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LA SUCESIN POR CAUSA DE MUERTE.


Cuando hablamos de sucesin por causa de muerte tenemos que hacer referencia al principio de
inmortalidad jurdica. Este principio tiene eminentemente tres manifestaciones en nuestro
sistema, que son las siguientes a saber:
1.- A travs de la sucesin por causa de muerte. A este respecto el artculo 951 del Cdigo Civil
nos dice como se puede suceder a una persona.
Art. 951. Se sucede a una persona difunta a ttulo universal o a ttulo singular.
El ttulo es universal cuando se sucede al difunto en todos sus bienes, derechos y
obligaciones transmisibles, o en una cuota de ellos, como la mitad, tercio o quinto.
El ttulo es singular cuando se sucede en una o ms especies o cuerpos ciertos, como tal
caballo, tal casa; o en una o ms especies indeterminadas de cierto gnero, como un
caballo, tres vacas, seiscientos pesos fuertes, cuarenta fanegas de trigo.
2.- En el derecho de dominio o propiedad, constituyendo este principio lo que se conoce como
la perpetuidad del dominio, esto es que pasa de generacin en generacin.
3.- En el mandato pstumo. El mandato pstumo constituye una excepcin a una de las formas
de extinguirse el mandato, que es la muerte del mandante1.
El mandato pstumo es el que est destinado e ejecutarse despus de la muerte del mandante
(artculo 2169).
Intereses que convergen en la sucesin por causa de muerte.
1.- El inters particular del titular del patrimonio. El causante tiene el nimo, y la posibilidad de
concretarlo, de disponer de sus bienes hasta despus de su muerte.
2.- El inters familiar, el cual se encuentra representado en la herencia por las asignaciones
forzosas, que son aquellas que el testador est obligado a respetar; y por cierto que los
asignatarios forzosos estn constituidos por parientes.
3.- El inters social, que tiene tres manifestaciones:
a. La reglamentacin de la sucesin intestada. Cuando no hay testamento, la ley interpreta la
voluntad del causante y determina la suerte de sus bienes.
b. La herencia yacente, institucin jurdica que consiste en una herencia en que
aparentemente no hay herederos.
c. El impuesto a las herencias y donaciones.
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La otra excepcin la constituye el mandato judicial, que se extiende por todo el juicio.

El problema de la libertad de testar.


A este respecto es preciso hacer una afirmacin fundamental, que es que a diferencia de otras
legislaciones, en nuestro sistema no existe libertad absoluta para testar.
Para determinar cual es el alcance de la libertad que tiene el testador, es preciso distinguir dos
situaciones:
1.- Si no hay asignatarios forzosos, entonces hay libertad absoluta para testar.
2.- Si hay asignatarios forzosos, hay solo una libertad relativa de testar (artculo 1184 inciso 2)
Este artculo fue modificado por la ley 19.585, pero su tenor literal es errneo toda vez que si no
hay descendientes, ascendientes, ni cnyuge, significa que el causante puede disponer del 100%
de su herencia y no de la mitad, como seala dicho artculo, porque ellos son precisamente
asignatarios forzosos.
- .2
Legtimas.

Cuarta de
mejoras.

Cuarta de
libre
disposicin.

En nuestra legislacin el sistema es de libertad restringida para testar, salvo cuando no hay
asignatarios forzosos, caso en el cual podr el testador disponer con absoluta libertad de su
herencia.
FORMAS DE SUCEDER.
Existen las siguientes formas de suceder:
1. Testamentaria, si se sucede en virtud de un testamento.
2. Ab intestato o intestada, si se sucede en virtud de la ley.
3. Sucesin mixta, que es parte testada y parte intestada.

ALCANCES SOBRE LOS PACTOS DE SUCESIN FUTURA.


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Esta figura representa de manera muy general las cuartas en que se divide el caudal hereditario en la Sucesin
Testamentaria.

El derecho de suceder por causa de muerte a una persona viva no puede ser objeto de una
donacin o contrato, an cuando intervenga el consentimiento de la misma persona (1462, 1466).
Por lo que los pactos de sucesin futura adolecen de objeto ilcito, y la sancin es la nulidad
absoluta.
Estos pactos de sucesin futura pueden ser de tres tipos:
a. El pacto de institucin.
Se da este pacto cuando una persona en vida promete instituir como heredero a otro. Este
pacto adolece de objeto ilcito, y por lo tanto la sancin es la nulidad absoluta.
b. El pacto de renuncia.
Se da cuando una persona anticipadamente renuncia al derecho de suceder a otro. Este pacto
igualmente adolece de objeto ilcito.
c. El pacto de no disposicin de la cuarta de mejoras.
Es aquel en cuya virtud el causante se compromete con alguno de sus descendientes o
ascendientes a no disponer de la cuarta de mejoras. Es el nico pacto vlido.
Art. 1204. Si el difunto hubiere prometido por escritura pblica entre vivos a su cnyuge o a
alguno de sus descendientes o ascendientes, que a la sazn era legitimario, no donar, ni
asignar por testamento parte alguna de la cuarta de mejoras, y despus contraviniere a su
promesa, el favorecido con sta tendr derecho a que los asignatarios de esa cuarta le
enteren lo que le habra valido el cumplimiento de la promesa, a prorrata de lo que su
infraccin les aprovechare.
Cualesquiera otras estipulaciones sobre la sucesin futura, entre un legitimario y el que
le debe la legtima, sern nulas y de ningn valor.
Este pacto es solemne, y la solemnidad es que sea otorgado por escritura pblica entre vivos.
Acepciones de la voz Sucesin Por Causa De Muerte.
Hay tres acepciones, a saber:
1.- Desde de un punto de vista objetivo, se utiliza para designar la masa de bienes o caudal
hereditario que deja una persona al morir (Ejemplo: la sucesin de Juan est compuesta por tales
bienes).
2.- Desde un punto de vista subjetivo, se utiliza el vocablo sucesin para designar el conjunto de
personas que son los herederos del causante.
3.- Pero en cuanto a la acepcin propia de sucesin por causa de muerte, esta consiste en la
transmisin del patrimonio transmisible de una persona, o de bienes determinados de ella, a favor
de otras personas, tambin determinadas. La sucesin por causa de muerte es un modo de adquirir
el dominio, y como tal podemos conceptualizarlo de la siguiente forma:

La sucesin por causa de muerte es un modo de adquirir el dominio de la universalidad de los


bienes, derechos y obligaciones transmisibles de una persona difunta, o de una cuota de ellos,
como un cuarto o un medio; o de una o ms especies o cuerpos ciertos, como tal caballo o tal
casa; o de una o ms especies indeterminadas de cierto gnero, como tres vacas, seiscientos
pesos fuertes o cuarenta fanegas de trigo3.
Desde este punto de vista, la sucesin por causa de muerte debe reunir los siguientes requisitos:
a. Como elemento objetivo, la muerte de una persona.
b. Como elemento subjetivo, la intencin del testador o de la ley.
c. Que el heredero haya sobrevivido al causante, pero que lo haya sobrevivido
jurdicamente.
La voluntad del testador debe siempre ser expresa, en cambio, la voluntad del asignatario puede
ser expresa o tcita, pero de todos modos es indispensable ya que la sucesin supone siempre que
se encuentren ambas voluntades; todo esto, una vez ocurrida la muerte del causante.
TRANSMISIBILIDAD DE LOS DERECHOS.
La regla general es que los bienes, derechos y obligaciones sean transmisibles, lo excepcional es
que no lo sean. En cuanto a los derechos intransmisibles, encontramos los siguientes, a saber:
1. El derecho de alimentos.
2. El derecho de usufructo.
3. El derecho de uso y el de habitacin.
4. El derecho del comodatario.
5. Las expectativas del fideicomisario.
6. El derecho emanado de la renta vitalicia.
7. Los derechos derivados del contrato de sociedad.
8. En general, los derechos emanados de los contratos intuito personam.
La regla general es que las obligaciones tambin sean transmisibles, y lo excepcional es su
intransmisibilidad. En cuanto a las obligaciones intransmisibles, encontramos:
1. La obligacin que supone especiales aptitudes del deudor.
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Este concepto de sucesin por causa de muerte ha nacido del tenor de los artculos 588 inciso 1 y 951 del Cdigo
Civil.

2. Las obligaciones basadas en la confianza.


3. Las obligaciones solidarias.
4. Las obligaciones contradas por los miembros de una corporacin.

Caractersticas de la sucesin por causa de muerte como modo de adquirir.


1.- Es un modo de adquirir derivativo, toda vez que hay un titular anterior, ya que el derecho
no nace en la persona del heredero o legatario, sino que emana de la persona del causante. Esto
reviste importancia por los siguientes fundamentos:
i)
ii)

Por la existencia del principio de que nadie puede transmitir ms derechos de


los que tiene;
Porque los herederos o legatarios, para acreditar el dominio de su asignacin,
tiene que probar el dominio del causante.

2.- Es un modo de adquirir por causa de muerte. Es precisamente el fallecimiento del causante
lo que produce el traspaso de sus bienes, derechos y obligaciones transmisibles a sus herederos y
legatarios.
3.- Es un modo de adquirir a ttulo gratuito, porque el heredero o legatario no realiza ningn
sacrificio pecuniario para adquirirlo.
4.- Puede ser a ttulo universal o a ttulo singular, dependiendo si con ella se adquiere una
universalidad jurdica o una cuota de ella, o bien una o ms cosas de especie o cuerpo cierto, o de
un gnero determinado.
LAS ASIGNACIONES POR CAUSA DE MUERTE.

Las asignaciones a ttulo universal.


Asignatario es la persona a quien se hace una asignacin, y asignacin por causa de muerte es la
que hace la ley o el testamento de una persona difunta para suceder en sus bienes.
Art. 953. Se llaman asignaciones por causa de muerte las que hace la ley, o el testamento
de una persona difunta, para suceder en sus bienes.
Con la palabra asignaciones se significan en este Libro las asignaciones por causa de
muerte, ya las haga el hombre o la ley.
Asignatario es la persona a quien se hace la asignacin.
Las asignaciones pueden ser a ttulo universal o a ttulo singular.
Las asignaciones a ttulo universal se llaman herencias. El asignatario a ttulo universal se llama
heredero, sin importar la palabra con la que se le llame o designe, y representa a la persona del

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causante para sucederlo en todos sus derechos y obligaciones transmisibles.
Los herederos son tambin obligados a las cargas testamentarias, que son las impuestas por el
testamento mismo y que no se imponen a determinadas personas (artculo 1097 del Cdigo
Civil).
Los herederos se caracterizan por suceder en todo el patrimonio transmisible del causante, o sea,
en el conjunto o en una cuota de l.
Se distinguen las siguientes clases de herederos:
1.- Herederos universales.
Son los que suceden en el patrimonio transmisible del causante sin designacin de cuota.
2.- Herederos de cuota.
Son aquellos en que se indica la porcin o cuota alcuota en que sucede (por ejemplo ).
3.- Herederos de remanente.
Son los llamados por el testador o la ley para lo que quede despus de ejecutadas las
disposiciones testamentarias.
Importancia de esta distincin.
Entre los herederos universales opera el derecho de acrecimiento, en cambio, entre los herederos
de cuota no opera dicho derecho.
El heredero de remanente puede ser testamentario o abintestato, y en ambos casos puede ser
universal o de cuota.

Las asignaciones a ttulo singular.


Las asignaciones a ttulo singular se llaman legados, y el asignatario a ttulo singular se llama
legatario, sin importar la palabra con la que se le llame o designe.
Caractersticas del legatario.
1.- No sucede al causante en la universalidad de su patrimonio transmisible o en una cuota de l,
sino que en determinados bienes.
2.- No representa a la persona del difunto, ni tiene ms derechos que los que se le confieren
expresamente, ni otras obligaciones que las que le imponga el testamento.
3.- En principio no responde de las deudas hereditarias, salvo en dos casos excepcionales:
i)

Responde en subsidio de los herederos;

ii)

Responde en el caso de que se ejerza la accin de reforma del testamento, lo que


se dara en el evento de que el testador hubiere excedido la cuarta de libre
disposicin (artculo 1104).

4.- Los legatarios son siempre testamentarios, no hay legados abintestato.


5.- En ellos no opera el derecho de representacin, ms si el de transmisin.
6.- No existe posesin legal de los legados.
7.- En los legados de especie o cuerpo cierto no existe posesin legal ni efectiva, sino la posesin
del artculo 700, que no es otra cosa que la tenencia de una cosa determinada con nimo de seor
o dueo.
8.- En el legado de inmuebles no se requiere la inscripcin especial del artculo 688 para
adquirirlo4. Esa inscripcin solo se practica para conservar la historia de la propiedad raz.
Clasificacin de los legados.
Se distingue entre legados de especie o cuerpo cierto y legados de gnero.
1.- El legado es de especie o cuerpo cierto, cuando el bien en que consiste se haya
individualizado en especie.
El legatario de especie o cuerpo cierto adquiere el dominio de la cosa legada por sucesin por
causa de muerte. Si los herederos no le entregan su legado, ste puede ejercer la accin
reivindicatoria5.
El legatario adquiere el legado desde la muerte del causante, por lo tanto se hace dueo de los
frutos desde ese mismo momento.
2.- El legado es de gnero, cuando el bien en que consiste est individualizado genricamente.
Se trata de un individuo indeterminado de un gnero determinado.
El legatario de gnero no adquiere el dominio del legado por sucesin por causa de muerte. Por
este modo solo adquiere un derecho personal para exigir a los herederos, o a la persona que el
testador haya designado para tales efectos, el pago del legado. Por lo tanto, el legatario de gnero
adquiere el legado por tradicin, la cual le es efectuada por los herederos o la persona designada
por el testador para tales efectos.

Importancia de la distincin.
1.- El modo de adquirir por el cual hacen suyo el legado. El legatario de especie o cuerpo cierto
adquiere por sucesin por causa de muerte desde el fallecimiento del causante, y puede perseguir
4

El legatario de un inmueble, cuando efecta la inscripcin especial de herencia ya es dueo, porque se convirti en
tal al momento del fallecimiento del causante.
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Puede este legatario deducir dicha accin, toda vez que ya ha adquirido el dominio de la especie legada, como
dueo no poseedor en contra del poseedor no dueo.

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su legado ejerciendo la accin reivindicatoria, an en contra de los herederos, porque se trata de
un propietario que no est en posesin de la cosa sobre la cual tiene el dominio. Por su parte, el
legatario de gnero adquiere por tradicin y desde el momento en que esta se efecta. No
responde de una accin real, sino que de una accin personal para que se le entregue la cosa
legada.
2.- Como consecuencia de lo anterior, el legatario de especie o cuerpo cierto se hace dueo de los
frutos de la cosa legada desde la muerte del causante. En cambio, el legatario de gnero se hace
dueo de los frutos desde que adquiere su legado por tradicin (artculo 1338 n 1 y n 2).
Diferencias entre el asignatario a ttulo universal y el asignatario a ttulo singular.
1.- El heredero recibe una universalidad de bienes o una cuota de ellos, en cambio, el legatario
recibe una o ms especies o cuerpos ciertos o una o ms especies genricas.
2.- El heredero es el continuador de la persona del causante y lo representa, en cambio el
legatario no es el continuador de la persona del causante y ni tampoco lo representa.
3.- El heredero es obligado al pago de las deudas hereditarias y a las cargas testamentarias que se
le impongan.
El legatario solo es obligado a las cargas testamentarias que se le impongan, y adems, solamente
responde de las deudas hereditarias en subsidio del heredero, pero hasta el monto del legado.
4.- El heredero adquiere la posesin legal de la herencia desde el fallecimiento del causante. En
cambio, el legatario solamente desde la toma material acompaada del nimo de seor o dueo
de la cosa legada.
5.- El heredero adquiere el dominio de la herencia desde el fallecimiento del causante por
sucesin por causa de muerte, lo mismo ocurre respecto del legatario de especie o cuerpo cierto,
en cambio, el legatario de gnero al momento del fallecimiento del causante solo adquiere un
derecho personal, y el dominio de su legado lo adquiere por tradicin.
6.- Al heredero se le concede la posesin efectiva de la herencia, en cambio, al legatario no,
porque no existe la posesin efectiva de legados6.
7.- El heredero puede ser testamentario o abintestato; el legatario solo puede ser testamentario.
8.- El heredero se hace dueo de los frutos de la herencia desde el fallecimiento del causante, lo
mismo que el legatario de especie o cuerpo cierto. En cambio el legatario de gnero se hace
dueo de los frutos desde que se le entrega el legado o desde que constituye en mora de entregar
a los herederos.
LA APERTURA DE LA SUCESIN.

El legatario solo tiene respecto de su legado la posesin del artculo 700, esto es, la tenencia de una cosa
determinada con nimo de seor o dueo.

La apertura de la sucesin es el hecho jurdico en virtud del cual los bienes transmisibles de una
persona difunta pasan a sus herederos o sucesores.
Momento de la apertura.
La apertura de la sucesin de una persona se produce se produce al momento de fallecer el
causante.
Lugar de la apertura.
La apertura se produce en el ltimo domicilio del causante.
Ley que rige la apertura.
La apertura se rige por la ley del domicilio en que se abre.
Importancia del lugar en que se produce la apertura.
La importancia reside en la competencia de los tribunales.
Importancia del momento en que se produce la apertura.
La importancia reside en la ley aplicable a la apertura.
El Cdigo Civil en su artculo 955 establece una regla en su inciso 1 que est relacionada en
cuanto a la competencia con el artculo 148 del Cdigo Orgnico de Tribunales.
Art. 955 del Cdigo Civil. La sucesin en los bienes de una persona se abre al momento
de su muerte en su ltimo domicilio; salvos los casos expresamente exceptuados.
La sucesin se regla por la ley del domicilio en que se abre; salvas las
excepciones legales.
Art. 148 del Cdigo Orgnico de Tribunales.. Ser juez competente para conocer del
juicio de peticin de herencia, del de desheredamiento y del de validez o nulidad de
disposiciones testamentarias, el del lugar donde se hubiere abierto la sucesin del difunto
con arreglo a lo dispuesto por el artculo 955 del Cdigo Civil.
El mismo juez ser tambin competente para conocer de todas las diligencias
judiciales relativas a la apertura de la sucesin, formacin de inventarios, tasacin y
particin de los bienes que el difunto hubiere dejado.
El inciso 2 del artculo 955 se refiere a excepciones a la ley que rige la apertura, y estas son las
siguientes, a saber:
1.- El caso del chileno fallecido en el extranjero y domiciliado en el extranjero.
Los parientes chilenos tienen en esa sucesin, que se rige por la ley extranjera, los
derechos que le otorgan las leyes patrias.
2.- El caso del extranjero que fallece, designando herederos chilenos, dentro o fuera del
territorio de la repblica.
En la sucesin de este extranjero, si se trata e sucesin abintestato, los chilenos tendrn a
ttulo de herencia o alimentos, los mismos derechos que segn las leyes patrias les
corresponderan en la sucesin intestada de un chileno (artculo 988 del Cdigo Civil).

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Precisiones al inciso 1 del artculo 998 del Cdigo Civil.
1.- En realidad no se trata de que un extranjero fallezca dentro o fuera del territorio de la
repblica, sino donde estuvo su ltimo domicilio.
2.- Si se trata de un extranjero domiciliado en chile se le aplica la ley chilena, observando la regla
general del artculo (artculo 955), por lo tanto la excepcin se da cuando el extranjero fallece
fuera de Chile (inciso 1 del artculo 998), debiendo aplicarse la ley de su ltimo domicilio. Sin
embargo, los herederos chilenos se van a regir por la ley chilena.
A este respecto, la doctrina se ha manifestado en este punto, pudiendo destacar las siguientes
posiciones:
a) Dicen algunos autores que no solo se refiere este artculo a las sucesin abintestato, sino
que tambin a la sucesin testada, porque la situacin es la misma o es igual a la del
artculo 15 de nuestro Cdigo, que no hace distinciones; y adems, porque en inciso 3
del artculo 998 tambin es prcticamente idntico a sta situacin (causante chileno
domiciliado en el extranjero que deja bienes en el extranjero).
b) Otros autores agregan que esto solo favorece al cnyuge y a los herederos chilenos, y
entre ellos al Fisco (ltimo heredero). Antes de la reforma al Cdigo Civil por la Ley
19.585, este artculo haca referencia directa al cnyuge, dejando expresa constancia a la
porcin conyugal.
c) En realidad, dicen otros autores, esta una excepcin que solo favorece a los chilenos.
d) Seala otra parte de la doctrina, que en definitiva este artculo 998 establece a favor de
los herederos chilenos un derecho optativo para elegir entre regirse por la ley chilena o
por la ley del pas donde se produjo la apertura de la sucesin, segn ms les convenga.
Este artculo da la posibilidad al heredero chileno de un extranjero domiciliado en pas extranjero,
que fallece en pas extranjero, de que se le adjudiquen con cargo a sus derechos todo lo que le
corresponda en la sucesin de ese extranjero, en los bienes que este haya dejado en Chile (inciso
2 del artculo 998).
3.- El caso de la muerte presunta. En este caso se aplica la ley del ltimo domicilio del
desaparecido, en Chile.
4.- El caso de la sucesin abierta en el extranjero y que deja bienes en Chile. Nuestra ley
establece que debe pedirse la posesin efectiva en Chile, respectote los bienes quedados en Chile.
El objeto de la ley es que se pueda cobrar en Chile el impuesto a la herencia en relacin con los
bienes dejados en Chile (artculo 27 de la Ley de Impuesto a la Herencia).

Importancia de la apertura.
1.- Desde un punto de vista subjetivo.

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La apertura determina las personas hbiles para suceder al difunto. Para ser hbil en cuanto a la
sucesin de una persona, hay que ser capaz y digno. Ello se determina al momento de la apertura.
Las personas que al momento de la apertura son hbiles y dignas pueden suceder.
2.- Desde un punto de vista objetivo.
La importancia de la apertura de la sucesin reside en la determinacin del patrimonio en que se
sucede. La apertura fija irrevocablemente la masa hereditaria. Los aumentos que posteriormente
experimente la masa hereditaria despus de la apertura, son frutos de esta.
Por la apertura comienza la indivisin. Todo el patrimonio transmisible del causante forma una
comunidad.
Tambin es la apertura la que va a determinar la validez o nulidad del testamento.
LA DELACIN DE LA HERENCIA.
La delacin de la herencia es el actual llamamiento que la ley hace para aceptar o repudiar una
asignacin. Y esto est establecido en virtud del principio de que nadie puede adquirir derechos
en contra de su voluntad.
Art. 956. La delacin de una asignacin es el actual llamamiento de la ley a aceptarla o
repudiarla.
Momento de la delacin.
La regla general es que la delacin se produzca al mismo tiempo que la apertura. Sin embargo,
para la ctedra esto no es as, toda vez que es imposible que se verifiquen coetaneamente, sino
que la delacin se producira una millonsima de segundo despus de la apertura.
La excepcin a esta regla la constituyen las asignaciones condicionales de condicin suspensiva,
porque la delacin se produce al cumplirse la condicin.
Diferencias entre la apertura y la delacin.
1.- La apertura siempre tiene lugar al momento del fallecimiento del causante, en cambio, la
delacin admite excepcin.
2.- El asignatario puro y simple debe aceptar o repudiar al momento del fallecimiento, puesto que
se est produciendo la delacin. En cambio, el asignatario condicional solo puede aceptar al
cumplirse la condicin, pero puede repudiar inmediatamente de fallecido el causante.
Fallecido el causante, distinguimos tres momentos o etapas en la sucesin:
1) La apertura, que habilita a los herederos a tomar posesin de los bienes hereditarios.
2) La delacin, que se produce aunque sea una fraccin de segundo despus de la apertura.

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3) El pronunciamiento del asignatario, en cuanto a si acepta o repudia su asignacin.


Caractersticas de la delacin de la herencia.
1.- Hay autores que sostiene que la delacin de la herencia equivale a la oferta en materia
contractual.
2.- Con la delacin nace el derecho de opcin, que tiene la caracterstica especial de transmitirse.
3.- El asignatario que acepta, debe hacerlo pura y simplemente.
4.- El asignatario tiene el plazo de un ao para pronunciarse sobre si acepta o repudia, o bien, el
plazo de cuarenta das de ser requerido judicialmente, y si se constituye en mora de aceptar o
repudiar, se entiende que repudia, situacin doblemente excepcional:
a. Porque se da al silencio el valor de manifestacin de voluntad negativa, y;
b. Porque hace excepcin a los efectos de la mora del artculo 1551 (artculos 1232 y 1233).
5.- Si el asignatario repudia dolosamente para perjudicar a terceros, estos tiene una accin similar
a la accin pauliana o revocatoria y a la accin oblicua o subrogatoria (artculo 1238).
Art. 1238. Los acreedores del que repudia en perjuicio de los derechos de ellos, podrn hacerse
autorizar por el juez para aceptar por el deudor. En este caso la repudiacin no se rescinde 7 sino
en favor de los acreedores y hasta concurrencia de sus crditos; y en el sobrante subsiste.

El derecho de transmisin.
Si un heredero o legatario, cuyos derechos a la sucesin no han prescrito, fallece antes de aceptar
o repudiar la herencia o legado que se le ha deferido, transmite a sus herederos la facultad de
aceptar o repudiar dicha herencia o legado, an cuando fallezca sin saber que se le ha deferido.
Adems nuestro Cdigo agrega que no se puede ejercer este derecho sin aceptar la herencia de la
persona que lo transmite (artculo 957).
Personas que intervienen en este derecho de transmisin.
1.- El causante.
Primer causante o persona que fallece, que deja una herencia o legado al transmitente o
transmisor.
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En esta disposicin nuestro Cdigo Civil incurre en una imprecisin en cuanto al lenguaje, toda vez que habla de
rescindir, lo que es el efecto de la declaracin judicial de nulidad relativa, debiendo emplear la palabra resolver,
que es el efecto del cumplimiento de la condicin resolutoria ordinaria, tcita o pacto comisorio, cumplida.

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2.- El transmitente o transmisor.


Es el asignatario de la herencia o legado dejados por el primer causante, y que no alcanza a
repudiar o aceptar, falleciendo antes de hacerlo.
3.- El transmitido o adquirente.
Es aquella persona que habiendo aceptado la herencia del transmitente o transmisor, adquiere la
facultad de aceptar o repudiar la herencia o legado dejados por el primer causante al transmitente
o transmisor.
Este derecho de transmisin se caracteriza segn algunos autores porque por una persona no
sucedera directamente sino que por intermedio de otra. Sin embargo, la ctedra sostiene que el
transmitido adquiere directamente la herencia del transmitente, y dentro de esa herencia se
encuentra incluida esta facultad.
Requisitos.
1.- Los derechos del transmitente en la herencia o legado no deben haber prescrito (10, 5).
2.- El transmitente debe ser capaz y digno se suceder al primer causante.
3.- El adquirente o transmitido debe ser capaz y digno de suceder al transmitente, ya que el
derecho de opcin viene en la herencia de este.
4.- El transmitido debe ser heredero del transmisor.
5.- El transmisor debe aceptar la herencia del transmitente o transmisor.
Por esto, se concluye que la aplicacin de las reglas generales en materia civil.
Caractersticas del derecho de transmisin.
1.- Este derecho opera en las herencias y legados, es decir, opera en las sucesiones testadas y
abintestato.
2.- El adquirente debe ser heredero del transmisor.

EL DERECHO REAL DE HERENCIA.


Este derecho consiste en la facultad o aptitud de una persona para suceder en el patrimonio
transmisible del causante o en una cuota de l.
Caractersticas.

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1.- Es un derecho real, porque el artculo 577 as lo establece. Adems est protegido por una
accin real que es la accin de peticin de herencia.
2.- Constituye una universalidad jurdica, toda vez que abarca todo el patrimonio transmisible del
causante o una cuota del l.
Adquisicin del derecho real de herencia.
Fundamentalmente se adquiere por tres modos.
I.- LA SUCESIN POR CAUSA DE MUERTE.
A travs de la sucesin por causa de muerte se puede adquirir el derecho real de herencia, y
resulta ser la forma ms lgica y usual de hacerlo. Sin embargo, es preciso tener en cuenta la
siguiente distincin:

1.- El Dominio.
El dominio del derecho real de herencia se adquiere por sucesin por causa de muerte ipso iure,
por el solo fallecimiento del causante. Sin embargo, el heredero posteriormente puede aceptar o
repudiar el derecho de herencia, y tanto la aceptacin como la repudiacin se retrotraen al
momento de la apertura.
Razones por las cuales puede repudiarse una herencia.
a) Por el principio de que nadie puede adquirir derechos en contra de su voluntad, y;
b) Porque la herencia no supone necesariamente un enriquecimiento, ya que es posible que
la herencia est gravada o que sea gravosa para el heredero, razn por la cual la ley
permite que el asignatario la repudie, o bien, que la acepte con beneficio de inventario.

2.- La Posesin.
Existen en esta materia tres tipos de posesin, a saber:
1.- Posesin legal.
La detenta el heredero desde el momento que le es deferida la herencia, aunque el lo ignore. El
que vlidamente repudia una herencia se entiende no haberla posedo jams.
En este caso la ley le presume al heredero los dos elementos de la posesin, que son el corpus y
el animus.
Caractersticas de la posesin legal.
a) La posesin legal es solamente regular.

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b) Esta posesin nunca puede ser viciosa porque emana de la ley, y por lo tanto se
subentiende la existencia del justo ttulo, el cual es la propia ley.
c) Existe esta posesin, an cuando carece o pueda carecer del corpus o del animus.
d) Si la persona del heredero repudia la herencia, se entiende no haberla posedo jams.
2.- Posesin real o material.
A diferencia de la posesin legal, sta requiere del animus y del corpus, o sea, se trata de la
posesin del artculo 700.
Lo corriente es que la posesin real se radique conjuntamente con la legal, en el verdadero
heredero.
Importancia de esta posesin.
La posesin real o material de la herencia habilita para adquirirla por prescripcin extraordinaria,
y para adquirirla excepcionalmente por prescripcin ordinaria, si el falso heredero ha obtenido la
posesin efectiva de dicha herencia a su favor8.
3.- Posesin efectiva.
La posesin efectiva es un decreto administrativo o una resolucin judicial que reconoce a una
determinada persona ser heredero de otra. Esta posesin se concede a quien aparece como
heredero, por las siguientes razones a saber:
i)

En una sucesin testada, se dar la posesin efectiva al heredero que presente


testamento aparentemente vlido, en que se le instituya heredero (artculo 877 del
Cdigo de Procedimiento Civil).

ii)

El heredero falso que tiene la posesin efectiva de la herencia, adquiere esta por
prescripcin ordinaria y no por sucesin por causa de muerte. Por lo tanto, la posesin
efectiva es perfectamente revocable, cuando dentro del plazo de 5 aos, aparece el
verdadero heredero y demuestra que el otro es falso.

Importancia de la posesin efectiva.


1.- Sirve para conservar la historia de la propiedad raz, toda vez que debe inscribirse en el
Conservador de Bienes Races respectivo.
2.- En materia tributaria, sirve para determinar la persona obligada al pago del impuesto a la
herencia.
8

A este respecto, conviene ver el pertinente anlisis que se encuentra tratado ms adelante en el subttulo LA
PRESCRIPCIN.

16
3.- Constituye una garanta a quien se le otorga, porque si es un verdadero heredero adquiere el
dominio de la herencia, y es un falso heredero, le sirve para adquirirla por prescripcin ordinaria.
4.- En cuanto a la validez del pago, si se paga de buena fe a quien estaba en posesin del ttulo,
este pago es vlido aunque aparezca despus que el crdito no le perteneca (artculo 1576).
Requisitos que deben cumplir los herederos para dispones de los bienes heredados.
Al respecto, hay que distinguir:
1.- Si se trata de bienes muebles, el heredero dispondr de ellos si ha obtenido el decreto de
posesin efectiva, habindolo inscrito, y previo a haber pagado o haber asegurado el pago del
impuesto a la herencia.
2.- Si se trata de bienes inmuebles, para disponer de ellos, los herederos debern:
a) Pagar o asegurar el pago del impuesto a la herencia.
b) Haber realizado las inscripciones a que se refiere el artculo 688, inscripciones que son
las siguientes, a saber:
a. La inscripcin del decreto de posesin efectiva y el testamento, si lo hay. El
decreto de posesin efectiva sirve para determinar las personas que son herederos,
y para conservar la historia de la propiedad raz.
b. La inscripcin especial de herencia. Esta consiste en inscribir cada uno de los
inmuebles del causante, a nombre de sus herederos. Practicando esta inscripcin,
los herederos podrn disponer de consuno de los bienes hereditarios.
c. La inscripcin del acto de particin o adjudicacin. La que consiste en inscribir se
cada heredero individualmente l o los bienes que le haya correspondido en la
herencia. Esta inscripcin faculta al heredero para disponer por si solo de los
bienes hereditarios que le hayan cabido a l en la herencia (artculo 688).
Art. 688. En el momento de deferirse la herencia, la posesin de ella se confiere por el
ministerio de la ley al heredero; pero esta posesin legal no habilita al heredero para
disponer en manera alguna de un inmueble, mientras no preceda:
1 El decreto judicial que da la posesin efectiva: este decreto se inscribir en el
Registro de la comuna o agrupacin de comunas en que haya sido pronunciado; y si la
sucesin es testamentaria, se inscribir al mismo tiempo el testamento;
2 Las inscripciones especiales prevenidas en los incisos 1 y 2 del artculo
precedente: en virtud de ellas podrn los herederos disponer de consuno de los inmuebles
hereditarios; y
3 La inscripcin especial prevenida en el inciso 3: sin sta no podr el heredero
disponer por s solo de los inmuebles hereditarios que en la particin le hayan cabido.

17

Sancin por la omisin de las inscripciones.


Este es el caso en que los herederos disponen de los bienes sin haber practicado las respectivas
inscripciones.
El artculo 688 dispone que no se pueden enajenar los bienes hereditarios sin haber practicado las
inscripciones, pero no seala sancin en caso de contravencin, por lo tanto, la jurisprudencia ha
solucionado este problema adoptando sucesivamente cinco criterios distintos:
1.- La Corte Suprema estableci que haba nulidad absoluta por inobservancia de una disposicin
prohibitiva.
2.- La Corte Suprema sostuvo que haba nulidad absoluta, pero que esta solo afectaba alas ventas
voluntarias y no a las forzadas, que son aquellas que se hacen por el ministerio de la justicia.
3.- La Corte Suprema seal que haba nulidad absoluta tanto en las ventas voluntarias como en
las forzadas, pues el artculo 688 no distingue.
4.- Sostuvo la Corte Suprema que la sancin no poda ser la nulidad absoluta, por los siguientes
fundamentos:
a. El artculo 688 no es una disposicin prohibitiva, sino que imperativa.
b. Adems, la nulidad absoluta no puede ser ratificada por las partes, en cambio, la
omisin de las inscripciones del artculo 688 puede sanearse por la voluntad de las
partes, esto es, practicndolas.
c. Porque el la nulidad absoluta se sanea por el transcurso del tiempo en el plazo de
10 aos, en cambio, la omisin de las inscripciones del artculo 688 jams puede
sanearse por el transcurso del tiempo.
En definitiva, este cuarto criterio explica las razones de porqu la compraventa, que es el ttulo a
travs del cual los herederos disponen del bien hereditario, es vlida. Ello porque en nuestro
derecho los contratos no transfieren el dominio, sino que solo generan derechos personales. Para
adquirir el dominio del bien hereditario se requiere de un modo de adquirir, que para este caso en
particular es la tradicin, y aqu lo que es nulo es la tradicin y no la compraventa.
5.- La omisin de las inscripciones del artculo 688 acarrea la sancin indicada en el artculo 696,
vale decir, el adquirente no queda comoduelo de ese inmueble hereditario, sino que como mero
tenedor, y ello en virtud del artculo 10 y del artculo 696 de nuestro Cdigo Civil, cuyo tenor
seala lo siguiente:
Art. 10. Los actos que prohbe la ley son nulos y de ningn valor; salvo en cuanto designe
expresamente otro efecto que el de nulidad para el caso de contravencin.
Art. 696. Los ttulos cuya inscripcin se prescribe en los artculos anteriores, no darn o
transferirn la posesin efectiva del respectivo derecho, mientras la inscripcin no se

18
efecte de la manera que en dichos artculos se ordena; pero esta disposicin no regir
sino respecto de los ttulos que se confieran despus del trmino sealado en el
reglamento antedicho.
Esto est en concordancia con las exigencias del Conservador de Bienes Races en cuanto a las
inscripciones.
Para la ctedra el argumento del quinto criterio adoptado por la jurisprudencia se encuentra mal fundado,
toda vez que se basa en el artculo 10, precepto que se refiere a los actos que son nulos por haberlos
prohibido la ley, esto es, por contravenir una disposicin prohibitiva; pero el artculo 688 no es una
norma prohibitiva sino que imperativa.
Crticas a esta sancin.
1.- La mera tenencia es indeleble, porque nunca puede mudar en posesin.
2.- El mero tenedor reconoce dominio ajeno, en cambio, el tercero adquirente del bien hereditario
no reconoce dominio ajeno, aunque no haya inscrito.
3.- Esta disposicin amparara a los herederos para cometer un fraude, porque mientras no
practicaren las inscripciones, el tercero no podra hacerse dueo9.
4.- El artculo 688 est mal ubicado, toda vez que se encuentra establecido bajo el epgrafe de
otras especies de tradicin, porque los herederos no adquieren la herencia por tradicin, sino que
por sucesin por causa de muerte.
II.- LA TRADICIN.
El derecho real de herencia se adquiere por tradicin cuando, ocurrido ya el fallecimiento del
causante, el heredero transfiere a un tercero la totalidad de la herencia o una cuota de ella. Este
tercero adquiere por tradicin lo que el heredero adquiri por sucesin por causa de muerte. En
todo caso, para adquirir el derecho real de herencia por tradicin, se requiere siempre que haya
habido antes sucesin por causa de muerte.
Requisitos para que se adquiera por tradicin el derecho real de herencia.
1.- La tradicin debe efectuarse despus de fallecido el causante, toda vez que si se efecta antes,
hay objeto ilcito (artculo 1463).

Como reflexin particular, me parece que alguien podra llegar a pensar que existira algo as como una condicin
meramente potestativa del deudor, que sera te har dueo del inmueble, si quiero (si practico las inscripciones).
Pero eso no es as por dos razones. En primer lugar porque la condicin es una modalidad, y como tal, constituye
generalmente un elemento accidental en los actos y contratos, por ello que siempre debe expresarse. Y en segundo
trmino, porque las condiciones meramente potestativas del deudor son nulas y de ningn valor, por disponerlo as el
artculo 1478 del Cdigo Civil.

19

2.- Se requiere un ttulo translaticio de dominio como la compraventa, la donacin, la permuta,


etc.
3.- No deben cederse bienes determinados, sino que la universalidad de la herencia o una cuota
de ella.
4.- De otorgarse por escritura pblica.
Formas de efectuarse la tradicin.
Si se requiere de escritura pblica es porque se trata de un acto solemne. Pero aunque comprenda
inmuebles, no requiere de inscripcin.
Tampoco requieren los herederos haber efectuado anteriormente las inscripciones del artculo
688, ya que no estn disponiendo de inmuebles determinados, sino que de la universalidad de la
herencia, o de una cuota de ella.
Efectos de la cesin de los derechos hereditarios.
1.-

No puede cederse la calidad de heredero propiamente tal, lo que se cede..

2.En virtud de esta cesin, el cesionario puede solicitar la posesin efectiva de los bienes
del causante, solicitar la particin de bienes y participar en ella, puede ejercer la accin de
peticin de herencia y de reforma de testamento que corresponde a los herederos.
3.El cesionario tiene derecho a acrecimiento y como efecto de esta cesin tiene que
responder de las deudas hereditarias. Como los terceros son ajenos a la cesin, sta les es
inoponible, pudiendo dirigirse siempre en contra del cedente, quien a su vez puede intentar la
accin de reembolso contra el cesionario, y esto en razn de que la ley no permite el perjuicio a
terceros por un eventual acto fraudulento.
4.-

Tambin pueden cederse legados, pero solo en forma indeterminada.

III. LA PRESCRIPCIN.
La prescripcin es un modo de adquirir las cosas ajenas y por lo dispuesto en nuestro Cdigo
sabemos que para ello se requiere la posesin y justo ttulo.
Se puede adquirir el derecho real de herencia por prescripcin ordinaria de 5 aos, cuando el
falso heredero ha obtenido la posesin efectiva de los bienes de causante, ya que esta le sirve de
justo ttulo en materia posesoria, y por lo tanto de manera excepcional este falso heredero puede
adquirir el derecho real de herencia por prescripcin ordinaria, y es importante que se trate de una
prescripcin ordinaria porque se suspende en favor de los herederos incapaces, no as la
extraordinaria, que no se suspende en favor de nadie (artculo 1269 del Cdigo Civil).
Art. 1269. El derecho de peticin de herencia expira en diez aos. Pero el heredero putativo, en
el caso del inciso final del artculo 704, podr oponer a esta accin la prescripcin de cinco
aos.

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Este artculo est ntimamente relacionado con el artculo 704, disposicin que enumera aquellos
que no son justos ttulos, especialmente en su numeral 4, donde contempla el caso del heredero y
el legatario aparente.
Art. 704. No es justo ttulo:
4 El meramente putativo, como el del heredero aparente que no es en realidad heredero;
el del legatario cuyo legado ha sido revocado por un acto testamentario posterior, etc.
Sin embargo, al heredero putativo a quien por decreto judicial se haya dado la posesin
efectiva, servir de justo ttulo el decreto; como al legatario putativo el correspondiente acto
testamentario que haya sido judicialmente reconocido.
A este respecto es preciso hacer una afirmacin fundamental, esto que para conseguir la
prescripcin del derecho real de herencia no se requiere tradicin, toda vez que no se est
invocando un ttulo traslaticio de dominio. Lo anterior porque el heredero del artculo 704 N 4
adquiri su derecho real de herencia por sucesin por causa de muerte y no por tradicin, y como
ya es sabido, no se puede adquirir el dominio de las cosas por dos modos.
REQUISITOS PARA SUCEDER.
A este respecto cabe sealar que existen dos requisitos para suceder, y son los siguientes a saber:
1.- Hay que ser capaz.
2.- Hay que ser digno.
1.- LA CAPACIDAD PARA SUCEDER.
La capacidad, este respecto, no es otra cosa que la aptitud legal para suceder a otra persona.
Al igual que en materia contractual, la regla general es la capacidad y la excepcin es la
incapacidad, y al constituir la incapacidad la excepcin, debe probarla el que la alega.

Incapaces de suceder.
La incapacidad de suceder es una incapacidad de goce, esto es, una incapacidad adquisitiva, toda
vez que el incapaz est vedado de adquirir el derecho real de herencia por sucesin por causa de
muerte.
La incapacidad para suceder puede ser absoluta y relativa.
a. Incapacidad absoluta.
Es aquella que impide suceder a toda persona. Este incapaz no puede suceder a nadie,
toda vez que no puede adquirir derecho alguno por sucesin por causa de muerte.
Los siguientes son los dos casos de incapacidad absoluta para suceder:
1) La falta de existencia natural.

21

El Cdigo Civil establece que para ser capaz de suceder es necesario existir al tiempo
de abrirse la sucesin.
Excepciones:
i. Las personas concebidas al tiempo de abrirse la sucesin. Estas personas
todava no han nacido y por lo tanto no tiene existencia natural, pero si
tiene existencia legal, porque ella se extiende desde la concepcin hasta el
nacimiento.
ii. Las personas que no existen pero cuya existencia se espera. La asignacin
vale siempre que la persona cuya existencia se espera llegue a existir en el
plazo de 10 aos subsiguientes a la apertura de la sucesin.
iii. Valen las asignaciones hechas a personas por servicios importantes, aunque
la persona que vaya a prestar el servicio no exista al tiempo de abrirse la
sucesin, pero siempre que llegue a existir dentro de los dos aos
siguientes a la apertura.
iv. Las asignaciones condicionales de condicin suspensiva, porque en este
caso el asignatario no se espera que exista cuando se abre la sucesin, sino
que se espera que exista cuando se cumpla la condicin.
A este respecto hay discusin en la doctrina acerca de cuando se entiende
por fallida la condicin, en el caso que el testador no lo hubiere previsto.
Hay dos posiciones al respecto.
En primer trmino, existe una parte de la doctrina que seala que el plazo
mximo que debe correr para que se entienda fallida la condicin es de diez
aos contados desde el fallecimiento del causante, y esto porque es el plazo
ms largo que establece la ley, plazo contemplado para la prescripcin
extraordinaria.
Por otro lado, hay autores que opinan que la condicin se entiende fallida a
los cinco aos de la apertura de la sucesin, porque nuestro Cdigo as lo
contempla para el fideicomiso, y an cuando se trata de una materia en
especial, al no haber establecido de forma expresa la ley un disposicin al
respecto, para ellos sta es la sana doctrina.
v. Las personas que suceden por derecho de transmisin, porque el
transmitido o adquirente no requiere existir a la poca de la apertura de la
sucesin del causante, sino que debe existir al momento de la apretura de
la sucesin del transmisor o transmitente.
2) La falta de personalidad o personera jurdica.

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Esta incapacidad afecta a las compaas, gremios y establecimientos de cualquier
naturaleza que no sean personas jurdicas al momento de fallecer el causante, no
pueden ser asignatarios.
Excepcin:
Si la asignacin tiene por objeto la creacin de alguna corporacin,
establecimiento o fundacin, se puede solicitar la aprobacin legal, y obtenida vale
la asignacin10 (artculo 963 del Cdigo Civil).
b. Incapacidad relativa.
Es aquella que impide al incapaz suceder a determinadas personas. Esta incapacidad afecta:
1. A la persona que ha sido condenada por crimen de daado ayuntamiento11.
2. Al eclesistico confesor. Esta incapacidad se refiere a que l no puede suceder a la
persona que hubiere asistido en la ltima enfermedad, si lo haca habitualmente o
durante los dos aos anteriores al testamento. Esta incapacidad tambin afecta a la
orden, convento o cofrada a cual pertenece; lo mismo respecto de sus parientes
consanguneos o afines hasta el tercer grado inclusive. Sin embargo, no afecta esta
incapacidad a la parroquia del testador, ni tampoco al eclesistico mismo, ni tampoco
a las otras personas mencionadas, que habran igualmente heredado al causante, sin
haber testamento.
3. Al notario, testigos y parientes de estos que hayan intervenido como tales, respecto del
causante que haya otorgado dicho testamento (artculo 1061).
2.- LA DIGNIDAD.
La dignidad consiste en el mrito que tiene una persona para suceder a otra. La regla general es la
dignidad, y lo excepcional es la indignidad.
La indignidad consiste en la falta de mrito de una persona para suceder a otra.

Caractersticas de las indignidades.


1. Las indignidades son de orden privado, por lo tanto el testador las puede perdonar
(artculo 973).
2. Las indignidades no operan de pleno derecho, sino que deben ser declaradas judicialmente
a instancia de cualquier persona interesada en que se excluya al heredero o legatario.
10

Para los efectos de obtener la personalidad jurdica, el testador suele nombrar un albacea, y en su defecto, dicha
labor corresponde a los herederos.
11
Estos crmenes se refieren a los de violacin, estupro, incesto, etc.

23

3. Las indignidades se purgan en el plazo de 5 aos de posesin de la herencia o legado.


4. Las indignidades no pasan contra terceros de buena fe (artculo 976). Por lo tanto, si el
indigno recibe lo que corresponda por herencia o legado y enajena dichos bienes, si el
tercero estaba de buena fe, no hay accin contra dicho tercero12.
5. Las indignidades se transmiten a los herederos. Por cierto que se transmiten a los
herederos, pero por los 5 aos o por lo que falte a dichos 5 aos.
CAUSALES DE INDIGNIDAD.
Las causales de indignidad son aquellos hechos que convierten a una persona en incapaz de
suceder a otra.
1. El que cometi homicidio en la persona del difunto, o intervino de cualquier modo en su
homicidio, o lo dej perecer pudiendo salvarlo. Esta causal requiere de una sentencia
condenatoria.
2. El que ha cometido un atentado grave contra la vida, honra o bienes del causante, o en
contra de la vida, honra o bienes de su cnyuge o de cualquiera de sus descendientes o
descendientes. Tambin requiere de sentencia condenatoria.
3. El consanguneo hasta el sexto grado inclusive que no socorri al causante en estado de
destitucin13 o demencia, pudiendo hacerlo.
4. El que con fuerza o dolo ha obtenido alguna disposicin testamentaria en su favor o
impidi testar al causante.
5. El que dolosamente ha detenido u ocultado el testamento. En este caso se da una situacin
especial, porque se le presume dolo por la sola detencin u ocultamiento.
6. El que no denunci a la justicia el homicidio del difunto en cuanto le fuere posible. Pero
no proceder esta causal cuando la justicia hubiere comenzado a conocerlo ya 14. Esta
indignidad no afecta a los parientes ni al cnyuge del asignatario por cuya obra o consejo
se ejecut el homicidio. Esto ltimo en razn del derecho que existe en materia penal de

12

Este es un caso particular en que la ley hace mencin expresa a la condicin de existir la buena fe de parte del
tercero adquirente de los bienes hereditarios, lo que interpretado a contrario sensu significa que hay accin contra
terceros de mala fe, y esta mala fe no consiste sino en el conocimiento de la indignidad por parte de dicho tercero.
13

El estado de destitucin es aquel en que se encuentran las personas abandonadas en la calle, que no gozan
aparentemente de propiedad alguna.
14

La excepcin consiste en que la justicia ya se encontraba conociendo del caso cuando al heredero o legatario le fue
posible denunciar el homicidio del causante (Se entiende que la justicia comienza a conocer del asunto desde el
momento que se dicta la resolucin que ordena instruir sumario en el sistema procesal penal vigente en Santiago, y
desde que se formaliza la acusacin por parte del Ministerio Pblico, en el proceso penal nuevo).

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que no se est obligado a denunciar a sus parientes ni cnyuge, y de no atestiguar en
contra de ellos.
7. El que no pidi que se nombrara tutor o curador al causante impber, demente o
sordomudo, y permaneci en esta omisin un ao entero; pero esta indignidad castiga a
los herederos abintestato que son llamados a sucederlo.
Este caso de indignidad tiene las siguientes particularidades:

Si hay muchos asignatarios, la diligencia de uno de ellos salva a los dems de la


indignidad.

Se va aplicando con el orden de sucesin al cabo de un ao15.

No se extiende a los menores ni a los sujetos a guarda.

Cesa desde que el eventual causante llega a su plena capacidad (artculo 970).

8. Es indigno de suceder el que ha excusado de la guarda o del albaceazgo, sin causa


legtima.
No se extiende a los asignatarios forzosos en la cuanta que lo son, ni a los que presentan
excusa que desechada por el juez, sirven el cargo.
9. El que se compromete con el difunto a hacer pasar bienes bajo cualquier forma a una
persona incapaz de suceder.
Esta incapacidad tiene la particularidad de que no se le hace efectiva a la persona que por
temor reverencial haya hecho la promesa al difunto, siempre y cuando no haya cumplido
es promesa (artculo 972).
10. El menor de dieciocho aos que se casa sin el asenso o licencia de un ascendente se hace
indigno de suceder no solo respecto de ese ascendente, sino que lo pueden desheredar
todos (artculo 1208 n 4)
11. El viudo o la viuda que se casa con impedimento de segundas nupcias16.
12. El que haya tenido parte en el fraude de falso parto o suplantacin de hijo.

15

Desde el fallecimiento del causante, empieza a corres el plazo de un ao para los hijos; transcurrido ese ao, un
ao ms para los ascendientes; transcurrido esos dos aos, un ao ms para los hermanos. No hay plazo para el
Fisco.
16

El impedimento de segundas nupcias afecta al viudo o viuda, y consiste en que no podrn volver a casarse sin
practicar previamente el inventario solemne de los bienes que administran y que pertenezcan a sus hijos bajo patria
potestad, tutela o curadura como herederos del cnyuge difunto o a cualquier otro ttulo.
La omisin o tardanza en la faccin del inventario hace que el padre o madre pierda el derecho a suceder como
legitimario o como heredero abintestato al hijo cuyos bienes ha administrado (artculo 127 del Cdigo Civil).

25

13. El albacea removido por culpa grave o dolo a peticin de los herederos o del curador de la
herencia yacente (artculo 1300 en relacin con el artculo 1270).
14. El partidor nombrado en testamento, que no acepta el cargo sin probar un impedimento o
inconveniente grave que lo justifique (artculo 1327 en relacin con el artculo 1277).
15. El partidor que prevarica (artculo 1329 en relacin con el artculo 1300).
Extincin de las indignidades.
Las indignidades se extinguen por dos vas:
a) Por el perdn del ofendido, toda vez que las indignidades son de
orden privado.
b) Por prescripcin. La indignidad se purga en el plazo de 5 aos de
posesin de la herencia o legado.
Similitudes y diferencias entre las incapacidades y las indignidades.
Comparten las siguientes similitudes:
1.- La incapacidad y la indignidad tienen en comn que ambas son inhabilidades para
suceder a una persona.
2.- Ambas son excepcionales, porque la regla general son la capacidad y la dignidad.
Diferencias entre la incapacidad y la indignidad:
1.- La diferencia fundamental, de la cual se derivan todas las otras diferencias, radica en
que la incapacidad es de orden pblico, en cambio la indignidad es de orden privado.
2.- La incapacidad no puede ser perdonada por el testador, en cambio la indignidad puede
ser perdonada por el testador, incluso ms, la ley presume el perdn cuando el causante
deja una asignacin al indigno con posterioridad a los hechos constitutivos de la causal.
3.- El incapaz no adquiere la asignacin, en cambio el indigno s, slo que puede verse
obligado a restituir en virtud de una sentencia judicial.
4.- La incapacidad existe de pleno derecho, no necesita ser declarada judicialmente, el
juez se limita a constatar la incapacidad a peticin de cualquier persona que tenga inters
en ello, en cambio la indignidad debe ser declarada judicialmente, y pueden entablar la
accin de indignidad todo el que tenga inters en excluir al asignatario indigno.
Como el incapaz nada adquiere, nada transmite a sus herederos, en cambio el indigno
transmite la asignacin con el vicio de indignidad.

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5.- La incapacidad existe desde la apertura de la sucesin, en cambio la indignidad existe
desde que es declarada judicialmente.
6.- La incapacidad no priva del derecho de alimentos al incapaz. Por regla general las
indignidades tampoco, pero las que constituyen injuria atroz si privan de este derecho al
indigno (artculo 979).
7.- La incapacidad puede ser absoluta o relativa, en cambio la indignidad es siempre
relativa, porque dice relacin con situaciones de ingratitud que existen entre el causante y
el indigno, pero el indigno puede suceder a otra persona respecto de la cual no exista el
vicio de indignidad.
8- La incapacidad, en seguida, pasa a terceros, estn de buena o mala fe, en cambio la
indignidad no pasa a terceros de buena fe.
Reglas comunes a ambas instituciones.
1.- Ninguna de las dos privan al incapaz o indigno del derecho de alimentos, salvo las
indignidades del artculo 968 que constituyen injuria atroz.
2.- Los deudores hereditarios no pueden oponer como excepcin al demandante la indignidad o
incapacidad para suceder (artculo 978).
Art. 978. Los deudores hereditarios o testamentarios no podrn oponer al demandante la
excepcin de incapacidad o indignidad.
El problema se da respecto al artculo 978 en cuanto a qu se entiende por deudor hereditario o
testamentario. A este respecto existen dos criterios, y son los siguientes:
a. Son deudores hereditarios los que eran deudores del causante en vida. Esta posicin sera
aceptable en el caso de la indignidad, porque el heredero incapaz nunca ha podido
adquirir la herencia.
b. Son deudores hereditarios y testamentarios los propios herederos, o sea, el propio
causante era heredero al tiempo de fallecer, por lo que fallece siendo heredero. El
problema lo resuelve el juez, pero la incapacidad impide que la herencia sea deferida a un
tercero. No puede cobrrsele nada pues l no ha recibido ni adquirido nada; por lo tanto,
este heredero en el caso de la incapacidad no podra actuar ni como deudor ni como
acreedor. En el caso del indigno esta posicin podra aplicarse.

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