XI Congreso Nacional de Investigacin Educativa / 8.

Filosofa, Teora y Campo de la Educacin / Ponencia

UN ACERCAMIENTO A LA COMPLEJA RELACIN DEL PENSAMIENTO DE

HABERMAS Y EL DE FOUCAULT: CON LA MIRADA HACIA LO
EDUCATIVO1

ALICIA DE ALBA
Instituto de Investigaciones sobre la Universidad y la Educacin, UNAM

RESUMEN:ElpensamientodeHabermasyel
deFoucaultsonparadigmticosenelpen
samiento alemn y la filosofa francesa de
lasltimasdcadasdelSigloXXylosaos
trascurridos de este Siglo XXI, que ya van
msalldesuprimeradcadayatraviesan
al campo de la educacin en aspectos no
dales. En este trabajo se esbozan slo al

gunos elementos dirigidos hacia el anlisis

del registro epistmico en tensin con el
registro ontolgico y a partir de ello se
dejansobrelamesaalgunosinterrogantes
en la tarea de pensar lo educativo en el
sigloXXI.
PALABRAS CLAVE: Habermas, Foucault, Edu
cacin,Ontolgico,Epistmico.

"La ontologa crtica de nosotros mismos se debe entender no por cierto como teora ni como doctrina, ni incluso como un cuerpo de conocimientos perdurable que va creciendo; debe concebirse como una actitud,
como un ethos, como una vida filosfica, donde la crtica de lo que somos es al mismo tiempo anlisis histrico de los lmites que nos son impuestos y experimentacin de la posibilidad de transgredirlos".
FOUCAULT

Planteamiento general sobre el pensamiento de Habermas, el de Foucault y

su compleja relacin
Desde las diversas latitudes latinoamericanas es importante y en ocasiones necesario,
precisar y advertir desde donde se habla, desde que espacio geopoltico, cultural, poltico
y ontolgico, se ha formado ese ser que tiene la posibilidad de la palabra, as como para
qu y para quien se habla. Esto es, explicitar la propia posicionalidad2 y precisar algunos
de sus rasgos.
De manera especfica, esto es casi ineludible cuando se hace un ejercicio que aborda
algunos elementos de ciertas aristas de una cuestin tan compleja como lo es la polmica
HabermasFoucault y algunos posibles componentes de rasgos de sta hacia lo educativo.

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De tal forma, se asume el hablar desde Amrica Latina, en particular desde el espacio de
la universidad pblica latinoamericana, mexicana la UNAM, y desde el Consejo Mexicano de investigacin Educativa COMIE, a partir de una formacin occidental en la
cual se reconocen tres grandes tradiciones que anudadas o no constituyen el entramado
nodal de la cultura, el pensamiento y la filosofa occidental: el pensamiento alemn, la
filosofa francesa, componentes bsicos de la filosofa continental; y la filosofa insular o
anglosajona. Tradiciones que tienen diversas improntas en los autores latinoamericanos
de acuerdo a la universidad en la que se hayan formado, a sus profesores, a la realizacin de estudios de posgrado en el extranjero (de manera especfica en algn pas de
Amrica Latina, Inglaterra, Francia, Alemania o Estados Unidos) y al esfuerzo constante
por producir y no slo reproducir desde Amrica Latina.
La polmica o las interpretaciones que se han realizado acerca de cmo conceban una
poca, la realidad, la teora y la filosofa dos autores centrales de la filosofa del Siglo XX
como Habermas y Foucault cobra un especial inters en el campo de las Humanidades,
las Ciencias Sociales y la Educacin, en la medida en que en el Siglo XXI y como lo advierte Casillas (2010), la polmica modernidad posmodernidad se ha ido desdibujando si
pensamos en la dcada de los ochenta, la de los noventa y los ltimos dos lustros, ya que
los autores actuales principalmente las nuevas generaciones ya que, al dejar de enunciarla, de nombrarla, hablan desde algn lugar de sta, la han incorporado, son parte de
la misma. Esto es, Habermas y Foucault figuras constitutivas de dicha polmica y del
anlisis crtico de la modernidad son referentes incorporados y obligados de nuestro
pensamiento, de nuestras investigaciones, reflexiones, de nuestras propuestas, de nuestras preocupaciones, de nuestras formas de vida (Wittgenstein: 1953), de nuestro accionar en el mundo.3
Es sin duda, esta temtica un espacio de confrontacin, dilogo, acuerdos y desacuerdos
que propicia y permite el anlisis de la realidad actual, una mejor comprensin de la misma y aporta elementos para asumirse como sujetos crticos, comprometidos y activos,
inscritos en ella.
Inicialmente y de acuerdo a Durand Dasselin (2006) se ha armado la siguiente sntesis
sobre las posturas de los autores en anlisis.

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Crtica de Habermas a Foucault

Habermas le reprocha a Foucault que formule una teora unilateralmente crtica de la modernidad, demasiado nietzscheana, sin ncleo normativo.
Postura de Foucault: Apertura posmetafsica en el discurso y en la sociedad a travs de la
dispersin y de la transgresin indefinida de los lmites bajo la perspectiva nietzscheana
de la muerte de Dios. Registro ontolgico

Crtica de Foucault a Habermas

Foucault le reprocha a Habermas:
1.- Que proponga una teora globalizadora, demasiado hegeliana y humanista.
2.- La cual articula al mismo tiempo una filosofa de la historia y una antropologa filosfica.
Postura de Habermas: Teora social de la evolucin conjunta de las imgenes del mundo,
de las normas y las personas, as como de la evolucin econmica, que es tambin una
teora de la apertura. Segn Durand Gasselin el gesto terico es menos resplandeciente, menos radical, pero es ms completo. Registro epistmico
Es importante considerar que Habermas (1929 - ----) y Foucault (1926 1984) estn atravesados por la experiencia de la segunda Guerra Mundial (1939 1945), por el ambiente
de la posguerra, los cambios culturales y polticos signados por los movimientos estudiantiles de 1968, la revolucin sexual y la apertura de la sociedad en mltiples aspectos. Situaciones que contribuyeron al resquebrajamiento del iluminismo, el humanismo y la confianza en el futuro como ste se haba concebido en los siglos anteriores, esto es al
resquebrajamiento del proyecto de la modernidad, el cual de alguna manera se traduce
hoy en da como globalizacin (interpretada sta de muy distintas maneras) o como una
fortsima tensin entre globalizacin y crisis estructural generalizada (de Alba: 2007)
Habermas y Foucault enfrentan, confronta, analizan y exponen de diversas formas, respuestas a toda esta situacin epocal, que de acuerdo a algunos autores y tradiciones es
justo un momento de cierre de una poca o incluso de una civilizacin, para otros implica
retomar los elementos centrales del devenir histrico, poltico y social del mundo occidental y en particular, de la modernidad y para los menos, un momento histrico de una pro-

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funda dificultad de mirar al mundo de manera prospectiva - aunque no se renuncie a ello

debido a la cuestin de asumir una severa dificultad epocal y estructural para pensar ,
proponer, actuar, vivir. Como pensadores, filsofos y hombres del Siglo XX (Habermas del
XXI tambin) se encuentran en el corazn mismo de la cuestin del presente y del futuro,
su comprensin y su anlisis y de manera general del anlisis de la sociedad a partir de
posturas crticas y en particular de las relaciones entre sociedad y educacin.
En esta lnea, esta II Reunin Cientfica, continuidad de la organizada por la Universidad
del Centro de la Provincia de Buenos Aires en esta misma Ciudad de Tandil en 2008, es
un espacio privilegiado para la discusin y el anlisis de la
En esta lnea, el XI CNIE del COMIE es un espacio privilegiado para plantear el presente
acercamiento al pensamiento de Habermas y de Foucault precisamente porque estos
autores implican interpretaciones distintas de la crtica, tienen puntos de desencuentro
radical, as como puntos de convergencia, entrecruces analticos, tericos y polticos importantes para el estudio de las relaciones entre sociedad y educacin. De tal forma que
se espera esta sea una contribucin al impulso del estudio del pensamiento de estos autores en el estudio y anlisis de la relacin sociedad educacin.
Lo que se expone es este trabajo se limita a enunciar como grosso esbozo la tensin
entre registro epistmico y registro ontolgico y a partir de esto, se plantean algunos interrogantes acerca de la tarea de pensar lo educativo en el Siglo XXI. El desarrollo como es
evidente se encuentra todava a nivel de notas apuntes.

Tensin entre registro epistmico y registro ontolgico y la tarea de pensar

lo educativo en el Siglo XXI. Apuntes4
Cabra sealar que en las ltimas dcadas del siglo XX la discusin en el plano terico y
filosfico en el campo de la educacin, se centr en el plano epistmico o epistemolgico.5 De tal forma que se escribi y se reflexion en gran medida sobre la relacin conocimiento educacin desde este registro, as como de la relacin sociedad - educacin.
Tal discusin se mantuvo, con diversas posiciones o posicionamientos en ese plano o
dimensin, hasta que se hizo una crtica ya no a abordar al conocimiento desde la relacin sujeto objeto o desde la particularidad de las ciencias sociales y humanas y las
ciencias naturales y exactas, si no a la cultura misma. Esto es, la crtica se mantuvo en el
plano epistmico y epistemolgico (Habermas: 1968) hasta que se empez a analizar el

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universo en el cual se daba esa discusin (Foucault: 1964; Lyotard: 1979). Se considera
ste como un momento nodal en cuanto cambian los trminos de la discusin. Esto es, en
este momento se incorpora el anlisis, lectura y crtica desde el horizonte ontolgico semitico (HOS)6 en el cual se posicionan los debates epistmicos y epistemolgicos los
cuales se ven trastocados en sus los niveles y puntos de discusin. Por ello es crucial el
acercamiento, estudio y anlisis de la compleja, conflictiva y constitutiva relacin entre el
pensamiento de Habermas y el de Foucault. De manera especfica en cuanto a las implicaciones de esta relacin y lo educativo (en particular la relacin sociedad educacin).
Esto es, se podra afirmar que Habermas se ubica en un plano epistmico (1968) y Foucault se ubica en un plano ontolgico (1964).
Este es el momento que Peters (1996) ubica como el primer momento de la polmica modernidad - posmodernidad, en donde sita como protagonistas centrales a Habermas por
un lado y a Foucault y Lyotard por otro.
En la siguiente cita se puede observar la interpretacin que hace Raulet de lo que piensa
Foucault sobre la posmodernidad (como la entiende Lyotard: 1979) en la entrevista que el
mismo Raulet le hiciera a Foucault, en donde se puede apreciar la aprobacin de Foucault por este cambio de registro de lo epistmico a lo ontolgico.
Esta es la idea de modernidad, de razn, que nosotros encontramos en Lyotard: una
gran narrativa de la cual nosotros hemos sido finalmente liberados por una suerte de
saludo que nos despierta. Posmodernidad revela, finalmente, que la razn es slo una
narrativa entre otras en la historia; una gran narrativa, ciertamente, pero una entre otras
muchas, de las cuales pueden ahora ser seguidas por otras narrativas (Raulet: 1983;
205 en Peters: 1995; 36) [Traduccin libre]
Al considerar a la modernidad como una narrativa, Foucault se ubica en el registro ontolgico ya que la crtica que realiza y a la que se adhiere abarca a las culturas en general y a
las culturas occidentales en particular.
Por su parte Habermas realiza una severa crtica a esta categora de la posmodernidad y
a los filsofos franceses que la enuncian y sostienen. Propone una recuperacin de los
ideales de la modernidad y postula su teora de la accin comunicativa (Habermas: 1982).
Esto es, se mantiene en un registro epistmico, an en cuanto a la crtica social que realiza.

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Una de las cuestiones nodales en cuanto a estos registros es que mantenerse en el registro epistmico implica reconocer solamente un horizonte ontolgico semitico (HOS),
cuestin caracterstica de las culturas occidentales. Asunto que nos toca de manera fortsima, en la medida en que, si bien hemos sido formados en la academia occidental, Amrica Latina en general y Mxico de manera particular - est conformada por diversos
horizontes ontolgico semiticos, de entre los cuales, destacan los de las culturas originarias. Por otro lado, la apertura al registro ontolgico puede implicar una dislocacin de tal
magnitud que pondra en tela de juicio una gran parte de nuestras trayectorias mismas,
principalmente de las generaciones mayores y por tanto de nuestra labor educativa a lo
largo de tales. La cuestin es compleja y de ninguna manera se pretende sugerir cuestiones conclusivas. Como se ha sealado en este trabajo solo se plantean algunos elementos hacia el anlisis de la tensin entre registro epistmico y registro ontolgico y su importancia en la reflexin sobre la educacin, sobre la relacin sociedad - educacin.
Acerca de esta trastocacin de registros, epistmico en un caso y ontolgico en el otro,
en su relacin con la educacin, con la relacin sociedad educacin, en la lnea de
aportar elementos para el debate y el anlisis, cabe preguntarnos
En cul registro o en cules registros se sostiene la discusin sociedad, educacin?
Se ha reflexionado en el campo de la educacin sobre esta trastocacin de registros (de
lo epistmico a lo ontolgico?
Es posible articular elementos de los registros epistmico y ontolgico Habermas Foucault dirigidos al campo de la educacin?
Es posible recuperar o replantear el proyecto de la modernidad y que implicaciones tiene
en lo educativo?
Es posible abordar problemticas actuales tan importantes como la relacin entre culturas y la cuestin de los migrantes, slo desde el registro de lo epistmico y lo epistemolgico?

A manera de cierre y apertura

Por ltimo sobre este punto es importante sealar que el pensamiento de Habermas se ha
movido, la polmica como tal entre Foucault y Habermas, no pudo proseguir debido a

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la prematura muerte de Foucault en 1984, sin embargo el pensamiento de Habermas, en

los ltimos aos y despus de Conocimiento e inters (1968) se ha movido de manera
significativa en este sentido es particularmente importante el trabajo de Habermas (1981)
La teora de la accin comunicativa. Sin embargo, es importante sealar tambin que en
la mayora de nuestros mbitos educativos las lecturas que se realizan tanto de Habermas como de Foucault se encuentran en estadios primarios de la polmica y del pensamiento de estos dos autores paradigmticos del pensamiento occidental en el Siglo XX.

Notas
1. Trabajo presentado en el XI CNIE del
COMIE. Monterrey, Nuevo Len, Mxico. Del
7 al 11 de noviembre de 2011 (Una primera
versin de este trabajo se present en la II
Reunin cientfica: teora crtica de la sociedad, educacin, democracia y ciudadana.
Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires. Tandil, Argentina. 21,
22, 23 y 24 de abril de 2010, en la MESA:
Teora crtica de la Sociedad: Habermas,
Poltica y Educacin
2. Por posicionalidad se entiende al espacio
ontolgico, epistmico, terico, psquico,
cultural, social, geopoltico, econmico, etc.,
desde el cual se enuncia, se construye la
palabra. La posicionalidad del discurso le
imprime a ste la fuerza del entramado social
del cual forma parte el que enuncia, se refiere al espacio de la enunciacin, a la voz (de
Alba:2003)
3. Y en esa lnea es pertinente el tratamiento
de estos temas desde una perspectiva generacional. La cuestin generacional y la importancia de abordar estas temticas desde
sta, slo se menciona en este trabajo pero
se reconoce la importancia de trabajarla de

manera informada, fundamentada y sistemtica.

4. Es importante hacer mencin a las discusiones, conversaciones y reflexiones, llevadas a cabo en el semestre 2010-II (febrero a
junio de 2010) en el seno del seminario bsico La construccin del campo de la Pedagoga. La polmica Foucault Habermas. Trazos
hacia lo educativo I del programa de Doctorado en Pedagoga de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), en particular por parte de la Mtra. Agustina Limn y
Sandoval, la Mtra. Bertha Orozco Fuentes y
la Dra. Alicia de Alba (titular del seminario)
miembros del equipo docente.
5. El plano epistmico vinculado a la discusin al interior de las ciencias sociales y
humanas y el plano epistemolgico a la filosofa de la ciencia y a las ciencias exactas.
6. Un horizonte ontolgico - semitico es el
lugar simblico, inter simblico, ontolgico,
semitico, epistmico, terico, valoral, esttico, tico, histrico, cronotpico, etc., desde
el cual se considera construye, comprende y
analiza un campo, un problema o una cuestin, i.e. la realidad misma (de Alba: 2009).

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Referencias
de Alba, Alicia 2009 Horizonte ontolgico semitico en Archivo conceptual. Mxico, UNAM. Indito.
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de Alba Alicia 2003 Posicionalidad en Archivo conceptual Mxico (indito).
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(FTyCE). Ponencias: descripcin analtica. Mxico, UNAM 215 p.
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Durand-Gasselin, Jean Marc 2006 La modernidad y su apertura: en la confrontacin entre
Habermas y Foucault en Ives Cusset, Stphane Haber (dir) Habermas / Foucault. Trayectorias cruzadas. Confrontaciones crticas. Buenos Aires, Ediciones Nueva Visin, 2007 254
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Habermas, Jrgen (1981) Teora de la accin comunicativa, 2 vols. Taurus, Madrid, 1987
Habermas, Jrgen (1968) Conocimiento e inters Madrid, Taurus, 1982
Lyotard, Jean-Franois (1979) La condicin posmoderna: Informe sobre el saber. Madrid, Ctedra,
1994. 119 p.
Peters. Michael 1996 Habermas, Poststructuralism and the Question of Postmodernity in Critical
Theory, Poststructuralism and the Social Context. New Zealand, The Dunmore Press Ltd
pp. 33-56.