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I
DE LA REVISIN CONSTITUCIONAL
La representacin judicial del Hospital de Clnicas Caracas, C.A., plante su
pretensin en los siguientes trminos:
en dicha Institucin Dispensadora de Salud; as como los daos morales que a raz de ese
nefasto 23 de noviembre nos han causado a nosotros sus padres, al ver a nuestra pequea
hija () postrada en una cama sin poder mantenerse de pie, mucho menos caminar no
correr, habiendo quedado ciega, sin poder comunicarse pues qued muda completamente
dependiente del cuidado y atencin de terceras personas para sobrevivir en ese estado
vegetativo en la que la dejaron, dado el grave e irreparable dao cerebral que se le ha
causado a nuestra pequea y ahora completamente dependiente e indefensa hija (), por
los mdicos que all laboran y que estuvieron involucrados con la produccin de dicho
dao que la dej en estado vegetativo primario, por ser estos mdicos dependientes de
dicha Institucin y ser cobrados sus emolumentos por la Empresa aqu demandada (),
daos morales stos que estimamos en la cantidad de DOSCIENTOS CINCUENTA MIL
MILLONES DE BOLVARES (Bs. 250.000.000.000,00), que representan en la actualidad
SIETE MILLONES CUATROCIENTOS CUARENTA MIL CUATROCIENTOS SETENTA Y
SEIS (7 .440.476) UNIDADES TRIBUTARIAS. Las cantidades de dinero aqu reclamadas
no deben ser consideradas excesivas en virtud del dao causado, adems que por la
permanencia de los CIENTO UN (101) das de nuestra pequea hija, la Empresa
demandada HOSPITAL DE CLINICAS CARACAS, C.A., obtuvo un provecho econmico
que ascendi a los DOSCIENTOS VEINTICINCO MILLONES QUINIENTOS TREINTA Y
SEIS MIL NOVENCIENTOS DIECINUEVE BOLVARES CON SETENTA CNTIMOS (Bs.
225.536.919,70), y se nos entreg a nuestra amada hija daada neurolgicamente, al
punto de encontrarse en estado vegetativo primario, esto es, muda, ciega, sin tener
conexin con el medio que la rodea, sin poder mantener su cabecita, sin poder caminar,
menos an correr, ni jugar como cualquier nio de su edad. Para el supuesto negado que
el Tribunal no aplique las indemnizaciones en base a las unidades tributarias como lo
hemos solicitado, pedimos que a las sumas demandadas les sea aplicada la correccin
monetaria () () (Maysculas de la parte recurrente).
Que () En virtud de la demanda, Hospital de Clnicas Caracas, CA. (),
contradijo la demanda en toda y cada una de sus partes en los hechos y en el derecho que
pretenda deducirse (), y aleg, sobre la base del primer aparte del artculo 361 del
Cdigo de Procedimiento Civil, la falta de cualidad pasiva y activa ().
Que () en el escrito de contestacin alegaron, que () negamos
categricamente que los Dres. METER y BANDEL y el resto de su equipo (), hayan sido
Procedimiento Civil, la Sala de Casacin Civil, por casacin de oficio, debi anular la
sentencia del Juzgado Superior ().
Que () la Sala de Casacin Civil desestim la incongruencia por tergiversacin
con fundamento en el incumplimiento de la tcnica de casacin, sobre la base de que el
vicio deba denunciarse por casacin sobre los hechos. En todo caso, la Sala de Casacin
omiti pronunciarse sobre el vicio de incongruencia delatado, el cual es de orden pblico
lesionando el derecho a la tutela judicial efectiva, el derecho a la defensa y al debido
proceso del Hospital de Clnicas Caracas, CA. ().
Que () Por los motivos expuestos, solicitamos a esta Sala Constitucional del
Tribunal Supremo de Justicia, la revisin constitucional de la referida SENTENCIA DE LA
SALA DE CASACION CIVIL DE ESTE TRIBUNAL SUPREMO DE JUSTICIA, de fecha
veintisis (26) de Octubre de dos mil diez (2010), y como consecuencia de esa revisin
constitucional, ANULE esa sentencia, con los dems pronunciamientos que
correspondan (Maysculas de la parte recurrente).
Que () si bien en este proceso judicial nunca ha estado en tela de juicio los
servicios de salud prestado por esa institucin a lo largo de su existencia, ahora se
pretende responsabilizarla civilmente por supuestos hechos ajeno, mediante la
tergiversacin de los alegatos de las partes, desnaturalizacin de la controversia
planteada, guardando silencio sobre las pruebas del HOSPITAL y desestimando otras
pruebas del HOSPITAL sin ninguna relacin lgica con lo alegado por las partes y sin
ningn fundamento jurdico, esa es la verdad, todo lo cual se traduce en una flagrante
violacin de sus derechos constitucionales a la tutela judicial efectiva, a su defensa y al
debido proceso, establecidos en los artculos 26, 49 y 257 de la Constitucional de la
Repblica Bolivariana de Venezuela, por lo cual solicitamos la revisin constitucional de
la tantas vences (sic) mencionada sentencia de la Sala de Casacin Civil de fecha 26 de
Octubre de 2010 (Maysculas de la parte recurrente).
Que () solicitamos de esta Sala se sirva acordar medida cautelar de suspensin
de los efectos de la sentencia N RC.000457 dictada, el 26 de octubre de 2010, por la Sala
Casacin Civil de este Tribunal Supremo de Justicia, hasta tanto se resuelva la presente
revisin constitucional, debido a la existencia de un riesgo inminente de que resulte
II
DE LA SENTENCIA OBJETO DE REVISIN
La Sala de Casacin Civil de este Supremo Tribunal mediante sentencia N 457 del
26 de octubre de 2010, declar CON LUGAR el recurso extraordinario de casacin
anunciado y formalizado por la parte demandante, contra la sentencia dictada en fecha 19
de octubre de 2009, por el Juzgado Superior Dcimo en lo Civil, Mercantil y del Trnsito
de la Circunscripcin Judicial del rea Metropolitana de Caracas. SEGUNDO: CASA
SIN REENVO el fallo recurrido. TERCERO: EXIME AL PAGO DE LAS COSTAS a la
nia demandante, (identidad omitida) hija de los ciudadanos BRISEIDA LINARES
SEQUERA DE MARZULLO y MIGUEL VALENTINO MARZULLO MONACO, de
conformidad con lo dispuesto en el artculo 485 de la Ley Orgnica Para la Proteccin de
Nios, Nias y Adolescentes. CUARTO: QUEDA CONFIRMADA la decisin recurrida,
ya descrita en este fallo, en todos los restantes pronunciamientos. Y EN
CONSECUENCIA SE DECLARA: I.- SIN LUGAR el alegato de falta de legitimacin
pasiva de la demandada para responder por los daos y perjuicios, fundado en que no
puede asumir los daos por hecho ajeno. II.- SIN LUGAR la defensa de falta de
legitimacin pasiva de la demandada para sostener el pleito, fundada en la consideracin
de que no se constituy adecuadamente la relacin procesal III.- CON LUGAR la
defensa de falta de cualidad de los ciudadanos Briseida Linares Sequera y Miguel
Valentino Marzullo Mnaco, SE DESECHA la demanda de dao moral intentada a ttulo
personal por los padres de la nia, y de conformidad con los artculos 274 y 281 del
Por su parte, el artculo 361 del Cdigo de Procedimiento Civil, cuya infraccin
se denuncia concordantemente con los artculos 146 y 148 eiusdem, prev en el
primer caso la posibilidad de que el demandado oponga la defensa de falta de
cualidad, el citado artculo 146 admite el litis consorcio cuando las partes
tengan un derecho o se encuentren sujetas a una obligacin que derive el
mismo ttulo y el tambin citado artculo 148 regula el litisconsorcio necesario:
Cuando la relacin jurdica litigiosa ha de ser resuelta de modo uniforme para
todos los litis consortes, o cuando el litis consorcio sea necesario por cualquier
otra causa.
Por su parte los artculos 1.191, 1.195, 1.196, 1.221, 1.222 y 1.223 del Cdigo
Civil, preceptan lo siguiente:
Al respecto observa la Sala, que existe una obligacin solidaria por parte de los
dueos y los principales o directores, como responsables del dao causado por
el hecho ilcito de sus sirvientes y dependientes, en el ejercicio de las funciones
en que los han empleado, conforme a lo estatuido en el artculo 1.191 del
Cdigo Civil, y en este caso es un hecho aceptado por las partes e indiscutible,
que la nia sealada como la vctima, fue ingresada e intervenida
quirrgicamente en el HOSPITAL DE CLNICAS CARACAS, C.A., parte
demandada, a la cual le pag la parte demandante para ser asistida en el
procedimiento mdico, que se seala le caus el dao a la vctima.
De igual forma, si el hecho ilcito es imputable a varias personas, quedan
obligadas solidariamente a reparar el dao causado, conforme a lo previsto en
el artculo 1.195 del Cdigo Civil. Siendo la obligacin solidaria cuando varios
deudores estn obligados a una misma cosa, de modo que cada uno pueda ser
constreido al pago por la totalidad, y que el pago hecho por uno solo de ellos
libere a los otros, o cuando varios acreedores tienen el derecho de exigir cada
uno de ellos el pago total de la acreencia y que el pago hecho a uno solo de
ellos liberte al deudor para con todos, en conformidad con lo estatuido en el
artculo 1.221 del Cdigo Civil.
En el mismo sentido, la obligacin puede ser solidaria tanto en el caso de que
los deudores estn obligados cada uno de una manera diferente, como en el de
que el deudor comn se encuentre obligado de manera diferente para con cada
uno de los acreedores, de acuerdo a lo preceptuado en el artculo 1.222 del
Cdigo Civil, y no hay solidaridad entre acreedores ni deudores, sino en virtud
de pacto expreso o disposicin de la Ley, conforme a lo estatuido en el artculo
1.223 del Cdigo Civil.
Ahora bien, el hecho de que exista una obligacin solidaria por una disposicin
expresa de la ley, entre los sujetos de la relacin, no significa que exista un litis
consorcio, sino que por el contrario, afirma la no existencia del litisconsorcio,
dado que el demandante al existir la solidaridad entre los deudores, puede a su
libre arbitrio o escogencia, incoar su accin judicial en contra de cualquiera de
los deudores solidarios, y estos ejercer la accin de repeticin en contra de los
otros deudores por haber efectuado el pago.
En este caso se observa, que no existe norma expresa en la ley que determine,
que en la reclamacin de dao moral y lucro cesante, ejercida contra los
dueos, principales o directores, de una sociedad, como responsables del dao
causado por el hecho ilcito de sus sirvientes y dependientes, la obligacin de
demandar a los supuestos agentes del dao en conjunto con los dueos,
principales o directores, pues el demandante al existir la obligacin solidaria
tiene la plena libertad de escoger en contra de quien sigue su pretensin. As se
establece.
De igual forma se observa, que la jurisprudencia de esta Sala citada por el
formalizante como parte del fundamento de su denuncia, antes transcrita en este
fallo y sealada como base doctrinal por la Sala en la resolucin de esta
denuncia, se corresponde a un juicio de nulidad de acta de asamblea en el cual
si existe un litis consorcio pasivo necesario y obligatorio de los participes de la
asamblea que se pretende anular, y no a un juicio de dao moral y lucro
cesante, conforme a lo previsto en el artculo 1.1.96 del Cdigo Civil, por lo
cual el supuesto de hecho contemplado en dicha decisin no se corresponde con
el presente caso.
En consecuencia, no existe en este proceso un litisconsorcio pasivo necesario y
obligatorio, y por ende no se infringieron los artculos 7, 12, 15, 146, 148 y 341
del Cdigo de Procedimiento Civil, y artculos 26 y 49 ordinal 1 de la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, sealados por el
recurrente como violados, al no ser inadmisible la demanda, ni haberse
quebrantado formas sustanciales del procedimiento, ni evidenciarse la supuesta
indefensin imputada por una supuesta ruptura del equilibrio procesal. As se
decide.
En este caso, pretende el formalizante que la Sala descienda a las actas del
expediente y de esta manera entre a analizar la manera en que el ad-quem
realiz el establecimiento y valoracin de los hechos y las pruebas.
Ahora bien, ha sido criterio reiterado que esta suprema jurisdiccin tiene el
encargo de vigilar y corregir la aplicacin del derecho, y en tal virtud,
determinar si los jueces de instancia cumplieron, en el desarrollo de su funcin
sentenciadora, con todos los preceptos legales al efecto, no obstante, y en
ejercicio de la facultad que le otorga el artculo 320 del Cdigo de
Procedimiento Civil, puede excepcionalmente descender a las actas procesales y
realizar sobre ellas una revisin exhaustiva. Pero para ello se hace necesario
que los formalizantes de los recursos en sus escritos, cumplan con determinados
requisitos que este Tribunal Supremo de Justicia, ha estatuido mediante su
nutrida y pacfica doctrina.
Esta ltima actitud dinmica del demandado fue realmente lo que aconteci en
el caso de autos, pues no se limit a la contradiccin pura y simple de la
pretensin, sino que expuso discriminadamente razones de hecho para
discutirlas, en cuyo hiptesis, de acuerdo a lo precedentemente expuestos,
asumi la carga de la prueba, sobre todo porque expuso entre esas razones
hechos impeditivos, modificativos y hasta extintivos del derecho del demandante
en solicitar los daos morales reclamados en este juicio.
En definitiva, al concluir el ad quem que la demandada no prob su alegato
esgrimido en la contestacin de la demanda, con el cual se excepcion y alego
hechos impeditivos, modificativos y hasta extintivos del derecho del
demandante, interpret correctamente los artculos 506 del Cdigo de
Procedimiento Civil y 1354 del Cdigo Civil, conforme a la mxima latina Onus
probandi incumbit ei qui asserit, formando un equilibrio en la distribucin de
las cargas probatorias, al decidir conforme a lo alegado y probado en autos, en
razn de lo cual la presente denuncia se declara improcedente. Y as se decide.
estimarse y los diversos puntos que deban servir de base a los expertos. En estos
casos la experticia se tendr como complemento del fallo ejecutoriado; pero si
alguna de las partes reclamare contra la decisin de los expertos, alegando que
est fuera de los lmites del fallo, o que es inaceptable la estimacin por
excesiva o por mnima, el Tribunal oir a los asociados que hubieren
concurrido a dictar la sentencia en primera instancia, si tal hubiere sido el
caso, y en su defecto, a otros dos peritos de su eleccin, para decidir sobre lo
reclamado, con facultad de fijar definitivamente la estimacin y de lo
determinado se admitir apelacin libremente.
Observndose de la norma antes citada, la obligacin del juez de ordenar la
prctica de una experticia complementaria del fallo, en todo caso de
condenatoria, y solo en los casos de que no pudiere estimarla (dicha
condenatoria) segn las pruebas.
En este caso, el juez de alzada desestim la pretensin de lucro cesante, al
considerar que no estaban probados los elementos necesarios para su
procedencia, en consecuencia mal poda ordenar la prctica de una experticia
complementaria del fallo, sino estaba precedido de una condenatoria clara y
efectiva al respecto, donde dejara establecido la procedencia del dao futuro
reclamado, dado que precedido a la orden de realizar la experticia
complementaria del fallo, debe existir una condena efectiva al pago de una
pretensin indemnizatoria, en la cual la nica dificultad que se le presenta al
juez, es el realizar el clculo de dicha indemnizacin, mas no la prueba del
hecho generador de esta y su ocurrencia, en conformidad con lo estatuido en el
artculo 249 de la ley civil adjetiva. As se declara.
En definitiva, como en el presente caso el juez de alzada, se vio imposibilitado
de establecer cul sera la expectativa de vida de las venezolanas y
particularmente la de un paciente cardaco, no pudiendo probarse y
determinarse el tiempo de vida estimado de la vctima, por falta de prueba de
los demandantes, mal podra, como acertadamente lo declar, condenar al pago
de dicha indemnizacin.
En consideracin a lo antes expuesto, esta denuncia por falta de aplicacin de
los artculos 1.185, 1.191 y 1.196 del Cdigo Civil, y artculo 249 del Cdigo de
Procedimiento Civil, es improcedente, as como improcedente la peticin de
casacin sin reenvo. As se decide.
En el mismo sentido se observa, que hubo tambin una falsa aplicacin del
artculo 281 del Cdigo de Procedimiento Civil, que se produce cuando el juez
hace la aplicacin de una determinada norma jurdica a una situacin de hecho
que no es la contemplada en ella, esto es, el error que puede provenir de la
comprobacin de los hechos o de un error en la calificacin jurdica de la
hiptesis concreta, dado que el juez de alzada no tom en cuenta, las normas
de aplicacin preferente de la ley especial orgnica de orden pblico, antes
citada, al momento de fijar su posicin sobre la imposicin de costas, ignorando
lo estatuido en el artculo 485 de la Ley Orgnica Para la Proteccin de Nios,
Nias y Adolescentes, vigente para el momento en que se dict la sentencia de
alzada.
Por lo cual se hace procedente la presente delacin, al obviar el Juez de Alzada
la prohibicin legal expresa que existe de no condena en costas a los nios,
nias o adolescentes, al momento de construir la premisa mayor del silogismo
judicial, -fijacin de las normas de derecho aplicables al caso- que lo hizo
derivar en un premisa menor del silogismo judicial errada, -la subsumisin de
los supuestos de hecho especficos del caso, en los supuestos de hecho previstos
en la norma aplicable-, y como consecuencia de esto en un errado silogismo
final o conclusin jurdica. As se decide.
En cuanto a la peticin de casacin sin reenvo, la Sala har el
pronunciamiento respectivo, despus de que analice todas las restantes
denuncias de infraccin de ley y casacin sobre los hechos formuladas en el
escrito de formalizacin de la parte demandada, dado que hasta que no se
decida al respecto, se hace imposible determinar o no la procedencia de dicha
prerrogativa legal. As se establece.
En tal sentido, como es bien sabido, esta Mxima Jurisdiccin, est encargada
de vigilar y corregir la aplicacin del derecho, y en tal virtud, determinar si los
jueces de instancia cumplieron en el desarrollo de su funcin sentenciadora con
todos los preceptos legales, as pues, en ejercicio de la facultad otorgada por el
artculo 320 del Cdigo de Procedimiento Civil, puede excepcionalmente la
Sala descender a las actas procesales y realizar sobre ellas una revisin
exhaustiva, siendo necesario para ello que los formalizantes en sus escritos
cumplan con determinados requisitos que este Tribunal Supremo de Justicia, ha
estatuido mediante su nutrida y pacfica doctrina.
En consecuencia, de conformidad con lo anteriormente expuesto, al no
cumplirse con el requisito establecido en el ordinal cuarto del artculo 317 del
Cdigo de Procedimiento Civil, la presente denuncia por infraccin de ley es
desechada, dado que no contiene los elementos mnimos de fundamentacin que
podran permitir su anlisis a esta Sala. As se decide.
cuarto del artculo 317 del Cdigo de Procedimiento Civil, no cumpliendo con
los requisitos establecidos por la doctrina de esta Sala, labor que en definitiva,
-se insiste- no le corresponde a esta Sala, pues no puede suplir la carga
argumentativa del formalizante, en detrimento de su contraparte, creando una
evidente desigualdad procesal.
Sobre el particular, y tomando en consideracin la fundamentacin brindada
por el formalizante a la presente denuncia, resulta pertinente sealar que el
escrito de formalizacin constituye una demanda de nulidad contra la sentencia
que se considera infractora de la ley, y en consecuencia, su redaccin est
sujeta a cnones que deben ser observados por quienes pretenden recurrir.
representada por sus padres, dado que por mandato de las normas ya citadas,
que son de indiscutible orden pblico, se prohbe expresamente la condenatoria
en costas nios, nias o adolescentes, con la consecuente violacin del artculo
281 del Cdigo de Procedimiento Civil, por falsa aplicacin, todo lo cual hace
innecesario dictar una nueva decisin de fondo por parte de un juez de reenvo.
Por consiguiente, esta Sala casa sin reenvo el fallo recurrido de acuerdo a lo
previsto en el artculo 322 del Cdigo de Procedimiento Civil, al ser innecesario
un nuevo pronunciamiento sobre el fondo del asunto. As se establece.
III
DE LA COMPETENCIA
En primer lugar, debe esta Sala determinar su competencia para conocer la presente
solicitud de revisin y al respecto observa que conforme lo establece el numeral 10 del
artculo 336 de la Constitucin, la Sala Constitucional tiene atribuida la potestad de ()
revisar las sentencias definitivamente firmes de amparo constitucional y de control de
constitucionalidad de leyes o normas jurdicas dictadas por los tribunales de la Repblica,
en los trminos establecidos por la ley orgnica respectiva ().
Por su parte, el legislador consagr la potestad de revisin en los artculos 25
numerales 10 y 11 de la Ley Orgnica del Tribunal Supremo de Justicia de la Repblica
Bolivariana de Venezuela, los cuales disponen:
Son competencias de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de
Justicia: ()
10. Revisar las sentencias definitivamente firmes que sean dictadas por los
tribunales de la Repblica, cuando hayan desconocido algn precedente
dictado por la Sala Constitucional; efectuado una indebida aplicacin de
una norma o principio constitucional; o producido un error grave en su
interpretacin; o por falta de aplicacin de algn principio o normas
constitucionales.
11. Revisar las sentencias dictadas por las otras Salas que se subsuman en
los supuestos que seala el numeral anterior, as como la violacin de
principios jurdicos fundamentales que estn contenidos en la Constitucin
de la Repblica, tratados, pactos o convenios internacionales suscritos y
ratificados vlidamente por la Repblica, o cuando incurran en violaciones
de derechos constitucionales.
realiz fue una simple gestin de cobro de los honorarios profesionales previamente
convenidos por el padre de la nia con sus mdicos ().
Que () tal proceder del Juez Superior tambin transfigur la controversia
planteada, ya que decidi una cosa distinta a la pretensin deducida. Efectivamente, no fue
HOSPITAL DE CLNICAS CARACAS, C.A. quien aleg primigeniamente que el ACTO
MDICO haba sido efectuado por los Dres. MEYER y BANDEL, acompaados de su
equipo mdico, sino que fueron los mismos demandantes quienes hicieron ese alegato
().
En este sentido, la representacin judicial de la parte solicitante se centra en afirmar
que la sentencia de la Sala de Casacin Civil est () viciada de incongruencia, ya que
no analiz el fundamento principal del vicio de incongruencia positiva delatado en el
recurso de casacin ejercido por HOSPITAL DE CLNICAS CARACAS. C.A. La Sala de
Casacin Civil se conform con transcribir la parte motiva de la sentencia del Juzgado
Superior pero no constat el vicio, porque no analiz los alegatos de la demanda ni de la
contestacin, ni los confront con la sentencia recurrida (), sino, que aunado a ello,
declar la responsabilidad patrimonial de la referida institucin () sobre la base de la
tergiversacin del contradictorio, se hizo responsable al HOSPITAL DE CLNICAS
CARACAS, C.A., por cuanto, correspondera a l demostrar que los mdicos que operaron
a la nia eran dependientes de los Drs. Meyer y Bandel, cuando en realidad lo que dice el
artculo 1.191 del Cdigo Civil es que quien quiera prevalerse de la responsabilidad por
hecho ajeno, debe alegar y probar la dependencia de los mdicos respecto del HOSPITAL
DE CLNICAS CARACAS, C.A. () (Maysculas de la parte recurrente).
En este sentido, se aprecia que el deber del juez de decidir conforme a lo alegado
por las partes, conlleva consecuentemente aparejado otro deber, el cual consiste en que el
mismo debe resolver todos y cada uno de los alegatos expuestos por las partes, en aras de
no vulnerar los derechos constitucionales a la tutela judicial efectiva, al debido proceso y a
la defensa, como un mecanismo garantista para los ciudadanos que acudan ante los rganos
de justicia. Al efecto, tales consideraciones se fundamentan en los artculos 15, 243 ordinal
5 y 244 del Cdigo de Procedimiento Civil, que rezan textualmente:
Artculo 15. Los Jueces garantizarn el derecho de defensa, y mantendrn a las
partes en los derechos y facultades comunes a ellas, sin preferencia ni
legales que confluyen en la prestacin de servicios de salud (ms all del simple tema de la
responsabilidad civil por una pretendida mala praxis). Por ejemplo, un mdico
especialista o tratante (cuyo ejercicio de la profesin encierra todos los atributos de la
liberalidad), que posea un consultorio dentro de una Clnica; que establezca su propio
horario; que fije sus honorarios libremente; que tome los pacientes que estime; y que opte
por tomar sus propias decisiones mdicas, quirrquicas o de tratamiento, se vera en la
potencialidad de demandar laboralmente a la clnica de conformidad con la Ley
Orgnica del Trabajo. En similar sentido- e igualmente absurdo- y bajo esa misma
construccin, la Administracin Tributaria Nacional o Municipal (e.g. impuesto sobre la
renta o impuesto por ejercicio de actividades econmicas) podra pensar que, al existir una
pretendida relacin de dependencia, todos los honorarios profesionales percibidos por
esos mdicos entraran en la base imponible de los tributos y, en algunos casos, trasladara
la obligacin de convertir al centro asistencial en sui generis agente de retencin.
Incluso, la misma prctica o realidad cotidiana, ha impuesto la necesidad de recurrir
a mecanismos tpicos del derecho mercantil cuando se agrupan profesionales en Clnicas
privadas o Centros especializados de salud para evitar, precisamente, que el ejercicio de la
profesin liberal de la medicina se desnaturalice. Vase el cada vez ms frecuente empleo
de sociedades annimas, cuya suscripcin y pago de acciones encierran derechos para el
uso o explotacin de la infraestructura de estos centros (Vgr. El derecho a tener
consultorios; el derecho a acceder y pagar los quirfanos para una operacin quirrgica; el
derecho a beneficiarse de la locala, flujo, exposicin y prestigio del Centro o Clnica, o
inclusive, el derecho a referencia o remisin por otros colegas dentro del mismo Centro
asistencial). Esto no significa -ni con ello la Sala est pregonando- la mercantilizacin de
la medicina, que ms bien es un peyorativo empleado para rotular el desapego o
incumplimiento con los cnones de la tica profesional al momento de tomar decisiones
(e.g. la decisin deliberada de un mdico de operar, cuando en realidad la patologa
requiere slo un tratamiento no invasivo). Lo anterior slo ilustra la forma que se pudiera
emplear para instrumentar el hecho prctico de agrupar a 100, 200 o ms mdicos en un
mismo centro y que, al mismo tiempo, cada uno de ellos conserve su independencia y
autonoma (profesional, fiscal, de responsabilidad civil o penal, etc.) a pesar de estar
agrupados en una misma gran estructura o planta fsica, que pueda incluir el uso comn o
comunidad en la misma.
En atencin a ello, se aprecia que la Sala de Casacin Civil, convalid una relacin
de dependencia sin atender a la globalidad de los elementos probatorios cursantes en el
expediente que versaban por la naturaleza que existe en la relacin entre los galenos y el
Hospital demandado, concluyendo en una presunta responsabilidad objetiva de los centros
hospitalarios respecto a las actuaciones u omisiones de todos los ciudadanos que operen de
determinada manera en el mismo, sin atender a la relacin jurdica subyacente entre estos,
responsabilidad la cual no atiende ni siquiera a un anlisis sobre su contenido de
procedencia causal en cuanto a los elementos exgenos que pueden devenir en el anlisis y
los cuales no fueron objeto de estudio en el presente caso (vgr. Falta en la prestacin del
servicio pblico, coparticipacin en el dao causado, entre otras).
Por otra parte, observa con preocupacin la Sala, que el precedente que encierra la
sentencia que aqu se analiza (la dictada por la Sala de Casacin Civil), desestim toda
valoracin a la naturaleza jurdica que envuelve la prestacin del servicio de salud, y
el riesgo que para ella significa la aplicacin de un rgimen de responsabilidad
objetiva por el hecho singular de un mdico o grupo de ellos.
En efecto, si bien la prestacin privada de servicios de salud en Clnicas, Centros de
Especialidades, Centros de Diagnstico, entre otros, no revisten en estricta puridad
conceptual un servicio pblico; no obstante, si desempean una actividad de inters
pblico intensamente regulada y sometida al ms extenso catlogo de competencias de
polica administrativa confiada a las autoridades pblicas y, en ese sentido, no puede
comprometerse su cotidiana prestacin por hechos aislados o singulares de los
profesionales liberales que puedan ejercer su profesin en sus instalaciones.
Razn por la cual, las presuntas condenas patrimoniales deben ser atendidas
con la ms prudente rigurosidad en cuanto a su anlisis, ya que podran degenerar en
una anormal o deficiente prestacin del servicio de salud, o incluso a la no prestacin
del mismo, producto del embargo de cantidades econmicas necesarias para su
operatividad, preocupacin que ya ha sido planteada por esta misma Sala Constitucional
en reciente fallo de fecha 4 de marzo de 2011 (Sentencia N 210, caso Centro Nefrolgico
Integral), en donde se reafirm la necesidad de notificar a la Procuradura General de la
Repblica, con el nico propsito de velar por la continuidad del servicio asistencial
Tal anlisis, si haba sido objeto de estudio por la misma Sala de Casacin Civil en el
fallo n 422/2006, cuando con relacin a los daos ocasionados por la actividad de un
ciudadano en un ejercicio de una profesin liberal periodismo- requiri su anlisis en
cuanto a la dependencia efectiva, como punto previo, ya que, no existe una presuncin iure
et de iure en cuanto a las relaciones jurdicas entre los integrantes de las profesiones
liberales sino que impera entre ellos, segn sea el caso una relacin civil, por lo que, la
existencia de otro tipo de relacin requiere elementos probatorios indubitables que
demuestren el acaecimiento de la referida mxima, anlisis el cual fue omitido en el caso
objeto de revisin constitucional, as dispuso en la referida oportunidad lo siguiente: El
artculo 1.191 del Cdigo Civil in comento, establece que los dueos y los propietarios
sern responsables por el dao causado en razn del hecho ilcito de sus dependientes.
Ahora bien, acertadamente, tal como se desprende de la trascripcin precedente el
juzgador del segundo grado de jurisdiccin, una vez realizado el anlisis de las actas
procesales y luego de dejar evidenciada la concurrencia de los requisitos establecidos en
la norma denunciada para la procedencia de la responsabilidad de la empresa demandada
derivada de la conducta o actos realizados por los periodistas mencionados, cuya
vinculacin como dependientes de la misma qued igualmente demostrada en autos, a
travs de las pruebas evacuadas durante el iter procesal, tal como lo expresa en el texto de
la sentencia en el sentido de explanar con suficiente claridad que en el acto de posiciones
juradas que fueran absueltas por la Gerente General de la Editorial Mabel, S.R.L., hubo el
reconocimiento indubitable por parte de la absolvente, de que los periodistas en cuestin
trabajan para dicha empresa; de igual manera qued demostrado el dao causado al
demandante en razn de las publicaciones reseadas en el Diario Caribazo. (Subrayado
de esta Sala).
En atencin a los considerandos expuestos, aprecia esta Sala que ciertamente la Sala
de Casacin Civil, obvi al momento de dictar su decisin el anlisis del acervo probatorio
inserto en el expediente, lo cual crea un agravio constitucional a la parte accionante, por
cuanto le restringe su derecho a la tutela judicial efectiva, lo cual se verifica en los
supuestos donde se emitan decisiones que obvien la totalidad o parte de las pruebas, o
exista un tratamiento incompleto hacia la totalidad de las probanzas presentadas por las
partes (Vid. Sentencia de esta Sala N 383 del 26 de febrero de 2003, caso: Terminales
Maracaibo, C.A.).
Con lo cual, las medidas cautelares fungen y surgen como una necesidad de los
justiciables, as como tambin, en determinadas ocasiones, del rgano jurisdiccional en aras
de salvaguardar o mantener resguardado el ncleo esencial del derecho constitucional de las
partes involucradas, y no como una excepcin, razn por la cual, constituyen una facultad
que posee susceptible de ejercitar en todo estado y grado del proceso siempre que resulte
necesario en el caso que se trate.
profesionales que la nia requiera para garantizar el derecho a la vida de la misma, mientras
la Sala de Casacin Civil, se pronuncie nuevamente sobre el recurso de casacin planteado.
Por ltimo, esta Sala aprecia que en atencin al objeto principal de la demanda, la
misma debi ser tramitada por los Tribunales con competencia en la materia de Nios,
Nias y Adolescentes, no obstante lo anterior y en atencin a lo establecido en el artculo
257 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, en aras de que no se
constituya en una reposicin intil de la causa por haber cumplido el juicio todas sus fases
procesales sin que hayan resultado menoscabados los derechos de las partes, no se ordena
la reposicin de la causa sino que se convalidan excepcionalmente tales actuaciones
procesales, no sin antes hacer un llamado de atencin a que los rganos jurisdiccionales
sean cuidadosos a las reglas de competencia en materias especiales las cuales gozan de un
fuero atrayente para evitar alteraciones procesales similares a la del caso de marras.
VI
DECISIN
Por las razones anteriormente expuestas, esta Sala Constitucional del Tribunal
Supremo de Justicia, administrando justicia en nombre de la Repblica por autoridad de la
ley, declara HA LUGAR la revisin constitucional interpuesta por los abogados Ismael Da
Corte Ferreira, Juan A. Ramrez Torres y Kerlly Peraza Marcano, inscritos en el Instituto de
Previsin Social del Abogado bajo los nros. 28.337, 48.273 y 129.941, respectivamente,
actuando en su carcter de apoderados judiciales de la sociedad mercantil HOSPITAL DE
CLNICAS CARACAS, C.A., inscrita por ante la Oficina de Registro Mercantil II de la
Circunscripcin Judicial del Distrito federal y Estado Miranda el 30 de octubre de 1975,
bajo el n 22, Tomo 114-A, de la sentencia n 457 del 26 de octubre de 2010, dictada por la
Sala de Casacin Civil del Tribunal Supremo de Justicia. En consecuencia, se ANULA el
fallo impugnado y se ORDENA la reposicin de la causa al estado de que se dicte
nuevamente sentencia sobre el recurso de casacin ejercido contra la sentencia dictada el 19
de octubre de 2009, por el Juzgado Superior Dcimo en lo Civil, Mercantil y del Trnsito
de la Circunscripcin Judicial del rea Metropolitana de Caracas, en aplicacin de lo
establecido en el presente fallo.
Asimismo, se ORDENA en forma cautelar, y sin que ello prejuzgue sobre el fondo
de la causa principal, a la sociedad mercantil HOSPITAL DE CLNICAS CARACAS,
C.A, ya identificada, acometer el tratamiento mdico de suministros de medicamentos as
como la prestacin asistencial de profesionales que la hija de los ciudadanos BRISEIDA
LINARES SEQUERA DE MARZULLO y MIGUEL VALENTINO MARZULLO
MONACO, (cuya identificacin se omite de conformidad con el artculo 65 de la Ley
Orgnica para la Proteccin de Nios, Nias y Adolescente) requiera para garantizar su
derecho a la vida, mientras la Sala de Casacin Civil se pronuncie nuevamente sobre el
recurso de casacin planteado, en aplicacin de lo establecido en el presente fallo.
Publquese, regstrese y archvese el expediente. Remtase copia de la presente
decisin a la Sala de Casacin Civil del Tribunal Supremo de Justicia.
Dada, firmada y sellada en el Saln de Despacho de la Sala Constitucional del
Tribunal Supremo de Justicia, en Caracas, a los 12 das del mes de abril de dos mil once
(2011). Aos: 200 de la Independencia y 152 de la Federacin.
La Presidenta de la Sala,
LUISA ESTELLA MORALES LAMUO
Ponente
El Vicepresidente,
El Secretario,
ejercido por la hoy solicitante en contra del fallo dictado por el Juzgado Superior Dcimo
en lo Civil, Mercantil y del Trnsito de la Circunscripcin Judicial del rea Metropolitana
de Caracas el 19 de octubre de 2009.
Los hechos que bsicamente dieron lugar a la sentencia cuya revisin se solicita se
contraen a una demanda por indemnizacin de dao moral y lucro cesante interpuesta en
contra de HOSPITAL DE CLNICAS CARACAS, C.A. por una mala prctica mdica en
perjuicio de la hija de los ciudadanos BRISEIDA LINARES SEQUERA DE MARZULLO
y MIGUEL VALENTINO MARZULLO MNACO.
Por su parte el asunto jurdico se centr en la cualidad pasiva de la compaa para
ser demandada, visto que no fue agente directo del dao; cuestin que dirimi la Sala de
Casacin Civil calificando a los mdicos causantes del dao como dependientes de
HOSPITAL DE CLNICAS CARACAS, C.A. con el subsecuente establecimiento de la
responsabilidad objetiva de la hoy solicitante en revisin con base en el artculo 1.191 del
Cdigo Civil, premisa respecto de la cual se apart la mayora sentenciadora alegando que
no qued demostrada una relacin de causalidad directa e inmediata que vinculara a dicho
centro hospitalario con los lamentables hechos.
Es as como los fundamentos de la sentencia disentida ponen de relieve elementos
que pueden conformar un rgimen jurdico de prestacin de servicio de salud, basado en los
siguientes presupuestos: 1) el ejercicio de una profesin liberal genera necesariamente un
rgimen de responsabilidad personalsima; 2) la dependencia a que se refiere el rgimen
de responsabilidad objetiva civil es de naturaleza laboral; 3) las instituciones privadas de
salud no son un servicio pblico sino una actividad de inters general intensamente
regulada por el Estado; y, finalmente, 4) el mayor riesgo que genera para la prestacin de
ecuacin
premisa
de
la
decisin: profesin
liberal=responsabilidad
Ello es precisamente conforme con la lgica capitalista, con la cual las personas
jurdicas, como expresin de una agrupacin jurdicamente annima, han pretendido
desvincularse de cualquier riesgo social.
Ejemplo de lo dicho habran muchsimos: pensemos en una compaa annima que
se
dedique
fabricar
comida;
bajo
la
lgica
del
silogismo profesin
derivados de la impericia o negligencia mdica. Si ello no fuera as, no tendra sentido para
la ciudadana la evolucin organizacional en el ejercicio mdico. La misma sentencia
disentida reconoce que:
Incluso, la misma prctica o realidad cotidiana, ha impuesto la necesidad de
recurrir a mecanismos tpicos del derecho mercantil cuando se agrupan
profesionales en Clnicas privadas o Centros especializados de salud para
evitar, precisamente, que el ejercicio de la profesin liberal de la medicina se
desnaturalice. Vase el cada vez ms frecuente empleo de sociedades
annimas, cuya suscripcin y pago de acciones encierran derechos para el uso
o explotacin de la infraestructura de estos centros (Vgr. El derecho a tener
consultorios; el derecho a acceder y pagar los quirfanos para una operacin
quirrgica; el derecho a beneficiarse de la Localia, flujo, exposicin y prestigio
del Centro o Clnica, o inclusive, el derecho a referencia o remisin por otros
colegas dentro del mismo Centro asistencial).
Tambin habra que denunciar como un mito, de lo cual se hace eco la decisin
disentida al sealar que: las presuntas condenas patrimoniales podran generar en una
anormal o deficiente prestacin del servicio salud, o incluso a la no prestacin del
mismo, producto del embargo de cantidades econmicas necesarias para su
operatividad, porque la evolucin organizacional del centro hospitalario permite
econmicamente prever y solventar los riesgos derivados de la mala praxis mdica; al
menos es lo que ocurre en los pases de avance tecnolgico donde el costo del servicio
mdico est directamente relacionado con la eficiencia y calidad del servicio prestado.
Todo lo expuesto nos lleva a concluir que frente a un sistema normativo de
responsabilidad civil anacrnico, como el contemplado en el Cdigo Civil, la
jurisprudencia est llamada a sentar las bases doctrinarias que acojan la tendencia del
Derecho Comparado, cual es la de consagrar un rgimen de responsabilidad civil objetiva
en el ejercicio mdico prestados en los centros asistenciales, incluso privados. Adems, ello
resulta ms coherente con la funcin del Estado Social de Derecho y de Justicia que
trasciende los intereses particulares para dar primaca a las necesidades colectivas, en
especial en la prestacin de servicios pblicos bsicos o esenciales como lo son la salud, la
educacin, la alimentacin, el transporte, las telecomunicaciones y la vivienda.
Queda as expresado el criterio de la Magistrada disidente.
La Presidenta,