Vous êtes sur la page 1sur 15

Texts by Hugues de Varine

11/11/2008

Improving your site / Améliorer votre site


Dear Users of Interactions-Online,

This message comes to you from a group of Masters students at the Reinwardt Academie for
Museum Studies in Amsterdam., who are working together to research and devise a strategy
for renovating this site to reflect what potential beneficiaries of the website need from an online
community.

The future Interactions-Online network will be one that is globally inclusive and allows for the
open exchange of practical knowledge between professionals and non-professionals. The
collective goal of the network is to improve the quality of life in local communities by using
natural and cultural, material and intangible heritage as a resource for development.

You will benefit from the network and its website as a resource for contacts, information and
collaboration, thus creating a platform for action in the field of heritage and development. By
getting involved in this project, you will help to create an innovative space of knowledge
exchange, where the ideas that are shared will inspire and produce real change in local
communities around the globe.

In order to achieve this goal, we need your help. We would like to know your thoughts on the
questions below. Please feel free to forward this e-mail if you of know anyone else who would
like to participate. Thank you for your help and we hope to hear from you!

Reinwardt Master of Museology Students 2008

1. What do you like about the current website?

2. What do you dislike about the website?

3. What new features would you like to see on the website (such as a forum or blog
feature where you can directly post information)?

4. Can you give an example of a network you think works well and why? (This can be any
kind of network, not necessarily museum or heritage-based).

5. Do you feel an online community would provide help with the problems you encounter
in your organization? What types of problems? Are they reccurring ones or isolated
instances?

6. Are you personally, or is your organization involved in any social networks, MySpace,
Facebook etc.?

7. Do you have any other suggestions or comments?


Le futur réseau d'Interactions-online sera global et ouvert; il permettra un échange ouvert de
connaissances pratiques de la part de professionnels et de non-professionnels. L'objectif
collectif du réseau est d'améliorer la qualité de la vie dans les communautés locales, par
l'utilisation du patrimoine naturel et culturel, matériel et immatériel, considéré comme une
ressource pour le développement.

Vous profiterez du réseau et de son site web comme d'un outil de contacts, d'informations, de
coopérations, et vous créerez ainsi une plateforme d'action dans les domaines du patrimoine et
du développement. En vous impliquant dans ce projet, vous aiderez à créer un espace innovant
d'échange de savoirs et de pratiques, à travers lequel les idées partagées inspireront
réciproquement et produiront un changement concret dans des communautés locales à travers
le monde.

Pour atteindre cet objectif, nous avons besoin de votre aide. Nous souhaitons connaître vos
avis sur les questions qui suivent. Sentez-vous très libres aussi de transmettre ce message à
toute personne que vous penseriez vouloir participer. Merci pour votre aide et nous espérons
lire vos réponses très bientôt.

Reinwardt Master of Museology Students 2008

1. Qu'est-ce que vous aimez dans le site web actuel ?

2. Qu'est-ce que vous n'aimez pas dans ce site ?

3. Quels nouveaux services souhaiteriez-vous voir ajouter au site web (par exemple un
forum ou un blog sur lesquels vous pourriez directement placer des informations) ?

4. Pouvez-vous citer un exemple de réseau dont vous pensez qu'il fonctionne bien, et
expliquer pourquoi ? (ce peut être tout type de réseau, pas nécessairement dans le
domaine des musées ou du patrimoine)

5. Pensez-vous qu'une communauté numérique (online) peut vous aider à résoudre les
problèmes que vous rencontrez dans votre organisation/institution ? Quels types de
problèmes ? Sont-ils récurrents, ou des cas isolés ?

6. Etes-vous personnellement, ou à travers votre organisation, impliqué(e) dans l'un ou


l'autre des réseaux sociaux, comme MySpace, Facebook, etc. ?

7. Avez-vous d'autres suggestions ou commentaires ?

14/05/2010

The new website - Le nouveau website


Interactions-online
You will find here, as a working document, the presentation of the new Interaction Project,
combined with the new website, which will be inaugurated on June 28, in Amsterdam. Vous
trouverez ci-dessous, sous une forme provisoire, la présentation du nouveau Projet
Interactions, combiné avec le nouveau site web, qui sera inauguré le 28 juin prochain à
Amsterdam.

The motivation to invest on the Interactions Network came from the acknowledgment that each
time more grass-root initiatives all around the world have been making use of different
strategies to deploy heritage as a resource for development. Community museums, local
museums, ecomuseums, but also other forms of organizing action, such as social movements
and communities, multiply in many countries. We believe that these initiatives and already
existing networks could learn from each other, dialogue and co-operate. It is not only about
connecting local initiatives looking for local solutions, but also about responding to an increasing
inter-dependence and globalization of problems. We believe in the value of strengthening a
common view of participatory development on a global basis and in exchanging knowledge and
co-operating as a crucial learning and positioning process in a globalized world. The network
aims to: • Facilitate interaction, knowledge exchange, knowledge creation and co-operation. •
Stimulate innovation by means of interaction and co-operation. • Nurture a sense of global
solidarity among our network users and their networks. • Favor knowledge and actions that can
turn into direct input/benefits for heritage initiatives and beneficiaries of development. In order to
achieve these aims, the network will: • Provide a platform for interaction and co-operation by
means of an interactive website (originally interactions-online.com). • Stimulate actions aiming
at improving use, interaction and co-operation within the network, inside and outside the space
of the website. Mission statement The mission of the network is to facilitate knowledge
exchange and knowledge creation on a co-operative basis among actors interested in working
globally with heritage and development. The network strives to strengthen forms of dialogue
and co-operation and to offer a platform for innovation that can turn into direct input/benefits for
grass-root and other heritage initiatives contributing to development. Network users 1 - Non-
professionals and professionals working with heritage and development (local development
initiatives, social movements, co-operatives, communities of practice, indigenous movements,
source communities, etc). They provide information, contacts from their own networks,
participation in exchanges and projects within the Interactions network (inside and outside the
website). They receive information, help to develop solutions for local demands, support to
questions and demands, contacts, support from a worldwide network, opportunities for
establishing co-operation with other actors and initiatives, visibility. 2 - Individuals from
academic institutions, media, foundations and other organizations with interest for heritage
and/or development. They provide contacts, information, participation in the website, financial
support by means of subventions, capital investment, etc. They receive information, contacts,
opportunities for co-operation with other network members The structure of the network We see
the network as a global community of practitioners and specialists in the field of heritage and
development. The management and activities of the network should be shared by all its
members as much as possible. The website is a main tool to stimulate the network. However,
the website is not the network. In other words, the impact and benefits of the network should
also reach those who do not make direct use of the website. We have set up a small foundation
based in the Netherlands. The mandate of the foundation is to guarantee the maintenance of
the website and to stimulate the growth of the network. In the future, the foundation will also be
able to fund raise for network projects. The first board of the foundation is composed of: •
Hugues de Varine (France) • Peter van Mensch (Netherlands) • Patrick Abungu (Kenya) •
Jasmin Alley (Germany) • Teresa Morales (Mexico) Besides the foundation, we shall be working
with 3 groups of volunteers: 1. Gatekeepers are heritage observers and practitioners in various
countries and regions of the world, who will accept to make the Interactions Project and the
website known, and to inform the website of everything and anything of interest (innovations,
best practices, training, publications, etc.) in their field of expertise and among their own
networks of friends and colleagues. 2. Network activators are individuals whose task is to think
of actions that can trigger dialogues and co-operations within the network, who can propose
projects among network members and ways of expanding and promoting the network, etc. 3.
Administrators are responsible for maintaining the website, do the fund-raising, explore and
negotiate partnerships, etc Short term actions 1 - Website The new website will be launched on
June 28, during the International MINOM Workshop in Amsterdam. The website is being
developed with a Wiki-based content manager. The website will provide services such as:
space for publishing original articles, videos, according to the spirit of the existing
www.interactions-online.com; links to other networks and local websites, discussion forums,
agenda for new projects, guest blogs, etc. 2 - Mobilizing the network Parallel to the
development of the website, we are mobilizing a number of key gatekeepers and network
activators, whose role is to test the website and propose actions for the network. The objective
is to build a community of practice around the network. What we expect from the gatekeepers at
this moment: • They will be asked to test the new website before it is put online • They will work
with the activators and the administrators to improve the network and to expand the resources
of the website. In order to know each other and to join our community of practice for the
development of the network, we plan to organize an online “get together” between 15 and 20
May. Later, guidelines will be established to help the gatekeepers organize their contribution to
the site. We hope gatekeepers will become fully actors of the network and stimulate others to
join. This is a process in development, we need your help to make it grow!
__________________________ La décision de nous investir dans un "Réseau Interactions"
résulte de la prise de conscience de ce que sans cesse de nouvelles initiatives prises à la base,
dans le monde entier, utilisent différentes méthodes pour gérer le patrimoine naturel et culturel
comme ressource de développement. Ce sont des musées communautaires, des musées
locaux, des écomusées, mais aussi d'autres formes d'organisation, telles que les mouvements
sociaux et communautaires, qui se multiplient dans de nombreux pays. Nous pensons que ces
initiatives et les réseaux qui les relient peuvent apprendre les uns des autres, dialoguer et
coopérer. Il ne s'agit pas seulement de connecter des initiatives locales à la recherche de
solutions locales, mais aussi de répondre à l'interdépendance et à la globalisation des
problèmes de société. Nous croyons à la valeur d'un renforcement du développement
participatif à l'échelle du monde, de l'échange des savoirs et de la coopération comme
processus essentiel d'apprentissage et de positionnement dans un monde globalisé. Le réseau
a les objectifs suivants: • Faciliter les interactions, l'échange de savoirs, la création de
compétences et la coopération. • Stimuler l'innovation, grâce à l'interaction et à la coopération. •
Nourrir un sentiment de solidarité globale entre les utilisateurs de notre réseau et avec leurs
propres réseaux. • Encourager la diffusion des expériences et soutenir les actions qui peuvent
être investies directement dans des initiatives sur le patrimoine et bénéficier au développement.
Afin d'atteindre ces objectifs, le réseau: • Fournira une plateforme pour l'interaction et la
coopération grâce à un site web interactif (l'actuel www.interactions-online.com). • Stimulera
des actions visant à améliorer le fonctionnement du réseau, l'interaction et la coopération entre
ses membres, sur le site et en dehors de lui. La mission du réseau Elle est de faciliter la
création et l'échange de connaissances selon un processus coopératif entre des acteurs
intéressés à travailler globalement sur le patrimoine et le développement. Le réseau
fonctionnera de manière à renforcer les formes de dialogue et de coopération, en offrant une
plateforme d'innovation qui peut bénéficier aux initiatives patrimoniales locales contribuant au
développement. Les utilisateurs du réseau 1 – Les non-professionnels et les professionnels qui
travaillent sur le patrimoine et le développement (initiatives de développement local,
mouvements sociaux, coopératives, communautés de pratiques ou de base, mouvements
autochtones, etc.). Ils fournissent de l'information, des contacts au sein de leurs propres
réseaux, une participation aux échanges et projets dans le cadre du réseau Interactions (sur le
site web ou en dehors de lui). Ils reçoivent de l'information, une aide pour trouver des solutions
aux demandes locales, des solutions à leurs questions et demandes, des contacts, un soutien
de la part d'un réseau mondial, des occasions d'établir une coopération avec d'autres acteurs et
d'autres initiatives, de la visibilité pour leurs projets. 2 – des personnes appartenant au monde
académique, aux médias, à des fondations ou à d'autres institutions intéressées au patrimoine
et/ou au développement. Elles offrent des contacts, de l'information, une participation au site
web, un soutien financier à travers des subventions, de l'investissement en capital, etc. Elles
reçoivent de l'information, obtiennent des contacts, trouvent des occasions de coopération avec
d'autres membres du réseau. La structure du réseau Nous considérons le réseau comme une
communauté globale de praticiens et de spécialistes dans le domaine du patrimoine et du
développement. L'administration et les activités du réseau devront être partagées autant que
possible par tous ses membres. Le site web est le principal instrument d'animation du réseau.
Cependant, le site web n'est pas le réseau à lui tout seul. En d'autres termes, l'impact et les
bénéfices du réseau doivent pouvoir atteindre aussi ceux qui ne font pas une utilisation directe
du site. Nous avons créé une petite fondation de droit néerlandais. Son mandat est de garantir
la gestion et la continuité du site et de stimuler la croissance du réseau. A l'avenir, la fondation
devra aussi pouvoir rassembler des fonds pour les projets du réseau. Le premier conseil de la
fondation est ainsi composé: • Hugues de Varine (France) • Peter van Mensch (Netherlands) •
Patrick Abungu (Kenya) • Jasmin Alley (Germany) • Teresa Morales (Mexico) En plus de cette
fondation, nous travaillons avec trois groupes de bénévoles 1. Les veilleurs (gatekeepers) sont
des observateurs et des praticiens du patrimoine dans divers pays et régions du monde, qui
acceptent de faire connaître le Projet Interactions et le site web et d'informer le site de tout ce
qui peut présenter un intérêt pour le réseau dans leur secteur professionnel et dans leur propre
réseau d'amis et de collègues: innovations, bonnes pratiques, formation, publications, etc. 2.
Les animateurs (activators) du réseau sont des personnes qui ont pour fonction de réfléchir à
des actions susceptibles de susciter des dialogues et des coopérations à l'intérieur du réseau et
qui peuvent proposer des projets aux membres du réseau et des méthodes pour étendre et
promouvoir ce réseau. 3. Les administrateurs sont responsables de la maintenance du site, de
la recherche de financements. Ils explorent et négocient des partenariats, etc. Programme à
court terme 1 – Le site web Le nouveau site sera lancé le 28 juin, pendant l'Atelier international
du MINOM, à Amsterdam. Le site est actuellement développé sur un logiciel de type Wiki. Il
fournira des services tels que: publication d'articles originaux et de vidéos, dans l'esprit de
l'actuel site www.interactions-online.com; des liens à d'autres réseaux et à des sites web
locaux; des forums de discussion; des calendriers de nouveaux projets; des blogs hébergés,
etc. 2 – Mobilisation du réseau Parallèlement au développement du site, nous mobilisons les
premiers veilleurs (gatekeepers) et animateurs (activators) du réseau, dont le rôle sera de tester
le site et de proposer des actions pour le réseau. L'objectif est de construire une communauté
de pratiques autour du réseau. Ce que nous attendons actuellement des veilleurs (gatekeepers)
• Il va leur être demandé de tester le nouveau site web avant que celui-ci soit effectivement mis
en ligne. • Ils aideront les animateurs et les administrateurs à améliorer le réseau et à accroître
les ressources du site web. Pour qu'ils se connaissent entre eux et qu'ils rejoignent notre
communauté de pratiques pour le développement du réseau, nous envisageons d'organiser une
rencontre conviviale en ligne, aux environs du 20 mai. Plus tard, un règlement sera élaboré
pour aider les veilleurs à organiser leurs contributions au site. Nous espérons que ces veilleurs
deviendront pleinement acteurs du réseau et qu'ils en inviteront d'autres à le rejoindre. C'est un
processus en cours, nous avons besoin de votre aide pour le faire vivre et grandir.

01/10/2009

Ecomusée et tourisme soutenable

Chapeau Hugues de Varine: On trouvera ci-dessous un texte écrit en 2008 à l'intention d'un
atelier du Congrès de l'Union internationale des Sciences Anthropologiques et Ethnologiques,
qui s'est tenu à Kunming (Yunnan, Chine) en juillet 2009. Contact: hdevarine@interactions-
online.com Une version anglaise de ce texte sera donnée séparément / An English version of
this text will be published separately

Comment l’écomusée peut-il rendre soutenable un tourisme par ailleurs insoutenable ? Hugues
de Varine Un peu d'histoire Les développeurs, politiques ou techniciens, ont longtemps
considéré le tourisme comme un atout majeur pour le développement économique des
territoires, appuyé sur les deux pôles d'attraction que sont le patrimoine naturel (paysages,
sites, montagne, littoral maritime, etc.) et le patrimoine culturel (monuments, folklore, etc.).
Dans les années 60, l'UNESCO a lancé une campagne mondiale pour le tourisme culturel et
pratiquement tous les pays du monde, riches ou pauvres, ont suivi cette orientation.
Souvenons-nous des campagnes pour Abou Simbel, Angkor ou Borobudur, où la fréquentation
touristique attendue justifiait les énormes dépenses engagées pour la conservation. La création
de la liste du patrimoine mondial est venue ajouter une sorte d'esprit de compétition entre les
pays. Et les statistiques montrent que le nombre de touristes internes et externes augmente
chaque année. Dans le même temps, l'évolution des mentalités, la peur du réchauffement
climatique, les actions menées au plan international (Sommet de la Terre Rio 92, Accords de
Kyoto, etc.) entraînent une volonté de parvenir aussi vite que possible à des modes de
développement qui soient "soutenables", c'est-à-dire qui assurent à nos descendants dans le
long et le très long terme la pérennité des ressources disponibles et la qualité de leurs cadres
de vie. Or cet environnement dont on nous parle et qui est fortement modelé par l'activité
culturelle de l'homme, donc de nature patrimoniale, fait partie des ressources non-
renouvelables de notre avenir. Mais les spécialistes du patrimoine, qu'il soit naturel ou culturel,
se sont aperçus depuis longtemps qu'une fréquentation trop intensive des sites touristiques,
combinée aux comportements irresponsables des touristes eux-mêmes, aux aménagements à
fin exclusivement spéculative et aux trafics résultant de la misère de certaines populations,
aboutit à la destruction plus ou moins rapide des sites eux-mêmes, à la dégradation des modes
de vie locaux et finalement à résultats contraires aux objectifs initiaux de protection du
patrimoine et d'accueil d'un tourisme de qualité. De tout temps, les musées, les centres
d'interprétation, les parcs naturels, les parcs à thème, ont été les principaux outils d'accueil et
de guidage du public touristique, à la fois pour l'informer, pour le retenir et pour le canaliser. On
citera seulement les Interpretation centers du National Parc Service aux Etats-Unis, les parcs
naturels régionaux en France ou en Italie, les musées des grands sites archéologiques d'Asie
ou d'Amérique Latine –Teotihuacan) Cependant, ces institutions, créées et gérées par des
professionnels sans participation des communautés locales, n'ont que rarement contribué à
restaurer le nécessaire équilibre entre la fréquentation touristique et la vie sociale et culturelle
des populations. Elles sont devenues des antennes des offices de tourisme, avec leurs
boutiques, leurs stratégies de communication, leurs expositions multimédia ou virtuelles. Puis
sont arrivés les écomusées. Leur origine est complexe. Au départ, il s'agissait d'une initiative
française, liée aux parcs naturels régionaux, au moment où la préparation de la première
conférence des Nations Unies sur l'environnement (Stockholm 1972) mettait l'accent sur
l'écologie, sur les paysages, sur les territoires humanisés. Dès le milieu des années 70, suite à
un mouvement de contestation d'une partie des professionnels de musée vis-à-vis de leur
institution considérée comme sclérosée (Conférences générales de l'ICOM à Grenoble 1971 et
à Copenhague 1974), le concept d'écomusée, encore peu précis, a rejoint des expériences de
musées communautaires (Mexique), de musées de voisinage (Neighbourhood Museums, Etats-
Unis) et l'évolution des musées de plein air (pays scandinaves), pour désigner un nouveau
"projet" appuyé sur le triptyque territoire-communauté-patrimoine, inspiré par l'opération
innovante du musée de la communauté urbaine Le Creusot-Montceau, en France (1972-1978).
Tout naturellement, ces écomusées, devenus dans les années 80 et 90 un phénomène de
mode dans certains pays - la France, le Québec (Canada), le Japon, l'Italie – ont été très vite
considérés par les responsables politiques des zones rurales dépourvues de patrimoine majeur
(grands monuments, grands sites naturels ou archéologiques, paysages spectaculaires,
stations balnéaires fameuses) comme une manière de valoriser, dans un but essentiellement
touristique, des éléments de patrimoine moins visibles, mais qui forment ensemble des espaces
attractifs pour un "autre tourisme". Parallèlement, de nouveaux vocables sont apparus,
écotourisme, tourisme industriel, agro-tourisme, notamment. Malheureusement, sous le double
impact de l'obsession de la valeur ajoutée économique et d'une muséologie encore
traditionnelle, privilégiant la collection, la conservation et la muséographie-spectacle,
l'écomusée, phénomène de mode, n'a pas toujours conservé le caractère innovant,
expérimental, ou même radical, qui le rendait réellement utile dans de nouvelles stratégies de
développement des territoires. Il ressemble en effet, encore trop souvent, à un musée
classique, plus petit et moins riche, dont l'effet sur le tourisme et sur le développement local est
très limité et en tout cas sans rapport avec les espoirs mis en lui et avec les investissements
consentis. C'est pourquoi je propose de reprendre la réflexion sur ce concept d'écomusée, à
partir de la notion de soutenabilité appliquée au tourisme, en rappelant les trois piliers du projet:
un territoire de développement, une communauté humaine comme acteur et agent de ce
développement, enfin un patrimoine considéré dans sa globalité comme ressource pour le
développement. Peut-on instrumentaliser l'écomusée ? On peut classer les écomusées
existants ou en projet selon leurs objectifs socio-culturels: - les écomusées communautaires,
issus de la communauté elle-même et travaillant essentiellement pour elle, à partir de sa
mémoire, de son histoire et sa conception du présent et de l'avenir, - les écomusées de
territoire, généralement initiés par les collectivités locales avec une implication variable des
populations concernées, - les écomusées thématiques, liés à une activité minière, industrielle,
agricole ou autre, qui s'appuient sur une communauté professionnelle pour en utiliser les
connaissances et en valoriser la mémoire et les valeurs. On peut aussi les classer selon leurs
objectifs politiques: - les uns se donnent le but de renforcer l'identité locale, - d'autres celui de
servir et d'accompagner un projet global de développement, - d'autres enfin n'ont en réalité
d'autre fin que celle de promouvoir l'attractivité touristique du territoire, d'en valoriser les atouts
naturels et culturels, d'accueillir et d'informer les visiteurs. Dans tous les cas, l'écomusée est au
service d'un patrimoine, d'un territoire et d'une communauté, à la différence du musée classique
qui est généralement au service d'une collection, artistique, scientifique, anthropologique,
historique. Quelle que soit l'origine de son idée et de son projet, l'écomusée est donc
instrumentalisé, par essence. Il a, pourrait-on dire, un cahier des charges fondateur qui peut
servir de guide à sa création, à son processus évolutif, à son évaluation. On pourra dire, par
exemple, que tel écomusée a comme raison d'être principale la conception et la mise en œuvre
d'un "agenda 21" local, ou bien de contribuer à constituer un nouveau territoire de
développement (le Maestrago en Aragon, le Douro au Portugal, la communauté urbaine le
Creusot-Montceau en France). Mais, dans la plupart des cas, un écomusée est confronté plus
ou moins tard à la question du tourisme. On peut même dire que la majorité des écomusées,
sauf lorsqu'ils sont le résultat d'une démarche réellement communautaire, s'inscrivent dans un
plan de développement basé, principalement ou même exclusivement, sur la fréquentation
touristique. Nous allons donc nous pencher ici sur l'instrumentalisation de l'écomusée – et des
projets patrimoniaux relevant de la même logique – en faveur du tourisme local. Toute
instrumentalisation comporte des contraintes liées aux résultats recherchés. Ici, ces contraintes
peuvent être ainsi énumérées: - l'écomusée est représentatif de la totalité du patrimoine, - ce
patrimoine doit rester vivant pour représenter une aventure et une découverte de la part du
visiteur, - la population doit donc elle-même faire vivre le patrimoine, par l'utilisation, par le
témoignage, par la médiation, - la population doit être et rester consciente de son identité, de
ses valeurs, de sa capacité d'agir et de créer, de sa responsabilité patrimoniale, - le visiteur-
consommateur doit être amené à respecter le territoire, la communauté et le patrimoine, et
l'écomusée doit le lui apprendre. Comment gérer le tourisme dans l'intérêt du territoire ? Les
touristes sont une clientèle qui consomme le territoire et le patrimoine, comme n'importe quel
autre activité ou produit de loisir. En échange, il apporte un revenu économique indirect non
négligeable, essentiellement dans l'agroalimentaire et dans les services. Cependant, il entraîne
des coûts importants en amont (aménagement des sites, personnel, animation, communication)
et en aval (érosion touristique). Il faut en être conscient et être capable d'évaluer en termes
économiques le bilan recettes-dépenses d'une politique touristique à long terme. Dans une
réflexion sur la soutenabilité du développement appliquée au patrimoine, cette question est
essentielle, car le patrimoine est fragile, comme d'ailleurs l'équilibre culturel des communautés
qui le font vivre. Il faut créer les conditions d'un bilan positif à terme de un ou deux siècles au
moins. Si l'on considère le cas d'Abou Simbel, il est sans doute possible de considérer le bilan
comme positif, dans la mesure où l'économie de tout un pays repose en partie sur le tourisme
de masse dont Abou Simbel est un des atouts. De plus, le transfert du monument n'a pas eu, je
pense, un effet négatif sur la population locale qui n'est probablement concernée que par des
retombées sur l'emploi. A Borobudur, c'est déjà autre chose: on nous dit que les populations
rurales alentour ont été atteintes dans leur vie culturelle, sociale et économique par la priorité
donnée aux aménagements destinés au tourisme de masse, sans aucune retombées sur les
habitants. En milieu rural profond, même en l'absence d'un monument majeur, les flux
touristiques peuvent entraîner des altérations graves des modes de vie, des destructions de
sites, l'exploitation illicite de gisements archéologiques ou minéraux sans réels profits pour les
communautés locales. Lorsque les ressources et les modes de vie des touristes sont très
éloignés de ceux des habitants, les chocs culturels peuvent être violents, et porter notamment
sur les jeunes générations, amenées à refuser de rester sur leurs territoires d'origine. Je me
suis personnellement posé la question du rôle du musée dans la régulation et
l'accompagnement du tourisme, lors d'une mission effectuée à Bali en 1970, dans le cadre de
mes fonctions de directeur du Conseil international des musées (ICOM). L'observation du
comportement inadmissible des touristes, pourtant encore peu nombreux à l'époque, dans les
sites historiques et religieux de l'île m'avais choqué et j'avais discuté avec le directeur du petit
musée de Denpasar les conditions d'une action déterminée en vue d'éduquer les touristes au
respect de l'environnement et de la culture des balinais. Je me suis ensuite posé bien des fois
la même question aussi bien en Europe qu'en Afrique ou en Amérique Latine et, plus
récemment, la visite d'écomusées en Chine (lors de la conférence de Guiyang en 2006) a
renouvelé mon intérêt pour ce problème. Si l'on élimine les écomusées qui ne sont rien d'autre
que des "pièges à touristes" et qui ne devraient même pas être appelés écomusées, il est
possible de distinguer au moins quatre modalités principales de relation utile au tourisme, et
plus exactement aux touristes qui constituent une part, minoritaire ou majoritaire selon les cas,
du public d'un écomusée. 1. Accueillir le touriste intelligent. Il y a des touristes intelligents: ce
sont ceux qui sont réellement motivés, qui viennent découvrir un territoire, une civilisation, des
modes de vie, des produits différents, en essayant sincèrement de les comprendre. Cela
s'appelle le tourisme culturel, sportif, professionnel, industriel, scientifique, l'écotourisme. Ces
visiteurs sont respectueux, ils sont en position d'apprendre et ils attendent beaucoup de la
population et des institutions. L'écomusée leur doit un service privilégié: il est une passerelle
entre l'étranger et l'autochtone, il écoute les questions posées et tente d'y répondre, il est une
banque de données, un médiateur qui introduit à l'ensemble du patrimoine et de la réalité
locale. Son attitude doit être dynamique et c'est souvent celle-ci qui fera revenir le visiteur, ou
qui lui fera répandre autour de lui la recommandation de venir sur le territoire. L'écomusée ne
se limite pas à présenter ses collections, il introduit au territoire, vend ou promeut les produits
locaux, sert d'office de tourisme, répond aux questions, fait rencontrer des habitants-témoins,
etc. Certes, ce tourisme intelligent n'est peut-être pas, à court terme, le plus rentable, sous
forme de recettes perçues directement par l'écomusée, telles que les droits d'entrée ou le
bénéfice sur les ventes de sa boutique, mais il établira progressivement une fréquentation du
territoire moins saisonnière, plus longue et plus intense. Il aboutira peut-être à l'installation de
nouveaux résidents, à des investissements, à des partenariats. Surtout, il ne polluera ni
l'environnement, ni le paysage, ni les mentalités. On en trouve un exemple dans l'écomusée de
Bergslagen, en Suède ou dans l'écomusée de la Bresse Bourguignonne, en France. 2.
Observer le touriste et le phénomène touristique De quelque tourisme qu'il s'agisse, l'écomusée
est le mieux placé pour connaître les visiteurs du territoire, observer leurs comportements,
analyser leurs demandes et leurs besoins, les interroger, aller même jusqu'à faire des enquêtes
et à dresser des statistiques. Cela beaucoup plus que les organismes spécialisés dans la
gestion purement statistique et formelle du tourisme, considéré comme une simple ressource
économique et un ensemble de consommateurs. Le regard de l'écomusée, porté par ses
professionnels mais surtout par ses volontaires, membres de la population, et en général par
les habitants, sera qualitatif, participant, éventuellement critique, mais détaché du seul intérêt
économique. Le musée classique, ou le centre d'interprétation, accueille le tourisme comme un
usager, et le regarde en fonction de son utilisation des expositions, de la boutique ou des
toilettes. L'écomusée voit le tourisme comme une personne, dans sa relation au paysage, à la
population, aux évènements locaux, dans ses réactions face à des traits culturels et à des
imprévus. Il peut aider à mieux orienter la politique d'accueil, l'offre d'activités et de services,
expliquer les échecs ou les baisses de fréquentation, adapter itinéraires, expositions,
signalisations. C'est par exemple une des fonctions des écomusées ou maisons d'accueil des
parcs naturels régionaux. Il y faut une sensibilisation particulière et même une formation
spécifique des personnels professionnels ou volontaires, et aussi des "debriefings" périodiques
et collectifs. Rappelons ici que le visiteur de l'écomusée ou du territoire est rarement un individu
isolé, il est en groupe organisé, en couple, en famille: l'observation porte donc sur un collectif,
sur les relations et interactions entre les visiteurs. 3. Etudier l'impact du tourisme sur le territoire
On a vu que le tourisme de masse ou non contrôlé pouvait avoir un effet d'érosion, de pollution
et d'aliénation sur un patrimoine et sur une population. L'érosion peut être physique et
mécanique, pour des écosystèmes, des monuments; elle peut être culturelle par la
transformation non souhaitée des modes de vie et de la mentalité des nouvelles générations.
La pollution peut être physique, par l'abondance des déchets ou la circulation automobile, ou
visuelle par la construction d'hôtels et d'installations d'accueil. L'aliénation peut être mentale par
l'adoption de modes ou la commercialisation de valeurs traditionnelles; elle peut être physique
par la vente de biens fouillés clandestinement ou d'objets volés dans des édifices religieux ou
civils. L'écomusée peut (et à mon sens doit) être le témoin de l'impact de l'activité touristique
sur le territoire, non pas dans une optique purement conservatrice, mais afin de conserver au
territoire son originalité, son intégrité et finalement les qualités qui font son attractivité. Cela
supposera de sa part non seulement une vigilance de tous les instants, mais aussi la capacité
de faire appel à des spécialistes, anthropologues, sociologues, agents de sécurité, juristes,
mobilisés en permanence et pour des études ponctuelles: de même que les musées classiques
doivent faire périodiquement la révision de l'inventaire de leurs collections, ainsi l'écomusée doit
vérifier régulièrement l'état du patrimoine de son territoire pour prendre les mesures de
conservation, de protection ou de répression indispensables. Concernant la population, il doit
se préoccuper de son attitude vis-à-vis des touristes, des incidents et des préjugés, pour éviter
les rejets ou résoudre les conflits réels ou potentiels. Ceci est d'autant plus important que les
cultures vivantes locales sont plus éloignées de la culture dominante des touristes, comme
dans le cas des communautés autochtones d'Amérique du Nord ou du Sud, qui doivent trouver
dans leur écomusée une protection contre les vandalismes et les dérives commerciales. 4.
Organiser la résistance au tourisme Dans certains cas extrêmes, l'écomusée, s'il est réellement
enraciné dans sa communauté et soucieux en priorité des intérêts de celle-ci, peut devoir aller
jusqu'à une résistance au tourisme, ou du moins à ses effets pervers. C'est ainsi que le musée
local de Fombori, en pays Dogon (Mali), a créé une banque d'objets qui prend des biens
culturels appartenant à des groupes ou à des particuliers, en garantie contre des prêts de type
micro-crédit. Ces objets pourront ainsi être protégés de l'avidité des étrangers intéressés par
leur acquisition à des fins de collection et de profit. Des écomusées peuvent être considérés
comme des "abcès de fixation", permettant de concentrer la fréquentation touristique sur un lieu
bien organisé et plus ou moins isolé, pour protéger telle ou telle communauté minoritaire et son
patrimoine d'un impact trop brutal de visiteurs à la recherche d'exotisme. D'autres initiatives
peuvent être imaginées, en concertation avec les autorités locales et les agences de tourisme,
pour réguler les flux de visiteurs, exclure certains types de touristes ou les mettre sous
surveillance. Une forme de résistance peut être de renforcer la capacité d'autonomie et de
créativité de la culture vivante de la communauté locale, pour la rendre capable d'accepter le
caractère inéluctable du phénomène touristique, tout en n'acceptant pas ses conséquences sur
la vie quotidienne locale. Une volonté politique forte L'écomusée peut être, à la fois et de
manière complémentaire, un instrument efficace de développement touristique maîtrisé et un
antidote aux effets les plus néfastes du tourisme de masse sur des communautés, des
patrimoines et des territoires fragiles. Il est donc nécessairement partie prenante, acteur et
parfois victime de toute politique touristique territoriale envisagée sous l'angle du
développement soutenable. Il est partie prenante parce qu'il détient les clés du patrimoine local
et de ses relations à la population. Il est acteur, parce qu'il contribue à connaître, à mettre en
scène et à protéger ce patrimoine, par des inventaires, des itinéraires, des expositions, des
fêtes et des manifestations, des publications. Il est même victime, lorsque des flux de touristes
l'empêchent de remplir son rôle primordial auprès de sa communauté et l'obligent à gérer tant
bien que mal des visiteurs extérieurs aux comportements incontrôlables. C'est dire que
l'écomusée, dans sa participation aux démarches de développement durable, surtout lorsqu'il
s'agit d'un véritable agenda 21 local, doit recevoir la reconnaissance et les moyens d'assurer
ces fonctions d'accueil, de vigilance, de médiation et de remédiation que personne d'autre ne
peut remplir. Plusieurs pays sont actuellement sur la voie de cette reconnaissance, d'autres
persistent à considérer les écomusées comme des formes hérétiques de la muséologie et les
réduisent à la marginalité.

Ecomuseums and sustainable Tourism


Chapeau Hugues de Varine: You will find here a text written in 2008 for a workshop of the
Congress of the International Union of Anthropological and Ethnological Sciences, wich has
been held in Kunming (Yunnan, China), in July 2009. Contact: hdevarine@interactions-
online.com A French version of this text can be fond separately / Une version française de ce
texte est publiée spéarément

How can an ecomuseum help make sustainable an otherwise unsustainable tourism ? Hugues
de Varine Some historical reminders Developers, whether from the political or the technical
sectors, have for decades considered tourism as a major asset for economic development at
local level, based on two major attractive poles, natural heritage (landscape, sites, mountain,
seaside, etc.) and cultural heritage (monuments, folklore, etc.). In the 60's, Unesco launched a
worldwide campaign to develop cultural tourism and all countries of the world have followed this
orientation. Let's just remember the international campaigns for Abu Simbel, Angkor or
Borobudur, where the expected masses of visitors justified the enormous costs of restoration.
The creation of the Unesco World Heritage List has added a competing spirit. More recently,
Unesco has added the immaterial cultural capital of mankind (legends, epics, gastronomy,
traditional medicine) to the material remnants of the past. And statistics show that the number of
internal and external tourists increases each year. Now emergent countries join the travelling
crowds. In the mean time, the evolution of mentalities, the fear of climate change, international
meetings and agreements (Earth summit in Rio de Janeiro, Kyoto treaty) have led to a common
obsession to reach as soon as possible sustainable development strategies, to enable the
future generations to enjoy in the very long term the continuity of available resources and a
good quality of life. But this environment, which is so much at the centre of the preoccupations
of everybody and which is so dependent on human cultural activities, is part of the non-
renewable resources of our future. Those professionals who specialize in natural as well as
cultural heritage have long ago remarked that a too intensive tourist use of sites and
monuments, combined with the irresponsible behaviour of the tourists, speculative investments
and illicit trade in cultural properties resulting from situations of extreme poverty among the local
populations, leads often to total or partial destruction, more or less quickly, of the sites
themselves, to degradation of local ways of life, and eventually to results which are contrary to
the initial objectives of heritage protection and attractiveness to quality tourism. At all times,
museums, interpretation centres, natural parks, theme parks have been the main instruments
for welcoming and guiding the tourists, to inform and orient them, and also to make them stay
longer. We can mention here the US National Park Service Interpretation Centres,
Ecomuseums in French or Italian regional parks , Site museums in archaeology-rich Asian and
Latin American countries . Unfortunately, these institutions, founded and managed by
professionals without any cooperation from local communities, have seldom contributed to the
restoration of the necessary balance between tourist attendance and the cultural and social life
of the populations. They have too often become mere subsidiaries of tourism offices, with their
shops, their communication strategies, their multimedia or virtual exhibitions. Then
ecomuseums came. Their origin is complex. Initially, it was a purely French initiative, closely
linked to French Regional Parks, at a time when the First UN Conference on Environment was
being prepared (Stockholm 1972), stressing the importance of ecology, landscape and
manmade spaces. As early as the middle of the decade of 70, following a contestation
movement launched by a number of museum professionals who considered their institutions as
out-dated (Icom General Conferences in Grenoble 1971 and Copenhagen 1974), the
ecomuseum concept, still rather vague, was mixed with similar experiences like Community
museums (Mexico), Neighbourhood museums (USA), and with recent evolutions of
Scandinavian open-air museums, to characterize a new « project », based on the triptych
territory-community-heritage, inspired by the innovative operation known as the Museum (called
later ecomuseum) of the urban community Le Creusot-Montceau in France (1972-1978) . Quite
naturally, these ecomuseums, which became in the 80s and 90s a fashionable phenomenon in
several countries – France, Quebec (Canada), Japan, Norway, Italy – have soon been
considered by local governments and administrations in rural zones lacking spectacular
monuments, natural or archaeological sites, landscapes or seascapes, as a good way to attract
« another tourism », using more trivial heritage elements through good management and
scenography, offering the visitor the « sense of place » analysed by Peter Davis . At the same
time, new words appeared: ecotourism, industrial tourism, agro-tourism, in particular.
Unfortunately, under the influence of both the obsession for economic « added value » and a
traditional museology, attached to collecting, conserving and over-sophisticated exhibition
techniques, the ecomuseum, still a fashionable object, has not always kept the innovative,
experimental, or even radical character which had made it useful in the new strategies for local
development. Too often in fact, it looks like a traditional museum, only smaller and less affluent,
the effect of which is very limited on tourism and local development, and in any case without
any real link with the hopes which were expressed and the human, cultural and material capital
invested in it. This is why I suggest to resume the discussion of this ecomuseum concept,
starting with the notion of sustainability applied to tourism, and remembering the three basic
elements of the ecomuseum project: a territory to be developed, a human community
considered as actor and agent of its development on this territory, and a global heritage
considered as a resource for a cooperative development.. How can we make use of the
ecomuseum ? We may classify existing or community−projected ecomuseums according to
their socio-cultural aims: ecomuseums emanating from the community itself and working mostly
for it, from −its memory, its history and its conception of its present and of its future,
ecomuseums covering a given territory, usually initiated or promoted by local governments, with
only a relative involvement on the part of the populations theme ecomuseums, focussing on a
mining, industrial, agrarian or−concerned, other activity, which are based on a professional
community in order to utilize its scientific and technological knowledge and to highlight its
memory and its human and cultural values. We may also classify them according to their others
tend to− some aim at reinforcing local identity, −political objectives: others again want to
further−serve and accompany a global development project, the attractiveness of the territory,
to maximize its natural and cultural assets, to welcome and to inform its visitors. Whatever its
actual goals, the ecomuseum serves a heritage, a territory and its community (or communities),
a short definition by which it differs from the traditional museum which is generally organized
around and for a collection, whether artistic, scientific, anthropological, historical. It means that
the ecomuseum, independently of its origin and of its project, is essentially characterized by the
use which is made of it. It has, so to speak a built-in operational programme which will serve as
a guide for its creation, its evolutionary process and its evaluation. We might say, for instance,
that the real « raison d'être » of a particular ecomuseum is to conceive and to realize a local «
agenda 21 », or to help create a new development district (like the Maestrazgo in Aragon, the
Douro Valley in Portugal, the Urban Community Le Creusot-Montceau in France, the Quarta
Colonia in Brazil-RS) . In most cases, an ecomuseum is confronted, sooner or later, to the
question of tourism. On can even say that the majority of ecomuseums, except when they are
the result of a true community initiative, are part of a development plan based, mostly or even
exclusively, on tourism. This is why we shall deal here with ecomuseums – and other heritage
projects sharing the same logic and principles – which are used as instruments for the
promotion of local tourism. Any such instrumental use implies constraints linked to the expected
the ecomuseum−results. Here we can qualify these constraints as follows: this heritage must
remain alive to−represents its territory's global heritage, thus the population−be able to offer the
visitor an adventure and a discovery, itself must keep its heritage accessible, through
utilization, guidance and the population must be and remain conscious of its identity,
its−mediation, values, its capacity to act and to create, its responsibility over its heritage, the
visitor-consumer must be taught to respect the territory, the community− and its heritage, and it
is the ecomuseum which is essentially responsible for such a teaching. How can we manage
tourism to serve the territory's interests ? Tourists do consume space and heritage, as they
would of any other activity or leisure product. In exchange, they bring a sizeable economic
return, particularly in the agricultural and service sectors. But they generate also significant
costs (material installations, restoration, staff, maintenance and damages (erosion and pollution
due to tourism). It is necessary to be conscious of them and to be able to evaluate in real
economic terms the actual balance of a long term tourism policy. For our discussion of the
sustainability of development applied to heritage, this question is central, because heritage,
material or immaterial, is particularly fragile, as is equally fragile the cultural equilibrium of the
communities which are responsible for it and which keep it alive. It is necessary to create the
conditions of a positive balance at least for the next two or three centuries. If we consider the
Abu Simbel case, it is probably possible to consider its balance as positive since the economy
of the whole country relies in part on the mass tourism of which Abu Simbel is one or the
leading trumps. Moreover, I believe the transfer of the monument has not brought significant
negative effects on the inhabitants or the Nile Valley, while its impact on employment and
services is certainly strongly positive. At Borobudur, the situation is different: we are told that the
predominantly rural and poor populations of the area have been badly wronged in their cultural,
social and economic life by the priority given to exogenous investments geared at the comfort of
the growing mass tourism, without any benefit to the ordinary inhabitants. In deep rural areas,
even when there is no major monument or site, tourism flows can bring serious alterations to
the ways and the quality of life, and also lead to the destruction of landscapes, illicit exploitation
of archaeological or mineral sites, without real long term profits to local communities. When the
tourists' resources and way of life are very different from those of the natives, cultural shocks
could be very violent, and bear mostly on the young generations, which might be led to leave
their home places to discover other more attractive and usually urban worlds. I have asked
myself the question of the potential role of the museum in the control and assistance to tourism,
while on a mission for the International Council of Museums (ICOM) to Bali (Indonesia) in 1970.
I had observed the unacceptable behaviour of tourists – not yet as numerous as they are today
– when visiting historical or religious sites, and also the beginning of a loss of dignity by local
groups who were more interested in receiving tips from tourists than in celebrating their
traditional ceremonies. Later I discussed with the director of the small Denpasar museum the
conditions of a strong educational programme to convince tourists of the need to respect the
environment and the cultures of the Island. Later, I have often asked myself the same question,
in Europe, in Africa or in Latin America, and more recently the visit of ecomuseums in China
(during the Guiyang Conference in 2006) has renewed my interest for the problem. If we forget
those so-called ecomuseums which are nothing else than "tourist traps" and which should never
be called ecomuseums in the first place, it is possible to select four main modes for a useful
relationship to tourism, or more precisely to tourists which form a minority or a majority of the
ecomuseum's public. 1. Welcoming the intelligent tourist An intelligent tourist is somebody who
is really motivated, who has planned to visit a particular territory; he wants to discover another
civilization, another way of life, another cuisine; he tries sincerely to understand them. It may be
called cultural, sport, industrial, scientific tourism, even ecotourism. Such visitors are respectful,
they want to learn and they expect a lot from the population and from the local cultural
institutions. The ecomuseum is one of them, perhaps the most important; it owes the tourist a
privileged service; it bridges the gap between the natives and the outside visitors; it listens to
questions and tries to answer them; it is a data bank, a mediator who initiates the foreigner to
the heritage as a whole and to the local realities. Its attitude should be dynamic, so that the
visitor will return, or recommend the visit to friends and neighbours. The ecomuseum doesn't
restrict itself to presenting a collection, it is an introduction to the territory, it sells or promotes
local products, it serves as a tourist office, it leads to discovery trails, it helps meeting local
informers and witnesses, etc. Of course, intelligent tourism may not be, in the short term, the
most economically profitable through direct cash returns, from either ticket sales or shopping
sales, but it will, in the long run, make the tourist season longer and more intensive. It might
also help bring in new residents or investments, build up new partnerships. More important
perhaps, it will pollute neither the environment, nor the landscape, and not even the local
mentalities. We may find examples at the Ekomuseum Bergslagen (www.ekomuseum.se) in
Sweden, or at the Ecomusée de la Bresse Bourguignonne (www.ecomusee-de-la-bresse.com),
in France. 2. Observing the tourist behaviour and the tourist trade Whatever the type of tourism
we may consider, the ecomuseum is ideally situated to know the visitors to the territory, to
observe their behaviour, to analyse their demands and their needs, to make enquiries and
establish statistics and qualitative research. They can do it more effectively than traditional
tourism offices which consider the tourists as mere customers and organize their statistics
according to purely economic criteria. The ecomuseum keeps watch on the tourists, through its
staff, but also and more effectively by its volunteers, who are members of the community, and
by all inhabitants, who can keep a critical eye, without any immediate economic bias. An
ordinary museum, or an interpretation centre, looks at the tourist as a customer of its facilities,
and considers mostly its use of the exhibitions, of the museum shop or of the toilets. The
ecomuseum and the community see the tourist as a human being, in its relationship to the
landscape, to the population, to local events, for its reaction to cultural features or to unforeseen
encounters. Because of its knowledge of the public, shared with the whole population, the
ecomuseum is particularly apt to help formulate and organize the best marketing strategy,
improve the programme of activities and the offer of services, propose explanations for failures
and weak attendance, adapt circuits, exhibitions, publicity, guidebooks, train voluntary guides,
etc. There is only a need for special attention by the professional staff and for regular
debriefings with members of the population. One additional, and quite important, remark: the
visitor to the territory or to any activity of the ecomuseum is seldom an isolated individual. The
visitor comes as part of a group: a family, honeymooners, a few friends going out for the week-
end, a busload of senior citizens, a school party. We must always remember that the
observations, and the conclusions drawn from them, will not cover an individual relationship to
heritage, but collective interactions between visitors confronted to a certain part of our heritage.
3. Studying the social and cultural impact of tourism I have already pointed out that mass
tourism, and in general un-controlled tourism may have an eroding, polluting or alienating effect
on the heritage and on the population. Erosion can be physical and mechanical and affect
ecosystems and monuments; it can be cultural, through an unwanted transformation of the
ways of life of the adults and of the values and expectations of the young. Pollution can by
physical, due to the quantity of garbage produced and scattered in the landscape, or to the
exhaust fumes of innumerable cars, and visual following the constructions of hotels and visitor's
centres. Mental alienation is a result of the emergence of exogenous fashions and of the
commercialisation of traditional values and productions. Physical alienation can also follow illicit
excavations and traffic of historical remains, or the theft and sale of religious objects from
sanctuaries. The ecomuseum can (and in my opinion must) be a witness of this multi-faceted
impact of tourism on the territory and on the community, not for purely conservative and past-
oriented reasons, but because of its role in defending the identity, the specificity, the integrity of
the territory, all characters which are the source of its attractiveness. This will oblige the
ecomuseum to keep an all time vigil, but also to call upon specialists, anthropologists,
sociologists, security agents, lawyers, to be on staff or employed on case studies. Traditional
museums are supposed to check periodically their inventories and the state of conservation of
their collections; here ecomuseums don't necessarily have collections, but they have the
obligation to check regularly the heritage contents of their territory, in order to take any
measures needed for its protection, for repairs or for the repression of bad conduct by tourists.
Concerning the community itself, le ecomuseum has to deal with the attitudes of the people
toward the tourists, incidents, prejudices, anything which could reflect antipathy or be the source
of real or potential conflicts. This is all the more important when the local living cultures are
farther from the dominant culture of the tourists themselves, as is the case for aboriginal
communities in North or South America, and in general in minority groups all over the world,
which need to find in their ecomuseum a continuing and active protection against vandalism and
commercial drifts. 4. Organizing resistance In certain extreme situations, the ecomuseum, when
closely attached to its community and anxious to give its interests an absolute priority, may be
obliged to promote a resistance to tourism, or at least to some of its worse aspects and effects.
This is what the local museum at Fombori, in Dogon country (Mali),
(www.worldbank.org/wbi/banqueculturelle/5a_fombori.htm) has done by creating a "cultural
bank" which accepts from families and villages art and traditional artefacts as guarantee
deposits against micro-credit loans. Thus these objects are protected by the museum against
the tourist greed and the temptation for poor people to sell their heritage, while remaining the
private property of their rightful owners. In other cases, ecomuseums can be created to
concentrate tourism at one specially organized site in order to divert the tourist flow from fragile
communities and from other endangered sites. Innovative programmes may be arranged, in
cooperation with tourist offices and agencies, to regulate and control visitor traffic, exclude
certain categories of tourists or keep a particular watch over them. Another form of resistance,
perhaps the most effective, is to strengthen the autonomous reactive and creative capacity of
the local community, so that it will be able to accept the inescapable effects of tourist trade,
while fighting its negative consequences on the living culture and the daily life of the people. It
can be done by fostering pride and cooperative spirits in the community, which means that the
ecomuseum will have to devote a large part of its activity and programmes to the community,
before even catering to the tourist public. A strong political will The ecomuseum can be,
simultaneously and in a complementary way, both an effective instrument of a controlled
tourism development and an antidote to the more negative effects of mass tourism on fragile
communities, territories and heritage. It is thus necessarily a partner, an actor, and sometimes a
victim of any local tourism policy, if conceived and applied according to sustainability principles.
It is a partner, because it keeps the keys to the global local heritage and to its relationship to the
population. It is an actor, because it contributes to recognize, to present and to protect this
heritage, through inventories, discovery trails, exhibitions, festivals and all kind of events,
publications. It could even be a victim, when hordes of tourists prevail upon its primary role to its
community and oblige the museum staff to manage as well as possible external visitors with
uncontrollable behaviour. That is to say that the ecomuseum, to be able to occupy its rightful
place in any sustainable development processes, particularly when it is linked to a real "Agenda
21" programme, must be given the mission, together with the necessary human and material
means, to assume its functions of reception, watch, mediation and remediation which no other
institution can fulfil. Several countries are, nowadays, on the way to recognize that, while others
still consider the ecomuseum as a heretic form of museology and keep them in a marginal
position.

28/03/2009

Nouvelle muséologie: un nouveau regard


Chapeau Hugues de Varine: Le mouvement appelé "nouvelle muséologie" est né au début des
années 1970. Depuis cette période, il a pris bien des formes, et il est parfois identifié au mot
"écomusée". Des définitions ont été proposées, qui se résument toutes à une trilogie: territoire,
patrimoine, communauté (ou population). Ce mouvement recouvre bien des réalités:
réalisations éphémères, anciens musées transformés, nouveaux projets plus ou moins
révolutionnaires. Un séminaire organisé au Creusot par l'Université de Bourgogne le 25 mars
2009, sur le thème "l'écomusée du 21° siècle", a rassemblé des professionnels et des
chercheurs, des témoins de l'évolution de la nouvelle muséologie et du concept d'écomusée
depuis leur origine, enfin des étudiants représentant la génération qui fait actuellement entrer la
muséologie dans le 21° siècle. Il était situé symboliquement au siège de l'écomusée de la
Communauté Le Creusot-Montceau, qui fut un des pionniers de la nouvelle muséologie et un
modèle involontaire pour bien des écomusées. J'ai été frappé par une idée qui m'a semblé
constituer un trait commun aux discussions de cette journée: la nouvelle muséologie serait
essentiellement un nouveau regard porté sur le patrimoine et le musée, et aussi sur notre
société. Cela m'a donné l'idée de tenter de décliner cette expression "nouveau regard", pour
l'appliquer à la plupart des composantes de ce nouveau musée (ou écomusée). La
caractéristique de ce regard est d'être nouveau, mais il n'est pas uniforme, ni normalisé. Au
contraire, il présente l'avantage de permettre au musée de changer avec et pour la société qui
l'entoure. C'est particulièrement conforme à ce que l'on pourrait appeler "l'esprit de Santiago".

Le patrimoine Il ne s'agit plus de grands monuments, deλ Un nouveau regard sur: sites
prestigieux, du patrimoine de l'humanité, mais de notre héritage quotidien, de notre mémoire,
enracinés dans notre culture vivante et dans les territoires que nous partageons. C'est notre
capital culturel collectif, au service duquel est le musée. Le grand patrimoine, classé et protégé
la culture Ce n'est pas leλ officiellement, y trouve tout son sens humain. produit sophistiqué
d'un milieu privilégié et d'une normalisation bureaucratique, et plus encore d'une éducation
"bancaire"; c'est l'ensemble des valeurs et des modes d'expression qui nous différencient les
uns des autres et qui nous permettent de réfléchir et d'agir par nous-mêmes, d'être sujets de la
société Ce n'est pas le groupe des gensλ notre présent et de notre avenir. qui disposent du
pouvoir, de l'avoir et du savoir; C'est notre communauté et toutes les autres communautés, qui
partagent ou ne partagent pas nos cultures vivantes. Elle n'est pas un phénomène statistique
mais une réalité changeante laλ avec ses demandes, ses attentes, ses besoins. Le musée est
à son service. collection Ce n'est pas un regroupement d'objets choisis et acquis par des
spécialistes, ou des amateurs "éclairés", pour être ensuite mis à l'écart pour être protégés,
restaurés et finalement valorisés, soit pour être mis sur le marché des biens culturels, soit pour
être stérilisés (inaliénables) dans un musée plus ou moins public. C'est le résultat évolutif d'un
inventaire participatif et constamment remis en cause du patrimoine de chaque communauté.
Tout citoyen a un rôle de conservateur-utilisateur d'éléments de cette la conservation Ce n'est
pas un exercice exclusivementλ collection. scientifique de contrôle des conditions de
température, d'humidité et d'éclairage et de restauration; c'est le sens de responsabilité d'une
population sur son héritage collectif et de chacun de ses membres sur sa part de cet héritage. Il
s'agit d'une reconnaissance de la valeur culturelle, utilitaire, affective, spirituelle de certains
éléments du patrimoine commun, et de leur protection à ce titre. Le musée est un animateur de
cette démarche. Le plupart du temps, d'ailleurs, il s'agit plus de transformer le patrimoine pour
l'adapter l'exposition Ce n'est pas uneλ au monde actuel, que de le mettre en conserve.
production culturelle confiée par des savants, des muséologues et des collectionneurs à des
scénographes, dans le cadre de marchés publics; c'est le fruit d'une co-production thématique à
partir d'objets et de documents, résultant de la rencontre des compétences d'usage (les
détenteurs et utilisateurs des biens concernés), scientifiques (les spécialistes des λ différentes
disciplines) et techniques (les muséographes et les médiateurs). l'éducation Ce n'est pas
l'accumulation de connaissances, associées à des jugements de valeur imposés par des
représentants qualifiés et autorisés de la culture dominante; c'est une démarche libératrice qui
s'appuie sur les connaissances héritées et acquises dans le milieu, pour choisir et parcourir un
chemin de progrès et de création de son propre avenir. Le patrimoine collectif est un matériau
essentiel de cette éducation. Le musée est un des outils le territoire Ceλ principaux de toute
éducation populaire et patrimoniale. n'est pas une entité administrative; c'est le cadre de vie
partagé par une communauté humaine (famille, emploi, loisirs, relations), lié à tous les autres
espaces voisins ou de niveau supérieur (régional, national), ainsi qu'au monde entier. Ses
principales ressources sont sa population et son patrimoine. Son le développement
Ceλ expression peur être le musée, sous toutes ses formes. n'est pas seulement une stratégie
et un programme économiques, élaborés et mis en œuvre par des professionnels de la
politique et des techniciens, soucieux de résultats à court terme en termes d'activité et d'emploi
(même s'ils sont qualifiés de durables); c'est un processus complexe, où la dimension culturelle
est sans cesse présente, où le patrimoine intervient comme capital et comme facteur de qualité
de vie, où la continuité du passé vers l'avenir est une règle de base. Le musée est donc un
partenaire de tous les acteurs de ce l'aménagement Ce n'est pas uniquement un
exerciceλ développement. technocratique de zonage, de gestion de l'espace et d'équilibre
géographique dans un ensemble régional, national, européen, etc. C'est aussi la prise en
compte de tous les éléments du patrimoine, depuis le cadre naturel et le paysage jusqu'au bâti,
aux détails les plus infimes qui révèlent l'activité humaine ancienne et actuelle. C'est aussi et
surtout le souci primordial des générations futures. Le musée a un rôle politique de veille et de
conseil sur l'aménagement le public Ce n'est pas une notion statistique plus ou moinsλ du
territoire. détaillée, ni une question de performance en termes de flux, qui serait un indicateur
de qualité de l'activité du musée aux yeux de ses bailleurs de fonds. Vu ainsi, le public n'est
qu'un résultat secondaire, qui permet notamment de mieux percevoir la satisfaction des
visiteurs. Mais surtout, potentiellement, le musée s'adresse à la population qui constitue son
public de référence, qui habite le musée, puisque celui-ci est le territoire. Elle n'a pas besoin de
faire la démarche de le visiter pour profiter de son existence et de son action. le tourisme Ce
n'est pas seulement un des facteurs classiques de développementλ économique du territoire,
pour lequel le musée jouerait un rôle d'image et d'attraction. Il peut être vu sous deux autres
aspects importants: un ensemble de visiteurs et d'hôtes à accueillir, à éduquer à la
connaissance et au respect de la population, de sa culture et de son patrimoine; et aussi une
opportunité d'ouverture sur le monde, d'échanges et de partage. Le musée peut et doit jouer la
participation Le musée n'est pas, ouλ un rôle important sur ces deux points. ne devrait plus
être une institution créée et dirigée par des professionnels qui décident de tout: collections,
thèmes et forme des expositions, modalités de l'animation et de la médiation, conditions
d'accès, etc. Il devient un processus qui résulte de la coopération entre une population et des
spécialistes du la communauté Elle est distincte de laλ patrimoine et de sa valorisation.
"collectivité", c'est à dire de l'institution politique qui gouverne le territoire. Elle est le corps
social, propriétaire de son patrimoine et créateur de sa culture, acteur et bénéficiaire du
développement de ce territoire. Le laλ nouveau musée est l'expression de cette communauté
et évolue avec elle. gouvernance Le musée n'est pas une institution publique répondant à des
normes fixées au niveau national et international, sous la responsabilité de professionnels "de
haut niveau" contrôlés par une autorité supérieure. C'est une structure vivante, dont la forme
juridique, les moyens humains et matériels, la programmation et les modes d'action découlent
des objectifs fixés par ou avec la le musée Ce n'est pas un édifice solennel, une collection
d'objetsλ communauté. morts, un certain nombre de visiteurs respectueux. C'est un "projet"
collectif de mise en valeur culturelle, sociale et économique d'un capital patrimonial, dont
l'efficacité s'évalue en fonction de la réalité de la participation des membres de la communauté
et de l'impact produit sur eux, directement ou l'avenir Le musée nouveau n'est pas bâti pour
l'éternité, auλ indirectement. service de ses collections inaliénables et de ses "conservateurs"
successifs. Il est la création de fondateurs inscrits dans une communauté, à un moment de
l'histoire, en fonction des attentes et des besoins de ses acteurs à ce moment-là. Il peut donc
évoluer, se transformer, disparaître, lorsque la génération des fondateurs disparaît et que le
contexte change. Comme tout Laλ instrument, il n'a de sens que si son utilité est évidente et
reconnue. politique Le musée traditionnel se place volontairement en dehors de la politique: il
est au service de la culture et ne prend pas parti, sauf en matière scientifique ou éducative. Le
nouveau musée est un acteur de la politique au sens le plus noble, en ce que rien d'humain ne
lui est étranger. Il est une des formes d'expression de la communauté et de ses différentes
composantes. Il peut aussi bien représenter les choix du pouvoir en place que les points de vue
proposés par d'autres. Il est partenaire naturel de l'information des citoyens, de la mobilisation
pour l'environnement (agenda21 local par exemple) et naturellement de l'éducation des jeunes
et des adultes au sens le plus global. Hugues de Varine - 28 mars 2009
hdevarine@interactions-online.com

Vous aimerez peut-être aussi