Los trastornos del aprendizaje de los nios son problemas que afectan a la

capacidad del cerebro de recibir, procesar, analizar y almacenar informacin.

Estos problemas de aprendizaje pueden dificultar que un estudiante aprenda tan
rpidamente como otro que no est afectado por uno de estos trastornos.
Sin embargo, un trastorno o problema del aprendizaje (en adelante TA) no est
relacionado con la inteligencia de una persona o su motivacin. De hecho, la
mayora de nios con ellos son tan inteligentes como los dems.
Por tanto, nios y adultos con TA pueden tener xito en el mbito acadmico y en
el laboral.
Por ejemplo, personas exitosas como Alexander Graham Bell, Walt Disney o
Winston Churchill tenan trastornos del aprendizaje.
Hay muchos tipos de TA y la mayora de estudiantes estn afectados por varios de
ellos. Algunos tipos pueden interferir con la concentracin o atencin, mientras que
otros hacen ms difcil la lectura, escritura o resolver problemas matemticos.
Signos y sntomas de los trastornos del aprendizaje
Si crees que tu hijo puede tener un TA y que puede necesitar ayuda especial, es
recomendable que busques a un profesional (psiclogo infantil o educativo,
pedagogo o psicopedagogo). Cuanto antes se trate el problema, antes alcanzar
tu hijo todo su potencial.
Los TA son muy diferentes de un nio a otro; mientras que uno puede tener
dificultades para leer, otro puede tener dificultades para las matemticas.
Debido a su variedad, es complicado identificar un TA. Aunque no hay un sntoma
nico que indique que existe un TA, hay algunos que son ms comunes que otros
dependiendo de la edad del nio.
Si eres consciente de cules son, sers capaz de identificar antes un TA y dar los
pasos necesarios para ayudar a tu hijo.
La siguiente lista son sntomas que pueden indicar un TA. Nios sin problemas
tambin pueden tener estos sntomas de vez en cuando. El TA existe cuando los
problemas son consistentes e interfieren con el avance acadmico y con el
aprendizaje del nio.
Signos y sntomas preescolares
Problemas al pronunciar palabras.
Problemas al encontrar la palabra correcta.
Problemas al aprender el alfabeto, nmeros, colores, formas y das de la
semana.
Dificultades siguiendo direcciones o aprendiendo rutinas.
Dificultades manejando lpices, rotuladores o coloreando.
Problemas con los botones, cremalleras, broches de presin, aprender a
atarse los zapatos.
Signos desde 5-9 aos
Incapacidad de combinar sonidos para formar palabras.
Problemas aprendiendo la conexin entre letras y sonidos.
Confusin palabras bsicas al leer.
Problemas al aprender conceptos matemticos bsicos.
Dificultad para decir la hora o recordar secuencias.

Fallos consistentes al deletrear palabras y cometer errores frecuentes al

leer.
Lentitud al aprender nuevas habilidades.
Signos y sntomas desde 10-13 aos
Problemas con preguntas abiertas.
Dificultades con la compresin de la escritura o habilidades
matemticas.
Problemas al leer en alto.
Pronunciar de forma diferente la misma palabra en un mismo
documento.
Problemas para seguir los debates en clase y expresar pensamientos en
voz alta.
Escritura con la mano pobre.
Escasas habilidades de organizacin (en hogar y escuela).
Si reconoces un TA cuando tu hijo es pequeo, puedes intervenir a tiempo para
revertir el problema e impedir que se desarrolle. Si crees que hay un problema, lo
ms recomendable es realizar una evaluacin con un profesional.
Problemas con lectura, escritura y matemticas
Los trastornos del aprendizajes en la lectura, escritura y matemticas estn
caracterizados por un desempeo por debajo de lo que se esperara en funcin
del CI, edad y formacin de la persona.
Problemas con la lectura (dislexia)
Hay dos tipos de trastornos del aprendizaje en la lectura:
Los problemas de lectura bsicos ocurren cuando hay una dificultad para
entender la relacin entre sonidos, letras y palabras.
Los problemas con la compresin de la lectura ocurren cuando hay una
incapacidad para comprender el significado de las palabras, frases y
prrafos.
Los sntomas son problemas con:
Reconocimiento de letras y palabras.
Compresin de palabras e ideas.
Rapidez de la lectura y fluidez.
Vocabulario general.
Problemas con la escritura (disgrafia)
Los problemas de escritura pueden depender del acto fsico de escribir o de la
actividad mental requerida para comprender y sintetizar la informacin:
El trastorno bsico de la escritura se refiere a una dificultad fsica para
formar palabras y letras.
Problemas al expresarse con la escritura indica una dificultad para
organizar pensamientos en el papel.
Los sntomas incluyen problemas con:
Ortografa.
Organizacin de la escritura y coherencia.
Copiar con precisin letras y palabras.
Problemas con las matemticas (discalculia)

Los trastornos del aprendizaje en matemticas son muy distintos en cada nio. La
capacidad del nio en las matemticas depende de sus habilidades con el
lenguaje, capacidades visuales, de memoria y organizacionales.
Un nio con problemas en matemticas puede tener dificultades para:
Memorizar y organizar nmeros.
Signos de multiplicacin, resta, suma y divisin.
Dificultades para restar, sumar, dividir y multiplicar.
Contar de 2 en 2, de 3 en 3
Problemas al decir la hora.
Otros trastornos relacionados con los trastornos del aprendizaje
Trastorno del procesamiento auditivo
Es una condicin que afecta a la forma en que el sonido que viaja por la oreja es
procesado e interpretado por el cerebro.
Las personas con este trastorno no reconocen diferencias de sonidos en las
palabras, incluso cuando los sonidos son altos y claros.
Tambin pueden tener dificultades para decir de dnde vienen los sonidos o para
bloquear ruidos de fondo.
Trastorno del procesamiento del lenguaje
Se trata de una dificultad para dar significado a grupos de sonidos que forman
palabras, frases e historias.
Afecta nicamente al procesamiento del lenguaje y puede afectar al lenguaje
expresivo y al receptivo.
Trastornos del aprendizaje no verbales
Se caracteriza por dbiles habilidades motoras, visuales-espaciales y sociales.
Normalmente estas personas tienen problemas al interpretar seales no verbales
como expresiones faciales o el lenguaje no verbal.
Trastornos del lenguaje expresivo
Esta caracterizado por un habla muy limitada en cualquier situacin; el lenguaje
expresivo (lo que se dice) esta muy por debajo de lo normal del lenguaje receptivo
(lo entendido).
Tartamudeo
Se trata de una perturbacin en la fluidez del habla que supone problemas en el
lenguaje como; repetir palabras o slabas, prolongar sonidos, hacer pausas o
sustituir palabras.
Mutismo selectivo
Es un fallo persistente en el habla a pesar de la capacidad para hacerlo.
Trastorno de dficit de atencin e hiperactividad
Es uno de los trastornos del desarrollo ms comunes en nios y puede continuar
en la adolescencia y edad adulta.
Es caracterstico de personas que pasan de una actividad a otra, que comienzan
varias tareas sin terminar ninguna y que parecen no prestar atencin si los dems
hablan.
Dispraxia

Esta caracterizado por la dificultad para el control muscular, lo cual causa

problemas con el movimiento y la coordinacin, lenguaje y habla, y puede afectar
al aprendizaje.
Aunque no se considera un trastorno del aprendizaje se puede dar junto a la
dislexia, discalculia o TDAH.
Afasia
Se trata de la prdida de capacidad de producir o comprender el lenguaje, debido
a lesiones en reas cerebrales especializadas en estas funciones. Puede ser un
trastorno durante la adquisicin del lenguaje en los nios o una prdida adquirida
en los adultos. Se relaciona exclusivamente con el lenguaje oral.
La disfasia es un trastorno del lenguaje equivalente a una forma menor o
indeterminada de afasia.
La afrasia es un tipo de afasia caracterizada por la incapacidad de articular o
comprender frases completas, sin que exista alteracin en relacin con las
palabras aisladas.
Causas de los trastornos de aprendizaje
Aunque no se sabe exactamente cules son las causas exactas de los trastornos
del aprendizaje, los investigadores tienen algunas teoras que incluyen:
Influencias genticas
En algunos trastornos, los padres y hermanos de personas que los sufren tienen
ms probabilidades de manifestarlos que los parientes de personas sin
dificultades.
Estudiando a gemelos idnticos, si uno recibe el diagnstico de trastorno de
lectura, hay un 100% de probabilidades de que el otro gemelo tambin lo reciba.
Segn las investigaciones recientes, hay un posible vnculo entre los trastornos de
lectura y el material gentico del cromosoma 6.
Sin embargo, los problemas de aprendizaje estn influenciados tanto por factores
genticos como psicosociales.
Desarrollo cerebral
Algunos expertos creen que los TA se pueden deber a problemas con el desarrollo
cerebral antes o despus de la muerte.
Problemas como bajo peso al nacer, falta de oxgeno o nacimiento prematuro
pueden provocar TA.
Segn las investigaciones, hay diferencias estructurales y funcionales en el
cerebro de personas con TA.
Factores ambientales
Los bebes y nios pequeos son ms susceptibles a las toxinas del ambiente
Por ejemplo, se cree que el plomo puede contribuir a las dificultades del
aprendizaje. La mala nutricin en los primeros aos de vida tambin puede
contribuir a problemas del aprendizaje en el futuro.
Tratamiento
En primer lugar, para tratar los TA es necesaria una intervencin educativa.
El tratamiento biolgico con frmacos se limita a personas con trastornos distintos
como el TDAH, el cual implica falta de atencin, concentracin e impulsividad.
La intervencin educativa se centra en:
Ensear destrezas visuales y de percepcin auditiva para remediar
directamente el procesamiento bsico subyacente de los problemas.

Mejorar destrezas cognitivas con una instruccin general de

comprensin conceptual, auditiva y de memoria.
Resolver
destrezas conductuales relacionadas con problemas
especficos en lectura, escritura o matemticas.
Consejos para padres
Si eres padre, te puede resultar complicado saber a dnde acudir para ayudar a tu
hijo a superar sus problemas de aprendizaje.
Por supuesto, es importante buscar profesionales -psiclogos educativos,
psicopedagogos- que hagan una evaluacin, diagnstico y tratamiento.
Adems, tambin puedes colaborar con los maestros del colegio de tu hijo para
realizar ciertos cambios y entender sus necesidades.
Lo importante es que como padre seas el gua principal para conocer los
diferentes tratamientos, servicios y barajar distintas opciones.
Aprende sobre el trastorno de aprendizaje de tu hijo: busca
informacin sobre el TA especfico de tu hijo, encuentra cmo el
problema afecta al aprendizaje y qu habilidades estn implicadas. Si
entiendes esto te resultar ms sencillo dar ayuda y buscar tratamientos.
Investiga tratamientos, servicios y nuevas teoras: hay diversos
tratamientos y unos pueden tener mejores resultados en tu hijo. Por otra
parte, cada ao se realizan muchas investigaciones, especialmente las
que se escriben en habla inglesa.
Ten en cuenta el tratamiento en casa: gran parte del desarrollo del
nio se debe a la educacin que recibe en casa. Aunque no haya
servicios en el colegio u otras instituciones, el nio puede recibir
tratamiento en el hogar.
Fomenta las fortalezas: tu hijo puede tener dificultades en algunas
reas, aunque probablemente se le dar mejor otras reas. Presta
atencin a los intereses y pasiones de tu hijo e intenta fomentarlos.
Diagnstico de los trastornos del aprendizaje
Segn el DSM-V (2013), los criterios para identificar los trastornos del aprendizaje
especficos son:
A. Existen dificultades en el aprendizaje y en las habilidades acadmicas, como se
indica por la presencia de al menos uno de los siguientes sntomas que persisten
al menos durante 6 meses, a pesar de haber recibido intervenciones cuyo objetivo
son dichas dificultades:
1. Presenta errores en la lectura de palabras o la lectura es lenta y
esforzazda.
2. Presenta dificultades en la comprensin del significado de lo que lee.
3. Presenta dificultades para deletrear.
4. Presenta dificultades en la expresin escrita.
5. Presenta dificultades para manejar los conceptos numricos, los datos
numricos o el clculo.
6. Presenta dificultades en el razonamiento matemtico.
B. Las habilidades acadmicas afectadas estn sustancia y cuantificablemente por
debajo de las esperadas para la edad cronolgica del individuo, y causa una
significativa interferencia con el rendimiento acadmico o laboral, o con las

actividades de la vida cotidianaPara las personas de 17 aos o ms, una

historia documentada de dificultades en aprendizaje puede sustituir a la evaluacin
estandarizada.
C. Las dificultades de aprendizaje empiezan durante los aos escolares pero
pueden no ser completamente manifiestos hasta que las demandas para aquellas
habilidades acadmicas afectadas exceden las capacidades individuales limitadas.
D. Las dificultades del aprendizaje no son mejor explicados por discapacidad
intelectual, agudeza visual o auditiva, otros trastornos mentales o neurolgicos,
adversidad psicosocial, falta de competencia en el lenguaje, o inadecuada
instruccin educativa.
Especificar si:
Con limitaciones en la lectura:
Precisin en la lectura de palabras.
Fluidez o tasa de lectura.
Comprensin lectora.
Con limitaciones en la expresin escrita:
Precisin en el deletreo.
Precisin en la gramtica y en la puntuacin.
Claridad u organizacin en la expresin escrita.
Con limitaciones en matemticas:
Conceptos numricos.
Memorizacin de datos numricos.
Precisin o fluidez de clculo.
Razonamiento matemtico preciso.
Especificar la gravedad actual:
Leve.
Moderada.
Grave.
Y t qu experiencias tienes con los trastornos del aprendizaje? Qu
tratamientos sigues para tus hijos?
Referencias
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2. Specific Learning Disorder (PDF). dsm5. 2013 American Psychiatric
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Learning Disabilities in the Era of RTI: Recommendations for Diagnosis
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