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REVISTA
HISTORIA NAVAL
Nm. 52
Ao XIV
INSTITUTO DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL

ARMADA ESPAOLA
INSTITUTO
DE HISTORIA
ARMADA
Y CULTURA
NAVAL
ESPAOLA
REVISTA
DE
HISTORIA NAVAL
Ao XIV
1996
Nm. 52
REVISTA
DE HISTORIA NAVAL
CONSEJO RECrOR:
Presidente:
Director del Instituto de Historia y Cultura Naval, Jos Ignacio

Gonzlez-Aher Hierro, contralmirante.
Vicepresidente
y Director.
Vocales:
Jos Cervera Pery, coronel auditor. Periodista.

Fernando Gonzlez de Canales.y Lpez Obrero, Secretario General
del Instituto de Historia y Cultura Naval; Manuel Martnez Cerro,
Jefe del Departamento de Cultura del Instituto de Historia y Cultura
Naval; Hugo ODonnell y Duque de Estrada, de la Comisin Espa
ola de Historia Martima.
Redaccin, Difusin y
Distribucin:
Isabel Hernndez Sanz, Paloma Moreno de Alborn, Ana Beren
guer Berenguer.
Administracin:
Ovidio Garca Ramos, comandante de Intendencia de la Armada,

Mara Isabel Morante Martnez.
DIRECCIN Y ADMINISTRACIN:
Instituto de Historia y Cultura Naval

Juan de Mena, 1, 1a planta.
28071 Madrid (Espaa).
EDICIN DEL MINISTERIO DE DEFENSA

IMPRIME:
-.
Servicio de Publicaciones de la Armada.

Publicacin trimestral: primer trimestre 1996.
Precio del ejemplar suelto: 650 pesetas.
Suscripcin
anual:
Espaa y Portugal: 2.600 pesetas.

Resto del mundo: 3.000 pesetas.
Depsito legal: M. 16.854-1983.
ISSN-0212-467X.
NIPO: 076-96-024-O.
Impreso en Espaa. - Printed in Spain.
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del Instituto de Historia
y Cultura
Naval.
SUMARIO
Pgs.
NOTA EDITORIAL5
Las irnicas circunstancias que rodearon el naufragio de la capi
tana de Nueva Espaa n 1641: tragedia en la barra de
Sanlcar, por Victoria Stapelis Johnson7
Apuntes histricos sobre el personal de. astrnomos del
Observatorio de Marina de Cdiz, por Jos Mara Blanca
Carlier19
Qarthajanah-al-Halfa, puerto de Tadmir, por Juan Soler Cant.
33
El inmovilismo tctico en el siglo xviii, por Federico F. de Bordej

y Morencos45
Descubrimiento de una nueva carta portuguesa. El portulano de
Valladolid, por Mariano Cuesta Domingo y Jess Varela Marcos.
67
La historia vivida: Dos ascensos a ttulo pstumo despus de cua

renta aos, por Rafael Estrada79
Documento: El navo San Agustn en el combate de Trafalgar
...
La Historia Martima en el mundo: El Museo Histrico Militar de

Menorca, por Jos Antonio Ocampo91
Noticias Generales, por Jos Antonio Ocampo95
Recensiones1,05
83
COLABORAN EN ESTE NMERO
Victoria Stapelis Johnson es Masters of Arts en Historia por la Universidad de

Ottawa, Canad. Desde 1976 reside en Sevilla, donde colabora regularmente con diver
sas entidades institucionales y privadas como investigadora. Su inters principal se
centra en temas relacionados con el comercio y navegacin en la poca colonial y
form parte del equipo de investigacin del Pabelln de la Navegacin de la EXPO92.
Entre otros trabajos ha publicado: Los corsarios de Santo Domingo, 1717-1779: un
estudio socio-econmico. EspailTemps. Universidad de Lrida, 1992, y Escuadra de
1656: un combate naval en la Baha de Cdiz, con Montserrat Fernndez, en Revista
Internacional de Estudios Vascos, San Sebastin. Tomo XXXVII, 1992, pgs. 113168.
Jos Mara Blanca Carlier, publicista e investigador naval, es comandante de
Intendencia de la Armada, Escala de Complemento. Colaborador de la Revista General
de Marina y otras publicaciones especializadas. Ha dictado numerosas conferencias
sobre temas nuticos.
Juan Soler Cant es teniente coronel mdico de la Armada. Aparte de sus numerosos
trabajos sobre temas mdicos de sus especialidades: medicina interna, geriatra, apara
to digestivo, medicina subacutica, con los que obtuvo diversos premios nacionales,
tambin hace incursiones en el rea histrica con numerosos libros editados sobre
Cartagena, mastienos y tartesios, cartagineses y bizantinos.., y en el rea literaria, pre
mios de ensayo (Serem 77), turismo (Everest 77), poesa (Flor Natural, Castelln,
1978) y el primer Manual para Buzos (1952). Es colaborador habitual de la Revista
General de Marina, Ejrcito y otras.
F. Fernando de Bordej y Morencos es contralmirante de la Armada en situacin de
reserva, ex director del Instituto de Historia y Cultura Naval y diplomado en Guerra
Naval de la Armada espaola y de las Escuelas de Guerra Naval e interejrcitos de
Pars. Publicista y conferenciante de temas estratgicos, histricos y navales, colabora
con el Instituto de Estudios Estratgicos del CESEDEN dede 1974. Es autor de nume
rosas obras, ha sido premiado varias veces por la Revista General de Marina y ha diri
gido la coleccin de Mapfre Vida Mar y Amrica.
Mariano Cuesta Domingo es catedrtico de Historia de Amrica de la Universidad
Complutense de Madrid. Autor de varios libros y numerosos trabajos de su especiali
dad, colabora con el Museo Naval, con el Instituto de Historia y Cultura Naval y con
su REVISTADEHIsToiuA NAVAL,aparte de otras publicaciones nacionales y extranjeras.
Jess Varela Marcos es catedrtico de Historia Moderna y de Amrica en la
Universidad
de Valladolid y especialista en temas de Comercio Martimo.
NOTA EDITORIAL
Se abre el ao de 1996 con nuevas expectativas sobre las que la REVISTA DE
NAVAL no puede sentirse ajena. La proximidad del centenario del
desastre naval del 3 de julio de 1898 concita ya la atencin preferente de
muchos historiadores, y genera un nuevo estado de opinin a la luz de la refle
xin y el anlisis.
Sin embargo en este nmero se siguen las constantes de la diversidad de
temas, sin que el 98 constituya una exigencia apremiante. As, la historiadora
canadiense Victoria Stapelis Johnson escribe sobre las irnicas circunstancias
que rodearon el naufragio de la capitana de Nueva Espaa en 1641 y la trage
dia en la barra de Sanlcar; Jos Mara Blanca Carlier, estudioso de la Marina
del siglo XVIII, nos aporta sus apuntes histricos sobre el prsonal de astrno
mos del Observatorio de Marina de Cdiz; un episodio de la historia medieval
de Cartagena, Qarthajanah-al-Halfa, puerto de Tadmir, es descrito con minu
ciosidad por Juan Soler Cant; el almirante Bordej analiza el inmovilismo tc
tico del siglo XVIII y, por ltimo, Mariano Cuesta nos ofrece el descubrimiento
de una carta indita portuguesa con el portulano de Valladolid.
Los espacios habituales de La historia vivida, La Historia Martima en el
mundo, las Noticias Generales, el Documento y las acostumbradas Recensiones
de libros completan el nmero, en el que, como siempre y con la vista puesta
en nmeros sucesivos, aspiramos a perfeccionar la trayectoria mantenida con
el apoyo de nuestros lectores y favorecedores.
HISTORIA
LAS IRNICASCIRCUNSTANCIAS
QUE RODEARONEL NAUFRAGIO
DE LA CAPITANA DE NUEVA
ESPAA EN 1641: TRAGEDIAEN
LA BARRA DE SANLCAR
Victoria STAPELLS JOHNSON
Investigadora naval canadiense
Las comunicaciones y los lazos econmicos entre Espaa y las Indias

dependan del feliz arribo de las flotas de barcos que circulaban entre ambas
orillas atlnticas, por lo que cada vez que las naves no llegaban a su destino el
efecto resultaba devastador. Los ataques del enemigo, los temporales y la mala
condicin de las naves eran las causas ms frecuentes de los naufragios.
Muchas de ellas, sin embargo, nunca llegaron a completar su singladura debi
do a otra razn: la negligencia. En ocasiones de los oficiales de a bordo y, en
otras, de las autoridades de tierra.
As ocurri con la nao San Pedro y San Pablo, que se fue a pique a plena
luz del da en diciembre de 1641, a la vista de diez barcos luengos, mientras
intentaba cruzar la barra de Sanlcar de Barrameda. En este naufragio no
dieron ni factores meteorolgicos ni se produjo la presencia enemiga, que
pudieran abocar al buque a su perdicin. Las condiciones en que el mismo se
hallaba eran, desde luego, deficientes, pues acababa de completar un viaje de
cinco meses a travs del Atlntico y
no traa rboles para poder hacer fuer
za de vela, que tan sola se vea que vena con unas bandolas... (1). Sin embar
go, a lo largo de este artculo se pondr de manifiesto cmo el factor funda
mental del desastre del San Pedro y San Pablo fue la indiferencia de las
autoridades civiles y de los pilotos de la barra sanluquea. El da en que se pro
dujeron los hechos se estaba aplicando la recin aprobada legislacin que,
irnicamente, habra de tener como efecto acabar con el desembarco de con
trabando y asegurar que las flotas procedentes de Indias llegaran a Sevilla con
su carga intacta (2).
...
(1) Testimonio de Pedro Martn, piloto de la barra de Sanlcar. Sanlcar, 29 de diciembre,

1641. Archivo General de Indias (de ahora en adelante A.G.I.), Contratacin 179, n. 4: Sobre la
prdida de la capitana de la flota en la barra de Sanlcar el da 18 de diciembre de 1641, almi
rante que haca de general (por muerte de Roque Centeno) Juan de Campos. 1642. f. 65v.
(2) Hacia mediados del siglo xvii se estima que la cantidad de contrabando a bordo de un
barco a la vuelta de las Indias era, al menos, un 50 por 100 menos que la carga registrada. Vase
CSPEDES DEL CASTILLO, Guillermo: Amrica Latina Colonial. Mxico, 1974, pg. 85. Enriqueta
Vila Vilar sostiene que los alijos desde tierra firme eran incluso mayores: <LasFerias de Portobelo: Apariencia y realidad del comercio con Indias en Anuario de Estudios Hispano
Americanos. Tomo XXXIX (Sevilla, E.E.H.A., 1982), pgs. 275-340.
Ao 1996
ViCTORIA STAPELLS JOHNSON
Antes de examinar las dramticas circunstancias que rodearon las ltimas

veinticuatro horas de vida del buque es necesario observar, en primer lugar, la
zona en la que se produjo la tragedia, Sanlcar, para despus examinar el papel
que desempearon los hombres que la propiciaron los pilotos de la barra
y, finalmente, analizar la legislacin que controlaba las actividades de los pilo
tos: las Reales Cdulas promulgadas en noviembre de 1641, as corno la ges
tin de Pedro Trevio, responsable de su aplicacin.
Plano de la barra de Sanlcar de Barrameda y puerto de Bonanza, levantado y delineado por

don Antonio Matos. Museo Naval, Madrid
La barra de Sanlcar
Durante los siglos XVI y xvii el puerto de Sevilla fue el punto de partida y
retorno de los barcos que navegaban por la ruta de las Indias. La Corona haba
elegido como tal un puerto interior por razones, sobre todo, de seguridad; de
ah la dependencia en que Sevilla se hallaba del ro Guadalquivir, que era su
nico nexo de unin con el Atlntico. A principios de la era colonial el ro sir
vi eficazmente a los intereses de Sevilla, aun cuando sus inconvenientes iban
ponindose gradualmente cada vez ms de manifiesto. El caudal del ro era
muy irregular: si en invierno las lluvias torrenciales causaban inundaciones,
con los calores del verano las aguas bajaban a niveles mnimos. La consecuen
cia de ello era el progresivo encenagamiento del ro, circunstancia a la que
haba que aadir los cada vez ms numerosos bancos de arena en su desembo
cadura. Hacia el siglo xvii:
8
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LAS IRNICAS CIRCUNSTANCIAS QUE RODEARON EL NAUFRAGIO...
el ro estaba abandonado a sus caprichos, continuamente modifi

caba sus riberas... [y] formaba islotes... (3).
;..
Otro factor agravante supuso el crecimiento del tamao de los barcos: mien
tras que en 1504 el promedio era de 70 toneladas, hacia 1645 se haba incre
mentado hasta 391 toneladas (4). A medida que el tonelaje de los barcos se
incrementaba y, por ello, tambin la dificultad para gobernarlos, la trave
sa del ro se tornaba cada vez ms peligrosa.
Tal era especialmente el caso en la desembocadura, en la temida barra de
Sanlcar, conocida como el cementerio de barcos (5). Para cruzarla se
requera pericia y estar especialmente familiarizado con las mareas, los vien
tos y las corrientes. Una flota entera poda pasar das esperando que se diera
la precisa combinacin de factores. Cruzar los bajos en otro momento era
muy arriesgado e implicaba la frecuente prdida de naves con su carga y arti
llera (6).
Los pilotos de la barra

Para rebasar la barra de Sanlcar era necesario contar a bordo con un exper
to que guiara con pericia la nave a travs de los bancos de arena de l desem
bocadura del Guadalquivir.
para entrar en el puerto de Sanlcar ante todas cosas se ha de
meter piloto de barra como es uso y costumbre con navo de cien
toneladas pa[ra] arriba.., conviene que entren por mareas y particula
res seales de tierra huyendo de los bajos... sondando muy a menudo
conforme la ocasin lo pidiera... (7).
...
Dado el papel crucial que los pilotos jugaban en orden a la feliz llegada de
los navos de Indias y sus valiosas mercancas, no sorprende que los mismos
gozaran (y acaso abusaran) de gran respeto. Tan pronto como uno de ellos
suba a bordo, tomaba el mando de la nao:
(3)
DOMNGUEZORTIZ, Antonio: Poltica y Hacienda de Felipe IV. Editorial de Derecho
Financiero, Madrid, 1960, pg. 136.
(4)
LYNCH, John: Espaa bajo los Austrias. Ediciones Pennsula. Barcelona, 1988.
Tomo II, pg. 230.
(5)
DOMNGUEZORTIZ, Antonio: Orto y Ocaso en Sevilla. Universidad de Sevilla, 1974,
pg.
136.
(6)
SERRANO MANGAS, Fernando: Naufragios y Rescates en el Trfico Indiano.

Coleccin Encuentros, Madrid, 1991, pgs. 18-21.
(7) VELLERINO DE VILLALOBOS, Baltasar: LUZ de Navgantes. Museo Naval-Universidad
de Salamanca, Madrid, 1984, pg. 169.
Ao 1996
VICTORIA STAPELLS JOHNSON.
cuando llega el piloto de la barra a una nao no manda nadie en

ella aunque sea el general, almirante,. capitn ni persona ningu
na... (8).
...
A diferencia de los pilotos de la Carrera de Indias cuyo nombramiento y

salario corran a cargo de la Casa de la Contratacin los de la barra vivan en
Sanlcar y respondn ante el alcalde, quien les asignaba los barcos que llega
ban a la bocana (9). Eran remunerados directamente por los maestres de naos
y las retribuciones eran divididas por igual entre los pilotos, lo que a menudo
era fuente de problemas:
resulta que sabiendo el piloto que sacando o metiendo nao o que
dndose a dormir o haciendo ausencia gana lo mismo, se encarecen
y hacen muchas faltas... (10).
...
Lejos de ser una profesin sencilla, un piloto de la brra requera una muy
especfica preparacin. Deba estar al tanto de los cambios de volumen de las
aguas y bancos en la desembocadura, lo que a su vez dependa de las corrien
tes, de las mareas y de las estaciones:
los pilotos de barras y ros en ninguna manera lo deben de dejar
de usar y cursar para ser diestros y hbiles en ellos porque de una
hora a otra se suelen mudar el fondo de una parte a otra, en.tal mane
ra que or la parte y lugar que hoy sale una nao, podra ser que no
pudiese salir otro da... (11).
...
Haba adems una cierta mstica alrededor de los pilotos de la barra, pues
cuando uno de ellos suba a bordo para llevar la nave a travs de los bajos, el
silencio deba ser completo:
y para que el piloto de la barra haga bien su oficio no le debe
inquietar nadie, antes se debe mantener que haya todo silencio y
todos estn quietos y pacficos cada uno en su sitio y lugar hasta que
la nao est fuera de los bajos... (12).
...
(8) Testimonio de Diego Maldonado, capitn de Artillera. Sanlcar, 23 de diciembre de

1641. A. G. 1., Contratacin 179, n. 4, op. cit., f. 15.
(9) De acuerdo con los testimonios de los pilotos acerca del desastre de la Capitana de
1642 se sigue que todos eran de Sanlcar, y que sus edades oscilaban entre los veinticuatro y
los sesenta y siete aos. Vanse los testimonios de veinte pilotos en A. G. 1., Contratacin-179,
n. 4, op. cii. fols. 42-73v.
(10) Carta al Consejo. Sevilla, 4 de diciembre de 1594. A. G. 1., Indiferente 1104.
(11) ESCALANTEDE MENDOZA,Juan: Itinerario de Navegacin
Occidentales. Museo Naval, Madrid, 1985, pg. 62.
(12) ibidem, pg. 63.
10.
de los Mares y Tierras
52
Las Reales Cdulas de noviembre 1641 y el efecto que tuvieron en la

Capitana de Nueva Espaa, San Pedro y San Pablo
Como se ha visto, el piloto de la barra era un factor fundamental en la lle
gada de los navos procedentes de las Indias. Cul era, no obstante, su res
ponsabilidad respecto a la seguridad en la llegada de las cargs que aqullos
portaban? Cabra pensar que su presencia en la zona de Sanlcar pudiera estar
ligada al desembarco de mercancas de contrabandoen pequeas embarcacio
nes antes de que los navos stuvieran en condiciones de navegar ro arriba para
ser recibidos por los oficiales de la Casa de la Contratacin?
La respuesta es claramente afirmativa. Hay amplia evidencia de la conexin
entre los pilotos y los tripulantes de numerosos pesqueros que aguardaban
con impaciencia los cargamentos procedentes de las colonias. Hacia 1641 la
Corona no estaba dispuesta a seguir tolerando esta situacin:
porque se tiene entendido que uno de los principales medios [de]
que se valen los que traen plata de las Indias y oro fuera de registro
para ocultarlo y extraviarlo es los barcos y otras embarcaciones que
lleguen a bordo de los galeones de la Armada y flotas y dems baje
les de su Conserva... (13).
...
Todo ello condujo a la adopcin de drsticas medidas, lo que se llev a cabo

a finales del otoo de 1641, con la promulgacin de cuatro Reales Cdulas. En
virtud de la primera, se obligaba a permanecer en puerto a todas aquellas embar
caciones que tuvieran como base cualquier puerto ubicado entre Ayamonte y
Puerto Real, mientras las flotas de Indias descargaban su mercanca (14). Esta
Real Cdula no era aplicada a un determinado nmero de barcos que asistan en
estas labores durante tres o cuatro das, pero cada noche deban regresar a puer
to. Ms an: estaban obligados a dar cuenta diaria de sus actividades.
Otras dos Cdulas fueron puestas en vigor con el fin de mantener bajo con
trol a los que inevitablemente se congregaban en las costas con ocasin de la
llegda de las flotas de Indias:
los excesos y desrdenes que cometen algunas personas de las
que residen y asisten en los puertos de Sanlcar, Cdiz, el Puerto de
Santa Mara y de lbs que bajan a ellas a Sevilla... (15).
...
(13) Real Cdula al Licenciado Juan Gngora, Juez de la Audiencia de la ciudad de

Sevilla. Madrid, 19 de noviembre de 1641. Para poder embargar y detener en los puertos de las
costas los barcos que hubiese en ellos mientras se desembarca la plata que se espera de las Indias.
A. G. 1.,Indiferente 2501, Lib. 19, f. 28-29v.
(14) Para aplicar esta legislacin las autoridades locales se hacan cargo de los timones,
velas, remos y dems aparejos pertenecientes a estas embarcaciones. Vase A. G. 1., Contrata
cin 179, n. 4, op. cit. ,f. 34v.
(15) Real Cdula al licenciado J. de Gngora. Madrid, 19 de noviembre de 1641. Para
echar y desviar las personas que no tienen negocio preciso en los puertos de la costa de
Andaluca a la llegada de la plata y otras cosas que vienen de las Indias. A. G. 1., Indiferente
2501, op. cit., fols. 29v.-30. Vase tambin Real Cdula a la Casa de la Contratacin de Sevilla.
19 de noviembre de 1641. Que publiquen en aquella ciudad que ninguna persona pueda salir de
ella para los puertos de Cdiz, Sanlcar y Snta Mara sin llevar licencia y testimonio del da
que sali. A. G. 1., Indiferente 2501, op. cit., fols. 31v.-32.
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VICTORIA STAPELLS JOHNSON
En consecuencia, desde noviembre de 1641 qued prohibido trasladarse sin

licencia desde Sevilla hacia cualquiera de aquellos puertos, siendo los infrac
tores objeto de sancin.
La cuarta y ltima Cdula facultaba a las autoridades a designar y elegir qu
gente de mar y guerra deba prestar asistencia a las flotas cuando stas llega
ban. Primero se desembarcaba a la tripulacin y se tomaba nota de la cantidad
de mercancas a bordo, lo que permita efectuar una estimacin del contraban
do que haba sido embarcado (16).
Para hacer valer la nueva normativa el juez de Sevilla, don Juan Gngora,
envi a Pedro Trevio, relator de la Audiencia de la misma ciudad, a Sanlcar,
donde fueron publicados varios bandos con las Reales Cdulas de noviembre
de 1641:
[se publicaron] muchos bandos que pena de la vida ningn barco
luengo de pilotos de la barra ni otros ningunos no saliesen a la mar a
pescar y para ello les var todos los barcos en tierra y les quit los
timones y remos y velas y dems pertrechos y los encerr en un alma
cn y dej toda la mar sin barco ninguno cosa que de ms de cuaren
ta aos a esta parte no se ha visto en tiempo que se espera flota tener
la mar sin barcos y varados en tierra.,. (17).
El impacto de tales normas sobre los pilotos y pescadores de Sanlcar fue,
lgicamente, enorme. Nadie pudo imaginar entonces las desastrosas conse
cuencias que iban a tener en el devenir de la capitana de Nueva Espaa, la San
Pedro y SanPablo, que en ese momento se encontraba finalizando un viaje que
haba iniciado en Veracruz en el mes de julio de 1641 y que en aquellos
momentos pugnaba por llegar a Sevilla.
Las horas postreras de la San Pedro y San Pablo
La tripulacin de la capitana de Nueva Espaa SanPedro y SanPablo avis
t Arenas Gordas al amanecer el da 18 de diciembre y, segn la costumbre, su
general, don Juan de Campos, orden fuego de can para anunciar la llegada
a salvo. El navo presentaba un aspecto deplorable cuando aquella maana
invernal se acercaba a Sanlcar. Sin mstiles, perdido casi todo el velamen, el
San Pedro y San Pablo lanz veintids caonazos como seal de aviso a los
oficiales que la aguardaban en la bocana del Guadalquivir (18). Hacia las diez
(16) Real Cdula al duque de Ciudad Real o persona que gobernase. Madrid, 19 de
noviembre de 1641. Para acudir al licenciado Juan de Gngora la gente de mar y guerra que
pidiera para dnde o qu ha de hacer de uno de los galeones de la Armada que se espere de las
Indias. Indiferente 2501, Ibidem, fols. 30v.-31.
(17) Testimonio del capitn Diego Bentez. Sanlcar, 26 de diciembre de 1641. A. G. 1.
Contratacin 179, n. 4, op. dil., f. 34v.
(18) Testimonio de Alonso Prez, condestable de la nao San Pedro y San Pablo. Sanlcar,
23 de diciembre de 1641. A. G. 1., Contratacin 179, n. 4, Jbide,n, fois. 23-23v.
12
52
de la maana el navo haba alcanzado la entrada de la barra, y ya mediada la

tarde se le aproximaron seis barcos luengos, cada uno de ellos con un piloto de
la barra a bordo (19).
Los pilotos subieron a bordo y dijeron al general que, siendo ya las tres de
la tarde y habiendo marea baja, era demasiado tarde para hacer que el navo
cruzase la barra y que, por tanto, regresaran al da siguiente (20). Mientras, el
general deba echar el anda en Salmedina para pasar la noche. El general de
Campos estaba furioso: haba estado llamando a los pilotos desde la maana
temprano y ahora se le informaba que tendra que esperar un da ms antes de
llegar a Sevilla. Bartolom Medina, el primero de los pilotos que accedi al
navo, repuso lacnicamente:
que la culpa de no haber acudido con tiempo la tena un juez que
estaba en la ciudad de Sanlcar que les haba quitado las licencias
para salir a la mar y les haba varado entre los barcos... (21).
El general Juan de Campos aguard impacientemente el regreso de los pilo
tos durante la maana del da 19. Pero, una vez ms, hubo de esperar varias
horas antes de que apareciese alguno de los barcos luengos, Hasta las dos y
media de la tarde no estuvieron amarrados a la capitana diez barcos que comen
zaron a remolcarla a travs de la barra. El general coment que ya casi haba
marea baja (pues la excusa que se le haba presentado el da anterior fue que
era ya demasiado tarde para intentar la maniobra) y que, adems, haba muy
poco viento. Desde luego no parecan las condiciones ms idneas para remol
car un buque de 600 toneladas pesadamente cargado a travs de la barra (22).
Bartolom Medina, un hombre alto, de cuerpo rubio con los ojos malos (23),
que aquel da oficiaba de jefe de los pilotos, respondi con sarcasmo:
que l metera la dicha nao sobre sus hombros... no me diga V. M.
nada que con estos diez barcos puedo meter una nao de diez buques
como ste... (24).
...
Los pilotos remolcaron la nao durante una hora. En ese tiempo, tanto la
fuerza del viento como la marea siguieron decreciendo, por lo que la nao hubo
de ser arrastrada hacia los bajos. La situacin se haca cada vez ms insosteni
ble y, adivinando el inminente peligro, Medina dio repentinamente la orden de
(19) ibidein: ><... el general... llam a este testigo (el condestable)... y le respondi... Seor
o los pilotos se han muerto o hay algn juez en Sanlcar que no les dejan salir...>,f. 23v.
(20) En este caso, ese <demasiadotarde>hara referencia no solamente a la bajamar, sino
tambin al hecho de que Trevio haba ordenado que todos los barcos luengos estuvieran de
regreso en el puerto antes,del anochecer.
(21) Testimonio de Alonso Prez. A. G. 1.,Contratacin 179, n. 4, Ibide,n, fols. 23v.-24.
(22) Vase un informe de Pedro Enrquez de Almeida, s. f. A. G. 1., Contratacin 4900
para detalles acerca de la construccin y tonelaje de la San Pedro y San Pablo.
(23) Testimonio de Juan Guerra, artillero en la nao San Pedro y San Pablo. Sanlcar, 23
de diciembre de 1641. A. G. 1., Contratacin 179, n. 4, op. cit., f. 19v.
(24) Testimonio de Diego Maldonado, capitn de Artillera en la nao San Pedro y San
Pablo. Sanlcar, 23 de diciembre.de 1641. A. G. 1., Contratacin 179, n. 4,.Jbide,n, f. 15.
Ao 1996
13
virar de bordo y llevar el buque a aguas ms profundas. Era una maniobra

arriesgada. Cuando la proa buscaba la salida al mar, la San Pedro y San Pablo
golpe un bajo y arrastr su quilla sobre el.mismo. Los diez barcos luengos
largaron amarras y, a la vista del peligro, comenzaron a alejarse tan rpida
mente como pudieron. Para mayor confusin, el piloto Medina salt por la
borda y se alej nadando. Lentamente el casco del navo fue resquebrajndo
se, circunstancia que propici el progresivo inundamiento de la capitana de
Nueva Espaa (25).
Las horas siguientes fueron testigos del caos: la noche se echaba encima y
los disparos de can en demanda de auxilio resultaban intiles. El general
orden trasladar el cargamento a cubierta con el fin de que fuera recogido por
los barcos que vinieran a socorrer a la nao. Ya bien entrada la noche uno de los
pilotos regres con varios barcos luengos a desembarcar la preciosa carga. Una
vez ms, las cdulas reales fueron las causantes del retraso, al retener a las
pequeas embarcaciones en Sanlcar. De haberse dispuesto de ayuda inmedia
ta la mayor parte del cargamento hubiera podido ser salvado y, con toda segu
ridad, una mayor cantidad hubiera podido ser entregada para su custodia a las
autoridades. De la manera en que sucedieron los hechos, resulta imposible
cuantificar qu proporcin de la valiosa carga desapareci durante la noche del
naufragio.
Rescate y botn: qu ocurri con.el argamentodel San Pedro y San Pablo
Una gran parte de la valiosa crg que el San Pedro y San Pablo haba
embarcado en Veracruz jams lleg a Sevilla. Tan slo la carga registrada
sumaba ms de 800.000 pesos, en monedas, oro y barras de plata; 5.512 pesos
de oro enviados por el arzobispo de Mxico; varios cofres de joyas de Filipinas
y Mxico; ms de tres mil cajones de grana y ail, y sedas de terciopelo de
China (26). Respecto a la cantidad de contrabando atesorado a bordo, sta se
fue descubriendo con el paso del tiempo (27).
Las mercancas arrastradas hasta la costa fueron sustradas por gentes que
merodeaban por las playas durante la noche (28). Poco tiempo despus fue
desenterrado un gran alijo de tesoros robados de la huerta del convento de La
Rbida. All se encontraron monedas, plata en barras y labrada, platos, fuentes,
cubiertos, candelabros, etctera (29).
(25) Existen muchas descripciones de este momento entre los testimonios prestados por
la tripulacin del San Pedro y San Pablo. Vase, por ejemplo, Testimonio de Diego de
Vargas, escribano de la nao capitana. Sanlcar, 23 de diciembre de 1641. A. G. 1.,
Contratacin 179, n. 4, Ibidem, f. 16v.-17.
(26) Para detalles sobre el cargamento vase A. G. 1., Indiferente 762. Sevilla, 24 de
diciembre de 1641; Contratacin 5175. Sevilla, 11 de febrero de 1642.
(27) Vase Archivo Histrico de la Cmara de Comercio de Sevilla 557, 1 y II.
(28) Memorial de Cristbal de Aguilar en nombre de D. Juan de Campos. Sevilla, 24 de
marzo de 1642. A. G. 1., Contratacin 5721.
(29) Vase una lista de veinticuatro pginas, del tesoro recuperado en el convento en enero
de 1642. A. G. 1., Contratacin 180, n. 2; capitn Juan de Campos, vecino de la ciudad de
Sevilla y sus fiadores: sobre que se despachase ejecucin por la cantidad de 288.563 maraveds
de plata que deba satisfacer a 5. M. Aos 1644-1647.
14
52
LAS iRNICAS CIRCUNSTANCiAS QUE RODEARON EL NAUFRAGIO...
Un ingls, Hery Golden, fue interceptado cuando transportaba en su barco

mercancas del naufragio. En su testimonio declar que l mismo,junto a otros
capitanes de Sanlcar, haba acudido a auxiliar al navo en peligro (30). Resulta
sugestivo imaginar cuntos de aquellos pequeos pesqueros habran presen
ciado los acontecimientos desde la costa y esperado el momento oportuno para
auxiliar al navo que se iba a pique. Golden y sus compinches acaso eran
exponentes de una situacin comn en Sanlcar y Cdiz, donde algunos comer
ciantes extranjeros cargaban mercancas directamente de sus propios barcos y,
cuando la flota estaba de regreso, reciban el valor de los bienes embarcados en
oro y plata antes de que aqulla llegara a Sevilla (31).
Conclusin
La prdida del San Pedro y San Pablo fue ciertamente una tragedia para
Felipe IV, sobre todo si se considera que ocurri en un momento en que la Real
Hacienda se hallaba seriamente necesitada de fondos. En 1640 no haba llega
do ningn barco de las Indias y, tras los tristes acontecimientos de diciembre
de 1641, la siguiente flota, al mando del general Gmez de Sandoval, no lle
gara a Espaa hasta julio de 1642, representando su carga unos ingresos para
la Real Hacienda inferiores a 500.000 pesos (32).
Se ha sugerido que las causas de este naufragio han de ser encontradas en
un anlisis de las que motivaron la mayor parte de los ocurridos en su tiem
po (33)..En este sentido, lejos de ser el suyo un desastre fortuito (34),.el San
Pedro y San Pablo tena sus das contados desde el mismo momento en que
zarp de Veracruz tras haber estado fondeado all durante ms de un ao. El
buque, como ya ha sido sealado, se hallaba en condiciones lamentables y no
haba fondos disponibles ni en Mxico ni en La Habana para acometer ls
necesarias reparaciones. La flota se demor demasiado tiempo en uba y,
cuando finalmente parti, lo hizo tres semanas despus del lmite de tiempo
considerado prudencial para evitar la temporada de los huracanes. Primero fue
la almiranta de la flota, que naufrag en la zona de Lo Abrojos (Santo
Domingo) en julio y, despus, la capitana la San Pedro y San Pablo en
diciembre (35). La prdida de estas dos naves acentu la crisis tanto de la
Carrera de Indias como de la administracin de las Indias en geeral
fue una calamidad que revel en pequea escala la crisis total del
Atlntico... todo el episodio fue un signo de la poca... (36).
...
(30) Declaracin de Enrique Golden, ingls, capitn de navo. Sanlcar, 22 de diciembre

de 1641. A. G. 1., Contratacin 606, n. 1, r. 1.
(31) HARING
C., H.: Comercio y Navegacin entre Espaa y las Indias en lapoca de los
Habsburgos. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1979.
(32) SERRANO
MANGAS, Fernando:Arnzadas y Flotas de la Plata (1620-1648). Banco de
Espaa, Madrid, 1989, pg. 300.
(33) LYNCH,J.: Espaa bajo los Austrias..., op. cit., pg. 271.
(34) Ibidm.
(35) Vase EARLE, P.: The Wreck of the Almiranta. MacMillan, London, 1979.
(36)
LYNCH, J.: Espaa bajo los Austrias..., op. cit., pgs. 27 1-272.
Ao 1996
Sin embargo, parece ms razonable considerar las razones del naufragio

del San Pedro y San Pablo dentro de su contexto que como apenas un ejem
plo ms de cmo la Carrera de Indias ya no era un sistema viable a mediados
del siglo XVIII. En realidad, cabe argumentar que lo que la Corona intentaba
no era sino corregir y mejorar un sistema corrompido. El problema es que las
soluciones propuestas a travs de las Cdulas de 1641 tuvieron un efecto espu
rio. Los esfuerzos por controlar la descarga de contrabando desde el navo
fueron precisamente la causa inmediata del naufragio del mismo. De hecho, el
navo se perdi como directa consecuencia de las Cdulas Reales, concebidas
como un medio de asegurar la llegada de todo el cargamento registrado o
no a Sevilla.
En aquel momento, los testimonios del general Juan de Campos y sus ofi
ciales hacan recaer claramente la culpa de lo sucedido sobre los pilotos:
la culpa de... haberse perdido la nao y no haber entrado en el
puerto fue el no haber ido a la hora que lleg a reconocer tierra los
barcos de pilotos porque estuvo atravesada el tiempo que dejaron de
llegar aquella marea que le sobraba tiempo para entrar por haber
mucha agua y viento favorable y por haber dicho aquel dicho juez les
haba quitado la licencia para salir a la mar... (37).
Por su parte, los testimonios de los veinte pilotos se dirigan contra Trevio,
y sealaban que aquel da no se les dio permiso para aproximarse al navo,
cuando ste fue avistado. En su defensa adujeron los casos de dos barcos
recientemente naufragados en la barra de Sanlcar debido a que los pilotos no
haban recibido permiso para acudir en su auxilio. Estos insistieron en que tales
accidentes hubieran podido ser evitados de no haber insistido Trevio en el
cumplimiento de sus rdenes (38).
Est fuera de duda que los diversos factores aqu mencionados contribuye
ron a hacer arriesgada la singladura del San Pedro y San Pablo; las condicio
nes en que se hallaba el navo, la falta de fondos para llevar a cabo las repara
ciones, la mala poca del ao, y as sucesivamente. Tampoco hay que olvidar
que las rebeliones portuguesas hacan imposible la entrada en cualquier puerto
de este pas para descargar el considerable contrabando que transportaba. Por
tanto, por muy mal que navegase, la capitana tena que superar el viaje hasta la
costa espaola. Y lo cierto es que el navo alcanz las costas de Sanlcar.
El verdadero peligro no comenz hasta el da anterior al desastre. Las con
diciones para atravesar la barra eran favorables en la maana del da 18 de
diciembre; sin embargo el viento y la marea no lo eran en la tarde del da
siguiente. La Cdula que obligaba a fondear a las embarcaciones de la zona con
(37) Testimonio de Gaspar Gonzlez, contramaestre de la nao San Pedro y San Pablo.
Sanlcar, 23 de diciembre de 1641. A.G.I. Contratacin 179, 11.04, op. cit., f. 19. Vase tambin
el testimonio del general Juan de Campos. Sanlcar, 24 de diciembre de 1641. Ibidem, f. 29v.
(38) Testimonio de Juan de Malahierba, piloto de la barra. Sanlcar, 29 de diciembre de
1641. Ibidem, f. 48v.
16
52
LAS iRNiCAS CIRCUNSTANCiAS QUE RODEARON EL NAUFRAGIO...
ocasin de la llegada de la flota, sell el destino del San Pedro y San Pablo. La
Cdula que obligaba a que sl los barcos con autorizacin pudieran hacerse a
la mar, conminndoles a regresar a puerto al anochecer, sell el destino de la
carga del navo a la cada de la tarde del da 19 de diciembre, cuando aqulla
se arrastr sobre el bajo a la entrada de la barra.
Al final, la capitana de Nueva Espaa se fue a pique con sus veintids cao
nes de hierro. Pese a que el rescate prosigui drante aos, gran parte del car
gamento fue saqueado y jams lleg a Sevilla. Quiz el mejor ejemplo de las
positivas consecuncias econmicas para los sanlucareos fue la aparicin de
un barrio nuevo conocido como La Balsa. Quienes se beneficiaron de ello fue
ron las mismas gentes a quienes la normativa de 1641 haba tratado de contro
lar; el naufragio del San Pedro y San Pablo:
marc el clmen de la prosperidad de Sanlcar de donde eran la
mayora de los barcos luengos que surcaban el Guadalquivir y que se
dedicaban al transporte, al contrabando y al saqueo de los restos de
los frecuentes naufragios... (39).
De haber sido menor el celo de Trevio en velar por el cumplimiento de
la legislacin de 1641, acaso la tragedia hubiera podido ser evitada. El navo
y sus pertrechos, su artillera y su carga registrada hubieran entonces llegado
intactos a Sevilla. En cuanto al contrabando, hubiera sido desembarcado y
distribuido tan de costumbre como lo haba venido siendo durante ms de un
siglo (*)
(39)
SeIutNo MANGAS, F.: El ro y la navegacin en la Historia Moderna<, en El Ro. El
Bajo Guadalquivir. Equipo 28, Madrid, 1985, pg. 50.
(*) La mayor parte de la investigacin histrica para este artculo se hizo con la colabo
racin de Montserrat Fernndez Martnez en el ao 1989, en elArchivo de Indias de Sevilla y
el Archivo Histrico de la Cmara de Comercio de Sevilla.
Ao 1996
APUNTES HISTRICOSSOBRE
EL PERSONALDE ASTRNOMOS
DEL OBSERVATORIODE MARINA
DEL DEPARTAMENTODE CDIZ
Jos M.aBLANCA CARLIER
Investigador Naval
El Observatorio de Cdiz fue establecido en 1753 en el Castillo de la Villa,

siendo su primer director el marino alicantino Jorge Juan y Santacilia, quien de
guardia marina en 1734, fue ya designado con su compaero Antonio de Ulloa
para unirse a una comisin francesa de cientficos que haba de ocuparse de la
medicin del meridiano prximo al Ecuador.
El castillo, que se hallaba entonces en mal estado, fue demolido en 1847, no
obstante haberse informado que era monumento antiguo y no deba cambir
sele de forma. En ese lugar se construira una fbrica de aserrar madera.
El personal cientfico del Observatorio ha sido a lo largo del tiempo, por su
procedencia, muy diverso. Profesores de la Academia de Guardias Marinas
efectuaban trabajos en el Observatorio, que por aquel entonces era una depen
dencia de la Academia para prcticas de los alumnos.
Por Real Orden de 1 de mayo de 1783 son destinados al Observatorio para
el estudio de la Astronoma, a las rdenes del director de la Academia, briga
dier Vicente Tofio, los alfreces de navo Luis Mara Salazar y Alejandro
Belmonte y los alfreces de fragata Julin Ortiz Canelas y Jos Vargas Ponce.
Por aquellos aos de finales del siglo XVIIIpasaran por el Observatoriojefes
y oficiales como Alejandro Malaspina, Dionisio Alcal Galiano, Miguel Gastn,
Cosme Damin Churruca, Jos Espinosa Tello, Jos Agustn OConnock,
Mximo Riba Agero, Sebastin Pez de la Cadena, Rodrigo Armesto, Juan
Vernacci, Joaqun Fidalgo, Jos Lanz, etctera, de muchos de los cuales, y de
otros que no he citado por no hacer demasiado extensa la relacin, existen docu
mentos que aportan datos de inters para la historia del establecimiento.
Por ejemplo, en relacin con el servicio, existen varias sugerencias de algu
nos de ellos, que por considerarlas actuales, transcribo a continuacin: el
teniente de navo Alejandro Belmonte dice el 10 de noviembre de 1788 que
siendo nueve los oficiales agregados, sera conveniente se agrupasen de tres en
tres, y efectuasen el servicio por semanas, y que quince das de descanso con
vienen para el estudio tcnico de la Astronoma. Esta propuesta del servicio
por semanas indica un deseo de dedicar el Observatorio a algo ms que a obser
vaciones aisladas en beneficio de la Academia de Guardias Marinas, optando
en lugar de ello por una sistematizacin de los trabajos astronmicos.
El teniente de navo Jos Agustn OConnock dice que los que hayan termi
nado sus estudios a satisfaccin deben continuarlos en academias extranjeras.
Ao 1996
JOS M.BLANCA CARLIER
Dionisio Alcal Galiano, tambin teniente de navo, deca que si la

superioridad promueve los oficiales que destina y les facilita los medios nece
sarios, conseguir al cabo de algn tiempo formar un slido establecimiento y
as los oficiales de la carrera de Astronoma, continuarn en ella con los mayo
res progresos.
El alfrez de navo Mximo Riba Agero expone tambin en un escrito
que debemos formarnos buenos astrnomos. Todo lo anterior con vistas a
conseguir una mayor profundizacin en la ciencia, sin desatender la profesin
de marino, a la que deben revertir estos conocimientos.
Mazarredo estudia estas sugerencias de sus subordinados, pero no parece
partidario de formar un cuerpo de astrnomos, como pudiera estar en el nimo
de algunos de ellos, y s de perfeccionar los cursos de Estudios Mayores para
formar en el futuro competentes oficiales de Marina dedicados al estudio de la
Astronoma. As dice: No puede abrazarse de una vez la idea de formar gene
ralmente unos excelentes astrnomos, y s slo el hacer una escogida seleccin
de los sobresalientes en talento, para que extiendan sus tareas al vasto con
cepto de la Astronoma con los radicales fundamentos de las Matemticas
Sublimes, y compitan con los profesores sabios de otros Reinos en las opera
ciones y clculos, para dejarnos independientes de sus trabajos, y formarnos las
tablas de comn uso, sin las cuales no puede tenerla la Astronoma en la
Navegacin, ni hacerle de aqulla el profesor ms sabio en su Observatorio,
sino muy rara vez y a costa de un trabajo largusimo que le debe desmayar,
principios stos de seleccin y formacin bsica con aplicacin a la
Astronoma que son an totalmente aplicables.
El marino italiano Alejandro Malaspina, teniente de la Compaa de
Guardias Marinas de Cdiz, que hizo su carrera en Espaa, poco antes de zar
par con la expedicin cientfica con rumbo a las costas de Amrica y Oceana
en 1789, proyect la formacin de un Cuerpo de Astrnomos marinos, con sus
ordenanzas y normas anlogas a las que regan para el Cuerpo de Ingenieros
creado el 24 de diciembre de 1770.
Como nota de contraste es curioso anotar que mientras en Marina no se con
sidera conveniente la creacin de un Cuerpo de Astrnomos, al establecers
aos despus el Observatorio de Madrid, de carcter civil, se crea dependiente
de ste un cuerpo al que se asigna carcter militar (Apndice 1).
El 23 de marzo de 1789 Su Majestad aprueba la propuesta de cuatro aos
de estudios as como las normas que han de regir para la carrera de astrnomo.
Mazarredo propone cuatro oficiales permanentes durante los cuatro aos que
ha dedurar la preparacin.
El 14 de julio de 1789 son designados cuatro oficiales de destino perma
nente y ocho como asociados. Los oficiales fijos quedaran como jefes de las
tareas de losdemsagregados al centro. Como premio a su incesante trabajo
durante el cuatrienio, disfrutaban las ventajas de los embarcados. En la citada
fecha se confiere destino a dos pilotos segundos, que asumiran funciones
subalternas.
Los oficiales destinados en esta poca en el Observatorio eran los siguien
tes: teniente de navo Jos Agustn OConnock, tenientes de fragata Rodrigo
20
52
APUNTES HISTRICOS SOBRE EL PERSONAL DE ASTRONMICOS DEL...
Armesto Suba y Mximo Riba Agero, y el alfrez de navo Juan Caurin

Jarreta. Destinados sin tiempo sealado, hasta ser designados para otras comi
siones, se hallaban el capitn de fragata Cosme Churruca en aquel tiempo el
empleo de capitn de fragata era el inmediato superior al de teniente de
navo, el teniente de navo Manuel Daz Herrera y el teniente de fragata
Sebastin Pez de la Cadena.
IP.
r
l1
Observatorio de la Isla de Len a principios del siglo XIX
En septiembre de 1791 se dispone que se calcule directamente por el direc

tor y oficiales fijos el Almanaque Nutico y Efemrides Astronmicas para el
meridiano del Observatorio, al objeto de confeccionar con antelacin el
Almanaque Nutico de 1792. Pronto se comprobara que esta tarea amenaza
ba con absorber la actividad principal de aqullos, consistente en la realiza:
cin de las observaciones y de los clculos que a ellas conducen. Para reme
diar esta situacin, se procedi, el 23 de junio de 1794, a la creacin de una
Oficina de Efemrides bajo las instrucciones del director. En este mismo ao
se establece una tercera plaza de piloto segundo, y Cipriano Vimercati, que
tambin era director de la Academia de Guardias Marinas, solicit que se
nombraran cuatro expertos en clculo para la confeccin del Almanaque
Nutico. El 4 de julio siguiente es aprobada la propuesta anterior, aumentn
dose uno ms en febrero de 1804 y, por ltimo, en 11 de marzo de 1809 se
concedeotra plaza de agregado.
El 28 de noviembre de 1798 se aprueba un plan de tareas del estableci
miento formulado por don Rodrigo Armesto, que desde haca dos meses era
director del Observatorio. Al pedir Armesto el retiro, se ascendii5 fuera de su
Ao 1996
21
JOS M. BLANCA CARLIER
antigedad al teniente de navo Julin Ortiz Canelas, confirindosele en 1804

la propiedad de la direccin. Por Real Orden de 26 de septiembre de 1804 se
le asigna el sueldo de 3.500 escudos, cantidad que perciba el capitn de la
Compaa de Guardias Marinas. En un principio, como es sabido, ambos car
gos se hallaban unidos, ya que por ser limitada la obligacin de director del
centro, era fcil atenderlos simultneamente. La asignacin de sueldos supe
riores al empleo ostentado se repetir tambin en otras posteriores etapas del
Observatorio.
A propuesta de Ortiz Canelas, basada en motivos de salud, le son entrega
dos a don Jos de la Cuesta el 23 de septiembre de 1812 todos los asuntos
correspondientes a la redaccin de los almanaques nuticos y direccin del
centro.
El 2 de septiembre de 1813, por decreto de las Cortes, se asigna a la
Oficina de Efemrides la plantilla de cinco calculadores y dos meritorios, dis
ponindose al mes siguiente que los mismos fuesen escogidos entre los ms
aptos pertenecientes a las brigadas de Artillera.
El 26 de enero de 1816 es nombrado oficial fijo por un cuatrienio el tenien
te de fragata Jos Snchez Cerquero. El capitn de fragata Jos de la Cuesta y
el primer piloto graduado de alfrez de navo, Esteban Castaeda, disfrutaban
de la misma condicin. Agregados a las tareas astronmicas figuraban un ayu
danteastrnomo y el alcaide, que exista en la plantilla del Observatorio desde
el 27 de enero de 1789 (Apndice II).
Una Real Orden de 7 de marzo de 1813 haba dispuesto que se concedieran
seis meses de licencia para marchar a Londres al capitn de navo director del
Observatorio Julin Ortiz Canelas, con objeto de que le fuese practicada la ope
racin de extirpacin de dos plipos enla garganta. Para sustituirle se nombra
director interino, pr Orden Ministerial de 7 de mayo del mismo ao, al briga
dier don Francisco Fidalgo, teniente de la Compaa de Guardias Marinas,
antiguo maestro de matemticas de la misma y director del Colegio de Pilotos
San Telmo de Sevilla, quien por la va reservada de Marina formul el 5 de
agosto de 1813 una exposicin histrica sobre el centro dirigida a la
Superioridad. En lo referente a la situacin del personal esta exposicin deca:
Desde el ao 1786 se conoci la utilidad de fijar en el Observatorio de Marina
de Cdiz a los oficiales de la Armada que haban sobresalido en los primeros
cursos de Matemticas Sublimes en Cartagena y Ferrol, con la idea de que por
determinado tiempo se entregasen al estudio y prctica de la Astronoma en
toda su extensin. Agregados desde entonces algunos de ellos, juntamente con
otros aplicados y sobresalientes en la profesin marinera, se ocuparon con
intermisin de sus campaas de cartas y otras expediciones cientficas, en los
primeros ensayos ms o menos importantes segn sus conocimientos particu
lares, pero que produjeron la maestra que era de desear en el manejo de los
instrumentos astronmico-nuticos, en los clculos de distancias, poco trilla
dos en aquella poca, y en otros casi desconocidos entre nuestros marinos. La
emulacin y el noble deseo de distinguirse de aquellos jvenes, nuevo plantel
que prometa seguro reemplazo por sus sucesores como debido a las mismas
semillas, lograron, en 1789, el bien merecido apoyo de sus jefes, cuyas pro
22
52
APUNTES HISTRICOS SOBRE EL PERSONAL DE ASTRNOMOS DEL...
puestas obtuvieron la sancin superior. Este precedente, que resalta Fidalgo,

sobre el rendimiento prctico de los oficiales expresamente seleccionados y
formados en cursos bsicos superiores, no ser desaprovechado en lo sucesivo.
En cuanto al personal de la Oficina de Efemrides, la citada exposicin
manifestaba: En los almanaques nuticos, para descargar a los oficiales fijos
del trabajo material, en defecto de astrnomos formados, se utiliz personal
con dominio general de matemticas, con mucha destreza en clculos aritmti
cos y algunas nociones de astronoma y dibujo. Pasaron a dicha oficina los
segundos condestables Francisco Montero y Luis Beltrn, ayudantes de maes
tro en la Escuela Militar de Brigadas, y cuya misin era la de auxiliar a los
astrnomos. Fueron destinados a dicha misin en 23 de junio de 1794. El 29 de
septiembre siguiente son admitidos para igual fin, Matas Malcampo y Antonio
Alonso, pertenecientes al cuerpo de brigadas como primeros cabos distingui
dos. Con ello quedaron completadas las cuatro plazas auxiliares. Se pens tam
bin en.la necesidad de encontrar calculadores y ayudantes, a los que se ofre
can recompensas progresivas de sueldos, segn su adelantamiento y trabajo.
Para ello se explor entre extranjeros residentes en Pars. El capitn-coman
dante de guardias marinas deca que podan optar a estas plazas individuos de
otros centros, como universidades, colegios, etctera, caso que no se encontra
sen en las brigadas de Artillera. Cuarenta escudos mensuales y las vagas pro
mesas de ascensos, en trminos inciertos, era lo que se ofreca a los aspirantes
a la primera oficina de Efemrides de Espaa.
Contina la exposicin de Fidalgo: Los trabajos eran duros. La continua
cin incesante de aquellas tareas sedentarias, fueron capaces de quebrantar as
complexiones ms robustas. Matas Malcampo se separ del servicio en 1795,
quedando Luis Beltrn separado temporalmente. A Malcampo sucedi en 23 de
diciembre de 1795 el primer condestable Pedro de la Cruz, propuesto por el
director de la Compaa de Guardias Marinas. En 3 de diciembre anterior se
haba propuesto a un quinto calculador, Ignacio Gmez de Salazar, que, exami
nado por el director, fue aprobado. En 11 de abril de 1803, a este personal auxi
liar se le aument el sueldo en veinte escudos. En este ao el primer condesta
ble de brigadas, Jos Escalera, reemplaza a Luis Beltrn, siendo agregados a la
oficina, el teniente de bombarda Jos Olmedo, el cadete Andrs Vallejo y el pai
sano Manuel Alvarez, a los cuales se les asign el sueldo de sesenta escudos. En
1810, durante la guerra contra el invasor francs, los calculadores son destina
dos a las bateras instaladas en Sancti Petri, por lo que suspendieron sus tareas
profesionales no hay que olvidar que eran especialistas artilleros: Al ao
siguiente durante tres meses, toman parte en la batalla de Chiclana al mando de
obuseras situadas en los caos avanzados. En septiembre de 1812, se les adeu
daban diecisiete meses de sueldo, y no obstante una orden de 22 de mayo de
aquel ao, que dispona se les pusiese al da en servicios y pagas, pasaron cua
tro aos ms, en la misma situacin. Debido a las dificultades de visin,
Francisco Montero solicit la licencia absoluta e Ignacio Gmez de Salazar diri
gi instancia al mando solicitando colocacin con renta proporcionada a su suel
do, alegando no poda continuar en el Observatorio por frecuentes vmitos de
sangre que minaban su salud. Diez aos han transcurrido en los que los ms
Ao 1996
antiguos han dado prueba de sus progresos, por lo que se les debe correspon
der con aumento de goces, pero no con el sistema de igualdad como hasta
ahora, sino ampliando sus plazas con aumentos graduales, como por ejemplo,
de primera, segunda y tercera clase, lo que les servira de estmulo.
Esta era la parte ms esencial referente a personal, de la exposicin presen
tada por el brigadier Joaqun Francisco Fidalgo, que coincida en muchos pun
tos con el plan formulado a principios de 1812 por Julin Ortiz Canelas. Ambos
consideraban al primer calculador como trmino de clase y el funcionario ms
adecuado para quedar a las inmediatas rdenes del jefe cientfico del centro.
Continuaba la exposicin:
en cuanto al sueldo de sesenta escudos, debe
asignarse tambin a los agregados o supernumerarios.., a las rdenes del astr
nomo real debe haber tres calculadores principales para la confeccin del
Almanaque Nutico. En cuanto a los calculadores sin graduacin, debern
tenerla, ya que han vivido los ascensos de los compaeros y ello les estimula
ra. Las graduaciones que se otorgan como premio a servicios, pudieran ser las
siguientes: de teniente de navo, para el primer calculador, jefe interior de la
oficina; la de teniente de fragata, para los dos segundos; la de alfrez de navo,
a los dos terceros y la de alfrez de fragata, para el aspirante o supernumerario.
El informe de Fidalgo sugiere algunas observaciones que pueden contribuir
a la mejor comprensin de la evolucin del personal de la oficina de Efemrides.
Aparece en el informe el hecho de que por primera vez participa el calculador
en misiones blicas, circunstancia sta que se repetir extendida tambin a los
observadores, creados algn tiempo despus durante la guerra civil de 19361939. Las graduaciones militares estn tambin en el nimo de Fidalgo como
consecuencia de lo anterior y del propio origen y funciones del Observatorio. La
condicin de calculador nace con unas caractersticas propias, ajenas a la
Astronoma Observacional, que se conservarn hasta poca bien reciente.
Llama por ltimo la atencin en el informe la denominacin de Astrnomo
Real, propia de la organizacin del Observatorio de Greenwich.
El 26 de junio de 1817, el capitn de navo Ortiz Canelas, ya reintegrado a
su puesto de director, presenta un plan de gobierno y administracin del cen
tro, que coincide en varios puntos con el propuesto por Fidalgo el 5 de agosto
de 1813. El plan es aprobado el 10 de julio de 1818 y en lo concerniente a per
sonal se expresaba en los siguientes trminos: Por lo que hace a los astrno
mos hay que considerar dos clases: una de astrnomos tericos que pueden
explicar y ensear toda la parte de la Astronoma Elemental y aun la Sublime,
conocida comnmente con los nombres de Astronoma Fsica, Terica de la
Gravitacin y Mecnica Celeste; para la enseanza de estas partes de la cien
cia no es indispensable el Observatorio, y bastan los astrnomos tericos o los
gemetras colocados en una sala de una academia. La otra clase de astrnomos,
que con una regular terica aunque sea elemental, renan la destreza en obser
var y el buen manejo de las tablas astronmicas y dems de uso continuo en las
tareas de un Observatorio; donde las circunstancias que no se adquieren, y en
particular la primera, sino con muchos aos de ejercicio. Esta ltima clase de
personas es tan indispensable, como que sin ellas todo lo dems es perdido; y
ellas, por otra parte, pueden llevar a cabo la enseanza tan bien como las de la
...
24
52
APUNTES HiSTRiCOS SOBRE EL PERSONAL DE ASTRNOMOS DEL...
clase primeramente citada, sin desatender el ramo principal, que es el de la

observacin. En cuanto a las tareas astronmicas pueden reducirse a tres clases;
primera la que se ejercita en la observacin diaria de los astros, para determi
nar sus movimientos, posiciones y aspectos con todos los fenmenos que se
observan en ellos; y sta es la parte fundamental y ms interesante de la
Astronoma, y en tanto importan las observaciones presentes como las pasadas;
la segunda clase son los astrnomos, grandes gemetras que se dedican a la
astronoma trascendental, y reducen los grandes problemas a ecuaciones en las
cuales el astrnomo sin ser superior en el anlisis, sustituye los nmeros que
deduce de sus observaciones. Estos clculos no slo son necesarios para los
que quieren construir tablas nuevas de los planetas o perfeccionar las usuales,
lo cual ocupa, como dice un clebre autor, a dos o tres astrnomos en una gene
racin. La tercera clase son los que se dedican al clculo de las efemrides
astronmicas y almanaque nutico, en donde por medio de las mencionadas
tablas forman otras del lugar diario de los planetas en varios puntos de sus rbi
tas, de sus posiciones relativas con el ecuador y la eclptica, pasos meridianos,
sus distancias a la tierra y las angulares de la luna al sol y a las estrellas, di
metros, con todos los fenmenos que resultan observables, y de que pueden
sacar utilidad tanto el navegante para el conocimiento exacto de sus posiciones
en la mar, como el astrnomo para prepararse las observaciones y facilitar sus
clculos en los diferentes objetos a que se extiende la aplicacin de las obser
vaciones a la perfeccin de las teoras astronmicas y posiciones geogrficas.
Tanto en la descripcin de las distintas formas de practicar la Astronoma,
como en el planteamiento de posibles tareas y modos de realizarlas en el
Observatorio, demuestra Ortiz Canelas una gran visin de futuro, capacidad y
acierto para la seleccin de los objetivos. El ejercicio y la enseanza de la
Astronoma prctica en su vertiente nutica y la produccin de efemrides per
manecera como ncleo fundamental de toda la actividad futura.
En lo relativo a plazas para subalternos, propona Canelas: El nombra
miento de subalternos debe hacerse por el ministro previa propuesta del direc
tor, con audiencia de los mismos porque ni aun la eleccin del director, y pre
vios informes de los sujetos, suficiencia, conducta y celo adems de aficin por
las tareas astronmicas, son suficientes para determinar con acierto la eleccin,
hasta llegar a la prctica o experiencia que tenga de estas cualidades bajo su
direccin. Han de hacer un ensayo de conocimientos y trabajos por algunos
das, por meses o el tiempo necesario para formarse un acertado juicio en el
mismo Observatorio y sobre las operaciones de su atribucin.
En 1831 figura como Astrnomo Real don Saturnino Montojo Daz, cesan
do por esta designacin en el Cuerpo General. A excepcin del instrumentista
y del relojero, el personal profesional se divide dos aos ms tarde en
Observadores y Calculadores.
En el reglamento de 16 de marzo de 1831 se estableca que como ayudan
tes de observacin se destinara al meritorio o meritorios, que el director desig
nara para dicho fin, de la Oficina de Efemrides. La admisin de meritorios,
tanto en lo relativo a sus ascensos como la de los calculadores, se efectuara por
Real Orden a propuesta del director. Los meritorios destinados en la Oficina de
Ao 1996
JOS M.BLANCA CARLIER
Observadores podan optar a plazas de astrnomos en determinadas condicio

nes (Apndice III). El nombramiento de astrnomos se hara previa propuesta
del director, no tenindose en cuenta los servicios prestados, ya que estos des
tinos no deban ser de escala. Los astrnomos que en 1838 figuraban en el
Estado General de la Armada gozaban de empleos honorficos. Tambin los
haba pertenecientes al Cuerpo General.
El 20 de mayo de 1856 se crean tres plazas de aspirantes para la Oficina de
Efemrides. Los observadores y calculadores se clasificaban en las clases pri
mera, segunda, tercera y cuarta. Los de primera procedan del Cuerpo General,
mientras que las plazas de los restantes podan ser ocupadas por civiles. Estos
ltimos dependan del fuero de Marina en los mismos trminos del cuerpo
administrativo.
Hasta 1873 existen en el Observatorio los encargados de las tareas astron
micas y los calculadores. En 30 de agosto del citado ao se funden las dos esca
las, formando el personal de astrnomos.
El reglamento de 29 de mayo de 1873 determinaba que el ingreso de astr
nomos se efectuase por la clase de meritorio, previo examen ante una junta
constituida por el director del centro, subdirector y tres astrnomos jefes.
Los que procedan de la clase civil gozaban de empleos honorficos y de las
mismas condiciones que los pertenecientes a los cuerpos poltico-militares. Las
pruebas de ingreso se efectuaban en el mismo Observatorio. Los ascensos se
verificaban por antigedad. La edad exigida para el ingreso era de quince a die
ciocho aos, que el 19 de jumo de 1878 fue ampliada a veinte. Se clasificaban en
las siguientes categoras: de primera, segunda y tercera clase y ayudantes astr
nomos. Las vacantes se cubran por rigurosa antigedad. Para ascender a
astrnomo de tercera, los ayudantes deban acreditar mediante examen estar
en posesin de la realizacin de un curso de Mecnica, otro de Fsica, un ter
cero de Astronoma, as como traducir correctamente el ingls y el alemn.
Todas estas materias fundamentales se conservarn en las distintas puestas al
da de los programas formativos de personal, con ligeras variaciones en cuan
to a los idiomas.
Una Real Orden de 5 de diciembre de 1877 equipara el personal de astr
nomos, en cuanto a uniformes y honores, con el del Cuerpo General en la
siguiente forma: los astrnomos jefes de primera y segunda clase fueron asi
milados a tenientes de navo de primera clase; los astrnomos de primera y
segunda clase, a tenientes de navo; los de tercera clase a alfreces de navo, y
los ayudantes astrnomos a alfreces de fragata.
El 20 de febrero de 1878 se dispuso que los astrnomos tuviesen derecho
al uso del mismo uniforme que los jefes y oficiales de los dems Cuerpos, a
excepcin de divisas en la gorra. El 20 de abril siguiente se otorgan a los
jefes de primera clase las insignias de capitn de fragata y a los que posean
empleos honorficos el uso de las insignias correspondientes a su categora,
sobre fondo verde oscuro. Esta ltima disposicin suscit confusiones que fue
ron aclaradas por una orden de 16 de agosto del mismo ao, en el sentido de
que las divisas se llevaran en la bocamanga y brazo, en la misma forma que los
dems Cuerpos.
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52
(1
o
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-D
o,
/%,
El Observatorio de Cdiz, en el siglo XVIII, en el Castillo de la Villa

Ao 1996
27
El 8 de junio de 1881 aumentan en dos plazas de astrnomos de segunda

clase los cuatro que haba en la plantilla, que conservaron los derechos adqui
ridos por la legislacin anterior.
Un Real Decreto de 7 de agosto de 1885 dispuso fuesen centros de ins
truccin la Escuela Naval Militar y la Academia de Ampliacin, impartindo
se en esta ltima los estudios de astrnomos o hidrgrafos, entre otros. Fue
clausurada la ltima por Real Orden de 2 de abril de 1901.
Hasta el citado ao de 1885 coexisten en el Observatorio oficiales del
Cuerpo General, tenientes y alfreces de navo honorarios y astrnomos civi
les sin graduacin militar, que ms tarde se les concedera.
Un Real Decreto de 16 de febrero de 1893 unifica en la clase de astrnomos
a sta y a la de ayudantes astrnomos.
Don Jos Bugallo Luna y don Juan Gonzlez Martnez, dos ayudantes
astrnomos de los cuatro que ingresaron como meritorios en febrero de 1896,
pasaron al Cuerpo de Infantera de Marina. El segundo de ellos, competente
matemtico, sera tambin durante muchos aos profesor de la Academia
Olivera, en San Fernando, preparatoria para el ingreso en las carreras mili
tares.
La ley de 12 de junio de 1909 haba dispuesto que el personal de astrno
mos que no lleg a constituirse en Cuerpo, fuese declarado a extinguir y
que las vacantes se cubrieran por personal de la escala de Tierra del Cuerpo
General, que les sustituira hasta su total extincin.
Un Real Decreto de 16 de abril de 1913 estableci nuevas categoras, que
fueron: astrnomo jefe de primera, asimilado a capitn de navo; astrnomo
jefe de segunda, a capitn de fragata; astrnomo de primera a capitn de cor
beta; astrnomo de segunda a teniente de navo; astrnomo de tercera a alfrez
de navo y ayudante astrnomo a alfrez de fragata. Una Real Orden de 6 de
junio del mismo ao les seal las divisas correspondientes a cada empleo.
Otra de 23 de julio siguiente, les otorgaba el derecho al uso de las mismas
prendas de uniforme que el personal de los cuerpos poltico-militares, de los
que disfrutaban las mismas consideraciones y beneficios.
En 1931, al asignarsedistintivo a los cuerpos de la Armada, se seal al
personal de los astrnomos, entonces a extinguir, el de una esfera celeste
bordada en oro sobre los galones.
El 7 de febrero de 1924 un Real Decreto haba establecido que los servi
cios hasta entonces encomendados a los astrnomos fueran desempeados por
personal tcnico, en nmero reducido, denominados profesores jefes, proce
derites de la Armada, con estudios especiales para el desempeo de sus car
gos, as como un personal para las prcticas de observacin y clculo, deno
minado Observadores y Calculadores. Se fijaban los sueldos y gratificaciones
que correspondan a cada empleo y se aprobaba, adems, el reglamento que
en adelante deba regir el centro. El 2 de julio de 1924 se convocan plazas de
observadores y calculadores, que gozaran de las consideraciones correspon
dientes a las del personal de los cuerpos patentados, cuyos sueldos igualaron,
segn dispuso una Real Orden de 25 de febrero de 1928, extremo que se man
tiene en posteriores reglamentaciones.
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52
Los estudios especiales exigidos para el desempeo de los puestos de pro

fesores jefes se venan impartiendo, generalmente, en el propio Observatorio
desde 1783 con distintos nombres: Estados Mayores, Estudios Sublimes,
Estudios Superiores y Estudios de Ampliacin. En ellos adquirieron la forma
cin bsica y astronmica necesaria para determinadas misiones tcnicas, y
para el servicio del Observatorio, insignes marinos y la mayor parte de aque
llos que ocuparon los puestos directivos de este centro. El Real Decreto de
1924 inicia, con la creacin de los profesores jefes de las Secciones y la desig
nacin de los observadores y calculadores para secundar a aqullos en sus
misiones, la estructuracin que con ligeras variaciones haba de subsistir hasta
nuestros das. Este personal, as como otros de la Armada, ha sido declarado a
extinguir por una Ley de 28 de diciembre de 1966.
La Escuela de Estudios Superiores de la Armada, heredera desde 1945 de
las anteriores escuelas, capacita a los oficiales de la Armada, despus de cinco
aos de estudios, para cubrir los puestos cientficos del Observatorio. Estos
puestos comprenden las jefaturas de las Secciones, as como las de los
Servicios, en las que se subdividen aqullas en los reglamentos de 1972 y 1979.
Segn el reglamento de 25 de abril de 1979, el ingreso se efectuar en lo
sucesivo por concurso oposicin entre personal en posesin del ttulo de diplo
madouniversitario, ingeniero tcnico o equivalente, en la especialidad que se
determine en la convocatoria. Los aprobados pasarn a formar parte del Cuerpo
especial de Ingenieros Tcnicos de Arsenales, realizando en la Escuela de
Estudios Superiores un curso de un ao de duracin, Tambin por necesidades
extraordinarias del servicio se pueden cubrir las vacantes con personal contra
tado que posea los citados ttulos acadmicos.
Desde su fundacin han regido el Observatorio los siguientes directores:
Julin Ortiz Canelas, 1804-1821, capitn de navo; Jos Snchez Cerquero,
1821-1847, brigadier honorario; Saturnino Montojo Daz, 1847-1856, brigadier;
Francisco de P. Mrquez Roco, 1856-1869, brigadier (panten M. 1.); Cecilio
Pujazn Garca, 1869-1891, capitn de navo (panten M. 1.); Juan Viniegra
Mendoza, 1891-1903, contralmirante; Miguel Garca Villar, 1903, capitn de
fragata (falleci a los tres meses); Toms Azcrate Menndez, 1903-1921, con
tralmirante; Len Herrero Garca, 1921-1940,, contralmirante honorario;
Wenceslao Bentez Inglot, 1940-1954, contralmirante honorario; Francisco
Fernndez de la Puente Gmez, 1954-1965, contralmirante; Vicente Planelles
Ripoll, 1965-1966, contralmirante; Mariano Rodrguez Gil de Atienza, 19661977, capitn de navo; Alberto Orte Lled, 1977-1985, contralmirante;
Manuel Cataln Prez-Urquiola, 1985-1995, contralmirante; Rafael C. Boloix
Carlos-Roca, 1996, capitn de fragata.
Apndices
1. El Cuerpo de Ingenieros Cosmgrafos del Estado
El 13 de agosto de 1796, una Real Cdula de Carlos IV crea el Cuerpo de
Ingenieros Cosmgrafos del Estado y el 19 del mismo mes el Prncipe d la Paz
Ao 1996
JOS M. BLANCA CARLJER
firma con el Monarca las ordenanzas del citado Cuerpo y del Real
Observatorio de Madrid. El Cuerpo se compona del director, vicedirector, seis
profesores, cuatro sustitutos y doce aspirantes, de los cuales cuatro disfrutaban
de sueldo, siendo los dems supernumerarios. Curiosamente constituan un
cuerpo militar. Al director, vicedirector y los tres primeros profesores, se les
concedi el empleo de capitn; a los otros tres profesores, el de teniente; a los
cuatro sustitutos, el de alfrez y de cadete a los aspirantes. Ms adelante se
agreg al Cuerpo cierto nmero de hombres robustos, que en calidad de sol
dados, formando una Compaa con sus sargentos y cabos, ayudasen en las
experiencias a los oficiales, a cuyo efecto se les dio tambin cierta instruccin
adecuada a la clase de sus funciones.
Aunque como hemos dicho, el director tena el empleo de capitn, en los
documentos no figuraba esta categora. Sin embargo, el capitn de navo Ortiz
Canelas, director del Observatorio de la Isla de Len, le asigna un mayor grado,
pues en su Representacin a las Cortes del 26 de enero de 1821, deca:
con
los astrnomos de la Corte se form un Cuerpo cuyo coronel era un abate.
Fue el primer director del Observatorio de Madrid, el matemtico y clrigo
regular escolapio orden dedicada, como se sabe, a la enseanza don
Salvador Jimnez Coronado, quien por cierto, en el dicho ao de 1796, dirigi
una memoria al ministro de Marina, proponiendo la creacin de un colegio para
oficiales de Marina en el edificio de los escolapios de Getafe. Dicha memoria se
conserva entre los manuscritos de la Academia de la Historia.
El Cuerpo de Ingenieros Cosmgrafos fue objeto de varios ataques que
pusieron en peligro su existencia. Se hallaba sujeto a grandes inconvenientes
respecto a la ciencia, en vista de lo cual Jimnez Coronado propuso su extin
cin. El reducido Cuerpo tuvo una efmera vida, pues por Real Orden de 31 de
agosto de 1804 se dio al Observatorio de Madrid una nueva organizacin.
Durante la guerra civil de 1936-1939, un astrnomo del Observatorio de
Madrid, don Enrique Gastardi, que se encontraba en zona nacional, solicit ser
agregado al Observatorio de San Fernando, lo que le fue concedido con carcter
provisional en 17 de marzo de 1937. Aos antes, dos astrnomos de dicho
Observatorio haban efectuado algunos estudios en el de San Fernando.
Un Real Decreto de 7 de febrero de 1911 creaba el Cuerpo de Meteorlogos,
formndose la primera plantilla con el personal del Observatorio Central
Meteorolgico de Madrid.
...
II. El alcaide del Observatorio de la Real Isla de Len

El alcaide tena a su cargo el cuidado y conservacin de aparatos, muebles,
enseres, biblioteca, almacenes, limpieza, aseo y estado exterior del edificio.
Deba proveer de luces y aceites convenientes. El instrumental y libros tambin
se hallaban a su cargo. Cuando el personal del centro los necesitaba, los entre
gaba por el tiempo necesario mediante recibo. El cargo de alcaide, segn el
reglamento de 16 de marzo de 1831, haba de elegirse entre los individuos de la
Brigada Real que destacasen por su honradez y supiesen escribir correctamente.
30
52
El ao en que se public dicho reglamento, ocupaba el cargo el teniente de bru

lote graduado y en situacin de retiro Jos Galn. En el posterior reglamento
de 8 de octubre de 1859 ya no existe el alcaide reminiscencia de cuando el
Observatorio se hallaba en el torren del castillo gaditano, apareciendo en su
lugar y con funciones muy similares, pero adaptadas a la poca, el conserje.
III. Ascenso de meritorios
El paso de meritorios a astrnomos es tambin una caracterstica del
Observatorio de Madrid. En ste los aspirantes haban de desarrollar men
sualmente unas disertaciones sobre las disciplinas que se les sealaban y que
eran examinadas en junta de profesores. Por mayora de votos se premiaban
las memorias presentadas. En caso de vacantes de sustitutos, ocupaban las pla
zas los aspirantes que contaban con mayor nmero de memorias presentadas.
IV. Astrnomo laureado

Es muy curiosa la vida profesional del jefe de escuadra Francisco Hoyos
Larabiedra. Nacido en 1782 en Santa Mara de los Llanos, provincia de
Cuenca, ingres en la Academia de Guardias Marinas de Cdiz el 14 de julio
de 1800. Estuvo embarcado en el navo Atiante y en la fragata Sabina, siendo
promovido a alfrez de fragata el 5 de octubre de 1803. El 14 de mayo de 1805,
hallndose embarcado en el navo SanRafael, fue comisionado a la Martinica,
al mando de una lancha armada para tomar parte en la ocupacin del fuerte del
islote del Diamante, cuya guarnicin se rindi.
El 22 de julio de 1805 a veinticinco leguas al oeste de cabo Finisterre inter
viene en el combate contra la escuadra inglesa del almirante Robert Calder,
siendo hecho prisionero y conducido a Inglaterra. Con ocasin de un canje de
prisioneros lleg a Cdiz el 1 de febrero de 1806, siendo destinado a los bata
llones, pasando posteriormente al Arsenal de La Canaca.
El 23 de febrero de 1809 asciende a alfrez de navo y a teniente de navo
el 3 de noviembre de 1818, contando entonces con una brillante hoja de servi
cios y largos perodos de embarco.
El 11 de diciembre de 1824 fue nombrado ayudante del Tercio Naval de
Sevilla, puesto en el que slo estuvo unos das, pues el 16 siguiente solicita el
retiro.
Unos aos despus inicia una nueva fase de servicios a la Marina; el 25 de
agosto de 1829, el Ministerio estima que son muy tiles sus conocimientos y
es destinado al Observatorio como astrnomo segundo Es colocado en la esca
la de esta clase entre Saturnino Montojo y Esteban Castaeda. Por entonces era
director del centro el prestigioso marino don Jos Snchez Cerquero. En 23 de
febrero de 1837 se le conceden los distintivos y honores de capitn de fragata,
empleo que no poda poseer en propiedad por su calidad de astrnomo. El 15
de abril de 1839, se le otorgan asimismo los distintivos y honores de capitn de
Ao 1996
navo y exactamente a los trece meses despus, el 15 de mayo de 1840, vuelve

a solicitar el retiro, trasladndose a Sevilla donde pasa a ocupar la direccin
interina del Colegio de Pilotos de San Telmo.
Al ao siguiente, el 18 de mayo de 1841, solicita volver a activo en el
Cuerpo General cosas de la poca, en que la situacin de retiro no era irre
versible, como lo fue despus, sindole concedido.
En el verano de 1843 se encuentra en Sevilla donde le sorprende el pro
nunciamiento militar contra la Regencia del general Espartero y se niega a aca
tar las rdenes de la junta revolucionaria. El 26 de junio se presenta Hoyos en
San Fernando, quedando a las rdenes del capitan general.
Al crearse el Colegio Naval es designado subdirector por sus vastos cono
cimientos el 13 de noviembre de 1844, redactando el reglamento del nuevo
centro.
El 10 de octubre de 1846 es ascendido a brigadier, siendo nombrado en 10
de junio de 1848 vocal de la Junta Consultiva de la Armada.
Con ocasin del alzamiento del 13 de mayo de 1848 se halla en Sevilla y
colabora con las autoridades en el restablecimiento del orden, siendo tan valio
sos sus servicios que le fue concedida la Cruz Laureada de San Fernando de
tercera clase. El 12 de octubre de 1853 fue promovido a jefe de escuadra, falle
ciendo en Sevilla el 6 de septiembre de 1854.
BIBLIOGRAFA
VLGOMA,
Dalmiro de la: Real Compaa de Guardias Marinas.
FIDALGO, Joaqun Francisco: Exposicin historial a Don Francisco de P. Osorio. Secretario del
Despacho de Marina, formulada el 5 de agosto de 1813.
OTTE, A.: Luis Godn en el resurgir cientfico espaol.
VIGN, Ana M.: <Rea1Observatorio Astronmico y otros centros cientficos de la Armada, en
Revista General de Marina, agosto/septiembre, 1982.
Archivo Central del Cuartel General de la Armada.
Archivo y biblioteca del Observatorio de Marina.
Coleccin legislativa, Reglamentos, Diarios Oficiales y Estado General de la Armada.
Anuario astronmico del Observatorio de Madrid. Ao 1860.
32
52
QARTHAJANAH-AL-HALFA,
PUERTO DE TADMIR
Juan SOLER CANT

Investigador Naval
En diversos momentos de la Historia, ciertas comarcas, islas o ciudades han

alcanzado un protagonismo xcesivo y fugaz, que luego se ha desvanecido
como ardiente luminaria, porque solamente se asentaba sobre bases circuns
tanciales de intereses antagnicos de ambiciosos pueblos. Pero cuando ese pro
tagonismo y esa importancia se asientan sobre bases geogrficas inmutables,
que condicionan el paso obligado de todos los que aspiren al desarrollo o a la
utilizacin de ese territorio, las ciudades no pueden eludir su responsabilidad
histrica y se alzarn en un permanente podio de actos que centrarn la impor
tancia de una poca y que sern determinantes de todos los sucesos que se deri
ven de su presencia en el marco de los acontecimientos.
La Historia tiene que confeccionarse con gran tiento, porque se basa gene
ralmente en los relatos, a menudo parciales, que nos han dejado los viajeros,
los observadores o los vencedores de alguna contienda. As ocurri con la his
toria de los cartagineses, dictada por sus vencedores, los romanos. Y as tam
bin ha ocurrido que, al presentar la historia de la dominacin musulmana en
la Pensula Ibrica, los historiadores se han fascinado por la vertiginosa con
quista y ocupacin del territorio y por las revueltas de los diversos grupos tni
cos enfrentados, y se han dejado influir, limitando sus relatos y descripciones
a los focos de mayor concentracin musulmana, centrados en comarcas de his
pano-romanos o visigodos sojuzgados; y slo han historiado a los vencedores,
no prestando atencin ni mencionando a las poblaciones silenciosas del rea
conquistada; y han prescindido de los, hechos accesorios para exltar las glo
rias o las intrigas de los clanes dominantes (1).
Por ello se suelen omitir circunstancias que determinaron capitales conse
cuencias y no se resaltaron lo suficiente algunos hechos que realmente fueron
tan importantes en s como lo pudieron ser las anecdticas intrigas palaciegas
o los intemperantes gestos de adalides y guerreros. Y por esta exposicin muti
lada de la Historia se ha llegado a creer que determinados colectivos hispanovisigodos guardaron silencio y no participaron de modo activo en la vida y el
desarrollo de la civilizacin que se llam andalus, lo mismo que se ha llegado
a ignorar el cristianismo militante de los sometidos o la participacin de algu
nas poblaciones en el devenir activo de la futura patria hispana.
De tal ambiente docente se ha derivado la creencia de que ciertas poblacio
nes han estado eliminadas y silenciosas a lo largo de los siete siglos del Islam
hispano y una de ellas ha sido Cartagena. Siguiendo la Historia clasista, se hace
notar que los rabes, al llegar a la regin del sureste, se encontraron una
(1) La regin de Tadmir, muy compleja en su composicin racial, ha tenido sucesivamente
castas dominantes y gobiernos de visigodos, sirios de Damasco, rabes, magrebes y renegados
(mulades), entre otros.
Ao 1996
JUAN SOLER CANT
Carthagine Spartaria en ruinas, arrasada y demolida desde el asalto de

Suintila; y claro est que un poblacho as no tena importancia ni categora para
figurar siquiera en el pacto entre Teodomiro y Abd-el-Azis, y por tanto no
mereci la atencin de sus nuevos amos, con lo que nunca se mencion su par
ticipacin en el concierto o desconcierto poltico y militar de los musulmanes
hasta que no lleg la hora de la Reconquista por obra y gracia del prncipe
Alfonso el Sabio. Segn esta incompleta y mutilada historia oficial, Cartagena
soport cinco siglos de dominio musulmn vegetando como una msera aldea
de pescadores (como he podido leer en algn texto docente).
Y sin embargo Cartagena (Qarthajanah-al-Halfa, La Espartana), y sobre
todo su magnfico puerto natural (Al-Mandarax, ensenada, abrigo o refugio para
las naves), protagoniz y fue testigo de hechos que influyeron notablemente en
el desarrollo naval de la Hispania musulmana, y no digo rabe porque la pobla
cin del sureste peninsular (la Cora de Tadmir) era tan intensamente hbrida
que no menos de diez entremezclados colectivos raciales componan su inquie
ta y rebelde mezcolanza de habitantes: hispano-romanos y visigodos, mudares,
yemenes, samiyyun, balades, siclavis, mozrabes y mulades, que arribaron
sucesivamente, evolucionaron en su religin y costumbres y se aglutinaron en
un pueblo de poderosa personalidad, que fue muy tenido en cuenta por los
gobernantes cordobeses y que en varias pocas tuvo a raya a dspotas omeyas
y a invasores africanos (almoravides y almohades) as como a las tropas de los
reinos cristianos generados en el norte.
Podramos asegurar que el puerto de Cartagena, como circunstancia deter
minante y decisiva, influy poderosamente por lo menos en ocho episodios que
tuvieron grandes consecuencias para la Historia de Espaa, los cuales vamos a
mencionar brevemente.
La invasin
La batalla del Guadalete se libr en el ao 711 e inmediatamente Muza orde
n a su capitn Tarik que paralizase las operaciones de conquista,receloso de que
sus xitos eclipsasen su caudillaje. Pero sabemos que Tarik reanud sus avances
enviando tres columnas: la de Mugueiz-el-Rumi a Crdoba, la de Zayde-ben
Kesadi-el-Sekseki a Mlaga y la encabezada por l mismo, que conquist Jayn
y Tolaitola. Para asentar su autoridad y prestigio militar, la inmediata expedicin
de Muza sigui la ruta victoriosa de Spali-Esbilia (Sevilla), Beja, Mrida y
Tolaitola, en donde resolvi sus desavenencias con Tarik con la prisin de ste.
Todas estas conquistas fueron por el oeste y centro de Espaa, dejando libre
el Levante. En adelante, el caudillo Abd-el-Azis-ben-Muza (que se incorpor
a las operaciones de conquista en el sitio de Mrida con 6.000 caballos) se
dedic a acosar y perseguir a las tropas cristianas, que se replegaban ante el
mpetu musulmn. Pero la batalla definitiva se dio en los campos de Lorca, y
se libr en el ao 713 (94 Hg.) (2), es decir, dos aos ms tarde, y tras ella fue
(2) Slo en el 713, dos aos despus del paso del Estrecho, es cuando se siente en el sudes
te el poder musulmn. Cartagna es el puerto ms cercano a Orn.
34
52
QARTJAJANAH-AL-HALFA, PUERTO DE TADMR
cuando los maltrechos cristianos fueron a refugiarse al abrigo de las murallas de

Auraiola, en donde por la conocida estratagema de las mujeres disfrazadas de
guerreros y el valor sereno del noble Teodomiro pudo conseguir ste la firma del
pacto con Abd-el-Azis, por el que constitua en reino feudatario cristiano lo que
se llam la Cora de Tadmir, el 4 de rejeb del ao 94 Hgira (Pacto entre Abd
el-Azis-ben-Muza-ben-Noseir y Tadmir-ben-Gobdos, rey de la tierra de
Tadmir), en cuyo texto se mencionan expresamente las ciudades de Auraiola,
Mula, Biscaret, Valentila, Durcat, Atzis y Lecant; y llama la atencin que en un
territorio comprendido entre Alicante y Lorca no figurase la ciudad intermedia
de Cartagena (3).
Habitualmente se ha atribuido esta exclusin a que all slo haba un mon
tn de ruinas, pero en la crnica de Rhasis se cita a Qarthayanna-al-Halfa (La
Espartana) como una de las ciudades pertenecientes a la Cora. Por ello y por
otras razones, las modernas corrientes historiogrficas tienden a creer que si
Cartagena no figura en el Pacto entre las ciudades cedidas a los cristianos no es
por su escasa notoriedad sino, al contrario, por su excesiva importancia militar,
que aconsejaba conservarla para ser utilizada como puerto de desembarco y
puerta de entrada en la Pennsula de las tropas africanas del Magreb. Porque la
conquista efectiva del reino de Murcia no se hizo a partir de Andaluca, sino por
medio del desembarco de un nuevo contingente de tropas moras en Cartagena,
magnfico puerto natural que en esos momentos estaba desmantelado de forti
ficacin y que por ello pas a ser posesin y base de invasin de los musulma
nes, que desde aqu iniciaron su penetracin.
En efecto, sabemos que, tras el pacto con Teodomiro, Abd-el-Azis emprendi
la conquista de Andaluca partiendo del Este en direccinal Oeste, por lo que fue
dominando sucesivamente y en este orden Bazta, Acxi, Jayn, Elvira, Garnata,
Anticaria y Malaca, no encontrando resistencia al ocupar estas ciudades. Esta
expedicin hacia el Poniente est bien descrita en los textos rabes, pues hasta se
conoce el nombre de sus compaeros de guerra, que eran amigos de su padre, el
caudillo Muza, y que firmaron con l en el Pacto de Tadmir: Otzrnan-bei-Abi
Obeida-el-Carsi, Abdal-ben-Maicera-el-Bahemi, Abul-Cassim-el-Mezeli y
Habib, su amigo. Pensando en ello, Cartagena,no fortificadapero con muy buen
puerto en la abrigada drsena de Al-Mandarax(hoy el arsenal militar),era un punto
estratgico muy importante como para dejarlo en manos del enemigo, y por ello no
figraba entre las ciudades entregadas en el Pacto a los cristianos.
Este fue el servicio que el puerto de Cartagena prest a la invasin musul
mna de la Pennsula Ibrica. Otros historiadores opinan, por el contrario, que
fue ms tarde cuando los rabes utilizaron este puerto como base para el domi
nio del territorio y alargan la fecha de su conquista hasta el ao 739, en que lo
ocup Abd-el-Melic-Ben-Cotn utilizndolo como un enclave militar en la
cora feudataria de Tadmir.
(3) En el pacto entre Teodomiro y Abd-E1-Azis no se menciona Cartagena, francamente

incluida en el territorio cedido entre Alicante y Lorca, porque es un puerto reservado para los
desembarcos de fuerzas de invasin.
Ao 1996
JUAN SOLER CANT
Desembarco de Al-Siqiabi
El 10 de la luna de rabie, primera del ao 138 Hg. (755 d.C.), desembarc
Abderraman-ben-Moavia en Hins-Almuecab con mil caballeros zenetes, y
desde este ao los Omeyas reinaron en la Hipania rabe. Sin embargo, no todos
le acataron y se formaron algunas revueltas que tuvo que reprimir.
En el territorio del sureste persista an la Cora feudataria de Tadmir (4),
puesto que aunque Teodomiro muri en el ao 742 (120 Hg.), le sucedi en el
gobierno de la Cora Atanahildo, el cual dicen unos que perdi la independen
cia en el ao 743, pero otros afirman que su apoyo en el ao 778 (156 Hg.) fue
fundamental para la misin abbas que el califa Muhamad-al-Mahdi encarg a
su enviado Abd-al-Rahman-ben-Habib-al-Fihri para que formase en Al
Andalux un partido que preparase una rebelin que derrocase a los Omeya.
Este Abd-el-Rahman-ben-Habib era llamado El Esclavo o Eslavo (Al
Siqlabi), por ser pelirrojo, con ojos azules y de gran estatura; desembarc en
Cartagena, desde donde prepar la revuelta, que por no ser suficientemente
secundada lo convirti en un fugitivo acosado por el ejrcito omeya, hasta aca
bar asesinado en las montaas de Valencia. Su cabeza, debidamente canforada,
fue presentada como documento testifical al emir Abderramn 1.
Este episodio tuvo graves consecuencias para el sureste peninsular y para el
puerto de Cartagena, ya que a lo largo de la lucha y la persecucin el emir
Abderramn 1 hizo despoblar algunas ciudades costeras y destruir, quemar o
hundir las naves que hubiera fondeadas en el puerto para impedir la fuga del
rebelde hacia Al-Magreb. Adems, rompi el pacto que tena con la Cora de
Tadmir y priv a sus gentes de la autonoma por la ayuda que haban prestado
a Al-Siqiabi (y de paso recuper una contribucin para el erario cordobs). Y
finalmente, esta represin propici el asentamiento en Tadmir de qayses y
yemenes (prepotentes rabes y vencedores militares) y tambin de sirios
(samiyyun), que constituyendo tres nuevos grupos tnicos contribuyeron a que
la regin se convirtiera en un semillero de luchas raciales y revueltas a lo largo
de los siguientes siglos.
El alba de una base naval
El largo reinado del emir Abd-el-Rahman 1 (756-788) favoreci el desarro
llo de una industria naval en el puerto de Cartagena, ya que los mltiples movi
mientos militares para reprimir las revueltas antiomeyas no entorpecieron sino
que hicieron necesaria la habilitacin de las instalaciones del importante puer
to de la Cora de Tadmir.
Se sabe que, para rodearse de adictos y personas de confianza y tam
bin para proteger y acoger a todos los omeyas que huyeron de Siria y
Arabia y que andaban dispersos por Africa, fue invitando a todos ellos a
(4) La cora de Tadmir o provinci de Teodomiro, qued consagrada con este nombre en el
territorio musulmn hispano.
36
52
QARTHAJANAH-AL-HALFA, PUERTO DE TADMIR
acudir a Al-Andalus, en donde otorg diversos cargos y dio concretas

misiones a sus parientes y partidarios, creando funciones organizativas. Con
ello el puerto mantuvo un activo trfico con Al-Magreb y en l se reactivaron
los astilleros, que siempre funcionaron desde los romanos y aun antes.
Con ello, en el mar del Mandarache se habilit una acogedora drsena y en
ella se edificaron almacenespara rsguardar en tierra los barcos y sus repues
tos (cabullera, velamen, anclas, etctera). Sabemos que desde la corte se dio
orden de que se. edificasen atarazanas en los tres principales arsenales,
Cartagena, Tortosa y Oksonoba (Sevilla), con otras instalaciones menores en
Tarragona, Almera, Almuecab, Algezira-Alhadr, Gdis y Welba. Y que,
temeroso de que los wales de Africa no cesaran de inquietarle por orden de los
califas abbases de Oriente, mand a su hagib Temman-ben-Amer-ben-Alcama
construir naves de combate para guardar las marinas de Espaa de ataques
corsarios y para defender las costas de desembarcos magrebes y golpes de
mano, y dando el cargo de emir-almah (o quizs de mir-al-bahr) a este cau
dillo por sus conocimientos y actividad y por sus muchos aos de gobiernoen
Wesca y en Tarazona de Espaa oriental y en Toledo. Este decreto del 773
(157 Hg.) podra suponer el restablecimiento del Almirantazgo, que haba
sido suprimido por el emir Yusuf-el-Fehri elao 746 (129 Hg.) cuando lo
dej vacante Amer-ben-Amru al tomar el gobierno de Sevilla, segn relata J. A.
Conde.
Lafuente nos dice que en esta rehabilitacin de la Armada hizo construir
numerosos buques de guerra sobre modelos que hizo venir de Constantinopla, de
la mayor dimensin que entonces se conocan en las construcciones navales. No
es extrao, pues, que con unos astilleros en plena actividad, con una fuerte flota
haciendo constantes salidas para defender la zona y con una base naval que
sostuviera esta logstica, el emir Abderramn nombrase para Cartagena un
gobernador o alcaide que dependiese directamente de la corte de Crdoba (5).
La flota operativa
A lo largo de los siguientes cien aos el puerto de Cartagena sigui siendo
la base operativa desde la que partan las correras navales de la incipiente mari
na musulmana, aunque la poblacin cartagenera no se signific en las luchas y
revueltas que se desarrollaron en la siempre rebelde Cora de Tadmir. Por ello,
tras la represin de la famosa revuelta del arrabal de Crdoba (ao 818, 203
Hg.) en la que fueron ejecutados por Alhaken 1 trescientos notables y fueron
desterradas miles de familias, muchas de ellas pidieron expatriarse por los puer
tos de Tadmir; y por esta causa se congregaron en Cartagena para su embarco,
a los que se agregaron muchas gentes que tambin emigraron a causa del ham
bre y la sequa.
(5) Yo estoy conforme con J. A. Conde y con Modesto Lafuente (en contra de algunos que
lo discuten) en qu es importante resaltar que los astilleros o atarazanas de Cartagena fueron
una muy utilizada base de una flota operativa.
Ao 1996
JUAN SOLER CANT
Pero la flota cartagenera continu con su actividad martima, protegiendo

las costas de Tadmir, regin que se repobl por colectivos omeyas puesto que
all se estableci como gobernador Abdalah, el to de Abderramn II, el cual,
despus de vencer su insurreccin, lo acogi y lo exalt, con lo que vinieron a
establecerse all toda su familia y parientes y muchas gentes africanas allegadas,
lo cual dio lugar al traslado de la capital de la Cora desde Iyyuh (Helln) a
Murcia en el ao 825 (210 Hg.); tambin por este tiempo fue cuando se inici
la subordinacin de Cartagena a Murcia, porque al ser trasladado a ella el wal
que resida en Cartagena, sta perdi su dependencia directa de la corte.
En el ao 844 (230 Hg.) los piratas normandos (ford-man: hombre del norte),
que los rabes llamaban magioges (habitantes de Magog), se extendieron en
sus correras y castigaron las costas del sur (Sevilla, Algarbe, etc.), por lo que
Abderramn II mand construir nuevos barcos en las atarazanas de Cdiz,
Cartagena y Tarragona, con lo que de nuevo Cartagena se reforz y construy
una flota que luego fue utilizada para castigar y saquear las costas francesas de
Provenza en el ao 850 (236 Hg.), aunque al regreso a su base fue destrozada
por un temporal. Se repar y se rehzo la escuadra en Cartagena y en el ao 851
(237 Hg.) zarp de nuevo para llevar el terror y el saqueo hasta los arrabales
de Marsella y tambin a Gothalania (Catalua, la marca de los godos).
Durante el reinado de Muhamad (aos 852-886) y por el ao 860 (246
Hg.) los normandos, con sus drakkars, an se hicieron ms audaces: entraron
en el Mediterrneo y se presentaron ante las costas de Cartagena. No se atre
vieron a atacar la ciudad, pero se apoderaron de abundante botn y efectuaron
saqueos en los pueblos costeros de la Cora de Tadmir, penetrando en sus
desembarcos hasta Orihuela. Debi de tratarse de una escuadra numerossima,
porque nos dice Snchez Albornoz que aun perdiendo 42 naves lograron regre
sar con las restantes a sus bases, cargados de botn y de cautivos.
Tambin es til el puerto de Cartagena, con su flota operativa, al reino
independiente (durante diez aos) que constituy Daysan-ben-Ishac (durante
el reinado de Abd-Allah) en el ao 896 (283 Hg.), con la clebre Expedicin
de Tadmir del ejrcito omeya cordobs. Esta expedicin de castigo dur cua
tro meses y dej sometido a Al-Daysn, pero no destituido, porque qued feu
datario hasta el ao 906 (294 Hg.), pagando sus tributos al emir con la plata
de las minas de Cartagena. Al-Daysn encabez esta rebelin de mulades,
mercenarios francos y esclavos negros, que estaban descontentos del trato des
preciativo y desconsiderado que les daban los rabes, muy pagados de su
superioridad.
Y tanto en el califato de Abderramn III como en el de Alhaken II se poten
ciaron las construcciones de naves en las atarazanas cartageneras y se prodi
garon las travesas martimas con el norte de Africa, tanto para el corso como
para el trfico comercial y de emigracin, con el asentamiento de muchos colo
nos andaluses en Tenes, Orn, Buga, etctera, ciudades que llegaron a domi
nar comercialmente. Y en el ao 973 (362 Hg.) sali una flota de Cartagena
con tropas de Tadmir, para unirse a las de Elbira y Algarbe en la expedicin
contra Al-Magreb, que desembarc en Medina-Cebta y que culmin con la gran
batalla de Tanja.
38
52
QARTJ-IAJANAH-AL-HALFA, PUERTO DE TADMIR
Expedicin de Almanzor sobre Barcelona

Durante el reinado de Hixem II (regentela sultana zobeida),el hagib Almanzor
(Muhamad-ben-Abdala ben-Ami-Amer-AlManzor) encamin su vigsimatercera
expedicin contra cristianos a la conquista de Gothalania (Catalua), all por El
Afranc (la Galia). Con la caballera de Crdoba pas por Garnata (Elbira),
Bazta, Lorca y Murcia, ciudad en la que se detuvo, alojndose en casa de
Ahmed-ben-Dagim-ben-Chateb, con gran regalo, durante veintitrs das, espe
rando a que se agrupase su ejrcito expedicionario de tierra, y dando tiempo a
que se concentrasen en el puerto de Cartagena las naves que venan del Algarbe
y otros puntos, Esto ocurri en el ao 984 (374 Hg.), segn Abu-Becri, o en
el 985 (375 Hg.), segn Hayn.
Desde Cartagena zarp la Gran Flota por la costa de Levante para prote
ger y cooperar con el ejrcito que atac y saque Barcelona, defendida por el
conde Borel (6).
Asedio de Aledo
Alfonso VI de Castilla (para los rabes Alafuns-ben-Ferdeland) conquist
Toledo (ao 1085) y desde all comenz las operaciones militares que acercaron,
peligrosamente, la frontera castellana a la costa mediterrnea. En efecto, una
fuerte cua de caballeros castellanos se apoder y se asent en varias fortalezas
de los campos de Lorca, formando una barrera entre los reinos mahometanos de
Granada y. Murcia..Destac entre ellos el capitn Garca Gimnez, que con una
guarnicin de mil jinetes y tres mil peones mantuvo firme este sector fronterizo
y montuoso. Es tanto lo que les inquietaba este adalid cristiano, que por esta
causa el rey moro de Almera no acudi a la batalla de Zalaca en 1086 (14-regeb479 Hg.) por tener cerca un frontero cristiano que le da cuidado. Y cuando
los del rey de Sevilla Aben-Abed (Muhamad-Almotemed-Aben-Abed) atacan
Tadmir, son detenidos y derrotados cerca de Lorca el ao 1087 (480 Hg.) por
los alcaides de la Marca Cristiana, que tienen como .base principal la fortaleza de
Alid (Aledo), que estaba camino de medio da de Lorca, desde donde arrasaban,
talaban, robaban y quemaban los pueblos de la comarca, segn texto de Yahy.
En la fortaleza de Aledo, erigida en una pea tajada sobre un alto y escar
pado monte a 65 km de Cartagena, se guarnecan tras sus murallas los mil caba
lleros y tres mil soldados de Garca Gimnez, a los cuales llegaban frecuentes
refuerzos de jinetes y de ballesteros y abastecimientos que les enviaba l rey
Alfonso VI. Era la misma poca de las algaras de Roderic el Cambitur (Rodrigo
el Campeador) por tierras .de Valencia.
Ante esta situacin fue llamado Juzef (Abu-Yacub-Juzef-ben-Taxin), el sul
tn de los almoravides, que desde Africa desembarc enAlgeciras y se dirigi
con su ejrcito a Tadmir, citando a todos los emires de Al-Andalus, como punto
(6) Es evidente qe sin la Flota que zarp de Cartagena, Almanzor no hubiera conquista
do Barcelona.
Ao 1996
JUAN SOLER CANT
de reunin, en los campos de la fortaleza de Alid. Y acudieron a esta convoca

toria los contingentes armados de Sevilla, Mlaga, Granada, Almera y Murcia
con sus reyes, y tambin los wales y cabezas de Baza, Jan y Lorca; llegando
a acampar ante la fortaleza, soportando las salidas y golpes de mano de los
sitiados y enzarzndose en disensiones y rivalidades los diversos reyes maho
metanos, hasta llegar a deserciones, hambre y retirada de los de Murcia.
Al puerto de Cartagena tambin arribaron varias expediciones con fuerzas
norteafricanas de Juzef, que pasaron seguidamente a reforzar el cerco de Aledo
intentando expugnar la fortaleza, cosa que no consiguieron. Esta pugna dur
tres aos, desde 1087 a 1090 (480-483 Hg.) y el cerco varios meses, con sali
das, asaltos y combates y con mucho trasiego de fuerzas por el puerto de
Cartagena (7).
Cuando Alfonso de Castilla conoci lo que pasaba y apreci el valor de la
tenaz resistencia de aquellos hroes, reuni un ejrcito y con una vanguardia
de selecta caballera acudi a Aledo, en donde ya no le esperaron ni Juzef, que
se retir a Almera en donde se embarc para el Al-Magreb, ni Aben-Abed, que
se repleg a Lorca, ni los dems emires, que escaparon para sus tierras. El rey
Alfonso liber a la guarnicin, que haba quedado reducida a cien caballeros,
y desmantel la fortificacin para que no fuese aprovechada por los muslimes
despus de volverse todos a Toledo en el ao 1090 (483 Hg.).
Base naval de Ibn Mardenix
En 1147 (542 Hg.) fue proclamado emir de la Axarqua musulmana de
Hispania Muhamad-ben-Sad-ben-Mardenix, que instaur su autoridad sobre
los reinos de Valencia y Murcia, abarcando un extenso territorio, con costa
desde Tarragona hasta el cabo de Gata, en el que se incluyeron las fortalezas de
Murbiter, Jcar, Xtiva, Denia, Lecant, Xecura, Lorca, Murcia y el puerto de
Qarthajanah-al-Halfa (La Espartana).
Este enrgico monarca, llamado el Rey Lobo (o Lope), mantuvo buenas
relaciones e incluso alianzas con los limtrofes (Aragn y Castilla), con los que
lleg a cooperar para combatir a los almoravides y para oponerse con las armas
a los invasores almohades y a sus aliados (8).
Durante veinticinco aos (de 1147 a 1172) mantuvo las fronteras y cohesin
de un amplio reino y ayud a los cristianos a conquistar Almera y a mante
nerse en este dominio durante siete aos, hasta que fue reconquistada por Abu
Abs y sus almohades (1147-1154). Por no disponer del puerto y base de
Almera (en manos castellanas y almohades sucesivamente), tuvo Ibn
Mardenix que utilizar profusamente el puerto de Cartagena, desde el que man
(7) Son cinco los reinos musulmanes que acosan la fortaleza de Aledo (Sevilla, Granada
Almera, Murcia y Almoravides de Juzef) y fueron continuas las fuerzas magrebes desembar
cadas para el asedio.
(8) Por 25 aos la ceca de Cartagena estuvo acuando maravedises lupinos (de la plata del
Cabezo Rajado) para mantener a los mercenarios cristianos, para expulsar a los almohades.
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52
QARTHAJANAH-AL-HALFA, PUERTO DE TADMJR
tuvo intenso comercio con Catalua, Gnova y Pisa, y tambin fue base de las
escuadras que se opusieron y desbarataron las operaciones navales del gran
almirante almohade del Al-Magreb Ibn Maimn.
La Cartagena de los Aben-Hud
Desde que en 1228 (625 Hg.) Abu-Abdalah-Muhamad-ben-Juzef-Aben
Hud-al-Yudami rebel a Espaa contra los almohades, todo el reino de Murcia
se lz en armas y cada ciudad fortificada se constituy en un foco autnomo
de resistencia, siendo los alcaides los seores de cada comarca y los que mar
caban sus alianzas y sus dominios. Cartagena no fue de los menos importantes,
y por su puerto se recibi y acogi el cadver de Aben-Hud cuando lo trajeron
por mar despus de su asesinato en Almera (1238).
Tambin, al restablecerse en 1243 la dinasta de los Banu-Hud en Murcia
con la proclamacin de Muhamad-ben-Hud-baha-al-Dawla (el Aben Hudiel de
las crnicas cristianas), Cartagena y su puerto se constituyeron fuera del
mando del murciano y con Lorca y Mula se mostraron disidentes a los pactos
de Aben Hudiel con el prncipe Alfonso de Castilla en Alcaraz. Y aunque
Alfonso el Sabio entr en Murcia, por avenencia, triunfante y aclamado en
1243 (641 Hg.), no pudo ocupar Cartagena y se limit en esa campaa a talar
sus campos.
Slo al ao siguiente, y despus de firmar el tratado de Almizra con su sue
gro Jaime 1 de Aragn (28 de marzo de 1244), regres de Castilla con fuerzas
considerables y consigui la rendicin de Mula (en mayo) y de Lorca (el 23 de
noviembre), limitndose a castigar y correr la comarca de Cartagena, porque
all estaba el puerto, imponiendo respeto con su presencia y potencia a los
invasores del norte. Por eso, en la primavera de 1245 (643 Hg.) una flota
del Cantbrico, mandada por Ruy Garca de Santander, acudi al litoral carta
genero y entrndose en la baha cooper con las fuerzas terrestres en la con
quista de la ciudad amurallada, recordando la tctica de Scipin. Y con ello se
pudo decir que Castilla se asom al Mediterrneo (9).
Aunque el alzamiento musulmn de 1264 recobr de nuevo la posesin de
la fortaleza para la Media Luna, fue tambin el dominio del puerto lo que deter
min la reconquista de la ciudad por fuerzas castellanas y aragonesas en el ao
1265 (663 Hg.) y slo entonces se empez a forjar la unidad de la Patria, con
la creacin en su puerto de la Orden Militar de Santa Mara de Spanna de
Carthagenia, cuya abada principal se asentaba sobre las almenas de unas his
tricas murallas que hundan sus cimientos en el mismo batir de las olas.
(9) Slo la ofensiva combinada de Castilla y Aragn pudo rescatar el puerto de Cartagena
del poder musulmn en 1265.
Ao 1996
JUAN SOLER CANT
Exponemos a continuacin, en rpidas pinceladas, los principales episodios

que acreditan con su protagonismo la importancia que mostr siempre, a lo
largo de los cinco siglos de dominacin musulmana, el puerto de Cartagena,
eterno y geogrficamente inmutable, con su peascosa baha, sus islotes centi
nelas, su estero interior y salinero, su abrigada y segura drsena de al-mandaraje y su rocosa pennsula fortificada por recias murallas que, desde mastienos
y cartagineses, inspiraron respeto a atacantes y a invasores.
Estos episodios, de los cuales fue protagonista nuestro puerto, fueron determi
nantes en situacionestan importantespara la Historia de Espaacomo:
En el ao 713 la posibilidad de que los rabes pudiesen rematar la invasin
y el dominio de todo el sur de Hispania.
En el ao 778 la posibilidad de un derrocamiento de los omeyas en Hispania
por la misin revolucionaria abbas de Al-Siqlabi.
En los aos 756-788 la rehabilitacin y acondicionamiento de su drsena y
de sus astilleros gracias al apoyo del emir Abderramn.
En los aos 850-851 las expediciones de castigo al Afranc (Galia) que ini
ciaban una supremaca de la fuerza naval musulmana.
En el ao 860 el freno y castigo a la ofensiva martima normanda.
En el ao 896 la posible constitucin e independencia de un reino mulad
frente al centralismo cordobs de los Omeya.
En el ao 984 el agrupamiento y organizacin de la Gran Flota, que oper
y fue decisiva en el saqueo de Barcelona por Almanzor.
En los aos 1087-1090 el trasiego de contingentes almohades norteafri
canos para que Juzef reforzara el cerco de la fortaleza de Aledo, ya que Al
Andalus necesitaba eliminar la cua ofensiva de la expansin castellana hacia
el sur, que pretenda partir el territorio musulmn.
En los aos 1147-1162 el mantenimiento del reino nacionalista de Axarquia
de Ibn-Mardenix, con su valladar antialmohade.
En los aos 1243-1265 la tenaz resistencia mahometana para no ser incor
porada definitivamente al rea cristiana, ante el imparable avance de los pode
rosos reinos coaligados de Castilla y Aragn.
He aqu la justificacin de la importancia del puerto de Qarthajanah-al
Halfa, que tanto particip en los fastos musulmanes a lo largo de sus cinco
siglos de dominacin y que no ha sido bastante resaltado en las historias al uso.
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QARTHAJANAH-AL-HALFA, PUERTO DE TADMIR

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CONDE,
Ao 1996
EL INMOVILISMOTCTICOEN EL
SIGLO XVIII
Federico F. de BORDEJY MORENCOS
Contralmirante
Las deas predominantes

La guerra de Sucesin espaola con la que se inici el siglo xviii consagr
un concepto practicado con escaso xito en el siglo anterior, el de simultanear
la guerra de escuadras con la del corso, precepto que parecieron ignorar los
franco-espaoles en 1704, tras la batalla de Vlez Mlaga, al abandonar y dar
por finalizados los encuentros entre fuerzas organizadas para practicar nica
mente la lucha corsaria, dejando as a los britnicos la posibilidad de disponer
de un gran nmero de escoltas para afectarlos a la proteccin de su comercio
martimo.
Ese error conducira a que, en cinco aos, Inglaterra solamente perdiera
veinte navos y 1.146 mercantes, de ellos 315 recuperados, mientras que la coa
licin franco-espaola vio disminuir sus efectivos en 80 navos, 1.346 mercan
tes y 175 corsarios, con el resultado de que al finalizar la contienda, el comer
cio martimo y la marina mercante de los aliados haban prcticamente
desaparecido, revelndose, adems, que la estrategia indirecta de la guerra del
corso se haba demostrado ineficaz ante la estrategia britnica de defensa de
sus comunicaciones, habiendo subsistido siempre la fuerza organizada en un
bando y desaparecido en el otro.
Algo similar acaecera en la guerra de Sucesin de Austria, entre 1733 y
1748, en la que por no haberse recuperado todava el poder naval francs y
espaol, Inglaterra pudo polarizar sus medios en la defensa de sus comunica
ciones y en el ataque de las de sus enemigos, y aunque Mahan seala que en
1748 los ingleses haban perdido 3.238 mercantes por 3.434 los franceses y
espaoles, esa casi paridad era engaosa si se atenda a los porcentajes que
dichos nmeros representaban en las respectivas flotas comerciales.
En la guerra de los Siete Aos, 1756-1763, volvera a repetirse idntica
situacin, pues si los ingleses iban a perder 2.500 buques mercantes, la dcima
parte de su flota, las batallas de Cardinaux y Lagos aniquilaban la flota france
sa de alta mar, dejando al Reno Unido el total dominio de la mar, lo que con
ducira a la firma del Tratado de Pars.
Por todo ello puede afirmarse que si Inglaterra perdi en las sucesivas gue
rras en las que intervino en esa centuria solamente el 3 por 100 de su marina
mercante, al finalizar el siglo contara con 17.885 unidades, pasando el valor
de su comercio exterior de 44 millones de libras en 1790 a 50 millones en 1795,
y a 73 millones en 1800, lo que demostraba que la defensa de sus comunica
ciones martimas haba neutralizado los ataques corsarios, que entre 1793 y
1801 haban perdido 593 buques con 41.497 hombres y 5.809 caones. Por su
Ao 1996
E. FERNANDO DE BORDEJ Y MORENCOS
parte, en 1800 el comercio francs haba cado a 1,5 millones de francos, y a

un milln el espaol, resultado del bloqueo impuesto por el Reino Unido a
ambos pases y haber quedado las comunicaciones franco-espaolas despro
vistas de apoyo naval.
No obstante, llama la atencin la dbil proporcin de buques de guerra
perdidos en ese siglo por los diferentes contendientes, pero ello fue lgico
dado que los combates en la mar no conducan al aniquilamiento del adversa
rio, por tres razones: en primer lugar, por los avances de la arquitectura naval,
que construa buques de cascos muy resistentes a la artillera de la poca; des
pus, por la concepcin global de la batalla, en la que raramente se buscaba
el combate, pues las flotas en presencia trataban de lograr la decisin sin
encuentros sangrientos, perdindose en mltiples evoluciones, evasiones, ca
das, etctera. Por ltimo, la tercera razn era de orden tctico, dado que desde
el siglo anterior las flotas se combatan formando lneas de fila paralelas que
se caoneaban, ms o menos prximas, sin ocasionarse grandes daos, muy
especialmente cuando las respectivas formaciones entraban en contacto con
rumbos opuestos, pues la conjugacin de ambas velocidades entraaba una
aceleracin en el paso o tiempo del avistamiento.
No se debe olvidar que desde Luis XIV y en algunas directivas de
Ensenada se ordenaba no exponer las escuadras y tratar de conducir a los
ingleses al combate individual de unidades, tctica que fracasara totalmente.
Puede decirse que, hasta la aparicin de Nelson, la tnica general en el
pensamiento de las marinas continentales era que la incidencia de la batalla
en la estrategia general era nula, causa de que la nica preocupacin de los
mandos fuese conservar sus unidades, por lo que el encuentro se converta en
una demostracin de virtuosismo, sorprendiendo el nmero de ocasiones per
didas en ese siglo para haber logrado una victoria total y que hasta finales del
XVIII no se dieran acciones decisivas tipo Salamina, Lepanto o Las Dunas,
cuyos resultados influyeron en el xito o fracaso de muchas guerras, tesis
aquella que defina falsamente el valor de una flota y la falta de crtica a tan
nefasto sistema.
Pese a todo, en esos simulacros de encuentros los ingleses demostraron ser
superiores gracias a su relativo avance en medios artilleros, a un mejor emplaza
miento a bordo de los caones, que ofreca a sus sirvientes un mayor campo de
tiro, y a sus tcticas de fuego, pues mientras franceses y espaoles disparaban a
los palos y aparejo con el fin de paralizar la potencia motriz del adversario y for
zarle a abandonar la lnea de batalla para as aislarle y abordarle, los ingleses
buscaban con sus disparos la lnea de flotacin, para provocar vas de agua, o
los entrepuentes, para poner fuera de combate a las bateras adversarias.
En todos los casos, esos mtodos transformaron las acciones navales en
duelos formalistas que, una vez sobre dos, finalizaban sin resultado, lo que per
mita a cada contendiente atribuirse la victoria, tal como nos lo ensean infini
dad de campaas acaecidas durante los primeros setenta y cinco aos del
siglo XVIII. Habr que esperar al ltimo cuarto de siglo para que los almirantes
britnicos traten de combatir a cortas distancias y aniquilar al enemigo en una
batalla decisiva, tctica que se iniciar en el encuentro de Les Saintes, en 1782,
46
52
EL INMOVILISMO TCTICO EN EL SIGLO XVIII
y alcanzar su apogeo con Nelson; cuarto de siglo, por otra parte, en el que el
tonelaje de la Marina de Su Graciosa Majestad se incrementar espectacularmente, al pasar de las 573.000 toneladas de 1760 a las 1.565.000 de 1791,
mientras que Espaa desaparecer como potencia naval y sus fuerzas navales
se situarn en mnimos intolerables, pues baste decir, como ejemplo, que de
1786 a 1808 solamente se construiran dos navos de 80 caones, elArgonauta
y el Neptuno.
Los buques que se enfrentaron durante gran parte del siglo XVIII no fueron
muy diferentes de los del siglo anterior pues, por ejemplo, el Sans Pareil frar
cs o los espaoles Guerra, Atlante, Nepomuceno o Ass eran muy similares al
Royal Louis, Gallo Indiano o Conquistador, asistindose a una cierta evolu
cin a finales del siglo al aparecer navos de 5.000 toneladas, muy superiores
a los de 1.000 a 2.000 del siglo xvii y comienzos del XVIII.
A cambio se realizaron sensibles progresos en las formas de carena, muy
afinadas, as como en el aparejo, al poderse desplegar hasta 3.000 metros cua
drados de lonas, unos 500. ms que en el Royal Louis o el Conquistador, al
mismo tiempo que se mejoraba la maniobrabilidad y aumentaba la velocidad.
Por el contrario se avanzar poco en la artillera naval. As, el peso de una
andanada para calibres medios se situar en 700 kilos, algo ms que los 660
del siglo XVII, escaso adelanto que explica por qu la proteccin no supona un
quebradero de cabeza para los constructores, pues mientras se lanzasen pro
yectiles slidos, los duros cascos de madera ran capaces de aguantar los efec
tos de los proyectiles. Se centa cmo el navo Ocean entr en Brest despus
de recibir 500 impactos, o como nuestro segundo Soberano lo hara en Ferrol
en 1774 con 180 disparos encajados. Realmente, la proteccin y el blindaje de
los cascos no llegar hasta bien avanzado el siglo XIX con la aparicin del pro
yectil explosivo, que provocar una verdadera revolucin en el arte naval.
Ms temible era el fuego sobre las superestructuras con proyectiles al rojo
vivo, que producan incendios y hasta la explosin si el fuego alcanzaba a los
paoles, algo que se tema ms que una va de agua.
Si contemplamos los principios de la guerra, el de seguridad supo aplicarlo
con xito l .Reino Unido en la segunda mitad del siglo, consciente de que la
fuerza organizada era la llave de la guerra en la mar y que si se emprendan
otras.acciones, como el ataque y la defensa a las comunicaciones y a la costa o
al transporte de tropas, no se poda olvidar la posible existencia de la fuerza
organizada del adversario, debindose extremar las precauciones para advertir
a tiempo su presencia y poderla combatir en las mejores condiciones.
As, en la guerra de los Siete Aos, en los desembarcosingleses en Saint Malo
y Cheburgo la proteccin cercana a la fuerza de desembarco la daban los buques
de Howe, desembarco que poda ser obstaculizado por la flota francesa de
Conflans basada en Brest y formada por veinte navos, lo que implicaba un
apoyo a distancia a Howe ofrecido por la escuadra de la Mancha del almirante
Anson, que patrull en el Canal durante tres meses presto a detener a Conflans,
concilindose as tres principios estratgicos: el de la eventual destruccin de la
fuerza del enemigo, el de cobertura y el de seguridad al desembarco, situacin
que volvera a repetirse en 1795 durante la empresa britnica contra Quiberon.
Ao 1996
F. FERNANDO DE BORDEJ Y MORENCOS
No puede decirse lo mismo de la actitud de De Grasse en los das que pre

cedieron a la batalla de Les Saintes, en las Antillas. Admitiendo que la expe
dicin francesa contra Jamaica era de carcter urgente y de gran inters polti
co, deba haber tratado de buscar y destruir la escuadra inglesa que le
persegua, pero no lo comprendi as De Grasse, y el 9 de abril de 1782 perdi
una ocasin nica para haber logrado el aniquilamiento de Rodney, pagando
caro esa falta de decisin tres das ms tarde a manos de ste.
Combate de San Vicente: El navo Pelayo acude en auxilio del navo Santsima Trinidad, el
14 de febrero de 1777. Oleo sobre lienzo, 286 x 488 cm. Original de Antonio Bungada, 1858.
Museo Naval, Madrid
El siglo XVIII nos ofrece mltiples ejemplos de que dejar escapar el momen
to de lograr la decisin a travs de la batalla conduce a resultados nefastos:
48
En 1740 Antin lleg a las Antillas y permiti que el ingls Vernon

escapase.
En aguas de Menorca, La Galissonnire en 1756 ni combati ni bloque
en Mahn al britnico Eggecumbe, pudiendo ste zarpar y poner proa a
Gibraltar.
En enero de 1772 De Grasse no se atrevi a atacar a Hood cuando ste
se encontraba fondeado, aprovechando el ingls la noche para romper el
contacto.
En 1781, el francs Guichen y el espaol Crdoba, amparados en su
superioridad numrica, tuvieron la oportunidad de destrozar la escuadra
inglesa de Darby fondeada en Torbay, no forzando el ataque cuando
Inglaterra no dispona en esos momentos de otra fuerza naval en Europa.
Nm. 52
EL INMOVILISMO TCTICO EN EL SIGLO XVJII
En 1795, el britnico Hothan orden cesar la persecucin del francs

Martin consintiendo que ste se refugiase en Frejus, lo que le origin una
severa reprimenda de Nelson.
En septiembre de 1796 Juan de Lngara, al frente de 19 navos, dej
escapar al ingls Mann en aguas del Estrecho. Poco despus, el mismo
Lngara mandando 26 navos sorprendi a Jervis fondeado con 15
navos en Santa Florentina, Crcega, buques en los que en ese momen
to embarcaba un cuerpo expedicionario, no atrevindose a atacar en tan
favorable circunstancia, falta que se pagara trgicamente cuatro meses
ms tarde en la batalla del cabo San Vicente contra el propio Jervis.
En 1799, el almirante francs Bruix, mandando una flota de 24 navos,
avist al britnico Keith cuando ste bloqueaba Cdiz con 15 navos,
tomando la decisin de no atacar, error que repetira cuando al frnte
de 40 buques franco-espaoles tampoco se enfrent al mismo almiran
te ingls en aguas de Menorca, a pesar de gozar de una gran superiori
dad nmerica.
La guerra de Independencia norteamericana demostr que lo que en estra

tegia se denomina correlacin martimo-continental, es decir, la enorme inci
dencia de disfrutar de unas buenas y seguras comunicaciones martimas en la
operaciones terrestres, era una realidad, principio que confirmaran los desem
barcos en Irlanda en 1689 durante las guerras dela Liga de Augsburgo, que:se
vieron condicionados y ligados al dominio de las aguas del canal de la Mancha,
para repetirse en la conquista de Menorca por los franceses en.1781 o en los
ataques y defensa de las colonias por parte de los contendientes Si los Estados
Unidos lograron su independencia se debi, en gran parte, a que las operacio
nes navales de los almirantes dEstaing o De Grasse, sobre sus costas, les otor
garon el control de las comunicaciones martimas y condujeron a la batalla
decisiva de Yorktown, en tierra, que rubric aquella independencia.
Por otro lado, la conquista territorial continu estimndose en ese siglo
como resultado de una superioridad y como un medio de conducir al adversa
rio a la derrota o descomposicin, lo que implicaba organizar un sistema de
defensa del litoral, ofreciendo el siglo mltiples ejemplos.
Durante la guerra de la Sucesin espaola, esos ataques a la costa fueron

prioritarios para los britnicos, prefiriendo el desembarco al bombardeo,
y si el previsto desembarco de Rooke en Cdiz fracas, s l logr en
Vigo para apoderarse de galeones, xito que se repetira en 1704 con la
conquista de Gibraltar.
Fracaso del intento francs de desembarco en Inglaterra durante la gue
rra de Sucesin austriaca, aunque lograron fijar numerosas fuerzas nava
les inglesas dispuestas para atacar el litoral francs.
Durante la guerra de los Siete Aos, la ausencia de una fuerza naval bri
tnica permiti que en 1756 el francs La Galissonnire ocupara
Menorca, mientras los ingleses desembarcaban en Cheburgo e isla Aix.
Ao 1996
En 1759, el bloqueo ingls del litoral francs evit una eventual invasin
del Reino Unido, ao en el que este pas ocup el Canad y Guadalupe,
para establecerse en 1761 en Pondinchery e isla Dominica y en 1762 en
la Martinica, demostrando el peso decisivo de la fuerza organizada que,
en todos los casos, condicion favorablemente las operaciones en tierra.
Durante la guerra de Independencia norteamericanase frustr una invasin
de Inglaterra por fuerzas franco-espaolas,debido a una falta total de infor
macin, al estimar se encontraba inerme el Reino Unido. Nuevos fracasos
obtuvieron los proyectos de invasin previstos en 1780, 1781 y 1782.
Por su parte, en las Antillas y en la costa norteamericana se vieron nti
mamente ligadas las operaciones navales y terrestres, y si el general
ingls Corwaliis capitul en Yorktown, se debi a la superioridad france
sa en la mar.
En cuanto al Mediterrneo, las fuerzas franco-espaolas de Guichen y
Crdoba lograron la capitulacin inglesa en Menorca, lo que no se alcan
zara en Gibraltar pues, a pesar del bloqueo establecido, pudo ser avitua
llada tres veces: en 1780 Rodney derrot a Lngara en las proximidades
del cabo de San Vicente y entr en la Roca ante los ojos de Crdoba, que
se encontraba en Cdiz; en 1781 ese aprovisionamiento lo efectuara
Darby, sin poder evitarlo tampoco Crdoba, que permaneci fondeado en
Cdiz y, finalmente, en 1782 el almirante ingls Howe, despus de entrar
en contacto con Guichen y Crdoba, tambin alcanz aquel puerto, mien
tras stos regresaban a la baha gaditana. En este caso, la suerte de
Gibraltar dependi de la fuerza organizada, del material enfrentado y de
la decisin de los mandos, por lo que cabe pensar que con otros jefes alia
dos el avituallamiento hubiera fracasado en las tres ocasiones. Por otro
lado, los ingleses socorrieron a la plaza antes y despus de la campaa
aijada en la Mancha, ignorando stos que hubiese sido mejor guardar ias
entradas al estrecho de Gibraltar que actuar ofensivamente en el citado
Canal.
Finalmente sealaremos que si durante la Revolucin francesa el gene
ral Hoche fracas en Irlanda en 1796, ello se debi al mal tiempo, a la
falta de adiestramiento, de mandos idneos y al lamentable estado de los
buques, situacin que se repetir dos aos ms tarde, en 1798, con la
expedicin del general Humbert, esta vez por falta de efectivos, puesto
que pudo haber puesto el pie en tierra ante la nula presencia de buques
britnicos. Esa falta de idoneidad naval se pondra de nuevo de mani
fiesto en Egipto, cuando Nelson aniquil en Abukir a la flota francesa y
ofreci el control del Mediterrneo a la Gran Bretaa.
Para terminar indicaremos que, como en el siglo anterior, los buques del
xviii se dividan en cinco clases, sealando las diferencias el nmero de cao
nes en lugar de regir esa clasificacin por sus dimensiones. As, en 1765 se dis
tingue el navo de tres puentes armado de 90 a 120 caones; el de dos puentes,
de 50 a 80 bocas de fuego, y tres clases de fragatas, de 40, 30 y 20 caones.
Esa regla estblecida y adoptada por todas las marinas se mantendr durante
50
52
EL INMOVILiSMO TCTICO EN EL SIGLO XVIII
veinte aos, puesto que en 1786 los buques de guerra se dividirn en navos,
fragatas y corbetas, comprendiendo los primeros cinco clases, de 120, 110, 80,
74 y 64 caones; las fragatas, dos clases, armadas con 40 y 32 caones y las
corbetas una sola dotada de 20 a 10 bocas de fuego.
Evolucin del pensamiento naval
El pensamiento naval en el siglo XVIII se reduce a las ideas que expresaron y
propagaron los tratadistas franceses e ingleses, pues aunque ciertos historiado
res, como Mijares o Barroso, han tratado de incluir junto a aqullos al marqus
de la Ensenada, las reflexiones de este personaje deben figurar como preceptos
y proyectos de poltica martima, en los que se formulaban conceptos y direc
trices de estrategia general en relacin con la situacin mundial del tiempo.
Pero ese pensamiento naval europeo adolecer durante gran parte del siglo
de haber comprendido mal el significado real de la obra de Pere Hoste, publi
cada a finales de la centuria anterior y que presentamos y comentamos en un
artculo publicado en esta misma REVISTA y al que algunos estrategas de relie
ve, como Castex, le hacen responsable de haber sacrificado la bsqueda del
combate, y con l, la victoria, al fetichismo de los dispositivos geomtricos,
demasiado tericos y pedaggicos, matando as todo espritu ofensivo y redu
ciendo la tctica a una simple preocupacin cinemtica.
Derivado en parte de ello, puede asimismo afirmarse que en el xvm se obser
va una cierta analoga entre la concepcin de las batallas terrestres y navales, al
dominar en ambos casos la preocupacin de mantener rgidamente y sin condi
cionamientos la formacin o lnea de combate, lo que excluir durante ms de
50 aos la articulacin operativa en agrupaciones y divisiones, as como la
vigencia del principio de la persecucin. Basta con contemplar la Ordenanza
de marzo de 1765 del ministro francs Choiseul para comprobarlo, al prescribir,
por ejemplo, que todos los buques se mantendrn en la estela del precedente y
tratarn de no extender la lnea, sino cerrarla, ordenanza que tampoco dejaba la
menor iniciativa a los mandos subordinados, como lo demuestra otro precepto
que ordenaba que ningn navo de lnea romper la formacin si el general no
hace una seal, preceptos que a Nelson debieron dejarle atnito aos ms tarde.
Por otro lado, las ideas sobre el empleo de la artillera y la coordinacin del
movimiento de los buques condujo a estriles discusiones y a quitar a los man
dos toda posibilidad de saltarse las normas durante el combate, que como ya
sealamos, se reduca a constantes cambios de rumbo previstos de antemano,
por lo que las evoluciones eran vanas y no respondan a lo que requera en un
momento dado la situacin tctica.
Bajo tales limitaciones la nocin del combate decisivo desapareca y la gue
rra naval no responda a su fin primordial ni fomentaba la agresividad de los
comandantes, aunque esa misma rigidez se ofreca en los encuentros terrestres.
Esas ideas y la ausencia casi completa de escritores de temas navales en
Europa, anteriores a la Revolucin francesa, como luego analizaremos, contras
ta enormemente con los trabajos de los doctrinarios militares de la misma poca,
como el mariscal de Saxe y Federico II de Prusia, quienes no dudaron en enca
Ao 1996
rar temas sobre la conduccin de la guerra, surgiendo junto a ellos otros gran
des capitanes como Carlos XII de Suecia, el prncipe Eugenio o Malborough y
asistindose a xitos resonantes, como los obtenidos en Blemhein en 1704,
Ramillies en 1706, Almansa en 1707, Potalva en 1719, Plessey en 1757, etc.,
victorias decisivas que no tuvieron su equivalente en la mar.
As, al final del reinado de Luis XIV, Feuquieres y el mariscal Puysegur
haban tratado profundamente sobre la direccin de las operaciones terrestres,
mientras que, en 1777, Maizeroy dara a luz una teora en la que apareca ya
la palabra estrategia, que no se divulgara hasta el siglo XIX, en tanto que el
ingls Lloyd publicaba en esos mismos aos una serie de obras de carcter
analtico sobre las campaas de la poca. En fin, Guibert, creador del trmino
soldado-ciudadano, en 1772 desarrollaba ideas originales y un poco revolu
cionarias sobre las operaciones terrestres, vislumbrando la diferencia entre
guerra limitada o choque de soldados y la ilimitada o de destruccin entre los
pueblos.
En ese movimiento de opinin que anunciaba la llegada de nuevos tiem
pos, se notaba ya la preocupacin por los temas que concernan a la direccin
del conjunto de la guerra, alg que, por el contrario, era desconocido o igno
rado por los escritores navales de la misma generacin.
A este respecto debemos recordar que con el trmino Gran Tctica se
designaba en ese siglo a la estrategia operativa, trmino muy utilizado por
Napolen, aunque el archiduque Carlos e, incluso, el mariscal Marmont se
atrevieron a dar ciertas definiciones del concepto de estrategia general. Pero
ser Clausewitz quien aclare y advierta que existen dos actividades diferentes
en la guerra, la tctica y la estratgica.
A lo largo de la Revolucin francesa y del Imperio se asistir a una total
paralizacin del pensamiento naval en todos los pases del mundo occidental
pues, verdaderamente, no fue un perodo en el que pudieran aflorar trabajos te
ricos interesantes, dado que se viva en un clima de guerra continua que no deja
ba tiempo para pensar, meditar y escribir.
La Revolucin, que nace en Pars, deba fatalmente tener un radio de accin
intenso e inmediato, pues el reino de los Borbones estaba profusamente arrai
gado en toda Europa, y Francia era el pas ms poblado, ms prspero y ms
evlucionado y el prestigio de su cultura se estaba imponiendo en el continen
te y modelando el pensamiento occidental.
Asimismo, la construccin filosfica e ideolgica que constitua la base
intelectual de la Revolucin deba necesariamente ser universal y suscitar fuera
de las fronteras galas atracciones y rechazos, pues por sus incidencias sociales
y econmicas pona en entredicho los fundamentos de la sociedad establecida,
constituyendo la integracin de lo nacional, de lo social, de lo econmico y de
las ideas una mezcla explosiva al encerrar un gran componente de exaltacin,
que conducira a hacer en el futuro las guerras ms cruentas y apasionadas al
intervenir ya el ejrcito-nacin o de masas.
Por otro lado, en 1789 el equilibrio que haba impuesto la paz de Westfalia
en el siglo anterior desaparece y surge un nuevo escenario en el que: Suecia
declina como gran potencia; Polonia es aniquilada; Austria se mantiene, pero ya
52
52
EL INMOViLISMO TCTICO EN EL SIGLO XVIII
no progresar; Holanda ya no cuenta como potencia; Turqua se encuentra en

franca decadencia al igual que Espaa; Rusia entra con pie firme enia escena
europea; Prusia revela sus ambiciones, mientras que el Reino Unido se confi
gura como una gran potencia firmemente decidida a contrarrestar la hegemona
francesa en Europa, lo que le mover a alentar la formacin de coaliciones, con
virtindose en mundiales las rivalidades europeas.
Regresando al tema que nos ocupa, si se analizan las obras aparecidas duran
te la Revolucin, tanto en Francia como en Prusia, Espaa e Inglaterra, se adver
tir que no contenan ms que ideas concernientes a despliegues en el campo de
operaciones, es decir, en general se trataba de trabajos esencialmente polariza
dos en la maniobra de los buques, en reglamentos y seales. En tales condicio
nes era superfluo esperar que los tericos tratasen los grandes problemas de la
guerra naval.
Cuando llega la paz, con la cada de Napolen, es el momento para poder
meditar, analizar y discutir las campaas navales acaecidas en las dos dcadas
precedentes y penetrar en la forma en que el Almirantazgo ingls haba dirigi
do las operaciones navales pues, sin duda, en el campo estratgico se ofrecan
notables posibilidades de extraer deducciones, adquirii enseanzas y establecer
nuevas normas de explotacin.
Pero los primeros en aprovechar aquellas experiencias blicas sern los pen
sadores terrestres, sobre todo los prusianos, que indicarn la va a seguir, sumi
nistrando de paso un nmero ilimitado de reflexiones, y aunque los introduzca
mos en un prximo trabajo, recordaremos a von Bulow, con su obra El espfritu
de la guerra moderna; a Jomini, quien con su tratado Gran Tctica tanto intri
g e irrit a Napolen; al archiduque Carlos, con su libro Principios de
Estrategia y, finalmente, al mariscal Scharnhorst, que entre 1805 y 1808 ense
ar en la Academia Militar de Berln nociones de alta poltica y estrategia
general.
Los tericos navales europeos
Francia
Aunque la mayor parte de los tratadistas navales franceses de la primera

mitad del siglo XVIII se limitaron a proseguir en la estela del pensamiento de
PereHoste, puesto que las ideas de este terico se haban impuesto de forma ofi
cial en la totalidad de las marinas continentales, ciertos espritus se rebelaron
contra tal situacin y trataron de escapar de esa paralizacin mental y tctica.
El primero y ms clebre en tratar de lograrlo fue Bigot de Morogues, bri
llante oficial y fundador de la Academia de la Marina, quien expuso sus refle
xiones en la obra Traite des signaux o Tactique Navale, publicada en 1763, en
la que preconizaba el desbordamiento y la ruptura de la lnea adversaria ante
ciertas circunstancias. En su opinin, el desbordamiento deba llevarse a cabo
siempre que un contendiente gozase de una superioridad numrica, siendo su
finalidad apoderarse o destruir buques expuestos o aislados, mientras que la
Ao 1996
ruptura solamente deba efectuarse cuando el adversario crease un vaco en su

propia lnea o formacin, recomendando en todos los casos olvidar los conse
jos de Pere Hoste cuyas formaciones y propuestas geomtricas y la necesidad
de consultar las figuras en pleno combate, hacen que su obra sea inadecuada y
su lectura difcil, rida y pesada.
Aunque estimamos que Bigot exagera la importancia de la geometra en las
ideas de aqul, es verdad que Hoste abusa de los llamados rdenes geomtri
cos para acometer combates, marchas, retiradas o paso por estrechos y que
recurre en exceso a las matemticas en su explicacin, aunque ste se defiende
al afirmar que sus propuestas se fundamentan en ejemplos histricos o por l
vividos. Pero lo paradjico es que si Bigot reprocha a Hoste el ser muy abstrac
to y olvidar la realidad del marino, acusndole de exponer sus ideas como un
profesor de matemticas, Bigot, que s es marino, alentar y expondr concep
ciones muy similares a las que critica.
Lo ms curioso es comprobar que Hoste es ms concreto que su detractor y
que algunos decenios ms tarde, el jefe de divisin Grenier, en su libro El arte
de la guerra en la mar o Tctica naval sujeta a nuevos principios y a un nuevo
orden de batalla, publicado en Pars por Didot el Viejo en 1787, incluye a Bigot
en la misma corriente de ideas que las del jesuita, al escribir que los tratados
de tctica naval que han publicado el padre Hoste, Bigot de Morogues, Pavillon
y otros, slo sirven para ensear la forma en que los navos deben colocarse para
combatir, pero sin garantizar el xito, reprochando a todos ellos haber conver
tido en rgidos los dispositivos tcticos por encajarlos en moldes geomtricos,
aunque el mismo Grenier, cuya obra contiene nuevas y buenas ideas, no podr
salir de tales normas al proponer otras formaciones similares y sin que aflore en
absoluto alguna concepcin nueva y revolucionaria.
Aadiremos que Bigot qued confinado en el campo tctico, pues como
nos recuerda Castex, cuando pretendi introducirse en el estratgico lo hizo
de forma muy desgraciada, no slo por desvalorizar y recomendar la conve
niencia de evitar la batalla decisiva, sino porque lleg a negar la importancia
de la mar y de las acciones navales en los conflictos del pasado, ideas en las
que influyeron, sin duda alguna, el estudio de las campaas de Tourville, esca
pndosele por ello el papel capital de la flota enemiga y pensando nicamen
te en que la finalidad de cualquier campaa naval deba reducirse a colaborar
en las conquistas territoriales. De ah que la clebre Ordenanza de 1765, ins
pirada por este capitn de navo, no pasara de ser un simple tratado de sea
les y formaciones, ignorando todo lo referente a la conduccin de la guerra en
la mar.
Un autor ms interesante fue Bourd de Villehuet, aunque debe reprochr
sele el proseguir en la va abierta por Hoste. En su obra Manoeuvrier o Ensayo
sobre la teora y la prctica de los movimientos de un navo y evoluciones
navales, aparecido en Pars en 1765, pretende ofrecer a los profesionales un
verdadero tratado fsico, matemtico y tctico concerniente a los buques y la
navegacin.
Aunque su obra fue reeditada numerosas veces y traducida al ingls, ha sido
un tratadista poco conocido, y llama la atencin que preconice asimismo la mp
54
52
tura de la lnea adversaria, distinguindose de otros autores de su tiempo por su

insistencia en proponer como excelente tctica el abordaje, en su opinin, el
medio ms ventajoso de apoderarse de un buque, idea poco afortunada al pro
pagarla en una poca en que se encontraba en claro declive y muy raramente
practicada.
Ese estado de mediocridad del pensamiento naval tendra que haber desapa
recido en el ltimo cuarto de siglo como consecuencia de las campaas llevadas
a cabo por el almirante Suffren, que deban haber provocado un movimiento de
cambio en las mentes de los marinos y de quienes reflexionaban sobre los pro
blemas de la mar. Afirmamos esto porque esas campaas pusieron de manifies
to que ciertos principios de la guerra en la mar eran eternos e inmutables, entre
otros, los relativos a la necesidad de destruir la fuerza organizada del enemigo,
el valor del objetivo geogrfico integral, el dbil peso del corso en los conflic
tos, las ventajas e inconvenientes de una excesiva concentracin de medios, la
agresividad y espritu ofensivo, etctera.
Por otra parte, durante la guerra de la Independencia norteamericana, la regla
sacrosanta de mantener a ultranza la lnea de fila fue puesta en cuarentena, atri
buyendo los modernos tratadistas ese mrito al citado Suffren, siendo curioso
sealar que aunque en las instrucciones del almirante De Grasse a sus capitanes
les recomendaba romper la lnea del adversario, stos no lo lograron ni lo inten
taron, pero s su adversario, el almirante ingls Rodney, en la batalla de Les
Saintes, aunque un poco al azar, por lo que ninguno de los contendientes supie
ron comprender el alcance de dicha maniobra.
Sin embargo, en el campo intelectual, la realidad fue que personalidades de
ese ltimo cuarto de siglo, como el jefe de divisin Verdun de la Crenne, el
capitn de navo Buor de la Charouliere, de Thay, de Pannat y otros autores que
expusieron sus reflexiones entre 1780 y 1790, no hicieron otra cosa que consa
grarse a mantener estriles discusiones sobre la tctica de evoluciones.
De todos ellos, De la Crenne y Charoulire merecen un comentario. El pri
mero, en su obra anteriormente mencionada, prosegua afirmando la bondad de
la lnea de fila, escasamente modificada por una maniobra de concentracin por
el contendiente que dispusiera de una franca superioridad numrica. Por su parte
el segundo, en su Tactique Naval, aparecida asimismo en 1787, afirmaba que el
inmovilismo que haba presidido las concepciones tcticas de la Marina france
sa era el gran culpable del ascendiente en la mar de la Marina britnica.
Asimismo debemos recordar en esa poca al ya mencionado Grenier y al
jefe de Escuadra DAmblimont, por avanzar ambos ciertas ideas nuevas. En
LArt de la guerre sur la iner, Grenier, aunque critica la lnea de fila y reco
mienda la concentracin mediante la articulacin operativa de los buques en
divisiones, cae en el error, como tambin sealamos, de preconizar la bondad
de ciertas formaciones muy geomtricas, que tanto haba criticado en otros,
pues en su sentir en ellas se combinaban las ventajas de la lnea de fila y de la
concentracin. Por su lado DAmblimont, que puede considerarse como un
verdadero innovador tctico, en su obra Tactique navale publicada en 1788,
sugera mantener la ofensiva en la mar sin restricciones mediante una articula
cin de las fuerzas en divisiones escalonadas en profundidad y dndose mutuo
Ao 1996
F. FERNANDO DE BORDEJ YMORENCOS
apoyo, ide verdaderamente moderna y aplicada en el siglo XIX, pero que en el

xviii represent una opinin aislada que no tuvo demasiado eco.
Sin duda, esos esfuerzos deban haber terminado por dar sus frutos en el pas
vecino, pero la Revolucin los agost por completo al alcanzar el huracn social
a todas las estructuras nacionales, entre ellas a la Marina, que quedara destro
zada e inerme, desapareciendo sus mandos as como la minora pensante que,
en general, ernigr o subi a la guillotina.
Durante la Revolucin, y en la esfera naval, los nicos documentos oficiales
que se publicaron fueron los compendios tcticos de 1797 y 1801, que se com
plementaban y que se haban visto precedidos por un cuaderno tctico del ao 1
del calendario revolucionario, ampliado el ao III. Con respecto a aqullos, el
primer compendio trataba de maniobras y evoluciones mientras el segundo se
polarizaba en las seales, trabajos que patrocin y alent el almirante Truguet,
encargado de los asuntos de la Marina en el Directorio entre los aos 1797
y 1801.
Sin duda se inspiraron en las instrucciones y seales establecidas por el almi
rante Bruix para su escuadra de Cdiz y adoptadas por la espaola y, ms tarde,
por el almirante Ganteaume para la escuadra de Brest. Esos preceptos se man
tendran en vigor hasta 1815, aunque en la prctica se revelaron insuficientes,
por ser sus principios y movimientos difcilmente asimilables por una nueva
generacin de oficiales procedentes de los ms bajos niveles de clases y mari
nera y, por ello, sin haber pasado por un centro de estudios navales. De ah que
en tales condiciones fuese superfluoe intil ir ms lejos y contemplar las gran
des lneas de la guerra naval y de la direccin general de las operaciones en la
mar, insuficiencias que alcanzarn a la Marina napolenica, que poco o nada
particip en los aos gloriosos del emperador Napolen Bonaparte.
Aunque en 1801, IX del nuevo calendario, apareci un nuevo cuaderno
tctico que representaba un cierto progreso sobre lo anteriormente publicado e
incluso sobre la Ordenanza Real de 1765, ser en el ao X, 1802, cuando
vuelva a publicarse en Pars un tratado completo de tctica naval, gracias a la
decisin del nuevo ministro de Marina Decrs, despus de haber respondido a
un autor annimo que acababa de dedicar al primer consul su obra Cours ele
inentaire de tactique navale.
Ese autor se llamaba Audibert Ramatuelle, quien se proclamaba antiguo ofi

cial de la Marina militar por haber sido teniente de navo durante la guerra de la
Independencia norteamericana, explicando en su prefacio la razn de su esfuer
zo, colaborar a la grandeza de Francia, pues ha llegado el momento de ser til
a ese gran medio de la potencia nacional, medio que no era otro que la Marina,
la cual haba sufrido una gran derrota el 1 de agosto de 1798 en Abukir a manos
de Nelson.
En su opinin, dicha potenciacin pasaba por construir barcos, dotarlos de
medios humanos idneos y formar oficiales conocedores de la tcnica naval y
problemas de la mar, regresando a la tradicin del siglo xviii que haba trunca
do la Revolucin.
Para el citado oficial, ninguna tctica conocida le pareca haber alcanzado
el fin que se haba propuesto, mostrndose especialmente crtico con todo el
56
52
pensamiento naval o escuela francesa del XVIII que le haba precedido, pues
sta haba aconsejado aplicar ciegamente una serie de procedimientos de dif
cil comprensin, olvidando los principios. En esa crtica se mostraba parti
cularmente duro con Bigot de Morogues, Buor de la Charoulire, Grenier,
Verdun de la Crenne y otros incidiendo sobre Bigot, a quien atacaba por los
ngulos obtusos que propona en sus movimientos de caza o retirada y sin
utilidad en el combate, y a todos en general por reducir la Tctica a forma
ciones geomtricas en las que no se puede actuar ms que en masa mediante
complicadas seales.
Desgraciadamente no se introdujo tampoco en el terreno de la estrategia,
y cuando lo hizo, fue muy desafortunado, como lo demuestra su afirmacin
de que la marina francesa siempre ha preferido la gloria de asegurar o con
servar una conquista que hundir buques enemigos, por estimar que sola
mente la ocupacin por el ejrcito poda conducir a la victoria. Esta singular
aseveracin demuestra que Ramatuelle segua asimismo aferrado a principios
desfasados establecidos en el siglo anterior, en el que l mismo se haba for
mado, y que no tena fuerza moral para criticar a sus predecesores, dado que
tambin despreciaba e ignoraba el valor de la batalla decisiva en la mar, aun
que sorprende que en ciertos escritos contradiga aquellas afirmaciones al pro
clamar que no se debe emprender un desembarco sin ser antes dueo de la
mar.
No obstante Ramatuelle, al tiempo que otorga ms atencin al enemigo
que aquellos otros tericos del siglo XVIII, al integrar la fuerza organizada del
adversario en su definicin de la tctica, prescribe que sta es el arte de
saber ocupar posiciones favorables en presencia del enemigo y que la inferio
ridad no debe provocar la huida.
Asimismo proclamaba que la habilidad tctica de un jefe resida en saber
aprovechar, las fuerzas relativas que pueden ser ms favorables que las
absolutas, entendiendo por relativas las fuerzas morales, el valor, la temen-
dad, la inteligencia, el golpe de vista, etctera, en una palabra, el talento .de
los jefes, y como absolutas, en ellas inclua el nmero, la calidad de los
buques, el calibre de los caones, etctera, es decir, los medios materiales.
Tambin reflexion sobre la tradicional lnea de fila, a la que encontraba
ventajosa para el combate y cuanto ms cerrada ms fuerte ser, aprecin
dose en l una cierta influencia del estudio de las campaas acometidas por
el almirante Suffren y de las teoras del pensador britnico Clerk.
En todos los casos debemos reconocer que aport muchas y buenas ideas
en el mbito tctico, orientando a los mandos hacia la ofensiva de forma deci
siva y cortando muchos lazos con las concepciones tradicionales del XVIII.
Parecidos comentarios podran hacerse sobre el contenido de la obra
Traite sur lart des com.bats dans la mer del caballero de la Rouvraye, edita
da en 1815, tratado que cerrar la serie de publicaciones de temas navales
aparecidos en los aos de la Revolucin y del Imperio, siendo preciso espe
rar la llegada de la Restauracin para que vuelva a abrirse un debate sobre la
Marina y su porvenir, aspectos que trataremos en un prximo trabajo.
Ao 1996
Reino Unido
Cuando se entra en la segunda mitad del siglo XVIII todava siguen imperan
do los tratadistas franceses en el pensamiento naval britnico.
As nos lo demuestra Christopher OBryen oficial de Su Majestad, quien tra
duce y publica en 1762 LArt des armes navales de Pere Hoste y en su dedi
catoria al duque de York escribe: acepte la presente obra que es la traduccin
del libro del hombre ms apto y ms capaz de su tiempo, libro que ha sido juz
gado esencial en su gnero, aadiendo que en esa fecha no se haba escrito
nada igual en lengua inglesa.
Aunque en esos aos se continuaba apreciando el pensamiento de Hoste
como bsico, aun reconociendo sus traductores sus defectos y que ciertas partes
o captulos eran impracticables, la primera parte, redactada bajo la forma de
rdenes, y la sexta, con consejos sobre movimientos, eran los captulos ms
interesantes para ellos, mientras lo referente a cambios de dispositivos les pare
ca ya trasnochado.
De lo que no cabe duda es que la influencia de Hoste permanecer hasta bien
entrado el siglo xix, como nos lo seala Brian Lavery en una obra muy recien
te titulada Nelson s Navv, the ships, men and organization. 1793-1815, editada
en Londres en 1989 y en la que se indica que el jesuita francs se cit fre
cuentemente en los textos britnicos escritos hasta 1823, fecha de la publicacin
de Naval battles. 1744-1814 de Ekins, siendo adems Pere Hoste uno de los
escasos pensadores extranjeros al que el conocido y relativamente moderno
estratega ingles Corbett dedica algunos prrafos en sus obras, ms de los que
consagra a su compatriota Clerk dElbin.
John Clerk dElbin puede considerarse como el ltimo gran terico ingls de
la marina de vela, coetneo de los almirantes Howe y Suffren y un analista sin
duda alguna advertido, pero que no supo o no pudo elevarse, al volver a intro
ducirse de modo desconcertante, como los pensadores galos, en la tctica a nivel
operativo. Como haba sucedido con el jesuita, ningn lazo le ligaba a la mar o
al mundo martimo, pudiendo aadirse que precedi cronolgicamente a otro
eminente pensador civil britnico, Julian S. Corbett, cuya obra e influencia fue
capital en la Real Armada en el siglo xix y comienzos del xx.
Escocs y sptimo hijo del barn de lEchiquier, uno de los hombres que
impulsaron la unin de Escocia e Inglaterra en 1707, se haba orientado hacia
los negocios relacinados con la extraccin de carbn, sin que ello fuera obs
tculo para consagrarse a su gran pasin, la Marina y sus problemas, pasin
que le haba conducido desde su niez a leer innumerables relatos de encuen
tros navales, estableciendo fichas de todos ellos y estudiando los conflictos que
los haban provocado, logrando as que la tctica naval se convirtiese en l en
su esencial preocupacin hacia 1775.
Sus trabajos no encierran ideas doctrinales, sino reflexiones, recomendacio
nes y conclusiones, que no dud en confiar a sus amigos, entre ellos a Richard
Atkinson, oficial secretario del almirante Rodney, suponiendo Clerk que aquel
comunic sus ideas al almirante antes de zarpar para las Antillas en donde, como
hemos visto, aplast a los franceses de De Grasse en el encuentro de Les Saintes
58
52
EL INMOVILISMO TCTICO EN EL SIGLO XVJII
ellO de abril de 1782, ao en el que decidi publicar sus reflexiones bajo el ttu
lo An essay on naval tactics, edicin de 50 ejemplares, debiendo esperarse ocho
aos para que se lance una segunda impresin y a 1797 para ver la luz la terce
ra, obra que se ver revisada de 1804 y reimpresa en 1807, habiendo sido tra
ducida al francs en 1791.
No obstante su trabajo sera puesto en cuarentena despus de su muerte, al
desencadenarse una polmica en 1829 cuando Howard Douglas, hijo de sir
Charles Douglas, jefe del estado mayor de Rodney en la citada batalla, atac a
Clerk en el nmero 83 de la revista Quarterlv Review, afirmando que fue su
padre quien propuso al almirante la ruptura de la lnea de fila francesa y que ste
acept dicha sugerencia, por lo que era inadmisible que Clerk se atribuyese en
parte aquella victoria inglesa. Ese ataque motiv que en la revista liberal
Edimburgh Review los admiradores del tratadista le defendiesen y recordasen
que haba sido ste, y no sir Douglas, quien haba influido en la decisin toma
da en Les Saintes por Rodney.
Como era lgico, la polmica no se cerr y, en 1832, una obra de Howard
titulada Naval evoiutions volva a dar actualidad al tema al asegurar ste que
no exista ninguna prueba de aquella influencia de Clerk, porque de haber
existido habra quedado constancia de ello en la correspondencia que mantu
vo dicho almirante con otros grandes marinos, como Jervis, Graves, Howe o
Stephen, secretario del Almirantazgo, y que adems Atkinson jams confirm
haber servido de intermediario entre ambos. Esta tesis fue, a su vez, rechaza
da por el almirante Ekins en su ya mencionada obra al sealar que si Clerk
nunca haba navegado, punto en el que tambin se centraban los ataques, tam
poco el gran estratega terrestre Jomini haba participado en ninguna batalla
cuando escribi sus primeros y renombrados trabajos.
Realmente Clerk inici la redaccin de su obra en 1781 por el impacto que
le produjo la denota de Cornwallis, en octubre de aquel mismo ao, en la bata
lla terrestre de Yorktown, que condujo a la independencia de los Estados
Unidos, achacando el fracaso al revs sufrido por el almirante britnico Graves
en Chesapeake.
Su objetivo no era redactar un tratado que englobase todas las cuestiones
que afectan al mbito naval o presentar y discutir modalidades tericas de
maniobras, sino buscar y dar solucin a un problema prctico. Por otro lado
tambin influy en su publicacin observar las manifiestas debilidades que
afectaban a la Marina de Su Majestad, cargando parte de los males sobre la
deficiente formacin de los oficiales y disponer de una mejor doctrina sus
vecinos, asegurando que en 1780 no existan todava tratados tcticoscompa
rables a los franceses pues, como sealamos, los almirantes ingleses preferan
redactar puntualmente instrucciones en materia de seales y maniobra, gene
ralmente adaptadas a una cierta o prevista situacin tctica.
En ello radica la razn de que entre 1776 y 1782 los grandes jefes de la
Marina britnica dispusieran de sus propios cuadernos de seales, cdigos e ins
trucciones para el combate. As, lord Howe en 1776 redact su Signais and ms
tructions in adclition to the general printed and fighting by dav and night; en
1778 Byron dio a conocer su Fighting instructions; en 1779 el mismo viceal
Ao 1996
mirante public los Admiraitv signais and instructions iii addition; en 1782
Hood puso a punto nuevas instrucciones al igual que Rodney antes de partir para
las Antillas, etctera.
Es verdad que los franceses y espaoles redactaban documentos similares
pero sus instrucciones eran menos detalladas y podan considerarse como rde
nes de operaciones para los mandos subalternos o como cdigos de seales,
como el atribuido a Cheyron du Pavillon, quien en 1778 emiti su Tactique
navale
1usage de 1armedu Roi coininandepar M. le Conted Orviliiers, en
el que se perfeccionaba el sistema de banderas.
Pero sin duda exista una diferencia capital en los objetivos de las marinas
britnica, francesa y espaola. Mientras los primeros establecan reglamentos
propios para una determinada escuadra y combate, a partir de las directivas
difundidas por el almirantazgo, los franceses, no disponiendo de un organismo
semejante o de un estado mayor capaz de crear doctrina, se acogan a las ideas
y prescripciones recogidas en las obras de sus tratadistas navales que, adems,
se daban a conocer en la formacin terica de sus oficiales, no necesitando por
ello instrucciones detalladas para cada situacin. Por su parte, la Marina espa
ola redactaba sus propias instrucciones, realmente inspiradas en las que regan
en la Marina gala.
Ante tal panorama y dualidad, Clerk iba a tratar de acabar con aquella tradi
cin britnica, presentndose como innovador.
El perodo que se extiende entre 1776 y 1794 se distingue por la incorpora
cin de las instrucciones de combate a los cuadernos de seales, que se adapta
ban en el tiempo a un tipo especial de formacin de los oficiales ingleses,
dado que en el siglo XVIII existan dos formas de integrarse en la Real Marina.
La primera consista en enrolarse muy joven como guardiamarina, asumiendo
una formacin terica muy limitada en la que influa el inters del propio ofi
cial y de quienes le formaban profesionalmente a bordo de los buques, inclu
yndose Nelson en este tipo de educacin. La segunda se inspiraba en el ejem
plo francs, instruyndose en escuelas, la primera de ellas establecida en 1730
en Portsmouth, que adopt en 1773 el nombre de Royal Naval Academy,
mientras que la iniciativa privada haba creado otro centro en Gosport, aunque
pocos oficiales saldran de ambas, puesto que escasamente se graduaban 120
alumnos cada ao.
Por todo ello, los oficiales britnicos no disponan, hasta la aparicin de
Clerk, de otra fuente de conocimientos tcticos que los que ofrecan las obras
francesas constantemente traducidas al ingls entre 1762 y 1788, surgiendo el
libro de Clerk en 1782, momento que se corresponde con el paulatino desvane
cimiento de las traducciones.
La obra de Clerk se divide en cuatro partes que no se publicaron simult
neamente, sino que aparecieron entre 1782 y 1797, y aunque se advierte en
ella una cierta influencia francesa, su modo de razonar difiere, pues mientras
los tratadistas galos se polarizaron prioritariamente en describir maniobras y
formaciones, aqul se concentr en el combate a corta distancia y en la forma
de forzar a una fuerza enemiga a combatir, liberando sus preocupaciones tc
ticas de las complejas formulaciones matemticas en las que los franceses se
60
52
haban encerrado, extrayendo sus deducciones y presentando sus propuestas

para el presente y futuro del estudio de la pasada historia naval.
Su mrito fue el de dar a conocer el valor del combate, as como cul
deba ser la finalidad de las batallas, preguntndose si esa finalidad deba ser
la destruccin de la flota adversaria o la bsqueda de una ventaja moment
nea, contestndose con firmeza que deba prevalecer el alcanzar el xito en
una accin decisiva mediante la ruptura de la formacin enemiga, en esos
momentos la lnea de fila, sirviendo de base sus reflexiones para la futura
renovacin del pensamiento tctico, y en cierto modo estratgico, en la
Marina de Su Graciosa Majestad.
En relacin con la ruptura, idea que Clerk presentaba como una novedad
aunque era muy antigua, el tratadista estimaba que es la llave de cualquier
encuentro en la mar y afirmaba que cuando se tiene el atrevimiento y la
resolucin de llevarla a cabo, se encontrar su justificacin en el xito que se
debe alcanzar, siendo por ello mucho ms categrico sobre su eficacia que
muchos pensadores navales, que haban tratado tmidamente y con reparos el
mismo problema y haban influido para que esa maniobra no slo no se
hubiera aplicado a lo largo de ese siglo, sino para que muchos jefes hubieran
dudado de la bondad y eficacia de su utilizacin.
Fue el caso de Rodney, en su encuentro con Guichen en abril de 1780,
cuando tuvo la posibilidad de atravesar la lnea francesa y no se atrevi, igno
rando que la misma maniobra le dara aos despus la victoria en LesSaintes
al romper dicha lnea entre el 4. y 5. navo de la retaguardia. Asimismo, la
no aplicacin por Jervis de esa posibilidad de ruptura le supuso ciertas crti
cas, al afirmarse que deba haber seguido los dictados de Clerk y evitar as
que Nelson, apercibiendo que un grupo de buques espaoles trataban de
situarse a popa de la lnea inglesa para socorrer a sus camaradas en apuros,
sin pedir autorizacin a aqul virase y se interpusiese, cortando la derrota de
los navos espaoles en plena batalla del cabo de San Vicente..
Podemos preguntarnos si la obra de Clerk dElbin tuvo alguna incidencia
en el extranjero y en la propia Armada britnica.
El caso francs es revelador, pues en 1791, al ao de aparecer la obra
completa, el ministro de Marina Fleurien, hombre de confianza de Luis XVI,
impulsor de expediciones cientficas, de la construccin naval y considerado
como uno de los polticos mejor informados de Europa, la hizo traducir para
aplicar sus ideas en la Marina. Por su parte, en 1806 se editara la edicin
holandesa l haberla traducido el almirant Willen Holtrop, autor de un tra
bajo titulado Tratado de tctica, aos en los que los Pases Bajos trataban de
reforzar su Marina para relevar a la francesa y espaola en importancia en el
continente, aprovechando que stas se encontraban sumamente debilitadas,
verdadera quimera puesto que la Marina holandesa se encontraba asimismo
destrozada desde la denota de su almirante De Winter en Camperdown, en
1797. Asimismo los holandeses tambin tradujeron la obra del francs
Grenier, por estimar que este tratadista, junto con Clerk, representaban la
ruptura con las viejas normas procedentes del siglo xviii.
.
Ao 1996
Clerk tambin sera traducido al portugus en 1801 y al ruso en 1803, apa

reciendo una edicin americana en Filadelfia en 1807, publicada por el editor
Bartram and Reynolds con el ttulo de A systemof searnanship
and naval tactics,
desconociendo si en Espaa se public alguna edicin, pues hemos indagado sin
haber logrado encontrar algn indicio de ello.
En cuanto al Reino Unido, la influencia de Clerk tardara en afirmarse, con
tribuyendo a ello la polmica que no se cerrara con los aos entre partida
rios y detractores, querella que se bas menos en las ideas expuestas por el pen
sador que en discusiones personales de atribuciones de mritos en el xito de
Rodney en Les Saintes. A este respecto sealaremos que todo indica que en aquel
encuentro Rodney no hizo ninguna seal que ordenase la ruptura de la lnea ene
miga, por lo que si tal maniobra, como muchos sugieren, se la Hubiera inspirado
Clerk, el almirante no hubiera dudado en introducir una seal en su Signais ms
tructions para la flota, tesis que era la que apoyaba Douglas y confirmara White.
Ms difcil todava es conocer el papel del tratadista en la elaboracin de las
ideas tcticas de Nelson. Realmente las informaciones son escasas y de segun
da mano, pues slo sabemos, por Michaud, que el reverendo Scott, capelln del
almirante, s haba ledo y comentado ciertos pasajes de la obra de Clerk.
En 1794, cuatro aos despus de la publicacin de la obra completa del cita
do pensador, David Steel compuso un trabajo titulado The eleinents andpracti
ce of rigging and seananships, en el que s se reconoca la importancia de la
escuela francesa y resuma el pensamiento tctico de sta; paradjicamente no
mencionaba a su compatriota, lo que parece demostrar la desconfianza de cier
tos britnicos hacia las ideas del escocs.
Claro es que esas reticencias no fueron generales en el Reino Unido, al surgir
oficiales que adoptaron sus recomendaciones, entre otros sir Alexander Inglis
Cochrane, almirante de la flota metropolitana de 1805 a 1814, tal como lo expo
ne en su estudio Modes of attackfrom the windward, en el que, segn reconoce
el ya citado estratega Corbett, ciertos pasajes son copia exacta del Essai... En este
caso lo que llama la atencin es que Inglis Cochrane no era un hombre de Nelson,
sino de Rodney, y quien mandaba el navo Saint Albans en la tan mencionada
batalla, lo que podra probar, contra lo que se estima, que el almirante y sus man
dos subalternos s conocan las teoras de Clerk. Otro almirante que apoy a ste
fue Charles Ekins, quien as lo reconoci pblicamente en su trabajo asimismo
ya citado.
Pero no slo provoc polmica Clerk en Inglaterra, ya que en Francia el
caballero de La Rouvraye le atac con gran virulencia en su Traite sur 1art des
combats la mer, editado en 1815 y en el que condenaba las teoras de aqul
llegando a llamarle ignorante, aunque es de justicia reconocer que fue una de las
raras voces francesas que se elevaron contra el pensador escocs.
Pero lo que no debe discutirse es que ofreci unos principios tcticos nece
sarios para alcanzar la victoria y terminar con los combates inciertos, por lo que
hasta podra considerrsele como el precursor de la futura teora del Sea Power,
aunque desgraciadamente se detuvo ah y no avanz para desarrollar unos prin
cipios globales, pasando del plano tctico a consideraciones estratgicas. En
resumen, como Suffren, fue otro de los denominados herticos en su tiempo
62
52
por el solo hecho de querer romper con aquella visin limitada y en parte inefi
caz de la batalla naval, que prevaleci durante la mayor parte del siglo XVIII y
en muchas marinas hasta bien entrado el xix.
Espaa
En nuestra Patria n surgen en el siglo xviii tericos del arte de la guerra en
la mar equiparables a los tratadistas extranjeros debido, sin duda alguna, a nues
tra total subordinacin en materia naval a lo que sealaban las directrices y tex
tos en otras marinas, especialmente en la francesa, resultado lgico de nuestro
progresivo debilitamiento poltico y militar, con la tristesecuela de perder pau
latinamente la mentalidad naval, lacra que todava acusamos.
Hasta la llegada del marqus de la Ensenada, nuestras aportaciones en la
esfera martima y naval fueron muy limitadas y, en general, consagradas al
campo orgnico, del personal y de la formacin de oficials, aspecto ste en
el que verdaderamente progresamos y hasta nos adelantamos a otras mari
nas, aunque todas ellas no tuvieron ninguna repercusin en el exterior y, por.
supuesto, fueron prcticamente nulas en el campo de la tctica y de la
estrategia.
Entre lo destacable en esos primeros 43 aos del XVIII figuran:
-
Reglamento para el personal de la Armada de la Mar Oceno, publicado

en 1705 en plena guerra de Sucesin.
Plan de Bernardo Tinajero de 1713, modesto intento para restaurar nues
tro poder en la mar pero que por dificultdes plticas y econmicas no
se llevara a cabo.
Ordenanzas de Patio de 1717, en las que figura la creacin del Cuerpo
General de la Armada.
Reglamento de galeones de 1720, en el que se pretendi introducir ciertos
concepts tcticos, aunque en realidad no haca otra cosa que reproducir el
antiguo reglamento de 1705 con ciertos aadidos sobre el trfico indiano.
Ordenanzas de arsenales de Patio de 1723.
Ordenanzas Generales de la Armada de 1748, que redact Joaqun
Aguirre y que, segn el.conde de Salazar, son copia exacta de las france
sas, etctera, bagaje muy pobre para una Marina con gran tradicin y que
representaba todava a una nacin considerada como gran potencia.
No obstante es de justicia reconocer que a mediados de aquel siglo apareci

un personaje que presentara e impulsara una serie muy completa de ideas y
decisiones de poltica naval, ms cerca por ello de la estrategia que de la tctica.
Nos referimos a don Zenn de Somodevilla, marqus de la Ensenada, que
estimamos no ha sido debidamente valorado y reconocido como se merece, pues
aunque es descubierto y se revela como poltico a las rdenes y bajo la protec
cin de Patio, ser obra suya la revaloracin y potenciacin de nuestro maltre
cho poder naval, que languideca desde el siglo anterior y haba recibido un duro
golpe durante la guerra de Sucesin.
Ao 1996
Don Zenn de Somodevilla, marqus de la Ensenada. leo sobre lienzo, 104 x 83 cm. Copia
annima del original de Jacobo Amiconi del Museo del Prado. Museo Naval, Madrid
Ser el marqus quien pondr las bases de aquella recuperacin y quien esta
blecer las lneas de accin que, en poltica naval, seguir ms tarde Carlos III,
en cuyo reinado resurgir y volver a brillar el poder naval espaol, aunqud muy
efmeramente, puesto que a finales del siglo la Marina espaola sucumbir a
64
Nm. 52
EL INMOVILISMO TCTICO EN EL SIGLO XVI!!
manos de Jervis, Nelson y Collingwood, sin, que desde Trafalgar haya vuelto a
recuperarse y situarse entre las grandes marinas, en consonancia con el papel
que, en lo sucesivo, iba a desempear Espaa.corno potencia de segundo orden.
Ensenada hizo suya la frase de sir Walter Raleigh en el siglo XVI de que
quien domine la mar dominar y conservar la tierra, comprendiendo muy
pronto lo que tal frase encerraba al expresar que sin marina no puede ser res
petada la monarqua espaola, proponiendo en 1751 al Monarca un proyecto
de construcciones navales para mantener la paz sin claudicar y poder ejercer
una neutralidad vigilada, plan que inicialmente comprenda la botadura en
ocho aos de 125 unidades, de ellas, 60 navos y 43 fragatas, previendo para
ello un presupuesto anual de seis millones de escudos, es decir, el 17,64 por
100 del presupuesto nacional, lo mismo que ahora.
Tal proyecto era muy necesario en aquellos momentos pues la Marina con
taba, nicamente, con 33 buques, de ellos un navo de 114 caones, dos de 80
piezas, siete de 70, tres de 66 y cinco de 60 bocas de fuego, as como dos fra
gatas de 50 caones, una de 24 y dos de 20, cuando el Reino Unido posea 288
unidades de combate, de ellas cinco navos de 100 caones, once de 90, qi
ce de 80, tres de 74, diecisis de 70, dos de 66, diez d 64,veinticinco de 60 y
cuatro de 58 caones.
En suconcepto de estrategia vigilada y disuasoria y junto al rearme navaty
militar, Ensenada esboz ideas sbre el sistema estratgico de la Monarqtia, en
el que inclua tanto a la Pennsula como a sus colonias, en las que La Habaa
se converta en el pivote o centro neurlgico del dispositiyo ofensivo-defensi
vo en Amrica. Recalcamos el concepto de estrategia defensiva y disuasiva,
pues era consciente y as lo reconoca pblicamente, que si era imposible crear
una Marina capaz de competir con la inglesa, s se poda disponer de un
nmero suficiente de unidades que sumadas a los de Francia se prive a los
ingleses del dominio, que han adquirido sobre la mar.
Respaldadas sus ideas por el Monarca, Ensenada le present otros proyec
tos relativos a la potenciacin de la industria militar y al equipamiento de las
fuerzas armadas, buscando fortalecer unos efectivos mal dotados.
Posteriormente difundi una directiva sobre estrategia, que asimismo aprob el
Rey, al que recordaba que no debemos volver a caer en la triste poltica del
siglo anterior, en el que los tratados.firmados no podan leerse sin irritarse.
Por desgracia, Inglaterra adivin el peligro que implicaba esa poltica para
su privilegiada posicin en la mar y, por medio de su embajador en .Madrid,
supo hbilmente maniobrar para deshacerse de quien representaba una amena
za, aprovechando y fomentando celos y rencores que Ensenada suscitaba entre
laclase dirigente, algo crnic en nuestra Patria y que sufre todo aquelqe bri
lla o descuella.
Desaparecido Ensenada se volvi a caer en la mediocridad en la esfera
martima y naval, apareciendo instrucciones, planes e ideas que no pasaban de
ser meros reglamentos y directivas para uso interior, pero sin repercusin en el
exterior, y continuaron basndose nuestros cuadernos tcticos y de seales en
las directrices que regan en la Marina gala, razn de que no hayan sido reco
gidos en ningn estudio serio publicado en el extranjero o en Espaa..
Ao 1996
No obstante, recordaremos algunas disposiciones de cierta importancia:
Cuaderno de seales del marqus de la Victoria, difundido en septiembre

de 1759.
Publicacin de la obra Rudimentos de tctica naval para instruccin de
los oficiales, editado en 1776 al mismo tiempo que otro folleto sobre tc
tica naval que inclua las ms precisas evoluciones de indispensable eje
cucin que deben practicarse en la Escuela Naval.
Cuaderno tctico y de seales de noche para la Real Armada, ordenado
redactar por el conde de Orvilliers en 1778 para las escuadras franco
espaolas de Cdiz.
Libro de rdenes de escuadra de Luis de Crdoba, aparecido en junio
de 1781.
Cdigo de seales de noche y niebla de abril de 1781, redactado por Juan
Moreno y que se vera revisado al ao siguiente.
Libro de las Maniobras que se deben llevar a cabo despus de una dis
persin, editado en agosto de 1781 y que firmaba Mazarredo, ao en el
que asimismo vieron la luz unas instrucciones y seales de maniobra para
la escuadra de Luis de Crdoba, redactadas tambin por Mazarredo.
Coleccin de instrucciones en las que figuraban ideas sobre el combate,
formaciones y distancias que deban mantener las unidades en acciones
en que se disponga de la superioridad e inferioridad de fuerzas; sobre
movimientos para evitar dispersiones; sobre acciones de reconocimiento,
etc., conjunto dado a conocer en 1782.
Ordenanzas
Generales de la Armada de 1793 que redactaron
Mazarredo, el capitn de fragata Antonio Escao y el secretario Antonio
Ruiz, etctera.
Alemania
La evolucin del pensamiento naval prusiano est ntimamente ligada a la

bsqueda por parte de Prusia del papel que en su poltica de expansin debera
desempear la Marina de guerra. Sin embargo, habr que esperar la llegada del
siglo XIX para que el mariscal Gneisenau adivine la importancia del poder
naval, al reflexionar sobre lo acaecido al finalizar la guerra de Independencia
norteamericana al contingente prusiano que combati al servicio-de Inglaterra
y que se vio imposibilitado de abandonar Nueva Escocia, donde se haba con
centrado para regresar a Hamburgo, por falta de medios navales propios y, tam
bin, al observar cmo Prusia haba sido incapaz de asegurar la defensa de
Kolbert en su guerra contra Napolen, que solamente pudo lograr gracias al
apoyo que prest la Marina sueca.
Como se habr advertido, el siglo XVIII fue verdaderamente muy pobre en
su conjunto en progresos en el mbito naval, con unas ideas totalmente desfa
sadas n el campo tctico y unos encuentros navales propios del renacimiento,
en los que se amagaba pero no se daba, panorama que comenz a cambiar al
finalizar dicho siglo y que se superara en el xix, siglo verdaderamente crucial
en los mbitos militar, poltico y tecnolgico.
66
52
DESCUBRIMIENTODE UNA
NUEVA CARTA PORTULANA
PORTUGUESA,
EL PORTULANODE VALLADOLID
Mariano CUESTA DOMINGO
Doctor en Historia de Amrica
Jess VARELA MARCOS
Catedrtico de Historia Moderna y de Amrica
En las segundas jornadas de Cartografa de Valladolid anuncibamos (1) la

aparicin de un nuevo ejemplar de la cartografa antigua; es un acontecimiento
excepcional que constituye siempre una aportacin y resulta particularmente
satisfactorio para quienes tienen la gozosa oportunidad de darlo a conocer.
Fue lo sucedido, a lo largo de un proceso de investigacin, en el Archivo de
la Real Chancillera de Valladolid, precisamente en el ao en que se conme
mora el V Centenario del Tratado de Tordesillas y el IV de Merctor.
Se trata de una carta portulana, manuscrita, de la costa africano-atlntica
realizada en los colores convencionales, sobre pergamino, en una piel de
345 x 500 mm, pintada por ambas caras. En la primera se ve la lnea litoral
desde el estrecho de Gibraltar hasta, aproximadamente, el lugar donde se halla
el castillo de San Jorge de la Mina; en el pergamino vuelto, se completa la
lnea costera guineana y se prosigue hasta el comienzo del ocano Indico,
sobrepasado el cabo de Buena Esperanza.
Pero antes de presentar el PORTULANO DE VALLADOLD parece pertinente
una nota introductoria general sobre los portulanos, que permita al gran pbli
co conocer y valorar la nueva carta que ahora se da a conocer.
Los portulanos
Los logros de los clsicos griegos y romanos en materia geogrfica, cos
mogrfic y en las ides sobre la imagen fisica del Globo se vieron distorsio
nados o perdidos en el mundo cristiano; a lo largo de la Alta Edad Media, la
cultura, refugiada en monasterios situados en recnditos, cogedores y bellos
rincones de la geografa o nichos ecolgicos estuvo dominada por lgicos
factores de ndole teolgica, religiosa, en que lo que podramos denominar car
tografa qued reducido a un simple valor esttico sin inters en representar
fielmente una regin de la Tierra o toda ella. Como imagen geogrfica no tiene
gran valor, y ello no le es achacable, por hallarse lejos de su intencionalidad y
objetivos; como ilustracin tuvo un indudable inters que, los historiadores del
Arte, saben apreciar bien.
(1) As se recoge en la presentacin del portulano en laedicin del libro correspndiente a
aquellas jornadas (en prensa).
Ao 1996
M. CUESTA DOMINGO
J. VARELA MARCOS
Son esos bellos mapas que presentan el esquema denominado de T en O o

que, pareciendo no seguirlo, representa un Mundo que ofrece un esquema trian
gular, como la Santsima Trinidad, formado por tres masas continentales (Asia,
Europa y Africa) separadas por los mares Negro, Rojo y Mediterrneo y, todo
ello, rodeado por el gran ro ocano; un conjunto continental profusamente
decorado en que el Paraso Terrenal, Adn y Eva, Jerusaln, etc. llenan un vaco,
el del conocimiento real de los espacios o territorios. El esquema puede ser, en
otras ocasiones, cuadrangular, como los cuatro rincones de la Tierra bblicos.
Pero en el siglo xiii se va a desarrollar una cartografa nutica especial
mente brillante, fidedigna, utilitaria y que tuvo gran xito. Indudablemente era
una poca en que confluyeron varios factores, entre los que cabe subrayarse
las vicisitudes de las Cruzadas y las aportaciones de la cultura clsica por el
mundo musulmn, el cambio de actitudes y aptitudes del mundo cristiano
occidental, extrovertido, que por impulsos religiosos y/o mercantiles emitie
ron viajeros hasta los lugares ms recnditos del Viejo Mundo y, sobre todo,
a la intensa navegacin en el mar Mediterrneo y su entorno.
En ese tipo de navegacin haba unos lugares y unos personajes claves: los
puertos y sus vigilantes. Los primeros por ser las escalas o destinos posibles en
las vicisitudes nuticas o en los objetivos de la navegacin; los segundos por
que conocan y controlaban a los primeros, porque eran los prcticos en la
navegacin por sus particulares espacios. Unos prcticos que junto a los mari
neros pudieron describir el litoral de la regin navegada de un modo minucio
so y de forma oral y, en seguida, escrito: eran los portulanos propiamente
dichos, los primeros que surgieron a mediados del siglo xiii (2).
El paso del portulano, en tanto que explicacin escrita, a la carta portuia
na, en cuanto representacin grfica, fue rpido y el resultado fue plstico ade
ms de claro y efectivo. Es el fruto de la observacin directa del medio por el
que se mueven los marinos, es la lnea que desde su barco se divisa, son los
accidentes costeros percibidos por el piloto que le permiten reconocer el espa
cio y calcular el tiempo en el que arribarn al lugar determinado; es una sim
ple, que no sencilla, gua para moverse por un mar que termina siendo fami
liar, para lo que se auxilia con un conps, brtjula o aguja de niarear con el
aadido de red de rumbos y una escala grfica de distancias. Una vez hecha la
primera carta portulana, las correcciones fueron hechas con prontitud y la difu
sin de los resultados y, obviamente, copias se efectuaron con razonable cele
ridad. Por los materiales en que fueron confeccionadas, presentan una buena
conservacin, las que se conocen, y el lujo que manifiestan procede de su con
feccin a encargo de mercaderes que no han hecho un uso continuo de ellas.
Las cartas portulanas guardan entre s notables analogas (cuando no iden
tidad por razones del procedimiento de copiado): suelen ser realizadas sobre un
pergamino (3), que conserva la forma natural de la piel del bovino u ovino (4).
(2) El primero conocido genovs-es de 1296: Compasso di navigare.
(3) Incluso las tardas; vase, por ejemplo, la de Mateo Prunes, en el Museo Naval de
Madrid.
(4) Puede hallarse alguna realizada sobre papel.
68
52
DESCUBRIMIENTO DE UNA NUEVA CARTA PORTULANA PORTUGUESA...
La lnea litoral se perfila en color negro, detallando minuciosamente los acci

dentes costeros. Presenta una abundante toponimia costera sistemticamente
presentada de forma convencional: todos los nombres se escriben en su lugar
relativo de forma perpendicular a la costa, para ser ledos sobre un tablero o
mesa, no colgados sobre la pared; losnombres de los puertos importantes son
escritos en color rojo, los puertos de importancia secundaria y dems acci
dentes costeros, en negro; las islas pequeas, en color rojo u oro que llena todo
su contenido; las rocas y bajos son marcados con puntos o cruces negras o
rojas; frecuentemente se incorporan nombres de Estados y regiones escritos en
letras versales, a veces, acompaados de figuras miniadas de reyes, indgenas,
medio natural, etctera que llegaron a adquirir un alto valor ornamental, est
tico. Habitualmente aparecen leyendas ilustrativas de ndole geogrfica, his
trica o legendaria; de forma plstica muestran alguna ciudad, de ubicacin
bien conocida (por lo que no hay error), aunque se dibuje demasiado grande
y tierra adentro. Las montaas y los ros siguen un trazado ms o menos con
vencional, pero nunca reflejando la realidad del aspecto representado.
Las tierras representadas suelen ser, hasta finales del siglo xv, las que se
hallan en torno al mar Mediterrneo, desde los mares Negro, Rojo, Caspio y
golfo Prsico (por el Oriente) hasta el Atlntico, desde las islas britnicas hasta
el cabo Bojador e islas Canarias (por el Occidente).
Como puede apreciarse a simple vista, las cartas portulanas o, sencillamen
te a travs del nombre que se ha impuesto, portulanos, no tienen un sistema de
proyeccin; son grandes planos que permiten la determinacin del punto (de
fantasa) en que se halla el barco merced a la estima del rumbo y la distancia;
en verdad es una navegacin a la estima.
La escala se reduce al mtodo grfico y suele marcar tramos mayores, de 50
millas, y otros menores, de diez, que eran estimados o calculados a ojo; el
hecho de que se reiterara sistemticamente el mismo espacio terrestre hace que
todos los portulanos, a lo largo del tiempo, ofrezcan sensibles analogas; inclui
das las diferencias en las distancias entre los puertos del Mediterrneo y los del
ocano.
La orientacin del portulano y el trazado de rumbos se haca mediante una o
varias rosas de los vientos (predominantemente con 16 24) haciendo que se
entrecruzaran los procedentes de cada rosa, formando una tela de ara; luego se
aadi a la rosa la letra de los puntos cardinales y una flor de lis para hacer nfa
sis en el Norte; de cada viento salen lneas radiales que alternan los colores (5).
Con la aceleracin del proceso de los descubrimientos geogrficos fueron
amplindose los horizontesde la tierra representada (6) y enriquecindosela infor
macin fidedigna y legendaria.Finalmente, la expansin ibrica en el ocano hizo
que tal ampliacin fuera de enormes proporciones e impuls un desarrollo de
la cartografa que excedi de las posibilidades de los portulanos.
(5) Los principales portulanos fueron realizados desde fines del siglo xiii (carta Pisana)
hasta bien avanzado el siglo xvi, y los hay de fechas ms tardas. Los ms notables, entre los
primeros, son: la de Vesconte, Dalorto, Valseca, etctera.
(6) Cataln de 1375, Estense de Mdena. Walsperger, fra Mauro, Beham.
Ao 1996
M. CUESTA DOMINGOJ.
VARELA MARCOS
Sin embargo, el sistema de cartas portulanas no decay; en la propia carta de

Juan de la Cosa se constata, y a lo largo del siglo XVI es frecuente observar la
vigencia de esas tcnicas. Unas tcnicas que pervivieron cuando el rea a repre
sentar era de inters costero, de un espacio muy concreto y bien conocido; unas
tcnicas que perviven en representaciones (7) continentales de factura poco evo
lucionada y algunos de sus rasgos son apreciables hasta tiempos muy tardos.
En consecuencia, cuando se lee la obra nutica espaola del siglo xvi, de cate
gora fundamental, y se pone al lado el portulano de Valladolid, parece estar rea
lizado ste siguiendo las normas que los Chaves, Corts o, posteriormente, por
ejemplo, Zamorano o Garca de Palacio (8) presentan. Si observamos un por
tulano muy anterior, de los siglos XIV o XV se obtiene una impresin anloga.
Veamos dos ejemplos: El Quatri partitu de Alonso de Chaves (9) lo hace
con cierta minuciosidad al describir los instrumentos necesarios a la navega
cin: aguja de marear, carta de marear, etctera.
Al hablar de la aguja y mencionar los vientos describe que El nmero de
ellos, que hoy da se trata en la navegacin de Espaa, son treinta y dos divi
sos en la maneraque parece en el dicho instrumento... (10), primer terna que
se incorpora a la carta, cuya fbrica descartada por Chaves la carta esf
rica por impericia de los navegantes ensea a fabricar: primero sealando 32
puntos (11), Despus de esto, tiradas las lneas rectas que procedan de cada
uno de dichos puntos a todos los otros,... y as quedarn divisos cada uno de
ellos con treinta y dos lneas,.. Todas las dichas lneas, en comn, acostum
bran diferencias en tres colores: negras, verdes y coloradas. Por esta manera
las primeras ocho que se cruzan todas entre s, sobre cada uno de los dichos
puntos, son negras, y stas son llamadas los vientos principales. Luego, entre
medias de stos, otras ocho lneas verdes que son dichas medios vientos, y as
hacen diecisis luego intermedias de todas estas otras diecisis de colorado,
que son dichas cuartas. Y as es acabado todo el lineamento de dicha carta
que, en comn, se dice arrumbado. Y as cada uno de los dichos puntos repre
sentan un aguja de marear divisa en treinta y dos lneas... Solamente es de
entender que las lneas cruzan a la longura de la carta de una parte a otra,
representan los meridianos, y son dichas en marinera Nortes Sures; y las otras
lneas negras que intersecan stas y proceden luego a luengo de la carta, repre
sentan los paralelos y son dichas Este Oeste... Y as la carta toda est interse
cada con las dichas lneas en diversa manera y no habra punto en la dicha
carta que de otro cualquiera contenido en ella a l no se pueda caminar por
alguna de las dichas lneas o paralelo a ella....
(7) Vase la carta de Amrica del Sur en el Atlas de Juan Martnez, Biblioteca Nacional de
Madrid.
(8) Todos ellos y otros ms, editados recientemente por la Editorial Naval y el Museo
Naval de Madrid.
(9) CASTAEDA, P.; CUESTA DoMINGo. M. y APARIcIo, P.: Transcripcin, estudio y notas
del Espejo de navegantes de Alonso de Chaves. Madrid, 1983; Libro 1,Tratado II, pgina 110
y
SS.
(10)
(11)
70
Que dibuja en la pg. 107.

En el portulano de Valladolid son 16.
52
DESCUBRIMIENTO DE UNA NUEVA CARTA PORTUL4NA PORTUGUESA...
Martn Corts (12) incorpora tambin en su obra, grficamente, la demos

tracin de los vientos (pg. 213) y en el captulo siguiente (13) describe la
composicin de la carta de marear: La mejor explicacin que para esto han
hallado los ingenios de los hombres es darlo pintado en una carta para la fbri
ca de la cual se presupone saber dos cosas: La una es la posicin de los luga
res y la otra las distancias que hay de unos lugares a otros. Y as, la carta ten
dr dos descripciones: la una que corresponde a la posicin ser de los vientos
a que los marineros llaman rumbos; y la otra, que corresponde a las distancias,
ser la pintura de las cosas de la tierra y de las islas cercanas de mar. Para pin
tar los vientos o rumbos se ha de tomar un pergamino o un papel del tamao
que se quiera la carta y echarmosle dos lneas rectas con tinta negra que en el
medio se corte en ngulos rectos; la una segn lo luengo de la carta que ser el
Este-Oeste; la otra Norte-Sur. Sobre el punto en que se cortan se ha de hacer
centro y sobre l dar un crculo oculto que casi ocupe toda la carta, el cual alu
nos dan con plomo porque es fcil de quitar. Estas dos lneas dividen el crcu
lo en cuatro partes iguales; cada parte de estas repartiremos por medio de un
punto. Despus, de un punto a otro punto, llevaremos una lnea recta, diame
tralmente, con tinta negra y as quedar el crculo dividido en cuatro lneas, en
ocho partes iguales que corresponden a los ocho vientos. Asimismo, se ha de
repartir cada ochava en dos parte iguales y cada parte de stas se llamar medio
viento. Y luego llevaremos de cada un punto a su opuesto diametralmente una
lnea recta de verde o de azul. Y tambin cada medio viento se ha de dividir en
el crculo en dos partes iguales...
La coleccin de los lugares y puertos e islas en la carta, segn sus propias
distancias consiste en particular y verdadera relacin de los que han andado y
as son menester padrones de las costas, puertos e islas que se han de pintar en
la carta. Y se han de procurar los ms aprobados y verdaderos que se hallen y
no solamente padrones pintados, mas tambin es menester saber las alturas del
polo de algunos cabos principales y puertos y de famosas ciudades...
El portulano de Valladolid
Es, como se ha mencionado, manuscrito sobre pergamino, en una sola hoja
rectangular pintada por ambas caras, y representa la costa africano-atlntica, en
dos partes. Ambas facies del portulano estn enmarcadas por franjas decoradas
con dibujos geomtricos, desiguales en todos los lados, coloreados por los mis
mos que se han usado en el portulano propiamente dicho: rojo, verde, amari
llo, azul, negro y blanco. En ambas partes hay sendos troncos de leguas o
escalas grficas, sencillas, diferenciadas nicamente por los colores que las
enmarcan. En cada una de las caras hay una decoracin a base de banderolas y
gallardetes lusos (siete en la primera y ocho en la segunda, con sus caracters
(12) CORTSALBACAR, M.: Breve compendio de la esfera y dei arte de navegar, estudio de
M. Cuesta Domingo. Editorial Naval, Madrid, 1990.
(13) Segundo de la parte tercera.
Ao 1996
M. CUESTA DOMINGO y J. VARELA MARCOS
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Ao1996
75
M. CUESTA DOMINGO y J. VARELA M4RCOS
ticas quinas) y musulmanes (dos en cada cara), as como las rosas de los vien
tos (cinco en la primera y tres en la segunda). Del mismo modo se aprecia el
uso, auxiliar, del reticulado para el trazado de perfiles costeros.
La obra base tiene una doble factura; por un lado el cartgrafo dibuja la araa
y meridiano graduado, traza la lnea litoral, realiza el tronco de leguas y rotula la
toponimia; posteriormente un dibujante realiza la obra artstica, policromada,
con los marcos geomtricos, rosas de los vientos, alguna de ellas con artstica
flor de lis indicadora del Norte, los gallardetes y banderolas, rellena las islas
con los colores, etctera.
Esta carta africana de Valladolid es, sin duda, una copia efectuada con nota
ble sobriedad: solamente se escriben seis topnimos en la primera cara; en la
segunda pgina hay algunos nombres ms en la zona de Guinea, en torno a la
Mina, en tanto que el resto de la costa hasta Buena Esperanza tiene un absolu
to vaco toponmico, y otros cinco nombres ms ya sobre la parte terminal, en
la fachada ndica. El meridiano graduado no es continuo y en la fachada occi
dental no aparece ningn perfil costero del Nuevo Mundo; nicamente las
islas (14), entre las que destaca una interesante, Santa Cruz, reminiscencia de
la geografa fantstica y legendaria del ocano (15).
Presumiblemente fue hecho, copiado, con un nico inters comercial, para
un mercader al que importaban unos datos muy concretos: algunas ciudades
interesantes y terminales carabaneras (en el Atlntico norteafricano) y las reas
de captura de esclavos guineanos as como los puntos estratgicos en la Carrera
de Indias. La aparicin de la carta portulana de Valladolid en una documenta
cin relativa a un pleito, hace que la hiptesis adquiera un alto grado de vero
similitud e incluso presente algunos signos de certeza.
El portulano que hemos denominado de Valladolid se halla en el Archivo
de la Real Chancillera, Seccin de Planos y Dibujos, carpeta 13, nmero 190.
Apreciando su mayor resistencia, haba sido empleado como envoltura (lo que
no ha sido excepcional) de un legajo del que, hace aos, fue separado y cuida
do por alguien del centro (16).
Ha sido datado como de la primera mitad del siglo xv y su lectura es com
pleja aunque se ponga en relacin con la cartografa coetne: adems de los
nombres citados para las islas, en la parte septentrional se hallan seis topni
mos escritos en tinta roja (17) (ale, Azamor, Casim, O mogador, C. [ozolal).
Con el mismo color estn escritos los nombres del ocano Indico: C. da Boa
esp [eranal, C. das Agulhas, G. de S. Bras, B. Fermosa, R. do Infante, Adra
p., A. da pedra do marall.
..
(14) Madeira, Canarias y Fernando Poo sin toponimia y, con ella, Ascensin (Aeo) y
Santa Elena (escrito en tinta y letra posterior), adems de la legendaria de Santa Cruz.
(15) Ya avanzado el siglo XVIII se percibe en algunas cartas la presencia de una isla en an
loga posicin, como nos hizo ver el coronel A. Paladini; vase la denominada Plan de las
Afortunadas islas del reino de Canarias. (c. 1762). Cartoteca del Servicio Geogrfico del
Ejrcito, Arm. G bis, tbla. 4., nmero 2. (En este mapa, la isla de San Borondn.)
(16) Doa Soledad Arribas; la Dra. Mara Antonia Varona nos habl tambin, reciente
mente, del portulano.
(17) Dos ms han sido raspados.
76
52
Finalmente, en el litoral guineano hay una minuciosa toponimia escrita en

rojo (los nombres sealados con asterisco) y negro (los dems): A. Sant
Pontalo*, Marbaja, C. delgado, A mina*, C. Coico, Aldea do Alto, Aldea do
Caxa*, Aldea do Veiho, C. das signaes*, M. Redomdo, Palmar, Rio da Bolta*,
M. do reposo, C. de Sam Paulo, M. do guato*, Quatro palmeiras, C. do monte,
M. Mandarino, M. via gazelas, C. allsadia, Duas montes*, Albostem, tierra
baxa, R. da lagoa*, R. Fermoso, A mata, Aldea da salinas*, R. das ostras,
Aldea das bussas.
Para concluir, solamente reiterar la satisfaccin del descubrimiento, catalo
gacin y primera descripcin de la carta portulana o arrumbada, portuguesa, de
Valladolid. Con ello contribuimos al enriquecimiento de un elenco dificil de
incrementar y procedemos a difundir el conocimiento de tal hallazgo entre los
especialistas as como entre el gran pblico (18).
(18) A tal efecto, la carta, adems de mostrada, como se ha dicho, con motivo de las
Ji Jornadas de Cartografa (Valladolid 1994), ha sido expuesta en Tordesillas 1994. Catlogo
de la exposicin, 46.
Ao 1996
LA HISTORIA VIVIDA
Dos ascensos a ttulo pstumo
despus de cuarenta aos
Rafael ESTRADA
Coronel de Intendencia
En el Boletn Oficial del Estado de 29 de octubre de 1975 apareci publi

cado un decreto en el que se ascenda al empleo de contralmirante, con carc
ter efectivo y a ttulo pstumo, al capitn de navo don Jos Fernndez
Almeida, y en otra disposicin de idntico rango y de la misma fecha, publi
cada tambin en el mismo boletn, se le asciende, igualmente a ttulo pstumo,
al empleo de vicealmirante; el primer ascenso en razn de estar en posesin de
la Medalla Naval Individual, y el segundo por tener concedida la Medalla
Militar Individual, altas recompensas obtenidas en meritorios actos de guerra.
Lo infrecuente y notable del caso el vicealmirante Fernndez Almeida
llevaba fallecido desde 1932 y la cariosa popularidad de que en vida goz,
animan al recuerdo de esta Historia vivida, en la que, aparte de su inters
poco comn por las circunstancias que concurren, pueden extraerse provecho
sas consecuencias. Y, sobre todo, una alentadora deduccin: la Marina no olvi
da a sus hroes.
Haba nacido don Jos Fernndez Almeida en San Fernando, en 1874, y
hasta su repentina muerte en Sevilla el 23 de mayo de 1932, adonde haba lle
gado precisamente ese mismo da a bordo del destructor Velasco, acompaan
do a S. A. 1. el Califa de Marruecos en visita a la Pennsula, sus servicios a la
Armada sumaban cuarenta aos, con ms de veintisiete embarcado, navegando
por los mares de Europa, Africa, Amrica y Oceana, en aquellos romnticos
barcos que se llamaron fragatasAsturias y Reina Mercedes; cruceros Oquendo,
Vizcaya, Alfonso XIII, General Concha, Princesa de Asturias, Infanta Isabel y
Catalua, acorazados Carlos Vy Lepanto, contratorpederos Destructor, Osado,
y Proserpina; caoneros Doa Mara de Molina, Launa y Dato, aviso Giralda,
etc. Tambin en tierra fueron notables sus servicios, destacando los que prest
en Marruecos como interventor de Marina de la Regin Occidental del
Protectorado en Larache, jefe de las Fuerzas Navales del Norte de Africa e
interventor principal de Marina en Marruecos, escenario precisamente de sus
meritorias actuaciones.
Dos medallas bien ganadas
Don Jos Fernndez Almeida estuvo siempre muy vinculado a la campaa
de Marruecos. Conocedor de la problemtica marroqu en sus ms amplias
facetas, perteneca a una generacin de militares que por su identificacin con
Ao 1996
RAFAEL ESTRADA
aquellas tierras y sus vivencias se conocieron con el nombre de africanistas,

de los que tantos y tan brillantemente participaron en ambos bandos en la lti
ma guerra civil espaola.
Con anterioridad a la derrota de Annual en julio de 1921, Fernndez Almeida
haba realizado ya numerosas misiones a bordo de varios buques de guerra en
los que estuvo destinado, participando en diversas operaciones de apoyo a las
fuerzas de tierra que operaban en aquel territorio. Tras la derrota de Annual
qued en manos del enemigo todo el territorio de la zona oriental del
Protectorado y las escasas tropas que se salvaron de la derrota se replegaron
hacia Melilla, cuya plaza estuvo a punto de caer en manos del enemigo, sal
vndose milagrosamente gracias a la oportuna llegada de las tropas legionarias
al mando del entonces teniente coronel don Francisco Franco, embarcadas
urgentemente en Ceuta y trasladadas a marchas forzadas a Melilla, donde
desembarcaron incorporndose rpidamente a la lnea de fuego, logrando dete
ner el avance enemigo y elevando con ello la moral de las tropas y de su pobla
cin civil, que pas por horas verdaderamente angustiosas.
Aunque la zona oriental qued toda en poder de las kbilas marroques, per
manecieron bajo dominio espaol las islas Chafarinas y los peones de
Alhucemas y Vlez de La Gomera. Para tener una idea del escenario donde se
desarrollaron los hechos que merecieron la concesin de tan altas condecora
ciones a Fernndez Almeida, pinsese que tanto el pen de Alhucemas como
el de Vlez eran unos escarpados islotes situado el primero de ellos en el cen
tro de la baha de su nombre, a unos quinientos metros de la costa vecina, y el
de Vlez de La Gomera, situado varias millas ms a Poniente, casi unido a la
costa, separado escasamente por una estrecha manga de agua, hoy cegada.
Apenas el enemigo se enseore del territorio, intensificaron su presin
sobre estas posiciones, sometindolas a un constante caoneo y fuego de fusi
lera, e incluso con varios intentos de apoderarse de ellas por medio de lanchas
armadas.
Estas plazas dependan totalmente, para su abastecimiento de agua, vve
res, municiones y hombres, de los puestos de Melilla y de la costa espaola
del sur y antes de romperse las hostilidades vena desempeando esta misin
el vapor Juan de Juanes, de la compaa Trasmediterrnea, buque que en el
primer viaje despus de la derrota de Annual fue hundido por la artillera
mora, ordenando entonces el alto comisario don Dmaso Berenguer que el
contratorpedero Bustamante que no era precisamente el buque ms indica
do para ello, y que mandaba el capitn de corbeta Fernndez Almeida reali
zase aquel importante y peligroso cometido. La cubierta del contratorpedero
sobresala apenas unos dos metros por encima del agua pero, eso s, contaba
con tres hermosas chimeneas de las que surgan espesas columnas de humo
procedente de sus viejas calderas alimentadas por carbn. Sin embargo, el
bravo marino, supliendo con su pericia y entusiasmo la falta de elementos, rea
liz mltiples operaciones, consideradas como imposibles, y mantuvo abasteci
das de vveres, agua y municiones estas plazas menores durante ms de catorce
meses, recogiendo tambin heridos, transportando y relevando tropas, entregan
do correspondencia y medicamentos, siempre bajo la hostilidad del fuego del
80
52
LA HISTORIA VIViDA
can y fusilera enemiga. Estas operaciones se realizaban de ordinario en

noches oscuras y con el estado del mar raramente tranquilo, vindose obligado
en numerosas ocasiones a regresar a puerto, o al abrigo de alguna caJade la costa
en espera de que amainase el tiempo, pero su impaciencia y entusiasmo patri
tico le haca levar anclas y volver una y otra vez a cumplir nuevos objetivos.
Por toda esta actuacin durante largo tiempo mantenida, abnegada y
heroica, llevada a feliz trmino increblemente, fue condecorado con la Medalla
Naval Individual, que segn la orden general de la Escuadra le fue impuesta con
todos los honores sobre la cubierta del acorazado Espaa, concedindosele a la
dotacin del buque, al propio tiempo, la Medalla Naval Colectiva.
Al cesar en el mando del Bustamante el Ejrcito de Tierra, que no quera
desprenderse de tan eficaz colaborador como Fernndez Almeida, y que dispo
na del vapor incautado Espaa n. 5, solicit y obtuvo del Ministerio de
Marina que embarcase en el mismo como jefe de convoyes, prestando valios
simos servicios en este buque, con el que particip en el desembarco de
Alhucemas. Y al terminar la pacificacin de Marruecos el Ministerio de la
Guerra, en premio a todos sus notables servicios durante la campaa, le con
cedi la Medalla Militar Individual, que le fue impuesta en Larache por el
general en jefe don Jos Sanjurjo en presencia del presidente del Gobierno don
Miguel Primo de Rivera y del alto comisario de la zona francesa, general Petain.
En aquellos momentos Fernndez Almeida desempeaba el destino de inter
ventor de Marina en la zona occidental (Larache), en cuyo destino intervino y
dirigi personalmente en varias ocasiones el salvamento de nufragos de ms
de un barco perdido en su peligrosa barra, que le vali igualmente la,concesin
de la Medalla de Oro de Salvamento de Nufragos.
Ancdotas de una vida y una poca
Don Jos Fernndez Almeida perteneciente a una ilustre familia de
marinos, pues su padre y su hermano lo fueron tambin era conocido popu
lar y cariosamente con el sobrenombre de Don Pipo, popularidad que lle
gaba incluso al campo enemigo y, a propsito de ella merece relatarse una
ancdota ocurrida en zona mora con motivo del rescate de los prisioneros de
Annual. Despus de largas gestiones en las que intervino su hermano don
Manuel (fallecido de vicealmirante en San Fernando), designado para ello por
la Cruz Roja, se lleg a un acuerdo con los moros para el rescate de los pri
sioneros, siendo las condiciones impuestas por ellos el pago de una fuerte can
tidad; que el embarque lo efectuase un barco mercante; que no existiese nin
gn militar o empleado del Gobierno, advirtiendo que si durante la operacin
apareca la silueta de algn buque de guerra, se suspendera sta, quedndose
con el dinero, los prisioneros y la comisin de rescate, y caoneando y hun
diendo al buque mercante comisionado. Como jefe de dicha comisin de res
cate fue designado el financiero bilbano don Horacio Echevarrieta, amigo de
Don Pipo, y ste, dejndose llevar de su espritu aventurero, logr unirse a
la comisin camuflndose como un tripulante ms del mercante.
Ao 1996
RAFAEL ESTRADA
Una vez en tierra y entregado el dinero, que fue duro a duro contado y repe
sado por la comisin mora, por si exista alguno falso, comenz el embarque
de los prisioneros por medio de botes, llevando algunos de ellos a hombros de
la dotacin del barco por su mal estado de salud. La comisin marroqu la pre
sida el titulado ministro de la Guerra del cabecilla Abdelkrim, conocido como
el Pajarito, que una vez finalizado el embarque se dirigi a Echevarrieta
dicindole: Ya tu ver que moro dar palabra y moro cumplirla, pues si moro
querer, poder hacer prisionero a ti y al Almeida que es ste sealndolo,
y pedir muchos millones. Los aludidos se quedaron de piedra, como vulgar
mente se dice, al or aquello, pero las cosas no pasaron a mayores y todo se
realiz felizmente, hasta con momentos de charla amigable, en la que intervi
no otro jefecillo moro, que dirigindose a Don Pipo, le solt: Ah, tu ser
Almeida el que manda la fragata que echa tanto humo!, a lo que su interlo
cutor sorprendido le repuso: Vamos a ver, cmo llegando yo siempre con mi
barco en las noches oscuras, donde apenas se distingue la costa cercana, t
puedes yerme y caonearme?. A lo que el moro contest con cierto gracejo:
Es que yo no verte, yo olerte por el humo, y entonces decir: ah est Almeida
con fragata y largar entonces caonazos.
Los ascensos y sus circunstancias
La Medalla Militar y la Naval fueron creadas al mismo tiempo para premiar

hechos heroicos por los Ministerios de la Guerra y Marina, respectivamente.
Ms tarde estas dos altas condecoraciones, slo superadas por la Cruz Laureada
de San Fernando, se reunificaron en una sola, quedando vigente la Medalla
Militar. Por ello, raramente un mismo oficial o jefe dispone de ambas con
decoraciones, como ocurri con Fernndez Almeida.
Con arreglo a la normativa vigente, los capitanes de navo o coroneles en
posesin de la Medalla Militar o Naval, al llegar a la edad del retiro se les
asciende honorficamente a contralmirante y general de brigada, pero como
Fernndez Almeida dispona de las dos, en expediente promovido a instancias
de su familia, le fue concedido por una de ellas el empleo de contralmirante
efectivo y por la otra el ascenso a vicealmirante honorfico: Todo ello a los
cuarenta y dos aos de su fallecimiento...!
82
52
DOCUMENTO
El navo San Agustn en el combate de Trafalgar
Por carta del marqus de Molins, ministro de Marina, de 1 de marzo de
1850, dirigida a don Manuel Marliani, se orden la iniciacin de la redaccin
de la clebre obra El combate de Trafalgar, con la idea de refutar los concep
tos poco favorables a nuestra Marina vertidos por el francs Thiers en su nota
ble Historia del Consulado y del Imperio. Para auxiliarle en la labor de reco
pilacin de datos y documentos, Molins design al mayor general de la
Armada don Francisco de Hoyos, a la sazn brigadier de la Real Armada, que
por sus ribetes de escritor y cientfico, adems de su amplio historial militar,
haba sido elegido individuo de nmero de la Academia sevillana de Buenas
Letras.
Hoyos, como es natural, escribi cartas a todos sus compaeros supervi
vientes del combate de Trafalgar (21 de octubre de 1805), rogando le enviaran
la narracin de los recuerdos personales de tan lejano como aciago aconteci
miento. Uno de los destinatarios fue don Joaqun Bocaln, entonces (1850)
jefe de escuadra y segundo del Departamento de Cdiz, que haba estado
embarcado en el navo San Agustn como alfrez de fragata.
La carta de contestacin de Bocaln a Hoyos ha sido adquirida reciente
mente por el Museo Naval e incorporada a sus ricos fondos documentales. En
ella el autor describe con trazos an vigorosos su participacin n el combate.
El navo San Agustn, de dos puentes y 74 caones, al mando del brigadier don
Felipe Jado Cajigal, formaba parte del centro de la lnea franco-espaola y al
principio de la acci se encontr situado en las proximidades de la proa del
Santsima Trinidad; su comportamiento durante el combate fue excelente,
quedando completamente desarbolado con 180 muertos y 200 heridos en sus
cubiertas; aunque rendido, conserv la bandera espaola firme en su borda y
debido a su mal estado hubo de ser quemadovarios das despus de la accin.
Las circunstancias son narradas por Bocaln con el estilo tosco propio de
aquellos admirables hombres de mar en la carta que se transcribe a continua
cin y estimo indita. Vaya con un emocionado recuerdo a tanto hroe anni
mo que desapareci en las cubiertas del San Agustn.
Jos Ignacio GONZLEZ-ALLERHIERRO
Contralmirante Director del Museo Naval
Ao 1996
DOCUMENTO
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52
Nm.
DOCUMENTO
Sor.D.Fran. de Hoyos
Madrid
Cdiz, 8 de abril de 1850

Mi apreciable amigo: siento no poder dar V. las noticias que me pide con
toda la precision que V. las desea, por que tantos aos pasados es dificil con
servar en la memoria los pormenores; gracias a que conservo en ini poder la
copia del parte que di el Comandante su llegada a Cdiz el General de la
Escuadra, aunque muy en globo por el estado de sus heridas, y algunos apun
tes, por que desde Guardia marina tengo esta costumbre.
El 1. punto de que hora empez el combate el S. Agustin: empez las
12 menos 8 minutos.
20. Que buques le batieron: principi uno de linea, despues fueron 2; y
rendido el Trinidad llegaron hasta cinco el numero; entre ellos dos de tres
puentes.
30
Como fu el principio: Empez por babor.
40
Que avenas tubo: perdi el palo de mesana en la mitad del combate y
quedaron enteramente inutilizados los otros; sus vergas y jarcias, la mayor
parte partidas; el velamen desecho, y por ltimo no pudiendo sostenerse caye
ron todos: muchos caones desmontados en todas sus baterias, y como unos
200 muertos y 300 heridos y contusos, contandose en el primero 2 oficiales, y
en los 2. el Comandante, el Segundo y 3 Oficiales, y el resto mas menos con
tusos pero ileso no qued ninguno de este Navio, sin poder decir a U en que
sitios fu herido, por que tuvo varias en la cabeza y otros sitios de su cuerpo.
El paraje fu la primera vez encima de la escala de la toldilla y otras en el
Alcazar.
El Navio se rindi las 5 y 1/2 de la tarde, siendo de los primeros que
empez el fuego y el ultimo que qued batiendose, y ces de hacerlo por que
y nadie se lo hacia, pues de los cinco que ultimamente le batieron, uno de tres
puentes se separ lleno de avenas, y otro de 80 desarbolado hizo lo mismo.
Sufri tres abordajes y quedaron bordo mas de 150 Yngleses con dos
Oficiales y un Guardia marina; siendo lo efectivo que el S. Agustin qued en
el campo de batalla sin que los enemigos arbolasen la bandera Ynglesa; pues
se sostubo la Espaola en el costado aun despues de desarbolado, y el empe
o del Comandante en sostenerla cost mucha gente. Aquella noche nos man
tubimos fondeados, y todo el mundo Yngleses y Espaoles que habia capaces
de ello, picando las bombas para sostenemos; mas sin embargo al amanecer
teniamos el agua y inedia bodega y pusimos una bandola popa y otra
proa y con mucho trabajo nos lebamos intentamos dirigirnos Cdiz; mas
tubimos que bolver fondear pues nos hbamos sobre los arrecifes y pusimos
Ao 1996
DOCUMENTO
la vandera espaola morron (enrollada) popa y la Ynglesa proa pidiendo

ausilio, advirtiendo que los Yngleses estaban subordinados al Comandante y
Oficiales Espaoles y trabajaban la par con los de abordo. El tiempo no lo
permiti y tubimos que seguir en este conflicto hqsta que los tres cuatro
dias; que no tengo presente, pudieron venir dos Navios Yngleses y fondear
cerca de nuestro costado y enviar embarcaciones para salvar la gente, y de
verificado se puso fuego al Navio pero sin mas vandera que la Espaola col
gada del costado por que no fu sino salvar los nufragos; habiendo la par
ticularidad de que el General Colingut (Collingwood) qued mandando,
embi espresamente una falua con un Capitan de Navio saber si vivia el
bizarro Comandante, pues fu la espresion, yfui y el que lo reciv por ser uno
de los que estaban en:mejor disposicion para moverme y por que mi destino de
Ayudante del Comandante en el combate estube siempre su lado. Se lo lle
varon, no sin trabajo por que quera se salvasen todos primeros y ser l el
ultimo; pero como era preciso embarcase en un catre por sus heridas, al fin
ofreciendole que se salvarian todos, se consigui que se embarcra y lo lleva
ron al Navio de Colingut el (Drevno [Dreadnought]). Yo me qued de su
orden abordo para que luego que se salvasen todos le pusiese unas camisas de
fuego en los zoquetes de los palos, como asi lo ejecut; mas cmo cuando y
sala y el agua estaba en la 1. batera, no pudo arder mas que la cubierta
de/Alczar y la obra muerta alta. Quedaron todos los muertos, y con dolor sea
dicho muchos heridos de los que estaban sin piernas ni brazos que se les podia
tener por muertos; y me fui a un Navio Ingles de 70 caones que me parece
se llamaba el Orion que hera de los que vinieran de refuerzo las 3 de la tarde
y uno de los que nos di el abordaje y que tenia algunas avenas causadas por
nuestros fuegos y herido un Oficial y un- Guardia marina, me trataron bien y
me hecharon en S. Roque los 19 dias del combate. Es todo lo que puedo
decir a V al cabo de medio siglo, y de que con todos mis libros y papeles enca
jonados y en casa de un amigo me hallo pupilo, por que me tienen en el aire
con mi destino sin acabar de resolver; estas noticias, las he sacad de algunos
apuntes que tenia en una caja que es la unica que tengo a ini lado; pero he de
tener mas pormenores, entre mjs papeles que seria ahora imposible buscarlos;
esto es la sustancio pues como mi destino me tubo en disposicion de verlo
mejor todo que no los oficiales de baterias que nada veian ni pueden decir,
puede y. estar seguro que es la relacion mas esacta que puede darse: el Navio
fue tan sacrificado por que ocupaba el centro de la Armada por la proa del
Trinidad quefu la parte atacada y por cuya incidencia hubo que hir soco
rrer al General Cisneros, cuando abrumado de enemigos pidi ausilio, y nos
dirigimos entre su aleta de estribor, y uno de los Navios de tres puentes que lo
sofocaban por esta parte, al que logramos desarbolar con nuestros acertados
fuegos y que se separase del combate dirijiendo sus fuegos solo nosotros;
pero nos acribillaban dos Navios de 80 l mismo tiempo, y cuando el Trinidad
sucumbi cayeron sobre nosotros el Otro de tres puentes y dos de linea que
nos desicie ron. Asi concluyo el Navo S. Agustn el 21 de Octubre de 1805.
J. Bocaln.
90
52
LA HISTORIA MARTIMA
EN EL MUNDO
Jos Antonio OCMPO
El Museo Histrico Militar de Menorca

Instalado recientemente en el cuartel de Calacorp de Villacarlos, el Casteli,
al desaparecer el Regimiento de Artillera de Costa, de gran tradicin en la isla,
el Museo Histrico Militar de Menorca deja su sitio en el antiguo polvorn del
siglo XVIII en las ruinas del castillo de Sn Felipe, de Mahn, lugar que abri
sus puertas al pblico en 1981. La nueva sede rene las condiciones de espa
cio e idoneidd. Construido por los ingleses en 1771, fue colegio de Artillera
durante la guerra de la Independencia, despus de haber servido como cuartel
y hospital.
El Museo, que est dedicado principalmente a conservar la memoria hist
rica de la isla de Menorca en su aspecto militar, poniendo especial nfasis en
Puerta de acceso al Museo, en el costado izquierdo de la fachada que da a la plaza

Ao 1996
91
JOS ANTONiO OCAMPO
el castillo de San Felipe, ha unido los depsitos antiguos del Museo del
Ejrcito y del castillo de Montjuich, el legado propio del Grupo de Costa y el
de la Comandancia de Fortificacin, tambin disuelta. As, ya desde el inicio
de la visita, en la misma acera del cuartel, el visitante se encuentra inmerso en
el ambiente propio del Ejrcito de Tierra, con esas pinceladas marineras ine
vitables en una isla llena de historia, que hacen referencia al puerto, a
determinados marinos y a los barcos fondeados en aqul. Piezas de artille
ra de distintas pocas, que van del siglo XVII al xix, y, an, hasta la segunda
guerra mundial, dan la bienvenida al curioso visitante. Una vez dentro, en salas
y pasillos, resguardadas en cuidadas vitrinas, unas, y colgadas en la pared,
otras, van apareciendo las ms variadas piezas: cermicas halladas en las exca
vaciones en San Felipe, en 1983, platos del xvii, italianos y catalanes; pro
yectiles de las bateras de costa y antiareos, telmetros, una abundante colec
cin de aparatos de precisin para medir el clculo de los datos de puntera de
las bateras, gonimetros, inclinmetros y brjulas taquimtricas de principios
del siglo XX; una coleccin de armas modernas, metralletas de la guerra civil...;
vitrinas y panoplias con sables en depsito procedentes del Museo Militar de
Montjuich; municiones de artillera de casi todos los materiales de costa, sitio
y plaza; profusin de planos y cuadros del puerto, de fortificacin y artillado,
y de la conquista y reconquista de Menorca, algunos de Maella, copias de
Mengs y de Font, y los ms de Chiesa; grabados del puerto de Mahn en los
siglos XVIII y XIX, de Menorca, ao 1570, del castillo de San Felipe, de finales
del siglo xvi, del castillo de San Antonio de Fornells y su arrabal inmediato,
con bandera inglesa y dos fragatas fondeadas en el puerto, hacia 1770, uno
coloreado de Ciudadela, de Blas Zappino, de finales del siglo XVIII, otro de San
Felipe y su arrabal, francs, con la escuadra del almirante La Galinsonire al
fondo; varios modelos, del puerto de Mahn, del castillo de San Felipe, del cas
tillo de Santa Agueda y otros; talayots, murallas ciclpeas y otros monumen
tos megalticos de la isla; y, por ltimo, en la llamada Sala del General
Castaos, todava en el antiguo polvorn del siglo XVIII, una coleccin de lpi
das de los militares muertos en acciones blicas, dentro y fuera de Menorca,
desde Cuba a Filipinas, hasta la guerra civil de 1936-39. Entre algunas lpidas
del siglo XVII encontradas entre sus ruinas, destacan las de don Pedro de Rueda
y la del veedor don Toms de la Serna y Gandarias.
Quedan por sealar los fondos de la biblioteca, con ms de 6.000 volme
nes, y de los archivos, con documentos de los siglos XVIII al xx, que constitu
yen una valiosa fuente de informacin para los investigadores que estudien los
temas militares de este perodo histrico en lo que se refiere a las fortificacio
nes y artillado de bateras de los siglos XIX y xx de Menorca.
No nos detendramos a resear, aunque fuera tan apretadamente, los fondos
de este Museo si no pudiramos relacionar en algn grado sus contenidos con
la lnea informativa de esta Seccin de la REVISTA, La Historia Martima en
el Mundo. Pero, hete aqu que el Museo que tratamos posee esas parcelas
marineras que justifican la noticia. Vemoslas.
Entrando por el pasillo, despus del cuadro del conde de Cifuentes, primer
gobernador despus de conquistada la isla en 1782, que se encuentra en el cos
92
52
LA HISTORIA MARTIMA EN EL MUNDO
tado derecho, se entra en la sala dedicada al Puerto de Mahn y la Marina.

En el espacio central podemos ver los cuatro modelos de barcos regalados por
el coronel Amengual: el navo Santa Ana, que combati contra Nelson en la
batalla naval de Trafalgar, el nayo San Pascual, buque insignia de la escua
dra que escolt a las tropas espaolas que rindieron Menorca en 1782, la fra
gata blindada Numancia, primera embarcacin de hlice que tuvo la Marina
espaola, y la fala que Mahn regal a Su Majestad la reina Isabel II, en su
visita al puerto en el ao 1860.
Colgando de las paredes de esta sala pueden verse diversos cuadros alusivos
a la Marina en el puerto de Mahn. A la derecha una serie de navos que toma
ron parte en la guerra contra los Estados Unidos de Norteamrica en 1898, tanto
de Cuba como de Cavite. En la pared contigua y en tres niveles, pinturas de
Font. En el superior, de izquierda a derecha, la visita de Su Majestad el rey
Alfonso XII al puerto de Mahn, la de Su Majestad la reina Isabel II y la forta
leza de su nombre, el la Mola de Mahn. En el intermedio tres pinturas de
Chiesa sobre el puerto a mediados del siglo XVIII. En el nivel inferior, imge
nes, tambin del puerto de Mahn en el siglo xix, y en el centro, una fotografa
de la visita de Su Majestad Alfonso XIII a principios del siglo xx.
Presidiendo la sala, en la pared, entre las dos ventanas, un cuadro del almi
rante Augusto Miranda, cuando era ministro de Marina, en la poca en que se
realizaron, las obras de modernizacin de la base naval de Mahn, en 1915,
regalo de la Marina de Guerra espaola. Debajo, un plano de planta y perspec
tiva de la base naval antes de estas obras y sendos planos, en blanco y. negro,
firmados por los ingenieros Fernndez de Angulo y Sextevens en 1796..En la
pared de la izquierda de esta sala, un submarino italiano en el puerto de.Mahn
en 1928, un plano de Menorca, de La Rochette, de 1780, un grabado del puer
to de Mahn, de Chiesa, con la isla del Hospital y los cuarteles de Villacarlos
recin construidos (1773), puerto y ciudad de Mahn, de Juan Font, del siglo
XIX, otro grabado de Chiesa del puerto de Mahn (1773), y, por ltimo, un cua
dro de Font del fondo del puerto de Mahn de mediados del siglo XIX. A con
tinuacin un gran mural del puerto de Mahn de mediados del siglo XX y, en su
parte inferior, ocho fotografas de cuadros sobre el puerto de Mahn. Entre
ellos la escadra norteamericana de principios del XIX, la construccin de una
embarcacin, el Galgo, el dique de Sbic en el puerto, etctera. Un armario que
contiene la Revista General de Marina y, sobre la puerta de entrada a la sala,
un cuadro del contralmirante mahons don Pedro Mara Cardona.
Una lnea ms para recordar, a propsito de la isla de Menorca y su.historia,
que su recuperacin de manos inglesas se realiz el da6de enero, fecha desig
nada por el rey Carlos III para que los Ejrcitos espaoles celebren en esa fecha.
la Pascual Militar en recuerdo de aquella efemrides.
Ao 1996
NOTICIAS GENERALES
Premios Virgen del Carmen correspondientes a 1996
Convocados por la Armada espaola y a travs de su Instituto de Historia y
Cultura Naval, se han publicado las bases para concursar a los premios Virgen
del Carmen de 1996 en sus diferentes modalidades de premios Del Mar,
para libros, dotado con 1.000.000 de pesetas; Elcano, de periodismo, con
500.000 pesetas; Universidad, con 300.000 pesetas; Poesa del Mar, con
200.000 pesetas, y Juventud Marinera, con n equipo de sonido de alta fide
lidad, para alumnos de Enseanza General Bsica.
El plazo de admisin de solicitudes termina el 15 de junio de 1996, consi
derndose como vlidos los que se enven por correo certificado hasta la cita
da fecha.
Las bases completas de la convocatoria se publicaron en el Boletn Oficial
del Estado, nmero 34, de 8 de febrero, y en el Boletn Oficial de Defensa,
nmero 31, de 13 de febrero. Tambin puede pedirse informacin a la
Secretara de los premios. Cuartel General de la Armada. Juan de Mena, 1.
28071 Madrid. Telfono: 379 50 53.
Nueva sociedad de mapas antiguos
El pasado 20 de mayo de 1995 tuvo lugar en la Universidad de Keio (Japn)
la sesin inaugural de la recientemente formada Sociedad de Mapas Antiguos
del Japn, a la que asistieron ms de un centenar de miembros y personas aso
ciadas.
La nueva sociedad es la continuadora de Nippon Chizu Shiruo Kyokai, la
Asociacin de Mapas del Japn, que estuvo activa por ms de veinticinco aos
y deja publicados 300 nmeros de su publicacin Estudio de Mapas Antiguos,
editada en japons.
La Sociedad est abierta a todos aquellos a quienes interese la cartografa.
Sus actividades incluyen la organizacin de grupos de estudio, exposiciones de
mapas, la edicin de una publicacin semestral y de varias comunicaciones
todos los aos.
El presidente es Tatsuo Morohashi y el directpr Hideo Fujiwara, un miem
bro del IMCOS, que es asimismo el enlace internacional. Puede encontrrsele
en: Inocashira 5-2-5, Mitaca, Tokyo-181. Telfono: 0422-42-1655.
Toma de posesin del almirante lvarez Arenas en la Real Academia
Espaola
El almirante Eliseo lvarez renas, elegido acadmico de nmero de la
Real Academia Espaola el 4 de mayo de 1995, tom, el pasado domingo 6 de
febrero, posesin del silln que haba ocupado anteriormente el cardenal
Ao 1996
NOTICIAS GENERALES
Tarancn, en un solemne acto, al que asistieron entre otras personalidades los

almirantes jefes del Apoyo Logstico y de la Jurisdiccin Central, Eduardo
Liberal y Francisco Martn Ortiz de Saracho, almirantes y jefes, compaeros
del nuevo acadmico, as como representaciones de las distintas academias y
numerosos invitados.
El almirante Alvarez Arenas hizo su entrada en el saln de actos acompa
ado por los acadmicos Eduardo Garca de Enterra y Luis Goytisolo, y pro
nunci su discurso de ingreso Canto al mar en el que glos de modo erudito,
pero al propio tiempo con gran belleza idiomtica, la vinculacin del mar con
las letras en todo tiempo, resaltando cmo el mar canta tambin, aunque tales
cantos resulten ser para el hombre de audicin sobremanera difcil. El almi
rante Alvarez Arenas hizo diversos apartados con el resto del contenido de sus
palabras, explicando que el mar influye e inspira, y asegurando que cantar al
mar es quehacer intelectual ilusionado.
Contest al discurso del recipiendario el acadmico don Pedro Lan
Entralgo, refirindose al mismo como miembro ilustre de la Armada espao
la y hombre de pensamiento y pluma, persona idnea para ocupar dignamen
te un silln de la Real Academia Espaola. A esta Casa tan de tierra adentro
subray el profesor Lan el almirante Alvarez Arenas trae su gran amor al
mar, pero tambin y esto es lo que para nuestras tareas ms importa es su
gran saber del mar. Con su gran saber, su amplia experiencia y su excelente sen
tido del idioma, mucho puede hacer y mucho va a hacer su nuevo miembro en
esta tarea esencial de la Real Academia Espaola.
Al trmino del acto el almirante Alvarez Arenas recibi numerosas felicita
ciones a las que se une con todo entusiasmo la REVISTA DE HIsToRIA NAVAL,
que cuenta con el ilustre marino como uno de sus ms dilectos colaboradores.
Presentacin
de un libro en Santander
El da 22 del pasado mes de febrero tuvo lugar el acto de presentacin de la

obra La Carta de Juan de la Cosa (1500). Anlisis cartogrfico, de Fernando
Sili Cervera, en la sede de la Fundacin Marcelino Botn, en Santander,
obra editada por esta Fundacin con la colaboracin del Instituto de Historia y
Cultura Naval.
Presidi el acto, e hizo la presentacin de los participantes de la Mesa, el
director de la Fundacin don Enrique Martnez Berro. A continuacin don Jos
1. Gonzlez-Aher Hierro, almirante director del Instituto de Historia y Cultura
Naval, introdujo el tema y dedic unas calurosas palabras a todos los que de
una u otra manera participaron para que este trabajo llegara a feliz trmino. El
vicerrector de Investigacin de la Universidad de Cantabria, don Juan Jord
Catal, se refiri en su intervencin al libro en s y a que su especial estructu
ra permite al lector leer los captulos segn el grado de inters que tenga por el
tema, animando a los oyentes a leer al menos alguna de sus partes. Corri a
cargo del director del Museo Martimo del Cantbrico, don Jos Luis Casado
Soto, la descripcin del contexto cientfico y geogrfico en que se origin este
96
52
NOTICIAS GENERALES
Mapamundi. Por ltimo, el autor, don Fernando Sili Cervera, hizo un resumen
del contenido del libro delimitando, entre otras cosas, el contexto cosmogrfico
y citando la recuperacin de la teora ptolemaica de la esfericidad de la Tierra.
Precis, asimismo, la distinta procedencia de las fuentes de informacin e inter
pretacin del proceso de construccin de la carta, a la que Juan de la Cosa incor
pora las propiedades de la esfera, porio que el autor estudia de qu esferas se
tratan, qu bases mtricas utiliza. Para ello, con ayuda de la informtica, se obtu
vo una copia digitalizada, modelo grfico que utiliz para realizar todo tipo de
clculos para trabajar. De aqu la originalidad de este libro.
Concluye diciendo que este estudio abre un notable campo a la investigacin,
ya que el tema no est agotado.
Primeras Jornadas de Historia de las rdenes Militares
Entre los das 15 del pasado mes de febreroy 14 del mes de marzo tuvie
ron lugar en el saln de actos de la Torre de los Lujanes de la Plaza de la Villa,
de esta capital, las Primeras Jornadas de Historia de las Ordenes Militares,
organizadas por el Real Consejo de las Ordenes Militares de Santiago,
Calatrava, Alcntara y Montesa y el Instituto de Estudios Manchegos, de
Ciudad Real.
Las Jornadas son el resultado del convenio que, por iniciativa del Obispado
Priorato de las Ordenes Militares, de Ciudad Real, se firm el da 23 del mes
de noviembre de 1995 entre las dos instituciones mencionadas. Se trata, prin
cipalmente, de desarrollar proyectos y estudios sobre la historia de estas cuatro
rdenes militares, dirigidos por la doctora Angela Madrid y Medina.
Las Jornadas, materializadas en las cuatro conferencias que se recogen a con
tinuacin, dedicaron una exposicin a cada una de las cuatro rdenes citadas:
El jueves 15 de febrero de 1996 tuvo lugar el acto de presentacin
por doa Angela Madrid y Medina, de la U. N. E. D., presidenta del
1. E. M.; a continuacin don Eloy Benito Ruano, de la Real Academia
de la Historia, disert sobre La Orden de Santiago y la idea de
Cruzada. El viernes 23 de febrero don Rafael Villegas Daz, de la
Universidad de Granada, dict su conferencia que versaba sobre La
Orden de Calatrava, organizacin y vida interna. El da 7 de marzo
don Bonifacio Palacios Martn, de la Universidad Complutense,
disert sobre La Orden de Calatrava y su incorporacin a la Corona;
y, por ltimo, el da 14 de marzo doa Regina Sinz de la Maza y
Lasoli, de C. S. 1. C. de Barcelona, habl sobre La incorporacin de
la Orden de San Jorge de Afama a la de Santa Mara de Montesa.
Aquellos que deseen ms informacin al respecto, pueden dirigirse a: Real
Consejo de las Ordenes Militares. Plaza de las Comendadoras, 10. 28015
Madrid. Telfono: (91) 542 04 45.
Ao 1996
NOTICiAS GENERALES
III Jornadas de Historia Martima

Los das 11, 12 y 13 del pasado mes de marzo se celebr en Madrid un
ciclo de conferencias que tuvo como tema central Melilla en la historia mili
tar espaola. Los actos organizados por la Comisin Espaola de Historia
Militar (CEHISMI) se celebraron en el Paraninfo del Centro Superiorde Estudios
de la Defensa Nacional (CESEDEN), con sede en el paseo de la Castellana,
n. 61, de Madrid.
La sesin de apertura fue presidida por el presidente de la Comisin
Espaola de Historia Militar, teniente general Javier Pardo de Santayana y
Coloma, quien asimismo hizo la presentacin de las Jornadas.
Durante los tres das se desarrollaron cinco conferencias de cincuenta minu
tos, ms diez de coloquio, con la temtica y en el orden que se exponen a con
tinuacin:
La circunstancia histrica de la conquista de Melilla, por el capitn de

navo Ricardo Cerezo Martnez.
La crisis de Melilla de 1893, por el catedrtico Manuel Espadas
Burgos
Melilla en las campaas de Marruecos, por el coronel de Intendencia
Francisco Saro Gandarillas.
La Aeronutica militar en Melilla (1909-1927), por el coronel del
Ejrcito del Aire Emilio Herrera Alonso.
Historia de Melilla a travs de sus fortificaciones, por el general de
brigada Joaqun Rodrguez Puget.
Actuaron de moderadores el vicealmirante Julio Albert Ferrero, el general

de divisin Alfonso del Ro y Snchez del Villar y el tambin general de divi
sin Juan Sosa Hurtado.
Para ms informacin dirigirse al secretario general, coronel Rafael Nieto
Martnez, CESEDEN. Paseo de la Castellana, 61. 28046 Madrid. Telfono:
(91) 441 70 27.
CON VOCATORIAS
Conferencia Internacional sobre modelos de buques de la gran poca de la
vela, 1600-1850
Del 18 al 20 del prximo mes de abril se celebrar en el Museo Martimo
Nacional de Greenwich, Londres, una Conferencia Internacional sobre mode
los de buques de la gran poca de la vela, 1600-1850. La reunin est abierta
a todos aquellos que se interesan por los modelos de buques: coleccionistas,
constructores, conservadores, restauradores y aficionados. Se trata de estudiar
estos modelos en su propio medio, con la intencin de darles la consideracin
de objetos histricos.
98
52
NOTiCIAS GENERALES
Aunque la conferencia est vinculada a la publicacin del Museo Martimo

Nacional Ship Modeis: Their Purpose and Development, de Brian Lavery y
Simon Stephens, se tendrn en consideracin los modelos de las colecciones de
todo el mundo. Se ofrecer tambin la oportunidad de visitar la coleccin de
modelos de los fondos que guarda el Museo, y de ver modelos que normalmente
no estn al alcance del pblico.
Aquellos que deseen participar debern ponerse en contacto con: Brian
Lavery, telfono: 018 1848 4422.
Para hacer las inscripciones, dirigirse a:
Servicios Concorde Ltd. Telfono: 744 181743 3106.
FAX: 744 181 7431010.
E-mail; Event and Concord. Demon. Co. UK.
VI Jornadas Nacionales de Historia Militar
Entre los das 6 y 10 del prximo mes de mayo se celebrarn las VI Jor
nadas Nacionales de Historia Militar en la Ctedra General Castaos de la
Regin Militar Sur, en Sevilla, que tiene como tema central Fuentes para la
Historia Militar en los archivos espaoles.
Las ponencias han quedado agrupadas de este modo:
Parte primera: Archivos y fuentes para la Historia Militar, El
Sistema Archivstico de la Defensa, El Archivo General Militar de
Segovia, un siglo de Historia, Los Archivos Navales y las expedi
ciones ilustradas del siglo XIX, El Archivo de la Guerra Civil, Los
Archivos del Ejrcito del Aire.
Parte segunda: Las Armadas de Barlovento en la defensa de las
Indias: sus fuentes, Perspectivas actuales de investigacin sobre
Historia Militar, La documentacin cartogrfica para la Historia
Militar en el Archivo General de Indias, Mentalidad y vida coti
diana en las Armadas de Indias, fuentes para su estudio, El Ejrcito
espaol y las Ordenes Militares, Las series documentales para la
Historia Militar en los fondos de las audiencias indianas, Las fuen
tes para la Historia Militar en el Archivo del Reino de Galicia.
Junto con las comunicaciones, los autores debern remitir un breve currcu
lo antes del 30 del prximo mes de marzo a la direccin indicada ms abajo. Los
trabajos, en los que habr de constar el nombre del autor o autores, su situa
cin acadmica profesional, el nombre de la institucin a la que pertenece
y el ttulo de la investigacin, debern atenerse a las normas generales quese
recogen en el folleto de convocatoria, en el que asimismo se precisan los
requisitos de inscripcin. El plazo de entrega de los textos definitivos termi
nar el ltimo da del congreso.
En cuanto a su posterior publicacin, ser requisito imprescindible que las
comunicaciones admitidas sean expuestas por sus autores.
:
Ao 1996
NOTICIAS GENERALES
El boletn de inscripcin se remitir acompaado de una fotocopia del

D. N. 1. a la secretara de las Jornadas:
Capitana General de la Regin Militar Sur.
Ctedra General Castaos (p.C. P.).
VI Jornadas Nacionales de Historia Militar.
Plaza de Espaa, sIn. 41013 Sevilla.
Telfono: (95) 423 19 66 (Ext. 3167). FAX: (95) 423 27 55.
II Congreso Internacional de Historia Martima
Del 5 al 8 del prximo mes de junio se celebrar en Holanda el II Congreso
Internacional de Historia Martima. El tema central de esta conferencia tratar
de la Evolucin y revolucin en el mundo martimo en los siglos XIX y xx.
La organizacin correr a cargo de las instituciones siguientes:
Asociacin Holandesa de Historia Martima.

Museo Martimo de Holanda (Amsterdam).
Museo martimo Prins Hendrik (Rotterdam).
Asociacin Internacional de Historia Econmica Martima.
Se aconseja que las intervenciones encajen dentro de las tres secciones

temticas siguientes:
Ciencia nutica y cartografa.

La construccin, el armamento y la propulsin de buques.
La gestin de las empresas navieras; buques y puertos.
Las conferencias que abarquen el perodo anterior a 1800 se aceptarn

siempre que comprendan asimismo un espacio significativo de los siglos XIX
y XX.
Las propuestas se harn en una sola hoja, con el tema, argumento, pruebas
clave y conclusiones, as como su importancia dentro de los conocimientos
actuales, y se remitir antes del 30 de junio a:
Mrs. Corrie Reindets Folmer, P. O. Box, 102, NL-2350 AC Leinderdorp,
The Netherlands, telfono: + 31 71895382.
(Para las secciones primera y segunda).
Oa:
David M Williams, IMEHA Organizer. Department of Economic and
Social History, the University of Leicester, Leicester LE1. 7RH, United
Kingdom.
Telfono: 44 533-522582. FAX: 44 533-525081.
FAX: 0116-252-5081.
100
52
NOTICIAS GENERALES
XXII Congreso Internacional de Ciencias Genealgicas y Herldicas

Entre los das 18 y 23 del prximo mes de agosto se celebrar en Ottawa,
Canad, un importante encuentro bianual con el tema general Familias y
emblemas que trascienden las fronteras, desdoblado de la siguiente forma:
El estudio y la historia de familias que trascienden las fronteras geo

grficas y disciplinarias.
El estudio de sistemas emblemticos que trascienden las fronteras
nacionales, sociales y artsticas.
El Congreso ser organizado por la Autoridad Herldica Canadiense, con la

colaboracin de la Sociedad Herldica del Canad y las Sociedades Herldicas
de Ontario y Outouais.
Durante el Congreso est previsto realizar visitas y excursiones a organis
mos e instituciones afines tales como el Parmamentary Hill, los Archivos
Nacionales, el Museo de las Civilizaciones, y otros.
Para ms informacin, dirigirse a:
Mr. Robert Watt.
XXII Congreso Internacional de Ciencias Genealgicas y Herldicas.
C/o the Canadian Heraldic Authority, 1.
Sussex Drive, Ottawa, Canad K1A OA1.
Telfono: (613) 991-2228. FAX: (613) 991-1681.
III Reunin de Historia Antrtica Iberoamericana
Organizada por el Instituto Antrtico Chileno, organismo adscrito al
Ministerio de Relaciones Exteriores de dicho pas, tendr lugar en Punta Arenas
(Repblica de Chile) la ifi Reunin de Historia Antrtica Iberoamericana, en
fecha an no precisada, pero dentro del mes de octubre del presente ao.
Esta tercera convocatoria responde en su espritu a las dos anteriores, cele
bradas en la base Esperanza, de la Repblica Argentina, en territorio antrtico,
en 1992 y en Lima (Per) en 1994, que congregaron a un buen nmero de his
toriadores y especialistas sobre el tema.
Al referirse a la deseada participacin de Espaa en la reunin de Chile, en
la primera circular sobre el evento se escribe: Un captulo muy importante de
la historia del continente antrtico ha sido escrito y contina sindolo por
Espaa y los pases iberoamericanos. La visionaria actitud de la Corona espa
ola respecto a la Tena Australis o Magallnica, las Reales Cdulas, las nave
gaciones de los siglos XVI y xvn y posteriores, el relevo tomado en esta mate
ria por Chile y Argentina desde el siglo xix, y luego por Per, Uruguay, Brasil
y Ecuador, son antecedentes muy valiosos y a veces nicos, que ameritan la
continuacin de estos certmenes.
Por esto Chile ha tomado la iniciativa de la celebracin de la III Reunin de
Historia Antrtica Iberoamericana, en la que podrn ser presentadas diversas
Ao 1996
NOTICiAS GENERALES
ponencias sobre trabajos histricos, tanto de historia antigua como moderna,

del continente austral y del ocano Pacfico, en funcin de los descubrimientos
antrticos, precisamente en un ao en que se conmemora el cuarto centenario
del viaje de Mendaa y Fernndez de Quirs, gran figura este ltimo en la bs
queda del mtico continente.
Los interesados en tener ms informacin sobre la proyectada convocatoria,
pueden dirigirse al Instituto Antrtico Chileno, en Santiago, cuyo Fax es el 5602-2320440 y cuyas seas son: Luis Thayer Ojeda 814-Santiago de Chile.
XV Simposio Internacional de la Sociedad de Coleccionistas de Mapas
El XV Simposio Internacional de la Sociedad de Coleccionistas de Mapas
se celebrar en Riga, capital de la Repblica de Latvia, entre los das 6 y 9 del
prximo mes de octubre. Es ste el primer Simposio Internacional que tiene
lugar en este antiguo territorio de la URSS.
Los temas aprobados son:
Colecciones de mapas antiguos de los pases blticos.

Catlogos de mapas antiguos.
Problemas en la restauracin de mapas antiguos.
Durante el simposio se organizarn exposiciones de mapas antiguos por las

siguientes instituciones:
Archivos de la Historia de Latvia.

Museo de Historia y Navegacin, de Riga.
Biblioteca Nacional de Latvia.
Las primeras colecciones de mapas de Riga fueron reunidas en el siglo XVIII.

La investigacin en la Historia de la Cartografia empez antes de la segunda
guerra mundial, pero el inters por este tema se ha acentuado desde que Latvia
esta representada en la IMCoS ypor el hecho de que ser el pas anfitrin de
este S,imposio Internacional en 1996.
Los temas sgundo y tercero son de gran importancia para estos pases por
que las colecciones existentes han sido poco estudiadas en el pasado y muchos
de los mapas ms antiguos estn necesitados de una restauracin urgente.
La presentacin de solicitudes se cerr el da 1 del pasado mes de octubre
de 1995.
Para ms informacin, dirigirse a:
Dr. Janis Strauchmanis, Rama Blvd. 19.
Universidad de Latvia, LV-1586, Riga, Latvia,
o:
Dr. Janis Strauchmanis,Tallinas 83-40, LV-1009.
Telfono: 371 2 29 05 72. FAX: 371 2 22 50 39.
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52
NOTICIAS GENERALES
III Jornadas de Estudios sobre el Ro de la Plata

Bajo los auspicios del Instituto Histrico del Ro de la Plata Brigadier
General Enrique Martnez, tendrn lugar en Buenos Aires y Montevideo,
entre los das 11 a 15 de octubre del ao en curso, las III Jornadas de Estudios
sobre el Ro de la Plata, siguiendo la trayectoria iniciada en noviembre de 1992
en las ciudades de Buenos Aires y Colonia de Sacramento en coparticipacin
con la Sociedad Argentina de Historiadores y el Instituto Cultural Argentino
Uruguayo, y en 1994 en las ciudades de Buenos Aires y Montevideo, con la
adhesin de los historiadores participantes en el Congreso Internacional del
Libro y miembros de las Juntas Histricas y de diferentes grupos de varias uni
versidades.
Las III Jornadas tendrn lugar tambin en Buenos Aires en la Casa
Amarilla, sede del Departamento de Estudios Histricos Navales de la Armada
Argentina, los das 11 y 12 de octubre, y en Montevideo, en un centro todava
por designar, los das 14 y 15 del mismo mes.
En su primera circular, se justifica la convocatoria con la afirmacin de que
el Ro de la Plata y los pueblos de sus mrgenes nos mostraron sus riquezas
en vida y en experiencia a travs de cuatro siglos de continuo progreso y de
transformaciones. Siempre habr un hecho o un tema posible que rescatar
como medio de comprender y hacer conocer nuestro origen y sus cambios.
Para estas nuevas jornadas continuacin de las dos anteriores el
Instituto Histrico del Ro de la Plata convoca a todos los participantes intere
sados en presentar trabajos, pudiendo ser incorporados a dicho Instituto al tr
mino de sus Jornadas.
Quienes deseen una informacin ms detallada, pueden dirigirse al Instituto
Histrico del Ro de la Plata Brigadier General Enrique Martnez, con domi
cilio en Buenos Aires, calle Gorostiaga 2.477 (1.426, telfono 771-5092).
Jos Antonio OCAMPO
Ao 1996
RECENSIONES
CERVERAPERY,Jos: Juan Bautista Topete: Un almirante para una revolu
cin. Ministerio de Defensa. Servicio de Publicaciones de la Armada. 1995;
336 pginas.
Pertenece este libro a la coleccin Aula de Navegantes, tantas veces cita
da en estas pginas, creada por la Editorial Naval gracias a la iniciativa del
coronel del Cuerpo de Mquinas Ocampo Aneiros. Como es sabido, el color
de la portada nos da la clave del tema a tratar, en esta ocasin el color amari
llo adems del ttulo es el que nos indica que se trata de una biografia, la
primera de la coleccin cuando ya hay diez ttulos publicados; es obligado rea
firmar lo poco dados que son los investigadores navales espaoles al gnero
biogrfico. Por causas que este espectador desconoce, la coleccin ya no la
publica la Editorial Naval, de tanta raigambre entre los que vestimos el Botn
de Anda y que tanto ha colaborado en nuestra formacin.
Una vez ms nuestro prolfico director nos obsequia con una de sus obras,
muchas de ellas ya recensionadas aqu; por ello no parece prudente presentar
lo, nicamente cabe recordar que es premio Marqus de Santa Cruz de
Marcenado del Ministerio de Defensa, que es acadmico, correspondiente de
la Historia y de otras muchas instituciones, tanto espaolas como iberoameri
canas. Entre sus ltimos trabajos destacan El Derecho del Mar: de las bulas
papales al Convenio de Jamaica (1992) y una semblanza del Buque Escuela
Juan Sebastin Elcano (1994) de gran aceptacin, prologado nada ms y nada
menos que por S. M. El Rey.
Nuestro director se enfrenta con dos retos: una biografia y, adems, de un
marino-poltico de postn.
Estamos faltos de biografias recientes de los prohombres de la Armada a lo
largo de los siglos, me atrevera a decir que faltan casi todas, desde Garca de
Toledo, primer duque de la Fernandina, hasta la de Malcampo, que fue presi
dente del Consejo de Ministros en la poca contempornea, pasando por
Concas o Bernger, ministros de Marina, y don Juan Bautista Topete y
Carballo es un olvidado en la historia de la Marina, quiz debido, intuimos, a
ser un almirante revolucionario, golpista, s, pero liberal.
La Hoja de Servicios navales del vicealmirante Topete Carballo hijo de
almirante y nieto de jefe de escuadra es impecable; bastan tres datos: expe
dicin a Italia (1849), la guerra de Africa (1859) y la campaa del Pacfico
(1866) mandando la fragata Blanca; ello bastara para no ser olvidado en lo
militar, pero, siempre hay un pero, despus vino su carrera poltica: impulsor
importante de la Revolucin de Septiembre y participante en todo lo que vino
detrs, eslabn a eslabn; es el conocido y nunca bien estudiado paso de la
Marina romntica a la Marina revolucionaria.
Encontrar el lector en el libro la pluma fcil y gil de Cervera Pery, con un
notable esfuerzo de presentar el contexto histrico en que se movi el biogra
fiado. La lectura es, por ello, rpida y apasionante. Es interesante l exposicin
de la labor legislativa de Topete en las varias ocasiones que fue ministro de
Ao 1996
RECENSIONES
Marina y, en particular, la Ley de 6 de febrero de 1869 del Almirantazgo y

tambin la Ley de Ascensos de la Armada de 15 de diciembre de 1868, fechas
que indican lo bien que se saba lo que se quera hacer, sobre todo si pensa
mos que las haba antecedido la Ley de Plantillas el 24 de noviembre de 1868.
Es necesario resaltar que el prologuista del libro es don Jos Ortega
Spottorno, emparentado con el biografiado, al ser bisnieto, por parte de
madre, de don Ramn Topete y Carballo, hermano de don Juan Bautista. La
dedicacin de don Jos Ortega Spottorno y su entorno familiar, a travs de la
Revista de Occidente, a la Armada en lo ms preclaro y estudioso de la obra
del reciente acadmico de la Lengua, almirante Alvarez-Arenas Pacheco, es
muy de agradecer por todos aquellos que piensan en la importancia de la mar
y de su dominio.
En el libro se debera haber profundizado en las razones del cambio, ya
citado, de la Marina romntica a la revolucionaria; no pudo ser la obra de un
hombre, en este caso Topete, debieran existir otras causas ms profundas ade
ms del indudable prestigio del brigadier; no bastan los desaciertos del minis
tro de Marina Belda ni las circunstancias generales del pas para mover a toda
una Corporacin, son necesarios contactos personales, acuerdos, etctera. Es
conocida la tcnica de los pronunciamientos, pero no en la Armada, ni por un
hombre que no ostentaba el mando directo de las unidades presentes que se
pronuncian.
Dados sus muchos servicios profesionales demostrados all donde se le
envi, en paz y en guerra, y que todo el ideario poltico por el que luch, tras
el paso de los aos se puede afirmar que es la legalidad presente, y ello sin inci
dir especialmente en el grito Viva Espaa con honra! tan actual, creemos sin
ceramente que sus restos, cumplimentando ciento diez aos despus la Real
voluntad expresada el 12 de enero de 1886, deberan reposar en el Panten de
Marinos Ilustres.
El Indice es el siguiente: Introduccin. Captulo 1. El hombre ante su des
tino. Captulo II. Perfil marino y trayectoria profesional. Captulo III. Logros
y frustraciones en la Marina del sexenio revolucionario. Captulo IV.
Apndices documentales. Bibliografa.
En el Captulo IV, adems de diversas proclamas del momento, figuran
fotocopias de cincuenta documentos originales de la Hoja de Servicios del
vicealmirante Topete Carballo.
Se trata de un libro importante que debe figurar en las bibliotecas de todos
los estudiosos de la Marina contempornea.
Antonio de la VEGA
GRACIA RIVAS, Manuel:
La Sanidad Naval espaola. Empresa Nacional Bazn.

1995. Edicin no comercial; 289 pginas.
Acudimos con satisfaccin a la cita anual que nos hace la Empresa Nacional
Bazn con la edicin de sus libros sobre temas martimos; y son ya diecisis
106
52
RECENSIONES
aos. Los esfuerzos de dicha empresa por difundir historias de la mar, sus hom
bres y sus barcos son encomiables. Desde estas pginas deseamos que sigan
largos aos en tan excelente labor.
Manuel Gracia Rivas es un mdico de la Armada, y quiz habra que subra
yarlo a tenor de lo qe se deduce de una atenta lectura del libro que se recen
siona. Cree en el Cuerpo al que perteneci y cree en la Sanidad Naval con sus
peculiaridades. Basta leer la dedicatoria: A mis compaeros del antigu
Cuerpo de Sanidad de la Armada y a los que, algn da, volvern a formar parte
de l.
Aunque resulte paradgico, hay que resaltar que conoce el oficio, es un
profesional que ama su trabajo y que analiza el pasado y el presente y expone
sus pensamientos con objetividad, con estilo riguroso y serio.
Para los lectores habituales de esta REVISTA es un viejo conocido, ya que
colabora con ella desde el primer nmero, all por 1983, en el que nos delei
t con este extenso ttulo: La asistencia sanitaria a los buques de la Gran
Armada a su retorno a los puertos guipuzcoanos. Destaquemos en su ya exten
sa produccin, a pesar de su juventud, los siguientes ttulos: La Sanidad en la
Armada de Inglaterra (1587-1568), Premio Virgen del Carmen, 1986 y La
invasin de Aragn en 1591. Estos ttulos, el presente y otros numerosos
artculos le acreditan como uno de los mejores investigadores navales del
momento. Muestra de su incesante actividad y del reconocimiento a sus valo
res es que pertenece a la Academia de Nobles y Bellas Artes de San Luis de
Zaragoza y es secretario del Centro de Estudios Borjanos de la Diputacin
General de Zaragoza y tambin secretario general del Patronato del Institut
Complutense de la Orden de Malta.
Hasta aqu el autor; tratemos sobre la obra. Es sorprendente que tras muchos
aos de sequa en poco tiempo se hayan presentado tres libros sobre la snidd
militar ya que, adems del que se recensiona, en 1994 se publicaron dos:
Historias de la Sanidad Militar espaola, de Jos Mara Massons e Historia
del Un,forme de Sanidad Militar, de Joaqun Anel. La obra de Gracia Rivas
contina y ampla la conocida y buscada Historia del Cuerpo de Sanidad de la
Armada, de Salvador Clavijo, publicada en 1925. Continacon un reflxin
sobre lo sucedido en los 70 aos que han pasado desde entonces y ampla, pues.
presenta nuevas investigaciones sobre los siglos XVI y XVII efectuadas en el
Archivo General de Simancas.
Con su constante contar lo sucedido y analizar o teorizar sobre ello para.
avanzar en el conocimiento, Manuel Garca Rivas hace historiografia de esa
lnea tan querida y estudiada por el catedrtico Julio Arstegui: investigacin
y escritura de la historia, y tambin es un representante de aquellas propuestas
del malogrado Vicens Vives, que en 1951 solicitaba a los investigadores que
llevasen a cabo un esfuerzo de erudicin para superar el atraso existente en
recuperar documentos, y as poder efectuar la oportuna reconstruccin histri
ca, otra vez historia como realidad y como su conocimiento!
Entre las novedades del texto cabe destacar el captulo dedicado a los prac
ticantes y enfermeros, someramente tratados por Clavijo en un artculo en la
Revista de Sanidad de la Armada en l927y tambin el captlo sobre el servi
Ao 1996
RECENSIONES
cio farmacutico, aunque sobre ste son conocidos los trabajos recientes de
Galn Ahumada y Martnez Cerro. Muy interesante es el estudio sobre buqueshospital desde las galeras-hospital hasta el concepto actual de tal tipo de uni
dades.
El Indice es el siguiente: Prlogo-Introduccin. Captulo 1: La Sanidad en
las galeras. II. La vida a bordo de los buques del ocano. III. Profesionales
sanitarios y recursos teraputicos. IV. Los primeros hospitales. V. La etapa
ilustrada. VI. La renovacin del Cuerpo de Sanidad. VII. La renovacin del
Cuerpo de Sanidad. VIII. Medios en Ultramar. IX. Del desastre del 98 a la
Guerra Civil. X. La Guerra Civil. XI. De la Guerra Civil a la desaparicin del
Cuerpo. XII. Practicantes y enfermeros. XIII. El servicio farmacutico. XIV.
Buques-hospital. XV. Hospitales de la Armada en Ultramar. XVI. La mar y las
enfermedades transmisibles. XVII. La Sanidad en los buques civiles. Anexo 1.
Jefes del Cuerpo. Bibliografia, Indices onomstico, toponmico y de buques.
Es su libro apto para todos los pblicos, civiles y militares, generalistas
y especialistas y, cmo no, para todos los mdicos, y en particular para los de
la Sanidad militar; todo el lector aficionado a los temas de la mar encontrar
un estilo accesible, ameno; unos juicios mesurados y un autor estricto y minu
cioso. Son muy interesantes las notas a pie de pgina.
-
Antonio de la VEGA
GONZLEZ GONZLEZ, Francisco: Instrumentos cientficos del Observatorio de
San Fernando (siglos XVIII, Xix) xx,). Ministerio de Defensa. Instituto de
Historia y Cultura Naval, 1995; 288 pginas.

El autor es bibliotecario del Real Instituto y Observatorio de la Armada de
San Fernando, lo que le ha proporcionado una plataforma nica para desano
llar sus virtudes de investigacin, ello unido a su plena dedicacin y conoci
mientos sobre la evolucin de la ciencia en Espaa. Es autor de los libros
Astronoma y Nvegacin en Espaa (siglos xvi-xvm), 1992 y El Observatorio
de San Fern.ando (1831-1924), 1992.
En esta ocasin Francisco J. Gonzlez nos proporciona, a travs de un cat
logo de los instrumentos existentes en el Observatorio, una autntica historia
de la Astronoma, la Navegacin y la Geodesia en Espaa. Se trata de un libro
de gran formato (21 x 30 cm), con numerosas ilustraciones y fotografas, tanto
en blanco y negro como en color.
El prologuista es el anterior director del Observatorio contralmirante
Cataln Prez-Urquiola, autntico sabio conocido en todo el mundo, eso s, en
los crculos restringidos d las ciencias ms puras y que, en la modesta opinin
de este recensionista, en cualquier otro pas habra alcanzado los ms altos
empleos. El prlogo es una autntica leccin magistral, pura sntesis de la evo
lucin cientfica (o lo que es lo mismo, observacin experimental para ser
contrastada) que permiti el desarrollo de las creencias gracias a las medidas
efectuadas con los instrumentos catalogados en el presente libro.
108
52
RECENSIONES
El ndice es el siguiente: Parte Primera: El Observatorio,de la Marina y sus

instrumentos durante los siglos xviii, XIX y xx (estudio preliminar). 1. Los ins
trumentos de la Marina cientfica ilustrada. 2. El instrumental del Observatorio
en el primer tercio del siglo xix. 3. El instrumental del Observatorio a media
dos del siglo xix. 4. El instrumental del Observatorio entre 1870 y 1930. Parte
Segunda: Catlogo comentado de ls instrumentos antiguos expuestos en el
Real Observatorio de la Armada. 2. Relojes de pndulo y cronmetros mari
nos. 3. Instrumentos meteorolgicos y magnticos. 4. Instrumentos varios
(dibujo, fsica, navegacin). Parte Tercera: Extracto de los inventarios ,de ins
trumentos conservados en la biblioteca del Real Observatorio de la Armada. 1.
Instrumentos del Observatorio y de las comisiones hidrogrficas (1789-1910).
Instrumentos delos buques y dependencias de la Marina (1853-1865). Indice
de extractos. Parte Cuarta: Apndices. 1. Instrumentos existentes en el,
Observatorio en 1920. 2. Cronmetros de la Marina (1733-1920). 3. Glsario
de trminos cientficos. Bibliografia.
Se trata de un libro para especialistas, conciso y escrito con elegancia.
Antonio de la VEGA
SILI CERVERA, F.:
La carta de Juan de la Cosa (1500). Anlisis cartogrfico.

Fundacin Marcelino Botn, Instituto de Historia y Cultura Naval.
Santander, 1995. Rstica, 288 pginas.
Con motivo de la celebracin del V Centenario del descubrimiento de

Amrica hemos asistido a un incremento del inters por el estudio de la carto
grafa producida por dicho descubrimiento. Como era lgico, el primer docu
mento cartogrfico europeo que represent el nuevo continente ha merecido la
atencin de diversos estudiosos espaoles, entre los que podemos citar a ,Hugo
ODonnell, Ricardo Cerezo, Angel Paladini, Jos Luis Comellas, etctera.
Este libro analiza la carta de Juan de la Cosa en el entorno geogrfico de la
poca, para pasar a continuacin a examinar la carta en s misma, en sus aspec
tos geogrficos e histricos. El ltimo captulo, a nuestro juicio el ms innova
dor, el autor lo dedica a definir las propiedades mtricas de la carta sirvindo
se de modernos sistemas de capturas y procesamiento de la informacin
grfica, capaces de transformar la informacin analgica en numrica. Las
medidas tomadas revelan dos caractersticas de gran importancia: la transfor
macin de la escala general de la carta en otra secundaria, y, por otra parte,
como ya haban comprobado varios investigadores y ltimamente el coronel
Paladini, el empleo de dos modelos cartogrficos distintos como consecuencia
de la soldadura de distintos mapas anteriores.
Desde el punt de vista metodolgico, el autor ha desarrollado un nuevo
mtodo que le ha permitido disponer de una copia de la carta,mediante siste
mas informticos, con lo que el problema del acceso al original para hacer el
estudio se ha solucionado muy positivamente. Este es otro punto importante
Ao 1996
RECENSIONES
del trabajo al abordar el estudio de un documento histrico con los modernos

instrumentos empleados para la ordenacin del territorio actual. Con esta
publicacin, patrocinada por la Fundacin Marcelino Botn y por el Instituto
de Historia y Cultura Naval, se cierra, por ahora, de una manera brillante la
aportacin espaola al estudio de la magnfica obra cartogrfica del marino
cntabro.
L. M-M.
MosIG PREz,Fernando: Crnica de iafanilia Ristori. Grficas La Isla. San

Fernando, 1995; 590 pginas.
El joven historiador y genealogista Fernando Mosig lanza al mundo edito
rial su tercer libro de crnicas familiares (antes lo haba hecho con notable
xito con los de las familias Baturone y Gener de tan acusada prosapia mari
nera), y en este caso, para m el ms completo y ms brillantemente consegui
do, la Crnica de la familia Ristori en la que tambin puede advertirse y
constatarse la fuerza de un apellido marinero.
Desde que en 1759 don Pedro Antonio Ristori Giunstiniani, de ilustre fami
lia genovesa, llegara a Espaa para servir en la Real Armada bajo el patrocinio
de Carlos III, hasta los das presentes, la saga de los Ristori ha enraizado fir
memente en los cuadros de la Armada, bien en directa descendencia, bien
emparentando por va matrimonial con otros apellidos de clara resonancia en
la Marina. Puede decirse, por tanto, que la historia de los Ristori es parte sus
tancial de la historia de la Armada, desde unas races vivenciales incontrover
tibles.
El libro es interesantsimo, de gran valor testimonial y gran aportacin
documental; bien planteado (se podra decir tambin bien resuelto), con un
acoplamiento de datos y noticias de nada fcil interrelacin. Pero Mosig tiene
bien aprendido el oficio y se nos aparece como el hbil alfarero que entiende
bien la arcilla que emplea para modelar. De aqu que el libro, en su estructura
interna, no se resienta de soportar el complicado andamiaje, y que su resultado
sea la mejor recompensa a su dedicacin.
El texto se divide en dos grandes partes: una primera en la que se exponen
los datos originarios de la familia Ristori, su historia en Italia, su llegada a
Espaa y la formacin espaola de sus principales ramas, y una segunda con
el desarrollo genealgico de las distintas familias en que se agrupan los Ristori
espaoles. Asombra la capacidad de concentracin que el autor ha tenido que
desarrollar a lo largo de las casi seiscientas pginas de excelente papel couch
que componen el libro, ilustrado por otra parte con un sensacional archivo
fotogrfico y enriquecido con los respectivos cuadros genealgicos de las
ramas familiares.
110
52
RECENSIONES
Libro enjundioso y sorprendente. De un esplndido corte estructural, pro

logado tambin con fina sensibilidad por un Ristori de segundo apellido, el
almirante Miguel Garca de Lomas, que tambin vivi, junto a Manolo
Baturone y quien firma estas lneas, los aos de infancia y juventud compar
tiendo juegos y estudios, con no pocos componentes de la familia reseada.
J.C. P.
Ao 1996
A PROPSITO DE LAS COLABORACIONES

Con objeto de facilitar la labor de la redaccin, se ruega a nuestros colaboradores que
se ajusten a las siguientes lneas de orientacin en la presentacin de sus artculos:
El envo de los trabajos se har a la Redaccin de la Revista de Historia Naval, Juan de
Mena, 1, 1.0 28071 Madrid, Espaa.
A la entrega de los originales se adjuntar una hoja en la que debe figurar el ttulo del
trabajo, un breve resumen del mismo, el nombre del autor o autores, la direccin postal y
un telfono de contacto; as como la titulacin acadmica y el nombre de la institucin o
empresa a que pertenece. Podr hacer constar ms titulaciones, las publicaciones editadas,
los premios y otros mritos en un resumen curricular que no exceda de diez lneas.
Los originales habrn de ser inditos y referidos a los contenidos propios de esta
REVISTA. Su extensin no deber sobrpasar las 25 hojas escritas por una sola cara, con el
mismo nmero de lneas y convenientemente paginadas. Se presentarn mecanografiados
a dos espacios en hojas DIN-A4, dejando margen suficiente para las correcciones. Deben
entregarse con los errores mecanogrficos corregidos y si es posible grabados en diskette,
preferentemente con tratamiento de texto Word Perfect 5.1. u otros afines.
Las ilustraciones que se incluyan debern ser de la mejor calidad posible. Los mapas,
grficos, etc., se presentarn preferentemente en papel vegetal, convenientemente rotula
dos. Todas irn numeradas y llevarn su correspondiente pie, as como su procedencia.
Ser responsabilidad del autor obtener los permisos de los propietarios, cuando sea nece
sario. Se indicar asimismo el lugar aproximado de colocacin de cada una. Todas las ilus
traciones pasarn a formar parte del archivo de la REvISTA.
Advertncias
Evtese el empleo de abreviaturas, cuando sea posible. Las siglas y los acrnimos,
siempre con maysculas, debern escribirse en claro la primera vez que se empleen.
Las siglas muy conocidas se escribirn sin puntos y en su traduccin espaola
(ONU, dR, ATS, EE.UU., Marina de los EE.UU., etc.). Algunos nombres conver
tidos por el uso en palabras comunes se escribirn en redondo (Banesto, Astano,
etc.).
Se aconseja el empleo de minsculas para los empleos, cargos, ttulos (capitn,
gobernador, conde) y con ha inicial mayscula para los organismos relevantes.
Se subrayarn (letra cursiva) los nombres de buques, libros, revistas y palabras y
expresiones en idiomas diferentes del espaol.
Las notas de pie de pgina se reservarn exclusivamente para datos y referencias
relacionados directamente con el texto. Se redactarn de forma sinttica y se pre
sentarn en hoja aparte con numeracin correlativa.
Las citas de libros y revistas se harn as:
APELLIDOS, nombre: Ttulo del libro. Editorial, sede de sta, ao, nmero de las pgi
nas a que se refiere la cita.
APELLIDOS, nombre: Ttulo del artculo el Nombre de la revista, nmero de serie,
sede y ao en nmeros romanos. Nmero del volumen de la revista, en nmeros ar
bigos, nmero de la revista, nmeros de las pginas a que se refiere la nota.
La lista bibliogrfica deber presentarse en orden alfabtico; en caso de citar varias
obras del mismo autor, se seguir el orden cronolgico de aparicin, sustituyendo
para la segunda y siguientes el nombre del autor por una raya. Cuando la obra sea
annima, se alfabetizar por la primera palabra del ttulo que no sea artculo. Como
es habitual, se darn en listas independientes las obras impresas y las manuscritas.

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