Cumpliendo con la promesa de Green Logistics

La colaboracin efectiva en la logstica puede mover montaas - y reducir las emisiones.

Por Edgar BLANCO Y KEN Cottrill
En 2011, el Fondo de Defensa Ambiental (EDF) se acerc al Dr. Edgar Blanco, director de
investigacin del Centro MIT para Transporte y Logstica (MIT CTL), para desarrollar una
serie de estudios de casos diseados para ayudar a las empresas adoptar estrategias de
"carbono-eficiente" en las operaciones de logstica.
Los estudios de caso proporcionaran ejemplos de estrategias de logstica econmicamente
viables que reduzcan los gases de efecto invernadero (GEI) (principalmente CO2) mediante
la reduccin de la cantidad de combustible y la energa consumida para mover los
productos a lo largo de la cadena de abastecimiento.
Tres empresas de diferentes sectores - Boise, Inc., Ocean Spray y Caterpillar fueron
seleccionadas para participar en el proyecto - Las empresas se encontraban en diferentes
etapas de la ejecucin de iniciativas de logstica y no estaban seguros del impacto de GEI
de estos proyectos. Adems de proporcionar detalles tcnicos sobre cmo evaluar el
impacto ambiental de las iniciativas de logstica, los estudios de casos mostraron que la
colaboracin es a menudo en el centro de la consecucin de los beneficios econmicos y
ambientales esperados (vase "Qu es la logstica").
Las empresas de todo el mundo han estado trabajando duro para reducir su huella de
carbono. Y uno de los mayores retos en ese esfuerzo es el proceso de traslado de
mercancas desde el punto A al punto B - la recogida de las actividades de transporte y
almacenamiento comnmente conocidos como "logstica".
Los barcos, camiones, trenes, aviones, contenedores de transporte y almacenes que la
funcin logstica utiliza para entregar productos y servicios tanto local como globalmente
representan casi el 6% de las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por la
actividad humana.
El EPA12 estima que los movimientos de carga consumen ms de 35 mil millones de
galones de combustible diesel cada ao en los EE.UU. Quemar este combustible produce
ms de 350 millones de toneladas mtricas de CO2, que es ms del 20% del total de las
emisiones de gases de efecto invernadero generadas por la combustin de combustibles
relacionados con el transporte. Estas emisiones son ni estable ni la disminucin de - que
estn creciendo, y rpido.
Se conocen estrategias de logstica que puede reducir significativamente tanto las emisiones
de CO2 como el ahorro de costos de produccin. Entonces por qu no son ms las
empresas que abrazan estas estrategias en sus esfuerzos para reducir los niveles de
emisiones de gases de efecto invernadero y mejorar su huella de carbono?

QU ES LOGSTICA?
La logstica es el conjunto de funciones de la empresa responsable del flujo de mercancas
desde sus puntos de origen (proveedores) a sus puntos de destino finales (clientes).
Incluye el diseo, planificacin y ejecucin de transporte de entrada / salida (por ejemplo,
ferrocarril, camin, aire) e instalaciones (por ejemplo, almacenes, centros de distribucin),
incluyendo el movimiento fsico de las mercancas y de la informacin relacionada con los
flujos entre las diferentes partes implicadas.

Uno de los principales obstculos a la aplicacin de estas estrategias es que requieren la

colaboracin interna y externa significativa. La funcin logstica es compatible con
mltiples actividades y decisiones de negocios relacionados. Est impulsado por las
relaciones cliente-proveedor, acuerdos de subcontratacin, de costo compartido, y la
coordinacin entre los socios comerciales. Aadir las normas en constante cambio, los
clculos de GEI relativamente complejos, y las diferencias entre los objetivos estratgicos y
tcticos de los participantes, y es fcil apreciar por qu la logstica es a menudo considerada
como una tuerca del medio ambiente dura de roer.
Sin embargo, con el enfoque correcto de colaboracin, esto no es necesariamente el caso.
Tres estudios de casos basados en proyectos del mundo real demuestran lo dicho.
Estas tres empresas - Boise, Inc., Ocean Spray y Caterpillar - colaboraron con xito con los
clientes, un competidor, y proveedores respectivamente para implementar relacionadas
cambios operacionales relacionados con la logstica que alcanzaron la rentabilidad al
mismo tiempo que reducen el impacto ambiental de la empresa. Una colaboracin con dos
organizaciones independientes de terceros, el Centro MIT para Transporte y Logstica (MIT
CTL) y el Fondo de Defensa Ambiental (EDF), ayudaron a navegar por los detalles
tcnicos y construir tanto la credibilidad interna y el impulso necesario para llevar a las
iniciativas.
La colaboracin de los usuarios: OfficeMax Y Boise, Inc.
Boise, Inc. fabrica una amplia gama de envases y productos de papel, con los ingresos
reportados de $ 2,56 mil millones en el 2012.4 La compaa opera principalmente en los
EE.UU. y tiene relaciones a largo plazo con muchos clientes.
Entre los ms importantes de ellos es con el minorista OfficeMax, que hasta 2004 fue la
empresa matriz de Boise con el nombre de la empresa Boise Cascade. Aunque Boise ahora
opera por separado de su antigua propiedad, las dos compaas todava trabajan en estrecha
colaboracin, con Boise quien suministra la mayora de los productos de papel de
OfficeMax.
Ross Corthell, gerente general de la Divisin de Transporte de Boise, y su equipo estn
constantemente buscando maneras de entregar productos de manera ms eficiente y
satisfacer a sus clientes.

El transporte en camiones ofrece la flexibilidad y la velocidad que Boise necesita para

cumplir con las promesas de entrega. Sin embargo, mover productos por camin tambin
cuenta con el mayor porcentaje de las emisiones de CO2 asociadas a las operaciones de
logstica. El transporte por ferrocarril es ms rentable y emite mucho menos carbono por
peso equivalente y la distancia, pero tambin es ms lento y menos flexible que el
transporte por carretera. Cmo puede una empresa tener las ventajas que ofrece el
transporte en ferrocarril (con reduccin de la contaminacin de carbono) sin sacrificar los
beneficios de servicio al cliente que vienen con sistemas de administracin de basadas en
los despachos por carretera? Para Boise, el secreto de ahorro de carbono se encuentra en
colaborar con los clientes.
El peso mnimo oficial necesario para enviar mercancas a un precio reducido
(CARLOAD) mejora la eficiencia.
El equipo de Corthell desarroll dos iniciativas en acuerdo con sus clientes. Para el primer
proyecto, denominado Carload direct, Boise requiri a su pareja de mucho tiempo
OfficeMax. Antes de la iniciativa, los envos de Boise a sus clientes fueron trasladados de
forma rutinaria por camin a las instalaciones del minorista, incluso cuando los destinos
eran accesibles por ferrocarril.
OfficeMax se convirti en un caso de prueba para la conexin directa a los traslados por
tren. La larga relacin entre las dos empresas ayud a negociar el cambio de Boise, pero el
equipo de Corthell todava tena la tarea deasegurarse de que la transicin no interrumpiera
el proceso de pedido de OfficeMax.
Los beneficios del cambio, en cuanto al carbono, eran obvias. Un envo en camin
tradicional comprende alrededor de 20 toneladas de producto, mientras que un vagn lleva
alrededor de 70 toneladas -el transporte ferroviario es considerablemente ms eficiente en
energa que los camiones a pesar de mover ms peso.
Con la ayuda de MIT CTL, Boise cuantific estos beneficios mediante la comparacin de
las emisiones de CO2 asociadas con el transporte de los envos directos por camin versus
a los del ferrocarril.
El principal inconveniente de este proceso es que una solucin ferroviaria requiere que los
pedidos de los clientes deban quedar "por etapas" [significado, almacenadas] hasta que
haya suficiente carga para llenar un vagn de carga. Esto significaba que el tiempo desde el
pedido hasta la entrega puede potencialmente extenderse, mientras que se corre el riesgo de
que el inventario que necesitan las tiendas se quede atascado en un almacn.
La salvacin? El volumen del pedido de OfficeMax. Coordinando las rdenes, el equipo
de Corthell fue capaz de determinar cundo suficientes pedidos de OfficeMax estaban
disponibles para "juntar" en un envo inmediato y cuando un cargamento regular de
camiones era la mejor opcin.
La solucin puede parecer sencilla, pero requiere una amplia cooperacin entre los
servicios de transporte en Boise y OfficeMax. Por ejemplo, los procesos de ordenamiento

tuvieron que ser ajustados y coordinados para tener en cuenta el cambio en los flujos de
productos. No todos los SKU eran adecuados, por lo que los equipos tuvieron que
seleccionar los productos que podran formar parte del sistema de fondo comn. Y los
cambios se tuvieron que hacer sin alterar las posiciones de inventario de la empresa.
Estn tales oportunidades disponibles para todas las empresas? No - pero en muchas
empresas en donde estn disponibles no se aprovechan fuera de la preocupacin por el
riesgo de efectos adversos en el servicio. En el caso de Boise, Corthell, como director
general de la logstica, estaba detrs del proyecto y se asegur de que su equipo tena todos
los recursos necesarios. Tambin proporciona la seguridad necesaria por OfficeMax y otras
empresas clientes que los cambios Boise estaba haciendo no afectaran negativamente a los
niveles de servicio.
La relacin especial entre Boise y OfficeMax hizo los cambios ms fciles?
Sorprendentemente, la respuesta es "No" una vez ms.
Una leccin importante aprendida fue la importancia de la introduccin de un cambio
gradual, para dar tiempo a las organizaciones para adaptarse. Por ejemplo, el equipo
mantuvo un horario flexible de camin para mitigar cualquier riesgo percibido de la
iniciativa directa. Al mismo tiempo, los ahorros tenan que acumularse tanto al proveedor
como para el cliente para que funcione. El cambio de usar una combinacin de camin y
ferrocarril a solamente ferrocarril principalmente entre los principales centros de
distribucin de Boise y OfficeMax elimin ms de 2.600 toneladas de CO2, el equivalente
de ahorro de ms de 264.000 galones de combustible consumido por los vehculos de
carretera. Ambas empresas se beneficiaron de esta solucin de cadena de suministro ms
verde.
Para el ahorro de CO2, ninguna idea era demasiado loca
El segundo proyecto de Boise comenz con una sesin interna "Ninguna idea es demasiado
loca" de lluvia de ideas. Corthell acredita Bensenville, IL, responsable del centro de
distribucin de Ron Tomaczewski con la idea "el vio vagones de ferrocarril con espacio en
ellos todo el tiempo, pero no lo suficiente para un palet completo. Estbamos limitados de
tal manera que no podamos poner en otra plataforma. Adems, no estbamos 'pesando'
[maximizar la capacidad de peso de los coches]. Haba una gran cantidad de innovacin
hecha para que esto suceda. La huella de carbono fue el beneficio extra
Boise redise sus palets y los procedimientos de carga para dar cabida a un medio-palet, lo
que les permiti reorganizar apilamiento de palets y maximizar las capacidades de carga
para su transporte. Una vez que se resolvi la configuracin operativa, Boise necesit
trabajar con sus clientes para permitir las rdenes que incluan un tamao de medio palet.
Ellos crearon nuevos SKUs y modificaron el orden y sistemas de recepcin para permitir la
nueva configuracin del producto media palet.
Boise se dio cuenta de que se trataba de una situacin de ganar-ganar; la solucin del
medio-pallet fue un ajuste perfecto para las empresas que se entregan los productos de

temporada y de baja demanda. Usando slo 930 vagones en 2011 redujo las emisiones de
CO2 de la compaa por 190 toneladas. Adems de mejorar el rendimiento medioambiental
de Boise y los clientes participantes, la unidad ms pequea, media palet dio a Boise y sus
clientes ms flexibilidad en los pedidos.
Colaboracin con un competidor: Ocean Spray y Tropicana
El ejemplo de Boise es una forma en que las empresas tratan de utilizar el servicio
ferroviario para reducir los costes y las emisiones. Otro mtodo es usar transporte
intermodal - es decir, la combinacin de los modos de transporte, como por carretera y
ferrocarril o por carretera y aire - para optimizar las operaciones de logstica. Intermodal
carretera-ferrocarril ofrece la comodidad de punto-a-servicio que ofrece transporte por
carretera, en combinacin con el costo-eficiencia y beneficios ambientales que trae lo
ferroviario.
La identificacin de oportunidades para el uso intermodal puede ser un reto. Los
respectivos servicios de transporte deben encajar a la perfeccin con el fin de mantener la
calidad del servicio y evitar retrasos que pueden dar lugar a la costosa acumulacin de
inventario. Ocean Spray captur una oportunidad tal en una forma no convencional:
colabor con un competidor.