Caractristiques gnrales

Le c ur du cyclone est une rgion de basse pression. Le gradient de pression entre l

e systme et les zones de plus haute pression environnantes, engendre un dplacement
d'air vers le centre. Plus la diffrence de pression est importante, plus les ven
ts sont forts. Sous l'effet de la force de Coriolis, ces vents sont dvis vers la d
roite dans l'hmisphre nord (gauche dans celle du sud) ce qui donne une rotation de
l'air autour du centre de basse pression. Ainsi les cyclones auront des sens de
rotation diffrents selon l'hmisphre : dans le sens inverse des aiguilles d'une mon
tre dans l'hmisphre nord et dans le sens horaire dans l'hmisphre sud4. Comme la forc
e de Coriolis est nulle l'quateur et augmente en se dirigeant vers les ples, la ro
tation ne peut tre induite en gnral qu' des latitudes de plus de 5 10 degrs. On ne r
trouve donc pas de cyclones prs de l'quateur.
Finalement, la trajectoire qu'empruntent les cyclones au cours de leur vie dpend
de l'endroit o ils se trouvent. Les cyclones tropicaux vont suivre leur source d'n
ergie, les eaux chaudes, et le cisaillement des vents que leur imposent les systm
es mtorologiques environnants. Les dpressions des latitudes moyennes et suprieures v
ont elles suivre en gnral le flux des vents d'altitudes, en particulier le courant
-jet.