Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Defensa

Universidad Nacional Experimental Politcnica de las Fuerzas Armadas
Ncleo.- Barinas

MEDICION DE NIVEL Y FLUJO

Prof.: Ing. Juan Aguilar

Autores:
Briceo G. Johan R. C.I.: 22.981.162
Ruiz V. Jess M. C.I.: 24.823.948
Segovia Raywil C.I.: 19.024.986
Aguilar Kevin C.I.: 26.661.906
Materia: Sistemas
Barinas, 10 de Octubre de 2016.
Medicin de Nivel

La medicin de nivel se refiere al proceso por el cual se mide la altura a la que

se encuentra la superficie libre de un lquido determinado basndose en una lnea
que se toma como nivel de referencia. Esta medicin se puede realizar a travs de
mtodos directos e indirectos.

Mtodos Directos

Estos mtodos tienen como objetivo tomar una medida directa a la que se
encuentra la superficie libre del lquido tomando una lnea como nivel de
referencia. Entre los ms importantes se encuentran:
Observacin visual directa de la altura sobre una escala graduada:
medidor de vara, tubo de vidrio, etc.
Determinacin de la posicin de un flotador que descansa sobre la
superficie libre del lquido.
Electrodos que hacen contacto con la superficie libre del lquido.
A continuacin se presenta una informacin ms detallada de estos mtodos.

Medidores de Sonda o de Vara

Estos instrumentos constan de una varilla o regla graduada la cual debe tener
una longitud adecuada para realizar el trabajo, posteriormente la varilla se
introduce dentro del recipiente o tanque que contiene el lquido, hasta el fondo.
Para saber cul es el nivel del lquido, se hace una lectura directa sobre la varilla
justamente en el punto donde ha sido mojada por el lquido. Este mtodo es muy

til para tanques a presin atmosfrica y se usa con frecuencia en tanques de

fuel-oil, gasolina y aceites en motores de combustin interna.

Medidores de Nivel de Cristal

Estos medidores estn equipados con un tubo de vidrio que tiene sus
extremos conectados al tanque por medio de bloques metlicos y vlvulas. Por lo
general se usan tres vlvulas: dos de cierre de seguridad y mantenimiento en los
extremos del tubo, con lo cual se evita una eventual fuga de lquido en caso de
que el tubo se rompa; y una vlvula de purga o escape.

Naturalmente el tubo debe estar graduado. El nivel de cristal normal se utiliza

para presiones no mayores de 700 kpa, si se sobrepasa, ese lmite se usan
cristales de mayor grosor, de seccin rectangular y protegido por una armadura
metlica. El mtodo de nivel de cristal trae la ventaja de ofrecer gran seguridad en
la lectura del nivel de lquido, pudindose controlar a travs de este las lecturas de
otros aparatos, no obstante solo ofrecer una indicacin local.

Medidores de Nivel de Flotador

Estos medidores vienen equipados con un flotador situado en la superficie del
lquido que se encuentra conectado al exterior del tanque para indicar
directamente el nivel del lquido. Dicha conexin puede ser directa, magntica,
elctrica e hidrulica.

Conexin Directa:

Abarca dos modalidades. La primera corresponde a la de flotador y cinta, la

cual hace uso de un flotador que puede ser de nquel, cobre o plstico el cual se
mantiene conectado a una cinta que pasa por una polea y que presenta un
contrapeso en el exterior del tanque. La ubicacin del contrapeso seala
directamente el nivel del lquido. La segunda modalidad corresponde al del flotador
y eje, el cual presenta un flotador conectado a un eje giratorio que esta fuera del
tanque y en cuyo extremo se encuentra una aguja la cual indica sobre una escala
el nivel del tanque.

Conexin Magntica:
Existen dos tipos: El primero es el del flotador magntico con cinta, el flotador
es de forma anular y contiene un imn en su interior que se desliza a travs de un
tubo sellado que se coloca en posicin vertical dentro del tanque. Posteriormente
dentro del tubo se encuentra pieza magntica que capta y sigue al flotador en su
movimiento y a travs de un cable hace que el indicador se desplace sobre una
escala graduada arrojando la medida que se busca.

El segundo tipo es el flotador magntico con indicacin por color. Este posee
un imn en el interior del flotador, el cual se desliza sobre una gua prxima a la
pared del tanque. En este caso la indicacin se realiza mediante la rotacin de
pequeos elementos magnetizables de color que el imn atrae al pasar cerca de
ellos.

Conexin Elctrica:

Este mtodo hace uso de un flotador conectado a un eje giratorio a travs de

un brazo, el cual hace girar el eje de un potencimetro o por el contrario, desplaza
la gua de un potencimetro recto. Este mtodo se usa cuando se necesita realizar
la medicin a cierta distancia.

La Conexin Hidrulica o Neumtica:

Bajo este mtodo, el flotador acta sobre un fuelle de tal manera que vara la
presin del circuito hidrulico o neumtico y seala en el receptor el nivel
correspondiente.

Medidor de Electrodos
Este tipo de medidor consta de uno o varios electrodos ubicados dentro de un
tanque junto con un dispositivo conocido como rel electrnico o elctrico, que se
comporta como un interruptor controlado por un circuito elctrico en el que, por
medio de una bobina y un electroimn, se acciona un conjunto de contactos que
permite abrir o cerrar otros circuitos elctricos independientes. El rel se activa y
se excita cuando el lquido moja los electrodos.

Bajo la accin de este mtodo se aprovecha la conductividad elctrica del

lquido para hacer el contacto elctrico, es por ello que el lquido a usar debe ser
suficientemente conductor para que el rel sea capaz de detectar el paso de la
corriente. Para tomar la medida del nivel del lquido, este instrumento depende del
nmero de electrodos a utilizar, puesto que estos representaran los puntos de

medicin. Cabe destacar que el instrumento funciona con corriente alterna para
evitar que el fenmeno de la electrolisis desgaste los electrodos.

Mediciones indirectas
No siempre es posible realizar una medida directa, porque existen variables
que no se pueden medir por comparacin directa, es por lo tanto con patrones de
la misma naturaleza, o porque el valor a medir es muy grande o muy pequeo y
depende de obstculos de otra naturaleza, etc. Medicin indirecta es aquella en la
que una magnitud buscada se estima midiendo una o ms magnitudes diferentes,
y se calcula la magnitud buscada mediante clculo a partir de la magnitud o
magnitudes directamente medidas.
Ejemplo 1: Se quiere medir la temperatura de un litro de agua, pero no existe
un medidor de comparacin directa para ello. As que se usa una termopar, la cual,
al ingresar los alambres de metal al agua, se dilatan y dicha dilatacin se convierte
en una diferencia de voltaje gracias a un transductor, que es funcin de la
diferencia de temperatura. En sntesis, un instrumento de medicin indirecta mide
los efectos de la variable a medir en otra instancia fsica, cuyo cambio es anlogo
de alguna manera.
Ejemplo 2: Se desea medir las alturas de un edificio demasiado alto, dadas las
dificultades de realizar la medicin directamente, emplearemos un mtodo
indirecto. Colocaremos en las proximidades del edificio un objeto vertical, que s
podamos medir, as como su sombra. Mediremos tambin la longitud de la sombra
del edificio. Dada la distancia del Sol a la tierra los rayos solares los podemos

considerar paralelos, luego la relacin de la sombra del objeto y su altura, es la

misma que la relacin entre la sombra del edificio y la suya. Llamando:
SOb: a la sombra del objeto.
AOb: a la altura del objeto.
SEd: a la sombra del edificio.
AEd:
a la

altura

del
edificio.

Esto permite calcular la altura del edificio a partir de las medidas directas
tomadas.
Estos equipos basan su medicin de nivel en un fenmeno mecnico llamado
Piezoelctrico, esto significa que tenemos un cristal que al ser sometido a un
voltaje, este comienza a vibrar emitiendo pulsos, estos son emitidos desde el
sensor de nivel y este, a la vez, se transforma en receptor, y el tiempo que
demoran en recorrer esa distancia es el equivalente al nivel, o sea la medida de la
separacin entre el sensor y la superficie a medir.
Dentro de las mediciones por ultrasonido, debemos tener claro si mediremos
nivel, eso significa que desde una cota cero para arriba, o espacio, que es desde
la superficie del sensor hasta la superficie del material a medir.

Sensores ultrasnicos

En la Figura N 1 se encuentra el material piezoelecrico que emite los pulsos y

el receptor que detecta el retorno.

Cada equipo trae tablas que definen las caractersticas de la superficie a

medir, el medio de propagacin de la onda mecnica ( Onda de Sonido),
caractersticas del estanque donde se encuentra inserto, forma, material, etc.
Alguna veces la altura del proceso con respecto al mar. Tambin tienen en forma
interna sensores de temperatura, esto permite realizar clculos para corregir
cambios en la velocidad del Sonido (Esta ser una constante que permanecer
por mucho tiempo = 343,2 m/s a 20C).
Estos Instrumentos, independiente de su robustez, presentan algunos
inconvenientes, se ven afectados en la medicin por obstculos en su rea de
mapeo, por lo tanto se deben tener algunas consideraciones para su montaje.
La Figura N2 nos muestra, que debemos hacer y que NO debemos, para
lograr una buena medicin.

La Instalacin de este equipo, en el 99% de los casos, debe ser en forma

perpendicular a la superficie a medir, si esto no fuera posible, se debe tener la
precaucin de que la superficie en la cual se va a medir sea la de mayor rea
posible. Se debe recordar que cada equipo presenta un ngulo de ataque y la
superficie que presenta mayor acercamiento a la cara del sensor ser medida, y
si no es la que necesitamos nos llevara a errores en la medicin entregando los
llamados ecos falsos.

Medicin de nivel por radiacin nuclear

Este mtodo consiste en el uso de una fuente de radiacin (emisor de rayos

gamma) y un detector de radiacin, dependiendo del sitio en donde se coloquen
ambos la radiacin captada por el detector ser proporcional al nivel del tanque.

Existen dos principios que pueden ser tiles para ste propsito:
La intensidad de la radiacin recibida vara en proporcin inversa al espesor
(masa) de cualquier material interpuesto entre la fuente y el detector. En este caso
se puede usar el lquido como una barrera de espesor variable entre la fuente y el
detector.
La intensidad vara en proporcin inversa al cuadrado de la distancia entre la
fuente y el detector. En este caso el emisor o el receptor se pueden colocar en un
flotador que se desplaza sobre la superficie libre del lquido.

El emisor de radiacin puede ser por ejemplo una pequea aguja de platinoiridio que contenga una pequea cantidad de sales de radio. Esta es usada

principalmente cuando la fuente est montada sobre un flotador. Otro tipo de

fuente puede ser cobalto 60 de 5.5 aos, el cesio 137 de 33 aos y el radio 1620
de 1620 aos.
Los receptores son por lo general de dos tipos:

Contador Geiger
Es simplemente un contador de radiacin el cual emite pulsos elctricos en
proporcin a la cantidad de radiacin recibida, estos pulsos son integrados y
rectificados para producir una corriente directa que se puede expresar en trminos
de nivel.
Este detector puede usarse en cualquiera de los dos principios antes
mencionados.

Celda de ionizacin de gas

Esta es una celda que convierte la energa de radiacin gamma en una seal
elctrica. Esta posee dos electrodos separados por un gas, el cual cuando es
expuesto a radiacin se ioniza originando iones positivos que son atrados por el
electrodo negativo, generando as una corriente elctrica que ser proporcional al
nivel. Posteriormente esta corriente debe amplificarse para poder realizar la
lectura con ms facilidad.

En este caso se usa generalmente el principio de variacin de la masa

interpuesta pero se suele hacer un montaje lateral al tanque.

Por lo tanto en este montaje la cantidad de radiacin que llega a la celda ser
funcin inversa al nivel interpuesto entre fuente y detector.

Ventajas
La radiacin atraviesa diversos

Desventajas
Se trabaja con elementos radioactivos

materiales por lo cual el sistema puede

peligrosos lo cual requiere licencia

colocarse al exterior del tanque

Se puede usar en lquidos corrosivos y

Se deba hacer sumo cuidado en el

a alta presin y temperatura

transporte y la instalacin del

Provee exactitud en la medicin

Alta velocidad de respuesta
Larga vida

instrumento
Es muy costoso

Medicin de nivel de solidos

Se usan en la industria para medir el nivel de los tanques o silos destinados a
contener materia prima o productos finales tales como: granos, cereales,
pulverulentos y diversos materiales a granel; y que puedan realizar la medicin en
puntos fijos o en forma continua.

Los medidores de slidos han evolucionado satisfactoriamente para

caracterizar prcticamente todos los tipos de slidos de operacin. Al igual que los
lquidos, su diseo y seleccin debe estar ajustado a la disponibilidad econmica y
a las caractersticas del proceso y de la carga. En muchos casos se trabajan con
niveles de presin y temperaturas muy elevados, en ese caso se hace necesario
utilizar medidores ms resistentes y apropiados como los de radiacin o bscula.

Medicin en puntos fijos

Los detectores de nivel de puntos fijos proporcionan una medida en uno o
varios puntos fijos determinados en el montaje del instrumento. Estos detectan
cuando el nivel llega a un punto para dar una seal de alarma o controlar la
entrada o salida del producto.

Los sistemas ms empleados son el diafragma, el cono suspendido, el

medidor conductivo, las paletas rotativas y los ultrasonidos.

Detector de diafragma
Consiste en una membrana flexible que puede entrar en contacto con el
producto dentro del tanque y que contiene en su interior un conjunto de palancas
con contrapesos que se apoya sobre un interruptor.
El material del diafragma puede ser de goma, tela, neopreno o fibra de vidrio.
Tiene la desventaja de no poder admitir materiales granulados superiores a 80
mm de dimetro. Este sensor tiene la ventaja de ser de bajo costo, con una
precisin de 50 mm.

Detector de cono suspendido

Este consiste en un interruptor montado dentro de una caja que estanca el

polvo con un cabezal de goma en la que se suspende una varilla que termina en
cono.
Cuando el nivel del producto alcanza el cono el interruptor ce cierra al
descargarse el peso de este del cabezal de goma, que posee la flexibilidad
suficiente para esto.
Este instrumento puede actuar como alarma o control de nivel, y su aplicacin
tpica es en carbn, granos y caliza.
Se debe tener la precaucin de proteger mecnicamente el instrumento para
materiales pesados, ya que en su cada de la boca de descarga lo podra daar,
tambin debe protegerse cuando se usa en niveles bajos o intermedios.
Su precisin es del orden de los 50 mm.

Varilla flexible
Consiste en una varilla de acero conectada a un diafragma de latn donde
est contenido un interruptor. Cuando los slidos presionan, aunque muy
ligeramente en la varilla, el interruptor se cierra y acta sobre una alarma.
El instrumento funciona como alarma de nivel alto, para lo cual est colocado
en la parte superior del tanque. Para impedir que la simple cada de slidos
produzca una alarma infundada, incorpora un rel de retardo. Adems de esto, el
conjunto de la unidad est sellado hermticamente pudiendo construirse a prueba
de explosin.

El instrumento se emplea en estanques abiertos y proporciona una precisin

de 25 mm. Este se utiliza en materiales como carbn y puede trabajar a
temperaturas hasta de 300C.

Medidor conductivo
Consiste en uno o varios electrodos y un rel elctrico o electrnico dispuesto
en el interior de unas placas y con el circuito elctrico abierto. Cuando los slidos
alcanzan el aparato se cierra el circuito y se acciona el rel de alarma.
Este instrumento se limita al uso en slidos con una conductividad elctrica
apreciable superior a 1x10-7 m, como por ejemplo el carbn. Funciona hasta
temperaturas de 300C.

Detector de paletas rotativas

Consiste en un eje vertical dotado de paletas, que gira continuamente a baja
velocidad accionado por un motor sincrnico. Cuando el producto slido llega a las
paletas, este las inmoviliza con lo que el soporte del motor y la caja de engranes
gira en sentido contrario. En su giro el soporte del motor acta sobre dos
interruptores, uno de alarma de proteccin y otro que desconecta la alimentacin
elctrica del motor con lo cual ste queda apagado.
Cuando el producto baja de nivel y deja las palas al descubierto, un resorte
vuelve el motor a su posicin inicial liberando los dos interruptores. De este modo,
el motor se excita con lo que las palas vuelven a girar, y la alarma queda
desconectada. Estos instrumentos tienen una precisin de unos 25 mm y se

emplean preferentemente como detectores de nivel de materiales granulares y

carbn. Pueden trabajar con materiales de muy diversa densidad y existen
modelos a prueba de explosin.
El eje puede ser rgido o flexible segn el uso principalmente para todo tipo de
tanques abiertos.

Detector de celda fotoelctrica

Es el mismo sistema que el usado para la seguridad en ascensores.
Consiste simplemente en un haz de luz que es enviado en forma rectilnea aun
detector de luz, si el haz es cortado por cualquier elemento opaco el detector lo
percibe y hace una indicacin de alarma o corta el circuito de entrada del
producto. En algunas configuraciones se puede colocar el generador de luz y el
receptor en el mismo lugar y se coloca un reflector en el lado opuesto del tanque,
para reflejar el haz de luz. Esta ltima configuracin suele ser ms utilizada en la
actualidad ya que existen elementos compactos que incluyen el generador de luz y
el detector en un mismo elemento.
En el montaje de este instrumento se debe tener cuidado que el punto de
descarga del producto est desfasado del haz de luz de lo contrario este actuara
como si estuviese lleno cuando se estn descargando elementos.

Detector de ultrasonido

Se basa en la emisin de un impulso ultrasnico a una superficie reflectante y

la recepcin del eco del mismo en un receptor. El retardo en la captacin del eco
depende del nivel del estanque.
La precisin de estos instrumentos es de 1 a 3 %. Son adecuados para
todos los tipos de tanques.
La utilizacin de la computadora permite, a travs de un programa, almacenar
el perfil ultrasnico del nivel, y as tener en cuenta las caractersticas particulares
de la superficie con lo cual se mejora la precisin de la medida.
En general su funcionamiento y configuracin es idntica al utilizado para
lquidos.

Detectores de nivel continuos

Estos son los que son capaces de realizar una medida contina del nivel del
slido, desde el punto ms bajo al nivel ms alto, y no solo la medida en algunos
puntos determinados. Entre los instrumentos empleados se encuentran el de peso
mvil, el de bscula, el capacitivo, el de presin diferencial, el de ultrasonidos y el
de radiacin.

Medidor de peso mvil

Consiste en un pequeo peso mvil sostenido por un cable desde la parte
superior del silo mediante poleas. ste baja suavemente en el interior de la tolva
hasta que choca contra el lecho de slidos. En este instante, el cable o cuerda se

afloja, y un detector adecuado invierte el sentido del movimiento del peso con lo
que ste asciende hasta la parte superior del silo, donde se para, repitindose el
ciclo nuevamente.
Un indicador exterior seala el punto donde el peso ha invertido su movimiento
indicando as el nivel en aquel momento.
El instrumento se caracteriza por su sencillez, puede emplearse en el control
de nivel, pero debe ser muy robusto mecnicamente para evitar una posible rotura
del conjunto dentro de la tolva lo que podra dar lugar a la posible rotura de los
mecanismos de vaciado.
Un motor y un programador situados en el exterior establecen un ciclo de
trabajo del peso.

Medidor de nivel de bscula

Este instrumento mide el nivel indirectamente a travs del peso del conjunto
tolva ms producto. Como el peso de la tolva es conocido es fcil determinar el
peso del producto y por lo tanto el nivel.
En este caso la tolva se apoya sobre una plataforma de carga actuando sobre
la palanca de la bscula o bien carga sobre elementos de medida neumticos,
hidrulicos o elctricos.
El sistema es relativamente caro, en particular para tolvas de gran tamao, y
su sensibilidad depende del sensor de peso utilizado, variando entre 0.5 % a 1 %.

Este tiene adems la desventaja de tener que ser calibrado para un producto
especfico.

Medidor capacitivo
Mide la capacidad del condensador formado por el electrodo sumergido en el
slido y las paredes del silo.
La precisin de los transductores de capacidad es de 1 %.
Se caracterizan por no tener partes mviles, son ligeros, presentan una buena
resistencia a la corrosin y son de fcil limpieza. Su campo de medida es
prcticamente ilimitado. Tiene el inconveniente de que la temperatura puede
afectar las constantes dielctricas (0,1 % de aumento de la constante dielctrica /
C) y de que posibles contaminantes puedan adherirse al electrodo variando su
capacidad y falseando la lectura.

Medidor por radiacin

Consiste en un emisor de rayos gamma montado verticalmente en un lado del
tanque y con un contador que transforma la radiacin gamma recibida en una
seal elctrica de corriente continua.

Medidor por ultrasonido

Su estructura y funcionamiento es idntica a la de los medidores de lquidos
del mismo tipo.

Medicin de flujo e instrumentos

La medicin de flujo en los procesos industriales se hace necesaria por dos
razones principales: Para determinar las proporciones en masa o en volumen de
los fluidos introducidas en un proceso y tambin para determinar la cantidad de
fluido consumido por el proceso con el fin de computar costos. El flujo de fluidos
en tuberas cerradas se define como la cantidad de fluido que pasa por una
seccin transversal de la tubera por unidad de tiempo. Esta cantidad de fluido se
puede medir en volumen o en masa. De acuerdo a esto se tiene flujo volumtrico o
flujo msico. Existen una serie de principios empleados en la medicin del flujo
dependiendo de que se mida flujo volumtrico o flujo msico, en el caso del flujo
volumtrico se aplican los siguientes principios: presin diferencial, rea variable
velocidad, fuerza, tensin inducida, desplazamiento positivo y torbellino. Pero en el
caso de la medicin de un flujo msico se pueden destacar principios tales como
lo son: Medicin del flujo volumtrico y compensacin por presin y temperatura,
trmico, momento, giroscpico y presin diferencial. Los medidores volumtricos
determinan

el

caudal

en

volumen

de

fluido,

bien

sea

directamente

(desplazamiento) o indirectamente (presin diferencial, rea variable, velocidad,

fuerza, tensin inducida, torbellino). El flujo se puede medir con variedades de
instrumentos uno de estos puede ser de presin diferencial: en este la medicin
del caudal se basa en la aplicacin de la conservacin de la energa a un flujo,
tomando la diferencia de presin existente entre dos puntos, en donde el flujo
posee diferentes velocidades. Este cambio de velocidad se produce por una
reduccin de rea (placa orificio, tobera de flujo, tubo de Venturi, Tubo de Dall,
Cua de flujo) o por una disminucin de la velocidad hasta cero (tubo de Pitot, el
tubo Annubar). La ecuacin que gobierna el uso de estos aparatos ser la

ecuacin de Bernoulli en caso de flujos incompresibles (lquidos) o la primera ley

de la termodinmica en flujos compresibles (gases). Debe notarse sin embargo
que la ecuacin de la energa puede escribirse de una forma muy similar a la
ecuacin de Bernoulli en ciertas condiciones de flujo, por lo tanto la ecuacin
utilizada en la prctica comn proviene de la ecuacin de Bernoulli y se le agrega
un factor para corregir la compresibilidad del fluido (). Tambin podemos hacer
nfasis a lo que es la medicin de flujo por medio de la reduccin de un rea, en
esta la ecuacin de Bernoulli se establece entre un punto en la tubera (1) y un
punto en la contraccin (2). Y otro de los instrumentos es La Tobera de Flujo, ya
que consiste en una entrada de forma cnica, redondeada y restringida mientras
que la salida es una expansin abrupta. Este tipo de sensor de flujo permite flujos
hasta 60% superiores a los de la placa orificio, siendo la cada de presin del
orden del 30 a 80% de la presin diferencial medida. Estos instrumentos se
utilizan en aplicaciones donde el fluido trae consigo slidos en suspensin, aunque
si estos son abrasivos pueden afectar la precisin del instrumento.