El marco de las actividades antropolgicas de Lucy Mair fue el proceso de

descolonizacin, y en este marco public, entre otras obras, el libro New

Nations, que trata en detalles las tensiones que surgen en el proceso de
conversin de colonias compuestas por sociedades tribales, con sus
lealtades primordiales en el marco del parentesco en nuevas repblicas,
y donde las lealtades primor diales son supuestamente con otros
ciudadanos a travs de una constitucin republicana.
Daisy Bates Camilla Wegwood
quienes tuvieron inters en mostrar que la ma gia es un hecho social y no
solamente consiste en procesos ilgicos y equivocados en la psicologa
individual.20 Lucy Mair parte de la opinin de EvansPritchard de que la
brujera representa la explica cin de la contingencia en el pensamiento no
occidental.
Phyllis Kaberry -Women: Sacred and Profane
No es una exageracin llamar a Phyllis Kaberry la madre de los estudios
de gnero en la antropologa social britnica, pues na die se haba
dedicado a tal grado al estudio espec co del papel de las mujeres en las
sociedades tribales en Australia y en frica.

Debe mencionarse que Monica Wilson junto con su esposo Godfrey

Wilson y Lucy Mair era de los pocos exponentes de la antropologa
social britnica que estudiaba explcitamente el cam bio social, un estudio
que entonces se denominaba antropologa apli cada
En este estudio entraron en contacto, inevitablemente, dos tipos de
personas: los antroplogos y los administradores (gente de accin, como
se consideraban a s mismas), una relacin que en muchas ocasiones
sacaba chispas. Por un lado los antroplogos suelen ofrecer su
colaboracin, pero rara vez condescienden a dar la,30 mientras
[...] los comisarios de distrito solan descon ar de todos los intrusos en sus
territorios. El antroplogo, con sus posibilidades nicas para crear
problemas especialmente si se trataba de un bienhechor de corazn
era especialmen te fastidioso. Joyce Cary, que haba sido funcionario de
distrito en Nigeria, escribi una novela sobre esto, en la que una estpida

antroploga americana pona en movimiento fuerzas que no poda

controlar y, casualmente, era la causante indirecta de la muerte del
honrado y comprensivo comisario de dis trito, que se haba convertido en
su amante.31

El gobierno utiliza la antropologa como el borracho el poste de luz: no

para iluminarse, sino para apoyarse, se quejaban los antroplogos de las
autoridades responsables de la toma de deci siones, sealando as que en
la planeacin no fueron tomados en cuenta, pero s cuando deba
colocarse alguna responsabilidad, frecuentemente de fracasos y errores.
Hortense Powdermaker
En 1946 y 1947 analiz la produccin cinematogr ca en Holly wood,
introduciendo el estudio antropolgico de los medios de comunicacin, y
public Hollywood, the Dream Factory.
residentes en Inglaterra tendan a alejar sus ojos de las realidades del
poder y la privacin en las sociedades coloniales, ellos nunca olvidaron el
contexto de los sistemas que investigaban, y es cierto que, hablando de la
contribucin de Max Gluckman a African Political Systems, esta era la
nica pieza de anlisis poltico realista, que se ocupaba del contexto de la
dominacin racial, que poda en contrarse en todo African Political
Systems

Mary Dou glas

revisin bibliogr ca, a rm que la suciedad es un smbolo moral universal
que seala las fronteras entre categoras sociales. Sostuvo adems que la
an siedad acerca de la contaminacin y la falta de control corporal es ms
fuerte en las sociedades con categoras sociales rgidas. Y siguiendo a
Victor Turner,45 mantuvo que la ambigedad y el poder estn
inextricablemente unidos.46

Shirley Ardener

Uno de los conceptos clave que le sirve para analizar el papel de las
mujeres, el concepto de muted group (grupo sordo), curio sa irona, haba
sido formulado por un hombre, su esposo Edwin Ardener. Pero el mismo
complejo, muted group o invisibilidad pare ce haber sido descubierto, o
bien discutido, en tierras americanas: Joanne Rappaport utiliza el concepto
de invisibilidad o grupos invisibles en su exploracin (o creacin) de la
historia de los ind genas en Colombia, en especial en el Valle del Cauca, e
Ivn Gomez csar lo ha utilizado en su discusin de la dinmica de los
grupos tnicos y las comunidades de indgenas en las orillas de la ciudad
de Mxico
Pero el uso del concepto de invisibilidad no solamente puede ser til en
el estudio de las condiciones sociales y culturales de las mujeres, sino
tambin en el estudio de la historia de las colonias o de grupos tnicos que
durante largos aos han sido marginados o ninguneados. En este
contexto, recientemente Shirley Ardener se ha convertido en la historiadora
y la abogada de Camern, una re pblica que hasta hace poco tiempo era
una colonia francesa.

Otro caso de mi propia vida: hace muchos aos tuve un alum no vietnamita
en Dinamarca que insista tercamente en que l era amarillo y yo era
blanco. Cuando un da me cans e insist en que comparramos los
brazos, logr comprobar que yo realmente era bastante ms amarillo que
l. Lo importante en el asunto es que eso no cambi su opinin en
absoluto. Esta discriminacin subliminal no se elimina por medio de
pruebas y argumentos, es cultural y se re quiere una poltica cultural para
acabar con ella.
AMRICA
Lamphere, en su discurso como presidenta de la American Anthropological
Association que luego fuera publicado por American Anthropologist, se
propone rescatar del olvido y enfatizar la importancia de lo que ella llama
mujeres y minoras, que han sido mencionadas en la historia de la
disciplina como esposas, estudiantes, informantes o asistentes de trabajo
de campo. Para ello, establece tres grupos de profesionales: el primero
compuesto por mujeres de la elite que actuaron en los aos formativos de
la disciplina ( nes del siglo xix-1940); en segundo lugar, a los varones y
mujeres de las minoras, fun- damentalmente afrodescendientes e

integrantes de los pueblos originarios (en el mismo perodo que las

anteriores); por ltimo, a quienes actuaron despus de 1960 y que fueron
mujeres y varones muy comprometidos con el movi- miento de derechos
civiles, el feminismo y los movimientos contra la guerra de Vietnam que
lograron transformar la vida acadmica.

A su vez, la WASA trataba de desmontar los prejuicios que consideraban a

las mujeres como ms emocionales, instintivas y apasionadas,
recomendando a sus socias claridad de pensamiento, bsqueda de la
verdad y exactitud en las expresiones.
Erminie Adelle Pla Smith (1836-1886)
Su ponencia trataba sobre el jade y, segn Lurie (1999), ya mostraba una
interesante combinacin entre su fuerte entre- namiento en mineraloga y
su recin encontrado mundo de la antropologa, dado que su trabajo
inclua el uso del jade en diferentes culturas.
Smith fue una adelantada a su tiempo al entrenar a un informante nativo
como asistente del trabajo de campo, tcnica que despus usaron tanto
Alice Fletcher como Edward Sapir. Sigui presentando un paper anual en
la AAAS hasta el ao de su muerte, en 1886, y fue la primera mujer
antroploga en publicar un artculo en la revista Science en 1885.