VOZ Y ESCRITURA. REVISTA DE ESTUDIOS LITERARIOS. N 19, enero-diciembre 2011.

Cardozo,
Lubio. Gonzalo Picn Febres, iniciador del nativismo lrico venezolano, pp. 111-118.

Gonzalo Picn Febres, iniciador del

nativismo lrico venezolano
Lubio Cardozo
Universidad de Los Andes
lubiocardozo@gmail.com
Resumen
En Venezuela, la novedad expresiva de los poetas parnasianos y
modernistas impuso, sin proponrselo, un olvido de la tradicin potica
nutrida de la geografa y el acontecer histrico venezolanos creada a
comienzos del siglo XIX por Andrs Bello y los bellistas. Gonzalo Picn
Febres, sobre un piso histrico distinto, con un lenguaje acorde con
su momento, con una visin intelectual proveniente del positivismo,
recrea, con su poesa de la ltima dcada del XIX, los planteamientos
lricos de Bello y los bellistas: el paisaje venezolano, la problemtica
de la vida rural, la bsqueda del alma nacional. Fund, pues, el
movimiento literario conocido como el nativismo lrico.
Palabras clave: nativismo lrico, historia literaria, positivismo.
Abstract
The unintended impact, in Venezuela, of the new, descriptive language
of Parnassian and Modernist poetry was such that Venezuelan poetic
tradition receded from the memory of Venezuelans. Theirs was a
tradition which had been nourished by land and history, and which
had been created by Andres Bello and the Bellistas at the turn of the
19 century. Grounded in a different historical perspective, using a
language in harmony with its time, and invested with an intellectual
vision inspired by Positivism, Picn Febress poetry, written during
the last decade of the 19th century, recreated the lyrical foci of Andrs
Bello and the Bellistas: the Venezuelan landscape, the problematic
of rural life and the quest for the national soul. He, thus, created
the literary movement known as Lyrical Nativism.
Key words: lyrical nativism, literary history, positivism.

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I
En la literatura, Gonzalo Picn Febres fue un verdadero creador
en el sentido primigenio de este vocablo. En su narrativa novelas
y cuentos, en sus estudios de crtica literaria y de historiografa
humanstica, en sus ensayos, en sus investigaciones filolgicas,
produjo arte y conocimientos siempre novedosos. No escap a
este propsito, a esta aportativa praxis escritural, su poesa. En
la lrica venezolana l inicia un movimiento potico, aunque en
verdad enraizado con Bello y los bellistas, revelador ahora de una
nueva esttica del verso y de aspectos esenciales de lo autctono,
el nativismo. Impulso dico desarrollado luego a su completud por
Francisco Lazo Mart en su larga y hermossima composicin Silva
criolla (1901).
El primer poemario de Picn Febres lleva por ttulo el nombre
de una flor de las huertas y jardines merideos: Calndulas,
publicado en Caracas por la Tipografa de Vapor Guttenberg, en
1893. Recopila en ese opsculo poemas escritos desde 1886 hasta el
ao 93. Aunque constituye un libro heterogneo en sus bsquedas
expresivas artsticas, donde con frecuencia hace concesiones a su
momento literario prisionero todava de un tardo romanticismo y
del parnasismo, no obstante, lo ms valioso de este texto descansa
en sus poemas sometidos a un alto tratamiento del lenguaje lrico
para atrapar as en sus estrofas el paisaje y la vida campesina de los
Andes merideos; estas composiciones gergicas elevan el horizonte
esttico del opsculo y ellas llevan por ttulos: Renacimiento (escrito
en 1886), El amanecer (en 1887), Sierra Nevada (en 1889), La
mariposa (en 1889), Del natural (en 1890), Recuerdos (en 1891),
Acuarela (en 1892), Paisaje (en 1892), La golondrina. Aunque ya
fuera del paisaje andino habra de incluirse ac El llanero (escrito
en 1892).
Igual sucede con el segundo poemario, Claveles encarnados y
amarillos, editado en Curacao por la clebre imprenta de la Librera
de A. Bethencourt e hijos, en 1895. Poemas escritos con castiza
pulcritud, en cuidadas formas mtricas, de variados temas y fbulas.
Se aprecia en este libro, tal sucedi en Calndulas, un grupo de

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composiciones donde hay mayor hondura de pensamiento y la

preocupacin de exaltar con vocacin de autoctona el paisaje nativo
y la vida de los campesinos de los Andes merideos; ha puesto una
vez ms Picn Febres en este opsculo los cimientos del nativismo
lrico venezolano. He aqu los ttulos de esos poemas: Primaveral,
A Clorinda (El tiempo est de gala), A una granada, Ven!,
Aurora, El ngelus, Nupcias, Nunca, El caf.
II
Igual como sus novelas y cuentos, sus libros de crtica literaria
y de historia, los poemarios de Picn Febres develan a un agudo
conocedor del mester de escribir. En sus dos textos poticos reprase
un buen acabado trabajo en la armazn de los versos, una limpia
estructura artesanal de la estrofa, pasin, en fin, por la perfeccin
formal. Polgrafo, cual todos los buenos humanistas venezolanos
del siglo diecinueve, en su variada obra hay esa constante, el afn
de galanura expresiva sostenido por un bien tramado y correcto
lenguaje.
Muy diverso el fabulario de sus poemas: los afectos, la historia,
leyendas, el paisaje, costumbres rurales, cubren la temtica ms
usual de Picn Febres en los dos poemarios mencionados. Bautiz
con nombres de flores esos dos libros, en la flor se funde la belleza
per se y la evocacin de todo cuanto ella significa en su entorno: el
campo, la huerta, los alcores, las montaas, las vegas de los ros, los
jardines. Plano real y presente de lo obvio, lo sublime, lo hermoso,
mas particularmente evocativo de otro plano, el del orbe campesino.
En la fusin de esos dos planos reposa la clave de las mejores
composiciones del bardo merideo. La hechura de belleza al travs del
lenguaje pero vinculada al orbe eglgico, subjetivada ruralidad en la
cual definitivamente entra con sus mejores poemas. Y aunque otras
veces se aleja hacia otras preocupaciones argumentales, divergentes,
en casi ningn momento de sus mejores versos se sale del lindero
del cuadro campestre venezolano.
Gonzalo Picn Febres fue un hombre extremadamente culto.
Comparti su profunda erudicin literaria con una permanente

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actividad de investigacin y de creacin. Perteneci a la primera

generacin de alumnos de Adolfo Ernst y Rafael Villavicencio, o, en
otras palabras, bebi de las primigenias aguas del hontanar positivista
venezolano. Su condicin intelectual y su natural inteligencia le
permitieron una racional evolucin en el movimiento potico de
su tiempo. La mayor significacin cultural de la obra escrita de los
positivistas del pas la define su descubrimiento de las realidades
nacionales, vistas con mirada cientfica, objetiva, cierta: la naturaleza
en general, la biologa, la botnica, la zoologa, la mineraloga,
la hidrologa; la historia: documental, constitucional, social; la
lingstica, en fin. Tal vez ese acercamiento lrico pero objetivo de
Picn Febres al paisaje andino se deba a su formacin positivista, ese
valor de revelar en la poesa no un paisaje convencional, libresco,
producto de lecturas el real territorio comarcal afectivo expresado
con versos de indiscutible belleza, mas tambin enmarcados en una
contemplacin exacta de su entorno.
El caf
En la vega, en la cumbre, en la explanada
luce el caf sus lmpidos verdores,
y cubrindose va de blancas flores
al sonante bullir de la quebrada.
Roja como la esplndida granada
y de fragancia henchida y de dulzores,
a poco ostenta en ramos vividores
la fruta ya meliflua y sazonada.
Rico nctar despus, fragante humea
en taza azul de porcelana china
donde el matiz de oro centellea.
Y al ascender a la regin divina
de donde surge el ritmo de la idea,
convirtese en estrofa peregrina.

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III
De los fenmenos literarios en la extremidad del siglo diecinueve
y comienzos del veinte, el nativismo resulta uno de los menos
estudiados, se le ha pesquisado poco sobre su ndole de movimiento
literario, sobre su estilo, sus bsquedas expresivas, su idearium o
filosofa de vida, su cosmovisin ideolgica. Para ubicar el aporte de
Picn Febres a esta corriente potica, he aqu la cronologa de los
principales textos:
1893: Calndulas de Gonzalo Picn Febres. Sin embargo,
atencin!, la ya mencionada composicin titulada Renacimiento
es de 1886.
1895: Claveles encarnados y amarillos de Gonzalo Picn
Febres.
1896-1911: Corpus de poemas nativistas de Samuel Daro
Maldonado en El Cojo Ilustrado.
1901: Silva criolla de Francisco Lazo Mart.
1912: Msica criolla de Jos Domingo Tejera.
1913: Poemas de sol y soledad de Sergio Medina.
1913: nfora criolla de Udn Prez.
1915: Poesas originales de Emilio Constantino Guerrero.
Sus composiciones ms significativas van inscritas en la
preocupacin nativista.
1916: glogas andinas de Jos Domingo Tejera.
1916: Versos de Mercedes de Prez Freites (Mercedes Guevara
Rojas de Prez Freites).
1927: Cigarras del trpico de Sergio Molina. Poemario
nativista muy tardo, en el cual ya se aprecia una retrica del
movimiento.
Tambin escribieron poesa nativista en su hora Pedro R.
Buznego Martnez (El Cojo Ilustrado, 1904) y Sisoes Finol.
Como ya se seal, supra, en los dos opsculos de Picn
Febres se pueden distinguir tambin diversas composiciones no
nativistas. Algunas poseen un perfil romntico, otras una exuberante
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construccin parnasiana. Ello no debe extraar, la lrica nativista va

paralela en el tiempo con la modernista, y en la primera dos herencias
estticas confluyen: la fuerte carga sentimental de los romnticos
y su mistificacin del paisaje, y de los parnasianos la sensualidad
en el tratamiento de algunos temas, el cuidado de las formas, la
musicalidad, cierto lxico peculiar. No obstante, con todo este legado,
amn de sus talentos creativos, conforman los bardos una dica
nueva, de recio sabor nacional en su momento: cantan la vida rural
venezolana, su paisaje agreste, su sociedad, su existencialidad, valga
decir, expresan la llamada cultura campesina de ese entonces.
()
Muge la vaca en el establo: el toro
rebrama sordamente por la vega:
junto a la huerta el rosental dormita:
cabe la margen del raudal sonoro
la humedecida flor sus hojas pliega:
a la nocturna cita
acude el rondador enamorado;
y al par que la doncella
le aguarda tras las piedras del cercado
para entablar con l dulce querella,
asmase la luna al horizonte;
ilumnanse el prado, el valle, el monte;
en los alegres corros de la aldea
la botella de ajenjo se vaca,
y al son de la guitarra que rasguea
con dcil mano y dejo que alboroza,
canta a la puerta de la indiana choza
el payador su tierna poesa.
()
(Del natural)
Ostentaron en su poesa su amor por Venezuela al travs del
mundo local, regional, comarcal, su tierruca. Trovaron el pequeo
universo donde nacieron y en el cual creyeron, vivieron, sufrieron,
amaron: el lar nativo sobre la base histrica de la esquina de
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entresiglos XIX y XX. Lazo Mart a los llanos de Calabozo, Udn

Prez al Zulia, Mercedes Prez de Freites a los campos de Cantaura
en Anzotegui, Sergio Medina a los valles de Aragua, Jos Domingo
Tejera a la alomada geografa trujillana, Gonzalo Picn Febres a
los Andes de Mrida. De todo cuanto se ha dicho debe agregarse,
adems, algo importante en la dica de estos bardos: su optimismo,
su vitalidad, su alegra de existir all, transmutado en intensa rtmica
y en la sensualidad plstica de sus descripciones. Poetizaron, pues,
no solo el paisaje gergico de sus respectivas regiones, sino tambin
el gozo de vivir.
()
Venid, venid al campo, que ya torna
coronada de luz la primavera,
y de flores los crmenes exorna,
y de mullido csped la pradera.
venid, que entre fulgores,
y esencias, y sonrisas, y rumores,
el insecto fugaz alegre canta,
reverbera la perla de roco,
deliciosa frescura se levanta
de las espumas del angosto ro,
y el chorro de agua trmulo y sonoro
lampos refleja de esmeralda y oro.
()
(Renacimiento).
IV
Tanto en la praxis de su vida pblica como en su obra intelectual,
Venezuela define la gran pasin existencial de Gonzalo Picn Febres.
Sus mltiples responsabilidades en cargos administrativos y docentes,
as tambin su produccin literaria lo corroboran patticamente.
Su narrativa novelas y cuentos inscrita en el horizonte del
criollismo, su crtica literaria, su historia de la literatura nacional,
su historia de las instituciones humansticas del pas, sus versos,
significan las pruebas evidentes de su emotiva venezolanidad. Sus

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estrofas nativistas inauguran un movimiento lrico muy fecundo en

el acontecer de la poesa venezolana del entresiglos XIX y XX, adems
de aportar en su momento las composiciones ms bellas al paisaje
de los Andes venezolanos.
Recibido: noviembre 2010.
Aceptado: enero 2011.

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