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La Reforma Educacional en Marcha | Orgenes de la Educacin Parvularia | Instituciones y Programas | El

Sistema Educacional Chileno

Orgenes de la Educacin Parvularia

LA EDUCACION PARVULARIA:
SUS ORIGENES E HISTORIA
Los Inicios
En el Chile precolombino los diferentes pueblos que habitaban el actual territorio del
pas, contaban dentro de sus sistemas de crianza y de etnoeducacin con distintas
instituciones, personas y prcticas orientados a la atencin de los nios pequeos. Por
ejemplo, dentro de la cultura mapuche, haba un conjunto de ritos en el perodo prenatal
a travs de los cuales se esperaba fortalecer al nio en gestacin. Por su parte, en la
cultura ymana, desde el momento en que naca el nio, la madre elega a una
madrina quien la ayudaba a cuidar y estimular al beb. Respecto a esto ltimo, hay
informacin etnogrfica sobre cmo se hacan masajes a los nios y ejercitacin motora.
Particularmente interesante, son las actividades que se hacan con los nios pequeos
en forma paralela a los actos de iniciacin de los jvenes en los cuales toda la
comunidad se involucraba. Cercana a la gran choza donde se reunan jvenes, adultos
y ancianos, se haca otra choza ms pequea en la que se juntaban los nios durante
las semanas en que se haca este ritual. Los ms pequeos quedaban a cargo de los
ms grandes y participaban en todo tipo de actividades desde juntar lea, hasta algunas
que tenan conexin con lo que estaba pasando en la gran choza con los jvenes. A su
vez, en la cultura kawashkar, exista la prctica de colocarles el nombre a los nuevos
miembros una vez que se identificara alguna caracterstica del nio o nia de manera
que fuera una nominacin muy propia. Ello poda ser un rasgo fsico o incluso un sonido
que produjera dentro de sus primeras emisiones.
Es as como, en todos los diferentes pueblos que habitaban el territorio del pas
actual, se encuentran significativas referencias al cuidado y educacin de los nios
pequeos, situacin que empieza a cruzarse posteriormente con los sistemas educativos
que llegan con los europeos en las distintas etapas de desarrollo de lo que es hoy da, la
Repblica de Chile.
Las primeras rdenes religiosas que llegaron, empezaron a preocuparse de los
nios hurfanos y abandonados, creando Casas de acogida, Orfanatorios y otros, donde
los prvulos eran recibidos junto con nios de otras edades. Posteriormente, a
comienzos del siglo XIX se formaron ciertas escuelas de prvulos, que
fundamentalmente se preocupaban de la formacin religiosa de los nios.
La influencia europea y los primeros kindergarten
En la segunda mitad del siglo XIX, llegaron a Chile las influencias educativas
desde Europa y Estados Unidos. As empezaron a funcionar algunos grupos de juego y
los primeros Kindergarten, todos en el mbito particular. Relevante fue para la
instalacin de estas primeras experiencias, la traduccin del alemn al espaol, que hizo
Don Jos Abelardo Nez en 1889 de la Educacin del Hombre, obra central de
Federico Froebel, escrita en 1826.
Es relevante sealar, que a comienzos del siglo XX, el Estado de Chile, empez a
subvencionar algunos de los Kindergarten particulares existentes; sin embargo no fue
hasta 1906, que el sector pblico se comprometi con la instalacin del primer
Kindergarten fiscal. Ello se efectu anexo a la Escuela Normal N 1 de Santiago, en una
casa arrendada al frente de ella, en calle Compaa. Para poner a funcionar este
establecimiento, acorde a la poltica existente de invitar a diversos educadores europeos

a venirse a Chile para ayudar a su desarrollo educacional, fue contratada una educadora
austraca de la Escuela Normal de Graz: Doa Leopoldina Maluschka, quien se
traslad con toda su familia. El 16 de Agosto de ese ao, ayudada por dos estudiantes
de la Escuela Normal que iniciaban su formacin como Kindergarterinas, comenz a
funcionar el primer Kindergarten Fiscal empleando el mtodo Froebeliano. Si bien es
cierto que este Kindergarten tuvo dificultades en comenzar, ya que en ese mismo da en
la noche fue el terremoto de Valparaso que afect tambin fuertemente a Santiago, y
por tanto, la casa del Kindergarten. Este establecimiento, con su regenta doa
Leopoldina, las kindergarterinas en formacin y posteriormente con sus egresadas, se
convirti en un importante centro impulsor de la Educacin Parvularia del pas.
Es de relevancia destacar que en esta etapa de instalacin, el ideario que lleg a
travs de la obra de Froebel y su interpretacin efectuada en el pas, hizo que se
instalaran los paradigmas ms importantes que en gran parte fundamentan hasta el
presente, la orientacin de este nivel educativo. Desde entonces, se inici una
educacin parvularia sustentada en:
-

Una concepcin educacional que empieza desde el nacimiento hasta el ingreso a la

Escuela Elemental o Bsica.
Un enfoque de calidad de su contenido que propicia el trabajo activo del prvulo, el
respeto a sus caractersticas, la integralidad de su desarrollo, y una metodologa ldica,
entre otros.
El trabajo complementario con los padres en la formacin de los nios pequeos.
Adems de lo anterior y debido a su enfoque pedaggico y sensibilidad al pas
que la haba recibido, doa Leopoldina se preocup de llevar su aporte educacional a
sectores vulnerables, cre el primer Kindergarten Popular en 1911, e hizo adaptaciones
a la cultura chilena, incorporando temas y smbolos nacionales en las planificaciones
curriculares.
En pocos aos, como producto de la labor de Doa Leopoldina y de las
kindergarterinas egresadas, la educacin parvularia se extenda a lo largo de todas las
provincias del pas, en su mayora en aulas anexas a Liceos, y de escuelas del sector
particular. Adems, se editaron revistas[1] y publicaciones especficas, se hicieron
importantes participaciones en seminarios nacionales, y se crearon diferentes
asociaciones[2]vinculadas al rea.
En la segunda dcada del siglo XX, como producto de la Primera Guerra Mundial,
y de la depresin mundial, se detuvo en el pas este impulso fundador, y se disminuy la
atencin del sector a niveles mnimos. A pesar que otras Escuelas Normales, como la N
2 de Santiago, incorporaron a este nivel entre sus actividades, la atencin pas a ser
muestral, aunque se avanz en otros aspectos cualitativos, como la incorporacin del
mtodo Montessori en Chile ( 1925 ), y los primeros intentos de establecer una Sala
Cuna educativa, realizados por Doa Leopoldina, sin xito.
Sin embargo, en la dcada de los cuarenta, empez a generarse un movimiento
universitario de gran esplendor en el pas en torno a la Universidad de Chile, teniendo
como Rector a Don Juvenal Hernndez, y como colaboradora a Doa Amanda Labarca,
quien marc una nueva etapa en el desarrollo del nivel.
La Educacin Parvularia entre los aos 40 y 70
En 1944, se cre la Escuela de Educadoras de Prvulos, en la Universidad de Chile,
en un perodo en que esta Universidad se consideraba por su gran calidad como la
Universidad de Amrica, lo que motiv a muchos estudiantes de otros pases, venir a
estudiar a Chile.
En este contexto, esta escuela naci al amparo directo de la Rectora, con
destacados docentes, como fueron su primera directora, doa Amanda Labarca, y en

especial, doa Matilde Huici, exiliada espaola, que asumi por largo tiempo su
direccin. Sus acadmicos, estudiantes y egresadas empezaron a desempear un
importante rol de sensibilizacin hacia el tema en la sociedad chilena, a travs
de diversas actividades profesionales de extensin y publicaciones especializadas.
Las prcticas profesionales comenzaron a ampliar el campo tradicional de accin
que era el mbito escolar, hacia poblaciones perifricas, industrias, hospitales y oficinas
salitreras. Posteriormente, este tipo de prcticas, unido a la realizacin de un Seminario
de Ttulo especializado en Sala Cuna, dirigido por doa Linda Volosky, gener en la
dcada de los sesenta, el funcionamiento de las primeras Salas Cunas educativas,
cambiando el enfoque asistencial establecido en las diferentes Leyes del sector.
Por su parte, en el sistema del Ministerio de Educacin, se fue incorporando cada
vez ms el nivel, amplindose paulatinamente la atencin, y es as como en 1948, se
estableci el primer Plan y Programa de Estudios, como instrumento orientador para
los anexos a Escuelas y Escuelas de Prvulos.
Una importante labor en la legitimacin del nivel lo desempe el Comit Chileno
de OMEP creado en el ao 1956 en el pas, siendo uno de los primeros en constituirse
en el mundo. A l se integraron profesionales de todos los campos quienes
contribuyeron a la difusin de la educacin parvularia chilena.
A fines de la dcada de los aos sesenta, se imparta educacin parvularia
principalmente en Escuelas de Prvulos, en anexos a Escuelas, en Jardines Infantiles
dependientes de CORHABIT, en la Fundacin de Guarderas y Jardines Infantiles, y
adems en el sector privado.
La Educacin Parvularia en la dcada de los 70
El 22 de abril del ao 1970, a fines del Gobierno de Don Eduardo Frei Montalva
y despus de diferentes iniciativas legales, se cre la Junta Nacional de Jardines
Infantiles, J.U.N.J.I., a travs de la Ley N 17.301, lo que contribuy a una rpida
extensin del nivel.
Debido a esta expansin, se inici la preparacin de Tcnicos de Educacin
Parvularia en diferentes organismos, y aumentaron las entidades formadoras de
Educadoras de Prvulos. En 1974, la Universidad de Chile cre Escuelas en todas sus
sedes, para formar Educadoras de Prvulos, junto con la Universidad de Concepcin, la
Pontificia Universidad Catlica de Chile, y la Universidad Austral.
En el mbito de las orientaciones el Ministerio de Educacin, elabor Programas
Educativos para el Segundo Nivel de Transicin (1974) y para el Nivel Sala Cuna
( 1979).
Estos programas significaron un avance cualitativo importante en el marco de
accin del nivel, por su orientacin centrada en el rol activo de los nios en sus
aprendizajes desde el nacimiento.
En abril de 1975, fue creada por la Primera Dama de la Nacin, la Fundacin
Nacional de Ayuda a la Comunidad F.U.N.A.C.O. adquiriendo personera jurdica de
derecho privado en septiembre de 1986. Su objetivo era coordinar programas de apoyo
para el bienestar social de la comunidad, para lo cual implement Centros Abiertos,
donde se atenda gratuitamente a nios de hogares desfavorecidos.
Por su parte, a fines de la dcada, JUNJI atenda 40.000 nios de sectores
vulnerables a travs de Jardines Infantiles especialmente construidos con ese fin,
proporcionando una atencin integral.

La Educacin Parvularia entre los aos 1980/1990

Durante la dcada de los aos ochenta, se crearon diferentes formas alternativas
de educacin de prvulos, en poblaciones de escasos recursos, impulsadas
principalmente por Organismos No Gubernamentales, (ONGs). En el mbito pblico,
JUNJI implement los CADEL, que tenan un fuerte nfasis en el desarrollo del lenguaje
y en la alimentacin, de los nios y nias.
En 1981, al modificarse las Leyes Universitarias, comenzaron a
crearse Universidades Regionales en las diferentes ex - sedes de las Universidades
Nacionales, surgieron nuevas Universidades Privadas e Institutos Profesionales de
Educacin Superior, instituciones que continan con la formacin universitaria de
educadores,
En el plano normativo y orientador, el MINEDUC elabor el programa Educativo
para Nivel Medio y Primer Nivel Transicin (1981), el cual a la fecha no contaba con un
programa educativo oficial.
En 1989, al subscribir el pas la Convencin de los Derechos del Nio, se produjo
un importante hito, en el plano de las Polticas Internacionales, que orientar la
extensin del nivel y el mejoramiento de la calidad, aspectos centrales de las polticas
pblicas que se implementaron en la dcada siguiente.
La Educacin Parvularia en la Reforma de los 90
En marzo de 1990, se retom la tradicin democrtica en el pas, siendo uno de
los propsitos fundamentales del gobierno de don Patricio Aylwin Azcar, lograr una
sociedad ms igualitaria. Para estos efectos se propuso restaurar las redes de
organizacin y participacin social, tom decisiones para reorientar el gasto pblico,
fijndo como principales beneficiarios, o grupos prioritarios, los nios y las mujeres jefas
de hogar, entre otros.
En las polticas del gobierno de la Concertacin se declar a la educacin como
una prioridad fundamental para la dcada de los aos 90, puesto que se la estim como
factor estratgico para el fortalecimiento de una sociedad ms equitativa y para el
desarrollo del pas.
En ese perodo, las pruebas de medicin de la calidad de la educacin (SIMCE)
aplicadas a estudiantes de educacin bsica, evidenciaban severas desigualdades entre
los alumnos provenientes de establecimientos subvencionados, especialmente de
escuelas municipales, con aquellos que asistan al sistema particular pagado.
Consecuentemente el Gobierno plante nuevas polticas para el sector:
aumentar la cobertura con equidad y calidad, y comprometi efectuar una estrategia de
inversin a mediano plazo, denominada Programa de Mejoramiento de la Calidad y
Equidad de la Educacin (MECE), de seis aos de duracin, financiada con un
prstamo del Banco Mundial y con el presupuesto de la nacin.
En 1990 y contando con un nuevo escenario, FUNACO (Fundacin Nacional de
Ayuda a la Comunidad) empez a modificar sustantivamente sus objetivos y quehacer,
constituyndose en una entidad de tipo privado, dependiente del Ministerio del Interior,
readecuando sus estatutos y cambiando su razn social por Fundacin Nacional para el
Desarrollo Integral del menor (INTEGRA).
Fundacin INTEGRA inici as el desarrollo de su Proyecto Educativo, focalizando
su atencin en los centros abiertos para nios menores de 6 aos; se contrataron

profesionales y se comenz un proceso de capacitacin, estableciendo convenios con la

Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas, J.U.N.A.E.B., con UNICEF y
Universidades. Se reestructur su gestin administrativa, traspasando la tarea
asistencial de su responsabilidad a instituciones competentes.
Por su parte, en el Programa MECE se incluy el Componente Preescolar, al que
le fue asignado el 16% del total de los recursos (equivalente en 1997 a unos 50
millones de dlares).
Los objetivos del Componente Preescolar del MECE, al igual que los del
Componente Bsica, fueron mejorar la calidad de la enseanza y ampliar las
oportunidades brindadas a los nios y nias menores de 6 aos de hogares pobres. A
stos, en el caso de la educacin parvularia, se agreg un tercer objetivo fundamental: la
expansin de la atencin.
En la dcada de los noventa la labor realizada a nivel de Educacin Parvularia a
travs del MINEDUC JUNJI e INTEGRA, implic un aumento de la cobertura en un
11,5%, ( de 20,9 % a 32,4%). Segn zonas geogrficas, aument de un 8,5% a un
17,2% en sectores rurales y de un 23,8 % a un 34,8 % en sectores urbanos,
[3]alcanzando ms de un 85% de matrcula en el tramo de 5 a 6 aos.
Estos aumentos cuantitativos de cobertura represent a la inversin pblica subir
de M$ 26.237.9 en el ao 1990, a M$ 126.529.1 en el ao 2004.
Para cautelar el principio de equidad, es decir, asegurar una real igualdad de
oportunidades, se opt por una metodologa de focalizacin tanto territorial como
institucional. Para ello, se defini el mecanismo de discriminacin positiva que orient la
inversin hacia los sectores ms pobres y de mayor riesgo social.
Con el fin de crear condiciones para lograr una educacin parvularia pertinente a
la realidad social del prvulo y significativa en relacin a sus aprendizajes, el principio de
descentralizacin, se ampli al mbito pedaggico a nivel de aula, procesos que se
daba hasta 1990, solamente en el plano administrativo.
La concrecin de esta poltica de educacin parvularia, se observ en diversos
organismos, tales como establecimientos municipales y particulares de educacin
bsica, con cursos de 2 Nivel de Transicin; Centros de Fundacin INTEGRA y la red
de Junta Nacional de Jardines Infantiles, JUNJI.
El Ministerio de Educacin mantuvo relacin con las escuelas a travs del sistema
de supervisin y con JUNJI e INTEGRA a travs de convenios. Todos ellos recibieron
recursos provenientes del Programa MECE.
En sntesis, las polticas de educacin parvularia para la dcada 1990 2000 se
fijaron como dos grandes objetivos: aumentar la cobertura y mejorar la calidad y la
equidad de la educacin.
Para cumplir con los objetivos y principios ya sealados, el Componente
Preescolar del MECE promovi la generacin de nuevos programas formales y no
formales de educacin y desarroll diversas lneas de accin, entre las cuales el
perfeccionamiento de profesionales y tcnicos de las instituciones del sector, fue un
elemento central.
En marzo de 1994 el Componente Preescolar pas a formar parte de la estructura
institucional del Ministerio de Educacin, an cuando hasta 1997 continu con
financiamiento proveniente del Programa MECE. La Divisin de Educacin
General, reforz la Unidad de Educacin Parvularia existente, con un equipo
multidisciplinario.

Los recursos disponibles, si bien no menores, resultaron ser reducidos en relacin

a la envergadura de la tarea por realizar. Esto exigi priorizar, focalizar y coordinar
programas para prvulos, y disear estrategias potencialmente expandibles de bajo
costo, que garantizaran la calidad.
Para alcanzar los objetivos antes sealados, el diseo de estrategias consider
criterios tales como:

Ampliacin de cobertura de programas ya existentes en sectores de pobreza,

diversificando la localizacin geogrfica de la oferta.
zacin de la atencin en comunidades/localidades/poblaciones con alta concentracin
de familias pobres, y en los niveles de transicin de los jardines infantiles, centros
abiertos y escuelas, para que las intervenciones educativas iniciadas en la educacin
parvularia tuvieran continuidad en la educacin bsica.

Focali

Incorporacin de programas no formales de educacin parvularia, con el fin de diversificar

la oferta, adecuarse a las diferentes realidades nacionales y aumentar cobertura con
menos costo y similar calidad.

Incorporacin, no slo de profesionales y tcnicos de las instituciones, sino de la

comunidad nacional en su conjunto y de los padres y madres en particular a las
acciones tendientes a mejorar la calidad de las intervenciones educativas para los nios
menores de 6 aos.
Por su parte, JUNJI inici un fuerte proceso de fortalecimiento institucional y de
mejoramiento de la atencin y calidad educativa. De dos modalidades de atencin que
educaban a 60.000 nios en 1990, se ampli a 120.000 a fines de la dcada, ofreciendo
adems doce alternativas diferentes, que respondieran en forma diversificada a las
necesidades de los nios y sus familias. Estos programas hicieron uso de nuevos
espacios educativos, medios y agentes: desde las propias familias, jvenes y lderes
comunitarios, ocupando espacios familiares, hasta consultorios de salud y otros
escenarios comunitarios, usando medios de diverso tipo tales como: grficos, radiales,
televisivos, entre otros.
En el plano cualitativo, se establecieron Criterios de Calidad Curricular como
orientacin para los diversos programas, y se iniciaron los Proyectos de Mejoramiento
Curricular, con asignacin de recursos para que los educadores dotaran de material
didctico diferenciado a sus propuestas curriculares.
La lnea de trabajo con las familias y comunidades, se incentiv fuertemente,
potenciando los Centros de Padres de los Jardines Infantiles, con Orientaciones
Tcnicas.
En el plano de la diversificacin curricular, se implement la lnea de atencin a
prvulos de los pueblos originarios, crendose guas curriculares para los diez pueblos
reconocidos en el pas. A partir de los ejes culturales que cada comunidad sealaba
como importantes para sus nios, las comunidades educativas, estuvieron constituidas
principalmente por representantes de las correspondientes etnias, quienes fueron
capacitados en educacin parvularia; esta estrategia se mantiene hasta la actualidad.
La educacin de nios y nias con necesidades educativas especiales, que
incidentalmente exista en J.U.N.J.I, desde 1995 se plante como lnea de trabajo,
creando orientaciones tcnicas, otorgando perfeccionamiento especializado a los
educadores y dotando con material pertinente a los Jardines Infantiles, dentro de una
lnea de integracin. Igualmente se inici el mejoramiento de la infraestructura de los

establecimientos de manera de facilitar un mayor acceso de nios con problemas

motores.
En 1995 se cre el primer proyecto en Chile de un Sistema de Evaluacin
Integrado para los Prvulos: Evala, que abord el tema de la evaluacin de los
aprendizajes de los nios y nias, para superar las debilidades de la evaluacin centrada
en la medicin sicomotora de los nios.
En el plano de la equidad, se perfeccionaron los criterios de focalizacin, para
atender preferentemente a los nios que ms lo requiriesen, mejorando adems el
programa de alimentacin.
En sntesis, la labor realizada en la dcada de los noventa en el mbito de la
educacin a los niosa travs del MINEDUC, JUNJI y Fundacin INTEGRA, implic un
aumento de cobertura de un 20% a un 30% en el ao 2000, la normalizacin a partir de
criterios tcnicos bsicos, y una abierta diversificacin de la oferta, de programas
educativos que se describen ms adelante.
En el plano del perfeccionamiento de los profesionales del nivel, se crearon
diversos post-ttulos, Licenciaturas y en 1994 el primer post-grado especializado en el
nivel: Magster en Educacin Parvularia, en la Universidad Metropolitana de Ciencias de
la Educacin, existiendo en la actualidad una amplia oferta para el perfeccionamiento de
los Educadores de Prvulos.
En 1998, como parte de la Reforma Educacional en curso, se inici la Reforma
Curricular del nivel, con la elaboracin de las Bases Curriculares de la Educacin
Parvularia como un referente curricular actualizado, para la educacin de las nias y
nios chilenos, desde el nacimiento hasta el ingreso a la Educacin Bsica, y aplicable a
distintas modalidades educativas. Este instrumento se termin de elaborar el ao 2001,
inicindose el perfeccionamiento de los educadores de prvulos y la implementacin de
la propuesta.
La Educacin Parvularia en los comienzos del Siglo XXI
Durante el Gobierno de Don Ricardo Lagos (2000- 2005), adems de lo anterior, se ha
planteado como meta relevante el mayor aumento de cobertura de educacin parvularia
experimentado en la historia del nivel y del pas, a travs de la creacin de 120.000
nuevos cupos. Esta poltica unida adems a recientes iniciativas legales, que han
reconocido al nivel en la Constitucin de la Repblica (1999) y en la Ley Orgnica de la
Educacin (2001)[4], establece una situacin de consolidacin de la Educacin
Parvularia como tal y posibilita desarrollar una nueva pedagoga de prvulos del siglo
XXI.
En tal sentido, el inicio de la Reforma Curricular del nivel a partir de las Bases
Curriculares de la Educacin Parvularia implicar un nuevo mbito de
perfeccionamiento, proyectos de implementacin curricular, material de apoyo,
seguimiento y evaluacin, ms otro conjunto de acciones e iniciativas enmarcadas en los
desafos para la educacin de los prximos aos, que se detallan ms adelante.

[1] Entre ellas cabe mencionar el Kindergarten Nacional.

[2] La Asociacin de Kindergarterinas se inscribe como una de las primeras
organizaciones gremiales de educadores del pas y de Latinoamrica.
[3] MIDEPLAN. Encuesta CASEN 1990-2000
4 Compendio Estadstico Educacional Ao 2000. MINEDUC
[4] Proyecto en su trmite final en el Congreso.