Resumen: H-004

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDEST E

Comunicaciones Cientficas y Tecnolgicas 2005

El Crecimiento Urbano y su Incidencia en la Vulnerabilidad Ambiental y Social.

El Caso del Gran Resistencia
Alberto, Juan A.
Instituto de Geografa. Facultad de Humanidades. UNNE.
Av. Las Heras 727. (3500) Resistencia. Chaco. Argentina.
Tel/Fax: (03722) 446958. E-mail: geogra@hum.unne.edu.ar
Antecedentes:
Desde hace unas dcadas y cada vez con ms frecuencia, cada uno de nosotros, somos partcipes directos o
bien indirectos a travs de las noticias emitidas por los medios grficos, radiales, televisivos e Internet, de sorpresivos y
preocupantes desastres de ndole socio ambiental que afectan distintos puntos del planeta, algunos de ellos de origen
natural tales como inundaciones, terremotos, tsunamis, erupciones volcnicas, aludes, etc. y otros provocados por
desidia o intencionalidad humana, por ejemplo los atentados terroristas, escapes de gases y sustancias txicas, incendios
entre otros o, en el peor de los casos, por la combinacin de ambos factores; todos estos hechos nos conmueven y nos
hacen sentir impotentes y vulnerables frente a las fuerzas de dichas calamidades.
La vulnerabilidad ante este tipo de fenmenos se acrecienta en aquellas regiones menos desarrolladas
econmicamente, ya que carentes de recursos no pueden prevenir estos desastres o remediar sus consecuencias, y claro
est es mucho mayor, especialmente, en reas densamente pobladas. Las ciudades por ser espacios reducidos con alta
concentracin de poblacin son los sitios ms vulnerables y con consecuencias impredecibles. Cabe recordar que las
urbes y sus habitantes en gran cantidad de casos, conciente o inconscientemente, son causa y efecto, autores y victimas
de estos desastres, pues al crecer las ciudades ocupan espacios no apropiados (reas inundables, laderas frgiles, etc.) o
degradan reas de riqueza paisajstica y biodiversidad poco conocida, generando zonas de riesgos y aumentando su
vulnerabilidad tanto ambiental como social.
Hoy son frecuentes e incontables los estudios y proyectos de investigacin referidos al anlisis de los impactos
y problemas socios ambientales resultantes del acelerado crecimiento urbano, como as tambin al fenmeno en s, es
decir la creciente urbanizacin del Mundo. Estudios estos encarados desde distintas perspectivas, como la ecolgica,
demogrfica, sociolgica, paisajstica, etc. Tambin son distintos y variados los organismos preocupados y abocados a
esta problemtica tanto a escala local como nacional e internacional. As por ejemplo este ao 2005, Ciudades Verdes,
Planificar para el planeta! fue el tema y slogan elegido por la Organizacin de las Naciones Unidas para
conmemorar el Da Mundial del Medio Ambiente 2005.
El tratamiento de esta problemtica, tanto a nivel mundial como regional se plasma en una nutrida bibliografa,
o sus sucedneos ms recientes, las publicaciones en formato digital, tanto en discos compactos como en sitios en
Internet.
Cabe acotar que el Nordeste Argentino no escapa a esta tendencia mundial de progresiva urbanizacin; el Gran
Resistencia es un ejemplo ms de este fenmeno, cuyo crecimiento se dio en forma desordenada y sostenida,
especialmente en las ltimas dcadas, proceso que tuvo lugar sin pautas mnimas de planificacin urbana que
considerara las caractersticas del sistema natural, generando as conflictos entre lo ambiental, lo social, lo polticoeconmico y lo cultural.
Merece destacarse que en la regin existen estudios relacionados con la temtica; trabajos encarados por
distintos equipos en universidades, institutos y otros organismos gubernamentales y no gubernamentales vinculados a
problemas ambientales, sociales, polticos y econmicos derivados del crecimiento urbano. Proyectos de investigacin
que demuestran la factibilidad de realizar estudios con un enfoque geoambiental, que facilite una visin prospectiva y
holstica del comportamiento, o tendencia, de fenmenos tanto naturales como antrpicos a travs del tiempo, sujetos a
la influencia del proceso de urbanizacin.
Materiales y Mtodos:
En este proyecto se trabaja una metodologa para el estudio del paisaje, apoyada en una concepcin geogrfica
y ambiental; la misma responde a la necesidad de analizar y caracterizar el proceso de urbanizacin; valindose para
ello de bases cartogrficas, de sntesis e histricas, complementadas con fotografas areas e imgenes satelitales. Estos
recursos metodolgicos estn orientados al uso de herramientas informticas que permitan analizar y evaluar las
diferentes variables ambientales.
Para el logro de los objetivos propuestos se recurre a los mtodos y tcnicas que se describen a continuacin:
Deteccin de los efectos del crecimiento urbano del Gran Resistencia sobre los ecosistemas naturales primitivos,
a travs de un anlisis cartogrfico, bibliogrfico, fotogrfico y estadstico sobre el tema o vinculado a l.
Determinacin a travs del anlisis y sntesis del material procesado zonas con mayores impactos y problemas
ambientales dentro del rea urbana y suburbana.

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Caracterizacin de dichas zonas a partir de la aplicacin de un mtodo de tipo cualitativo que permita identificar
fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas (matrices DAFO) que poseen las zonas definidas para su
estudio.
- Localizacin y caracterizacin de los sitios de depsitos de residuos dentro del rea del Gran Resistencia a partir
de la confeccin y aplicacin de fichas tcnicas descriptivas (mtodo LIFE Comunidad Econmica Europea).
- Valoracin del nivel de afeccin de los basurales sobre el entorno sujeto a estudio, a partir del anlisis de la
informacin recavada en las fichas descriptivas antedichas, complementadas con un relevamiento fotogrfico y
cartogrfico del lugar.
A partir de la aplicacin de estos mtodos y el anlisis de sus resultados se realiza la evaluacin de los efectos
del crecimiento urbano del Gran Resistencia sobre los ecosistemas naturales primitivos como reflejo de la ocupacin
social del espacio en el devenir histrico y sus posibles alternativas de solucin.

Discusin de Resultados:
El acelerado crecimiento urbano y la proliferacin de ciudades es, tal vez, uno de los fenmenos sociales y
demogrficos ms sobresalientes de la segunda mitad del siglo XX y lo que va del actual; estos espacios reducidos se
caracterizan por concentrar una alta densidad de poblacin, sustentada por la inmigracin, del campo a la ciudad, y de
poblados y urbes pequeas a centros y metrpolis importantes, a esto se debe sumar el incremento por crecimiento
natural. En el ao 2000, haba 402 ciudades cuya poblacin oscilaba entre 1 y 5 millones de habitantes y 22 urbes
albergaban entre 5 y 10 millones. Cabe recordar solamente que en 1950, Nueva York era la nica ciudad con ms de 10
millones de habitantes, mientras que para el ao 2015 se estima sern 23 las ciudades con este nmero de pobladores,
19 de ellas pertenecientes a pases en desarrollo. As al promediar el siglo XX, menos de una de cada tres personas
vivan en un pueblo o ciudad. En la actualidad, cerca de la mitad de la poblacin mundial es urbana y para el 2030, la
dimensin ser de ms del 60%.
Todo este crecimiento poblacional en el prximo cuarto de siglo se dar potencialmente en las reas urbanas de
los pases menos desarrollados. Esto se hace ms notorio al considerar que el fenmeno de la urbanizacin en el mundo
desarrollado ha coincidido en gran parte con el crecimiento econmico y el aumento de la riqueza; en cambio en los
pases en desarrollo, como por ejemplo los estados de frica, ms del 70% de la poblacin urbana (aproximadamente
160 millones de personas) vive en reas pobres. Desde 1990, la poblacin de las reas urbanas pobres ha crecido
anualmente cerca del 5%, y est en camino a duplicarse cada 15 aos.
Esta rpida urbanizacin implica anomalas enormes, que van desde la pobreza y el desempleo, hasta el crimen
y el consumo de drogas. En el presente, uno de cada tres habitantes urbanos vive en un barrio pobre, y en muchos de los
pueblos y ciudades en expansin del mundo, es poca la proteccin ambiental y el planeamiento es escaso. Merece
remarcarse que el hacinamiento de personas en reas de riesgos ambientales (inundaciones, deslizamientos de suelos,
fuertes vendavales, sismos y actividad volcnica) aumenta su vulnerabilidad y hace que los factores ambientales sean
una de las principales causas de muerte, enfermedad y prdida de la productividad, hechos que perpetan la pobreza.
El agua contaminada y los inadecuados sistemas sanitarios, son los riesgos intrnsecos de la vida en los
suburbios. La diarrea es la segunda causa ms comn de mortalidad infantil, se estima que es responsable del 12% del
nmero de muertes de nios menores de cinco aos en los pases en desarrollo (1.3 millones de muertes cada ao).
No debemos olvidar que tanto en regiones ricas como pobres el crecimiento urbano acelerado y desordenado
genera un fuerte impacto espacial y, en la mayora de los casos, severos y numerosos problemas ambientales como la
contaminacin del aire, agua y suelo, la disminucin del suelo subyacente por cementacin y edificacin, como as
tambin la prdida de ambientes naturales y los seres vivos que los componan. Frente a esto es importante destacar que
las reas verdes en los centros urbanos sirven para muchos propsitos, por ejemplo los bosques metropolitanos
producen oxgeno y absorben dixido de carbono, mejorando as la calidad del aire, adems mitigan los efectos de las
tormentas con copiosos aguaceros y fuertes vientos, como as tambin le proporcionan hogar a la vida animal urbana.
Pierre George plantea que segn el nivel de civilizacin tcnica de los grupos humanos, y segn la influencia
del medio natural, el medio ambiente ser primordialmete obra de la naturaleza o bien obra de los hombres;
finalmente, est animado por procesos fsicos y fisiolgicos que los hombres desencadenan, controlan o soportan, en su
condicin de existencia o en su misma subsistencia.
As los grupos urbanos al concentrarse en pueblos y ciudades van modificando totalmente el ambiente dejando
como impronta profundas huellas en l, las que estn sujetas a su uso intensivo y contino en el tiempo y el espacio. Al
respecto Roccatagliata, J.A. (1999) expresa La intervencin del hombre modifica la dinmica del sistema natural,
cambindola por otra y ambas producen procesos y fenmenos que alteran la estabilidad del sistema socio espacial,
generando riesgos y sometiendo a diferentes grados de fragilidad a los diferentes componentes del espacio construido y
por ende a las poblaciones.
El Gran Resistencia no escapa a estos fenmenos y como en otras ciudades las edificaciones, las calles, las
redes de servicios (agua, luz, cloacas) impactan sobre el medio y alteran considerablemente el paisaje natural original.
Merece recordarse, que el crecimiento desordenado y sostenido de este conurbano, especialmente en las ltimas
dcadas, se dio sin pautas mnimas de planificacin urbana que tuvieran en cuenta las caractersticas del sistema natural
generando conflictos entre lo ambiental, lo social, lo poltico-econmico y lo cultural en un sentido amplio, lo cual
adquiere un dramatismo singular, pues el uso del suelo con fines urbanos es irreversible.

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Conclusiones:
De acuerdo con lo antes enunciado y teniendo en cuenta lo expresado por Hctor E. Massone (1999) que al
cuestionarse el origen de los desastres naturales y por qu sus efectos son cada vez ms frecuentes y peligrosos para el
hombre, indica: Si consideramos que durante este siglo no se han producido cambios geodinmicos que aumenten el
poder destructivo de diversos procesos geolgicos y climticos (terremotos, tormentas, erosin costera, etc.), tres
parecen ser las causas fundamentales que dominan los procesos de desastre en el mundo en desarrollo: la
vulnerabilidad humana resultante de la pobreza y la desigualdad, la degradacin ambiental derivada del abuso de
tierras (esencialmente deforestacin) y el rpido crecimiento demogrfico sumado a fuertes migraciones internas desde
las zonas rurales hacia las urbanas. Si adems vinculamos estas consideraciones al concepto de vulnerabilidad y lo
expuesto por Wilches-Chaux (1989), quien especifica que una sociedad puede afrontar distintas vulnerabilidades, entre
las cuales enumera la vulnerabilidad ecolgica, la vulnerabilidad natural y la vulnerabilidad social, podemos
concluir en que el crecimiento de cualquier rea urbana, y especficamente en el caso que analizamos, el rea
Metropolitana del Gran Resistencia (AMGR), estas fragilidades estn presente y se hacen ms notorias por el
crecimiento anrquico y rpido de la urbe, lo que determina:
1.

desde lo ambiental:

2.

desde los social

3.

desaparicin y degradacin de los ecosistemas naturales (bosques de ribera, lagunas, esteros, etc.) con la
consabida alteracin de la configuracin y dinmica del espacio geogrfico local.
colmatacin de cuencas (lagunas, ros y bajos) y/o su ocupacin por pobladores ilegales conformando en
la mayora de los casos cinturones de pobreza.
proliferacin de basurales a cielo abierto, de incorrecta ubicacin, que originan problemas
socioambientales graves como focos gneos de compuestos txicos, generacin y propagacin de vectores
de enfermedades infecciosas, contaminacin de suelos y napas freticas, surgimientos de barrios de
excluidos sociales, que viven de cirujeo en sus proximidades.
contaminacin del entorno tanto por depsitos de residuos slidos ms arriba citados como por vertidos y
basurales clandestinos, que afectan especialmente los suelos subyacentes, las aguas subterrneas y el aire,
dando lugar a la degradacin de las cualidades paisajsticas y la calidad de vida de sus pobladores.
alta tasa de riesgos de ser afectados por enfermedades infecciosas y cuadros alrgicos derivados de la
contaminacin ambiental. A estos deben sumrseles accidentes vinculados al mal manejo de los residuos y
la proliferacin de alimaas como alacranes, ratas, moscas, serpientes, etc.
Concentracin de grupos con necesidades bsicas insatisfechas conformando cinturones de pobrezas o
barrios de excluidos, especialmente sobre reas de riesgos de inundaciones pluviales y fluviales (mrgenes
de ros locales fuera de la cota estipulada, lagunas, esteros, etc.).
problemas de convivencia y legales entre los grupos de excluidos y los dueos de predios ocupados
ilegalmente y/o el municipio que los reserva como reas verdes.

desde lo cultural y poltico:

falta original de previsin, de una percepcin ambiental adecuada y en consecuencia de planes rectores
que preserven los ambientes naturales y las cualidades paisajstica y la calidad de vida de los habitantes
del AMGR. Hoy esta situacin esta tratndose de revertirse pero enfrenta los aos de atraso en medidas
rectoras y correctoras.
inexistencia o poca consideracin de estudios integrales que tengan en cuenta la ecologa del paisaje, la
calidad de la tierra, su aptitud para la produccin, las presiones del desarrollo sobre el sistema natural y la
presencia de otros recursos pblicos valiosos.
necesidad de inclusin de planteos educativos en torno de los postulados de la Educacin Ambiental,
sustentados en el Congreso Internacional sobre Educacin y Medio Ambiente (Belgrado, 1975) y la
Conferencia Intergubernamental sobre Educacin Ambiental de Tbilisi (Georgia, URSS, 1977), para
lograr en la comunidad la concientizacin sobre el uso racional del medio ambiente y el desarrollo
sustentable.

Esta claro entonces que, hoy, una de las necesidades ms urgentes de los habitantes urbanos, sean del Gran
Resistencia o cualquier ciudad del mundo, es un ambiente bien planificado, limpio, sano y seguro en el cual criar sus
hijos y cimentar sus sueos. Las ciudades si son bien administradas y planificadas correctamente pueden soportar
concentraciones cada vez ms considerables de personas, limitando su impacto en el ambiente y mejorando sus niveles
de salud y de vida. Las leyes nacionales y locales y los subsidios pueden desalentar el desperdicio, alentar la
conservacin y promover soluciones sostenibles es espacios urbanos.
Tal como lo expresara el Sr. Kofi Annan, Secretario General de la Organizacin de las Naciones Unidas, en su
mensaje con motivo del Da Mundial del Medio Ambiente 2005 es necesario crear ciudades amigables con el medio
ambiente, si bien es un desafo enorme, ya existen la tecnologa y el conocimiento necesarios. El transporte limpio, los

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edificios inteligentes, el saneamiento seguro y el uso econmico del agua son posibles y en general estn al alcance de
todos ahora, no slo en el futuro, pero depender de los individuos, de las empresas y de los gobiernos locales y
nacionales el enfrentar con criterio y responsabilidad este reto ambiental.
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