CARACTERIZACIN DEL

AMBIENTE

La caracterizacin del ambiente es el segundo

elemento de las EIA y es fundamental para el
anlisis de los impactos ambientales que resultan
del proyecto, al presentar en detalle las
caractersticas y condiciones ambientales que
mejor representan dichas afectaciones.

Cul es la informacin ambiental necesaria

para la EIA?;
Dnde se debe recolectar dicha informacin?;
Cmo se recolectar?;
Durante cuanto tiempo?,

Objetivos de la caracterizacin del

ambiente

Realizar una descripcin lo ms detallada posible del ambiente sobre el

cual se producirn modificaciones por efecto de las obras y actividades
del proyecto. Estado inicial de referencia, la situacin preoperacional o la
lnea base, que va a ser modificada por las acciones susceptibles de
producir impacto (ASPI).
Determinar el valor o importancia del ambiente y los recursos afectados,
con el fin de determinar la sensibilidad de dicho ambiente hacia el
proyecto.
Empezar a determinar la zona de influencia de proyecto.
Identificar la problemtica ambiental en la zona de influencia de los
proyectos que puedan afectarlos (es decir, determinar los impactos del
ambiente sobre el proyecto), tales como sedimentacin, inundaciones,
contaminacin, inestabilidades, sismicidad, etc.
Establecer lo ms fielmente posible la situacin preoperacional, con el fin
de evitar imputaciones y aun demandas futuras por impactos que no ha
generado el proyecto.

Caracterizacin del ambiente

Completa: Se deben analizar todos los elementos

ambientales que puedan resultar afectados por las
actividades del proyecto, es decir, tiene que ser
completa.
nfasis en lo significativo e importante: Se debe
recolectar la informacin estrictamente necesaria
para la EIA y la toma de decisiones, es decir, no
debe ser ms extensa que la necesaria para
entender cuales pueden ser las consecuencias del
proyecto (recordar que la EIA no es un escenario de
investigacin pura).

Caracterizacin del ambiente

Enfoque integral: Se debe mantener la visin holstica del ambiente y no

fragmentarlo. Es decir, no basta slo con describir cada componente
ambiental, sino que se tiene que mirar el ambiente como un sistema donde
se mantienen relaciones permanentes e intrnsecas entre cada uno de ellos.
(aqu es donde se aplica el verdadero concepto de la
interdisciplinariedad)
Representativa: Debe cumplir con unas condiciones estadsticas que la
validen ante los diferentes actores interesados en el proyecto.
Aplicables y tiles: Debe estar asociada al plan de monitoreo que se
debe realizar posteriormente, para lo cual se deben utilizar indicadores
que posibiliten el seguimiento de los cambios en las condiciones
ambientales por efectos del proyecto

Concepto Integral de Ambiente

NATURAL

SUELO
FAUNA

AIRE

SOCIAL

AGUA
VEGETACION

POLITICO
DEMOGRAFICO

ECONOMICO

CULTURAL

Clasificacin del Ambiente

MEDIO

SISTEMA

COMPONENTE O
DIMENSION

NATURAL

Fsico o abitico

Clima
Geologa
Geomorfologa
Suelos
Agua
Aire
Paisaje

Bitico

Vegetacin Terrestre
Fauna terrestre
Biota acutica

Antropico

Demogrfico
Econmico
Cultural
Poltico
Espacial

SOCIAL

Medios y Sistemas

Se parte de la concepcin de que el ambiente esta

compuesto por el medio natural (el cual puede dividirse
en los sistemas bitico y abitico) y el medio social (o
tambin llamado sistema antrpico). En otras
metodologas, los medios se conocen con el nombre de
indicadores de tercer grado o nivel.
Medio Bitico: Conjunto de organismos vivos (animales y
plantas).
Medio Fsico o abitico: Medio inanimado que brinda soporte
al medio bitico (aire, agua, suelo, clima, etc.)
Medio social o antrpico: Sistema conformado por el hombre,
el cual es capaz de organizar actividades de transformacin y
aprovechamiento de los dos sistemas anteriores.

COMPONENTE

Clima

FACTOR
Precipitacin
Temperatura
Humedad relativa
Vientos
Piso trmico
Evaporacin
Brillo solar

Textura, estructura, profundidad, drenaje, humedad.

Suelos

Fertilidad, Relacin C/N, conductividad

Unidades edafolgicas
Estratos
Usos actuales y potenciales

Componentes

Cada uno de estos medios se puede dividir en

componentes, los cuales identifican el conjunto de
organismos o aspectos que se estructuran o funcionan
de tal manera que pueden ser agrupados o definidos
en forma lgica y permiten describir su
comportamiento promedio bajo condiciones naturales.
Dimensiones o indicadores de segundo grado o nivel.

Factores Ambientales

Los componentes a su vez, se dividen en factores

(tambin llamados elementos, variables, caractersticas,
parmetros o indicadores de primer nivel), los cuales
corresponden a cualquier parte fsica, subsistema o
atributo de los componentes ambientales y que representa
una determinada condicin ambiental.
Estos factores son las partes del ambiente que pueden ser
afectables o susceptibles de modificacin, deterioro o
transformacin y permiten identificar y en lo posible
estimar, ya sea cualitativa o cuantitativamente, los efectos
inducidos por una actividad, cuyas caractersticas puedan
ser igualmente definidas.

Indicadores Ambientales

Se entiende como indicador de un factor ambiental, a la expresin por

la que ste es capaz de ser medido. En unos casos el indicador ser de
tipo cuantitativo porque su medicin ser directa y el nombre ser muy
similar al propio factor.

Facilitan describir en trminos cuantitativos y cualitativos los principales

atributos de la lnea base o estado inicial de referencia. Es decir, permiten
determinar con exactitud cuales son las condiciones preoperativas o
anteriores al proyecto, que van a ser mayormente afectadas.
Participan en la evaluacin de los impactos ambientales, mediante el
anlisis de los cambios que puede sufrir el indicador de los factores o
variables analizadas.
Participan en el monitoreo del proyecto al disearse e implementarse todo
un proceso de rastreo a los mismos indicadores con los que se estableci la
lnea base.

Factores Ambientales
Representativos del Impacto FARI
Desde el punto de vista de la EIA, la
caracterizacin del ambiente se debe enfocar en
aquellos atributos del mismo que pueden resultar
mayormente afectados por las distintas acciones
del proyecto (las ASPI) en cada una de sus fases

La importancia de enfocarse en slo en estos FARI,

radica en las siguientes consideraciones:
Se

direccionan los estudios, muestreos e inventarios en lo

que realmente puede ser afectado.
Se descarta el anlisis de aquellos factores que no se
afectan y por lo tanto se concentra el anlisis en lo
importante.
Se optimizan los recursos y los plazos de ejecucin de los
estudios

La determinacin de los FARI debe obedecer varios criterios, dentro de los

cuales se puede mencionar los siguientes:

Deben ser representativos y relevantes del entorno a ser afectado y por lo

tanto del impacto producido por el proyecto sobre el medio, es decir, se
requiere que sean portadores de informacin significativa.

Deben ser excluyentes, es decir, sin traslapes ni redundancias, para evitar

confusiones o dobles evaluaciones.

Deben ser de fcil identificacin, tanto en su concepto, como en su

apreciacin sobre informacin estadstica, cartogrfica o trabajo de
campo.

Deben ser de fcil cuantificacin, dentro de lo posible, ya que muchos de

ellos sern intangibles y habr que recurrir a modelos de cualificacin
especficos.

1. ACTIVIDADES PRELIMINARES

ACCIONES
SUSCEPTIBLES DE
PRODUCRI
IMPACTO
DEMANDAS
AMBIENTALES
DEL PROYECTO

CARACTERIZACIN
DEL PROYECTO

Determinacin componentes
ambientales afectables

Determinacin
reas de influencia

Determinacin FARI

Determinacin indicadores
ambientales

2. ADELANTAR ESTUDIOS Y RECOLECCION

DE INFORMACION
3. ANALISIS Y SINTESIS DE LA
CARACTERIZACION AMBIENTAL

FACTORES
AMBIENTALES
REPRESENTATIVOS
DEL IMPACTO
CARACTERIZACION
DE LAS
CONDICIONES
AMBIENTALES DEL
PROYECTO

Actividades Preliminares

Componentes Ambientales

Su propsito es determinar los componentes

ambientales que pueden ser afectados por un
proyecto, por medio de un barrido sistemtico de las
acciones del proyecto susceptibles de producir
impacto.
La matriz de componentes ambientales permite
entonces conocer perfectamente cuales son las partes
del ambiente que van a ser afectadas por el proyecto
y cuales son las acciones del mismo que las estn
afectando.

CONTRUCCION Vias de
Acceso
Transporte

Desmonte y
descapote
X X

Excavaciones

X X X X

Disposicion de
materiales
X X

X X

Colocacion afirmado

X X

Obras de arte - via

X

Vaegetacin Terrestre
Fauna Terrestre
Biota Acustica
Demografico
Economico
Cultural
Politico

Clima
Geologia
Geomorfologia
Suelos
Aguas
Aire
Paisaje

COMPONENTES DEL AMBIENTE

COMPONENTES Y
ACCIONES DEL
PROYECTO
FISICO
BIOTICA

SOCIAL

FARI
Utilizando la matriz de identificacin de
componentes ambientales

COMPONENTE AMBIENTAL

AIRE

ASPI

FARI

INDICADORES

Remocion de vegetacion y
descapote del terreno

Ruido y particulas

Nivel sonoro, material

particulado

Construccion

Particulas

Material particulado

Construccion de corrales

Particulas

Material particulado

Encerramiento de ganado

Ruido

Nivel sonoro

Sacrificio del ganado

Olores

Concentracion de olores

Lavado de visceras blancas Olores

Concentracion de olores

Manejo de huesos y cuero

Olores

Concentracion de olores

Manejo de sangre

Olores

Concentracion de olores

Manejo de residuos solidos Olores

Concentracion de olores

Lavado y aseo instalaciones Olores

Concentracion de olores

Limpieza y mantenimiento
de maquinaria

Olores

Concentracion de olores

Tratamiento de aguas
negras

Olores

Concentracion de olores

Demolicion

Ruido y particulas

Nivel sonoro, material

particulado

FARI
Utilizando la lista de ASPI y aspectos
ambientales

ASPI

ASPECTO AMBIENTAL

FARI

Desalojo de las personas que Poblacion: Numero de

las habilitan
habitantes
Demolicion de viviendas e
Generacion de residuos
infraestructura
solidos (vegetacion, basuras, Paisaje: Calidad Visual
ladrillos, concreto, etc)

Limpieza del sitio

Remocion de vegetacion
arborea y arbustiva

Vegetacion:
Diversidad/area/especies en
extincion

Generacion de residuos
solidos

Paisaje: Calidad Visual

Generacion de sedimentos
Nivelaciones Rellenos

Exposicion del suelo a la

intemperie
Generacion de ruido
Produccion de polvo

Suelo:
Fertilidad/textura/disponibilid
ad
Agua: Solidos
suspendidos/tubidez
Suelo: Erosion/fertilidad
Paisaje: Calidad Visual
Aire: Ruido/Material
particulado

Resultados

MEDIO

COMPONENTE
AMBIENTAL

FASE
Preparacion

Construccion

FISICO O ABIOTICO

AGUA

ASPI
Limpieza del lote
adecuacion del lote
Infraestructura
administrativa y de
produccion
Vias de circulacion
Sistemas de
abastecimiento y
tratamiento de ARD y
ARAI
Montaje de equipos e
instalaciones
Disposicion de residuos
solidos domesticos,
especiales y vegetales
Area administrativa
Area de produccion

Operacin

Mantenimiento de
equipos e instalaciones
Manejo de residuos
solidos y especiales

Desmonte

Demolicion

FARI

INDICADOR

UNIDAD
DE
MEDIDA

Solidos
suspendidos
Miligramos
totales,
por litro
disueltos y
sedimentables

Calidad del
ICA, grasas y
agua
aceites
ICA, metales
pesados
ICA, metales
pesados,
aceites
ICA, metales
pesados
Solidos
suspendidos,
disuletos,
totales,
sedimentables
y metales
pesados

Indice,
mg/l
Indice,
m/l

Indice,
m/l, mg/l
Indice,
m/l

mg/l, m/l

Determinar el rea de Estudio

Espacio o referente geogrfico hasta donde se pueden

extender las afectaciones ambientales del proyecto.
rea de influencia preliminar o rea de estudio
rea de influencia definitiva

Precisar las reas para la descripcin de las

condiciones ambientales que pueden ser afectadas.
Enfocar los estudios e inventarios
Descartar el anlisis y la recoleccin de informacin
Optimizar los recursos y los plazos de los estudios

Tipos de reas de Influencia

DIRECTA (mediata, del proyecto)

Puntual
Local

INDIRECTA (perifrica, adyacente, regional)

Municipio
Regin

Departamento
Nacin

MEDIO

COMPONENTE

Agua

Corresponde a 5 hectareas ubicadas en una

finca ganadera de 200 ha.
Se alteran las condiciones fisico quimicas
de la quebrada La Sucia, hasta 1 km aguas
debajo de la planta, que no es aprovechada
aguas abajo

Aire

Se afecta el caserio El Ruiseor, al cual le

pueden llegar emisiones de material
particulado por las labores de excavacion,
explotacion y transporte de materiales
provenientes de la cantera.

Paisaje

Se afecta el paisaje del sitio de obra, pues

el proceso de construccion y explotacion de
la cantera producen gran impacto visual

Suelos

Fisico

Biotico

Social

AREA DE ESTUDIO

Vegetacion terrestre
Fauna terrestre
Demografico
Economico
Cultural

Se afectan 5 ha. Constituidas por pasto y

rastrojo bajo de la finca ganadera
Idem anterior
Se afecta el componente social en el
caserio El Ruiseor y en las 10 viviendas
aisladas que se localizan en el sitio donde
se instalar la cantera

Adelantar los estudios y recolectar

la informacin

Objetivos y Alcance

El objetivo fundamental es recoger y reflejar de forma clara la

informacin necesaria y suficiente para describir el ambiente que
puede ser afectado por el proyecto.
En algunas ocasiones y para cierto tipo de proyectos, esta
caracterizacin puede ser difcil, costosa y dispendiosa, por las
siguientes razones:

No se tienen definidos claramente los objetivos y alcances de la

informacin y en algunas ocasiones no se sabe la razn por la cual se
estn recolectando los datos o a que problema se aplicarn
(Weitzenfeld, 1996).
La complejidad del ambiente, especialmente en las condiciones
tropicales.
Las difciles condiciones de acceso y movilizacin.
Se requieren varios perodos de registro o un nmero alto de muestreos,
para que los inventarios sean representativos.
En algunas ocasiones y sobre todo con los aspectos sociales, es difcil
precisar los lmites del ambiente afectado.

La recoleccin de informacin debe ser:

Significativa: Debe cubrir en trminos cualitativos y cuantitativos los objetivos y

alcances propuestos, ya que un exceso de informacin puede generar prdida de
recursos, de claridad, etc. y un defecto de informacin puede conducir a resultados
finales no aceptables
Precisa: Es decir que los resultados sean concretos y reales; que estn de acuerdo
con el alcance del estudio que se est haciendo y no dejar ambigedades que se
presten a libre interpretacin.
Funcional: Las descripciones realizadas deben transformarse o interpretarse para
obtener resultados concluyentes sobre la situacin actual del componente que se
est analizando. Es importante que los resultados de la caracterizacin se puedan
representar sobre planos o en tablas.
Enfoque estratgico. Se deben aprovechar al mximo los mtodos probados de
investigacin que utilizan las diferentes disciplinas. Por ejemplo: Es posible estudiar
el territorio bajo el prisma de algunos factores controladores o claves, es decir,
enfocarse en aquellos pocos parmetros que describen o reflejan en mayor medida
las condiciones del medio o utilizar las ventajas que brinda la estadstica, los
sistemas, los sensores remotos, etc.

Directa (informacin primaria)

Es la recoleccin de la informacin directamente en

el campo por parte de especialistas en cada uno
de los componentes del ambiente susceptibles de
cambio, a travs de encuestas, inventarios, censos,
perforaciones, toma de muestras, etc.
VENTAJAS

DEVENTAJAS

Actualizada
Confiable
Alcances homogneos
Uniformidad en las escalas establecidas

Altos costos
Aumento de plazos

Indirecta (informacin secundaria)

Es la recopilacin, evaluacin y procesamiento de

informacin recolectada previamente por otras
entidades pblicas o privadas y que esta
disponible para consulta.
VENTAJAS

DESVENTAJAS

Costos bajos
Ahorro de tiempo

Informacin no actualizada
Diferentes niveles de confiabilidad
Diferentes escalas
Diferentes alcances
Disponibilidad

Anlisis y sntesis de la caracterizacin

ambiental

Mostrar en forma clara y sinttica los resultados de los

estudios y anlisis realizados, para facilitar la
evaluacin de los impactos ambientales y su
comprensin por todas las partes interesadas que
puedan tener relacin con el proyecto. Se debe evitar
a toda costa la presentacin de grandes volmenes de
informacin que dificultan la interpretacin.
Identificar la importancia de dicho ambiente desde
diferentes puntos de vista (valoracin ambiental).
Determinar si el ambiente que se quiere intervenir esta
capacitado para sostener o soportar el proyecto
(capacidad de acogida o sensibilidad ambiental)

Valoracin ambiental
Es el conjunto de elementos, caractersticas, procesos
que dotan al medio ambiente de una serie de
cualidades y mritos en los que se basa la necesidad
de su conservacin (Conesa, 1997).

Tipos de valor

Ecolgico: Este valor estriba principalmente en su importancia e

inters para la ciencia, la tcnica y la cultura; por ser
aprovisionadores de recursos o receptores de actividades; por la
reserva gentica depositada en ellos.
Productivo: El medio ambiente en general y cada sistema en
particular produce bienes y servicios en mayor o menos medida,
bien en forma de recursos accesibles (disponibles) o
potenciales (no disponibles, con las tcnicas actuales). Por lo tanto
este valor debe reflejar la capacidad productiva del ambiente.
Paisajstico. Se refiere a los valores perceptuales incluyendo
consideraciones de orden esttico. Denota la expresin de los
valores estticos, plsticos y emocionales del medio natural.
Sociocultural: Estriba en la importancia e inters de las estructuras
y condiciones sociales e histrico-culturales de las comunidades
humanas o de la poblacin de un rea determinada.

Criterios para la valoracin ambiental

Extensin: Refleja el rea de influencia en relacin con

el entorno. A mayor extensin, mayor valor.
Complejidad: Si el ambiente est compuesto por
elementos diversos es ms valioso que uno simple.
Rareza: Califica lo frecuente o raro de un elemento del
entorno.
Representatividad: Determina el carcter simblico del
entrono (Incluye el carcter de endmico).
Naturalidad: En cuanto ms natural sea un ambiente es
ms valioso.

Criterios para la valoracin ambiental

Abundancia: Cuando est en gran cantidad en el

entorno.
Diversidad: Abundancia de elementos distintos en el
entorno.
Estabilidad: Permanencia en el entorno, firmeza.
Singularidad: Valor adicional por la condicin de
distinto o distinguido.
Irreversibilidad: Imposibilidad de que cualquier
alteracin sea asimilada por el medio debido a
mecanismos de autodepuracin.

Criterios para la valoracin ambiental

Fragilidad: Vulnerabilidad y carcter perecedero

de la cualidad del factor.
Continuidad: Necesidad de conservacin.
Insustitubilidad: Imposibilidad de ser sustituido.
Clmax: Proximidad al punto de mas alto valor
ambiental de un proceso.
Inters ecolgico: Por su peculiaridad ecolgica.

Criterios para la valoracin ambiental

Inters histrico-cultural: Para las comunidades

Inters individual: Para las personas
Dificultad de conservacin: Dificultad e
subsistencia en buen estado.
Significacin: Importancia para la zona del
entorno.

La capacidad de acogida o
sensibilidad ambiental

La capacidad de acogida es la aptitud que

presenta un determinado territorio para recibir las
consecuencias positivas y negativas que se pueden
derivar de la construccin o el funcionamiento de un
proyecto (Conesa, 1997).

La capacidad de acogida o
sensibilidad ambiental

Sensibilidad ambiental alta: Cuando el sistema tiene poca

capacidad para asimilar los cambios introducidos en sus
componentes por la accin de un proyecto o actividad, an si esta
accin tiene una magnitud menor.
Sensibilidad ambiental media: El sistema tiene una capacidad
moderada para asimilar las acciones propuestas sobre sus
componentes; puede decirse que las respuestas de esos
componentes son proporcionales a la magnitud de la accin de tales
proyectos.
Sensibilidad ambiental baja: Cuando la accin de un proyecto o
actividad, an si tiene una magnitud considerable, produce cambios
menores en la estructura o propiedades del componente sobre el
cual acta.

Estas condiciones de acogida o sensibilidad se obtienen de los resultados

de la evaluacin ambiental, pero muchas veces tambin puede