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MECANISMOS DE LA LATERALIDAD

Como sealamos en el apartado anterior, la lateralizacin es la ltima etapa evolutiva


filogentica y ontogentica del cerebro en sentido absoluto.
El cerebro se desarrolla de manera asimtrica y tal asimetra hemisfrica no se reduce slo a la
corteza, sino tambin a las estructuras que se encuentran por debajo de ella (a diferencia de los
animales). Por ejemplo, en la memoria, el hipocampo parece tener un papel diferenciado: la parte
derecha est preparada para las funciones propias de la memoria a corto plazo, mientras que la
parte izquierda lo est para las funciones propias de la memoria a largo plazo. Hipocampo y
tlamo, adems, intervienen en el lenguaje. El nervio estriado y el hipotlamo regulan en modo
diverso el funcionamiento hormonal endocrino, influyendo tambin en la emotividad. Igualmente,
existen equivalencias derecha -izquierda tambin a nivel sensorial, a nivel de receptores
sensoriales (nivel perceptivo).
Tambin la actividad cognitiva se encuentra diferenciada: el hemisferio menor utilizada procesos
estrechamente ligados a la espacialidad y por tanto los primeros aprendizajes deben producirse,
forzosamente, a travs de la accin. Los siguientes aprendizajes pasan, sin embargo, a travs de la
verbalizacin y por tanto presuponen el uso del hemisferio dominante. Es lo que ocurre en la
escuela donde los contenidos se transmiten mediante la verbalizacin y por tanto a travs del
hemisferio dominante, sin que haya habido posibilidad de provocar la integracin s nivel
subcortical.
Si pensamos en los nios de Educacin Infantil, nos damos inmediatamente cuenta de que
algunos estn habituados a utilizar el lenguaje verbal y consiguientemente el hemisferio dominante
en el aprendizaje como estructura mental, aspecto ste derivado de la educacin familiar; otros
nios, sin embargo, utilizan un proceso de aprendizaje en trminos de espacialidad utilizando el
hemisferio menor. La lgica del hemisferio menor respecto otro es diferente, por lo que decimos
que estos nios se caracterizan por una inteligencia prctica y, si en la escuela se parte de un plano
verbal, corren el riesgo de no poder integrarse.
3. Tipos de lateralidad
Existen varias teoras que intentan explicar porque determinados individuos son diestros o
zurdos.
Segn Rizal en su obra "Motricidad humana", "ninguna de estas teoras van a ser absolutas, por
lo que debemos aceptar que esta determinacin de la lateralidad va a ser afectada por ms de una
causa".
Este mismo autor clasifica las siguientes causas o factores:
3.1. Factores neurolgicos
Basndose en la existencia de dos hemisferios cerebrales y la predominancia de uno sobre el
otro, esto es lo que va a determinar la lateralidad del individuo. Esta dominancia de un hemisferio

sobre el otro, segn los investigadores, se puede deber a una mejor irrigacin de sangre con uno u
otro hemisferio.
En la actualidad, numerosos neurlogos han demostrado que la relacin entre predominio
hemisfrico y lateralidad, no es absoluta.
3.2. Factores genticos
Esta teora intenta explicar la transmisin hereditaria del predominio lateral alegando que la
lateralidad de los padres debido a su predominancia hemisfrica condicionar la de sus hijos.
De este modo se ha comprobado que el porcentaje de zurdos cuando ambos padres lo son se
dispersa (46%), sin embargo cuando ambos padres son diestros el por ciento de sus hijos zurdos
disminuye enormemente (21%), 17% si uno de los padres es zurdo.
Zazo, afirma que la lateralidad normal diestra o siniestra queda determinada al nacer y no es una
cuestin de educacin, a su vez, el hecho de encontrar lateralidades diferentes en gemelos idnticos
(20%), tiende a probar que el factor hereditario no acta solo.
Sin embargo la dominancia no es total, es decir, que una gran mayora, a pesar de tener
claramente determinada la dominancia lateral, realizan acciones con la mano dominante.
3.3. Factores sociales
Numerosos son los factores sociales que pueden condicionar la lateralidad del nio, entre los
ms destacables citaremos los siguientes:

Significacin religiosa. Hasta hace muy poco el simbolismo religioso ha influido


enormemente en la lateralidad del individuo, tanto es as, que se ha pretendido reeducar al
nio zurdo hacia la utilizacin de la derecha por las connotaciones que el ser zurdo, tena
para la iglesia.

El lenguaje. ste, tambin ha podido influir en la lateralidad del individuo, en cuanto al


lenguaje hablado, el trmino diestro siempre se ha relacionado con algo bueno. Lo opuesto
al trmino diestro es siniestro, calificativo con lo que la izquierda se ha venido a relacionar.
En cuanto al lenguaje escrito, en nuestra altura, la escritura se realiza de la izquierda a la
derecha, por lo que el zurdo tapar lo que va escribiendo, mientras que el diestro no lo har.

3.4. Causas ambientales


Entre los que podemos citar:

Del mbito familiar. Desde la posicin de reposo de la madre embarazada hasta la manera
de coger al bebe para amamantarlo, mecerlo, transportarlo, la forma de situarlo o de darle
objetos..., etc. puede condicionar la futura lateralidad del nio. Del mismo modo las

conductas modelo que los bebes imitan de sus padres tambin pueden influir en la
lateralidad posterior.

Acerca del mobiliario y utensilios. Todos somos conscientes de que el mundo esta hecho
para el diestro. Los zurdos o los mal lateralizados tropiezan con especiales dificultades de
adaptacin, esto se debe a que la mayor parte del instrumental, se ha fabricado sin tener en
cuenta los zurdos. Para concluir este punto, podemos decir que el medio social acta sobre
la manualidad reforzando la utilizacin de una mano en casi todos los aprendizajes.

En este sentido y centrando la dominancia lateral a manos, ojos, pies y odos, principalmente a
los dos primeros, podemos distinguir los siguientes tipos de lateralidad:
a. Segn la clase de gestos y movimientos a realizar:
o De utilizacin o predominancia manual en las actitudes corrientes sociales.
o Espontnea (tnico, gestual o neurolgico), que es la que se manifiesta en la
ejecucin de los gestos espontneos. Ambos generalmente coinciden y en caso de
discordancia originan dificultades psicomotrices.

b. Segn su naturaleza:
o Normal o predominio del hemisferio izquierdo o derecho.
o Patologa por lesin de un hemisferio, el otro se hace cargo de sus funciones.

c. Por su intensidad: Totalmente diestros, zurdos o ambidiestros.


d. Segn el predominio de los cuatro elementos citados (manos, ojos, pies y odo):
podemos establecer las siguientes formulas de lateralidad:
o Destreza homognea. Cuando se usan preferentemente los miembros del lado
derecho.
o Zurdera homognea. Se usan los miembros del lado izquierdo.
o Ambidextreza. Se usa prioritariamente un elemento del lado derecho (por ejemplo la
mano) y el otro del lado izquierdo (por ejemplo el ojo).
o Zurdera contrariada. Se da esta forma cuando un sujeto zurdo se le ha obligado por
razones sociales usar el miembro homlogo diestro. La ms clara es la de la mano.
En definitiva, la lateralizacin puede entenderse como un conjunto de conductas, que se
adquieren cada una de ellas de forma independientemente, por un proceso particular de

entrenamiento y aprendizaje, en lugar de quedar determinadas por una supuesta facultad genrica
neurolgica innata

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