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1. Antecedentes histricos
1.3
cient ca
El sistema internacional de unidades y notacin
1.3.1.
Conversin de unidades y redondeo (cifras signi cativas)
Dimensiones fundamentales y derivadas El Sistema Internacional de Unidades se ba
sa en dos tipos de magnitudes fsicas, las siete que toma como fundamentales: Long
itud, tiempo. masa, intensidad de corriente elctrica, temperatura, cantidad de su
stancia, intensidad luminosa. y las derivadas, que son las restantes y que puede
n ser expresadas con una combinacin matemtica de las anteriores. Una vez de nidas la
s magnitudes que se consideran bsicas, las dems resultan derivadas y se pueden exp
resar como combinacin de las primeras. Las unidades derivadas ms frecuentes son: s
uper cie, volumen, velocidad, aceleracin, densidad, frecuencia, periodo, fuerza, pr
esin, trabajo, calor, energa, potencia, carga elctrica, diferencia de potencial, po
tencial elctrico, resistencia elctrica, etctera. Sistemas de unidades: CGS, MKS, SI
, Ingls Un sistema de unidades es un conjunto consistente de unidades de medida.
De nen un conjunto bsico de unidades de medida a partir del cual se derivan el rest
o. Existen varios sistemas de unidades: Sistema Internacional de Unidades o SI:
Es el sistema ms usado. Sus unidades bsicas son: el metro, el kilogramo, el segund
o, el ampere, el kelvin, la candela y el mol. Sistema Mtrico Decimal: Primer sist
ema uni cado de medidas. Sistema Cegesimal o CGS: Denominado as porque sus unidades
bsicas son el centmetro, el gramo y el segundo. Sistema Tcnico de Unidades: Deriva
do del sistema mtrico con unidades del anterior, actualmente este sistema est en d
esuso. ITESCAM INC-1013 Fsica

1. Antecedentes histricos
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Sistema Ingls: An utilizado en los pases anglosajones, principalmente Estados Unido
s. Muchos de ellos lo estn intentando reemplazar por el Sistema Internacional de
Unidades. Sistema Internacional de Unidades o SI El Sistema Internacional de Uni
dades (abreviado SI del francs: Le Systme International dUnits), tambin denominado Si
stema Internacional de Medidas, es el nombre que recibe el sistema de unidades q
ue se usa en la mayora de los pases y es la forma actual del sistema mtrico decimal
. El SI tambin es conocido como sistema mtrico, especialmente en las naciones en l
as que an no se ha implantado para su uso cotidiano. Fue creado en 1960 por la Co
nferencia General de Pesos y Medidas, que inicialmente de ni seis unidades fsicas bsi
cas. En 1971 se aadi la sptima unidad bsica, el mol. Una de las principales caracters
ticas, que constituye la gran ventaja del SI, es que sus unidades estn basadas en
fenmenos fsicos fundamentales. La nica excepcin es la unidad de la magnitud masa, e
l kilogramo, que est de nida como la masa del prototipo internacional del kilogramo
o aquel cilindro de platino e iridio almacenado en una caja fuerte de la O cina I
nternacional de Pesos y Medidas. Las unidades del SI son la referencia internaci
onal de las indicaciones de los instrumentos de medida y a las que estn referidas
a travs de una cadena ininterrumpida de calibraciones o comparaciones. Esto perm
ite alcanzar la equivalencia de las medidas realizadas por instrumentos similare
s, utilizados y calibrados en lugares apartados y por ende asegurar, sin la nece
sidad de ensayos y mediciones duplicadas, el cumplimiento de las caractersticas d
e los objetos que circulan en el comercio internacional y su intercambiabilidad.
Conversiones de unidades La conversin de unidades es la transformacin de una unid
ad en otra. Un mtodo para realizar este proceso es con el uso de los factores de
conversin y las muy tiles tablas de conversin. Bastara multiplicar una fraccin (facto
r de conversin) y el resultado es otra medida equivalente en la que han cambiado
las unidades. Cuando el cambio de unidades implica la transformacin de varias uni
dades se pueden utilizar varios factores de conversin uno tras otro, de forma que
el resultado nal ser la medida equivalente en las unidades que buscamos, por ejem
plo si queremos pasar 8 metros a yardas, lo nico que tenemos que hacer es multipl
icar 8(0.914 yd) = 7.312 yd. Fsica
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10 de 50 Factor de conversin
1. Antecedentes histricos
El factor de conversin es una fraccin en la que el numerador y el denominador son
medidas iguales expresadas en unidades distintas, de tal manera, que esta fraccin
vale la unidad. Mtodo efectivo para cambio de unidades y resolucin de ejercicios
sencillos dejando de utilizar la regla de tres. Energa 1 Btu = 1055 J = 778 ft lb
f = 389 psia ft3 72 1 cal = 4.186 J = 3.088 ft lbf = 0.003968 Btu 1 atm = 14.7 p
sia = 101.3 kPa = 760 mmHg 1 psia = 1 lbf/in2 = 6.895 kPa = 0.052 mmHg Fuerza 1
N = 0.2248 lbf = 1 kg m/s2 1 lbf = 4.4484 N = 1 slug ft/s2 1 lbm = 0.4536 kg = 0
.031 slug 1 slug = 32.17 lbm = 14.59 kg
Presin
Masa
Longitud
1 ft = 0.3048 m = 12 in = 0.333 yd 1 mi = 1609 m = 5280 ft = 1760 yd

T (K) = T ( C) + 273.15 Temperatura T (R) = T ( F) + 459.67 = 1.8T (K)

T ( F) = 1
8T ( C) + 32
Ejemplo 1 Pasar 15 pulgadas a centmetros (factor: 1 in = 2.54 cm) 15 in 2.54 cm =
15 2.54 cm = 38.1 cm 1 in
Ejemplo 2 Pasar 25 m/s a km/h (factores: 1 km = 1000 m, 1 h = 3600 s) 25 m/s 1 k
m 1000 m 3600 s 1h = 90 km/h
Ejemplo 3 Obtener la masa de 10 litros de mercurio (densidad del mercurio: 13.6
kg/dm3 ) 10 L dm3 1L 13.6 kg dm3 = 136 kg
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1. Antecedentes histricos Precisin

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Se denomina precisin a la capacidad de un instrumento de dar el mismo resultado e
n mediciones diferentes realizadas en las mismas condiciones. Esta cualidad debe
evaluarse a corto plazo. No debe confundirse con exactitud ni con reproducibili
dad. La precisin es un parmetro relevante, especialmente en la investigacin de fenme
nos fsicos, mbito en el cual los resultados se expresan como un nmero ms una indicac
in del error mximo estimado para la magnitud. Es decir, se indica una zona dentro
de la cual est comprendido el verdadero valor de la magnitud. Cifras signi cativas
Son aquellas que tienen signi cado real o aportan alguna informacin. Las cifras no
signi cativas aparecen como resultado de los clculos y no tienen signi cado alguno. L
as cifras signi cativas de un nmero vienen determinadas por su error. Son cifras si
gni cativas aquellas que ocupan una posicin igual o superior al orden o posicin del
error. Por ejemplo, consideremos una medida de longitud que arroja un valor de 5
432.4764 m con un error de 0.8 m. El error es por tanto del orden de dcimas de me
tro. Es evidente que todas las cifras del nmero que ocupan una posicin menor que l
as dcimas no aportan ninguna informacin. En efecto, qu sentido tiene dar el nmero con
precisin de diezmilsimas si a rmamos que el error es de casi 1 metro?. Las cifras s
igni cativas en el nmero sern por tanto las que ocupan la posicin de las dcimas, unida
des, decenas, etc, pero no las centsimas, milsimas y diezmilsimas. Cuando se expres
a un nmero debe evitarse siempre la utilizacin de cifras no signi cativas, puesto qu
e puede suponer una fuente de confusin. Los nmeros deben redondearse de forma que
contengan slo cifras signi cativas. Se llama redondeo al proceso de eliminacin de ci
fras no signi cativas de un nmero.
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12 de 50 Notacin cient ca
1. Antecedentes histricos

La notacin cient ca (o notacin ndice estndar) es un modo conciso de representar un nm

utilizando potencias de base diez. Los nmeros se escriben como un producto: a 10
k , (siendo a un nmero mayor o igual que 1 y menor que 10, y k un nmero entero). E
sta notacin se utiliza para poder expresar ms facilmente nmeros muy grandes o demas
iado pequeos. La notacin cient ca utiliza un sistema llamado coma otante, o de punto o
ante en pases de habla inglesa y en algunos hispanohablantes. 100 = 1 101 = 10 10
2 = 100 103 = 1000 104 = 10000 105 = 100000 106 = 1000000 109 = 1000000000 1010
= 10000000000 1020 = 100000000000000000000 1030 = 100000000000000000000000000000
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