Mdulo 12: Reflexin final : El rol de los sistemas folclricos

El rol de los sistemas tradicionales de sanacin

en la sociedad contempornea
La principal tesis de este libro es que los sistemas de ayuda que se han
descrito contienen principios y elementos que pueden facilitar la transformacin
de la medicina y la psicoterapia moderna. Para finalizar este trabajo explicar
lo que podemos aprender de los sistemas tradicionales de sanacin y cmo los
mismos nos ofrecen modelos alternos que facilitan la revisin de la sistemas
profesionales de salud.
Uno de los asuntos que ha sido objeto de debate por varias dcadas es el
adiestramiento y preparacin de los psicoterapistas. Para una persona
convertirse en psicoterapista tiene que estudiar varias aos en la universidad,
tomar diferentes tipos de examenes, hacer internados y pasar una revlida.
Son necesarios e indispensables todos estos requisitos para preparar a
personas que puedan ser efectivas en una relacin de ayuda? La investigacin
al respecto revela que personas que no poseen un grado profesional pueden
ser tan o ms efectivas que los profesionales (Durlak, 1979; Christensen &
Jacobson, 1994; Dawes, 1994). Durlak (1979) despus de comparar la
efectividad teraputica de paraprofesionales y profesionales de ayuda llega a la
siguiente conclusin:
... los profesionales no poseen destrezas teraputicas superiores comparados
con paraprofesionales. Ms an la educacin profesional, el adiestramiento y la
experiencia no son prerequisitos necesarios para que una persona pueda
ayudar efectivamente. (p.80)
Rogers (1968), uno de los psicoterapistas ms influyentes en la historia de la
psicologa, afirm lo siguiente: "El adiestramiento intelectual y la adquisicin de
informacin tiene, yo considero, muchos resultados valiosos, pero convertirse
en terapista no es uno de estos resultados" (p. 180). Carkhuff aade lo
siguiente:
.... la evidencia indica que las condiciones bsicas de tratamiento efectivo son
condiciones que personas no profesionales con un adiestramiento mnimo
pueden proveer. Estas condiciones no son el monopolio del adiestramiento
doctoral, y hay razones bien fuertes para creer que muchas veces no se
adquieren en el adiestramiento doctoral. En algunos casos la educacin
graduada puede retardar, o mas an, contribuir al deterioro de la habilidad del
estudiante para ofrecer estas condiciones (1966, p.364).
En una revisin de literatura Berman y Norton (1985) concluyen lo siguiente:
La evidencia no indica que los paraprofesionales son ms efectivos, pero
tampoco revela ninguna superioridad substancial por los terapistas
profesionales (p. 401).

Strupp & Hadley (1979) en un estudio en donde utilizaron a profesores

universitarios que no tenan ningn trasfondo en psicologa llegaron tambin a
la conclusin de que los terapistas profesionales no fueron ms efectivos que
los paraprofesionales.
Tambin, se ha encontrado que el adiestramiento profesional tiene efectos
negativos debido a que puede reducir los niveles de empata, autenticidad y
auto-revelacin del estudiante (Carkhuff, Kratochvil & Friel, 1968). En vez de
aumentar las destrezas de ayuda del estudiante, existe la posibilidad de que el
adiestramiento reduzca y opaque esas destrezas. Bergin & Soloman (1963)
encontraron que las puntuaciones de empata de los estudiantes correlacionan
negativamente con sus calificaciones.
Si el adiestramiento intelectual y la adquisicin de informacin no es esencial
para que una persona se convierta en un buen terapista, porqu no se revisan
los modelos para adiestrar terapistas? La educacin de los profesionales de
ayuda puertorriqueo ha sido criticada porque no toma en consideracin la
realidad cultural de la sociedad puertorriquea (Rivera, 1984). La educacin de
los profesionales de ayuda en Puerto Rico se basa en modelos anglosajones
que no responden a las necesidades de los puertorriqueos (Albizu-Miranda,
1966). Necesitamos un nuevo paradigma que dirija la preparacin de los
terapistas profesionales y considero que los principos en los cuales se basa la
educacin de los sanadores tradicionales puede servir de base para el
desarrollo del mismo.
El estudio de los sistemas folclricos de ayuda nos lleva a revisar tambin las
nociones de salud mental y enfermedad que tiene la sociedad occidental. Los
sanadores tradicionales entienden que la locura es producto de visiones y
contactos con otras realidades. El llamado enfermo mental tiene el don de
descubrir las realidades alternas que habitan en el universo. Es por eso que su
locura es una de carcter divino y sagrada. Su "enfermedad" le permite
comunicarse con los dioses y los demonios sin necesidad de intermediarios.
La medicina moderna ha cultivado un paradigma que recalca la
deshumanizacin del paciente y el distanciamiento interpersonal. Los contactos
entre mdico y paciente se realizan por medio de mquinas y se limita la
interaccin a los temas relacionados al diagnstico y el tratamiento. Al paciente
se le trata como un caso ms y se trata de eliminar los elementos que hacen de
esta persona alguien especial y diferente a todos los dems.
Los sistemas folclricos de ayuda funcionan bajo un paradigma totalmente
diferente. La relacin entre el sanador y su cliente es una que se caracteriza
por la cercana fsica y socio-cultural. El sanador interacciona con la persona
que busca ayuda sin las distancias que provocan la tecnologa en la medicina
moderna: el sanador da masajes, hace bromas y crea un ambiente que
promueve la confianza.
Las investigaciones sobre los sistemas folclricos de ayuda pueden facilitar el
lidiar con asuntos que estn afectando a nuestra sociedad. Por ejemplo, un
nmero significativo de puertorriqueos que son HIV positivos utilizan prcticas

folclricas de ayuda para tratar su enfermedad y se ha encontrado que esto

aumenta su sentido de control sobre la enfermedad (Suarez, Raffaelli & O'leary,
1996). Sera valioso investigar si las prcticas folclricas de ayuda tienen
efectos positivos en la salud de estas personas. Otra investigacin llevada a
cabo por Delgado y Santiago (1998) encontr que se puede colaborar con
dueos de botnicas para que estos refieran individuos para pruebas de SIDA y
ofrezcan informacin a la comunidad sobre esta enfermedad. Similarmente,
existe gran necesidad de estudiar ms a fondo la efectividad de los mtodos
folclricos para tratar problemas de adiccin (Rioux, 1996).
Por otro lado no solamente debemos profundizar en torno a los elementos
teraputicos de las prcticas folclricas de ayuda, sino que tambin se deben
estudiar las formas en que las mismas pueden ser detrimentales al individuo.
En este libro hemos discutido algunos de estos factores anti-teraputicos pero
es necesario continuar evaluando esta dimensin.
Es asombroso que a pesar de que los sistemas folclricos de ayuda en Puerto
Rico se utilizan de manera significativa, la investigacin que existe al respecto
es muy limitada. Son contadas las disertaciones que se han realizado en
Puerto Rico sobre espiritismo y santera (De los Santos, 1982; Stewart de
Socarrs, 1982; Michtom, 1975; Nez Molina, 1987). Los investigadores
sociales en Puerto Rico tienen la responsabilidad de fomentar la investigacin
en torno a los sistemas folclricos de ayuda.
Esperamos que este trabajo contribuya al entendimiento de los sistemas
folclricos de ayuda por medio de la eliminacin de los estereotipos, prejuicios
y preconcepciones que existen en torno a los mismos. Es un grave error
considerar que estos sistemas son sencillamente prcticas "primitivas"
utilizadas por individuos ignorantes y supersticiosos.
En el 1980 comenzamos la labor de estudiar los sistemas folclricos de ayuda
al realizar mi tesis de maestra en torno a las experiencias de las personas con
los espritus de personas que han muerto. Espero haber podido transmitir en
este curso el aprendizaje obtenido en el transcurso de estos aos y que se
convierta en una forma de agradecer a los sanadores que decidieron compartir
su sabidura.
Asignacin:
1. Supongamos que usted se encuentra con alguien que le seala que el
estudio de los sistemas folklricos de ayuda es una prdida de tiempo y que el
curso no tiene ninguna relevancia para el estudiante de psicologa.
a. De qu manera usted apoyara o refutara este argumento? b. Su
respuesta hubiera sido diferente al principio del curso? Comente.