El argentino por la boca muere

Por: por Beatriz Sarlo

Se escuchan comentarios alarmados sobre "lo mal que se habla hoy". Sera
cnico responder que "se habla muy bien", en primer lugar porque no se
dara una respuesta exacta. Se piense lo que se piense, cualquier opinin
sobre cmo se habla hoy est basada en el recuerdo de cmo se habra
hablado hace veinte otreinta aos; o sobre la idea de una decadencia
cultural que tambin habra tenido lugar en las ltimas dcadas.Los
lingistas, si han realizado estudios largos y muy complicados, quizs estn
en condiciones de comparar la lengua oral de 1980 con la del presente.
Pero, en general, la idea de unadecadencia se apoya ms en creencias
previas a cualquier investigacin emprica sobre cmohablan las personas.
El descontento con el presente es un sentimiento ms que el resultado de
una investigacin. Como sentimiento, si no conduce a un
pesimismo melanclico, no es descartable porque puede servir para mejorar
aquello que se considera afectado. Muchos sostienen que el vocabulario que
usamos se ha restringido y probablemente sea as, pero tampoco estn
todas las pruebas porque habra que saber primero a quines nos referimos
cuando afirmamos que el vocabulario es ms reducido y ms elemental.
Quizs estemos escuchando hablar a gente que antes no escuchbamos,
porque los pobres, los muy pobres, los que no han ido sino unos pocos aos
a la escuela estn presentes en el centro de las grandes ciudades como
nunca lo estuvieron antes. Quizs aquellos que hace veinte aos
escuchbamos menos (los adolescentes, por ejemplo, que hoy son el sector
ms audible y cortejado de la sociedad) ahora hablan con voces que no se
puede pasar por alto y, por lo tanto, pesan ms sobre nuestra experiencia
de la lengua. Tambin puede suceder que personas cuyo vocabulario y
sintaxis son penosos quieran distinguirse de lo que juzgan deficiente
mediante la acusacin de que son "los otros" los que someten a la lengua a
un uso empobrecido. Finalmente, es posible que hoy "se hable peor". En lo
que a m respecta, mis preocupaciones comienzan no con el vocabulario
sino con la sintaxis. La historia de todas las lenguas occidentales que han
permanecido vivas incluye captulos extensos de cambios en el lxico e
importacin de palabras provenientes de campos en los cuales esas lenguas
no las poseen: desde los deportes hasta la ciberntica. "Resetear" una
computadora equivale a decir que se vuelve a cero para que ella comience
nuevamente sus operaciones. Carezco de una palabra mejor y "resetear"
me suena perfectamente integrada al sistema del vocabulario castellano.
Para poner otro ejemplo: una de las muy buenas revistas culturales italianas
lleva como ttulo Reset y eso no le impide ser perfectamente compleja
intelectualmente y perfectamente italiana en trminos lingsticos. Las
importaciones y contaminaciones de vocabulario forman parte de la vida de
las lenguas que demuestran su fuerza en la medida en que son capaces de
incorporar lo que viene de afuera. Slo un complejo de inferioridad
lingstico propondra una aduana lexicolgica. Es sabido que, cuanto ms
culto es el hablante, ms atravesada est su lengua por otras lenguas. La
sintaxis, en cambio, plantea otras cuestiones, ya que es la estructura a
travs de la cual pensamos dentro de la lengua. La sintaxis es el aparato de

alternativas que usamos para significar tiempo, lugar, modalidad, causa,

consecuencia, objecin, condicin. Si la sintaxis se empobrece y se vuelve
elemental no tendr la capacidad de presentarlas formas ms elaboradas de
estas alternativas. Seguramente se podr definir tiempo y lugar, pero ser
ms difcil pensar condiciones irreales y condiciones reales (que requieren
de diferentes modos del verbo)o plantear una objecin (que exige manejar
lo adversativo: "pese a que...", "si bien...").Manejar una sintaxis compleja
habilita para articular un pensamiento con pliegues, dudas, desvos y
retornos, observaciones laterales, reconocimiento de otros aspectos de lo
dicho, condiciones posibles o imposibles de que las cosas sucedan, etc., etc.
Una sintaxis compleja es la base expresiva de lo complejo. La tosquedad
repetitiva de frases invariablemente simples indica un lmite en el uso de la
lengua, salvo cuando esas frases simples son la opcin esttica de un
escritor que est en condiciones de escribir frases complejas pero que ha
optado por las simples como programa literario. Si tuviera que definir qu
me impacta en la lengua que escucho es que las frases son simples y
terminan con exclamacin es que son una especie de falso cierre. En
realidad, no son simples sino incompletas. Hace unos aos, los adolescentes
usaban "bolu" como reemplazo de lo que quedaba afuera, inexpresado. Hoy,
con igual o mayor insistencia, "bolu" ha sido restituido a su forma original
"boludo",que opera como una especie de tapn sintctico: la frase que no
puede expandirse se corta, y "boludo" impide el flujo de un sentido que no
llega a encontrar su forma lingstica. Como reiterados ataques de tos, las
frases terminan sin terminar. La televisin ms vista se lleva, en este
aspecto, todos los premios.