El afn por expandir el territorio nacional hacia el oeste trajo consigo una larga serie de

guerras. En 1803, la compra de la Luisiana a Francia durante el mandato del

presidente Thomas Jefferson, casi duplic el tamao de la nacin,30 al mismo tiempo que
la guerra anglo-estadounidense de 1812 fortaleci an ms el nacionalismo entre la
poblacin. En 1819, una serie de incursiones militares en Florida oblig a Espaa a
ceder este y otros territorios de la costa del golfo.30 El sendero de lgrimas en la dcada de
1830 ejemplifica la poltica de Remocin India que despoj a varios pueblos indgenas de
sus tierras. Estados Unidos se anex la Repblica de Texas en 1845, poca durante la
cual el concepto del Destino Manifiesto se populariz.31 En 1846, la firma del Tratado de
Oregn con el Reino Unido, le otorg al pas los actuales territorios del noroeste.30 Dos
aos ms tarde, la victoria en la guerra contra Mxico dio lugar a la cesin de California y
la mayor parte del suroeste actual.30 La fiebre del oro de 1848 y 1849 estimul an ms la
migracin hacia el oeste y los nuevos ferrocarriles facilitaron la reubicacin de los colonos
y el aumento de los conflictos con los nativos americanos. Durante medio siglo, hasta 40
millones de bisontes americanos fueron sacrificados por sus pieles y carne para facilitar la
propagacin de los ferrocarriles. La prdida de los bfalos, una fuente principal de alimento
para los indgenas de las llanuras, fue un golpe mortal para muchas culturas nativas. 32

Guerra civil e industrializacin

Vanse tambin: Guerra de Secesin, Reconstruccin (Estados Unidos) y Guerra hispano-

estadounidense.
La batalla de Gettysburg, librada en julio de 1863, durante la Guerra de Secesin. Pintura de Thure
de Thulstrup (1863).

Las tensiones entre estados pro-esclavistas y los abolicionistas, junto al aumento de los
desacuerdos en la relacin entre el gobierno federal y estatal, provocaron conflictos
violentos por causa de la expansin de la esclavitud hacia los nuevos territorios. Abraham
Lincoln, candidato del Partido Republicano y un gran abolicionista, fue
elegido presidente en 1860. Antes de que tomase posesin de su cargo, los siete estados
esclavistas declararon su secesin de la Unin, formando los Estados Confederados de
Amrica. El gobierno federal declar que la secesin era ilegal y pronto se produjo el
ataque por parte de los secesionistas a Fort Sumter, inicindose as la guerra civil
estadounidense el 12 de abril de 1861. 33