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FOTOGRAFA
EN LA POCA
DE LA
DISOLUCIN
REPRESENTATIV
A
TomsCaballero
(Fig. 1)
Desde luego, uno de los temas estrella de los ltimos treinta
aos ha sido el de la muerte de la representacin, tema que, entre
otras artes, afecta directamente a la fotografa Parecera que la
fotografa es incapaz, por s misma, de servir a la sensibilidad, la
reflexin o el archivo memorstico y crtico de la cultura, de modo
que slo dispondra de una mnima fertilidad, sometida a las oleadas
del giro perpetuo de la comunicacin, inerme sin el apoyo de medios
estables como el texto. Pues bien, dentro de este espacio del sublime
encapsulado, quedara efectivamente pendiente un anlisis de las
fuerzas del arte representativo. Es necesario formularse una
pregunta: Cmo se puede pensar la fotografa en el mundo
contemporneo de la inmaterialidad, la hipertextualidad, la inercia y
el vaco de la muerte del arte? Qu papel tiene en un mundo de
aparente muerte de la representacin? Desde luego, si se parte slo
de la ciencia comunicativa, se corre el riesgo de no salir de un
crculo vicioso: El signo comunicativo postrepresentacional es
smbolo porque se comunica, y se comunica porque es smbolo. La
fotografa, por el contrario, se encuentra en el punto en que se cruzan
la visin area y la mirada terrestre. Un punto difcil que muestra las
monumentales derivas de lo etreo, tanto como las dificultades para
poder diferenciar el esqueleto esttico y las articulaciones creativas
de la imagen, ms all de sus impresionantes virtualidades como
moneda de cambio y especulacin en el mundo del perpetuum
mobile de las imgenes. La tarea de hacer habitables las burbujas
metafricas que nos envuelven, por tanto, ocupar todava dcadas,
por la infinidad de frentes abiertos, pero pueden hallarse algunas
(Fig. 2)
Efectivamente, si la representacin fotogrfica estuviera caracterizada
por su subordinacin al texto, por su dependencia de un tipo de sistema
lingstico ms estable, como el verbal, para paliar su levedad y
rapidez, entonces el anlisis del lenguaje visual pondra de manifiesto
sus inconsistencias. Pero si el tema del lenguaje visual nos reintroduce
de lleno en el problema de la representacin, tambin nos puede ayudar
a releer la fotografa como un legtimo arte contemporneo. De hecho,
de entre las artes de mayor calado y densidad poltico-filosfica, la
fotografa protagoniza el origen de las propias transformaciones
estticas modernas. Es necesario, por tanto, realizar una revisin del
lenguaje fotogrfico para valorar la extensin de su esttica hacia el
lector, verdadero protagonista en ella. Y nada mejor, por tanto, que
recurrir a la semitica para estudiar este tema: la interpretacin de
Peirce y de su concepto de ndice llevada a cabo por Philippe Dubois y
Rosalind Krauss, entre otros, en su acercamiento a lo expresivo y a lo
no meramente significativo de la imagen (3), impulsan la necesidad de
un estudio combinado entre semitica, esttica e historia del arte. La
teora se complementa con la corriente de pensamiento del inconsciente
ptico que surge en Benjamin y llega hasta Rosalind Krauss, va
Roland Barthes (4), una combinacin entre semitica e historia de la
esttica que tiene relacin tambin, entre otros, con la obra de Marcel
Duchamp, verdadera costura del arte del siglo XX.
(Fig. 3)
El ndice
El concepto de signo semitico pone en conexin puntos clave en el
recorrido esttico del siglo XX: Peirce, Benjamin, Duchamp,
Barthes, Dubois, Rosalind Krauss... Respecto a la semitica
peirceana, es importantsimo destacar su clsica divisin tridica del
signo: icono, smbolo e ndice. El ndice sera la imagen como huella
temporal espacialmente irreductible, siempre diferente del modelo.
El icono ocupara el espacio de la semejanza y la analoga, la
sustitucin del modelo y de su presencia, su ausencia llena de
relaciones. Por el contrario, el smbolo neutralizara el modelo, sus
aristas: sustituira a ste y a su propia imagen mediante un signo
comunicativo ptimo. Segn esta triloga, la imagen no corresponde
a un lenguaje codificado, como s parece pretenderlo el lenguaje
verbal: hay una semitica infinita en su seno. La fuerza de esta
teora, no obstante, no evit que durante casi todo el siglo XX la
fotografa tendiera en gran medida a un uso mitolgico y meramente
comunicativo, dejando los aspectos ms creativos fuera de ella. La
simbolizacin, en el caso de la fotografa, resulta todava ms
chocante y acentuada, dada su circulacin entre el ndice y el icono,
aunque la realidad histrica diga todo lo contrario.
Para complementar ese carcter lingstico fro y recuperar
aspectos que desde la esttica y la historia del arte compensen su
desequilibrio, el problema de la fotografa recupera la idea del
inconsciente ptico y la inexorable minscula chispa de azar
destacada por Benjamin y llamada punctum por Barthes, o
(Fig. 4)
Histricamente, por tanto, quedaron atrs las posibles paradojas
y rugosidades presentadas por el pictorialismo y las vanguardias,
tanto como las del documentalismo social de principios de siglo. En
la fotografa artstica y en el documental ms creativo se produjo una
minoritaria huida al suburbio, a lo chocante y escondido, a lo
abstracto y onrico, mientras la fotografa masiva ascenda al cielo de
bisagra estilstica del arte del siglo XX. Sin embargo, y no slo debido
a la envolvente meteorologa comunicativa, hay una clara lnea de
estetizacin y de complicidad de la fotografa con los medios de
comunicacin, al menos desde la dcada de 1930: arte y fotografa se
han influido mutuamente, para bien y para mal, desde el nacimiento de
la segunda. En ese sentido, puede decirse tambin que la fotografa ha
sido un viga del arte infiltrado en los medios, no menos que una
vctima esttica de stos. Precisamente la fotografa sabe traducir
rpidamente lo que pasa en el mundo de la comunicacin y la sociedad,
y tiene medios para exponer crtica y liberacin, pero tambin es un
medio que a menudo autocataliza su aliento esttico para ponerse al
servicio de la manipulacin y de la estetizacin del mundo de la
poltica y el negocio. Es posible que una de las grandes batallas de la
fotografa haya sido siempre destacarse crticamente del arte
institucionalizado e instrumentalizado, como negocio e hito cultural,
casi tanto o ms que del uso poltico de los medios de comunicacin
masivos (6).
(Fig. 5)
La fotografa contempornea
La batalla de la fotografa en el siglo XX, y sobre todo en su segunda
mitad, inmediatamente despus de su aceptacin acadmica, fue
independizarse no slo de los medios de comunicacin, sino tambin
del propio arte dormido y estetizado. En la frontera de los aos 1960, la
fotografa recuper algunas vas prometedoras relacionadas con las
vanguardias histricas y con la fotografa de los orgenes, e hizo de
nuevo hincapi en el receptor y en su apertura espacio-temporal. Hoy,
no obstante, el trabajo est todava por hacer, y a la fotografa le queda
un largo camino entre las dos grandes vas de estetizacin que
Fig. 6)
Veamos un poco detenidamente algunos detalles de sas dos
grandes cortinas de humo de la fotografa contempornea estetizada.
Por una parte, el arte fotogrfico est actualmente encerrado en el
interior de la publicidad y de los medios de comunicacin: nos ofrece
un sueo sin espacios habitables, un sueo domesticado. Es el
descanso del guerrero de las propuestas comprometidas o la
estilizacin de las denuncias sociales promovida por la potencia de
los medios. Difunde una cercana que no hiere, una distancia que no
llega hasta el contacto ni se dilata hasta la visin contextual de sus
temas, una cercana medida que busca las diferencias para
articularlas o desarticularlas. Es el caso de la estetizacin de lo
horroroso o la bsqueda de transparencia. Si bien la estetizacin
publicitaria moldea lo asimilado con una funcin similar a la del
sentimentalismo o la del tecnicismo, la estetizacin de lo horroso lo
hace asimilable para poder dominarlo, o en ltimo extremo para
(Fig. 7)
Conclusin
Qu queda entonces entre las dos grandes colinas de la estetizacin
contempornea, entre la ficcin y la transparencia? Por una parte,
todo un trabajo de profundizacin en las propuestas de la fotografa
cinematogrfica, el nuevo documentalismo y la fotografa digital.
Cierto tipo de fotos digitales, por ejemplo, irreales pero verosmiles,
posibles, pueden aportar una irrealidad que implica la interioridad
del lector y cuenta con l, con su cierre de las distancias: a veces lo
irreal deja ver lo no visible. La fotografa contempornea necesita
visualizar hechos no recogidos, reconstruirlos, tanto como captarlos.
(8) La tarea de esta fotografa, por tanto, es la de hacer que siga
pasando el tiempo y siga atravesando nuestra libertad de percepcin,
ya sea mediante una fotografa captada o construida. La ficcin de la
fotografa digital o la representacin del nuevo documental plantean
una realidad posible frente a una realidad intoxicada, una
herramienta para reconstruir la visibilidad del pasado y del presente
y para hacer visible lo no visible, la apertura a una comprensin
continua, sin llegar a una informacin que se convierta en hito
(Fig. 8)
NOTAS
1 Creo que todas las imgenes son consanguneas. No hay imgenes autnomas. La
imagen mental, la imagen virtual de la consciencia, no se puede separar de la imagen
ocular de los ojos, ni se puede tampoco separar de la imagen corregida pticamente,
de la imagen de mis gafas. Tampoco se puede separar de la imagen grfica dibujada,
de la imagen fotogrfica. Creo en un bloque de imgenes, es decir, en una nebulosa de
la imagen que rene imagen virtual e imagen actual. [...] Forman una sola y misma
imagen. Paul Virilio, Todas las imgenes son consanguneas, extracto de una
entrevista en televisin, <http://aleph-arts.org/pens/consang.html> [31/08/2008].
2 Seleccin de textos de la Agenda informativa del MACBA (Ag, 2004-2006).
Polticas de la visin. Otoo 2006. Quaderns porttils, Barcelona, Museu dArt
Contemporani de Barcelona (MACBA), 2006, pg. 22.