Tema: Historia de la Escuela Dominical

Por: Vernica Retegui Yesqun

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Historia de la Escuela Dominical

Roberto Raikes (1735-1811), conocido como el Padre de la Escuela
Dominical, viva en Gloucester, Inglaterra y como cristiano anhelaba
servir a Dios. Aproximadamente en 1780 (En la segunda mitad del
siglo XVIII) empez su trabajo al servicio de su comunidad. Los
pobladores de Gloucester vean que en los barrios pobres se haba
desatado una ola de pillaje y vandalismo entre los nios. Resulta que
estos nios trabajaban como adultos en las fbricas, seis das a la
semana, recibiendo como pago, una miseria, y los domingos lo
dedicaban a deambular por las calles, dejndose llevar por la
delincuencia. Es as que pidieron a Roberto Raikes, que como
periodista publicara en su diario una buena reprimenda a los padres de
estos nios. Pero Raikes vio que esta propuesta no dara resultados
positivos, y se le ocurri una mejor idea, se propuso abrir una escuela en donde a estos nios se
les enseara no solamente, a leer y a escribir, sino tambin la Palabra de Dios; para as prevenir
el crimen en esa Ciudad.
Roberto Raikes, en lugar de simpata, recibi burlas y oposicin; pero, a pesar de todo, l sigui
adelante con su proyecto y emple a un maestro para ensear a los nios. Al inicio este trabajo no
fue fcil, porque los nios se oponan a recibir instruccin alguna. Sin embargo, con esfuerzo y
dedicacin lograron su objetivo y tuvieron xito.
La obra se inici en la cocina de una casa de uno de los barrios ms pobres llamado Callejn
Tiznado, la cual se llen totalmente. Posteriormente tambin en otros hogares, hasta que se
formaron escuelas dominicales en casi todos los barrios pobres de la ciudad. En slo cuatro aos
se establecieron escuelas dominicales con dos mil quinientos alumnos. Aos ms tarde creci a
cuatrocientos mil. Esta idea se difundi a otras ciudades inglesas, donde tambin aperturaron sus
escuelas.
En 1785, un Bautista de nombre Willian Fox, fund la primera organizacin para promover
escuelas dominicales basndose en lo siguiente:
1. La prevencin del vicio.
2. Animar la industria y las virtudes.
3. Dispensar la obscuridad de la ignorancia.
4. Difundir la luz del conocimiento.
5. Ayudar al hombre a entender su lugar social en el mundo.
Los nios aprendieron a leer y a escribir, siendo su libro de texto, la Biblia. Juan Wesley 1 tambin
reconoci que estas escuelas tenan sus mritos y escribi: Creo en verdad que estas escuelas
dominicales son las instituciones ms nobles que han aparecido en Europa por siglos. Se
aumentarn ms y ms si los maestros y los oficiales son fieles a sus deberes. 2
Tambin Amrica recibi con agrado este plan, siguiendo la misma poltica de Inglaterra como
Guillermo Elliott quien al igual que Raikes, daba clases dominicales a los nios en una cocina,
pero la de su propia casa.

John Wesley y su hermano Charles W. Fueron los fundadores del movimiento religioso metodista en Inglaterra en el
ao 1729.
2
Ralp Williams y Beth Handy, La Escuela Dominical, El corazn de la Iglesia (P.7-14), en: Separata del curso de
Educacin Cristiana del IBL, 1996. Lima, P.4

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Por: Vernica Retegui Yesqun
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Algo que se inici para evitar el vandalismo entre los nios y dirigido tambin a los pobres, lleg a
ser el centro de enseanza educativa y evangelstica dentro de las iglesias protestantes. En 1872
la Convencin Internacional de Escuelas Dominicales, realiza un plan para que las lecciones sean
uniformes, la idea era que en toda iglesia y denominacin, estudiaran el mismo pasaje en un
domingo determinado. Ya en 1900, estas lecciones se haban traducido a cuarenta idiomas.
Actualmente la Escuela Dominical es un departamento importante dentro de la Iglesia evanglica
local, en la que se tiene como prioridad dar la enseanza de la Palabra de Dios, en forma
sistematizada a nios, jvenes y adultos generalmente basada en personajes y temas bblicos, y
aplicada a la vida del alumno y alumna mediante la memorizacin de un texto.
A travs de la historia, vemos que los nios y nias han sido vistos dentro de los programas
educativos como piezas claves para su participacin futura en beneficio de la sociedad y del
Estado. Tambin observamos que la enseanza ha pasado por procesos de cambios, en el cual,
el sistema educativo se ha ido modificando.
Aos ms tarde separada la educacin cristiana de la secular, se descuida en las escuelas las
enseanzas bblicas para dar prioridad a la secular, dejando lo religioso a las Iglesias, lo que
ahora slo se ensea una sola vez a la semana. Creemos que es deber de cada iglesia hoy en
da, tomar como ejemplo estos programas de nivelacin educativa a fin de que otros nios y nias
tambin sean parte de los beneficios que puede ofrecer la iglesia en sus vidas tanto en el
conocimiento secular (nivelacin) y bsicamente en la parte espiritual (la palabra de Dios).
Invitemos a nuestros lderes profesionales a que sean parte de este trabajo de bendicin.