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manera habitual, el espacio suele aparecer, por su condicin de objeto fsico, como
entidad naturalizada o mero soporte asignificativo de las relaciones humanas. Sin
embargo, no es posible concebirlos sino desde algn lugar, vale decir, desde alguna idea, necesidad, teora, inters, fantasa, demanda, estmulo o deseo que oriente
la percepcin y permita dotar de sentido a esa fisicidad, por definicin no hablante,
que devendr directa o indirectamente en una determinada manera de intervenir en
l. Un desde algn lugar que incluye su sentido estricto, un aqu y ahora especfico o un punto localizado a partir del cual captar el mundo que se extiende ms all
de la mirada. Pero hasta dnde? hasta donde se pueda y tenga sentido imaginar.
El espacio como categora es la contracara del tiempo. Todo presente
es, ante todo, una presencia. Tiempo y espacio, como dos carillas de una
pgina que se convocan mutuamente. El tiempo nos constituye como
sujetos individuales y colectivos, pero de tal modo que, como el personaje del cuento de Borges (1974), Funes el memorioso cuando pretendemos
objetivarlo a travs del artilugio cronologista, operamos una inteleccin que
construye hoy los sentidos del ayer. La historiografa recurre al pasado siempre desde preguntas del presente. El tiempo solo es en su imposibilidad de ser.
Lo mismo sucede con el espacio una vez que eludimos la trampa de su concrecin material tan cara al empirismo ingenuo. De la misma manera, aprehender el
espacio mediante el dispositivo cartogrfico tal cual es comporta, tambin, un
imposible. En rigor, siempre se ejerce una mediacin intelectual por definicin,
arbitraria y selectiva al impregnarle sentido a esa fisicidad, desde un vector que
va de lo racional a lo real. Es el sentido investido (por parte de aquellos grupos
con capacidad efectiva para investir) a travs de su fisicidad lo que constituye
ontolgicamente el espacio geogrfico. Un (re)presentar hacer presente aqu y
ahora aquello que est lejos de quien lo percibe y que, por alguna razn, desea o
necesita que algo de ese all est aqu.
La cartografa aparece como la herramienta por excelencia en esa representacin por su indudable utilidad prctica para tornar visibles geografas lejanas.
En los mapas, los lugares encuentran su escritura, entonces pueden ser vistos
como poderosos factores de estructuracin de geografas particulares (Quintero,
2000, p. 191). La cartografa es, en definitiva, un artefacto simblico, vehculo de
determinaciones culturales y polticas ms amplias que conlleva un poder: el de
configurar y dar existencia visible al mundo representado.
Lo dicho es claro en la cartografa medieval. El imago mundi, donde el
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* Dice Bourdieu: el poder simblico como poder de constituir lo dado por la enunciacin de hacer ver y creer, de
confirmar o de transformar la visin del mundo y, por ello, la accin sobre el mundo, por lo tanto, el mundo; poder casi
mgico que permite obtener el equivalente de lo que es obtenido por la fuerza (fsica o econmica) (Bourdieu, 1977).
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oficiaba de significante vvido en el proceso incesante (es decir, histrico) de reapropiacin, resignificacin o reinvestimiento plebeyo por parte de las mayoras
interpeladas al interior del espacio as representado. De la misma manera (una vez
contempladas las complejidades del salto de escala), los mapamundi elaborados
desde los centros de poder hegemnico contribuyeron a generalizar determinadas
imgenes identificatorias del mundo en que vivimos hoy en da.
Con la consolidacin de los Estados soberanos del antiguo orden colonial, los
servicios oficiales comenzaron a elaborar, tambin, planisferios en los que deban
decidir sobre los problemas de centralidad, primaca y distorsin que toda proyeccin
cartogrfica conlleva. Algo similar ocurri con la difusin de las nuevas tecnologas
de informacin aplicadas al campo de la produccin y difusin de imgenes cartogrficas (nuevas navegaciones), en el contexto actual de creciente redefinicin del
sistema internacional, renovadas imgenes del mundo pueden participar activamente en la discusin contrahegemnica, o bien, convalidar visiones ya establecidas.
All, aqu y
ahora. Imgenes
cartogrficas a
escala mundial
No existe nada parecido a un
mapa del mundo exacto, ni
existir nunca. La paradoja
es que no podemos conocer
el mundo sin un mapa ni
representarlo
definitivamente con uno.
Jerry Brotton.
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La recuperacin de la antigua proyeccin ptolomeica por parte de la cosmografa renacentista est directamente vinculada con la expansin comercial y
naval de Espaa y Portugal. Ptolomeo con su Geographia, del ao 150 d. C, obra
cartogrfica ms influyente del mundo helnico haba utilizado, de manera
sistemtica, el saber matemtico en la elaboracin de mapas e introdujo un
mtodo de proyeccin cnica en la representacin del mundo conocido hasta
el momento (oikoumene). La placa continental, conformada por Europa y Asia, se
vea como una gran isla rodeada de agua que se conectaba con frica.
Los gegrafos humanistas del siglo XVI sumaron a la representacin imgenes
del Nuevo Mundo, a la luz de los ojos de los navegantes europeos. En 1507, el cartgrafo alemn Martin Waldseemller (1470-1520), elabor el primer mapa impreso
donde apareca la palabra Amrica sobre el oeste y el sur de la placa euroasitica.
La figura se mostraba como un cuerpo ajeno y descentrado respecto de la ecmene
cuya existencia inaugura el concepto moderno de continente (Lois, 2008). La terra
incognita era fuente de pasiones intensas y encontradas para el imaginario europeo:
codicia, miedo, redencin. Muchas veces, las imgenes y relatos referidos al Nuevo
Continente aludan a l, en consonancia con la iconografa medieval, como el mal o
el diablo, en tanto expresin de los temores en la cultura cristiana. As, se levantaron
puertos y ciudades con nombres de santos para contrarrestar la creencia sobre las
tierras descubiertas.
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El mapamundi Mercator
Nova et Aucta Orbis Terrae Descriptio ad
Usum Navigantium Emendate Accommodata,
1569.
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El planisferio chino
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La proyeccin Peters
La proyeccin Mercator recibi cuestionamientos por su carcter eurocntrico, incluso, desde el propio seno de la Europa occidental. El cartgrafo alemn
Arno Peters resalt que el mapa de Mercator es expresin de la europeizacin
del mundo, la explotacin colonial del planeta por parte de una minora de
pueblos blancos occidentales y que la insistencia en el uso de la imagen
geogrfica mundial creada por esa minora implica reforzar el orden colonial en
descomposicin (Peters, 1976). Peters desarroll durante la dcada de 1960 una
proyeccin acimutal equivalente con base a la proyeccin del cartgrafo escoss
James Gall. En ella, la superficie de cada pas y los continentes conservan su
proporcin. Un centmetro cuadrado en cualquier punto del mapa representa los
mismos kilometros cuadrados, pero traslada las distorsiones a las formas y las
distancias. La lnea del ecuador sube al centro del mapa, desplazando a Europa
del centro de la escena. A medida que la mirada se acerca a los polos los pases
se ensanchan, mientras que sobre el ecuador los pases se estiran, aunque de
manera ms atenuada respecto a Mercator. La deformacin mxima de Peters
nunca es mayor a una proporcin 2-1 mientras que en Mercator es de 4-1. Sin
embargo, no deja de resultar llamativa la persistencia de la sensacin incluso
para el ojo especializado de que las deformaciones se aplican solo a la primera. La proyeccin Peters fue adoptada por varias ONG y algunas agencias de la
ONU, entre ellas la UNESCO.
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El logo de la ONU
La ONU adopt en sus mapas temticos la proyeccin Robinson, creada en
1961, con el objetivo de encontrar un equilibrio al problema de las distorsiones en
la representacin plana del mundo y los conflictos diplomticos que ellas conllevan, en el marco del orden multilateral promovido desde su creacin en 1948.
Esta proyeccin tambin fue adoptada hasta el ao 1998 por la revista National
Geographic.
La proyeccin Robinson se basa en tablas de coordenadas geomtricas y no
en frmulas matemticas. Procura repartir las distorsiones entre formas, reas y
distancias de manera homognea. Sin embargo, la imagen del mundo con mayor
impacto y alcance elaborada por la ONU es la de su emblema incorporado a su
bandera oficial. Se trata de una proyeccin azimutal equidistante, cuyo centro
se implanta en el polo norte con la intencin institucional de no priorizar en la
imagen ningn rea habitada. De esta manera, se evitan sesgos geopolticos. La
distorsin es mnima para el hemisferio norte pero se convierte en extrema para
un mapa de toda la tierra a medida que aumenta la distancia respecto del centro.
El crculo exterior tiene un radio dos veces mayor que el correspondiente a la lnea
del ecuador. Las ramas de olivo que abrazan al mundo simbolizan la paz pretendida en su misin institucional. Ms all de las variantes tcnicas para abordar
el problema de las distorsiones, el peso visual del hemisferio norte contina. En
trminos geopolticos, la imagen se corresponde con el poder real del organismo
Planisferio poltico con proyeccin Robinson,
ONU, 1961.
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expresa el posicionamiento geopoltico del Estado argentino respecto de su bicontinentalidad y de la disputa por la soberana de las islas Malvinas y el Atlntico
Sur contra el Reino Unido. La orientacin norte-sur del planisferio invierte en los
imaginarios geogrficos de los potenciales usuarios la imagen de un hemisferio
sur disminuido, aplastado, propio de la hegemnica concepcin mercatoriana.
Del mismo modo, este planisferio permite visualizar el contorno-logotipo
del tringulo del sector antrtico argentino en su cabal dimensin y proporcin
respecto del resto del territorio nacional. En la representacin imaginaria nacional previa a la Ley 26 651 el Antrtida Argentina reclamado por la Argentina era
representado en una escala cartogrfica menor, casi como un cuerpo ajeno al
territorio. Este mapa se inserta en el contexto de las negociaciones diplomticas
mantenidas con Inglaterra desde la dcada de 1960, referidas a la cuestin de
la soberana de las islas Malvinas, conforme a las resoluciones de las Naciones
Unidas. Dichas negociaciones, que haban evidenciado avances significativos,
tienen un drstico punto de inflexin en 1976 con el cambio de postura britnica,
que incluy la tajante negativa a abordar la cuestin nodal respecto de la soberana
territorial. El giro britnico estuvo directamente vinculado al descubrimiento de
yacimientos hidrocarburferos en la plataforma continental en torno a las islas.
Pero adems, el reclamo britnico de soberana se extiende al continente blanco,
pretensin que se encuentra ligada a su posesin en Malvinas. Este mapa permite
poner en foco el locus del principal conflicto internacional que atraviesa la parte sur
de Latinoamrica.
Qu otras imgenes del territorio-mundo se pueden elaborar desde ac?
Como resignificar desde Amrica Latina la fuerza de los mapas explotada por los
centros hegemnicos de poder mundial? Se encuentra grabado en los imaginarios
populares el mapa-logotipo de Amrica Latina al igual que las distintas imgenes
de las patrias chicas? Podran esas imgenes inditas (y las acciones y
emociones que legitiman, habilitan y promueven) intervenir en la profundizacin
de los procesos de integracin regional de CELAC, UNASUR, MERCOSUR y ALBA
en curso?
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Bibliografa
-
Harley, J. (2001). The new nature of maps: essays in the history of cartography.
Nadal, Fransec. & Urteaga, Luis. (1990). Cartografa y Estado. Los mapas
CLACSO.
-
sn354.htm
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