Martes 03 de junio de 2014

Sobre la libertad
Resulta imposible entender el gran debate que se est dando hoy en Chile sin
hacerse cargo de sus fundamentos ideolgicos, y ms especficamente sobre la idea
de libertad que anima a quienes promueven una mayor intervencin y control del
Estado sobre la vida de los chilenos.
La tradicin intelectual liberal de origen anglosajn, que inspir en buena medida
el sistema econmico que existe en Chile desde la dcada de los 70, entiende la
libertad como el derecho que asiste a cada persona a perseguir sus fines
disponiendo de lo que le es propio. Ser libre en la tradici n liberal clsica consiste
en no encontrarse sujeto a una voluntad ajena y en no verse privado de su
propiedad para satisfacer fines o necesidades ajenas. La libertad en este contexto es
un concepto social, pues se refiere siempre a una relaci n entre personas. Usted es
libre mientras otro no le imponga por la fuerza un curso de accin que no ha
elegido. Obligarlo a no fumar, a hacer ejercicio, a no consumir drogas, y cosas por el
estilo, implica, por tanto, una agresin a su libertad. La libertad, entonces, se opone
a la idea de poder entendido como la capacidad que tiene una persona o grupo de
personas de imponer a otros su voluntad por la fuerza.
El Estado, que, como dira Max Weber, es esa agrupacin de personas que reclaman
con xito para s el legtimo ejercicio de la violencia sobre los dems miembros de la
comunidad, se convierte para los liberales en el garante de la libertad en la medida
en que protege a cada individuo en sus derechos fundamentales. Esa es la
justificacin de que detente el monopolio de la fuerza. Pero, al mismo tiempo, es
tambin la principal fuente de amenaza a nuestra libertad, pues al concentrar el
monopolio de la violencia, el grupo que controla el Estado puede fcilmente
obligarnos a seguir cursos de accin que no son los que nos hemos dado y, aun ms,
puede disponer de nuestras vidas y propiedad sin que podamos resistirnos. Los
campos de concentracin, las guerras y abusos sistemticos han sido por regla
general obra de los estados, o, mejor dicho, de las personas que controlan la
maquinaria estatal. De ah que sea fundamental contar con lmites al poder poltico,
funcin que suelen cumplir las constituciones y, por cierto, tambin el mercado
como espacio que permite una activa oposicin y fiscalizacin de los gobernantes. Y
es que, como dijo Trotsky, en un pas en que el Estado controla todas las fuentes de
trabajo, el disenso significa la muerte por inanicin.
Pero hay otra visin de libertad que cree que esta consiste en tener el poder efectivo
de cumplir los fines que una persona se ha propuesto. La libertad aqu ya no es un

concepto estrictamente social, pues no consiste en estar libre de la coacci n de otro,

sino estar exento de sujecin a necesidades de materiales. Los pobres, en esta
lgica, no pueden ser libres realmente, y estn determinados para siempre a
permanecer en la condicin de pobres, salvo que los gobernantes los saquen de ah .
Si bien es cierto esta idea es histricamente falsa, sus implicancias filosficas son
an ms preocupantes. Pues el Estado -es decir, quienes gobiernan- necesariamente
debe convertirse en satisfactor de necesidades ajenas si han de promover la libertad,
lo cual conduce inevitablemente a la redistribucin de riqueza mediante la coaccin
estatal. As, de pasar a garantizar los derechos de las personas protegindolas de la
agresin de terceros, el poder poltico se convierte en el agresor de esos derechos
bajo el argumento de asegurar la libertad y bienestar. Para esta concepcin que
entiende la libertad como poder efectivo de alcanzar un fin que alguien se ha
propuesto, el Estado no se limita a proteger la libertad, sino que es la fuente
creadora de la libertad. De ah que los proyectos de izquierda se hayan siempre
fundado en la idea de que la libertad del hombre se consigue haciendo crecer el
poder que los gobernantes tienen sobre los individuos. Esta tradicin, como se
advierte, asume que las personas son incapaces de elegir su destino sin la tutela del
gobernante, el que supuestamente sabe mejor que los ciudadanos cul es su bien.
Como dira el ministro Eyzaguirre, la mayora de la gente no es lo suficientemente
inteligente para elegir el colegio de sus hijos, por lo tanto, la autoridad debe elegirlo
por ellos e imponerles por la fuerza esa eleccin.
Los liberales, en cambio, confiamos en los individuos y su capacidad de elegir y
creemos en la vieja advertencia de Henry David Thoreau, quien afirmara con gran
lucidez que si l supiera con absoluta certeza que una persona se dirige hacia su
casa con el expreso propsito de hacerle el bien, correra por salvar su vida.