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ENDOCRINOLOGA Y NUTRICIN
www.elsevier.es/endo
REVISIN
PALABRAS CLAVE
Composicin
corporal;
Deteccin;
Antropometra
KEYWORDS
Body composition;
Detection;
Anthropometry
Introduccin
El anlisis de la composicin corporal constituye una
parte fundamental en la valoracin del estado nutricional.
Para definir qu es la composicin corporal conviene que
1575-0922/$ see front matter 2012 SEEN. Publicado por Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.
http://dx.doi.org/10.1016/j.endonu.2012.04.003
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E. Gonzlez Jimnez
Otros 3%
Grasa
Tejido
adiposo
70
Tejido adiposo
25%
Grasa 18%
Grasa 15%
Hueso 10%
SEC 9%
Glucgeno 1%
Nitrgeno 1%
Minerales 6%
Calcio 1%
MMC
LEC 27%
Protenas 18%
MLG
Hidrgeno 15%
SIC 12%
MCC
Carbono 20%
Agua 60%
Msculo no
esqueltico
y tejidos blandos
29%
Msculo
esqueltico
36%
LIC 34%
Nivel V
corporal total
Nivel IV
histolgico o tisular
Oxgeno 60%
Nivel III
celular
Nivel I
Atmico o elemental
Nivel II
molecular o qumico
Figura 1 Modelo multicompartimental o de los 5 niveles de composicin corporal. LEC: lquidos extracelulares; LIC: lquidos intracelulares; MCC: LIC + SIC: masa celular corporal; MLG: masa libre de grasa; MMC: masa magra corporal; SEC: slidos extracelulares;
SIC: slidos intracelulares.
Adaptada de Tojo et al.49
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71
50
Nacimiento
Pubertad
40
Mujeres
30
Varones
20
10
0
Concepcin
23
12 18 25
45 65 85
Edad.
Aos
grasa presenta una densidad de 1,1000 g/ml a la temperatura de 36 C12 y con un contenido de agua del 73%, en donde
cabra destacar una concentracin de potasio de 150 mEq/l.
Hidratacin de MLG
0,80
0,79
0,78
0,77
0,76
0,75
0,74
0,73
0,72
0,71
0,70
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
Edad (aos)
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Peso y talla
Se trata de medidas corporales de fcil obtencin y de
gran utilidad para valorar el estado nutricional y composicin corporal del ni
no y el adulto. Ambas son usadas de
manera rutinaria en la evaluacin del crecimiento y en
epidemiologa como parte de los trabajos de seguimiento
a determinadas poblaciones. La utilidad clnica de estas
determinaciones es mxima cuando se usan combinadas a
modo de ndices, en los que se expresa de manera sencilla
la relacin entre el peso corporal, la longitud (estatura) y la
edad21 . Los 3 ndices antropomtricos derivados del peso y
la talla ms usados son: talla/edad, peso/edad y peso/talla.
La talla para la edad es un indicador til en ni
nos para
ofrecer informacin acerca de una exposicin durante largo
tiempo a condiciones nutricionales adversas, por lo que
resulta til como mtodo para valorar un dficit nutricional crnico. Respecto del ndice peso/edad, 2 desviaciones
estndar por debajo de la media habra de considerarse
como bajo peso. Dicho ndice no distingue entre un ni
no
de estatura peque
na con un peso adecuado, de uno alto y
delgado, debido a que este indicador no tiene en consideracin la talla. Por otra parte, cuando se obtiene un valor
del peso/talla por debajo de 2 desviaciones estndar de
la media, de los valores de referencia internacionales, se
dice que estamos ante una situacin de adelgazamiento o
emaciacin21 .
El peso es el resultado de una mezcla de diferentes
tejidos en proporciones variables, las cuales no pueden ser
determinadas mediante una bscula comn. La evaluacin
del significado del peso debe tener en cuenta la talla, el
tama
no de la estructura corporal o body frame size y la
proporcin de masa muscular, grasa y hueso22 . Su variacin,
por lo tanto, puede ser el resultado de un cambio en
la grasa corporal, lo que refleja de manera indirecta el
ingreso energtico. Tambin puede estar relacionado con
una retencin de lquido (edema).
Pliegues cutneos
La cuantificacin del volumen graso corporal mediante
la determinacin de los pliegues cutneos constituye un
mtodo de anlisis de composicin corporal de indudable valor dada su sencillez metodolgica, reducido coste y
carcter no invasivo, siendo estas las razones por las que se
utiliza prdigamente en clnica y epidemiologa23 .
Se trata de un proceso de gran utilidad para conocer la
composicin corporal de un sujeto. Teniendo en cuenta que
entre el 27 y el 42% de la grasa corporal total se halla confinada a nivel subcutneo, el grosor que esta ocupa en esta
localizacin supondr un ptimo reflejo de la composicin
corporal y el balance energtico del sujeto a largo plazo24 .
Ahora bien, teniendo en cuenta su carcter indirecto, el
uso de los pliegues cutneos como mtodo de valoracin
de la composicin corporal posee una serie de limitaciones
entre las que cabra destacar las siguientes:
La relacin de la grasa subcutnea/grasa total vara
mucho en poblaciones de individuos sanos.
Los depsitos grasos pueden permanecer relativamente
normales en individuos con desnutricin moderada.
E. Gonzlez Jimnez
Tienen poca sensibilidad, ya que se precisan grandes cambios para que estos puedan verse reflejados de forma clara
en las medidas.
La existencia de edemas puede falsear los resultados.
Se necesita un examinador experimentado para minimizar
los errores de la tcnica.
A pesar de su capacidad indirecta para valorar el compartimento graso, su medida permite estimar el volumen graso
subcutneo corporal, ya que se asume la proporcionalidad
constante de la grasa subcutnea en relacin con la grasa
corporal total, siendo los lugares utilizados en las mediciones el punto en el que reside una media del volumen graso
subcutneo corporal total25 . Por todo ello podemos considerar la medida de los pliegues cutneos como un instrumento
de gran validez para conocer el porcentaje total de grasa
corporal25 .
Las mediciones se realizan mediante un aparato sencillo denominado plicmetro o lipocalibre. Son 6 los pliegues
cutneos principales que valoran la distribucin grasa. Estos
son: tricipital, bicipital, subescapular, suprailaco, pliegue
del muslo y de la pantorrilla. En los ltimos a
nos se ha barajado la posibilidad de a
nadir a los 6 anteriores un sptimo,
el pliegue submandibular.
La determinacin de pliegues en las diferentes regiones
anatmicas del sujeto guardar una diferente correlacin
con la grasa corporal total26 . As, el pliegue tricipital aporta
informacin sobre el grado de obesidad generalizada y a
nivel perifrico, mientras que la determinacin del pliegue
subescapular y suprailaco aporta datos sobre el contenido
graso corporal a nivel troncular o central27 . Por otra parte,
la correlacin entre los pliegues subescapular y tricipital
supone un preciso indicador del patrn de distribucin de
la grasa corporal correlacionndose positivamente con el
estado de las fracciones lipdicas, su implicacin y consiguiente riesgo cardiovascular para el sujeto en cuestin28 .
La masa grasa corporal total puede cuantificarse
mediante el empleo de diferentes ecuaciones a partir de
uno o varios pliegues cutneos. Las ecuaciones ms utilizadas son las de Durning y Womersley29 , las cuales incluyen
la determinacin de 4 pliegues cutneos, y las de Brook30 ,
aplicando posteriormente la frmula de Siri31 , por la que se
asume que la densidad de la masa grasa es de 0,9 g/l y la de
la masa libre de grasa es de 1,1 g/l de forma constante.
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Permetros corporales
La valoracin de ciertos permetros corporales en el sujeto
sano proporciona una informacin muy acertada acerca
de la composicin corporal del sujeto y en definitiva del
volumen graso, muscular y seo37 . Son muchos los permetros que pueden ser valorados, entre los que destacan el
permetro del brazo, del muslo, permetro de la cintura y
permetro de la cadera. De ellos, es el permetro o circunferencia muscular del brazo el que mayor inters cobra en
el campo de la antropometra nutricional, pues se utiliza
para evaluar la masa muscular corporal y su correlacin con
la reserva proteica. Dicho permetro se calcula midiendo
con la cinta mtrica en el punto equidistante entre el
acromion y el olcranon. Teniendo en cuenta que su valor
depende de los compartimentos graso y muscular, se han
ideado frmulas para estimar el rea muscular y el rea
grasa, mediante el normograma de Gurney y Jelliffe. As,
se considera que el rea muscular mide la reserva proteica
y el rea grasa la reserva energtica. A travs de ellas se
calcula el ndice adiposo muscular, que es igual al cociente
entre la grasa y el rea muscular, o lo que resulta de dividir
el pliegue del trceps entre el permetro del brazo38 .
Otro de los parmetros de inters en el estudio del
sujeto con sobrepeso u obesidad es el clculo de los permetros de la cintura y la cadera y su consiguiente ndice, el
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denominado ndice de cintura-cadera. Dicho ndice constituye un preciso indicador para estimar la cantidad de
grasa visceral existente en un individuo39 . Sin embargo, no
debemos obviar ciertos aspectos, como el volumen de masa
muscular gltea o la edad del individuo, que van en cierto
modo a difuminar la precisin estimatoria de dicho ndice40 .
Otros investigadores han puesto en entredicho la eficacia de dicho ndice para el diagnstico de patologas crnicas
de salud en ni
nos41 . Por otra parte, numerosos estudios han
resaltado la importancia de este ndice en la valoracin
nutricional de ni
nos y adolescentes, pues ofrece informacin relativa a la posibilidad de desarrollo o padecimiento
futuro del temido sndrome metablico42 . Tanto es as, que
hay quienes consideran y atribuyen al ndice de cinturacadera un mayor valor predictivo que el ya conocido ndice
de masa corporal, respecto a ciertas enfermedades como las
cardiovasculares o la diabetes en el ni
no43 .
Del mismo modo, otros estudios epidemiolgicos en
sujetos obesos han establecido la asociacin de las circunferencias abdominal y de la cadera como el mejor factor
discriminante en la deteccin y cuantificacin del riesgo de
padecer enfermedades cardiovasculares, demostrando con
ello incluso su mayor sensibilidad frente a la determinacin
nica de la circunferencia abdominal44 .
Otro ndice de especial importancia para valorar la distribucin de la grasa corporal es el denominado ndice
de conicidad propuesto por Valdezet al. en 199245 . Dicho
ndice se utiliza para evaluar el volumen de grasa existente
en la regin abdominal de sujetos adultos. En el caso de
adolescentes y ni
nos su uso y efectividad permanece an
cuestionado. Para su clculo se requiere de la determinacin del permetro de la cintura en metros sobre el nivel del
ombligo, la estatura mxima del sujeto expresada en metros
y el peso total corporal expresado en kilogramos. Dicho
parmetro considera el organismo humano como un cilindro adquiriendo este en su extremo ms delgado un ndice
de valor igual a 1,00. Su extremo ms grueso se correspondera con la base de 2 conos perfectos cuyo punto ms
ancho se identificara con el abdomen del individuo, lo que
representara un ndice por valor mximo de 1,73.
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utilizados para su determinacin el pliegue subescapular y
tricipital. Las puntuaciones elevadas en dicho ndice indicaran un patrn de distribucin grasa de tipo androide,
mientras que valores bajos se correlacionan con un patrn
de distribucin grasa ginoide48 .
Conclusiones
Un excesivo componente de grasa corporal se relaciona
con problemas cardiovasculares tales como arteriosclerosis,
hipertensin arterial, diabetes, dislipidemia, enfermedad
pulmonar obstructiva crnica y osteoartritis. En este sentido, resulta esencial que los profesionales de la salud (tanto
enfermeros como mdicos) se formen y actualicen en el
manejo y aplicacin de este tipo de tcnicas. De su adecuado manejo y aplicacin sistemtica entre la poblacin
de riesgo depende en cierta medida la deteccin y diagnstico temprano de trastornos tan graves como la obesidad
y sus consecuencias en salud, especialmente entre los ms
jvenes.
Conflicto de intereses
El autor declara no tener ningn conflicto de intereses.
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