LES INDICATEURS DE LCONOMIE CIRCULAIRE

EN CHINE

Vincent Aurez
Institut de lconomie circulaire et EY Sustainable Performance & Transformation

Laurent Georgeault
Institut de l'conomie circulaire et Universit Paris I Panthon-Sorbonne (CRIA)

La Chine a dvelopp une politique intgre dconomie circulaire ayant

pour objectif dassurer la transition vers un modle sobre en ressources et bas
carbone. Cette politique prend appui sur des outils dvaluation qui,
bien quencore insuffisants, se distinguent par leur caractre systmique et
multidimensionnel. Ces instruments sont bien des gards uniques et
constituent un apport original au champ des indicateurs de soutenabilit.
Mots cls : Chine, conomie circulaire, dcouplage, nergie, valuation des politiques publiques, indicateurs
de soutenabilit.

i la croissance soutenue de la Chine ces 30 dernires annes a

permis quelque 500 millions de citoyens chinois de sortir de la
pauvret, un chiffre impressionnant en un temps record, le pays
en paye aujourdhui le prix. Non seulement le dveloppement
conomique a des rpercussions environnementales et sanitaires
incontrlables (une tude rcente de Berkeley Earth a estim
1,6 million le nombre annuel de dcs prmaturs en Chine lis
la pollution de lair), mais il coterait galement au pays 4 % de
son PIB par an. En 2013, lambassade des tats-Unis Pkin a enregistr des taux de concentration de particules fines de 886 g/m3
(alors que lOMS prconise une exposition limite 25 g/m3 en
moyenne sur 24 heures). Le taux durbanisation de la Chine est
pass de 23 % en 1983 52,8 % en 2012, anne durant laquelle la
population chinoise est officiellement devenue plus urbaine que
Revue de lOFCE, 145 (2016)

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Vincent Aurez et Laurent Georgeault

rurale. La Chine, qui compte dj une centaine de villes de plus

dun million dhabitants, devrait connatre dans les prochaines
annes un essor massif de sa population urbaine, nourri par la
poursuite de lexode rural que les politiques nationales ne
parviennent que difficilement endiguer. On estime que les villes
accueilleront encore 350 millions de rsidents de plus dici 2025,
soit plus que la population des tats-Unis de 2015. titre
dexemple, Pkin, qui comptait dj plus de 19 millions dhabitants officiels en 2010, devrait atteindre 50 millions de citadins
dici 2050. Laccs leau potable, le maintien des terres arables et
de la biodiversit et une meilleure gestion de lespace et des
ressources font partie des dfis cruciaux surmonter. Les centres
urbains reprsentent donc un enjeu cl des dfis environnementaux chinois.
La prise de conscience de la crise environnementale et de son
cot tait dj perceptible dans le 12e plan quinquennal (20112015) qui fait une large place au dveloppement dune conomie
durable, en promouvant des investissements considrables pour
la prservation de lenvironnement, en fournissant un cadre
financier et lgal des exprimentations dans des co-villes ou coparcs, en renonant certaines industries trop polluantes ou en
augmentant le couvert forestier afin dendiguer la dsertification et
lrosion des sols. Ltat a peu peu intgr les problmatiques
environnementales au sein de ses politiques territoriales en
dployant un systme nouveau dorganisation, fond sur les principes de lconomie circulaire. Celle-ci est considre par le dernier
rapport du GIEC (2014) comme une opportunit et un un
modle de plus en plus rpandu travers diffrents pays et qui vise
remplir systmatiquement les principes hirarchiques de lefficacit matire : rduire, rutiliser, recycler . Comme lexpliquent
Rouquet et Nicklaus (2014), la Chine a de fait rejoint les pays pionniers que sont les Pays-Bas, lAllemagne ou encore le Japon
(en proie une contrainte spatiale forte et un faible capital
naturel en ressources, le Japon sest galement appuy sur le
principe des 3R de traitement des dchets).
Les dirigeants du pays ont voulu consolider le dveloppement
de lconomie circulaire par la cration d'une loi spcifique dite
Loi pour la promotion de lconomie circulaire . Devenue une
priorit lchelle territoriale, elle a ceci de particulier quau-del

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

de lcologie industrielle, de la recherche dco-technologies et de

lco-conception, cette priorit impose de repenser la planification
territoriale dans son ensemble.
La loi sur la promotion de lconomie circulaire, adopte lors de
la 4e session du Comit permanent de la 11e Assemble Nationale
Populaire le 29 aot 2008, est entre en vigueur le 1er janvier 2009.
Elle a t prcde par plusieurs lois sectorielles : la loi sur la
prvention et le contrle de la pollution environnementale due
aux dchets solides de 1995, amende en 2004, la loi sur la conservation de lnergie en 1997, la loi du 29 aot 2002 relative la
protection de lenvironnement prvoyant des mesures afin de
limiter les rejets polluants des industries, la loi sur la promotion de
la production propre de juin 2002 (effective depuis le 1er janvier
2003) et les mthodes daudit de la production propre datant de fin
2004, la loi sur les tudes dimpacts environnementaux entre en
vigueur le 1er septembre 2003 et enfin la loi sur lnergie renouvelable datant de 2005.
Le texte1 nonce les grands principes adopter (notamment les
3R : rduction, rutilisation et recyclage) mais nindique pas de
mesures prcises (celles-ci sont dcliner aux niveaux national et
local). Elle se contente de disposer que les mesures incitatives
seront finances par des fonds spciaux affects au dveloppement
de lconomie circulaire, et dtaille les rles respectifs des
diffrentes administrations en charge de prciser et de mettre en
uvre la politique en matire dconomie circulaire. Une circulaire
de la National Development Reform Commission (NDRC) ou
Commission du Plan et de la Rforme nonant les rgles
observer au niveau local pour la dfinition des politiques en faveur
de lconomie circulaire a t publie en dcembre 2010. La loi
prcise nanmoins quelques mesures pnalisant le non-respect de
certaines rgles (amendes et/ou fermetures dentreprises pour des
infractions comme lutilisation de technologies ou quipements
interdits, de substances toxiques prohibes, lutilisation de groupes
lectrognes ne rpondant pas aux standards chinois, etc.).
Mais plusieurs mesures plus spcifiques ont t prises aprs son
vote et son entre en vigueur. On peut mentionner notamment :
1. Qui a t suivi dun dcret gouvernemental datant de 2009 et prenant effet le 1er janvier 2011
sur la gestion des dchets dquipements lectriques et lectroniques (DEEE).

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Vincent Aurez et Laurent Georgeault

1. Une circulaire sur le financement de lconomie circulaire du

19 avril 2010 de la NDRC pour la promotion dune tarification
graduelle de leau selon la demande (dj en vigueur dans quelques
villes), la tarification raisonnable de leau rutilise, et lajustement des redevances sur les eaux uses et dchets, ainsi que sur
les missions de polluants.
2. Une circulaire du 12 mai 2010 sur le dveloppement de parcs
industriels pilotes en tant que mines urbaines (mtaux, acier,
mtaux rares, plastiques, caoutchouc contenus dans les dchets),
sous financement partiel de lEtat. Projets pilotes : Tianjin Ziya,
Nimbo (Jintian Industrial Park), Milou dans le Hunan, Tsingyanhuatsingdans le Guangdong, Jieshoutianyin dans lAnhui, New
Horizon Chingmai Industrial Park Tsingdao, parc industriel du SudOuest dans le Sichuan,
3. Des fonds dinvestissement pour des projets portant sur
lconomie circulaire, financs par le gouvernement local sous
lautorit du gouvernement national :
Exemple de financements Tianjin : lco-ville Binhai
New Area Tianjin a cr fin 2010 un fonds spcial de
20 millions de yuans (3,1 millions de dollars) financ via
la fiscalit locale, afin de dvelopper lconomie circulaire
et des projets permettant une rduction des missions
en CO2 ;
Fin 2010 galement, le gouvernement local de Tianjin a
lanc dans la zone industrielle TEDA (Tianjin Development
Area), un vaste programme ddi au dveloppement du
recyclage dans les industries locales (biochimie, lectronique, automobile, logistique, industries lgres et de
transformation). Ce programme, dont le cot total est
estim 100 millions de yuans (15,4 millions de dollars),
sera financ par le gouvernement local via une taxe
impose aux entreprises sur le volume de leurs dchets
ainsi que par des organismes internationaux tels que la
Banque mondiale.
4. Une circulaire du 9 dcembre 2008 (prenant effet ds le
1er janvier 2009) relative la TVA sur les co-produits et permettant
de rduire lutilisation des ressources a t publie par le ministre
chinois des Finances. Elle prvoit notamment une rduction de

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

TVA sur la poudre de caoutchouc rsultant du recyclage de pneus,

sur les pneus rutiliss, sur leau retraite et sur les biocarburants.
5. Une circulaire promulgue le 4 septembre 2013 par la
Commission de la rforme et du dveloppement marque le
commencement dune nouvelle tape de la politique du gouvernement, qui tendra ces initiatives locales et exprimentales
lchelle de la Chine entire. Il est dsormais propos aux villes
chinoises et aux localits (au niveau et au-dessus de lchelle
gographique du district) de sinscrire dans une stratgie
dconomie circulaire qui vise la rintroduction, aprs usage, des
ressources naturelles (solides, liquides, gazeuses, organiques) dans
les cycles de production, de consommation et dchange : la
production lchelle de ltablissement industriel, la programmation lchelle de la planification territoriale, la consommation
lchelle du citoyen, usager et consommateur, et lchange au
niveau du march. Les gouvernements locaux de 100 villes ou
districts chinois sont ainsi appels par cette circulaire gouvernementale une comptition, afin que ces villes deviennent des
entits pilotes pour lconomie circulaire. Attentive aux limites,
voire la cohrence parfois problmatique des politiques locales de
dveloppement urbain durable , sous forme dco-villes, de
zones et de parcs low carbon , etc., la Commission de la rforme
et du dveloppement, dans la continuit de la loi de 2009, aidera
administrativement, politiquement et financirement les
collectivits territoriales chinoises promouvoir une sorte de
modle chinois de lconomie circulaire, susceptible de concourir
en Chine selon les termes employs ci-dessous une sorte de
civilisation cologique .
Il nexiste pas actuellement de loi gnrale portant sur le principe
du pollueur-payeur dans le secteur des dchets et visant rduire
limpact environnemental des dchets via notamment une participation des producteurs au recyclage de leurs produits, contrairement
au droit franais (loi franaise du 15 juillet 1975). Toutefois, dans le
cadre de lapplication de la loi promotion de la production propre de
juin 2002, une liste de produits et emballages devant tre recycls
par les entreprises les produisant ou les utilisant doit tre publie,
mais cette liste na toujours pas t publie ce jour. En cas de nonrespect de lapplication de cette loi par les entreprises, celles-ci
sexposeront une amende relativement faible de 10 000 yuans

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Vincent Aurez et Laurent Georgeault

(1 800 euros). En outre, la loi chinoise du 29 aot 2002 relative la

protection de lenvironnement prvoit la mise en place de sanctions
pour les industriels sils mettent des rejets polluants (produits
chimiques, ) suprieurs aux normes en vigueur.
Ds 2005 en Chine, des mesures plus concrtes ont t prises
dans le secteur de llectronique et des quipements lectriques
afin de limiter lutilisation de substances chimiques nocives (Administrative Measures on the Control of Pollution Caused by Electronic
Information Products, quivalent de la Restriction of Hazardous substances RoHS europenne) et de rduire la quantit de dchets
(Management Regulation on the Recycling and Treatment of Disposed
Appliances and Electronics Products, quivalent de la directive europenne Waste Electrical and Electronics Equipment). Ainsi, les
produits lancs sur le march, imports notamment, doivent
dsormais prouver quils ne contiennent pas de cadmium, de chromium, de mercure ni de plomb, Ils doivent galement tre
labelliss ( en partie recyclable , totalement recyclable , ).
Enfin, lidentification des producteurs peut poser problme
pour mettre en place de manire effective une politique de responsabilit largie du producteur, la traabilit des produits jusquau
producteur ntant pas toujours assure, du fait de limportance des
produits de contrebande, contrefaons et autres produits sans
marques. Ainsi, pour le march chinois de la tlvision, certains
petits commerces proposent des tlvisions sans marque fabriques
partir danciennes tlvisions.
Il est difficile dvaluer prcisment les volumes de dchets lectroniques qui franchissent la frontire car le gouvernement en a
interdit officiellement limportation en fvrier 2000 (CSMonitor
2013), nanmoins selon certaines estimations, la Chine absorberait
prs de 70 % des dchets lectroniques mondiaux, recycls de main
dhomme dans des zones qui ont t nommes par les ONG
comme les villages du cancer en raison des maladies dveloppes par lexposition prolonge aux substances toxiques des
produits lectroniques dmonts. titre dexemple, en 2011, les
exportations de dchets des tats-Unis vers la Chine ont reprsent
11,3 milliards de dollars. Les dchets provenant de la production et
de la consommation sont dailleurs le premier poste dexport des
tats-Unis vers la Chine, devant le soja (GLTAAC, 2013).

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

Le plan durbanisme 2014-2020 ancre ses objectifs dans une

logique dconomie circulaire long terme. Le 13e Plan quinquennal, dont le document n'est pas encore publi officiellement
mais sur lequel des proches du pouvoir ont communiqu, devrait
dailleurs renforcer cette tendance et les exprimentations dj en
cours de manire plus concrte et volontariste. Si en Chine la
planification territoriale est dsormais cense se penser dans le
cadre de lconomie circulaire, ce nest encore pourtant le cas ni en
France, ni au Japon, ni en Allemagne, ni aux Pays-Bas. Et cest
certainement ce qui fait loriginalit de lconomie circulaire
la chinoise.
Ce cadre lgal et la volont politique affiche dune transition
vers une conomie sobre en ressources rencontrent toutefois des
obstacles socio-conomiques leur mise en uvre et une accessibilit trs rduite aux marges dincertitude des donnes statistiques
chinoises.
Dans ce contexte, comment soprent les tentatives de dveloppement dindicateurs dconomie circulaire en Chine et quels
rsultats sont observables ?
Nous aborderons en premier lieu le dveloppement de
lconomie circulaire en Chine, les exprimentations territoriales
opres et les orientations rsolument vers les symbioses industrielles et la ville qui se manifestent. Cet clairage permet de mettre
en perspective les indicateurs retenus par rapport une analyse
plus approfondie de la situation chinoise.
Ensuite, nous abordons la question des indicateurs ddis
lconomie circulaire qui ont t identifis. Sinscrivant la fois
dans les trajectoires scientifiques internationales et leurs questionnements, ils constituent un complment aux indicateurs dj
existants dans des politiques publiques dj mises en place. Sont-ils
suffisants ? Pertinents ? Augurent-ils dune rupture vers une soutenabilit forte telle que lgitimement attendue dune politique
dconomie circulaire ? Nous tentons, au final, de faire un bilan de
la perception que nous avons du dveloppement de lconomie
circulaire en Chine.

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Vincent Aurez et Laurent Georgeault

1. Lconomie circulaire en Chine : mthodes et mesures

1.1. Le cadre rglementaire
Ladministration nationale de la protection de lenvironnement
(SEPA) a lanc plusieurs projets pilotes de parcs co-industriels et
projets pilotes dco-provinces ou dco-villes ds 1999 (Aurez,
2013). Cette administration a t depuis remplace par le ministre
de la Protection de lenvironnement, mais le thme de lconomie
circulaire, considr comme central et stratgique, relve dsormais
galement de la Commission nationale pour le dveloppement et la
rforme (NDRC), sorte de super-ministre, particulirement
puissant et incontournable sur les questions de planification
lchelle du pays. La thmatique est supervise directement par le
Conseil dtat.
Un plan de conservation de lnergie moyen et long terme a
t tabli en 2005. Paralllement, le 11e plan quinquennal (20062010) a fait du dveloppement de lconomie circulaire et de
ltablissement dune socit sobre en nergie et respectueuse de
lenvironnement un axe stratgique du dveloppement chinois
(lobjectif de rduction de 20 % de lnergie consomme par point
de PIB a presque t atteint -19,1 %). Les autorits chinoises ont
lanc en 2005 les premiers projets dconomie circulaire dans sept
secteurs industriels cls en lien avec 42 grandes entreprises, quatre
zones de recyclage et de rutilisation des dchets, treize parcs
industriels et dix provinces et villes.
Le gouvernement chinois a labor en 2005 un document
portant sur la stratgie de lacclration du dveloppement de
lconomie circulaire qui a mis en lumires les axes dactions
prsentes dans lencadr 1.

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

Encadr 1. Stratgie de dploiement de lconomie circulaire en Chine

Quatre axes sont privilgis pour la promotion de lconomie circulaire en Chine, notamment dans la cration de zones dconomie
circulaire dont certaines doivent, au terme de leur dveloppement,
compter plusieurs millions dhabitants :
Llaboration et l'optimisation de la rglementation et de la lgislation, du systme de soutien politique et conomique et des canaux
d'innovation institutionnelle et technologique ;
Lamlioration du rendement de lutilisation de ressources, la rduction du volume final de dchets traiter, la mise aux normes et la
cration d'entreprises se basant sur les principes de l'conomie circulaire ;
La promotion de la consommation verte , lamlioration du
systme de la collecte, de la rutilisation et de la valorisation de
ressources renouvelables ;
La cration de parcs industriels (ou agro-industriels) et de villes
conomes en ressources et respectueuses de l'environnement.

Le 12e plan quinquennal (2011-2015) maintient laxe stratgique de lconomie circulaire et le renforce ; lefficacit
nergtique tous les niveaux de lconomie est particulirement
mise en avant (production dlectricit partir de la chaleur
produite dans les cimenteries, utilisation du mthane mis par
lexploitation de certaines mines de charbon, ). Un objectif de
collecte de 70 % des ressources recyclables ou rutilisables a t
communiqu par le ministre du Commerce. Certains plans lis
lconomie circulaire ont t approuvs au niveau local (Province
du Gansu ainsi quune zone du Qinghai).
Lconomie circulaire en Chine bnficie par ailleurs dune ligne
de budget spcifique, comme en tmoigne la rpartition des crdits
financiers en faveur du dveloppement durable accords par les
21 principales banques de Chine. Sur les presque 52 000 milliards
de yuans, 361 milliards concernent des crdits pour la protection de
lenvironnement, dont 63 millions sont destins spcifiquement
des projets dconomie circulaire (Aurez et al., 2013). Largement
mdiatise et connue du grand public chinois, l'conomie circulaire
est pour l'instant perue par la population comme une exprience
pionnire trs soutenue par le gouvernement central.
Le Conseil des affaires dtat a publi le 23 janvier 2013 un plan
intitul Stratgie pour le dveloppement de lconomie circulaire
et plan pour les prochaines actions qui prvoit huit principaux
volets de mesures (encadr 2).

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Vincent Aurez et Laurent Georgeault

Encadr 2. Les huit axes de la

Stratgie pour le dveloppement de lconomie circulaire
et plan pour les prochaines actions (2013)
1) Perfectionner les politiques en matire dconomie circulaire (politiques sectorielles, investissement, mesures portant sur la tarification et
les redevances, la fiscalit et les soutiens financiers) ;
2) Perfectionner les rglementations et les normes par des textes
dapplication sur la loi relative au dveloppement de lconomie circulaire, le rglement sur la limitation du suremballage des produits
commerciaux, sur la gestion du fonds public ddi au dveloppement de
lconomie circulaire, sur le reconditionnement des pices dautomobiles. Renforcer les normes et lvaluation ;
3) Renforcer la gestion et la surveillance : mettre en place la
responsabilit largie du producteur en tenant compte notamment
des questions de recyclage, amliorer la gestion des dchets (en particulier DEEE), tudier la possibilit de mettre en place des mcanismes de
march, renforcer la surveillance et le contrle en lien avec limplmentation des nouvelles lois ;
4) Renforcer les technologies et services : acclrer le dveloppement
des technologies-cls, en particulier pour la revalorisation des dchets et
la substitution des matires premires toxiques, acclrer lutilisation
des nouvelles technologies, perfectionner les services ;
5) tablir un systme de statistiques et dvaluation : tablir un
systme statistique et de publication de donnes, dfinir un systme
dvaluation prenant en compte la productivit des ressources cest-dire le volume produit rapport la quantit de matire utilise ;
6) Renforcer la communication et la formation : sensibiliser le grand
public lconomie circulaire, raliser des projets et amliorer la
communication, promouvoir les retours dexprience, crer des ples
denseignement ddis lconomie circulaire sur le plan national,
inclure les thories et les notions de lconomie circulaire dans les
programmes denseignement dans les cycles primaire, secondaire et
suprieur ;
7) Renforcer les changes et la coopration sur lconomie circulaire :
tablir de nouveaux modes de coopration et de promotion des
concepts travers des plateformes dchanges internationaux, crer un
ple sino-nippo-coren afin de promouvoir lconomie verte ;
8) Renforcer lencadrement de lconomie circulaire : le Conseil des
affaires dtat va crer un mcanisme de coordination pour le dveloppement de lconomie circulaire afin dtudier les problmatiques
majeures, de dfinir les missions importantes, de contrler et de
surveiller rgulirement les avances et les performances.

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

Le cadrage au niveau national est donn, comme toujours pour

les sujets stratgiques, par la NDRC, sous lautorit du Conseil des
affaires dtat, en lien avec dautres ministres dont notamment le
ministre de la Protection de lenvironnement. Au niveau local
(Province, ville, ), le Bureau de dveloppement de lconomie
circulaire doit laborer un plan de dveloppement de lconomie
circulaire pour lchelon administratif correspondant, en accord
avec le ministre de lEnvironnement et la NDRC.
Dbut 2014, le gouvernement a annonc une rvision et lapprofondissement de la loi sur lenvironnement en Chine de 1989.
1.2. Les projets pilotes
La Chine met en uvre ses politiques territoriales en employant
une dmarche tape par tape . La politique dconomie
circulaire suit cette tradition gradualiste (Aurez et al., 2013) selon
le graphique 1 ci-dessous.
Graphique 1. La tradition gradualiste applique la directive de la NDRC de 2013

Directive du 4 septembre 2013 n 1720 de la NDRC

Dveloppement de lconomie circulaire sur 100 districts ou villes

Depuis les annes 2000, les pouvoirs chinois ont initi de

nombreux projets pilotes dconomie circulaire dans des secteurs
cls. La ville de Guiyang, dans la province du Guizhou au sud, est
lune des premires co-villes du pays. Depuis 2002, elle a fait

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Vincent Aurez et Laurent Georgeault

voluer ses politiques et investi dans des centaines de projets pour

produire des nergies plus propres et valoriser les rejets issus des
exploitations, comme le phosphore provenant des mines de phosphate. Des expriences pilotes ont t menes dans la province du
Yunnan selon diffrents modles dconomie circulaire agricole
(Xi, 2011). la suite de la loi cadre de 2008, des plans rgionaux
ont t btis pour que les collectivits territoriales organisent et
soutiennent des politiques dconomie circulaire au niveau local.
Il y a une volont dintgrer les principes dconomie circulaire
dans une logique globale, par des incitations fiscales, ou en sy rfrant aussi bien pour lamnagement des territoires que pour
lorganisation des villes et des provinces.
Il est vrai que les projets sont dabord conus comme procurant
un retour sur investissement plus ou moins rapide (Hou et Wang,
2011). On peut alors expliquer pourquoi les vritables parcs coindustriels sont relativement peu nombreux en Chine (depuis 2002,
une vingtaine aurait t installe contre 1 500 parcs industriels
classiques ). Aprs 10 ans de fonctionnement, les valuations de
ces premires zones co-industrielles en Chine fournissent des rsultats environnementaux difiants, qui rvlent des gains importants
tant sur le plan de lefficacit nergtique que sur le dveloppement
de productions plus respectueuses de lenvironnement. Les parcs
co-industriels tudis ont par exemple obtenu des diminutions de
leurs missions deaux uses et de dchets solides de 28 % en
moyenne, entre autres par le biais de symbioses industrielles.
Lapplication des mesures lgislatives pour la promotion de
lconomie circulaire doit souvent se confronter une demande
forte de croissance du produit intrieur brut de la part du parti
communiste au niveau national et local, qui craint une instabilit
sociale grandissante dans le cas o lconomie noffrirait pas des
dbouchs suffisants au nombre toujours plus important de chinois
habitant en ville et de jeunes diplms. Cette domination de
lconomique sur lcologique se traduit en Chine par une implantation trs relative des lois environnementales adoptes : sur les
plus de 100 lois environnementales tablies depuis 1970, la plupart
nauraient ainsi pas t implantes (Liu, 2010). Ainsi, mme si le
dveloppement durable est devenu une orientation nationale
depuis les annes 1990 en Chine, de nombreux faits montrent que
les actions entreprises sont bien en-de des objectifs contenus dans

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

les textes lgislatifs (Liu, 2010). Ces projets pilotes saccompagnent

dune modification lente mais profonde du systme de promotion
des cadres locaux du parti communiste travers une volution de la
pondration des critres dvaluation (Wang, 2013). La russite
dun cadre local est ainsi de plus en plus lie sa capacit faire
appliquer les mesures de protection de lenvironnement et de
promotion dune conomie sobre en ressources.
La Chine produit par ailleurs pour le monde, pour rimporter
ensuite les rebuts de ses propres produits exports : les dchets sont
en effet une source de revenus et de matire premire secondaire
non ngligeable. Comme lors de la rvolution industrielle en
Europe (Barles, 2005) et aux tats-Unis (Strasser, 2000), la rintroduction des dchets dans le cycle des matires en Chine vise
soutenir la poursuite de son expansion. Comme en France au dbut
du XXe sicle, on parle en Chine de mines urbaines , qui essaiment Wuhan, Pkin, Tianjin ou Tangshan.

2. Les indicateurs de lconomie circulaire

Il apparat globalement que les actions ralises en faveur dune
meilleure prservation de lenvironnement sont mises en uvre
avec dautant plus de succs quelles correspondent des opportunits daffaires. La mise en uvre de lconomie circulaire au
niveau de parcs industriels illustre bien cette ide puisquelle
permet de rduire la ncessit dapprovisionnement extrieur en
ressources (nergtiques ou autres). Si lon prend lexemple de
lco-parc industriel TEDA de Tianjin, 5 000 tonnes de poudre de
charbon et 40 000 tonnes de cendres ont t retraites en 2010 afin
dtre rutiliss par dautres industries.
Ce type de gain illustre bien lintrt conomique que peut
avoir lconomie circulaire, intrt primordial selon le gouvernement chinois, qui participe au dveloppement des co-parcs
industriels (13 existants et 41 approuvs aujourdhui).
Une tude mene par Xue (2010) dans 5 villes situes dans les
provinces du Shaanxi et du Gansu (centre de la Chine) met en
avant un sondage sur lconomie circulaire ralis auprs de 252
officiels du gouvernement chinois. Quelques conclusions peuvent
en tre tires, mme sil faut en relativiser les rsultats dans la

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Vincent Aurez et Laurent Georgeault

mesure o la perception des Chinois vis--vis de lconomie circulaire varie beaucoup entre la Chine intrieure et la Chine ctire.
Afin dvaluer des projets, le gouvernement chinois a mis en
place en 2007 un systme dindicateurs appel Circular Economy
Evaluation Indicators System. Le systme comprend deux niveaux
dvaluation : un niveau provincial et un niveau spcifique aux
parcs industriels.
Selon lchelle du territoire concern, il existe des variations
dans les types d'indicateurs utiliss. Le tableau 1 liste les indicateurs
utiliss au niveau macroconomique en Chine, 22 indicateurs sont
classs en 4 groupes.
Tableau 1. Les indicateurs de lconomie circulaire
1. Taux de production des ressources
1. Production des principales ressources minrales
2. Production d'nergie
2. Taux de consommation des ressources
1. Consommation d'nergie par unit de PIB
2. Consommation d'nergie par valeur ajoute industrielle
3. Consommation d'nergie par unit produite dans les secteurs industriels cls
4. Consommation d'eau par unit de PIB
5. Consommation d'eau par valeur ajoute industrielle
6. Consommation d'eau par unit produite dans les secteurs industriels cls
7. Coefficient d'utilisation de l'eau d'irrigation
3. Taux de rintgration des ressources
1. Taux de recyclage des dchets industriels solides
2. Taux de rutilisation des eaux uses industrielles
3. Taux de recyclage des eaux municipales rcupres
4. Taux de traitement des dchets domestiques
5. Taux de recyclage de la ferraille
6. Taux de recyclage des mtaux non ferreux
7. Taux de recyclage du papier
8. Taux de recyclage du plastique
9. Taux de recyclage du caoutchouc
4. Traitement des dchets et polluants
1. Montant total des dchets industriels solides pour traitement final
2. Montant total des eaux uses industrielles rejetes
3. Montant total des missions de SO2
4. Montant total de demande chimique en oxygne
Source : Geng et al., 2012 (traduction Vincent Aurez).

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

Depuis 2007, ces indicateurs sont introduits dans les

programmes dconomie circulaire. Toutes les parties prenantes
(entreprises, parcs industriels et villes) doivent mesurer les performances de leur projet dans ce domaine et ont d tablir leurs
objectifs pour 2010 et 2012 en utilisant ce systme dindicateurs.
De mme, douze indicateurs semblables sont rpartis dans ces
quatre catgories et servent lvaluation de lconomie circulaire
au niveau des territoires. Production et consommation de
ressources , taux de recyclage et suivi des dchets/polluants ,
les catgories proposes sont pour le moins limites.
Ces indicateurs structurent en Chine le Rpertoire statistique
national de lconomie circulaire, dit depuis 2008 par la NDRC.
Il regroupe depuis 2009 les donnes ncessaires aux indicateurs
mentionns ci-dessus de toutes les provinces et de toutes les villes
de Chine. Laccessibilit aux donnes reste toutefois un problme :
la version numrique de ce rpertoire est inaccessible dans la
grande majorit des campus des universits chinoises (dont
lUniversit de Pkin, pourtant classe avec lUniversit Tsinghua,
comme la meilleure universit de Chine).
Autant le dire tout de suite, les indicateurs ddis lconomie
circulaire en Chine correspondent au final bien peu lide que
nous pourrions initialement nous en faire. La soutenabilit forte
escompte par le domaine doit (ou devrait) se matrialiser par une
recherche de dcouplage absolu de la consommation de ressources
et de la croissance conomique, ce qui est en partie le cas. Ce type
de recherche saccompagne gnralement dune discussion sur la
nature de la croissance conomique, la dfinition du PIB, telles que
peuvent lentretenir Dominique Bourg et dautres penseurs du
domaine. Nous navons pas trouv de publications chinoises refltant ce type de dbats, remises en cause ou seulement la
manifestation du doute si chre la dmarche scientifique. Tous
pour la croissance pourrait tre un mot dordre, une direction
sacre ne souffrant daucune espce de dbat. En cela, la technicit
des indicateurs, fusse-t-elle au point, nintervient qu la marge.
Les indicateurs permettent-ils eux seuls dorienter une trajectoire pour la socit et de donner de la visibilit long terme sur la
gestion des ressources ? Srement pas. Sont-ils pour autant inutiles

141

142

Vincent Aurez et Laurent Georgeault

et destins ninfluer qu la marge la destine dun si grand pays ?

Rien ne permet de laffirmer.
2.1. Le suivi des politiques publiques
Dans une perspective dvaluation des politiques publiques
dattnuation en Chine, un travail majeur est propos par Teng
et al. (2009). Trs complet, il prsente les diffrentes mesures, leurs
chelles, les indicateurs qu'elles mettent en uvre mais aussi les
systmes de reporting, de vrification et la temporalit de leurs rvisions. Une grande varit des dispositifs en ressort, du plan
quinquennal national valu qualitativement par des rapports
annuels dans chaque ministre et vrifi par lassemble nationale
populaire la politique sur lefficacit nergtique des btiments,
norme, et pour laquelle les entrepreneurs produisent un rapport
destination de la collectivit et du propritaire dans la demande
dautorisation, vrifie localement par les institutions de supervision. En observant les indicateurs qui sont issus de ces diverses
politiques publiques, nous pouvons constater que beaucoup
auraient leur place pour un pilotage orient vers lconomie circulaire. Dailleurs, un certain nombre en sont directement issus.
Au niveau des politiques nationales qualitatives prsentes dans le
tableau 2, les efforts pour redployer lactivit vers le secteur tertiaire
(et in fine le dcouplage), dvelopper les nergies renouvelables, diminuer lintensit nergtique de la production ou encore en limiter les
dchets sont mesurs, vrifis et orients rgulirement.
Une traduction dans les normes et les labels est aussi luvre
destination des secteurs industriels et de plusieurs catgories de
produits. Les indicateurs concernent alors la consommation
d'nergie par unit physique produite et la consommation intrinsque des produits. Au niveau des normes, le Centre de
conservation de lnergie est mobilis pour la vrification aux
chelles nationale et locale et pour les divers labels, cest le Centre
de gestion de la labellisation nergtique qui opre et actualise
rgulirement les cahiers des charges.

143

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

Tableau 2. Politiques nationales qualitatives

Mesures

chelle

Recyclage
des dchets

Couverture
forestire

Dure

Part du secteur Bilan statistertiaire dans

tique annuel du
le PIB
Bureau national des statistiques

Systme de
vrification
interne de la
qualit des
donnes

Objectifs sur
5 ans Progrs
rapports
chaque anne

National

Part des
Publication
dpenses en
annuelle comR&D dans le PIB mune du
Bureau statistique et des
ministres des
Sciences et
technologies et
des Finances

Collecte spare des donnes par le

Bureau statistique et le
ministre des
Sciences et
technologies

Objectifs sur
5 ans Progrs
rapports
chaque anne

Dveloppement
technologique

nergie
renouvelable

Vrification

National
Restructurer
le PIB

Intensit
nergtique

Systme de
reporting

Indicateur

National, avec nergie utilise

des objectifs
(MtCe) / Unit
pour les pro- de PIB
vinces, localits
et entreprises
publiques

Calcul par le
Bureau statistique et publi
tous les six mois

Croisement des
donnes provenant de plusieurs sources

Objectifs sur
5 ans Donnes saisies
chaque mois,
Rapport tous
les six mois

National, avec
des objectifs
pour les provinces et les
producteurs
d'lectricit

Part des renouvelable dans la

production
totale

Le Bureau de
lnergie rassemble des
donnes du
Bureau national de statistiques, des
ministres et
des associations d'industriels

Systme interne
de croisement
et de vrification de la qualit des donnes

Objectifs pour
lanne 2010
2020, progrs
valus chaque
anne

National,
Secteur
industriel

Pourcentage
des dchets
industriels
solides recycls

Calcul par
l'Agence centrale de Protection de
l'Environnement, Bilan
annuel

Systme de
vrification
interne de la
qualit des donnes

National

Part de la masse
continentale
couverte par
des arbres

LAdministraTldtection et Objectifs sur

tion centrale de terrain
5 ans et plus
la sylviculture
long terme
conduit linventaire national
de la ressource
sylvicole

Source : Teng et al., 2009 (trad. Adrian Deboutire).

Pour les politiques lies la fiscalit, ce sont la hausse du cot de

lutilisation des carburants dorigine fossile (TVA et taxes diverses)
et les investissements dans les nergies renouvelables qui sont
suivis par le Bureau national de la fiscalit et la Commission nationale du dveloppement de la rforme (CNDR). Des politiques

144

Vincent Aurez et Laurent Georgeault

publiques lies lagriculture et la sylviculture sont aussi mises en

place et suivies comme prsent dans le tableau 3. Des objectifs
pour la prservation des surfaces agricoles mais aussi un usage optimis de la biomasse, par la mthanisation, y sont inscrits.
Tableau 3. Politiques publiques lies lagriculture et la sylviculture
Indicateur

Systme de
reporting

Vrification

Pour le moment
Agriculture
ltat
sans ou faible exprimental
labour

Surface
agricole
additionnelle
sans ou faible
labour

Transmission
des bureaux de
lagriculture
au ministre
central

Vrifi
localement
par les bureaux
dcentraliss
de statistiques

National (zones
rurales), avec
des zones prioDveloppement ritaires de dvedu biogaz
loppement

Nombre de
mthaniseurs
additionnels /
Substitution de
carburants fossiles

Transmission
des bureaux de
l'agriculture au
ministre central

Vrifi localeRapports
ment par
annuels
les bureaux
dcentraliss
de statistiques
Agrgation
lchelle
nationale

Pourcentage
des terres couvertes par des
forts

Administration Compilation
centrale de la
des donnes
sylviculture
locales,
vrifies par
tldtection

Mesures

chelle

National
Reforestation

Dure

Rapports
annuels

Source : Teng et al., 2009 (trad. Adrian Deboutire).

En ce qui concerne spcifiquement le domaine industriel dont

le tableau 4 prsente les principales mesures, nous pouvons
constater quau-del des politiques nergtiques, la mise en
mouvement des mille plus grandes entreprises du pays est vise,
linstar de la Fondation Ellen Macarthur et son programme CE100
ou encore le World Economic Forum et son projet Mainstream.
Cette approche globale se voit complte par des politiques
sectorielles.
Au niveau du transport, lefficacit vise concerne les vhicules
mais aussi le dploiement de systmes, en particuliers celui dun
rseau ferr intercits et les transports collectifs dans les collectivits (tableau 5).

145

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

Tableau 4. Politiques lies lindustrie

Mesures

Entreprises
du Top 1 000

chelle

Vrification

Dure

quipes de
vrification de
la Commission
nationale du
dveloppement
et de la rforme

Programme de
5 ans avec des
objectifs
annuels

Intensit
nergtique
par unit de
production

Les entreprises
rapportent aux
Commissions
du dveloppement et de la
rforme locales
et nationale

tablis par
secteur

Intensit
nergtique
par unit de
production
physique ou par
valeur ajoute

Transmission
Donnes des
des associaentreprises
tions indusagrges
trielles vers le
Bureau national des statistiques et la
Commission
nationale du
dveloppement
et de la rforme

Rapports
annuels et
quinquennaux

National

Capacit
lectrique (GW),
capacit de production dans
l'industrie (t)

Collectivits et
entreprises
concernes rapportent la
CNDR

Vrification sur
site du Bureau
de lenergie de
la CNDR

Objectifs quinquennaux, progrs rapports

annuellement

Expriment
dans 5 provinces

Pas dindicateur La Commission

nergtique
nationale du
pour l'instant
dveloppement
et de la rforme
examine la performance de
chaque centrale
lectrique et
dtermine des
priorits de distribution

Vrification par
les bureaux
techniques
locaux

National

Efficacit
moyenne et
conomie
d'nergie des
chaudires
industrielles au
charbon

conomies
d'nergie
rapportes par
les entreprises
au gouvernement

Projets
d'conomie
d'nergie
vrifis par les
tiers parties

Objectif 2010

Chauffage
urbain, nord
de la Chine

Part de la
cognration
dans le chauffage urbain /
Capacit de
cognration

conomies
d'nergie rapportes par les
entreprises au
gouvernement

Projets
dconomie
d'nergie
vrifis par les
tiers parties

Objectif 2010

Industries
fort potentiel
de valorisation
(mtallurgie,
sidrurgie,
ciment, etc.)

conomies
dnergies
ralises grce
la valorisation

conomies
d'nergie
rapportes par
les entreprises
au gouvernement

Projets
dconomie
dnergie
vrifis par les
tiers parties

Objectif 2010

Fermeture des
petites usines

Conservation
et distribution
d'lectricit

Projets de
remplacement
des chaudires
industrielles au
charbon

Projets de
valorisation
de la chaleur et
pression
rsiduelle

Systme de
reporting

National,
les 1 000 plus
grandes entreprises sont
vises

Objectifs
individuels
dans les
secteurs
industriels

Projets de
cognration
urbaine

Indicateur

146

Vincent Aurez et Laurent Georgeault

Tableau 4 (suite). Politiques lies lindustrie

Mesures

Indicateur

Systme de
reporting

Vrification

Quantit de
ptrole substitue (mtallurgie, sidrurgie,
ciment, etc.)

conomies
d'nergie rapportes par les
entreprises au
gouvernement

Projets
dconomie
dnergie
vrifis par les
tiers parties

Objectif 2010

Principaux
secteurs
consommateurs dlectricit

Amlioration de
lefficacit des
moteurs / conomies d'nergies ralises

conomies
d'nergie rapportes par les
entreprises au
gouvernement

Projets
d'conomie
d'nergie
vrifis par les
tiers parties

Objectif 2010

Raffineries,
Industries
chimiques,
Mtallurgie,
Sidrurgie

Amlioration
de lefficacit
nergtique /
Quantits
dnergie
conomises

conomies
dnergie
rapportes par
les entreprises
au gouvernement

Projets
dconomie
d'nergie
vrifis par les
tiers parties

Objectif 2010

chelle

Industries
Projets de
potentiel
substitution ou
dconomies
dconomies de
ptrole
Projets
dconomies
dnergie sur
les moteurs

Projets
doptimisation
du systme
nergtique

Dure

Source : Teng et al., 2009 (trad. Adrian Deboutire).

Tableau 5. Politiques publiques lies au transport

Mesures

Normes
d'efficacit
des vhicules

Taxe
sur les
carburants

Dveloppement
du transport
de masse

chelle

Indicateur

Systme de
reporting

Vrification

Entreprises
rapportent la
Commission
national du
Pr et post
dveloppement fabrication
et de la rforme
locales et nationale

Dure

Bas sur
lintroduction
des nouveaux
modles

National

Consommation par km

National

Mise en place
Hausse absolue par ladminis- Audits sur la
du prix des
tration centrale collection locale Rapport annuel
carburants
qui rapporte les de la taxe
revenus totaux

Collectivits

Part
du transport
collectif / distance en km du
rseau de bus
Collectivits
rapides, de
mtros et des
autres modes
de transport
collectifs

Train Intercits National

Rapport annuel
au Congrs
Rapport annuel
populaire dans
chaque ville

Km de nouministre du
Collecte des
velles voies /
Transport ferroRapport annuel
donnes locales
Investissement viaire

Source : Teng et al., 2009 (trad. Adrian Deboutire).

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

Une grande partie des politiques publiques releves se retrouvent

dans la feuille de route pour lAsie-Pacifique de lUNESCAP, tout
comme dans les publications du GIEC. Mis part le dveloppement
des trains inter-cits qui sont dj trs prsents dans les pays occidentaux, lensemble de ces mesures et indicateurs pourraient tout
fait prendre place dans une feuille de route gnrique. Ils se diffrencient au final bien peu des actions qui sont menes de par
le monde.
Il faut enfin considrer les indicateurs retenus pour lconomie
circulaire dans lensemble des autres indicateurs de pilotage
existants. En effet, limiter le suivi la productivit des ressources,
leur consommation, leur recyclage et une politique dchet est
difficilement compatible avec les objectifs et enjeux ports par
lconomie circulaire. Nous mettons lhypothse que linterprtation qui doit en tre faite ne peut se comprendre en dehors de
ses implications avec les autres programmes dj engags.
2.2. Les indicateurs chinois sont-ils pertinents ?
Dans cette dernire partie, nous tentons de dterminer si les
indicateurs de pilotage et dvaluation de lconomie circulaire
retenus par la Chine sinscrivent dans la ligne des travaux internationaux en la matire.
Lconomie circulaire agrge des travaux varis, provenant de
champs scientifiques constitus, riches en lments de connaissances. Elle vise globalement intgrer la socit humaine dans une
durabilit soutenable long terme. Une approche par la chane
conomique largie de la ressource constitue un angle danalyse trs
instructif pour la programmation territoriale. Cette logistique matrielle de la ressource laquelle sattache lconomie circulaire
donne un autre visage aux modles de socits. En tudiant les
fonctions que doit mettre en uvre un systme territorial organis
diffrentes chelles, sans prsupposer des formes de gouvernance
ou des vhicules employs, lconomie circulaire permet de dgager
un certain nombre de propositions tablissant un consensus.
Sans dcliner tous les aspects que peuvent revtir les domaines
sous-jacents de lconomie circulaire, lanalyse des flux de matire
est particulirement pertinente lorsquil s'agit d'observer le rapport
des territoires aux cycles biogochimiques. Tout dabord envisage

147

148

Vincent Aurez et Laurent Georgeault

au niveau des tats et formalise par les services statistiques de

lUnion europenne (Eurostat, 2001), elle a vu son champ dapplication se dcliner au niveau de la ville (Barles, 2007) et des territoires
(IAUIdF, 2013 ; SOeS, 2014) pour nous limiter des cas franais. Ce
type dapproche, tout dabord acadmique, est devenu un outil des
dcideurs publics en vue de dterminer les enjeux territoriaux.
Les premires utilisations dune comptabilit de matires applique aux relations socit/nature sont faites par Wolman (1965) et
Odum (1975). Elles furent reprises par Paul Duvigneaud (1974),
cologue belge sinterrogeant sur lurbanisation, la ville et ses
relations avec la biosphre et ont initi les approches ddies la
connaissance des mtabolismes territoriaux jusqu Barles (2007),
considres comme ayant dvelopp le cadre danalyse le plus
sophistiqu au niveau des Nations Unies (UNEP, 2013, p. 34). Le
graphique 2 prsente les diffrents indicateurs qui sont gnrs par
ce type dapproche et leurs positionnements respectifs.
Graphique 2. Schma de principe et principaux indicateurs de lAFM territoriale

Source : Alterre Bourgogne.

Les indicateurs utiliss pour lconomie circulaire en Chine

sappuient sur ce mme socle en rapportant les volumes diverses
constructions (PIB, PIB de lindustrie, recyclage, missions vers les
eaux, les sols, lair). Il sagit de mesures de flux qui permettent la
connaissance de limpact. En labsence de prise en compte des
stocks, ils ne permettent cependant pas de discuter de leur

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

adquation avec une relle mesure de l'conomie circulaire, ou

a minima d'un de ses objectifs de rsilience et de prennit du
systme. Ces indicateurs mesurent la matrialit mise en jeu par la
socit et non sa durabilit, ce qui est ici l'enjeu.
En effet, comment, sans inclure un tat des stocks dans la
construction des indicateurs, avoir une ide sur la trajectoire
temporelle ? La connaissance de la dure de vie estime des approvisionnements est un minimum pour des indicateurs refltant la
circularit d'une socit. Elle permet de relativiser certaines
consommations quand les ressources sont trs abondantes et de se
concentrer sur d'autres au devenir plus problmatique, mme si
leurs volumes sont rduits.
Beaucoup dauteurs militent pour une meilleure prise en
compte des stocks, commencer par Stahel (2006). Cette notion de
stocks et de leur incorporation dans les indicateurs fut dailleurs un
des sujets forts de la confrence de l'International Society of Industrial Ecology Guildford (Angleterre) en juillet 2015. Les
orientations discutes pour faire voluer le domaine taient trs
nettes : ne plus considrer un monde de flux mais un monde de
stocks pour acter le caractre limit de nos ressources.
Certains chercheurs (dont des Chinois) proposent lutilisation
d'une empreinte qui suit les volutions du travail d'Odum (Geng
et al., 2012). Les orientations et nombreux dveloppements mens
par Odum ont t suivis en Chine (Wang et al., 2014) sur le plan de
l'nergie, unit de mesure rapportant l'nergie grise des biens et
services aux quantits renouvelables disponibles (principalement
au rayonnement solaire disponible).
Si les fondements et mthodes sont toujours perfectibles, il
sagit l dun effort pour mesurer effectivement la durabilit d'un
systme et par l-mme de rpondre aux objectifs de lconomie
circulaire. Mais cette approche, faute de sintresser aux stocks
disponibles, reste cependant partielle et prsente les mmes inconvnients que les indicateurs prcdemment discuts. Elle prsente
nanmoins la caractristique de ramener dans une unit homogne lensemble des composantes tudies et danalyser plus
finement le rapport de la matire lnergie mise en uvre pour la
transformer et lutiliser. Elle prsente un cadre de travail entretenant une proximit avec l'analyse du cycle de vie qui permet

149

150

Vincent Aurez et Laurent Georgeault

de rpondre plus prcisment des questions relevant de la

comparaison des processus dans la socit et par l-mme de faire
avancer la connaissance en matire dconomie circulaire (Geng
et al, 2013). Cette approche a notamment t employe aux tatsUnis par lAgence Amricaine de Protection de lEnvironnement
(EPA) lchelle de deux tats, et ne se cantonne pas la Chine.
Toutefois le dynamisme acadmique chinois dans le domaine
des indicateurs dconomie circulaire se distingue par une innovation continue des mthodes dvaluation. Lnergie a ainsi t
propose dans la revue Science par des chercheurs chinois comme
lindicateur principal de mesure de lconomie circulaire. Dautres
tudes appliquent cet indicateur pour mesurer quel point les politiques territoriales mises en place ont eu un effet ou non sur
lvolution du dcouplage entre consommation de matires
premires et activit conomique (mesure par le produit intrieur
brut) ainsi que les variations des dpendances de lconomie
chinoise aux nergies non renouvelables. Ces tudes sappliquent
autant au niveau du pays (Yang, 2010), de la rgion (Wang et al.,
2014) que de la ville (Gao, 2011).
Les chercheurs chinois sont ainsi mobiliss pour mesurer le potentiel de dveloppement de lconomie circulaire dans les diffrentes
dimensions de lconomie chinoise. Une tude calcule par ailleurs
quel est le potentiel de dveloppement de lconomie circulaire
Pkin en optimisant les chanes de valeur au niveau de lorganisation
des flux dimportations et dexportations (Yu, non dat).
Un autre travail consquent men sur les indicateurs et la Chine
a t publi en 2012 par le Yale Center for Environmental Law and
Policy (YCELP). Il sagit d'une recherche sur un index de performance environnementale (EPI) appliqu la Chine conduit par des
chercheurs de l'Universit de Yale, de Columbia, de lUniversit de
Hong Kong et de lAcadmie chinoise d'amnagement, de la fin
2008 au milieu de lanne 2010. Leur approche est oriente trs
directement par les donnes techniques disponibles. Leur objectif
est alors de dcrire les processus et les lments susceptibles de
conduire llaboration de l'EPI. Un cadre de travail, des exemples
d'indicateurs, des objectifs sont proposs. Les auteurs restent trs
conscients quil ne sagit que d'un prototypage qui ncessite une
prise en main par les gouvernements et autres parties prenantes
pour contribuer de faon oprationnelle la mesure de la perfor-

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

mance environnementale. Ils soulignent par ailleurs quaucune

organisation internationale ou gouvernementale ne possde tous
les lments quils estiment ncessaires, la Chine ne faisant
pas exception.
Leur approche tudie les rponses chinoises dans une douzaine
de catgories de politiques environnementales linstar des
lments prsents au paragraphe 2.1 avec une orientation vers
lexploitation des donnes disponibles dj existantes. Ils en tirent
comme conclusion que la Chine a parcouru un important chemin
concernant le suivi des politiques environnementales tout en
prconisant une plus grande ouverture des donnes et une meilleure transparence. Il apparat difficile aux chercheurs de connatre
les modalits dagrgation des diffrentes donnes quils ont pu
collecter et insistent sur les diffrences spatiales rencontres dans
leurs couvertures. Sur la carte 1 qui reprsente les missions de CO2
pour 10 000 yuans, les disparits sont aussi visibles que les lacunes
dans les donnes disponibles pour certaines aires gographiques.
Ce travail fournit une liste prcise des indicateurs et mesures
disponibles pour la Chine dont certains nont jusqu'alors quune
place mineure, en Chine comme dans le reste du monde, alors que
leur prise en compte devrait, notre avis, avoir toute leur place
pour le suivi du dveloppement dune conomie circulaire. Nous
pensons par exemple ceux concernant l'agriculture, lusage de
pesticides, d'engrais dorigine fossile ou encore la qualit des eaux
du domaine maritime. Une rapide comparaison avec les meilleures
pratiques internationales est aussi ralise. Concernant la problmatique des stocks que nous avons prcdemment discute, elle
nest pas aborde, ce qui replace cette tude dans le domaine de
lobservation de la performance instantane plutt que dans une
optique de durabilit temporelle.
En termes de dcouplage, entre 1980 et 2009, la Chine a
augment son PIB de 1 500 % et son DMC de seulement 640 %,
ce qui en fait un cas extrme de dcouplage entre consommation de
matires premires et activit conomique mesure en PIB2. Sans
parvenir encore un dcouplage absolu, la Chine montre une inclinaison bien relle vers une dmatrialisation de son conomie.
2. DM pour Domestic Material Consumption, soit la consommation apparente de matires
de lconomie.

151

152

Vincent Aurez et Laurent Georgeault

Carte 1. Intensit des missions de CO2 en 2005

Source : YCELP, 2012, p. 116.

Des expriences pilotes sur le terrain sont aussi dveloppes

depuis 2010 par les quipes de lEcole denvironnement de
lUniversit de Tsinghua en coordination troite avec la Commission du plan et de la rforme pour analyser plus finement les flux
de matires par province, en montrant la distribution des consommations de matires par prfecture (niveau en dessous des
provinces) et dterminer les degrs de certitude des statistiques
publies au niveau national. En 2010, la premire exprience pilote
a ainsi t lance dans trois provinces ; elle a impliqu environ
20 000 entreprises et collect environ trois millions de donnes
tries par secteur dactivit. Ces donnes ont t collectes travers
une plateforme internet accompagne dun guide pour le renseignement des donnes destin aux entreprises. En 2012, le
deuxime test pilote a t de nouveau men par les chercheurs de

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

lUniversit de Tsinghua et la Commission du plan, il a concern

cette fois dix-sept provinces. Les donnes de cette deuxime exprimentation dans le domaine de la collecte et du traitement des
statistiques des chelons locaux ont distingu cette fois les
consommations industrielles de matires premires (input) mais
aussi les dchets produits (output).
Graphique 3. Croissance du PIB constant (PPA) et DMC*, de 1980 2009

* DMC pour Domestic Material Consumption, soit la consommation apparente de matires de lconomie.
Source : Dittrich et al., 2012.

La pertinence de cet indicateur est toutefois trs limit lorsquil

sagit de mesurer lconomie circulaire, comme dfinie en France
par une consommation sobre et responsable des ressources naturelles et des matires premires primaires (Code de lenvironnement et Loi de transition nergtique pour une croissante
verte). Comme Franois Grosse (2014) la montr, une conomie
vritablement circulaire est ncessairement une conomie ayant
la fois un taux de recyclage lev mais aussi une hausse de sa
consommation de matires premires infrieure 1 %. Dans le cas
de la Chine, la consommation de matires premires primaires a
continu daugmenter depuis la loi sur lconomie circulaire et

153

154

Vincent Aurez et Laurent Georgeault

certains taux de recyclage ont mme dclin (Banque mondiale,

2009). Par exemple, le taux de croissance annuel moyen de la
production d'acier a augment de 22 % par an entre 2003 et 2007, la
Chine ne peut pas esprer rsoudre l'pineux problme du maintien
de ses ressources de fer par l'utilisation d'une conomie circulaire.
Les importations chinoises de ferraille recycle reprsentent 1 3 %
de sa production totale, et le recyclage en Chine sapplique aux
volumes hrits de l'poque prcdant le boom conomique, de
sorte que ces volumes sont extrmement faibles en proportion des
besoins actuels (Grosse, 2010). Lapproche de lconomie circulaire
par les indicateurs doit ncessairement intgrer cette donne, sans
quoi tout discours sur la soutenabilit du systme conomique
tudi ne pourrait tre valable.
Un accroissement de la productivit matire ou des zones ne
saurait donc suffire endiguer la course en avant de lconomie
chinoise et son emprise toujours croissante sur les stocks restants
de matires premires mondiales.
Malgr les 141 indicateurs prvus lors de la planification de la
ville, lco-cit de Caofeidian accueille aujourdhui quelques
milliers dhabitants dans une zone construite pour accueillir plus
dun million dhabitants (Aurez et al., 2014). On pourrait ainsi
identifier les gaspillages de consommation des matriaux de
construction comme partie intgrante dune mesure de transition
vers lconomie circulaire. Le phnomne des villes-fantmes en
Chine nest aujourdhui pas mesur en termes de consommations
inutiles de matriaux de construction, mais pourrait bien reprsenter une consommation non ngligeable. Cest ce que laisse
penser plusieurs tudes et expriences sur le terrain, commencer
par le traitement en big data opr par le Baidu Big Data Lab (2015)
et qui montrent des zones urbaines sans quasiment aucune activit
internet durant toute lanne, signe indirect de labsence dhabitants (carte 2).

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

Carte 2. 20 villes chinoises fantmes

Source : Chi G. et al., Ghost Cities Analysis Based on Positioning Data in China.

3. Conclusion : une tentative de bilan

Une politique dconomie circulaire dans un pays ne sera efficace pour lenvironnement mondial que si elle est cordonne avec
les autres politiques du pays et en relation avec les partenaires
internationaux, en tmoigne les flux internationaux de dchets et
les limites du recyclage face une demande toujours croissante de
matires premires.
Lconomie circulaire sattache organiser le territoire, pas
seulement en rduire les rsidus, et demande pour cela linteraction de plusieurs niveaux dorganisation. Son avenir rside dans la
mise en place de politiques rgionales inter-sectorielles, en Asie et
ailleurs, visant une meilleure prise en compte des flux de matires
et dnergie, et de leur renouvelabilit. Lexprience de la Chine,
pionnire pour les pays en dveloppement, nous montre quune
rorganisation de nos systmes de production et de consommation
doit adresser la fois le dfi dun dveloppement urbain durable
face un urbanisme de rente, des dpendances en termes de flux de
matires et dnergie entre villes, province et tats, mais aussi du

155

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Vincent Aurez et Laurent Georgeault

maintien dun dveloppement conomique soutenu dfaut dtre

encore soutenable.
En prnant lutilisation doutils d'observation des flux, les
logiques de proximit et de symbioses industrielles, lconomie
circulaire vise traduire localement les problmatiques de la
rsilience territoriale. Les formats d'actions qui en dcoulent sont
alors en accord avec la gographie sur laquelle elle sappuie. Les
traductions territoriales de lconomie circulaire apportent un
nouveau regard sur les implications politiques dune transition
dune conomie linaire une conomie circulaire. Ainsi, les pays
dvelopps europens, pauvres en ressources nergtiques et
minrales sorientent principalement vers des transitions
nergtiques, une gestion des matriaux de dconstruction, des
politiques dchets et ltablissement de symbioses industrielles.
Des pays, aux ncessits diffrentes comme la Chine, sorientent
vers les symbioses industrielles mais aussi et plus particulirement
vers des problmatiques damnagement et d'urbanisation guides
par les enjeux dmographiques ou de dveloppement.
Le caractre systmique de lconomie circulaire est souvent
voqu et nous pouvons voir dans la varit des mesures prsentes
une illustration des leviers actionner. Ne considrer que les indicateurs spcifiques est alors une erreur. Ils indiquent par leur
nature que la Chine soriente vers la mise en place de filires
responsabilit largie des producteurs telles quexistantes en
Europe. Ce modle, destin principalement linstallation de
filires de recyclage, a fait ses preuves sans pour autant correspondre ce qui doit tre attendu dune politique globale
dconomie circulaire. En effet, si les co-organismes ont largement
contribu, notamment en France, ltablissement de boucles
vertueuses de recyclage, il sagit dune approche progressive qui
remonte la hirarchie de traitement des dchets. Ils respectent le
cahier des charges sur lesquels ils ont t construits. Si loption
dune remonte de la hirarchie perdure, la progression envisageable sera le passage de lenfouissement lincinration, puis de
lincinration au recyclage, puis du recyclage au remploi, encore
suivi de la rutilisation puis au final l'conomie de ressources et
l'co-conception.
Lusine du monde quest devenue la Chine a pourtant tout
gagner considrer par le haut cette hirarchie. En se focalisant sur

Les indicateurs de lconomie circulaire en Chine

lco-conception des produits et services quelle exporte dans le

monde, elle peut limiter son exposition aux variations de prix des
matires premires mais surtout se prparer affronter les mcanismes de nature protectionniste lis aux normes spcifiques qui ne
manqueront pas dtre mises en place par rapport lconomie
circulaire. LEurope permet dj de privilgier les produits coconus dans les achats publics et la traduction trs concrte peut tre
qu' court terme, pour la Chine, de vastes secteurs lui seront ferms.
Nous pouvons faire rfrence, quand nous discutons
dconomie circulaire, un renouveau de la problmatique
malthusienne, considrant d'une part les volutions dmographiques et dautre part les ressources ncessaires pour en assurer la
subsistance et dont la typologie s'est considrablement largie. Sur
le plan de la dmographie, la politique de lenfant unique en Chine
dmontre, quels que soient les avis trs critiques et totalement
justifis sur la faon de faire, une relle transcription dune politique dmographique dans un domaine sur lequel nous avons au
final bien peu de retours exprimentaux en Occident.
Les changes bilatraux auxquels il nous est donn de participer
sur la thmatique de lefficacit des ressources et de lconomie
circulaire permettent dapprcier lampleur des efforts acadmiques dploys en Chine sur cette thmatique. De nombreux
checs jalonnent le parcours chinois en matire dconomie circulaire, tout comme les ntres, des villes-tmoins dpourvues
dhabitant en sont les lments les plus emblmatiques. Mais nous
pensons quil faut tenir compte des ordres de grandeurs du pays
avant d'en juger les rsultats : en France, nous allons raliser un
hameau de maisons-tmoins, en Chine, ce sera une ville entire.
Les ordres de grandeur dun pays de 1 milliard 400 millions dhabitants sont ncessairement hors de toute chelle par rapport un
pays de 66 millions dhabitants.
Nous retiendrons, concernant spcifiquement les indicateurs
chinois ddis lconomie circulaire, quils sinscrivent dans les
travaux internationaux et suivent leurs volutions tout en
rencontrant les mmes problmes de reprsentativit. La recherche
sur lconomie circulaire est trop souvent domine en Chine
comme ailleurs par la recherche directe ou implicite dune
croissance du produit intrieur brut et labsence de rflexion quant
ses composantes.

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La maturit des outils d'observation et de comprhension des

mtabolismes territoriaux ne saurait tre considre comme un
aboutissement scientifique dans la mesure de la circularit. Les
stocks disponibles sont des paramtres essentiels de lquation
permettant la connaissance des trajectoires engages. Connatre la
vitesse du vhicule ou la dextrit du pilote est important, mais
sans pouvoir en valuer la rserve de carburant, personne ne peut
prvoir la route encore parcourable. Et cest bien celle-ci la nature
de notre problme commun.

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