Murilho de Carvalho realiza un estudio sobre las transformaciones que se dieron
en el ejrcito brasilero entre el Imperio y la Repblica Velha y el papel poltico de esta institucin. En su fase inicial el ejrcito va a tomar el modelo europeo, en el cual el grado de profesionalizacin y especializacin era rudimentario. Este cuerpo se hallaba polarizado, por un lado los oficiales reclutados entre la nobleza y por otro las pracas (soldados rasos) procedentes del sector mas pobre. El ingreso al ejercito por nobleza es abolido en Portugal en 1832 por ser discriminatorio y anticonstitucional, pero sobreviven en Brasil hasta el fin de la monarqua. Los decretos de 1809 y 1820 permite que hijos de oficiales militares se alisten como cadetes, as como tambin hijos de oficiales de al Guardia Nacional. En poco tiempo la organizacin militar va a cerrarse sobre si misma generando en ciertos casos dinastas. La elite civil progresivamente a va preferir a la Guardia Nacional, por ser menos exigente y por su poca intervencin, para ingresar a esta corporacin era necesario poseer una renta muy alta. De esta manera el reclutamiento de oficiales pasa de la aristocracia a la clase media, pero siempre dejando en las pracas a la clase pobre. En 1835 ante la escasa incorporacin de voluntarios procede al reclutamiento forzoso. Este medio recibi quejas y el pedido de leyes mas adecuadas. En 1874 fue aprobada la nueva ley de reclutamiento que estableca el alistamiento universal por sorteo para cubrir aquellos espacios que no llenaba el voluntariado. Sin embargo esta ley permita a aquellos que no quera cumplir con el servicio militar la posibilidad de pagar una suma de dinero o de presentar un substituto. Los sectores pobres no podan escapar. Segn el autor las fuentes de reclutamiento eran los desocupados de las grandes ciudades, criminales que la polica enviaba, trabajadores que haban perdido todo en la sequia y los intiles para el trabajo. Esta baja calidad humana es lo que Murilho de Carvalho plantea como uno de los impedimentos para la modernizacin. El sorteo universal (sin excepciones) era visto como la nica solucin, la lucha por su instauracin en la Repblica fue favorecida por el creciente poder del ejrcito en la poltica. Hermes da Fonseca fue el gran impulsor de cambios en las fuerzas armadas. Torna obligatoria la enseanza militar en las escuelas secundarias y en 1908 aprueba consigue aprobar una nueva ley de sorteo, la misma en un comienzo no tiene xito. Fueron necesarias varias campaas lideradas por jvenes oficiales y la Guerra Mundial para que esta ley entre en prctica. Estas campaas fueron dirigidas principalmente a jvenes pertenecientes a la elite. En 1919 dos factores benefician al ejercito, por un lado se le otorga el control del proceso de reclutamiento y por otro lado la Guardia Nacional es eliminada y deja un importante numero de hombres cualificados que el ejercito puede utilizar para modernizarse.