En 1949 Robert Barret (de Air Force Cambridge Research Center)
propuso usar tcnicas de circuitos impresos en aplicaciones de UHF y microondas, porque hasta ese momento slo se usaban en la construccin de divisores de potencia. A partir de 1950 varios laboratorios hicieron realidad las sugerencias de Barret: Airbome Instrument Laboratories (AIL) desarroll un sistema llamado "stripline", lIT una lnea de transmisin denominada "microstrip" y Sanders Associates investig el "Tri plate". Estas tres formas de lnea de transmisin soportan el modo de transmisin llamado TEM. Desde 1955 se construyeron acopladores direccionales y filtros. Evidenciando una constante evolucin en el tema se fueron introduciendo diferentes tipos de dielctricos como la fibra de vidrio, epoxy, Teflon, y ms tarde cuarzo, almina, zafiro y titanato de magnesio. Caractersticas de la microtira Una lnea de transmisin de microtira consiste en una tina tira conductora, colocada en un lado de un substrato dielctrico, que tiene un plano de tierra slido en el otro lado, como muestra la figura 1.
El substrato es usualmente un dielctrico de bajas prdidas. Las
caractersticas de una lnea de transmisin con microtira son muy similares a una lnea de transmisin coaxial. La configuracin de los campos elctricos y magnticos que se muestran en la figura 2 es la etapa final de una modificacin progresiva de una lnea coaxial convencional. Las lneas slidas indican los campos elctricos, las rayas los magnticos. Ambos estn en el plano transversal, en ngulo recto uno con respecto al otro y a 90 grados de la direccin de propagacin, este modo recibe el nombre de electromagntico transversal o TEM. Las dos propiedades de las microtiras de mayor importancia para los diseadores de circuitos de RF son la velocidad de propagacin y la impedancia caracterstica. La propagacin de la energa en la lnea de microtira no es contenida enteramente en el substrato, Por esta razn, el modo de propagacin en microtira es llamado casi TEM.
Asumiendo este modo la velocidad de propagacin en la lnea de
microtira est dada por:
Donde vp es la velocidad de propagacin, e es la velocidad de la luz y
Eef es la constante dielctrica efectiva del substrato. La constante dielctrica efectiva es siempre menor que la constante dielctrica relativa Er, porque algunas dc las lneas de campo se extienden fuera del substrato. Podemos decir entonces que la vp disminuye y cs menor que c. La impedancia caracterstica de la lnea de microtira, Z, est dada por la conocida ecuacin de la lnea de transmisin: