Tous les crivains, Victor Hugo comme M. Zola, ont rclam avec persistance le droit absolu, droit indiscutable, de composer, cest-dire dimaginer ou dobserver, suivant leur conception personnelle de lart. Le talent provient de loriginalit, qui est une manire spciale de penser, de voir, de comprendre et de juger. Or, le critique qui prtend dfinir le Roman suivant lide quil sen fait daprs les romans quil aime, et tablir certaines rgles invariables de composition, luttera toujours contre un temprament dartiste apportant une manire nouvelle. Un critique, qui mriterait absolument ce nom, ne devrait tre quun analyste sans tendances, sans prfrences, sans passions, et, comme un expert en tableaux, napprcier que la valeur artiste de lobjet dart quon lui soumet. Sa comprhension, ouverte tout, doit absorber assez compltement sa personnalit pour quil puisse dcouvrir et vanter les livres mme quil naime pas comme homme et quil doit comprendre comme juge. (Prface de Pierre et Jean, 1888, p. v-vi)
Les premiers mots du roman...
Quand la caissire lui eut rendu la monnaie de sa pice de cent sous, Georges Duroy sortit du restaurant. Comme il portait beau, par nature et par pose dancien sous-officier, il cambra sa taille, frisa sa moustache dun geste militaire et familier, et jeta sur les dneurs attards un regard rapide et circulaire, un de ces regards de joli garon, qui stendent comme des coups dpervier. Les femmes avaient lev la tte vers lui, trois petites ouvrires, une matresse de musique entre deux ges, mal peigne, nglige, coiffe dun chapeau toujours poussireux et vtue toujours dune robe de travers, et deux bourgeoises avec leurs maris, habitues de cette gargote prix fixe. Lorsquil fut sur le trottoir, il demeura un instant immobile, se demandant ce quil allait faire. On tait au 28 juin, et il lui restait juste en poche trois francs quarante pour finir le mois. Cela reprsentait deux dners sans djeuners, ou deux djeuners sans dners, au choix. Il rflchit que les repas du matin tant de vingt-deux sous, au lieu de trente que cotaient ceux du soir, il lui resterait, en se contentant des djeuners, un franc vingt centimes de boni, ce qui reprsentait encore deux collations au pain et au saucisson, plus deux bocks sur le boulevard. Ctait l sa grande dpense et son grand plaisir des nuits ; et il se mit descendre la rue Notre-Damede-Lorette. (Bel-Ami, 1901, p. 1-2).
Critique des moeurs
Largent: L'argent en possdant la qualit de tout acheter, en possdant la qualit de s'approprier tous les objets est donc l'objet comme possession minente. L'universalit de sa qualit est la toute-puissance de son essence. Il passe donc pour tout-puissant... L'argent est l'entremetteur entre le besoin et l'objet, entre la vie et le moyen de subsistance de l'homme. Mais ce qui sert de moyen terme ma vie, sert aussi de moyen terme l'existence des autres hommes pour moi. C'est pour moi l'autre homme. (MARX, 2001 [1844], p. 107)
Les apparences: Ce qui grce l'argent est pour moi, ce que je peux payer, c'est-dire ce que l'argent peut acheter, je le suis moi-mme, moi le possesseur de l'argent. Ma force est tout aussi grande qu'est la force de l'argent. Les qualits de l'argent sont mes qualits et mes forces essentielles - moi son possesseur. Ce que je suis et ce que je peux n'est donc nullement dtermin par mon individualit. Je suis laid, mais je peux m'acheter la plus belle femme. Donc je ne suis pas laid, car l'effet de la laideur, sa force repoussante, est ananti par l'argent. De par mon individualit, je suis perclus, mais l'argent me procure vingt-quatre pattes ; je ne suis donc pas perclus; je suis un homme mauvais, malhonnte, sans conscience, sans esprit, mais l'argent est vnr, donc aussi son possesseur, l'argent est le bien suprme, donc son possesseur est bon, l'argent m'vite en outre la peine d'tre malhonnte ; on me prsume donc honnte; je suis sans esprit, mais l'argent est l'esprit rel de toutes choses, comment son possesseur pourrait-il ne pas avoir d'esprit ? (MARX, 2001 [1844], p. 109).
Importance du portrait de la vie quotidienne
pour le romancier daujourdhui selon Maupassant
En somme, si le Romancier dhier choisissait et
racontait les crises de la vie, les tats aigus de lme et du cur, le Romancier daujourdhui crit lhistoire du cur, de lme et de lintelligence ltat normal. Pour produire leffet quil poursuit, cest--dire lmotion de la simple ralit et pour dgager lenseignement artistique quil en veut tirer, cest--dire la rvlation de ce quest vritablement lhomme contemporain devant ses yeux, il devra nemployer que des faits dune vrit irrcusable et constante. (Prface de Pierre et Jean, 1888, p. xiv)
Intrigue du roman
Georges Duroy pauvre, mais joli garon -,
rencontre Charles Forestier, un ancien camarade de larme, qui lui offre un travail comme journaliste dbutant ( La Vie Franaise); Forestier remarque le succs que Duroy a auprs de femmes et lui conseille den profiter; Malgr son absence de talent littraire, Duroy arrive publier sous son nom un article crit par Mme. Forestier et devient reporter;
Malgr son nouveau salaire, Duroy gaspille toujours
beaucoup et vit en misre; Il engage une relation affectueuse avec une femme connue de Mme. Forestier, Mme. de Marelle quil sduit cest la fille de Mme. de Marelle qui baptise BelAmi : Tiens ! Bel-Ami ! Laurine vous a baptis ! Cest un bon petit nom damiti pour vous, a ; moi aussi je vous appellerai Bel-Ami ! (1901, p. 106).
Se trouvant appauvri frquemment, Duroy commence
accepter largent que Mme. de Marelle lui laisse chacun de leurs rendez-vous amoureux;
Aprs le scandale chez les Folies bergres , Mme. de
Marelle nest plus la matresse de Duroy (qui retombe en misre); Il essaie de sduire Mme. Forestier, mais - malgr son chec - elle devient son allie et lui conseille daller chercher Mme. Walter (la femme du directeur du journal); Duroy russit entrer dans la socit des Walter (il reprend Mme. de Marelle comme matresse); Lors dune soire chez eux, il rentre avec Norbert de Varenne, un pote du journal, qui lui raconte sa vision pssimiste de lexistence;
Charles Forestier, trs malade, quitte Paris;
Duroy renouvelle son alliance avec Mme. Forestier, avant son dpart pour accompagner le mari; Duroy occupe la place de Forestier au journal, mais se voit mis dans une intrigue de laquelle il ne sort quavec un duel; Mme. Forestier appelle Duroy auprs deux avant la mort du mari (lambient funbre voque pour Duroy le discours pessimiste de Norbert de Varennes);
Duroy se dclare Mme. Forestier;
Elle accepte ds quil change son nom pour Georges Du Roy de Cantel (pour sanoblir un peu); Du Roy annonce Mme. de Marelle son marriage avec Mme. Forestier; Aprs le marriage, Du Roy ayant pris la femme de son ancien camarade arrive lui prendre aussi le poste dans le journal (selon ses collgues, il devient le double de Charles Forestier); Du Roy reprend Mme. de Marelle comme matresse;
Du Roy sduit Mme. Walter;
Du Roy sengage aux affaires politiques dans ses articles du journal et russit socialement; Lass de Mme. Walter il la quitte et commence essayer de sduire sa fille, Suzanne Walter; M. et Mme. Du Roy senrichissent peu peu M. Walter senrichit beaucoup avec la spculation financire; Du Roy sduit Suzanne Walter et sengage lpouser ds quil sera libre;
Du Roy, sachant que sa femme se couche avec le
ministre, la suit, fait un scandale et obtient son divorce; Du Roy convaint Suzanne fuire avec lui et obtient sa main en mariage; Mme. de Marelle rompt leurs relations: Tais-toi donc, vaurien ! Crois-tu que je ne sais pas comment tu as vol Madeleine la moiti de lhritage de Vaudrec ? Crois-tu que je ne sais pas comment tu as couch avec Suzanne pour la forcer tpouser
Il la frappe, labandonne et dcide dattendre le
marriage;
Du Roy se marrie avec Suzanne Walter dans une
crmonie trs chique; Du Roy rve de se mler aux affaires politiques et ds que possible de reprendre Mme. de Marelle comme matresse...
Le style de Maupassant
Ralisme (voire Naturalisme);
Simplicit de style; [...] la psychologie doit tre cache dans le livre comme elle est cache en ralit sous les faits dans lexistence. (Prface de Pierre et Jean, 1888, p. xx).
Le style de Maupassant: du Flaubert dtendu
(Armand Lanoux): importance de Flaubert [1872-1880], Zola, les Goncourt, etc. Pas de moralisme apparent; Critique de la socit (les mdias, la finance, la politique, etc.)
Dnonciation sociale
Les mdias (le paradoxe dun George Duroy assez
inculte devenant clbre journaliste); La finance (les fortunes construites daprs la spculation financire); La politique (les hommes politiques russissant ou dfaillant malgr leurs capacits personnelles); La socit (la vacuit dun titre de noble [Baron Du Roy de Cantel] donn nimporte qui).
Affecter des apparences
[...] Si on parle de Cicron ou de Tibre, tu sais
peu prs ce que cest ? [...] Bon, personne nen sait davantage, lexception dune vingtaine dimbciles qui ne sont pas fichus de se tirer daffaire. a nest pas difficile de passer pour fort, va ; le tout est de ne pas se faire pincer en flagrant dlit dignorance. On manuvre, on esquive la difficult, on tourne lobstacle, et on colle les autres au moyen dun dictionnaire. Tous les hommes sont btes comme des oies et ignorants comme des carpes. (Bel-Ami, 1901, p. 9).
La question coloniale
Et il se rappelait ses deux annes dAfrique, la faon
dont il ranonnait les Arabes dans les petits postes du Sud. Et un sourire cruel et gai passa sur ses lvres au souvenir dune escapade qui avait cot la vie trois hommes de la tribu des Ouled-Alane et qui leur avait valu, ses camarades et lui, vingt poules, deux moutons et de lor, et de quoi rire pendant six mois. On navait jamais trouv les coupables, quon navait gure cherchs dailleurs, lArabe tant un peu considr comme la proie naturelle du soldat. (BelAmi, 1901, p. 5).
La thmatique du double
Il montait lentement les marches, le cur battant, lesprit anxieux, harcel
surtout par la crainte dtre ridicule ; et, soudain, il aperut en face de lui un monsieur en grande toilette qui le regardait. Ils se trouvaient si prs lun de lautre que Duroy fit un mouvement en arrire, puis il demeura stupfait : ctait lui-mme, reflt par une haute glace en pied qui formait sur le palier du premier une longue perspective de galerie. Un lan de joie le fit tressaillir, tant il se jugea mieux quil naurait cru. Nayant chez lui que son petit miroir barbe, il navait pu se contempler entirement, et comme il ny voyait que fort mal les diverses parties de sa toilette improvise, il sexagrait les imperfections, saffolait lide dtre grotesque. Mais voil quen sapercevant brusquement dans la glace, il ne stait pas mme reconnu ; il stait pris pour un autre, pour un homme du monde, quil avait trouv fort bien, fort chic, au premier coup doeil. (Bel-Ami, 1901, p. 24).
Le double, mort: un spectre
[...] les confrres de Du Roy lui montaient une scie dont il commenait se fcher. On ne lappelait plus que Forestier. Aussitt quil arrivait au journal, quelquun criait : Dis donc, Forestier. Il feignait de ne pas entendre et cherchait les lettres dans son casier. La voix reprenait, avec plus de force : H ! Forestier. Quelques rires touffs couraient. Comme Du Roy gagnait le bureau du directeur, celui qui lavait appel larrtait : Oh ! pardon ; cest toi que je veux parler. Cest stupide, je te confonds toujours avec ce pauvre Charles. Cela tient ce que tes articles ressemblent bigrement aux siens. Tout le monde sy trompe. Du Roy ne rpondait rien, mais il rageait ; et une colre sourde naissait en lui contre le mort. (Bel-Ami, 1901, p. 266).
Ltranget du moi
La reconnaissance de lautre passe par la
reconnaissance de soi comme autre; Linconscient (FREUD); La maladie mentale; Le Horla (1886/ 1887): Le Hors-l ...
Fiction ou Ralit? Importance du dialogue entre le pote pssimiste, Norbert de Varenne, et Georges Duroy au milieu du roman: Jen ai toujours, mon enfant, et vous en aurez autant que moi dans quelques annes. La vie est une cte. Tant quon monte, on regarde le sommet, et on se sent heureux ; mais, lorsquon arrive en haut, on aperoit tout dun coup la descente, et la fin qui est la mort. a va lentement quand on monte, mais a va vite quand on descend. votre ge, on est joyeux. On espre tant de choses, qui narrivent jamais dailleurs. Au mien, on nattend plus rien que la mort. (Bel-Ami, 1901, p. 159-160).
Le clich dune telle ide semble sassocier au contenu
de la dnonciation sociale du roman (les affaires sociales sont dpourvues de sens et il ny a que les intrts personnels); La destine de Charles Forestier, la fin de la premire partie, confirme lide; Quoique Georges Duroy ne prenne pas au srieu cette ide que Varenne lui raconte, le lecteur attend quelle se sera tourne contre le hros du roman, mais...
les derniers mots du roman...
Lorsquil parvint sur le seuil, il aperut la foule amasse, une
foule noire, bruissante, venue l pour lui, pour lui Georges Du Roy. Le peuple de Paris le contemplait et lenviait. Puis, relevant les yeux, il dcouvrit l-bas, derrire la place de la Concorde, la Chambre des dputs. Et il lui sembla quil allait faire un bond du portique de la Madeleine au portique du PalaisBourbon. Il descendit avec lenteur les marches du haut perron entre deux haies de spectateurs. Mais il ne les voyait point ; sa pense maintenant revenait en arrire, et devant ses yeux blouis par lclatant soleil flottait limage de Mme de Marelle rajustant en face de la glace les petits cheveux friss de ses tempes, toujours dfaits au sortir du lit. (Bel-Ami, 1901, p. 444).
Le ralisme du message de Bel-Ami
Les affaires sociales sont vides de sens;
Il ny a pas de garant absolu de la Justice (Dieu, Destin, Justice immanente...); Description des destines humaines dnude de tout moralisme immanent (les relations sociales sont dcrites telles quelles se dploient dans la socit humaine).
Rfrences
DEPOTTE, J.P. Bel-Ami, de Guy de Maupassant (Alchimie
d'un roman, pisode n29). Disponible en: <https://www.youtube.com/watch?v=emQYhqfLXKk> . Accs le 02 janvier 2017. MAUPASSANT, Guy de. Bel-Ami. dition Ollendorf, 1901. ______. Pierre et Jean. P. Ollendorf, 1888. MARX, Karl. Manuscrits de 1844 (conomie politique & Philosophie), 2001 [1844]. Disponible en: <http://classiques.uqac.ca/classiques/Marx_karl/manuscrits_ 1844/Manuscrits_1844.pdf>. Accs le 03 janvier 2017. MEDIACLASSE. Maupassant, Bel-Ami Rsum analyse de loeuvre complte. Disponible en: <https://www.youtube.com/watch?v=goBK2RvI2TQ>. Accs le 02 janvier 2017.
