Para lograr la participacin e igualdad plena, no bastan las medidas de

rehabilitacin orientadas hacia las personas con discapacidad; la experiencia ha

demostrado que es en gran parte el medio el que determina el efecto de una
deficiencia o incapacidad sobre la vida diaria de la persona. Programa de Accin
de las Naciones Unidas, 1982.

A lo largo de nuestra historia a las personas diferentes a lo habitual, ya sea por

condiciones fsicas, intelectuales e incluso por algunas conductas sociales, se les
ha hecho de lado e incluso en algunos siglos se les ha temido. No obstante este
pensamiento errneo hacia las personas que tienen alguna discapacidad ha ido
disminuyendo.
Los individuos de la antigedad clsica le daban a las discapacidades
explicaciones carentes de rigor cientfico.
Una de las prcticas ms comunes en distintas culturas
en la antigedad clsica era la del infanticidio hacia los
neonatos detectados con alguna deformacin.
La poca de la edad media se caracteriza por el
surgimiento de hospitales y conventos donde se alojaban
a los discapacitados, sin embargo las personas de esta
poca manifestaban un pensamiento de temor hacia las
personas diferentes.
Las personas con alguna discapacidad eran vistas como sujetos endemoniados,
con la llegada del cristianismo se cre la idea
colectiva de que todos ramos hijos de dios, debido
a esto el trato hacia los individuos con
discapacidades comenzaron a recibir un trato ms
humanizado.
En algunas civilizaciones no muy civilizadas las
personas con discapacidades reciban un trato
privilegiado, puesto que la discapacidad era vista
como un regalo de dios.