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Cahiers dtudes du religieux.

Recherches
interdisciplinaires
Numro spcial | 2012

Monothismes et cinma

La cinphilie chrtienne : Amde Ayfre


(1922-1964), sulpicien et critique de cinma

The Christian cinema enthusiasm: Amde Ayfre (1922-1964), priest of the


Society of saint Sulpice and film critic
Philippe Rocher

diteur
Maison des sciences de lhomme de
Montpellier (MSH-M)
dition lectronique
URL : http://cerri.revues.org/1067
DOI : 10.4000/cerri.1067
ISSN : 1760-5776
Rfrence lectronique
Philippe Rocher, La cinphilie chrtienne : Amde Ayfre (1922-1964), sulpicien et critique de
cinma , Cahiers dtudes du religieux. Recherches interdisciplinaires [En ligne], Numro spcial | 2012,
mis en ligne le 04 juin 2012, consult le 30 septembre 2016. URL : http://cerri.revues.org/1067 ; DOI :
10.4000/cerri.1067

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La cinphilie chrtienne : Amde Ayfre (1922-1964), sulpicien et critique de...

La cinphilie chrtienne : Amde Ayfre


(1922-1964), sulpicien et critique de
cinma1
The Christian cinema enthusiasm: Amde Ayfre (1922-1964), priest of the
Society of saint Sulpice and film critic

Philippe Rocher

Pour B. C.
En tmoignage de reconnaissance et damiti.
Limage cinmatographique [] peut jouer un
rle irremplaable de rvlation de la prsence du
prochain []. Il y a toujours un moment o il
faudra sortir du cinma pour affronter rellement
au-dehors les tres quil nous aura rvls.
Amde Ayfre
1

Depuis quelques annes, des travaux lhistoire du cinma mnagent une place nouvelle
lhistoire de la passion cinmatographique2. Il faut entendre passion au sens dintrt
passionn pour ce grand art des images en mouvement. Mais le mot passion doit aussi
laisser entendre combien le cinma est parfois mal compris, et il faut le dire desservi, par
ceux qui sen servent plus quils ne le servent.

Il existe aussi dj quelques tudes sur lhistoire des catholiques dans leur rapport avec le
cinma. Des critiques catholiques du cinma ont t rapportes. Il a t galement dit
comment les catholiques ont cherch susciter un cinma catholique . Cest ainsi qua
pu tre mesure la place consentie, en tant que chrtiens, par les catholiques au cinma. Il
reste cependant encore dessiner les traits dune autre histoire : celle de la cinphilie
chrtienne. Qui sont les cinphiles chrtiens ? Quelle a t laction de ceux qui ont choisi
de se positionner en chrtiens dans leur rapport au cinma ? La vie et luvre du prtre de

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Saint-Sulpice Amde Ayfre illustrent une forme de renonciation liconoclasme


cinmatographique de certains catholiques mfiants lgard du caractre pernicieux
des images et du cinma qui faute dtre moral ne peut tre catholique . Ltude de
luvre dAmde Ayfre permet aussi dvoquer, avec sa critique du cinma et des films,
les commencements dune thologie de limage dans la France des annes de laprs
Seconde guerre mondiale.

Comment devient-on Amde Ayfre, prtre et


cinphile ?
La maladie, cran entre lhomme et le monde
3

Dans la vie dAmde Ayfre, la maladie a constitu un cran entre lui et le monde. Or, que
faire lorsque, malade ou valtudinaire, on doit garder la chambre ? Comment meubler les
longues heures voire les journes o il faut rester alit attendre que veuille bien cesser
la souffrance ?

Amde Ayfre nat hmophile le 8 janvier 1922. Toute sa vie, il a souffert de frquentes
hmorragies et dut prendre le repos que rclamait un traitement mdical sans lequel sa
vie aurait t gravement menace. Il se rfugie dans la lecture. Lecture que lattention
constante de sa mre, son pre tant tt disparu3, la bienveillance de sa grand-mre
maternelle, Nini , le dvouement de ses matres et lamiti de ses camarades de classe
nourrissent de lapport frquent de livres et de revues. Clou au lit, Amde Ayfre dvore
les ouvrages, se dlecte de beaux-livres sur lArt et se plonge dans les journaux qui
sont sa porte. Dans les pages de ses petits agendas, le valtudinaire sans frre ni sur
consigne, au fil des heures que la maladie allonge, jusquaux plus menus, les faits de son
existence solitaire. Les rfrences de ses lectures dabord, ses activits de reclus ensuite,
puis, peu peu, quelques rflexions sur ce quil vit et ce quil peroit de la rumeur du
temps. Il en sera ainsi toute sa vie durant4. Dans lAveyron natal, o sa famille dorigine
modeste est revenue sinstaller aprs que son pre, garon de caf, et sa mre, cuisinire,
ont tent sans succs laventure dun restaurant Paris, il suit, lorsque sa sant le permet,
ses premires classes lcole de son village prs de Cnac-de-Laissac. partir de 1935,
Rodez, il est llve brillant quoique peu assidu de la matrise de la Cathdrale, le petit
sminaire de la ville5. En juillet 1937, il reoit trois prix, dont celui de la version latine et
celui pour le thme grec. Berger durant ses vacances dt, son handicap est tel quil
lempche en aot de marcher sans lappui dune canne. De retour de plerinage
Lourdes o sa grand-mre la conduit, la journe du 28 aot reste mmorable parce que,
note-t-il dans son carnet, le soir, avec Simone, nous regardons les toiles .

Le prtre dune glise prsente au monde


5

Comme sa scolarit, le temps de ses tudes clricales au sminaire, entam le 6 octobre


1941, est une alternance de priodes de traitement et de convalescence, dans sa chambre
o son domicile6, et de prsence au sein du groupe des sminaristes. Dclar inapte pour
le STO, il assiste la gare aux dparts de ses amis et collgues sminaristes requis avec les
ouvriers pour le service du travail en Allemagne quand ce nest pas pour celui des
Chantiers de la Jeunesse7. Promenade laquelle je nassiste pas note-t-il frquemment
sur les pages de ses petits agendas, rappelant par l lomniprsence de sa maladie et la

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tristesse du retrait du monde quelle impose. Retrait que les amis, par leur prsence,
aident heureusement attnuer. La guerre a pris fin lorsque, au lendemain dune de leurs
premires rencontres, Amde Ayfre entame avec Jules Gritti, de deux annes son cadet,
une correspondance qui tmoigne dune indfectible et riche amiti8. Ajoute la matire
des leons, Ayfre dsormais Toulouse et Gritti encore Rodez, la correspondance et le
partage entre sminaristes de leurs lectures, celles des auteurs recommands, conseills,
mais aussi parfois interdits, ce qui nempche pas les textes de passer de main en main
linsu des professeurs, crent des amitis et forgent des complicits intellectuelles.
change de rflexions, envois de notes de cours, communication denthousiasmes, ainsi
celui de Jules Gritti pour les positions de Mgr Salige qui, dcidment, ne marche pas
reculons 9, ponctuent les jours. son ami qui le lui rclame, Ayfre fournit aussi, avec les
notes de ses exposs quadmirent ses condisciples du Grand sminaire Toulouse, un
exemplaire des textes prohibs de Pierre Teilhard de Chardin. En retour, Jules Gritti
signale son correspondant le moyen de se procurer une dition non moins suspecte de l
Action de Maurice Blondel10.
6

Gritti lui fait part galement de son enthousiasme la lecture de la Revue du cinma : Je
dcouvre en ce moment une vraie Tradition de grande critique cinmatographique 11. Un
peu plus tard, il rapporte son admiration pour lcrasante richesse dOrson Welles .
Amde Ayfre encadre, depuis le dbut de lanne 1947, les jeunes dun patronage et veille
chaque jeudi au bon droulement de la traditionnelle sance de cinma parfois mme
une seconde projection le dimanche aprs-midi. Mais il sintresse davantage aux arts
plastiques, notamment la peinture, ou la musique et profite de ses loisirs, comme lors
des vacances dt, pour visiter les glises, les muses et les expositions ; participer,
loccasion, la visite-guide de Saint-Sernin par le dominicain Rgamey puis lcouter
deux jours plus tard lors de sa confrence sur lart religieux. Il a aussi fort faire, dans le
courant de lanne 1948, avec lapprentissage de la bicyclette, contemporain de
linauguration dun stade au Grand-sminaire, engin de locomotion pratique pour un
prtre quoique dusage dlicat12. Aprs quelques leons en mai, il effectue non sans mal en
juin ses premires courses . Il chute lors de la cinquime, brise ses lunettes et doit
saliter durant trois jours cause dune hmorragie. Loin de stre apais, sa curiosit
intellectuelle est demeure intacte, quoique source hier de pnibles difficults avec la
mfiance de ses Suprieurs. En 1945, retard cause de cela dans son accs aux ordres
mineurs13, il a d multiplier les dmarches et les courriers, trs inquiet bien que soutenu
par ses amis, pour pouvoir progresser dans la voie vers le sacerdoce. La solution ses
problmes, il la reue, le 18 juillet 1945, du Suprieur du Grand sminaire de Toulouse,
celui-l mme qui lavait accueilli en octobre 1941 au sminaire de Rodez, avec une
rponse favorable sa demande dadmission dans ltablissement. Donnant suite aux
conseils de labb Bertrand Robert, sulpicien enseignant aux facults catholiques de Lyon
quil a sollicit14, Amde Ayfre a pu ainsi tourner la rticence de ses Suprieurs de Rodez
et prparer une licence avec lespoir, une fois prtre, de pouvoir entamer une carrire
dans lenseignement. Deux ans plus tard, au dbut de 1947, il a soumis son Suprieur,
Monsieur de Geoffre, lui-mme prtre sulpicien, son choix dappartenir la Compagnie de
Saint-Sulpice. Suivant son conseil de patienter, dabord jusqu son ordination en juin,
puis jusqu la fin de ses tudes, Amde Ayfre sest inscrit lautomne lInstitut
catholique de Toulouse pour prparer une licence de philosophie. Aprs deux premires
annes Toulouse, il la terminera Paris en sinscrivant en Sorbonne en octobre 1949.

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Ayfre sulpicien et existentialiste chrtien


7

Amde Ayfre se passionne pour la philosophe, et tout particulirement celle de son


poque. Durant lt de 1949, Ayfre a not son sjour Fribourg pour surveiller des cours
de vacances. Il a cout le 1er aot une confrence sur lexistentialisme du professeur de
Walhens. Le 13, il a rdig les lignes suivantes sur son agenda : Bu un verre de bire au
bar de luniversit avec M. de Walhens, professeur de philosophie luniversit de
Louvain. Discut de lexistentialisme . Dans ces annes o le Paris intellectuel bruisse des
dbats existentialistes, M. de Walhens fait figure de grand spcialiste de lexistentialisme
et de sa critique du point de vue chrtien.

De lune de ses rencontres avec Gabriel Marcel, une photographie fixe ct cte le
matre Gabriel Marcel et son disciple Amde Ayfre. Ce dernier doit alors saider
dune canne. En 1968, dans le petit volume dhommage Amde Ayfre, Gabriel Marcel a
rendu hommage au discernement critique du cinphile et prtre sulpicien. Les textes
dAmde Ayfre sont marqus par la philosophie du penseur de lexistentialisme chrtien
pour lequel lhomme engag dans le monde dans sa relation autrui est partag entre
lavoir, alinant, et ltre. Le prtre cinphile est aussi sensible au fait que Gabriel Marcel,
au contraire de lexistentialisme athe, a accord une place importante la
transcendance et la rencontre de lhomme avec Dieu dans la foi. Il nhsite pas non plus
transmettre ses lves, comme professeur de philosophie au sminaire dIssy-lesMoulineaux, sa proximit de pense avec lexistentialisme chrtien15. Parmi les auteurs
conseills, Gabriel Marcel est cit deux fois, avec tre et avoir et Du refus de linvocation.
Outre les classiques , Bergson et Maritain, Sartre, Merleau-Ponty et Heidegger sont
aussi recommands. Dans la premire partie du cours, la coexistence de lhomme et du
monde dbute par une description phnomnologique.

Amde Ayfre, prtre converti aux images 16


Conversion aux images
9

lautomne 1949, dsormais tudiant Paris, Amde Ayfre partage avec Jules Gritti,
venu prparer de son ct une licence de thologie lInstitut catholique, la charge de la
surveillance des lves de rhtorique du collge Stanislas. Mais Paris, capitale de
lexistentialisme franais17, cest aussi le temple du cinma avec ses trs nombreuses
salles, ses cin-clubs foison et, surtout, sa Cinmathque avenue de Messine o
officie Henri Langlois pour le plus grand bonheur des cinphiles 18. Cest loccasion
rve pour les deux amis de frquenter les salles obscures. Ce dont ils ne se privent pas.
Le 3 octobre, pour voir le Voleur de bicyclette ; le 7 La symphonie pastorale ; le 11, avec un
documentaire, Images mdivales, Les visiteurs du soir ; Franois Ier le 14 ; Quelque part en
Europe le 16 ; La Belle et la bte le 20 ; Lternel retour le 22 ; Le jour se lve le 23 ; Allemagne
anne zro le 27 ; le Cuirass Potemkine la Cinmathque le 6 novembre. Conquis lors du
dbat qui a suivi la projection dAllemagne anne zro le 27 octobre 19, Amde Ayfre rdige
ds le lendemain le texte dun article quil destine la Revue internationale du cinma,
lorgane de lOCIC, lOffice catholique international du cinma. Ravi par la critique
cinmatographique, il adresse le 2 dcembre une lettre Esprit pour Andr Bazin. La
longue rponse enthousiaste dAndr Bazin, de six ans son an, est suivie dune

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rencontre six jours plus tard la rdaction parisienne de la Revue internationale du cinma.
Une amiti est ne. Ayfre, quaccompagne souvent Gritti, rend visite Bazin hospitalis.
Ayfre son tour alit, cest grce au tlphone que schangent les points de vue
respectifs. Mais Jules Gritti rapporte aussi son ami malade ses conversations avec Bazin.
Inscrit depuis septembre la Sorbonne pour un diplme dtudes suprieures, Amde
Ayfre dcide, aprs un entretien le 13 dcembre avec le professeur tienne Souriau,
dtudier la filmologie . La filmologie est une philosophie du cinma. Elle est btie
partir de la phnomnologie inspire dHusserl et de Heidegger et sappuie sur la
dmonstration de Maurice Merleau-Ponty, en 1945, lors de sa confrence remarque sur
Le cinma et la nouvelle psychologie au nouvel Institut des Hautes tudes
Cinmatographiques (IDHEC)20. La nouvelle philosophie oppose la conception
traditionnelle dune perception personnelle par lhomme du rel et de sa prsence au
monde par la seule dmarche de lintelligence, une ouverture au monde comme vritable
mode dtre, grce aux sensations et limagination. Le premier congrs international
de filmologie sest tenu en Sorbonne en 194721.
10

Andr Bazin soutient le choix du sujet de thse dAmde Ayfre : Problmes esthtiques
du film religieux . Filmologue , Amde Ayfre a sign grce Andr Bazin quelquesunes des pages de critique cinmatographique de la revue Esprit. Jusqu la mort de Bazin,
en 1958, Ayfre est demeur lun de ses proches. Cest ainsi que le jeune Franois Truffaut,
le fils spirituel dAndr Bazin, est amen rencontrer les abbs Ayfre et Gritti. En 1950,
alors quil a rdig son premier scnario, La ceinture de peau dange, il compte sur le
soutien des deux ecclsiastiques pour demander lappui de larchevch de Paris. Franois
Truffaut prsente son film comme un documentaire sur les premires communions. Mais
le film qui entend raconter lhistoire dune communiante viole par son cousin le jour de
sa communion nest pas accept par les autorits diocsaines22. En janvier 1954, il
explique que labb Amde Ayfre a su trs bien analyser La Symphonie pastorale et
dfinir les rapports de luvre crite luvre filme dans son article polmique Une
certaine tendance du cinma franais 23.

Amde Ayfre dans linvention dune cinphilie chrtienne


11

Lhistoire du cinma est faite dune histoire du cinma catholique . Ds les origines de
lart des frres Lumire, il existe en effet des relations entre les catholiques et le cinma.
Durant les annes 1920, les catholiques se sont mobiliss pour intervenir dans le domaine
cinmatographique. Si le cinma parat alors, certains, un possible instrument
dapostolat, le plus grand nombre le considre comme un redoutable outil de propagande
capable dcarter les fidles des enseignements de lglise. En 1936, Rome a parl.
Lencyclique Vigilanti cura exhorte une extrme vigilance en la matire. Il nempche.
Un petit cercle damateurs du cinma se forme dans les rangs catholiques. Les premiers
cinphiles se dclarent ainsi ds la fin des annes 1930.

12

Au lendemain de la Seconde guerre mondiale, lorsque le cinma commence tre


reconnu comme un art part entire, dbute lge dor des cinphiles. Laventure dure
de 1944 196824. Au seuil des annes cinquante, deux coles de critiques
cinmatographiques sont la lutte en France. Dans leur polmique, les Cahiers du cinma
et la revue Positif en fixent les deux camps opposs. Ce dont font reproche aux Cahiers les
auteurs de Positif, cest le refus dun engagement politique progressiste , cest--dire
marxiste, et aussi leur identit chrtienne25. La figure tutlaire de ce petit groupe

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damoureux du cinma, cest Andr Bazin. Principal thoricien chrtien du cinma,


grand dfenseur du rituel de la sance de cin-club et de sa sainte trinit (la
prsentation/la projection/la discussion) , il tente alors de lgitimer
intellectuellement le cinma en tant quart en postulant que le cinma montre, il
ncrit ni ne dcrit. L est sa vritable force, sa vrit. La libert du peintre est de
recomposer le rel suivant la conscience du pinceau quil manie ; la libert de lcrivain
est de recrer le rel par la virtuosit de sa plume ; la libert du cinaste est denregistrer
le rel suivant linconscience de son mdium, la camra 26. Aprs avoir particip
laventure de la Revue du cinma, Andr Bazin est le co-fondateur, avec Jacques DoniolValcroze et Joseph-Marie Lo Duca des Cahiers du cinma dont il est aussi le co-rdacteur en
chef en janvier 1951. Il na pas got le ralisme potique franais davant-guerre et
senthousiasme au contraire pour le cinma italien no-raliste . Cinphile et chrtien,
form lcole de lAction catholique, il voit en effet se dessiner avec le no-ralisme
une certaine ide du monde partir de lexpression de sa ralit . En 1948, cette
adhrence parfaite et naturelle lactualit sexplique et se justifie intrieurement par
une adhsion spirituelle lpoque , ce qui correspond un humanisme
rvolutionnaire 27. Limportant, pour Bazin, cest que des films, comme Pasa de Roberto
Rossellini ou Citizen kane dOrson Welles, aient fait grandement voluer lesthtique du
cinma vers le ralisme 28. Son intrt pour les ralisateurs est limit leur capacit
donner voir la ralit. Importent moins les ides limites et particulires des auteurs
que la faon dont, en utilisant les vertus propres du cinmatographe, ils nous permettent
de voir des aspects du monde que nous naurions pas perus sans eux 29. Lun des
cinastes, aussi exigeant quatypique, qui voque le mieux la ralit humaine tout en
respectant le sens du mystre qui lui est consubstantiel, cest Robert Bresson. En 1951,
cest propos de son adaptation lcran du Journal du cur de campagne quil a voqu le
lien du cinma et de la thologie en reprenant son compte la phnomnologie applique
au cinma par Maurice Merleau-Ponty. Au-del dune simple analogie entre le rcit de
cette vie de prtre et la Passion vcue par le Christ, le film de Bresson a selon lui abouti
une dramaturgie nouvelle, spcifiquement religieuse, mieux thologique : une
phnomnologie du salut et de la grce 30.
13

Cette mthode phnomnologique lui a t souffle par lun de ses amis, Amde
Ayfre, rcemment converti aux images31. Pass au cinma en 1949, Amde Ayfre
ninvente pas la cinphilie chrtienne. Mais il llve un trs haut niveau. lautomne
1952, il publie dans les Cahiers du cinma un article qui reprend pour partie lun des grands
axes de sa thse de filmologie soutenue en mai en Sorbonne : No-ralisme et
phnomnologie 32. Quelques mois plus tard, en 1953, cest Andr Bazin qui signe dans
les Cahiers du cinma le compte rendu de la thse dAmde Ayfre au moment de sa
publication33. Comme filmologue confirm, le prtre de Saint-Sulpice Amde Ayfre
est dsormais appel collaborer diverses publications. Il compte des amis lOCIC,
lOffice catholique international du cinma, hritier du cinma catholique davantguerre, qui publie la Revue internationale du cinma. Estim galement dans les rangs des
cinphiles chrtiens, des textes dans les Cahiers du cinma, il signe dans Esprit, la Revue
internationale de filmologie, les tudes cinmatographiques, Tmoignage chrtien, les Signes des
temps des dominicains ou les tudes des jsuites.

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Amde Ayfre et le cinma comme prsence du


prochain
La phnomnologie applique au cinma
14

Prtre, philosophe, critique de cinma et cinphile chrtien, Amde Ayfre applique


lanalyse phnomnologique au cinma. En 1952, larticle No-ralisme et
phnomnologie publi dans les Cahiers du cinma met jour une mthode danalyse
filmique. Issue de la filmologie pratique alors en Sorbonne, elle sapplique dabord
aux films religieux partir desquels Amde Ayfre a soutenu sa thse sur les Problmes
esthtiques du film religieux . Elle peut cependant sappliquer tous les films. Quest-ce
donc que la perspective phnomnologique applique au cinma ? Amde Ayfre soutient
que le roman ou plus gnralement les arts peuvent aussi faire lobjet dune approche
semblable. Dans un film, il sagit de voir comment un ralisateur donne voir
lexistence et non lessence , comment, loin du jeu et du spectacle , il aide le
spectateur apprhender la ralit de lexistence humaine. Les bonnes images, le
bon film, doivent laisser percevoir dans laction dhumains concrets une humanit
concrte dans laquelle est co-prsent le mystre entier de lunivers .

15

Cette perspective phnomnologique a toute sa pertinence lorsquelle est applique au


cinma religieux , cest--dire aux films thme religieux. Dans sa thse de
filmologie , le philosophe Amde Ayfre aborde le sujet du point de vue de
lesthtique. Le problme de la reprsentation de la transcendance suscite en effet un
problme fondamental. Il sagit de voir comment et sous quelles formes, apparaissent
dans les films la transcendance et les valeurs religieuses. partir dun large corpus de
films, Ayfre dmontre que lesthtique du film religieux est trs souvent incapable
douvrir au spirituel, quil sagisse dvocations historiques, sociologiques ou
psychologiques. Un cinaste choue lorsque son film, mme sil traite de la saintet, de
lhistoire sainte ou de la vie du Christ, est incapable de rvler, voire dvoquer, la
transcendance. Faute de cette capacit, le spectateur du cinma sera confront, comme
dans tout art, aux pitres ralisations de lart sulpicien . Pour parvenir un rsultat
satisfaisant, un bon film, il faut dabord un film raliste . Cest par son ralisme que
le film peut suggrer ou laisser entrevoir le mystre du sacr chrtien auquel lhumain
peut tre confront.

16

Amde Ayfre ne se contente pas dappliquer cette perspective phnomnologique au


cinma religieux . Dans les annes daprs-guerre o les militants du christianisme
cherchent dans de nouvelles formes dapostolat un nouvel quilibre entre incarnation
et eschatologie , Amde Ayfre propose de sonder les films pour en dcouvrir leur
profondeur et ce quils reclent daspiration, mme inconsciente, la transcendance
chrtienne. Pour dfinir la catgorie de ces films capables dvoquer le mystre de
ltre , il prfre parler de ralisme phnomnologique . En 1954, il les dfinit en les
reconnaissant leur ralisme humain dans lequel peut seul tre trouv un sens. Ne
pas faire vrai mais dcrire ce qui est 34, car en dfinitive tout est de ltre, tout est de
lexistence, tout a une signification pour la conscience 35. Amde Ayfre dfend ce quil
nomme un bloc vnementiel contre le montage. On ne dcoupe pas, dit-il, un
ensemble dvnements dans lequel est co-prsent le mystre de ltre 36. Fidle en cela
la pense et aux thories dAndr Bazin, voire ce que certains appellent son

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dogmatisme en matire de ralisme cinmatographique, Ayfre demeure trs attach


au ralisme , prsent notamment dans les films no-ralistes . Le cinma noraliste est selon lui un sommet de lart cinmatographique. Reconnaissant quil peut
tre interprt diffremment par les thories esthtiques selon quelles sont marxistes,
chrtiennes ou humanistes , il estime que le caractre le plus significatif du noralisme, mettant en cause la fois la forme et le fond , cest ce souci du dialogue
entre un homme et dautres hommes 37. De la sorte et par sa nature mme, lesthtique
du no-ralisme italien ne peut quintresser le chrtien. Ce genre de cinma ouvre en
effet une voie vers lautre, le Prochain dont parle lvangile, un autre homme dont
lhumanit est dorigine divine38. Face au risque, selon ses propres mots, dun
essoufflement du no-ralisme au dbut des annes 1960, Amde Ayfre a entrevu la
possibilit de son renouvellement au travers des premiers films de la Nouvelle vague 39 .
17

En 1963, la Nouvelle Vague tant dsormais bien lance, il estime que cest dsormais
elle qui porte, Alain Resnais sa tte, Franois Truffaut, Jacques Demy tout prs, Agns
Varda et Chris Marker bien placs, sans oublier Astruc, les promesses spirituelles du
cinma franais contre le pseudo-idalisme des films de qualit franaise . Cela
mme si linsuccs commercial du Signe du lion dric Rohmer et de Paris nous
appartient de Jacques Rivette peut faire craindre de ne pas voir ces ralisateurs
prometteurs persvrer. Nos jeunes auteurs ne sont pas des anges, ils ne sont mme pas
des saints, ils sont des hommes comme nous tous. Mais la diffrence de beaucoup de
ceux qui les ont prcds dans les vieilles gnrations, ce sont des hommes inquiets et qui
cherchent, des hommes lucides qui ne veulent pas sen laisser accroire, mais qui savent
aussi que lhomme ne saura jamais tout et quil y a du mystre dans lhomme. [...] Ce nest
pas chez eux, mme chez les plus grands, que lon retrouvera lquivalent des Pguy, des
Claudel ou des Bernanos. Mais ils appartiennent au moins cette gnration que jai
appele mtaphysique et les fait sinon reconnatre, du moins sinterroger sur la libert et
sur la transcendance, alors que leurs prdcesseurs qui remuaient au moins autant les
ordures - pensez Autant-Lara - sy endormaient paresseusement. Sil fallait les classer
par rapport la clbre pense de Pascal : il ny a que trois sortes de personnes : celles
qui servent Dieu layant trouv, les autres qui semploient le chercher ne layant pas
trouv, les autres qui vivent sans le chercher, ni lavoir trouv : les premiers sont
raisonnables et heureux, les derniers sont fous et malheureux, ceux du milieu sont
malheureux et raisonnables. On pourrait dire que la plupart de nos jeunes auteurs ne
sont ni des premiers ni des derniers, ils sont du milieu, ils sont malheureux et
raisonnables. Cest un progrs par rapport ceux qui taient fous et malheureux 40.

18

Applique aux films, religieux ou non, la perspective phnomnologique dAmde Ayfre


porte la critique cinmatographique son sommet. Exprime dans la clbre revue
couverture jaune, la qualit de prtre de son auteur, mme si elle nest pas explicitement
mentionne, ravit sans doute plus dun catholique. Aprs 1958 et la mort dAndr Bazin,
Amde Ayfre prolonge son uvre41.

Conversion aux images et thologie de limage


19

Jeune prtre existentialiste chrtien , philosophe et cinphile, Amde Ayfre ne sest


pas limit la critique des films de cinma. Sa conversion aux images lui a permis
dentrevoir, sinon deffleurer, les contours dune thologie de limage. Le philosophe
Ayfre, adepte de lesthtique et de la Vrit de lart, savait les vices et vertus de limage.

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La cinphilie chrtienne : Amde Ayfre (1922-1964), sulpicien et critique de...

Mais il est loin des critiques exprimes dans lencyclique Vigilanti cura de 1936 auxquels
adhrent encore certains catholiques. Pie XI a reconnu lart cinmatographique et la
valeur artistique de certains films, mais il a mis en garde contre les dangers du culte des
stars, sorte de vritable religion parallle, et un divertissement populaire de lge des
masses qui parle, non pas chacun en particulier, mais aux masses , et tout
particulirement aux plus faibles en leur sein, aux enfants, aux jeunes et aux femmes.
Reue directement, avec jouissance et sans fatigue , comme dans un rve veill, le
Pontife a prcis que limage allie au son suggre de surcrot si bien la ralit quelle
annihile ainsi la capacit critique du spectateur. Technique neutre, mais terriblement
efficace, le cinma peut donc, en fonction des images projetes, promouvoir le bien ou
insinuer le mal 42. Amde Ayfre connat bien la distinction platonicienne entre la
ralit et son image. Sans dsavouer la recommandation du thomisme no-platonicien
dune ncessaire conversio ad fantasma, la phnomnologie lui parat cependant plus
mme de surmonter lartifice des images et datteindre le rel. Pour autant toutefois
quun observateur sache en discerner lide et le sens : Cest le sommeil de la raison qui
engendre les images, mais les images en savent plus que la raison. Ce sont les ides qui
clairent les images, mais ce sont les images qui ramnent au rel , crit-il en une sorte
daphorisme de critique et de cinphile.
20

Amde Ayfre ne doute pas de la capacit du spectateur comprendre les images.


Contrairement lune des craintes souvent exprimes, la magie des images na rien de
pernicieux. Les images doivent tre dpasses ou traverses. Lillusion quelles suscitent
nempche pas daccder la ralit et finalement dtre au monde . Elle permet au
contraire de stimuler limagination humaine. Dissipe par le jeu de la raison, limage qui
est une mdiation ncessaire laissera place au rel : Devant une image [...], nous navons
rien dautre faire qu regarder et, si nous avons consenti dabord leffort de comprhension
ncessaire, nous serons conduits voir vraiment, voir en vrit, ce que sans elle nous
aurions peine entraperu , explique Amde Ayfre en 195743. Confiant, il parie sur la
capacit du cinma ouvrir les catholiques sur le monde. Car le cinma peut mettre
lhomme en prsence des autres hommes, dun autre homme qui sera ce que les chrtiens
appellent son prochain . Ayfre en a dfini les principes dans sa communication,
intitule Cinma et prsence du prochain , lors du congrs de Toulouse des Socits de
philosophie de langue franaise en 195644 : limage cinmatographique, condition de ne
pas la sparer de tout le processus dynamique qui va du rel lide et de lide au rel,
peut jouer un rle irremplaable de rvlation de la prsence du prochain. Mais, bien
entendu, ce retour aux images na de sens que si son dynamisme se poursuit jusquau
bout, jusqu la ralit en personne. Il y a toujours un moment o il faudra sortir du
cinma pour affronter rellement au-dehors les tres quil nous aura rvls. Il faut
toujours que le ralisateur sache utiliser tous les moyens dont il dispose pour minimiser
jusqu lextrme llment spectaculaire, pour faire une uvre telle quon ait finalement
limpression quil ny a pas duvre, mais des hommes .

21

Cinphile et prtre, esthticien et moraliste, Amde Ayfre fixe les conditions dune telle
rencontre, une double libert, dans le domaine cinmatographique : celles du ralisateur
et du spectateur : Lessentiel ici est beaucoup moins la place exacte quoccupe la
pellicule entre lunivers des corps et celui des images, que le libre choix esthtique du
ralisateur et la libre ratification de ce choix par le spectateur. Il faut la conjonction de
ces deux liberts pour que le cinma ne devienne pas une transposition moderne de la
caverne de Platon o des esclaves enchans regardent indfiniment passer des ombres

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dont la prsence ne saurait aucun titre se substituer celle du prochain 45, prcise-t-il.
Croyant lesth-thique , Amde Ayfre na cess de plaider pour cette double libert
du crateur et du spectateur en face dune uvre que lartiste a voulu ou non chrtienne.
Car cette transcendance latente lartiste peut toujours, par choix personnel ou destin
collectif, lignorer, la refuser, la masquer ou linvertir au lieu de lassumer . Seule compte
lauthenticit . Le croyant pourra alors chercher la trace de Dieu dans la voie vers la
transcendance quouvre toute vocation dune exprience humaine. Au spectateur de
faire le long chemin qui remonte les tapes quune libre cration a descendues , en
acceptant au pralable de remettre ses pas dans ceux de lartiste et revivre
ventuellement ses hsitations, ses haltes, ses ttonnements, ses faiblesses, ses erreurs
[puisque] cest travers ce mlange de certitude et de mystre que ttonne ici-bas,
invitablement, notre libert 46.
22

Lorsque Amde Ayfre crit ces lignes, lglise catholique sapprte entrer en
concile . Parmi toutes les dclarations issues de lassemble des vques du monde
entier, le Dcret Inter Mirifica sur les Moyens de communication sociale soffre un peu plus
tard comme une rcapitulation des rflexions antrieures, du Magistre romain
notamment, sur le cinma, la radio et plus largement sur les moyens audiovisuels 47. En
1964, Amde Ayfre qui a publi quatre ans plus tt le volume Cinma et foi chrtienne,dans
la collection Je sais-je crois des ditions Fayard, dirige louvrage collectif Cinma,
tlvision et pastorale aux ditions Fleurus48. Son uvre de philosophe et de critique le situe
en bonne place parmi les meilleurs spcialistes dun sujet que lon commence nommer
la communication 49. Cest pourtant avec prudence quil prpare une synthse en
runissant ses travaux dans le volume intitul Conversion aux images. La modestie du titre
de sa communication au colloque organis par Opinion publique fixe lambition dun
projet dj bien bauch. Philosophe, critique cinma et prtre, ses Jalons pour une
thologie de limage tmoignent du dbouch logique de sa perspective
phnomnologique des images cinmatographiques. En montrant que lambigut de
limage permet dentrevoir son rapport au mystre, Amde Ayfre dsigne les images de
cinma comme une voie vers la rvlation transcendante du Dieu des chrtiens. Il la dj
esquisse dans son travail de thse : seul un accs la ralit globale, telle que permet de
la distinguer la phnomnologie dans certains films ralistes, autorise lvocation du
sacr, tout particulirement le sacr chrtien qui sest manifest dans une incarnation
divine. Le spectateur trouve la relation entre lambigut et le mystre en mme temps
que le sens catholique de la grce50. Car limage peut rvler, la mesure de sa vrit, de
son authenticit et de son existence , le mystre de lexistence elle-mme : Au-del
des sentiments et des murs, [limage sait] mettre en question ltre mme de lhomme,
et [] ltre mme de ltre . Raliste, elle ouvre sans conteste au sacr : On a donc bien
affaire ici un mode extrmement original dvocation du sacr qui le prend du ct de
son incarnation humaine, sans que la transcendance y soit pour autant mconnue. Elle y
prend le visage du mystre de lhomme, mais l o lhomme, selon la clbre formule
pascalienne, passe infiniment lhomme 51. Dune possible thologie de limage,
dessine travers un certain cinma raliste , ou de la Nouvelle Vague et de ses
promesses, Amde Ayfre nen a pas dit davantage. Le 22 juillet 1964, alors quil se rendait
au festival du cinma de Locarno, il est mort, quarante-deux ans, victime de sa maladie,
dans un accident dautomobile.

23

Luvre de critique de cinma et de filmologue dAmde Ayfre a largement particip


du contexte de laprs-guerre : jeune ecclsiastique de vingt-deux ans la Libration, il

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sest converti aux images la belle poque de la cinphilie. Chrtien cinphile,


Amde Ayfre a dpass le projet du Cinma catholique , mme sil a particip aux
institutions officielles de laction catholique dans le cinma, en abandonnant nettement
lide dun cinma religieux , cest--dire qui traite de sujets religieux sans hsiter pour
cela sacrifier lesthtique cinmatographique. En disciple dAndr Bazin, Amde Ayfre
croyait au ralisme cinmatographique. Le seul capable de faire du cinma un
instrument de la rvlation chrtienne du Prochain. Pleinement inscrit dans la mouvance
qui a prcd la dclaration du Concile sur les moyens de communication sociale ,
Amde Ayfre a t priv par la mort de la possibilit de dpasser ses premiers Jalons
pour une thologie de limage . Que dire, pour rsumer la vie et luvre dAmde Ayfre,
aujourdhui mconnues52, alors que par un hasard du calendrier cette journe dtude est
organise quarante annes aprs sa mort ? Comment dire qui a t Amde Ayfre et
quelle place il a occup dans la critique-cinma de la France des annes 1950-1960 ?
Franois Truffaut, dont on commmore cette anne, autre hasard du calendrier, la mort
voici vingt ans, rpondait ceci, alors quil tait interrog au sujet dAmde Ayfre. Ctait
en 1968, soit dix annes aprs la disparition dAndr Bazin : Je peux seulement vous dire
que jai rencontr pour la premire fois lhomme doux et intelligent qutait Amde
Ayfre dans la maison dAndr Bazin qui tait, lui aussi, doux et intelligent. Ce nest pas
seulement cause de cela que chaque fois que je pense lami que vous clbrez, les deux
visages dAndr Bazin et dAmde Ayfre se surimpressionnent devant mes yeux, mais
aussi parce que tous deux aimaient le cinma, aimaient les gens, aimaient la vie. Jprouve
en pensant eux une tristesse que le temps est impuissant adoucir 53.

NOTES
1. Cette tude participe dun projet de recherche sur lhistoire des relations des catholiques
francophones (Belges, Franais et Qubcois) avec le cinma intitul Identit chrtienne de la
Nouvelle Vague ? Les catholiques et le cinma, 1944-1964 . Lauteur tient dire ici sa trs vive
reconnaissance M. Irne Noye pss, archiviste de la Compagnie de Saint-Sulpice [ACSS], grce
auquel il a pu consulter les papiers Amde Ayfre. Il exprime sa gratitude pour lvocation de
leurs souvenirs labb Jules Gritti pss, M. Henri Agel, dont il rappelle la mmoire, ainsi quau
pre Xavier Tilliette sj, et M. Jean Collet. Ce texte, tel quil est prsent en 2012, demeure dans
sa version initiale de 2004. Sans en modifier les fondements, vouloir faire la part de lavance de
la recherche en histoire du cinma aurait oblig des apprciations complmentaires et ajouts de
bibliographie.
2. A. de Baecque, La cinphilie, Invention dun regard, histoire dune culture (1944-1968), Fayard, 2003.
3. Adrien Ayfre, poux de Louise Caussanel depuis le 28 octobre 1920 et pre dAmde Ayfre, est
dcd en 1925.
4. Sont conservs aujourdhui tous les agendas de 1938 1964. Sauf indication contraire, notre
information est issue de ces documents conservs dans les Papiers Ayfre [ACSS].
5. J. Gritti, Flash back, Jalons biographiques , dans A. Bandelier, P. Giros, Amde Ayfre,
Interprte de limage, Fleurus, 1968, p. 14-15.

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6. 4 dcembre 1941 : malade. Retour la maison. 9 dcembre : livres apports du sminaire. 16


dcembre : srie de piqres. 23 dcembre : toujours alit. Communion. 30 dcembre : fin de
lhmorragie. Se lve le 31 dcembre. 3 janvier 1942 : retour au sminaire .
7. 6 juin 1943 : la classe 42 part du sminaire. 10 juin : achat dune belle pipe Ropp pour Marty
partant en Allemagne. 16 juin : retraite. Jassiste au dpart la gare des ouvriers du STO parmi
lesquels Molleriole, Montz, Poui, Payol. 23 juin : jai t la gare au dpart des travailleurs. Pas de
sminaristes. 28 juin : dparts pour lAllemagne de sminaristes. 30 juin : dpart de sminaristes
pour lAllemagne. Jassiste ce dpart la gare. 2 juillet : Hmorragie. Visite de Lacourt qui part
lundi aux Chantiers .
8. De mon ct, jessaierai dtre fidle cette correspondance que tu ouvres le premier .
Gritti Ayfre, 17 oct. 1945. Notre correspondance reprsente pour moi le prototype de ce que je
dsirerais de toutes : la fois amicale, nourrie, fconde. Un rel commerce . Gritti Ayfre, 8
mars 1946 [ACSS, Ayfre, IIIa-correspondance].
9. Gritti Ayfre, 8 mars 1946.
10. Sur linfluence de Maurice Blondel dans lAction catholique, J.-H. Soret,

Courants

philosophiques dans lAction catholique en France : Blondel, Maritain, thse de philosophie, Institut
catholique de Paris, 1991.
11. Gritti Ayfre, 17 septembre 1947.
12. Sur la dlicate acceptation de la bicyclette par les catholiques, notre article, Valeurs du
sport catholique, valeurs catholiques du sport, lglise catholique et le vlo , dans Le Mouvement
social, n 192, juillet-septembre 2000, p. 65-97.
13. M. le Suprieur ma ouvert que le conseil navait pas cru devoir mappeler lordination de
juin. Il y a sans doute la question sant ma t-il dit, mais il y a plus encore une certaine tendance
gnrale desprit, difficile dailleurs prciser et situer en actes concrets, mais qui contiendrait
les lments suivants : esprit frondeur, critique, indpendant, intellectuellement trop curieux et
peu sr . Ayfre au Suprieur du Grand sminaire de Toulouse, 1er et 26 juin 1945, brouillons
[ACSS, Ayfre, IIIa-correspondance].
14. Robert Ayfre, 14 juin 1945.
15. Ainsi quen tmoigne le petit classeur de lun des lves, rempli de notes issues des cours de
philosophie de Monsieur Ayfre doctobre 1954 juin 1955 [archives personnelles].
16. Ce titre est inspir du recueil darticles dAmde Ayfre, Conversion aux images ?, 1. Les images
et Dieu, 2. Les images et lhomme, Cerf, 7me art , 1964.
17. J.-F. Sirinelli, Laprs-guerre na pas eu lieu , dans J.-P. Rioux, J.-F. Sirinelli, Histoire
culturelle de la France, 4, Le temps des masses, Le vingtime sicle , Seuil, 1998, spc. p. 220-221
et 222-225.
18. A. de Baecque, Le temps des cinphiles , LHistoire, Dossier : les grandes heures du cinma
franais , n 186, mars 1995, p. 34-41
19. De Rossellini, Amde Ayfre avait dj vu Pasa, le 13 avril 1948, Toulouse.
20. M. Merleau-Ponty, Le cinma et la nouvelle psychologie , Confrence lIDHEC, 13 mars
1945 [Sens et non-sens, Paris, Nagel, 1965].
21. X. Tilliette, Le premier congrs de filmologie , tudes, octobre 1947. Voir notre article,
Les tudes et le cinma, Une relecture loccasion dun centenaire , dans Chrtiens et socits,
XVIe-XXe sicles , Bulletin du Centre Andr Latreille (Lyon 2) et de lInstitut dHistoire du
christianisme (Lyon 3) UPRES A CNRS 5035, n 5, 1998, p. 63-81.
22. A. de Baecque, S. Toubiana , Franois Truffaut, Folio , Gallimard, 2001 (1 re d. 1996),
p. 115-116.
23. F. Truffaut, Une certaine tendance du cinma franais , Cahiers du cinma, n 31, janvier
1954, repris dans Le plaisir des yeux, Ecrits sur le cinma, 2000 (1 re d. 1987), Petite bibliothque des
Cahiers du cinma, p. 297.

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24. . A. de Baecque, La cinphilie, Invention dun regard, histoire dune culture (1944-1968), Fayard,
2003. Avec Franois Truffaut, Eric Rohmer, Claude Chabrol, et Jean-Luc Godard, la cinphilie des
annes 1950 a ainsi invent un cinma la hauteur de lamour quelle lui portait . La Nouvelle
vague est ne de cette critique, avec son nouveau regard et lintention de ses critiques dtre
reconnus avant de passer la ralisation de nouveaux films.
25. Antoine de Baecque explique cette identit par lactivit des jsuites. Lpicentre de
cette cinphilie catholique est bel et bien jsuite : le cin-club du Thologat jsuite de Chantilly,
fond et anim par le pre Jean Diard , crit de Baecque. Une lettre du pre Diard Franois
Truffaut le prouverait. Nous essayons de faire quelque chose dun peu srieux en ce
domaine Mais linfluence de la jsuitire de Chantilly na pas atteint le niveau dcrit par
Antoine de Baecque. Des jsuites ont certes tent dinvestir le cinma comme champ dapostolat :
Paul Doncur a conseill et tout autant succomb la Jeanne dArc avec Ingrid Bergman,
Franois Lepoutre a tent de superviser la prestation clricale de Jean-Paul Belmondo dans
Lon Morin, prtre, et Xavier Tilliette a rdig des critiques pour les tudes et pour Positif. Les
noms dimportance de la cinphilie catholique sont plutt ceux des sulpiciens Amde Ayfre et
Jules Gritti et des lacs Henri Agel et Jean Collet [Voir nos articles, Les tudes et le cinma, Une
relecture loccasion dun centenaire , op. cit., Le visage de Jsus-Christ au cinma , dans
Figures de Jsus-Christ dans lhistoire, Montpellier, Centre rgional dhistoire des mentalitsUniversit Paul-Valry, 2001, p. 167-174, et Du Cinma catholique la conversion aux
images, Les Jsuitesfranais et le cinma , paratre, ainsi que les notices Henri Agel et
Cinma , dans le Dictionnaire historique de lducation chrtienne dexpression franaise, ditions
don Bosco, 2001].
26. A. de Baecque, op. cit. Sur Andr Bazin, A. Dudley, Andr Bazin, 1918-1958, Cahiers du cinma,
1983 (1re d. USA 1978).
27. A. Bazin, Le ralisme cinmatographique et lcole italienne de la libration , Esprit,
janvier 1948, p. 263.
28. Idem, p. 271.
29. J. Magny, 1953-1968, De la mise en scne la politique des auteurs , CinmAction,
Histoire des thories du cinma , n 60, juillet 1991, p. 88.
30. A. Bazin, Le Journal dun cur de campagne et la stylistique de Robert Bresson , Cahiers
du cinma, n 3, juin 1951 [repris dans Quest-ce que le cinma ?, Cerf, 7 me art , 1985 (1 re d.
1958), p. 107-127].
31. Sur Andr Bazin thoricien du cinma et chrtien influenc par Ayfre, Agel ou Rohmer : J.
Magny, 1945-1958 : Le septime art selon Andr Bazin , CinmAction, Histoire des thories du
cinma , n 60, juillet 1991, p. 56-69.
32. A. Ayfre, No-ralisme et phnomnologie , Les Cahiers du Cinma, n 17, octobre 1952. Sa
thse de filmologie a t soutenue le 7 mai 1952.
33. A. Ayfre, Dieu au cinma, Problmes esthtiques du film religieux, Toulouse, ditions Privat, 1953.
34. A. Ayfre, Un ralisme humain, Essai de dfinition esthtique du no-ralisme italien , dans
la Revue internationale de filmologie, juillet-dcembre 1954 [repris dans Conversion aux images ?,
op. cit., p. 227].
35. Idem, p. 228.
36. Henri Agel, avec lequel Amde Ayfre a prsent des films, a t durablement marqu par
cette conception dun cinma oppos la manipulation dun cinma de latomisation
plutt que de la totalit [Exgse du film, Soixante annes en cinma (1994), Entretiens de H. Agel
avec P. Roger, Lyon, Alias, 1994, p. 22].
37. A. Ayfre, Cinma et prsence du prochain , Paris, Toulouse, PUF-Privat, 1957 [repris dans
Conversion aux images ?, op. cit., p. 173].
38. X. Lon-Dufour, Prochain , dans le Vocabulaire de thologie biblique, X. Lon-Dufour (dir.),
Cerf, 5me d., 1981, col. 1038-1040.

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39. A. Ayfre, Du premier au second no-ralisme , tudes cinmatographiques, Le no-ralisme


italien, bilan de la critique, t 1964.
40. A. Ayfre, Les coordonnes spirituelles du cinma franais ; Les promesses spirituelles du
jeune cinma franais , dans Objectif 63, Revue indpendante de cinma, n 20 et n 21, juin-juillet
1963, Montral [citation p. 14].
41. Pour moi, Amde Ayfre tait lcrivain de cinma qui avait repris le flambeau tomb des
mains dAndr Bazin. Jadmirais son style critique, sa pertinence, son honntet, sa facult
dintuition et la sret de son jugement. Comme beaucoup sans doute, javais t frapp par
larticle des Cahiers du cinma vers 1952 : No-ralisme et phnomnologie . Il y avait l une
mthode neuve dinvestigation, servie par une expression sans dfaut. Quelle fiert dapprendre
que lauteur tait un prtre ! [X. Tilliette dans A. Bandelier et P. Giros, Amde Ayfre, Interprte de
limage, Fleurus, 1968, p. 34].
42. Texte franais de lencyclique dans la Documentation catholique, 8 aot 1936, col. 260-271. Voir
son analyse dtaille par M. Lagre, Lencyclique Vigilanti cura sur le cinma , Achille Ratti, Pape
Pie XI, Rome, FR, Paris, De Boccard, 1996, p. 839-853.
43. A. Ayfre, Image (civilisation de l) , Catholicisme, 1957, col. 1234-1237.
44. La prsence dautrui [repris dans Conversion aux images ?, op. cit., p. 163-181].
45. Ibidem.
46. A. Ayfre, Art, transcendance et libert . Dabord paru dans la revue Logos, repris
partiellement dans les tudes en septembre 1961, puis intgralement dans Conversion aux images ?,
op. cit., p. 19-36.
47. Le dcret a t suivi, en 1971, dune Instruction pastorale Communion et progrs sur les
moyens de communication sociale par la Commission pontificale des moyens de
communication sociale.
48. Jules Gritti a repris et publi en 1966, chez Fleurus, le volume glise cinma et tlvision quil
prparait en 1964.
49. Cest en 1968 que parat, en co-dition chez Mame et Seuil, Pour comprendre les mdias, Les
prolongements technologiques de lhomme, publi quatre ans plus tt en anglais par Marshal
McLuhan. En 1969, parat La communication audiovisuelle par un groupe de spcialistes ,
Barthes, Goffredo, Morin, Gritti, Metz, Pagano, Arosio. Pour Les fonctions spcifiques du cinma
et de la tlvision , Jules Gritti reprend et dveloppe des analyses prcdemment publies dans
n 7 de la nouvelle revue Communications, des ditions du Seuil, parue en 1966, La tlvision en
regard du cinma . Sur la question du spirituel au cinma, il crit : nous ne pouvons que
renvoyer aux analyses magistrales du regrett A. Ayfre [ditions Paulines, Sherbrooke, Canada,
p. 143-180].
50. Ayfre, Dieu au cinma, op. cit., p. 190.
51. A. Ayfre, Le cinma, art sacr ? , Art dglise, abbaye Saint-Andr, Bruges, Belgique, n 113,
1960, p. 370-377 [citation p. 376].
52. Si Henri Agel et Jean Collet nont pas manqu de faire part de leur dette son gard, une
certaine histoire de la critique-cinma mconnat Amd Ayfre. Son nom napparat pas dans
louvrage publi sous la direction de M. Ciment et J. Zimmer, La critique de cinma en France,
Ramsay-Cinma, 1997.
53. F. Truffaut, Reconnaissance , dans Amde Ayfre, Interprte de limage, op. cit., p. 59.

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RSUMS
Prtre franais de saint Sulpice et chrtien cinphile, Amde Ayfre a dfendu lesthtique et le
ralisme cinmatographiques contre le cinma religieux du Cinma catholique . Le ralisme
cinmatographique est un instrument de rvlation chrtienne du Prochain. Brusquement
dcd, Amde Ayfre na pas eu la possibilit de dpasser ses premiers Jalons pour une
thologie de limage .
In the middle Twentieth century, Amde Ayfre, French priest of the Society of saint Sulpice and
Christian cinema enthusiast, defended esthetic and realism cinema against the religious cinema
of Catholic cinema . For him, realist Cinema is the Christian revelation instrument of fellow
man. Brusquely to die, he cant proposed any more his first Jalons pour une thologie de
limage.

INDEX
Keywords : Amde Ayfre, Christian cinema enthusiasm, Priest of the Society of saint Sulpice,
Twentieth century
Mots-cls : cinphilie chrtienne, prtre de saint Sulpice, XXe sicle

AUTEUR
PHILIPPE ROCHER
Centre de Recherches Historiques de lOuest CERHIO - Universit du Maine (Le Mans), Universit
du Maine, Le Mans, V2S Universit dArtois

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