Hechos 14 Pablo y Bernab se fueron a Iconio, a unos 150 kilmetros de Antioqua. Era una ciudad tan antigua que pretenda ser anterior a Damasco. En el remoto pasado haba tenido un rey que se llamaba Nanaco, y se sola decir la frase desde los das de Nanaco con el sentido de desde tiempo inmemorial. Como era su costumbre, los apstoles empezaron por la sinagoga y, como en otros casos, tuvieron xito; pero los judos celosos soliviantaron a la gente, y de nuevo Pablo y Bemab tuvieron que irse a otro sitio. Tenemos que darnos cuenta de que estaban arriesgando la vida cada vez ms. Lo que les estaban preparando en Iconio era un linchamiento. Cuanto ms lejos iban, ms se alejaban de la civilizacin. En las ciudades ms civilizadas estaban relativamente a salvo, porque Roma mantena el orden; pero donde su influencia no se dejaba sentir tanto, Pablo y Bemab estaban en peligro de caer en las manos de la chusma soliviantada por los judos. Los apstoles eran valientes. Siempre requiere valor seguir a Cristo. Pablo y Bemab se vieron involucrados en un extrao incidente en Listra. La razn por la que los tomaron por dioses est en la historia legendaria de Licaonia. La gente de alrededor de Listra contaba que una vez Zeus y Hermes haban venido a la Tierra disfrazados. Ninguno de los habitantes de todo el pas les quiso dar hospitalidad, hasta que por fin dos campesinos, que se llamaban Filemn y su mujer Baucis, los recibieron en su casa. En consecuencia, toda la gente de aquella tierra fue exterminada por los dioses menos Filemn y Baucis, a los que hicieron guardianes de un esplndido templo y, cuando se murieron, los convirtieron en dos grandes rboles. Por eso, cuando Pablo san al cojo de nacimiento, los de Listra estaban decididos a no cometer otra vez su antiguo error. Bemab debe de haber sido un hombre de aspecto noble, as es que le tomaron por Zeus, el rey de los dioses al que los romanos llamaban Jpiter. Hermes o Mercurio era el mensajero de los dioses; y como Pablo era el que hablaba, le tomaron por Hermes. Este pasaje es especialmente interesante porque nos presenta la manera de hablar de Pablo a los que eran completamente paganos, sin el menor conocimiento de la fe y llamars su nombre Emanuel que traducido es: Dios con Nosotros
de Israel al que pudiera referirse. Con personas as empezaba por la
naturaleza para llegar al Dios que est detrs de todas las cosas. Empezaba por el aqu y ahora para llegar al all y entonces. Haremos bien en recordar que el universo es el ropaje del Dios viviente. Se cuenta que una vez, navegando por el Mediterrneo, los del squito de Napolen estaban hablando de Dios, al Que eliminaban totalmente. Napolen haba estado callado hasta entonces, pero en cierto momento levant la mano y seal al mar y al cielo y dijo: Caballeros, Quin hizo todo esto? En medio de toda aquella enfervorizacin de las masas, unos judos llegaron a Listra. Puede que se presentaran all por una de dos razones: tal vez iban siguiendo a Pablo y Bernab para deshacer su obra; o a lo mejor eran mercaderes de cereales. La regin alrededor de Listra produca grandes cantidades, y tal vez aquellos judos haban venido a comprar para llevarlo a Iconio y Antioqua. En cualquier caso, se sorprenderan y enfureceran mucho al ver que Pablo segua predicando, y trataran de soliviantar a la gente en contra de l. Listra era una colonia romana, y tambin una avanzadilla. Por eso, cuando la gente se dio cuenta de lo que haba hecho tuvo miedo, y sacaron lo que pensaban que era ya el cadver de Pablo fuera de la ciudad. Teman la reaccin de la justicia romana, y trataron de evitar las consecuencias del disturbio. La nota sobresaliente de este pasaje es el valor a toda prueba de Pablo. Cuando se recuper -si no estaba muerto poco deba faltarle a juzgar por el comportamiento de la gente-, lo primero que hizo fue volver a entrar en la ciudad donde le haban apedreado. John Wesley aconsejaba: A la multitud hay que mirarla a la cara. No puede haber mayor valor que el de Pablo al volver a presentarse a los que haban querido matarle. Ese gesto hara ms efecto que cien sermones. Aquellas personas no podran evitar el preguntarse de dnde sacaba Pablo el valor para actuar as.
Hablando con denuedo
Hechos 14 En este pasaje vemos tres cosas notables de Pablo: (i) Vemos su absoluta honradez con los que haban decidido hacerse cristianos. Les dijo con toda franqueza que tendran que pasar mucho para entrar en el Reino de Dios. No les dio facilidades. Actuaba sobre la base de que Jess < no haba venido para hacer la vida fcil, sino para hacer grandes a los hombres. (ii) En el viaje de vuelta Pablo nombr ancianos responsables en todos los grupitos de nuevos cristianos. As les mostr que estaba convencido de que el Evangelio hay que vivirlo en comunin. Como dijo uno de los hombres de Dios de la Iglesia Primitiva, < no se puede tener a Dios por Padre si no se tiene a la Iglesia por madre. Y John Wesley deca: Nadie puede ir al Cielo en solitario; tiene que encontrar amigos o hacrselos. Desde el principio Pablo se propona, no hacer cristianos individuales, sino incorporarlos en la comunin de la iglesia. (iii) Pablo y Bernab no pensaban que eran ellos los que haban hecho nada, sino Dios obrando con ellos. Se consideraban simplemente colaboradores de Dios. Despus de la gran victoria de Agincourt, Enrique V de Inglaterra prohibi que se hicieran canciones de victoria y mand que se diera a Dios toda la gloria. Para empezar a entender como es debido la obra del Seor tenemos que
y llamars su nombre Emanuel que traducido es:
Dios con Nosotros
darnos cuenta de que no somos ms que instrumentos, herramientas
en las manos de Dios. EL PROBLEMA CRUCIAL La entrada de los gentiles en la Iglesia trajo un problema que haba que resolver. El trasfondo mental de los judos estaba basado en el hecho de pertenecer al pueblo escogido. De hecho, no slo crean que los judos eran propiedad particular de Dios, sino tambin que Dios era propiedad particular de los judos. El problema que se planteaba era: Antes de que un gentil fuera admitido en la Iglesia Cristiana, tena que ser circuncidado y someterse a la Ley de Moiss? En otras palabras: Tena un gentil que hacerse judo para poder ser cristiano? 0 poda ser admitido en la Iglesia como gentil? Si se resolva esa cuestin, todava quedaba otra: Los judos estrictos no podan tener ningn trato con los gentiles, ni hospedarlos ni ser sus huspedes. En la medida de lo posible evitaban hasta tener una relacin comercial con ellos. Entonces, si los gentiles eran admitidos en la Iglesia, hasta qu punto podan los judos y los gentiles participar juntos en la vida social ordinaria de la Iglesia? Estos eran los problemas que haba que resolver, y la solucin no era fcil. Pero la Iglesia acab por tomar la decisin de que no deba haber diferencias entre judos y gentiles. El captulo 15 de Hechos nos cuenta cmo se lleg a las decisiones del Concilio de Jerusaln que fueron el reconocimiento de la libertad de los gentiles.