la de la Investigando la nueva realidad electrénicaPIEL CULTURA Investigando la nueva realidad electrénica Derrick de Kerckhove Introduccién de Christopher Dewdney gedisa editorialINDICE préLoGo INTRODUCCION 1. TECNOPSICOLOGfaA LOS EFECTOS DE LAS TECNOLOGIAS ELECTRONICAS Aturdimiento tecnolégico Tecnofetichismo Tecnopsicologia Psicotecnologias . 2. TELEVISION LA IMAGINACION COLECTIVA . El contexto de los nuevos media . Lo televisién habla ol cuerpo, no o lo mente Significado-sentido . Respuesta defensiva y respuesta de orientacién El 4colapso del intervalo» entre estimulo y respuesta . Golpes-por-minuto cps) y “el medio segundo perdido : Le Sub-musculorizacién y ” significade- sentido 4E1 grazing y el zepping son formes de atender a todo» . se Ti no miras la relevisién, ello te mira o ti. Ver / recorrer con la vista .-... Edicién / modulacién . Pantallas de televisién Recobrando le autonomia 15 2 29 29 30 32 33 35 35 36 36 a7 56 38 39 AL at 43 44 46 46Lo piel de lo cultura .EL PROGRAMA ALFABETICO LOS ORIGENES DE LA TECNOLOGIA EN EL LENGUAJE. . . . 49 la invencién del dinero 2. eee ee 50 Ul alfabeto y el cerebro... 1... 2. ee 54 Estructurendo el cerebro... 2.2... 56 [structurando el mundo... ee 58 Deteniende el mundo Fe 60 ieqwenténdo el mundo: les cédigos maestros... . . 62 U1 4tinte olfabéticom ©... 83 CIBERESPACIO Realidades que el dinero puede compror. . .. . . . 65 Integracién 2 ee 66 fiplicaciones . . . Se 68 La integracién es eltocto..... Fe ee 70 Cibersepocio . . . see es 73 Boneiencia compartida simulténeamente .. 1... 74 La eliminacién gradual de los interfaces... .. « 75 lin depdsito de pensamiento donde el depdsito pie 76 UN ROMANCE DE CARRETERA LM TELEVISION SE CASA CON LA INFORMATICA IN (N PUTOPISTA ELECTRONICA 2... 1. ee 79 Fl nuevo contexte de los medio. 2. 1 ee 79 Convergencio 79 Teleordenadores 2 0 ee 80 Redes 2. ee 81 Internet, el mejor ejenplo actual ile 41a autopiste electrénico® 2... ee 82 fincho de bandos 2 ee 83 Descentralizacién redical . 2.2... 7 ee 84 Pago por bit... . Le 8s Implicaciones comerciales del acceso universal . |. 86 be los teleadictos o los guerrilleros de sofa . . . 86 lo videocunferencio 2...) ee ee 87 Publicidad interactiva . . . we 88 fTenemos une desesperods nécdeidad'de filtros> . . 89 EI valor de lo ignoroncia . . . eNotes x 90 Bolance tinal: a Linea de crédito para las personas necesitadas naan Wir. 90 Indice 6.EL ESTRES DE LA VELOCIDAD ACELERACION Y CRISIS . Aceleracién, crisis e integracién . : Aceleracién - . . Disefio, composicién, escola y ritmo. «La inflocién es una crisis de identidad del. dinero’ Espiral electrénica . . Crisis: del «Big Bong> al . 7 aeee Elimito del especio éneutralp . ee ee Na Psicotecnolégico 15. ARTE VOLCANICO . 16. ECOLOGfAS CYBORG LA BIOMECANICA La reclidad Cyborg Noturaleza versus cultura . Tendencias tecnopsicolégicas val. mv lien La pérdila de los 1inites peicolégicos entre el yo y el medio ambiente . Punto de ser versus punto de vista Dentro/fuera: inyecténdose electricided Una nueva sensibilidad 17. INTELIGENCIA COLECTIVA EL ASCENSO DE INTERNET Y LA ALDEA GLOBAL Res piblico : Le aiden globel en 1d/era Neonacionalista . 13 V7 178 179 184 ra Ans iia 1h sah ina ay wee 1H ay 19a 109 +D% 194 197 209 209 2107 Lo piel de lo cultura Conciencia global , Transporencia . instantaneidad be eee Tronsformando la identidad moderna... . . Desde el punto de vista... . Hosta el punto de ser . . Expacio piblico y esfero publica Inteligencia colectiva ti, CAMBIANDO NUESTRAS MENTES UNA BREVE HISTORIA DE LA INTELIGENCIA . La lengua fue nuestra primera tecnologia Por qué el lenguaje @s ton artificial . (a @seritura omplifice la cognicién humana Fl cédigo es el mensaje . Le La redistripucién de lo inteligencia humana eh lo personalidad individual Pi dolor de lo reestructuracién. . . . 2... £1 dinero hace funcionar ol mundo como un reloj . la wlectricidod y sus repercusiones en el tiempo, el espacio y lo identidad . Frogmentoeién . ee ee ee Dexcontextuslizacion y recombinacién identidad = La jueva cesta cominy %. PSICOTECNOLOGEAS . Fe Gon la televisién, lo imaginocién sucede fuera de | Ni aqui ag olls . Le ee Lo felevisidn: nuestro sentido electrénico comin la integracién de lo televisién y los computadoras Puicotecnologias Talmeracia nente . pin-Doetoring Fe aiélites y nueva sensibilidad continental Identidades Psicotecnolégices . : Soy la tierra miréndose a si misma. . MOTAS OTA BIOGRAFICA DE DERRICK DE KERCKHOVE 211 212 212 213 214 215 216 218 221 221 222 222 223 224 225 225 226 227 228 229 230 231 233 234 234 235 237 237 238 240 241 243 244 247 255 PROLOGO En piimer lugar, quiero dar las gracios a mi traductor, David Aleman, A juzgar por el tiempo y el esfuerzo que puso en la correccién del primor bi wuor de la traduccién conmigo, el trabajo final debe ser realmente presionante. Es un gran honor para mi y un privilegio, publicar mi libro an uapatiol, estadisticamente el tercer grupo lingUistico més oumeraso del mundo, con 369 millones de hispanohablontes, deiras del inglés (460 mi llones} y del mandarin {760 millones). sién original de La piel de Ia cultura fue publicada por primer yee ti 1995, Segdn los criterios de publicacién corrientes, hace yo bur lames afos. Pero, en términos de conmutacién temporal, si podem lho nea de Tiny Berners-Lee, uno de los inventores de la World Wicle Wot, «un uno de Iiternet equivale aproximadamente a tres meses de un aio caller die». 2Significe eso que mi libro est desfasodo en mas de 1é arias’! We nie. La mayor parte del contenido seguird siendo pertinante, al menos asi lo espero, para una cultura que todavia esta satum de de bx lavisidin, Sin embargo, me gustaria introducir algunos aiusies en 11/8 1a acmientos inspirades por el espectaculer incremento de ta copaciducd ¢ lk sn introducida en todo el mundo por los medios de comunieweitns La ve nocesariar a través dé: races. Las pi 5 ajustes conciernen las tablas del capitulo 12, «Masa, Ve locidad y Cibarculture. Los medios de comunicacién a través de: recies han provocado ya tantos cambios de actitud, de modos de pensar, frit heas y comportamientos en la sociedad y en le economia, que ieolmente mefocer eslablecerse como dominantes por derecho propio, al misino ai vol qque la Jelevision y los ordenadores, Es (dcil ilentiticar qué eambiess se han producide ya en cade nivel para cada tabla, Ineatare aetwalizat la Tabla 1 (cobre tendencios comerciales) y la Tabla 3 [sobre tendancins pai18 Lo piel de le culture inmediato. Ahora "legamos a ser igualmente exigentes con Internet por rapide desarrollo de nuesiros insirumentos de bUsqueda: Otro esfuerza clave de actualizacién que hario en La pies de fo cu seria el de sustituir lo palabra «conectivor por «colectivo», que es la g habia usado en mi primera edicidn. Para estas consideraciones me inso ré en la observacién de {a genie caminando por fa Estacién Shibuyo & Metro de Tokio, no lejos de la famosa estatua del perro de Hachiko. es un desarrollo critico en psicolagia. De hecho, a pesar de que digo lo contrario al final del capitulo 17, desde entonces he escrito un libro ente- ro y he desorrollado uno metodologia de investigacién para explorar m ompliamente este tema. Simplemente podria remitir al lector a mi nuevo libro, Connected Intelligence, The Arrival of the Web Society (Toro Sommerville Books, 1997 [de préxima aparicién en Gedisa boio el f Inteligencia en conexidn]}, pero la cuestién es tan importante que ne to abordarle aqui mismo. Todo se remonto al alfabeto y a 'a teoria de! ce- rebro. Es ahi donde creo que se puede encontrar el origen de una mente realmente «privadan, dotada de una psicologia privada, un control pe nal det lenguaje y une forma privatizada de conocimiento. La experie! de una conciencia privada que exciuye la comunidad hoce creer sincere mente o los occidentales que fendmenos psicolégicos comunes conocidos como «inteligencian, «memoria», wemocién» y wsentimientos» son comple tamente individuales y localizables en fa privacidad silenciosa del ser bu mono singulor Al mismo fiempo, cualquiera puede enfender que tales cuclidades se distribuyen entre la gente. Aun cuando no expreso directamente mis em ciones, es evidente que las comparto en mayor medida con la gente que estd conmigo. Y es evidente que cuando itffento resolver un probleme con un amigo, estamos comportiendo un acto comun de inteligencia. Lo q hace creer o suponer o fos occideniotes que ks psicalagia es ua asunto privado es el hecho de que su imaginacién trabajo en silencio. Conside- ran «secias» a los sociedades «colectivas», como las «iribus» y los «comu- nas», e incluso miran con cierto recelo a los tipicos fendmencs de la mu- chedumbre y otras formas de comportamiento colectivo. Si el malo no es «comunista», se le apoda «fascistan o «tanatica». Es cierto que hasta yo mismo me siento incdmodo al cabo de un tiempo de hablar sobre «inteli- qENiA calectinan temienda aue si {a inteligencia fuera dirigida por fa tec- nologie de lo red, en la forma en que durante un tiempo lo sensis\isod fue dirigide por lo radio hacia resultados desastrosos, realmente podriaPrélogo 15 mos tener én nuestras manos oiro de esos espantosos regimenes fascistas. Pero estamos abordando otra cosa. Lo mayor conexién desde la invencidén del alfabeto en Occidente se produjo cuando el lenguaje se encontré con la electricidad en el telégra- fo. Fue el encuentro de la energia pura con la complejidad infinita. Asi como la invencién de la escritura fue la primero revolucién lingista im- portante en todas las cuituras donde uparecid, lo invencién continua de comunicaciones por redes, desde el telégrato hasta Internet y mds alld, nos proporciona la segunda sevolucién linguistico relevante y esto vez es global. Del mismo modo en que el alfabeto, en un periode de tiempo re- lativamente corto, introdujo una nueva modolidad de ser, de persona pri- vada, también podemos esperar que los medios de cormunicacién en red introduzcan avevas formas de conocimientos. La aparicion de las redes ha introducido una nueva dimensién en la experiencia de la conciencia, de la mente y de Ia personalidad. Esto es lo que llamo conectivo. Tanto si son de origen occidental como oriental, conocemos, o al me- nos pensamos que conocemos, las diferencias entre lo privado y lo puibli- co, entre lo individual y lo colectivo. Lo privado, lo individual soy yo, solo, totalmente solo en mi espléndido aislamiento,; este estodo se representa mediante lo lectura en silencio que absorbe por entero a la persona en su propia mente. El colectivo es todos los demés, todos a !o vez, en masa, y esid representado por la televisién o la audiencia de radio. Lo conectivo es un tipo de forma personalizade de la colectividad. $u mejor imagen es lo de una red donde cada participante est involucrado deliberadamente en el grupo sin perder su identidad en el proceso. Combing la tendencia a la identidad privada en Occidente con la preocupacién por el bienestar del grupo en Oriente, y tal vez seo la formula del futuro para un mundo que necesiia bosarse en ambos impulsos para sostenerse El oo 1984 pass sin cumplir muchas de las profectas estremecedoras de Orwell sobre el estado del mundo, Tal vez fue sdlo algo prematuro. 25 afios mds torde, al menos en Intecnet, hay grandes posibilidades de que el mundo pueda dividirse en tres bloques principales: el alfabético (voriedad latina), el cirilico y el ideografico. Asimismo, es muy tenso a ac- tual situacién politico que surge del conflicto que enfrenta a las fuerzos de la OTAN o Serbia, con las advertencios més amenazedoros por parte de Rusia y China, haciéndose eco asi tanto de Orwell como de las divisiones geogréficas de las principales literatures mundiales. Otro bloque, insos- pechado o af menos no anunciado por Orwell, es el mundo islémico,20 _ Lo piel de lo cultura opoyade también por su propio estilo de sofware cognoscitivo. De hecho esta macrodistribucién de la poblacién de la Tierra casi siempre esta ba- sado en las diferencias étnicas, geogréficas o religiosas, pero 2qué ocu- rrirfa si tales diferencios hubieran de estar sustentadas mas por el sistema de escritura adoptado por cada una de las principles culturas del mun- do que por las circunstancias de genes, lugar y creencias? Esto es lo que Internet puede ayudar a revelar o corto o largo plazo. Los chinos, por ejemplo, pueden sentirse o salvo detrds de lo inescruiuble de sus caracte- res, poro proteger sus intereses y culturas de lo dominacién de Estados Unidos, mientras los rusos reconstituyen la Unidn Soviética en torno a los comunicaciones bosados en los alfabetos eslavo y cirilico. Sin embargo, lo cuestion bésico no seré controlar un imperio geogralico, sino uno cog- nitivo. En reelidad, actuclmente el mundo se enfrenta o la aparicién re pentina de un enorme entorno cognitive para el que nadie he diciado reglos y ante el cual los organismos gubernamentoles y reguladores tienden o aplicar respuestas reflejas que siguen baséndose en criterios territoricles to piel de lo cultura explora los aspectos utilizabies en nuesira nueva con dicién cognitive Derrick de Kerckhove Abril 1999INTRODUCCION Hace unos atios el Times Literary Supplement afirmabo que el ceniro de Toronto de Harold Innis, Eric Haveloc y Marshall McLuhan fue «por un bre- ve periodo de tiernpa» el centro intelectual del planeta. El articulo conti- nuoba diciendo que en Toronto chabie nacido una nueva teoria, la teria de la primacia de la comunicacién en la construccién de las culturas y la mente humana». El periodo al que el articulo se referia, finales de los afios cincuenta y sesenta, fue sin duda un decenio fundamental en en campo de la teoria de la comunicocion. Pero fue Marshall McLuhan, mds que Innis o Have- lock, quien capturé la imaginocién del pUblico. Con su outodeclaroda «paranoia catélicay McLuhan habio encontrado una técnica de andlisis de los medios de comunicacién que arrojaria tremendas consecuencios. La publicacién dé La galaxia Gutenberg en 1962 asombré a los lectores de todo el mundo. De un solo golpe McLuhan habia revolucionado por un lado a la comunidad académica y, por otro, habia atraido la atencién de los medios. Nunca un enigmético vidente habia suscitodo la curiosidad de lo gente de forma tan poderoso. Hoy en dfa, sus frases y oforisrnas son términos usuales de nuestro vocabulario contemporéneo Desde la muerte de McLuhan en 1980 se ho especulado mucho acerca de su verdadero heredero. McLuhan generé docenas de auio- proclamodos guris, desde Alvin Toffler a Faith Popcorn, mientras que en universidades de toda Norteamérica y Europa los departamentos de es- tudios sobre comunicacién originaban nuevos aspirantes con el peso de lo académico detrés de ellos. Sin embargo, sise trazo una linea con- tinua de descendencia, el heredero mas probable del legado de McLuhan serio su propio colaboredor, el erudito e irreverente Derrick de Kerck- hove.22 lo piel de la cultura Bien conocido como director del Programa McLuhan de Cultura y Tec- nologia de la Universidad de Toronto, Derrick de Kerckhove ha estado contribuyendo durante dos décadas al debate abierto en torno a los efec- tos fundamentales de las comunicaciones y la tecnolagio de los media. Su intima colaboraciéa con Marshall McLuhan durante los afios sesenta, como iraductor, ayudante y coautor, le oforgé acceso privilegiado a los proce- sos internos de la mente del filésofo mas importante de los media de este siglo. Ahora, como sucesor de McLuhan al frente del principal instituto de estudios sobre os media del mundo, el Programa McLuhan de Cultura y Tecnologia, De Kerckhove esté en posicién de continuer con el trabajo de Marshall McLuhon. En los afios posteriores a la muerte de McLuhan, De Kerckhove estuvo trabajando en varios frentes. Promovid uno red internacional de especia- listas, artistas y analistas de comunicacién dedicados al estudio de lo con- cepcién de McLuhan sobre los medios de comunicacién electronics. Esto constituyé una inestimable base de verificacién para sus propigs feorias, que le permitid examinar sus ideas junto con muchos otros expertos. Al mismo tiempo se dedicéd actiwamente a la docencia, en calidad de profe- sor en la seccién francesa de la Universidad de Toronto, y gracias a esta asociacién con la Universidad estuvo en condiciones de introducir el Pro- grama McLuhan de Cultura y Tecnologia, actualmente situado en el céle- bre pabellén de estudios de McLuhan, en el campus de la Universidad. A lo largo de iodo este tiempo ha trabajado ademas como conseiero para compaiias de telecomunicaciones en diversos administrociones, empre- sos y redes de television. Observar o Derrick de Kerckhove en accida en el Programa de Cultu- ra y Tecnologia permite constotar tanto su intensidad como su capacidad. En una tarde cualquiera se hace cargo de un torbellino de encuentros con ledricos de la comunicacién, artistas de realidad virtual, estudiantes, eje- cutivos, cientificos e investigadores. En un momento puede estar mostran- do e! Ultimo artilugio del Programa y pocos segundos después hablar por teléfono con un colega de Europa. En el trasfondo, la maquina de fax susurra incesantemenie. Su pensamiento trabaja con toda claridad en pa- ralelo y su conversacién rebosa de anécdotas, referencias y datos valio- sos. De Kerckhove es por necesidad un viajero empedernido y para él la cldec global es una realidad fisica. Vive literalmente en los aviones, a me- nudo de camino a Europa, a los Estados Unidos © o Japén. Asimismo esté directomente familicrizado con los diversos medios de comunicacién queIntroduccién 23 describe en La piel de ia cultura porque forma parte de lo realidad practi- ca de su trabajo cotidiano. Organiza videoconferencias desde hace mas de una década, y desde hace atin mas tiempo ha ido realizando inmer- siones én la reolidad virtual, en los diferentes estadios de su desarrollo. Gracias 0 sus conocimientos practices de la revolucién permanente de los ordenadores y !a telecomunicacién, De Kerckhove se encuentra bien si- tuade para analizar nuestro nueva realidod. En este libro, su primera publicacién canadiense de gran envergadura, Derrick de Kerckhove da buena prueba de por qué es el premiado profe- ta conadiense de los media. Sobre la bose del trabajo de McLuhan, De Kerckhove ha ido ampliando y profundizondo algunas intuiciones de aquel, y también desarrollé sus propias y provocativas teorfas. Lo piel de lo cultura consfituye una perspectiva general de sus investigaciones y espe- culaciones realizodos durante la ultima década. En esta obra se evidencia por primera vez la omplitud y profundidad de su vision. Como cuimina- cidn de aftos de investigaciones, La piel de Ia cultura analiza el modo en que nuestros media electrnicos han ampliado no sélo nuestro sistema nervio- 50 y nuestros cverpos, sino también nuestra psicologia Lo television, por ejemplo, es descrita por Derrick de Kerckhove como un drgano colectivo de teledemocracia que utiliza los encuestas de mer- cado y las elecciones para examinar el cuerpo social, como lo hace una médquina de rayos X. Sostiene que esto es asi porque la felevisién consti- tuye una proyeccién de nuestro inconsciente emocional. Por este motivo y por ser un «medio de masas» la televisién constituye la exteriorizacién co- lectiva de la psicologia de su audiencia. Ademas dice que lo televisién, como resultado de esta psicologia invertida, ha puesto un nuevo sistema politico en nuestras manos en forma de un hecho consumado, pero que ain no nos hemos dado cuenta de cudn profundamente ha modificado nuestro programa social. Describe esta nueva realidad politica como una democracie pariicipativa y funcional, como una telecracia, que podrio coer facilmente en manos de politicos populistos. Mirando mas alld de es- tos efectos, afirma que los ordenadores estén o punto de «tragarse» la television y que lo revolucién populista que se esté avecinando sucumbira finalmente por si misma junto a las emisiones de television de audiencia masiva También provocativas, aunque basadas en la ciencia del comporto- miento, son sus teorios sobre los efectos fisicos de la televisién tanto para nuestro Cuerpo como para nuestro sistema nervioso, especialmente en lalo piel de lo cultura 24 medida en gue se combinan con nuestro sistema neuromuscular. Afirma gue esid comprobado que lo television habla al cuerpo y no a la mente y que nosotros reaccionamos continuamente o lo que vemos én lo televi- sida, casi de forma instantanec, por medio de respuestos submusculariza- das. La violencio en television, dice, nos golpea fisicomente, una afirme- cién que seria absurda si no fuera por los convincentes experimentos de loboratorio que le llevaron o esa conclusién Utilizando su reconocide prestigio como tedrico de la lengua y Ia lite- ratura, Derrick de Kerckhove explica o lo largo de estos ensayos el efecto histérico que las iecnologias del lenguoje y de lo escrituro han tenido so- bre los seres humanos. Sostiene que estos precedentes linguisticos dan forma o nuestras revoluciones actuoles en un sentido tecnoldgico y biold- gico, y que !a lengua y los alfabetos constituyen una forma de «software» que condujo al despliegue de nuestros actuales tecnologias. Mediante la propuesta de una relacién simbidtica entre la inteligencia y el lenguaie, Derrick de Kerckhove también explica cémo {a escritura amplia lo inteli- gencia Uno de los aspecios mds fascinantes dentro de su reflexién lingiiistico lo constituyen sus revelaciones sobre el origen y funcién del dinero. De Kerckhove traza una evolucién del dinero, desde su nacimienio como her- mano gemelo de la escrituro en Sumeria, hasta su actual encarnacién electronica en forme de una onda electromagnética que circula alrededor de todo el planeta a ta velocidad de ia luz, Compare el flujo de! dinero ol- rededor del globo con el reloj interno de lo cru que coordina todas las funciones de un ordenador. Seguin esta visién, el dinero se transforma en una valvula puramente simbdlica de informacién sobre las interacciones sociales. Ademds advierte que las inflaciones periédicas son la respuesta inevitable de los mercados monetarios al cambio tecnalégico. En la me- dida en que el dinero se vuelve cado vez més ligero, cada vez mas elec- tronico -como dice-, ofreceré menos resistencia a las transacciones. En un estado inmoterial, las monedas se coavierten en una especie de co- triente eléctrica, alimentando las operaciones de una méquina tecno-cul- tural: una maquina colective cuya complejidad sélo nes permite hacer conjeturas De Kerckhove también incluye aqui su inquietonie andlisis sobre los efectos todo menos integradores que la globalizacién producird en las es- tructuras sociales. Sugiere que el resultado podria ser un incremento de querras y nacionalismos. La piel de lo cultura advierte que nuestro plane-Introduccién Ps fa se encuentra en una encrucijada peligrosa que puede conducirnos tan- to a la fragmentacién como a una mayor globalizacién, y que sdlo si di- sefiamos nuestros iecnologias, en vez de permitir que ellas nos disefien a nosotros, seremos capaces de evitar una catdstrofe social. Como ya hizo Marshall McLuhan antes que él, De Kerckhove sostiene que las caracte- risticas de tos media que parecen marginales a menudo son las que pro- vocan los efectos mas poderosos. Comprender y controlar estas caracte- risticas puede convertirse en uno de los retos mas decisivos de nuesira especie, por la batalla que las nuevas tecnologias libran con la cultura en la que emergen. Las ramificaciones politicas de los nuevos media son igualmente im- portantes. La caida del Muro de Berlin y el final de la Guerra Fria fueron, segin De Kerckhove, acontecimientos inevitables provocados por las te- lecomunicaciones electrénicas y los sistemas de procesamiento de la infor- macién, asi como de la televisién. A continuacién el autor dirige su atencién @ Occidente y al auge de las multinacionales en la era del capitalismo ter- ciario, ilustrando cémo estan redefiniendo las fronteras y las identidades de los Estados. No solamente contempla los bloques comerciales como las nuevas fronteras nacionales, sino que también afirma que la cultura eco- némica misma se esté convirtiendo en una cultura global. Califica el mo- vimiento de lo politicamente correcto como un sintoma de sensibilizacién, una consecuencia directa del dominio terapéutico de la telecracia, y nos advierte que no estamas iodavia fuera de peligro, ya que nuestra realidad biolégica esta a punto de redefinirse por si misma. De Kerckhove adelan- ta que las especializaciones de los sentidos y del cerebro en funcién de los sexos podrian influir en la realidad politica del entorno ciberelectrénico. Después de demostrar de qué manera los media electrénicos son mas veloces que la causalidad democrdtica, introduce un convincente argu- mento que verifica lo que todos sospechamos de forma intuitiva: las elec- ciones son sutiles manipulaciones, pero sorprendentemente parece que ellas mismas también son manipuladas por el colectivo. Se trata de la pri- mera explicacién tecnolégica de la teoria de Chomsky sobre «la industria del consenso». Los predicciones que De Kerckhove formula sobre cémo la naciente re- volucién tecnolégica nos afectard personalmente son detalladas y fusci- nantes. Nuestras maquinas se adaptarén para hablar con nosotros, para reconocernos, para anticiparse a nosotros. Y no sdlo eso, incluso nos ves- tiremos con algunas de ellas. Nuestros sistemas de entretenimientos do-0. - Lo piel de lo cultura mésticos se disefiardn en funcién de los sensaciones que produzcan y no en funcién de su especto exterior. Lo realidad virtuct, de igual modo que los velocisimos dispositivos caseros aclivados por la voz, interpretard nuestros deseos tan ropidamenie que o largo plazo el acto de moditicar nuestra identided personal se convertira en una diversion de primer or- den, como una cirugio estética de lo mente. En las redes de telecompu- tacion del futuro, los individuos se tronsformardn en productores tanto como en consumidores, porque mientras que los medios de difusion ma- siva se escindirdn en unidades cada vez més pequefias, la energio creo- tiva de los individuos les convertird en eprosumidores», utilizando el tér- mino de Toffler. En el andlisis que De Kerckhove hace de la cultura joponeso, las metd- foras encarnadas en Godkzilla y los Transformadores {iuguetes de formas cambiantes desorrollados en Japén, ave representan seres mitad huma- nas y mitad maquings) encuentran aplicaciones concretos. De Kerckhove explica hasta qué punto los valores culturales japoneses se encuentran en armonio con las influencias culturales electrénicas y por qué los japone- ses se han adopiado con tanta rapidez o las nuevos tecnolagias. Para ello toma prestado un concepto clave de Ia cultura japonesa que ilustra la for- ma en que podemos acelerar nuestra comprensién de| nuevo imperio ci- bernético. Lo piel de la cultura contiene serios predicciones que las empresas, las. odministraciones y cualquier persona que se encuentre involucroda en el compiejo mundo de las telecomunicaciones no pueden permitirse ignorar. Cusndo McLuhan predijo el final de Ia revista Life justamente en el mo- mento de su mayor circulacién, porque estaba demasiado orientada a la imprenta, nadie hubiera pensado que su profecia se haria realidad en el transcurso de diez afios. Por contraste, las afirmaciones de De Kerckhove, son del todo prudentes por ser el resultado de afios de investigacion y es- tudio, aunque en un primer momento puedan parecer temerorias. Al me- nos, Lo piel de la cultura representa una mirada reclista af menos hacia los proximos cinco 0 diez aftos; y un periodo de cinco a diez ofios en el rapido movimiento del campo de las telecomunicaciones puede marcar una gran diferencia. Los analistas de todas las tendencias dispondran de una omplic gama de escenorios en lo que pueden escoger, porque Lo piel de la cultura proporcioria todo un abanico de modelos emergentes. Donde Derrick de Kerckhove més se oserneja 0 Morshall McLuhan es en su énfasis en lo orolidad y el tacto, porticularmente en lo que atofe alIntroducciéa a7 lenguaje y a nuestro modo de procesar la realidad sensorial, Sugiere que, aunque los media electrénicos estan invirtiendo los efectos del alfabetismo yel lenguaje, esto no es necesariamente negative, porque estamos volvien- do a una cultura oral a partir de la alfabetizada actual, la cual es alfabé- tica. El autor prevee que en la inminente cultura oral-cibernética de la in- formacién la ignerancia se convertiré en una cualidad valiosa porque los individuos «no programados» tendran una ventaja adicional sobre los «aro- gramadosy. La flexibilidad del ignorante procedera del heche de que no tiene que luchar contra los viejos sesgos y constructos mentales para apren- der nuevas tecnologias. También sugiere, de forma enigmética, que la realidad virtual es impa- rable y tiene su propio plan, una suposicién que evoca a Terence McKen- na, el etnobotanico americano que escribe sobre realidades alucinége- nas. De Kerckhove cree que la realidad virtual, junto con la simulacién del tacto, esté a punto de revolucionar nuestro sentido més descuidado, el fac- to, y transformarlo en una extensién cognitiva de nuestras mentes. Consi- dera que el espacio interior, la fisica cuantica y la nanotecnologia, estan abriendo una nueva frontera, tan vasta come ta que brinda el espacio ex- terior. Asi, mientras la tecnologia y los comunicaciones se aceleran, noso- tros seremos capaces de frenar y de descubrir la verdadera serenidad, que podria preparar el escenario para una inevitable transformacién psicolé- gica, porque a fin de cuentas el poder cibertécnico traerd consigo la obliga- cién de que conozcamos nuestro propio interior. Sin embargo, los pronésticos més cautivadores de De Kerckhove se re- fieren a nuestros grandes compromisos colectivos como especie. Estamos a punto, dice, de crear una mente colectiva, una mente que excederd las capacidades de cualquier individuo humano. Esto se produciré a causa de unas propiedades emergentes, que pueden alzarse sUbitamente cuando cualquier sistema dindmico e interconectado alcance un cierto nivel de com- plejidad. Un sistema complejo, similor a un organismo viviente, puede comportarse de manera totalmente impredecible para los ingenieros que fo construyeron. El fundamento de la mente colectiva se basaré en una globalizacién politica cuyos estadios iniciales se producirén de modo invi- sible, por la convergencia de la televisibn, los teléfonos y los ordenadores. Internet es el embrién de este cerebro colectivo, y ya se estan formando componentes mas pequefios de esta conciencia global, dentro de los re- des de cable, los sistemas de telecomunicaciones y las bases de datos, por no mencionar los thinking tanks cibernéticos que pronto unirdn a los in-08 Lo piel de lo cultura vestigadores en cerebros conmutativos que octuardn verdaderamente como la sumo de sus partes. Como De Kerckhove apunia, Europa se ha- lla en el buen camino para unificarse en una entidad colectiva de teleco- municacién y de procesamiento de informacién. Uno de los aspectos sobresalientes de las teorias de De Kerckhove es lg facilided con la que incorpora los descubrimientes de otras disciplinas en su filosofia. Recopilo datos de campos tan diversos como lo neurobio- logia, los ciencias del comportamiento, lo television de difusién masiva, la economia, la lingUistico y el arte, osi camo las observaciones de otros ted- ticos especialistas de los media. Este moscico es uno coracteristica de su profunda conviccién de que nuestros mds novedosos e importanies des- cubrimientos se realizardn en medida creciente en el ambito de los estudios inierdisciplinarios, La sintesis que Derrick de Kerckhove olcanzo en esto obra aun excede la sinergia de sus origenes. Su originalidad no tiene porangén Christopher DewdneyTECNOPSICOLOGIA LOS EFECTOS DE LAS TECNOLOGfAS ELECTRONICAS La primera vez que vi una maquina de telefax fue a comienzos de 1972, en el Centro de Cultura y Tecnologie de la Universidad de Toronto, en- tonces dirigido por Marshall McLuhan. McLuhan queria que yo viese el nuevo artilugio y que estuviera disponible para traducir. Estaba esperan- do un mensaje del ministro de cultura francés, el célebre novelista André Malraux, y, por supuesto, tenia previsto enviarle un mensaje de vuelta en francés. Creo que la idea era probar el sistema a una distancia transo- tlantica. El propio Malraux no era el remitente, sino uno de sus ayudan- tes quien envid saludos de su parte, y nosotros se los devolvimos. Re- cuerdo que no quedé decepcionado porque Malraux mismo no habia entrado en accién, porque quedé totalmente fascinado con aquel extraor- dinario artefacto. Parecia como si besara el teléfono y susurrara un men- saje a su oido. ATURDIMIENTO TECNOLOGICO La misma maquina fue utilizada unos aftos més tarde por Salvador Dall Envid un dibujo desde Nueva York disculpéndose por no poder asistir a un congreso sobre Conciencia Céltica a! que fue invitado como uno de los conferenciantes principales. Viendo el fax de Dal y reflexionando sobre la firma del famoso pintor, envidié a aquellos lo suficientemente afortunados como para poder permitirse semejante tecnologia. Para mi sorpreso, pa- saron algunos afios sin que nadie hablara de los telefax, ni siquiera en el entorno de McLuhan. El aparato mas parecido a una maquina de fax que50 La piel de lo culture vi en diez afos fue un vigjo teletipo de Texas Instrument, que un amigo me presté durante unos dias en 1982. Pero si en 1985 no tenias una méquino de fax o acceso a un fox, es que obviemente hobias perdido todo contacto con lo realidad. 2Qué habio ocurrido? 2Por qué habia pasado tanto tiempo hasta que la gente se diero cuenta de que simplemente no podia vivir sin telefax? Una demora similar se produjo con los contestadores telefonicos autométicos que fueron pues- tos ala vento e incluso agresivamente promocionados a mediados de los aiios sesenta. Lo misino ha ocurride con nada menos que une tecnologia como la televisidn que, después de que fuera usada esporadicamente ya en 1928, fue desempolvada después de lo Segunda Guerra Mundial. Un retraso similar se esté produciendo con los videoconferencias, ave oco- sionardn accidentalmente una explosién en el mercado tal como lo hizo la maquina de fax.’ Por supuesto, siempre hay una explicacién de fondo para todo. Lo que ocurrié con el aturdimiento tecnolégico del telefax es que, 0 comienzos de los afios setenta, los sistemas telefonicos internacionales no estaban pre- poredos para asumir una nueva corga. Mientras tanto, los japoneses, par- ticularmente interesados en encontrar un medio para comunicarse en su sistema de escritura, ton dificil de manejar, se habian puesto a la cabeza en Io investigaci6n y el desarrollo del telefax. Presionaron a! mercado e hi- cieron coer drasticamente los precios. Pero eso es sdlo la mitad de la hi toria. Lo ofa mitad es que la mejor y mas util tecnologia del mundo no puede imponerse por si misma a un publico que no esté preparado. Y la rozén es que no habria sitio paro ella en nuestra psicologio colectiva. Por lo menos, no inmediatamenie. TECNO-FETICHISMO Por otro lado, cuando las tecnologias de consumo finalmente se introdu- cen en nuestras vidas, pueden generar una especie de felichisrno obsesi- yo en sus usuarios, algo que Meluhan llamé una vez la narcosis de Nar- ciso. En verdad, parecemas deseor que nuestras maquinos personales, ya SeGn un automévil o un ordenador, estén dotadas de poderes que vayon mas allé del uso que nosotros hacemos de ellas. Aunque muy pocos deTecnopsicologia 31 nosotros pudiera considerar seriamente competir en carreras de rally, queremos que nuestro Toyota sea capaz de circular al doble del limite de velocidad fijado en las autopistas. El fotégrafo aficionado no se plantea- ria llevarse todos los comestibles de Ia tienda a casa, pero cargaria de buen grado con todo el equipo, incluso durante una escalada a una mon- tafia, antes que ser sorprendido sin el Ultimo producto de Nikon o Minol- ta. Desde el momento en que acceden a los ordenadores, nuestros nifios desarrollan una especie de adiccién a la velocidad que les hace aullar y patalear si sus programas fovoritos tardan mds de un nanosegundo en cargarse. Donde otras observadores de los fenémenos culturales habrian apela- do a las fuerzas de la mercadotecnia, McLuhan vio en este fendémeno un patrén puramente psicolégico de identificacién narcisista con el poder de nuestros juguetes. Considero esto como una prueba de que estamos real- mente convirtigndonos en cyborgs, y que, asi como cada tecnologia ex- tiende una de nuestras facultades y trasciende nuestras limitaciones fisicas, tendemos a adquirir las mejores extensiones de nuestro propio cuerpo. Cuando compramos nuestro equipo de video domestico, queremos que tenga las mejores funciones de edicién posibles, no porque vayomos a usarlas jamds, sino porque nos sentiriamos minusvdlidos e inadecuados sin ellas Probablemente se trata de un enfoque saludable que no revela ningu- na patologia. Ciertamente, sugiere que somos perfectamente capaces de integrar dispositivos en nuestra propia identidad, y seguramente dentro de nuestros propios cuerpos. Semejante habilidad prepara el terreno para el desarrollo de nuestra psicologia, una psicologia mejor equipada para tra- tor con el mundo que se avecina. En el momento actual, reaccionamos demasiado lenta y prudentemente. Algunos de nosotros vamos a entrar en el siglo x con Ja estructura psicolégica de los campesinos del siglo xix. Nuestros sistemas politicos y educativos siguen muy retrasados respecto de nuestra tecnologia y nuestros mercados, estos ltimos concebidos de acuer- do con criterios que son efectivos para gestionar empresas comerciales, pero escasamente eficaces para tratar con los problemas y valores de un mundo en transformacion.Lo piel de la culture TECNOPSICOLOGIA Es un topico decir que no perdemos lo que no conocemos, y también ese otro que afirma que la publicidad crea necesidades que no estaban ahi anteriormente. Tales banalidades estan basadas en el presupuesto incues- fionado de que todos los seres humanos fueron creados no solamente iguales, sino todos al mismo tiempo y sin posibilidades en evolucién. Nada podria contradecir més los hechos de la vida. Hemos sido constan- temente construidos y reconstruidos a partir de nuestras propias invencio- nes. El mito de la universalidad fundamental de la humanidad es sélo un producto del sabio ejercicio intelectual de un filésofo del siglo xvii. Nuestra realidad psicolégica no es una entidad natural. Depende par- cialmente del modo en que nos afecta nuestro entorno, incluidas nuestras propias extensiones tecnolégicas. Una forma de ver la psicologia, enten- dida como heche vital y como ciencia, es proponer que su objetivo es ofre- cer uno interpretacién comprensiva y actualizada de nuestras vidas en la medida en que estén siendo afectadas por nuestro sustrato cultural siem- pre en mutacién. Por consiguiente, entre sus muchas funciones regulado- ras, la de la psicologia seria interpretar e integrar los efectos de la tecno- logia sobre nosotros. Uno de los papeles de nuestra psicologia personal es crear una ilusin de continuidad cuando hay rupturas culturales y psi- colégicas y, asi, amortiguar los efectos de lo realimentacion tecnolégica en nuestro sistema nervioso. Si careciéramos de algun tipo de entorno personal estabilizador, estariamos en un permanente esiado de shock res- pecto del trauma cultural que supone enfrentarse a las nuevas tecnolo- gias. Seriamos como Chancy Gardiner, el personoje principal de la nove- la Being there, de Jerzy Kosinski. Después de vivir toda su vida adulta fren- te a la television, Chancy sale a la calle por primera vez y descubre con absoluto desaliento cémo, por alguna razén desconocida, su mando a distancia ya no funciona. La tecno-psicologia es el estudio de los estados psicoldgicos de las per- sonas sometidas a la influencia de las innovaciones tecnolégicas. La tec- no-psicologia podria abarcar todo aquello que tienen de relevante las ex- tensiones tecnolégicas de nuestras facultades fisicas. La tecno-psicologio podria proponerse como un érea especifica de los investigadores de fa cultura mientras que la psicologia quedaria como el campo de las activi- dades de las psicotecnologias.Tecnopsicologia 33 PSICOTECNOLOGIAS He acufado el término psicotecnologia, basado en el modelo de la bio- tecnologia, para definir cualquier tecnologia que imita, extiende o amplia los poderes de nuestras mentes. Por ejemplo, mientras la television es ge- neralmente percibida como un conducto de material audiovisual en una sola direccién, podria resultar util a los psicotecndlogos considerarla como una extension de nuestros ojos y nuestros oidos que alcanza los lugares donde las imagenes se originan. Cuando la television se entiende desde eso perspectiva, importa poco si el programa esté grabado o si es en di- recto. Ciertamente, el teléfono, {a radio, la televisién, los ordenadores y otros media se combinan para crear entornos que, en conjunto, estable- cen estados intermedios de procesamiento de informacién. Esie es el campo de las psicotecnologias. Vista asi, la television se transforma en nuestra imaginacién colectiva proyectada fuera de nuestros cuerpos, que se galvaniza en una teledemocracia electrénica y consensual. La television es, como Bill Moyers la calificé, una mente publica.” Este terreno publico se vuelve més explicito durante una videoconfe- rencia, Con las videoconterencias y los videoteléfonos, la television apro- vecha la flexibilidad y la instantaneidad conseguida por el teléfono. Sin dude tales tecnologias no sélo extienden las propiedades de emisién y re- cepcién de la conciencia, sino que también penetran y modifican la con- ciencia de sus usuarios. La realidad virtual se halla ain mas cerca de este efecto. Incorpora el tacto a los sentidos de la vista y el oida, y esta mas préxima a inyectorse en el sistema nervioso humano de lo que ninguna otra tecnologia ha estado nunca. Mediante la realidad virtual y la robdti- ca de telepresencia nosotros proyectamos literalmente nuestra conciencia fuera de nuestros cuerpos y podemos contemplarla objetivamente. Es la primera vez que los seres humanos han sido capaces de hocer tal cosa. Con la televisién y los ordenadores hemos desplazado el procesa- miento de informacién desde el interior de nuestros cerebros hacia pro- yecciones que se encuentran frente a nuestros ojos, en lugar de detrds de ellos. Las video tecnologias se relacionan no sdlo con nuestro cerebro, sino con todo nuestro sistema nervioso y nuestros sentidos, creando las condiciones para una nueva psicologia. Todavia tenemos que establecer os términos de la relacién con nuestras proyecciones. Eso ayudaria a comprender que la television no entra en competencia con los libros, sino$4 La piel de lo cultura que sugiere algo enteramente diferente. Propone una imaginacién colec- tiva como algo que de hecho podemos consumir, aunque no podamos to- davia participar en ello. Esa caracteristica esencial, la interaccién, una ca- pacidad que garentize nuestra autonomia individual en el interior de una poderosa cortiente de colectivizacién psicotecnolégica, esd siendo pro- ducida por los ordenadores e incluso en mayor medida por las redes de ordenadores.TELEVISION LA IMAGINACION COLECTIVA EL CONTEXTO DE LOS NUEVOS MEDIA Steven Kline es el director del Medio Analysis Lob en la Universidad Simon Frazier de Vancouver. El y su hermano Rob han inventado un sofisticado sistema para analizor las reacciones psicolégicas de las personas o cual- quier cosa que se les muestre, a todo lo que estén mirando, especialmente Ic television. El trabajo de Kline sobre el impacto de los anuncios y pro- gramas de television es bien conocido. Recientemente, Stephen y su her- mano me propusieron a ser uno de sus conejillos de indios. Me conecta- ron a un ordenador mediante varios dispositivos colocados en mi piel Conectoron uno a mi dedo medio izquierdo para medir la conductividad cuténea, otro a mi frente —presumiblemente para examinar mi actividad cerebrok, un tercero me fue puesto en mi mudeca izquierda para tomar mi pulso, y el dltime sobre el area de mi coraz6n, para controlar ja circu- acién. Otre dispositive, un rudo joystick, fue colocado en mi mano iz- quierda. Presiondndolo hacia delante y hacia detras, podria indicar si me usiba 0 me desogradabe la que estaba viendo. Entonces Rob y Stephen abandonaron el laborotorio y comenz6 ei espectéculo. Vi un Hpico mend de imagenes a ritmo répido: sexo, publicidad, noti- debates, sentimentalismo y tedio. Los cortes pareclan durar unos nee segundos coda uno. Para los esténdares aormales de la television, sa velocidad no parecia excesiva, pese a que en mi papel de critico ins- *ntivo, encontraba muy dificil mantener el riimo con el joystick. Al final del erimento de veinte minutos, me sentia absolutamente frustrado por no aber podide expresor mucho mds que algunas débiles aprobaciones y probaciones. En muchas escenas, no habja tenido tiempo suficiente para expresor nado en absoluto.