DERECHO PROCESAL CIVIL. PARTE GENERAL.

LOS ACTOS PROCESALES

EXAMEN DE GRADO DERECHO PROCESAL UAH
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LOS ACTOS PROCESALES

I.

RGIMEN GENERAL DE LOS ACTOS PROCESALES

El proceso constituye el medio normal para la resolucin de conflictos jurdicamente

trascendentes que se susciten dentro de la sociedad. As, el proceso ha sido definido por Couture
como la secuencia o serie de actos (del tribunal, las partes y/o terceros) que se desenvuelven
progresivamente, con el objeto de resolver, mediante un juicio de autoridad, el conflicto
sometido a su decisin.
Todos los actos que configuran el proceso constituyen una unidad de carcter teleolgico, cuyo
fin es la decisin del conflicto mediante un juicio de autoridad que adquiera el carcter de cosa
juzgada. As, el proceso se desenvuelve como una sucesin de acciones y reacciones de
ataques y defensas en la cual cada uno de los sujetos provoca con la propia actividad el
movimiento de ellos.
Pero el proceso es una idea abstracta, y por ello es necesario establecer una forma externa de
canalizar su desarrollo para alcanzar su fin. Y esa forma destinada a canalizar dicho desarrollo
es el procedimiento, el cual ha sido definido por Maturana como el sistema racional y lgico
que determina la secuencia o serie de actos que deben realizar las partes y el tribunal para
obtener los fines del proceso.
Los actos estn vinculados por la unidad del fin, en cuanto estn destinados a provocar y
preparar el acto final que cumplir y cerrar el procedimiento. Cada acto tiene una finalidad
inmediata propia, que lo califica en su individualidad, y dicha finalidad inmediata tiene como
razn la de representar un paso hacia un objetivo ms lejano que es comn a todos los actos y
es la formacin del acto final, que se resumir en el procedimiento.
En suma, los actos procesales son los actos jurdicos del proceso, el cual se compone de una
sucesin de actos tendientes a un fin. La relacin procesal significa una combinacin de dichos
actos, estando la oportunidad, forma y lugar en que ellos deben ser llevados a cabo establecida
por el procedimiento; el proceso segn Colombo puede compararse con una tira
cinematogrfica, donde los actos procesales representan uno de los cuadros de la misma. Dichos
actos, aisladamente considerados, carecen de sentido, pero vistos y proyectados en el tiempo y
en el espacio tienen un contenido y un fin.
1. CONCEPTO
Segn Rocco, los hechos jurdicos procesales son aquellos acontecimientos o aquellas
circunstancias de hecho relevantes, a los cuales el derecho procesal objetivo vincula efectos
jurdicos procesales, esto es, el nacimiento, modificacin o extincin de las relaciones jurdicas
procesales. Los hechos jurdicos procesales pueden ser:
Hecho jurdico procesal propiamente tal
Sern los hechos jurdicos involuntarios o
hechos naturales.

Hechos jurdicos procesales voluntarios

Sern los actos
jurdicos procesales.

Los actos jurdicos procesales son una especie de acto jurdico, que estn destinados a producir
sus efectos en el proceso. En derecho procesal no existe una regulacin orgnica de la teora de
los actos procesales, debiendo aplicarse de manera supletoria la teora general del acto
jurdico desarrollada en los artculos pertinentes del Cdigo Civil 1.
2. CONCEPTO DE HECHO JURDICO PROCESAL

1 Se aplicarn, en suma, los artculos 1445 a 1469 y 1681 y ss. del Cdigo Civil.
1

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El hecho jurdico propiamente tal es aquel suceso de la naturaleza que produce consecuencias
de derecho. Ser procesal el hecho jurdico cuando ste produzca sus efectos en el proceso.
Desde el punto de vista procesal, existen hechos en s mismos indiferentes jurdicamente, y
otros que pueden afectar el proceso. Por ejemplo, el transcurso del tiempo adquiere en el
proceso excepcional trascendencia, al punto de ser catalogado como el hecho de la naturaleza
ms importante. Otros hechos, como el terremoto o una inundacin, pueden influir en el
proceso, por ejemplo, imposibilitando a una parte o a un tercero concurrir al tribunal para
realizar un acto. Actos humanos, como un parto, el nacimiento o la muerte, tambin puede
influir.
Dentro del Cdigo de Procedimiento Civil se regulan algunos hechos jurdicos procesales, como
por ejemplo:

El caso fortuito: Podr un litigante pedir la recisin de lo que se haya obrado en el

juicio en rebelda suya, ofreciendo probar que ha estado impedido por fuerza mayor
(art. 79 CPC).

La cesacin de la representacin legal: Si durante el transcurso del juicio termina por

cualquier causa el carcter con que una persona representa por ministerio de la ley
derechos ajenos, continuar no obstante la representacin y sern validos los actos que
ejecute hasta la comparecencia de la parte representada, hasta que haya testimonio en
el proceso de haberse notificado a sta la cesacin de la representacin y el estado del
juicio (art. 9 CPC).

La ausencia fsica del pas: Cuando ausente de la Republica alguna persona dejando
procurador autorizado para obrar en juicio o encargado con poder general de
administracin, todo el que tenga inters en ello podr exigir que tome la
representacin del ausente dicho procurador, justificando que ha aceptado el mandato
expresamente o ha ejecutado una gestin cualquiera que importe aceptacin (art. 11
CPC).

La muerte: Slo podr suspenderse en el da designado al efecto la vista de una causa,

o retardarse dentro del mismo da: 3 Por muerte del abogado patrocinante, del
procurador o del litigante que gestione por s en el pleito; 4 Por muerte del cnyuge o
conviviente civil de alguno de los descendientes o ascendientes del abogado defensor,
ocurrida dentro de los ocho das anteriores al designado para la vista (art.165 N 3 y
4 CPC).
3. CONCEPTO DE ACTO JURDICO PROCESAL

Los hechos humanos que crean, modifican o extinguen relaciones jurdicas son actos jurdicos,
y si stos son realizados con la intencin de producir efectos en el proceso se denominan actos
jurdicos procesales.
Una definicin2 general y ampliamente aceptada por la doctrina nacional es la que entrega
Couture, quien define los actos jurdicos procesales como el acto jurdico emanado de las
partes, de los agentes de la jurisdiccin o aun de los terceros ligados al proceso, susceptible de
crear, modificar o extinguir efectos procesales.

2 Chiovenda los define como aquellos actos que tienen importancia jurdica respecto de la relacin
procesal; esto es, los actos que tienen por consecuencia inmediata la constitucin, conservacin, el
desenvolvimiento, la modificacin o la definicin de una relacin procesal.

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A. Elementos del acto jurdico procesal
De la definicin de Couture, se extraen los siguientes elementos del acto jurdico procesal:

Una o ms voluntades destinadas a producir efectos en el proceso.

La voluntad debe manifestarse.
Intencin de producir efectos en el proceso.

a. Existencia de una o ms voluntades destinadas a producir efectos en el

proceso
Normalmente en los actos procesales, la manifestacin de voluntad se efecta de manera
unilateral, sin que con ello se descarte la posibilidad de que sta se manifieste de forma
bilateral.
b. La voluntad debe manifestarse
Normalmente, los actos jurdicos procesales se manifestaran a travs del cumplimiento de
solemnidades. El acto jurdico procesal debe realizarse segn las formas procesales, esto es, las
condiciones de lugar, tiempo y medios de expresin a la que deben someterse.
Ni las partes ni el juez pueden infringir el texto legal en relacin a la forma en que debe
manifestarse la voluntad, cuando se halle afectado el inters pblico, comprendindose dentro
de dicho concepto las garantas constitucionales (debido proceso y derecho a defensa,
especialmente). En suma, las formas procesales son irrenunciables cuando tiene por objeto la
preservacin del principio de la bilateralidad de la audiencia y el debido proceso; si
disponibilidad est permitida cuando su establecimiento se ha considerado slo en el inters
individual.
c. Debe existir la intencin de producir efectos en el proceso
El nfasis de la definicin de acto jurdico procesal est puesto en que stos produzcan efectos
en el proceso, y no necesariamente en que se hayan realizado dentro del proceso. Lo normal es
que el acto jurdico procesal se realice dentro del proceso, pero hay ciertos actos que se realizan
fuera o incluso antes del mismo, como por ejemplo, la clausula compromisoria, la prrroga
expresa de competencia, la transaccin, etc.
4. CARACTERSTICAS DE LOS ACTOS PROCESALES
Cinco son las caractersticas que se mencionan respecto de los actos jurdicos procesales, a
saber:

Son esencialmente solemnes.

Son mayoritariamente unilaterales.
Suponen y crean el proceso.
Son actos autnomos.
Limitacin del principio de la autonoma de la voluntad.

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A. Son esencialmente solemnes

Son muchos los ejemplos que se pueden dar para comprobar este aserto. Se menciona por
ejemplo el art. 254 CPC (relativo a la demanda), el que seala:
Art. 254 CPC: La demanda debe contener:
1 La designacin del tribunal ante quien se entabla;
2 El nombre, domicilio y profesin u oficio del demandante, y de las personas que lo
representen, y la naturaleza de la representacin;
3 El nombre, domicilio y profesin u oficio del demandado;
4 La exposicin clara de los hechos y fundamentos de derecho en que se apoya; y
5 La enunciacin precisa y clara, consignada en la conclusin de las peticiones que se
sometan al fallo del tribunal
Otros ejemplos son la contestacin de la demanda (art. 309 CPC) y la sentencia definitiva (art.
170 CPC). En todos estos ejemplos, el legislador indica una serie de requisitos imperativos para
que el acto produzca sus efectos.
La omisin de estas solemnidades sin diversas, y se mencionan como ejemplo la ineptitud del
libelo (art. 303 N 4 CPC), la inadmisibilidad del escrito de oposicin de excepciones del juicio
ejecutivo (art. 465 y 466 CPC), entre otros.
B. Son mayoritariamente unilaterales
Que sean unilaterales significa que la manifestacin de voluntad es generada por un solo sujeto
para producir los efectos del acto en el proceso. Excepcionalmente, la unilateralidad se rompe
cuando la ley exige la concurrencia de la voluntad de dos o mas sujetos 3, como ocurre, por
ejemplo, con el compromiso, la clausula compromisoria, la prrroga expresa de competencia,
etc.
C. Se integran de tal manera al proceso, que lo suponen y lo crean
Suponen el proceso
Los actos procesales no pueden existir sin el
proceso.

Crean el proceso
El proceso se configura por una serie de
actos jurdicos procesales.

D. Son actos autnomos

La autonoma de los actos jurdicos procesales se debe determinar a travs de la comparacin de
unos con otros. Por ejemplo, una prueba de testigos se basta a s misma, pero si definimos el
procedimiento como un sistema racional y lgico que determina la secuencia o serie de actos
que deben realizar las partes y el tribunal para obtener los fines del proceso, esta autonoma
comparativa no puede ser apreciada absolutamente.
La unidad del proceso y del procedimiento es la que permite llegar al fin. Por ejemplo, una
confesin se puede pedir una vez que est contestada la demanda, la cual, siendo autnoma
respecto de los hechos, no se extiende al fallo del asunto.

3 Cuando el acto requiere de dos o ms voluntades (acto bilateral) recibe el nombre de negocio jurdico
procesal.

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E. El principio de la autonoma de la voluntad se encuentra absolutamente restringido
A diferencia de lo que ocurre en el derecho comn, en materia procesal el principio en comento
existe con mnimas manifestaciones, como por ejemplo, en la solicitud de que se dicte sentencia
sin ms tramite evitando una etapa de prueba (art. 313 inc. 2 CPC).
5. CLASIFICACIN DE LOS ACTOS JURDICOS PROCESALES
A. Segn el nmero de voluntades necesarias para la existencia del acto. Unilaterales y
bilaterales
Unilaterales
Son la regla general, requirindose para la
existencia del acto la concurrencia de slo
una voluntad. Por ejemplo, la demanda, la
contestacin, el ofrecimiento de prueba, la
apelacin, la sentencia, etc.

Bilaterales
Son excepcionales, y requieren de la
concurrencia de dos o ms voluntades para la
existencia del acto.
En materia procesal reciben el nombre de
negocio jurdico procesal

B. Segn el sujeto que da origen al acto

Actos del tribunal
Son aquellos actos que
emanan del mismo tribunal,
como las resoluciones
judiciales, los actos de
proveimiento, destruccin y
decisin.

Actos de las partes

Son aquellos actos que
realizan las partes dentro del
proceso.

Actos de terceros
Son aquellos actos que
realizan los terceros,
entendindose por tales, las
personas que son ajenas al
litigio, pero vinculadas al
proceso y que no son parte
del mismo.

En virtud del principio dispositivo, la regla general estar constituida por los actos de las partes,
quedando el tribunal en una posicin pasiva respecto de la voluntad de las mismas.
Con todo, existen ciertos actos esenciales para la iniciacin del procedimiento, como por
ejemplo, la demanda en primera instancia y el recurso de apelacin en segunda. Los actos
probatorios4 son accidentales.
C. Desde el punto de vista de las partes
Actos de
impulso procesal
Son aquellos que
realizan las partes
para dar curso al
procedimiento.
Constituyen una
peticin que cada
parte dirige al
tribunal para que ste
procesa, segn

Actos de
postulacin de las
partes
Aquellos en que las
partes no slo
pretenden dar curso
al procedimiento,
sino que tambin a
formular cuestiones
de fondo o que se
vinculan con el
asunto que ha sido
objeto del juicio. Por

Actos
probatorios

Actos de
impugnacin

Son aquellos que las

partes realizan para
acreditar los hechos
fundamentes de sus
respectivas
pretensiones y

Son aquellos que

pretenden atacar
resoluciones o actos
del tribunal por
defectos de forma o
de fondo, o bien,
porque tales actos
producen un agravio
o un gravamen
irreparable.

4 Pueden no existir y no hay sustitutos para ellos, salvo que se requieran medidas para mejor resolver.
Pero stas se vinculan directamente con la prueba rendida con anterioridad. As, serian un sustituto si el
tribunal pudiera decretarlas sin relacionarlas con la prueba que ya constan en el procedimiento, existiendo
una clara acentuacin del principio inquisitivo.

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corresponda, a dejar ejemplo, la demanda,
oposiciones.
Los principales actos
afinado el proceso
la replica, el
de impugnacin son
para sentencia.
desistimiento de la
los recursos
demanda, etc.
procesales.
D. Desde el punto de vista de los terceros
Actos probatorios
Son el informe de peritos y la
declaracin de testigos. En
ambos casos, los terceros se
desvinculan del litigio y
carecen de todo inters en el
asunto, siendo la
imparcialidad5 un requisito
necesario para que sus actos
puedan tener algn valor en
el procedimiento.

II.

Actos de certificacin
Estn entregados a los
ministros de fe6, que son
auxiliares de los tribunales
que dan fe o acreditan la
realizacin de un hecho o un
acto, o lo materializan.
Normalmente son esenciales
para la validez de ciertos
actos jurdicos procesales
(art. 61 N 3 CPC).
Su finalidad es dejar
constancia en el expediente
de lo que en el proceso ha
ocurrido (principio de
protocolizacin).

Actos de opinin
Son todos aquellos que el
tribunal est obligado o
queda facultado para recurrir
al informe de un tercero. En
el COT, los funcionarios que
pueden o deben intervenir
son el Ministerio Pblico y
los Defensores Pblicos.
Se mencionan como ejemplo
los art. 357, 358, 359, 366 y
369 COT; art. 228 a 230
CPC.

REQUISITOS FORMALES DE LOS ACTOS PROCESALES

Como el acto jurdico procesal es una especie de acto jurdico, sus requisitos de existencia y de
validez son los mismos, con ciertas peculiaridades que los diferencian.

Voluntad y sus vicios.

Capacidad procesal.
Objeto.
Causa.
Solemnidades.

1. LA VOLUNTAD
Por voluntad debe entenderse la facultad que nos permite hacer o no hacer lo que deseamos. Y
como en todo acto jurdico, la voluntad debe manifestarse, pudiendo ser dicha manifestacin
expresa o tcita.
Manifestacin expresa de voluntad
Es la regla general, y se manifiesta a travs
del exacto cumplimiento de las formalidades
legales. Ejemplo clsico es la presentacin de
un recurso de casacin en el fondo7.
En todos los actos vitales del procedimiento
(demanda, contestacin, etc.), la voluntad

Manifestacin tcita de voluntad

Se vincula con el silencio, encontrndose
regulado estrictamente en la legislacin
procesal; en ningn caso el juez debe deducir
alguna orientacin de la voluntad en silencio
de las partes.
La voluntad tacita se producir existiendo

5 Ambos medios de prueba estn sometidos a un examen de imparcialidad: preguntas de tacha y tachas,
tratndose de los testigos; implicancias y recusaciones, tratndose de peritos.
6 Los tpicos ministros de fe dentro del procedimiento son el receptor y el secretario.
7 El escrito debe sealar expresa y determinadamente la ley o las leyes que se suponen infringidas, la
forma en que se ha producido la infraccin y la manera cmo sta influye en lo dispositivo del fallo.

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debe manifestarse de forma expresa.
una previa declaracin de rebelda, ms otros
requisitos particulares.
En primera instancia, la rebelda jams producir efectos generales, debiendo ser solicitada en
cada tramite en que el silencio se encuentre presente; en ningn caso la sola rebelda implica el
reconocimiento de hechos. En segunda instancia, la rebelda tiene efectos ms amplios, y si el
apelado no concurre a la alzada, el legislador prescinde de l y a su respecto las resoluciones
judiciales tendrn efecto desde que se pronuncien8.
A. Casos en que el silencio de una parte produce consecuencias jurdicas importantes
en el proceso

Confesin judicial tcita: Si el litigante no comparece al segundo llamado, o si,

compareciendo, se niega a declarar o da respuestas evasivas, se le dar por confeso, a
peticin de parte, en todos aquellos hechos que estn categricamente afirmados en el
escrito en que se pidi la declaracin (art. 194 inc. 1 CPC). El artculo seala que el
absolvente, con su silencio, reconoce los hechos que se contengan en preguntas que se
han redactado en forma asertiva, siempre y cuando la rebelda se produzca en la
segunda audiencia y najo el apercibimiento legal.

Notificacin tcita: Aunque no se haya verificado notificacin alguna o se haya

efectuado en otra forma que la legal, se tender por notificada una resolucin desde
que la parte a quien afecte haga en el juicio cualquiera gestin que suponga
conocimiento de dicha resolucin, sin haber antes reclamado la falta o nulidad de la
notificacin (art. 55 inc. 1 CPC).

Con todo, el silencio de una parte puede significar la extincin o preclusin de su derecho por el
slo ministerio de la ley cuando se establece para su ejercicio un plazo fatal, institucin de gran
trascendencia, al revestir dicho carcter todos los plazos legales establecidos en el CPC.
2. LOS VICIOS DE LA VOLUNTAD
En materia procesal, los vicios de la voluntad son el error, la fuerza y el dolo.
A. El error
El error, como vicio del consentimiento, puede provenir de un acto de las partes o de un acto del
tribunal.
Error en actos de las partes
Se manifiesta a travs de la posibilidad de
revocar una confesin, ya sea en materia civil
(art. 402 inc. 2 CPC) o en materia penal (art.
483 inc. 1 CPP).

Error en actos del tribunal

Por ejemplo, el error es causal del recurso de
casacin en el fondo en materia civil (art.
767 CPC)

En general, todo el rgimen de recursos tiene por finalidad reparar los errores que los jueces
pudieren cometer en la calificacin de los hechos o en la determinacin de los hechos.
El error en un acto procesal del tribunal impone un tipo de responsabilidad en virtud del art. 19
N 7 letra i de la CPR, el que seala que una vez dictado sobreseimiento definitivo o sentencia

8 La jurisprudencia ha dicho que no procede la aceptacin tcita de la demanda, y que la rebelda en el

tramite de la contestacin equivale a una contestacin ficta de la misma, con negacin de todo lo que en
ella se ha expresado.

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absolutoria, el que hubiere sido sometido a proceso o condenado en cualquier instancia por
resolucin que la Corte Suprema declare injustificadamente errnea o arbitraria, tendr
derecho a ser indemnizado por el Estado de los perjuicios patrimoniales y morales que haya
sufrido.
B. La fuerza
Cuesta encontrar alguna disposicin precisa en que el legislador se haya puesto en el caso que
exista fuerza en el procedimiento. Es por ello que todas las disposiciones sobre fuerza del
Cdigo Civil deben entenderse incorporadas al derecho procesal.
Se menciona como ejemplo el N 3 del art. 810 CPC, el que seala que la Corte Suprema de
justicia podr rever una sentencia firme en los siguientes casos: 3 Si la sentencia firme se ha
ganado injustamente en virtud de cohecho, violencia u otra maquinacin fraudulenta, cuya
existencia haya sido declarada por sentencia de trmino.
La fuerza tambin puede aparecer en caso de que se notifique una demanda y el demandado sea
retenido en un lugar determinado hasta que venza el termino para contestarla, dejndosele en
libertad luego de haberse producido la rebelda en el proceso, cuestin que Mosquera analiza en
virtud de la regulacin de la fuerza mayor que el art. 79 CPC hace en los siguientes trminos:
Podr un litigante pedir la rescisin de lo que se haya obrado en el juicio en rebelda suya,
ofreciendo probar que ha estado impedido por fuerza mayor.
C. El dolo
El dolo al igual que la fuerza no fue regulado en el CPC como vicio de la voluntad.
En materia procesal, el dolo debe ser obra de alguna de las partes, aunque no se trate de actos
bilaterales, lo que hace difcil la aplicacin de este vicio del consentimiento en sede procesal,
porque la gran mayora de los actos procesales son unilaterales.
El dolo tambin aparece en esa sede no solo como vicio del consentimiento, sino tambin como
fuente de responsabilidad. Las medidas prejudiciales precautorias tienen o representan un riesgo
en el procedimiento, el que dice relacin con la oportunidad para presentar la demanda. En
efecto, el inc. 2 del art. 280 CPC seala que si no se deduce demanda oportunamente, o no se
pide en ella que continen en vigor las medidas precautorias decretadas, o al resolver sobre
esta peticin el tribunal no mantiene dichas medidas, por este slo hecho quedar responsable
el que las haya solicitado de los perjuicios causados, considerndose doloso su procedimiento.
En la actualidad han surgido trminos como proceso fraudulento o cosa juzgada fraudulenta
o colusoria, conceptos que tienen al dolo como atentado al principio de la buena fe. Se
contemplan mecanismos destinados a atacar las sentencias que han sido ganas con dolo o
malicia, siendo el recurso o accin de revisin el ms conocido (art. 810 N 1 y 2 CPC).
3. LA CAPACIDAD PROCESAL
A. Capacidad del tribunal
La capacidad del tribunal est constituida por su competencia 9. La competencia le permite
actuar vlidamente en el procedimiento y en el proceso. Un juez incompetente puede conocer de
un asunto, porque tiene jurisdiccin, pero todo lo que haga ser ineficaz o nulo. El juez
(tribunal) debe ser absoluta y relativamente capaz.

9 La jurisdiccin no es un requisito de validez, sino de existencia.

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B. Capacidad de las partes
Por regla general, todas las personas son capaces, salvo aquellas que la ley declara como
incapaces. La capacidad procesal se completa con el ius postulandi.
a. Incapacidades especiales
Se mencionan como incapacidades especiales en materia penal:

Personas que no pueden ejercer, sea absoluta, sea relativamente la accin penal
(incapacidad activa).

Imposibilidad de ser sujeto de responsabilidad penal, como por ejemplo las personas
jurdicas y los difuntos.

En materia civil, respecto de la capacidad se mencionan los art. 254 N 2 y 8, 273 N 1, 303 N
2, 309 N 2 CPC, adems de las reglas contempladas en el Cdigo Civil.
4. EL OBJETO
Al igual que en materia civil, en sede procesal el objeto debe ser real, determinado o
determinable. Asimismo, no debe ser ilcito o contrario a la moral, las buenas costumbres o al
orden pblico.
En materia procesal, el objeto se vincula con la idea de beneficio jurdico que con un acto
procesal se busca obtener.
En cuanto al objeto ilcito, en materia procesal encontramos diversas manifestaciones. Por
ejemplo, la prorroga de competencia en materia penal y en asuntos civiles no contenciosos, las
materias de arbitraje prohibido, etc.
5. LA CAUSA
El Cdigo Civil define la causa en el inc. 2 del art. 1467 como el motivo que induce al acto o
contrato, idea que se recoge tambin tratndose de los actos procesales. As, la causa en
materia procesal puede definirse como el motivo o el por qu en cuanto jurdicamente
relevante, pero no el principio a que obedece, los rasgos con que se exterioriza o el fin que lo
inspira.
En todos los actos jurdicos procesales existe una causa. Por ejemplo, en la apelacin, la causa
es el agravio; en el patrocinio, la causa es tener un debato de alto nivel jurdico; en el mandato,
la causa es tener buenos representantes, etc.
Adems, la causa debe ser lcita. La causa ilcita se relaciona con el dolo y con la colusin
procesal, con los testigos falsos, etc. (art. 810 CPC). Al respecto, Couture ha dicho que si bien la
falta de causa as como el error no vicia los actos procesales (pues no estamos en presencia de
un contrato o cuasiontrato), no sucede lo mismo con el dolo y la causa ilcita, ya que aqu
tambin fraus omnia corumpit o el fraude todo corrompe.
6. LAS SOLEMNIDADES
Se ha dicho que los actos jurdicos procesales son mayoritariamente solemnes. La voluntad se
expresa a travs de ciertas formas cuya omisin acarrea la nulidad del acto, o su ineficacia. Slo

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mediante el respeto a las formas establecidas legalmente es como se puede obtener la verdadera
garanta del debido proceso.
En razn de la propia estructura del proceso, en general las formas debe ser observadas, y
alejarse de ellas provoca invalidez (nulidad) o consecuencias perjudiciales para el que las
infringe. Esto acaece por la violacin de las formalidades externas, que son las que realmente
importan en el procedimiento, no el fondo o los motivos.
El predominio del principio dispositivo hace que, en ciertos casos, las formas estn establecidas
para cumplir la voluntad de las partes, por lo que estas pueden apartarse de ellas. As sucede con
el propio proceso, que las partes pueden iniciar o no, sustituirlo por un juicio arbitral, desistir de
l, etc. Otro tanto ocurre con la prorroga de competencia, aminorar los plazos de prueba,
renunciar a las excepciones del juicio ejecutivo, etc. Pero todos los casos anteriores son casos de
excepcin, motivo por el cual siempre estarn expresamente sealados en la ley.
En otros casos, el acto se encontrar establecido en inters de una de las partes (apelacin, por
ejemplo) y esta puede no cumplirlo. En definitiva, s existe la posibilidad de prescindir de
alguna de las formalidades, pero slo de aquellas establecidas en beneficio de las partes 10.
III.

LA INEFICACIA DE LOS ACTOS JURIDICOS PROCESALES

Un acto jurdico procesal ser ineficaz en sentido amplio cuando no genera sus efectos
propios o deja de producirlos por cualquier causa, sea intrnseca o extrnseca a la estructura del
acto.
Las sanciones que se establecen respecto de un acto que no respeta los elementos de existencia,
no son slo aquellas que contempla el derecho civil, sino que en materia procesal existen otras
especialmente contempladas. Estas son:

Inexistencia.
Nulidad.
Inoponibilidad.
Preclusin.
Otras.

1. LA INEXISTENCIA
La inexistencia es la sancin que tienen los actos jurdicos procesales ejecutados con omisin de
los requisitos exigidos para que ellos tengan existencia jurdica. En palabras de Couture, el
concepto de inexistencia se utiliza para denotar algo que carece de aquellos elementos que son
de la esencia y de la vida misma del acto; un quid incapaz de todo efecto.
La doctrina nacional y extranjera est conteste en sealar como casos de inexistencia los
siguientes:

La falta de jurisdiccin (inexistencia del tribunal): La sentencia que es dictada por quien
no es juez es una no sentencia. Ni siquiera es un acto; frente al proceso, es un simple
hecho de un tercero.

La falta de parte: Se trata del caso en que se trabara una relacin procesal para resolver
un conflicto sin que exista sujeto activo o pasivo, en los casos en que no puede

10 Para Alsina, la pauta para determinar qu solemnidades pueden renunciarse es la que de que debe
estarse a lo dispuesto por el Cdigo sobre las materias que pueden o no someterse a juicio arbitral.

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procederse de oficio. As, jams podra acogerse en materia civil una demanda que no
se dirigiera respecto a alguna persona, como tampoco podra iniciarse un proceso sin
que exista un actor.

La falta de proceso: De no existir un proceso, los actos jurisdiccionales que emanen de

ste solo consistiran en meras opiniones carentes de toda eficacia.

El reconocimiento de la inexistencia procesal tiene relevancia por cuanto:

Si el proceso es inexistente, no hay sentencia ni cosa juzgada real. Slo existe una
apariencia que, para desconocerla, no es necesario deducir recurso alguno ni efectuar
gestiones dentro del pseudo proceso.

El tribunal no tiene la obligacin de pronunciarse acerca de la inexistencia de un acto,

ya que no puede resolver sobre algo que no existe. La accin carecera de objeto y de
causa.

No existe plazo alguno para desconocer los supuestos efectos que genera un acto
inexistente.

El acto inexistente no necesita ser convalidado, ya sea por la voluntad de las partes o el
transcurso del tiempo.

El acto inexistente no requiere ser invalidado.

2. LA NULIDAD

La nulidad es la sancin de ineficacia respecto de los actos jurdicos del proceso por el
incumplimiento de algunos de los requisitos que la ley prescribe para su validez.
A. Caractersticas de la nulidad procesal

Es autnoma en su naturaleza, en sus consecuencias y en su configuracin jurdica: La

nulidad del acto jurdico procesal se rige por normas procesales que no aplican
directamente respecto de ellas las normas de la nulidad civil. La jurisprudencia a
propsito del recurso de casacin en la forma y del incidente del art. 84 CPC ha
configurado la esencia de esta institucin.

No es clasificable: La nulidad procesal es una sola; no es absoluta ni relativa. No

obstante aquello, en doctrina se distingue entre nulidad y anulabilidad procesal.

Nulidad procesal
Es aquella que puede ser declarada de oficio
o a peticin de parte por haberse infringido
normas que emanen del inters pblico, es
decir, que se refieren a la relacin procesal o
que tengan por nulidad el orden pblico.
Por ejemplo, la incompetencia absoluta,
implicancia, nulidad incidental del art. 84
CPC, y la casacin de oficio.

Anulabilidad procesal
Es aquella que puede ser declarada por el
juez slo a peticin de parte, por haberse
infringido normas que miren al orden
privado.
Por ejemplo, las excepciones dilatorias o la
incompetencia relativa.

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La nulidad procesal requiere de una causal para que opere: No tiene aplicacin el
principio de la especialidad (no existe nulidad procesal sin que una ley especifica la
establezca). Las causales genricas son aquellas contempladas en el art. 84 CPC,
relativas a vicios que anulen el proceso o circunstancias esenciales para la ritualidad o
la marcha del juicio; la contemplada en el art. 768 N 9 CPC (causales de procedencia
del recurso de casacin en la forma; y la causal del recurso de casacin en el fondo en
materia civil (art. 767 CPC).

La nulidad procesal requiere de una resolucin judicial que la declare: El acto que
adolece de un vicio produce todos sus efectos mientras no sea declarada la nulidad
procesal que lo afecta. El tribunal que debe dictar la resolucin para declarar la nulidad
procesal y el procedimiento que debe seguirse para obtener esa declaracin depender
del medio que se utilice para hacerlo valer. Por ejemplo, incidente de nulidad, casacin
en la forma y en el fondo, recurso de revisin.

La nulidad aplica solamente a los actos jurdicos procesales realizados dentro del
proceso: Los actos jurdicos procesales que se hubieran realizado fuera del proceso
(transaccin, por ejemplo) no deben ser anuladas por va de la nulidad procesal. Por
otro lado, la nulidad procesal se sanea en la mayora de los casos, si ella no es alegada
dentro del proceso, y jams podr en un juicio ordinario posterior pretenderse anular un
acto jurdico procesal realizado en un proceso afinado.

La nulidad procesal genera la ineficacia especifica del acto viciado y, en algunos casos,
tambin la de los actos realizados posteriormente y que dependen directamente del acto
anulado:

Nulidad propia
Por regla general, la nulidad de un acto
procesal slo afecta a dicho acto y no al resto
de los realizados en el proceso, por ejemplo,
la nulidad de la declaracin de un testigo.
El inc. final del art. 83 seala que la
declaracin de nulidad de un acto no
importa la nulidad de todo lo obrado

Nulidad extensiva o derivada

Es aquella que se produce cuando la nulidad
de un acto jurdico procesal no afecta slo a
ste, sino que a todos aquellos que se
hubieren realizado con posterioridad en
atencin a la vinculacin existente entre ellos
en el proceso.

Respecto de la nulidad extensiva, o efecto expansivo de la nulidad, el acto procesal nulo

derivativamente es perfectamente ajustado a derecho, no adolece de ningn vicio intrnseco, y
su falta de eficacia proviene de haber sido contaminado por la nulidad del acto que le precedi.
El clsico ejemplo es la nulidad derivativa que proviene de la falta de emplazamiento, puesto
que declarada la nulidad de la notificacin de la demanda, el proceso se retrotrae al estado de la
notificacin de ella de pleno derecho y todos los actos que se hubieren ejecutado con
posterioridad son nulos. El tribunal ser el encargado de determinar el efecto expansivo de la
nulidad.

La nulidad procesal se sanea: En Chile se contemplan diversas causas o maneras de

sanear la nulidad:
Se sanea mediante la resolucin que deniega la nulidad: Ejecutoriada la
resolucin que normalmente tendr el carcter de sentencia interlocutoria,
producir el efecto de cosa juzgada y con ello se producir la mxima purga de
la nulidad procesal.

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Se sanea por la preclusin de la facultad establecida por la ley para hacerla
valer: Debe promoverse dentro del plazo de 5 das desde que se tuvo
conocimiento del vicio. Transcurrido dicho plazo se extingue la facultad de
hacerla valer, a menos que se trate de la incompetencia absoluta.

Se purga cuando la parte ha originado el vicio o concurrido a su materializacin

(art. 83 inc. 2 CPC): Se trata de una purga de la nulidad similar a lo establecido
en el art. 1683 CC, el que establece que no se puede alegar la nulidad por aquel
que contrato sabiendo o debiendo saber el vicio que invalidaba el acto o
contrato.

La nulidad procesal debe ser declarada slo en el caso de que el vicio que la genera
hubiere causado un perjuicio: En doctrina respecto de la nulidad procesal se ha
establecido el principio de la trascendencia o proteccin (art. 768 inc, 11, 767 y 83),
en el sentido de que no hay nulidad sin perjuicios, esto es, la nulidad sin perjuicios no
opera. Al respecto, Colombo seala que el proceso no es un fin; es un medio que la ley
coloca a disposicin de las partes para que hagan efectivo sus derechos y al juez para
que pueda ejercer la funcin jurisdiccional. As, si se comete un vicio que en nada
altera los resultados finales, o sea, que no produce perjuicio, no se podr pedir la
nulidad aun cuando el vicio exista.

La nulidad procesal puede hacerse valer por diferentes medios:

Medios directos
Son aquellos que atacan directamente el acto
que se pretende invalidar.
Se mencionan como ejemplos la declaracin
de nulidad de oficio por el tribunal (art. 84
CPC), la casacin en la forma de oficio por le
tribunal (art. 776 CPC) y la casacin en el
fondo de oficio por el tribunal (art. 785
CPC).

Medios indirectos
Son aquellos que sin perseguir directamente
la nulidad, pretenden que ella sea declarada.
Se mencionan como ejemplos el recurso de
reposicin, el de apelacin, y el de queja.

La eleccin del medio depender de la naturaleza del acto viciado, la trascendencia de la

irregularidad y/o la oportunidad en que se genere la nulidad.
3. LA INOPONIBILIDAD
La inoponibilidad es la ineficacia del acto jurdico procesal respecto de terceros, por no haberse
cumplido con un requisito para que este produzca efectos a su respecto. As, nos encontramos
frente a un acto jurdico procesal existente y valido, pero que no produce efectos respecto de
terceros.
La regla general es que el acto procesal slo es oponible a las personas vinculadas con el
proceso en que se produce o que hayan tomado parte en la celebracin de un acto jurdico
procesal extrajudicial. Por eso, el acto jurdico procesal mas importante que emana del proceso
la sentencia slo produce sus efectos respecto de aquellos que hubieren sido parte en el
proceso. Lo mismo ocurre con la prorroga de la jurisdiccin (competencia), la cual solo tiene
efectos entre las personas que han concurrido a otorgarla mas no respecto de otras personas,
como los fiadores o codeudores (art. 185 COT).
4. LA PRECLUSIN

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En los procesos inspirados por el orden consecutivo legal es posible concebir la preclusin
(extincin) de la facultad de impetrar la nulidad procesal si no se respeta el orden y las
oportunidades establecidas para tal efecto por el legislador.
Nos remitimos a lo sealado respecto de los principios formativos del procedimiento. No
obstante aquello, podemos mencionar algunos ejemplos de preclusin, los cuales se contemplan
en los art. 83 inc. 2, 85 y 86 CPC. Adems se debe tener presente que la sentencia ejecutoriada
produce cosa juzgada (mxima preclusin), momento a partir del cual se extingue la facultad de
impetrar la nulidad procesal en el proceso de cualquier acto.

5. OTRAS SANCIONES
Se mencionan de manera ejemplar las siguientes sanciones:

La condena en costas.
Las consignaciones.
La desercin.
La prescripcin de los recursos.
El apercibimiento al no acompaarse copia de los escritos.
La inadmisibilidad como incumplimiento a requisitos formales de escritos de defensa o
recursos.

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