TEORA DE LA ESPIRAL DEL SILENCIO

Noelle-Neumann

Carlos Heredia

Universidad Catlica de Cuenca

Facultad de Ciencias de la Informacin y Comunicacin Social
Cuenca
2017

TEORA DE LA ESPIRAL DEL SILENCIO

Teora de la espiral del silencio

La opinin sobre personas, hechos o acontecimientos cambian de forma peridica con el
paso de los aos, los medios de comunicacin juegan un papel muy importante ya que influyen
en nuestras opiniones y gracias a ello es lo que somos hoy en da.
Segn Elisabeth Noelle-Neumann. politloga alemana. Profesora emrita de la Universidad
de Mainz, quien contribuyo con el Modelo de la Espiral del Silencio, asegura que los medios de
comunicacin fijan su atencin en la visin mayoritaria o predominante, quienes segn Neumann
se sienten confiados para hablar (p.368) subestimando a la minora que por su temor natural al
aislamiento guardan silencio y se cuidan al momento de emitir un criterio, lo cual se percibe
como una debilidad ante el pblico, por ello La Teora de la Espiral del Silencio tiene su enfoque
exclusivo en la opinin pblica como forma de control de la sociedad, donde los individuos se
adaptan a las actitudes predominantes.
En la historia, el termino Opinin Publica se remonta a casi dos mil aos atrs, usado por
griegos, chinos, europeos y hasta en cuentos de hadas, a Neumann no le satisfaca las
definiciones de opinin pblica, por ello para su estudio los separa en: pblico y opinin, donde
hay tres significados para pblico que son:

Publico con connotacin legal, tierras pblicas o lugares pblicos.

Pblico como asuntos de la gente, trabajo pblico.

Pblico representando a lo psicosocial, personas que se preocupan en las relaciones

con los dems.

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La primera acepcin del trmino pblico tiene relacin con la palabra apertura, en este
sentido; publico significa abierto a todo el mundo, por ejemplo un parque, una plaza, una calle
etc.., lo que no tiene restriccin y este abierto a todos, el segundo significado se enlaza al poder y
derecho pblico como la frase es responsabilidad de todos donde se tratan problemas que nos
afecta a todos, por ejemplo el cambio climtico, y el tercer significado: donde la persona no vive
en un espacio interior, sino, exterioriza su vida a la colectividad. Pasa muy similar con la
definicin de opinin que para Neumann es la expresin de una postura respecto a algo (West
y Turner. 2005. p.369) que se enmarcada en relacin entre la opinin de los individuos y la
opinin del colectivo donde se destacan:

Opinin Modal: expresada varias veces donde el asunto no es controvertido.

Opinin Bimodal: donde hay dos tendencias de opinin contradictorias y numerosas.

Opinin Extrema: tiene relacin con temas paradigmticos dominantes, son intensas.

Opinin Estable: Son opiniones de carcter permanente.

Las opiniones varan en intensidad y estabilidad, que en La Teora de la Espiral del Silencio
se ven como aceptables.
Al juntar estos trminos Neumann define la opinin pblica como Las posturas o
comportamientos que uno, si no se est aislado, debe expresar en pblico; en temas
controvertidos o cambiantes, las opiniones pblicas son la postura que uno puede expresar sin
correr el peligro de quedarse aislado (Noelle Neumann, 1993, p.178). La opinin publica hace
referencia a los sentimientos de la poblacin, pero son influidos por quien aprueba o desapruebe
este punto de vista.

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Presupuesto de la Teora de la Espiral de Silencio

Siendo la opinin publica la base de esta teora, Neumann propone tres supuestos estudiados
por la cientfica:

La sociedad amenaza con el aislamiento a los individuos que se desvan; esto genera
un miedo generalizado.

Este miedo al aislamiento hace que los individuos traten de evaluar el clima de
opinin en todo momento.

El comportamiento pblico se ve afectado por la valoracin de la opinin pblica.

Las personas basadas en experiencias de sus propias percepciones, y de percepciones

filtradas por los medios de comunicacin, llegan a desarrollar una capacidad cuasi estadstica de
evaluacin de la opinin pblica; siendo capaces de calcular la fuerza de los bandos en un debate
pblico, pero Neumann insiste en que los medios de comunicacin son muchas veces
indirectos.
Como es transmitida la opinin pblica por los medios de comunicacin

Figura 1. La espiral de violencia: el control de armas

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Las personas acuden a los medios de comunicacin para confirmar o desmentir sus
observaciones, incluso citando aquellos medios para apoyar su punto de vista, as cuando alguien
se siente apoyado seguir ampliando su opinin, caso contrario se mantendr en silencio,
llegando a la conclusin que las personas para actuar se fijan unos a otros, y tienen rechazo al
momento de tratar temas que no concuerdan con la mayora, llevndolos al aislamiento.
La influencia en los medios de comunicacin
La opinin pblica parte fundamental de esta teora donde los medios de comunicacin
juegan un rol muy importante, ya que las personas expresan sus opiniones y las hacen pblicas,
si la audiencia no apoya las opiniones divergentes, las personas se mantendrn en las opiniones
ofrecidas por las figuras de los medios de comunicacin, segn Neumann en los medios de
comunicacin se dan frases y pautas a las personas para que desarrollen su tema con confianza,
caso contrario la gente aguarda en silencio. La explicacin del poder de influencia de los medios
de comunicacin segn la autora: es porque al pblico no se le ofrece una ampliacin objetiva,
imparcial de los hechos noticiosos, esto causa una visin limitada de la realidad, llevando a una
estrecha percepcin en el pblico, de esto Noelle Neuman da unas caractersticas para los medios
de informacin: ubicuidad, acumulacin y consonancia. Ubicuidad: Los medios de comunicacin
tienen la facilidad de estar en varios lugares a la vez por ello la gente busca a estos medios para
estar informado. Acumulacin: es el proceso en el cual los medios de comunicacin se repiten a
ellos mismos todo el tiempo, si la noticia es primera plana de un diario, estar en el noticiero
radial y televisivo de la maana, tarde y seguro en la noche a lo que la autora llama a esto una
influencia reciproca en construir marcos de referencia (1993, p.71) siendo bombardeados por
la misma noticia, dando surgimiento al problema de contrarrestar la fuente. Consonancia: est
producida por la tendencia de las personas que laboran en los medios de comunicacin al

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confirmar sus propias ideas e influir en el pblico para hacer creer que esas ideas provienen de la
opinin pblica.
El test del tren
Es un gua para estudiar la opinin pblica, donde se estimula el comportamiento pblico
dando dos tendencias de pensamiento refiriendo el mismo tema, donde las personas pueden
opinar en voz alta para influir en los dems, a veces la minora opina en voz alta.
El ncleo duro
El ncleo duro se compone de personas de la minora que se sienten derrotadas,
ridiculizadas y aisladas buscan ganarse el respeto del mundo que les rodea, por ello se sublevan,
desafiando cualquier amenaza de aislamiento.
Bibliografa
Noelle-Neumann. (2010). La espiral del silencio: Opinin pblica: nuestra piel social. Espaa:
Paids.
Richard West Lynnh Turner. (2005). Teora de la comunicacin. Anlisis y aplicacin. Espaa:
McGraw-Hill Interamericana.
Elisabeth Noelle-Neumann. (1993). The Spiral of Silence: Public Opinion--Our Social Skin.
Chicago: University of Chicago.