Baruch Spinoza: Attributum

En la tica Spinoza define atributo (attributum) como aquello que el entendimiento percibe de
la sustancia en cuanto que constituye la esencia de la misma (E1def4). Esta definicin ha dado
lugar a dos lecturas: una subjetiva y otra objetiva. La primera sostiene que 'atributo' significa la
manera en que el hombre, siendo una modificacin de la sustancia, percibe la sustancia;
mientras la ltima afirma que el atributo es la propiedad intrnseca por la cual una sustancia es
lo que es:
A la esencia de una cosa pertenece aquello dado lo cual queda puesta
necesariamente la cosa, y quitado lo cual se quita necesariamente la cosa; o sea,
aquello sin lo cual la cosa y, viceversa, aquello sin que la cosa no puede ni ser, ni
concebirse (E2def2).
Independientemente de la cuestin, est clara la estrecha relacin entre los atributos y la
sustancia que Spinoza llama Dios.
Por Dios entiendo el Ente absolutamente infinito, esto es, una sustancia que consta de
infinitos atributos, cada uno de los cuales expresa una esencia eterna e infinita
(E1def6).
Un contraste obvio entre la sustancia y los atributos es que hay una sola sustancia Aparte de
Dios no puede darse ni concebirse ninguna sustancia (E1p14).
Spinoza utiliza el concepto de atributo para deducir la imposibilidad de la existencia de otras
sustancias, adems de Dios Cuanto ms realidad o ser tiene una cosa, tantos ms atributos
le comparten (E1p9). Ms an, agrega Spinoza, cada uno de los cuales expresa cierta esencia
eterna e infinita (E1p10esc). Y enseguida demuestra la existencia necesaria de Dios, pues
sera absurdo negar de un ser absolutamente infinito que su esencia no implicase su existencia
Dios, o la sustancia que consta de infinitos atributos cada uno de los cuales expresa una
esencia eterna e infinita, existe necesariamente (E1p11). Adems, la identificacin de Dios
con todos sus atributos se corrobora al afirmar que Dios y todos sus atributos son
eternos (E1p19) e inmutables (E1p20cor2).
Spinoza contina argumentando que este ser, constituido por infinitos atributos,
cada uno de los cuales es uno en su gnero, no es divisible --No puede concebirse
en verdad ningn atributo de una sustancia del cual se siga que la sustancia puede
dividirse (E1p12). La sustancia absolutamente infinita es indivisible (E1p13). As
debe considerrsele como la nica sustancia existente Aparte de Dios no puede
darse ni concebirse ninguna sustancia (E1p14). Todo lo que es, es en Dios; y nada
puede ser ni concebirse sin Dios (E1p15). De ah que la sustancia produce infinitas
cosas en infinitos modos (E1p16). Justamente porque sta posee absolutamente
infinitos atributos, cada uno de los cuales expresa tambin una esencia infinita en
su gnero, de su necesidad deben, pues, seguirse, infinitas cosas en infinitos
modos (E1p16dem).
Si los modos son producidos por algn atributo de Dios, el ser humano compuesto
de mente y cuerpo tiene as acceso a dos de los infinitos atributos: el atributo de
pensamiento y el atributo de extensin. El Pensamiento es un atributo de Dios, o

sea, Dios es una cosa pensante (E2p1). La Extensin es un atributo de Dios, o

sea,Dios es una cosa extensa (E2p2).
Para Spinoza, cada atributo produce sus propios modos Los modos de un atributo
cualquiera tienen por causa a Dios slo en cuanto se lo considera bajo el atributo
del cual son modos, y no en cuanto se lo considera bajo algn otro (E2p6)--; y
enseguida explica la relacin entre los atributos de la manera siguiente:
El orden y conexin de las ideas es el mismo que el orden y conexin de las cosas
(E2p7) todo lo que se sigue formalmente de la naturaleza infinita de Dios, todo
ello se sigue objetivamente en Dios, en el mismo orden y con la misma conexin,
de la idea de Dios (E2p7cor) ya concibamos la Naturaleza bajo el atributo de la
Extensin, ya bajo el atributo del Pensamiento, o bajo otro cualquiera, hallaremos
un solo y mismo orden, o sea, una sola y misma conexin de las causas (E2p7esc).
Alfredo Lucero Montao