PERSONA,VNCULOS,

EDUCACIN
EINSTITUCIONALIDAD

DelaInstruccinPrimariaenChile
LoqueEs,loqueDeberaSer
MiguelLuisyGregorioVctorAmunteguiAldunate
1856

EducacineInstitucionalidad
JosAntonioAmunteguiOrtz
2014

UnaEducacinquePromuevalaParticipacin
lvaroCovarrubiasFigueroa
2014


DeLa
INSTRUCCINPRIMARIAENCHILE
LOQUEES,LOQUEDEBERASER
ObraPremiadaPorelGobiernodeChile.
Por
MIGUELLUISyGREGORIOVICTORAMUNTEGUIALDUNATE
1Edicin,ImprentadelFerrocarril,1856
RevisinyActualizacinde
JOSANTONIOAMUNTEGUIORTZ

EDUCACINEINSTITUCIONALIDAD
Por
JOSANTONIOAMUNTEGUIORTZ

UnaEducacinquePromuevalaParticipacin
Por
lvaroCovarrubiasFigueroa

LibroinscritoenelRegistrodePropiedadIntelectualenSeptiembre15de2014,bajoelnmero245.476,porJos
AntonioAmunteguiOrtz,conlaparticipacindelvaroCovarrubiasFigueroa.Bajoestesimpleactolosderechosdela
presenteobraysureproduccinhansidoprotegidosenfavordeambos,yestablecidaslasprohibicionesrespectivas.
Estaversinhasidoregistradaparasudifusindigital,laquehacomenzadoinmediatamentedespusdesuinscripcin.

AFrancisco,Leonardo,lvaro,yArturo,lesagradezcohaberdesatadounatormentadeideasyde
amoralpas,atravsdewww.elgobierno.cl.Esasideas,quepertenecenatodos,estnrecogidas
enestelibro.Apeloasuamistadparaconseguircomprensinyperdn,enespecialalvaropor
aceptararriesgarseaparticiparenesteproyecto.
AArturounasplica:mustralealPadrecmotantagentebuenasufremalesquenomerece;l
secompadecerynostenderunamano:loshumildesheredarnlatierra.
Atodosmisrevisoresgenerososysilenciosos,gracias!Nolosnombrarparanocomprometerlos
enestatemerariaaventura.Elpreciodeexpresaralgofalsoesmenor,sloseremoscorregidos;
peroelpreciodedecirverdadespolticamenteincorrectas,quepuedesermuchomsalto,noles
correspondepagarlo.Siloaqucontenidofueranverdadesaceptadasportodos,noscelebraran,
perotemoquedistamuchodesersteelcaso.
EnespecialaMiguelLuisyGregorioVctor,ademsdeagradecerlesyofrecerlesmimsprofunda
admiracin,habraqueridoasegurarlesquetantaincomprensinvaldrundalapena:educara
todounpueblo.Llegarelda.

J.A.A.O.

DedicadoalosJvenesdeChile

Queridosjvenes,lopocoquesabemos,mezcladoconerror,confusindelapropiaignorancia,y
unamemoriadbil,espuestoasuspiesenestelibro.Ustedessonesperanzadequienesnohan
logrado ser fuente de esperanza para ustedes. Adems de debilidad, leern entre lneas que no
podemossermsdeloquesomos,nipodemosadelantarnosmuchomsaltiempoquenosvio
nacer.Noleanesteintentodeaportecomositodofueraverdad;investiguen,critiquen,extraigan
lo que haya de valor si lo hay, hagan su propio viaje analtico. Confen en que este libro no
ambicionaconvencerlosdealgo,alcontrario,ojalpudiramostodosconvencernosdealgoms
grandeyuniversal,paraliberarnosdeesaspequeasparcelasdeverdadesamedias,falsedadesy
mentirasquetantodaonoshanhechoya.
Lossereshumanossomosdbiles.Tambinustedes.Cmoseconstruyealgobueno,entonces?
Pasoapaso,condificultadyretrocesos,aprendemosdelahistoriaquelosavancesseconsiguen
conunidaddetodos,ysedestruyencondivisin.Culesavancessonduraderos?Todosesosque
se fundan en una unidad amplia: entre miembros de familias y comunidades; entre quienes
estamosvivosyquienesnosprecedieron(dimensinhistrica);entresereshumanosyelentorno
(dimensin cosmolgica). Como ven, por unidad se entiende algo mucho ms profundo que
consenso.
Nobastasabercuntofalta,ycriticaraotros;hayquesabercmoconseguirloquefalta,yeso
requieremuchoconocimientoyesfuerzo;pequeosobjetivossonconseguidosencientosdeaos.
Misrevisorescriticaronelfuertetonodeestaspalabrasquelesdedico.Lesencontrtodalarazn,
yquisemorigerarlas.Meocurri,sinembargo,quenomeparecicoherenteconelprincipiodela
prudenciaintentaragradarallectorcongratasydiplomticaspalabras.Alcontrario,hallegadola
hora de hablar con claridad, si queremos despertar conciencias a los temas de fondo; de este
despertar dependen muchas cosas, entre ellas una vital: la paz social. Con palabras tenues y
pusilnimes slo estamos logrando que todo siga como est, y con violencia slo conseguimos
maquillajesmenoresmientrasarraiganyprosperanlosmales.Todospodemosentenderqueuna
rueda descender sola por la fuerza de gravedad, pero requerir impulso en el plano y en
direccin ascendente. El tono usado es un alarmado grito que intenta denunciar la pendiente
descendiente,laurgentenecesidaddeascender,ynuestraresponsabilidadenimpulsarelascenso.
Talveznoseaelideal,perocomomejorestladuraverdadesdesnuda.Lapazsuponeverdad;
stadebeserdichaconlamayorclaridadposibleparanodejarespacioamsmaquillajes.Ahora
bien,digoverdad?Juzguenustedes,ycorrjanmesimeequivoco.
Tambinmedicenquepodranohaberesperanzaenmispalabras.Pocahay,peronodejadeser:
fundomiesperanzaentodosquienestrabajansilenciosamenteporsostenerenpieestepas,siglo
a siglo. A todos ellos dedico este esfuerzo, y les rindo humildemente mis respetos y

agradecimientos.Ellosconstruyeronfuturoparanosotros;nosotrosestamosenelmismotrabajo
porlosquevienen.Ayerestuvojugandoenmipianounniode2aos.Porl,porsufuturo,estas
palabras brotan desesperadas intentando removerconciencias, la ma en primer lugar. Remover
concienciasesungraninicio,despusdetodo.Removerconcienciasesesperanzapura.
Les ofrezco en primer lugar el libro completo de los hermanos Miguel Luis y Gregorio Vctor
Amuntegui, datado en 1856, que constituye el primer proyecto republicano acerca de la
educacin.Esdegranvalorparacomprenderlaamplitudyprofundidaddedimensionestraseste
vitaltema;estambindegranvalorparaanclarlasnfulasreformistasenlaperspectivahistrica,
donde podrn ver claro quines suelen trazar las grandes lneas, y quines suelen torcerlas en
provechopropio.Msquenada,laperspectivahistricanossitaenuncontextodecontinuidad
de esfuerzos con esos grandes que lucharon, en su momento, por un pas educado:
humildemente, somos slo el relevo de muchos que han construido, con esfuerzos heroicos,
desdelapolticaosilenciososdesdelasaulasyloshogares,lospuentesentrelaspersonasylos
conocimientoshumanos.
Les ofrezco en segundo lugar algunos apuntes, o meditaciones a mano alzada, que en espiral
abordanlacuestintica,polticayeducacional.Encontrarnrevisindepalabrasyredefiniciones
que les parecern tediosas. Tengo problemas de estilo (me abandono a vuestro ms duro juicio
porello),peronotengotiempodemejorarporqueapremiacomunicarlesqueseestincurriendo
enerrores,amijuicio,gravsimos,tantoenloconceptualcomoenpolticasconcretasderivadasde
estosconceptos;sinomeheequivocado,searriesgalapazsocial,esdecir,vuestrofuturo.
Lesofrezcoentercerlugarunvibranteanlisisaterrizadodeloslmitesimpuestosalaeducacin,
yloscaminosquesehaniniciadopararemoverlos,envuestrobeneficioyeldetodoelpas.Quien
lo escribe es lvaro Covarrubias, un admirable apstol de la dignidad humana entre los jvenes
mspobresyvulnerables,yunhombredeunacapacidadintelectualylucidezsiempredesafiante
ysorprendente.
Apremia escribirles porque se acercan das obscuros para ustedes. A la mancha de la codicia, la
mentira y el fanatismo, se agrega una imperdonable: el deshonor. Esta mancha lleg al poder
silenciosa,perolavernfuriosayviolenta,armandomanosdehijoscontrapadresydehermanos
contrahermanos,apestandoconodioyrencorloscorazonesanpurosylasmesasfamiliares.
Estepastienevocacindelibertadypazparatodos,losabemos.Perolalibertadsuponenacer,al
menos; quien no nace jams podr saber qu es la libertad. Supone tambin amar, al menos;
quien no conoce ms que abandono, violencia, gritos, rechazo y competencia desleal, no puede
confiar; sin amor no hay vnculos confiables, y sin vnculos no hay libertad. Supona, ante todo,
ampliosespaciosparapensarydialogar;peroquiendiscute,polemiza,ofendeydivide,nopuede
dialogar,yquiennodialoganocreceensaberyenlibertad.Suponarespetoyagradecimientopor
loqueyahay;peroquiendalaespaldaalapropiahistoriaapuntando,petulanteyfariseo,ciego
deegosmo,sudedoacusadorcontraquienesnoledanloquecreemerecer,sevuelveincapazde
celebraryaprovecharloqueotroslelograronheredar,porpocoquesea.

Estavocacindelibertadsuponatambinelegirloqueconvieneatodos,porquesidejamosuno
atrstodosperdemosloprincipal:elrespetoanosotrosmismos.Elegosmoenfermaestepas,
losaturdeambicionesarribistasymediocres;grandesfuerzashundenanuestragentedejando
libretrnsitosloamiserablesybastardashuellasdelconsumo;unamasainformesiguealobos
conpieldepastores.
Parecemoslibresdeconsumir,satisfacernuestraspasiones,enriquecernos,yalardeardenuestras
tribus polticas, musicales o deportivas. En realidad somos prisioneros, borregos que
voluntariamente nos guardamos en corrales. El corazn de oveja no se parece al de un hombre
libre.
Esos males estuvieron siempre en el corazn humano, pero hoy consiguieron sicarios, poder,
medios de comunicacin, y control de las instituciones democrticas. Lo mejor del hombre, su
inteligenciaysucorazn,hansidoconfundidosycautivadosporcantosdesirenaque conducen
pueblosenterosalaesclavitud.
Este es un mal sueo, cuyo despertar nos liberar de falsos guas y profetas; es mucho trabajo
encontrar en el conocimiento las razones para la virtud, y en el corazn las fuerzas para actuar
heroicamente segn nuestras conciencias. Cualquiera agrede, es violento, levanta calumnias,
aplastaaloscapaces;yalodebensaber.Muypocossoncapacesdemorirpordaralgodelibertad
y paz a otros. Salir del propio egosmo, liberarse de las cadenas de la mentira, amar y florecer
comoadultoslibres,esnuestranicaesperanza.
Enestelibronoencontrarnningunaraznparalaviolencia,larevolucinoelderramamientode
sangre; tampoco encontrarn razn para elegir alguna tribu o fundar una nueva. Encontrarn
razones para juzgar y actuar conforme a los principios de libertad y paz, aunque todos estn en
vuestracontra.Ustedes,pornacimiento,nosoncarnedecandealgunacausa,sonmuchoms
que eso: personas libres capaces de continuar un maravilloso destino comn con todo lo
existente. En su conciencia y en su corazn encontrarn lo que nos hace hermanos, en sus
pasionesyambicionesloquenoshaceenemigos.
Ustedes no deben nada a las tribus o castas, ni encontrarn en ellas ms que abusos. Les basta
pensar,amar,soaroproyectarunmejorpas,ytodaesamentiraqueflotaavuestroalrededor
quedar atrs. Esos que representan sus propias ambiciones ya estn podridos, ya huelen a
pasadoindigno;contraellosnoprocedemsquecompasinyunrpidorelevo.Eslahoradeque
relevenustedes,levantandosusliderazgosysusanhelosdepas;eshoradequedejenatrstodo
esoquelesparecetanseguro,esasfraseshechasparaodiar,yabrannuevasrutasdonde,deuna
vezyparasiempre,todospodamostransitarcomohermanos.
Lo viejo parece firme pero le quedan pocas horas. Ni siquiera merece crtica o despiadados
comentarioshistricos.Siustedesclonanloviejo,enpocosaosmsustedessernloqueahora
tanto desprecian, sin ninguna diferencia. Ustedes tienen slo una deuda con la vida: tomar su
lugar adulto, porque es su hora. La vida es mejor si impedimos que los egostas interrumpan la
interminablegenealogaderespetoentrelosviejosylosquenacen,yentretodalahumanidady

sumedioambiente.Esagenealoganuncaseinterrumpiensusancestros,poresoustedesestn
vivos.
Esagenealogahoyeslaenemigadegrandesgruposdepodereconmicoypoltico.Esosgrupos
nosnecesitan:consumiendo,votandoasuscandidatosenlasurnas,ypagandonuestrasdeudas;
nos necesitan renovando bienes suntuarios todos los aos; nos necesitan soando con grandes
palaciosyvehculosqueavergencenanuestrosvecinos.
Estasociedadinmoderada,queabandonaasusniosyancianosparavivirelsueodelarribistay
delnuevoricoselosprometolosharinfelices;sisepostrananteesosespejismosapoyarna
corruptos que los emborracharn, drogarn, embrutecern y reducirn a enajenados, a tontos
tiles.Mientrasfrenteapantallaspasasujuventudysusvidas,viendounespectculosinfinde
personas y acontecimientos ficticios, muertos o inertes, quienes realmente les rodean, aman y
sostienenaparecernanteustedescomovuestrosadversariosyenemigos.
Cuando despierten por el vaco de sus almas y el dolor de sus heridas, ya puede ser tarde.
Despiertenahora,repudienlaviolenciayelsueodelasarmasquegananguerras.Despiertenala
verdadsobreustedesysobretodoloquelesrodea;recuperensudignidad,pacifiquensucorazn,
lvense de toda la porquera que nos ha dividido y tomen la ruta de la unidad solidaria.
Sacrifquense por otras personas, y sus nombres pasarn a la historia como verdaderos hroes.
Tambin sern viejos, tambin morirn, y dejarn descendencia que necesitar del medio
ambiente y de grandes valores humanos que inflamen su corazn. No teman, ustedes pueden
heredar eso y mucho ms. Slo piensen, estudien, trabajen duro y preocpense de abrir su
coraznatodoelgnerohumano,amndolotalcuales,consusgrandezasymiserias.Lodems
vendr.

J.A.A.O.

ndice
DEDICADOALOSJVENESDECHILE
DELAINSTRUCCINPRIMARIAENCHILE,LOQUEES,LOQUEDEBERASER

4
11

COMENTARIOSALAPRESENTEEDICIN.
11
13
PREFACIO.
LOSAUTORES.
13
15
VIGENCIADELPRESENTELIBRO.
17
ACTUALIDADDELTEXTOFUNDACIONAL.
ADVERTENCIA.
25
INFORMEDELACOMISIN.
25
32
PRIMERAPARTE.
INFLUENCIADELAINSTRUCCIONPRIMARIAENLASCOSTUMBRES,ENLAMORALPBLICA,ENLA
INDUSTRIAYENELDESARROLLOGENERALDELAPROSPERIDADNACIONAL.
32
I. ELEGIREDUCAR.
32
34
II. DEFINIREDUCARCOMOUNBIEN.
37
III. ELBIENQUEEDUCARHACEALHOMBRE.
IV. ELBIENQUEEDUCARHACEALOSPUEBLOS.
41
47
V. AQUIENESNIEGANEFECTOSMORALESDEEDUCAR.
50
VI. EFECTOSDEEDUCARENLACAPACIDADINDUSTRIAL.
VII. AQUIENESAFIRMANEFECTOSPERNICIOSOSDEEDUCAR.
60
64
VIII. EFECTOSBENEFICIOSOSPOLTICOSDEEDUCAR.
68
IX. PROGRAMADEESTUDIOSYAMPLITUDDEBENEFICIOS.
X. CIVILIZAROFAVORECERINMIGRACINDECIVILIZADOS.
70
73
XI. IMPORTANCIAESPECFICADELAINSTRUCCINPRIMARIA.
SEGUNDAPARTE.
75
75
ORGANIZACINQUECONVIENEDARALAINSTRUCCINPRIMARIA
75
ATENDIDASLASCIRCUNSTANCIASDELPAS.
PRINCIPIOSGENERALES.
76
76
I. EDUCACINYROLDELESTADO.
82
II. ESTADOMONOPOLIZADOROLIBERTADDEENSEANZA.
III. NECESIDADDEOBLIGATORIEDADYLOCALESDIGNOS.
83
92
IV. CUESTIONESPRCTICASDEOBLIGATORIEDAD.
V. PRECISIONESSOBREGRATUIDADDELAINSTRUCCINPRIMARIA.
97
100
ESCUELAS.
100
I. CONTENIDOSNECESARIOSENINSTRUCCINPRIMARIA.
II. IMPORTANCIADELARELIGIN.
103
106
III. NECESIDADDEESCUELASPARAMUJERES.

IV. ADECUACINPOSIBLEDEESCUELASACADAREALIDAD.
V. UTILIDADESPECFICADELASESCUELASDEADULTOS.
VI. LOCALESDELASESCUELAS
PRECEPTORES.
I. IMPORTANCIA,DIGNIDADEIDONEIDAD.
II. PERFIL,SELECCINYFORMACIN.
III. REVISINDELARECINCREADAESCUELANORMAL.
IV. PERFECCIONAMIENTOPERMANENTEDELOSGRADUADOSDELAESCUELANORMAL.
V. DIGNIDADSOCIALYREMUNERACIN.
VI. IMPORTANCIADEINCLUIRALASMUJERES.
TEXTOSDEENSEANZA
BIBLIOTECASPOPULARES.
I. IMPORTANCIACAPITALDELOSLIBROS.
II. ESCASEZDEIMPRESORES,BIBLIOTECASYCOMERCIO.
III. DISEOYPROMOCINDEBIBLIOTECAS.
IV. PROPAGACINDEBIBLIOTECASENTODALANACIN.
V. DEFINICINDELISTAMNIMADELIBROS.
VI. FINANCIAMIENTO.
DIRECCINEINSPECCIN
I. IMPORTANCIADEUNADIRECCINDEEDUCACINNACIONAL.
II. IMPORTANCIADEDIRECCINLOCALCONCOMPETENCIAECONMICA.
TERCERAPARTE.
SISTEMAQUECONVIENEADOPTARPARAPROCURARRENTASCONQUECOSTEARLA
INSTRUCCINPRIMARIA
INTERVENCINGUBERNATIVA.
I. DEBERDEPOLTICASPBLICASEDUCACIONALESYFINANCIAMIENTO.
II. PRIMERSISTEMADEFINANCIAMIENTOPROPUESTOPORDIPUTADOSEN1848.
III. SEGUNDOSISTEMADEFINANCIAMIENTO.
IV. TERCERSISTEMADEFINANCIAMIENTO,PROPUESTOPORELPDTE.MONTT.
INTERVENCINSOCIAL
I. ROLDELESTADO:HACERVIVIRALASOCIEDAD,PERONOVIVIRENLUGARDEELLA.
II. LAEDUCACINCOMOHERRAMIENTAESTATALPARAHACERUNMEJORPAS.
III. MAYORESEXIGENCIASDEPARTICIPACINALCLERO.
IV. PROTAGONISMODEMUJERESENLAENSEANZA
V. ESCUELASSONMONUMENTOSVIVOSQUEHONRANAFUNDADORESDELANACIN.
VI. UNIDADDETODOSESSUFICIENTEPARAINSTRUIRATODOS.

108
112
115
124
124
125
126
133
134
136
141
145
145
149
152
156
161
167
171
171
174
176
176
176
176
181
189
191
215
215
218
221
228
233
240

EDUCACINEINSTITUCIONALIDAD

243

I. PUNTODEPARTIDA.
1. DIFICULTADCONLAPALABRASEGREGACIN.

244
245

1.1. ElSentidoPositivo.
1.2. ElSentidoNegativo.
2. REVISINDEFUENTESARGUMENTALES.
II. FACTORESHISTRICOSGENERALESDELASEGREGACIN.
III. FACTORESESPECFICOSSEGREGACIONISTAS.
1. FUNDACINREPUBLICANADELASEGREGACIN.
2. MODELOSCULTURALESYNIVELESTICOS.
3. CPULAS,MODELOSIDEOLGICOSYOBSESINSOCIOECONMICA.
4. REDUCCINIDEOLGICAYCONDUCCINEDUCACIONAL.
5. ERRORENJUICIOALAINEQUIDAD.
IV. REDEFINICINDERIQUEZA.
1. LAGRANFRICCINTICA
2. ELPRETEXTOTICODELASEGREGACIN.
3. ELPROBLEMADELAUNIFORMIDAD.
4. ELPROBLEMADELADIVERSIDAD.
V. SUPERACINDELLASTREIDEOLGICO.
1. ELESTATISMO.
2. ELANARQUISMO.
3. ELLIBERALISMO.
4. ELAPORTEDELAANTROPOLOGAFILOSFICA.
VI. RAZNDESERDELESTADOYREFORMASPOSIBLES.
VII. VIABILIDADDEUNARENOVACINPROFUNDA.
VIII. QUHACERUNAVEZENELPODER?
IX. FINALMENTE.

246
247
249
251
254
254
257
259
262
266
272
276
281
284
288
295
297
306
307
312
316
322
324
327

UNAEDUCACINQUEPROMUEVALAPARTICIPACIN

332

LAEXPERIENCIADELASMESASEDUCATIVAS:UNAOPORTUNIDADQUESECONQUISTACONPORFA.
335
LACUESTINDELALEGITIMIDAD:INSTRUMENTALIZACINDELAPARTICIPACIN,LAMANIPULACINSIMBLICAY
PRCTICA.
341
344
LANEGACINDELEJERCICIODELAPARTICIPACINENLACONSTRUCCINDELACONVIVENCIA.
LANEGACINDELEJERCICIODELAPARTICIPACINENLOSAPRENDIZAJESYENELDESARROLLODELCONOCIMIENTO

348
LANEGACINDELEJERCICIODELAPARTICIPACINENLAADMINISTRACINDELCONOCIMIENTOYLAARTICULACIN
DEINSTANCIASFORMATIVAS,YDEPRODUCCINDEIDEASYCONTENIDOS.
352
LANEGACINDELEJERCICIODELAPARTICIPACINENLASOLIDARIDADDEDESTINOSYENLAASOCIATIVIDADPARA
LEVANTARPROPUESTAS,GENERARDIAGNSTICOSYRESOLVERENLAPRCTICA.
355
CONCLUSIONES
358

DeLaINSTRUCCINPRIMARIAEN
CHILE,LOQUEES,LOQUEDEBERASER

ComentariosalaPresenteVersin.

EstaobraquelesofrecemosescrucialparaunpasconcretollamadoChile.
No estamos ante una antigedad. Si as fuera, slo valdra la posesin del libro original, con sus
manchas, xidos, y si fuera posible una dedicatoria o firma de los autores. Dems est decirlo,
habramosdejadoelcastellanoquenosofreceelautor,propiodesupoca,sincambioalguno.
Tampocoestamosanteundaguerrotipoqueretrataunpasadoyadesaparecido.Portodamolestia
habramosrecomendadosuexposicinenvitrinaparaquetodospuedancontemplarlo.
Muchomenosestamosanteunaobraliterariaoespecficamentepotica.Entalcaso,noshabra
importadomslaformaqueelfondo.Nohafaltadoquiencriticelpresenteprocesodereedicin
insultandoa loshermanosAmunteguiconunaaparentealabanza:escribanbonito.Laforma
de escribir a mediados del S. XIX es florida, recargada de ejemplos, giros retricos y lgica
apologtica;conmaticesdentrodeaquellaforma,enestaobraencontraremoslaasperezavasca
quehablasinrodeosniadornos.
Nosecompare,en cualquiercaso,ese antiguo estilolegibleconmso menosagradoparalos
hombresdenuestrotiempo,conelafnelitistadepensadoresquetrocanellenguajedestinadoa
entendernos en un argot inalcanzable para quienes precisamente ms requieren de sus
pensamientos.
Aquestamosanteunaobrafundacional.Losautoreslucenunalgicamagnfica;lucentambinun
vastoconocimientodemuchasmaterias,yunagrancapacidadparaverlasensuconjuntoyensus
diversasrelacionesyngulos;lucenunasabiduraextraaparasuedadalmomentoderedactarel
libro,queofrecealtafilosofajuntoaprofundoconocimientodelanaturalezahumana.Paraqu
tantolucimiento,esunacuestindeegos?Alcontrario,enestecompendiodeideascuyaverdad,
coherencia y aplicabilidad, an son plenamente vigentes y urgentes, vemos corazones que,
amandocondoloralChilequelestocavivir,lejosdecriticarconamarguraselanzanaproyectarel
futuro,animandohastaalosadversariosapromoverelconocimientocomofuentedelibertady
depazsocial.
Aquestamosanteverdadesquesobrepasanlosvaivenesdetodapoca,buscandoelbiendelas
personas, las familias y el pas. Qu duro contraste con la crtica hecha, antes citada!, pues

escribir bonito contenidos vacos es una constante de todos los tiempos, mientras aqu hay
verdad,mucha,queseofrecegratuitamente.
Adems,estenoesunlibroprivado.Ganporunanimidadunconcursonacional,convocadopor
elpresidenteMontt.Enlanacienterepblica,dondealgunaspersonasnoaceptabanlaeducacin
demujeresopobreso,aceptndola,noestabandispuestasadestinardineroapromoverla,Montt
se hizo de un proyecto concreto y viable que fundara, a todo evento y catstrofe, la instruccin
primaria.Heaquloscimientos,losfundamentosdelaeducacinenChile!
Fue en beneficio de esas grandes ideas, y para facilitar su lectura, que se transcribi el texto
prrafoaprrafo,modernizandoalgunasformasalpuntojustoquefacilitesulectura,sinviolarel
sellodelrespetoquemerecentantoelfondocomoelestilodelosautores.Seconservlasegunda
persona plural, las palabras de poca o en desuso algunas con notas que las explican, y no se
toclasintaxisporquenohubonecesidad.
Aloscaptulosoriginalesennmerosromanosselesagregttuloparafacilitarsuaccesocomo
herramientadeconsulta.
Quienrealizlatranscripcinasumeresponsabilidadporlaleveintervencindeestetexto,pues
en su calidad de tataranieto de Gregorio Vctor, teme ms el juicio de tan gran antepasado que
todocuantopuedanobjetarsuscontemporneos.
J.A.A.O.

Prefacio.

La palabra padre se aplica de manera anloga a quien funda una corriente de vida, hace un
descubrimientoderelevancia,iniciaunacorrientedepensamientooprotegeaunaporcindela
humanidadconespecialdedicacin.
Aligualquehablamosdepadresdelapatria,delacunticaodelaIglesia,aquhablaremosdedos
padresdelaeducacinenChile.Invocamosconestelibrolasprofundasracesdesufundacin,ya
olvidadas,enestosdasdetempestuososvientosreformistas.

Losautores.

QuinessonMiguelLuisyGregorioVctorAmunteguiAldunate?Sonacasorepresentantesde
laaristocraciacastellanovasca?Fueronrealistas,patriotas,terratenientes,miembrosdealguna
religin o sociedad secreta? Muchos mitos rodearon a esta familia. La verdad es ms simple:
fueronpersonaslibres.
Elabuelodeambos,DomingoAmunteguiyAldecoa,nacienVizcaya,nacinvasca,enagosto10
de1760.ArraigenChillnen1778,ysecasconMaradelasMercedesMuozySotomayoren
febrero de 1796. En los albores de la independencia les arrebataron su hacienda y, perseguidos
por los patriotas, escaparon a Per donde su hijo Manuel (fundador del diario El Comercio de
Lima).SushijosenChileconsiguieron,conelapoyodelGral.Freire,ladevolucindesuhacienda,
lograndoaselretornodeambos.Domingomurien1843,yMercedesen1846.
Tuvieron13hijos.Elsegundodestos,DomingoAmunteguiMuoz,nacidoen1798,abogadoy
poltico,tuvoelhonordedefenderalGral.Freiresalvndolodelaejecucin.CasadoconCarmen
Aldunate Irarrzaval muri joven, dejando 5 hijos cuando los dos mayores tenan slo 12 y 14
aos;estosdosadolescentesluegosernautoresdelpresentelibro.
Tanto las dificultades de sus abuelos como la temprana orfandad de padre explican el profundo
conocimientoqueambosposeendelaeducacinenlanacienterepblica:hijosdelasdificultades
yelrigor,apoyadospaternalmenteporelGral.FreireseeducaronenelInstitutoNacionaly,recin
egresados, debieron comenzar a trabajar de inmediato. Fue en ese Instituto donde, ambos
brillantes,conquistaronaAndrsBello,quienasumielroldeprotectoryeducador.
Miguel Luis fue profesor particular, profesor de latn en el Instituto Nacional, y en 1852 ingres
como profesor a la naciente universidad de Chile. Gregorio Vctor estudi abogaca en la
UniversidaddeChile,yjurdeabogadoen1857.

Gregorio fue diputado Suplente por Chilln (18641867); vicepresidente de la Cmara de

Diputados (1864) y luego presidente (18651866); juez de Santiago en lo civil (1868); ministro
suplentedelaCortedeApelacionesdeSantiago(18701871),ytitular(1875);ministrodelaCorte
Suprema(1889),ypresidentedesta(18921893).
MiguelLuisseafilialnacientepartidoliberalen1849;en1851fuepremiadoporsutrabajoLos
tresprimerosaosdelaRevolucinenChile(181118121813);escribien1852,porencargodel
ministro Antonio Varas, Ttulos de la Repblica de Chile a la Soberana y el Dominio de la
extremidad austral del Continente Americano; diputado durante 12 aos por Caupolicn (1863);
ministrodelinteriordeJosJoaqunPrez(1868);diputadoporTalca(1873),apoyunintentode
separar la iglesia y el estado; ministro de educacin (1876), decret la inclusin de mujeres a
exmenes vlidos en la Universidad de Chile el 6 de febrero de 1877 (decreto Amuntegui);
declin, una vez electo, la candidatura presidencial (1875); fund junto a Diego Barros Arana la
RevistaChilena(1875); diputadoporValparaso(1884);ministroderelacionesexteriores(1888),
fallecienesteltimocargo.
Ambos hermanos fundaron, junto a un grupo de jvenes notables, la Sociedad de Instruccin
Primaria,en1856;suluchaporeducaralpueblo,incansableymuyingrataporlagranoposicin
presentada,lesfuereconocidaporesepueblocuando,luegodesumuerte,sevolcaronasuscribir,
promover y exigir se les levantara un monumento; el presidente Germn Riesco lo inaugur en
1905 (actualmente emplazado al costado oriente de la casa central de la Universidad de Chile).
Podemos entender en estas palabras del libro que aqu presentamos lo que el pueblo tanto les
agradecientonces:
Elestado,cuandotieneescuelas,lasabreparatodos,yprocuraquetodosasistanaellas.
As evita que la sociedad se divida en dos porciones enemigas, una aristocracia de la
instruccin y una plebe de la ignorancia; y que a medida que la primera aumenta su
ilustracin,lasegundasesumerjamsymsenlaoscuridad.
Esunhechoverificadoporlaexperienciaquelasaristocraciasdelsabersontanexclusivas
comolasdecualquieraotraespecie.Porconservarsusprivilegios,escaseancuantopueden
la instruccin a las clases ignorantes, que, incapaces de sentir la necesidad de cultivar la
inteligencia, no hacen, por lo que a ellos toca, ningn esfuerzo para salir del
embrutecimiento. De esta manera, mientras una parte del pueblo eleva el nivel de sus
conocimientos,laotraloabatecadadamsyms.
Ambos hermanos tambin publicaron una gran cantidad de obras histricas, cuyas reediciones
desearamossumaralpresenteesfuerzoloantesposible.
Fundaron,datocuriosoygratamuestradeexcentricidad,laSociedadChilenadelPicantero,que
sesionaba en casa de ambos, en Alameda con calle del Peumo, hoy Amuntegui; su mesa
convocabaliberalesdelapocaacelebrarelnobleplacer deldilogofecundo.Nuestrocorazn
estconaquellosconjurados.

VigenciadelPresenteLibro.

Iniciemosdiciendoque,connotableclaridad,sehapropuestoenellibrounmtododeterminado:
principiosqueinspiran,yluegoanlisisdedetalleslomsamplios,concretosyprcticosposibles,
parallevaraefectoelprincipioanhelado.
Aquelprincipioesexpuestoconholgura:elvalordelconocimientoyelhorrordelaignorancia.
Paso a paso desentraa los efectos reales y esperados de ambos. Tal es su detalle en esta
exposicinqueslopodemosaterrarnosdeesosefectosperversosdelaignoranciaquehoyan
padecemos.Enlaprimerapartenosadviertequelaoperacionalizacinmecnicadeunapoltica
pblica determinada, desarraigada del espritu que la inspira, puede masificar pergaminos
acadmicos,perojamslograrporselefectobuenobuscado:dondenoestlacienciadelalma,
noestelbien.Lajusticia,entonces,ysuexpresinaplicadalaequidad,nuncapodralcanzarse
sinelprofundoconocimientodelalmahumana,queofrececomonoblefrutoeldondelrespeto.
Laleynopuedeconseguirtanto,ymuchomenosloconseguirlafuerza,elchantajeylaextorsin,
olacompradeconciencia.
Esasfaltasderespetoque,enprivadooenpequeosgrupossongravesymolestas,enformade
maldifundidoaescalanacionalarrastransimplementealamuertedelestadodederechotalcomo
loconocemos.Loqueenaquellapocallamangenricamentemoralidades,enrealidad,elfruto
deesaplenaconcienciaquelapersonainstruidaalcanzahaciaquienestieneasualrededor.Ms
alldemodelosfilosficosoreligiosos,lacuestindelbienyelmalsedesenvuelveenesefactor
quehoyresumimosenunapalabra:respeto!,yqueenaquellapocallamabanmoralidad.Sin
respetonohayEstado,sinrespetonohaynacinposible.
DebailustrarseaChile.Elloslosaban,yconminuciosoanlisisseconcentraron,enprimerlugar,
en los argumentos que iran a apabullar a quienes declinaban educar a sus mujeres o a los ms
pobres, y en siguiente lugar a convencer a esos mismos analfabetos que recelaban males
supuestosenlaeducacin.
Abogandoporilustraratodosquieneshabitanestatierra,trasciendeneseobjetoparaofrecernos
elcorazndelhumanismo:abrirse,dialogar,vincularseatodossinhacerdiferencia. Msallde
discusiones, debates, confrontaciones, diatribas y dialcticas contradictorias, se nos ofrecen
profundamente dialogantes con el pensamiento y accin de cuantos visitaron con la razn y el
alma. Ah radica la profundidad que repugna al fantico, carcelero de s mismo, cautivo de sus
ideasfijasy,cuandopuede,carceleroydiosomnipotentequejuzgaconcienciasajenas.
Sabiendo, Gregorio Vctor y Miguel Luis, de tan graves defectos al acecho de las conciencias,
solicitanentodoslostonosposibleslalibertadmscompletaquesepuedaofrecer,cuidandomuy
biendenoentregarpodermayorqueelnecesarioaunosyotros,orecargardetareasydepoder
alEstadomismo.Cuntopuedetardaralguientorcidoporlaambicinoelfanatismo,armadodel

poder que la ingenuidad y candidez cedi irresponsablemente al Estado, en liquidar de raz las
libertadesindividuales?
El mejor freno contra el totalitarismo es ofrecer a nuestros nios y jvenes una libertad de
pensamientoamplioyuniversal,invulnerableamodasyfundamentalismosideolgicos,religiosos
o cientficos, o a obscuros intereses econmicos y de poder. De esto se deduce la necesidad de
textos escolares que contengan esa amplitud, eliminando todo sesgo o, en su defecto,
presentandosinpticamentelasdiferentestendenciasdeinterpretacinentornoacadacuestin
estudiada,conduciendoalasfuentes.
Citaaquienafirmaquelacrisisdemoralidadqueaquejaaunanacinyailustradasedebeal
debilitamientodelosvnculosfamiliares.Qugranverdad!,yquactual.ElEstadodebeocuparse
deconseguirquetodosseeduquen,esoestajante.PeronosededucedeelloqueelEstadodeba
educar en sustitucin de la inviolable patria potestad. Es ms, la patria potestad es un vnculo
anterior y superior al Estado, que jams le ha sido delegada en administracin. El Estado debe
exigir responsabilidad en el ejercicio de la patria potestad, y promover las condiciones para que
cadapadreymadrecumplansudeberconlospropios,perojamspodrarrogarseelactuaren
reemplazo.
As, paso a paso, los autores rellenan los heridos de la naciente repblica con argamasa de la
mejorcalidad,paracimentareledificioquealbergaratodos,asalvodelastempestadespolticas
yeconmicas,asalvodefanticosytotalitarios,enlamedidadelohumanamenteposible.

ActualidaddelTextoFundacional.
Correnvientosdereformasestosdas,entreellosdereformaeducacional.stasnoencontrarn
mejorreferenciaqueeledificiofundadoenelpresentelibro,puesnohaymejoralternativaquela
evolutiva. Sabemos que hay otra, la revolucin, el cambio total, tabula rasa, recomenzar, pero
realmente queremos eso, es necesario? Es esencial el respeto por ese pasado que jams se
envanece en lo ganado porque tiene sus ojos puestos en lo que an falta. Adems, por qu
extraordinariomotivohabramosdeatribuir,aunsoloser,mssabiduraquealaportehechoen
casidossiglosdevidarepublicanaymileniosdeexperienciahistrica,suponiendoqueunapalabra
bastaparadesecharlasanteriores?Estelibrosituaraalgnarroganteysoberbio,silohubiera,
enperspectivahistrica,congranbienparalyparatodoelpas.
Noentraremosendetallesdereformaspropuestos,porqueahoraesmsimportanteyurgente,
esencial diremos!, volver nuestra vista al sentido primario y universal que inspira el esfuerzo
educacional, y acotar el rol que compete al Estado en tan noble propsito. La obra de los
hermanosAmunteguinossituarconmanosabiaenesemarco.
Antetodoestelidealdeilustrareiluminar.Heaquelobjetivo!Enquiciadosensteacabalidad,
gratuitoyarraigadoenelmshondoconceptodedignidadhumana,recinpodemosreflexionar
sobresusfrutosconcretosenelbienestarintegraldelaspersonas.
Muy probablemente los hermanos Amuntegui se habran sorprendido de nuestros niveles de
escolaridad,ymsansehabranregocijadodelacantidaddealumnosqueaccedenaeducacin
superior.Peroestaalegraleshabraduradomuypoco,cediendoalhorrorporladesnaturalizacin
queelegosmoylacodiciapuedencausaranuestrosesfuerzosyasuherencia.
En primer lugar, ante nuestros ojos algunas cifras del censo de 2002, hay un nuevo dato que
subrayalaimportanciadeeducaranuestrapoblacin.Elsiguientecuadroofreceunafuertealza
proporcionalenlaescolaridaddelosrangosetreosmayores,precisamentelosnacidosenpocas
dondeseesperabamenorndice.Bienmirado,estoindicaquelaspersonasconmayorescolaridad
vivenmsaos:

Tramo
etreo
1519
2029
3039
4049
5059
6069
7079
80yms

3aoso
menosde
escolaridad

3,10%
6,10%
11,70%
14,70%
19,10%
20,60%
16,40%
8,30%

Estedatodevidaomuerteyotrosmsquepodramospresentarpruebansobradamenteelpunto
queinspiraalosautores.Tomandocomoreferenciaelao1855,hemosdebidoesperarcuatroy
cincogeneracionesparaconseguirunatasadecentedealfabetizacinnacional,yconelloelevarla
calidadylaextensindelasvidasdemuchos,pudiendohaberlogradoesesaltocualitativoenuna
odosgeneraciones,sienlascpulaspolticassehubieratenidomejorvoluntadymayorsabidura:
Censo %Analfabetismo
1854
1907
1920
1930
1940
1952
1960
1970
1982
1992
2002

88,2
49,7
36,7
25,3
27,1
19,8
16,4
11,7
8,9
5,7
4,3

DescensoPorcentual
Analf.xAo

0,73
1,00
1,14
0,18
0,61
0,43
0,47
0,23
0,32
0,14

Ensegundolugar,yanoessuficienteunconceptogenricoeducativobasadoenlabuenafe,pues
nuevos factores externos e internos colisionan con este ideal gratuito y desinteresado. Quienes
conservenlacandidezdetalidealmirarnconincrdulosojosalafndominadorqueprovienedel
fantico religioso o ideolgico, del vido de riqueza y del henchido de poder total: la educacin
como herramienta de control poltico y econmico, como va para subyugar y esclavizar la
conciencia,laraznylavoluntad.SiparaloshermanosAmunteguiilustrarseesalcanzarlibertad,
ahora podemos tomar conciencia, a la inversa, del poder de sumisin que consigue quien logra
controlarlaeducacin.
Entercerlugar,notenemoscapacidaddereaccinantelavorginetecnolgicaymeditica.Junto
al asombro, nos preguntamos sin dar an respuesta a cmo educar en un contexto masivo
adverso. Qu tan adverso? Nos hemos dado el trabajo de tomar nota de los contenidos que
programas de alto rating ofrecen a nios, jvenes y adultos jvenes, todos sin excepcin
provenientesdelaindustrianorteamericanadelespectculoquecontrolalaofertadecine,msica
y televisin por cable. El detalle de esas notas en el prrafo siguiente corresponde al contenido
fundamental,esdecir,elejetemtico,noaalgnrasgosecundario,fortuitoocasual:
Exaltacin de la violencia heroica y del matar; figuras paternas y maternas, acadmicas y de
autoridad intelectual y moral, caricaturizadas como estpidas, ridiculizadas, engaadas y
manipuladaspormenoresqueconsiguenfcilmenteemanciparsededeberesbsicosescolaresy
familiares;exaltacindelairresponsabilidadylaastuciaporsobrelainteligencia;exaltacindela
seduccinylabellezacomonicallavealxitoeconmicoysocial;idealizacinypremiosociala

tcnicas concretas de destruccin de adversarios para alcanzar xito, que incluyen mentira,
engao,extorsinochantaje,calumnia,violacindeintimidad;ataquesgravsimosalaconciencia
individual;desprecioexplcitoyelaboradoporlanormaticaymoral;exaltacindelplacerfsicoy
sexual, abandono de los partner sexuales y de los hijos; exaltacin de las drogas como
herramientas legtimas para alcanzar alegra y felicidad juvenil, jalonada con tmidas crticas al
abusodeellasyomisionesasusconsecuenciasneurolgicas;exaltacindelaperversidadaniveles
sicopticos,yanulacintotaldequienesbuscanelconocimiento;utilizacindeviolencia,bullying
yridiculizacincontrastosaquienesllamannerds.Sernecesarioabundarms?
A la luz de lo anterior debemos decir con claridad: mientras tengamos una televisin que slo
emiteprogramacinmonopolizadaporunaorientacincomoladescrita,estaremoscondenadosa
sertributariosdeunprovincianismoculturalacrticoque,objetivamente,obstaculizaycorrompe
los vnculos de nuestra juventud con su familia y escuela, con su pas y entorno, y con el
conocimiento!
Puesbien,asumamosqueunabuenapartedenuestrosniosyjvenes,educadosmsporestos
mediosmasivosqueporlasaulasyporsuspadres,percibenportiempointillaasistenciaaclases
porque sus mentes estn sumidas en otro mundo. No quieren estar en aula!, prefieren estar
frente al televisor, donde gradualmente se vuelven indispuestos a respetar a sus padres y
profesores,alconocimiento,asuspares,yalrestodelgnerohumano.Sinembargo,decaminoa
la adultez, este desprecio por otros y por el conocimiento no les impide rebelarse contra un
mundoenelquesuesprituguerrero,susambicionesdesmedidasysufaltaestructuralderespeto
atodonoencuentranespacio.Asconseguimosgeneracionesdeadultoscuyasaltasexpectativas,
por cierto carentes de la austeridad que nos impone el rigor de nuestro pas, podrn ser
procuradasacualquiercosto.Estonopuedeserbueno.
Enaulahaymsproblemas.
Los contenidos y mtodos de los libros escolares entrenan para arrancar mecnicamente
respuestas adecuadas, y castigan severamente la disensin o investigacin alternativa; la
adaptacinaesoscontenidosdebesertotalsisedeseaobtenerlapreciadanotaylapromocina
lasiguienteetapa.Elprofesor,apartirdeestostextos,esunintermediariotambinmecnicoque
transmite,dcilorebelde,unpaquete preparadodesdefuera.Talesdefectosquitan dignidadal
aula,alprofesoryalalumno.
De manera reaccionaria a lo anterior algunos promueven tcnicas de debate, sosteniendo la
necesidaddequelosalumnosreflexionen,juzguenyseancapacesdealcanzarprotagonismoen
cambios. No comprenden dos fundamentos de vivir en comunidad: uno, que nada puede
concluirse pacficamente si las premisas son falsas o estn ausentes; y dos, que la tcnica de
debateafirmalapolarizacinyladivisin,radicalizando,guiandolaexposicindeideasaunpunto
irreconciliable.Eldebateesunatcnicaocupadaparadarcapacidadaunosdeaplastaraotroscon
lasherramientasdelarazn.Nocomprendenqueeducaresprepararparaeldilogo,herramienta
supremadondetodosganan.Unaeducacindeovejas,porunlado,ydeespecialistasendebate,

porelotro,refuerzaenlasociedadelliderazgodevencedoressobrevencidos,ydesincentivael
liderazgobasadoeneldilogoylainclusin.Tangranvicioestalavista.
Asnoseconsiguequelosalumnosaprendansiquieraaescribiroleer,ymenosguaenelamoral
aprendizaje,elplacerdelalectura,amaravillarseconlanaturaleza,aenorgullecersedesupasoa
investigarparaalejarsedelerrorycrecerenverdad.Cuandoungraduadodelaeducacinformal
no puede escribir y hablar correctamente su propio idioma, no puede ejecutar operaciones
matemticas bsicas, y no tiene capacidad de investigar, estamos ante un fracaso rotundo que
comparten por igual padres, profesores, alumnos, y tericos que han elaborado estos modelos
pedaggicos.
Elreahumanistaehistricaeslagranvctima.Launilateralidadideolgica,lafaltadelibertadde
pensamiento, la simplificacin y falsificaciones histricas, son males que claman al cielo. Los
alumnos, habituados al condicionamiento reflejo, son entrenados en un juego de pregunta
respuestaquenoadmitevisionesalternativas.Estnlasfuenteshistricas,podranaccederaellas
conunafacilidadquejamsantesexisti,podraninvestigarlasyformarseunavisinpropia;pero
entrenados para la indiferencia se bastan en una visin mecnica de la realidad en paquete
cerrado.Sehauniformadoanivelnacional,yenparteinternacional,unpaquetedefalsedadesy
verdadesamediasquenopuedenserrebatidassinexponerseadescalificacinymarginacin.En
las antpodas de educar, estamos ante tcnicas de adoctrinamiento y condicionamiento que
adormecenlavoluntad,laraznyelespritucrtico.
En suma, profesores desganados, sin incentivo econmico ni acadmico, ensean contenidos
sesgadosaalumnosquenoquierenestarenelaulaynotienenmayorrespetoporlafiguradel
maestro ni por el conocimiento en s. Unos no quieren hablar a otros que no quieren escuchar,
fatalescenarioqueslounneciopodracelebrar!
Hasta aqu la queja, no llegaremos lejos con ella. Esta pequea muestra ser suficiente para
preguntarnos si algo de lo que hemos mencionado es vicio que se combate con dinero de los
fondospblicos.Siendoas,cmosepretendengastarestosfondos,quenosonpocos?
Yahemosodolasrespuestas:equidad,inclusin,acortarlabrechadeladesigualdad,quedicho
seadepasoestmedidaeningresos.Malobienmedida,aqueltemasonlosingresos.
Es decir, educacin = acceso a altos ingresos. Traduzcamos esto con mucho cuidado: se est
diciendo que la actual concentracin de riqueza se resolver cuando todos puedan titularse y
doctorarse en las profesiones ms rentables. De qu otra manera podemos entender esto? Lo
quedebamosentenderporeducacinesqueunapersona,noimportandosifinalmentebarrer
callesopresidirunamultinacional,sermslibreporquevermsopciones,elegirconformea
surealizacinintegral,conseguridaddequesueleccintendrenelmercadolaboralretribucin
econmicadigna.Porquhabramosdeentenderotracosa?
Es indiscutible lo dicen claramente los autores, todos tienen que subsistir y realizarse libre,
integral y dignamente. La cuestin econmica es bsica porque define subsistencia, pero es un

fruto de la educacin, no su objeto. Nadie razonable puede sostener que la educacin debe ser
reducidaaherramientaparaagregarvaloralahorahombre;nadiehadichocuanpocovaldrla
horahombredeuncirujanoplsticocuandolamitaddelpasseacirujanoplstico,ycuntohabr
que pagar al barrendero cuando nadie quiera ese trabajo; pero, por sobre todo, nadie parece
querer enfrentar la realidad de una hora hombre a precio vil en tareas fundamentales como
educar, y otras muchas de esta pirmide social en cuya cspide no cabemos todos ni con
revolucin.Entonces,cabepreguntarse,serlapirmide,talvez,elproblema?Veamos.
Todas las tareas, todas las profesiones y las actividades humanas son dignas y merecen ingreso
digno, merecen respeto! La educacin, bien orientada, habilita a elegir de acuerdo a la propia
capacidadyvocacin,porunlado;yporlaotra,necesitamosatodaslasvocaciones.Loquemenos
necesitamos es que nuestra gente tenga que sacrificar su propia vocacin para conseguir una
estabilidadeconmicaencondiciones,pordecirlosuave,inciertas.
En este ideal econmico de equidad tan mal fundado, adems, no se enjuicia con suficiente
lucidezlosingresosdelapuntadelapirmide,losestilosdevidaopulentos,ylaprdidadetodo
sentido de proporciones y de austeridad, que ahora constituyen ideal econmico o sueo
chileno.Esepuntodereferenciaesensmismodignodeunareflexinticaimplacable,antesde
aproximarsealenclavedeequidad.
Ademsserehyealegrementeelpuntoinicialdelproblema,elnicoquedebeimportarnos:por
qumotivonuestragentenopuedepagarlosestudiosdesushijos?Larespuestanovendrdel
ministerio de educacin, no tiene que ver con polticas educacionales ni planes de estudio, no
guardarelacinalgunaconlosprofesoresniconlospadres,tambinvctimasdeestascarencias
econmicas que pretenden ser resueltas con asistencialismo. Recordemos, al pasar, que si se
apuntaaquetodostenganaccesoallucro,esdecir,tenganingresosmsaltos,noimportandosu
actividad econmica, conseguir tal objetivo cambia de teatro a prcticamente toda la
institucionalidad y el rea privada. Y agreguemos que, si esta puntera es el nico norte, queda
fuerauntemamuchsimomsesencial:laticaprivadaypblica,nuestrogranvacoactual.
Cmosepiensaconseguiralgnprodigio,sialpuntodepartidanoseidentificelorigendeesa
incapacidad de generar lo suficiente para mantener y educar a los propios? Acaso son los
profesores,losalcaldes,lossostenedoresdeplantelessubvencionadosoloseducadoresprivados,
causantesdequeundependientedecomerciopercibaingresosbajolalneadeflotacin?Acaso
seculpaalsistemaeducacionalporlainestabilidaddenuestraeconoma,porlaconcentracinde
riqueza, por la escalada monoplica de grandes que se comen a pequeos comerciantes e
industriales, por los agricultores a quienes alguien poderoso les fija impunemente un precio
miserableparasuuva,ofinalmenteporlaagresividadconquelasempresasdeserviciosbsicos,
bancosyfinancieras,copanlacapacidaddepagodelaspersonasconinventosrebuscadosquelas
esclavizan? Conste, todo es conversable, pero qu misteriosa relacin se ha encontrado entre
unacosaylaotra?
Elpuntoesquenoexistetalrelacin.

Alguno dir, contra todo estatismo: hay que transferir poder a las personas. Que el Estado
entregue vouchers y deje decidir a los padres dnde invierte en educacin. No se requieren ms
inspectores,fiscalizadoresycontroladoresdelacalidaddelaeducacinquelosmismospadresde
sushijos.Bastaempoderar,porley,aloscentrosdepadresyapoderados,paraqueasumanla
tareadefiscalizar,gratuitamenteycomoundeber,lascuentasdeloscolegios,lapluralidaddelos
contenidos, y los avances escolares; nadie ms que ellos ostentar, en inters de sus hijos, tal
eficacia en las exigencias de calidad administrativa y pedaggica. Sin entrar en los problemas
prcticosqueestavisinofrece,hayunsupuestoquenosfalta:padres?Dndesesuponeque
estn?Tenemosproblemasconelejerciciodelaresponsabilidadpaternomaterna,nomenores,y
demuypreocupantesconsecuenciasfuturas.Ytenemosalavistacausasdeesteproblemaques
puedenatribuirseapolticaspblicas.
El corazn de las diferencias en los ingresos est en un malsano elitismo que segrega segn los
ttulosacadmicos.Nosegnlacapacidad,puestoquehoy,porunaparte,unttulonogarantiza
capacidadalgunaloquenodejadeirritar,yporlaotrahaymuchascapacidadesfundamentales
para la marcha del pas que no se estudian formalmente ni reciben ttulo acadmico. Si no se
enfrenta con decisin esta gran verdad, no habr consistencia en los esfuerzos por superar la
desigualdad en los ingresos. En este punto tanto derechas como izquierdas incurrieron en una
simplificacinantropolgicaquereducelapersonahumanaahomooeconomicus,ypromovieron
unelitismoacadmicoimplacable,deformandolaeducacinsegnestemiserableprisma.Heaqu
elproblemaqueyaplanteanyadviertenlosautores.
Notieneningnsentidoomitirundefectotansobradamentecondenadoporlahistoria,asaber,la
concentracin de poder. Esto no tiene que ver con izquierdas o con derechas, se funda en una
cuestinticaanterior:elpodercorrompe.Elsistemaeducacionalnoeselproblema,esfaltade
libertadprovocadaporgruposdepodertentadosacontrolartodo.
Quienes logran acceder al control del Estado deben preguntarse con seriedad si acaso la ruta
fijada es coherente con el ideal patrio de libertad y dignidad humana. De responderse con
honestidadestapregunta,enfavordeesteidealynoencontra,serstenuestronortetambin
paralaeducacinenparticular.
Una vez respondida esta pregunta en el sentido de la libertad, cabe preguntar si seguir
concentrando cuotas de poder poltico y econmico en manos de quienes controlan al Estado,
reduciendo an ms el patio de maniobras en que se desenvuelve la persona comn, es la
direccinindicada.Sisedecideenfavordelapersona,eshorademirarbajoestesimpleprisma
todapropuestadereforma,especialmentelaquesevociferayseintentaimponerporlafuerzao
elchantaje.
Entonces comprendemos que carecemos de seales institucionales en favor de las familias,
nuestraprimeraprioridadnacionalenalmenosdossentidos:estabilidadeconmica,yfomentode
la responsabilidad por los propios ancianos e hijos. En el sentido de la estabilidad econmica,
dndeestnlassealeshacialosgrandesmonopoliosdepoderyriqueza?Yenelotro,adnde
las exigencias a las personas de asumir responsablemente su patria potestad? Cules seales

concretas estabilizan los proyectos de comerciantes, agricultores, pequeos industriales,

emprendedores? Cules proyectan confianza a padres y alumnos? Cules seales promueven
contenidos sanos y respetuosos en los medios de comunicacin, y cules desincentivan todo
llamado explcito o velado a faltar el respeto, a la violencia y al odio? Cules seales unen y
culesdividen?
Sisepretendeenfrentarmalesdetangranenvergadurapagando,conelerariofiscal,loquefaltaa
cadafamilia,envezdeenfrentarelproblemadefondo,estamosmatandoalcanceroso,afuerza
de esconder sus sntomas y alimentar peligrosamente a su tumor: la concentracin de poder y
riqueza.
NossumamosaloshermanosAmuntegui cuando,parahablar deeducacin,inician definiendo
conprecisinelroldelEstadoysuslmites.Poresolapresenteobraestanimportante,poreso
requiere darse a conocer. Muchas condiciones han cambiado en estos aos. Sin embargo, estas
preguntasqueahorasehacencomogrannovedadfueronyaabordadasentonces,ysefundun
criterio supremo que est por sobre el Estado, por sobre los credos y las filosofas, por sobre
cualquierfanatismo:elconocimientoamplio.Estamosconvencidosdequeunpaseducadonose
dejar avasallar por teoras totalitarias, por abusos de grupos de poder o econmicos, o por
quienespiensanquetodosdebenpensarcomoellos,opeor,quedebenactuardeacuerdoasus
criteriossinpensarsiquiera:
Nadie recurrir entonces a la fuerza bruta, porque habr una va menos peligrosa para
hacertriunfarlasideas.Nadieescucharentonceslaspalabrasdelosagitadoresdeoficio,
delosdemagogosdeprofesin,porquebastarevidenciarlosproyectosqueabriganpara
quetodoslesvuelvanlasespaldas.
ElcncerquedevoraalaAmricaeslafaltadeinstruccin.Todaslasrevolucionesamano
armadaquenosdespedazansuponenlaignoranciadelosqueatacanolaignoranciadelos
que resisten. Los trastornos polticos hacen bambolear nuestras instituciones, como los
terremotosdesplomannuestrasciudades,acausadelembrutecimientodelasmasas.
Los caudillos levantan con una facilidad admirable numerosos ejrcitos, porque las
poblacionesdondelosreclutanlesofrecenmquinasqueobedecenalprimerimpulsoque
se les da, ms bien que seres humanos dotados de voluntad que obran en virtud de sus
propias convicciones. Tenemos la certidumbre de que muchos de esos individuos que se
hacenmatarentrenosotrosdefendiendounamalacausasondesgraciadosmsdignosde
compasin que de odio, porque no saben lo que hacen. Podra asegurarse que la mayor
parte delos beligerantes,exceptuandoporsupuestoalosqueencabezanel movimiento,
son instrumentos pasivos que obran a impulsos de extraas sugestiones. El
encarnizamiento con que combaten manifiesta simplemente su bravura; la facilidad con
quesepasandeunpartidoaotroatestigualafaltadeconviccindequehablamos.

TextoCompletodelLibro

DelaInstruccinPrimariaenChile
LoqueEs,loqueDeberaSer

ADVERTENCIA.

Vamosamanifestarlosantecedentesquehandadoorigenalacomposicindeestelibro.
Confecha12dejuliode1853S.E.elpresidentedelarepblicaexpidielsiguientedecreto:
Considerando:
1Quelageneralizacindelainstruccinprimariaentodaslasclasesdelasociedadesuna
delasnecesidadesmsurgentesdelarepblica,
2Queconvienellamaralexamendelosmediosprcticosdeconseguirestefinatodaslas
personasqueporsuslucespuedanilustrarlamateria;
Hevenidoenacordarydecreto:
I. El consejo de la universidad ofrecer un premio de mil pesos al autor, sea nacional o
extranjero,delmejorlibroenquesedesenvuelvenlospuntossiguientes:
1Influenciadelainstruccinprimariaenlascostumbres,enlamoralpblica,en
laindustriayeneldesarrollogeneraldelaprosperidadnacional.
2Organizacinqueconvienedarle,atendidaslascircunstanciasdelpas.
3Sistemaqueconvengaadoptarparaprocurarlerentasconquecostearla.
II. El consejo de la universidad acordar la forma en que debe adjudicarse el premio. El
concursoquedarcerradoenelmesdeabrildelaoentrante.
Comunqueseypublquese.
Montt.
S.Ochagava.

Porundecretoposteriorseprorrogeltrminodeesteconcursohastael1demarzode1896.

INFORMEDELACOMISIN.

UNIVERSIDADDECHILE.
Santiago,noviembre12de1855.
Seorministro:
Lacomisinencargadaporelconsejodelauniversidaddeproponerlaadjudicacindelpremiode
mil pesos, decretado por el presidente de la repblica al autor, nacional o extranjero, del mejor
libroenquesedesenvuelvanlospuntossiguientes:
1Influenciadelainstruccinprimariaenlascostumbres,enlamoralpblica,enlaindustriay
eneldesarrollogeneraldelaprosperidadnacional.
2Organizacinqueconvienedarle,atendidaslascircunstanciasdelpas.
3Sistemaqueconvengaadoptarparaprocurarlerentasconquecostearla:
TieneelhonordeinformaraU.S.quehaexaminadoatentamentecadaunadelassietememorias
quesehanpresentadoalconcurso,yhaclasificadosumritoenelordensiguiente:
En 1 lugar, la intitulada: "De la instruccin primaria en Chile; lo que es, lo que debera ser. La
comisin ha declarado por unanimidad de votos, que esta memoria es acreedora al premio
ofrecido.
En2lugar,laselladaconestelema:"Libertasetnatalesolum"1,por4votoscontrauno,quese
concedialatercera.
En3lugar,laquellevaesteepgrafe:"Nohaypremiomsdignodeaspiracinqueelprometidoa
lasvigiliasporelbiendenuestrossemejantes,por4votoscontraunoqueseconcedialacuarta.
En4Lugar,unlibritolatitulado:"DelainstruccinprimariaenChile,divididoencincocaptulos,
porunanimidad.
Yen5,6y7lugarsecolocaronlasdedonArstidesAmbrosoli,ladeuncandidato"dedicadaal
presidentedelarepblica,yladedonManuelRamndeSilvayFerro,dedicadaalseorministro
delainstruccinpblica.
La comisin acord el honor de la publicacin a las cuatro primeras, aunque en realidad todas
abundanenideasnuevasysobretodoensentimientosgenerososqueinteresapopularizar.
Lacomisincreeconvenientehacerunaligeraindicacindelasideasprincipalesquecadaunade
estasobrasseproponedesarrollar.

Notadeltranscriptor:Literalmentesetraducecomolibertadysuelonatal;usualmente,enestecaso,se
traducesuelocomopatria,nacin,pas.EstaobracorresponderaaDgo.FaustinoSarmiento,yentendemos
quefuecatalogadaconelttuloEducacinComn.

Elautordelaprimerarecomiendaantetodolalibertaddelaenseanzaprimaria,hastaelpunto
denoexigirsecertificadosdemoralidadycapacidad;ideaenqueconfesamosnopoderentrarde
lleno,porqueaunqueloscertificadosnonosparecenunagaranta,tampocoloesanuestrojuicio
laaceptacindelospadresdefamilia,concuyocelonoesposiblecontarenlasltimasclasesdel
pueblo, de donde saldra probablemente la mayora de los alumnos. La inspeccin de los
visitadores sobre estas escuelas sera un correctivo eficaz de los defectos y vicios que en ellas
notasen.
Lainstruccinprimariadebeserobligatoriaparatodosyalmismotiempogratuita.Peroculesel
sentidodeestapalabra?Queremos,diceelautor,quelospadres,seanpudientesomenesterosos,
no paguen directamente ninguna cuota por cada uno de los nios que enven a la escuela.
Queremos tambin que todos los ciudadanos acomodados, no importa que tengan o no hijos,
paguen en proporcin de sus fortunas una contribucin para el sostenimiento de la instruccin
primaria.LoslaconvenientesdeIoquellamaelautorinstruccinretribuida,enquecadafamilia
pudientepagueuntantoporcadanioqueponeenlaescuela,estnhbilmentedesenvueltosen
lapgina672.
En la organizacin de la enseanza es particularmente notable la divisin de las escuelas en
permanentes para las ciudades y aldeas populosas, temporales para los lugares en que es
necesario a los padres menesterosos el auxilio de sus hijos en los trabajos rsticos durante una
partedelaoyambulantesenlaslocalidadesenqueporladispersindeloshabitantessehace
precisoquelaenseanzavayadeunparajeaotro,ysepongaalalcancedelosquelanecesitan.
SecitaelejemplodelaSuecia,pasanlogoalnuestro,ydondeestaprcticahaproducidoslos
mejores efectos. El autor sin embargo no nos alienta a imitarle. Los inconvenientes de su
aplicacin a nuestros campos estn sealados con mucha sensatez. Pero cul otro pudiera
sustiturselaenelestadoactualdeChile?Esprecisoconfiarenlaaccindeltiempo.
Seindicalanecesidaddelasescuelasdeadultos,nocturnasparaloshombres,matinalesparalas
mujeres,dominicalesparaambossexos.
Sepruebaluminosamentelanecesidaddelocalesaseados,suficientementeespaciososyprovistos
de los muebles necesarios. Se cita el excelente modelo de la Prusia; se pone a la vista el
defectuossimo estado de nuestras escuelas y se propone, como medio de mejorarlo, la
contribucindelosvecinospudientesalaconstruccinyaperodebuenoslocales.
Paraproveeralpasdeunnmerosuficientedepreceptoresseindicancomonicosarbitrioslas
escuelasnormalesyelestmulodelaretribucin.
Las escuelas normales deben estar bajo la direccin del gobierno y costearse por el erario
nacional, sin perjuicio de permitirse a los particulares establecer por su cuenta las que quieran.

Notadeltranscriptor:Lapginamencionadacorresponde,enlaencuadernacinoriginal,aldetalledelas
ventajasdelainstruccin,expuestasenelcaptuloVIIIdelaprimeraparte.

Pudirasepormediodeoposicionesoconcursoshacerlanecesarialacreacindeestaclasede
escuelas?Lamemoriarespondenegativamenteconrazonesaquenoesposiblenegarelasenso.
Investigandolascausasdelopocoquehaprosperadonuestranormal,sesealanporunapartela
descuidadaeleccinquesehacedelosalumnos,yporotralosescasosconocimientosqueseles
exigenparasuadmisin.Apenasselespidelecturayescritura;dequeresultalanecesidaddeque
adquieranenelestablecimientoloquedebieranhabertradodelasescuelascomunes.
Enlaescuelanormaldebieraprobarseprimeramentelavocacindelalumno.Laenseanzaenella
debe comprender todo lo que se ensea en las escuelas elementales y superiores, con ms
extensin y profundidad; aadiendo, si es posible, algunos ramos ms, pero con la condicin
precisadequelavariedadnoperjudiquealasolidezdelosestudios.
Se recomienda la prctica de la vacunacin, la higiene, la gimnstica, algn idioma vivo, alguna
cienciadeaplicacin,laagricultura.Lapedagogatericayprcticaesunramoladispensable.Por
ltimo, no debe expedirse el ttulo de preceptor sino a los que hayan sido calificados como
idneos, y obtenido certificados de moralidad y verdadera vocacin. Las asambleas anuales de
preceptores es uno de los puntos en que nos han parecido ms acertadas las indicaciones de la
memoria.
No podemos hacer ms que recomendar a la atencin de la autoridad y de los lectores las
excelentes ideas de que est enriquecida esta obra sobre el modo de proporcionar libros de
enseanzaydedistribuirlosensuficientenmero,sobrelasbibliotecaspopularessegnelplande
las libreras de suscripcin en Europa, sobre la direccin e inspeccin de las escuelas, sobre las
funciones de visitadores, sobre la intervencin de las municipalidades, sobre la asignacin de
premios e imposicin de penas, y sobre cuanto puede tener influencia en el buen orden de !as
escuelas,yenladifusindelosconocimientostiles.
ltimamente se discute la difcil cuestin de las rentas y fondos destinados a la enseanza; se
juzgan con imparcial filosofa los diferentes sistemas, y se manifiestan las ventajas de la
contribucin especial directa auxiliada por erogaciones fiscales y municipales y por el escaso
productodelasfundacionesydonaciones.
Es muy digna de considerarse la idea original y profundamente poltica de sustituir al boleto de
calificacionesqueseexigeanuestroselectoresporelcertificadodehabercubiertosucuotaenla
contribucinparaelsostenimientodelaenseanzaprimaria.
Elestilocorrecto,naturalyfluidodeestaobra,labuenaclasificacindelasmateriasquetrata,yla
copia de documentos con que se ilustran, muestran a la vez en su autor un espritu observador
muysagaz,yuntesnpococomnparadesempearconasiduotrabajoyconciencialatareaque
seimpuso,yenquehalogradoelxitomsfeliz.

Pasamosalasegundamemoria3.
En los cuadros de costumbres, aunque el autor ha cargado la mano a las sombras, hay mucha
sagacidad y filosofa, y rasgos de vigorosa elocuencia que harn una impresin profunda. De en
medio de esa lucha no de razas sino de industrias con que caracteriza la situacin actual del
mundo,haceorunavozdealarmaparalospueblosdecivilizacinatrasada.
El autor recomienda reformas radicales en que respecto de la enseanza primaria y colegial se
nivelenlasotrasprovinciasconladeSantiago.Esmuydignademeditarselaideadeorganizarla
instruccin, haciendo de todas sus partes un sistema nico, que principie en las escuelas
elementalesytermineenlosliceos,colegioseinstitutos,demaneraquenopuedapasarsedeun
establecimiento a otro de superior jerarqua, sino en virtud de un examen de calificacin,
quedandoenlneaseparadalasprofesionescientficasdelabogado,elmdico,elsacerdoteyel
ingeniero.
Entrelosarbitriosrentsticosquepropone,nospareceunodelosmsasequiblesyfructferosel
dehacerobligatorioelserviciodelamiliciacvicaparatodaslasclases,permitiendoredimirlopor
ciertacantidadqueseapliquealfomentodelainstruccinprimaria.
Estamemoriaesricaenhechosimportantesparailustrarlasdiversascuestionesdelprogramadel
presidente: su autor ha recogido y comparado todos los datos estadsticos de Chile y de los
Estados Unidos que estaban a su alcance; ha analizado las ventajas e la convenientes de los
diversossistemasdeinstruccinprimaria;hademostradoyfijadoconmaestralaextensinque
debetenerennuestropas,yelcarcterdeprcticautilidadquedebieradrseleparahacersin
demora perceptibles sus beneficios. La obra abunda en ideas grandes de una aplicacin ms o
menosinmediataalasnecesidadesdeChile,presentadasdeunamaneranuevaypicantequeno
dejarndedespertarlacuriosidadhastadelaspersonasmenosinstruidasodelasladiferentesa
lacausadelacivilizacin.
Elautoradviertequenohatenidotiempopararevisarsuobraniparaconsultarsuxitomaterial:
quehaintentadohaceralgomstil,dandoalaverdadformasseveras,yatrayendoporalgn
costado,alexamendelacuestin,todoslosinteresessociales.
Lamemoriaquetieneporepgrafenohaypremiomsdignodeaspiracin,etc.,escritaenun
estilo bastante correcto, desciende a pormenores muy interesantes sobre el mecanismo de las
escuelas,ramosquedebenensearse,sugradacin,suspreceptores,etc.etc.,ydescubreensu
autor mucha observacin y delicado tacto para sacar partido hasta de los multiplicados la

NotadelTranscriptor:Algunoshanatribuidoelsegundolugarastaporcarecerdeafinidadconlasideas
deBello,quienpresidilacomisin;estainterpretacindesconocelosmritosdeambasobras,ydesconoce
laamistadentreSarmientoyMontt;alparecerseintentconellosituaraSarmiento,histricamente,como
padredelaeducacinprimariaenlanacienterepblica,loqueconstituyeunapequeezinexcusablequeno
haceningnhonoratangranhombreyasusvaliososaportes.Quienlealasmemoriasdisponibles
comprenderporqulosHnos.Amunteguiobtuvieronelprimerlugarsobrelasotrasseis,yporqula
comisinsetomlamolestiadecomentarloselementospositivosdetodaslasquesepresentaron.

convenientes con que luchamos en la ardua empresa de difundir en nuestro pueblo los
conocimientostiles.
Ellibritointitulado:DelainstruccinprimariaenChile,aunqueformulalasmejorasquesugiere,
es sin embargo menos prctico que razonador. Propone que varios ramos de la instruccin
primaria,quehoydaseenseansuperficialmente,recibanlaextensinquedebentener,comola
religinylaaritmtica,yrecomiendatambincomomuyimportantelagimnstica,laurbanidady
la higiene, conocimientos utilsimos que pueden comunicarse a los nios con poco aumento de
gastosysinmuchoempleodetiempo.
Pero una de las sugerencias ms valiosas que ese libro hace es sta: La remuneracin de los
preceptores est siempre en proporcin al nmero de alumnos que ellos sepan atraer a sus
escuelasyalaprovechamientoqueenellassenote.
La memoria de don Arstides Ambrosoli recomienda el desarrollo de las fuerzas fsicas para
acelerarel delasfacultadesmentales,ylosejerciciosmilitares desdela mstiernaedad,conel
dobleobjetodedesenvolverydarsolturaalosmiembrosdelcuerpo,ycrearelvalorcvico,lams
seguradefensadel,estado.Suautormuestravariadosconocimientos,unespritureflexivo,yun
coraznllenodenoblesintenciones.
La memoria firmada por un candidato es ms bien un tratado de moral prctica que una
respuestadirectaalascuestionespropuestasporelpresidente.Perolaimportanciadedaralos
niosdesdelamstiernaedadleccionesdehigiene,depreservarsuscuerpossanos,robustosy
exentos de toda impureza y de fortificar sus corazones contra los incentivos del vicio, est
inculcadadeunmodofuerteyenrgico.
La conveniencia, claramente demostrada por el autor, de habituar a los nios a las labores del
campo y a los trabajos mecnicos, no debe perderse de vista por los hombres benficos
encargadosdesistematizarlaeducacinprimariaenChile.
Finalmente, la memoria del seor Silva y Ferro no se propone responder al programa del
presidente, pero ilustra con slidas razones, expresadas con gracia, entusiasmo y galantera, la
urgentenecesidaddeelevarelcarcterdelsexoamablealaalturaenquesehallaenlasnaciones
mscivilizadas,pormediodeunacuidadosayfinaeducacin.
LacomisintienelahonradetransmitiraU.S.lassietememoriasdequedejahechamencin,que
sontodaslasquehanvenidoasusmanos.
DiosguardeaU.S.
AndrsBelloJosManuel0rregoManuelCarvalloVenturaBlancoEncaladaFrancisco
deBorjaSolar.
Alseorministrodeinstruccinpblica.


Santiago,noviembre16de1855.
Apareciendo del informe de la comisin universitaria que ha juzgado sobre el certamen abierto
pordecretode12dejuliode1853:
1Quelamemoriamarcadaconelnmero1,ytitulada:"Delainstruccin primariaen Chile;lo
quees,loquedeberaser,eslaacreedoraalpremiodemilpesosofrecidopordichodecreto.
2Queconvienepublicarlaexpresadamemoriaylasqueestnsealadasconlosnmeros2,3y
4.
Heacordadoydecreto:
1 Adjudcase el premio de mil pesos ofrecido por decreto de 12 de julio de 1853 a la memoria
titulada:"DelainstruccinprimariaenChile;loquees,loquedeberaser.
2Entrgueseporlatesorerageneralalprimerbedeldelauniversidad,donFlixLenGallardo,la
mencionadasumaparaqueladbajoreciboalautordelamemoria,eimptesealapartida56
delpresupuestodelministeriodeinstruccinpblica.
3Imprmanselasmemoriasmarcadasporlacomisinexaminadoraconlosnmeros1,2,3y4.
Tmeseraznycomunquese.
Montt.
FranciscoJavierOvalle.
Nota. Habiendo transcurrido un ao entre la composicin y la publicacin de esta memoria, se
hancambiadoaltiempodelaimpresinmuchosdesusnmerosyclculosparaponerlaacorde
conlosltimosdatossuministradosporlosdocumentospblicos.

PRIMERAPARTE.
INFLUENCIADELAINSTRUCCIONPRIMARIAENLASCOSTUMBRES,
ENLAMORALPBLICA,ENLAINDUSTRIAYENELDESARROLLO
GENERALDELAPROSPERIDADNACIONAL.

Laprimeranecesidadsocialdeunpuebloeslainstruccin
primaria
JosVictorinoLastarria,discursopronunciadoenlacmara
dediputados,sesinde12juniode1850.

I.

ElegirEducar.

CuandoAnbalhubodestruidoaSagunto,laaliadadeRoma,losromanosenviaronunaembajada
a Cartago para exigir satisfaccin del agravio. Quinto Fabio, uno de los ciudadanos ms
esclarecidosdelarepblica,queibaalfrentedeladiputacin,sepresentalsenadocartagins,y
haciendounpliegueasutoga:Aquostraigo,dijo,lapazolaguerra.Escoged.Loscartagineses
escogieron la guerra, es decir, la derrota de sus ejrcitos, la ruina de su opulenta ciudad, la
destruccindesuimperio,elaniquilamientodesugloria,elexterminiodesunombre.
Como Quinto Fabio ofreca al senado cartagins en los pliegues de su toga la paz o la guerra,
nosotrosofrecemosalpueblochilenoenlaspginasdeestelibrolaprosperidadoladecadencia,
lacivilizacinolabarbarie.Esprecisoqueescojapronto,ysobretodo,queescojabien.Laeleccin
que debe hacer arrastra para l consecuencias tan trascendentales como la que hicieron los
cartagineses. Es una cuestin de vida o de muerte, que, como la que se propona Hamlet, nos
colocaenlaalternativadeseronoser.Delasolucinqueledemosdependerqueseamosouna
grannacinquedejesuhuellaestampadaenlahistoriadelahumanidad,ounanacinmiserable,
sinimportanciaenelmundo,quenisiquieramerecerunrecuerdoenlossiglosfuturos.
Elobjetodeestelibroesnadamenosquelainvestigacindelosmediosadecuadosparaconseguir
quetodosloschilenos,siesposiblesinexcepcin,agreguensentidosnuevosaloscincoquehan
recibidodelanaturaleza.

Setratadequetodosellosvean,oiganypalpen,nosloloqueestalalcancedesusojos,desus
odosydesusmanos,sinotambinloquehasucedidohastaenlostiemposmsremotos,loque
estpasandohastaenlospasesmslejanos.
Se trata de que todos ellos adquieran instrumentos poderossimos para dominar y explotar la
materia.
Setratadequetodosellospuedanaprovecharelsaberylaexperiencia,noslodesusparientes,
desusvecinos,desusconciudadanos,desuscontemporneos,sinodelosindividuosdetodaslas
edadesydetodaslasnaciones.
Estasmaravillasnosonpromesasdecharlatn,sinorealidadesfcilesdealcanzar.Bastaparaello
poseerlosrudimentosqueconstituyenlainstruccinprimaria.Elsimpleaprendizajedelalectura,
delaescrituraydelclculo,origendetodaslascienciasfsicas,moralesysagradas,puedeproducir
todosesosprodigios.
Si queremos que Chile sea floreciente en el exterior, poderoso en la Amrica, respetado en la
Europa,notableenelorbedelatierra,procuremosdejardeserlossordomudosdelacivilizacin.
LosEstadosUnidossonenlaactualidadelpueblomsrico,msprspero,msfelizdelmundo.
Inglaterra,FranciayAlemaniason,despusdelosEstadosUnidos,lospasesmsadelantados.
Porqu?
Porque los yankees de la Amrica del Norte, los ingleses, los franceses, los alemanes son
respectivamente hombres ms completos que los dems hombres; porque tienen sentidos ms
numerosos y ms perfectos; porque a consecuencia de eso mismo tienen facultades ms
desarrolladas, voluntades ms enrgicas, medios de accin ms eficaces. Nosotros, y los
centenares de pueblos que se encuentran en condiciones anlogas a las nuestras, slo vemos,
omos, olemos, gustamos y palpamos. Los yankees, los ingleses, los franceses, los alemanes, no
slo ven, oyen, huelen, gustan y palpan como nosotros, sino que saben adems casi todos leer,
escribir y calcular, lo que les habilita para llegar a ser ms industriosos, ms morales, ms
religiosos.Deahnacequelospueblosmencionadostengansobrenosotroslamismasuperioridad
quenosotrostendramossobreunpueblodemudos,odeciegos,odesordos,odeparalticos.
Tenispuesqueelegirentrealgunossacrificiosdedineroyesfuerzosdeactividadque,dotandoa
todos los chilenos de la instruccin indispensable, nos eleven a la altura de los pueblos ms
civilizados, o la persistencia en esa mezquindad y en esa indolencia que nos tienen reducidos al
estadodeproletariosdelainteligenciaydecolonosdeotrasnaciones.
Como veis, la eleccin es importantsima. Al hacerla guardaos de imitar a los cartagineses,
eligiendolaruinadenuestraqueridapatria.
Cuandotodossaben,aydelosignorantes!
Cuandotodosprosperan,aydelosquedecaen!

Cuando todos avanzan, ay de los que permanecen estacionarios! sobre todo ay de los que
retrogradan!

II.

DefinirEducarcomounBien.

Lailustracinesunbien?
Lailustracinesunmal?
LacivilizacinesunbeneficiodeDios?
Lacivilizacinesundondeldemonio?
Para muchos esta cuestin no est todava resuelta, o ms bien est resuelta en contra de la
civilizacin.
Lacienciaeslavirtud,handichoalgunos;laignoranciaeslavirtud,hanrepetidootros.
LosfilsofosdelsigloXVIIIcrean,segnlaagudaexpresindeunescritorfrancs,queparallegar
alparasoeraprecisopasarporlaacademia.
Losfilsofosrancios,comoellosmismossedenominan,creenqueparallegaralcieloespreciso
conservarseohacerseignorantes,casibestias.
La primera de estas paradojas ha encontrado muchos menos defensores que la segunda. La
ignoranciahatenidosusapstoles,sussacerdotes,susmrtires.
Hay todava un gran nmero de individuos que no se atreven a decirlo en alta voz ni muy a las
claras,porquetienenciertorespetoalasideasdominantes,peroqueenelfondodesualma,tal
vez sin darse a s mismos una cuenta bien precisa de su pensamiento, querran ardientemente
cerrartodaslasescuelas,destruirtodosloscolegios,arruinartodaslasuniversidadesyacademias,
quemar todos los libros, despedazar todas las imprentas, aniquilar los cuadros de pintura,
destrozarlasestatuas,hacerolvidarlascienciasylasartes.
Esos individuos estaran muy dispuestos a dirigir al mundo civilizado la enrgica apstrofe
colocada por Juan Jacobo Rousseau en boca de Fabricio contra el hijo y la civilizacin romana;
estaran muy dispuestos a amplificar de todos modos el discurso sobre las ciencias y las artes;
estaran muy dispuestos a sentir la prdida de esos techos de paja y de esos hogares rsticos
donde, segn ellos, habitaban en otro tiempo la moderacin y la virtud, a echar menos la
simplicidad de las selvas primitivas, a lamentar la ida sin vuelta de la edad dorada en que no
existannilaelocuencianilasmquinas,yenqueloshombresexpresabansusideassinadornosy
trabajaban,noparaenriquecerseyentregarsealamoliciedelaopulencia,sinonicamentepara
adquirirelnecesariosustentosinemplearotrosinstrumentosquelosesfuerzosdesusbrazos.

Esos individuos no han ledo ciertamente las obras de Juan Jacobo, ni son impulsados por los
mismosmotivosqueelfilsofodeGinebra;peroseprestandebuenaganaaunirelcorodesus
vocesalasmaldicioneslanzadasporstecontralailustracindelgnerohumano.Pueblos,dicen
porsupuestoenlenguajemenoselocuentequeelRousseau,sabedalgunavezquelanaturaleza
ha querido preservaros de la ciencia, como una madre que arranca una arma peligrosa de las
manosdesuhijo;quetodoslossecretosqueosocultasonotrostantosmalesdequeosprecave;y
queeltrabajoqueoscuestainstruirosnoeselmenordesusbeneficios.
LevantaranconmsgustounaestatuaalcalifaOmar,eldestructordelabibliotecadeAlejandra,
queaJuanGutenberg,elinventordelaimprenta.
Todaenseanza,todapublicidadlesasusta,todadifusindelasluceslesdesespera.
Piensanqueelrboldelaciencia,ahoracomoenlosprimerosdasdelmundo,sloproducefrutos
venenosos,destinadosaherirdemuertealasgeneracionespresentesyfuturas.
A toda costa quieren conservar la inocencia de la barbarie, la sencillez de costumbres de los
salvajes.
Lacienciaeselpecado,lacienciaeselcrimen.
Si los hombres son malos por naturaleza, dice Juan Jacobo Rousseau, el sostenedor ms
elocuente de esta opinin extravagante, citado en este punto por SaintMarc Girardin4, puede
suceder,sisequiere,quelascienciasproduzcanalgnbienensusmanos,peroesmuyciertoque
causarnmalesmayores.Esnecesarionodararmasalosfuriosos.Guardmonospuesdecultivar
el espritu del hombre, pues eso sera cultivar la maldad humana; no haya escuelas, no haya
imprenta,nohayalibros;porqueenprimerlugarlossabiosnoharnnuncatantosbuenoslibros
como sern los malos ejemplos que darn, y en segundo habr siempre ms malos libros que
buenos.
Indudablementeeldesarrollodelpensamientotraeconsigoeldesarrollodepasionesquepueden
extraviarnos,quepuedenconducirnosaviciosinmundos,acrmenesatroces.Peroelabusoque
puedehacersedelainteligencia,seraunmotivoparaqueprocursemosobscurecerlaenvezde
ilustrarla?
Indudablemente, mientras menos piense el hombre, es ms gobernable en el sentido de ciertas
personas, es decir, es ms inerte. Un idiota est mucho menos expuesto a pecar que un ser
inteligente, porque aquel tiene menos movimiento de cuerpo y de alma. Un cadver est en la
imposibilidaddeinfringirlaleyqueunvivopuedeviolar.Paraasegurarunagarantacontratoda
faltadepensamientoodeobra,sequerrareducirelhombrealidiotismo,sequerrareducirel
hombrealanada?

Notadeltranscriptor:periodista,profesordeliteraturaenLaSorbonne.

Estaessinembargolaconsecuencialgica,rigurosadelaopininextraaqueatacalailustracin
comocontrariaalafelicidadyalavirtuddelgnerohumano.
Enelpensamientontimodenuestrosadversarios,decaelausteroRoyerCollard5elao
de1887enladiscusindeunaleypresentadaalacmarafrancesa,queponatrabasala
libertaddelaprensa,huboimprevisinendejaralhombrelanzarselibreeinteligenteen
mediodeluniverso;deahhannacidoelmalyelerror.Unasabiduramselevadaquiere
repararahoralafaltadelaProvidencia,restringirsuliberalidadimprudente,yhacerala
humanidadsabiamentemutiladaelserviciodeelevarlaalafelizinocenciadelosbrutos.
Estassublimespalabras,queRoyerCollarddirigaalosenemigosdelalibertaddelaprensa,son
igualmenteaplicablesalosenemigosdelailustracinengeneral,loscualesenltimoresultado
pretenden enmendar la obra de Dios, a quien parecen criticar por haber formado al hombre
inteligenteysensible.
Yquesloquedanalhombreencompensacindelpensamientoquelearrebatan?
Lafelicidaddelavidapuramenteanimal,respondeSaintMarcGirardin,lafelicidaddelas
ovejas que no encontrasen un lobo. En ese caso, Dios podra haberse detenido en la
creacindelosanimales,ynohaberllegadohastalacreacindelhombre.Yanporqu
nodetenersemsbienenlosvegetales,cuyavidamenosactivayapasionadaqueladelos
animales sera entonces ms feliz? Para qu an llegar hasta los vegetales? Para qu
crearalgunacosa?.
SaintMarc Girardin tiene razn; los mismos cargos que pueden dirigirse contra la inteligencia,
pueden dirigirse contra la vida. Queris suprimir la inteligencia, porque puede abusarse de ella;
suprimidtambinlavida,porquedenadapuedeabusarsems.
Nosotros,quenopretendemosenmendarlaobradeDios,sinoqueacatamoshumildementesus
designios; nosotros, que reconocemos los abusos que puede engendrar la ciencia, pero que
reconocemos al mismo tiempo los beneficios incomparablemente mayores que ella produce,
creemosquelailustracinesunbien,quelacivilizacinesundondelcielo.
Pedimosporlotantoquesehagaatodospartcipesdeesebien,queesedonsehagaextensivoa
loshombresyalasmujeres,alosricosyalospobres,alosdescendientesdelarazaeuropeaya
losdelarazaindiana.QueremosquebajoelhermosocielodeChile,ysobreelesplndidosuelode
nuestro pas, no haya un solo individuo que no tenga los elementos precisos para escapar a la
miseriadelalma,laignorancia,yalamiseriadelcuerpo,lapobreza,queresultadelainhabilidad
paraunaindustriacualquiera.
Eso se conseguir el da que una instruccin general y completa est cimentada en toda la
repblica,eldaenquenicamenteporexcepcinseencuentreaunodenuestroscompatriotas
quenoposealosconocimientosrudimentales.

Polticoyfilsofofrancs,sedeclarapartidariodelamonarquaconstitucionalacomienzosdelS.XIX.

Las ventajas que provienen de la adquisicin de esos conocimientos, base de toda ilustracin,
fundamentodetodoedificiosocialbienconstituido,sontanclarascomolasventajasdelaireque
respiramos,delaluzquenosalumbra,delsolquenoscalienta.
Sin embargo, vamos a procurar demostrarlas como si no fueran perceptibles a todas las
inteligencias, para popularizar as la causa de la instruccin primaria que cuenta entre nosotros
msdeunenemigoencubierto,paratratardedisiparlaindiferenciademuchosque,sinotienen
lainstruccinporfunesta,laconsideranintil,ocuandomenosnomuyesencialparalavida.
Emplearemosslopruebasdirectasydeducidasdelasuntomismo.
Noqueremoshacerfrasespomposasnideclamacionesbrillantes,quetalvezdeslumbrancuando
estnbienconcebidas,peroquenuncaconvencen.
No atribuiremos la prosperidad de una nacin a slo los adelantamientos que la instruccin
primaria haya hecho en ella, porque las causas de los fenmenos sociales son siempre varias y
jamsobranaisladas.
Nopretenderemosquetodoindividuoquesabeleer,escribirycontar,hadeserprecisamenteun
portentoparalaindustriayunmodelodevirtud,porqueesoseraunaespeciedecharlatanismo
de que estamos muy ajenos; eso sera ponderar hasta la insensatez los buenos efectos de un
principio.
Noapelaremostampocoennuestrademostracinalaestadstica,quepuedeserunarmadedos
filos.Mr.Allard,empleadoenelministeriodeinstruccinpblicadeLuisFelipe,hasostenidocon
guarismos y clculos estadsticos las ventajas de la instruccin primaria. Mr. Fayet, profesor de
Colmar,hadefendidolatesiscontraria,tambinconguarismosyclculosestadsticos.
LasignificacindeesosnmerospuedesermuybiendistintadelaquelesdaMr.Allard,odela
quelesdaMr.Fayet.Lohemosdichoylorepetimos:loshechossocialessonelresultadodecausas
muycomplicadasydiversas;quererexplicarlosporunasolaesexponerseaequivocarse.
Por otra parte, para que los datos estadsticos en las cuestiones intrincadas tengan una
importanciadecisiva,sonnecesariasunaexactitudyunaprolijidaddifcilesdeconseguir.
Hacemosestaenumeracindelosmtodosquenoemplearemos,porqueesosmtodossonmuy
usadosenestegnerodediscusiones,ynosparecequenoponindoseenelverdaderopuntode
vista, o recurriendo a la exageracin, perjudican en vez de favorecer la causa de la instruccin
primaria.

III.

ElBienqueEducarhacealHombre.

Para proceder con orden en nuestra demostracin, supongamos desde luego que la instruccin
primariaestslolimitadaalconocimientodelalectura,delaescrituraydelclculo.
Como veis, es el programa de estudios ms pobre, ms restringido que pueda imaginarse. Los
ramossealadossonpuramentelosrudimentosdelaeducacinmsmediana.Elquesloposee
esos ramos pisa apenas los umbrales del templo de la ciencia. Sin embargo, esas nociones tan
elementales influyen de una manera admirable sobre la industria, sobre la moralidad, y por
consiguientesobrelaprosperidaddelospueblos.Pasamosamanifestarquelacartilla6,elmodelo
deescrituraylatabladecuentas,sonunodelosmsactivospropagadoresdelacivilizacin.
Elhombrequenosabeleer,niescribirnicontares,puededecirsehastaciertopunto,unaespecie
deRobinsonCrusoetanaisladoenmediodelasociedad,tanabandonadoasuspropiasfuerzasen
mediodesussemejantes,comoelhroedeDanielDefoeenmediodelassoledadesdelocano.
Estoquedecimosnoesunacomparacinderetrica,sinounaverdadfacilsimadeprobar.
Las generaciones sucesivas, cuyo conjunto forma la humanidad, no pasan por sobre la tierra
divididas unas de otras, sin recuerdos y sin previsiones, sin experiencia heredada de los que les
hanprecedidoenlaexistencia,ysinesperanzasfundadasenlosquedebensucederles.Componen
alcontrariounaseriecuyostrminosestnestrechamenterelacionadosentres.Cadageneracin
legaalaquelesigueuncaudaldetrabajos,deciencia,deejemplos,deplanes,deexperimentos.
La escritura es la lengua que sirve para trasmitir de generacin a generacin la sabidura de los
siglos.Lalecturaeselodoquetienenloshombresparaescucharlasadvertenciasylosconsejos
delosqueleshanprecedidoenlavida.Elquenosabeescribirestmudoparadaraconocersus
pensamientos a la posteridad; el que no sabe leer est sordo para recibir las lecciones de la
experiencia.
Loquesucedeeneltiemposucedetambinenelespacio.Lalecturaylaescriturasonlosmedios
decomunicacin,noslodeunsigloaotrosiglo,sinoigualmentedeunanacinaotranacin,de
un hemisferio a otro hemisferio. Gracias al auxilio de los dos instrumentos portentosos de que
hablamos, la humanidad marcha de progreso en progreso, aprovechndose de los trabajos
llevadosacaboporlosindividuosdetodoslospases.Seasemejaaunrbolinmensocuyasraces
estnescondidasentodalatierra,cuyotroncoseelevasincesarhaciaelcieloycuyasramasse
extienden a los cuatro vientos. La lectura y la escritura son como la savia que propaga la vida a
todaslaspartesdelrbol.Sinlalecturaylaescritura,lasraces,eltroncoylasramasquedaranen
laimpotenciadecomunicarselafuerzanecesariaparadesarrollarse,yconcluiranporperecer.
Elmeroconocimientodelosveinteytantossignosquecomponenelalfabetodeunidiomanosda
laclavedetodaslasobrasquehanescritotodoslosliteratos,todoslosjurisconsultos,todoslos

Notadeltranscriptor:entonceslacartillaeraconsideradaelmtodopedaggicomsrpidoyeficazpara
iniciarelmundodelasletrasynmeros.Recibienlapocacrticasduras,porcuidarlamemoriaynoel
entendimiento.FaltabanalgunosaosparaincorporarlasteorasdePestalozziylasnovedadespublicadas
enelmundo.Sinembargo,enhonoralaverdad,lacartillaeragranaporteparaunmundo
mayoritariamenteanalfabeto,pocodispuestoailustrarse.

filsofos,todoslostelogos,todoslossabiosqueexistenohanexistidoenelmundo.Elartedela
lecturanosponeensituacindeasimilarnoslapartedecienciaquequeramosdetantacomoha
acumuladoelgnerohumanoensuvidadesiglos.Elquesabeleerpuedellegarasertansabio
como Aristteles, como Leibnitz, como Descartes, como Kant; tan sabio como Bacon, como
Newton,comoCuvier.
Cada uno de esos genios eminentes no es sino lo que son sus obras. Sepamos descifrar los
caracteresenqueestnescritas,ypodemosllegarasabertantocomoellos.
Noeslomismoparaelmritoylagloriadescubrirqueasimilarselaciencia;peroparaelprovecho
prcticoimportalomismolounoquelootro.
El que sabe leer y escribir puede obtener todas las ventajas inapreciables que quedan
enumeradas.
Por el contrario, el que no posee esas nociones elementales est condenado a no ver sino los
objetosqueaparecenenciertocirculoestrechofijadoentornosuyo,anoorsinolossonidosque
seproducenenuncrculomscircunscritotodava,anohaceralcanzarelecodesuvozsinohasta
unascuantasvarasdellugarqueocupa.
Para el que sabe leer y escribir, las distancias hasta cierto punto no existen. Hace llegar sus
pensamientos y recibe los de otros de ciudad a ciudad, de comarca a comarca, de continente a
continenteporsobrelasmontaas,porsobrelosdesiertos,porsobreelocano.Siponeenusoel
auxilio del vapor, ese descubrimiento asombroso de una civilizacin tan maldecida, puede
conversardeunmundoaotroenunoscuantosdasacercadesusnegociosodesusafectos,sin
haceraunterceropartcipedesussecretos.
Elignorantenotienememoriamslargadelaquecomprendelamiserablevidadeunindividuo,
nihorizontemsanchodelqueabrazaelcampanariodesualdea,nirelacionesmsextensascon
sussemejantesdelasqueserefierenalafamiliaoalavecindad.
As recordis que la historia mencione muchos hombres clebres que no hayan sabido leer o
escribir?Pornuestraparte,entodalahistoriamodernasloencontramosuno,FranciscoPizarro,
el conquistador del Per; y todava ste; cuando lleg a ocupar una posicin encumbrada, tuvo
querecurrir,conelobjetodeocultarsuignorancia,alsocorrodeunsellodequeseservapara
suplirlafirmaensusdespachos.
Hemos hablado de la perfeccin que la lectura y escritura dan a las potencias humanas Qu
diremos del clculo? Qu superioridad tan inmensa no tiene el hombre civilizado por la simple
posesindelasprimerasoperacionesdelaaritmtica,sobreelsalvajequenosabecontarsinopor
losdedosdelamano,ycuyoentendimientorudonoalcanzaacomprenderlascantidadesunpoco
elevadas?
Resultapuesquelainstruccinelemental,entendiendoportallalectura,laescriturayelclculo,
es la condicin de todo desenvolvimiento regular de la inteligencia. Sin la adquisicin de esos

conocimientos,elindividuoquedarasumergidoenlastinieblasmsespesas.Podraejecutar,es
verdad, todos los actos pertenecientes a la vida fsica y animal, porque para eso no se requiere
msqueinstinto;peronopodrahacernadadeloquedemandaalgntalentoocontraccin.Por
lo tanto, el influjo de esa instruccin elemental se encuentra manifiesto o latente en todas las
obrasoaccionesdeloshombres.
Algunasvecesesfcilapreciaraproximativamentelaparticipacinquelalecturayescriturahan
tenidoenlaindustriaymoralidaddelosindividuosydelospueblos;peroenlamayorpartedelos
casosesimposibledeterminarelvalordeesaparticipacin,sinembargodequeellaesmuyrealy
positiva. Uno puede estimar en monedas o en horas el trabajo material de un artesano; cmo
valuardeunmodoprecisolahabilidadqueesemismoartesanohaalcanzadoporelconocimiento
de la lectura y escritura? Mas, no porque la influencia de la instruccin elemental sea
comnmenteintasable,esmenosciertayprovechosa.
Miradesecopodeblancanievequeelinviernohadepositadoenunodelospicosdelacordillera
delosAndes.Elsoldelveranovaaconvertirloenunchorrodeaguacristalinaquecontribuira
formarelrioquebajandodelaalturavieneafertilizarlacampia.Esaaguasetransformarasu
turnoenyerbas,enflores,enmieses.DeestamaneraelcopodenievedelosAndespasaraserla
nutrida mazorca del maz, la espiga dorada del trigo, el fruto del vergel. La nieve habr perdido
completamentesuforma;perosinohubieraexistido,latierrahabrasidofecundaenpastopara
losanimalesyenalimentosparaloshombres?
Fijaosahoraenungranodecamo.Enesasemillatanpequeaestnencerradaslasvelasque
sirvendealasalasnaves,lastelasqueadornanalajovenbelleza,laropaqueabrigaalanciano.
Cuandoesostejidoslleguenaserporelusotraposviejos,seconvertirnenresmasdepapel,las
resmas de papel se convertirn en libros, esos libros pasarn a ser la corrupcin, la hereja, la
revolucin, o bien la riqueza, la ciencia, el progreso. Dnde est ese grano de camo, esa
simientecasiimperceptiblequecontenatantascosas?Hadesaparecidocompletamente,porque
sehametamorfoseado;perosiempreesciertoqueesegranodecamoestparamuchoenlas
velasdelanave,enlastelasconquesecubreelcuerpohumano,enlasresmasdepapel,enlos
librosquepropaganelerrorolaverdad.
La instruccin elemental es semejante al copo de nieve de los Andes, es semejante al grano de
camo.Unonolapercibematerialmenteentodaslasobrasyaccionesdeloshombres;perosabe
positivamentequeseencuentraentodasellas.Lainstruccinelementalapareceenlosproductos
de la agricultura, en los artefactos de la industria, en los cambios del comercio; est en las
armonas de Bellini y de Verdi, en los lienzos de Rafael y de Murillo, en las estatuas de Miguel
AngelydeCanova,enlascolumnas,enlascatedrales,enlospalacios,enlosmonumentosdetoda
especie,enlasinspiracionesdelpoeta,enlasobservacionesdelnaturalista,enlasexperienciasdel
qumico, en las combinaciones del poltico, en las meditaciones del filsofo, en los xtasis del
telogo. Ninguna de esas cosas puede sustraerse a su influencia; porque todas no son ms que
pensamientosexpresadosdedistintosmodosporlalana,lapiedra,elcolor,elsonidoolapalabra;

yesimposiblequeexistanpensamientosnotablessilainteligencianohasidodesarrolladaporla
lecturayescritura.

IV.

ElBienqueEducarhacealosPueblos.

Hemos mostrado la influencia de los rudimentos ms simples de la instruccin primaria en el

desarrollo de las facultades intelectuales del hombre. Vamos a manifestar ahora lo que esos
rudimentospuedenhacerporlamejoramoraldelmismo.
No puede decirse, hablando absolutamente, que el mero conocimiento de la lectura y de la
escriturahagaalindividuomscumplidordesusdeberes,mejorhijo,mejoresposo,mejorpadre,
mejor ciudadano. Todo el que sabe leer y escribir no es precisamente un hroe o un santo. Los
certificadosdeesosestudiosescolaresnohanformadohastaahora,niformarnenelporvenir,
partedelosexpedientesdecanonizacin.
DonSimnRodrguez,elmaestrodeSimnBolvar,decaquelalectura,laescriturayelclculono
impediranquehubierasalteadoresdecaminos,sinoquehabilitaranastosparaquellevasenpor
partidadoblelacuentadesuslatrociniosysalteos.
Don Diego Jose Benavente, en una discusin de la cmara de senadores, refirindose a esto
mismo, ha observado con mucha oportunidad que el insigne bandido Corrotea7 entretena sus
ociosdelapenitenciariaconlalecturadelasPrisionesdeSilvioPellico;yqueJustoPastorPea,el
asesino de don Manuel Cifuentes, saba de memoria los Misterios de Pars de Eugenio Sue,
pareciendo tener adems su tintura en algunas de las otras obras literarias que han sido ms
famosasenFranciadurantelosltimostiempos.
As como hay un gran nmero de malvados que saben leer y escribir, puede haber tambin
personassumamentehonradas,extremadamentevirtuosas,quenoseancapacesdedistinguirlaa
delab.
Pero los asertos anteriores no prueban nada contra la influencia bienhechora de los elementos
msrudimentalesdelainstruccinprimariasobreelcarcteryconductadelageneralidaddelos
individuos.Nohayunapanaceauniversaleinfalibleparalasenfermedadesdelalma,comonola
hayparalasenfermedadesdelcuerpo.Estmuylejosdenosotroslapretensindequererhacer
representar a la instruccin primaria en la higiene y medicina moral el mismo papel que se ha
tratadodehacerrepresentarenlahigieneymedicinamaterialalpurgativodeLeRoi,alalcanfor
de Raspail, al agua de Priessnitz, a, las pldoras de Brandreth o de Holloway. La instruccin
primaria,antdotopoderossimo,remedioeficacsimoenmuchoscasos,noesniunpreservativo
inerrableniuncorrectivosegurodetodoslosviciosytorpezas.Notodoelquesabeleeryescribir
estarmadodeunescudocontratodoslosimpulsosdelasmalasinclinaciones,contratodaslas

Notadeltranscriptor:verJernimoCorrotea,muertoenrevueltaelao1841

tentaciones del crimen, como no todo el que est vacunado se halla forzosamente libre de ser
acometidoporlaviruela;perotodoelquesabeleeryescribirtienemuchsimasmsgarantasque
el ignorante contra la corrupcin, como el que est vacunado se encuentra infinitamente ms
aseguradoqueelquenoloestcontraelcontagiodelapeste.
Laverdaddeestaaseveracinesevidentsima.
Laasistenciasolaalaescueladondeseenseanlalecturayescritura,yladisciplinaqueseobserva
en ella, propenden activamente a la educacin del corazn de los alumnos. Los nios,
generalmente hablando, contraen en la escuela hbitos de orden, de sumisin, de trabajo
continuadoeincesante,quemstardenopuedenolvidar.Eneltaller,oencualquieraotraparte,
desplegarnlasmismasvirtudesqueenlaescuela.Elalumnoacostumbradoallenarsusdeberes
conexactitud,adesempearunatareacadada,asufriruncastigosinocumpleconella,arecibir
un premio si se porta, con la constancia y aplicacin debidas, ser con toda probabilidad un
individuohonrado,quenofaltarnuncaasupalabra,queejecutarsusobrasconmtodo,queno
sedejararrastrarporlapereza,queseesforzarporimprimirelsellodelaperfeccinacuanto
salgadesusmanos.
Estapreparacinmoralizadoraesunexcelentenoviciadoparalavida.Perolaescueladatodavaa
los que la frecuentan alguna cosa ms, la lectura y la escritura, esos dos instrumentos de valor
inapreciable que producen el desenvolvimiento de todas las facultades del espritu. Ese cultivo
intelectualqueelhombresacadelaescuelaesloquemscontribuyealamejoradesucarctery
alamorigeracindesuscostumbres.
Lavirtudnoestreidaconlaciencia.Quseralamoralsifueseunabsurdoquenecesitarael
amparodelaignorancia,laproteccin delembrutecimiento?ParaqunoshabradadoDiosla
inteligenciasisuperfeccionamientohabadeserunmal,sielindividuohabadesermsmalvado
a medida que fuera siendo ms sabio? Hay opiniones que no merecen ser discutidas, hay
paradojasquenosondignasdeunarefutacin.Elbuensentidomsvulgarbastaraparareplicara
los que pretendiesen que la ignorancia es la condicin de la virtud, y que el hombre es ms
honradomientrasmsseacercaalasbestias.
Cuantomsinstruidossonlosindividuos,tantomsconocensusdeberesysusintereses.
Cuanto ms instruidos son, tanto ms capaces son tambin de comprender las ventajas que se
liganalcumplimientodenuestrasobligaciones.
Cuanto ms instruidos son, tanto ms perciben las penas inherentes a la violacin de las leyes
divinasyhumanas.
Aslainstruccinnoeselobstculo,sinoelapoyodelavirtud.Lalecturaylaescritura,envezde
ser los adversarios, son los sostenedores de la moral. El hombre que conoce el alfabeto, y que
sabeconsignarsuspensamientosenelpapelconlapluma,estmsprximoaserhonradoque
malvado, no slo porque el aprendizaje de esos dos ramos es la condicin de todo desarrollo

intelectual,sinotambinporqueellossonporsmismospreservativoscontralacorrupcindelas
costumbres.
El que sabe leer tiene en este conocimiento un auxilio poderoso para ahuyentar el fastidio sin
recurrir a diversiones vedadas o perjudiciales. La historia de una gran nacin, la biografa de un
hombreclebre,unviajeporunacomarcaquallamelaatencinacausadesuoriginalidadode
susadelantamientos,larelacindeunaaventurainteresante,ocupanlaimaginacinylibertande
malastentaciones.Latabernaestaramenospobladasilaescuelafueramsconcurrida.Eljuego,
ladisolucinylaembriagueznoharantantosdestrozosenlasmasas,sielhombresupierapedira
un libro el placer que busca en los vicios ms degradantes. Muchos por matar el tiempo se
entregan a esas pasiones brutales, en cuya satisfaccin pierden el dinero, el honor y la vida, y
frecuentementeeldineroylavidadesumujerydesushijos.Ensemoslesaleer,paraevitarsu
ruinayladesufamilia.
Laposesindelaescrituranoesmenosfavorablealamoralidadpblicaqueladelalectura.Nos
sobraran los ejemplos para manifestarlo; pero por temor de ser demasiado largos, nos
contentaremosconpresentarnicamentedos.
Vamosatomarelprimerodeunclebreautoringls,Mr.Makintosh.
HetenidodurantemiresidenciaenlaIndia,diceste,frecuentesocasionesdecomparar
la conducta de hombres que haban tenido la desgracia de no recibir educacin, con la
conducta de aquellos que, habiendo aprendido a escribir, se hallaban en estado de
mantenercorrespondenciaconsufamilia.Estasolacircunstanciacontribuaeficazmentea
alimentar en simples soldados, en marineros groseros, sentimientos de honor y
disposiciones virtuosas, mientras aquellos que se encontraban en la imposibilidad de
ponerse en comunicacin directa con sus amigos ausentes, perdan la influencia de esa
vigilancia mutua y de esa responsabilidad moral operada por la presencia invisible de
personasqueridas,quesonfrenossaludables,fuentesdeorden,deeconomaydepudor;y
se abandonaban a una indolencia destructora de toda reserva y de todo respeto por s
mismos,desconociendolanecesidaddeadquirirseunabuenareputacin.
Elsegundodelosejemplosquehemosofrecidoserefiereaunamateriaque,aunquemuydiversa
de la anterior, no es menos importante y general. Si todos los chilenos supieran escribir, podra
exigirse que todos los contratos y muchos de los actos ms graves y delicados de la vida civil
fueran formulados en documentos escritos, que contendran la expresin de los datos
fundamentales y la especificacin de los derechos y deberes de las partes. Semejante prctica
prestaragarantasalosdbiles,introduciralaexactitudenlascostumbrespblicas,asegurarala
religiosidadenlaejecucindelospactos,quitaraalamalafeungrannmerodesusarguciasyde
sus pretextos insidiosos, y evitara la sustanciacin de muchsimos litigios. Sobre todo
proporcionaraunexcelentearbitrioparaadoptarunsistemaconvenientedepruebasjudiciales,
queslodieracabidaenjustosyreducidoslmitesalapruebadetestigos,poniendoastrminoa
unamultituddeabusosydemaldades.

No hay para que decir la facilidad con que por medio de declaraciones juradas, dice el
MensajequeanuncialascmaraslapresentacindelproyectodeCdigoCivil,pueden
impugnarseyecharseportierralosmslegtimosderechos.Conocidaesenlaspoblaciones
interiores la existencia de una clase infame de hombres, que se labran un medio de
subsistencia en la prostitucin del juramento. Algo tmidas parecern bajo este punto de
vistalasdisposicionesdelproyecto;perosehareceladoponertrabasalafacilidaddelas
transacciones,ysehacredomsprudenteaguardarotrapocaenque,generalizadopor
todas partes el uso de la escritura, se pueda sin inconveniente reducir a ms estrechos
lmiteslaadmisibilidaddelapruebaverbal.
Como se ve por la cita anterior, si el arte de la escritura hubiera estado entre nosotros tan
difundidocomocorresponde,habramosprincipiadoagozarlosbeneficiosdeesalimitacindela
pruebaportestigos,que,segnelmismomensaje,esyaantiguaenFranciayPortugal,dondeha
producidosaludablesefectos.
Siendolaescrituraencadaindividuonoslounahabilidadcientficaeindustrial,sinotambinuna
garanta de que cumplir fielmente sus compromisos, no puede ponerse en duda la influencia
inmensaqueelladebeejercersobrelamoralidadpblica.
Hemosmanifestadoenloqueprecedelosefectosdelainstruccinprimariasobrelabondadde
las acciones humanas, cuando el individuo est todava libre de toda depravacin, cuando se
encuentra,puededecirse,enelestadodesanidadmoral.Afindeacabardepatentizarlaverdad
denuestratesis,verifiquemosahoraloqueesamismainstruccinpuedelograrsobreelhombre
corrompidoqueyasehahechoculpabledealgunagraveinfraccindelasleyessociales.Paraello
consultemoslaopinindelosfilntroposquesehanocupadoseriaydetenidamentedelareforma
de las crceles, esos mdicos del alma cuya autoridad fundada en repetidas observaciones es
decisiva en la materia; averigemos la prctica de las penitenciaras mejor establecidas que
existenenelmundo,esoshospitalesdelosdelitosydeloscrmenes,dondelaexperienciahace
innecesarios los raciocinios. Este estudio har palpable que si los primeros rudimentos de la
instruccin primaria contribuyen muchas veces a operar la correccin en los ladrones, en los
falsarios, en los asesinos, deben servir con mayor razn para fortalecer los principios de la
honradezenelnimodelosquenohandelinquido.
Eduardo Livingston, el clebre legislador de los Estados Unidos, ha consignado los siguientes
artculosensuCdigodereformaydedisciplinadelasprisiones.
Titulo1.Capitulo2.Seccin6.
Artculo 88. El institutor de la casa penitenciaria, durante los seis primeros meses de la
detencindecadacondenado,debepasaralasceldasytalleresdetodosloscondenados
varones que no sepan ni leer ni escribir, y dar alternativamente lecciones particulares a
tantos de ellos como su tiempo le permita, empleando siete horas diarias de trabajo,
incluidoslosdomingos.

Artculo 99. Los condenados que estn presos por un cierto nmero de aos, y que no
sepanleer,escribirycontar,puedensercastigadosporordendelosinspectoressirehsan
adquirirestosconocimientos.
Artculo100.Lasmujerescondenadasquenosepanleer,escribirylosprimerosprincipios
delaaritmtica,serninstruidasenestosconocimientosporlaguardianaoporayudantes
escogidasporlosinspectores,enlashorasqueestosltimosfijaren.
ElquesepaqueLivingstonseempeabaenhacerdelapenitenciaraunlugardeenmienda,yno
de castigo, comprender la alta significacin que tienen las prescripciones de los artculos
precedentesenfavordelainfluenciamoralizadoradelalecturaydelaescritura.
La instruccin tiene una doble misin, dice Mr. Julius; debe obrar sobre la naturaleza
exterior del hombre, y mucho ms todava sobre las facultades de su alma; sirve a un
objeto terrestre desarrollando sus facultades industriales, y acostumbrndole a la
actividad, al orden y a la economa; pero sirve tambin a un objeto intelectual, moral y
religioso.
Lasdiferentesfuerzas,contina,paraconseguirunoyotroresultado,sonlaescueladelcanto,la
lectura,laescritura,lainstruccinreligiosaylaoracin.
Segn Mr. Mittermaier, es preciso adoptar como una de las instituciones ms esenciales a los
progresos del rgimen penitenciario, la introduccin en la prisin de la enseanza religiosa
elemental.
LaspenitenciarasdelosEstadosUnidos,diceMr.LavilledeMirmont,inspectorgeneral
de las prisiones de Francia, son superiores a las nuestras todava sobre otro punto; se
ocupan en ellas mucho de la instruccin elemental de los detenidos. Y sin embargo en
muchas de nuestras casas centrales, se han establecido escuelas por los cuidados de los
directores;ynodependerdemqueesamejoranoseamuyluegointroducidaentodas
partes.
Mr.MarquetVasselot,autordeunExamenhistricoycrticodelasdiversasteoraspenitenciarias,
se propone esta cuestin: conviene que los presos sean instruidos? La opinin de la mayora,
responde l mismo, est por la afirmativa; casi todos piensan que debe hacerse gozar
indistintamente a todos los presos de los beneficios de la instruccin elemental. Pero yo creo,
prosigue,quelosfilntroposquehanadoptadoesteparecersehandejadoseducirporelprincipio
esencialmenteverdaderodeque,siendolaignorancialafuentedelosmayorescrmenes,bastaba
instruiraloscriminalesparavolverlosalavirtud,sininquietarsedesielculpablealimentadoenla
ignoranciahastalamadurezdelaedad,noencontraraenunainstruccintardaynecesariamente
incompletamselementosdeperversidadquederegeneracin.Fundadoenestosantecedentes,
elautorcitadojuzgaquelainstruccinrudimentalsuministradaindistintamenteatodoslospresos
sera peligrosa; pero que dada a los nios y a los adultos cuya corrupcin moral deja todava
algunasesperanzasdecura,esnecesarsima.

Este extracto de Mr. MarquetVasselot es de un gran peso en la cuestin, porque el autor ha

compulsadotodaslasobrasrelativasalasunto,yhaestadoademsempleadocomodirectoren
muchasdelasprisionesdeFrancia,reuniendoporconsiguientelateoraylaprctica,laautoridad
delestudioyladelaexperiencia. Resultadelaexposicinde Vasselotquetodoslosfilntropos
consideranlainstruccinelementalcomounodelosmejorespreservativosdelcrimen;quetodos
ellos opinan tambin que es uno de los ms fuertes estmulos para operar la enmienda en los
criminalesnocompletamentedepravados;yquelamayoradelosmismostienetalconfianzaenla
eficacia de este remedio, que aconseja su aplicacin con esperanza de buen xito, an a los
malvadosmsferocesyempedernidos.
LaprcticadelasprincipalespenitenciariasdeEuropaydelosEstadosUnidosestconformecon
lasideasqueacabandeleerse.
LasiguienteesunaenumeracinquehaceMr.Lagarmitteacercadeloqueseobservarespectode
laenseanzaelementalenlasprisionesdeAlemania.

EnManheimsehaintroducido,paralospresostodavaenedaddeaprender,unaespecie
deenseanzamutuaporcuyomedioaprendenaleerescribirycontar:estaenseanzaest
confiada a un maestro de taller, y tiene lugar todos los das durante una hora. Cada
domingo, uno de los condenados lee a sus compaeros algunos pasajes escogidos de la
Biblia.
EnFriburgotodoslosdomingosydasfestivosestnconsagradosaensearalospresos
quelodeseanlalectura,laescriturayelclculo.Laescuelaesdirigidaporunempleadode
laoficinadeldirector.
EnNaugardunpresoestencargadoprovisoriamentedelainstruccinelementaldesus
compaeros; ensea a leer a todos los presos que no saben; slo los mejores de ellos
aprenden los elementos de la escritura; pues de otro modo se temera proporcionar a
presosmaldispuestosnuevosmediosdedaar.
En Spandau existe desde 1824 una escuela donde los presos aprenden a leer, escribir y
contar.
En Brandeburgo se escogen sobre 300 o 400 presos 30 o 40 que reciben tres veces por
semana en la misma prisin lecciones de lectura, escritura y clculo. Dos maestros de
escuelaestndestinadosaesteobjeto.
En Prenzlau y en Potsdam la instruccin elemental no es dada ms que a los presos
jvenes,aquienesseenvaalaescuelasdelaciudad.
En Laudsberg sobre el Warthe los nios reciben del sacristn y del predicador tres
leccionesporsemana;durandoshorascadauna.
EnGrandenzseenseaaleeratodopresomenordecuarentaycincoaosqueesjuzgado
dignodeestefavor.
EnGrossSalzeslolosniossoninstrudos.
EnLichtenburgelpredicador,afaltadeunmaestrodeescuela,enseaaleer,escribiry
contar,alospresosdetodaedad.

En Trveris dos maestros ensean a los presos la lectura, la escritura, el clculo y el

dibujo.
En la casa de trabajo de Brauweiler los presos aprenden a deletrear, leer, escribir, la
historiadesupas,lalenguaalemana,lahistorianatural,elclculo,eldibujoyelcanto.
Porfin,enAustrianosehanestablecidosinoescuelasdominicales,dondeseenseanla
lectura,laescriturayelclculo,alospresosquelodesean.

En la penitenciara del cantn de Vaud, segn un informe del consejero Souli, citado por Mr.
CarlosLucas,
setratadeendulzarlascostumbresdelospresosporlainstruccin,dandoaaquellosque
lo desean lecciones de lectura, de escritura, de ortografa y de aritmtica, y
proporcionandoatodosensusceldaslibrosdepiedadydemoral.
En la penitenciara de Ginebra, dice Mr. Carlos Lucas, se dan dos veces por semana
leccionesdelectura,escrituraycuentas.Estasleccionesnosonobligatoriasmsquepara
losnios;perotodosmanifiestansolicitudenaprovecharsedeellas.
En todas las penitenciaras de los Estados Unidos, dicen Beaumont y Tocqueville, se
ensea a leer a los detenidos que no saben. Estas escuelas son voluntarias. Aunque
ninguno de los condenados sea obligado a asistir a ellas, cada uno considera como un
favorelseradmitido;ycuandohayimposibilidadderecibiratodoslosquesepresentan,se
escoge entre los detenidos a aquellos a quienes el beneficio de la instruccin es ms
necesario.Lalibertaddejadaalospresosdenoiralaescuela,hacemuchomscelososy
dciles a los que van a ella voluntariamente; esta escuela funciona todos los domingos
antesdeloficioreligiosodelamaana.
La opinin tan comn entre los filntropos y los gobiernos de que la instruccin elemental
contribuyea lacorreccindelvicioy delcrimen, esuna delas pruebasmsslidasque pueden
alegarseenfavordeloquedecimos;porqueesaopinines,nounasimpleteora,concebidaenel
gabinetesinconsideracinaloshechos,sinoelresultadodeunaseriedeobservaciones.Enelcaso
de que se trata una prueba de esa especie es tanto ms convincente, cuanto no hace ms que
confirmarloqueelraciociniotenamanifestado.Aslaespeculacinylaexperienciaseananpara
nodejarlamenordudaaesterespecto.

V.

AQuienesNieganEfectosMoralesdeEducar.

Los enemigos de las luces no se han dado sin embargo por vencidos. Cuando se han visto
derrotadosenelcampodelalgica,hanidoabuscararmasenelarsenaldelaestadstica.Afalta
derazoneshantratadodepresentarguarismos.

Silainstruccinprimaria moraliza,handicho,porqu talprovinciadeFrancia,porejemplo,es

teatrodemayornmerodecrmenesquetalotracomparativamentemsignorante?
PorqulaEscocia,elmsricoeilustradodelostresreinosdelaGranBretaa,estambinelque
suministramayornmerodecriminales?
Porquentalseriedeaoshasucedidoentalpasquelaclasedelasgentesinstruidassehaya
llevadoelhonordelainmoralidad,entregandoalcrimenmayornmerodeindividuosquelaclase
delasgentesiliteratas?
Para apoyar estas objeciones han desplegado un aparato ingenioso de datos numricos y de
clculos;peroapesardetantaostentacindetalento,apesardetantolujodeguarismosnohan
logrado cimentar sobre el convencimiento del pblico una asercin que pugna contra el buen
sentido. Esta paradoja, si tuviera algn fundamento, hara desesperar de la especie humana,
exclamenlaacademiadecienciasmoralesypolticasMr.MoreaudeJonnes,ciertodaquese
discuta una memoria de Mr. Fayet, en la cual ste, por una comparacin estadstica de los
departamentos de Francia, intentaba probar que el aumento de los crmenes coincida con los
progresos intelectuales. No, continu, de seguro los hombres no llegan a ser ms malvados a
medidaqueseilustran.Sifueraposiblequelaestadsticademostrasetaltesis,yorenegaradeella
comodeunafalsaciencia,comodeunorculoimpostor.
Lageneralidaddelaspersonasrazonablesune,estamosciertos,elcorodesusvocesalaprotesta
deMr.MoreaudeJonnes.Lailustracinnopuedeserdeningnmodoelincentivodelcrimen,el
fomentodelainmoralidad.Elbuensentido msvulgarnosadvierteque paraobservarlasleyes
divinasyhumanasesprecisoconocerlas;yquecomoeseconocimientonoesinnatoenelespritu,
es preciso adquirirlo por la lectura y la escritura, que son las condiciones de todo desarrollo
intelectual.
Lo que el buen sentido advierte, lo confirma tambin la estadstica; pues si los campeones del
embrutecimiento, vindose vencidos por el lenguaje de las palabras, han apelado al de los
guarismos para manifestar las ventajas de la ignorancia, los defensores de la civilizacin han
probadoigualmentecondatosnumricosquelosprogresosdelaslucesproducenlosprogresos
delamoralidad.Aquinescreerentonces?Sehalevantadoestadsticacontraestadstica.Cul
eslaverdadera?
Sehanhechomuchascrticasalaexactituddeesaestadsticaquesehaformadoenapoyodela
ignorancia; pero nosotros prescindimos de ellas y admitimos que sea legtima. Concedemos que
haya comarcas relativamente instruidas, en las cuales se ejecuten ms crmenes que en otras
ignorantes. Concedemos que haya pocas en que la inmoralidad haga tantos adelantamientos
como la ilustracin. Pero eso prueba que las luces son contrarias a la moralizacin de los
hombres?No.Loqueesopruebaesquelasociedadrecibeelimpulso,nodeunasolafuerza,sino
de varias. La ilustracin es una de esas fuerzas; pero puede suceder que otras fuerzas anulen o
aminorenlosefectosdelaprimera.Vamosahacerlopalpablepormediodeejemplos.

Suponed dos provincias de un pas sometido al rgimen prohibitivo, la una fronteriza y la otra
central;enlaprimeraestmsavanzadalainstruccinelementalqueenlasegunda.Atribuirais
alamayordifusindelasluceselmayornmerodecontrabandosqueindudablementeseharan
enlaprovinciafronteriza?No;ysinembargolaestadsticaverificaraqueenesaprovinciahaba
mayornmerodepersonasquesupieranleer,yalmismotiempomayornmerodeinfractoresde
lasleyesfiscales.
Haced otra suposicin. Imaginaos dos provincias, la una bastante ilustrada, pero sumamente
montuosa;laotraatrasada,perodeterrenoplano.Atribuiraisalgradodecivilizacindeesasdos
comarcaselmayornmerodesalteosyasesinatosqueprobablementehabraenlaprimera?
Los habitantes de las ciudades, por causas que todo el mundo conoce, son generalmente ms
instruidosymsinmoralesqueloshabitantesdeloscampos.Podraconcluirselegtimamentede
semejantedatoquelainstruccinylainmoralidadmarchanunidas?
LaEscocia,sedice,eselmsricoeilustradodelostresreinosdelaGranBretaa,peroalmismo
tiempoeselqueproducemayornmerodecriminales.Enesepaslainstruccineslacausadela
inmoralidad?Noporcierto.LainmoralidaddeEscocia,diceMr.LeonFaucher,resultadeesosdos
centrosmanufacturerosquesellamanGlasgowyEdimburgo;resultadelarelajacindeloslazos
defamiliaquesehacesentircadavezmsymsenmediodeesaspoblacionesindustriales.
Tal serie de aos en que la instruccin del pueblo ha hecho considerables adelantamientos
comparativamente a las series anteriores, presenta tambin un aumento de crmenes e
inmoralidades. Sera justo atribuir lo segundo a lo primero, como el efecto a su causa, slo
porqueesoshechoshancoincidido?Observadconmayoratencin,yencontrarisqueelorigen
de esos crmenes ha sido, no la instruccin, sino alguna caresta, alguna revolucin o algo
semejante.
Osmultiplicareis,dijoelSeoraloshombres,comolasestrellasdelcielo,comolasarenasdelmar.
Elacrecentamientoeslaleydelapoblacin.Sinembargo,laguerra,elhambre,lapeste,pueden
contradeciresaley,yhacerquelapoblacindeunpasseaminoreenvezdeaumentarse.Poresa
excepcindeunacomarcaodeunapoca,iraisasostenerquelapoblacindelmundo,enlugar
deacrecentarse,tiendeadisminuirsecontraladisposicinterminantedeDios?Delmismomodo
la regla general es que la instruccin favorece la moralidad; pero a veces las otras fuerzas que
influyensobrelasociedadneutralizanodestruyenlosefectosdeaquella,sinquetalperturbacin
importelaanulacindelprincipio.
Entodosloscasosmencionados,losmaleshabransidoseguramentemayoressilainstruccinno
hubieraestadodesarrollada.
Pretender que la instruccin elemental es el fomento del crimen, porque en ocasiones coexiste
conl,seralomismoquepretenderqueeltimneslaruinadelanave,porqueenocasioneses
impotentecontralatempestad;seralomismoquepretenderquelospreceptosdelahigieneson
intiles,porqueelhombrequelosobservapuedecaerenunahoguerayconsumirse.

Lainfluenciadelainstruccinsobrelamoralidadesunhechoquenonecesitademostrarse,sino
quesesiente.Permitidque,despusdetantashiptesis,hagamostodavaunaltima.
Suponed una ciudad dividida en dos grandes cuarteles, el uno habitado por una poblacin
instruida,yelotrohabitadoporunapoblacinignorante.
Si llevarais una cantidad de dinero sobre vuestra persona por cul de esos dos cuarteles
transitaraisdurantelanocheconmayorconfianza,conmayorseguridad?
Si estallara un motn en esa ciudad, en cul de esos dos cuarteles buscarais de preferencia un
refugioparavuestrafamilia?Aculdelosdossedirigiraelmagistradoquefueraapedirauxilio
pararestablecerelorden?
Larespuestaasemejantespreguntasnoesdudosa.
Por qu entonces no hacemos que la repblica entera, desde el desierto de Atacama hasta el
cabodeHornos,seasemejealcuartelhabitadoporlapoblacininstruida,ynoalcuartelhabitado
porlapoblacinignorante?
Laignorancia,diremosenconclusinconelcondeAlejandrodelaBorde,noessiempre
malvada,sinduda,peroessiempreciega:escomoPacuviuspintabaalafortuna,insana,
cerca et bruta. No est bastante habituada al horror del crimen para aborrecerlo, ni
bastanteelevadaalabellezadelavirtudparaamarla.Laciencianoessiemprebuena,sin
dudatambin,peroessiemprebastanteilustradaparagarantirsedelaspasionesydelos
instintos.Ubinonestscientiaanime,diceSalomon,nonestbonum8.

VI.

EfectosdeEducarenlaCapacidadIndustrial.

Loquehemosdichodelainfluenciadelainstruccinprimariasobrelamoralidaddeloshombres,
lodecimosdelainfluenciadelamismasobrelacapacidadindustrialdeaquellos.
La adquisicin de los primeros rudimentos no slo es altamente provechosa a la industria, sino
que la posesin de esos rudimentos es por s misma una industria. La lectura, la escritura y el
clculosuministranamuchasfamiliaselpandecadada.Laestadsticanonosdejaningunadudaa
esterespecto.

Tenemos 698 maestros de escuelas, encargados de difundir en el pueblo esos

conocimientos.
Tenemos233escribientesdeprofesin.
Tenemos107curiales.

Notadeltranscriptor:Dondenoestlacienciadelalma,noestelbien.

Tenemos11.280comerciantes,deloscualeslaterceraparteporlomenossoncajeroso
dependientesquellevanloslibrosocontabilidaddesuspatrones.
Tenemos1.140empleados.

Tenemostodavaungrannmerodepersonasque,sindedicarseaestasolaocupacin,gananla
mayor parte de sus rentas dando lecciones privadas de los referidos ramos, sacando cuentas o
haciendocopias.
Envistadeestosdatossepuedencalcularen6.000losindividuosquedebenexclusivamentesu
subsistenciaalmanejodellpizolapluma.
HayenChilemuchasotrasindustriasquedenocupacinamsbrazos?
El conocimiento de la cartilla o de la tabla de cuentas no es slo un recurso poderoso para
libertarse en muchas ocasiones de la miseria sino tambin la condicin indispensable para el
desempeodeciertoscargosoelejerciciodeciertasprofesiones.
Seconcibeunabogadosinsaberescribir?
Seconcibeunimpresorsinsaberleer?
Seconcibeunagrimensorsinsaberaritmtica?
Seconcibenuningenieroounarquitectosinquesepanmatemticas?
Seconcibeuneclesisticosinquereceelbreviario,ounjuezsinqueconsultelasleyes?
Paraqueesascarrerasnoseanelpatrimonioexclusivodeclasesprivilegiadas,esprecisoquese
denatodoslosmediosdededicarseaellas.Elnicomododequelapuertaqueconduceaesos
destinosnoquedecerradaparanadie,esponerenmanosdetodoslallavequepuedeabrirla.
Debemos advertir sin embargo que la posesin de los primeros rudimentos no es una varilla de
hadasquehagaalhombretodoloquequierallegaraser.Esasolaposesinnoleharporejemplo
nicarpintero,nimaquinista,niherrero,niconstructor.
Mstodava.
Ascomopuedehaberunindividuosumamentehonrado,extremadamentevirtuoso,quenosepa
ni leer, ni escribir, ni contar, puede haber un artesano que sin esos conocimientos gane
perfectamentesuvidayadquieraanunacapacidadprcticarelativa,laquedaconeltiempoy
sincienciaelejerciciosolodenuestrosmiembros.
Noobstante,despusdelareservaquehacemosparanoexagerarnada,todavavamosasostener
que esa instruccin primaria tan pobre, tan limitada y tan reducida como la hemos expuesto,
puedeproducirlosmayoresbienesalaindustria.

Hemosdichoquelainfluenciadelalectura,delaescrituraydelclculoenelmundomaterialno
esmenosevidentequelaqueesosrudimentosejercenenelmundomoral,yvolvemosarepetirlo.
Elquenosabeleerniescribirestcondenadoanoconocermsquedeodaslasinvenciones,las
mquinas y los procedimientos nuevos; a no aprender sino por casualidad o nunca las prcticas
quesiguenenagricultura,enfbricasyencomerciolasnacionesmsadelantadas.Eseignorante
tendralgnmediodeabandonarlarutinamsgrosera?
El solo conocimiento de la lectura y de la escritura no forma al hombre moral ni al hombre
industrioso;peroesuninstrumentoadmirablequebienmanejadopuedellevaralariqueza,ala
virtud, a la felicidad. Es en las manos del hombre lo que el telescopio en las del astrnomo; el
telescopionoinfundeporunpodermgicolaastronomaenlacabezadelquelomaneja;perosin
lesaciencianopodraseraprendidasinocongrandsimaimperfeccin.
Las nociones que se reciben en la escuela desenvuelven las potencias intelectuales, y hacen al
individuo ms apto para cualquier trabajo. El que ha cultivado en la niez su entendimiento
adquierenaturalmentemsprontituddecomprensin,msfacilidadparaentenderlascosas,ms
habilidadparapenetrarsedelasreglasaqueestnsujetaslasdiversasartes.Puedeasegurarsea
priori que un individuo que ha frecuentado la escuela ser artesano ms diestro que uno que
nuncahayaasistidoaella.
La industria no florece sino en los pases civilizados, como las mieses no medran sino en los
terrenos cultivados. Un pueblo estpido y grosero puede producir cargadores, esto es, bestias
humanascapacesdetransportarlosfardosmspesados,opeones,estoes,mquinasanimadas
capacesdedeterminadosmovimientos,peronoesosobrerosinteligentes,aquieneslainstruccin
primariacomunicalafuerzaalaparqueladestreza.Elcuerpoesunesclavoquenoobedecebien
sino cuando es bien mandado; las manos son torpes cuando la inteligencia est embotada. La
agricultura,laindustriayelcomercionecesitanparaprosperardeseresdotadosderazn,node
autmatasprivadosdeella.Elprogresoeneltrabajomanualmarchaacordeconelprogresoenel
ordenintelectual.Losmejoresartefactossonaquellosquehansidoconfeccionadosporpersonas
instruidas,noporignorantes.Enlaactualidadestaproposicinnotienecontradictores.Poresolos
economistas ms distinguidos predican la necesidad de que se enseen las primeras letras para
que la riqueza pblica se acreciente. La fundacin de escuelas es la manera ms eficaz de que
surjanlasfbricasytalleres.
Eneldasobretodo,ladifusindelaslucesesmsnecesariaquenuncaenlasclasesobreras.La
ciencia tiende ms y ms a sustituir el trabajo del hombre por el de aparatos mecnicos. Las
fuerzas de la naturaleza desempean ahora las funciones que antes desempeaban las fuerzas
humanas. Los artesanos no ejecutan ya ms que aquellas obras que requieren un cuidado, una
atencin, una prolijidad que no podra tener un instrumento de madera o metal. Por ingeniosa
quesealamecnicamoderna,puedereemplazarelcuerpo,peronoelespritu,crearmquinas,
peronointeligencias.

La tendencia que notamos hace ms indispensable todava la propagacin de la instruccin

primaria.Paraquelostrabajadorespuedandesempearsutarea,esprecisoponerasusalcances
todos los medios de ilustrarse. La ignorancia importara para ellos las privaciones, la miseria, la
muerte,desdeelinstantequecadanuevodescubrimientodisminuyerasusocupaciones,sinque
porotroladoselesofrecieranrecursospararepararsusprdidas.Escuchemosloquedicesobreel
particular un distinguido escritor moderno, Mr. Horacio Say, en su obra titulada De la
administracindeldepartamentodelSenaydelaciudaddePars.
Unpueblonoformaunanacinilustradaporelhechosolodequelasletras,lascienciasy
las artes hayan llegado en su interior a un grado elevado de progreso; porque esos
conocimientos pueden no ser all ms que el patrimonio de un pequeo nmero de
adeptos,mientrasquelaignoranciamscompletapuedeseralmismotiempoellotedel
resto de lapoblacin;as comoun pasnoesrico porelhechosolode encontrarse en l
algunas fortunas importantes en medio de una miseria general. En efecto, para que una
nacintengaderechodepasarporavanzadaencivilizacin,esprecisoquelainstruccin
estgeneralmenteesparcidayquecadaunoenelpasnoignorenadadeloqueimporta
quesepaparaserunbuenciudadanoydesempearconvenientementelaprofesinaque
se encuentra llamado por su aptitud o por la posicin social en que ha nacido. Los
progresos incesantes de las artes industriales y de la mecnica, o ms bien el genio
humanoque produceesosprogresos,sometiendo todaslasfuerzasde lanaturaleza asu
servicio, hacen de la instruccin general una ley ms imperiosa todava. Todo lo que no
reclama ms que fuerza y un trabajo uniforme, no tarda en ser ejecutado por la fuerza
ciega de una cada de agua, del vapor sobre todo, a veces an de la electricidad, y no
queda para la cooperacin personal de los hombres sino lo que exige una aplicacin
variadadesudestreza,yuntrabajosostenidodesuinteligencia.Esprecisoquelacabeza
conduzcaincesantementelamano,paraquestanoseabienprontoreemplazadaporun
aparatoquesermovidoporunafuerzanaturalexterior.Lejosdequelosprogresosdela
mecnica tiendan, como se ha repetido tan frecuentemente, a envilecer a los obreros,
reducindolos al triste papel de un manubrio, los impelen por el contrario hacia los
trabajosqueexigenelusodelasfacultadesintelectuales.Lainstruccinprimariadadacon
discernimiento,oparaemplearunaexpresinmsprecisatodava,laeducacinprimaria
espueslaprimerabasedetododesarrollonacionalylanicagarantaqueloshombres,en
cuantoindividuos,puedentenerdequenosevernundadesdeadosporsussemejantes
comoinstrumentosllegadosaserintilesalaproduccindelasriquezas.Esas,yporuna
buenadireccindadaalaenseanzageneraldelosconocimientosmsusuales,comoun
paspuedellegarasacarcompletamentepartidodelosfuerzasproductivasqueencierray
alcanzar el desarrollo moral a que un trabajo inteligente y una comodidad general
permitenaspirar.
Pero prescindiendo de esa mayor aptitud que comunican a las facultades del hombre, los
elementosdelainstruccinprimariasonramosdeaplicacininmediataalaindustria.

Tomemos un oficio cualquiera, el de carpintero por ejemplo. Supongamos al artesano que

desempeaeseoficiocolocadoenlaposicinmsfavorableparasuignorancia;supongamosque
notenganingunadireccin,ningunainiciativa,quenoseamsqueunmerooficialdetallersujeto
a las rdenes de un maestro. La lectura le ser sumamente necesaria para enterarse de las
dimensiones que se le den, no de palabra, sino por escrito; la escritura para apuntar sobre las
piezasyatrabajadassignosquesealensuuso,ypermitanhacerlasseparadamenteparajuntarlas
despus,loquefacilitamuchoeltrabajo;elclculoenfinparadeterminarlasdimensionesdelas
diversaspiezasolacantidaddeprimerasmateriasquedebenentrarenlahechuradelosvarios
objetos.
Fijmonos ahora en un agricultor de la ms baja escala; ese necesitar la lectura y la escritura.
Cuandomenosparaagenciarlanegociacindesusproductos,elclculo,ancuandonofuerasino
parallevarelcargoyladatadesusgastos,desuscomprasydesusventas.
Lanecesidadabsolutaenelcomerciodelalectura,escriturayaritmtica,nopuedeserobjetode
duda para nadie. Casi no hay transaccin en que no sea preciso firmar algn documento, leer,
alguna carta, sacar alguna cuenta. Los comerciantes no pueden existir sin poseer la instruccin
primaria.Eldirectordeunacasafuertenecesitateneresosconocimientosparallevarsuslibrosy
correspondencia; el ltimo bodegonero, para llevar los apuntes en que consigna la entrada, el
precioylasalidadesuspobresmercaderas.Enlavidaordinaria,losvendedoresycompradores
tienen que contar an sin saberlo, como suceda respecto de la prosa al clebre personaje de
Molire.
Silasnocioneselementalesestuvierandifundidascomocorresponde,nosenotaralairregularidad
deque,enunpasdondeescaseanlosbrazoscomoelnuestro,seanloshombresynolasmujeres
losqueejercencasiexclusivamenteelcomerciodemenudeo.Cuandolasmujeresconozcanbien
laaritmticaylateneduradelibros,podrndedicarseconventajadesmismas,desuspadres,de
sus maridos y de la repblica, a una profesin propia para ellas, que los hombres les tienen
usurpada.Deestamanera,laexistenciademuchassermenosprecaria,mshonrada,ymsllena
degocesycomodidades.
Fueradelasconsideracionesanteriores,debemosobservartambinquetodaslasartesyoficios,
todas las ramas de la agricultura y de la industria, constan de dos partes muy diversas que no
debenconfundirse,lateoraylaprctica,siendolaunatanimportantecomolaotra.Laprcticase
aprende en el campo o en el taller viendo hacer y ejecutando lo que se ve hacer; la teora se
aprendeenloslibros,leyendoymeditando.Laagriculturaylaindustria,comotodaslasciencias
deaplicacin,estnsujetasareglasprecisas,quelossabiosoloshombresdeloficiodescubreny
exponenentratadosespeciales,dondelosinteresadosdebenestudiarlas.Lasobrasdeestaclase,
cuando estn bien elaboradas, pueden operar una metamorfosis completa en la explotacin y
produccin de un pas; pero sin la enseanza de las primeras letras es de todo punto imposible
quepuedanproducirsusbenficosefectos.Vamosaprobarconunejemplolaverdaddenuestro
aserto.

EnelprlogodeunCursoelementaldeapiculturaparaelusodeloscolegiosyescuelaspopulares,
traducidodelinglspordonFranciscoSolanoAstaburuaga,seencuentranestaspalabrasdedon
AntonioJosdeIrisarri,dirigidasalpueblohispanoamericano.
El curso elemental de agricultura, traducido por el seor don Francisco Solano
Astaburuaga, es tan superior a todo lo que hasta ahora ha visto la luz pblica sobre la
materia,estescritocontalmtodoycontantaclaridad,yabrazadetalmodotodoloque
debesaberunagricultorcientfico,queestoypersuadidodequeseharelnicolibrode
enseanza en la Amrica espaola, en donde verdaderamente hacen mucha falta los
conocimientos qumicogeolgicos indispensables para sacar del cultivo de los campos
todas las ventajas que ste puede proporcionar. Con este libro el agricultor no ser un
rutineroqueprocedaensuslaboresguiadoporreglasquenosabeenquestnfundadas,
sinoqueobrarcomoquienconocelascausas,ypuedehacerquestasleproduzcansus
precisoseinevitablesefectos.Laagricultura,tratadadeestamanera,sehaconvertidoen
una ciencia, y no es ya el mecnico trabajo a que se destinaban antes las gentes ms
ignorantes; pero lo que hay de ms importante en este libro es la claridad con que se
explican los fenmenos que han estado, desde que el mundo es mundo, sometidos al
examen del hombre, sin que ste haya procurado abrir los ojos para verlos. Con este
sistema de enseanza es con el que verdaderamente se ensea; porque desde que se
presenta a la vista del hombre una verdad que se demuestra por s misma, no hay
necesidaddepersuadirlelaconvenienciadeaceptarloqueesdesuyoaceptable.
Estecurso elementalha sidodispuestoenlaformaque tieneporel seorF.G.Skinner,
unodelosredactoresdelacreditadoperidicodeagriculturayartes,titulado:ElArado,el
TelaryelYunque,yhavistolaluzpblicaenlascolumnasdelcitadoperidico.Constade
dos secciones; la primera abraza el Catecismo de qumica y geologa rurales del profesor
escocsJ.F.W.Johnston,obritadequesehanhechoveinteydosediciones,yquesehalla
adoptada en las escuelas de Alemania, Holanda, Blgica, Italia, Suecia, Polonia y los
EstadosUnidosdeAmrica;ylasegundaseccintratadelasgramasoplantasgramneas,
extractadadelEnsayosobrestasdeldoctorDarlington,naturaldelestadodePensilvania.
TaleslibroselementalessonlosquelaAmricaespaolanecesitaparalafelicidaddesus
pueblos;porqueningunafelicidadesposiblesintenerelhombreaseguradoslosmediosde
subsistencia. Por tanto, yo creo haber proporcionado un tesoro a todas las repblicas
hispanoamericanasdandoaluzlatraduccindelcursoelementaldeagriculturaordenado
por el seor Skinner, y no perder mi tiempo en recomendar el mrito de una obra que
hallar cualquiera que la lea, ya sea un sabio, ya un ignorante, recomendada por s
misma.
Hemos copiado este trozo para que se vea palpablemente, an por los ms obcecados, la
influenciainmensaydirectaquelainstruccinprimariapuedeejercerenlaindustria.Demospor
sentadoqueesecursoelemental,tanapreciadoentodaspartes,sealomejorqueexistasobrela
materia:quprovechopodrsacarelpueblohispanoamericanodesemejantelibrosiestciego

para descifrarlo? De qu servir que en sus pginas est depositada la ciencia necesaria para
convertirestasincultascomarcasenunEdncontinuado,sinuestroscampesinosnohandepoder
leerlas?
Loquedecimosdelpresentecursopuedeaplicarseigualmentealosdemstratadosquesehan
escritosobretodoslosotrosramosdelaindustria.
LaslneasdelseorIrisarriqueacabamosdecitarsonnotables,porquenosmanifiestanlacausa
de la prosperidad asombrosa a que han llegado los Estados Unidos, y el origen del atraso
lamentableenqueseencuentranlasdemsrepblicasqueocupanelcontinentedeColon.
Los campos de la Amrica del Sur son tanto o ms feraces que los de la Amrica del norte. Los
antiguos colonos de la Espaa son hombres de carne y hueso como los antiguos vasallos de la
Inglaterra. Los republicanos de Chile o Nueva Granada estn dotados de los mismos rganos y
tienenlasmismasfacultadesquelosrepublicanosdelosEstadosUnidos.Lamarchaordinariade
lascosasexigaquenohubieraentreellosningunadiferenciaesencial.
Sinembargo,losprimerosvegetanenlapobrezamientraslossegundosnadanenlaabundancia.
Culeslacausadesemejanteanomala?Dedndeprovieneunasuertetandiversa?
Noesdifcildescubrirlo.
En los Estados Unidos la instruccin primaria se desparrama a manos llenas, sin tasa ni medida.
Casitodoslosciudadanosdeesareginafortunadasabenleer,ylosquenosabentiendenaser
tanraroscomosonlosciegosenlasotrasnaciones.AllsepublicanperidicoscomoElArado,el
Telar y el Yunque, que popularizan los mtodos ms expeditos, los principios ms exactos, los
descubrimientosmsrecientessobretodoslosramosdelaindustria.Allseimprimenmillaresde
tratados tales como el Curso elemental de agricultura, que ensean a sacar de la tierra las
cosechas ms abundantes con el menor costo posible. All los hombres ahorran ms tiempo,
economizanmsdinero,obtienenmsproductos,porquesumayorculturaintelectuallosponeen
situacindeaprovecharsedelaexperienciadelosotrosydetrabajarconmsdestreza,prontitud
yperfeccin.
He ah el secreto de ese engrandecimiento prodigioso que ha llegado a ser un peligro para los
Estados vecinos; he ah la verdadera causa de esa prosperidad que muchos temen y que todos
envidiansinquenadieponganoobstanteenejerciciolosmediosnecesariosparaalcanzarla.
LosEstadosUnidossonunodelosgranerosdelmundoyunodelosmercadosmsbienprovistos
de la humanidad, gracias al desarrollo de la instruccin. Ni la benignidad de su clima, ni la
feracidaddesusuelo,nilafuerzadesushabitantes,bastanparaexplicaresefenmeno,porqueni
su clima es ms templado, ni sus habitantes ms robustos, ni sus campos ms frtiles que los
nuestros. La cuestin no tiene otra solucin que la que hemos indicado anteriormente. Los
habitantesdelosEstadosUnidosproducenms,simplementeporquesonmslaboriosos;yson

ms laboriosos porque son ms ilustrados. Esta es, por lo dems, la opinin de sus propios
gobernantes.ElsecretariodeestadodeOhio,Mr.Galloway,dicehablandodeMassachusetts:
Eslainstruccinlaquehafertilizadosuscolinasridas,laquehallenadosuspuertosde
numerososnavos;eslainstruccinlaquehahechoservirlasmenorescadasdeaguaal
bienestargeneral,ylaquehaprocuradoacadafamiliaunafelizcomodidad.
Con la riqueza y la instruccin ha venido la fuerza para los Estados Unidos. Las naciones ms
poderosas les rinden acatamiento, no tanto porque teman sus caones o sus ejrcitos, cuanto
porquenecesitansusharinasparasubsistirysusprimerasmateriasparafomentodelaindustria.
LaorgullosaInglaterralesguardamsconsideracionesquealamismaFrancia,comosemanifest
en la cuestin sobre el derecho de visita, pues sabe bien que el da en que se turbaran sus
relaciones con su antigua colonia, dejara sta, por ejemplo, de exportar el milln y medio de
fardos de algodn que le enva cada ao, y ese da los obreros de Birmingham y Manchester,
privadosdetrabajo,seinsurreccionaranacosadosporelhambre.
Si Chile quiere el progreso de su agricultura y de su industria, y como corona triunfal de esa
prosperidadmaterialelpoder,esprecisoquedifundalainstruccinprimariaportodoslosngulos
desuterritorio.
La ciencia hecha popular es lo nico que puede mejorar nuestros mtodos de labranza que se
encuentranenunatrasovergonzoso.Pretenderlocontrarioespretenderloimposible.Latierrano
rinde lo que debiera, sino cuando es cultivada por manos expertas. Las espigas brotan, crecen,
fructificanymaduran,nosloporelaire,elsol,elagua,lafuerzavegetativadelanaturaleza,sino
tambinyprincipalmenteporlacienciadellabrador.
Enlaindustriafabrilsucedeotrotanto.Elsudoreslomenos,lainteligenciaesloms.Laescuela
debeprecederalafbrica,elaprendizajedelasprimerasletrasalaprendizajedeloficio.Cuando
losniosnohansidoeducados,losartesanossontoscosygroseros.Paraquelascosassucedieran
deotromodo,seramenesterformardenuevoalhombreyhacerquelainteligencianodirigieraal
cuerpo.
Noesestotodotodava.Laignoranciataninfecundaparaelbien,esfecundsimaparaelmal;ella,
sobre no producir, impide que se produzca. Mientras haya ignorantes, es decir brbaros, en un
pueblo,habrdestructoresinfatigablesdetodapropiedad,enemigosjuradosdetodotrabajo.No,
acabaramossitratramosdeespecificartodoslosmediosqueemplealaignoranciaparaimpedir
que la industria pueda levantar la cabeza y seguir una marcha pacfica y regular. El cardenal
espaoldonJudasJosRomohaenumeradoconsumagraciayeleganciaalgunosdeesosmedios
dainoshablandodelaagriculturaenunaexposicinelevadaaFernandoVIIparaquefomentara
entodalaPennsulalainstruccinprimaria.Nopodemosmenosdecopiareltrozoaquealudimos
paraqueseveaqueentodaspartesyentodotiempoalosmismosmalessehaaplicadoelmismo
remedio.

"Hay un monstruo, seor, que devora ms que la langosta, y este es el perjuicio

incalculable que no es dado llorar bastantemente; monstruo horroroso que tiene
ochomillonesdecabezas,atalayasinsomnescontraellaboriosoypacficocolono;
monstruoatrozquenosesaciadehacerdao,yfecundoalmismotiempo,porque
seperpetacontratodaslasreglasdelamonstruosidad.Dirlodeunavez,seor;
hablo del hombre falto de primeras letras, del hombre indisciplinado, monstruo
verdaderamente de la especie racional, y que, siempre en guerra abierta con las
produccionesdeloscampos,arruinalaagricultura,yyoledelatoporlomismoa.
V.M.Enemigoirreconciliabledelaspropiedades,esunbandidoquelassisaenlas
afuerasdelospueblos,lashostilizaenlasllanurasalejadas;lasarrasaenlosvalles
retirados,lasdesarraigaenlosrecodosescondidos.Gloriosodesufuerzamaterial,
esuntiranoqueseagavillaconsusbrbarossatlites,yennocturnasexpediciones
o a la luz del da, arrastra por todas partes la desolacin. Ensoberbecido con el
terrorqueinfundesuosada,esundemonioquesevaledesuingenioaborrecible
para flanquear los estorbos fsicos que detienen sus esfuerzos, para limar los
cerrojos que resisten a su rapacidad, desgoznar las puertas, asaltar las cercas,
espantaralosquetransitancasualmenteporsusacechos,paraasesinaralguarda
malhadadoqueocurreasusalarmas.Consemejanterazadeenemigos,cmoes
posiblequellegueaflorecerlaagricultura?Dequservirapromoversuestudio
delicioso en la capital y en las provincias? De qu aprovechara que naciese un
Columela en cada pueblo, que los ilustrase un Cavanilles? Mientras que reine,
seor,propensintanperniciosaentrelosespaoles(quereinarhastaquesepan
leer),nosetratedeprepararconmaestralosabonosalastierras;nosetratede
alternar con inteligencia las semillas, ni de analizar las capas que clasifican los
terrenos,antesdearriesgarunaplantacin;nosetratedemejorarlascastasdelos
frutales con injertos escogidos, ni de que, acechando el curso nutricio de la savia
porlosrganosvitalesdelavegetacin,sepanloslabradoresdiscernirculesson
lasramasinfructferas,cuyapomposaostentacindebenabatirconlasegur9para
vigorizarlafecundalozanadelosrenuevosylostallos.Conloshombresiliteratos
nosepiense,seor,en talesadelantamientos.Pinsesesloen que nomurcien10
aquellos las caballeras que huelgan en las rastrojeras y los prados, o no las
estaquenstosenlostallaresyplantos;pinsesesloenquenotrasminenunos
los ganados de nacidas en nacidas, o que no vayan otros a hacer dao a los
olivares,losdescortecenyarranquenlosceporros;trteseenfindequeaquellosy
estos, los unos y los otros, no asalten las huertas, espanten las palomas,
despueblenloscolmenares,ydequenotalenloscampos.
Bastaloexpuestoparaqueseconozcaquelainstruccinylaindustriaengeneralmarchan
siempre juntas. Dondequiera que ha existido la primera, ha existido la segunda al poco
tiempo despus. Son dos hermanas inseparables, que se llevan slo algunos aos de

Notadeltranscriptor:herramientadepoda.
Notadeltranscriptor:hurtarorobar.

10

diferencia.Lospasesmsilustradossonlosmsproductores;lasciudadesmsinstruidas
sonlasmsricas.Elhechodequehablamosesunaverdadqueelraciociniodemuestray
quelaexperienciaconfirma.
Deseando que se difundiera la enseanza de las primeras letras por toda la Francia, el
barnCarlosDupintratdehacervisibleesauninconstanteeinvariableconguarismos
que no dieran lugar a la menor objecin. He aqu el procedimiento de que se vali para
lograrlo,talcomolocuentalmismo.
Tom un mapa de la Francia, en que se encontraban marcados los
departamentos. Sobre cada una de esas grandes divisiones territoriales extendi
unacapauniformedetintadeChina,capacuyaintensidadcrecapasandodeun
departamento a otro a medida que se disminua la relacin existente entre los
niosqueasistanalaescuelaconlapoblacin.
Este mapa hizo sensibles las diferencias prodigiosas de riqueza, industria,
invencin y actividad que distinguan a los departamentos ilustrados de los
departamentos oscuros. El gnero grfico que creaba fue prontamente adoptado
para otros resultados estadsticos y particularmente para los de la justicia:
criminalidadcomparadadelosdepartamentos.
Una lnea recta tirada desde Ginebra hasta Saint Mal divide la Francia en dos
zonasquepresentanesadesigualdaddeluces,debienestarydeprogresoentodo
gnero. En el norte se encuentran solamente treinta y dos departamentos que
contabanen1820trecemillonesdehabitantes;enelmedioda,cincuentaycuatro
departamentosquecontabandiezysietemillonesdehabitantes.
Lostrecemillonesdehabitantesdelnorteenviabanalaescuela740.846jvenes;
losdiezysietemillonesdehabitantesdelmediodanoenviabanalaescuelams
que 315.951 alumnos. Eran por cada milln de habitantes para el norte de la
Francia 56.988 nios recibidos en la escuela, y para el medioda 20.885. As la
instruccinprimariaeratresvecesmsextensaenelnortequeenelmedioda.
LaproporcindelprogresodelasartesenlasdosgrandesdivisionesdelaFrancia
as puestas en parangn, est demostrada por la lista de los privilegios de
invencindesdeel1dejuliode1791hastael1dejuliode1825.Encuntranse:

paralos32departamentosdelaFranciailustrada,1.689privilegios.
paralos54departamentosdelaFranciaoscura,413privilegios.

Cuando la exposicin de 1819, he aqu cul fue la proporcin de las

recompensasdecretadas:

Enlos32Dep.delnorte

Enlos54Dep.delsur

Medallasdeoro

63

26

Id.deplata

136

45

Id.debronce

94

36

Totales

293

107

Lasexposicionesde1823y1827hanofrecidoresultadosnomenosnotables.
As bajo cualquier punto de vista que examinemos las dos partes de la Francia, con
relacinasuagriculturaoconrelacinasucomercio,encualquieraedaddelavidaque
sigamos a la poblacin del norte y a la del medioda, en la tierna infancia, cuya
enciclopedia est encerrada en el abc, en el colegio, en la escuela politcnica, en la
academia de ciencias, en la invencin de los procedimientos de las artes y en las
recompensasdadasalaindustria,portodaspartesencontramosunadiferenciaanlogay
siempreproporcional.
Alosojosdeloshombresquesabencompararlosefectosconlascausas,esaconstante
uniformidadderesultados,esasuperioridadentodoslosgnerosenfavordelapartedel
reino en que la instruccin popular est ms desarrollada, demuestra claramente la
ventajadesemejanteinstitucinparalosoficios,paralasartes,paralasciencias,paralas
fortunasprivadasyparalafortunapblica.
Cuando alguna invencin nueva se introduce en Francia, es en los departamentos
ilustradosdondecomienzaanaturalizarseantesdesercultivableenelrestodelreino.
Las lneas que acabamos de copiar hacen intil todo comentario. Cuando la razn pronuncia su
fallo y los nmeros confirman ese fallo con su testimonio irrecusable, lo que conviene no es
hablar, sino ejecutar lo que la razn aconseja y lo que los nmeros demuestran. No hay mejor
apstolquelaverdadapoyadaporlaexperiencia.
Ensead a todos a leer, escribir y contar, y tendris artesanos inteligentes y activos. Cubrid de
escuelaslaAmricadelsur,ydejareisdeserlosantpodasdelacivilizacinydelaindustria.

VII.

AquienesAfirmanEfectosPerniciososdeEducar.

El inmortal Shakespeare en su drama titulado Enrique VI (segunda parte) ha representado una

insurreccinpopularenelcondadodeKent,capitaneadaporuntalJackCade,hijodeunalbail,
quepretendahacersepasarporelprncipeMortimer.

Aparece delante del jefe de los insurrectos un grupo de populacho que conduce a un hombre
prisionero.
SMITH.

(uno de los que forman el grupo de los recin venidos.) Es el maestro de escuela de
Chatham:sabeescribirycontar.

CADE.

Quabominacin!

SMITH.

Lehemossorprendidoescribiendomodelosparalosnios

CADE.

Malvado!

SMITH.

Tieneensubolsillounlibroenelcualhayletrascoloradas.

CADE.

Seguro,esunhechicero.

RICHARD.Saberedactarcontratosyescribirconabreviaturas.
CADE.

Lo siento por l; tiene a fe ma el aire de hombre honrado. A menos de que le

encuentre culpable, no morir. Acrcate, amigo, quiero interrogarte. Cul es tu
nombre?

ELMAESTRODEESCUELA.Manuel.
RICHARD.Tienecostumbredeescribirloalpiedesuscartas.Tusnegociosvanmal.
CADE.

Dejad que le hable. Es cierto que escribes tu nombre? o bien tienes tu marca
particularcomodebetenerlatodohombrehonradoyleal?

EL MAESTRO DE ESCUELA. Doy gracias a Dios porhaber sido educado bastante bien para saber
escribirminombre.
TODOS. Haconfesado;queseledespache;esunmalvado,untraidor.
CADE.

Llevadle,queseaahorcadoconsuplumaysutinteroalcuello.
(Algunosindividuosdelpueblosellevanalmaestrodeescuela).

EnChilede1855nohay,comoenlaInglaterrade1454,personasqueconsiderenatodomaestro
deescuelaunmalvado,untraidor,unhechicero;personasquecondenenalahorcaatodoelque
sabefirmarseporelcrimendeserinstruido.Graciasseandadasalcielo!,elmundohamarchado
desde entonces, y nosotros hemos progresado bastante para no dar cabida a semejantes ideas;
perosinembargotenemosqueandartodava.Haypersonasquejuzganunmalelqueseesparza
la instruccin en las clases inferiores; personas que si no mandaran ciertamente dar muerte a
todopreceptor,haranporlomenos,segnsuopininenbeneficiodelpueblo,quelasescuelas
sloestuvieranabiertasparalasgentesacomodadas.

Loparticularesquesostienenesaopininespecialmenteennombredelosinteresesagrcolasy
fabriles,que,comoacabamosdedemostrarloenelprrafoanterior,recibentodosuimpulsodela
difusin de los conocimientos rudimentales. Si se da a los hijos de los artesanos y de los
campesinos,dicen,unainstruccinsuperioraladesuspadres,esosjvenesenorgullecidosporsu
cienciamirarncondespreciolosoficiosdesusfamilias;elevarnelblancodesuspretensiones;
ningunodeellosquerrdirigirelaradoomanejarelmartillo;nosquedaremossinagricultoresy
sinartesanos;lainstruccinprimariadifundidamsdeloqueconvieneconvertirasenunaturba
deociososperjudicialesalosquesinellahabransidohombrestileseindustriosos.
Estossonlosraciociniosdelosqueporasegurarsebrazosparaelcultivodesusfundos,yparael
serviciodesusdemstrabajos,novacilanencondenaralaignorancia,alembrutecimiento,auna
porcinconsiderabledesussemejantes,comolospropietariosdelostrpicosnoseavergenzan
desostenerlaesclavitudenprovechodesuscafetalesydesusplantacionesdecaas.
Responderemos a esos explotadores de las clases bajas que proporcionen a stas la instruccin
necesaria, sin zozobras, sin inquietudes. La ilustracin, en vez de privarles de servidores, se los
darmshonradoseinteligentes.
Sihayoficios,sihayprofesionesquetenganpordistintivolaignorancia,elquellegueaadquirir
cierto grado de conocimientos, an cuando su padre ejerza uno de esos oficios o profesiones
degradados,sentirnaturalmenterepugnanciadededicarseaellos.Silalabranzaolaherrerapor
ejemplosondesempeadasporindividuosaquienesenvilezcalamssupinaignorancia,elhijode
esosindividuosquellegueainstruirse,precisamenteseresistiraabrazarunaocupacinquepor
lacondicindelosquelapracticanserreputadaindigna.
La consideracin que se concede a un oficio o profesin cualquiera depende nicamente de las
buenasomalascualidadesdelosquepertenecenaeseoficiooprofesin.
Muchos de los emigrados chilenos a California, algunos pertenecientes a las familias ms
encumbradasdenuestropas,otrosliteratosdetalentoydefama,sehanentregadoparaganarsu
subsistenciaaocupacionesquepornadahabranabrazadoenChile,alascualeshabranpreferido
aqulamiseria,elsuicidio.Quhabramotivadoesadiferenciadeconducta?EnCaliforniaesos
oficioseranejercidosporpersonasdeeducacin;enChilelosonporganapanes.
Hacedquelainstruccinprimariaseageneral;queseaextensivaaloshijosdeloscapitalistasya
losherreros,agricultores,carpinteros,gaanes.
La circunstancia de saber leer, escribir y contar, de poseer conocimientos superiores a esos, no
serunobstculoparaqueningnhijodejedeseguir,sileconviene,laprofesindesupadre.
Esos abandonos de las ocupaciones arraigadas en ciertas familias, por el solo hecho de haber
alcanzadotalmiembroenellasciertogradodeinstruccin,sloocurrirnenelsistemaactualque
difunde desigualmente los conocimientos en las clases sociales. Creer que la ignorancia es una
condicin esencial de todo artesano o de todo agricultor importa lo mismo que creer que todo

artesanohadellevarsombrerodepajayhadecubrirseconunponcho,oquetodoagricultorha
decalzarojotasyhadevestircalzoncillos.
Nosparecequenadaimpidequeuntrabajadorandeaseadaydecentementevestido;quenada
impidetampocoelquetengaciertalucidezyculturadeespritu.
Vamosmslejostodava.
Pensamos que no slo debe permitirse a los artesanos y agricultores que mejoren sus trajes y
eduquen su inteligencia como un lujo inocente, sino que debe trabajarse para que lo consigan
comounaexigenciadelacivilizacin.
EnriqueIVdeFrancia,unmonarcaabsoluto,unsoberanodesptico,deseabaqueningunodesus
sbditosdejaradetener, siquieraeldomingo,una pollaensupuchero.Lomenosentoncesque
podemos desear nosotros ciudadanos de una repblica y contemporneos del siglo XIX es que
ningunodenuestroscompatriotas,aunqueseaunagricultorounartesano,aunqueseaungan,
dejedetenersiquieraparaeldomingountrajedepao,dejeporlomenosdeconocerelalfabeto,
deformarunaletragordaperoclara.
Perdnesenos si tenemos la extravagancia de creer que la ojota, la chupaya11, el poncho y la
ignorancianosoncondicionesesencialesdeunbuentrabajador.
Hay individuos, dice el conde Alejandro de la Borde, cuya delicadeza no puede
conformarseconquelasclasesinferioresparticipendelasventajasquesondadasporel
nacimiento y la fortuna; individuos que creen que el pensamiento se envilece
prodigndose,yqueelrespetoasuspersonaspodradisminuirenrazndelainteligencia
deaquellosqueselesaproximan.Ququerisquehagamos,dicen,conunsirvienteque
en vez de dormir en la antecmara o de no pensar en nada, lo que es una muy buena
manera de pensar, lea la memoria del ministro de hacienda y pretenda que habra sido
mejorfundarsindemoraunadeudaenunpasquetienepocasdeudas,quecrearvalores
flotantes en un pas que tiene poco crdito? Responder a eso que el criado que hiciera
semejantesobservacionesyqueestuvieraenestadodeprobarlasporbuenosargumentos,
lo que sera posible, podra ser un dependiente bastante bueno; pero esto no sera una
raznparaquelofueraprecisamente,sitodossussemejantesylosdeunaclaseinferior
poseyesenloslaismosconocimientos.Siapesardeesasventajas,permanecedecriado,le
habrsidoimposiblecolocarsedeotromodo,yentoncessernecesarioquepongatanto
celo en llenar los deberes de su oficio como si l y sus compaeros no supieran
absolutamente nada, sin lo cual se expondra a ser reemplazado por otro matemtico o
rentistaquelustraramejorlasbotas,oquedesempearamejor losmandados.Elmrito
sindudaesunacosapositiva,perosuvaloresrelativoalnmerodelosqueloposeenya
lanecesidadquesetienedel.Elorgullodeuncriadonoespuesdetemer.Porotraparte,

11

Notadeltranscriptor:pareciapropiadorespetarlaformaenqueseescribaestapalabraentonces.
Huelgadecirqueserefierealaachupalla,ofasciculariabicolor,plantausadadesdeantiguoenChilepara
hacersombreros.

la misma instruccin que le habr procurado talento, le habr enseado a conducirse

honradamente en todas las situaciones de la vida y an a respetar la ignorancia de sus
noblesamos,sisudesgraciaquierequesehallecolocadocercadeamosrespetablesbajo
esepuntodevista.
Lejosdequelainstruccinseadaosaalcarcterdeloshombres,losforma;lejosdeque
hagamsincmodaslasdiferentesprofesiones,disminuyeeltormentoyhumillacinque
stascausan;porquehacevivirenmediodegentesmssensatasymejores.Seramuchas
vecesmenospenosoconduciruncarroquetrabajardocehorasenunaoficina,silaclasede
personas con las cuales tenemos que alternar en una de esas profesiones fuese tan
instruidacomolosdemsconquienesdiariamentenosrozamos.

VIII. EfectosBeneficiososPolticosdeEducar.

Hemos visto en lo que antecede lo que la instruccin primaria ms elemental hace en favor del
hombreprivado.Veamosahoraloquehaceenfavordelciudadano,enfavordelhombrepblico.
Antesdetodo,esclaroquesilainstruccinmejoraalhombreprivadoenlomaterialyenlomoral,
debe mejorar tambin al hombre pblico, porque los dos no forman ms que una sola entidad.
Peroestaesunaobservacinquehacemosdepaso,puesnoeseseelpuntodevistabajoelcual
queremos considerar la cuestin. Salgamos del hogar domestico, del taller, donde hemos
permanecidohastaahora;ypenetremosenelforo,bajemosalaplazapblica,paraverelinflujo
queallejerceelconocimientodelalecturayescritura.
LainstruccinprimariaeselnicomediodecegareseabismoderevolucionesenquelaAmrica
sepierde.Lasrepblicasamericanasbasadasenlaignoranciaestncimentadasentempestades.
Lainstruccinpblicaesunelementodeorden,unagarantadeestabilidad,unaprendasegurade
acierto.
Los gobiernos estn tan penetrados de esta verdad, que en casi todas las constituciones han
impuestolaeducacinpblicacomounaobligacindelEstado,lacualidaddesaberleeryescribir
comounodelosrequisitosesencialesparaserciudadano.
Lasmasasbrutassonvolubleseinconstantescomolasolasdelmar;elprimercharlatnpolticolas
subleva, como el viento alborota el ocano, que es incapaz de oponer la menor resistencia a su
soplo.
La inteligencia es la causa que determina nuestras acciones; por consiguiente, cultivar la
inteligenciadetodoseselremediomseficazparaquenadieseextrave.Elqueesinstruidose
conduce casi siempre bien. El que se ha impuesto de todas las piezas de un proceso, lo falla
conformeaderecho.Elquehaledolosprogramasymanifiestosdelospartidossealistaenelque
tienelajusticiaylalibertadpordivisa.

Excusado nos parece advertir que hablamos de todos los individuos en general, y no de stos o
aquellosenparticular.Sabidoesquehaypersonascorrompidasqueancuandoposeanunavasta
instruccin, por miras bastardas o ruines intereses hacen granjera de la sangre de sus
conciudadanos. Siempre habr ambiciosos que especulen sobre las revoluciones, como hay
codiciosos que especulan sobre los incendios, sobre las borrascas, sobre el hambre, sobre la
muertean.
Afortunadamente existe un arbitrio poderoso para desbaratar sus planes, para aislarlos, para
arrancarleslamscaraconquesecubren.Esearbitrioeslaprensa.
Laprensaesunpalenqueadondetodoslosqueestndescontentosconelordenexistentetienen
quebajar,quieranonoquieran,parahacerprevalecersusopinionesyconquistarseproslitos.Los
sostenedoresdelrgimenopuesto,dueosdelpoder,sevenenlanecesidaddedefenderseenel
mismoterreno,sinoquierenperdersuposicin.Losbandospolticos,antesdellegaralasmanos,
se hacen la guerra a fuerza de escritos, como los hroes de Homero, antes de luchar cuerpo a
cuerpo,secombatancondiscursos.
En esa contienda estrepitosa, donde no se emplean otras armas que la pluma, slo triunfan la
verdadylarazn.Lasnulidadesquedandescubiertas,laspasionesmezquinassemanifiestanen
todasufealdad,elfalsopatriotismonopuededisfrazarsepormsquequiera.Lascontradicciones
ylasrplicashacennacerlaluzcomoelchoquedelaspiedrashacebrotarlaschispas.
Las consecuencias de esa discusin previa, en que se ventilan los principios y las obras de cada
uno,sonaltamenteprovechosasalasociedad.Mediantelaclaridadqueellaarroja,elpueblose
aparta con desagrado de los sofistas que pretenden extraviarle, de los intrigantes que procuran
medrarasucosta,delosfacciososquenovivencontentossinoenmediodelasagitacionesyel
motn,deloshombresdebuenafequesehandejadoalucinarporquimeras,delosgobernantes
queabusandesupoder.
Lasimplecircunstanciadesaberleeryescribirbastaparaproducirestosefectos.
Es cierto que los escritos perniciosos corrompern a algunos; pero tambin es cierto que los
escritosdondesesostenganlosbuenosprincipiosmantendrnalamayoraenelcumplimientode
susdeberes.Unanacinnosesublevaconengaosymentirascuandohaymediosdemostrarlela
verdad.
El que sabe leer conoce los antecedentes de los hombres que influyen en el pas, las ideas que
representan,lasaccionesquehanejecutado,ypuedecalcularloquesernporloquehansido.
Elquesabeleernosiguelasbanderasdelprimercaudilloqueselevanta,nimarchaapelearsin
saberadndenicontraquin.
Elquesabeleernoacudealprimergritoqueselanzaenlaplazapblicaparatomarparteenuna
asonadacuyacausaignoraycuyasconsecuenciassabrmstardequizenunpatbulo.

El que sabe leer tiene en sus manos cuanto puede desear para decidirse con acierto entre las
opinionesquesedisputanelimperiodelasociedad.
Elmodomsfcildeevitarlasrevolucionesfuturasesensearlasprimerasletrasalosnios,el
modomssencillodeterminarlasrevolucionespresenteseshacerlomismoconlosadultosque
nolashanaprendido.
Loshabitantesdeunpasnoselanzanenunaempresadescabelladacuandoesfcilhacerllegara
susodoslavozdelarazn.
Losciudadanosdeunanacinnosearrojanlocamenteenunaaventurapeligrosaenposdealgn
insensato, cuando se les puede demostrar de antemano que las probabilidades son adversas.
Pensarlocontrarioseradesesperardelahumanidad.
Ensead a todos la cartilla y dad completa libertad de imprenta, y no temis a las revoluciones,
porquelasrevolucionesnovendrn.Nadierecurrirentoncesalafuerzabruta,porquehabruna
va menos peligrosa para hacer triunfar las ideas. Nadie escuchar entonces las palabras de los
agitadoresdeoficio,delosdemagogosdeprofesin,porquebastarevidenciarlosproyectosque
abriganparaquetodoslesvuelvanlasespaldas.
ElcncerquedevoraalaAmricaeslafaltadeinstruccin.Todaslasrevolucionesamanoarmada
quenosdespedazansuponenlaignoranciadelosqueatacanolaignoranciadelosqueresisten.
Lostrastornospolticoshacenbambolearnuestrasinstituciones,comolosterremotosdesploman
nuestrasciudades,acausadelembrutecimientodelasmasas.
Los caudillos levantan con una facilidad admirable numerosos ejrcitos, porque las poblaciones
dondelosreclutanlesofrecenmquinasqueobedecenalprimerimpulsoqueselesda,msbien
que seres humanos dotados de voluntad que obran en virtud de sus propias convicciones.
Tenemos la certidumbre de que muchos de esos individuos que se hacen matar entre nosotros
defendiendounamalacausasondesgraciadosmsdignosdecompasinquedeodio,porqueno
sabenloquehacen.Podraasegurarsequelamayorpartedelosbeligerantes,exceptuandopor
supuestoalosqueencabezanelmovimiento,soninstrumentospasivosqueobranaimpulsosde
extraassugestiones.Elencarnizamientoconquecombatenmanifiestasimplementesubravura;
lafacilidadconquesepasandeunpartidoaotroatestigualafaltadeconviccindequehablamos.
Lainstruccinpopulareselnicomediodehacercesarunasituacintanlamentable.
Los americanos slo dejarn de matarse sin qu ni para qu cuando hayan pasado todos por la
escuela.Lailustracinpondrtrminoaesasguerrasfratricidasquehancausadonuestraruinaen
el interior y nuestro descrdito en el exterior. Los institutores primarios estn destinados a
extirparesemalquelasleyesrepresivas,lejosdeprevenir,nohanhechosinoempeorar.
Sinosequivocamosenestasprevisiones,tendremosalmenosladisculpadehabersidoinducidos
alerrorporelespectculodeloqueestsucediendoenunodelospueblosmsavanzados.

LosEstadosUnidos,dondelainstruccinylalibertadhanllegadoalmsaltogradodedesarrollo,
vivenenmediodelapazylatranquilidad.Lainstruccinylalibertadhansalvadoalosyankeesde
ese monstruo llamado guerra civil, que como el Minotauro de la fbula devora generacin tras
generacin.
Losamericanosdelsurvern,comolosamericanosdelnorte,florecerelordenylaquietudensu
suelo cuando adopten un procedimiento anlogo. El da en que todos, hasta los artesanos ms
humildes, sepan leer para enterarse de las disposiciones del gobierno y de las opiniones de los
partidos, estar cerrada la era de las revoluciones. Las cuestiones se resolvern entonces en la
prensaafuerzadeartculos,noabalazosenloscamposdebatalla;corrernoleadasdetinta,pero
no correr sangre. La prensa llegar a ser en ese caso el foro de los romanos sin los peligros
consiguientesalaaglomeracindelamultitud.
Lainstruccinprimariaeslapiedraangulardeunarepblica,comolaignoranciaeslabasedelas
monarquasabsolutas.
Enlosgobiernosrepresentativoscadaciudadanoeselectoryelegible.Nadiepuededesempear
dignamentelosdeberesdetalessinohasidoparaellodebidamentepreparado.Lainstruccines
elsignoquedebedistinguiralosmiembrosdelestado,comoelbautismoeselsignoquedistingue
alosmiembrosdelaiglesia.
Elvotoquecadaelectordepositaenlaurnainfluyesobrelasuertedelqueloecha,lasuertede
susconciudadanos,lasuertedelapatria,lasuertedelasgeneracionespresentes,lasuertedelas
generaciones venideras. La importancia de ese acto en que van comprometidos intereses tan
seriosexigeenelqueloejerceunacapacidadbastantedesarrolladaparapoderlosapreciar.
Larepblicaeselgobiernodetodosparatodos;porconsecuenciatodosdebenserinstruidospara
quetodospuedangobernar.
Sehacomparadosiemprelanacinconunanave,cmoquerisqueesanavemarchebiensilos
pilotosencargadosdedirigirlanosabenlamaniobra?
Laconstitucinaseguraaloschilenoslaadmisinatodoslosempleosyfuncionespblicas.Para
queesapromesanoseaunasolemnementira,esprecisoquetodosloschilenosposeancuando
menoslalecturayescritura.Desdeelpresidentedelarepblicahastaelltimoalcaldedebarrio,
nohayenesavastajerarquaningnmandatarioquenonecesitesaberfirmarse.Sideseispues
quelosempleosnoseanunmonopolio,esprecisoquelainstruccinnoseaunprivilegiodelas
clasesacomodadas,sinoquesederramesinrestriccinalgunaportodoelmbitodelterritorio.
Lasventajasdelainstruccinenlaesferadelapolticasontangrandes,tanmanifiestas,quehan
sido ponderadas hasta la exageracin, hasta la ms extraa falsedad. Algunos autores han ido
hasta sostener, por un deslumbramiento del entusiasmo, que la instruccin generalizada har
intillaexistenciadeungobiernoenlasociedad.

Puede existir, deca ltimamente en la Presse Emilio Girardin, un estado sin

constitucionesescritasysinleyespositivas,sinpenascorporales?
Afirmoques.
Sepreguntacmo?
Respondo:dandoacadaunoinstruccinsinlacualelhombrenoesesencialmentesinoun
nioounilota.
Queelhombreaprendatodoloquedebasaber,ylaspenascorporales,lasleyespositivas,
lasconstitucionesescritas,todolo,quecomponeenfinelrgimendelaarbitrariedad,todo
Ioqueponelaraznindividualentutelapblica,notendrentoncesmotivosnipretextos
paraexistir.
Mr.Guizothadicho:Eltrabajoesunfreno.LoqueMr.Guizothadichodeltrabajo,lodigo
yodelainstruccin,peroconmsverdad,porque elfrenoque sirveparacontener,sirve
tambinparadirigir.Silainstruccineselfrenodelhombre,elfrenoeslainstruccindel
caballo.
Elhombrequesabetodoloquehapodidoaprender,elhombrequehaaprendidotodolo
quedebesaber,llevaconsigomismosufrenoynotienenecesidaddeningnotro;esoeslo
quedemostrarelporvenir.

IX.

ProgramadeEstudiosyAmplituddeBeneficios.

Las reflexiones que acaban de leerse en las pginas anteriores manifiestan que el simple
conocimientodelalectura,delaescrituraydelclculoobradeunamaneraportentosaypatente
sobre la industria y la moralidad de los hombres. La instruccin primaria ms restringida,
suministradaatodoslosindividuosdeunanacin,serapuesunbeneficioinmensoparaella.Pero
esprecisorecordarquelainstruccinprimaria,esalgomsquelalectura,laescriturayelclculo.
Lahemosconsideradoensuformamssimpleydiminutasloparadaranuestrosraciociniosms
solidezymsevidencia.Lainstruccinprimaria,amsdelostresramosrudimentales,comprende
cuandomenoselcatecismo,lagramtica,lageografa,lahistoriadelpas,eldibujolineal.Elinflujo
deestosconocimientos,necesarsimosparalavida,sobrelafelicidaddelosindividuosysobrela
prosperidaddelasnaciones,esincuestionable,estfueradeduda.
Elcatecismoesunaobraadmirablequeencierraensuspginastodoloqueelhombredebecreer
yesperar.Laesencia,pordecirloas,delareliginestextractadaensushojas.Elaprendizajede
ese librito es el vitico ms excelente que puede darse a los nios a su entrada en la vida. La
prctica de sus mximas bastara para que todos fueran morales y virtuosos. Conocis alguna
enseanza,porbenficaquesea,quehagamsporlaprosperidaddeunpueblo?

Siendo la lengua, dice don Andrs Bello, el medio de que se valen los hombres para
comunicarseunosaotroscuantosaben,piensanysienten,nopuedemenosdesergrande
la utilidad de la gramtica, ya para hablar de manera que se comprenda bien lo que
decimos(seadevivavozoporescrito),yaparafijarconexactitudelsentidodeloqueotros
han dicho; lo cual abraza nada menos que la acertada enunciacin y la genuina
interpretacin de las leyes, de los contratos, de los testamentos, de los libros, de la
correspondencia escrita; objetos en que se interesa cunto hay de ms precioso y ms
importanteenlavidasocial.
La geografa, que nos ensea que el mundo es algo ms que el espacio comprendido entre los
AndesyelmarPacfico,quenoshabladelosgobiernos,delasreligiones,delaspoblacionesesun
estudioqueensanchaelhorizontedelainteligencia.Lageografa,quecomprendelosclimas,las
producciones,lasrelacionescomercialesylosmediosdecomunicacindelosdiversospases,es
un estudio indispensable para los agricultores, que necesitan atender al movimiento de los
mercadosafindeponerprecioasusfrutos,yparaloscomerciantes,quenecesitanconocerloque
pasaenesosmismosmercadosconelobjetodecombinarsusespeculaciones.Cmoquerisque
entablennegociacionesconelBrasil,conCalifornia,conlaNuevaHolanda,sitalveznohanodo
pronunciarnuncalosnombressiquieradeesospases,ysiporlotantoconocenmuchomenossus
situacionesrespectivas?
Lahistoriaeseldepsitodelasexperienciashechasporelgnerohumanoensuviajeporlatierra.
La historia es a la humanidad lo que la memoria es al hombre. El estudio de esa ciencia nos
dispensa por consiguiente de caer en los mismos errores y extravos en que han cado nuestros
antecesores.Elpasadosirveasdeleccinalporvenir.Lahistoriaeslaescuelaprcticadondecada
cual puede aprender lo que causa el engrandecimiento o decadencia de los individuos, el
engrandecimientoodecadenciadelospueblos.
Eldibujolinealeselartedetrazardiseosregularesysimtricos,destinadosalaindustria,como
adornosparamuebles,pararejas,paracortinas,paraventanas,parapuertas,paramolduras,para
cornisas,modelosdemquinasyotrosobjetosdeestaespecie.Laenseanzadeesteramoyde
los otros que se refieren al dibujo y a la ornamentacin, ha sido considerada como la causa
principaldelasuperioridadqueenlagranexposicindeLondresseconcedialasmanufacturas
francesassobrelasinglesas.
La educacin artstica, deca en 1850 el rgano de la Junta de comercio de Inglaterra,
citadoporMr.EugenioRendu,distinguealasclasesobrerasdelaFranciadelosartesanos
ingleses;esunadelascausasdelasuperioridaddeejecucindelaindustriafrancesa.Del
desarrollodelasescuelasdedibujodependeelprogresonacionalenelconocimientoyel
sentimientodelarte.
No he credo intil, dice el mismo Mr. Rendu dirigindose al ministro de instruccin
pblica de Francia, atraer vuestra atencin a las escuelas de dibujo en Inglaterra. Un
inters de concurrencia internacional se oculta en la fundacin de esas escuelas. La
exposicinuniversal,revelandotodavaunavezyconbrillo,lasuperioridaddelaejecucin

francesa en las artes del diseo y de la ornamentacin, ha dado un nuevo empuje a los
esfuerzostentadosparaelfomentode las escuelas especialesporlarivalidadinteligente
denuestrosvecinos.Quelasfbricasinglesasconsiganconquistarporelestudioloquela
Francia debe sobre todo a la fecundidad de su genio; que lleguen solamente a una
reproduccinhbildenuestrosdiseos,ylabaraturadesustejidospermitiralcomercio
ingls hacernos en los mercados en que ahora reinamos una guerra que no ser sin
peligros. Importa pues que nuestras escuelas de artes y oficios, que nuestros cursos
especiales y nuestras escuelas elementales mismas sostengan por el trabajo una
superioridadnatural;quederrotenporlacreacindetiposcontinuamenterenovadosuna
rivalidadquenoseduerme;yquelavictoriadeayerasegureeltriunfodemaana.
Sihayrecursos,hagamostodavaesainstruccinprimariamscompleta;organicmoslabajoun
sistema mejor; aadamos a todos los ramos antedichos esas nociones que perfeccionan el
carcteryelcorazndelhombre;hagmoslalomsreligiosaqueseaposible;agregumosleesos
estudioselementalesqueenseanlosdeberesdelhombreparaconDiosysussemejantes.Podr
dudarse que una instruccin primaria de esa especie influir inmensamente en la moralidad de
cadaindividuo?
Aadmosle adems la enseanza de nociones de agricultura, de nociones industriales y
comerciales, la enseanza de todos esos ramos que tienen una aplicacin prctica, como fsica,
qumica,geologa,puestasalalcancedetodos.Podrdudarse,siesohacemos,quelainstruccin
primaria no influya directa y ventajosamente en los adelantamientos de la agricultura, de la
industriaydelcomercio?

X.

CivilizaroFavorecerInmigracindeCivilizados.

Lasconsideracionesqueprecedennoshacentenerelestablecimientodeunainstruccinprimaria
general y medianamente organizada como la condicin esencial del porvenir de Chile, de la
prosperidadfuturadenuestrapatria.
Sin la instruccin primaria no divisamos en la lontananza de los aos ms que atraso, ruina,
desmoralizacin,pobreza.
Sin la instruccin primaria tememos mucho que esos gritos de alarma lanzados contra las
temerariasinvasionesdeotrarazasobreelcontinentehispanoamericano,seconviertanalcabode
algn tiempo en campanadas de agona para la nuestra; pues debe tenerse presente que en la
tierralajusticianodasiempreeltriunfo,queelderechonoestsiemprealladodelafuerza.
SialpercibirflotandoalvientoenPanamyenGuayaquillabanderadelosyankees,noqueremos
ponernosallorarcomolohizoCarlomagnoaldivisardesdelascostasdeFrancia,perdidasentre
las aguas y nubes del mar, las primeras barcas de los normandos, debemos prepararnos,

instruyndonos, ilustrndonos, hacindonos tan grandes como nuestros adversarios, para esa
luchainevitablecontralosaudacesenemigosquepretendendespojarnosdelsueloqueposeemos.
Esto nos obliga a ventilar en sus relaciones con la instruccin primaria otra de las grandes
cuestionesqueocupanalosamericanos.
Algunospublicistas12cifrantodalaesperanzadelaAmricaenlainmigracineuropea.
Cierto!Quinloniega?perobajoqucondicionesesainmigracinserprovechosa?
Esoesloquequeremosaclarar.
DonJuanBautistaAlberdi,autorquereneaIasensatezdejuiciolamagiadeunestilofinamente
colorido,haescritoelsiguientetrozoenunadesusobrasquellevaporttulo:Basesypuntosde
partidaparalaorganizacinpolticadelarepblicaargentina.
Cmo,enquformavendrenlofuturoelesprituvivificantedelacivilizacineuropeaa
nuestro suelo? Como vino en todas pocas: la Europa nos traer su espritu nuevo, sus
hbitosdeindustria,susprcticasdecivilizacinenlasinmigracionesquenosenva.
Cada europeo que viene a nuestras playas nos trae ms civilizacin en sus hbitos, que
luego comunica a sus habitantes, que muchos libros de filosofa. Se comprende mal la
perfeccinquenoseve,quenosetocaypalpa.Unhombrelaboriosoeselcatecismoms
edificante.
Queremos plantar y aclimatar en Amrica la libertad inglesa, la cultura francesa, la
laboriosidaddelhombredeEuropaydeEstadosUnidos?Traigamospedazosvivosdeellas
enlascostumbresdesushabitantesyradiqumoslasaqu.
Queremos que los hbitos de orden, de disciplina e industria prevalezcan en nuestra
Amrica?Llenmosladegentequeposeahondamenteesoshbitos.Ellossonpegajosos;al
lado del industrial europeo pronto se forma el industrial americano. La planta de la
civilizacin no se propaga de semilla sino con extremada lentitud. Es como la via que
prendeycundedegajo.
EsteeselmedionicodequelaAmrica,hoydesierta,llegueaserunmundoopulentoen
pocotiempo.Lareproduccinensesmediolentsimo.
Si queremos ver agrandados nuestros estados en corto tiempo, traigamos de fuera sus
elementosyaformadosypreparados.

12

Notadeltranscriptor:esinteresante,aunqueextraa,laindefinicinenqueflotaelsentidodeesta
expresin.LapublicidadyaexisteenelS.XIX.LosautorescitanamileGirardin,elgranterico
modernizadordelconceptopublicitariodeentonces,yportantoloconocen.Probablementeenla
UniversidaddeChileserecibeelperidicoLaPresse,fundadoporGirardin,cuyacaractersticams
clebreeshaberlogradoabaratarlasuscripcinocupandomayorespacioenavisajepublicitario.Entonces,
losautoresentiendenporpublicidadunafusinentreavisajecomercialymediomasivodecomunicacin.

Singrandespoblaciones,nohaydesarrollodecultura,nohayprogresoconsiderable,todo
es mezquino y pequeo. Naciones de medio milln de habitantes, pueden serlo por su
territorio;porsupoblacinsernprovincias,aldeas;ytodassuscosasllevarnsiempreel
sellomezquinodeprovincia.
Aviso importante a los hombres de estado sudamericanos: Las escuelas primarias, los
liceos,lasuniversidades,son,porssolos,pobrsimosmediosdeadelantosinlasgrandes
empresasdeproduccin,hijasdelasgrandesporcionesdehombres.
La poblacin, necesidad sudamericana que representa todas las dems, es la medida
exacta de la capacidad de nuestros gobiernos. El ministro de estado que no duplica el
censodeestospuebloscadacuatroaos,esinepto,ynomereceunamiradadelpas;ha
perdidosutiempoenbagatelasynimiedades.
Haced pasar el roto, el gaucho, el cholo, unidad elemental de nuestras razas populares,
portodaslastrasformacionesdelmejorsistemadeinstruccin,encienaosnoharisdel
unobreroingls,quetrabaja,consume,vivedignayconfortablemente.Ponedelmillnde
habitantesqueformalapoblacinmediadeestasrepblicasenelmejorpiedeeducacin
posible,taninstruidoscomoelcantndeGinebraenSuiza,comolamscultaprovinciade
Francia:tendrisconesoungrandeyflorecienteestado?Ciertamentequeno:unmilln
de hombres en un territorio cmodo para cincuenta, millones, es otra cosa que una
miserablepoblacin?
Se hace este argumento: Educando nuestras masas, tendremos orden; teniendo orden,
vendrlapoblacindefuera.
Os dir que inverts el verdadero mtodo de progreso. No tendris orden ni educacin
popular sino por el influjo de masas introducidas con hbitos arraigados de ese orden y
buenaeducacin.
Multiplicadlapoblacinseria,yverisalosvanosagitadoresdesairadosysolos,consus
planesderevueltasfrvolas,enmediodeunmundoabsorbidoporocupacionesgraves.
Todoestoesexcelente;tambinnosotrosdamostodaesaimportanciaalainmigracineuropea;
peroconunacondicinquevamosaindicar.
ElseorAlberdidicequelacivilizacinescomolavidqueprendeycundedegajo;peroparaeso
esprecisoquelatierraestpreparada,abonada.Elmejorvstagoplantadoenunarenalnopuede
echarracesniprosperar.
ElseorAlberdidicetodavaqueuneuropeolaboriosoeselcatecismomsedificante;peropara,
que ese catecismo vivo propague su doctrina, es preciso que el criollo sepa leerlo. El libro ms
sabiopuestoenmanosdeunignoranteesletramuertaparasuinteligencia.

La inmigracin europea es uno de los elementos ms influyentes de nuestro engrandecimiento

futuro;peroparaesoesprecisoqueelpueblochileno,queelpuebloamericanoestpreparado
paraaprovecharsuslecciones.
Laconstruccindeescuelaseselantecedenteindispensabledeltrasportedeemigradoseuropeos;
laorganizacindelainstruccinprimariadebeconcurrirconelfomentoalainmigracineuropea.
Nopuedenidebesacrificarseunoaotroeldesarrollodeesosdosinstrumentosdecivilizacin.La
enseanzaqueseadquiereenloslibrosesindispensableparaquefructifiquelaenseanzavivade
loshombresquepertenecenaunmundomsavanzado.
Siabandonaseislainstruccinprimaria,siatendieseissloalainmigracineuropea,sabisqu
sucedera?
Ennuestrosmagnficosterritoriosseestableceraysemultiplicaraunpuebloquellegaraasertan
poderoso y opulento como nunca lo fueron los ms celebres imperios de la antigedad, tan
poderoso y opulento como los americanos del norte; pero ese pueblo no tendra en su cuerpo
sangre de nuestras venas, no se compondra de descendientes nuestros. La ignorancia, la
inferioridad de una civilizacin ms atrasada aniquilara, hara desaparecer de la tierra a los
individuosdenuestraraza,enpresenciadelosdeotramshbil,msenrgica,msproductora.
No se elevara a la cultura el pueblo que lo necesita, sino que se sustituira un pueblo a otro
pueblo.
NosparecequeesoseraresolverelproblemaalgoalamaneradeAlejandroMagno,perodebe
tenersepresentequelaadulacinpuedesinningninconvenienteaplaudiraunconquistadorla
ocurrenciadecortarconlaespadaelnudoartificiosoquenopudodesatar;perolacosaesms
gravecuandosetrata,noderompercorreasdecuero,sinodeextirparnaciones.
Elproblemaescivilizaraunpuebloqueestatrasado;nosustituirunpuebloaotropueblo.
Para eso son necesarios el influjo de la escuela que d principio a la educacin, y el ejemplo de
hombresmsmoraleseindustriososquelacompleten.

XI.

ImportanciaEspecficadelaInstruccinPrimaria.

Hemos manifestado la influencia de la instruccin primaria en la prosperidad de la repblica.

Entindasebien,lainfluenciadelainstruccinprimaria,comolopideeldecretode12dejuliode
1853,ynolainfluenciadetodaespeciedeinstruccin,delailustracinengeneral.
Hacemos esta advertencia, porque tal vez quien no se fijara bien en el alcance de la cuestin
propuestacreeraquenohemosdesenvueltotodaslasconsecuenciasencerradasenelprincipio.

Muchas veces se confunde la importancia de la instruccin primaria con la importancia de la

instruccin en todos sus diversos y variados ramos, aunque sean dos cosas muy diferentes. Esa
equivocacin tiene el grave inconveniente de oscurecer la discusin, de no fijar con precisin el
punto que se ventila, de perjudicar la causa que se defiende, bien sea haciendo concebir
esperanzasilusoriasalosquenonotanesadivagacindelasunto,bienseairritandoalaspersonas
msdispuestasenfavordelainstruccinprimaria porlaostentacindementirosaspromesasa
quearrastraesemtodosofsticodedemostracin.
Se trata de organizar en la repblica la instruccin primaria, que es el principio, la base de la
instruccinsuperior,delailustracin,delacivilizacin.
Se pide que se haga sensible la influencia de esa instruccin primaria que todo hombre debe
poseer,ynoladelasdistintasramasdelainstruccinqueslodeben poseerciertonmerode
individuos, no la de la ilustracin general, que es el resultado de la instruccin primaria y de la
instruccincientfica,combinadaslaunaconlaotra.
Se pide adems que se indiquen los medios prcticos posibles para conseguir ese objeto
inmediatamente.
PorciertoseraimportantsimoqueChiletuvieradesdeluegoarquitectos,mecnicos,ingenieros
de todas clases, astrnomos, gelogos, fsicos, qumicos, hombres enciclopdicos; pero la
organizacin de los establecimientos en que deberan formarse esas especialidades, no es el
asuntodeesteescritonideltemapropuestoporelgobierno.Esprecisonohablarporhablar.Se
trata slo de hacer que ningn chileno deje de saber la lectura, la escritura, la aritmtica, la
gramtica de su lengua, la historia de su pas, la geografa, ciertos ramos indispensables de
aplicacinprctica,aquelloenfinquelehabiliteparacontinuarinstruyndoseporssolo,ypara
proporcionarseunaocupacinqueleasegurelasubsistencia.Este,ynootro,eselproblema,muy
difcil,queestconsignadoeneldecretode12dejuliode1853.
Para algunos la instruccin primaria es la civilizacin; para nosotros esas dos palabras no son
sinnimos;lainstruccinprimariaesunodelosprincipiosqueconducenalacivilizacin,perono
es la civilizacin. Diremos francamente que la confusin de dos cosas tan diversas nos parece
charlatanismo.

SEGUNDAPARTE.
ORGANIZACINQUECONVIENEDARALAINSTRUCCINPRIMARIA
ATENDIDASLASCIRCUNSTANCIASDELPAS.

Haramosungranbeneficioalpassinoslimitsemosaorganizar
solamente los elementos con que contamos en el da para
favorecerlainstruccin.
Antonio Garca Reyes, discurso pronunciado en la cmara de
diputados,sesinde9dejuniode1849.

PrincipiosGenerales.

I.

EducacinyRoldelEstado.

La sociedad humana no es un conjunto de hombres reunidos al acaso sin intencin fija ni fin
determinado.
Lasociedadhumanatieneunobjeto,yeseobjetoeseldesarrollomsperfectoqueseaposiblede
lasfacultadesfsicas,moraleseintelectualesdecadaunodelosindividuosquelacomponen.
Lasociedaddebefacilitaracadaunodesusmiembroslaadquisicindelosrecursosquenecesita
para el sustento del cuerpo y el alimento del alma; pero con una diferencia importante, cuya
comprensinexigealgunasexplicaciones.
El hombre experimenta dos especies distintas de necesidades; tiene necesidades fsicas y
necesidades moraleseintelectuales.Lasatisfaccin deambases indispensableparaquesuvida
sea completa; Pero la satisfaccin de las necesidades fsicas es ms exigente, tiene periodos
determinados, horas contadas, en las cuales debe ser llenada so pena de la existencia. El que
experimentahambre,sed,fro,tienequeatendersindemoraasuhambre,asused,asufro.La
necesidaddelvestidoydelahabitacinseencuentraenelmismocaso.
La sociedad, considerando esta imprescindible exigencia, deja al cuidado de cada interesado la
adquisicin de su alimento, de su vestido, de su habitacin. Se limita nicamente a garantir la
seguridaddelaspersonasydelaspropiedades,aemprenderciertostrabajoscostososdeutilidad
general,comoloscaminos,lospuentes,losmuelles;asustentarporsucuentaalaspersonasque
imposibilitadas para el trabajo por la infancia, la enfermedad o la vejez, no tienen deudos que
velen por su subsistencia. Fuera de la intervencin social sealada, cada individuo gana su vida
comopuedeycomoquiere.Laorganizacindelaindustriaesenteramentelibreeindependiente
detodopoder,cualquieraquesea.
Sinembargo,losproletarioseuropeosquenoencuentransiempreocupacin,cuyosueldoescon
frecuenciapocoequitativo,quemuchasvecessemuerendehambre,sehaninsurreccionadoen
184813algritodeDerechoaltrabajo,yexigido,con arregloalasdoctrinasde ciertospublicistas
clebres, que la sociedad asegurase a cada uno de sus miembros recursos para vivir.
Afortunadamente esa cuestin que hace levantar barricadas en el viejo mundo, no tiene ningn
valorenelnuevo.

13

Notadeltranscriptor:primaveradelospueblosyfindelarestauracin;sucesocomentadoenotranotaal
pie.

La satisfaccin de las necesidades morales e intelectuales, tan indispensable como la de las

necesidadesfsicas,esnoobstantemuchomenospremiosa.Esasnecesidadesnosehacensentir
enperiodosfijoscomolasotrasnicausandolorespunzantes.Elignorantenoexperimentahambre
de la ciencia, como el que tiene el estmago vaco experimenta hambre de pan. El que est
embrutecidonoconoceladegradacindesuestado,ynohacenadaporconsiguienteparasalirde
ella.Elquetieneembotadassusfacultadesseresistegeneralmenteaquesecultivesuespritu.Es
preciso que el hombre haya desarrollado algn tanto su inteligencia para que pueda apreciar lo
quevaleelsaber.
Estecarcterdelasnecesidadesmoraleseintelectualesexigequelasociedadatiendaaquesean
satisfechas. La sociedad puede abandonar al esfuerzo de sus miembros la adquisicin de las
comodidadesmateriales;peronodebeconfiarlesladelosconocimientosqueilustranelesprituy
educanelcorazn.Laorganizacindelaindustriaesunacuestinespecialdeciertospases;pero
ladelaenseanzaesentodossindisputaunafuncinsocial.Elderechoaltrabajonohasidoan
reconocidoenningunaconstitucinpoltica;elderechoalainstruccinsilohasido.
La sociedad no interviene directamente en lo que hace cada hombre para asegurar su vida
material, porque toda injerencia extraa al interesado sera innecesaria en esta materia; pero
interviene, o por lo menos debe intervenir, en lo que hace cada hombre para asegurar su
existencia moral e intelectual, porque si ella dejara de hacerlo, quedaran sin el competente
desarrollomuchasdelasfacultadeshumanas.
Esteeselfundamentodelaobligacinquetienetodasociedaddeproporcionaralageneralidad
de sus miembros los medios de adquirir siquiera esos conocimientos rudimentales que son el
principiodeotrosmselevados.
Comocasisiempresucede,loqueeldeberimponealasociedadlaconvenienciaseloaconseja.La
utilidadesfrecuentementelacompaeradelajusticia.
Elpoderdeunanacindepende,nodelnmerodesusejrcitosnideldesushabitantes,sinode
las mayores aptitudes de sus ciudadanos para cumplir los fines sociales. Aquella nacin cuyos
individuos todos hayan recibido el mnimo de instruccin necesaria y tengan por consiguiente
capacidadparaprocurarselosmediosdeasegurarsuexistenciamaterial,esdecir,aquellanacin
que no cuente ni ignorantes ni mendigos, es ms rica y poderosa que la que tenga millares de
soldadosymillonesdesbditos.Lainstruccinprimaria,queeselprincipiodetodailustracinyla
basedelaindustria,vieneaserporesomismounadelascausasmsactivasdelagrandezadelos
pueblos.
Perohaymstodava.Ladifusindelaslucesaprovechanosloalamasadelosindividuosque
forman una nacin, sino tambin a cada uno de ellos en particular. La instruccin primaria,
moralizando a los que la reciben, destruye muchos de los obstculos que nos incomodan en la
vida. Hace por lo general a todos los asociados ms hbiles, ms honrados,ms racionales. Nos
ahorrapuesmuchasfatigas,muchosperjuicios,muchasexplicaciones.

Lanacinyelindividuoestninteresadosenlapropagacindelainstruccinprimaria.
El establecimiento de una enseanza pblica es un deber sagrado para la sociedad; es un buen
negocioparaella.
En vista de tales razones todo el mundo convendr en que los poderes sociales infringen
gravemente susobligacionessiempre queabandonenelcuidadodelainstruccinalempeode
las familias aisladas o a la codicia de la industria privada. Son pocos los padres que tienen la
voluntad,eltiempoylosconocimientossuficientes,parahacersemaestrosdesushijos.Sonpocos
tambin los que a falta de voluntad, tiempo y conocimientos, tienen el caudal necesario para
pagar un preceptor asalariado que los reemplace en esas funciones. Siendo as, la consecuencia
lgicayprecisadesemejantesistemaeslaignorancia,ynolailustracingeneral.
Figuraos lo que sera la Amrica espaola en cuanto a la instruccin si el estado no tuviera
escuelas ni colegios, y si toda la enseanza se hallara reducida a las lecciones domsticas, o
cuandomsalasdeprofesoresprivados.LacivilizacindelaAmricaindependienteyrepublicana
seracasilamismaqueladelaAmricacolonialymonrquica.
Faltaigualmenteasusdebereslanacinque,envezdeorganizarunsistemadeenseanzaparala
generalidaddelosniosquedebeeducar,entregaelcultivodelasinteligenciasalosdesvelosde
asociacionesespontneasformadasporelespritupropagandistadelassectasreligiosasoporlos
esfuerzosdelafilantropa.
Ese es un justo reproche que puede dirigirse a la Inglaterra. EJ estado en ese reino no tiene
escuelas propias; no es sino el auxiliar o el inspector de las establecidas. Ningn poder social
desempea las funciones que en otros pases estn confiadas a un ministerio de instruccin
pblica,aunauniversidadoaunasuperintendenciadelaenseanza.NoexistemsquelaJunta
delconsejodeeducacin,cuyasfuncionessecundariasexplicaremosmsadelante.
Seis grandes asociaciones que se han constituido espontneamente bajo la inspiracin de la
filantropaolareliginsonlasquefomentanysostienenlainstruccinprimaria.Esasasociaciones
tienenlosnombresyobjetosqueseexpresanacontinuacin.

Sociedadnacional,fundadaenelintersdelaiglesiaanglicanaypresididaporelarzobispo
deCanterbury;
Sociedadbritnicayextranjera,destinadaapropagarlainstruccinentodoslosmiembros
delasreligionesdisidentessindistincindesectas;
Sociedadnacionalycolonial,queseproponeexclusivamenteformarmaestrosymaestras;
Sociedaddelasescuelasdeharapos,quetieneporfinsacardelaabyeccinalosniosde
lasclasesmsmiserablesydegradadas;
Escuela de educacin industrial de pobres andrajosos destinados para las colonias,
establecimiento abierto a los jvenes que mancillados por una vida vagabunda o
sentencias judiciales, forman el propsito de rehabilitarse por una expiacin y una
sumisinvoluntariaalavozlargotiempodesconocidadeldeber;

Juntacatlicadeescuelas,queesalaiglesiacatlicaloquelaSociedadnacionalesala
iglesiaanglicana.

Esasseisasociacionessonlasquefundanydirigenlamayorpartedelasescuelas,lasqueproveen
demaestrosydelibros.
Fueradelasescuelaspertenecientesalassociedadesreferidas,hayotrasquedebensuorigena
fundaciones particulares y que tienen rentas y constituciones propias, determinadas por los
fundadores.
Elestado,pormediodelaJuntadelconsejodeeducacin,decretasubvencionesenfavordelas
escuelas o de los preceptores que las sirven, contratando en cambio el derecho temporal o
perpetuo,segnlacantidaddelasubvencin;dehacerlasinspeccionarporsusagentes.Aestoes
aloquesereduceenInglaterralaintervencindelestadoenlainstruccinprimaria.
Nosdetendremosenelestudiodeestesistemamsqueeneldelaenseanzasuministradaporla
familiaolaindustriaprivada.Mereceestamayoratencin,porquesusinconvenientessonmenos
resaltantes que los del segundo, y porque el ser practicado por una nacin como la Inglaterra
alucinaraquizaalgunos.
Laenseanzadebeserdirigidaysistematizadaporunpodersocial,ynoporlosindividuosolas
reunionesdeindividuos.Elestadoesunagranasociacincuyaexpresineslaley,yquetienepor
misinrepresentarypropagarenelinterioryenelexteriorciertasideaspolticasysociales.No
puedepues,sinfaltarasudeber,renunciaraorganizarunsistemapropiodeeducacin,queesel
mediomspoderosodepropagaryconsolidarlasideas.
Cmo! La iglesia anglicana, la iglesia catlica, los cultos disidentes, tendran escuelas para
esparcirsusdoctrinas,ynolastendraelestadoparasostenerlasqueconstituyenlabasedesu
existencia?Eseseraunabsurdoquenonecesitarefutarse.
Perodescendamosdelaregindelderechoaladelaconveniencia.
La instruccin primaria propagada por asociaciones particulares nunca es tan general ni tan
extensivaatodoslosciudadanoscomolasuministradaporelestado.Examinadlaconstitucinde
lasseissociedadesinglesasquehemosenumerado.Cincodeellassedirigenaclasesespeciales,y
atienden a la religin, la profesin o la posicin social de los individuos. No hay ms que la
Sociedadbritnicayextranjeraqueadmitaensusescuelasatodoslosniosquepuedencontener,
sinaveriguarsisoncatlicosoanglicanos,vagosocondenadosporlostribunales.
Elestado,cuandotieneescuelas,lasabreparatodos,yprocuraquetodosasistanaellas.Asevita
quelasociedadsedividaendosporcionesenemigas,unaaristocraciadelainstruccinyunaplebe
delaignorancia;yqueamedidaquelaprimeraaumentasuilustracin,lasegundasesumerjams
ymsenlaoscuridad.

Esunhechoverificadoporlaexperienciaquelasaristocraciasdelsabersontanexclusivascomo
las de cualquiera otra especie. Por conservar sus privilegios, escasean cuanto pueden la
instruccinalasclasesignorantes,que,incapacesdesentirlanecesidaddecultivarlainteligencia,
nohacen,porloqueaellostoca,ningnesfuerzoparasalirdelembrutecimiento.Deestamanera,
mientrasunapartedelpuebloelevaelniveldesusconocimientos,laotraloabatecadadamsy
ms.
Noesprecisodesenvolverlasfatalesconsecuenciasquenacendesemejantesituacin.
Al inconveniente sealado se agrega el de lo dispendiosa que es la instruccin suministrada por
individuos o asociaciones privadas. Un sistema general dirigido por autoridades nacionales es
mucho menos costoso que uno particular dirigido por individuos o corporaciones de simples
ciudadanos.Larazndeladiferenciaestalalcancedetodoelmundo.
No hay pas, dice Mr. Horacio Mann refirindose a este asunto, donde los legados
caritativos, donaciones, limosnas, hayan sido ms generosamente prodigados que en
Inglaterra.Sinembargo,graciasalvicioradicalyalprincipioegostadesusistema,nohay
comarcadondesehayahechomenosrelativamentealainmensidaddelosmedios.
LascontribucionesanualesdelacaridadparalasescuelasseelevanenInglaterra,segn
unaapreciacinmoderada,a500.000libras(2.500.000pesos);sinembargo,msdemilln
y medio de nios en edad de ir a la escuela quedan en una condicin de completa
ignorancia.
Los vicios de un orden de cosas semejante no se han ocultado a los ojos de ninguna de las
faccionespolticasquedividenalpuebloingls,ytodasellashanclamadoporunareformaqued
al estado la intervencin que debe tener en el sistema de la enseanza nacional. Sir John
Pakington,miembrodelpartidotory,hatomadolainiciativadelaleyquetieneporobjetomejorar
lainstruccinpopularenlaGranBretaa.LordJohnRussellhapresentadoenseguida,ennombre
delpartidowhig14,unaproposicindelmismognero.
Losdatosquesehandadoaluzconmotivodeestadiscusinhanmanifestado,aloquerefiere
Mr.AndresCochut,queelestadoslocontribuyealfomentodelainstruccinprimariaconuna
suma de 3.500.000 pesos a ttulo de auxilio, y que esa suma es distribuida de un modo tan
arbitrario, que a cuatro de las ms ricas parroquias que comprenden 50.000 habitantes, les han
tocado19.540pesos,mientrasqueotrascuatroparroquiasdelasmspobrescon135.OOOalmas
slohanrecibido60pesos.
Los resultados de tal sistema son deplorables, agrega el autor citado. La orgullosa
Inglaterra es, despus de la Rusia, la Italia y la Espaa, el, pas europeo en donde la

14

Notadeltranscriptor:hastalapocadelautor,loswhigseranunpartidodeclasemedia,deorigen
presbiteriano,quealgunavezrechazalamonarquayalaiglesiaanglicana.Precisamenteamediadosdel
S.XIXevolucionaunliberalismomsconvencional,perdiendoeseantiguoapodoyrecibiendoelnombrede
partidoliberal.

educacin popular est ms atrasada. En 1855 no hay all ms de 2.144.378 nios que
frecuentenlasescuelaspblicas.Suponiendoquecuatrocientosoquinientosmil(loquees
excesivo)recibanlaeducacinenelsenodelafamilia,todavaseraprecisoconcluirquela
mitad de los habitantes queda sumida en una profunda ignorancia. Se han examinado
como 30.000 escuelas primarias, de las cuales 4.956 han sido juzgadas buenas, 7.095
mediocres,13.879malas:elrestono merecesiquieraelhonor deserclasificado.Cuando
fue necesario llenar los cuadros estadsticos, 708 maestros de escuela confesaron
humildemente que no saban firmar. El capelln de la crcel de Preston declara que en
1849sepropusotomarnotadelestadointelectualdelosinfelicesconfiadosasucuidado:
habiendo interrogado a 1.949 prisioneros, vio que un 61 por ciento de ellos no conocan
siquiera el nombre del soberano del reino; 19 por ciento eran incapaces de contar hasta
ciento;y10porcientosolamentetenanalgunatinturadeelementosdereligin.
Peroseancualesfuerenlasventajaseinconvenientesdelsistemaingls,paranosotrostieneun
defectoinsanable,laimposibilidaddepracticarloenpasescomolosamericanos,dondeelespritu
pblico principia a crearse. Se concibe que el estado no tenga escuelas propias en Inglaterra,
porque en esa comarca, una aristocracia opulenta, un clero anglicano, catlico, o de cualquiera
otra religin, propagandista de sus creencias por la educacin, una clase media llena de
espontaneidadydecelo,suplenalestadoenestamateriacomoenmuchasotras.PeroenChiley
en el resto de la Amrica espaola, dnde estn los individuos o las asociaciones que podran
hacerloqueelestadonohaga?
LasdemsnacioneseuropeasmismasnopuedencompararseaesterespectoconlaGranBretaa.
EnFrancia,porejemplo,eselgobiernoelquetienequecostearlaformacinyelsostenimientode
lasbibliotecas,delosmuseos,delascoleccionescientficas,delJardndeplantas,porquenohay
particularesquequieranhacerlo,oporquetalveznohabraquieneslopudieran.
EnInglaterraelgobiernonoformanicostea,generalmentehablando,esosdepsitosdeobjetos
literariosocientficos.Sonlosindividuoslosqueorganizanasucostalasbibliotecas,losmuseos,
las colecciones. Tal lord ha reunido tantas obras la maestras de pintura como quiz no habra
podido reunirlas un rey; tal otro, para componer un museo de escultura, ha comprado los
mrmoles del Partenn; hay particular que posee la ms rica coleccin de minerales; hay quien
guarda en sus estantes una de manuscritos raros y curiosos, que envidiara la ms sabia y
esplndidaciudad.
Sihubieraunpueblocapazdehacerinnecesarialaintervencindelestadoenlainstruccin,sera
el ingls; pero un pueblo como el hispano americano, que apenas se mueve, que todava no ha
arrojadoloshbitosdeinerciaeignoranciaadquiridosduranteelcoloniaje,necesitaserimpulsado
paraobrarelbien.
Entre nosotros la direccin de la instruccin primaria por los poderes pblicos es, no slo el
cumplimientodeundeber,sinounaexigenciadelatrasomismoenquenoshallamos.

II.

EstadoMonopolizadoroLibertaddeEnseanza.

Pero,lasautoridadesdelestadodebernmonopolizarlaenseanzayrechazarlacooperacinde
losindividuosyasociaciones,odebernrespetarlalibertadenestocomoenlodems,ydejarque
lafilantropaolaindustriacoadyuvenalaconsecucindelmismoobjeto?
Por lo que a nosotros toca, creemos que la libertad de la enseanza es un derecho como la
libertad de la palabra hablada o escrita, como la libertad del trabajo, como la libertad del
comercio.
El gobierno no puede imponer por la fuerza un pensamiento, como no puede imponer una
ocupacin.
Elgobiernodebeestablecerunsistemageneraldeeducacin;eseessuderechoysudeber;pero
no debe coartar ni a los particulares ni a las corporaciones la facultad de abrir una o muchas
escuelas. Esa restriccin sera una tirana, una traba al progreso de las ideas; un obstculo al
mejoramientodelosmtodos.
Conqujusticiaseimpediraaunpreceptoreldarleccionessitenadiscpulos?
Con qu justicia se prohibira a un padre escoger para sus hijos el maestro que ms le
acomodase?
El gobierno, en vez de tratar como enemigos a los individuos y corporaciones docentes, debe
recibirlos con favor y regocijarse por el auxilio que vienen a prestarle. La obra de la educacin
pblica es demasiado difcil, demasiado complicada, para rechazar la cooperacin de ningn
operario.
Algunas naciones reconocen la libertad de la enseanza, pero bajo ciertas condiciones que
embarazan el ejercicio de esa libertad. La ley exige en ellas a los que solicitan el ttulo de
preceptores privados un certificado de capacidad y otro de moralidad, o documentos e
informacionesqueequivalganaesoscertificados.
Elcertificadodecapacidadexigidoaunpreceptorprivadoenvuelveunadesigualdadinjustificable.
Un profesor de idiomas, un profesor de msica, un profesor de dibujo, ejercen libremente sus
profesiones en las casas o establecimientos. Por qu un preceptor primario sera de peor
condicinquelosreferidos?
Elpadredefamiliaeselquepuedeapreciarmejorquenadielaidoneidaddelmaestroaquienvaa
confiar la instruccin de sus hijos. La lectura, la escritura, la aritmtica, el catecismo, son ramos
demasiado sencillos y comunes para que cualquier individuo no sea capaz de juzgar del
conocimientoquetengaenelloselqueseofreceparaensearlos.

Loquedecimosdelcertificadodecapacidadlorepetimosconmayorfundamentodelcertificado
demoralidad.
Quin ser ms competente para escudriar y estimar la buena o la mala conducta de un
maestro? Un magistrado distrado por los negocios de la administracin, que no tiene ningn
inters directo en tal investigacin, o un padre de familia que va a arriesgar la virtud o la
corrupcindesushijos?
Unmagistradosesatisfaceenestoscasosconlainformacindedospersonascualesquiera,que
puedenestarengaadasohabersidosorprendidas;unpadresecercioraporsmismoyvigilaa
toda hora. Puede suceder que un magistrado otorgue el permiso solicitado tal vez a un ebrio
consuetudinario; pero estad seguros que un padre no abandonar la direccin de sus hijos a un
viciosoqueseacapazdecorromperlos.
Esasexigenciasdecertificadosnosonmsqueexaccionesquehostilizansinprovechoalosque
buscanenelejerciciodelaenseanzaprimarialaindustriadesuvida;nosonmsquetrabasque
danocasinaarbitrariedadesodiosasdepartedelosmandatariosviolentosopocoilustrados.
Dejad a la instruccin privada toda la libertad que quiera para surgir; organizad la instruccin
pblicacompetentemente,comoeseldeberdelosgobernantes,ynotemisquelaprimerasea
preferidaalasegunda.
Esacompetenciaslotendrlugarcuandolasescuelasdelestadoseandefectuosas,yentoncesla
fundacindelasescuelasparticularesserunbien.

III.

NecesidaddeObligatoriedadyLocalesDignos.

Asentadoestepunto,fijemoslasdemscalidadesquedebeposeerunainstruccinprimariabien
organizada.
Antesdetodolainstruccinprimariadebeserobligatoria.
Lacuestindelainstruccinprimariaobligatoriacomprendedospartes,elderechoylanecesidad
deimponerla.
Tienederechoelestadoparaexigirquetodoslosniosposeanlosconocimientosrudimentales?
Todociudadanointervienedeunmodoodeotroenelgobierno;todociudadanoporconsiguiente
influye en la ventura o desgracia de la sociedad; es claro entonces que el estado, es decir, la
reunin de todos los ciudadanos tiene el innegable derecho de exigir que cada uno de sus
miembrosadquieralasaptitudesprecisasparaaprovecharynodaaralosdems.

Estaraznbastaraparaconfirmarelderechodelestado;peromiremoslacuestinbajotodossus
aspectos.
El ejercicio del derecho que concedemos al estado de hacer obligatoria la instruccin primaria
atacaelejerciciodealgnotroderecho?
Si,responden,atacalalibertadindividual,atacaelderechodelpadredefamilia.
Peroveamos,lainstruccinprimariaobligatoriaqulibertadeslaqueataca,ladelhijooladel
padre?
Ladelhijonopuedeser,porquenilaleynaturalnilaleycivilreconocenlalibertaddelnio.
Ladelpadretampoco.Laleyslodebeexigirqueelpadrededucacinasuhijo,quenoledeje
en la ignorancia. El padre puede educar a su hijo como quiera y bajo la direccin de quien le
parezca;puedeeducarleensucasa,enunaescuelaprivada,enunaescuelapblica;puedehacerle
recibirsloelmnimodeinstruccinexigida,obienunainstruccinmsextensa,obientodavala
instruccincientficayliterariamscompleta.
La ley deja pues al padre toda su libertad, respeta todos sus derechos. La nica libertad que le
coartaesladelegarasuhijounaignoranciasupina;elnicoderechoqueleniegaeseldehacerel
mal.
Habra quien se levantara contra esa restriccin? Habra quien se presentara a reclamar el
derecho de hacer mal a su hijo, el derecho de impedir que fuera un hombre, el derecho de
reducirlealacondicindelosbrutos?
Alquehicieravalertanextraapretensin,sipudieraexistir,leresponderamos:laleyprotegela
existenciamaterialdelnio,lehasealadoalimentos,hatomadoprecaucionesparalaseguridad
de sus bienes, en ciertos pases ha fijado contra la inhumanidad de los amos o la codicia de las
familiaselnmerodehorasquesealcitohacerletrabajarenlostalleresylasfbricas;porquno
protegeratambinsuexistenciamoral,porqunodeterminaraelmnimodeconocimientosque
elpadreestobligadoaensearle?Porqunoampararaentodossusinteresesesaedaddela
niezqueessagradaporser,comoladecrepitud,laedaddeladebilidad?
Lasociedadcastigaconpenasterribleselinfanticidio;porqunocastigaraelaniquilamientode
lasfacultadesdelalma?
Laleyvelaporelniohastaenelvientredelamadre,cuandotodavanoesmsqueungermen
de hombre, amenazando con el colmo de la severidad a la que se hace culpable de un aborto
voluntario;porqunoatenderaaquesedieranaeseniolosconocimientosquedifcilmente
podraadquirirpasadoslosprimerosaosdelavida,yqueformanenlalhombrecompleto?
El derecho de la sociedad para imponer la instruccin primaria obligatoria parece al abrigo de
cualquieraduda.

La conveniencia de ejercer ese derecho ha sido reconocida y experimentada por los pases de
EuropayAmricadondelainstruccinprimariahaalcanzadomayoresdesarrollosyprogresos.

LaPrusiahadecretadolainstruccinprimariaobligatoriadesde1705;
LaBavieradesde1808;
LaSajoniaWeimardesde1821;
LaNoruegadesde1827;
LaSajoniadesde1835;
LaSueciadesde1842;
ElHannoverdesde1845;
ElBrasildesde1851
ElAustria,Hesse,elducadodeBadenylaSuizahanpromulgadolamismaprescripcin.
La Francia ha permanecido indecisa en la cuestin. Sin embargo, muchas de sus ms
eminenteshombresdeestadodefiendenlanecesidad,dedeclararlainstruccinprimaria
obligatoria.

Carnot, ministro revolucionario de1848, consign en un proyecto de ley pasado a la asamblea

constituyente la obligacin en que estaban los padres y tutores da dar a sus hijos y pupilos la
educacinrudimental.
El clebre jefe de la escuela eclctica, Mr. Vctor Cousin, miembro del partido monrquico
constitucional, se expresaba de la manera siguiente en un informe dirigido a la cmara de los
paresel21demayode1833.
Noshaparecidoqueunaleyquehicieradelainstruccinprimariaunaobligacinlegalno
excederalospoderesdellegisladormsquelaleysobrelaguardianacionalyaquellaque
acabisdehacersobrelaexpropiacinforzadaporcausadeutilidadpblica.Silaraznde
lautilidadpblicabastaallegisladorparatocaralapropiedad,porqularazndeuna
utilidad muy superior no le bastara para hacer menos, para exigir que nios reciban la
instruccinindispensableatodacriaturahumana,afindequeesacriaturanollegueaser
daosaasmismayalasociedadentera?Unaciertainstruccinenlosciudadanosnoes
sumamente til y an necesaria a la sociedad? Esta es la cuestin. Resolverla
afirmativamente importa armar a la sociedad (a menos de que se quiera contestarle el
derechodedefensapersonal)importaarmaralasociedad,digo,conelderechodevelaren
queesepocodeinstruccinnecesarioatodosnofalteanadie.Escontradictorioproclamar
lanecesidaddelainstruccinuniversal,yoponersealnicomedioquepuedeplantearla.
Tampocoesquizmuyconsecuenteimponerunaescuelaacadadistritosinimponeralos
nios de ese distrito la obligacin de frecuentarla. Quitad esa obligacin; a fuerza de
sacrificios fundareis escuelas; pero esas escuelas podrn ser poco frecuentadas y por
aquellos precisamente a quienes seran ms necesarias, quiero hablar de esos
desgraciadosniosdelospasesdeindustriaydefbricas,quetienentantanecesidadde
ser protegidos por la ley contra la codicia o la negligencia de sus familias. Si no hay una
edad fija en que deba comenzarse a ir a las escuelas y en que deban dejarse, no hay

ningunagarantadeasiduidad,ningunamarcharegulardelosestudios,ningunaduracin
determinada,ningnporveniraseguradoalaescuela.Laverdaderalibertadnopuedeser
la enemiga de la civilizacin; al contrario es su instrumento; esto mismo es lo que
constituyesumayorprecio,comoeldelalibertadenelindividuoesservirasuperfeccin.
PareceraaprimeravistaquelosEstadosUnidos,esepasdondesedatantoensanchealalibertad
individualydondelanecesidadimprescindibledelaeducacinestangeneralmentereconocida,
nodeberantenerquerecurriralestablecimientodelainstruccinobligatoria.Conefecto,enesa
repblicanoeselestadoelqueimponealosciudadanoslainstruccincomoundeber,sinoque
sonlosciudadanoslosquereclamanesainstruccincomounderecho.
En la Amrica del norte, dice a este respecto Mr. Alfonso Le Roy, no se ha recurrido a
hacerlainstruccinobligatoria;esacoaccin,intilparalosamericanos,sloaprovechara
a los hijos de los pobres inmigrados, y hasta aqu ha parecido incompatible con la fe
polticadelosEstadosUnidos.Lasescuelassongratuitasylibresenlamayorpartedelos
estados.Sostenidasconelauxiliodefondosvotadosporlalegislaturaodecontribuciones
locales, estn abiertas a todos indistintamente, a los pobres y a los ricos. Hace instruir a
sushijosquienquiere,ylamisindelestadotienemsbienelcarcterdelcumplimiento
de un deber social, que de una exigencia respecto de los ciudadanos. El estado no
desprecianadaparahacerquetodosconcurranalprogresocomn;aseguralaexistencia
delasescuelas;peroesporlainfluenciamoralsobretodoporlaquetratadeganarala
causa de la instruccin a aquellos que pueden ayudarle y a aquellos en cuyo favor esa
causaesdefendida.
Sinembargo,lasventajasdedecretarlainstruccinobligatoriasontanmanifiestas,quelaAmrica
delnorteprincipiaaapartarseenestepuntodelsistemadelibertad,exigiendoquelosciudadanos
adquieranciertomnimodeconocimientos.ElestadodeMassachusettsacabadeordenaren1852
que todo nio de edad de ocho a catorce aos debe asistir a la escuela so pena de una multa
impuestaalospadresotutoresremisos.
LaurgentenecesidaddetomarenChileunamedidasemejante,esevidentsima.
Hay399escuelaspblicasentrefiscalesymunicipales.
Esas399escuelasdeberaneducar30.000alumnossisuponemosunaasistenciade100alumnosa
cada una. Eso es lo que debera suceder; pero lo que sucede es otra cosa. Esas 399 escuelas
pblicassloeducan20.004alumnos.
Lascausasdeesapocaconcurrenciaalasescuelassondos.
1Loslocalesdelosestablecimientosprimariosentodalarepblicasonsumamenteestrechose
incapacesdecontenerelnmerodeniosquepodranconcurrir.
ElpreceptordelaSerenadonJosTristnLetelierdecaenunacartadirigidaelaopasadoadon
DomingoFaustinoSarmiento:Noolvidaremosindicarquesiempresepresentansolicitantespara

incorporarsealaescuela;perolaextensindellocalnolopermite;yhahabidoquienofrezcasillas
para remediar este mal. Qu sensible es esto, seor, ver casi diariamente a una pobre madre o
padrellevarasushijosporlamano,suplicarconlgrimasenlosojosqueselesdloqueleshaga
ciudadanostiles,ytenerqueverqueamedidaqueaumentalafamiliaaumentalaignorancia!
ElvisitadordeescuelasdonJ.BlasRoldn,enuninformepasadoalintendentedeConcepcincon
fecha30dediciembrede1853,seexpresaashablandosobrelaestrechezdeloslocales.
Cmoestar93niosenunalocalidaddeoncevarastrescuartasdelargoyseisdeancho,
capacidadmedidadeestasescuelas?(variasdeConcepcin).Pordesgraciaofelicidad(no
s cmo expresarme) hay siempre un nmero de nios inasistentes, que no baja de 20 y
dejan vacantes sus lugares a los dems. Las clases entonces pueden moverse mejor, y el
preceptor halla menos embarazo en la maniobra de ellas. Pero esto no es todo; la
necesidaddeeducarse,seorintendente,yanoessloconocidadelrico;pueselartesano,
eltrabajadoryelmiserablecampesinolabuscanypretendentambinparasushijosque
noquierenlesimitenenlaignorancia.
Porconsecuenciadeesteprincipio,lasescuelasreciben,diariamentenuevosaprendicesy
recibirnmayornmerodedaenda;sinembargoquehabrunsinnmerodepadresa
quieneslaconsideracindelaslocalidadesdenuestrasescuelaslesretraigadelaideade
colocar sus hijos en ellas. Pensar en levantar locales sera por ahora lo mejor; pero
mientrasestoseponeenplanta,convendraumentaroseaduplicarlacantidadasignada
paraelalquilerdecadalocalparapoderencontraraslocalesdesuperiorcapacidad.
Extractamos los siguientes trozos de un informe pasado el ao anterior al ministro de la
instruccin pblica por el visitador don Jos Santos Rojas sobre el estado de las escuelas en la
provinciadeColchagua.
La escuela fiscal de Pencage est en los Callejones, que es una poblacin bastante
numerosa para que pueda dar a la escuela ms de 100 nios; pero la casa es estrecha,
mala,desabrigadayhmeda,vindoseprecisadoelpreceptoranoadmitirlosmuchosque
hanidoapedirleestefavor.Estaescuelaslocontena48alumnos.
LacasadondeseencuentralaescuelafiscaldeRaucoespropiedadparticularpagadapor
lamunicipalidadconunaonzaanual;midediezvarasyterciadelargoycuatrotrescuartas
deancho,esestrechaparatangrannmerodealumnos.Alprincipiopasaronde140los
nios que se alistaron para entrar a la escuela, y el preceptor se vio obligado a no
admitirlostodos,porquenotenadndecolocarlos.
Lo que sucede respecto de la estrechez de los locales en Coquimbo, Colchagua y Concepcin,
sucedeentodaslasdemsprovinciasdelarepblica.Noqueremosmultiplicarparaprobarlolas
citasdelosdocumentosoficialespornofastidiardemasiado.
2Ladesidiadelasfamiliaseslasegundacansadelapocaconcurrenciadelosniosalasescuelas.

Leamos lo que sobre este punto dicen los preceptores en los boletines mensuales que pasan al
ministeriodelainstruccinpblicayqueexistenenelarchivodeestaoficina.

El preceptor de la Ligua don Buenaventura Morn. Enero 1 de 1854. "Mucha

inasistenciadealumnos.
ElpreceptordeCombarbaldonGermnOrdenes.Enero31de1854.Senotaeneste
establecimiento mucha aplicacin en los jvenes; pero la inasistencia de ellos es muy
crecida; es necesario estar reconviniendo todos los das a los padres de familia para que
divisenelmalquehacenasushijos.
ElpreceptordeLirqun,departamentodeCoelemu,donPedroNolascoGarca.Enero31
de1854."Esyainsoportablelaapataquesenotaenlospadresdefamilia,ylaninguna
cooperacinpararemediarestafalta.
ElpreceptordeQuilpu,departamentodeCasablanca,donFaustinoCerda.Febrero28de
1854.Preguntoporsegundavezloquedebohacerpararemediartantainasistenciade
los alumnos a la escuela. Cuando reconvengo por las faltas, responden los padres:
Enselessigusta,ydenodjelo.
ElpreceptordeAntuco,departamentodelosngeles,donJuanPabloAltamirano.Abril
30 de 1854. "En este establecimiento son muy notables las faltas de los alumnos, pues
hasta la fecha no ocurren todos a la escuela; se solicita se reconvenga a los padres de
familiaporlaautoridaddeestepueblo.
ElpreceptordeDalcahuedonJ.ZacarasTrujillo.Abril30de1854."Lapocaasistenciade
los alumnos es el mayor obstculo para el progreso de la educacin en este
establecimiento.
La preceptora de la Victoria doa Beatriz Arellano. Junio 1 de 1854. "La falta de
asistenciaeselmotivoprincipaldelpocoadelantodemisalumnas.
El preceptor de la escuela municipal de la Maestranza, departamento de Santiago, don
JoseSantosAris.Junio1de1854."Enestebarriohaymuchosniossinescuela,porque
suspadresnoseinteresanendarleseducacin,porloqueseempleanenhacerfechoras.
El preceptor de la escuela de Rilan, departamento de Castro, don Francisco J. Crdena.
Septiembre28de1854."Elpocoadelantoqueseconoceenestaescuelanacedelapoca
asistenciadelosalumnos.
El preceptor de Quinchao, don Benedicto Hernndez. Septiembre 30 de 1854. "La
principalfaltaquenotaelpreceptoresladesobedienciadelosalumnosylagrandeapata
desuspadres;losprimerossepasanvariosmesessinveniralaescuela.
El preceptor de Casablanca don Jose M. Badilla. Octubre 9 de 1854. "El nmero de
alumnos que tena el establecimiento en el mes pasado era el de 90; pero hoy han sido
retiradosdosporfaltadesuspadresquesehanfijadoparasacarlosenqueyolosapuro
mucho y en que las lecciones de memoria son muy largas, sin que bastasen para
disuadirlos las observaciones que les hice. Para llenar las dos vacantes que dejan estos
alumnos hay ya dos nios y otros tantos que quedan a la mira, porque el local no los
admite.

ElpreceptordeLonqun,departamentodeItata,donJacintoAcevedo.Noviembre10de
1854."No se han abierto las clases de gramtica, dibujo lineal, geografa e historia,
porque cuando los alumnos se hallan ya en estado de seguirlas son retirados por sus
padres,quecreensersuficientelaeducacinquehanrecibido.
El preceptor de la Rinconada de Silva, departamento de Putaendo, don Jos Mercedes
Sarmiento.Noviembre30de1854."Unodelosmspoderososeinvenciblesobstculos
paraelprogresodeestaescuelaeslapocaeinterrumpidaasistenciadelosalumnos:sin
vencersta,nadapodemosavanzar.

Este mismo preceptor escriba en 3 de noviembre del ao citado a don Domingo Faustino
Sarmiento:
"Laexperienciaquemehasuministradolacarreradelpreceptoradoduranteelespaciode
ms de seis aos que regento la presente (la escuela de la Rinconada de Silva), me
convence sobre manera que uno de los ms poderosos obstculos que se presentan al
progreso en las escuelas es la inasistencia de los alumnos, y que no vencindose sta,
intilessonlosesfuerzosdelpreceptorquelasdesempee.Elnicoremedioparadesviar
estemalserafijaracadaalumnounnmerodeterminadodedasdeinasistencia,pasado
elcualelalumnocontraventordebaserexpulsadodelaescuela.
ElvisitadordonJ.BlasRoldan,ensuinformede16deagostode1853sobrelainstruccinprimaria
enlosdepartamentosdeElqui,Ovalle,CombarbaleIllapeldicelosiguiente:
"Lamentableessindudaobservarlalentitudconquemarchalaeducacinprimariaenlas
escuelaspagadasconfondosfiscalesomunicipales,ylaimaginacindelquepropendeasu
progresotienequesufriralconsiderarqueescuelasquecuentanaosdeexistenciaestn
enabandono,sinquelasautoridadesnilospadresencuyobeneficiosonplanteadashayan
levantado su voz en favor de ellas formando suscripciones, amonestando a los vecinos,
estimulando a los preceptores o proporcionndoles los recursos y medios de accin que
facilitasen la expedicin en su cargo. Esta tarea, que hara honor a los hombres de
influencia, sera de incomparable beneficio, y producira opimos frutos, despertando el
esprituadormecidodelospueblosquetodavamiranlaeducacinconunfriointers.Pero
pordesgraciabastantecomnsucedelocontrario,yloshombresinfluyentesodeprestigio
cuya voz est siempre dispuesta a seguir medio pueblo, ignoran hasta las escuelas que
existen en su domicilio, sin interesarse en mejorar la condicin de ellas a fin de obtener
progresos y que se formen buenos ciudadanos tiles a la sociedad cuando hayan
terminadolaeducacinprimaria.Loquevaleestacooperacinenlospueblosquenohan
formando su gusto por la instruccin, lo atestigua la experiencia. Vemos que Elqui con
9.184habitantessostiene496alumnosensusescuelas,mientrasqueOvallecon26.000e
Illapelcon17.000sostienen100alumnoselprimeroy269elsegundo,loqueesdebidoala
proteccindecididaquelaautoridadenElquidaalaeducacin,empleandoensuservicio
suspropiasrentasypropiedades.Vemosigualmentesubdelegacionescuyasescuelasestn
bienconcurridasyasistidasdealumnosenvirtuddelintersycontinuasamonestaciones

delsubdelegadoalospadresyalumnos,comopodramoscitarvariosejemplos;mientras
en otras de ms poblacin yacen abandonadas al antojo del preceptor, y algunas veces
cerradaspornohaberconcurrencia,comosucedeconlaescueladeSotaquenOvalle.
El visitador don Jos Santos Rojas, en su informe sobre la instruccin primaria en Colchagua
presentado a principios de 1854, dice: "Si no he hallado adelantos en todas las escuelas de esta
provincia,hasido:
1porelpocotiempoquetienendeinstalacinalgunas;
2porlaestrechezdelocalyfaltadetilesenotras;y
3porinasistenciadelosalumnos.
ElvisitadordonTomsJimnez,ensuinformesobrelasescuelasdelMaule,fecha26desetiembre
de1854,seexpresadelamanerasiguiente:
"Peroestapreocupacin(ladequelospadrescreenqueelgobiernodaeducacingratuita
alosniosparadestinarlosalamilicia)noestangeneralyfunestacomolaindiferenciae
incuriadeotros,ylopocoonadaqueseinteresanenlaeducacindesushijos.Elmejor
modoquehabraamijuicioparaevitarestefatalinconvenienteseraobligaraeducara
sushijosatodoslospadressituadosaciertadistanciadelasescuelas.Estamedida,queen
otrotiemposehapuestoenplantaenalgunospuntos,nohadejadodeproduciropimos
efectos, sin embargo del poco prestigio que siempre ha tenido por reducirse slo a una
reprensin o simple amenaza de los subdelegados; entonces se han tanto las escuelas
bastanteconcurridas;perovisprontocomohacesadolavigilanciadelasautoridades,han
quedadodenuevodesiertas.Estohetenidolugardenotarloenvariosestablecimientos;en
eldeCuranipe,porejemplo,pocotiempodespusdesufundacin,elpreceptor,queesel
subdelegadodellugar,considerandoelmdiconmerodealumnosqueconcurraarecibir
suslecciones,yviendoquemuchasfamiliasresidanainmediacionesdelaaldea,tomel
partido de hacer comparecer a los padres y ordenarles le mandasen sus hijos; entonces
logrreunir53alumnos;maspocodespusstosfueronretirndose,ycuandosehizola
visita,losconcurrentesnopasabande12.
El visitador don Pacfico Jimnez, en un informe sobre las escuelas de los departamentos de la
VictoriayRancagua,presentadoaprincipiosde1854,dicelosiguiente:
Agregar a esto los grandes escollos que engendran la ignorancia, la supersticin y las
prevencionesdelospadresdefamiliaparaimpedirquesushijosasistanalaescuela;pues
muchasvecesporunareconvencindelmaestroretiranenelactoaldiscpulo,oporqueen
elestablecimientoquierenponerensusmanosloslibroslibertinosdelgobierno,comoellos
dicen,debiendoleersloelJaenDelaConfesin,queeselfavoritodeestasgentes.Creode
mideberindicaraU.S.recomiendealasautoridadesyalosprrocosprocurenpormedio
de su influencia estimular a la muchedumbre para hacer que las escuelas sean ms

concurridas; porque tal vez la indiferencia da lugar tanto a la pereza de algunos

preceptorescomoaladelosalumnos.
ElrectordelliceodeChillndonPedroMatus,ennotapasadaalministeriodeinstruccinpblica
en30dediciembrede1854,dicelosiguiente:
"Afinesdelprimertrimestrecontelliceoconelnmerode62alumnos;peromstarde
meviprecisadoadispensaraalgunoslaasistenciaporserlesdifcilcontinuar,motivodeno
saberleer.Nocreoqueestedefectodenotaquesehacasentirenlajuventudfuesecausa
de no haber establecimientos de instruccin primaria, ni mucho menos atribuirlo a la
incuria de los preceptores que los rigen, sino a los padres de familia que condescienden
demasiadoconsushijos,oaciertapreocupacintendienteaexigirenlosestablecimientos
de educacin una distincin o separacin odiosa en los alumnos segn su fortuna o
condicin, que sobre ser una pretensin que no tiene fundamento alguno racional, es de
todopuntoinasequible.
Terminaremosestascitas que todavapodramosmultiplicarmuchoms,porlaconsignacinde
unhechoquemanifiestahastadndepuedellegarlaindiferenciaculpabledelasfamilias.
ElgobiernoestablecienSantiagounaescueladesordomudos,dirigidaporunprofesorhbil,que
obtuvolosmsbrillantesresultados.
Deseoso de hacer extensivos los beneficios de semejante institucin a todos los infelices sin
palabra y sin odo que existieran en la repblica, expidi una circular a los intendentes
ordenndolesquehicieranbuscartodoslossordomudosquehubieraensusrespectivasprovincias
ylosinvitaranaveniracorregirporlaeducacinlosdefectosdelanaturaleza.Elgobiernopagaba
alosmenesterososloscostosdeviajeydemanutencinenSantiago.
Cualquieracreeraqueconsemejantescondicionestodaslasfamiliasquetuvieranladesgraciade
tener un sordomudo se apresuraran a admitir la oferta envindole a la escuela. Qu provecho
puedesacarseenunacasadeunindividuoquenosabeornisabehablar?Puesnosucedias.
El intendente del Maule consult al ministro de instruccin pblica sobre si podra obligar a los
padresdefamiliauotraspersonasquetuvieranasucargounodeesosdesdichadosaqueselo
entregasen para remitirlo a la escuela de la capital; pues haba quienes se negaban a hacerlo
voluntariamente.
El intendente de Chilo contest a la circular manifestndose admirado de los muchos
sordomudos que haba en su provincia, y pidiendo autorizacin para hacerlos venir a Santiago
contrasugustoyeldesusdeudos.
Me asistelaconviccin, deca,que nohabraunoslosiquieraqueseavoluntario enir.
Semejanteoposicinonegativanolaconsideroextraa,seorministro,enatencinaque
todoslosdesgraciadosserescuyacondicinsetratademejorarpertenecenalaclasedel

pueblo,ysonporconsiguienteincapacesellosysusfamiliasdeconocerelbienqueseles
quierehacer.
El ministro no se consider facultado para emplear en este caso medios coercitivos, y los
sordomudosdelMauleydeChilonovinieronalaescuela.
Siseencuentranresistenciascomolasreferidascontralaeducacindelossordomudos,cules
no se encontrarn contra la de nios que teniendo expedito el uso de la lengua y de sus odos
puedenserexplotadosporsusfamilias?
Segnloqueacabadeleerse,lapocaconcurrenciadealumnosalasescuelastraesuorigendela
estrechezdeloslocalesydeladesidiadelospadres.Haypuntosdondelospadresquerranenviar
sus hijos a la escuela, pero donde la extensin de los locales no lo permite; hay otros, y son el
mayornmero,dondeloslocalesdarancabidaamsalumnos,perodondefaltalavoluntaddelos
padres.
Contraelprimerobstculo,elremedioeslaconstruccindeedificioscmodosyespaciosos.
Contraelsegundo,elestablecimientodelainstruccinobligatoria.
Todo padre, tutor o persona que tenga nios a su cargo debe enviarlos a la escuela pblica, a
menosdeprobarquelesdaporcualquieraotromodolaeducacinprescritaporlaley.

IV.

CuestionesPrcticasdeObligatoriedad.

Envistadelasrazonesquehemosindicadoydeloshechosquehemosexpuesto,creemosquela
repblicatieneelderechoindisputabledeimponerunainstruccinobligatoria,yqueelestadoen
quesehallalailustracindelpueblochilenoreclamaimperiosamenteelejerciciodeesederecho;
Pero arreglados esos dos puntos, quedan por resolver tres cuestiones que se refieren a la
organizacindelainstruccinobligatoria.
Desdequedadyhastaculdebenconcurrirlosniosalasescuelas?
Cuntoeseltiempodeobligacinencadaao?
Haymediosdehacerefectivalaobligacin?
Lasnacionesquehandecretadolainstruccinobligatoriaestndiscordessobrelaedadenquelos
nios deben principiar a concurrir a las escuelas, y sobre aquella en que deben retirarse de las
mismas.

LaPrusiaha ordenadoquelosniosasistanalaescuela desde quehayancumplidoseis

aoshastaquehayanenteradolostrece.

LaSajoniaexigeunaasistenciadeochoaosconsecutivos;ysielnioeneseespaciode
tiemponohaalcanzadoaaprendercomocorrespondalalectura,laescriturayelclculo,
sinotieneunainteligencianetadelasverdadesdelareliginyunconocimientosuficiente
delassantasescrituras,estobligadoapermanecerenlaescuelahastaqueloconsiga.
LaSajoniaWeimarhafijadolaedaddelaescueladesdelossietehastaloscatorceaos.
ElHannoverdesdelosseishastaloscatorce.
ElAustriadesdelosseishastalosdoce.
LaSueciadesdelosnueve.
LaNoruegadesdelossieteuochohastalosdoceocatorce.
ElMassachusettsdesdelosochohastaloscatorce.
LaBavierahadeterminadoqueningnniopuedadejarlaescuelaantesdelosdoce;yeso
despusdehaberrendidounexamenpblicoyobtenidouncertificadodelinspector.

Esta es una cuestin que no puede resolverse con acierto a priori, sin tomar en cuenta las
circunstancias.Parahacerloesprecisoconsultarlaexperienciadelospreceptoresyconsiderarel
tiempoobligatoriodeasistenciaencadaao.
Cuntodebeseresetiempo?
Los nios debern concurrir a la escuela durante todo el curso del ao, excepto unas cortas
vacaciones,osloduranteciertosperiodosdeterminados?
Larespuestaaestacuestintampocopuedeserabsoluta;dependedelascircunstancias.
Habrniosquedebernconcurriralaescueladurantetodoelcursodelao.Esossernporlo
generallosniosdelasciudades,loshijosdelagenteacomodada.
Habrotrosqueslopodrnconcurrirenciertosperiodosdeterminados.Esossernlosniosde
loscampos,loshijosdelospobres.
Enlasfamiliasdelasltimasclaseslosniosauxilianasuspadreseneltrabajo,lesayudanaganar
susustento.Noserajustoporconsiguientehacerqueesosniossededicaranexclusivamenteala
escuela. Una medida semejante, sobre poco equitativa, tendra el inconveniente de suscitar
resistenciasmuyviolentas.
Comoestadelainstruccinobligatoriaesunacuestingrave,queremosconsignartodoslosdatos
que puedan servir para ilustrarla, y vamos a copiar de los boletines mensuales pasados por los
preceptores,queexistenenelministerio,algunasnotasquemanifiestanlomuchoquelospadres
empleanasushijosensustrabajos.

ElpreceptordeChillandonJustoPastorMellado.Enero1de1854."Ladisminucinde
alumnosquesenotaenestemesnacedequeenestetiempodelascosechassuspadres
losretiranparaservirsedeellos.
ElpreceptordeCurepto,departamentodeTalcadonJosMiguelGonzlez.Enero3lde
1854."Ladiferenciaenlaasistenciadeestemescomparadaconladelosanteriorestrae

suorigendequelospadresdefamiliahansacadoasushijosdelaescuelaparaservirsede
ellos.
ElpreceptordelosngelesdonJosAntonioCerbell.Abril30de1854."Elprogresode
los alumnos no es rpido por ser esta la poca en que sus padres los llevan consigo al
campo.
El preceptor de Machil, departamento de Calbuco, don Ramn de la Sierra. Septiembre
30 de 1854. "Lo ms notable es la gran falta de asistencia en los alumnos, porque sus
padreslosocupanenlaexplotacindelosterrenosyencortarmaderadealercequeesla
principalocupacindequesubsisten.
El preceptor del Pantanillo, departamento del Parral, don Rufino Arias. Octubre 31 de
1854. "La inasistencia de los jvenes a este establecimiento atrasa y perjudica
notablementelosprogresosdelaprendizaje;lospadresoguardadoresdeelloslosseparan
temporalmenteparaocuparlosensustrabajosdecampo.
El preceptor de San Francisco del Monte, departamento de Melipilla, don Pedro Jos
Torres.Noviembre 1 de 1854. "Se han retirado temporalmente algunos alumnos para
dedicarsealasfaenasdelcampo,yotroscontinanfaltandoporlamismacausa.
El preceptor municipal de la Rinconada, departamento de Constitucin, don Rufino
Gonzlez. Noviembre 2 de 1854. "En este mes ha habido ms inasistencia, porque los
padres necesitan de sus hijos para el trabajo, a lo que se agrega la caresta de los
alimentos.
ElpreceptordeSanMiguel,departamentodeChilln,donEnriquedelaCruz.Diciembre
1 de 1854. "La asistencia cada da disminuye mas, porque los padres sacan a sus hijos
paraeltrabajo.
ElpreceptordelaVictoriadonFranciscoF.Arellano.Diciembre1de1854."Esimposible
que un alumno pueda dejar lucido a su maestro en los exmenes, si sus padres le han
ocupadolamayorpartedelao.Esteeselprincipalmalquepadeceesteestablecimiento.

ElintendentedeChilo,enunamemoriapasadaalministeriodelinteriorelaode1854,dice:
"EldepartamentodeCalbuco,queeselquetienemsescuelasparticulares,eselnicoque
menosobraenestesentido(losadelantamientosdelainstruccinprimaria),porquetodo
l,sinexceptuarniosdedoceaosparaarriba,estentregadoaltrabajodelastablasde
alerceyotraspiezas,desuertequesusescuelasquedandesiertasporlomenosdosveces
alao.
Paraconciliarlanecesidadquetieneelniodeeducarseylaprecisinenquesehalladeayudara
supropiamanutencin,seraprecisoestablecerquelaasistenciadelaescuelafueraobligatoria,
noentodoelao,sinosloenciertosperiodos.Eseseraelmododeatenderalintersmoralde
la educacin y al inters material de la subsistencia, y de evitar que cualquiera de los dos fuera
sacrificadoalotro.
Afindeobtenerlaconciliacinexpresada,laleyprusianaordenaquelashorasdeleccinenlas
escuelas elementales sean combinadas de manera que dejen a los nios muchas horas para los

trabajos domsticos; y la de Massachusetts que la obligacin de la asistencia a la escuela slo

comprendadocesemanascadaao,delascualesseishandeserconsecutivas.
Fcilmente se concebir que la determinacin del tiempo obligatorio depende de las
especialidades de cada comarca, y que por lo tanto no sera conveniente ni an posible dictar
reglasgeneralesaesterespecto.
Ahora falta saber cmo se har efectiva la obligacin de asistir a una escuela, cmo podr la
autoridadcerciorarsedequetodoslosniosenestadoderecibireducacinseeducanrealmente.
En Prusia los pastores protestantes o catlicos forman todos los aos en vista de los libros de
bautismounalistadelosniosparaquienesprincipiaeneseaolaobligacindelaescuela.Los
maestrosllevanotradelosqueasistenasusestablecimientos.Lacomparacindeestasdoslistas
y de las dispensas concedidas a los que se educan privadamente, da a conocer al momento el
nmeroyelnombredelosniosquehanfaltadoalaobligacin.
Adems de eso, la ley ordena a los mismos pastores catlicos o protestantes que no admitan
ningn nio a las conferencias para confirmacin y comunin, si no presentan certificados que
atestigenquehanconcluidosucursoenlaescuela,oquelafrecuentantodavaexactamente,o
quehanrecibidoorecibenunaeducacinparticular.
LaBavierahatomadoprecaucionesanlogas.
Porundecretode23dediciembrede1802nadieenestepaspuedeserrecibidoencalidadde
aprendiznicasarsesinpresentaruncertificadodehaberrendidoexamendeinstruccinprimaria.
Estaprescripcin,diceesedecreto,debeseruniversalmenteobservada.Desuejecucindepende
elbienestarmoral,fsicoycivildelasclasesinferiores.
ElAustriatieneadoptadounsistemaidnticoaldelaPrusiaporloquerespectaalaformacinde
laslistas.
Adems, para evitar los hbitos feroces y la inmoralidad precoz que el aislamiento y la falta de
vigilanciapaternahacencontraeralosniosguardadoresderebaos,haestatuidoqueninguno
puedaserdestinadoatalserviciosinopresentauncertificadodesucuradehaberrecibidoenla
escuelalainstruccinreligiosaydehaberdadounexamensatisfactoriosobreestamateria.
ElMassachusettshadeterminadoqueningnniodemenosdequinceaospuedaserempleado
enunestablecimientomanufacturerosinquehayaasistidoantesporeltiempoprescritoaalguna
escuelapblicaoprivada,osinquecontineasistiendoaella.
Todas estas disposiciones estn sancionadas en los pases referidos por penas pecuniarias o
corporales.
ElfamosoredactordelaPresse,EmilioGirardin,queconunaactividadintelectualextraordinaria
ha tratado de dar una solucin a todas las cuestiones de alta importancia de la poca, ha
propuestodosmediosindirectosdellegarahacerlainstruccinobligatoria,asaber:

Privardelejerciciodesusderechospolticosatodocontribuyentemenordeveinteaos
quenopuedajustificar,apartirdeunapocasealada,quesabeleeryescribir.
Atribuir de derecho a partir de la misma poca los primeros nmeros en la suerte del
reclutamientoalosindividuosquenosepanleeryescribir.
DiscutamosahoraligeramentelaconvenienciadeaplicaraChilealgunodelosarbitriosanteriores.
No existiendo entre nosotros la conscripcin, el segundo de los medios propuestos por Emilio
Girardinescompletamenteinaplicable.
El primero de los que indica el mismo autor ha sido mandado ejecutar por casi todas las
constituciones de las repblicas hispano americanas, y ha sido enteramente ineficaz. Casi todas
esas constituciones han privado del derecho de sufragio a los ciudadanos que para tal ao no
supieranleeryescribir,sinquesemejantedisposicinhayadadoimpulsoenningunade ellasal
desarrollodelainstruccinprimaria.Nuestroatrasoenlaprcticadelavidapblicahacequela
prdida de ese derecho sea de ningn valor, especialmente a los ojos de los individuos
pertenecientesalasltimasclases.
Laobligacindepresentaruncertificadodeasistenciaalaescuela,odeposeerlosconocimientos
rudimentalesparapoderrecibir cualquieradelossacramentos,seraunainvasindelestadoen
losdominiosdelaiglesia,quenosetoleraraenningnpascatlicoolibrementeconstituido15.
La imposicin de multa a los padres o tutores remisos parece ser la medida ms equitativa y
practicablequepudieraadoptarseenestamateria.
Paraaveriguarelnombredelosinfractoresdelaobligacindeasistiralaescuela,nadaimpedira
quelosprrocosdeChilecomolosdeAlemaniaarreglasensusregistros,yformasencadaaola
lista de los nios que deben principiar a educarse; pero eso exigira tiempo y suscitara tal vez
algunasdificultadesocasionadasporlaincuria,lamalavoluntadolarutina.
Podratambintocarseelarbitriodehacerqueanualmentecadapreceptorlevantaseelcensode
losniosqueensurespectivodistritoestuvieranenestadodeasistiralaescuela.Estaoperacin
noseralarga,puescadadistritodeescuelaslodebecomprenderunareducidaextensin;yno
seratampocomolestaparaelpreceptorsiseleabonabanalgunoscentavosporcadaunodelos
individuos que matriculase; La lista de alumnos asistentes a la escuela y el registro donde se
apuntasen tanto las dispensas concedidas a los que recibiesen una educacin privada, como las
multas impuestas a los contraventores, servira de comprobante para estimar la exactitud del
censolevantadoporelpreceptor.

15

Notadeltranscriptor:loshermanosAmunteguinoformanpartedeunaaristocraciacastellanovasca,y
enlanacinvascanohuboaristocracias;tampocoprovienendeunaculturaagrariaelitista;tampocoseles
puedeconsiderarpropiamenteclericalesoanticlericales.Sumsnotablecaractersticaessuindependencia
ysulibertadinteriorfrenteatodasestasdivisionesodiosas.

De todos modos convendra decretar desde luego la instruccin obligatoria, y encargar a las
autoridadeslocales,visitadoresypreceptoresquehicieranconcurriralaescuelaalosniosque
pornotoriedadpblicanorecibieranningunainstruccinnienunestablecimientoniensucasa.
Estobastaraporahora.Eltiempoiraindicandolaoportunidaddeadoptarprecaucionesanlogas
alastomadasporlasnacionesquenoshanprecedidoenestesistema.

V.

PrecisionessobreGratuidaddelaInstruccinPrimaria.

Lainstruccinprimariadebeser,nosloobligatoria,sinotambingratuita.
Ququieredecirunainstruccinprimariagratuita?
Quieredecirquecadaalumnonodebepagarunacuotaporasistiralaescuela;peronoquecada
padre de familia pudiente no est obligado a contribuir con lo que le corresponda para el
sostenimientodelamisma.
Si cada padre de familia satisface un tanto por cada uno de los nios que enva a la escuela, la
instruccinserretribuida.
Si el presupuesto de las escuelas es llenado, bien sea con los fondos del erario, bien sea con
contribucionesqueeroguenlospadresenproporcinasusfortunas,ynoenconsideracinalos
niosqueenvanalaescuela,lainstruccinsergratuita.
Yasealainstruccinretribuida,yaseagratuita,elcostodeloqueimportasaleenunoyotrocaso
delbolsillodelospadresociudadanospudientes;puesdebetenersepresentequeelerarionoes
otracosaqueunfondoformadoporlaserogacionesdelosparticulares.Todaladiferenciaentrela
instruccinretribuidaylagratuitaporloquerespectaalasatisfaccindesusgastosconsisteenla
basefijadaparaelimpuestoyenlamaneradelarecaudacin.
Hacemosestaobservacin,puesmuchosporunailusinextraasepersuadenqueloquepagael
estado con las rentas nacionales, no lo pagan los ciudadanos, sin considerar que esas rentas
nacionalesnosonmsquelaserogacionesdelosltimos.
Elestadotienelaobligacindeproporcionareducacinatodoslosnios.
Porsupartetodoslosniostienenlaobligacindeprocuraradquirirlaeducacinprescrita.
Para que el estado y los nios puedan cumplir esas obligaciones, es indispensable, que haya el
nmerodeescuelassuficiente.
Quincostearesasescuelas?
Esclaro,losciudadanospudientesbajounaformaobajootra.

Siendo as, se trata nicamente de averiguar cul de las dos formas de la instruccin primaria
ofrecemayoresventajas,lagratuitaolaretribuida.
Paranosotroslaeleccinnoesdudosa;estamosporlainstruccingratuita,yvamosadarnuestras
razones.
Lainstruccinretribuidanopuedeserloportodos.Elhijodelpobrenopuedepagarnada,porque
su padre nada tiene. Si se adoptase ese sistema, los nios de los ricos pagaran su cuota
correspondiente;losdelospobresasistirangratuitamentealaescuela.
Estacircunstanciafomentarayrobusteceradesdelosbancosdelaescuelaesadesigualdadentre
las clases sociales que la ley debe empearse siempre por destruir. El hijo del pobre recibira la
instruccincomounalimosna;elhijodelricocomounamercanca,alacualquiznoconcedera
muchoaprecio,porqueveraquecostabaasupadremuypoco,unoscuantosreales,talvezunos
cuantos centavos, el valor de un juguete! Se sabe que las cosas que se compran, se estiman
generalmenteporloquecuestan.
Hay necesidades a cuya satisfaccin debemos contribuir todos en comn; pero no cada uno en
particularcuandovamosallenarlas.
Nadiepagaalaentradadeltemploparabuscarunconsueloenlaoracin.
Nadiedebepagartampocolaentradadeunaescuelaparailustrarsuinteligencia.
Lainstruccinprimariadebesergratuitacomoelculto.
Alosinconvenientessealadosdelainstruccinretribuidasejuntanotrosnomenosgraves.
Esacontribucinporalumnosercobrada,odirectamenteporelpreceptorparaincrementodesu
sueldo,oporrecaudadorespblicosparaengrosarlacajadelasescuelas.
En el primer caso, el preceptor degradara su carcter que tanto importa elevar; andara
persiguiendo a los padres de sus alumnos para exigirles la cuota correspondiente y tal vez se
malquistara conellospormotivospecuniarios;sobretodoguardaramayoresconsideracionesa
los alumnos pudientes que a los pobres para evitar que pasndose aquellos a otra escuela le
disminuyesenlaganancia.
Enelsegundo,comonohabranadiequeestuvierainteresadoenlaformacinconcienzudadela
lista de los pobres, mil circunstancias haran que fuesen incluidos en ella nios que no deberan
serlo.Sonmuchosacasolosquesemiranendefraudaralestadodeunoscuantosreales?
No hay ningn motivo pues para preferir la instruccin retribuida a la instruccin gratuita. La
primera no ofrece a los contribuyentes ninguna economa sobre la segunda, y tiene
inconvenientesquestanopresenta.

Quventajashabraparaentoncesadoptarlainstruccinretribuidamsbienquelainstruccin
gratuita?
LagranobjecinqueciertosdiputadosyciertosescritoresdirigenenFranciacontralainstruccin
gratuitaeslasiguiente.
Elestadoenmateriaderentassonloscontribuyentes.Ahorabien,loscontribuyentes,nosloson
losricos,sinotambinlospobres.Haycontribucionesquepaganlosricos;perohaymuchasque
pagan los pobres, las de consumo por ejemplo. As, estos ltimos erogan una cantidad
considerabledelasentradasfiscales.
Haciendoquelainstruccinseagratuitaparatodos,quinessonlosbeneficiados?
Lospobres?
No.
Ancuandolainstruccinsearetribuidaparalospudientes,esgratuitaparaellos.Nogananpues
nada con que los ricos no paguen directamente ninguna cuota por cada uno de los hijos que
envenalaescuela.
Los que vienen a ser beneficiados son los ricos, que en el sistema de la instruccin retribuida
tienenquecostearsuenseanza,mientraseneldelainstruccingratuitalarecibencosteadaen
granparteporlospobres.Sinopaganlospadresdefamiliaporloshijosqueenvanalaescuela,el
que paga es el erario, y muchos de los fondos del erario son erogaciones de los pobres. As la
enseanzagratuitaparatodoseslaenseanzadelosricospagadaporlospobres.
UnasolapalabrabastaparahacercaeresaobjecinconquetantoruidosehaceenFrancia.
Queremos que los padres, sean pudientes o menesterosos, no paguen directamente ninguna
cuotaporcadaunodelosniosqueenvenalaescuela;peroqueremostambinquetodoslos
ciudadanos acomodados, no importa que tengan o no hijos, que los enven o no a la escuela,
paguen en proporcin de sus fortunas una contribucin para el sostenimiento de la instruccin
primaria.Desarrollaremosestaideaenellugaroportuno.Siseadmite,laobjecinmencionadano
tieneningunafuerza.

Escuelas.
I.

ContenidosNecesariosenInstruccinPrimaria.

Qucosaeslainstruccinprimaria?
Lainstruccinprimariaesaquellaquesirvedeprincipioindispensableatodaslasotras,eslabase
detodoslosconocimientosqueelhombrepuedeadquirir,elorigendetodaslasciencias.
La instruccin primaria, dice Victor Cousin, debe ser general; prepara para todas las
carrerassinconduciraunamsbienqueaotra;formanoartesanos,sinohombres.
Yocomparo,hadichoEmilioGirardin,lainstruccinaunrbol.
Porinnumerablesqueseanlasramas,notienensinountroncoquelesescomn.Cul
ser el tronco de este rbol? De qu se formar? Ser formado de todo lo que sea
necesarioparalaexistenciaymultiplicacindesusramas.
Esetroncodelrboldelacienciaeslainstruccinprimaria.
Qumateriascomprenderlainstruccinprimaria?
Al designar esas materias deben evitarse dos extremos igualmente viciosos; es preciso no
restringirnimultiplicardemasiadoelnmerodeellas.Debeconsiderarsequeesainstruccinha
desergeneral,yquelosrecursospecuniariossonlimitados.
Si la instruccin primaria es vasta, si comprende muchos ramos, no ser accesible a todos los
ciudadanos, pues habr muchos que por sus circunstancias no puedan disponer del tiempo
suficienteparaadquirirla,yexigirgastosmuycrecidosquenohabrcmosatisfacer.
Sila,instruccinprimariaesmuyreducida,nosuministrarlosconocimientosprecisosaunaclase
numerosaquenecesitaypuedeadquirirmssaberquesimplesrudimentos;peroquenonecesita
onopuedeadquirirtantocomoelquesedaenloscolegiosoescuelasespeciales.
Qu queris que hagan los individuos de esa clase si no organizis para ellos la instruccin
primariaquelescorresponde?
Unadedoscosas:

opermanecernsumidosenunaignoranciaquenodeberanhabertenido;
oafuerzadesacrificiosirnabuscarenelinstitutooenlosliceosunainstruccin
quenoestarcalculadaparaellos.

Los colegios estn hechos para los jvenes de inteligencia elevada, que realmente pueden
comprender la ciencia; o para los hijos de los muy acaudalados, que teniendo asegurada
sobradamentesuexistencia,puedenperderconimpunidadsutiempo,comomejorlesparezca.
Las personas de capacidades subalternas no deben alimentar aspiraciones vanas y demasiado
pretenciosas,sinoquelimitndosealahumildeinstruccindequesonsusceptibles,debenbuscar
desdetemprano,enelejerciciodealgunadelasmuchasindustriasqueexisten,ellucroyelhonor
desuvida.Talconductalesharaganaraellasmismasyalanacin.
Peroesaspersonastampocohandequedarcondenadasanosabermsqueleer,escribirycontar.
Entre los simples elementos y la alta ciencia hay ancho espacio para la ilustracin de las
mediocridades y de las inteligencias comunes. No pugnemos por hacer a despecho de la
naturalezajurisconsultos,literatosysabiosalosquenohannacidoparaello;peronolosdejemos
tampoco ignorantes cuando pueden ser civilizados, gentes educadas como se dice.
Proporcionmosles una instruccin que les convenga, que les pula la inteligencia sin hacerles
perder ociosamente muchos aos de la vida. Suministrmosles los medios de llegar a ser
ciudadanoslaboriosos,capacesdeganarsusustento,yno:

Mdicosoabogadosadocenadosquenotendrnclientela;
Literatosmediocresquenotendrnlectores;
Qumicosoagrimensorespocodiestrosquenotendrnocupacin;
Semisabiosquenoservirnparanada,oqueservirnparapeorqueeso,puesto
queharnmal.

Esosindividuossonlapolilladelasociedad;entreellosreclutaeldespotismosusinstrumentosyla
demagogiasusatizadoresderevueltas.
Para conciliar la satisfaccin de las dos necesidades sealadas, esto es, la de una instruccin
general y barata para el comn de los nios, y la de una instruccin ms elevada para aquella
porcinqueporsuriquezaoporsutalentopuedededicarmstiempoalestudio,hayunarbitrio
expeditoquetodoloallana:lacreacindedosespeciesdeescuelas,lasunaselementales,donde
se ensearn los rudimentos estrictamente indispensables, y las otras superiores, donde se
ensear,nosloloqueesesencial,sinotambinalgodeloqueestil.
Lafundacindelasescuelasdelasegundaclasecolmarelvacoqueennuestrosistemaactualse
nota entre la escuela y el colegio; y har palpables a los padres de familia las ventajas de que
aquellos de sus hijos que no pueden dedicarse a las carreras cientficas aprendan en esos
establecimientos lo que efectivamente debe aprovecharles, y no pierdan tiempo y trabajo en
aprenderenelinstitutooenlosliceosunlatnquealfinnoaprenden.
Eneldalospadresdefamiliatienen,oquedejarasushijossinmsestudioqueeldelasprimeras
letras, o que ponerlos en los colegios, tengan o no aptitudes para las ciencias. Este es un grave
defecto que urge remediar. El instituto y los liceos estn atestados de alumnos de los cuales
muchapartenodeberanhaberpasadodelasescuelassuperiores.

Los padres de familia, particularmente los de las provincias, hacen los mayores sacrificios para
enviar sus hijos a los liceos con el objeto de que aprendan un latn y otros estudios de lujo,
excelentes para los literatos, pero que a casi todos los que los cursan de nada van a servir.
Fundemos las escuelas superiores, y estemos seguros que la experiencia sola de sus buenos
efectos destruir esa pretensin tan ridcula y perjudicial de querer transformar por fuerza en
mdicos,jurisconsultosyagrimensoresalosquenotienenvocacinparaserlo.
Las escuelas superiores proporcionarn a los nios que puedan aprender algo ms que los
rudimentosobligatorios,lainstruccinprecisaensupropiacasa,sinquetenganquealejarsede
susfamiliasmuchasleguasyporlargotiempo.Laenseanza,especialmenteesaenseanzaqueha
derecibirtodoindividuoquedeseaserbieneducado,hadeestarfijadaencadapuntoparaquese
generalice y produzca sus resultados. Los liceos de las capitales de provincia no pueden
absolutamente extender la instruccin a todo el mbito que les est sealado. Esos
establecimientos, para que llenen su objeto, han de ser nicamente frecuentados por los que
pretendendedicarsealaliteraturaoalasciencias.
Quseensearenlasescuelaselementales?
Quseensearenlasescuelassuperiores?
Eldestinodeestosestablecimientosdeterminalosramosquelescorresponden.
La escuela elemental fundada para suministrar los conocimientos indispensables de la vida
comprender:

lalectura,
laescrituradelidiomapatrio,
elementosdearitmticaprcticay,
elsistemalegaldepesosymedidas.

Nopuedesabersemenosqueesoscuatroramos.
Elindividuoquenolosposee,estenlamismacondicindelosbrbaros,notieneningnmedio
de dar el menor cultivo a su inteligencia, no puede administrar convenientemente sus propios
negociosdomsticos.
Lasescuelassuperiorescomprendern:

Losramossealadosalasescuelaselementales,
Lagramticacastellana,
Laaritmtica,
Eldibujolineal,
Lageografa,
ElcompendiodelahistoriadeChile,

Lapartidadoble16,
Laconstitucinpolticadelestado.

Estos ramos no son indispensables para la vida, pero son necesarios a todo el que desea ser
medianamenteinstruido;sonelpuntodepartidadetodoslosconocimientosmselevados.

Lagramticadelpropioidiomaeselprincipiodelestudiodelaslenguasydelaliteratura.
Laaritmticayeldibujolinealelprincipiodelestudiodelascienciasmatemticas.
La geografa y el compendio de la historia de Chile, el principio del estudio de todos los
ramosqueenseanloquehasidoyloqueeselhombre.
El aprendizaje de la partida doble, la preparacin de todo individuo que tiene que
administrarlafortunapblicaounaparticular.
Eldelaconstitucinpolticalainiciacindelciudadano.

Los ramos que hemos fijado para la instruccin elemental y para la instruccin superior son el
mnimo de los que en cada una de ellas deben cursarse. Si las circunstancias lo permiten, las
escuelas elementales debern abrazar tambin algunos de los de las escuelas superiores; y las
escuelassuperioresdebernaumentarlosquelesestnasignados.

Loselementosdeagricultura,
laqumicaaplicadaalaindustria,
lahigiene,
lamsica,
elcanto,
lagimnsticay
otrosramosdeeducacinprcticapodrancompletarelplandeestudiosdelasescuelas
superiores.

El ensanche de la enseanza primaria no ser msque una cuestin de tiempo y sobre todo de
fondos.

II.

ImportanciadelaReligin.

Hayunramoenlaenseanzaprimariaqueporsuimportanciaylasdificultadesquesuscitaexige
serconsideradoespecialmente,laenseanzadelareligin.Eseeselmotivoquenoshaobligadoa
prescindirdeellaentodaslasobservacionesanteriores,yareservarleunadiscusinparticular.
Antesdetodoesnecesariofijarseenquevamosadiscutirlaconvenienciadelaenseanzadela
religinenlasescuelas,ynolaconvenienciadequelaenseanzaprimariaseareligiosa,loquees
cosamuydiferente.

16

Formatocontable:activosypasivos.

Laescueladebetenerporprincipalmisinlaformacindebuenosciudadanosquecontraiganel
santo respeto de Dios y el hbito de observar los preceptos divinos. El maestro en todas sus
palabras, en todos sus actos, en todas sus lecciones, en toda su conducta, debe tener muy
presente ese gran objeto. Los libros que se pongan en manos de los alumnos deben estar
redactados en un espritu esencialmente moral y religioso. Todo en la escuela debe llevar esa
tendencia.
Perolorepetimos,esanoeslacuestin.
Todosestnacordesenquelaenseanzaprimaria,laenseanzasuperior,todaenseanzadebe
ser religiosa. Para qu servira una enseanza escptica, una enseanza atea? Queremos en la
escuela,comoenlascasasparticulares,comoenlasoficinaspblicas,comoentodalarepblica,
laimagendeDios,laleydeDios.
Perolacuestinesestaotra.
Laescueladebeserunadependenciadeltemplo?
Elpreceptordebeserelauxiliardelsacerdote?
Lainstruccinprimariadebecomprenderelaprendizajedeldogma?
Obieneldogmadebeserenseadosloenlaiglesiayporsloelsacerdote?
Anuestrojuicioladificultaddeberatenerunasolucindistintasegnlospases.
Hay pases, como se sabe, donde est reconocida la libertad de conciencia, donde existe
diversidad de cultos, donde la iglesia catlica se levanta al lado del templo protestante y de la
sinagogajuda.Enesospaseslacuestindequetratamostienemsimportanciaqueenaquellos
donde,comoenelnuestro,noespermitidomsqueelejerciciodeunasolareligin.Laleydela
enseanza despierta en los primeros una excitacin espantosa; remueve las pasiones ms
ardienteseimplacables.Cadareliginprocurahacerdelaescuelauninstrumentodepropaganda
yarrebatrseloaloscontrarios.
Esa es la causa de la agitacin que produce en la Europa la famosa cuestinde la libertad de la
enseanza.Esunacuestindevidaomuerteparalasdistintassectas.
Todasellastemen,segnlabrillantecomparacindeMr.DeMontalembert,quecadapreceptor
seasemejeaesepreceptordeFaleradelquehablaTitoLivio.Mientrasqueesaciudadsehallaba
sitiada por los romanos, el maestro al cual estaba confiada la flor de la juventud de los faliscos
condujoasusalumnospasoapasoalospuestosavanzadosdelcampoenemigo,ylosentrega
lossitiadores.
Cadareligintemeigualpeligroparasusnios.Elcatolicismotemequeelpreceptorentreguelos
suyos al protestantismo o al racionalismo. El protestantismo a su turno que el preceptor se
conviertaenagentedesusadversarios.

Habrasinembargounmediosencillodeponertrminoaesaansiedad;perolosdiversoscultosno
quierenadoptarlo,yprefierenelazardelpeligro,porquesitrabajanporarrojarasuscontrariosde
laescuela,trabajantambinpordominarenella.
Ese medio sera la completa secularizacin de la escuela. La enseanza primaria sera moral y
religiosa,peronocomprenderalaenseanzadeningndogmaparticular.Elpreceptorenseara
enlaescuelaatodoslosniosdelestadolacienciahumana.Elsacerdoteeneltemploalosnios
desufelacienciadivina.
Este arreglo no agravara demasiado la tarea del sacerdote, pues debe tenerse presente que el
maestronoesuntelogo(niconvendraquelofuese)quehagauncursocompletodereligina
susalumnos.Todasuenseanzaenesteramodebelimitarsealtestodelcatecismoydelahistoria
sagrada.Enningncasopuedepuesreemplazaralsacerdote,yhacerinnecesarialaintervencin
desteenlaenseanzadeldogma.
Enlospasesdequehablamos,sinoseadoptaestesistema,haderesultarprecisamenteunade
estastrescombinaciones:

ocadareligintienesusescuelasespeciales;
ounasoladelasvariasreligionesdominayhaceadoptarsucredoenlasescuelas;
o el preceptor ensea en cada escuela el dogma de la mayora de sus alumnos,
dejandoalosdisidentesdelaminoraquevayanarecibirafuera,dondemejorles
convenga,elconocimientodelsuyo.

Loprimeroimportalaorganizacindelaintoleranciamsimplacable,ladivisindelosciudadanos
desde la infancia en bandos irreconciliables que se mirarn recprocamente como rprobos de
Dios,aquienesdebenegarseelfuegoyelagua.
Losegundoseraunatiranainsufrible,latiranadelaconciencia.
Lotercerounmalejemplodetodoslosdasqueviciaraalosniosdelamayoraquesequedaran
enlaescuela,yalosdelaminoraquesaldranparaafuera.
Laseparacindelaenseanzareligiosaydelaenseanzacivilevitaratodoslosinconvenientes.
Ese es el mtodo que se observa en Holanda con el asentimiento de los legos de todas las
opinionesydeloseclesisticosdetodosloscultos;eseeselsistemaquesepracticaenlosEstados
Unidos, donde, segn Mr. Alfonso Le Roy, la iglesia se reserva la escuela dominical, pero donde
desde el lunes hasta el sbado los nios frecuentan las escuelas legas, sin que la religin haya
perdidonadaporello.
La cuestin vara de aspecto cuando se aplica a pases de culto exclusivo. En stos todos los
habitantesprofesanlamismacreencia.Laenseanzadeldogmaenlasescuelasnopresentapor
consiguientelasmismasdificultadesqueenlospasesdelibertaddeconciencia.

Ciertamentepodraplantearselamismaseparacinentrelaenseanzaeclesisticaylacivil;pero
preferimosquesesuministrenenlesescuelasalgunosdeloselementosdelareligin.Eseserun
medio de acreditar la instruccin primaria establecida por el estado y de prevenir muchas
resistencias. Los padres no se conformaran jams con que no se hiciera aprender a sus hijos el
catecismo, con que no se les hiciera recitar esas oraciones que les han dado un alivio en sus
aflicciones,unaesperanzaentodaslascircunstanciasdelavida.
Porlodems,comodiceMr.Renouardensuinformealacmaradediputadosfecha4de
marzode1833,lainstruccinreligiosadebeserproporcionadadesdelaprimeraedadbajo
todaslasformasquesepuedan.Seentiendesiemprequelaunidaddecultopermitadar
esainstruccinreligiosasininconveniente.
Estasconsideracionesnoshacenagregarelcatecismoalprogramadelasescuelaselementales;el
catecismoylahistoriasagradaaldelasescuelassuperiores.
Tocaalosmiembrosdeambosclerosperfeccionarenlaesferadesusatribucioneslaeducacin
religiosadelosniosdelarepblica.

III.

NecesidaddeEscuelasparaMujeres.

Casinospareceintilindicarquesiporloquerespectaalasmateriasdeenseanzalasescuelasse
dividenenelementalesysuperiores,porloquetocaalossexosdelosalumnosdebendividirseen
escuelasdehombresyescuelasdemujeres.
Lasmujerestienentantoderechocomoloshombresalasolicituddelestado.Estaesunaverdad
quenadieniega.Yapaseltiempoenquesecreaqueelsaberunamujerleeryescribireraun
mal indicio contra ella; y no queremos repetir con variantes descoloridas lo que tan
elocuentementehaexpresadoAimMartin.
Nos permitiremos slo hacer observar que para los adelantamientos de la instruccin primaria
importamslainstruccindelasmujeresqueladeloshombres.Unamujerestmsdispuesta
queunhombreatrasmitirsusconocimientos.Losinstintosdesunaturaleza,tantocomolaclase
de sus ocupaciones, la inclinan a desempear las funciones de maestro. A falta de escuela, una
mujer que sabe leer y escribir casi siempre ensea esos rudimentos esenciales a los nios de la
casa,loquecasinuncahaceunhombredeigualesaptitudes.
Porotraparte,lasmujeressonmuyidneasparaelcargodepreceptoras,puesnadiesabecomo
ellas insinuarse con los nios; y para nadie tampoco puede ser ms lucrativo el empleo
mencionado. Un hombre puede encontrar ocupaciones mejor retribuidas que la de preceptor,
mientrasqueunamujermuydifcilmentepodrproporcionarseotrasqueledenmayorganancia.

Sin embargo, entre nosotros la educacin de la mujer est incomparablemente ms descuidada

que la de los hombres. La educacin de los hombres est atrasada; pero la de las mujeres est
atrasadsima.
Hay304escuelaspblicas,esdecir,fiscalesymunicipalesdehombrescon15.707alumnos,yslo
95demujerescon4.297alumnas.
Tomandountrminomedio,acadaescueladehombrescorresponden51alumnos,yacadauna
delasdemujeres45.Estomuestraquesilasautoridadessonmssolcitasporlaeducacindelos
hombres,tambinlosonlasfamilias.Lasautoridadesfundanmenosescuelasparalasmujeres;y
lasfamiliasenvanporsupartecomparativamentemenosalumnosalasescuelasdemujeresquea
lasdehombres.
La instruccin privada presenta a este respecto casi los mismos resultados que la instruccin
pblica.Hay194escuelasparticularesdehombrescon5.879alumnos,yslo105demujerescon
2.939alumnas.
Despus de tales antecedentes nadie extraar que el censo de 1854 haya venido a manifestar
unadesproporcintannotableentrelainstruccineignoranciadehombresymujeres.

EnlaprovinciadeAtacamahayunhombrequesabeleersobre3,48centsimosqueno
saben,yunamujersobre5,60quenosaben.
EnCoquimbo,unhombresobre6,62,yunamujersobre9,50.
EnAconcagua,unhombresobre7,96,yunamujersobre11,13.
EnSantiago,unhombresobre5,48,yunamujersobre6,47.
EnValparaso,unhombresobre4,32,yunamujersobre6,13.
EnColchagua,unhombresobre8,73,yunamujersobre14,34.
EnTalca,unhombresobre8,43,yunamujersobre14,91.
EnelMaule,unhombresobre8,46,yunamujersobre19,79.
Eneluble,unhombresobre7,89,yunamujersobre16,5.
EnConcepcin,unhombresobre7,10,yunamujersobre12,39.
EnArauco,unhombresobre7,05,yunamujersobre15,82.
EnlacoloniadeLlanquihue,unhombresobre4,74,yunamujersobre11,98.
EnValdivia,unhombresobre6,97,yunamujersobre12,63.
EnChilo,unhombresobre4,02,yunamujersobre32,37.
Entodalarepblica,unhombresobre6,28,yunamujersobre10,31.
EnlaprovinciadeAtacamahayunhombrequesabeescribirsobre4,25quenosaben,y
unamujerquesabeescribirsobre7,53quenosaben.
EnCoquimbo,unhombresobre7,45,yunamujersobre12,37.
EnAconcagua,unhombresobre9,23,yunamujersobre14,02.
EnSantiago,unhombresobre6,25,yunamujersobre8,80.
EnValparaso,unhombresobre4,93,yunamujersobre8,12.
EnColchagua,unhombresobre10,08,yunamujersobre19,34.
EnTalca,unhombresobre9,33,yunamujersobre18,37.

EnelMaule,unhombresobre9,49,yunamujersobre25,47.
Eneluble,unhombresobre8,51,yunamujersobre19,98.
EnConcepcin,unhombresobre7,94,yunamujersobre23,25.
EnArauco,unhombresobre7,83,yunamujersobre23,35.
EnlacoloniadeLlanquihue,unhombresobre5,75,yunamujersobre15,42.
EnValdivia,unhombresobre7,90,yunamujersobre17,31.
EnChilo,unhombresobre4,69,yunamujersobre51,37.
Entodalarepblica,unhombresobre7,13,yunamujersobre13,63.

Losguarismosanterioressonlaadvertenciamselocuentequepuedadirigirsealasautoridades
pblicas y a las familias para que unas y otras en sus respectivas esferas de accin trabajen en
ponerlaeducacindelasmujeressiquieraalniveldelaquesedaaloshombres.

IV.

AdecuacinPosibledeEscuelasacadaRealidad.

Si atendemos a la duracin de las funciones de las escuelas, estas se dividen en permanentes,

temporalesyambulantes.
Lasciudadesoaldeaspopulosasproporcionansiemprealumnosalasescuelas;peroloscamposno
pueden proporcionarlos del mismo modo. Hay ciertas faenas campestres en las cuales se da
ocupacin a los nios. Adems, lo diseminado de la poblacin impide que en cada punto fijo
puedaconcurrirunnmeroregulardealumnos.
Porestodebenestablecerse:

escuelaspermanentesenlasciudadesyvillaspopulosas;
escuelas temporales en aquellos lugares donde la cooperacin de los nios a ciertos
trabajosnolespermitiradedicarsealestudiotodoslosmesesdelao;y
escuelas ambulantes en las comarcas donde la dispersin de los habitantes exige que el
preceptorvayadeaquparaallafindeponersealalcancedetodoslosquenecesitansus
servicios.

Estas escuelas ambulantes, por tiles que pudieran ser en los campos de poblacin esparcida
como los de Colchagua y Chilo, estn muy distantes de ser tan eficaces y exentas de
inconvenientes como sera de desear. Efectivamente, cmo multiplicar bastante esas escuelas
parasatisfacertodaslasexigencias?Cmoencontrarunnmerosuficientedemaestrosidneos
queconsientanenaceptarunamisintaningrata?
Erapuesprecisobuscarotrasolucinalproblema.
El conde sueco Torsten Rudenskold ha inventado y puesto en prctica un sistema que ha
producido,segndicen,enSuecialosmejoresefectos.

Vamos a dar una idea de lo que es, no tanto porque lo creamos realizable desde luego entre
nosotros,sinoparaquesetengapresentecuandoseaoportuno.
Nos gusta citar las experiencias de la Suecia, porque siendo este pas nuevo, como Chile, en los
ensayosdelainstruccinprimaria,puedeproporcionarnos,msbienqueotrosdemasiadoviejos
en la civilizacin, instituciones fciles de ser imitadas. La organizacin de la instruccin primaria
slodataenSueciade1842.
DejamoslapalabraaMr.L.LeouzonLeduc.
Parapropagareficazmentelainstruccinprimariaycombatirlosobstculosqueleopona
lodiseminadodelapoblacin,M.Rudenskoldimaginaplicaralaescuelaelprincipiode
descentralizacin. Conservando la escuela de la cabecera de la, parroquia como escuela
principal, agrupa en torno de ella, en radios ms o menos largos segn la extensin del
distrito,loquellamalasescuelasdecuartel.Estasltimas,auxiliaresydependientesdela
escuelaprincipal,sirvendeiniciacinalaenseanzadesta;enellasseejercitaalosnios
enlascosas mselementales, enlostreso cuatro primeros artculos del programadela
instruccin primaria, la lectura, la escritura, el clculo y la explicacin de la Biblia y del
catecismo. Los nios pasan en seguida a la escuela central, en donde reciben, segn su
capacidad y el tiempo que pueden dedicar, una instruccin complementaria, a la cual se
agregannocionesdemecnicaydeagricultura.
M.RudenskoldhizoelensayodesusistemadesdeluegoeneldominioprivadodeLecko,
despus en mayor escala y con el apoyo del gobierno en la parroquia de Otterstad: un
triunfo completo coron sus esfuerzos. As no tard en ver aparecer por todas partes
celososimitadores,mientrasqueporsuladolosconsistoriosseapresuraronaprestarlesu
poderosacooperacin.
Hemosvistoqueelestatutode1842establecepenasmuyseverascontralospadresque
descuidanhacerquesushijosasistanalasescuelas.ElsistemadeM.Rudenskoldpreviene
esa negligencia, haciendo penetrar la escuela misma en el seno de las familias.
Expliquemoscmollegaaeseobjeto.Segnl,lasescuelasdecuarteldebenserdirigidas
por monitores; nios aldeanos revestidos con ese ttulo se instalan ciertos das de la
semanaporlamaanaenunadelaschozasdelcuartelquelesestdesignado.All,bajola
vigilanciadelamadredefamiliaylainspeccinactivadelmaestrodelaescuelacentral,
ensean a un nmero de alumnos ms o menos grande los primeros elementos de la
instruccin primaria. Estos alumnos encuentran en seguida en sus parientes repetidores
naturales que les impiden olvidar lo que han aprendido, que contribuyen an a sus
progresos.Taleselprincipio.Desdeluegoencontrenlaaplicacinnumerososobstculos.
Elmayornacadeladificultaddeencontrarmonitores;porquelasescuelascentralesque
deban suministrarlos, no haban funcionado todava bastante tilmente para producidos
idneos.M.Rudenskoldsepusopuesatrabajarpersonalmente;sealternconelmaestro
principalparadirigirlasescuelas,loqueleobligcomoeranaturaladisminuirelnmero
de los cuarteles, lo mismo que el de los das y de las horas de estudio que haba fijado

primitivamenteensuproyecto.Peroesaintervencinforzadalesirviparaapreciarpors
mismo la excelencia de su sistema. Se asegur de que dos maanas de enseanza por
semana en las escuelas de cuartel, haban sido incomparablemente ms fructuosas que
seis das completos en la concurrida y bulliciosa escuela de la parroquia. M. Rudenskold
concibiporestonuevovalorymayorentusiasmoparacontinuarsuobra.
Un informe dirigido por l el 22 de enero de 1851 al consistorio de Kara manifiesta la
satisfaccinquelosbuenosresultadosdesusistemalehacenexperimentar.Secongratula
enesedocumentoparticularmentedelaorganizacinquehadadoasusmonitores.Como
lohaceobservarmuybien,esaorganizacineselcorolarioprecisodelestablecimientode
lasescuelasdecuartel.Suprimidelmonitor,laescueladecuartelcae;porqueenfinqu
podra ponerse en lugar de ese monitor? Un maestro? Quin lo pagara? Por pequeo
que sea el sueldo fijado a los preceptores, no es evidente que si stos se multiplican
demasiado, ni el estado ni los particulares alcanzarn a pagarlos? La institucin de los
monitoreslosupletodo.Alaeconomaseagreganlasventajasmsserias.OigamosaM.
Rudenskoldmismo:
Elnioquesaledelaescuelamodeloalaedaddequinceaosdebeasuspadres,cuando
sonpobres,elserviciodesusbrazos.Peroesraroquealosquince,alosdieciochoyana
los veinte aos, ese nio haya adquirido las fuerzas y el desarrollo necesario para poder
ganarelsalariocompletodeunartesanoodeunpen;porestacausa,mientraslellegael
trabajo, queda, si es posible, en la casa paterna; de otro modo se pone a la trabajar
mediantelamitadolatercerapartedelsalarioordinario.Duranteesostresocincoaos
deexpectativa,elatractivodelaganancianoejercepuessobreelnioysobresuspadres
sinounainfluenciamuymediocre.Cuandoempleounniodediecisisaoscomomonitor
de escuela de cuartel, le doy por un servicio de dos maanas por semana 24 sk. (67
cntimos de franco). No es esto pagarle generosamente? pues en fin, por pequea que
sea,estarecompensa,completaalmenosunasumade21rix.ymedio(29franc.)parael
aoescolar,loquerepresentatodoelsalarioquepuedeganartrabajandounmuchachode
mediana edad. Fuera de eso, sin contar los dos meses y medio de vacaciones anuales,
quedantodavaalmonitorcuatrodaslibresporsemanaquepuedeemplearenelservicio
desuspadres.Psenseporotrapartelasventajasquesacapersonalmentedesuposicin:
enlugardeverseagobiadocomolosmaestrosdeescuelaporloscuidadosmaterialesdela
existenciayelconstantetrabajodecadada,estalegredecoraznydeespritu,tantoa
causa del til servicio que presta a la sociedad, como a causa de las dos maanas
semanales durante las cuales entrega al descanso su cuerpo y sus brazos poco hechos
todava para los trabajos penosos; adems refresca y consolida, entregndose a la
enseanza,lospequeosconocimientosqueposee.Asuturnolospadressientenpocolas
horas que su hijo pasa en la escuela; ven al contrario con satisfaccin real que un nio
apenasadultosepaya,nosloayudarlesensustrabajos,sinoanganarplata;yesosin
quelasfuncionesescolaresdebilitenenlelvigorfsicooleinspirenunavanidadridcula

queleimpulseadespreciaralosautoresdesusdasyadejarlahumildecarreraquestos
hanseguido.
Sielpueblodeloscamposcelebracontantoentusiasmolainstitucindelosmonitores,
cules no sern sus simpatas por la institucin de las escuelas de cuartel? Tener la
escuelaaalgunospasosdesucasa,poderenviaraellaalosniossinquehayanecesidad
dedarlesprovisionesodevestirlosmsdecentementequedeordinario,hacerlesparticipar
de la instruccin sin privarse del beneficio de sus trabajos quin no apreciara tales
ventajas?Lasescuelasdecuartelsonanpreferiblesalasescuelasllamadasambulantes,a
lascualesconcluirnsindudaporreemplazar.Enefecto,seaacausadelaescasezdelos
maestros, sea a causa de las dificultades locales, las escuelas ambulantes, donde quiera
que existan, no pueden permanecer abiertas sino dos meses del ao. Quedan pues diez
meses para olvidar lo que se ha aprendido en ellas. Las escuelas de cuartel al contrario
duran todo el ao; y como encuentran en las repeticiones domsticas una cooperacin
normalyseguida,lainstruccinquedanalosniosproducenecesariamentesusfrutos.
Lainstruccindelasescuelasdecuartelhamultiplicadosingularmentelaeficaciadelas
escuelascentrales.Desembarazadasestasltimasdeesamultituddeniosquevenana
aprenderenellaselalfabeto,imprimenalainstruccindelosalumnosdistinguidosquelas
componenunamarchamsseria.Deberecordarsequeesensusenodondesonelegidos
losmonitores.Estasescuelascentralesdedicandosmaanasporsemanaasusalumnos,
loscualesaprendenlacaligrafa,laortografa,lateneduradelibros,lahistoriadeSuecia,
lageografa, lagramtica suecayeldibujolineal. M. Rudenskold,quetiendesincesara
mejorarelprogramadeestasescuelas,piensaencompletarelestudiodelahistoriaydela
geografa nacionales por nociones elementales de derecho civil y de derecho
constitucional,yenagregaralaenseanzageneralprincipiosdematemticasydehistoria
naturaltalesquepuedanbastarparainiciarenelejerciciodelosoficiosindustrialesysobre
todo en la prctica de la agricultura. Estos proyectos estn ya en va de aplicacin; es
imposiblehacerresaltardemasiadosuutilidad,sunecesidadan.Enefectolamayorparte
de los alumnos de las escuelas centrales son hijos de aldeanos; son llamados por
consecuencia, sucediendo a su padre, a reemplazarle tanto en sus bienes como en sus
derechos. Ahora bien, el aldeano de Suecia no es solamente artesano o agricultor, es
adems miembro de un grande orden poltico que tiene asiento en la representacin
nacional y que tiene influencia en los destinos del pas. Cunto pues importa que est
preparadodesdelainfanciaparaunamisintangrave!TaleselobjetodeM.Rudenskold
alunirensuprogramaloselementosdelascienciasaplicadasconlosprincipiosesenciales
delapolticaydelasleyes.
El sistema de M. Rudenskold no es ms que la aplicacin en grande del mtodo de enseanza
mutuaquesepracticaenlosestablecimientosprimarios.

La escuela fundada en la cabecera de la parroquia slo da enseanza a nios que ya han sido
preparados y que saben los primeros rudimentos. Esa escuela slo funciona dos maanas por
semana.
Losalumnosmsdistinguidosdeella,bajoelttulodemonitoresyporunpequeosueldo,vana
dartambindosmaanasporsemanalasprimerasleccionesalosniosqueprincipian.Paraeso
seinstalanporelratoquedurasuenseanzaenlacasaparticularmsadecuadadeldistritoque
lesestdesignado.
Los nios instruidos as por los monitores, cuando poseen los elementos necesarios, pasan a la
escueladelaparroquia,ypuedenllegaraserasuturnomonitores.
Mientras estn aprendiendo los rudimentos, los parientes, en ausencia de los monitores, les
repitenlasleccionesquestosleshandado.
El sistema de Rudenskold tiene la inapreciable ventaja de remediar los inconvenientes de las
distancias,comoigualmenteladenosepararalosniosdelavistadesuspadres,ydenoprivara
stosdelosserviciosqueaquellospuedenprestarles;perosuponequelosmiembrosadultosdela
familia estn anticipadamente iniciados en la instruccin primaria para que puedan repetir las
leccionesdelosmonitorescuandostosseretiran.Nosparecequeelestadodelailustracinen
nuestropassehallamuydistantetodavadepodersatisfaceresacondicin;peronoshaparecido
tambinqueconvenadaraconocerunsistemaqueenSueciahaproducidolosmejoresefectos.

V.

UtilidadEspecficadelasEscuelasdeAdultos.

Lo que hemos hablado hasta aqu se refiere a las escuelas de nios; nos falta que hablar de las
escuelasdeadultos,complementonecesariodelasotras.
LanecesidaddeproporcionaralosadultoslosmediosdeinstruirseesinnegableenChile,dondela
faltadeunainstruccinprimariageneralhahechollegaralavirilidadatantosindividuossinsaber
firmarse,sinconocerelalfabeto.
Pero supongamos que la instruccin primaria consiga organizarse como corresponde. Todava
entonceslasescuelasdeadultosserannecesarias.
Notodoslosalumnosaprendenconperfeccin.Muchos,porfaltadeejercicio,olvidanloquehan
aprendido,luegoqueentranaltalleroseentreganalasocupacionesdelcampo.Lasescuelasde
adultosperfeccionanalosunosyobliganalosotrosaquerecuerdenlasleccionesqueescucharon
enlainfancia.
Estasescuelaspuedentodavaproponerseotroobjeto,eldeensancharlainstruccinprimaria,el
decompletarlaconlaenseanzadenuevosramos.

As,lautilidad,lanecesidadimprescindibledeellasestfueradetodaduda.
Las escuelas de adultos no pueden estar sujetas a las mismas condiciones que las escuelas de
nios.Losnios,cuyaprincipal,cuyanicaocupacintalvez,esladeinstruirse,debenypueden
dedicar al estudio muchas de las horas del da. Los adultos, que estn obligados a ganar su
subsistencia,nopuedenremediarsinoenciertashorasqueeltrabajolesdejalibreslaincuriaola
desgraciaqueleshaimpedidoadquirirentiempooportunolosconocimientosindispensables.
Siempre que se siente una necesidad, se busca cmo satisfacerla. La necesidad de conciliar la
precisinenquesehallanlosadultosignorantesdetrabajarydeinstruirse,hahechoinventarlas
escuelasnocturnasylasescuelasdominicales.
EnChilesehanestablecidoenlosltimosaosvariasdelasprimeras,delascualesslosubsisten
alpresenteunaenElquicon36alumnos,unaenOvallecon25,unaenQuillota,unaenValparaso
con 10, una en Casablanca, dos en Santiago una con 108 y otra con 40, una en Talca y una en
Concepcin.
Algunassoncosteadasporelgobierno.Otrashansidofundadasporelcelodelosparticularesylas
subvencionesdelasmunicipalidades.
El dibujo lineal es en todas ellas el objeto principal de la enseanza; pero en la mayor parte se
cursantambintodoslosramosdelainstruccinprimaria,oporlomenosmuchosdeellos.
Todosestosestablecimientoshanproducidoexcelentesresultados.
Estosfelicesensayosmanifiestanlaconvenienciademultiplicarlasescuelasnocturnas.
Seraprecisoqueporlomenostodopreceptordeunaescuelasuperiorestuvierafacultadopara
dirigir una escuela nocturna que le valdra un sobresueldo, siempre que reuniera tal nmero de
alumnos.Estamedidaproduciradosventajas.Enprimerlugar,aumentandolosemolumentosdel
preceptor,permitiracolocaralacabezadelasescuelassuperioreshombresbastanteidneos;y
ensegundo,estimulandoalpreceptorporelatractivodelaganancia,leconvertiraenunceloso
propagadordelailustracinentrelosadultos.
Paraaplicarelmismosistemaalasmujeresnohabramsquecambiarlashoras.Ciertamentela
reunin de un gran nmero de mujeres de todas edades y estados en un solo punto durante la
noche podra ocasionar graves inconvenientes. Pero haced que la escuela sea matinal y no
nocturna, y todo estar allanado. Las ocupaciones de las mujeres no principian generalmente
antesdelassieteuocho,comolasdeloshombresconcluyenalasoraciones.Todaladiferencia
vendraaconsistirenquelasmujeresrecibiransusleccionesantesdecomenzarsustrabajos,ylos
hombresdespusdehaberlosconcluido.
Lasescuelasdominicalessonnaturalmentemenosfructuosasquelasnocturnas;perosinembargo
bien optimizadas pueden producir ventajas no despreciables. Sirven para perfeccionar los
conocimientosadquiridosyparageneralizarciertosramosdeaplicacin.

ElensayoquedeellassehizoenChilehacealgunosaosnoprodujobuenosresultados;peroeso
dependi,nodelainstitucinmisma,sinodelamaneradepracticarla.
PorqunoconvendraaChileloquetanbuenosefectoshasurtidoenotrospases?
Porqunopodraestablecerseentrenosotros,siquieraenmedianaescala,loqueenotraspartes
harecibidotantalatitud?
Lasescuelasdominicales,diceMr.L.LeouzonLeduc,existenenBavieradesde1793;pero
sloen1833hansidoreorganizadasyunidasalsistemageneraldelainstruccinpblica
delreino.Heaqulasmateriasqueformanestaenseanza:
1.Religin.Doctrinacristiana.Historiacompendiadadelareliginydelaiglesia.Moral
ycursocompendiadodejurisprudencia,quecomprendelascuestionesdederechoquese
presentanmscomnmenteenlavidacivil;
2. Matemticas. lgebra hasta las ecuaciones de segundo grado inclusive. Geometra.
Geometradescriptiva;
3. Historia natural. Botnica. Zoologa. Fsica. Tecnologa qumica. Tecnologa
mecnica. Estudio de las mercaderas, es decir, de las materias minerales, vegetales y
animalesensucalidaddeartculosdecomercio.
Se comprende que la enseanza de estos diversos ramos debe ser puramente popular;
est ordenado a los maestros que no toquen las cuestiones tericas sino en lo que son
absolutamenteindispensablesalainteligenciadelascuestionesprcticas;laespecialidad
delasescuelasdominicalestecnolgicasesformar,nosabios,sinohombresdeaplicacin
ilustradosytilesparaeltrabajo.
4Cienciadelasmquinas.Rueda.Tornillo.Empleodelascadenas,cables,cerrojos,etc.
Hidrodinmicaymquinasdevapor.
5. Mecnica prctica. Empleo de los diversos tiles o instrumentos. Fabricacin de
modelos,deinstrumentosdefsica,depticaydematemticas.
6.Cermica.Fabricacindemoldesdecerauotrasmaterias,ornamentos,bajorelieves,
bustos, capiteles, candelabros, vasos, etc., todo segn los trabajos de los mejores
maestros.
7.Diseo.Ornamentacin.Arquitectura.Mquinas.
8. Estudios prcticos. Caligrafa. Ortografa. Frmulas de comercio. Contabilidad.
Sistemas monetarios. Historia y geografa consideradas bajo el punto de vista de los
productosnaturalesydelaindustria.

Tales sonlasmaterias deenseanza enlasescuelasdominicalesdeBaviera.Sevecuan

numerosas y variadas son. Es de notar que cada escuela particular no abraza
simultneamente todas estas materias; estn distribuidas entre muchas escuelas, de
maneraquelaenseanzadeellastienelugaralmismotiempoensalasqueocupanlocales
separados o en las mismas salas a horas diferentes. Pero todos estos establecimientos,
cualesquiera que sean sus condiciones de ejercicio, estn unidos entre s del modo ms
estrecho, formando un sistema de escuelas de donde resulta una perfecta unidad de
enseanza.AgregaremosqueestaorganizacindelasescuelasdominicalesdeBavierano
figuranicamenteenelpapel;estlargotiempohaceenplenaactividad,ydaenseanzaa
unnmeromuyconsiderabledealumnosasiduosydiligentes.
Lainstitucindelaguardiacvicaofrecealgobiernounaexcelenteoportunidadparaintroduciry
cimentar las escuelas dominicales. No sera muy provechoso que en vez de ensear todos los
domingosalosciudadanoslacargaaoncevoces17,sealternaseeseejercicioconelaprendizajede
algunosdelosramosdelainstruccinprimaria?

VI.

LocalesdelasEscuelas

Terminaremos nuestras observaciones sobre las escuelas con algunas palabras relativas a los
locales.
La necesidad de un local adecuado, cmodo, provisto de los muebles y utensilios precisos, es
indispensable para el buen xito de la enseanza, para la salubridad de los alumnos, para el
prestigiodelaescuela.
Unpreceptorquetieneasusdiscpulosamontonadosenunasalaoscura,sinpizarras,sinmapas,
escasadebancasydemesas,nopuedematerialmenteensear.
Losniosobligadosarespirarunaireinfecto,apermanecerlargashorasentorturasobremuebles
malconstruidos,enunapocadelavidaenqueelcuerpoestformndosetodava,contraenlos
grmenesdeenfermedadesqueacortarnalgunosaosdesuexistencianatural.
Elaspectodeunedificiodesaseadoinspiradespreciohaciaelobjetoaqueseaplica;alcontrario,
eldeunoeleganteydecoradocondecenciahaceexperimentarconsideracinporlainstitucina
quesehalladestinado.
PoresolaleydePrusiade1819nosehadesdeadodeentrarentodoslospormenoresquese
leernacontinuacinsobreesteparticular.

17

Notadeltranscriptor:Custicaalusinalarutinaparacargadearmasanterioresalsistemapercutor,
comolasdepedernal;1prevngaseparacargar;2abrirlacazoleta;3sacarcartucho;4rompercartucho;
5cebar;6cerrarcazoleta;7cartuchoalcan;8sacarbaqueta;9atacar;10baquetaasulugar,y;11
armaalhombro.

Por regla general toda escuela debe tener su casa especial; siempre que sea preciso
alquilar un local, se procurar que est aislado y que no tenga ningn contacto con
edificiosextraos.
Lascondicionesesencialesyquesernrigurosamenteexigidasparatodacasadeescuela
sonunasituacinsalubre,salassuficientementegrandes,bienentabladas,bienaireadasy
conservadas en la mayor limpieza, y en cuanto sea posible, un buen alojamiento para el
maestro.Porloquerespectaalasescuelasquetienenmuchosmaestros,seprocurarque
al menos uno de ellos tenga su habitacin en la casa de la escuela. Los consistorios
provinciales harn levantar planos modelos de casas de escuela de diferentes tamaos
paralasaldeasyvillorrios,conelpresupuestoaproximativodeloscostosdeconstrucciny
delosmueblesnecesarios,afindequeprecisamenteseconformenaellosparatodaslas
construccionesnuevasylasreparacionesdeimportancia.
Toda aldea o villorrio tendr un terreno plantado, segn los pases, o bien de rboles
frutales,obiendeflores,obiendehortalizas,odispuestoparacriarabejas;elcultivode
esteterrenoseharservirparalainstruccindelosalumnos.
Donde lo permitan las localidades, habr delante de cada escuela un patio cubierto de
arenayunsitioparalosejerciciosdelosnios.
Elajuarnecesarioalaenseanzaconsisteparticularmenteenunacoleccinsuficientede
librosparaelusodelmaestro,yencuantoseaposibletambinparaelusodelosalumnos.
Habr, segn la clase de cada escuela, una coleccin de cartas e instrumentos
geogrficos,demodelosdedibujolinealyescritura,demsica,etc.;losinstrumentosylas
coleccionesnecesariasalahistorianaturalyalasmatemticas;enfin,segnlaextensin
de la enseanza, el material que exigen los ejercicios gimnsticos, los utensilios y las
mquinas que convienen a la enseanza industrial en las escuelas donde estn
introducidosestosramosdeconocimientos.Losconsistoriosprovincialesfijarnelmnimo
deajuarexigidoparalasescuelasinferiores.
ParacontrastarloqueeseledificioescolarenPrusiayloquedeberaserentrenosotrosconlo
que es en realidad, extractamos los siguientes apuntes de los informes de los visitadores de
escuelas.
DepartamentodelaSerena.
LocaldelaescuelamunicipaldelacalledeSanJuandeDios.Unaposentodesietevaras
delargoytresvarastrescuartasdeanchoconunasolapuerta,quenopermitelaclaridad
suficiente. En este aposento estn agrupadas las alumnas en silletas que llevan de sus
casaspornohaberlasenelestablecimiento.Laclasedeescriturasehaceenunaramada
indecente, abierta a la intemperie, donde hay tres mesas desaseadas con tres bancas
ruinosastodavapeores.

Local de la escuela municipal de mujeres de la calle de Almagro. Una sala de tamao

regular, pero oscura; y en la cual no hay ms muebles que un mesn plano, pequeo e
incmodo,unapizarraylosasientosquelasalumnasllevandesuscasas.
Local de la escuela de mujeres del Puerto. Una mediagua semejante a un depsito de
lea, con un piso que en vez de ladrillos tiene hoyos y tierra, con murallas formadas por
adobes,piedra,quinchaytablas,llenasdeaberturaspordondepenetraelviento,elpolvo,
elsolyelfrio.
LocaldelaescuelademujeresdeSantaLuca.Unapiezasinpavimento,cuyasmurallas
no estn embarradas, que no tiene ms muebles que tres mesones, que por su altura y
muchodeclivenoofrecencomodidadalguna.Lasalumnasmsaltasescribendepie,ylas
mspequeastrepndosesobresusasientos.
LocaldelaescuelamunicipaldelaPampa.Unapiezadedocevarasdelargoycuatroy
mediadeancho,cuyotechodetotoraselluevemucho.
LocaldelaescuelamunicipaldeAndacollo.Unapiezadedocevarasdelargoycincode
ancho,sinblanquearnienladrillar.
(Informepasadoen1853porelvisitadordonJ.BlasRoldan).
DepartamentodeElqui.
Local de la escuela fiscal de Dieguitas. Una pequea ramada construida de retazos de
brinenunpequeopatio.
LocaldelaescuelafiscaldelTambo.Unapiezadesplomadayrasgadaendospartes,que
mideochovarasycuartadelargoycincoydosterciasdeancho.
(InformepasadoalministeriodeinstruccinpblicaporelvisitadorRoldan,fecha16,de
agostode1853).
DepartamentodeSanFelipe.
Local de la escuela fiscal de la Cancha del Llano. Un rancho pajizo, obscuro y sin
enladrillar.
LocaldelaescuelamunicipaldeJagel.Unaramadadepajaenformademediagua,que
seapoya en unapared bajade adobesviejos,ycuyopisodesciende endeclivedeeste a
oeste, estando levantado por un lado como cinco varas; por medio de ella pasa una
acequiadescubierta.Lamuralladelladodeloesteesdecaademaz,yladelsurdecaa
detrigo.Tienedelargodenorteasurdiezvaras,ydeanchocuatro.
DepartamentodePutaendo.

LocaldelaescuelafiscaldelaRinconadadeSilva.Unapiezaoscurasinenladrillar,techo
depaja,sueloformadoporpolvomenudo,condospuertasysinningunaventana.
LocaldelaescuelafiscaldelaRinconadadeGuzmanes.Unranchodepaja,bajo,oscuro,
sinenladrillar,quetienedelargocomodiezvarasydeanchotres,conunapuertaangosta
alextremonorte.Nohayutensilios:losniossesientanentrozosdemaderaenformade
bancosyensilletastradasdesuscasas;muchospobressevenobligadosasentarseenel
suelo. Cuarenta de los alumnos de esta escuela estn escribiendo, y lo hacen sobre las
rodillasbocaabajo.
DepartamentodePetorca.
LocaldelaescuelafiscaldePetorca.Unasalaftidaydesplomadaporsuscuatrolados.
DepartamentodelaLigua.
LocaldelaescuelafiscaldelaPlacilla.Unranchodepaja,sinenladrillar,pisodesparejoy
formadoporpolvomenudo.
DepartamentodelosAndes.
LocaldelaescuelamunicipaldelArenal.Unranchodepaja,sinenladrillar,depisoduroy
seco,quedeesteaoestetienesietevarasdosterciasdelargoycuatroycuartadeancho.
(Informe pasado al ministerio por el visitador don Jos Santos Rojas el 27 de abril de
1853).
DepartamentodelaVictoria.
LocaldelaescuelafiscaldelaVictoria.Unapiezaexpuestaenelveranoatodoelrigor
delsol,dondeseexperimentauncalorinsoportable.
DepartamentodeRancagua.
LocaldelaescuelafiscaldeCaren.Unranchohmedoeindecente,quemidecincovaras
delargoycuatrodeancho.
(InformedelvisitadordonPacficoJimnezpasadoalministerioen1S54).
DepartamentodeQuillota.
LocaldelaescuelamunicipaldeOlmu.Unamalapiezasinenladrillarniblanquear,con
diezvarasdelargoycuatrodeancho.
(Informepasadoalministerioen1854porelvisitadordonDionisioRamrez).
DepartamentodeCaupolicn.

Local de la escuela fiscal de Pichidegua. Una pieza estrecha, oscura y desprovista de

utensilios.
Local de la escuela fiscal de Pencage. Una pieza estrecha, oscura, desabrigada y
hmeda.
DepartamentodeCuric.
LocaldelaescuelafiscaldeVichuqun.Unapiezadediezvarasdelargoycincoymedia
deancho,dondeelpreceptorviveconsufamilia,dondetienesucamaytalvezlacocina.
Local de la escuela fiscal de Pumanqui. Una pieza de seis varas y media de largo y dos
tres cuartas de ancho, que no tiene ms muebles que una mesa, y sta es prestada. Los
alumnos,porlaestrechezdelaescuela,leenyestudianenuncorredor.
LocaldelaescuelamunicipaldeniasdeSantaCruz.Elcorredordelapiezaenqueviven
lapreceptorayayudante,amuebladoconunamesaprestada,ylassilletasquelasalumnas
traendesuscasas.
LocaldelaescuelafiscaldeSanAntoniodeChpica.Unasalamuyreducidaydesprovista
deutensilios.
(InformedelvisitadordonJosSantosRojaspasadoalministerioen1854).
DepartamentodeCauquenes.
LocaldelaescuelafiscaldelaHuerta.Unapiezadediezvarasdelargoycincoymedia
deancho,oscura,hmedaysinventilacin,situadaenlafaldadeuncerro,cuyoterrenose
revieneenelinvierno.
LocaldelaescuelafiscaldeCoronel.Malo,muyhmedoyestrecho.
LocaldelaescuelafiscaldeNirivilo.Unapiezaestrechadenuevevarasdelargoycinco
deancho.
DepartamentodeQuirihue.
LocaldelaescuelafiscaldeniasdePosillas.Unapiezaestrecha,quemidediezvarasde
largoysietedeancho.
(InformedelvisitadordonTomsJimnezfechaseptiembre26de1854).
DepartamentodeChilln.
LocaldelaescuelafiscaldelavilladeBulnes.Undepartamentodedospiezas,laprimera
sinblanquearylasegundasinembarrar;lasventanasnotienenvidrios.

LocaldelaescuelafiscaldeniasdePemuco.Malo,muyoscuro,estsinblanquearyno
tienepatio.
Local de la escuela fiscal de Yungay. Un saln sin patio, lugar comn ni pavimento; no
estblanqueadoniembarrado.
Los locales de las escuelas fiscales de San Miguel, Coihueco y Niblinto son poco ms o
menoscomolosdelastresanteriores.
LocaldelaescuelamunicipaldelPuebloViejo.Unedificioarruinado,bastanteoscuro,de
murallasremendadasymalblanqueadas.
DepartamentodeSanCarlos.
LocaldelaescuelafiscaldeQuilecto.Oscuroyestrecho.
LocaldelaescuelafiscaldeChipanco.Unranchodecarrizo.
(InformedelvisitadordonJ.BlasRoldanpasadoalministerioen1854).
DepartamentodeValdivia.
Local de la escuela fiscal de San Francisco. Un rancho estrecho y sin los aperos ms
precisosparalaenseanza.
LocaldelaescuelafiscaldeCallecalle.Psimo.
LocaldelaescuelafiscaldelCorral.Malo.
Lamayorpartedeloslocalesdelasdemsescuelaspblicasdeestaprovinciasoncomo
losdelasanteriores.
(InformedelvisitadordonJoseBernardoSuarez,fecha7dejuniode1854).
Enladiscusindeestamaterianoqueremosabultarningnhecho,noqueremosexagerarnada.
As,nosapresuramosadardosexplicacionesqueestimamosnecesarias.
EnChilenotodaslasescuelaspblicasson,comolasenumeradas,edificiosruinosos,corredores
abiertosalaintemperie,ramadasdepaja,depsitosdelea;notodasestnmenoscuidadasque
ciertas caballerizas. Hay muchas aseadas y decentes; hay algunas tambin perfectamente
acomodadasyaperadas.

El ministerio de instruccin pblica ha procurado por su parte, en cuanto han alcanzado los
recursos, reparar esas ruinas, limpiar esas inmundicias, dotar a las escuelas de locales siquiera
regulares,yaquenoexentosdetodoreproche18.
Pero sentadas esas dos reservas, es verdad que hay escuelas municipales, que hay escuelas
fiscalessituadasenedificiosinmundos,ftidos,insalubres,sinningunodelosutensiliosprecisos,
quenotienenmesas,quenotienenbancas.
Quhacerentoncesparaconstruirlocalesaparentes,paraproporcionarlesmueblesabundantes
ycmodos?
Cuandounacasanecesitarefaccionarse,quindebehacerlo?
Cuandounacasacarecedeenseresdomsticos,quindebeprocurrselos?
Esclaro.Elqueviveenlacasa,elquesesirvedeesosenseres.
Lomismosucedeconlaescuela.Losquedebenlevantarla,losquedebensurtirladelosmuebles
precisos son aquellos cuyos nios asisten a ella. Los que logran las ventajas son los que deben
atenderalacreacinyalaconservacindeaquelloquelesproduceesasventajas.Esoeslojusto,
esoesloracional.
PeroenChilesehadifundidolaideadequeelgobiernoeselquedebecosteartodalainstruccin
primaria;elgobiernoeselobligadoaconstruirlaescuela;elgobiernoeselobligadoacomprarle
losenseresindispensables.
Lamismaraznhabraparaexigirqueelgobierno,permtasenosestaexpresinvulgar,pusierael
alimentoenlabocadecadauno.
El gobierno, o ms bien la repblica, la sociedad est en la obligacin de atender a que ningn
ciudadano quede sin recibir la instruccin correspondiente. Pero eso no quiere decir que deba
sacar fondos de las arcas nacionales para la construccin del local de la ltima escuela, para la
adquisicin delasmesasybancasquelesseannecesarias.Loqueesoquiere decires que debe
organizarunsistemageneraldeeducacin,yquedebevelarporqueselleveaefecto.
Es ridculo, como sucede ahora frecuentemente, que para comprar una mesa o una banca, el
intendentedeChiloodeConcepcinporejemplotengaquepedirfondosaSantiago,quedirigir
unanotaalministrodeinstruccinpblica.
Esamesa,esabancadebencomprarlalosvecinosdelaescuela,losqueenvansushijosaella.El
gobiernonopuedecostearniloslocales,nilosenseres.

18

Notaoriginal:Despusdeescritaestamemoriasehanmejoradoloslocalesdemuchasescuelas,mediante
losesfuerzosdelgobierno,delasmunicipalidadesydelosvecindarios,particularmenteenlasprovinciasde
Talca,ConcepcinyArauco.EnSantiagoacabadeconcluirseunedificiomodelodelamismaespeciecuya
construccinhaimportadoveintisismilpesos.

Cmoquerisqueunministrodeinstruccinpblicaestfijndoseensifaltaonounapizarraen
algunadelasescuelasdelMaule?
Cmo queris que se enven desde Santiago los seis pesos que ha de importar uno de esos
muebles?
Cmoquerisqueseanlasautoridadesdedelacapitallasqueestnatendiendoasiesosseis
pesossonbienomalinvertidos?
Esabsurdopediraunmandatariolejanolasatisfaccindeunanecesidadpuramentedomstica,
deunanecesidadqueladistanciatalveznopermiteapreciar.
Perofueradeeso,elerarionotienematerialmentefondosparacostearlosedificiosylosmuebles
quereclamalainstruccinprimaria.Esosedificiosyesosmueblessonindispensables.Espreciso
entoncesqueseancosteadosporlosvecinos.
Masseresponde:cuandosetratadeimponerunacargaalosciudadanos,debeprobarse,noslo
que es conveniente para el estado, sino tambin que es conveniente para los ciudadanos. Toda
cuestindeimpuestostieneundobleaspecto.
Las erogaciones en favor de la instruccin primaria no son tributos que se paguen a un
conquistadorextranjero;nosonesasremesasqueloscolonosenviabanalosmonarcasdeEspaa;
no son siquiera esas contribuciones que se invierten en objetos de utilidad general, pero cuyas
ventajas directas reportan pocos individuos; son cantidades empleadas en una cosa que a cada
uno,puededecirse,importapersonalmente.
Quesentoncesloqueimpedirahaceresaserogaciones?
Lapobreza?
Lamalavoluntad?
Lapobrezaseraunobstculoverdadero;peroesprecisoadvertirquelosgastosdelainstruccin
primariarepartidosentremuchoslleganaserinsignificantes.LaprovinciadeChiloesunadelas
mspobresdelarepblica.Sinembargo,laprovinciadeChilocostealoslocalesylosmueblesde
todassusescuelas.Elaopasadode1854elvisitadordonJos BernardoSurez,recorriendoel
departamentodeCastro,manifestalaautoridadqueencontrabaestrechoellocaldelaescuela
fiscaldeQuilquico.Alosquincedasdeesteaviso,losvecinoshabanensanchadoasusexpensas
ochovaras19ellocaldelaexpresadaescuela.Porqulasotrasprovinciasnohabandehacerlo
quepuedehacerladeChilo?
Lamalavoluntadesunobstculoqueloshombresdeinteligencia,lospolticos,losmandatarios
debentomarencuenta,noparainclinarseanteella,sinoparavencerla.

19

Notadeltranscriptor:nosparecerazonablesuponerqueenChileseuslavaracastellana,porsu
universalaceptacin.Siunavaracorrespondea0,835905mt.,ochovarasson6,7mt.

Noconvensenquelaeducacindetodoslosniosdelarepblicaesundeberdelospadresde
familia,undeberdelestado?
Convensenello.
Porqunoaplicisentonceslosarbitriosnecesariosparaponerenplantaesaeducacingeneral?
Porqueloimpide,respondis,lainerciadelosunos,laoposicindelosotros.
Quhacerpues?
Elgobierno,continuistodava,debeenestecasocostearconfondosfiscaleslaeducacin,nopor
supuestodetodoslosniosdelarepblica,porquecareceraderecursosparatanto,sinodelos
quepueda.Eltiempoyesainstruccinlimitadaperobienorganizadaremediaranelmalalfin,con
elcursodelosaos.
Eseremedioanuestrojuicio,envezdecurarelmalnoharmsqueaumentarlo.
Elpuebloesinerte,miraconladiferenciaelprogresodelainstruccinprimaria,rehsapagarlo
quecuesta.
Quhacisvosotrosparacombatiresainercia?
Hacisqueelgobiernolohagatodo,yqueelpueblonohaganada.
Ese nos parece un medio bastante extrao de combatir la apata de un pueblo, de volverle la
espontaneidad.
Nosotrosadoptaramosunrgimenopuestoquecreemosmseficaz,porqueseramsracional.
Haramosqueelgobiernogobernasemenos,yqueelpueblohicierams.
Hayunaescuelaquenotienenieledificionilosmueblesnecesarios.Elvecindarioaquepertenece
esa escuela se niega a costear la construccin de ese edificio, a proveerlo de los muebles
correspondientes.
Vosotros, para corregir esa indiferencia, que consideris por supuesto culpable y que condenis
con tanta severidad como nosotros, querrais que la escuela se levantara y se proveyera de
mueblesconlosfondosnacionales.
Pensamosqueesearbitriosumergiraalpueblomsymsenlaapata;porqueleacostumbraraa
queelgobiernolohicieratodo,comosifueralaprovidencia.
Por nuestra parte, querramos que la ley determinara que los vecinos pudientes contribuyeran
siquieraalevantaryaaperareledificiodeesaescueladelaquevanaaprovecharsesushijos.Nos
parecequeobligarlosamoverseeselmejormediodecurarsuindolencia.

Elotroarbitriotienetodavaunlaconvenientemayor,eldenopoderseaplicarsinoenunaescala
muyreducida,porquelosfondosdelerariosonlimitados.

Preceptores.

I.

Importancia,DignidadeIdoneidad.

Hay un empleado que ocupa una posicin subalterna en la jerarqua administrativa, que
desempea funciones aparentemente muy humildes, que no reparte cargos lucrativos ni
honorficos, que no tiene el prestigio del poder, que no habla en nombre de la fuerza como el
militaroelagentedepolica,niennombredelaleycomoelmagistrado,niennombredeDios
como el sacerdote; pero que sin embargo ejerce an al presente, y sobre todo est llamado a
ejercerenel porvenir,unainfluencia inmensay decisivasobrelosadelantamientosmaterialesy
moralesdelpas,sobreelcarctereinteligenciadetodaslasgeneracionesqueselevantan,sobre
laprosperidaddelosindividuosysobrelaprosperidaddelapatria.Eseempleadoeselmaestrode
escuela,queestdestinado,sisabeyquierecumplirsudeber,aprepararlafelicidaddelhombre
enlatierra,comoelministrodelareliginestdestinadoaprepararlafelicidaddelcristianoenel
cielo.
Elpreceptoresunfuncionariocuyaincumbenciaconsisteenpropagarlacivilizacinsinaparatoni
vocingleraportodaslasclasessociales.Esapalabralodicetodo.Elobjetoespecialdesusdesvelos
son los nios; el teatro de sus operaciones es habitualmente la escuela. El desempeo de esa
atribucin, que le entrega la direccin y el cultivo de todos los renuevos de un pueblo, y que le
hace el padre de todos los hurfanos, es por s sola de una alta importancia. Pero la accin del
preceptortienetodavaunaesferamuchomsespaciosa.Susdesvelosdebendirigirse,nosloa
losnios,sinotambinalosadultos;elteatrodesustrabajosdebeser,noslolaescuela,sino
tambin todo el distrito de ciudad, toda la aldea o toda la subdelegacin que le haya sido
sealada.Suverdaderoencargoestrasmitiralosindividuosdetodaslasedadesycondicionesel
conocimientodetodolotil,detodolobello,detodolosanto.Elmaestrodeescueladebeseren
elestadoloqueelcuraesenlaiglesia.Estobligadoacombatirlaspreocupacionesyloserrores
delarutina,ahacerconocerlosdescubrimientosquesehacenenlasartesoenlaagricultura,a
extender la vacuna, a trabajar en que se practiquen los preceptos de la higiene, a fomentar la
aficinalalectura,aprocurarquelosbuenoslibroslleguenamanosdetodos,atrabajarporel
convencimientoyelejemploenquecadafamiliaycadavecinocooperenaladifusindelasluces.
Elpreceptordebeserduranteeldaelmaestrodelosnios,durantelanocheelmaestrodelos
adultos,atodashoraselbibliotecariodelasobrasqueformenlabiblioteca populardeldistrito.
Debecombatirlaignoranciabajotodassusformascontantoempeoytesncomolaautoridad
civil combate el delito y el crimen, como la autoridad eclesistica combate el escndalo y el
pecado.

Elindividuoquereunieselascondicionesexpresadasseraelmodelodesussemejantes,elideal
del maestro de escuela activo, inteligente, tal como lo deseamos, tal como realizara todas las
esperanzas. Peroesprecisoconfesarqueun hombredeesaespecieesunhallazgoentodoslos
pases, particularmente en los pases atrasados. El contraste que se nota entre la magnitud del
cargoque el preceptordebeejercerylacondicin modestaaquesehallareducido,exigenque
estadornadodecualidadesalparecercontradictorias.Paraquecumplasumisinsenecesitaque
poseaunainteligenciadistinguidaycultivada,yquealmismotiemposeresigneaviviroscuray
pobremente, tal vez en una aldea, tal vez en el campo. As, el descubrimiento de un buen
empleado de esta clase es una cosa difcil. Sin embargo, es menester encontrarle; y si no se le
encuentra, es menester formarle, porque ese empleado es indispensable en la repblica. Hay
precisin de descubrir, no slo una docena, sino centenares de individuos que posean bastante
inteligencia para comprender lo que es la educacin de un nio, y bastante poca ambicin para
contentarseconladireccindeunaescuela.
Elproblemaesdifcil,yporlomismodebeocuparmuchoalosgobiernos.
Porloqueanosotrostoca,creemosqueslohayunmediodeconseguirunnmerosuficientede
preceptoresidneos;educarlosexpresamenteenlosestablecimientosespecialesqueseconocen
conelnombredeescuelasnormales.

II.

Perfil,SeleccinyFormacin.

Los individuos que renen los requisitos exigidos a los institutores primarios, no abundan en
ningunaparte,muchomenosenpasescomoelnuestro.Laspersonasquenosabenleer,escribiry
contarsonnumerossimas;ylasqueposeenesosconocimientosrudimentalesnoquierenporlo
comnabrazarunaprofesinquelas preocupacionesmiran condesprecio,yqueuna economa
malentendidaretribuyepsimamente.Pocos,muypocos,tienenelvalordeiraenterrarseenuna
aldea,dondevivirnenlamediocridadymorirnsingloria.Chilenecesita1.500preceptorespara
darasushabitantesunainstruccinmedianamenteregular;dndelosencontrara,volvemosa
preguntar,sinoloseducara?
Las levas para llenar los claros en ese ejrcito de la enseanza no pueden hacerse entre los
primeros que se presenten, como sucede en la milicia. La ciencia, y no la casualidad, es la que
debeformarlosindividuosaquienesvaaconfiarseelsagradodepsitodelaenseanza.Poreso
creemosqueelsostenimientodelasescuelasnormales,destinadasaeducarmaestrosdeambos
sexos,eslabasedelainstruccinprimaria,yporconsecuencialacondicindetodoprogreso.
La necesidad de procurarse preceptores idneos, tan premiosa, especialmente en las repblicas
americanas, donde ha dominado durante siglos la ignorancia ms supina, no es el nico motivo
quelegitimalacreacindelasescuelasnormales.Haytodavaotraraznpoderosaqueordenala
fundacindeestosestablecimientos.

Elestadonopodrasinunaespeciedesuicidiorenunciarelderechodeimprimiralainstruccin
pblica una direccin nacional y unitaria. Si no se quiere entronizar la anarqua intelectual ms
completa, es menester que todas las escuelas costeadas por la nacin obedezcan al mismo
impulso,estnanimadasdelmismoespritu,tiendanalmismofin.Elgobiernodebeinfluirsobre
losmaestrosparaquelosmaestrosasuturnoinfluyansobrelosjvenes.Lasescuelasnacionales
debenrecibirsuvidadeotraprincipal,alacualestnunidascomolosradiosalcentro.
Laiglesianohabralogradomanteneresaorganizacintanfuerteyvigorosaqueleespeculiar,si
no hubiera cuidado de crear instituciones poderosas que distribuyen una enseanza uniforme
entretodossusmiembros.Lasescuelasnormalesestncalculadasparaproducirenelestadolos
mismosresultadosquelosseminarioshanproducidoenlaiglesia.
Losciudadanosenseadosporpreceptoresimbuidosdelasmismasteorasyacostumbradosalas
mismasprcticastendrnunidadensusmiras,paridadensusopiniones,fraternidadensusactos.
Adoptandoestesistemalasociedadsermscompacta,msfcilderegir,msfcildegobernar.
Algunosestadistaseuropeos,animadosporeldeseodeeconomizareldineroquesegastaenel
sostenimientodelasescuelasnormales,hanpropuestoquesesuprimanestasinstitucionesyse
reemplacen por oposiciones, concursos o exmenes, en los cuales manifiesten los diversos
candidatossusaptitudesdelantedeunacomisinquetendrafacultaddenombrarpreceptoresa
los que conceptuase dignos, o de proponerles a la autoridad que para este objeto se hubiese
designado.
No tenemos embarazo alguno en asegurar que este modo de reclutar a los maestros es
extremadamentedefectuoso,ynoproducirnuncaresultadossatisfactorios.
Quesloquepruebaunconcurso?Unconcursonopuedeprobarotracosasinoqueunindividuo
tienemsdespejo,mslocuacidad,mstalento,mssaberquesuscontendores;perononosdice
nadasobrelacontraccin,amoralainfancia,vocacin,conocimientosprofesionalesdelaspirante.
La comisin examinadora podr juzgar sobre lo primero; pero no podr aseverar nada sobre lo
segundo.Cualquieraopininqueavanzaraacercadeestamateriaseratemeraria.
El aprendizaje de los mtodos claros y sencillos y el examen de las cualidades morales del
preceptornopuedenhacersesinoenunlocalespecialpreparadoalefecto,dondeelpretendiente
puedeinstruirseyaprenderainstruir,educarseyprobarsusdisposicionesparalaenseanza.La
importancia y utilidad de las escuelas normales no pueden ponerse en duda. El porvenir de la
instruccinpblicareposaenellas.

III.

RevisindelaRecinCreadaEscuelaNormal.

Existe en Chile un establecimiento de esta clase, destinado a formar los preceptores que deben
dirigir la instruccin primaria en la repblica. Este establecimiento es la escuela normal de

Santiago, fundada en 1843 por el seor don Manuel Montt, slo dos aos despus de haberse
creadolasescuelasnormalesdeNuevaYorkyMassachusetts,lasprimerasquehanexistidoenlos
Estados Unidos, y organizada definitivamente en 1854, despus de varios experimentos, por el
seordonSilvestreOchagava,quedictelplandeestudiosqueseobservaenellaalpresente.
Pasamos a hacer algunas observaciones sobre esta importante institucin, considerndola
nicamenteensuestadoactual,yprescindiendodelasmodificacionessucesivasqueharecibido
ensurgimen.
Paraseradmitidocomoalumnoenlaescuelanormalsenecesitatener:

18aosdeedadporlomenos;e
instruccinregularenlalectura,enlaescriturayenlascuatroprimerasoperacionesdela
aritmtica.

Debenpresentarseademslossiguientesdocumentos:

un certificado de buena conducta y de pertenecer a una familia honrada y juiciosa,

firmadoporunapersonadecrdito;
uncertificadodebuenasalud,firmadoporunfacultativo;y
una fianza de pagar los gastos de la educacin si el alumno por su culpa no cumple los
compromisosquecontrae.

Elplandeestudiosduratresaosycomprendelosramosquesiguen:
Primer ao. Ejercicios de lectura, caligrafa, doctrina cristiana, gramtica castellana y
geografa.
Segundo.

Continuacin de la caligrafa, gramtica castellana y ejercicios de lectura,

moralevanglica,fundamentosdelafe,aritmticaycosmografa.

Tercero.

Aritmtica comercial, elementos de geometra y dibujo lineal, francs,

historiasagrada,historiadeChileynocionesdeladeAmrica,elementosde
agriculturaypedagogatericayprctica.

Durantelostresaosdelcursodebeensearsealosalumnoslamsicavocalylagimnstica,yal
findelltimoaodebeejercitrselesenlavacunacin.
Anexaalestablecimientohayunaescuelaprimaria,quesirveparaquelosalumnosdelanormal
aprendanlaprcticadelpreceptorado.
Noseadmitenmsquealumnosinternos.
Los alumnos de la escuela normal estn obligados a desempear el cargo de preceptores en el
puntoquelesdesigneelgobiernoporeltrminodesieteaos,sopenadedevolveralerariolos

costos de su educacin. La renta que se les abona por este servicio, debe arreglarse a las
circunstanciasdecadapueblo,peronobajarnuncade300pesosanuales.
ElplandeestudiosdelasescuelasnormalesdelosEstadosUnidosesgeneralmentemuchoms
extensoqueeldelaescueladeSantiago.
Las tres escuelas normales que existen en Massachusetts ensean a todos lo jvenes que se
proponen aprender algo ms que simples rudimentos: 1 ortografa, lectura, gramtica,
composicin,retricaylgica;2escrituraydibujo;3aritmtica,lgebra,geometra,tenedura
delibros,navegacin,agrimensura;4geografaantiguaymoderna;5fisiologahumana,higiene
ocienciadelasalud;6sicologa;7msica;8constitucinehistoriadelMassachusettsydelos
EstadosUnidos;9fsicayastronoma;10historianatural;11losprincipiosdereliginydemoral
comunesatodaslassectascristianas;12lacienciayelartedelaenseanzaconaplicacinatodos
losramosdeestudiomencionados.
La escuela normal de Albany, que est abierta a jvenes de ambos sexos, sigue el siguiente
programaenlastresclasesquelaforman:
Clase inferior. Lectura y elocucin deletreo ortografa escritura geografa y dibujo de
mapaselementosdedibujoclculomentalaritmticaelementalelementosdegramtica
inglesa historia de los Estados Unidos aritmtica generalizada (1 parte) lgebra elemental
(d.).
Clasemedia.Lecturayelocucindeletreoortografaescriturageografaydibujodemapas
dibujo clculo mental gramtica inglesa historia de los Estados Unidos aritmtica
generalizada lgebra elemental fisiologa humana geometra (1 parte) perspectiva
geografamatemticayusodelosglobos.
Clasesuperior.lgebrasuperior(menoselanlisisdelascantidadesindeterminadasylasseries)
geometra(seislibros)poreltextodePerkinstrigonometrarectilneaporelLegendredeDavies
agrimensuraporDaviesfilosofanaturalporOlmsteadqumicaymanipulacinporSilliman
ideologa por Abercrombie filosofa moral por el compendio de Wayland retrica
constitucin del pas con un resumen de la legislacin del estado de Nueva York, el cual
comprendetodoloquepuededaralosciudadanosunconocimientoexactodesusderechosyde
susdeberesporYoungartedeensear(lecciones,teorayprcticadelaenseanza,escuelade
aplicacin) elementos de astronoma lecciones de msica vocal (para las tres clases
indistintamente).
Lasalumnassiguenlasmismasclases,exceptoladelgebrasuperior,ladetrigonometraesfrica
yladeagrimensura.
Cada curso escolar no comprende un ao como entre nosotros, sino perodos de meses que se
denominan de esto y de invierno. El periodo de esto principia el primer lunes de mayo, y dura
veinte semanas, y el de invierno el primer lunes de noviembre, y dura veinte y dos semanas.

Cuatrodeestosperodosseconsideranordinariamentesuficientesparacompletarlaeducacinde
losalumnos.
Hemoscopiadoestosplanesdeestudios,noparaqueseadopten,sinoparaquesirvandeblancoa
nuestrosprogresosfuturos.Elestadodelailustracingeneralennuestropueblodebehacerque
por ahora nos contentemos con poner al frente de las escuelas hombres capaces que sepan
ejercer su profesin. Ms tarde ser tiempo de pensar en que los maestros sean profesores
distinguidosporlaextensindesusconocimientosyporsuhabilidadenlaprcticadelasteoras.
AlpresenteloqueimportaesquelosalumnosdelaescuelanormaldeSantiagoaprendanbienlos
ramos que van a ensear. Creemos que el programa de este establecimiento est muy bien
concebido, y que todos los esfuerzos han de dirigirse a que sea ejecutado como corresponde.
Pasamos a indicar las medidas que a nuestro juicio seran conducentes a la consecucin de ese
objeto.
Esprecisoconfesarfrancamentequelaescuelanormalnohallenadotodaslasexigenciasdelpas,
que no ha realizado todas las esperanzas de sus fundadores. Ese establecimiento ha
proporcionado un cierto nmero de preceptores idneos, pero no todos los que debiera. Los
directoressehanquejadoensusinformesdelopocoqueadelantalageneralidaddelosalumnos;
elgobiernohaasentadolomismoensusdocumentosoficiales;losexaminadoresdelauniversidad
hanrepetidopocomsomenosigualcosa.
Cul es la causa de esa dificultad que se opone a que la mayora de los alumnos de la escuela
normalalcancenlainstruccincorrespondienteasudestino?
Anuestroparecerelmotivoprincipaldeeseatrasoeselprocedimientoquesehaadoptadopara
reclutar los alumnos. Tan luego como hay vacantes en la escuela, el gobierno oficia a los
intendentesparaquestoselijanensusrespectivasprovinciaslosjvenesquedebenllenarlas,y
losenvenaSantiagoentiempooportunoafindequeseincorporenalcursocorrespondiente.Los
electoshandeposeertodaslascalidadesquehemosenumeradomsarriba,yhandeobligarsea
cumplir todas las condiciones que en el mismo lugar dejamos manifestadas. Acostmbrase
ademsenlanotapasadaalosintendentesrecomendarleslamayorescrupulosidadenlaeleccin
delaspersonas;peroestosfuncionarios,seaporincuria,seaporrecargodeocupaciones,escogen
comnmentelosprimerosquesepresentan,olosquetienenmsempeosquehacervaler.
El resultado de esta injustificable conducta es la admisin en la escuela normal de jvenes
frecuentemente ineptos o viciosos, que, cuando no contaminan a los dems con su conducta,
vienenporlomuymenosadesperdiciarlasrentasdelestado.
Hasta aqu una tercera parte cuando menos de los alumnos incorporados en la escuela
normal,decaelseorOchagavaalosintendentesenunacircularde4deenerode1853,
handejadodecorresponderalosfinesconquefueronadmitidosporincapacidadfsicao
intelectualdealgunosdeellos,ylosmsporfaltademoralidad.

Para evitar la repeticin del abuso sealado, el mismo seor ministro fij con toda precisin las
calidadesdelosaspirantes,yordenqueselesexigieraencomprobacindeellaslapresentacin
deciertosdocumentos;peroestamedidanohizomsquedisminuirelmalsinextirparlo.Apesar
de las minuciosas precauciones que se han tomado y a pesar de que es muy fcil conocer a los
dieciocho aos de edad si un individuo tiene o no las aptitudes requeridas, algunos intendentes
han vuelto a enviar alumnos que de ningn modo eran dignos de semejante favor. Una
indiferenciaculpableporlosadelantamientosdelainstruccinprimarialeshaceaceptarparatan
delicadasfuncionesalprimeroqueunamigolesrecomienda,sinfijarseenlosperjuiciosquecon
sucondescendenciavanairrogaralarepblica.
Sabemosdeunseorintendentequeelaode1854remitiparaalumnodelaescuelanormala
un pillo cuya historia sera curiosa de escribir por sus raras aventuras, y que haba sido
sucesivamente expulsado de la misma escuela normal, del liceo de San Felipe, del seminario de
Santiago, del cuerpo de vigilantes, de los trabajos del ferrocarril de Valparaso a la capital, y a
quienporlovistoselehabaantojadodenuevoensearlacartillaalosmuchachos.
En el mismo ao otro intendente mand dos alumnos que no saban absolutamente leer, y tan
negados,quenohabiendopodidoaprenderpormsquesehizo,tuvieronqueserexpulsados.
Nohabraotromediodeevitarenadelantelarepeticindeestosescndalos?
Pensamosques.
Porqu,enlugardedejarlaeleccinalarbitriodelasautoridadeslocales,noseproveenesas
plazaspormediodeconcursos?Nodivisamosparaelloningunadificultad.
Losintendentes,ansuponindolosanimadosdelasmejoresintenciones,nopodrnnuncaelegir
almsdigno,mientraselpartidopropuestoharquelasbecasvacantesseadjudiquensiemprea
losquemslasmerezcan.Enlaactualidadlospretendientesnoescasean,yesunainjusticiaque
losunosseanantepuestosalosotrossintenerseelmenordatosobresuscapacidadesrespectivas.
Losconcursosuoposicionessuministraranesosdatos,yquitaranalaeleccintodaarbitrariedad.
Nadamsfcilquedictarunreglamentosobrelaedadyotrosrequisitosdelosconcurrentes,las
pruebasaquedeberansometerse,laspersonasantequienesserendiraelexamen,lapreferencia
que en igualdad de circunstancias se dara a los que hubieran servido en las escuelas pblicas
comosuplentesoayudantes,yotrasmenudenciasqueseralargodetallar.
Sloenelcasoquenadiesepresentaraalconcursodeberanombrarelintendente.
Una vez admitidos los alumnos de la manera indicada, convendra observarlos con la mayor
vigilancia, particularmente durante el primer ao de su permanencia en la escuela, para
experimentar su conducta, su inteligencia y su vocacin. Todo el que no manifestara poseer las
condiciones de aprovechamiento o de moralidad necesarias para la profesin, debera ser
expulsado sin consideraciones de ninguna especie. Esa severidad de rgimen, practicada, por
decirlo as, en el noviciado de los alumnos, servira de comprobante al concurso de admisin, y

corregiraoportunamentecualquierequivocacinquesehubiesesufrido,ocualquieraparcialidad
de que se hubiese usado. Es indispensable que todas las becas de la escuela normal estn
ocupadassloporpersonasdignas,porqueelobjetodeeseestablecimientoes,nolacorreccin
delosjvenespocoestudiososoelmejorcultivodeaquelloscuyosalcancessonlimitados,sinola
formacindepreceptoresidneos.
Lasegundacausadelpocoaprovechamientoquehastaahorasehanotadoenlaescuelanormal
est para nosotros en los limitados o ningunos conocimientos que se exigen para poder ser
incorporadoenella.Culessonenresumidascuentasesosconocimientos?Saberleeryescribir
regularmente. Los pocos conocimientos que se piden a la entrada son causa de los pocos
conocimientosquelosfuturospreceptorestienenalasalida.Noposeyendosiquieralalecturay
escritura con perfeccin, se ven obligados naturalmente a emplear su tiempo en aprender esos
rudimentosquesabenmalylosdemsramosqueabsolutamenteignoran.Elestablecimientose
ha convertido de esta manera en una especie de escuela primaria, donde los institutores se
ocupan en estudiar los elementos de lo que deberan saber. La escuela normal tiene un fin ms
alto,perfeccionaralosmaestrosenlosconocimientosadquiridosyensearleselartedeensear.
As creemos que no se elevar nunca a la altura que le corresponde, si no se exige a los
pretendientesquesolicitenentraraellacomomnimodeconocimientoselmximodeloquese
aprende en las escuelas comunes, donde estn destinados a servir de preceptores. Mientras se
siga la prctica actual, el establecimiento continuar educando jvenes, pero no formando
maestros.
Sabemos que estando la instruccin primaria diez aos atrs mucho menos generalizada que al
presente, la necesidad obligaba a no exigir as nada a los solicitantes de becas en la escuela
normal; pero creemos que las circunstancias han variado mucho, y que ha llegado el tiempo de
intentarenestepuntounareformacuyasventajassonevidentes.
Siseadoptasenuestraindicacin,setendraunagarantadequetodojovenqueseincorporasea
la escuela normal poseera por lo menos una inteligencia regularmente capaz de aprovechar las
lecciones que se le dieran. As se evitara el riesgo de perder tiempo y trabajo, lo que en el
establecimiento de que hablamos importan ms que en cualquiera otro, porque siendo muy
escasoslosbuenospreceptores,esprecisonomalograrningunodelosindividuosqueseforman
paraesedestino.Cadaalumnodelaescuelanormalquealfindealgunosmesesodeunaoes
despedido a causa de su torpeza, quiere decir que una de las escuelas de la repblica va a
permanecercerradaomalservidaduranteelmismoespaciodetiempo.Poresemotivolaescuela
normal no puede abrir sus puertas sino a los individuos que tengan aptitudes reconocidas. A
nuestroparecertodalaatencindelosgobernantesdebedirigirseaasegurar,pormediodelos
arbitriospropuestosodecualesquieraotros,laidoneidaddeunosjvenesqueestndestinadosa
ejerceruncargoquedebeinfluirtanpoderosamentesobrelasuertedelpas.
Hemos dicho anteriormente que, atendidas nuestras circunstancias, consideramos muy bien
concebidoelplandeestudiosdecretadoparalaescuelanormal.Asslonospermitiremoshacer

sobre l las siguientes indicaciones que, segn creemos, contribuiran eficazmente al logro del
objeto.
1Convendraquelosmaestrosfueseninstruidoscontodocuidadoenlateoraylaprcticadela
vacunacin.Hacemosestarecomendacinespecial,aunqueelexpresadoramoestcomprendido
enelplandeestudios,porqueelerarioylasociedadganaranmuchoconquelosalumnosdela
escuelanormalfuesenbienexpertosenlaoperacinindicada.Elerarioeconomizaralossueldos
de los vacunadores actuales; la sociedad por su parte se preservara de epidemias. Mediante el
aprendizajedelavacunacin,lospreceptoressalvaranasusdiscpulosdedosazotesacualms
temible,laignoranciaylapeste.
2 Importara tambin que los futuros preceptores supieran traducir corrientemente el francs,
ese idioma que tiende a ser la lengua universal de las ciencias y de la literatura, que se ha
convertidoenelrganoporcuyomediolospueblossetransmitensusdescubrimientosyelfruto
de sus experiencias, y que dan la clave de los libros ms baratos y bien impresos que en la
actualidadcirculanenlosmercadosdelmundo.
3Losalumnosdelaescuelanormaldeberanaprenderconesmerolahigieneylagimnstica,para
que pudieran popularizar los preceptos de la primera, y los ejercicios de la segunda. Con ese
objeto es preciso encargar a uno de nuestros mdicos que adapte a las necesidades del pas un
textodehigiene,yhacervenirdeEuropaunbuenprofesordegimnstica,queintroduzcaenChile
laenseanzadeunramoque,puededecirse,noconocemosmsquedeodas.Aunqueseanya
muy antiguas, pueden todava aplicrsenos con toda oportunidad las siguientes palabras del
legisladorLicurgo:
Es admirable que los hombres pongan tanto empeo en perfeccionar la raza de sus
caballos,desusperros,delosdemsanimales,ydescuidentantoelperfeccionamientode
lasuyapropia.
4Elestudiodelaagriculturadebeser,nosloterico,sinotambinprctico.Paraesoespreciso
que los alumnos sean conducidos frecuentemente a la quinta normal de agricultura, que se
encuentra situada calle de por medio con el local que actualmente ocupa la escuela normal. El
provecho que para el objeto mencionado podra sacarse de la situacin respectiva de esos dos
establecimientos,seralonicoquejustificaralaexistenciadelaescuelanormalenunbarriotan
apartadodelcentrodelosrecursoscientficoscomoeldeYungay,dondeseexperimentantodos
los inconvenientes del campo sin sus ventajas. A causa de la posicin retirada que esa escuela
ocupa,haysumadificultadenproveerladeprofesoresyempleadosidneos.
5Esindispensablelaformacinenlaescuelanormaldeunabibliotecaquepermitaalosalumnos
adquirir conocimientos generales y variados, y les haga contraer el gusto de la lectura. Estamos
ciertosqueeljovenquenohayaledootroslibrosquesustextosnorealizarnuncaelidealdel
maestrodeescuela.

6Parahacerefectivalaresponsabilidaddelosempleadosyalumnosdeberasometersecadaao
elaprovechamientodelossegundosyelestadodelacasaengeneralalexamendeunacomisin,
nodemiembrosuniversitariosquefuesenacumplirsuencargoapresuradamenteyporfavor,sino
deprofesoresretribuidosquelo ejecutasencon todadetencin ydebidamenterecompensados.
Esnecesarioconvencersedequeporlogenerallosserviciosgratuitosdeesaclasenosehacencon
la prolijidad y celo correspondientes, y de que hay pequeas economas que ocasionan grandes
perjuicios.

IV.

PerfeccionamientoPermanentedelosGraduadosdelaEscuela
Normal.

Todas las escuelas de la repblica deberan estar desempeadas por preceptores salidos de la
escuela normal despus de haber obtenido la competente aprobacin; y a falta de ellos, por
individuosquehubieranmanifestadoenunexamenlaposesindelasprincipalescondicionesque
serequierenparadedicarseconfrutoalaenseanza.
Perodecualquieradeestosdosmodosqueseelijanlospreceptores,loqueimportasobretodoes
nodejarlosaisladosyabandonadosasmismos.Laautoridadnodebedarnuncaporterminadala
educacin de unas personas que tienen a su cargo el cultivo intelectual de las nuevas
generaciones,ydebeprocurarqueestnsiempreinstruyndoseparaquepuedanensear.
Lavidadelmaestroesunaprendizajecontinuo.Elejerciciodesuprofesinlehacedescubrirlos
obstculosqueseoponenaladifusindelosconocimientosylosmediosdevencerlos.Elcontacto
diarioenqueviveconlosniosleponeensituacindepenetrarafondosucarcter,yleindicalos
resortesquedebentocarseparaobrarsobresuvoluntad.Laprcticaledaaconocerunamultitud
deexpedientesingeniososparatransmitirconmayorfacilidadlainstruccinasusalumnos.
Afindequenosepierdanestascuriosasobservaciones,convienequelosmaestrosserenanen
lascabecerasdesusprovinciasduranteunapocadelaoenquesuausencianoperjudiqueala
escuela. La reunin tendr por objeto sacar a los institutores del aislamiento en que se hallan,
celebrarconferenciasenquecadauno expongaelfrutodesustrabajos,desusestudios,desus
meditaciones, y hacer que todos ellos practiquen un repaso general de los varios ramos que
formanlaenseanzaescolar.
Laasociacinsertilparatodos;elinstitutorjovenadquirirenellalaexperienciaquelefalta,el
antiguo se iniciar en los mtodos recin descubiertos. Gracias a esa comunicacin recproca,
ningunaideanuevaserinfecunda;ningunareformatilquedarcircunscritaalestrechocrculo
deunaaldea.
Las conferencias indicadas debern ser presididas por el respectivo visitador de escuelas de la
provincia, quien tratar en ellas de uniformar los mtodos, de estimular el celo de los

concurrentes y de extender la esfera de los conocimientos de los mismos. El referido visitador

someterlospreceptoresaunexamenprolijosobrelosramosqueensean;lesexigirmuestras
deescritura,dibujolinealyotrostrabajosquecompruebenelaprovechamientodesusdiscpulos;
yconcluircorrigiendolosdefectoseinstruyendoalosmaestrosenaquellascosasqueignoraren.
Los edificios de los liceos provinciales, desocupados durante las vacaciones, podran servir
perfectamentedelocalparalasreunionesaquealudimos.
Los ejercicios de los preceptores son el complemento indispensable de la escuela normal, y el
estmulomspoderosoparasostenerelardordeestosobrerosdelprogreso.Nadadespiertams
laemulacinquelanecesidaddepresentarseenundafijoanteunaconcurrenciacualquierapara
dar cuenta de lo que uno sabe y de lo que ha hecho. Bastara la repeticin de semejantes
reunionesparaquelospreceptorestrabajaransindescansoenaprovecharellosmismosafinde
noquedardeslucidosdelantedesuscolegas,yenprocurareladelantamientodesusalumnosafin
dequesevieraquesuenseanzanohabasidoestril.

V.

DignidadSocialyRemuneracin.

Hemos desarrollado en lo que precede nuestras ideas sobre la instruccin que debe
proporcionarse a los maestros; pero es preciso tener presente que para que sean lo que deben
ser,hadedrseles,noslociencia,sinotambinunaposicinhonrosaenlasociedad.Elprestigio
del saber es una condicin esencial para asegurarles la consideracin de sus discpulos y de los
padres de familia; pero no basta, siendo indispensable, si se quiere que sean respetados como
corresponde,asignarlesademsunsueldoquelespermitavivircondecencia.
Lacolocacindelmaestrodeescuelaenelrangosocialqueleperteneceesunadelascosasque
contribuirnmsactivamentealosprogresosdelacivilizacin.Parahaceralgodeprovechoenla
esfera de la instruccin primaria, se necesita emplear en ella hombres que no sean
extremadamentevulgares.Esonoseconseguirjams,mientraslaprofesindepreceptornosea
elevadaa,lacategoradelasmshonorables.
Chile ha avanzado extraordinariamente en este punto si se toma en cuenta lo que era entre
nosotrosunmaestrodeescuelaveinteytantosaosatrs;Perotienemuchoqueandartodava,si
seatiendealoqueconvienequeseaeseempleado.Lamismaobservacinpuedeaplicarsealos
adelantamientosdelainstruccinprimariaengeneral.Cuandocomparamosloquesomosconlo
que hemos sido, no podemos menos de reconocer que hemos hecho mucho; pero cuando
comparamosloquesomosconloquedeberamosser,estamosforzadosaconvenirquenosfalta
todavamuchsimoquehacer.

LosEstadosUnidos,esarepblicadondelailustracindelpueblohaalcanzadoungradotanalto
de progreso, recuerdan con orgullo que all por 1657 sir William Berkeley, gobernador de la
Virginia,consignabaenunacartaelsiguientepasaje:
Doy gracias a Dios porque no tenemos todava ni escuelas libres ni imprentas, y espero
que no las tendremos de aqu a un siglo. Porque es la instruccin la que ha dado
nacimientoalahereja,alespritudeinsubordinacinyalasquerellasdesecta,ylaprensa
la que ha propagado todas las malas tendencias al mismo tiempo que ha derramado la
lujuriasobrelosmejoresgobiernos.PresrvenosDiosdelaunaydelaotra!.
De la misma manera, nosotros podramos recordar con orgullo, para hacer resaltar nuestros
progresos,queen1831lacortedeapelacionesdeSantiagocondenabaaunladrnquesehaba
robado los candeleros de la Virgen en la iglesia de la Merced a servir de maestro de escuela en
Copiap,poreltrminodetresaos,comolohabrapodidocondenaraserafrentadooatrabajar
enelpresidio20.
Pero,lorepetimos,esonosignificaquepodamosdescansarsobrenuestroslaurelesenmateriade
instruccin,sinoqueveinteytresaoshestbamosenelcolmodelatraso.
Urgequeelinstitutorprimarioseaelevadoaladignidadquelecorresponde;yparalograrlo,urge
que sea gratificado como es debido. El maestro est sujeto a una condicin demasiado penosa
paraquenoseabienretribuido.Elestadoseencuentraenlaestrictaobligacindedarlelarenta
necesaria para ponerle al abrigo de la miseria a l y a su familia. Si a los empleados se les paga
segnsutrabajoysegnsusobras,nocomprendemosporqumotivolapersonaencargadade
educaranuestroshijoshayadeestarsometidaaunaleydiferente.Esdifcilexplicarsecmoha
podidosostenerseypracticarselocontrario.
Mr. Guizot, en una circular que en julio de 1833 dirigi a los preceptores de la Francia, dice
literalmenteloquesigue:
Esprecisoqueunsentimientoprofundodelaimportanciamoraldesustrabajossostenga
y anime al maestro; que el austero placer de haber servido a los hombres y contribuido
secretamentealbienpblicollegueasereldignosalarioqueledsuconcienciasola.Essu
gloria no pretender nada ms all de su oscura y laboriosa condicin, agotarse en
sacrificiosapenasconocidosporaquellosqueseaprovechandeellos,trabajarenfinpara
loshombresynoaguardarrecompensamsquedeDios.
Consecuente con tales principios, Mr. Guizot haba asignado a cada preceptor el sueldo de 40
pesos anuales, es decir, menos de lo que gana el ltimo sirviente en cualquiera de nuestras
familiasacomodadas.
Semejantes ideas y semejante conducta no son las ideas y la conducta de un hombre
verdaderamenteamantedelailustracin,verdaderamenteamantedelajusticia.

20

Notaoriginal:VaseelN.60delT.1delAraucano.

Nuncapodremoscomprenderlasextraasideasenvirtuddelascualessepretendeexigirlotodo
del maestro, sin querer nada para l. Bueno es predicar la abnegacin y el desinters; pero
tambin es bueno que a cada cual se le pague lo que se le debe, y que uno pueda cobrar sus
sueldos en otra parte que en el cielo. Mientras nose les retribuya como corresponde, no habr
ms que preceptores ineptos que desempearn mal su cargo, o preceptores indolentes que
desatendernsusdeberespornodaarsusintereses.
No queremos por cierto que el egosmo sea el nico mvil de las acciones; pero tampoco
queremosquesepongaalpreceptorentrelamiseriaysuconciencia.
Si la misin ejercida por el maestro es augusta, no vemos en eso un motivo para que se le
retribuyaconunaracindehambre.
Sielsueldodelpreceptornodebieraseralgomsquelasatisfaccindehaberobradoelbien,no
vemosporqunoseaplicaralamismareglaalosdemsempleadosdelarepblica.
LoqueMr.Guizotexijaalospobresmaestrosdeescueladebiprincipiarporejecutarlolmismo
renunciandoasucuantiosarentadeprimerministrodelreydelosfranceses.
Nuestraspretensionesnosonexageradas.Pedimosqueencuantoaremuneracionessetratealos
preceptoresnimsnilamenosquealosotrosfuncionariosdelestado.Quenohayaexcepciones
favorablesniadversasparanadie!
Los preceptores debern gozar los mismos premios, obtener las mismas jubilaciones que los
demsempleados.ElPritaneo21delarepblicadebeestarabiertoparatodoslosbuenosyleales
servidores,cualquieraquesealajerarquaaquepertenecen.

VI.

ImportanciadeIncluiralasMujeres.

Ascomohayescuelasprimariasdehombresyescuelasprimariasdemujeres,esclaroquedebe
haber escuelas normales de hombres y escuelas normales de mujeres. Las mujeres no nacen
preceptoras como tampoco los hombres, sino que es necesario instruirlas, educarlas, formarlas
paraesteobjeto.
Laimportanciadeunainstitucindeestaespecienopuedeponerseendudasinoporaquelque
nieguelanecesidaddequesedinstruccinalbellosexo.Desearamosverlacaradelapersona
que se atreviese a proferir tal blasfemia contra la civilizacin en el siglo XIX. Comprendemos a
duraspenasquehayahabidounapocadeoscuridad,enquesehayadudadosilosindiosdela
Amrica eran hombres o bestias; pero no comprenderamos jams que se sostuviera la

21

Notadeltranscriptor: ,sede,enlaantiguaGreciadelpoderpolticoquehoyllamamospoder
ejecutivo.

conveniencia de que nuestras madres, nuestras hermanas, nuestras esposas, nuestras hijas no
supieranleeryescribircomonosotros.
Paraatenderaestanecesidad,elgobiernohaestablecidohacedosaosunaescuelanormalde
preceptoras,cuyoprimercursonohaterminadotodava.Antesydespusdesufundacinsehan
levantado contra dicha escuela objeciones que la experiencia no ha tenido an tiempo de
desbaratar, como indudablemente lo har. As creemos de nuestro deber evidenciar el ningn
fundamento de los temores que ha despertado la creacin de la escuela normal de mujeres,
mientras vienen los hechos con su autoridad infalible a desvanecer todas las dudas, y a hacer
intilestodaslasdiscusionessobreelparticular.
ElseordonFernandoLazcano22,presidentedelacmaradesenadores,sehahechoelrganode
laoposicinalaescuelanormaldemujeresenlasesinde27dejuniode1853.Considerbaseel
artculo 8 del proyecto de ley sobre instruccin primaria, presentado por el seor Montt, en el
cualseestablecendosescuelasnormales,unaparahombresyotraparamujeres.ElseorLazcano
tomlapalabra,ydijotextualmenteloquesigue:
No estoy conforme, seor, con la segunda parte de este articulo; que haya escuelas
normales para hombres me parece muy justo y conveniente; pero las escuelas para
preceptoras,noscmoconciliarlasconelfintilqueseproponelaley.Laspreceptoras,
por muy buena educacin que tuvieran, no seran otra cosa que lo que quisieran sus
maridosquefuesen.
Supngase a una mujer joven que entra a una escuela normal, y despus de un
aprendizaje de tres, cuatro o seis aos, sale a ensear a su vez a los puntos a que se le
destina;pormuybuenaconductaqueselasuponga,esamujervaexpuestaacorromperse,
a casarse con un hombre de malas costumbres; y qu sera entonces de ella con un
marido vicioso que en ltimo resultado vendra a ser el verdadero preceptor? No s a la
verdad a qu regla sujetar la enseanza de las preceptoras para conseguir su verdadero
objeto.
Enlaactualidadseeligenmujeresdebuenascostumbres,porloregularviudasquehan
vivido algunos aos en la sociedad y que tienen por consiguiente alguna experiencia; si
esas mujeres se ponen despus viciosas, de malas costumbres, con despedirlas de la
enseanza, est todo concluido; pero que el fisco vaya ahora a hacer gastos en formar
preceptoras que vayan a presidir escuelas con tantos peligros, que de ordinario no
dependen de ellas mismas, esto es, seor, lo que me choca. Repito pues que no puedo
aceptarelsegundoincisodeesteartculo.
Confesamosfrancamentequenonossatisfacenmucholasrazonesalegadasporelseorsenador
contralafundacindeunaescuelanormalparamujeres.

22

Notadeltranscriptor:serefiereaFernandoLazcanoMujica,abogadoypoltico,noasuhijoFernando
LazcanoEchaurren,abogado,polticoycandidatoalapresidenciadelarepblica,nacidorecinen1844;
esteltimoestudienelcolegioSanIgnacioyenelInstitutoNacional.

El peligro de semejante institucin consiste, a juicio del seor Lazcano, en que las educandas
lleguenacorrompersesisecasanconunhombredesmoralizado,yelgobiernopierdaaseldinero
quehagastadoensuinstruccin.
Laobjecinnosparecetanpocofuerte,queapenasmerececontestacin.
No concebimos, es verdad, qu precauciones podran tomarse para que los temores del seor
Lazcanonollegaranarealizarse;peronovemosquedeelloresultemuchoperjuicioalaenseanza
nimenosalerario.Pormsquepensamos,nopodemosdescubrirqumediospodraemplearel
gobierno para impedir que las preceptoras se casen mal si semejante locura se les mete en la
cabeza.
Querraporventuraelhonorablepresidentedelsenadoquelasnias,altiempodeentrarenel
establecimiento,hicierancomolasmonjasvotossolemnesdecastidad?
Pretendera acaso que el director de dicha escuela, en lugar de ensear la gramtica a sus
alumnas,seocupaseenbuscarlesmaridoshonradosyjuiciosos?Oreservaraesaincumbenciaal
ministrodelainstruccinpblica?
La escuela normal no es un monasterio, ni mucho menos una institucin de seguros contra
desgraciasconyugales.Laescuelanormaldemujeresessimplementeunacasadondeselaseduca
paraquesirvandemaestras.
Senosdirquelaprimeracondicindeesteestablecimientoeslamoralidad.
Diosmo!Quinloniega?Peroestacondicinnoesdeaquellasquesellamanimposibles.
Paraquelaescuelanormalseaelasilodetodaslasvirtudes,qusenecesita?Doscosasfcilesy
hacederas,unbuenreglamentoyunabuenadirectora.
Unbuenreglamentoloredactacualquiera,teniendoalavistalosmuchosquesobrelamateriase
han escrito en Europa. Una buena directora no es difcil de encontrar entre las seoras que tan
dignamente presiden los colegios de nias de esta capital, y contra las cuales nadie ha dirigido
jams el menor reproche. Si ninguna de ellas quisiera admitir semejante cargo, se atrevera
alguien a sostener que no hay en el pas mujeres honradas e instruidas a quienes drselo?
Vergenzanosdaslopreguntarlo
Todoestoestmuybueno,senosreplicar;peronoesesalacuestin.
Culespuesentonces?
Lacuestinessaberquseharconlasalumnasquesecasenmalysecorrompan.
Noesfcil,responderemos,quesecasenconunmaridocnicoydisoluto,porqueesdesuponer
queenlaescuelanormalseleshayadadolaeducacinmoralyreligiosanecesariaparaapartarlas
detodotratoconesacastadegentes.

No negamos, puede replicrsenos todava, que la educacin moral y religiosa de que hablis
dificultarqueseverifiquenlosenlacesquetememos;perotambindebisconcedernosqueesa
educacinnolosimpedirabsolutamente:Quharaispuesentonces?
Cuandounempleadonocumpleconsusdeberes,Qusehaceconl?Seledestituye.Cuando
una preceptora ensea malos consejos y da malos ejemplos a las nias, qu se har con ella?
Destituirla.
No puede negarse, se nos contestar, que la destitucin es una medida excelente para impedir
que una persona indigna est en contacto con las alumnas; pero queda todava en pie una
dificultad grave:Quinreembolsaralgobierno delasuma quehagastado enlaeducacinde
esapersonaquetanmalhacorrespondidoasuconfianza?
Estadificultadnonospareceanosotrosmuygrave.Hayunarbitrioeficacsimoparaimpedirqueel
fiscopierdasudinero;talseraestamparenlaconstitucinoreglamentodelaescuelaunartculo
concebido en estos trminos: Cada alumna, en el acto de incorporarse al establecimiento, se
obligar formalmente a ensear en el punto que el gobierno le designe; y en caso de negarse a
elloohacerseindignaporsumalaconductadeejercerelcargodepreceptora,deberdevolveral
erario nacional lo que se hubiere gastado en su educacin. Los padres o personas bajo cuya
direccinestnlasquehandeincorporarsealaescuelanormalencalidaddealumnas,ratificarn
esta obligacin constituyndose ellos u otras personas abonadas fiadores de la cantidad que
aquellasadeudarenalaescuela.
Los que se oponen a la fundacin de una escuela normal de mujeres deberan para ser lgicos
pedir la supresin de la escuela normal de hombres. Los argumentos que se hagan contra la
primera, podran hacerse igualmente contra la segunda. Si las mujeres pueden corromperse, los
hombres pueden tambin llegar a ser jugadores, ebrios, disolutos. El dinero que se pierde
infructuosamenteenuncaso,noseganaenelotro.
Por qu pues los que han dado con gusto su voto a la escuela normal de preceptores, no han
hecholomismoconladepreceptoras?Dedndenaceesainconsecuencia?
No le hallamos otra explicacin posible que el miedo instintivo que sienten algunos por la
educacindelbellosexo.Laspreocupacionesquehanreinadoduranteelcoloniajenosdominan
todava sin quererlo. La instruccin de las mujeres se miraba entonces como peligrosa. No se
quera que aprendieran a leer para que no recibieran cartas de sus amantes; no se quera que
aprendieran a escribir para que no se les antojara contestarles. La civilizacin ha hecho
desapareceresasabsurdasideas,peronohalogradoborrarlasdeltodo.Eneldanadieseatrevea
sostenercrudamentequelasmujeresdebenserignorantes,perotampocoseconsideracomouna
cosaesencialqueseaninstruidas.Muchosponderandepalabralanecesidaddequeselasensee;
pero al mismo tiempo se resisten, sin darse cuenta tal vez ellos mismos de su conducta, a la
fundacindetodasaquellasinstitucionesqueharanfructuosaesaenseanza.

Resumiendonuestraopinin,creemosquesonquimricostodoslostemoresdespertadosporla
fundacin de una escuela normal de preceptoras, y que una joven educada con esmero y cuya
moralidadhasidoprobadaentresaosdenoviciadoesinfinitamentepreferibleparalamaestraa
unaviudatomadaalacasoysinconocimientosprofesionales.

TextosdeEnseanza23

Toda escuela necesita un preceptor; esa es su primera necesidad; pero toda escuela necesita
tambin libros; esa es su segunda necesidad; Como no puede concebirse una escuela sin
preceptor,tampocopuedeconcebirseunaescuelasinlibros.

Laenseanzadelalecturaexigelibros;
ladelaescrituraexigemuestras;
ladelageografaexigemapas;
ladeldibujolinealexigelminas;
ladetodoslosramoselementalesexigelibrosymodelos.

Lainstruccinprimarianopuedeexistirsinlibros;peroloslibrosquehamenesternosonlibrosde
cualquiera especie, sino libros especiales, adecuados, compuestos en vista de un objeto
determinado.Sonrarosloslibrosdeesaclasequeseencuentranaventaennuestraslibreras;y
todava de esos pocos no se encuentran en ellas los centenares de ejemplares que seran
necesarios.
El gobierno en estos ltimos tiempos, para proveer a esa necesidad, ha mandado imprimir por
millareslaedicindeciertasobraselementales;perolalimitacindelosrecursoslehaimpedido
enesto,comoenotrasmuchascosasdelainstruccinprimaria,llegarhastadondehabradeseado
yhastadondehabradebido
No faltan escuelas en que estn adoptados como textos de lectura libros msticos perjudiciales
paralosnios,pedazosdegacetasydeperidicos,yanescuelasenquenohayabsolutamente
textos de ninguna especie. Leed el siguiente discurso que el preceptor de Lemui, don Pedro
Morales,dirigien1854alvisitadordonJosBernardoSurez.
Seorvisitadordeescuelas:vanparaseisaosqueestoyalfrentedeesteestablecimiento
deeducacin,enloscualespuedogloriarmedehaberlodesempeadoconladelicadezay
contraccinqueexigeelpenosoperohonorficocargodelpreceptorado;sinembargo,he
tenido que tropezar con obstculos difciles de superar, uno de los cuales, demasiado
sensibleporcierto,eslaindiferenciaodescuidodelospadresdefamiliaenproporcionara
sushijosunaeducacinsiquieramediana,puessintenerpresentelosbienesinmensosque

23

Notadeltranscriptor:Seproponecomoreferenciahistricaeldiscursodeunodelosdosautores,Miguel
Luis,pronunciadoenlaCmaradeDiputadosensesinde22dejuliode1879;enste,reiterasuoposicin
alosrecortesdegastospblicoseneducacin,especficamenteenestecasoentextosdeestudio:Cadavez
queChileseencuentraenangustia,loprimeroquepidenmuchosrepresentantesdelpasymuchosrganos
delapublicidad,eslasupresindeaquelloquelevantalainteligencia,deaquelloquehaceunpueblo,
porqueunpuebloignorantenoespueblo.

lainstruccinlesreportaraaellosmismos,sloponensushijosenlaescuelaalaedadde
doceocatorceaos,dedondelossacanhabiendoestadoenellaapenasunao,puessus
labores de campo y dems atenciones domsticas los reclaman, dejando de este modo
burladas las esperanzas que el preceptor concibiera de formar jvenes de provecho.
Adems,lafaltadelibroselementalesesotroobstculonomenosgrandequeelanterior,
en virtud del cual el avance en la instruccin es ms lento y lleno de incomodidades y
largosejerciciosporpartedelosalumnos,portenerstosquecopiarlamayorpartedelos
librosquesirvendetextoparalaenseanza.
Estascircunstancias,seor,sonlosmotivosporqunosepuedenhacersentirlosefectos
de la enseanza, ni menos ser apreciados debidamente el celo y la contraccin de los
preceptores; pero confo en que ellas desaparecern tan pronto como se provea a este
establecimientodelosutensiliosylibrosnecesariosparalaenseanza.
Losniosqueasistenalasescuelas,enrelacinelafortuna,sedividenenpobresyenpudientes.
Los pobres no tienen con que comprar sus libros; por consiguiente, la autoridad debe
proporcionrselos.
Losricosnoencuentrandondecomprarlos;porconsiguiente,laautoridaddebevendrselos.
Paraesoelgobiernotienequehacersefabricante,osiqueris,comerciantedelibros;tieneque
mandarcomponerotraducirlasobraselementales,yquehacerlasimprimir.
Afindeobtenerlaslomsbaratoqueseaposible,parapodertambinvenderlasapreciosnfimos,
necesitaohacerlasimprimirenEuropaolosEstadosUnidos,ohacerlasimprimirdesucuentaen
unaimprentadelestado.Entendemosqueelgobiernoensayaenlaactualidadesosdosarbitrios,
probablementeparaquelaexperiencialeilustre.
Estamedidahasidoatacadadedosmaneras;sehanegadosujusticiaysuconveniencia.
Si el gobierno, se ha dicho, se hace fabricante o comerciante de libros, y los vende al precio de
produccinodeadquisicinpormayor,arruinaalosespeculadoresprivadosdeestamercanca.
Amsdeeso,losarruinasinprovechoparalainstruccinprimaria.Observadparapruebaloque
haestadosucediendoconlaventade loslibroselementales.El gobiernoha hechoimprimirpor
millareselSilabario,laConcienciadeunnio,laVidadeJesucristo,elCompendiodelahistoriade
Chile,etc.Enseguidahamandadovenderporcentavoscadaunodelosejemplaresdeesasobras.
Ahora bien, quines han comprado esas obras vendidas puramente al costo para favorecer la
instruccin primaria? Los nios de las escuelas? Ciertamente, los nios de las escuelas han
comprado algunas; pero quines otros han comprado muchas, la mayor parte quiz? Los
revendedores,quehanesperadoqueseagotenloslibrosdelgobiernoenloslugaresdeventayse
han puesto entonces a revender los suyos con una ganancia exorbitante. As, la medida ha
perjudicadoalosproductoresverdaderos,yhaaprovechadoalosnegociantesdesegundamano.

Hemosexpuestolasobjecionesentodasufuerza;discutmoslasahora.
EsciertoqueenChilehayunoodosindividuosquetenanelnegociodeimprimiryvenderlibros
delainstruccinprimaria;queesenegociolesdejabaunabuenaganancia;yquelaprovidenciade
quetratamoshavenidoaponertrminoaesaganancia.
Peroqusermsjusto?,queseenriquezcanunoodosindividuosyqueelpueblonotengaa
preciobajoloslibrossuficientesparalainstruccinnecesariaatodos,oqueelpueblotengaesos
libroslomsbaratoquesepuedayquedejendeganarenesaespeculacinunoodosindividuos?
Sostenerelprimertrminodeestaalternativaesrepetiresaobjecindeciertosenador,queha
quedado famosa, contra la construccin de un ferrocarril entre Santiago y Valparaso. Si se
estableceunferrocarrilentreesosdospuntos,quharnlosdueosdecarretasydebirlochos?
Laespeculacindelosrevendedoreshasidoefectiva;peroesodequharesultado?Dequeel
gobierno tena slo una cantidad limitada de las obras mencionadas. Si hubiera tenido una
imprenta corriente, o si por cualquiera otro medio hubiese podido disponer de una cantidad
ilimitadadeejemplares,lasobraselementalesnosehabranagotadoenloslugares,deventa,y
losrevendedoreshabranrecibidoundesengaogravoso,peromerecido.
Sevequelasdosobjecionesnotienenningnvalor.
Undecretode19dediciembrede1853haordenadoqueserepartanperidicamenteatodoslos
departamentosloslibroselementalescompradosporelministeriodeinstruccinpblicaparaque
sevendanalaspersonaspudientes,ysedengratuitamentealasmenesterosas.
Eladministradordecorreosdecadadepartamento,afaltadesteeltesoreromunicipal,yafalta
delosdoselsubdelegadoquedesignareelintendentedeacuerdoconelgobernadorrespectivo,
ser el encargado de la expresada venta, y percibir en remuneracin el seis por ciento de
comisin.
Losintendentesygobernadoresharndargratuitamenteloslibrosnecesariosalosniosqueles
presentarenuncertificadodelsubdelegadoporelcualconstequesuspadresotutorescarecenen
realidaddemediosparaproporcionrselos.
Nosparecequeestedecreto,expedidoconunamiraaltamenterecomendable,yelprimeroque
haya tratado de organizar una de las condiciones esenciales de la instruccin primaria, podra
todavahacermsfcillaventadelibrosalosniospudientesyladistribucindelosmismosalos
menesterosos.
El depsito de los libros en la cabecera de los departamentos, demasiado lejana de ciertas
escuelas,imponeaalgunospadresdefamilialanecesidaddehacerunviajeparaadquirirlos.
Lasformalidadesexigidasalosalumnospobresparaprocurarselostextosquenecesitan,podran
tambinsimplificarse.

Loslibrosdeberanrepartirse,nopordepartamentos,sinoporescuelas.Elencargadodelaventa
debera ser, no el administrador de correos, sino el preceptor. Los libros estaran as a la mano,
puededecirse,delosalumnos.
Encuantoalaclasificacindelosalumnosmenesterososparaelefectodesignado,elpreceptor,al
principiodecadaao,deberapasaralsubdelegadounalistadelosquereputaratales,yconel
vistobuenodelmagistradoreferido,deberaproporcionarlesloslibrosquefuerannecesitando.Si
enelcursodelaoseincorporabaunnuevoalumnodelamismacondicin,serafcilagregarlea
lalistasiguiendolamismaformalidad.
Paraevitarcualquierabusoenlaventaodistribucindeloslibroselementales,podranadoptarse
lassiguientesprecaucionesyotrasanlogas.
Todolibrollevarasuprecioapuntadoenlastapas.
Elpreceptornotendraningnderechodecomisinafindequitartodoasideroalasospechade
que por codicia se empease en que sus alumnos rompiesen ms libros de los necesarios. Una
cortaasignacinfija,equivalentealproductocalculadodelosactualesderechosdecomisin,sera
larecompensadelnuevotrabajoqueleimpondralareferidaincumbencia.
Debera tomrsele en periodos no muy largos un balance de los libros que se le hubieran ido
entregando.

BibliotecasPopulares.

I.

ImportanciaCapitaldelosLibros.

Elconocimientodelalecturaesunarmadedoblefilo;puedeserelpualdelasesino,oelcuchillo
conqueelpadredefamiliadistribuyeelpanasushijos.
Elquesabeleeresaptoparaaprovecharlassabiasleccionesdelasbuenasobras;perotambin
estexpuestoainficionarseconlasperniciosasdoctrinasdelasmalas.
Elqueposeelacienciadelalfabetoseencuentraenestadodeinterpretartodosloslibros,alos
cualesseaplicaperfectamenteloqueEsopodecadelaslenguas:sonlomejorylopeorqueexiste
enelmundo.
Unlibropuedeserelapstoldelajusticia,elpredicadordelavirtud,elconsejerodelaindustria;
Peropuedetambinserelportavenenodelamaldad,eltizndelaanarqua,elcorruptordela
inocencia.
Lasimprentashandadoaluz:

LasaventurasdeFaublasylavidadevotadesanFranciscodeSales;
LosescritosdeHolbachylosdeLamartine;
LosdePigaultLebrunylosdeFenelon;
ElPrncipedeMacquiaveloyelEvangeliodelCristo;
Todolovilytodologrande;
Todoloinfameytodolosanto.

Deahnacequelalecturapuedeserlaperdicinolasalvacindeunhombre.
UnaleyendaalemanarefierequeJuanGutenberg,elinventordelaimprenta,despusdehaber
ejecutadolaprimeraimpresinsobrepergaminopormediodecaracteresmovibles,atadosconun
hilo, tuvo un sueo que llen su espritu de inquietud, y que l mismo narr a sus amigos de la
manerasiguiente:
Odosvoces,lesdijo,dosvocesdesconocidasydeuntimbrediferente,quemehablaban
alternativamenteenelalma.
Launamedijo:Regocjate,Juan,teresinmortal.Enlosucesivotserslacausadeque
laluzseesparzaenelmundo.Lospueblosquevivenamillaresdeleguasdeti,extranjeros
alospensamientosdenuestropas,leernycomprenderntodoslospensamientosqueen

la actualidad estn mudos para ellos, y que sern esparcidos y multiplicados, como la
reverberacindelfuego,porti,portuobra.
Regocjate,Juan;teresinmortal,porqueereselintrpretequeestabanaguardandolas
naciones para conversar entre s. T eres inmortal, porque tu descubrimiento va a dar la
vida perpetua a los genios que sin ti habran muerto al nacer, y que por gratitud
proclamarnunnimementeasuturnolainmortalidaddeaquelquelosinmortaliza.
Lavozsecalldejndomeeneldeliriodelagloria.Olaotravozquemedijo:
S, Juan, eres inmortal; pero a qu precio! El pensamiento de tus semejantes es pues
siemprebastantepuroybastantesantoparamerecerserentregadoalosodosyalosojos
del gnero humano? No hay muchos pensamientos, y quiz el mayor nmero, que
mereceran ser destruidos y aniquilados ms bien que repetidos y multiplicados en el
mundo?
El hombre es perverso con ms frecuencia que sabio y bueno; profanar el don que le
haces, abusar del sentido nuevo que le creas. Ms de un siglo, en vez de bendecirte, te
maldecir.
Nacernhombrescuyoesprituserpoderosoyseductor,perocuyocoraznsersoberbio
ycorrompido;sintihabranquedadoenlasombra;encerradosenuncrculoestrecho,no
habranllevadoladesgraciasinoa sus vecinosya supoca;por tillevarn el vrtigo,la
desgraciayelcrimenatodosloshombresyatodaslasedades.
Contemplaesosmillaresdealmascorrompidasporlacorrupcindeunasola.Contempla
esosjvenespervertidosporlibroscuyaspginasdestilanlosvenenosdelespritu.
Contemplaesasjvenesllegadasaserinmodestas,infielesydurasconlospobresporesos
librosdedondesederramanlosvenenosdelcorazn.
Miraesasmadresquelloranporsushijos.
Miraesospadresqueseavergenzanporsushijas.
Juan, la inmortalidad que cuesta tantas lgrimas y agonas no es demasiado cara?
Deseaslagloriaatalprecio?Noteespanta,Juan,laresponsabilidadqueesagloriahar
pesarsobretualma?
Creme,Juan,vivecomosinadahubierasdescubierto.Miratuinvencincomounsueo
seductor,perofunesto,cuyarealizacinseratilysantaslosielhombrefuesebueno...
Peroelhombreesmalo;yprestararmasalosmalosnoeshacerseunomismocmplice
desuscrmenes?
Entoncesmedespertenelhorrordeladuda.Vaciluninstante;peroconsiderquelos
dones de Dios, aunque alguna vez fuesen peligrosos, no eran nunca malos, y que dar un

instrumentomsalaraznyalanoblelibertadhumanaeradaruncampomsvastoala
inteligenciayalavirtud,ambasdivinas.
Prosegulaejecucindemidescubrimiento.
LamismapesadillaqueagitelespritudeJuanGutenbergpodraagitareldelosgobernantesde
todaslasnaciones.Lalecturaesparaelhombreounbeneficiooundonfunesto,segnelobjetoa
queellaseaplica.
No basta pues que un pueblo sepa leer; es preciso adems proporcionarle libros instructivos y
morales,queformensucorazn,quecultivensuinteligencia,queleindiquenlosmediosdeganar
la vida. Gracias a Dios! en Chile es ya un punto admitido que los individuos, las corporaciones
pblicas o privadas y el gobierno deben propagar y fomentar con todos sus esfuerzos el
aprendizajedelosrudimentosdelainstruccinprimaria;perodesgraciadamenteesunpuntoque
apenas comienza a discutirse el de que la adquisicin de esos conocimientos elementales no es
msqueelprincipiodelaobra.Buenoestqueseenseelalecturaalosciudadanosdetodaslas
condiciones;peroademsesindispensabledarlesquleer.
El que slo sabe leer puede ser, o que no haga ningn uso de tan preciosa facultad, o que la
empleemal.Asconvienequetodostengansiempremuypresenteestaverdad:elconocimiento
del alfabeto, que no es ms que un medio, es una gran ventaja slo porque habilita para
comprender el sentido de los buenos libros. Ensear a leer es la preparacin; multiplicar los
escritosluminososyponerloslalcancedetodoseselfin.
Las ideas son las que constituyen la vida de los pueblos; y las ideas no se difunden sino por los
librosadecuados.Lainstruccinprimariasacasuimportanciadeserelnicoinstrumentoporcuyo
auxiliopodemosllegarainterpretaresoslibros.
Las escuelas principian a prosperar en la repblica; ha llegado pues el tiempo de proporcionar
librosatodosloslectoresquevanasalirdeellas.
A poco de haber descubierto Guillermo Harvey la circulacin de la sangre, hubo en el mundo
cientfico una alegra loca, un entusiasmo inmenso. Algunos mdicos se imaginaron que haban
encontrado una panacea universal, un antdoto contra todas las dolencias, un medio de hacer
inmortales.Esesecretomaravillosoparaextirpartodaslasenfermedadesconsistaensustituirala
sangre viciada de un enfermo la de un joven sano y vigoroso, y a la sangre debilitada de un
ancianoladeunniooladeunadolescente.Hicironseexperienciassobreanimalesquesalieron
bien,yexperienciassobrehombresquesalieronmal,causandolamuerteavariaspersonas,hasta
talpuntoquelasautoridadescivilesyeclesisticasalarmadasprohibieronqueesasexperienciasse
repitieranenlosucesivo.
CreemosquelaaudaztentativaquefracasenelsigloXVIIpuedeproducirbrillantesefectosenel
siglo XIX; pero aplicndola, no a la vida fsica y material, sino a la vida intelectual y moral. Los
pueblosenfermosdeinerciaoatrasosananporladifusindelosconocimientos;lassociedades
envejecidas se rejuvenecen por la propagacin de las luces. La sangre no puede inyectarse sin

gravepeligroenlasvenasdeunindividuo;perolasideaspuedeninyectarsesinningunadificultad
enelalmadeunhombre.Loslibrossonlostubosporcuyoaudiodebeejecutarseesatransfusin.
Ideas!, ideas de toda especie para nuestra pobre raza tan ignorante y atrasada!, debe ser la
oracindetodobuenpatriotaamericano.Libros!,librosquellevenatodaslasinteligenciaslas
nocionesdelotil,delobello,delojusto!
Dadmeunapalancayunpuntodeapoyo,decaArqumedes,ytrastornarelglobo.Estaspalabras
son una baladronada sin consecuencia, porque es imposible encontrar ese punto de apoyo, e
imposible fabricar esa palanca. Ms cierto sera decir como Leibnitz: Ensead a leer a todos los
hombres,dadmelibrosenseguida,ycambiarlafazdelmundo.Laraznnosmanifiestaquetal
empresanoessuperioranuestrasfuerzas,porquelasideassonlasqueproducenelprogreso,y
loslibrossonlosconductoresdelasideas.
Los libros son amigos, consejeros, maestros cuyas opiniones acabamos por adoptar. La lectura
continuadadeciertasobrasdaalesprituciertotinteparticular,comolosgusanostomanelcolor
delosrbolesconcuyojugosealimentan.Heahelmotivoporquelosfundadoresdelasrdenes
monsticas han recomendado como un deber a sus religiosos la lectura de ciertos autores.
Imponindolessemejanteobligacin,andurantelashorasdelacomida,hanlogradomantener
esasasociacionesartificiales.Lalecturahasidoparalosmiembrosdeesasasociacionesloqueel
aire para la llama, lo que el aceite para la lmpara, un estmulo poderoso para avivar su fe, un
confortativoparacumplirlasnumerosasypesadascargasquesuestadolesimpona.
Lainfluenciadeloslibrossobrelosindividuosylasnacionesesinmensa.
LalecturadeHomeroinflamelnimodeAlejandro.Ahtenisunejemploparaelvalor.
La lectura de una epstola de San Pablo convirti a San Agustn. Ah tenis un ejemplo para la
virtud.
LalecturadeMarcoPolodespertenelalmadeColonlaideadesusdescubrimientos.Ahtenis
unejemploparalaciencia.
Quinpodranegarlaparteconsiderablequehacabidoalashistoriasdelarevolucinfrancesa
en los grandes acontecimientos de los ltimos treinta aos? Sabemos muy bien que los hechos
socialessonenextremocomplejos,yquenacendeantecedentesmuydiversos;nopretendemos
hacernoselecodeesabrillanteparadojaquesecomplaceenatribuirlosmsgrandesresultadosa
las causas ms pequeas; pero con estas reservas creemos que nadie desconocer el influjo
evidentequeciertasobrashistricastuvieronenlasconmocionesde1545,ylasquedespusse
siguieron tanto en Europa como en Amrica. Los Girondinos de Lamartine, las Historias de la
revolucin francesa por Michelet y Luis Blanc, fueron sin duda la llamada a las armas en ese
trastornosocial.
El ilustre autor de los Girondinos ha contado l mismo la extraordinaria sensacin que su libro
produjo en Francia; y qu tiene de extrao que la causara all cuando la caus en Amrica?

Recordadlaimpresinquehizoentodoslalecturadeesaobra,laprisaconqueanloslectores
msremisosdevorabansusvolmenes,eldeseodefigurarenescenassemejantesalasreferidas
que se encendi en los jvenes ardientes, el entusiasmo que ella despert en las almas de los
mismoshastaelextremodeelegirmuchos,segnelcarcterydisposicionesdecadacual,entre
esoscelebresrevolucionarios,unpatronocuyaconductatomabanpormodelo.
Sabis qu ms? Fue un libro tambin el que inflam a esos mismos tribunos de la revolucin
francesa,cuyassombrasevocadasdelatumbahanvueltoaconmoverporsegundavezelmundo;
fueronlasVidasdePlutarcolasqueenardecieronsuscorazones,lasquelosalentaronparalucha
tanespantosa.
Enfin,tenedpresente,paraqueelconvencimientodeloquedecimosseacompleto,quelosVedas
sonlosquehanformadolaIndia,elCornelorienteyelEvangelioeloccidente.

II.

EscasezdeImpresores,BibliotecasyComercio.

Hemosdemostradoquelibrosbienescogidossonlosquepuedenregeneraraunpueblo,darlela
prosperidad ms asombrosa, la civilizacin ms avanzada. Vamos ahora a tratar de verificar, sin
esaridculavanidadnacionalqueimpidelacorreccindelosviciosyelremediodelosabusos,cul
es el estado de la lectura en Chile. Expondremos en seguida los arbitrios que a nuestro juicio
podrantocarseparaactivarentrenosotroslaaccindeloslibros,esosagentespoderososdelos
adelantamientossociales.
El comercio de librera tiene dos centros principales, Santiago y Valparaso. Santiago provee del
artculo mencionado a los pueblos del interior desde Aconcagua hasta Talca. Valparaso a los
pueblosdelnorteydelsur,juntamentecontodoslosdelacosta.
Comoloslibrossonunamercancalibredederechos,laaduananolevantalaestadsticadelosque
seimportan.Afaltadedatosmsseguros,hemosconsultadoalamayorpartedenuestroslibreros
sobrelacantidadaqueascenderanualmentelaventadelibros.Suscontestacionescasiacordes
noshanhechosaberqueesaventaentodalarepblicasubiralacantidadde150.000pesos,de
loscualestocarnaSantiago60.000y90.000aValparaso.
Se calcula en una tercera parte de la suma total de 150.000 pesos el producto de las obras
impresasenelpas.Todoelmundoconocelamateriadelmayornmerodelaspublicacionesque
danaluznuestrasimprentas.Esaspublicacionessonsilabarios,catecismosdeladoctrinacristiana,
libros para aprender a leer, aritmticas, gramticas, textos de enseanza para las escuelas y
colegios;sonesoslibroselementalesquepreparan,peronoesoslibrosdeestilomselevadoque
contienenlasaplicaciones,laciencia.
Loslibrosimportadosrepresentanunvalorde100.000pesos.Deesoshaytodavaquededucirlas
muchsimasnovelasyobrasascticasquevienenentreellos.

Se ve por esto que es extremadamente reducido el nmero de libros provechosos para la

ilustracinquecompramosanualmente.
El mismo pueblo que tan mezquino se muestra en la adquisicin de los conductores de toda
civilizacinhagastadoelaoltimode1854793.840pesos42centavosentabaco,y24.453pesos
42 centavos en naipes. La primera de esas cantidades se ha convertido en humo; la segunda ha
causado el pasatiempo efmero de algunos individuos, la ruina y la desesperacin de muchas
familias.Hayhechoscuyasimpleenunciacinimportamsparaseresracionalesquelareprensin
msacre,quelaexhortacinalaenmiendamselocuenteyllenadeuncin.
Prosigamosnuestrainvestigacin.
No hay en Chile ms que una sola librera particular que contenga un nmero de volmenes
bastante considerable, la del seor don Manuel Carvallo, que cuenta 12.000 de obras selectas y
variadas.Despusdestavienenunaspocasmsquealcanzana4.000cadauna.Sinembargo,los
hombresacaudaladosnoescaseanenChile.
Todava si fueran muchos los que leyeran los pocos libros que tenemos, eso sera algo; pero
aunquecuestedecirlo,loslibrossonenmuchascasassimplesadornosparalavista,quepodran
serperfectamentereemplazadosporesastablaspintadasdequehablaIriarteenlafbuladeEl
ricoerudito.
Pasemosdelasbibliotecasprivadasalasquesonpropiedaddelascorporacionesodelestado.
Puededecirsequelasprovinciasnotienenningunadeestaespecie.SlolosliceosdeConcepcin
y Talca poseen algunas cuantas docenas de libros que, segn tenemos entendido, duermen
pacficamenteensusestantes,sinquenadieinquietesulargoyprofundodescanso.
LaRecoleccindominicanatieneenSantiagounabibliotecade8.000volmenesdestinada,noal
usodelnumerosovecindarioquerodeaeseconvento,sinonicamentealdelosmiembrosdela
comunidad.
Elcabildoeclesisticodisponedeunapequealibrera,que,aloquesospechamos,nadieregistra.
Labibliotecadelostribunalesasciendea1.576volmenes,algunosdeloscualessonconsultados
apresuradamente por los abogados y clientes en los intermedios de las relaciones para verificar
unacitaorefrescaralgunaidea.
Labibliotecanacionalestformadapor22.000volmenes,yesconcurridadiariamenteporseiso
sieteindividuos.
LabibliotecaEgaaconstarde7a8.000volmenes,quetodavanoestnpuestosadisposicin
delpblico.

El gabinete de lectura fundado por la universidad contiene, entre varias otras publicaciones
interesantes, los nmeros de las principales revistas europeas, dados a luz en los tres aos
prximospasados.Hacemesesqueningnlectorhonraconsupresenciaesteestablecimiento.
Concluiremosestaindagacinconsignandounltimodato.
Lamayorpartedelosalumnosdelinstitutonacional,elprimercolegiocientficoyliterariodela
repblica,terminansucarrerasinhaberledomslibrosquelostextosdesuscursos.Habiendo
tenido ocasin de interrogar sobre sus lecturas a algunos de ellos, jvenes de talento, que
contabandiecisisomsaosdeedad,hemossabidoconasombroqueensuvidahabanledo
unasolapoesa,unsolodrama.
Estos hechos, que todos pueden verificar, manifiestan que el gusto a la lectura est muy poco
difundido en Chile. Vergenza da decirlo, pero es la verdad. Todos los amigos de la ilustracin,
todoslosbuenosciudadanosdebencontribuirenlamedidadesusfuerzasalaextirpacindetan
funestaindolenciaintelectual.
Noshemosresueltoadescubriralsolesamanchadenuestraqueridapatriaparaquesetrabajeen
borrarla. Urge que Chile sea, no lo que es, sino lo que nuestra imaginacin quisiera que fuese.
Tengamos valor para confesarlo francamente: la prosperidad de Chile es sin esplendor. La
repblica duerme indolentemente en medio de sus espigas de trigo; tiempo es ya de que se
levanteenbuscadelagloria.
Dnde estn nuestros sabios, nuestros eruditos, nuestros poetas, nuestros literatos, nuestros
escritores, nuestros diaristas, nuestros oradores, nuestros jurisconsultos, nuestros historiadores,
nuestrosartistas?Nohannacidotodava,porqueunapartedelpueblonohaaprendidoaleery
escribir,yotrapartecarecedelibrosqueleerodeimprentasdondepublicarsuspensamientos.
BellossonlosAndesconsunieve!,belloeselPacficoconsustranquilasolas!,belloesnuestro
cieloconsucortinaazul!,bellassonnuestrascampiasconsuscosechassiemprefrtiles!,ricos
son los tesoros que encierran nuestros cerros!, ameno nuestro clima!, magnfico nuestro sol!
Cundo ser que se diga: los habitantes de esa tierra afortunada son grandes por su literatura,
porsuciencia,porsuindustria,porsusartes,porsupoder,poresaaureolaquerodeasiemprea
loshombrescomoalospueblosclebres!
Tenemoslascalidadesslidasyapreciablesdelhierro;slofaltaqueaadamosaesaconsistencia
virillabrillantezdeloro.
Losgriegosdelaantigedad,losfrancesesmodernos,losyankeesdelaAmricadelnorte,nohan
posedomselementosdeinteligencia,deaccin,devidaquenosotros.Porqunosomosloque
fueronlosgriegosdelaantigedad,loquesonlosfrancesesmodernosylosyankeesdelaAmrica
delnorte?
Contemplad en el otoo, dice el norteamericano Eduardo Everett, una de las encinas
magnificasdelafloresta,cubiertademillaresdebellotas.Nohayunoslodeesosfrutos

que no lleve en s el germen de un rbol perfecto, tan soberbio, tan majestuoso como el
troncopaterno;eselembrindeunaencinaqueenterrarsusracesenlatierra,elevar
sus ramas a los cielos, y despreciar las tempestades de trescientos inviernos. No se
necesitaparaesosinounpuadodetierraquecubralabellotacada,unpocodehumedad
que la alimente, un abrigo que la proteja, pero hasta que haya arrojado races. No es
necesariomsqueeso,peroesabsolutamentenecesario,osino,afaltadeesesocorrotan
insignificante en apariencia, ni uno slo de esos frutos innumerables est destinado a
convertirseenunrbol.
Ese algo de insignificante al parecer, que nos falta para llegar a ser poderosos y florecientes en
toda la extensin de la palabra es la ilustracin, no concentrada en ciertos individuos, sino
generalizadaportodaslasclasessociales;esepocodetierra,esepocodehumedad,esepocode
abrigoquenecesitamosparallegaraserungranpueblo,sonlasideasquehandejadoconsignadas
ensusescritoslosgeniosdelahumanidad.
Elpoeta,elhistoriador,elfilsofo,elsabioeminentequeaguardalarepblica,estconfundidoen
eserebaodegenteignorantequeformalamayoradenuestropueblo.Dadalespritudeesos
talentos ignorados el alimento de los libros, y les veris levantar la cabeza por sobre la
muchedumbre.Dadalabellotasuelodondeecheraces,airequelanutra,solquelavivifique,y
tendrislasoberbiaencina,reinadelbosque.
Muchos de esos individuos que sumidos en la ms completa ignorancia, pasan una vida oscura,
intiles para s y para los dems, si cultivaran su inteligencia, seran sabe Dios quines! un
Descartes,unNewton,unCuvier.Porquno?Slodejandesurgir,porquelesfaltaesealgoque
necesitalasemillaparaconvertirseenrbol.
Victor Cousin, el primer filsofo de la Francia en el siglo XIX, es hijo de un pobre artesano, y ha
recibidolosrudimentosdelaeducacinenlaescuelagratuitadesubarrio.Quhabrasidoese
literatoeximio,esegranpensador,actualmentefamosoenelmundo,sinadiehubieracuidadode
ponerensusmanoslacartilla,ysidespusdehaberaprendidoaleer,nohubieraencontradoasu
alcanceesamultituddelibrosdetodasespeciesqueabundanenPars,esaAtenasdelmundo?
Poreso,dicemuybienEverett,siguiendolabrillantecomparacinquearribahemoscopiado:
Cuando una bellota cae sobre un suelo desfavorable para perecer en l, conocemos la
extensin de la prdida, es la prdida de un rbol como aquel de donde el fruto se ha
desprendido;perocuandoelespritudeunserracionalesahogadoafaltadecultivo,yno
correspondealosgrandesfinesparaloscualeshasidocreado,esunaprdidaquenadie
puedemedir,unaprdidaeneltiempoyenlaeternidad.

III.

DiseoyPromocindeBibliotecas.

Es innegable la urgencia de crear y fomentar el gusto a la lectura. La discusin no puede recaer

sino sobre las medidas que deberan adoptarse para conseguirlo. Pasamos a indicar las que a
nuestrojuiciollevaranalfinmencionado.
Antesdetodo,seraconvenientesegregardelabibliotecanacionalydelabibliotecaEgaaelgran
nmero de volmenes repetidos que se encuentran en esos dos establecimientos, y formar con
ellos una nueva biblioteca en alguna de las capitales de provincia, en Talca o Concepcin por
ejemplo,cuyosliceosposeenyaunaciertacantidaddelibrosquepodraservirdebase.
Hemos contado entre las obras de la biblioteca nacional impresas en el extranjero 548 tomos
duplicados.
Se sabe que por la ley deben remitirse al mismo establecimiento dos ejemplares de toda
publicacin hecha en el pas, cualquiera que sea su especie. Existen pues duplicados tambin
todos los libros, folletos, peridicos y an carteles, dados a luz desde 1812 hasta la fecha, los
cualesformanunnmerobastanteconsiderable.
LabibliotecaEgaanoesmsqueunaseccindelanacional;asnoconvienequelaunatengalas
mismas obras que la otra. Como los catlogos de la primera estn todava inconclusos, es
imposiblepresentarguarismosprecisossobrelamateria;perocreemosnoengaarnosalasentar
quemsdeunatercerapartedelabibliotecaEgaasehallarepetidaenlanacional.
Estosdatosmanifiestanquelasegregacinpropuestaproporcionaraelementosparaformaruna
nuevabibliotecamuyregular.
Laadopcindesemejantemedidaesaconsejada,nosloporlanecesidaddeponerloslibrosal
alcance de muchos lectores, sino tambin por la de tomar una precaucin que la prudencia
reclama.Unincendiopodraenunahorareduciracenizastodosesosvolmenesinoficiosamente
reunidos en un solo lugar. Si tal desgracia sucediera, el fuego consumira la coleccin de los
impresosnacionales,quenopodraserreemplazada,nianapreciodeoro,puesdemuchosde
ellosnoquedantalvezotrosejemplaresfueradelosqueallestndepositados.
Habraademsqueadoptarotraprovidenciatrascendentalquelareferida,asaber,ladearbitrar
mediosparamultiplicarloslectoresdeloslibrosquecomponenlasbibliotecaspblicas.
Se ha propuesto con este motivo aumentar las horas de asistencia a dichos establecimientos, y
abrirlos,noslodeda,sinotambindenoche.
Creemosqueestearregloserapocoeficaz,yquenoproduciraotroefectoqueeldeacrecentar
losgastosylosriesgosdeincendiooextravo.Noeseldanilanochelacausadelainasistencia.Si
loslectoresnoconcurrenahoradedaporqueestnocupados,noconcurrirantampocodenoche
porque,osentiranfrio,oestarandivirtindose.
Lainasistenciaresultadelaobligacindeiraleerahorafija,enunsalndeterminado,dondeuno
nopuedevariardepostura,ydondetienequeestarsometidoalasmiradasdemuchaspersonas

extraas unas a otras, que por lo general se incomodan o distraen observndose mutuamente
todoslosmovimientos,oalafastidiosaconversacindelosamigosquenuncadejandemolestar
con sus preguntas. En las ciudades de Europa donde hace un fro excesivo y donde la lea es
escasa,losestablecimientosdeestaespecieestnsiempreconcurridosporindividuosqueantes
de todo buscan una pieza bien confortable en que pasar agradablemente una parte del tiempo;
peroenChile,pasdeclimasuaveytemplado,dondetodoelmundoseencuentramscmodoen
sucasaqueenunsalnpblico,noexisteesemotivodeconcurrencia,yporconsiguientelassalas
delabibliotecaydelgabineteuniversitarioquedanvacas.
Debe tenerse presente que la necesidad de la lectura, sobre todo la de la lectura amena y
divertida que se hace en los intermedios del trabajo, es, como las dems, una necesidad cuyo
periododesatisfaccinnopuedefijarsecomnmentehablando.Enocasionesunotienedeseosde
leer antes de acostarse y en otras antes de comer; a veces un libro nos ayuda a soportar los
calores del esto; o bien nos sirve para aguardar sin fastidio la hora de una visita que debemos
hacer,oquedebellegarnos.Entodosesoscasosnecesitamosqueellibroestalamano,sobre
nuestramesa.Pormilrazonesobviasnopodemosirloabuscaraunestablecimientoquelomsa
menudoestarcerrado.
LamunicipalidaddeSantiagohatomadosusmedidasparaevitaralvecindariolamolestiadetener
quehaceracarreardelaspilaselaguanecesaria,yseproponedistribuirlaadomiciliopormedio
de una caera que recorra toda la poblacin. Por qu no se adoptara un sistema semejante
respectodeloslibros?Porqu,envezdeobligaraloslectoresaconcurrirdurantetalesocuales
horasaunsalndeterminado,noselespermitirallevarseloslibrosasucasa?Sihiciramoscon
las obras de la biblioteca lo que la municipalidad va a hacer con el agua de las pilas, las cosas
mudarandeaspecto,ylaaficinalalecturasepropagaraconrapidez.
El gabinete fundado por la universidad de que hemos hablado, comprende las revistas ms
clebresdeEuropa,aquellasencuyascolumnassediscutenlascuestionesmstrascendentalesy
palpitantesdelasciencias,laliteratura,elderechoylamedicina.Cadaclper24quellegadelHavre
traeparaeseestablecimientolosltimosnmerosdetaninteresantesperidicos,dadosaluzen
FranciaoInglaterra.Porotraparte,enSantiagonofaltanlosabogados,losmdicos,losliteratos.
Sinembargo,desdelafundacindelgabinete,quetienedefechadosaos,habrnconcurridoal
doceaficionados,quealfinhanacabado,ellostambin,porolvidarelcamino.
Podr concluirse de semejante hecho que en Santiago, no hay un solo abogado que trate de
profundizarelderecho,unsolomdicoomatemticoquedeseeconocerlosadelantamientosde
suscienciasrespectivas,unsolojovenquequieraponersealcorrientedelasdiscusionesdetoda
especiequeremuevenelviejomundo?

24

Notadeltranscriptor:barcodetresomsmstilescuyocascopermitagranvelocidad.Fueronusados
hastaelmismosigloXXporquetenanlaventajadenonecesitarrecalarcadaciertotrechoparaabastecerse
decarbn.

Podrconcluirsequenohaysiquieraunadocenadeindividuosquedediquenalalecturaunasola
delasveinteycuatrohorasdelda?
No,ciertamenteno.Loqueesosignificaessloquesehaadoptadounmalsistema.Noobliguisa
queloslectoresasistanaunsalndeterminadoyenunahorafija;dejadquellevenloslibrosylas
revistasasucasaparaquelasrecorranconcomodidadyasusabor,yloslectoresnoescasearn;
Antesporelcontrarioirnaumentndosecadavezmsyms.
Afortunadamente un solo libro puede servir para muchsimos individuos; ledo por uno, va
pasando sucesivamente a los dems sin ningn inconveniente. Uno solo alcanza a satisfacer la
necesidad de instruccin que sienten un gran nmero de hombres; bajo ese aspecto, cada
volumenseasemejaalaire,alsol,noponetasaasusbeneficios.
No hagis que los libros duerman en las bibliotecas y en los gabinetes de lectura; permitid que
corran por los colegios, por las casas, por los talleres. Sin eso las bibliotecas y los gabinetes de
lecturasoninstitucionesdelujo,quenoreportanningunaventajaalasociedad.
Aqu se presenta la grande, la terrible objecin, que va a dirigirse contra nuestra indicacin.
Cmogarantirqueellibroprestadoserdevueltoreligiosamente,yalcabodeuntiemponomuy
largo,alestablecimientodedondehasidotomado?Porcierto,senosdir,lospedidosnoseran
escasos,perolasdevolucionesseranmilagrosas.Elsistemaqueproponistiende,noaaumentar
el nmero de lectores, sino a dejar vacos los estantes de las bibliotecas. Aun suponiendo
honrados a los que tomaran libros, la indolencia hara que fueran retardando de da en da la
devolucindelasobrasquehabranllevadoasucasa,yquealfinyalcabonotornarannuncaa
suprimitivolugar.
Todosestosinconvenientespodransalvarseconlamayorfacilidadmediantelasprecaucionesque
pasamosaindicar.
1 Se haran tasar todos los libros de las bibliotecas, excepto aquellos muy raros y difciles de
reemplazar,loscualesslopodranserconsultadosenlasmismasbibliotecas,comoahorasucede.
Elpreciodelatasacinsera,sisequisieraparaevitarelmenorextravo,unpocomssubidodel
verdadero.Eseprecioestaraapuntadoenlaportada.
2 Todo el que pretendiera sacar una obra, tendra que depositar previamente en la caja de la
bibliotecaelvalorrespectivo.
3Habraunplazodedas(quinceoveinte)designadoparadevolvercadaobraquesetomara.
4Sistano fueradevueltadentrodel trminoprefijado,osivinieramsestropeadadeloque
corresponda al uso legtimo y natural, el que hubiera sacado dicha obra perdera la cuota
depositada.
5 Los empleados de las bibliotecas seran responsables de los libros, los cuales deberan serles
entregados por medio de un inventario prolijo. De periodo en periodo se pasara a cada una de

ellasunavisita,enquelosdirectorestendranquepresentarolasobraspuestasasucuidado,oel
valorenquehubieransidotasadas.
6Laautoridadharaqueestasprescripcionesfuesenobservadascontodaestrictez,ynoescritas
nicamenteenelpapel,comosucedecontantasotrasdelamismaclase.
Creemos no alucinarnos al asentar que estas medidas bastaran para que las bibliotecas no
sufrieranelmenormenoscabo.Siloslibrosseextraviaban,quedaraencajaelvalorprecisopara
reemplazarlos.
Deestamanera,seharaproduciralgunacosaaesecapitalmuertoqueahoraposeelanacinsin
que le redite ningn inters. No es un contrasentido que cuando por el auxilio del banco
hipotecariosevanamovilizarlosfundosurbanosyrurales,esdecirIatierra;loslibros,esdecir,el
espritu,quedenclavadosenlosestantesdelasbibliotecas?
Puededecrsenos:siseadoptaraelplanqueproponis,loslibrosseestropearan,segastaran,se
consumiran.
Qumalhabraenello?Tantomejor.Loslibroshansidohechosparaleerse,ysiseconsumenen
elservicio,cumplenconsuobjeto.Unlibrousadoenlalecturaescomounaespadamelladaenel
combate. Querer que un libro conserve siempre el lustre de la fbrica importa lo mismo que
preferir el florete cincelado de un oficial de parada al sable de los vencedores de Maipo,
envejecido por un uso glorioso. Es preciso tener presente que los libros no tienen el mismo
destino que esos jarrones de porcelana que sirven de adorno en las mesas de nuestras salas
aristocrticas.
Por otra parte, cuando un libro no es ensuciado y consumido por la mano del hombre, nunca
faltan quienes se encarguen de destruirlo. La polilla, el polvo y las ratas han ocasionado hasta
ahoraennuestrasbibliotecasmsdeteriorodelquehabranproducidomillaresdelectores.Cul
deesasdosdestruccionesosparecepreferible?

IV.

PropagacindeBibliotecasentodalaNacin.

Pero an cuando se ordenara que se segregasen de la biblioteca nacional todos los libros
duplicados que en ella existen, y an cuando se permitiera la extraccin de obras en las dos
bibliotecasqueasseformaran,distaramuchodehabersedadoalgustodelalecturaenChileel
impulso necesario. Qu seran dos bibliotecas para toda la repblica? Es indispensable pues
multiplicar por todas partes los establecimientos de este gnero si se quieren experimentar los
buenosefectosqueproducen.
Vamos a indicar cmo a nuestro juicio podra realizarse ese pensamiento sin que demandara
gastosexorbitantes.

La primera disposicin que habra de tomarse sera la de fundar en el instituto nacional, en la

academia militar, en la escuela normal, en los liceos y seminarios, en una palabra en todas las
casas de educacin, pequeas bibliotecas adaptadas a las necesidades de los alumnos. Esas
bibliotecas seran especialmente compuestas de obras enciclopdicas, y de otras en que se
expusieran con desenvolvimientos los diversos ramos del plan de estudios. La primera edad es
aquellaenqueparticularmentesecontraenloshbitosquevanadominarnuestravida.Hagamos
que los nios actuales, cuando lleguen a ser hombres, hayan contrado el de la lectura, y
pongamosparaesotrminoalsistemaquehacequecadajovenalasalidadelcolegionoconozca
otroslibrosfueradelosquelehanservidodetextos.
Sin embargo, la realizacin de este pensamiento, aunque muy provechosa, sera todava una
medida parcial. La generalizacin de la lectura de los libros tiles no se hallar slidamente
aseguradahastaquesefundenbibliotecaspopulares,queponganesoslibrosalalcancedetodas
las ciudades, de todos los villorrios, de todas las familias, de todos los individuos. Esa es la gran
providenciacapazderesolverelproblema.
La Francia ha llevado a cabo por medio de la industria privada algo de semejante a lo que
proponemos.LosgabinetesdelecturasonestablecimientosqueexistenenParsennmeromuy
considerable,yenunomenorentodaslaspoblacionesimportantesynoimportantesdeesepas.
Sus dueos practican dos especies de especulacin, pues mediante el pago de algunos sueldos,
permitenleerenlosmismosgabineteslasnovelasydemspublicacionesrecientes,obienalquilan
esas obras para que sean ledas a domicilio. Estos establecimientos cuentan un nmero de
abonadostansubido,quelospropietariossacangananciaapesardelaexigidaddelaretribucin
quepiden.
No necesitamos advertir que la eleccin de las obras que en ellos se encuentran no es muy
esmeradaniencuantoalamoralidad,niencuanto almritoprcticooliterario.Generalmente
esasobrassonnovelas,yloqueespeor,sonnovelasfolletines.Bastaconsiderarquelosdueos
delosgabinetesnoconsultansinolosinteresesdelaindustriaparaquesecalculelaclasedelibros
aquedarnlapreferencia.
Sinembargo,ascomoson,lasinstitucionesdequehablamoshanproducidoenFranciabeneficios
inmensos.Noexigimosquesenoscreabajonuestrapalabra.
Leeresenlosucesivounanecesidadimperiosa,diceMr.SaintProsper;locualnoesde
sentir.Aslosgabinetesdelecturamerecenfijarlaatencindelverdaderofilsofo.Enuna
poca en que la prensa es tan fecunda, sus productos no seran muchas veces accesibles
sino a ciertos ricos, si fuera preciso comprar los libros en vez de alquilarlos. Por eso los
gabinetesdelecturaqueesparcenlainstruccinabajoprecio,lapopularizan.Encuantoa
suinfluenciasobrelascostumbrespblicas,esincalculable;cuntosindividuossepierden
pornosaberhacerunempleotildesusdas!Esalargaociosidadlesinspiraelsecretode
todoslosvicios.Cuandoporelcontrariounindividuoeselabonadofieldeungabinetede
lectura,contrae,ansinnotarlo,elhbitodeltrabajo,ydapordasecrealacertidumbre

deunporvenirhonroso.Laatmsferamoraldeunaciudadsepurificacuandodisminuyen
loslugaresdeplacer,yseaumentanlosgabinetesdelectura.
"Consideradosbajoelpuntodevistafilosficoymoral,diceMr.FlixRattier,losgabinetes
de lectura tienen una alta importancia. No puede desconocerse que arrebatan una
multitud inmensa de individuos a la embriaguez, al juego y a los hbitos perniciosos que
traeconsigolaociosidad,yporconsecuencianopuedenegarsetampocoeldesarrolloque
danalespritudeordenyeconoma.Ciertamente,aquelquepasasusdasenungabinete
de lectura por veinte centavos, colocar en la caja de ahorros el exceso que habra sido
necesarioparapagarunboletodeespectculo;lasestadsticasmuestranquelasentradas
delosteatros,comparadasalasdeveinteaosatrs,hanbajadoconsiderablemente;yes
razonableatribuirestadisminucin,enmuchapartealmenos,alascausasqueacabande
serindicadas.
Los Estados Unidos han mejorado considerablemente la institucin a que nos referimos. La
industriaprivadahasidoreemplazadaporlaintervencindelasociedad.Mercurio,eldiosdela
ganancia,hacedidoelpuestoaMinerva,ladiosadelailustracingeneral.Losgabinetesdelectura
sehanconvertidoenbibliotecaspopulares,quebrindanatodoslosciudadanoslostesorosdela
ciencia.
Los establecimientos de este gnero fundados en Norteamrica no contienen principalmente
novelascomolosanlogosdelaFrancia,sinolibrostiles,serios,deesosquealimentanelespritu
yfortificanelcorazn.
Paraquesusbienesseanextensivosatodaespeciedepersonas,loslectorespuedensacardeellos
lasobrasquenecesitan,noporlaerogacindeunacuota,sinogratuitamente.
La principal dificultad en los establecimientos de este gnero consiste en las precauciones que
debentomarseparaevitareldeteriorooextravodeloslibros.Lasmedidasadoptadasconestefin
enlosEstadosUnidossonlassiguientes:
1Slosepermitelaextraccindelasobrasalaspersonasmayoresdeedad,avecindadasenel
distritodecadabiblioteca.
2Nadiepuedesacarmsdeunvolumenalavez.
3Todolibroquesepidedebeserdevueltoenunplazodeterminado.
4Siellibrosepierde,elquelohasacadopagasuvalor.Siseestropea,tieneelindividuoindicado
que satisfacer una multa. Si el libro esretenido ms tiempo del permitido, el que tal hace sufre
igualpena.
5 Todo el que llega a ser reo de una multa, y no la paga, pierde su derecho para usar de la
biblioteca

Se asegura que la observancia de estas reglas basta en los Estados Unidos para el objeto
propuesto.
Nos parece intil manifestar las ventajas de las bibliotecas populares de Norteamrica sobre los
gabinetesdelecturafranceses.Silossegundosproducentantosbeneficios,cuntomayoresno
losproducirnlasprimeras?
Creemos la fundacin en Chile de establecimientos semejantes indispensable para fomentar la
aficinalalectura,paraesparcirlailustracinylamoralidadentodaslasclases.Estaeslagran
providencia que puede poner fin a la ignorancia y atraso que lamentamos, convirtiendo la
repblicaenunvastocolegio.
Elnmerodeesasbibliotecasdeberaseralprincipiounapordepartamento;enseguida,sifuese
posible,unaporsubdelegacin.
Esnecesarioquehaya,comodiceLamartine,bibliotecasparaelpueblo;esnecesarioque
estasbibliotecasestnbajosumano,bajolamanodesusmujeres,desusabuelos,desus
hijas,desus hijos,alextremodecadahogar;esnecesarioque ensushorasdetarde,de
lluvia, de invierno, de festividad, de descanso en el domingo, halle, sin apartarse de su
familia, este foco del corazn y de las virtudes, el entretenimiento honesto, elevado,
potico,histrico,poltico,filosfico,religioso,interesante,sentimental,simpticoconlos
talentosqueentodaslaspocashancomprendido,sentido,descritoconmayorperfeccin
cuantotienendemejorelesprituyelcoraznhumano;esnecesarioqueestoslibrossean
los huspedes, los visitadores, los convidados, los amigos de la casa del artesano; es
necesario que ocupen all poco espacio, que cuesten pocos gastos, que se apropien las
costumbres,alafortuna,alasimplicidaddelafamiliaenquesonadmitidos;esnecesario
tambinqueentrengratiscomoelaire,laluzyelbuenolordeljardn.
Los preceptores son los llamados a desempear, juntamente con las funciones de tales, las de
bibliotecarios de esas colecciones populares. La compatibilidad de semejantes empleos es
manifiesta. Es natural que el mismo que da la instruccin a los nios la distribuya a los adultos.
Reuniendoesosdestinos,seensanchalaesferadecadaescuela,queyaes,noslotilparalos
alumnosqueaprendenlacartillaensusbancos,sinotambinparatodoslosvecinosdeldistrito.
Esoaumenta,larespetabilidaddelestablecimiento,elprestigiodelmaestro.
Aestaventajamoraldelamedidaseaadeotraeconmica.Elsobresueldoqueporestenuevo
servicio deben asignarse a los preceptores, contribuira a mejorar su condicin, que conviene
hacer cuanto ms cmoda y ms satisfactoria se pueda. Este es un resultado que debe tenerse
muy en vista. Cuanto mejor dotados estn los cargos de maestros, tantas ms probabilidades
habrdeencontrarindividuosidneosquelosejerzan.
Porloquetocaalasreglasquedeberanadoptarseparaevitarelextravoodeteriorodeloslibros,
creemos que las de los Estados Unidos seran insuficientes para Chile. En nuestro pas
generalmentehablando,setienerespetoatodapropiedad,menosalapropiedaddeunlibro.Casi

nadiesienteajadasudelicadezapornodevolverasudueounaobraquehasidoprestada.Siesto
sucedecuandoestdepormedioelintersindividual,qusucederaenelcasodelasbibliotecas
populares? Sera de temer, si no se tomaran precauciones, que al cabo de algunos meses estos
establecimientos quedasen vacos por haber los concurrentes no slo ledo, sino tambin
apropidose los libros que se hubieran colocado en los estantes para el servicio, no de un
individuo,sinodetodoslosvecinos.
Nos parece que slo podra evitarse el inconveniente sealado si a la observancia de las reglas
practicadas en los Estados Unidos, se aadiera la de exigir para la extraccin de cada obra el
depsito previo de su valor, que estara apuntado en la portada. Nadie negar que este arbitrio
impidecompletamenteelextravoodeteriorodetodolibroquesesaque.
Sin embargo hay una objecin de peso que podra dirigirse contra l. Ese arbitrio, puede
decrsenos,importalomismoqueprohibiralospobreselusodelasbibliotecas.
Contestamos que esa sera una iniquidad a que nunca suscribiramos; pero pedimos al mismo
tiempo que para apreciar nuestra indicacin se atienda a las circunstancias actuales del pas. En
Chilelospobres,losrotos,losquenotendranlamezquinacuotaqueseexigiraendepsito,no
sabentodavaleer;aesosesprecisoensearleselabecedario,ynoproporcionarleslibrosqueno
podran comprender. Las bibliotecas populares van a servir para los artesanos de primera clase,
para los jefes de taller, para los hacendados, para los comerciantes, para los individuos
acomodados,paralagentedefrac.Esaspersonassontodavalasnicasquesabenleer,lasnicas
queseencontraranenestadodeaprovecharsedeellas.
Paraesaspersonaseldepsitopropuestoseraunabagatela.

PorunpesocincuentacentavostendranlaHistoriadelaconquistadelPerdePrescott.
PorunpesocuarentaycincocentavoslosViajesydescubrimientosdeloscompaerosde
ColndeWashingtonIrving.
PorunpesotreintacentavoslaVidayViajesdeCristbalColndelmismoautor.
PorunpesodiezcentavoselGeniodelcristianismodeChateaubriand.
PornoventaycincocentavoslosMrtiresdelmismoautor.
PorochentacentavoslaAraucanadeErcilla.

Qu artesano, para no fijarnos sino en los menos pudientes, se encontrara apurado para
depositarcantidadestanexiguascomolasmencionadas?
Atindasesobretodoaquesetratadeundepsito,nodeunaerogacin;cadaunodevolviendoel
libroquehubieratornadorecobrarasudinero.
Talsistemanoproduciraelmenorperjuiciopecuniarioparanadie.
Cul de las personas a que nos hemos referido no tiene en reserva siquiera un par de pesos?
Quimportaanadieeltenerdepositadaesacortasumaensucarteraoenlacajadelabiblioteca
popularduranteunoscuantosdas?

Cuando las circunstancias varen; cuando se haya contrado el hbito de devolver un libro luego
que se haya ledo; cuando el conocimiento de la lectura sea extensivo a todos, por lo menos al
mayor nmero, entonces y slo entonces, convendr establecer un arreglo diferente en las
bibliotecaspopulares.Porahoracreemosqueelarbitriopropuestosalvatodoslosinconvenientes,
ynopresentaninguno.

V.

DefinicindeListaMnimadeLibros.

De qu libros deben formarse las bibliotecas populares? Deberan constar exclusivamente de

librosreligiososodelibrosprofanos,decienciasodeartes,dehistoriaodeentretenimiento?
Creemosquelasbibliotecaspopularesdebencontenerunpocodetodoeso.Esprecisoquesean
algocomonuestrasciudadesquecomprendenensurecintoeltemployelteatro,lafbricayel
hospital,launiversidadylacasadelostribunales;algocomoelarcadeNoquecontenaunpar
decadaespeciedeanimales,exceptuandosinembargoenelcasopresentelosbichosmalficosy
dainoscuyapropagacinporningnmotivonosconvienefomentar.
Lasociedadnoesunconventoparaquesusmiembrosleanslolibrosdevotos,niuntallerpara
que lean slo libros de industria, ni una academia para que lean slo tratados cientficos. El
hombre tiene cabeza, corazn y estmago. Las ideas filosficas son indispensables a su
inteligencia, los sentimientos morales y religiosos a su corazn, los alimentos a su estmago.
Todasestasnecesidadessonimperiosas,ynopuedendesatendersesinmutilarelserhumano,la
obradeDios.Quelasunasseandeunordenmselevadoquelasotras,yqueporlotantodeban
satisfacerse preferentemente, no lo negamos; pero eso no quiere decir que stas deban
sacrificarseaaquellas.Sielhombredeseacumplirlosdeberesquesunaturalezaleimpone,debe
desarrollarse en todos sentidos, y desempear todas sus obligaciones. Faltara a su destino si
pensara slo en el alma olvidando el cuerpo, o si por el contrario se acordara slo del cuerpo
olvidando el alma. El espiritualismo y el materialismo son dos extremos que deben igualmente
evitarse.
Lasbibliotecaspopularesdebenacomodarsealosgustosyalasinclinaciones,aloscaracteresya
losinteresesdecuantosquieranocurriraellas.Esmenesterqueelsabioyelignorante,elricoyel
pobre, el potentado y el artesano encuentren el libro que buscan para su industria o para su
diversin,enesosarchivosdelainteligenciahumana.
Unadelascosasquemshandetenersepresentesenlacomposicindelasbibliotecaspopulares
sonlasexigenciasdelalocalidaddondevanafundarse.Enalgunaspoblacionesseraconveniente
que predominaran los tratados de agricultura; en otras los de minera; en stas los de filosofa,
jurisprudencia, literatura; en aquellas los de matemticas, estadstica, geografa; en todas los
libros que enseen los deberes del hombre para con Dios, para con la humanidad, para con la
patria,paraconsussemejantes,paraconsigomismo,paraconlanaturaleza.

El plan de bibliotecas que indicis, nos objetarn tal vez algunos, es admirable; Quin no lo
aceptara con aplauso? pero se trata, no de inventar utopas, sino de proponer proyectos
realizables; De dnde sacar los libros precisos para organizar pequeas bibliotecas selectas y
adecuadasalasnecesidadesgenerales?Esoslibrossonescassimosenlalenguacastellana.
Ciertamente,responderamosnosotros,elpensamientoseramsfcildellevaracabo,si,envez
detenerqueformarellibro,slohubieraquecomprarloenunalibrera.Lafaltadeun nmero
considerabledeobrasescritasenespaol,convenientesporlaelevacindelasideasylabrillantez
del estilo para popularizar la industria, la ciencia y la moral, es un obstculo que nunca
lamentaremosdemasiado.Peroesafaltanoesirremediable.Loqueelcastellanonotiene,lotiene
elingls,lotieneelfrancs.Traduzcamosyadaptemos.Lacosaserasmscostosa;peroQu
hacer? Si no se toma este partido, jams alcanzaremos los progresos de los que son ms
adelantadosquenosotrosencivilizacin.Siqueremosposeerelsaberprcticodelosingleses,es
preciso que leamos las obras que se lo comunican. Si queremos adquirir la espiritualidad de los
franceses,esprecisoqueleamosloslibrosqueselainspiran.
Aceptandoestaidea,nohabramsdificultadqueladelaeleccin.
ParaevidenciarlorespectodeloslibrosIngleses,hemoscopiadolosttulosdelosquellenanuna
soladelasdivisionesdeunodelosestantesenquesehallacolocadalabibliotecadelseordon
ManuelCarvallo25.Sontodosinoctavo26,ilustradosgeneralmenteconfigurasylminas,muybien
impresos y encuadernados. Los ms voluminosos tienen unas doscientas pginas. Todos ellos
formanpartedelasbibliotecaspopularesexistentesenlosEstadosUnidos.Heaquesosttulos:

ArrowsmithElcompaerodelempapelador.
BakerElementosdemecnica.
BurgoyneTratadoelementaldelcantero.
DobsonTratadoelementaldelafbricadeladrillosytejas.
DobsonTratadoelementaldelalbailycantero.
DobsonGuadelconstructor.
DobsonElementosdecimientosparaedificios.
DobsonArtedeconstruiredificios.
BurnellTratadoelementaldecales,cimientosyargamasas.
MortimerArtedehacerfuegosartificiales.
StorrowTratadosobrelasobrashidrulicas.
SmeatonManualdelarquitectoyconstructordeedificios.

25

Notadeltranscriptor:refiereaManuelCarvalloGmez(18081867),abogadoyhombrepblico.Tanto
AndrsBellocomoloshermanosAmunteguidebenhaberloconocidobien,puesfueinspectordelInstituto
Nacional.
26
Notadeltranscriptor:Inoctavodefineuntipodediagramacinquepermitedoblarlahojaimpresatres
veces,consiguiendoochohojas,diecisispginas.Aunqueeltamaodellibrodependedeltamaoinicialde
lalmina,sinconsideraranelguillotinadofinal,entendemosqueamediadosdelS.XIXlaslminasse
limitabanaltamaofijodelasprensasdisponibles.Elautorescribeestelibro3dcadasantesdela
automatizacinqueaportanlalinotipiaymonotipia.

RidnerManualdelartista.
KapenGuadelmecnico.
LardinerTratadoelementaldelalocomotiva.
KentishTratadodeunacajadeinstrumentosyherramientas.
WalkerManipulacioneselectrtipas.
TempletonGuadelherreroymaquinista.
MortimerGuadelpirotcnico.
HughesManualdelmolinero.
OvermanManufacturerodeacero.
LarkinElfundidorprcticodebronceyhierro.
StokesGuadelebanistaytapicero.
GrierElcalculadordelmecnico.
PeddieElagrimensorprctico.
EnfieldElementosdelasbellasartes.
TomlinsonRudimentosdemecnica.
LawElementossobrelaconstruccinyreparacindeloscaminos.
PortlockTratadoelementaldegeologa.
LeedsArquitecturarudimental.
PeakeConstructornaval.
SwindellTratadosobrelaconstruccindepozos.
StephensonTratadoelementaldelferrocarril,suconstruccinymateriales.
HeatherTratadodelosinstrumentosmatemticos.
PyreElementosdeperspectiva.
VarleyElementosdelamineraloga.
Ellibrodeconocimientosparatodaslasclases.
Elpanoramadelaciencia.
Diccionarioelementaldelaarquitecturacivil,naval,eclesistica,etc.
Tratadodeldaguerretipo,fotografaypintura.
Elcompaerodeltornero.
Guadelpintor,doradorybarnizador.
Guadeltintoreroymododeprepararloscolores.

Cuando uno recorre el catlogo anterior, que todava podra aumentarse considerablemente,
calcula sin dificultad el grado de perfeccin a que deben haber llegado todas las especies de
trabajosenunanacinquehareducidoareglasprecisasycientficastodaslasartes,profesionese
industrias.Nadatienedeextraoquelospueblosderazainglesaelaborenproductossuperiores
porlacalidadycantidadalosproductosdelosdemspueblosdelatierra.Nadatienedeextrao
queseanlosproveedoresdelmundo.Nadatienedeasombrosasuopulencia.Esodebasuceder
asnecesariamente,porquesabennodesperdiciarunasoladelasfuerzashumanas,porquesaben
practicar los procedimientos ms fciles y expeditos de todas las operaciones, porque todos sus
trabajadores,desdeelcavadordeloscimientoshastaelconstructordelastejas,conocenporla
ciencia, y no por la rutina, el oficio que ejercen. Esos libros manuales que cada uno de sus

artesanosyoperariospuedellevarenelbolsillosonlosqueledanlasuperioridadinmensasobre
nosotros pobres ignorantes, que aislados en la serie de los tiempos por la falta de cultivo
intelectual,nopodemosponeralserviciodenuestrobienestarfsicoymorallaexperienciadelos
hombresdetodoslossiglosylugares.
Sin embargo, para alcanzar un grado anlogo de progreso, no tenemos que ir a robar como
Prometeoelfuegodelcielo,sinonicamentetraduciryleeresostrataditosdondeestconsignado
todoelsaberprcticodeesospueblosindustriosos.Porqutardamosenhacerlo?Elsimplebuen
sentido aconseja que cuando nuestra vela est apagada, vayamos a encenderla en el farol del
vecino. Coloquemos esos libritos en las bibliotecas populares, y habremos dado principio a la
educacinmaterialdenuestrosconciudadanos.Algunosnocomprendencmoelaprendizajedela
cartillapuedecontribuiraformaruncarpintero,unfundidor,uncantero,unempapelador.Vamos
a decrselo. La cartilla es la que ensea a comprender los libros de la clase de aquellos que
contiene la lista copiada arriba. Los ttulos solos de esos libros no estn diciendo lo que la
instruccinprimariapuedeinfluirenlosadelantamientosdelaindustria?
Losfrancesesnosonmenosricosquelosinglesesenlaespeciedeobrasquenecesitamosparalas
bibliotecas populares. No queremos presentar sino un solo ejemplo. El clebre librero de Pars
HachettehaconcebidoelproyectodeformarunacoleccindelibrosbajoeltitulodeBibliotecade
los caminos de hierro, destinada a los viajeros que quieran aprovechar el tiempo leyendo para
instruirse y no fastidiarse. Esa coleccin constar de cerca de 500 volmenes, de los cuales
muchoshanaparecidoya.Losmslargoscomprendendoscientascincuentaotrescientaspginas.
Elsiguienteeselprogramadelaespeculacinaquenosreferimos.
La Biblioteca de los caminos de hierro est especialmente dedicada a los viajeros. Ocupar
agradablemente sus ocios obligados durante la travesa, suministrarles noticias exactas y
completas sobre todo lo que puede interesarles en el camino y en los lugares donde deben
permanecer; divertirles honradamente y serles at mismo tiempo til, tal es el objeto que esta
coleccinsepropone,talsudobledivisa.
LosnumerososvolmenesqueformaranlaBibliotecadeloscaminosdehierrosernredactados
expresamenteparaella,oextractadosdelosmejoresautoresfrancesesyextranjeros,antiguosy
modernos. Cada uno de ellos ser independiente de los dems, y podr ser comprado por
separado.Estarnimpresosenunaformaporttilycmoda,yencaracteresmuylegiblesanpara
losojosmsdelicados.Elviajeroloscolocarfcilmenteensubolsillooensumaletadeviaje.
Elpreciodecadaobraestarindicadoenlastapas.
Labibliotecasedivideensieteseries:
1Guasdelosviajeros.Estaseriecomprende:1.Guasitinerarios,descriptivosehistricospara
todaslaslneasdecaminosdehierro;2.GuasciceroneparaelusodelosqueviajenporFranciay
por los pases extranjeros; 3. Guas intrpretes, o dilogos en lengua francesa y en lengua

extranjera,etc.;4.Guasindicadoresdelashorasdepartida,correspondencias,preciosdeasiento,
etc.
2Historiayviajes.Loshechosmsimportantes,lospersonajesmsclebresdelaantigedady
delostiemposmodernos,sernlamateriadeotrastantasnarracionesybiografas.Lareuninde
estosvolmenesformarcomounagaleradecuadrosenquetodoslosgrandeshombresytodos
losgrandesacontecimientosestarnrepresentadosbajosuaspectomsdramtico.
Los viajes suministrarn un cierto nmero de volmenes. Se explorarn todas las comarcas del
mundo; y los pases ms salvajes del frica y de la Oceana, tanto como la Italia, la Suiza, el
Levante27,sernsucesivamentevisitados.
Algunosviajes,cuyocuadroserficticio,perocuyosdetallessernexactos,tendrnlugarenesta
serie.
3Literaturafrancesa.Novelas,piezasdramticas,cuentos,poesas,obrasligerasyseries;aquel
nicoembarazoserlaeleccin.Losautorescontemporneossernpuestosacontinuacintanto
comolosautoresclsicos.
4 Literaturas antiguas y extranjeras. La Biblioteca de los caminos de hierro comprender la
traduccin de algunas de las obras maestras de la antigedad. Las literaturas inglesa, alemana,
italiana,espaola,rusaysuecasuministrarnunciertonmerodenovelas,narracionesycuentos,
muchosdeloscualesnohansidotodavatraducidos.
5 Agricultura e industria. Esta serie constar de libritos, destinados a propagar los buenos
mtodosdecultura,losdescubrimientosylasinnovacionestiles.Todaslascuestionesquetienen
actualidadcomolasenfermedadesdelosvegetales,loscaminosdehierro,laindustriasericcola28,
etc.,serntratadasporloshombresmscompetentes.
6 Libros ilustrados para los nios. Los nios tendrn sus libros, libros divertidos donde
encontrarnmuchaslminas.Esospequeosviajeros,aquieneselcaminofastidiaavecescuando
eslargoestarnastranquilamenteocupados,ynofatigarnniasuspadresniasuscompaeros
deviaje.
7Obrasdiversas.Hayciertasobrasqueseradifcilclasificarenlasseriesquepreceden;enqu
categora por ejemplo colocar un libro sobre la caza, un libro sobre la pesca, un libro sobre las
carrerasdecaballo?Loslibroscuyamaterianopuedasercomprendidaenningunadelasseries
precedentes sern colocados, bajo el ttulo de obras diversas, en esta sptima serie, que por la
extremavariedadquepresentanoserlamenosinteresante.

27

Notadeltranscriptor:Probablementeserefierealesteuoriente,usopredominanteenlapocaparaesta
expresin,aunquenoelnico.
28
NotadelTranscriptor:Aludealaindustriadelaseda;cradelamorera,delgusanodeseda(Bombyx
mori),yalprocesoindustrialdelhilo.

LaempresadeHachettenoesaisladaenFrancia.Elespritudepropagandareligiosa,tantocomo
eldeespeculacin,hanrealizadomuchassemejantes.Lamultiplicacindeloslibroshatradola
multiplicacindeloslectores.EnFrancia,comoenlosdemspueblosquemarchanalacabezade
lahumanidad,leentodosyseleeentodaspartes.Leenlosniosylosadultos.Seleeenelsosiego
del hogar domstico y en el interior de un carro de ferrocarril, arrebatado por la velocidad del
vapor.
Esoexplicaeldespejodeinteligenciaqueescomnalmayornmerodelosindividuosdeaquella
nacin. Generalmente, todos los franceses que desembarcan en nuestro pas, an aquellos que
slo traen consigo una mala blusa y un sombrero rado, tienen una extensin de conocimientos
quelesdaunatinturadetodaslasgrandescuestionesreligiosas,polticas,econmicas,cientficas
yliterariasqueinteresanalhombre.
Esa cultura intelectual tan generalizada no puede menos de favorecer el desarrollo de la
moralidad. As hemos visto con asombro en febrero de 1848 al pueblo de Pars amotinado,
enfurecido,enmediodeunordendecosasqueconcluayotroqueprincipiaba,abolirsinembargo
la pena de muerte y hacer l mismo la polica de la ciudad para estorbar el robo y el saqueo29.
Conocis en la historia antigua y moderna otro trastorno social que haya ocasionado el
derramamientodemenossangreintil?Esodependidequeelpuebloparisienseerainstruido.
He aqu por qu deseamos que se traduzcan a nuestro idioma, que se pongan a disposicin de
todosnuestroscompatriotas,esasobras,comolasdelaBibliotecadeloscaminosdehierropor
ejemplo,quedifundenlailustracinenFranciaportodaslasclases,sinolvidaranlosniospara
quienes se cuida de preparar libros no menos que vestidos. He ah por qu solicitamos los
esfuerzosdetodosparaquelasmercaderasdeesegnerolleguenatenerentrenosotrostodoel
alicientedelamoda.
Sepresentacomoobstculoparalaformacindelasbibliotecaspopulareslacarenciaenespaol
de un nmero suficiente de libros adecuados? Pidamos a los ingleses y a los franceses los que
necesitamosparalaejecucindetanimportanteproyecto.Procuremos,popularizandolasobras
quehanescrito,reunirenelpueblochilenolascalidadesqueadornanaesosdosgrandespueblos.
QueChileseapropiepormediodeloslibrosloselementosdecivilizacindetodaslasnaciones,y
lograrasponersealavanguardiadetodasellas.Quetomealasunassubuensentido,alasotras
su poesa; a stas su industria, a aquellas su ciencia; y la prosperidad moral y material ms
asombrosa reinar en su suelo. Los historiadores cuentan que en el sitio de Corinto por los
romanos, el incendio que devor la plaza, derriti el metal de todas las estatuas, y que de esa
fusin result un bronce preciossimo, superior a cuantos hasta entonces se haban visto. Si
queremosquelarepblicachilenaseaunmodelodetodaslasdems,hagamosalgodeparecidoa
loquehizoelfuegoenesaclebreciudad,reunamosenlasbibliotecaspopulareslasobrasms

29

Levantamientorevolucionariodelosparisiensescomenzadaenfebrero23de1848;dosdasdespus
abdicelreyLuisFelipeyseinstaurlasegundarepblica.

selectasqueentodoslosidiomassehanpublicado,procuremosquelospreceptosconsignadosen
suspginasseconviertanluegoenhechos,yesaesperanzalisonjeraserprontounarealidad.

VI.

Financiamiento.

Quedatodavapordilucidarunacuestinimportantsimaenestamateria,porqueeslacondicin
sinequanondelaexistenciadelasbibliotecaspopulares;lacuestindefondos.Sinplatanohayni
libros,niestantesdondecolocarlos,nibibliotecariosqueloscuiden.Sineserequisitoesencialtodo
loquesedijera,seranpalabrasvanas,porquefaltaralabasedeledificio.Asconcluiremosloque
aestamateriaserefiereindicandolosarbitriospecuniariosqueanuestrojuiciopodrantocarse.
1 Hemos propuesto la formacin de bibliotecas colegiales en el instituto, liceos, seminarios y
demscasasdeeducacin.
Para costearlas convendra establecer una contribucin anual de un peso por alumno. Esta
erogacin sera un gravamen muy poco pesado. An para los ms menesterosos, sobre todo
cuando,comoenChile,lainstruccinsuperioresgratuita.
Lacontribucinindicada,ansiendomssubida,lejosdeserunacargaparalospadresdefamilia,
bien considerada, importa una verdadera economa. Hay obras que son indispensables para la
instruccindesushijos,loscursosdehistoriaporejemplo,Rollin,Segur,CsarCantu,ycuyovalor
asciende exactamente a algo ms de un peso. El arbitrio que proponemos permitira que los
colegiosposeyesenvariosejemplaresdeesostextosyotrossemejantes,loscualesahorraranalos
alumnos pudientes un desembolso, y proporcionaran a los pobres sin perjuicio de nadie los
elementosprecisos.
Estafuentederecursosnoseraabundante;daraslo800pesosanuales,pocomsomenos,al
institutonacional,comprendidassusdossecciones,ytalveznomsde20aalgunosdelosliceos
de provincia. Sin embargo, al fin de algunos aos, bastara para dotar a los establecimientos de
instruccin superior con bibliotecas regularmente provistas, que el trascurso del tiempo ira
enriqueciendo.Esaspequeassumasbienadministradas,ysobretodobienempleadas,llegarana
formarcoleccionesdelibros,quepodranserimportantsimasporlamateriayporelnmero.Esos
cabosdevelapodrancomponerunaantorchaquealumbraratodalarepblica.
2Elprimerarbitrioquedebetocarseparaatenderaloscostosdelasbibliotecaspopularessonlas
apelaciones peridicas al patriotismo de los ciudadanos. Sera necesario que los intendentes y
gobernadores, imitando las pastorales de las autoridades eclesisticas, se dirigiesen a sus
gobernadosafindesolicitarlacooperacindestosparafundarunosestablecimientosquevana
contribuir a la ilustracin general. Esas amonestaciones de los jefes administrativos deberan
explicar extensa y claramente el objeto y ventajas de las bibliotecas populares. Estamos ciertos
que este llamamiento surtira efecto, porque todo hombre de sentido comn comprendera con

facilidad que es una buena ganancia erogar un cndor o una onza para poder disponer de una
libreracuyovalorsubira400o500pesos.
Segnelsistemaquehemospropuesto,importalomismotenerloslibrosenlasaladelaescuelao
ennuestrapropiacasa,puesdecualquieradeesosdosmodossiemprepodremosusarloscuantas
veces nos agrade. Hay sin embargo una consideracin que estimular a preferir la primera
colocacinalasegunda.Labibliotecapopularcostaracadavecinounacuotainsignificante;una
biblioteca privada le costara centenares de pesos. Puede asegurarse que en ninguna parte del
mundo civilizado el comunismo de los libros encontrar tantos adversarios como el de los
socialistasfranceses.
EnlosEstadosUnidoslassuscripciones,ddivasylegadossonlafuenteprincipaldelincremento
de las bibliotecas pblicas. Hay antecedentes para pronosticar que los habitantes de Chile
observaran un procedimiento igual si fueran estimulados a ello. La poblacin del Parral ha
ofrecidoaprincipiosdelaode1855unaerogacinanualde240pesosparaelsostenimientode
una biblioteca popular. Algunas de las de Colchagua han hecho otro tanto. La de Quillota ha
fundadoungabinetedelectura.Lasdemsdelarepblicanosequedaranatrs,eimitarantan
honrosoejemplo.
3 Segn tenemos entendido, el gobierno piensa poner a la venta los ejemplares por que se
suscribi a la Historia fsica y poltica de Chile, escrita por don Claudio Gay. Esos ejemplares
representanunvalorde70.000pesos.Hacemosindicacinparaqueelproductodelaventa,que
serpaulatina,seapliquealaorganizacindelasbibliotecaspopulares.
4Unaleypromulgadael31demarzode1819,durantelaadministracindelgeneralOHiggins,
estableci con el ttulo de mandas forzosas un impuesto de seis pesos sobre toda herencia que
hubiere sido distribuida por un testamento; uno de doce sobre toda herencia abintestato que
hayaquedadoaherederosforzosos,ascendientesodescendientes;yunodecincuentasobretoda
herenciaabintestatoquetocareaherederostransversales.
Elproductodeesteimpuestodebaaplicarsealasentradasdelinstitutonacional,ycobrarsepor
un colectador o a falta de ste por el cura de la parroquia donde falleciera el poseedor de los
bienes.
Un decreto de 1836 orden que las mandas forzadas slo se cobraran cuando los bienes
excedierandemilpesos.
En1838fueasignadoalliceodeSanFelipeelproductodemandasforzosasqueserecaudarenen
la provincia de Aconcagua, y en 1842 al de Talca el de las que se cobraren en la provincia del
mismonombre.
MstardesehizounaconcesinigualalliceodeCuricyaldeConcepcin.

Finalmente,desde1852hastalafechasehadado,porpeticindelasautoridadeslocales,adoceo
catorce departamentos de la repblica el producto de dicho impuesto bajo condicin de ser
invertidoenelfomentodelainstruccinprimaria.
Enelaopasadode1854elimpuestomencionadohahechoentrarlassiguientescantidadesalos
colegiosodepartamentosqueseexpresan.

Alinstitutonacional
AlliceodeCuric
Alid.deTalca
Alid.deConcepcin
Aldep.todeElqui
Alid.delaSerena
Alid.deIllapel
Alid.deQuillota
Alid.deValparaso
Alid.deCauquenes
Alid.deSanCarlos
Alid.deChilln
AIid.deTalcahuano
Alid.delaLaja
AIid.deNacimiento
Total

732ps.70cts.
84
152
218
12
66
24
80
275
12
12
64
19
12
6
1.751ps.70cts.

Los datos anteriores manifiestan que la manera de imponer las mandas forzosas, sobre
injustsima,escontrariaatodaslasreglasdelaeconomapoltica,yquedaunproductomezquino;
loqueresulta,nodelanaturalezadelimpuesto,sinodeunamalaadministracin.
Segnelordenestablecido,unaherenciademilytantospesospagalomismoqueunadeveinte
mil,queunadecienmil.Seispesosseranlosqueseexigiranalaprimera,yseispesoslosquese
exigiranalasotras.Elpobrepagatantocomoelrico.
Tanmonstruosairregularidadnomerececomentarios.
La recaudacin de las mandas forzosas no es menos criticable que su imposicin. En todos los
lugares donde no hay una administracin especial para el cementerio, el prroco es quien las
cobra,oporlomenosquiendeberacobrarlas;peroseapordesidiaoporotrosmotivos,locierto
es que pocos son los prrocos que entregan a las arcas correspondientes el producto de lo que
deberanhaberrecogidopordichacontribucin. EIinstitutonacional,porejemplo,hacolectado
deesteramoelltimoaode1854733pesos70centavos,deducidoscasiensutotalidaddelos
bienespertenecientesalosindividuoscuyoscadvereshansidosepultadosenelcementeriode
Santiago. Slo el cura de Taguatagua, departamento de San Fernando, fray Juan Bentez, ha
enviadoeseaocomolosanterioresalatesoreradelinstitutolascantidadesrecaudadascomo
producto de mandas forzosas. La suma remitida anualmente por el padre Bentez asciende,

trmino medio, a cuarenta o cincuenta pesos. Los prrocos de los otros curatos, que no
pertenecenalaciudaddeSantiago,nohanhechoningunaremesa.
Creemos suficientes las observaciones anteriores para manifestar la urgencia que hay de un
arregloenestamateria.
Anuestrojuiciolasbasesdelareformadeberanserlassiguientes.
Seimpondracomomandasforzosasatodaslasherenciasuntantoporciento;veinte,cuarenta,
cincuentacentavos.
El producto de este impuesto en cada departamento se aplicara al sostenimiento de las
bibliotecas populares del mismo. Los gastos de la instruccin pblica, primaria y superior, son
comnmentefijos;porquesonsueldos,costosdemanutencin,valordearriendosdeedificios.As
necesitan asignaciones tambin fijas. Como las entradas del ramo de mandas forzosas son
eventuales,pueslamuertenoguardaproporcinenelnmerodelasvictimasquearrebatacada
mesocadaao,parecemspropioaplicarlasalacompradelibrosparalasbibliotecaspopulares,
quenoexigenfijezaensusadquisiciones.
Elproductodelasmandasforzosasserarecaudadoyadministradoporlastesorerasmunicipales
decadadepartamento.
Losjefesdeestasoficinasdeberanintervenirporsoapoderadosenlaliquidacinydivisinde
todaherenciaafindecobrarlacuotacorrespondientealderechodemandasforzosas.
Consideramos el sistema indicado equitativo y hacedero, y estamos seguros que proporcionara
unaentradaconsiderablesinserdemasiadogravosonidespertarrepugnanciasmuypronunciadas.
5Porltimo,elgobiernodaradelosfondospblicosalasbibliotecaspopulareslosauxiliosyel
fomentonecesarios.

DireccineInspeccin

I.

ImportanciadeunaDireccindeEducacinNacional.

Elestadotieneeldeberdeponerlaeducacinalalcancedetodoslosciudadanos;tieneelderecho
de exigir que todos los ciudadanos procuren educarse. Ese deber y ese derecho le asignan la
direccinylainspeccindelaenseanzapblica.
Vamos a manifestar la organizacin que a nuestro juicio conviene dar a esas dos importantes
funcionesdelospoderessociales.
Antesdetodo,esinnegablequedebehaberunaautoridadcentralqueuniformelamarchadela
instruccin en toda la repblica, que d unidad a la enseanza, que vele en que la ley sobre
materia tan importante reciba el ms exacto y fiel cumplimiento en toda la extensin del
territorio. Sera superfluo ponerse a demostrar la necesidad de la existencia de esa direccin
generalparalainstruccinprimaria.
Esadireccingeneralnopuededarmargenaotradiscusinquealadesumejororganizacin.
Encuantoanosotros,creemosquedebeestarconstituida,nocomounaseccindelministeriode
instruccinpblica;sinocomoundepartamentoseparado,aunquesubordinadoal,quetuviera
su jefe especial. El jefe inmediato de la instruccin primaria ha de ser un individuo que posea
ciertascalidadesdeterminadas,quetengasobretodolaprobabilidaddeduraralgntiempoenel
ejerciciodesusfuncionesparaquepuedallevaraefectolarealizacindesusideas.Unministrode
estado es frecuentemente el hombre de una situacin, el hijo de la poltica, el favorito de las
circunstancias, que slo por casualidad estar dotado de las condiciones especiales para ser un
buen director de la instruccin primaria. Un ministro de estado puede adems caer tan
rpidamentecomohasubido.Lainstruccinprimariaesunacosademasiadoindependientedelos
vaivenes de la poltica para que sea preciso que el triunfo o la derrota de los partidos, que las
eventualidades parlamentarias influyan sobre ella. Es necesario pues que tenga por jefe
inmediato, no un caudillo poltico cuya cabeza estar probablemente ocupada de pensamientos
muyajenosalosejerciciosdemaestros,alaimpresindelibroselementales,alaformacindeun
plan de estudios para una escuela normal, sino una persona adecuada, de conocimientos
profesionales,quenoestuvieraobligadaaentregarsetantoalasagitacionesdelmomento.
Fueradeesoelministrodeinstruccinpbica,querenejuntamentelasfuncionesdeministrode
justiciaydeculto,estrecargadodetanexcesivonmerodeocupaciones,quematerialmenteno
puede prestar a las menudencias de la instruccin primaria la atencin prolija qua ellas exigen.
Spase que ese funcionario expide mil y tantos decretos por ao, incluidos reglamentos de

bastante extensin; considrense la multitud de oficios, explicaciones, conferencias y acuerdos

quesonelantecedenteobligadodetodosesosdecretos;recurdesequeesemismofuncionario
esmiembrodelconsejodeministros,delconsejodeestado,ysiempre,puededecirse,dealguna
de las cmaras legislativas o que por lo menos debe asistir con frecuencia a ellas; y habr de
convenirse en que, por mucha que sea su laboriosidad y grande su celo, es absolutamente
imposiblequeatiendacomocorrespondealasmultiplicadasyvariadasnecesidadesdelasescuela.
El superintendente de la instruccin primaria obrara bajo la dependencia del ministro de
instruccin pblica; pero tendra las facultades precisas para no sentirse embarazado en sus
acciones, particularmente para no estar encadenado en las medidas de detalle. Recibira del
ministroelimpulso,ladireccingeneral;peroenlaaplicacintendralasuficientelibertad.
Lasprincipalesatribucionesdeesteempleadosuperiorseran:
1Lainspeccindelaescuelanormaldepreceptores;
2 La composicin o traduccin de libros elementales, o el cuidado de hacerlos componer y
traducirsegnloscasosporpersonascompetentes;eldehacerlosimprimiryrepartiratodaslas
escuelas;eldeexaminarlascuentasrelativasalaventaoreparticindeestoslibros,pasadaspor
losdiversospreceptores;laadquisicindelasobrasprecisasparalasbibliotecaspopulares;enfin
todo lo perteneciente a libros, bien sea de las escuelas, bien sea de estos ltimos
establecimientos;
3Laredaccindeunperidicoqueademsdedilucidarlascuestionesdelainstruccinprimaria,
sirviesealospreceptoresdeunaespeciedemanual,enelcualsehallasenconsignadastodaslas
materiasquepudieraninteresarles;
4Laformacindelaestadsticageneraldelainstruccinprimariaenlarepblica;
5 La proposicin al ministerio de todas las medidas trascendentales que pudieran tender a los
progresosdelainstruccinprimaria;y
6Ladireccindelosvisitadoresdeescuelas.
Estos ltimos seran inspectores de sus respectivas provincias, que inspeccionaran en ellas la
instruccinprimariabajoladireccinyvigilanciadelsuperintendente.
Lanecesidadimprescindibledelosempleadosdeestaespeciesedemuestraporssola.Paraque
los maestros no se descuiden, para que no abusen, es preciso que sepan que el da menos
pensado pueden venir a tomarles cuenta de su conducta, del estado de su escuela, del
adelantamientodesusalumnos.
Fueradeeso,losvisitadoresnoslosonlosfiscalesdelosmaestros,sontambinlosmaestrosde
los maestros; son ellos los que deben corregir los mtodos viciosos de stos, los que deben
ponerlos al corriente de los medios de enseanza ltimamente inventados, en una palabra de
todoslosprogresosdelapedagoga.

Los beneficios de la creacin de los visitadores se han palpado en todos los pases que tienen
organizada su instruccin primaria, se han palpado en Chile. La lectura de esta memoria puede
manifestarelmuchofomento,lasmuchasmejorasquelainstruccinprimariadebeentrenosotros
alosvisitadoresdeescuelas.
Sinembargo,laorganizacindeesosempleadosestodavaenChiledefectuosa,incompleta.
Solohayseisvisitadoresparalastreceprovincias,cuandodeberahaberunoparacadauna.Qu
resulta de esto? La visita de cada escuela se hace muy de tarde en tarde para que el visitador
puedacerciorarsedesisusindicacioneshansidoseguidas,desisusrdeneshansidocumplidas.
Hastaahorapocassonlasescuelasquehayansidovisitadasdosveces,ydebenserlo,nodosveces
endosotresaos,sinoporlomenosdosvecesalao.
Losinconvenientesqueresultandelapocarepeticindelasvisitassaltanalavista;elmediode
evitarlosesdelmismomodoevidente;nohaymsquecrearelnmeronecesariodevisitadores.
Lasprincipalesatribucionesdeestosfuncionariosseran:
1Inspeccionar,noslolasaptitudesdelosmaestrosyelaprovechamientodelosalumnos,sino
tambintodolorelativoalmaterialdelasescuelas;
2 Cerciorarse de si a todos los nios pobres se les han suministrado gratuitamente los libros
necesarios,ydesisecometealgnabusoenlaventadeellos;
3Examinarelestadodelabibliotecapopularacargodecadapreceptor,yasegurarsesisecumple
onoelrespectivoreglamentoacercadelaexpresadabiblioteca;
4 Investigar las ventajas e inconvenientes de los mtodos puestos en prctica, y ensear a los
preceptoreslasmejorasquedebanintroducirseenellos;
5Reunirtodoslosaosporelmesdevacacionesalospreceptoresenunejercicioquetendrpor
objeto refrescar sus conocimientos, uniformar sus mtodos y conferenciar sobre la instruccin
primaria;
6 Pasar al fin de cada visita al superintendente una memoria sobre todos los resultados que
hayanobtenido,lasobservacionesquehayanhecho,ylaestadsticadelainstruccinprimariaen
laprovinciaquelesestuviereasignada;
7Indicaralasautoridadescorrespondienteslosabusosquedebancorregirseylasmejorasque
debanrealizarse;
8Propenderdetodosmodosdepalabrayporescritoalosprogresosdelainstruccinprimaria.
Los visitadores estarn autorizados para imponer como pena correccional a los preceptores
desobedienteslaprivacindeunoscuantosdasdesueldo.

Los visitadores examinarn tambin las escuelas particulares, y levantarn en ellas la estadstica
correspondiente; pero se limitarn a aconsejar la adopcin de los mtodos que creyesen
preferiblesyadenunciaralaautoridadlosabusosquenotarencontralasalubridadomoralidad
delosalumnos.

II.

ImportanciadeDireccinLocalconCompetenciaEconmica.

Alladodeladireccineinspeccingeneralycientficadebehaberunadireccineinspeccinlocal
yeconmicaquecompletelaprimera.
Hay ciertas necesidades de las escuelas que un poder central no puede prever ni conocer a
tiempo,quedebenserapreciadasyatendidasporlasfamilias,porlospoderesdepartamentales.
Unministroounsuperintendentedelainstruccinprimaria,colocadomuchasvecesacentenares
deleguas,nopuedejuzgarconaciertodelamoralidadocapacidaddeunpreceptorconelcualno
estencontactodirecto.
Un ministro o un superintendente de la instruccin primaria que reside en Santiago, no puede
percibir el desaseo o la estrechez de cualquiera de las escuelas situadas a alguna distancia, no
puedenotarlasmesasolasbancas,lasmuestrasolosmapasquelesfaltan.
Todas esas necesidades han de ser calificadas y satisfechas por la autoridad local, que puede
apreciarlassinintermediarios,porlaautoridadquereportainmediatamentelosbeneficiosdeuna
enseanzabiendada,losperjuiciosdeunaenseanzaimperfectaoviciosa.
Envirtuddeestosprincipiosatribuimosalasmunicipalidadeselnombramientoylaremocinde
lospreceptores,laasignacindelospremiosaquestossehaganacreedores,ylaimposicinde
laspenasquelosmismosmerezcanporlasfaltasdequesehicierenculpables.
Para reemplazar por un rgimen municipal la centralizacin gubernativa que actualmente se
observaenelsistemadeescuelas,habraquehacerunaligeramodificacinenlosestatutosdela
escuela normal de Santiago. Al presente el gobierno contrae con los alumnos de este
establecimiento el compromiso de asegurarles por siete aos una colocacin en una escuela
pblicayunsueldode300pesosanualesporlomenos.Estecompromisoeslaconsecuenciadela
obligacin que se exige a los alumnos mencionados de ensear por el tiempo referido en la
escuela que se les designare. Para que estas condiciones correlativas pudieran cumplirse en el
sistemamunicipalqueindicamos,seraprecisoquelaescuelanormalsecompusieradealumnos
enviadosennmeroproporcionalporcadaunadelasmunicipalidades,yquefueranstaslasque
contrajesenconsuselegidoselcompromisodequehemoshablado.Creemosqueestearreglono
presentaningninconvenientegrave.

Lasmunicipalidades,ynoelgobiernocentralcomoahora,serantambinlasqueentenderanen
todolorelativoaloslocalesyalapartematerialdelasescuelas.
No necesita decirse que las atribuciones sealadas exigen la administracin por las mismas
corporacionesdelosfondosdestinadosalainstruccinprimariaencadadepartamento.
Ascesaralaanarquaqueactualmentesenotaenlaorganizacindelasescuelaspblicas,delas
cualesunassonfiscales,otrasmunicipalesyotrasconventualessegnelorigendesusrentas.Esas
distinciones inoficiosas tienen la inmensa desventaja de impedir toda unidad en el sistema de
enseanza, y de suscitar en la prctica, para la inspeccin, distribucin de libros, arreglo de la
estadstica,etc.,unamultituddedificultadesquesonpequeas,peroembarazosaseinnecesarias.

TERCERAPARTE.
SISTEMAQUECONVIENEADOPTARPARAPROCURARRENTASCON
QUECOSTEARLAINSTRUCCINPRIMARIA

Sinrentasnopodrnnuncafundarseescuelas.
Manuel Montt, discurso pronunciado en la cmara de diputados,
sesindel19deoctubrede1849.

Intervencingubernativa.

I.

DeberdePolticasPblicasEducacionalesyFinanciamiento.

Elcensode1854daalarepblicadeChileunapoblacinde1.439.120habitantes.
Entreelloshay606.810individuosmenoresde15aosy832.310mayoresdeesaedad.
Entrelosmismoshabitanteshay183.898quesabenleer,y1.255.222quenosaben;153.294que
sabenescribir,y1.285.826quenosaben.
Elcensonohaclasificadoseparadamentealosindividuosmenoresde15aosyalosmayoresde
esa edad segn el estado de sus conocimientos elementales. Como ese dato nos es necesario,
vamosaprocurarcalcularlodeunamaneraaproximativa.
Loscuadrosqueacompaanalamemoriadelministeriodeinstruccinpblicacorrespondienteal
aode1855,hacensubira28.822elnmerodelosniosqueactualmenterecibeneducacinen
lasescuelaspblicasyparticulares.Comoenesasumanoestncomprendidoslosquerecibenuna
educacindomstica,elevmosla,paraqueseacerquemsalaexactitud,hasta30.000.
En la categora de los individuos cuya edad no pasa de 13 aos, hay muchos que poseen el
conocimientodelalectura,yquenofrecuentanlaescuela.Supongamosquestossean2.000,lo
que nos parece bastante suponer. Si aadimos esta suma a la anterior de los 30.000 que
actualmenteseestneducando,tendremosuntotalde32.000individuosmenoresde15aosque

sabenleeroestnaprendiendo,elcual,restadodelasumageneralde183.898,quesonlosque
segn el censo poseen el conocimiento de la lectura, nos da por resultado 151.898 individuos
mayoresde15aosquesabenleer,y680.412personasquesinhaberaprendidocosaalgunahan
pasadodelaedadenqueesfcilasistiraunaescuela.
680.412individuosadultos,muchosdeellospadresdefamilia,quenosabenabsolutamentenada,
esunatrasadodeignoranciaabrumadorquepesasobrelarepblica.
Sihubieraprobabilidadesdequelosignoranteshabandedisminuirdeunamaneranotableenlas
generaciones que se levantan, esa esperanza sera un consuelo; pero siguiendo las cosas como
van,esaesperanzanosermsqueunailusinfalaz.
Elcensode1854presentaunasumade312.083individuosde7a15aos,todosporconsiguiente
enlaedadderecibirlainstruccinprimaria.Comolohemosdichoanteriormente,slo32.000de
ellossehaneducadooseeducanactualmente.Quedanpuescadaao280.083quenoaprendena
conocerlasletrasdelabecedario.
Si atendemos a la pobreza de los recursos suministrados a la instruccin primaria, a la poca
idoneidad de la mayor parte de los preceptores, a la falta de una organizacin competente,
podemos asegurar que ni un tercio de los 30.000 nios que se educan pblica o privadamente
adquierenlosconocimientosquelesseranprecisos.
Este balance nos da un resultado bien triste: 680.412 individuos que han pasado de la edad en
que generalmente se aprende, y que sin embargo se han quedado ignorantes; y 312.083
individuos que deberan estar instruyndose en las escuelas, y de los cuales slo 32.000 han
recibidoorecibenunainstruccinmuymediana,y280.083norecibenninguna!
A la vista de un hecho semejante no podemos quedarnos con los brazos cruzados. Es preciso
buscarunremedioalmalqueacabamosdesealar,esurgenteaveriguarsihayalgnmediode
extirparlaignoranciageneralqueaquejaanuestropas.
Quhacerparaproveeralainstruccinsiquieradelos300.000niosenestadoderecibirlaque
contienelarepblica?
Nohaymsqueunarbitrio,peroeficacsimo:fundarescuelasaperadasdelosenseresnecesarios,
poner al frente de ellas preceptores que sepan dirigirlas, imprimir libros adecuados que puedan
servirdetextoalosalumnos.
Porqunosefundanentoncesesasescuelas,noseponenalfrentedeellasesospreceptores,no
seimprimenesoslibros?
Porunaraznmuysencilla;faltanfondos.Sinrentasnohayniescuelas,nipreceptores,nilibros.
Las escuelas se construyen con adobes, ladrillos ymadera, como los edificios de cualquiera otra
especie.Losadobes,losladrillosylamaderacuestanplata.

Lospreceptoressonhombresquenosealimentandeaire.Necesitansueldosparavivir.
Latierrasustentaplantasquedanflores,rbolesqueproducenfrutos;peroloslibrosnosonobras
espontneas de la naturaleza, sino de la inteligencia e industria humana. Los libros suponen un
autoraquienesprecisodarcmocomer,unimpresorcuyotrabajoesprecisoretribuir.
La organizacin completa de la instruccin primaria exige gastos bastante crecidos. Las menos
escuelas que podran establecerse seran dos, una para hombres y otra para mujeres, por cada
2.000habitantes.Estabasedaraparacadaunadeellaselexcesivonmerode200alumnos.Por
esopodrisreconocerqueelnmerodeescuelascuyafundacinindicamosesextremadamente
inferior al que reclaman las necesidades pblicas. Habra pues que abrir 1.800 escuelas, 750 de
hombres y 750 de mujeres. Entre esas 1.500 escuelas, 49 creadas en las cabeceras de los
departamentos deberan ser escuelas superiores con una biblioteca popular anexa. Sealemos a
cada una de stas por trmino medio una asignacin de 800 pesos parasueldo de empleados y
compradeutensiliosdeenseanza;yacadaunadelasescuelaselementalesunade500.Nadie
nos criticar ciertamente que seamos demasiado prdigos al hacer asignaciones como las
indicadas.Sinembargo,esaspartidassolasnosdanunasumade764.700pesosanuales.Fijemos
slo 100.000 pesos para el sostenimiento de dos escuelas normales, una de hombres y otra de
mujeres, con cien alumnos cada una, para los gastos de inspeccin y de impresiones, para las
jubilaciones de los preceptores, para auxilio de las construcciones y reparaciones de escuelas y
para compra de muebles. El presupuesto de la instruccin primaria medianamente organizada
subira864.700pesos.
Lasumaesfuerteperindispensableparaelestablecimientodelaeducacinpblica.
Querisquevuestroshijosydependientes,vuestrosvecinosyconciudadanossepansiquieraleer,
escribirycontar?Suministradmediosdequelohagan;desembolsad864.700pesosanuales.
Prefers conservar esa cantidad en vuestras cajas? Vuestros hijos y vuestros dependientes,
vuestros vecinos y vuestros conciudadanos, por lo menos la gran mayora de ellos, no sabrn
siquieraleer,escribirycontar;ocuparnunacategorapocosuperioraladelosbrutos.
Laalternativaesinevitable;debisdecidirosportenerinstruccinprimaria,oporahorrar864.700
pesos. Cualquiera parte que cercenis de esa suma importa una porcin correspondiente de los
300.000niosquepermanecernenlaignorancia.Sisloconsentsengastarlamitad,educareis
nicamentelamitaddelosnioseducables.Sideseisquenoquedecasiningunosinposeerlos
rudimentosdetodacivilizacin,esnecesarioquehagiselsacrificiodelacantidadmencionada.
Preferslaignoranciaaundesembolso?
Entoncesosaconsejaremosqueseislgicos,yquenoosdetengisenelsistemadelosahorros.
Noqueristenerinstruccinprimariapornodesprenderosde864.700pesos?
Notengisbeneficenciapblica,yahorrareis150.000pesoscadaao.

Notengispolica,yahorrareis400.000.
Notengiscaminos,yahorrareis300.000.
Notengisadministracindejusticia,yahorrarisotros300.000.
Notengiscultopagadoporelestado,yahorrarisotros300.000.
Notengismarina,yahorrareis360.000.
Notengisgobierno,yahorrareis6.000.000.
Noosvistis,noosalimentisnivosotrosnivuestrasfamilias,yreunirisuntesoro,peroaprecio
delavida!
El sostn de la instruccin primaria es sumamente dispendioso. El sostn del vestido y del
alimentoesmsdispendiosotodava.
Hayunhechoquenohantomadoencuentalosqueseoponenalaorganizacindeunsistema
completodeeducacinpblicaporloscrecidosgastosqueellademanda.ElpueblodeChilepaga
eneldaloquesenecesitaraparaello,yanpodraquizdecirsequepagams,peroladesgracia
esquelopagainfructuosaeimproductivamente.
Sabiscmo?Vamosadecroslo.
1 Los padres pudientes costean la educacin de sus hijos. Esa educacin privada les exige un
desembolsocrecido,yagregaalodispendiosa,loimperfectaylomorosa.Silospadresdefamilia
reunieran en un fondo esas erogaciones, y organizaran una educacin comn bien arreglada,
lograran,nosloquesushijosaprendieranmejorymspronto,sinotambinquemuchoshijos
de pobres aprendieran al mismo tiempo y por el mismo costo. As los ciudadanos acomodados
gastanunafuertesumasinsacardeellaelfrutoquedebieran.
2 El atraso de la instruccin primaria multiplica los atentados contra la propiedad. No creemos
quelacircunstanciadesabertodosloshombresleer,escribir,contaryrecitarelcatecismobaste
paraimpedirtodoslosrobosenunpas;peroscreemosqueladifusindelaslucescontribuye
poderosamenteadisminuirelnmerodeellos.Loquesedapuesalosalumnosdelasescuelasno
importasinounadiminucindeloquedeotromodoseguardaraparalosladronesyrateros.
Existe en Londres un establecimiento denominado Escuela de educacin industrial de pobres
andrajosos destinados para las colonias, y abierto a los jvenes que han llevado una vida
vagabundaoquehansidoinfamadosporsentenciasdelostribunales.Nosonadmitidosenlsino
losquequierenrehabilitarseporunaexpiacinyunasumisinvoluntariaalasprescripcionesdel
deber.
Habiendo visitado este establecimiento en uno de los ltimos aos Mr. Eugenio Rendu,
comisionadoporelgobiernofrancsparaestudiarlainstruccinprimariaenInglaterra,encontr

en l cuarenta y cuatro alumnos y supo que, segn las declaraciones y esclarecimientos

voluntarios dados por los mismos, se avaluaban en 22.220 libras (111.100 pesos) las sumas
robadasporellosylosgastosdelasprisionesquehabantenidoquesoportar.
Yahora,preguntaremos,diceelautorcitado,quhubieransidoencomparacindetal
suma los costos exigidos por una buena educacin para esos cuarenta y cuatro jvenes?
Sin atender ms que al punto de vista de la economa, no habra sido preferible la
educacin moral y religiosa, que previene el mal, al sistema que Io deja nacer para
reprimirlo?
Lo que pedimos es que los propietarios empleen en el fomento de la instruccin primaria una
partedeloqueeneldalesarrebatanlosrobosperpetradosporlasgentesignorantes.Nosparece
quetodosellospreferiraninvertirenfundacionesdeescuelasyensueldosdepreceptoresesas
cantidades que el crimen les arranca ahora en obsequio de los vagabundos. Nadie negar por
cierto que la sociedad ganara mucho dedicando a la educacin pblica el producto de esa
contribucinforzosaquelosladronesrecaudanactualmentepormediodellavesganzas.
3Lafaltadecultivodelasinteligenciaseselprincipalestorboaldesarrollodelariquezanacional.
Laignoranciadelosproletariosaumentaelcostodelaproduccin,ylapobrezaquetraeconsigo
esa ignorancia disminuye el consumo de los productos. De esta manera la poca difusin de la
instruccin causa un doble perjuicio a los productores. El monto de la prdida que eso les hace
experimentaresdifcildecalcularconexactitud;peroesextremadamenteconsiderable.
Queremos fundar este aserto, como todos los otros que hemos emitido, en la autoridad de la
experiencia. El Massachusetts es el estado norteamericano donde la instruccin se halla ms
difundida.Puesbien,enMassachusettslasrentas,comparativamentealasumadelapoblacin,
son,segneltestimoniodeMr.Galloway,uncincoporcientomselevadasqueladecualquiera
otro estado de la Unin. A la vista de un hecho como el citado, todas las discusiones sobre la
materialleganaserintiles.Poreso,comolodiceMr.AlfonsoLeRoy,
eladmirablebuensentidodelpuebloyankeeleadviertequeesaprosperidadporlacual
causa envidia al viejo mundo es debida en gran parte a la difusin de las luces en las
masas.Laactividadcontinuayelespritudeempresaquedistinguenalosamericanosse
enervaran, se debilitaran desde que la instruccin cesase de ser ofrecida igualmente a
todossinexcepcin,desdequesequedaseestacionaria.
No sera pues conveniente que los chilenos, para evitarse los perjuicios inmensos que la
ignoranciacausaasuindustria,favoreciesenlainstruccinprimaria?
Las erogaciones invertidas en la educacin privada, el valor de los robos y el de las prdidas
ocasionadasporlaignoranciadelpascomponenunasumaseguramentesuperioralade864.700
pesos.Elgastodelainstruccinprimarianoesunnuevogasto,esunanuevainversindadaauna
partesiquieradeunagruesacantidadquealpresentesedesperdicia.

II.

PrimerSistemadeFinanciamientoPropuestoporDiputadosen
1848.

Lanecesidaddeaplicarunacantidadconsiderablealsostenimientoypropagacindelainstruccin
primarianoesmsquelaprimeradelascuestionesqueofreceestadifcileimportantemateria.
Admitida la urgencia de dicha inversin, queda todava por determinar la manera de
proporcionarsefondos.
Tressonlossistemasparaproveerderentasalainstruccinprimariaquesehanpropuestohasta
ahora.Vamosaexaminarlosmanifestandosusventajaseinconvenientes.
Formarnlosfondosdestinadosalainstruccinprimaria:
1 Las sumas que las municipalidades sealaren anualmente de sus propias rentas, y las
fundacionesydonacionesqueestuvierenaplicadasaesefin.
2Laserogacionesquecadamunicipalidadpodrhacercobraralospadrespudientescuyoshijos
seeduquenenlasescuelaspblicasdecadadepartamento.
3Lassumasdeltesoronacionalqueanualmenteconcederelcongresoparadaralainstruccin
primariatodoelfomentoyextensindequevayasiendosusceptible.
Unasolapalabrabastaparaevidenciarlaineficaciadesemejanteplanderecursos,propuestoen
noviembre de 1849 por una comisin de la cmara de diputados, formada por los seores don
SalvadorSanfuentes,donManuelRamnInfanteydonJuanBello.Pocomsomenoseselmismo
queexisteenlaactualidad,elmismoqueslosuministramediosparaeducarmalenlasescuelas
fiscalesymunicipalesa20.004alumnos,elmismoquecondenaalaignoranciaa280.053niosen
estadodeeducarse,elmismoquehadejadoenelembrutecimientoa680.412adultos.
Los fondos fiscales y municipales, los productos de las fundaciones y donaciones, los de las
pensiones pagadas por los alumnos pudientes son los que en el da sostienen la instruccin
primaria.Lacomisindelacmaradediputadosnohacemsqueproponerloquehay,yesaesla
objecinmsgravequepudieradirigrsele,porqueloquehayesinsuficiente.
Las municipalidades suministran anualmente a la instruccin primaria 56,411 pesos 15 centavos
segnlospresupuestoscorrespondientesalaode1855.
No sabemos a punto fijo la parte con que las corporaciones religiosas contribuyen al mismo
objeto;peroatodoslesconstaqueesmuyinsignificante.
Encuantoalasfundacionesaplicadasalfinreferido,lasautoridadeslocalesinterrogadassobreel
particularslohanmanifestadolaexistenciadelassiguientes:

DoaJosefaAldunatedejunacasasituadaenValparasoparaquesusproductosfueran
destinadosensumayorpartealsostenimientodeescuelasdemujeres.Condichaentrada

costea don Miguel Valds Aldunate varios establecimientos de esta especie en diversos
lugaresdelarepblica.
DonJoseCalistoCuadraleg25pesosanualesparaelpreceptormunicipaldeRancagua.
El presbtero don Cornelio Rojas dej una imposicin de 110 pesos anuales para que el
cura de Huacarge, departamento de Caupolicn, sostuviera dos escuelas, una de
hombresyotrademujeres.
Los gastos que demanda la escuela de hombres de Santa Cruz en el departamento de
Curic,sonpagadosensumayorpartepor150pesosdeunafundacinqueestacargo
delprrocodellugar.
Hay tradicin de que en los departamentos de Casablanca y los Andes existen dos
fundaciones del mismo gnero; pero no han podido descubrirse los documentos que las
comprueban.

Laspensionesdelosalumnosentodaslasescuelasdelarepblicaalcanzaronen1853a29.698
pesos.
Elerarionacionalcontribuyealainstruccinprimariacon165.407pesos,segnelpresupuestode
1855.
Estascantidadesnosoncalculadasaproximativamente,sinosacadasdedocumentosoficialesdel
ministeriodeinstruccinpblica.
La renta de la instruccin primaria suministrada por el estado, por las municipalidades, por las
fundacionesquequedanexpresadasyporlosparticulares,subenicamentea253,301pesos.
Aadid a esta suma lo que queris por la parte de las corporaciones religiosas, por las
suscripciones de los vecinos y por las dems fundaciones que fuera de las enumeradas pudiera
haberenfavordelainstruccinprimaria,yesasumasiemprequedarinsuficiente.
Es difcil que las cinco fuentes de recursos que indica la comisin de la cmara de diputados
puedan proporcionar en largo tiempo por slo el incremento natural de las cosas erogaciones
muchomayoresquelassealadas.
Elaumentoencadaaodelosuministradoporlascorporacionesreligiosasydeloproducidopor
lasfundacionesydonaciones,sercasiinsignificante.
Restanlaserogacionesdelosalumnospudientes,delasmunicipalidadesydelestado.
Laserogacionesdelosalumnospudientesnoproducirnnuncaunacantidadmuycrecida.
Las escuelas pblicas son generalmente concurridas por los hijos de las familias pobres. Por lo
comnlosricos,laspersonasdelasclasesdecentes,losquesellamancaballeros,noenvansus
hijos a esos establecimientos. Temen que la junta con los hijos de los pobres corrompa las
costumbres de los suyos, que la suciedad de los harapos de aquellos manche los trajes de los
ltimos.

Todaslasfamiliasaristocrticas,todaslasfamiliasacaudaladas,todaslasfamiliasdelamediana
educanasusniosensupropiacasa,encolegiosparticulares,enescuelasprivadas,dirigidaspor
preceptores,generalmenteporpreceptorasdesuconfianza.
Noshemospuestoabuscarconelpensamientoentrelasfamiliasdeesaclasequeconocemossi
hayalgunasqueenvensushijosalasescuelasfiscales,municipalesyconventuales,ynohemos
encontrado ninguna. Buscad vosotros entre las que conocis, y casi estamos ciertos que os
sucederlomismo.
Encambiohemosrecordadoquemuchasveceshemosvistodesfilaralosalumnosdelasescuelas
parairalaiglesia,queloshemosvistoenlasfiestascvicaspresentarseenlaplazaparacantarla
cancinnacional,ysiemprenoshaparecidoquetodosellospertenecenalasclasesdelpueblo.
Esto es lo que pasa en las escuelas de las ciudades. Por lo que respecta a las de los campos
creemosquenohabrduda.Qualumnospudientesquerisqueconcurranaesasescuelasque
sloestnrodeadasdemiserablesranchos?
Ciertamente no pretendemos decir que todos los alumnos de las escuelas establecidas en las
ciudadesyaldeasseanhijosdemendigos.
Asistenaellastambinloshijosdeciertosricosenquieneslaavaricia,lamezquindadparaatender
alaeducacindesusniospuedemsquelapreocupacinaristocrtica,particularmenteloshijos
de esas familias llamadas medio decentes que tienen como vivir con algunas apariencias de
comodidad,peroconexcesivaeconomaenelinteriordelacasa.
Los alumnos de esta especie en cuanto a la erogacin valen tanto como los hijos de lospobres.
Exigidlesunapaga,yalpuntosuspadreslosretirarndelaescuela.
Silacontribucinsobrelosalumnos,decaelseordonManuelMonttenunadiscusin
tenidaporlacmaradediputadosde1850sobreunproyectodeleyreferentealasunto
deestamemoria,nopuedeproducirresultadoningunoenfavordelainstruccinprimaria,
losproducirsi,ymuyrealesypositivos,ensudaoyperjuicio.Conocidaeslaapatayan
resistenciadegranpartedelospadresdefamiliaparamandarsushijosalaescuela.Sia
estacircunstanciadesuyodesfavorable,seagregalanecesidaddepagarlacontribucin,
desoportarunnuevogravamenporelhechosolodemandarlos,cuntonodisminuirel
nmero de nios que reciben la instruccin primaria? Esta, medida propuesta por la
comisin para fomento de las escuelas tiende a destruirlas completamente, y si por
desgracialacmarallegaseaaceptarla,notemoasegurarlequeenpocotiempoquedar
limitadoauntercioelescasonmerodelosquerecibeninstruccinprimaria.
Los que rechazan la instruccin primaria obligatoria no tienen contestacin para la objecin del
seorMonttqueacabadeleerse.
Pero para vosotros, puede decrsenos, que proponis la instruccin primaria obligatoria, esa
objecin no debe tener ningn valor. Esos padres pudientes demasiado econmicos para la

educacindesushijos,siseadoptasevuestrosistema,tendranquemandarlosporlafuerzaala
escuelayquepagardemalaganalacuotacorrespondiente.
Nuestracontestacinessencilla.
Precisadosesospadresapagardetodosmodos,preferirancolocarasushijos,noenlaescuela
pblica,sinoenunaparticular,quetalvezlesofreceramsgarantas,quesobretodoadularala
vanidad de que sus hijos fueran educados por un maestro especial, y separados de la gente de
bajaesfera.
Qu importa?, podra decrsenos todava, siempre los educaran, y esa educacin no costara
nadaalfisco.
Pero la cuestin no es si los padres referidos darn o no educacin a sus hijos. Se trata de
satisfacerlosgastosdelaeducacindelospobresporlaserogacionesdeloshijosdelosricos.Si
stosseretirandelaescuelapblica,aququedareducidoelproductodelaspensiones?
No se retirarn, se replica; la pensin de la escuela pblica ser siempre ms baja que la de la
escuelaprivada.
Siesas,respondemosnosotros,eltotaldeesaentradasermuydiminuto;cuandomsservir
comounmeroauxiliodelacajadeescuelas.
A ms del sealado, habra todava otro motivo de disminucin en las cuotas cobradas a los
alumnos.
Si se aceptase la contribucin por estudiante, las escuelas pblicas contendran alumnos
pensionistas y alumnos agraciados. La autoridad local sera la que distribuira a los alumnos en
esasdoscategoras.Atendiendoalafortunadecadafamilia,diraesteniodebepagar,esteotro
no.
Eslanicacombinacinqueparaelobjetopuedepresentarse.
Pues bien, estamos seguros que muchos hijos de familias acomodadas, particularmente de esas
quesellamanmediodecentes,iranaocuparenlasescuelaslasbecasdegraciadestinadasalos
pobres.
Sucederaenlosestablecimientosprimariosloquesucedeenelinstitutonacional.Cuntosson
losjvenesverdaderamentedesvalidosqueseeducanenlasbecasymediasbecasdegraciade
esecolegio?
Nodudisquemuchosquedeberanpagar,secolocarangratuitamenteenlasescuelasprimarias.
Contrasemejanteabusonoseocurreotroarbitrio,queeladoptadoporlaleyfrancesa.Elsueldo
decadapreceptorsecomponedeunacantidadfijadadaporelestado,ydelaserogacionesdelos

alumnospudientescalificadosporlaautoridadlocalquecobradirectamenteelmismopreceptor.
Ashayuninteresadoqueatiendeaquenosehagangraciasindebidas.
Hemos manifestado en otra parte los malos efectos de semejante sistema, que malquista al
preceptor con los padres por cuestiones de dinero, y que tal vez le degrada a los ojos de sus
alumnos,hacindoleguardarconsideracionesindecorosasalosniosdelosricosparaquenose
separendelaescuela.
El prestigio de la religin no salva al cura de desavenencias con sus feligreses por motivos
pecuniarios.Qusucederaconelpreceptoraquiennoamparalarespetabilidaddelsacerdocio?
Seraporotrapartedesconocerlanaturalezahumanapretenderqueladesigualdaddelapagano
haba de influir en la desigualdad de la enseanza. Los pobres nada pagaran, pero tambin
recibiranpocasatenciones.Elmaestrolosmiraracomounacargayleseconomizaralaslecciones
paradedicarsutiempoysusdesvelosaaquellosdequienesreportaraprovecho.Nonegamosque
habra preceptores de conciencia que cumpliran religiosamente sus deberes, sin atender a
mezquinasconsideracionesdeinters;perolaexcepcinnopuedeconvertirseenreglageneral.
Todosestosantecedentesnoshacenaseverarquelacantidadde29.698pesosresultantedelas
pensionesparticularesen1853espocosusceptibledeunaumentoconsiderable.
Todavaesprecisotenerpresentequeesacantidadestformada,nosloporlaserogacionesde
lospadresenlasescuelaspblicas,sinotambinporloquepaganenlasprivadas.Esacantidad,
mezquina e insignificante como es, no ha sido aplicada toda entera a los establecimientos
pertenecientesalestado.
Antes de dejar este asunto de las pensiones de los alumnos, permtansenos todava algunas
palabrassobrelparanovolveratocarlo.
Hemos manifestado en la segunda parte de este escrito los inconvenientes sociales de dichas
pensiones.
Acabamosdemanifestarsusinconvenienteseconmicos.
Sinembargo,estamosporquesecobrenesaspensionesalosalumnospudientesqueasistanalas
escuelas pblicas, si no se puede llevar a efecto el planteamiento de la contribucin especial
directa que sostendremos ms adelante. Hacemos esta indicacin, no porque pensemos que tal
sistema va a proporcionar los fondos necesarios a la instruccin primaria, sino para estimular el
intersdelospadresdefamilia,eirlosacostumbrandoaprestaralgunosauxiliosalaeducacinde
sushijos.Deotromodonoatenderncasinuncaalestadodelaescuela,ysehabituarnaqueel
gobierno lo haga todo por ellos. Pediramos a falta de una contribucin especial directa la
imposicin de esas erogaciones por nio para preparar en un porvenir ms o menos remoto la
creacindeaquella.

No son precisas largas demostraciones para hacer ver que el aumento anual de la renta que al
presente destina cada municipalidad a la instruccin primaria no puede ser sino muy reducido.
Todoelmundoconocelaescasezdelasentradasmunicipales,lamultituddenecesidadeslocales
queporcausadeesaescasezquedansinsatisfacerse.Todoelmundosabetambinquelasms
ricasdelasmencionadascorporacioneshantenidoquerecurriraemprstitosparallevaracabo
algunas obras urgentes. Sera pues una ilusin muy infundada la de esperar que las
municipalidades pudieran aumentar considerablemente la suma de 56.411 pesos que ahora
aplicanalsostenimientodelasescuelaspblicas.
Nosquedanporconsiderarlosauxiliosquepodraprestarelerario.
Hemos calculado el presupuesto de la instruccin primaria en 864.760 pesos anuales. Las
municipalidades,lasfundacionesylosparticularescontribuyenparaesteobjetocon87.894pesos.
Elestadotendraquellenarundficitde776.806pesos.
Sera magnfico que el estado sin nuevos desembolsos de los ciudadanos pudiera proporcionar
educacin a todos nuestros nios; pero eso es imposible. Suponed sobrantes, haced en el
presupuestogenerallosahorrosquequeris;nuncaalcanzareisareunirlasumade776.806pesos
que es el mnimo de Io que falta para plantear la instruccin primaria completa en toda la
repblica.
Lainstruccinprimariaesunadelasmsurgentesnecesidadesdeunanacin,peronoesellala
nica. La beneficencia pblica, los caminos, la marina, son ramos igualmente importantes, y en
Chileigualmenteatrasados.

Notenemosmsquediezhospitales.
Losmdicosgratuitosparalospobresestnpornombrarse.
Lasboticasgratuitasparalosmismosestnporfundarse:
Nuestros ros no tienen puentes nuestros caminos dejan mucho que desear; nuestros
principalespuertoscarecendemuelles.
Lamarinareclamaunaprontayeficazproteccin.

Todavanoesestotodo.

Tenemos laAraucana por conquistar, el territorio de Llanquihue y el de Magallanes por

colonizar;tenemosquefomentarlainmigracineuropea.
Laadministracindejusticiademenorcuantanoestanorganizadanidotada.

Todas estas necesidades son premiosas y exigen fondos. Cmo pretender entonces que los
sobrantesylaseconomasdelerariosedediquenexclusivamentealainstruccinprimaria?
Siaslohiciramos,deberamosrenunciaratenerhospitales,mdicosyboticasgratuitas,caminos
que atraviesen en todos sentidos nuestros campos y liguen nuestras ciudades, puentes sobre
nuestrosros,muellesennuestrospuertos;deberamosrenunciaralapacificacindelaAraucana,
alacolonizacindelassolitariascomarcasdelsur,alainmigracineuropea.

Lasnecesidadesdelasnacionescrecenconlosaosyconsumismaprosperidad.
Unpueblobrbarononecesitamsquesendas;unomediocivilizadonecesitacaminos;unoque
progresaferrocarriles.
Hace unos pocos aos bastaba que hubiera un camino regularmente expedito entre Santiago y
Valparaso. En la actualidad ese camino no basta, y es urgente que un ferrocarril active las
comunicacionesentrelacapitalyelprimerpuertodelarepblica.
Esosadelantamientosdelaagriculturaexigenqueseecheunpuentesobretalroquepocohera
sloatravesadoporunoscuantosviajeros.
Elprogresodelcomercioobligaahabilitarunpuertoquenoera,algunosaosantes,msqueuna
playaabandonada.
Elaumentodecivilizacintraeconsigounaumentodegastos.
Un seor diputado dijo en la cmara que haba visto a muchos congresos decretar nuevas
contribuciones;peroquenohabavistoaningunosuprimirunasola.Sinuestropasnoretrograda,
elseordiputadoaquealudimosverdaralascontribucionesexistentesunaformaarregladaala
justicia y a la ciencia; pero no ver abolir ninguna; en cambio continuar viendo decretar otras
nuevas.Alasnacioneslessucedecomoalasfamilias,quenaturalmentegastanmsamedidaque
sonmsricas.
Elerariosinacrecentarsusfondosnopuedeabsolutamentesatisfacerlamultituddenecesidades
urgentesquesehacensentir.Esasnecesidadesirnsiendocadaaomayores,porqueesprobable
que cada ao vayamos progresando. Por consiguiente el erario con sus recursos actuales no
alcanzarnuncaasuministraralainstruccinprimariaunarentasuficiente.
Hemossupuestoenloqueprecedequeelerarionosufraningnatraso;queenvezdeundficit
tengaunsobrante;yhemosmanifestadoqueanensuposicintanlisonjeranopodradeningn
modosostenerlosgastosdelainstruccinpblica.Qusucederasilasentradasdisminuyeran,si
hubieraundficitenvezdeunsobrante?
Elplanderentaspropuestoporlacomisindelacmaradediputadosnoresuelveladificultad;
eseplan,elmismoqueenlaactualidadexiste,producecadaaolasumade253.301pesos,ydeja
enelpresupuestodelainstruccinprimaria,tal,comodeberaser,undficitde611.399pesos.
Hemosprobadoqueelaumentoanualdelarenta,constituidacomosehalla,serainsignificante,o
mejordichonulo.Comovamos,eldficitnopodrllenarseensiglos,ylainstruccinprimariano
recibirtampocoensiglosunaorganizacincompleta.
En honor de la verdad debemos advertir que la comisin misma de la cmara de diputados ha
reconocidolapocaeficaciadelosmediospropuestosporella,yqueloshaindicadonicamente
comoprovisionalesdejandoparamejorestiemposlacreacindeunimpuestoespecialdirectoque
dalaeducacinpblicaelfomentopreciso.

Ycundollegarlaoportunidaddedecretareseimpuesto?
Cuandosehayareformado,respondelacomisin,nuestroviciossimosistemaactualde
contribuciones; cuando la distribucin de las cargas pblicas se haya efectuado con ms
equidad y economa; cuando el monstruoso impuesto del diezmo no arranque ya su
sustanciaalaprimeraindustriadelpasparaproporcionaralerariolaterceraotalvezla
cuarta parte de su producto, distribuyndose el resto entre un sinnmero de
especuladores. La nacin, que entonces economizar un capital de 700 a 800.000 pesos,
quehoyerogaapuraprdida,desembolsargustosa500o600.000paraelsantoobjeto
delainstruccinprimaria.Elpropietario,queyanosufririntilmentelaexaccindeuna
buenaparte,oquizlamayordesusganancias,darsindificultadlonecesarioparaque
seciviliceasusinquilinos;ylabajaconsiguienteenelpreciodelosfrutosproporcionara
todoelpueblounahorroquecederconentusiasmoenfavordelailustracin.
Pornuestrapartenoadmitimoslalgicadelacomisin.Elpueblosufreunmal?,puesquesufra
dos. El pueblo est agobiado por el peso de impuestos gravosos, inicuos, de recaudacin
defectuosa?, pues que no tenga cmo dar educacin a la generalidad de sus hijos. La falta de
organizacin de la instruccin primaria no remedia el psimo sistema de contribuciones que
tenemos.Segnlamaneraderaciocinardelosdiputadosinformantes,sevaacastigaralospobres
niosporunaculpaquenoessuya,sinodelosgobernantesylegisladores.
Lareformadelascontribucionesesademslargaytrabajosa;yentretantolacuestindeprovisin
defondosalainstruccinprimariaesdeurgentsimaresolucin.Cadaaoquepasaimporta,no
slolaignoranciadeunaporcinconsiderabledelos300.000niosquecuentalarepblica,sino
tambin la inhabilitacin para la vida civilizada de un gran nmero de adultos. Los nios que
deberan educarse y que no se educan por falta de escuelas y dems medios de aprendizaje no
permanecen siempre nios esperando que les abramos escuelas y les suministremos los dems
elementos. Esos nios crecen y llegan a ser hombres; pero como eran nios ignorantes, sin
ninguna cultura moral, intelectual e industrial, llegarn tambin a ser hombres ignorantes, sin
ninguna cultura moral, intelectual e industrial, es decir, miembros improductivos del estado,
cargasdelasociedad,instrumentosderevuelta,candidatosdelamendicidadydelcrimen.
Cadaaodebemosinvertir864.70030pesosenladifusindelaenseanza;nolohacemos;pero
nuestra omisin no nos salva de la deuda, sino que nos echa encima el pago de intereses muy
crecidos, Los atrasados de la instruccin primaria son como los atrasados de cualquiera otra
deuda,muypesados;sonlarutinadelosagricultores,laimpericiadelosartesanos,lainactividad
deloscomerciantes;son eldesaseodelasclasesbajas,elembrutecimiento servilolaferocidad
salvajedeloscampesinos,laincuriadeloshabitantesdelasciudades;sonelrobo,elasesinato,el
motn. Pensemos pues en pagar con exactitud todos los aos nuestra deuda, porque ya son
bastanteslosatrasadosquetenemosacuestas.

30

Notadeltranscriptor:Aunquehemosomitidoelpresenteejercicioenanteriorescifras,esmuyimportante
intentarloahora.Haymotivosparadeducirqueunpesodelapocarepresentaalrededorde5dlares
norteamericanosdelmismotiempo.Entonces,estos$864.000podransignificarUS$4.230.000dehoy.

III.

SegundoSistemadeFinanciamiento.

Elsegundodelossistemasderentasquenosproponemosanalizareselsiguiente:
Compondrnlosfondosdelainstruccinprimaria:
1Elproductodeunacontribucinespecialqueconsistirenelaumentodeuncincopor
cientosobretodaslascontribucionesquesecobrarenencadadepartamento.
Esteaumentoslopodraplicarsealainstruccinprimariadeldepartamentodondese
pagare. Si fuere superior a las necesidades de ella, la municipalidad respectiva estar
autorizadapararebajarloenloqueconviniere.
2Elproductodelaspensionespagadasporlosalumnospudientes.
3Lasentradasprovenientesdelasfundacionesydonaciones.
4Laserogacionesdelascomunidadesreligiosas,delasmunicipalidadesydelestado.
Este sistema slo se diferencia del anterior en el establecimiento de la contribucin
especialdelcincoporciento.
Veamosloquestapodrdar.
Lascontribucionesfiscalesquesecobranpordepartamentossonlassiguientes,conexpresinde
loquehanproducidoen1854.

Pesos

Especiesestancadas

869.016 48

Conversindeldiezmo

526.813 02

Catastro
Alcabalas31

Cent.

98.983 89
217.058 05

Imposiciones

10.576 05

Patentesycasasdemartillo

66.731 05

Papelsellado

80.827 88

31

Notadeltranscriptor:Impuestoporlosartculosvendidos;podramosentenderloenlalneadelactual
IVA.

Correos

58.490 67

Derechosdepeaje

76.241 58

Total

2.004.738 82

Lascontribucionesmunicipalessonlassiguientes,conexpresindeloquehanproducidoen1855.

Contribucindeserenosyalumbradopblico
Matadero

Pesos

Cent.

145.386 06
350 06

Carnesmuertas

70.071 68

Plazasdeabastos

71.414 22

Sombrasytendales

600 22

Pregonera

900 22

Pontazgos

2.504 22

Peajesderos
Deaguas
Aguadasdebuques

28.882 40
5.003 40
400 40

Deminerales

32.755 31

Decarruajes

16.528 31

Desalinas

2.000 31

Delanchas

5.433 31

Deobras
Desisa
Delicores
Dediversionespblicas

488 31
31.612 31
1.812 31
36.089 45

Total

466.258 72

Total general de las contribuciones fiscales y municipales a que quiere aplicarse el impuesto
adicionaldelcincoporcientoparalainstruccinprimaria.2.460.997pesos34centavos.
Productodelcincoporcientoadicionalsobrelasumaqueprecede,123.048pesos86centavos.
Como se ve, la suma que produce el arbitrio mencionado no es muy crecida que digamos, y
todavaestcalculadamuyporexceso.Entrelascontribucionesquemsarribahemosenumerado
hay algunas, como las de peajes, la de papel sellado, la de correos y muchas de las municipales
que se pagan por cuotas en extremo reducidas, y a las cuales por consiguiente sera difcil
aumentaruncincoporciento;nohabramonedaquecorrespondiesealaumento.
Hemos visto que las otras fuentes de ingresos sealadas a la instruccin primaria dan al ao
253.301pesos.Sisumamosestacantidadconlaanteriornosresultan376.349pesos86centavos.
El presupuesto calculado para una instruccin primaria medianamente organizada importa
864.700pesos.Quedapuesundficitde488.350pesos14centavos.
Esteeselprimeroyprincipaldefectodelsistemaqueestamosdiscutiendo.Esmsproductivoque
elanterior;peronoalcanzatodavaasatisfacerlamitaddelosgastosquesonnecesarios.
Elsegundodefectodequeadoleceeseldequevaarecargarcontribucionesquelosministrosdel
despacho, los miembros de las cmaras han declarado, no una, sino repetidas veces, onerosas,
inicuas.Esindispensablecrearunfondoparalainstruccinprimaria.Cremosloestableciendouna
contribucin equitativa y bien repartida, pero no agravemos el peso de impuestos que por
acuerdogeneralsereputanmalorganizados.
Aestosdefectossustancialesagregaelsistemamencionadootrosqueirnresaltandodelaserie
denuestrasobservaciones.
Sinembargo,tieneunaventajaqueciertamenteesmuydignadesertomadaenconsideracin,la
sumafacilidaddelaimposicinydelarecaudacin.Pararealizarelsistemadequetratamosnose
necesitannielnombramientodenuevosempleadosnilargosarreglosprevios.Desdeeldaquese
quiera, puede principiar a producir la renta respectiva sin ninguna clase de embarazos o de
irregularidades.

IV.

TercerSistemadeFinanciamiento,PropuestoporelPdte.Montt.

EltercerodelossistemasquevamosaconsiderareselpropuestoporelseordonManuelMontt
alcongresonacionalen1849.

Formarnlosfondosdelainstruccinprimaria:
1 Las cantidades que las municipalidades destinaren anualmente de sus propias rentas
paraesteobjeto.
2Lasfundacionesydonacionesqueestuvierenaplicadasalmismofin.
3 El producto de una contribucin especial directa que pagarn, en cada departamento
para el sostenimiento de las escuelas, los nacionales o extranjeros domiciliados en
proporcindelafortunaquetuviereneneldepartamento.
4Laserogacionesdelestado.
Laparteinteresantedeesteplanderentaseselestablecimientodeunacontribucinespecial.El
proyectodelseorMonttorganizaestacontribucindelamanerasiguiente:
Debe contribuir al mantenimiento de la instruccin primaria todo individuo que tuviere la renta
exigida por la ley para ser elector en el departamento, a menos que sea hijo de familia bajo la
patriapotestad,oquenoadministrenegociospropiosconseparacindelosdesupadre.
Todoindividuoqueposeyerebienesendosomsdepartamentoscontribuirencadaunodeellos
enproporcinalosbienesquetuvieresituadosencadadepartamento.
Lasmunicipalidadesdividirnsusrespectivosdepartamentosendistritosespeciales,ynombrarn
en cada uno de estos distritos una comisin encargada de determinar la renta anual de los que
debensercontribuyentes.
Lascomisionesmencionadaspasarnlaslistasqueformarenasusrespectivasmunicipalidades,las
oirnyresolvernlosreclamosqueocurrieren.
Lasmunicipalidades,envistadelpresupuestodelasescuelasencadadepartamento,delasrentas
municipales aplicadas a ellas y de la cantidad a que ascendieren las listas pasadas por las
comisionesavaluadoras,fijarneltantoporcientoconquedebecontribuircadaindividuoparael
sostenimientodelainstruccinprimariaeneldepartamento.
Elproductodeestacontribucinseadministrarseparadamenteporlastesorerasmunicipales,y
slopodrinvertirseenelobjetoparaquehasidolevantada.
Estudiemoslasventajaseinconvenientesdelsistemareferido.
Ventajas.
1 El establecimiento de una contribucin especial de la manera indicada puede proporcionar
todos los fondos que se necesitan y llenar completamente el presupuesto de la instruccin
primaria.

A pesar de eso estara muy distante de ser como un saqueo de las fortunas particulares. La
erogacin,aunquefuerteeneltotal,serapocogravosaparalosindividuos.Lasumaesbastante
considerable;perocomoserepartirentremuchos,lascuotassernpequeas.
Hemoscalculadoelpresupuestodelainstruccinen864.700pesos.Enlaactualidadelestadoy
las municipalidades suministran anualmente 221.818 pesos, es decir, el estado y las
municipalidades podran erogar hasta 250.000. Los ciudadanos slo tendran que desembolsar
614.700pesos.
614.700 pesos anuales son una fortuna pinge que quiz no poseeran en Chile dos docenas de
individuos.Peroloqueesmuchoparalosindividuosespocoparaunpueblo.614.700pesosson
un capital codiciable para un particular; pero son una contribucin anual que no puede afligir a
una nacin. Esa cantidad repartida entre los ciudadanos impone a cada uno una erogacin
insignificanteparalosmenospudientes.
2 La creacin de un impuesto especial coloca a la instruccin primaria a cubierto de todos los
vaivenes de la sociedad, de todas las eventualidades de las rentas pblicas. Establecido ese
impuesto,lainstruccinprimariacontarconfondospropiosysubsistirporsmisma.Elcapricho
de un ministro o presidente atrasado no podr detener sus progresos; una guerra exterior
cualquieranopodrarruinarla;unabajaenlasentradasdeaduanasodelasotrascontribuciones
no obligar a cerrar muchas escuelas. La instruccin primaria quedar bien cimentada, porque
tendrasudisposicintodoeldineroquenecesiteparasostenerse.
Algunos objetan que no hay ms razn para crear una renta especial en favor de la instruccin
primaria,queparacrearlaenfavordelculto,dela administracindejusticia,delabeneficencia
pblica, del ramo de caminos, etc. etc. Si establecis, dicen, un impuesto determinado para
edificar escuelas y para pagar preceptores, establecedlo tambin para construir iglesias y
alimentaralossacerdotes,paracostearlaadministracingratuitadelejusticia,paraampararalos
desvalidos,paraabrircaminosylevantarpuentes.
Estaobjecincarecedetodafuerza.
Elestadodebesostenerlainstruccinprimaria.Nocontandoconfondosparahacerlo,tieneque
imponerunacontribucin.Quesmsconveniente,queelproductodeesacontribucintenga
unobjetodeterminadoyfijo,oquevayaaconfundirseconeldelasotrascontribucionesparaque
talvezlosgobernantesechenalolvidolaaplicacinquedebandarle?
Generalmentehablando,todoslosramosimportantesdelaadministracin,elculto,lajusticia,la
beneficenciapblica,loscaminos,tienenrentasespeciales.Haycontribucionesobienfundaciones
departicularesquelesestnasignadas,oqueserefierenaellossinnecesidaddeexpresarlo.
Elcultoenopinindealgunostienehipotecadoelproductodeldiezmoodelacontribucinquese
sustituyaaste.

La justicia tiene los derechos que se cobran a cada trmite de un juicio, el producto del papel
selladosiqueris.
La beneficencia pblica los derechos y rditos de fundaciones que se administran por tesoreras
especiales.
Elramodecaminoslospeajes.
Siemprequelascontribucionesseanvarias,convienehastaciertopuntoqueelobjetodemuchas
deellasestdeterminado,ynoseaabandonadoalcaprichodelosgobernantes.Deesamanera
loscontribuyentesnosloerogansuscuotas,sinoquetambin tomansuparteenlaformacin
del presupuesto. Nos parece que ese mtodo no puede daar nada ni perjudicar a nadie.
Limitemossiemprecuantoseaposibleeldominiodelaarbitrariedad.
An cuando los dems ramos de la administracin no tuvieran asignadas rentas especiales,
convendraqueeldelainstruccinpblicalastuviera.Hayrazonesqueasloexigenyquenadie
podradesconocer.
La necesidad de la instruccin es una de las primeras del hombre; pero es una necesidad moral
quesehacesentirconmenosfuerzaquelasnecesidadesfsicas.Loshombrespodemospasarnos
aos,todalavidasinpanparaelalma;peronopodemospasarnosundasinpanparaelcuerpo.
Losgastosreferentesalasatisfaccindelasnecesidadesfsicassernsiemprepreferidosalosque
demandalainstruccin.
Losgobiernossernsiempremsgenerososparacooperaralaaperturaoreparacindecaminos
queparacoadyuvaralafundacindeescuelas.Cuandonopuedanatenderaambascosas,abrirn
caminosycerrarnestablecimientosprimarios.
Es triste decirlo; pero los ciudadanos son generalmente ms propietarios y negociantes que
padres. Cuidarn primero de que los frutos de sus fundos tengan un pasaje expedito y barato
hasta el puerto o el mercado, y slo en segundo lugar proveern a que sus hijos reciban la
educacinconveniente.
Notengismiedodequesesuspendaelabonodesusdotacionesalostribunalessuperiores.Elda
queesosucediera,lostribunalessuperioresseconcluiran,ylosgradescomerciantes,losgrandes
agricultores, los grandes fabricantes no sabran cmo garantir el cumplimiento de sus
transacciones,cmodirimirsuslitigios,cmoasegurarsusintereses.Estadciertosdeque,anoser
porcircunstanciasexcepcionales,lajusticiatendrsiempresegurasuretribucin.
Perosucederlomismoconlainstruccinprimaria?
Elcierredelasescuelascondenarlasgeneracionesalaignorancia,alembrutecimiento;perono
traerdeunmodopalpableyvisibleeldesordendelasociedad,comolotraeraelcierredelos
tribunales. La satisfaccin de la necesidad fsica es ms premiosa, y por lo mismo se descuida
menosqueladelanecesidadmoral.

Losempleadosdelaadministracin,delculto,delejrcito,sonpoderososquetieneninfluencia,
quetienenunsquito,quetienenarmasoautoridad.Lossueldosdeestosempleadossernms
atendidosquelosdelospobresmaestrosdeescuela,individuososcuros,sinriquezasnifamilias
opulentas y condecoradas. El respeto a los intereses, la consideracin a las personas, harn
posponersiemprelosgastosdelainstruccinprimaria.
Sabiselarbitrioquehabraparaquenosedescuidaralanecesidadmoralporlanecesidadfsica,
para que el acatamiento al poder de los grandes funcionarios no pudiese perjudicar nunca a los
humildes preceptores de las escuelas? El establecimiento de una contribucin especial para el
sostndelainstruccinprimaria,deunacontribucinquenopudieratenerotroobjeto,yalacual
nopudieradarseningunaotraaplicacinlegal.
Estassonlasconsideracionesquenoshacandecirqueancuandolosdemsramosdelgobierno
notuvieranrentasespeciales,lainstruccinpblicadeberatenerlas.
Lacreacindeunacontribucindeesaclaseharqueenelporvenirelestadodelainstruccin
primaria en Chile sea menos lamentable de lo que ha sido en el pasado, porque proporcionar
fondosparaabrirtodaslasescuelasnecesarias,paradotardecentementealospreceptores,para
multiplicarloslibroselementales.
Queremos dejar escrita al pie de estas reflexiones la historia de la instruccin primaria desde
veinteariosatrs;peroparamayorautoridadqueremosdejarlaescrita,noconpalabras,sinocon
guarismos sacados de los presupuestos. El estudio atento del cuadro siguiente mostrar los
progresos que razonablemente pueden aguardarse en la instruccin primaria mientras no est
dotadaconunarentaespecial.Noharemoscomentarios,porquecreemosquelosguarismosque
vanaleersehablanporssolos.
Cantidades
Aos

Presupuestadas
enpesos

1836

7.621

1837

7.717

1838
1839
1840

8.635

1841

8.635

1842

20.785

1843

20.609

1844

37.013

1845

41.163

1846

48.503

1847

42.523

1848

43.823

1849

47.832

1850

93.581

1851

71.003

1852

89.169

1853

99.321

1854

149.322

1855

165.407

El cuadro anterior manifiesta que si siguen las cosas como van, abandonadas a la buena o mala
voluntad de unos cuantos individuos, podra suceder muy bien que la instruccin primaria, en
lugar de progresar de ao en ao, retrogradara a veces. En 1842 se presupuestaron para ella
20.785pesosyen1843slo20.609;en1850sepresupuestaron93.581yen1851slo71.003,yal
aosiguientetodavaslo89.169.
Elmismocuadropuedehacertemerquevengaunministroquenogastemsdesieteuochomil
pesosenlainstruccinprimaria,omsbienquenopresupuestesinoesacantidad,loqueesmuy
distintodegastarla.Nosabemoscuntosegastdelopresupuestadodesdeelaode1836hasta
elde1844,porquenohemosencontradolascuentasdeinversincorrespondientesaesosaos;
perosabemosqueenel:
Ao

Sepresupuestaron Yslosegastaron

1845

41.163

34.959

1846

48.503

40.039

1847

42.523

37.000

1848

43.823

38.585

1849

47.832

41.658

1850

93.581

87.050

1851

71.003

44.942

1852

89.169

65.782

1853

99.321

89.504

1854

149.322

145.639

Se ve por el cuadro anterior que la inversin de los fondos destinados a la instruccin primaria
nuncahaigualadoalpresupuesto.
Unarentaespecialqueseadaptaraalasnecesidadesdelainstruccinyquenoprodujeranims
nimenosdeloquedeberagastarse,corregiratodoslosinconvenientesindicados.
3 Una erogacin directa en favor de las escuelas fijar sobre ellas la atencin de los
contribuyentes. Los particulares no las mirarn con indiferencia como ahora, sino que las
considerarncomocosapropia.Elconocimientodequesonelloslosquelascosteanlesobligara
cuidarquenosemalgasteeldineroquedesembolsanparaesefin.
Podr decirse que en el da las escuelas fiscales y municipales son tambin costeadas por los
ciudadanos,puestoqueelimportedeesasescuelassaledelamasadecontribuciones;yquesin
embargolosciudadanoslasdesatienden.
Larespuestaasemejanteobservacinesfcil.
Esciertoquelasescuelasfiscalesymunicipalesestnsostenidasporlascontribucionesquetodos
pagamos; pero la naturaleza de esas contribuciones, generalmente indirectas y cobradas sin
designarsuobjeto,ha difundido en el mayornmeroelerrordequeelerario,elfiscosegnlo
llaman, constituye una entidad aparte, con existencia propia, y no un fondo comn de las
erogacionessuministradasporlosindividuospudientesparaatenderalascargasdelasociedad.
Losparticularescomnmentejuzganqueloquegastaelfisconologastanellos.Eseeselorigende
suindiferenciaporlasescuelas.
Sucedera lo contrario si se estableciese una contribucin directa en favor de la instruccin
primaria. Cada contribuyente sabra muy bien el objeto a que debera aplicarse su erogacin, y
velaraenlabuenainversindeella.
Lasconsecuenciasdeeseintersporlainstruccinprimaria,deesainspeccindelmayornmero
delosvecinossobrelaescuela,seranprovechossimasynonecesitandesarrollarse.

UnhechoqueestpasandoanuestravistaenSantiagopuedeservirparademostrarquelaventaja
queindicamosnoesunamerapresuncin.
Lainstruccinquesedaenelinstitutonacionales,comotodossaben,sostenidaporlosfondosdel
erario.Contadossonlospadresotutoresqueseacercanenelcursodetodounaoaaveriguarla
conducta y aprovechamiento de sus hijos y pupilos; ms raros son todava los que se toman la
molestia de perder una media hora para ir a presenciar los exmenes de sus nios. Esta
indiferencia culpable hace perder a los alumnos del establecimiento referido el estmulo que
podradarlesolacorreccinquepodraimponerleslaautoridadpaterna.
La instruccin que se da en los colegios particulares es pagada directamente por los que se
aprovechan de ella. Los padres tienen que desembolsar cierta cantidad determinada para hacer
admitir a sus hijos en esos colegios. Pues bien, esta sola circunstancia hace cesar toda la
diferencia.Lospadresytutoresvisitancadacolegioparticulardondetienennioscondemasiada
repeticintalvez,yesunaextraezaquedejendesolemnizarconsupresencialosactospblicos,
comoexmenesydistribucionesdepremios.
La imposicin de la contribucin especial mencionada producira el mismo efecto por lo que
respectaalasescuelas.
Lasconsideracionesanterioresnosharansostenerlaconvenienciadelacreacindeunimpuesto
especialparalainstruccinprimaria,ancuandohubieralosfondosnecesariossinrecurriraese
arbitrio. Ninguna institucin exige para progresar ms celo y dedicacin de parte de los
ciudadanosquelainstruccinprimaria,ynohaymejorestimulodeeseceloydedicacinquela
erogacin de una cuota. Queremos citar con este motivo un hecho referido por Mr. Alfonso Le
Roy, que merece ser meditado por todos los individuos que piensan en estas materias o las
manejan.
El Connecticut, poblado por 370.000 almas, vendi a la Pensilvania en 1795 vastos
terrenos situados hacia el oeste y que haban sido el objeto de un litigio entre los dos
estados.ElConnecticut,partegananciosa,seapresuradedicaralasescuelasdelpueblo
la suma de 1.200.000 pesos, que le vali la resolucin del proceso. Insensiblemente ese
capital se acrecent hasta 2.000.000, y se concluy por considerarlo suficiente para el
sostndelasescuelaspblicas.Hastaentonceslainstruccinsemantuvoenunaltogrado
deprosperidad;yMr.Bernardpuedeciertamenteglorificarasupascuandorefierequeal
principio de nuestro siglo se haba resuelto en 61 el gran problema de los tiempos
modernos,procurandoacadanionacidooresidenteenelestado,noslolafacultadde
beber en los libros el conocimiento de la palabra divina y de las leyes nacionales, sino
tambinlaslucesnecesariasparallenarconvenientementemstardelosdeberesdejefe
de familia y las funciones de la vida pblica. Pero desde que la riqueza de la dotacin
concedidaalasescuelasdispensalasciudadesyalosparticularesdetodacontribucin
para ese objeto, no tard en introducirse la relajacin en los estudios; las escuelas se
quedaron estacionarias y los vecindarios se pusieron a mirar con indiferencia una
organizacinquesesostenasinsuparticipacin.

4Elimpuestodequetratamosserunensayoparalareformadelascontribucionesgenerales.
Nadieignoraqueelidealdeunsistemafiscalconcebidoporloseconomistaseslasustitucinde
todos los impuestos existentes por una contribucin nica y directa que segn algunos debe
cobrarsesobrelarentaysegnotrossobreelcapital.
El impuesto especial para la instruccin primaria hara palpar las dificultades que se presentan
paraello,yensearaconlaprcticaaevitarlas.
El pueblo, por lo dems, se ira acostumbrando a un rgimen que encuentra sus mayores
embarazosenlafaltadehbitos.
5 La organizacin del impuesto mencionado proporcionara el medio de corregir un vicio de
nuestra constitucin poltica que destruye entre nosotros la repblica por su base. Aludimos al
sistema de calificaciones introducido por la ley electoral. Nadie ignora los abusos a que ese
sistemadaocasin,abusosquefalseanensuesenciaelgobiernodemocrtico.
EnChilelosquevotanparaelegirlosaltosfuncionariosdelestadoson,nolosciudadanos,sinolas
calificaciones;nohombresdotadosdeinteligencia,sinocuartillasdepapel.
Duranteunoscuantosdascadatresaos,seestablecenenlasparroquiasunasmesasquellaman
calificadoras.
Los individuos que creen poseer las calidades requeridas para ejercer la ciudadana activa, se
presentananteellas,yreclamanelcorrespondienteboletoocalificacin.
Los miembros de la mesa les hacen unas cuantas preguntas para cerciorarse de que los
solicitantes,aquienescasisiemprevenporlaprimeravez,poseenefectivamentelascalidadesque
dicentener.Sucedetambinconfrecuenciaquenolespreguntancosaalguna.
Despus de esta farsa de interrogatorio, que no tiene ms autorizacin que el testimonio del
declarante,losvocalesdelamesaentreganastelapapeletadeestiloyasientanensulibrode
registroelnombredeunfuturoelector.
Estaestodalaoperacinquepracticaparacalificarseelqueposeelascondicionesexigidasporla
ley.
Elquenolasposeeejecutalamismaceremonia,yhadeandarmuytorpeensusrespuestasola
mesahadetenermuymalavoluntadparaconl,sinoobtieneelmismottulodeelectorqueel
precedente.
Assecalificancuantosquieren,hastalosniosylosdomsticos32.

32

NotadelTranscriptor:hastaelmomentodelcierredeestaversinnohemospodidoconseguirlalistade
preguntasmencionadaporelautor,queexpliqueporqualguiendedicadoalserviciodomsticono
calificaba;perosecomprende,enelcontexto,quealudealaexigencialegaldeposeerfortunayrenta.

Un mismo individuo que no sea muy conocido puede calificarse en varias parroquias. Los
miembrosdelamesaseatienenalapalabradelsolicitante;nosabenniquinesnidndevive;
creenloquellesasevera.Dicequeviveenlaparroquia,quetienelaedadylarentaprescritas?
Ser cierto? Puede ser. Sin ms trmites que esas preguntas le extienden y le firman la
calificacincorrespondiente
Todoestopuedesucederestandolosvocalesdelamesadebuenafe,queriendocumplirconsu
deber.
Muchas veces ellos mismos son cmplices en estos abusos escandalosos, en estos crmenes de
lesapatria.
La mayora de los calificados entregan o venden sus papeletas a tales y cuales, y no vuelven a
acordarsedeellas.
Llegaeldadelaselecciones.
Los que han guardado o comprado las calificaciones, las desempaquetan y valen por tantos
votantescomosonlasqueposeen.Parahacerlascorrerasalariandosdocenasdeindividuosque
de tiempo en tiempo van presentndose a las mesas receptoras y fingiendo ser las personas a
quienesprimitivamentepertenecieronlosexpresadosboletos.Esteeselmodocomoseprocede
enlaselecciones.Nosonpueslosciudadanoslosqueeligen,sinolastirasdepapel.
Vamosaexplicarahoraenpocaspalabrascmolaorganizacindelimpuestoespecialenfavorde
Ia instruccin primaria podra corregir este procedimiento vicioso, caso de conservarse la
calificacinpreviadelosqueposeenlascondicionesrequeridasparaserelector.
La renta exigida a los que deben calificarse es el mnimo de fortuna sealado a los que deben
pagarelimpuesto.Eljustificativodehaberlosatisfecho,enelcualserafcilapuntartambinla
circunstanciadeexistironoenelcontribuyentelasdemscondicionesexigidasporlaley,podra
reemplazarconventajaalboletodecalificacinactual.
Los distritos fijados para la asignacin y recaudacin del impuesto seran naturalmente mucho
menos extensos que las parroquias. Esto slo corregira muchos de los defectos del sistema
vigentedecalificaciones.
Losmiembrosdelascomisionesconoceranalamayorpartedelospretendientesvecinosdesu
barrio,ynoestarancondenadoscomoahoraadejarseengaarinocenteovoluntariamente.
El solicitante de calificacin no podra por lo general mentir ni sobre su residencia verdadera ni
sobrelosdemsrequisitosnecesarios.

El votante tendra que venir en persona a depositar su voto, y no podra ya enajenar con
anticipacinsuboletoparaqueeldadelaeleccinunquidam33asalariadoviniera,usurpandoun
nombreajeno,ahacerqueelelectorfuera,nounhombre,sinounpedazodepapel.
La obligacin de satisfacer una cuota, signo de poseer realmente la renta o capital determinado
porlaley,dificultaralaperpetracindemuchosdelosabusosqueenlaactualidadsecometen.
Nosparecequelaindicadaesunareformapolticaquevalelapenadesermeditada.
Hemos desarrollado las ventajas de un impuesto especial en favor de la instruccin primaria;
consideremosahoralosinconvenientesqueseleobjetan.
Inconvenientes.
1Laasignacinde864.000pesosalainstruccinprimarianolaharaprosperarmuchomsdelo
queesenelda.Elatrasoenqueellaseencuentranoprovienedefaltadefondos,sinodeotras
causas.Elempleodeunacantidadcrecidaensusostnyfomentoimportaraunperjuiciointil,
ungravameninnecesariosobreloscontribuyentes.LainstruccinprimariaprogresapocoenChile,
no porque la renta que le est asignada sea escasa, sino porque el pueblo no comprende los
bienesqueellapuedereportarle.
Laaperturadenuevasescuelasesinoportuna,porquenadiellamarasuspuertas.
Lafundacindebibliotecaspopularesquellevenalasltimasaldeasdelarepblicaloslibrosde
quecareceelpobre,esungastodepurolujo,porquelapocadifusindelaslucesnolashahecho
todavanecesarias.
Lapreparacinincesantedemaestrosidneosnoproducirresultadosnotablesenlaeducacin,
porquefaltanlosalumnos.
Todasestasproposicioneshansidosostenidasenlaprensa,enlatribuna,enloslibros.Diaristas,
diputados,escritoresdeconocidacapacidadhanemitidolosjuiciosquedejamoscopiados.Sien
Chilenosedalainstruccinquesedebiera,esmsbienporquenohayquienlarecibaquepor
carenciadeelementos.Lamayorpartedeloshabitantesdenuestroslugarejosytodoslosdelos
campos rechazan la enseanza, cuya utilidad no comprenden, como rechazara un salvaje los
zapatosquetorturaransuspies.
Contraestascontrariedadesquarbitrio?
Contraestosmalesquremedio?
Casitodoslospublicistasaquenosreferimosdanaestaspreguntaslamismasolucin.
Contra esta situacin desconsoladora creada por laapata que se nota en nuestra poblacin, no
hayotroantdotoqueeltiempo.

33

Notadeltranscriptor:dellatn,significapersonasincabeza.

Contra esta enfermedad orgnica nacida de nuestro atraso no hay otro rgimen curativo que el
lentotranscursodelosaos.
Lacivilizacinnoesobradeunda.Noesposiblellegardeunsaltoalpuntoculminantequehan
alcanzadootrasnaciones.Cuandosesiembraunapalma,esprecisodejarlacrecerenlasoledady
elsilencio.Losnietosvendrnasentarsealasombrayacosecharelfrutodelrbolplantadopor
suabuelo.
Resignmonosamarcharconpasomesurado,quealcabollegaremosaladeseadameta.Nopor
muchomadrugaramanecemstemprano.
Laerogacinde864.700pesosserapuesundesembolsoinoficioso,quenoapresuraralaaccin
deltiempo.
Noseamosinquietosnitengamosunaimpacienciafebril.Suministremosrecursosalainstruccin
primaria,peropocoapoco,amedidaquelasnecesidadessevayanhaciendosentir.Notengamos
la insensatapretensin de querer crear la instruccin por un decreto, como Dios cre laluz por
unapalabra.Diosdijo:sealaluzylaluzfue;peroloslegisladoresnopodrandecir:seaestepueblo
instruido,yelpuebloserinstruido.
Lasrazonesqueacabandeleersesonladisculpadelaperezaoelsofismadelatimidez.
Esciertoquelaapatanacidadelaignoranciadelospadresesunodelosgrandesobstculosque
se oponen a los progresos de la instruccin primaria; pero no es el nico ni el principal.
Suministrad medios para levantar escuelas aperadas de los enseres precisos, para pagar
preceptores idneos, para imprimir los libros elementales que sean necesarios; estableced la
instruccin obligatoria; cread en cada provincia visitadores que sean los misioneros de la
ilustracin,quedespiertenelcelodelasfamilias,quellamenlaatencindetodosalasventajasde
laescuela;ynoosinquietisporlasdificultadesquesuscitelaindiferenciadelaignorancia.
Sabemosquelaapatadelospadresparadareducacinasushijosesexcesiva;perocreemosque
noesinsuperable.Nosparecequehaycontraellaunremediomsprontoyeficazqueeltiempo.
Ese remedio es una organizacin general y completa de la instruccin primaria en toda la
repblica.Aseguradunarentaquepermitaplantearesaorganizacin,yverisqueencincoaos
casitodoslosniossabrnleerenChile.
Citaremoshechosquecompruebenesteaserto.
AunaleguadelavilladelosAndesselevantaungrupodehabitacionesentornodeunacapilla.
EselugarejoesconocidoconelnombredeSanRafael.
La municipalidad del departamento decret en 1853 el establecimiento de una escuela en ese
punto,ynombraunjovenllamadoSantosTorresparaquefuerasupreceptorconelsueldode
diezpesosmensuales.
Laescuelaseabriconunsoloalumno.

Trascurriunmessinqueningnotrofueraaincorporarse.
Cuandoelpreceptorcobrsusueldo,laautoridadsemanifestdisgustadaporelpocoxitodela
escuela.Torres,comosiltuvieralaculpadeloqueaconteca,rehusrecibirunsolorealdesu
honorario.
Pastodavaotromes,ylosalumnosnoseaumentaron.
Laautoridadresolvicerrarlaescuela.Eljovenmaestropideentoncesqueselepermitatentarun
ltimoesfuerzoparadespertarelintersdelasfamilias.
El prximo domingo asiste a la misa que se celebraba en la capilla de San Rafael. Al tiempo de
retirarse los fieles, se avanza en medio de ellos y se pone a hablarles con la uncin del
convencimiento sobre la escuela desierta, sobre los gastos infructuosos que est consumiendo,
sobrelasventajasdelainstruccinprimaria,sobreladeterminacinquehatomadolaautoridad
decerrarelestablecimientosinoconcurrenmsalumnos.
LosvecinosescuchanaTorresconatencin.
Aunainvitacindeloradortodossedirigenavisitarlaescuela.Enstaeljovenpreceptorcontina
la exhortacin que ha principiado en la capilla. Los padres se conmueven, y en el acto treinta y
tantosniosseapuntanenlalistadelosalumnos.
Estosucedaenelmesdeabril.
EnelmesdeagostosiguientelaescuelamunicipaldeSanRafaelcontabasesentaalumnos,segn
elboletndeesemespasadoalministeriodeinstruccinpblica.
Otrohecho.
El visitador de escuelas don Jose Santos Rojas recorri en 1853 la provincia de Colchagua,
estimulando el inters de los habitantes por la educacin de sus hijos. El resultado de estas
predicaciones fue que los vecindarios de diversos villorrios levantasen suscripciones voluntarias
para contribuir al edificio de la escuela o a la compra de los utensilios precisos. Algunas de las
actasextendidasconeseobjetocontienenlasplicadirigidaalgobiernodequeveleporquelos
hijosdelosquelassuscribennopasenlavidaenlaignorancia,comolahanpasadosuspadresy
comolapasaronsushermanosmayores;yllevanentrelasfirmasquelasautorizansimplescruces
trazadas por los que no sabiendo firmarse, piden que se salve a sus hijos de soportar igual
vergenza.
Estosdoshechosnosonaislados,ypodramoscitarotrosanlogos.
Seveporellosquelaapatadelospadresnoesinvencible;queexistencontraellaotrosantdotos
que el tiempo; que basta muchas veces para destruirla la voz conmovida de un maestro, la
amonestacin de un visitador. Establezcamos de trecho en trecho en nuestro territorio uno de

esos misioneros de la ciencia, y todo estar salvado. Demos a los magistrados la facultad de
compeleralosremisos,yningnnioquedarsininstruirse.
Existecontralosprogresosdelainstruccinprimariaunobstculomspoderoso,mstemibleque
la indiferencia de las familias; la falta de recursos. Sin rentas no tenemos ni escuelas, ni
preceptores,nilibros.
Los padres no envan sus hijos a In escuela. Es cierto; pero para qu los enviaran cuando la
escuela es un corredor o un granero, cuando el preceptor apenas sabe leer, cuando los textos
estn an por mandarse imprimir? Fundad escuelas, formad preceptores, imprimid libros; los
alumnos no faltarn. Si los padres no envan espontneamente sus hijos al establecimiento
primario,losenviarnlossubdelegados,losinspectores.
Lorepetimos:unaorganizacincompletaygeneraldelainstruccineselnicomediodeextirpar
el amor a la ignorancia. En Chile los padres miran con indiferencia la educacin de los nios,
porque no hay un sistema de enseanza que abrace toda la repblica. Pretender que sin la
creacinpreviadeesesistemaseconcluyalaindolenciadelatraso,esquererelefectosinlacausa.
Principiad por querer los medios, y la ilustracin vendr. Haced que la enseanza sea lo ms
perfectaquesepueda,hacedquesusbeneficiosseanpalpablesparatodosynohabrnadieque
noseempeeparalegarasushijosporherencialainstruccin.
Para conseguir eso lo que se necesita es una renta suficiente, y no el tiempo. Abrigamos la
conviccindequeconelestablecimientodelimpuestoespecialbastaranpocosaos,muypocos
aos para ponernos a la altura de las naciones ms adelantadas en instruccin primaria.
Perdnesenospuessipornuestraparterechazamosesaresignacindelosquepiensanquenose
puede andar sino paso a paso y de los que ponen toda su confianza, no en la energa de esa
voluntad que Dios nos ha dado para hacer el bien, sino en el lento incremento que produce la
virtuddeltiempo.
Lavidaesmuycortaparaquenonosapresuremos.Valemsmarcharhaciacualquierpuntodela
repblica,noalpasodelcarretero,sinoenunodeloscarrosdeunferrocarril.
Deseamos la felicidad para nuestros hijos, pero tambin la deseamos para nosotros. Queremos
que si estamos condenados a no entrar en la tierra prometida, nos sea a lo menos permitido
divisarladelejoscomoaMoiss.
2Elestablecimientodeunacontribucintancrecidacomolaquesepretendeimponer,causara
undisgustogeneral,unaverdaderaconmocinentodoelpas.Lasgentesmenosacaudaladasde
nuestras poblaciones, que comnmente no conceden una alta importancia a las ventajas de la
instruccin,yqueprefierenelgocedeunacomodidadantesqueexponerseaalgunasangustias
domsticas para pagar la escuela de sus nios, no se resignaran a un desembolso sino con
despecho.Losricos,quecosteanescuelasprivadasparasushijosyquejamsconsentirnenque
vayanamezclarseenlasescuelaspblicasconloshijosdelasltimasclases,gritaranmsquelos

pobrestodavacontraunimpuestoqueseradobleparaellos,ydequenocreeransacarsinoun
provechomuyindirecto.
Unaresistenciatangeneralcomolaqueconfundamentohadepresumirse,debeintimidaralos
legisladoresyhacerlestemerquelasancindeesaleyvayaaserunpretextodeagitacin,quin
sabean?unacampanadademotn.
Creemosporloqueanosotrosrespecta,queesostemorescalumnianlosnoblessentimientosde
muchos de aquellos de nuestros conciudadanos a quienes la fortuna no ha concedido sus ms
sealadosfavores;yquedesconocenconinjusticialagenerosidaddealgunosdenuestrosgrandes
capitalistas. Nos parecen pues exagerados esos temores; pero supongamos que la medida
suscitaraoposicin.Seraesesolounmotivobastantepararetroceder?
HemosledocuandoniosenunacoleccindecuentosrabesllamadaLasMilyunaNochesun
pasaje que nos caus una fuerte impresin. Despus en varias ocasiones hemos vuelto a
recordarlo,ysiemprehemoscredoencontrarenlunagranleccindesabidurapoltica.
Tratbasedeunaaltamontaaencuyacimahabauntesoroountalismndeinestimablevalor.
Los que pretendan apoderarse del maravilloso objeto, deban trepar hasta la cumbre por una
larga senda soportando sin conmoverse una multitud de injurias atroces y de amenazas
espantosas que bocas invisibles les lanzaban de uno y otro lado. Pobre del que no continuaba
impasiblesucamino,yvolvalacabezaparaatenderalaterriblegritera!Alpuntoeraconvertido
enunapiedranegraquequedabaalbordedelasendaentreotrasmuchasdelamismaespecie,
que eran las que con sus voces infernales quebrantaban la audacia de los viajeros hasta
aterrorizarlos. En fin vino uno que habiendo tenido la destreza de taparse los odos pudo
despreciarlasamenazasdelosmisteriososguardianes,llegarhastalacimadelamontaa,tomar
eltalismnydeshacerelencanto.
Loshombrespblicos,siquierenllevaracabolasreformas,debentambintaparselosodoscomo
elhroedelcuentorabeparanoescucharlasreclamacionesdelegosmo.Pobresdeellossise
ponen a prestar atencin a las pretensiones estrechas y personales de ciertos individuos o de
ciertas clases! No sern por supuesto convertidos en piedras negras; pero sern gobernantes
impotentesparaelbien,postesdeesquinasinpensamientoysinvoluntad.
Lamasadelpueblotieneunbuensentidoadmirable.Puedeserqueporunmomentodesconozca
susverdaderosinteresesyopongaresistenciasalosquetratandefavorecerle;peroilustradle,y
no tardar en abrir los ojos. Manifestadle sobre todo su sinrazn con hechos. No habr mejor
argumentoenfavordelimpuestoespecialquelaexperienciadelosbeneficiosquedebeproducir.
AhteniscomocomprobanteelejemplodelaSuecia.
Enestepashasta1840lainstruccineradomstica.Elnioaprendalosprimerosrudimentosen
sucasaalavistadesuspadres.Laescuelapblicapuededecirsequenoexista.

Desde1840ladieta34comenzaecharlasbasesdeunaenseanzanacional,yestableciconeste
objetounacontribucinespecialquedebanpagartodosloscontribuyentesdelestado,hombresy
mujeres.EnSueciaexisteunacontribucinpersonaldirecta.
Esas disposiciones de la dieta ocasionaron una violenta oposicin. Lo que se atacaba era, no
precisamenteelnuevoimpuesto,sinolacreacindeescuelas.Losniosibanacorromperse;los
derechosdelafamiliaibanaserdesconocidos;lainstruccinesparcidaentodaslasclasesibaa
trastornarlasociedad.
El descontento no qued reducido a simples protestas de palabras; sino que estall en ciertas
localidades por increbles violencias, cuando los acuerdos de la dieta comenzaron a ponerse en
prctica.En1848fuehastaprovocarelincendioquedevorlaescueladeFloda,parroquiadela
Dalecarlia35.
Elgobiernonoseintimidporlaresistencia,yperseverensuspropsitos.Apesardenumerosas
reclamaciones,lasescuelascontinuaronfuncionandoyprincipiaronahacerpalpableslosbuenos
efectos de la instruccin primaria. Poco a poco el descontento fue cambindose en entusiasmo,
Los mismos que haban atacado la fundacin de escuelas, convencidos por la experiencia de la
sinrazndesuspretensiones,cooperaronalosadelantamientosdelaenseanzapblica.Enelda
el nmero de escuelas se ha acrecentado de una manera inesperada. Casi no hay ninguna
parroquiaentodalaextensindelreinoquenohayaplanteadolaley.
Nopuedeadmirarsesuficientemente,diceMr.LeouzonLeduc,elceloquehadesplegado
lanacinsueca.Sacerdotesyseglaressehanpuestoalaobra;lasfundacionesparticulares
hanmarchadoalaparconlasfundacionespblicas,ytalhasidoelbuenxitodelestatuto
respectodelasfamiliasquelosinformesdelosconsistoriossealanapenasunasolaque
haya cado bajo el golpe de la severidad de stos. (La instruccin es obligatoria). As la
institucindelasescuelasprimariasenSueciaserenadelanteunhecho.Esainstitucin
hasidoaceptadaporaquellosmismosqueladeclarabanpeligrosaoquimrica.
NosgustacitarelejemplodelaSuecia,porque,comoChile,esunpasnuevoenlaorganizacinde
lainstruccinprimaria.
La resistencia al establecimiento de la contribucin en favor de la instruccin primaria no ser
puesinvencibleentrenosotros,comonolohasidoenotraspartes.
Suceder con ella lo que sucedi aos h con la contribucin de serenos y alumbrado. Principi
por establecerse esta ltima en Santiago con murmullos de los vecinos; pero los bienes que
produjoydequetodosseaprovecharon,acallaronesosmurmullos,ehicieronquelamayorparte
delasprincipalesciudadesdelarepblicaimitaranlaresolucindelacapitalsobreestenegocio.

34

Notadeltranscriptor:Anseusabaeltrminodietaparanombraralareunindiariaoperidicadela
asambleapolticaconcarcterdeliberativodeunpas.
35
Notadeltranscriptor:NombreconelqueseconoceoriginalmentealaactualprovinciadeDalarna,enel
centrodeSuecia.

Losquetemenagitacionesytrastornosaconsecuenciadelacreacindelimpuestomencionado,
deberanconsiderarparacalmarsequenosepensaraenplantearlodeungolpedesdeAtacama
hastaChilo,sinoqueseelegiranparaensayarlolostresdepartamentosmsricosydepoblacin
menosdiseminada,Santiago,ValparasoyCopiap.Elnmeroyriquezadeloshabitantesdelos
tres haran sumamente insignificante la cuota de cada individuo. La resistencia sera por
consiguientenula.CreealguienqueSantiago,ValparasooCopiapcorreranalasarmasporque
seimpusieraalosvecinosmsacaudaladoslaerogacinanualdeunoscuantospesosparalograr
quetodoslosnios,exceptolosimbciles,supieranleeryescribir?
Losresultadosinmensosqueproduciraestesistemaallanaransuplanteacin36enelrestodela
repblica.
3 La creacin de un impuesto especial para instruccin primaria exigido a todos los habitantes
nacionalesyextranjeros,esunaenormeinjusticia.
Elciudadanoque notienefamilia,aquelcuyoshijossonyaadultos,aquel queenvalossuyosa
unaescuelaprivada,aquelquequiereeducarlosensucasa,porquhandeserobligadosapagar
un impuesto que en nada les aprovecha? En justicia los padres que educan a sus hijos en las
escuelaspblicassonlosnicosquedebensatisfacerlacontribucin.
Esta objecin envuelve un gran absurdo; contiene la negacin explcita del principio de
sociabilidadquehacesolidariosatodosloshombres;eslaexpresindelegosmomsrepugnante
yestpido.
Elhombredebepagarlacontribucindelainstruccinprimaria:

Comopadreparacultivarlainteligenciadesushijos,
Comoproductorparahacerprosperarsuindustria,
Como ente sociable para cooperar a la perfeccin de los individuos con quienes se
encuentraenrelacin,
Comopropietarioparaproveeralaseguridaddesufortuna,
Comociudadanoparamirarporelengrandecimientodelapatria,
Comoegostaparaatenderalaconservacindesupersona,
ComocristianoparahacerquemsalmasconozcanloqueesDiosylavirtud.

Laleynaturalylospreceptosdelareligin,lajusticiayelintersprivadoimponenesaobligacin.
HeaqucomoseexpresaelsuperintendentedelainstruccinpblicaenNuevaYorktratandoesta
materia.
Objetan los opositores al sistema de escuelas gratuitas que aquellos que tienen
propiedadespagancontribuciones,nosloparaeducarasushijos,sinotambinalosde

36

Notadeltranscriptor:sequisodejarestapalabra,queluegoevolucionaimplantacin,poruncierto
atractivoqueanconserva.

lospobres,yqueaquellosquegozandelaventajadeposeerbienesycarecendehijos,son
tambinobligadosacontribuirconalgoalaeducacindelosindigentes.
Aquellosquehanomitidocumplirconeldeberdecasarse,osonmsafortunadosquesus
vecinos en la adquisicin de propiedades, no tienen razn de quejarse por la pequea
cargaquesubuenafortunalesimpone.Sonenefectodaadoslosdueosdepropiedades
conestesistemadecontribucin?
Uno de los objetos primordiales del gobierno es la seguridad de las propiedades; pero
cmopodrgarantirestaseguridad?Serpormediodeladurapresindelosejrcitosy
laaplastadorainfluenciadeunpodermilitar?
Laexperienciadelaopasado(1848)37hamostradoenEuropayenAmricaquehayms
seguridad para las personas y la propiedad en la generalidad de los conocimientos y la
educacindelpueblo,queenunaaterrantesoldadesca.
La Europa ha sido trastornada; las ciudades han sido teatro de luchas sangrientas; las
campiashansidodevastadasporloscombatesdelosejrcitosbeligerantes;losgobiernos
hansidoderrocados;revolucioneshanseguidoaotrasrevoluciones;laincertidumbreyla
inseguridad han quedado impresas en todas las cosas; los cambios polticos han sido
efectuadossloporlaguerracivilylasconmociones.Mientraselmundosedesquiciaba,el
pueblodelosEstadosUnidoshaefectuadolaeleccindesuprimermagistrado;operacin
queimportabauncambioenlapolticadelgobierno,enunsoloda,conlapacficayalegre
aquiescenciadelaUnin.
Estos son los resultados de la inteligencia superior y de la elevacin moral del pueblo
americano. Hay un poder moral e intelectual en la educacin del pueblo, que suministra
seguridadesmscompletasparalaspropiedadesypersonasquelosejrcitosdelnea.
La propiedad debe soportar contribuciones para sostener un ejrcito. Por qu pues no
contribuira lo mismo para un sistema de proteccin que puede ahorrar la necesidad de
ejrcitos?
Elcrimenyelpauperismosoncasisiempreobradelaignorancia.Lanecesidaddereprimir
al primero y de auxiliar al segundo es satisfecha principalmente por medio de la
contribucin impuesta sobre la propiedad. No es ms prudente entonces establecer un
sistema de educacin universal que pueda evitar en gran manera que se cometan
crmenes,yobviarlosinconvenientesdelpauperismo?.

37

Notadeltranscriptor:refierealaprimaveradelospueblos,puntofinaldelliberalismoalintentode
restauracindelabsolutismo;fenmenocomenzadoenFranciaquecomprometilosreinosdePrusia,
Austria,Hungra.LoquehoyseconocecomoItaliaesfrutodeunlargoprocesorevolucionariocomenzadoa
principiosdelS.XIX.,quedeclaraunafugazrepblicafrutodelascitadasrevueltaseuropeas;elfindel
procesoculminaen1870conlaentradadelejrcitopiamontsenRoma,sellandolaunificacindeItalia;el
papaPioIX,perdidassusposesiones,sedeclarcautivoenelVaticano.As,sesellaelfindelordeneuropeo
milenario,delcualsloquedanvestigiosmenoressinmayorefectoenlavidadelospueblos.

Porotraparte,esaerogacinenfavordelainfanciaes,comolohademostradobrillantementeel
clebrenorteamericanoHoracioMann,elpagodelosrditosdeuncapitalacensoquegravatoda
industria,quegravatodapropiedad.
Laindustriaqueejercemosnohasidolevantadapornosotros;lapropiedadqueposeemosnoha
sidofundadapornosotros.Esaindustriayesapropiedadlashemosrecibidodenuestrosmayores.
Os imaginis lo que hubiera sido el hombre entregado a sus propias fuerzas si no hubiera
heredadolasartesylasciencias,lasmquinasylosinstrumentos,loscaminosylasciudades?
Debemos la mayor parte de lo que poseemos a los trabajos de los antepasados. Les somos
deudores de una enorme cantidad. El nico medio que tenemos de pagarles, no decimos el
capital,sinolosrditosdelcapital,esproveeralaeducacindelasgeneracionesqueselevantan
paraqueellasasuturnotransmitanalasquelessucedanunbuenpatrimoniodeconocimientosy
demediosindustriales.
LoquedebemosderiquezaydefelicidadaColneldescubridordelaAmrica,aGutenbergelde
la imprenta, a Fulton el del vapor, a todos los sabios y artistas, a todos los polticos y poetas, a
todoslosmecnicosyartesanos,atodosloshombresdeltiempotranscurrido,esunasumaque
nos asustara si nos pusiramos a calcularla. Cmo os atrevis entonces a negar vuestro
contingente a los nios que deben reemplazaros un da en el mundo? Cmo os atrevis a
sostenerquenoestisobligadosacontribuiralailustracindetodos?
El proyecto del seor Montt determina dos operaciones para fijar la contribucin; primera,
apreciacin delasfortunasdeloscontribuyentes;ysegunda,formacindel presupuestoparala
educacinencadadepartamento.Practicadaslasdos,envistadelacantidadaqueasciendenlas
fortunasydelmontodelpresupuesto,lamunicipalidadrespectivasealaeltantoporcientoque
debepagarcadaindividuo.
Si se sigue semejante sistema, dicen algunos, puede suceder que haya departamentos donde
siendo muy reducido el nmero de contribuyentes, se haga pesar sobre cada uno de ellos una
cargainsoportable,obligndolosasatisfacertodosloscostosdelainstruccinprimaria.
De verificarse el caso que se propone, sera en aquellos departamentos donde no hay grandes
poblaciones y donde los habitantes, campesinos miserables, se hallan diseminados. En esos
departamentos los gastos de la instruccin sern mucho menores que en los dems. La falta de
centrosdepoblacinharnecesariasmuchasmenosescuelas,yprecisaraqueelmayornmero
deellasseantemporales.Esto,comoesnatural,disminuirconsiderablementelosgastos.
Porltimo,elestadovendraenauxiliodetodoslospuntosdondelapobrezafueratanextremada
ygeneralquenopermitieraaloshabitantesllenarelpresupuestodelainstruccinprimaria.
5Lasdificultadesdelaavaluacindelasfortunasseraninsuperables.
Porqu?

Necesariamente habra de ocurrir una de estas dos cosas; o se asignaran a los contribuyentes
rentasmuchomscrecidasdelasqueenrealidadtuviesen;oselesasignaranmuchomenores.
Enlaprimerasuposicinlosperjudicadosreclamaranantelamunicipalidad;ysisurepresentacin
estabafundada,seranatendidos.
Enlasegunda,laavaluacinpordefectonoimportarasinolaelevacindeltantoporciento;silos
contribuyentes, avaluadas sus fortunas con exactitud, habran erogado por ejemplo el uno o el
dos,avaluadasenmenosdeloquevalen,tendrnqueerogarelcuatrooelcinco.
Elvicioefectivodelsistemaestaraenlaproporcindelascuotas.Precisamentehabraindividuos
a quienes se fijara una renta un cuarto menor que la real, otros para quienes sera la mitad
menor, otros para quienes sera un tercio menor, y as con los dems. Esta base indecisa en la
avaluacin hara que unos contribuyentes pagasen comparativamente ms o menos que otros.
Ninguno pagara una cuota superior a la correspondiente a su fortuna; pero habra quienes
pagasencuotassuperioresalaserogadasporotrosdeigualfortuna.
Pero este defecto se encuentra tambin en el catastro que se ha sustituido al diezmo; y nadie
ciertamentesehaopuestoadichacontribucinporestairregularidad,queesdifcildeevitarenel
estadoactualdenuestrosmediosgubernativos.
Haysinembargounagrandiferenciaentrelacontribucinestablecidaylaquetratadecrearse.El
perjuicioqueporlacausaindicadarecibenalgunoscontribuyentesenlaconversindeldiezmo,es
de centenares de pesos; el que recibiran por igual causa algunos en el impuesto para la
instruccinprimariaseradeunoscuantosreales.
Podran por lo dems tocarse arbitrios que tendiesen a hacer muy aproximativa a la realidad la
avaluacindelasrentasdelosciudadanos,necesariaparalevantarlacontribucinespecialdirecta
propuestaporelseorMontt.LaprincipalcontribucinenlosEstadosUnidosesunacontribucin
directa sobre los capitales. No todos los estados que forman esa repblica tienen adoptado el
mismo procedimiento para la avaluacin de las fortunas; pero el que parece haber merecido la
aprobacin de la mayora de los publicistas es el decretado por la legislatura de Nueva York en
1830.Eseprocedimientoeselsiguiente.Elpuebloeligepormediodelsufragiouniversaluncierto
nmerodeempleadosquerecibensueldoenpagodesusservicios.Loscontribuyentesprincipian
por declarar ante estos funcionarios el monto de sus capitales. Hechas estas declaraciones, los
empleados referidos proceden a la estimacin de la fortuna de cada ciudadano, cuidando de
avaluarsiemprepordefecto.Losresultadosdeestasdosoperacionessepublicanparasometerlos
al fallo de la opinin. Una junta de revisores, formada y pagada del mismo modo que la de los
avaluadores,decideenltimaapelacinlasdiferenciasquesesuscitanentrelosavaluadoresylos
contribuyentes,ycuidadeestablecerunnivelcomnenlatasadelasavaluacioneshechasenlos
diversosdistritos.
Nonegamosqueestemtodo,comoelanlogoformuladoporelseorMonttensuproyectode
ley, tiene inconvenientes, vacos, defectos, pero cul es el sistema de impuestos que no los

tenga? Slo las donaciones voluntarias estn exentas de crticas y objeciones. Debemos pues
buscarparalainstruccinprimaria,nounafuente deingresosqueest completamentelibrede
defectos,porquenosseraimposibleencontrarla,sinoaquellaquepresentemenos.
Lapublicidadseraindudablementeunmediodehacerquelaopininpblicacooperasealams
exactaavaluacindelasfortunas.Debiendoenelplanquesostenemosllenarseunpresupuesto
dadoportodosloscontribuyentesdeundepartamento,todadisminucinenlacuotadeunode
ellosimportaunaumentoenladelosotros.Aselintersdecadaunoestenvelarporlams
exacta estimacin de las fortunas de sus vecinos. Esta fiscalizacin popular, que pone coto a la
arbitrariedad,esparticularmentefcildepracticarenunpasdereducidapoblacincomoChile.
Secomprende,diceMr.LeonFaucher,apesardeseradversariodelimpuestomencionado,que
esa investigacin es compatible con las costumbres de algunos estados poco extensos, cuyos
habitantesnoforman,pordecirloas,msqueunaFamilia,enloscualeselfiscopuedeconfiarse
en la palabra todava candorosa del hombre y donde la inspeccin recproca de las fortunas
privadasllegaasermsexpeditaporrelacionesestrechasdecadada.
6Lasdificultadesdelarecaudacinserantodavamayoresquelasdelaasignacin.
Cmocobraraindividuosdetodascondiciones,aquin4pesos,aquinuno,aquindosreales?
Cmoandarpersiguiendoaloscontribuyentesporesascuotasinsignificantes?
Nosubiratalvezmselcostodelarecaudacinqueelvalordelacontribucin?
Cmocobrarsuscuotasalosquesemudasendeunaciudadaotra,deunaprovinciaaotra?
Nonegamosquelassealadassonverdaderasdificultades;perodificultadesnoinsuperablesque
laprcticaenseararesolver.
Se nos ocurre, por ejemplo, un arbitrio que podra hacer ms llana la recaudacin. Cada
contribuyentedeberaestarobligado,noaentregarsucuotaaunrecaudadorcomosehaceahora
conlacontribucindeserenosyalumbrado,sinoairadepositarlalmismoaunlugardesignado
y en da determinado so pena de pagar el triple o el cudruple. Los recaudadores slo tendran
entonces que perseguir a los deudores morosos. Esto disminuira notablemente los costos y las
dificultades.
Comoestearbitriopodranocurrirseotros.
Hemos expuesto con toda imparcialidad las ventajas e inconvenientes de un impuesto especial
directoenfavordelainstruccinprimaria.Nohemosabultadolasunasnidebilitadolosotros.No
sabemos la impresin que este balance podr hacer en el nimo de nuestros lectores; pero en
cuantoanosotros,estamosdecididosporelimpuestomencionado;porquenovemosotroarbitrio
dedaralaeducacinpblicalaorganizacincorrespondiente.
Hadehaberinstruccinprimariageneralycompleta.

Paraquehayaunainstruccinprimariaquelleneesascondiciones,hadehaberrentassuficientes.
Paraquehayarentas,hadeimponerseunacontribucin.
Oscausadisgustoyrepugnanciaelestablecimientodeunnuevoimpuesto?
Indicadunmediodetenerunainstruccinprimariadecentesincrearesacontribucin.
Nosotroslohemosbuscado,ynolohemoshallado.Hemosconsultadolaprcticadelospueblos
adelantados,yhemosvistoquetodosellosconestasolasotrasmodificacioneshanrecurridoal
mismoarbitrio.Lasnacionesquecuentansiglosdeexistenciaylasquecuentansloaos,enel
viejooelnuevocontinente,lasquetienenunsistemadeenseanzaplanteadoylasquepugnan
porestablecerlo,hanfundadootratandefundarunacontribucinespecialdestinadaalsostnde
lainstruccinprimaria.
EnInglaterrayenEscocia,noslolosaltosdignatariosylosdiputados,sinolosciudadanosmismos
trabajanconempeoporqueselesimpongaesacargaquealgunosentrenosotrosreputantan
gravosa.
Aquellos estados de Norte Amrica que haban consignado en sus constituciones el mismo
principio,peroquenolehabandadotodalalatitudposible,sehanapresuradoaadoptarelnico
arbitrioquesepresentaparasufragaralosgastosdesuculturaintelectual.
Los habitantes de California, esa repblica de ayer, a cuyo nacimiento hemos asistido todos,
animadosporelesprituemprendedordesushermanosdelaUnin,hancomenzadopordonde
debanprincipiaryhanestablecidounimpuestoobligatorioparacimentarsobretananchabase
susfuturasescuelas.
Son notables las palabras que copiamos a continuacin del superintendente de la instruccin
pblicaenCaliforniaalexponerlarazndeestamedida.
Si se necesitan impuestos para sostener las escuelas, todo aquel que no sea un pobre
vergonzante debe pagarlos, por la misma razn que debera erogarlos si se tratara de
defender la nacin contra una invasin extranjera, o contra las depredaciones de un
enemigo;deotromodolapropagacindelaignorancia,supersticinyvicioscreargodos
yvndalosinternos,msfatalesalafelicidadpblicaquelosgodosyvndalosexternos.
Debenimponerseigualmentecontribucionesparasostenerlasescuelas,porqueesteesel
medio ms efectivo de desenvolver en un nio aquellas potencias y facultades por las
cuales, cuando llegue a ser hombre, pueda comprender sus ms altos deberes y sus ms
carosintereses,ypuedaserenelhechoynodenombreunapersonalibre.

En Francia, Suecia, Prusia, Alemania38, etc., etc., se provee tambin al sostenimiento de las
escuelaspormediodecontribucionesespeciales.
Esa tendencia general nos est indicando con bastante claridad cul es el sistema que ms
convieneadoptar.Espreciso,siChilenoquierequedarseatrsenlacarreradelacivilizacin,que
marcheasuconquistaporesecaminorealquesiguenlasnacionescitadas,segurodequeentan
buenacompaanopodrperderse.Lalgicaselodemuestra,elejemplodelospasesreferidos
seloaconseja,supropiaprosperidadseloordena.
Pueblos ms antiguos que nosotros, pueblos que tienen poco ms o menos la misma edad, y
pueblos que hemos visto nacer, han abrazado el partido que dejamos expuesto, porque en
realidad no hay otro mejor para la ms rpida y completa propagacin de los conocimientos. El
espectculodeloqueestsucediendoenotraspartesdeberailustrarnos.Lassociedades,como
los individuos, deberan escarmentar en cabeza ajena ms bien que en la suya propia. Por qu
fatalidadlascosassucedendeotromodo,yloshombres,noentranenelsenderoquedebieran,
sinodespusdeextravos,cadasydesviacionesqueunasimplemiradaechadaaloquepasaen
tornosuyoleshabraevitado?
Silasnacionesmsadelantadasycultas,despusdeensayosinfructuosos,detanteosintiles,de
tiempoperdido,dedineromalgastado,hanestablecidootratandeestablecerunarentaespecial
destinada exclusivamente al mantenimiento de las escuelas, est claro que debemos imitarlos
paranocometerlasmismasfaltaseincurrirenlosmismoserrores.Laexperienciaesunmaestro
sensato cuyas lecciones conviene utilizar. El pasado y el presente de otros pueblos encierran
consejosprovechososparaelporvenirdelnuestro.
Debemosadoptarenmateriadeinstruccinpblicalosmediosquehanelevadoaotrospasesal
msaltogradodeculturaysaber,comoenmateriadeindustriadebemosadoptarlasmquinasy
procedimientosquenospermitanproducirmsprontoymsbarato.
Sielasuntoparecedemasiadograveparaprocedersincautela,establzcaselacontribucinporel
pronto nicamente en los tres departamentos ms ricos de la repblica, Santiago, Valparaso y
Copiap. Ese ensayo ensear el mejor modo de organizarla, y facilitar por el ejemplo su
adopcinenlosdemsdepartamentos.
Estaresolucindebetomarsepronto.Cadaaoquetrascurreesunageneracinquesepierdey
unanuevarazechadaporelperjudicialsistemadecentralizacinadministrativaenlaenseanza
quesedeseaabolir.Lospadresvanperdiendodedaendalacostumbredecosteardirectamente

38

Notadeltranscriptor:QuentiendeenestaobraelautorporAlemania,diferenciadadeAustriayPrusia?
Alemania,propiamentetal,noexistehasta1871.Elautorescribeelpresentetextopocosaosdespusdela
revolucinde1848,dondelaideadeConfederacinGermnica,de1815,intentevolucionarhaciaun
estadoimperialgermnicosinAustria,bajolahegemonadePrusia;en1849elemperadorneglas
exigenciasimpuestasporelparlamentoal,haciendofracasarlaunificacin.Alemania,propiamentetal,fue
anunciadaenVersallesenenero17de1871.EntendemosqueelautormismooChileengeneraldisponade
sealesconfusassobrelasuertedeesosesfuerzosporunificarAlemaniaentornoalimperioprusiano.

la educacin de sus hijos, y contrayendo la de que el gobierno lo haga todo por ellos en este
particular. Si se deja que el tiempo robustezca esos hbitos, la reforma ser muy difcil cuando
abramoslosojosyqueramosremediarelmal.
Sehandetocarnecesariamenteinconvenientes;sehandeoponerresistencias;peroelmodode
salvaresosinconvenientesquenosonmsquededetalle,devenceresasresistenciasquenohan
desersinoparciales,estrabajarenlaobraconperseverancia.
Debeademstenersepresentequemuchosdelosobstculosquesedivisanaliratomarunagran
medidasonconfrecuenciapurasvisionesdelafantasaquelaexperienciadesvanece.Esegigante
Adamastor, guardin terrible del cabo de las tempestades, es una ficcin potica inventada por
Camoens,quenoimpidealosnavegantesdoblaresaextremidaddelmundo.Lospolticos,enlas
reformassociales,suelentomaraloseriofantasmasdeesaespecie.
Concluiremosrepitiendolaspalabrasdelministrodeinstruccinpblicadon SilvestreOchagavia
enlasesintenidaporelsenadoel24dejuniode1853.
Se teme cargar al pas con una nueva contribucin; pero no se teme dejarlo ignorante,
desmoralizado:yocreosantaunacontribucinquesecreaafindeensearacadahombre
losdeberesqueleliganparaconDiosyparaconlasociedad,quelesuministralosmedios
de mejorar su condicin y bienestar. Temo mucho ms ver al pueblo ignorante y
amenazador que calmado con una contribucin moderada para su mismo bien. Estoy
persuadidoqueconsultadoundepartamentosobreestacontribucinlarechazar,quela
rechazarntambintodoslosdems;peroestennuestrodeberimponerlesungravamen
dequeresultarngrandesbienesparaellos.

IntervencinSocial

I.

RoldelEstado:HacerViviralaSociedad,peronoVivirenlugar
deElla.

Lainstruccinprimariaesunadelascondicionesesencialesdetodaasociacinbienconstituida;es
unanecesidaddesatisfaccinimprescindibleenunarepblicaquemerezcaelnombredetal.Esto
que decimos es una verdad cuya demostracin sera facilsima; ms bien, es una verdad que ha
llegadoaserunaxiomaparatodoindividuoquegocedebuensentido.
Lainstruccinprimariadebetenerunaorganizacindirigidaysostenidaporlospoderespblicos.
Estaesunaconsecuenciarigurosadelprincipioquedejamossentado.Silainstruccinprimariaes
unrequisitoindispensableparaqueelhombrealcanceindividualycolectivamentelosbeneficios
delavida,estclaroqueelpodersocial,elpoderllamadoavelarporlosinteresesdetodos,no
puede descargar en nadie el cumplimiento de la obligacin que tiene de proporcionar a cada
miembrodelestadoesosrudimentosquesonelorigendetodaciencia,elauxiliarmspoderoso
detodavirtud.
Lacreacinyfomentodelainstruccinprimariasonunafuncindelaautoridadpblica,queno
puede ser abandonada ni a la industria de los especuladores, ni al celo caprichoso de los
particulares, ni a la filantropa o caridad de las corporaciones privadas. Importa demasiado que
todos los ciudadanos sin distincin de clase ni de sexo, posean esos conocimientos elementales
para que el gobierno no intervenga directamente en la distribucin que de ellos debe hacerse.
Opinamos,pues,quelainstruccinprimariahadetenerunaorganizacinsocialbiencimentaday
capazdellevarlaluzatodaslasinteligencias.
Pero lo expuesto no quiere decir que el estado monopolice la enseanza, que rechace la
cooperacin de las otras fuerzas sociales, que anule la accin de los padres de familia y de los
buenosciudadanos.Alcontrario,debeinvocarelauxiliodetodosparallevaratrminounatarea
quedeotromodoseraparalabrumadora.
Elimperiodelaignorancia,desgraciadamentemuyextenso,nopuedeserdestruidosinoporlos
ataquescombinadosdemuchosgigantespoderosos.Lanoadmisindeunosloimportarauna
faltagravsima,quequizimpediralaconsecucindelobjeto.
Cuandoelestadoloquierehacertodo,hadichoMr.Guizotenelprembulodesufamosa
leysobrelainstruccinprimaria,seponeenlaobligacinderealizarloimposible,ycomo

la lucha con lo imposible es una cosa que cansa, a ilusiones gigantescas suceden
prontamenteeldesaliento,lalanguidezylamuerte.
Mr.EugenioRendu,hombreespecialenlamateria,harepetidoen1851lomismoqueescribaen
1833Mr.Guizot,ministrodelainstruccinpblica.Heaqususpalabras:
ElestadoenFranciadebeverunaventajaenlosprogresosquelaenseanzalibrerealiza
asuvista,yhacerdemodoqueenlaesferadelaeducacin,comoentodaslasesferasde
la actividad nacional, sea comprendida y ejecutada esta frmula, que resume para un
pueblo las condiciones de la vida normal. El estado obra donde quiera que su accin es
necesaria,perotrabajaenhacercadadamenosnecesariaesaaccin.
Elprincipioreguladordelaintervencindelestadoenlasdiversasesferasdelosinteresessociales
debeserelsiguiente,segnelautorltimamentecitado:Hacerviviralasociedad,peronoviviren
lugardeella.As,elestadodebetenerunainstruccinprimariaorganizada,quenodejeanadie
sin los rudimentos de la ciencia; pero para extirpar la ignorancia debe procurarse el auxilio de
todoslosindividuos,detodaslasfamilias,detodosloscuerposconstituidos.
EnChile,msqueenotraspartes,convienepredicaresaalianzadelgobiernoydelasotrasfuerzas
sociales en favor de la educacin pblica. Hasta ahora el estado es el nico agente que haya
atendido,entrenosotros,alasatisfaccindeunanecesidadtanimperiosa.Peroelestadonotiene
losrecursossuficientesparadaralainstruccinprimariaeldesarrolloqueellaexige.
Aldictarsusmedidassobreestamateria,elgobiernotropiezaacadapasoconobstculosmorales
yconobstculosmateriales.
La falta de buena voluntad en los padres de familia, especialmente en los de las ltimas clases,
haceamenudointileslosesfuerzosgubernativosporlapropagacindelaeducacin.
La falta de fondos impide que haya el nmero necesario de escuelas, que stas tengan edificios
adecuados,quelospreceptoresseanretribuidoscomocorresponde.
EstascausashacenquelaorganizacinsocialdelainstruccinprimariaseaenChileincompletae
ineficaz, sumamente ineficaz, para suministrar los conocimientos rudimentales a todos los
ciudadanos. Mientras no se asignen mayores recursos a las autoridades encargadas de tan
importanteramo,losestablecimientospblicosslopodrnserviralaculturaintelectualdeuna
porcincomparativamentemuydiminutadelaspersonasquelareclaman.Elgobierno,sinnuevos
elementos,nopuedebastarnimedianamentealasatisfaccindelanecesidadindicada.
Quhacerentonces?
Tendremosquecruzarlosbrazosreconociendolaexistenciadeunmalsinremedio?
Nos parece que el caso est muy distante de ser tan desesperado como gusta figurrselo a la
inaccinindecorosadeciertosindividuos.Existenenlasociedad,comoenlanaturaleza,fuerzas

poderosas que podran emplearse en provecho de todos, y que se pierden miserablemente sin
ventajaparanadie.Sirecurriramosaesasfuerzas,muchosobstculosseranallanados.
Tenemosroscaudalososquepidennavesquellevar,pasajerosaquienesconducir,mercaderas
quetransportar,mquinasquemover.
Quhacemosdesusaguas?
Tenemosennuestraatmsferafluidosquenoaguardanmsqueunalambreparaconvertirseen
telgrafos,esosferrocarrilesdelpensamiento,quenospermitirancomunicarnosdeunextremoa
otrodelarepblicaconlarapidezdelrayo.
Quocupacindamosaesosmensajerosaladosquepidentanpocacosaparaponerseanuestro
servicio?
Tenemos gases que con una ligera preparacin y unos cuantos tubos de metal, alumbraran
nuestrasciudadescomosielsolresplandecieradurantelanoche.
Porqumantenemosapagadaesailuminacinesplendidaquenoesperamsqueelcontactode
unaluzparabrillar?
Loquesucedeenelordenfsicosucedetambinenelordenmoral.Existenenlasociedadclases
enteras que podran prestar al pas servicios eminentes en el ramo de la instruccin primaria, y
quepordesidiapermanecenenlainaccin.
Tenemos un clero poderoso por su pasado de siglos, por su organizacin jerrquica, por el
ascendientedesusvirtudes,porsuimperiosobrelasconciencias.
Hahecho,sinembargo,todoloquepudieraporlaeducacindelpueblo?
Tenemos senadores y diputados que nos trabajan leyes de balde, consejeros de estado,
administradores de los establecimientos de beneficencia, jurados, subdelegados e inspectores,
quedesempeansusmolestoscargossinretribucinalguna.
Cuntosmaestrosgratuitosseconocen?
TenemosseorespertenecientesalasprincipalesfamiliasdeSantiago,quepasanunapartedesu
vidaenloshospitales,quehanemprendidounviajedilatadoparacuraralosheridosdelaltima
revolucin,quedirigendiversasinstitucionespiadosasoestnasociadasaellas.
Cuntassonlasquehanabiertounaescuela?
Todasesasclasesdepersonaspodranhacermuchoporesainstruccinprimariaquehastaelda
nolesdebecosaalguna.Enunapocaenqueseutilizanhastalosdesperdiciosdeloshombresy
delosanimales,esunavergenzaquealgunosderrochendiariamentesucrdito,suinfluencia,su
fortuna, su tiempo, sin que rediten nada para s ni para los dems. Cuando se trata de la
prosperidad y engrandecimiento de la patria, nadie puede quedarse atrs, ni las mujeres, ni los

nios.TodosdebemostrabajarrecordandoquesobrenuestrascabezasestDios,quenoshadado
dos brazos robustos unidos a un corazn generoso para que no descansemos nunca, mientras
exista en el mundo un pobre a quien socorrer, un desgraciado a quien consolar, un ignorante a
quieninstruir.
El gobierno, sin el auxilio activo de la sociedad, es impotente para hacer prosperar, como
conviene, la instruccin primaria en la repblica. Es indispensable que las otras fuerzas sociales
concurranaayudarle.
El difcil problema de la extirpacin de la ignorancia no se resolver jams de una manera
favorable si no se anan para el mismo fin la regularidad de la organizacin administrativa y el
empuje que produce la espontaneidad de los ciudadanos. El estado debe echar las bases de la
instruccinprimariaestableciendounsistemadeescuelaspblicas;perolasociedaddebeporsu
partecontribuirconsusesfuerzosaldesarrollodeesesistema.
Hemos tratado en lo que precede la cuestin de la enseanza popular bajo el punto de vista
gubernativo, estudiando la intervencin que ha de tener en ella la autoridad pblica. Nos
proponemosemitirahoraalgunasotrasideasrelativasalmismoasunto;peromirndolobajootro
aspecto que creemos tan interesante como el anterior: la intervencin espontnea que la
sociedaddebetenerenlainstruccinprimaria.

II.

LaEducacincomoHerramientaEstatalparaHacerunmejor
Pas.

El estado de la moralidad en nuestro pueblo es generalmente poco satisfactorio. En los ltimos

tiempossehanperpetradocrmenes,quehanconmovidoalasociedad.Hahabidohijasquehan
asesinado a sus madres, madres que han asesinado a sus hijos, hombres que han muerto a sus
mujeres,mujeresquehanmuertoasusmaridos;hahabidoindividuosquehansidocondenados
poreldelitodebestialidad;hahabidoatentadosrepetidosygravescontralapropiedad.
Estarelajacindelosprincipiosmorales,deberallamarlaatencindeloshombrespensadores.
Nohabraalgnremediocontraunasituacintanlamentable?
Creemosques,yeseremedioeslainstruccinprimaria.
La instruccin primaria es el nico modo de cicatrizar los males pasados, de minorar los del
presente, de hacer imposibles los del porvenir. El conocimiento general de las veinte y tantas
letrasquecomponenelalfabeto,bastaraparaproduciruncambiocompletoenlamoralidaddel
pas.Sinladifusindelaslucesnohaymejoranotableenningunadelasesferasdondeelhombre
ejercitasuactividad.Lacartillaeselorigendetodasabidura,comouncentavoeselprincipiode
unmilln.

ElsiguientesonetodelclebrepoetadonJosJoaqundeMoraencierrabajounaformachistosa
unagranverdad.
CONSEJODEUNANCIANO.
Dijounanciano:Malesinfinitos
Osagobian:nisirvedebarrera
Lajusticia.Tremolasubandera
Lacorrupcin,ytriunfanlosdelitos.

Adespechodesabiosyeruditos,
Enaltaybajaclaseelvicioimpera;
Soloelqueviveendeshonorprospera;
Llenasestnprisionesygaritos.

Masyotengorecetaquenofalla.
Contodaconfianzaoslaaconsejo,
Porsernomenosfcilquesencilla.

Incrduloelconcursoreycalla.
Voyadesengaaros,diceelviejo.
Sacaunpapel,yquera?Lacartilla.

Laadquisicindelasprimerasletrasnoinfundeporssola,lacienciaylavirtud;perohabilitapara
llegaraellas.Notodohombrequehaaprendidoaleeryescribiresforzosamentesabioyhonrado;
perotodohombrequehaaprendidoaleeryescribirtieneensumanouninstrumentopoderoso
parapoderserlo.
La instruccin primaria es al individuo lo que un anteojo es a la vista. El anteojo no es la luz, la
instruccinprimarianoeslaciencia;peromedianteelauxiliodelprimeropodemosrecorreruna
extensininmensa,sinqueunhorizonteestrecholimitenuestrasmiradas;medianteelauxiliode
lasegundapodemosapropiarnostodoslosconocimientoshumanos,sinqueeltiempoyelespacio
seanunobstculoparaello.
Elmaravillosoalcancecomunicadoalaspotenciasintelectualesporlaadquisicindelosprimeros
rudimentos,nopuedemenosdeseraltamenteprovechosoparalaprosperidaddeunanacin.
Elqueconocelaleyyelcastigoquesigueasuinfraccin,nolaquebranta.
Elcaminantequeveunprecipicioasuspies,nosearrojaporgustoenelabismo.
Elmarineroquedescubrealolejosunescollotratadeevitarloatodacosta.

LaspalabrasqueOvidioponeenbocadeMedea,Videomelioraproboque,deteriorasequor39,han
sidoproferidasenelextravodelapasin.Nadie,anoseruninsensato,lashabrapronunciado,y
mucho menos obrando en conformidad. Toda persona que tiene en su poder los medios de
conocersuobligacinylautilidadqueresultadedarlecumplimiento,seapresuracasisiemprea
ponerla en observancia. Las palabras latinas citadas no sern nunca la regla general de la
humanidad,sinounaexcepcinqueapenasmerecetomarseencuenta.
Lainstruccinprimaria,quenosponeenaptituddeconocerelbienquedebemoshaceryelmal
dequedebemosabstenernos,eslaprimeranecesidadsocialdeunpueblo.Cadaescuelaquese
levantaesparaaquellosquelahanfrecuentadounfarodestinadoaalumbrarleslarutaquedeben
seguireneseocanotanllenodeescollosybajosquesellamavida.
Querissaberporqusehanmultiplicadotantoloscrmenesentrenosotros?
Porquseejecutanrobostanfrecuentes?
Porqusevenatentadosquenopodramosnombrarsinqueelruborsubieraanuestrafrente?
Querissaberlo?
Eso depende de que nuestras clases menesterosas estn sumidas en la ignorancia ms abyecta.
Puede decirse que los hijos del pobre nacen con un anatema escrito sobre sus frentes. Esos
desgraciadosnoconocendelavidamsquesusmiseriasnidelacivilizacinmsquesuscargas.
Lasociedadestprontaparacastigarloscuandodelinquen;peronoseacuerdadeeducarlospara
que no falten. El abandono ms completo sigue a esos desventurados desde la cuna hasta el
sepulcro. Entregados a s mismos, sin ningn freno que los contenga, no hay error en que no
caigan, no hay delito en que no incurran. La magnitud de sus excesos, la frecuencia de sus
extravos, no tienen nada que deba asombrarnos, porque la ignorancia no engendra sino vicios,
comolazarzanoproducesinoespinas.
Lasuertedelhombredependedelainstruccindelnio.Muchosinfelicesnoiranaconcluirsus
dasenelcolchndeunhospitaldespusdehaberpasadolosmejoresaosdesuexistenciaenla
crcel o en la taberna, si hubieran recibido en su infancia esos conocimientos elementales que
desarrollan el entendimiento y suministran por consecuencia los medios de vivir honrada y
laboriosamente.
Si queremos que Chile sea rico y floreciente, si queremos que Chile sea virtuoso y feliz, es
menesterquenohayaignorantesensusuelo.Lainstruccin,comoelsol,debebrillarparatodos.
Estamossegurosdequenadieseopondraunpensamientotanbenfico;peromuchosdirn:
Quinlevantarlasescuelasparaqueseeduquentantosnios?
Quincomprarlosutensiliosparaqueseproveanesasescuelas?

39

Notadeltranscriptor:Veoloqueesmejoryloapruebo,perosigolopeor.

Quinpagarlospreceptoresquedebanregentarlas?
Nosotrospreguntamosanuestroturno:
Quinhaedificadolasiglesias?
Quinhadadolonecesarioparaelculto?
Quinhasuministradolasrentassuficientesparaquepuedansubsistirlosministrosdelaltar?
Claroest,lasociedad.
Puesentonces,elladebecostearigualmentelainstruccin.
Cmplenosahoraindicarlasfuerzasquedeberanponerseenmovimientoafindeimpulsarala
sociedadenelcaminosealado.

III.

MayoresExigenciasdeParticipacinalClero.

Hay una clase de personas que tiene el especial encargo de propagar la moral, de fortificar el
sentimientoreligioso.Esaclasedepersonaseselclero.
La estadstica del crimen demuestra que la moralidad est decada entre nosotros, que el
sentimientoreligiosoestpocodifundido.Indudablementehayunarelajacindecostumbres,una
multiplicacin de los delitos. El clero, si quiere cumplir su santa misin, necesita aumentar su
actividad, acrecentar sus esfuerzos; tiene que dar ms publicidad a su doctrina, ms eco a sus
exhortaciones,msdifusinalasleccionesdelEvangelio.
Estonoadmitecontestacin.
Lonicosobrequepuedediscutirseessobreculesseranlosmediosmsvigorososyexpeditos
deconseguireseobjeto.
Talvezalgunapersonapiadosanosrespondaqueelmejorarbitrioseralevantarnuevostemplos,
subdividirlasparroquias.
Esearbitrioseraimpracticable;nosurtira,ansiendoposible,elefectoquesedesea.
Vamosadecirporqu.
Laconstruccindenuevostemplosylasubdivisindelasparroquiasexigirangastosenormesque
nohabracomosatisfacer.
Las iglesias existentes necesitan ser reparadas, muchas an necesitan ser reedificadas. Cmo
pensarentoncesenlevantarungrannmerodetemplosnuevos?

La dotacin de los actuales prrocos sin gravamen del pobre es una cuestin de urgente
resolucin, que va a ocasionar un desembolso considerable. De dnde entonces se sacaran
fondosparaproveeralasubsistenciadelgrannmerodeprrocosnuevosqueseproponecrear?
Elarbitrioquediscutimosseraademsineficaz.
Lagentedevotaqueconmsfrecuenciaconcurrealaiglesia,permaneceenellaslounascuantas
horas. El mayor nmero slo asiste al templo veinte minutos, la duracin de la misa en los das
festivos.Muchosnovannunca.Estossonhechosquetodoelmundoconoce.Lamultiplicacinde
lasiglesiasnotraerapueslamultiplicacindeesfuerzosquelasituacinexige.
Esearbitriosobretodonoeducaraalosnios,quesonlaesperanzadelaregeneracinfutura.Es
indispensablepensarenlosmediosdeimpedirqueenloveniderosucedaloqueenelpresente,a
saber, que la mayor parte de los nios cristianos se queden sin aprender el catecismo de su
religin.
Generalmente hablando, ni los padres de familia, ni los prrocos pueden proporcionarles esa
enseanzaelementaldeldogmaydelamoral.
Muchospadresdefamiliaquehanheredadolaignoranciadesusmayores,carecendeinteligencia
paracumpliresedeber.
Otrosquetienenlaindolenciadelembrutecimientoestnsinvoluntadparaello.
Otros que se ven forzados a procurarse el pan con un trabajo sin descanso y de mezquina
ganancia,notieneneltiemponecesario.
As, es evidente que los padres de la clase ms numerosa y desvalida no dan a sus hijos la
educacin que corresponde. La ignorancia los pone en la imposibilidad de hacerlo. La falta de
tiempoloimpedira,silaignorancianoloimpidiera.
Entretanto, qu educacin reciben en su casa los hijos del pobre? Qu ejemplos son los que
tienenalavista?Qupalabrassonlasqueescuchan?Novensinoaccionestorpesydeshonestas;
no oyen sino juramentos o groseras. El cuarto del artesano, que sirve al mismo tiempo de
dormitorio, de taller, de cocina, de vivienda, y no sabemos de cuntas cosas ms, es la peor
escuelaquepuedeidearseparaqueelnioaprendalacienciaylavirtud.
El prroco no puede reemplazar al padre de familia en la enseanza de los nios; no tiene ni
siquieratiempoparahacerlesaprenderelcatecismodelareligin.
No queremos fijarnos en los prrocos ignorantes ni en los omisos que desatienden sus
obligaciones; tomamos por ejemplo a aquellos que desempean bien, o por lo menos
regularmente,eldestinoqueseleshaconfiado.
Las funciones de su ministerio, el altar, el confesonario, el plpito, las obras de caridad, les
absorbentodoelda.Lospobres,losenfermos,losmoribundos,lospecadores,estnacargodel

prroco, tanto como los nios. Es preciso que atienda a todos, es preciso naturalmente que
atiendaalasnecesidadesmspremiosas,antesqueaaquellascuyasatisfaccinadmitedemora.
La administracin de los sacramentos a un moribundo, la absolucin de un pecador, urgen ms
quelaexplicacindelCatecismoalosnios,quepuededejarseparaeldasiguiente.Lainstruccin
delosniosessiemprepospuestaalosserviciosreclamadosporlosadultos.Depostergacinen
postergacinelniosequedasininstruirseyllegaalaedadvirilteniendodecristianoapenasel
nombre.
Nosonlasnuevasconstruccionesdetemplos,nosonlassubdivisionesdelasparroquiaslasque
contribuirnaafianzarlasnocionesdelamoralqueseolvidan,elsentimientoreligiosoqueseva.
El clero puede tocar otro arbitrio poderoso, eficacsimo, que multiplicar maravillosamente la
accin de sus fuerzas. Ese arbitrio es la enseanza de la lectura, la difusin de la instruccin
primaria.
Hacedquetodossepanleer,ylaspalabrasdelpredicadornoserncontenidasporlasparedesdel
templo.
Hacedquetodossepanleer,ylosconsejosdelprroconosernescuchadosporsusfeligresesuna
sola vez, despus de la misa del domingo40, sino que podrn ser consultados por todos los
individuosdelanacinentodaslashorasdelasemana,sinsalirdelacasa.
Hacedquetodossepanleer,yelsacerdotepodrestarpresenteentodaspartes.
Para obtener ese prodigio slo se necesitan el conocimiento del alfabeto y la impresin de las
palabrasdelpredicador,delosconsejosdelprroco,deladoctrinadelsacerdote.Poresocreemos
queelremediodelgranmaleslapropagacindelainstruccinprimaria.Todosearreglasisehace
quenuestroscompatriotassinexcepcinsepanleeryqueloslibrosseanlospropagadoresdela
palabra divina, que la voz humana no puede hacer retumbar sino hasta unos cuantos pasos de
distancia.Lainstruccinprimariapuedeserelconductormsperfectodelamoralidadentrelos
hombres.
Una conviccin de esta especie fue sin duda la que inspir al cardenal espaol don Judas Jos
Romo, ltimo arzobispo de Sevilla, las siguientes palabras, escritas en un memorial elevado a
FernandoVII,paraquesepropagaraatodalaEspaalainstruccinprimaria:
Lafundacindeunmonasteriohasidoeltimbredemuchosreyescitadosenlahistoria;la
deuncolegio,ladeunauniversidadlohasidodeotros;perosondepocomomentotales
gloriasencompetenciadelasqueprometenlosinstitutosdeprimerasletras;soncomolos
murosquecircunvalanaalgunosdelosantiguoslugaresdeCastilla,comparndolosconel
famoso antemural que separa a la China de la Gran Tartaria. No es exagerar, seor; la
esferadelosconventos,colegiosy universidadesestcruzadaderadios,cuyoesplendor,
pormsquesealuminoso,brillaenunmbitomuyreducido,envezdequelaesferadelas

40

Notadeltranscriptor:Entonceslamisaeraenlatn(ritotridentino);sislohabaunsacerdote,se
considerabaapropiadopredicarluegodefinalizadasta,ynodespusdelevangelio.

primerasletrastocaatodoslospuntosdesucircunferenciaysolidezconelcoraznylos
lmitesdelamonarqua.
Este mismo pensamiento ha sido expresado en 1724 por el papa Benedicto XIII, en la bula que
expidi para aprobar la institucin de la orden de los Hermanos de las escuelas cristianas. Juan
BautistadelaSalle,elfundadordedichaorden,diceelsantopadreenesedocumento,
consider cristianamente el nmero infinito de desrdenes que causa la ignorancia,
origen de todos los males, sobre todo, entre aquellos que, abrumados de miserias o
practicandoparavivirartesmecnicas,nosolamentecarecendetodoconocimientodelas
ciencias humanas, sino tambin, cosa ms sensible todava!, ignoran ms a menudo los
elementosdelareligincristiana.
Estasconsideraciones,sancionadasporlaautoridaddeuncardenalydeunpapa,manifiestanque
el clero chileno debera hacer en favor de la instruccin primaria ms de lo que ha hecho hasta
aqu. Es preciso que se persuada que cada escuela puede ser para l un instrumento, cada
preceptorunayudante,cadalibrounmisionerodesudoctrina,quehablaratodomomentoyen
todolugar,siemprequeselepida.
Pero cmo, se nos preguntar, puede contribuir el clero a que las luces se difundan por el
pueblo?
Vamosadecirlo.
Desde luego puede poner al servicio de tan santa causa la grande influencia de que goza. En
pruebadeloaltamenteprovechosaquepodraserlacooperacindelclero,citaremosloshechos
siguientes,sacadosdedocumentospublicadosenelMonitordelasescuelasprimarias41.
ElvisitadordelasescuelasdeColchaguadonJosSantosRojas,diceenunacartadirigidaadon
DomingoFaustinoSarmientoredactordedichoperidico:
ElcuradePichidegua,donJosLuisCastro,alproponerleelobjetodemivisita,merecibi
conagradoymemanifestsuintersporlaeducacin,ofrecindosemeconplaceraloque
le peda. El cura cumpli perfectamente con su palabra; habl con discernimiento y tino
delantedemsde400desusfeligresessobrelaobligacindelospadresdeeducarasus
hijos; ctoles vivsimos ejemplos de los malos efectos que produce la ignorancia, y no se
olviddetocarligeramentelaventajadetenercomopropiedaddetodosunabuenacasa
deescuela,invitandoasusfeligresesatomarparteenlagrandeobraquelespropona.El
fueelprimeroendarejemplosuscribindoseconunaonzadeoro.
Los saludables efectos de esta pltica no tardaron en hacerse sentir. Los alumnos de la escuela,
que eran slo 25, se aumentaron hasta 44, y los oyentes salieron tan impresionados con la

41

Notadeltranscriptor:peridicoqueelPdte.MonttencomendpublicarasuamigoD.F.Sarmiento.Salia
laluzentre1852y1854.

exhortacin de su pastor, que el visitador recibi en el acto 36 pesos y consigui seis cargas de
maderaparaqueseconstruyeraunedificioquereemplazaraalacasatomadaenarriendo,ypoco
adecuadaasudestino,dondefuncionabalaescuela.Noparecestaunaescenadelostiempos
primitivos,enquecadaunocontribuyesegnsusfacultades;quindandoesepequeobolotan
agradableaJess,quinproporcionandolosmateriales,quinponiendosutrabajo?
ElmismovisitadorRojasdice,continuandolaenumeracindelaspersonasquelehanayudadoen
sustareas:
ElcurainterinodePencage,paraallanarlasdificultadesquepodaofrecerelalzamiento
de suscripciones a favor de las necesidades de la escuela fiscal, improvis un largo
razonamiento,quenodejdehacerunafuerteimpresinenelnimodesusoyentes.
ElcuradelRosario,donEvaristoLazo,engolfadoenelmismoespritudefervientecaridad
ypatriotismo,seofreceaserelinspectordelaescuelaquetardeotempranodebehaber
en su parroquia, a regalar libros para algunos ramos de enseanza, a llevar l mismo
varias clases superiores, a educar a su costa 16 nios pobres o a dar tres onzas de oro
anuales en favor de la escuela, a facilitar la casa que debe servir a este objeto; y se
ofrecertalvezamuchosotrosservicios,segnlabuenavoluntadconquesemeofrecia
todoesto.
Meexplicarunpocomsenlapartequedeboagregaralinforme.
Noqueremoscitarms.Porloexpuestoseverquesiemprequeelsacerdotehahabladoenfavor
delainstruccin,suspalabrashanencontradoecoenelcorazndesusoyentes.
Laconclusinquesacamosdeestoshechossaltaalavista.Siloscurasdeesaspobresparroquias,
cuyo nombre llegar quiz por primera vez a los odos de nuestros lectores, y que sin duda se
encuentran en la mayor postracin y miseria, han conseguido tan bellos resultados, qu no
podrahacerelclerodenuestrasopulentasciudades?Sisimplesprrocoshanhechotantoenla
oscura aldea de una provincia, qu no hara el arzobispo en la capital de la repblica, con un
sermn sobre el mismo tema, o con una pastoral que encargase la conciencia de los padres de
familia,yexcitaraelcelodetodosenfavordelainstruccinprimaria?
Loqueelcleropodrahacerconsusexhortacionesseraincalculable;perotodavapodradaralgo
msquebuenaspalabras.
En 1848 el actual cannigo penitenciario de la catedral de Santiago, don Ramn Garca Flores,
present al concurso de la universidad una memoria sobre los medios de convertir a los
araucanos,quefuepremiadaporlafacultaddeteologa.Eneseescritoseproponanparasubvenir
alosingentesgastosdelasmisiones:1losproductosdelafundacindelapropagacindelafe;
2 la inversin de las limosnas que se dan por las bulas de la cruzada, carne y lacticinios; 3 las

erogacionesquecolectanpararedencindecautivoslosreligiososmercedarios;y4elsobrante
anualdelasterceras42,cofradasydemsfundacionespiadosas.
Una parte de los fondos referidos est actualmente destinada a la conversin de los araucanos;
perootra,aquellaquecomprendelosmarcadosconlosnmeros3y4porejemplo,notienehasta
ahora ninguna aplicacin determinada. Por qu no se invierten esas rentas en dar mayor
ensanchealainstruccindelpueblo?
CreemosquelacivilizacindelossalvajesdelaAraucananoesmsurgentequeladelossalvajes
denuestrasociedad;quelaconversinalcristianismodelospaganosdelotroladodelBioBiono
esmspremiosaqueladeloscristianosdenombreypaganosdehechoquehabitanlosarrabales
deSantiagoydemspoblacionesdelarepblica.Siendoestoverdadero,comonopuedemenos
dereconocerse,nosparecequenosomosexageradosennuestraspretensionesalpedir quelas
rentas eclesisticas arriba mencionadas se apliquen siquiera por mitad a la conversin de los
brbarosdelafronterayalacivilizacindelosquevivenconnosotros.Anuestrojuiciohaymucho
deextravaganteenirabuscaracentenaresdeleguasindividuosaquienescatequizar,cuandoen
nuestrapropiacasamorantantosignorantesquereclamanigualservicio.
Quiz se nos dir que las rentas a que aludimos podran recibir del mismo modo otras
aplicaciones.
Asemejanteobjecin,sisenoshiciera,daramosenvezdeunadosrespuestas.Laprimera,queen
la actualidad esas rentas permanecen improductivas, sin estar asignadas a ningn objeto. La
segunda,quelainstruccinprimariaesunanecesidadimprescindible,porlacualdebepostergarse
lasatisfaccindemuchasotras.
El clero encontrara, si quisiera, en la organizacin de las esclavonas43, rdenes terceras y
hermandadesmuchosmediosdedarimpulsoalaeducacindelpueblo.Notendraparaesosino
adoptarmedidaspocomsomenossemejantesalasquepasamosaindicar.
1Todohermano,hombreomujer,debeponercuantoestdesuparteparallegaraposeerlos
ramosquesecursanenlasescuelaselementales.
Sinosequiereestablecerestareglacomounaobligacin,desesiquieracomounconsejo.
Las corporaciones indicadas cuidan siempre de tener bien preparada la sepultura donde debe
reposar el cadver de los que han sido sus miembros. No sera justo que ya que hacen los
aprestosdelamuerte,hicierantambinlosaprestosdelavida?Noseraconvenientequeyaque

42

Notadeltranscriptor:rdenestercerasoterciarias;comunidadesdelaicosquevivenenelmundo,ysin
embargotienenunvnculoestrechoconunaordenreligiosadeterminada,sirviendocomounomsdeella
enlasobrasapostlicasyhumanitarias.
43
Notadeltranscriptor:elsentidoparticulardeesclavona,trminoendesuso,norefierealaesclavitud
propiamentetal,pueselautoraqudirigesuusoauninconfundiblecontextoeclesistico,queleaplicael
significadodeservidumbre;conestetrminodefinanadiversasformasdesociedadescristianascon
vocacindeservicio,entreellaslascongregaciones.

se tiene el cuidado de tener cavada su fosa a los cofrades, se cuidara al mismo tiempo de
proporcionarlesloselementosindispensablesparaemplearbienlaexistencia,ycumplirlamisin
sealadaporDiosasuscriaturas?Noseramuyrazonablequeyaqueseatiendealacomodidad
ydecenciadeesoquehadeconvertirseengusanosyenpolvo,seatendieratambinalbienestar
fsicoymoraldelalmacuandoesttodavaviviendoenelcuerpohumano?
2Todaesclavona,ordenterceraohermandaddebemantenerunaescuela.
Impnganse los hermanos, si fuere preciso, una pequea cuota mensual para tan santo objeto.
Eso sera una obra altamente caritativa, extremadamente cristiana. Recuerden que un papa ha
declaradodesdelactedradeSanPedro,quelaignoranciaeselorigendetodoslosmales.
Lo que pedimos es que el clero catlico de Chile haga en la medida de sus recursos, para la
propagacinysostenimientodelareligin,loquehaceelcleroprotestantedetodaspartes.
Laiglesiaanglicanahafundadodesde1811enlaGranBretaaunavastaasociacin,presididapor
los ms altos dignatarios, para esparcir en todo el Reino Unido la instruccin primaria como
instrumento de propaganda religiosa. Esa sociedad sostiene varias escuelas normales de
preceptores,muchaselementalesyungrannmerodesalasdeasilo.
En1549lasociedadmencionadadabaeducacina1.422.659nios.Elaosiguientede1850esa
sumafueaumentadacon31.019alumnosms.
Lasociedadtiene21.904escuelas,dirigidaspor23.415maestrosomaestras.
Losfondosseformandesuscripcionesanualescuyarecaudacinesfijaysiempresegura,delos
donesqueseobtienenenlosmeetings,delascantidadesquerecogenlasjuntasdiocesanasylas
sociedadeslocales,ysobretododelascontribucioneserogadasporlospadresdefamilia.
Seentiendequetodoloqueserefiereadichaorganizacinespuramenteespontneo.
LoscatlicosInglesesnosehanmostradomenoscelososporlapropagacindelaslucesquesus
adversarios los miembros de la iglesia dominante. Al frente de la Sociedad nacional, organizada
por los anglicanos, han fundado la Junta catlica, que se propone un objeto anlogo al de la
primera,yqueempleaparaellomediossemejantes.
Cuandosecompara,diceunodelosinformesdelaJuntacatlica,elestadodelareligin
en los lugares a cuyos habitantes se ha dado educacin perseverantemente, con la
situacinqueellatieneenlasotraspartes,llegaaserdeunaevidenciaincontestableque
elmejor,pornodecirelnicoarbitrio,deecharlasbasesdeunaregeneracinduradera,es
laconstruccindecasasparaescuelas,laformacindebuenosmaestros.
Estas consideraciones han movido a los prelados catlicos de Inglaterra a estimular por la
concesindeprivilegiosespiritualeslassuscripcionesqueselevantanparaatenderalosgastosde
lainstruccinprimaria.

Las entradas de la Junta catlica han subido en los ltimos aos a cerca de cinco mil libras
esterlinas.Sehanotadoquemsentradasvanaumentandodeaoenao.
Esos ejemplos son bastante elocuentes por s solos, y ahorran los comentarios. El clero chileno
deberahaceralgodeparecidoenfavordelainstruccinprimaria.
Muchasveceselclerohadisputadodepalabrayporlaprensa,enlacmarayenlauniversidad,
sobre su intervencin en la enseanza pblica. El mejor modo de obtener esa intervencin tan
deseada sera, no una discusin estril que no arriba a nada, sino la accin decidida que da
resultados.
Quiereelclerointervenirenlaenseanza?
Levanteescuelas,paguepreceptores,mandeimprimirlibros.
Quinpodraimpedrselo?
Quintendraderechoparacriticrselo?
Quinnoseloaplaudira?

IV.

ProtagonismodeMujeresenlaEnseanza

Lasmujerespuedenmuchocuandodesean,lopuedentodocuandoquieren.Siellaslodesearan,
habraenChilemuypocosignorantes;siloquisieran,nohabraninguno.
Dos caminos tienen las mujeres para llegar a ese resultado: o dedicarse ellas mismas a la
enseanza,oformarasociacionesdestinadasaproporcionarsefondosparaqueotrossedediquen
atansantaobra.
Lamujereselmejordelosmaestros.Nadieconocemsbienelidiomadeunnioqueaquellaque
lohallevadoensuvientre,quelohaarrulladoensusbrazos,quehaveladosobrelacunaenque
dorma,quelohacuidadomientrasestabadespierto,quesehallevadoconlatodashoras.El
conocimiento prctico que la mujer tiene de la infancia, hace que ella sea el ms sabio de los
preceptores;lasuavidaddesucarcterhacetambinqueseaelmsquerido.
La aptitud del bello sexo para la enseanza de las primeras letras ha sido reconocida
especialmenteenlosEstadosUnidos,esepasquenopuededejardenombrarsecuandosetrata
deinstruccinodelibertad.VeamosloquediceaesterespectoMr.Ampre,ensuobratitulada
Paseo por la Amrica. El autor habla de Chicago: una de esas ciudades que se levantan en esa
repblicacontantaligerezacomoenotraspartesseedificancasas.
Despusdelasiglesias,laprimeracosaenlacualsepiensaalconstruirunaciudadsonlas
escuelas.HayseisescuelaspblicasenChicago,enlascualesseinstruyen3.000nios.Las

escuelastienenlatrigsimasextapartedelastierrasporvenderdequeelestadodispone,
y el producto de una contribucin local, que sube aqu a 30.000 francos. Los maestros
reciben,pocomsomenos,1.200francos,loqueseencuentrainsuficiente.Sonayudados
por preceptoras auxiliares, que hacen deletrear a los nios y a las nias. En los Estados
Unidos se emplean muchas mujeres en la instruccin primaria de ambos sexos, lo que
producemuybuenosresultados.Ellastienenlapacienciayladulzuranecesariasparaesa
penosaenseanza.Demasiadasotrascarrerasestnabiertasalaactividaddeloshombres
para que se contenten largo tiempo con llevarse enseando a los nios la lectura. Se ha
formado una sociedad en Nueva Inglaterra para exportar preceptoras al oeste. Estas
prestan los mayores servicios, y contribuyen eficazmente a la cultura moral de las rudas
poblaciones que habitan esas comarcas nuevas. Al mismo tiempo estas personas
encuentranmuchasvecescomocasarseventajosamenteconcolonosquehancomenzado
a enriquecerse. As esa institucin aprovecha a todos, a los nios, a los colonos y a las
preceptoras.
Vistaslasfelicesdisposicionesdelasmujeresparalaenseanza,noquedasinoaprovecharlas.
Lasseoraspertenecientesalasclasesacomodadaspodranprestaralpasunservicioinmenso,
formandoasociacionesquesepropusierancomunicaralpuebloesosconocimientoselementales
de que tiene el espritu de ste tanta necesidad, como su estmago la tiene de alimento.
ConocemoscofradasdelaMerced,deSanFrancisco,deSanBenito,deeste santoodeaquella
santa,enlascualessepagaciertacantidadmensualyserezanciertasoraciones;porqunose
fundaraigualmentelacofradadelainstruccinprimaria,cuyoobjetoseranoorar,sinoensear?
Nodivisamosningninconvenienteparaello.
Muchas seoras asisten diariamente a los hospitales de Santiago a fin de aliviar, por cuantos
mediosestnasusalcances,lospadecimientosdelosdesgraciadosquegimenenesosasilosdela
humanidaddoliente.Estaocupacinestresvecessantaymeritoria,perorequieretantafortaleza
como abnegacin. El temor del contagio, la vista repugnante de algunas enfermedades, el
espectculodelamuerte,rechazanenlugardeatraer.Ladireccindeunaescuelanoes,nicon
mucho,unacargatanpenosa.Esmscmodoensearlacartillaqueprepararunremedio;esms
agradable tratar con nios que con enfermos. No vemos por qu razn las seoras que tan
caritativas se muestran en los hospitales y hospicios, no sacrificaran siquiera algn da en la
semanaparapasarloenunaescuela.Creemosenconcienciaquesinolohanhechohastaahora,
essimplementeporquenoseleshaocurrido.
En los Estados Unidos existen desde mucho tiempo atrs asociaciones de hombres y mujeres
destinadasaesteobjeto.
Ademsdelasescuelasprimarias,diceMr.ChevalierensusCartassobrelaAmricadel
norte,losEstadosUnidostienenescuelasdeldomingo,asllamadasporserelnicodaen
queestnabiertas.Funcionanhabitualmenteensalasdependientesdelasiglesias,yentre
las horas de los oficios. Los profesores son en general jvenes de ambos sexos de las
familiasacomodadas;losalumnossonloshijosdelasclasespobres.Laenseanzaqueall

sedaesparticularmentereligiosa.ExisteenlosEstadosUnidosunaasociacinllamadala
Unin americana de las escuelas del domingo, cuyo objeto es esparcir, generalizar esas
escuelas, y hacer circular los escritos relativos a ellas; mediante tres pesos por ao de
escote,odetreintapesospagadosporunasolavez,cadaunopuedehacersemiembrode
dichasociedad.
Segndocumentosoficialespublicadosen1840,lasescuelasdeldomingoenlosEstadosUnidos
subana140.000,siendoconcurridasporunmillndealumnosdeambossexos,queaprendanen
ellas la lectura, la escritura y la historia sagrada. As, en Norte Amrica la caridad de los
particulareshaceinfinitamentemsdeloqueelestadopuedehacerenChile.
Silasseorasnoquierentomarselamolestiadeensearporsmismas,puedenreunirseafinde
crear fondos para la fundacin de escuelas nuevas y fomento de las antiguas. Muchos son los
arbitriosquepodrantocaralefecto,talescomoconciertos,suscripcionesvoluntarias,colectasen
lasiglesias,ventadeobrasdearte,fabricadasparadichofin.
Entreesosarbitriossehapropuestounoquerechazamos.Permtasenosunacortadigresinpara
exponerlasrazonesqueinadmisibleelmedioaquealudimos.
HacedosotresaoslaSociedaddebeneficenciadeseorasfundadaenSantiago,estableciuna
especiedeloteraparasacarrentasqueemplearenelfomentodelainstruccinyotrosobjetos
filantrpicos.Esesamedidalaquecreemosperjudicial.
Vamos a discutir este punto con alguna detencin, porque el establecimiento de una lotera
pblica en favor de la instruccin primaria ha sido especialmente recomendado por algunos
escritores distinguidos. La lotera, han dicho, es un impuesto voluntario que paga slo el que
quiere.Sienellamuchossonlosllamadosypocoslosescogidos,cadacualdebeimputrseloas
mismo.Lafortunaesunadivinidadcaprichosa,querepartesusddivassindiscernimiento;pero
queapesardesusinjusticiastienemultituddeadoradores.Eljuegoesunapasinquesatisface
esa aspiracin a lo desconocido, esa necesidad de esperanzas que todos sentimos para vivir. La
autoridadnohapodido,nopuedeynopodrjamsextinguiresevicio,noobstantelosesfuerzos
que ha hecho para ello. Siendo as, vale ms que se ejercite en beneficio de todos que no en
provechodealgunos.
Confesamos francamente que esos raciocinios nos convencen poco. Llamar a la lotera un
impuestovoluntarioesunaburla.Pretenderquelaloteraesunimpuestovoluntarioenmateria
derecursosrentsticosseralomismoquepretenderquelaseduccinenelamoresunaentrega
espontnea.Enunarepblicabienorganizadaloscontribuyentesdebensaberporquyparaqu
pagan,sinquesealcitoarrancarleslaplataporengao.
Nunca podremos mirar con buenos ojos una fuente de ingresos que desarrolla en el pueblo
hbitosdeperezaydeholgazanera.Elartesanoqueporunrealhacompradounboletoconque
espera ganar 500 pesos al cabo de un mes, se abandona a la ociosidad, confiando en su buena
estrella.Paraqusefatigaradesempeandosuoficiocuandodentrodetancortotiempovaa

encontrarse poderoso? El trabajo, y no la casualidad, debe ser el origen de la riqueza en los

particulares.Lafortunadebeserelpatrimoniodelosmslaboriosos,comoelpodereldelosms
dignos. Toda institucin que sea contraria a estos principios es perniciosa, y por lo tanto
inadmisible.
No hay vicio que no pueda poetizarse. Si el juego tiene su lado bello, tambin lo tiene la
embriaguez.Qupoemapicohaycomparablealqueseencierradentrodeunabotelladevino?
Qunopodrasuscribirsesobreelhombrequebebeenellicorqueellacontienelafelicidadoel
olvido a su discrecin? Pero esa consideracin no autorizara a la sociedad para que por el
atractivodeunamezquinagananciadieraunaexistencialegalalaembriaguez.Nocreemosque
haya vicios necesarios; pero an cuando los hubiera, no estaramos nunca porque se les
fomentaseafindelucrarconellos.
Laloteratieneademselinconvenientedeserunacontribucinquepesaexclusivamentesobre
elpobre.Elricosabedemasiadobienlaaritmticayelclculodelasprobabilidadesparapicaren
elceboquesetiendealosincautos.Slolosindividuosdelasltimasclasesarriesgansudineroen
tanaventuradaespeculacin.Estacircunstanciabastaparaconocerloqueeslaloteracuandose
destina al socorro de las clases desvalidas. Sera cruel privar con halagos a los pobres de lo
necesario,ancuandofueraparainstruirlos.
Felizmente no faltan otros arbitrios de que echar mano. Segn nuestra opinin, las seoras
deberan, con preferencia a todo, fomentar las asociaciones para dar conciertos vocales e
instrumentales,cuyoproductosedestinaraaladifusindelainstruccinprimaria.Larentaque
porestemediosesacaraserapinge,ynotendraningunodelosinconvenientesqueacabande
enumerarse. Las funciones deberan ser peridicas; estamos ciertos de que los concurrentes
sobraran.
Esos conciertos tendran la ventaja de desarrollar el amor al arte, tan dbil entre nosotros. Los
artistas necesitan para producirse auditorio, aplausos, coronas. Si contamos en Chile tan pocos
que merezcan el nombre de tales, eso nace de que no se les presenta teatro para lucirse.
Suministrad ocasiones para que los talentos artsticos desplieguen sus alas, y veris en breve la
alturahastadondeseremontan.
Podemos asegurar, sin temor de equivocarnos, que ninguna persona que sepa cantar, o tocar
algninstrumento,senegaraatomarparteenesosconciertos.Lacaridadinfundevaloranalos
mstmidosysofocaelorgulloovanidaddelospretenciosos.VctorRugohaescritoenunadesus
ms magnficas composiciones: Quien da limosna al pobre presta a Dios. Esta mxima es muy
bella, pero todava es ms bella su prctica. Quin se negara entonces a darle cumplimiento?
Quin no querra tener por deudor al seor de los cielos y de la tierra, que paga al cntuplo,
segndiceelEvangelio?Qulimosnahaymssagradaqualadelainstruccinpblica?Elservicio
que se pide es casi insignificante para quien va a hacerlo. La limosna que se solicita son unos
cuantossonidossalidosdelpianobajolapresindelosdedos,unoscuantossonidossalidosdela
garganta bajo el imperio de la voluntad. Nadie podra sin mengua negarse a cooperar con el
pequeo contingente que se le exige a una obra que habra de producir tan grades resultados.

Todosdebenconcurriralaprosperidaddelapatriaunosconsusangreosuinteligencia,otroscon
sumsicaosucanto.
Losconciertosqueproponemosseranventajososparatodos;losasistentesencontraranenellos
unpasatiempo,losejecutantesesareputacintanambicionadaportodoartistadeprofesinode
aficin, los ignorantes los medios de instruirse, las jvenes por casar que contribuyesen con la
habilidad de su garganta o de sus manos una suerte parecida a la que segn dice Mr. Ampre
suelenobtenerlaspreceptorasdeNorteAmrica.
El gobierno, hace cuatro o cinco aos, organiz un conservatorio de msica en que fueron
incorporados los jvenes de ambos sexos que se distinguan en Santiago por su destreza en el
cantooenlaejecucindealgninstrumento.Esainstitucin,afaltadeunobjetoserioypositivoa
queaplicarse,haidocayendoenelolvido.Noquedandeellasinolosdiplomasqueseextendieron
alosmiembros,siesquehansidoconservados.Noconvendrareorganizarelconservatoriode
msica,hacindoloelauxiliardeunasociedaddeseorasquetuvieraporfinlapropagacindela
instruccinprimaria?Noseraeseelmododevolverlavidaaunainstitucintilquehamuerto
casialnacer?
Lo que hemos dicho de la msica y del canto puede aplicarse al dibujo, al bordado, a todas las
obras manuales que tan perfectamente saben practicar algunas de nuestras seoritas. Nada
impedira abrir en los das de septiembre al lado de la exposicin de las artes e industria
nacionales, otra de los trabajos a que nos referimos, los cuales seran rematados en el mejor
postor,ycuyoproductosedestinariaalfomentooaperturadeescuelas.Hgaselaprueba;sino
nos engaamos mucho, como estamos muy distantes de creerlo, el resultado no ser
desfavorable.
Podraformarseparalasartesmanualesuncuerposemejantealoqueseraelconservatoriopara
lamsica.Undiplomademiembroimpondralaobligacindesuministraralaexposicinalguna
de las cosas indicadas. Sometemos esta idea a la consideracin de las seoras filntropas, que
dedicangenerosamentealamejoradesussemejanteslosociosdesusquehaceresdomsticos.
Qusenecesitaparaqueseorganicenentodaspartesasociacionesdemujeresquecontribuyan
directaoindirectamenteaderramarsobrelafrentedelpuebloesebautismodeinstruccinque
hacedesaparecerlaignorancia,comoelbautismodelareliginhacedesaparecerlasmanchasdel
pecadooriginal?Muypocacosa.Slofaltaquealguienimpulsealasociedadenesadireccinyle
indiqueelrumboquedebeseguir.Paraquetodosseponganenmovimiento,bastaquealgunose
coloquealfrenteydlaseal.
Nosparecequelaautoridadeslallamadaatomarlainiciativaenesagrandeobra.Losintendentes
en las provincias, los gobernadores en los departamentos, deberan despertar el celo de los
particularesafindequenohubieraciudad,dentrodeloslmitesdelarepblica,quenotuviera
unaasociacindeesaespecie.Lapocaparticipacindelasmujeresenlavidapblicahacequeen
muchasocasionesnoprestenlosserviciosquequisieran,porquenadieselospide.Habladles,ylas
encontrareisdispuestas.

Noconcluiremosesteprrafosinadvertirquelasseorasdeberandedicarseespecialmenteala
enseanzadelaspersonasdesusexo,yquelamismainversindeberadarsealasrentasquelas
sociedadesdebeneficenciasuministrasen.Esoseramsgustosoparalasseorasymsventajoso
paraelpas.
Aunque parezca ms que fatuidad el decirlo, a nuestro juicio se ha seguido en todas partes un
mtodofalsopararesolverelproblemadelailustracinuniversal.Sehacomenzadoporinstruira
loshombresolvidandoalasmujeres,cuandolocontrarioeraloquedeberahabersepracticado.
Ensead a leer a todas las mujeres, y veris como al poco tiempo todos los hombres sabrn
tambinleer.
Ensead a todos los hombres, y no por eso haris que aprendan todas las mujeres y todos los
nios.
La razn de esta anomala es fcil de explicar. No hay madre que no ensee a su hijo, porque
condenada a permanecer en la casa por la naturaleza de sus ocupaciones, la enseanza es para
ellaunadistraccinalaparqueundeber.Pocossonlospadresqueenseanalossuyos,porqueni
losnegociosselopermiten,nisucarcterespropioparaello.
Cuando la sociedad tome el camino que indicamos, llegar ms pronto a sus fines, ahorrando
tiempo,trabajoydinero.Eldaenquetodaslasmujeressepanleer,noquedarnignorantesenel
mundo.

V.

EscuelassonMonumentosVivosqueHonranaFundadoresdela
Nacin.

El19dejuliode1849,elarquitectoMr.BrunetdeBainesdirigialministrodeinstruccinpblica
unarepresentacincuyoextractoeselsiguiente:
Entodoslospueblosyentodaslaspocas,lasbellasacciones,losgrandesacontecimientossehan
transmitido a la posteridad por monumentos que son al mismo tiempo un tributo pagado a la
gratitudyunaleccinparaloshombres,unrecuerdodelashazaasdelosciudadanoseminentes
y un estmulo para que tengan imitadores. Los servicios de los padres de la patria en la lucha
memorable contra Espaa, que dio la independencia a Chile, estn todava reclamando un
homenajedignodelarepblica.Parallenaresevacohistrico,decaMr.Brunet,propongoquese
erija en el sitio ms a propsito de la capital, en el paseo de las Delicias por ejemplo, un
monumento conmemorativo de la independencia de Chile. Ese monumento ser construido con
materiales del pas, trabajado por artesanos indgenas y costeado por una suscripcin nacional
cuyomnimopodrafijarseenunrealporpersona.

Don Manuel Antonio Tocornal, ministro entonces de instruccin pblica, acogi la idea del
mencionadoarquitecto;yexpidi,parallevarlaacabo,confecha2deagostodelmismoao,el
decretoqueacontinuacincopiamos:
"Habiendo propuesto al gobierno el arquitecto Mr. Brunet de Baines la ereccin de un
monumentonacionalquerecuerdealaposteridadlaindependenciadeChile;y
"Considerando:
1 Que conviene perpetuar la memoria de nuestra gloriosa independencia y dar un
testimoniodegratitudaloseminentesciudadanosquelaproclamaron;y
2QuelaereccindeunmonumentoporelmediopropuestoporelarquitectoBrunet,al
pasoquefacilitalaejecucindeestaobra,ledarmayorimportancia,costendosecon
lascantidadesqueseeroguenvoluntariamenteportodoslosciudadanos,
Hevenidoenacordarydecreto:
1Losintendentesnombrarnlascomisionesqueseannecesariasparaquepromuevanen
cada departamento una suscripcin voluntaria desde una onza por persona hasta un
octavodereal,paralosfinesqueseexpresanenestedecreto.
2 Los comisionados llevarn una lista nominal de los contribuyentes, expresndose la
cantidadquecadaunohubiereerogado.
3Lassumasquesecolectarensedepositarnenlarespectivatesoreraprincipal,ydonde
no la haya en la tenencia de ministros, debiendo cada comisin dar cuenta
mensualmente, con copia de la lista, al intendente de la provincia, y ste al gobierno
paralosefectosconsiguientes.
4 Luego que la colecta alcance para dar principio a la construccin del monumento, el
gobiernonombrarlacomisinquedebaasociarsealarquitectoMr.BrunetdeBaines,
paraqueseencarguedelainversindelosfondos.
Comunqueseypublquese.
BULNES.
ManuelAntonioTocornal.
Estedecreto,dictadoenunapocadeconmocionesintestinas,notrajolosresultadosqueestaba
llamado a producir. El pensamiento que encierra es sin embargo demasiado bello, demasiado
dignodeChileparaqueseaentregadoalolvido.Elpensamientodeesedecretonodebequedar
sepultado en las pginas del Boletn de las leyes. Es preciso que las naciones, an ms que los
individuos, manifiesten gratitud a los que las sirven. Pero a nuestro juicio, ese pensamiento,

concebido por el hbil arquitecto a quien tanto debe Santiago, y acogido con tan generoso
entusiasmoporelseorTocornal,necesitasermodificado.
Nosotros no podemos levantar estatuas a nuestros legisladores, arcos triunfales a nuestros
soldados,columnasdepiedraodebroncealospatriotasdelaodiezalosciudadanoseminentes
queenpocasposterioreshandadoaChilesusangre,sustalentos,susvirtudes.Somostodava
muy pobres, estamos an muy atrasados en las artes para poder erigir un monumento que
merecieraserconsagradoalamemoriadelossantosdelapatria.
Estas ofrendas de mrmol o metal no deben nunca ser mezquinas ni en su forma ni en sus
proporciones. Para hacerse es necesario que tengan algo de extremadamente bello, algo de
excesivamentegrandioso.Deotromodo,lleganaserridculas;rebajanalosgrandeshombresen
cuyohonorseerigen;hacendescenderaloshroesdeunanacinasimpleshroesdealdea.Un
pueblonopuedededicarsinoalgocomolacolumnadelaplazaVendome,algocomoelarcodela
Estrella.
Sinospusiramosalevantarmonumentosdebronceodepiedraaloshombresquenosdieronla
independencia,estaramosforzadosaconsagrarafundadoresdenacionesobrasquenopodran
compararse ni remotamente a las que los europeos han consagrado a sus reyes, a sus
conquistadores.Esaseraparanosotrosunavergenza.
Esprecisoentoncesquehonremosdeotromodosumemoria.
Qucolumna,quarcopodramoserigirquepareciesemonumentalalavistadeesagigantesca
cordilleraqueconfundesucimaconelcielo,ydelantedelacualseveranenanaslaspirmidesde
Egipto?Debemos,pues,renunciaracualquierpensamientodeesaespecie.
Se lee en Plutarco que interrogado Licurgo sobre la falta de muros en la ciudad de Esparta,
respondi: Ms vale una muralla de hombres que no una de ladrillos. Nosotros tambin
podemos decir: ms admirables, ms grandiosos que los monumentos de piedras son los
monumentosdehombres.
Sinopodemos,sinodebernoslevantarestatuas,columnas,arcostriunfales,fundemosescuelas
que eduquen buenos ciudadanos, y hagamos que esas escuelas sean la expresin de nuestra
gratitudalosvaronespreclarosquehandadonacimientoalarepblica,alosquehanhechoque
llegue a ser lo que es. Renuvese por el ministerio de instruccin pblica, modificndolo, el
decreto del seor Tocornal que dejamos copiado. Invtese a una suscripcin popular que se
destinar, no a levantar en el paseo de las Delicias de Santiago un monumento de lujo, sino a
costearencadadepartamentounbuenedificioparaescuela.
Tendremosascuarentaynuevecasascmodasyadecuadasalobjetodelaenseanza.Cadauna
deesasescuelasserbautizada,adesignacindelvecindariorespectivo,conelnombredeunode
lospadresdelapatria.HabrlaescueladeCarrera,laescueladeOHiggins,laescueladeRosas,la
escuela de Infante, la escuela de Freire, la escuela de Camilo Henrquez, la escuela de Salas, la
escueladecadaunodenuestroslegisladores,denuestroshroes,denuestrosfilntropos.

Siesposible,secolocarenlatesteraelretratodelpatronoaquienlaescuelaseadedicada.Sieso
no puede hacerse, se escribir simplemente su nombre. De todas maneras, ese nombre y las
accionesmsculminantesdecadaunodelosciudadanosmseminentesservirnenlarespectiva
escuelademateriaalasmuestrasdeescritura.Losalumnosdeberanaprenderlavidadelpatriota
distinguidobajocuyopatronatoestuvierancolocados.
Aserigiramosalosbenefactoresdelarepblicamonumentosvivos,monumentosdehombres,y
nodepiedraodeladrillo,queserandignosdeellosydenosotros;cadaescuelallegaraaserun
smbolodelasgloriasnacionales,laexpresindelassimpataspatriticasdecadadepartamento;
reuniralosrecuerdosdelpasadoalasesperanzasdelporvenir.
Laejecucindelproyectodequetratamostendratodavaotraventaja.
EsaapelacinaloshabitantesdeChileparapedirlesauxiliosenfavordelainstruccin detodos
sera una excelente preparacin para el establecimiento del impuesto directo, destinado
exclusivamentealaenseanzapopular,queeslabaseslidadeunsistemadeescuelaspblicas
bien arreglado. El senado no ha querido dar su aprobacin al indicado impuesto. Apelemos al
pueblo, solicitando que espontneamente se imponga la contribucin. Sabemos que habr
departamentos que no obren como sera conveniente; pero tambin estamos ciertos de que el
egosmoylaincurianodominarentodos.Habrdepartamentoscuyosmoradoressernbastante
buenospadresparaquererlafelicidaddesushijos,bastantebuenosrepublicanosparaquererel
engrandecimientodelapatria.
Esa apelacin a la generosidad de los chilenos debera repetirse peridicamente. Lo que no se
consiga el primer ao se conseguir el segundo. El hecho solo de recordar a los ciudadanos un
deberquenocumplen,importaunaeducacin.
Laindiferenciaporlacosapblicanoesincurable.Esprecisonodesesperarnuncadeloshombres;
particularmenteesprecisonodesesperarnuncadelospueblos.
A fin de estimular el celo de los vecindarios en la construccin de edificios para escuelas, don
SilvestreOchagava,ministroentoncesdeinstruccinpblica,dictconfecha6demayode1854
undecretoenelcualofrecaqueelgobiernoayudaraconlamitaddeloscostosallevantamiento
dedichosedificios,siemprequeelvecindarioola municipalidaddealgnlugarsuministraranla
otra mitad y sometieran el plano y presupuesto a la aprobacin del ministerio. Desde luego el
ofrecimiento fue aceptado por una que otra poblacin; pero esa frialdad no ha durado largo
tiempo. La municipalidad de Talca acaba de acordar la construccin bajo las condiciones
expresadas,nadamenosquedeseisedificiosparaescuelas,proponindosecontinuarenlosaos
venideroslaconstruccindeotros,hastaquenoquedeeneldepartamentounasolaescuelasin
una casa apropiada a su destino. Es presumible que los otros departamentos vayan imitando el
ejemplo que les ha dado el de Talca. El decreto de 6 de mayo ha producido sus resultados.
Cuntos sin embargo no consideraran en aquella poca una quimera el pensamiento que el
seorOchagavaconsignenesadisposicin?

Vamosapresentarotrocaso.
Desdetiempoatrselgobiernotieneporreglanocrearunaescuelaenloslugarescuyosvecinos
gozandealgunacomodidad,sinqueestosproporcionenellocal;soloasignafondosparaarriendo
decasacuandolamiseriadeloshabitantesaquienesvaabeneficiarseloexigeimperiosamente.El
actualministro,donFranciscoJavierOvalle,haobtenidounprogresomsenestamateria.Acaba
de establecer tres escuelas, una de hombres en Limache, otra de mujeres en el mismo punto, y
una tercera tambin de mujeres en Curepto, departamento de Talca, en locales proporcionados
porlosvecinos,nodesnudosdetodoapero,comoanteshasucedido,sinoprovistosdelosenseres
necesarios. Si las primeras negativas hubieran hecho olvidar la regla mencionada, nunca
habramosllegadoadondeestamos.
Antesdetodoconvieneirtrabajandoenquelaspadresdefamiliaseacuerdendequetienenhijos
aquienesdareducacin.Losdosejemplosquehemospresentadomuestranqueconseguiresono
esimposible.Tngasepuesfe,yhgasequelosciudadanossevayanacostumbrandoasufragar,
en proporcin de sus haberes, a los gastos que demanda la difusin de los conocimientos
indispensables a la vida. La contribucin voluntaria y peridica que hemos propuesto allanara
muchoelcaminoparaeso.
Advertimos que es necesario no dormirse. Hemos citado dos hechos que manifiestan que el
entusiasmo por la instruccin primaria comienza a despertarse; pero podramos indicar
muchsimosotrosqueestndescubriendocuntonosquedatodavaporhacer.
FijmonosenelpuertodeValparaso,laciudaddeideasycostumbreseuropeas,laciudadcuyo
espritupblicosecitaporejemplo,laciudadfamosaporelpatriotismodesusmoradores.Hayen
ese puerto doce escuelas municipales, seis para hombres, seis para mujeres. Las seis primeras y
una de las segundas funcionan en locales de propiedad pblica o arrendados al efecto por la
municipalidad. Las otras cinco de mujeres estn establecidas en casas cuyo alquiler tienen que
pagardesubolsillopreceptorasdotadasconsueldosqueapenaslesdanparavivir.
Cmo es que sucede semejante cosa en la ciudad de Valparaso? Cmo los opulentos
comerciantes del primer puerto de la repblica no se han comprometido a suscribirse
mensualmente con unos cuantos reales para satisfacer el canon del local ocupado por esas
escuelas?Estodependeseguramentedeunolvido.LosvecinosdeValparasonohanllenadoesta
necesidad,porquetalveznadielesharepresentadoqueexista.
En el departamento de Quillota slo el preceptor de la escuela modelo, establecida en la villa
cabecera, no paga el local donde da sus lecciones. Todos los dems preceptores fiscales y
municipalestienenquearrendardesucuentalacasadelaescuela.Lospreceptoresfiscalesdeese
departamento a quienes nos referimos, ganan nicamente 200 pesos anuales y uno solamente
150.

Todas las escuelas fiscales y municipales del departamento de San Felipe funcionan en locales
pagados por los preceptores. Aquel de esos preceptores que gana ms, tiene un sueldo de 300
pesosanuales;losotrosslogozan240,150y120.
LoquesucedeaesterespectoenlosdepartamentosdeValparaso,QuillotaySanFelipe,sucede
encasitodoslosdemsdepartamentosdelarepblica.
Esurgentsimoquelasautoridadesmunicipalesestimulenelcelodelosvecinosparaqueliberten
de semejante gravamen a preceptores miserablemente dotados. Cmo han de faltar en esos
departamentosricoshacendados,hombrespudientes,quedensiquieracuatrorealesalmespara
pagarelarriendodelacasadelaescuela?Nopuedepretendersequeelgobiernolohagatodo,
porqueesoesbochornosoparaciudadanosquequierenserlibres,yporqueesoesimposible.La
sociedadnoesunnioenmantillasparaquenopuedaandarporssola,yelgobiernonotieneen
susarcaslostesorosdeCaliforniaparaatenderatodaslasnecesidades.
Losamericanosdelnortehanconstituidounarepblicaqueesenlaactualidadlaadmiracindel
mundo,yqueeclipsaconsubrilloysupoderatodaslasmonarquas,atodoslosimperiosdela
viejaygastadaEuropa.Hagamosloqueelloshacenyprosperaremostambin.Lasmismascausas
traen los mismos efectos Pongamos en prctica una mxima que todos aprendemos desde el
colegio.
LosEstadosUnidosprogresan,porquesusciudadanosnosedejanestar,porqueatiendenalacosa
pblica,porquenopasanlavidaenplaticar,fumarcigarrosydormir.Sicomoellostomamospor
regladeconductalaactividadynolasomnolencia,qunosimpedirallegaradondehanllegado?
LosyankeesdelaAmricadelnortenodejancrecerasushijosyaloshijosdesusvecinosenel
embrutecimiento, esperando que el gobierno funde las escuelas que sean precisas. Cuando se
necesitaunaescuela,nopierdentiempoensolicitarelauxiliodenadie,sinoqueserenenpara
arbitrarfondosyparaabrirlaasucosta.Heahporquenesarepblicadeayer,msgrandeya
que todos los imperios de la tierra antiguos y modernos, ms grande que la vieja Roma, ms
grandequelamodernaInglaterra,laignoranciavasiendounacosarara,queesprecisoirabuscar
comounaparticularidadentrelospielesrojasdelapradera.
Leed lo que dice sobre el celo de los norteamericanos por la difusin en el pueblo de los
rudimentosdelaciencia,unviajerofrancscuyaopininmereceserescuchadaconrespeto,Mr.J.
J.Ampre.ElautorhabladePensilvania.
En ninguna parte se manifiesta ms la actividad que el espritu pblico imprime en
Amricaalprogresodelasinstituciones,queenlaorganizacinydesarrollodelasescuelas
pblicas. Las legislaturas de los diferentes estados son estimuladas sin cesar a este
respecto por el celo de los particulares. La intervencin de las asociaciones privadas, tan
enrgica en lo que concierne a las prisiones, no lo es menos en lo que toca a los
establecimientosdestinadosalainstruccin,sobretodo,alainstruccinelemental.Tengo
a la vista un informe dirigido en 1830 a la Sociedad para el progreso de las escuelas

pblicas.Sediceenlquecasiportodasparteslaleysobrelaeducacinescomounaletra
muerta,queentalsituacineldeberdelaSociedadesredoblarsusesfuerzos,excitarala
Pensilvaniaamanifestarsuenergaenesanoblecausa,yamostrardeesemodoelgrado
de su cultura intelectual tan plenamente como despliega ahora sus recursos fsicos. La
Sociedad provocar por todos los medios posibles una resolucin legislativa que cree
escuelas normales. Entretanto, declara que ha suministrado ya cierto nmero de
preceptores a las diferentes partes del estado, y que ha organizado escuelas en regiones
remotas que carecan de ellas. Se ve cul es la doble accin de esas sociedades
particulares: solicitudes cerca de la legislatura para agitar la opinin pblica; accin
directaparaencontrarpreceptoresyfundarescuelas.Obraryhacerobrar,talpodraserla
divisadeesasinnumerablesasociacionesquecubrenlaAmrica,yquellamanlaatencin
pblicasobrelasinstitucionesdestinadasaproveeralasnecesidadesreligiosas,moralese
intelectualesdelpueblo,sobreelestadodelasprisiones,deloshospicios,delasescuelas.
Esas asociaciones obran sobre el gobierno por la fuerza de la opinin, intervienen ellas
mismas para dar el ejemplo y mostrar la direccin que debe seguirse. Este movimiento,
esta agitacin ha producido una renovacin del sistema de las escuelas en la ciudad de
Filadelfia. En 1836 han experimentado una mejora radical, llegando a ser enteramente
pblicas, abrindose a toda la comunidad, y se ha establecido una alta escuela central.
Desde esta poca los progresos han sido considerables. En 1839 haba 16 escuelas, 190
maestros,yunpocomenosde19.000alumnos.Enelaoescolar18501851,elnmerode
lasescuelascreadasconayudadelosfondospblicossehaelevadoa60,elnmerodelos
maestrosa781,ya928sisecuentantambinloscomprendidosenlasaltasescuelas.El
nmero de los alumnos ha pasado de 48.000. La proporcin de los preceptores a los
alumnos era en 1839 de 1 a 100; ahora es de uno a 60. Se ve que aqu, como en Nueva
York,lainstruccinsehaacrecentadoenunaproporcinmayorquelapoblacinmisma.
En lugar de 190.000 pesos, de los cuales en el primer periodo al menos un quinto era
suministradoporeltesorodelestado,sehangastadoparalasescuelasenelsegundoms
de 360.000 pesos, provenientes particularmente de las contribuciones locales. El estado
slohasuministradolaonceavapartedeesasuma(estosucedaen1851).
He tenido curiosidad de ver esas escuelas que ha creado as el celo perseverante de los
ciudadanos.Mr.Bmehaconducidoadiferentesclases,yhainterrogadodelantedema
losniitosyalasniitas.Lasrespuestasnosehacanaguardarypartancasisiemprede
muchos lados a la vez. Una viva emulacin pareca animar a esos nios, a los cuales he
encontradoelaireanimadosinpetulancia,ungrandeardorynadadelpilluelo.Lasniitas
sabenloshechosprincipalesdelahistoriadelosEstadosUnidos,conocenlosnombresde
los personajes polticos importantes, Mr. Clay, Mr. Webster; y responden con mucho
desembarazo cuando se les pregunta: Cules son los principales partidos polticos? Son
loswhigsylosdemcratas.Estasrespuestasmeinteresabanmucho;perotodavamenos
queMr.B,queesunodelosdirectoresdelestablecimiento,yquetomabatalplaceren
interrogar a los alumnos, que como transcurriera el tiempo sin que l tuviera el aire de

notarlo,meviobligadoapedirleelpermisoderetirarme,Ledejperfectamentefelizcon
esaocupacinunpocomontona.Alsalirmeadmirabadeesecelodesinteresadoydeese
ardorverdaderamenterespetabledeunhombrequeolvidasusnegociosparainterrogara
nios sobre la historia y la geografa, como si hubiera all para l otro motivo de
intervencinyotraindemnizacinfueradelplacerdesertil.

VI.

UnidaddeTodosesSuficienteparaInstruiraTodos.

Lamiesesmucha,perotambinsonmuchoslosoperarios.Sitodostrabajasenalmismotiempoy
con empeo, la faena sera fcil. Si las mujeres por un lado, los sacerdotes por otro, los dems
ciudadanosporelsuyo,hicieranlaguerraalaignoranciasintreguanidescanso,lavictorianose
haraesperar.
Paracivilizaraunpueblonosenecesitasinovoluntad.Lasuperioridaddelhombreestinteresada
en creer esta mxima, su felicidad en ejecutarla. La instruccin de todos no es una empresa de
titanes,sinounaobraposibleyhacedera.Laraznlodemuestra;laexperiencialoacredita.Vamos
averlo.
El superintendente de escuelas de Nueva York deca en 1843 en un informe copiado por don
DomingoFaustinoSarmiento,enelMonitordelasEscuelasprimarias:
Lacausadelagrandeineficaciadenuestrasescuelaspblicasdebebuscarseenlafaltade
unainspeccinefectiva;enelcompletoaislamientoquetienenentres,yenlaseparacin
enqueestndelacomunidad;enlaindiferenciadelagranmayoradelasociedadsobrelo
queasuintersyfelicidadatae;enlaescasezdemaestroscompetentes;enlafaltade
casasdeescuelaadecuadas;enladelibrosapropiadosydemtodosconvenientesparael
gobiernoydisciplinadelaescuela;enunapalabra,enlafaltadeintersdelospadresde
familia.Lascomisionesdeescuelassehancontentadosolamentehastaahoraconcumplir
eldeberdetramitacinquelaleylesimpona;lasvisitasqueselesordenabahacerenlas
escuelaseranhechasraravez,yenlamayorpartedelosdistritosnotenanefectonunca.
Ninguna oportunidad se presentaba para comparar la condicin de unas escuelas con
otras,prximasoremotas,ycadamaestrosininspeccin,fomentooconsejo,pasabaelda
entregadoaunafastidiosaymontonarutinadeejerciciossininteligencia.Laprofesinde
maestrossehizo,ymuchasvecesnosincausa,deshonrosa;laescuelallegaserunobjeto
derepulsin,yeldistritosinnimodetodoloqueerabajo,inmoralydegradado.
Qu extrao es que bajo estas circunstancias los nios muestren desde temprano una
invencible repugnancia a la adquisicin de conocimientos; que la escuela sea mirada con
no disimulada aversin y disgusto; y que los padres que quieren preservar la moral y la

salud de sus hijos los separen de las escuelas pblicas proveyendo privadamente a su
educacin?.
Estosucedaen1843.
EneldaNuevaYorkesunodelosestadoscolocadosmsaltoenlaescaladelainstruccin.
Quhannecesitadosushabitantesparalograrlo?Simplementequererlo.
Nosotros deberamos imitar ese ejemplo, y no descansar ni un momento hasta llegar al mismo
trmino.Quetodaslasclasessocialesunansusesfuerzos,yelmayorobstculoparaelprogreso
habrdesaparecido.Unaodetrabajovalemsqueunsiglodeinercia.
Enunarepblicanodebehaberniesclavos,nimendigos,niignorantes.Todomalquepuedeser
extirpadodebeserlo;ytodospuedenserlo,exceptoeldolorfsicoyeldolormoral,ladesgraciay
lamuerte.
Arrojemosdenuestroterritoriolaignoranciaylamiseria,comohemosarrojadolaesclavitud.Para
conseguirloyasabemoscunpocosenecesita.
Levantemos1.500escuelascmodasyaseadas:sernlosmonumentosmsbellosquepodamos
construir.
Paguemos1.500maestrosqueeduquenanuestroshijos:ellossernelejrcitomspoderosoque
puedadefendernoscontraenemigosexterioreseinteriores.
La obra debe ejecutarse sin tardanza, porque en materia de educacin el momento que se
desperdicianoserecuperajams.Losniosnopermanecensiempreniosaguardandoqueseles
instruya. La infancia no puede detenerse, como no puede detenerse el tiempo, como no puede
detenerselavida.
Educadalasgeneracionespresentesparaquenotengisqueeducaralasgeneracionesfuturas.
Latareaesslodifcilalprincipio;despusseejecutaporssola.Lasociedadenpuntoareformas
se asemeja a las naves que salen del puerto con dificultad, pero que llevadas a remolque hasta
ciertaaltura,sedeslizandespusporsmismasavelasdesplegadashastaeltrminodesuviaje.
Haced que todos sepan leer y escribir una sola vez, y no tengis cuidado por el porvenir. La
tradicindelsabernosepierdefcilmente.Loshombresinstruidosprocuranatodacostaensear
asushijos,sinrepararensacrificiosatruequedeconseguirlo.Losignorantesnuncaseocupande
tal cosa, porque no conocen la importancia de la instruccin, como el ciego no comprende la
bellezadeloscolores.
Ladiligenciadelosunosyladesidiadelosotroshacenqueeneldominiodelainteligenciasuceda
unfenmenoparecidoalquesucedeenlageneracinanimal.

Loshijosdelosblancossonblancos.
Loshijosdelosnegrossonnegros.
Losdelosinstruidos,instruidos.
Losdelosignorantes,ignorantes.

FIN.

EducacineInstitucionalidad
JosAntonioAmunteguiOrtz.

I.

PuntodePartida.

Se nos invita a reflexionar sobre supuestos lgicos tras algunas cuestiones educacionales, entre
ellos el de equidad: oportunidades iguales para todos conseguidas desde la educacin
preescolar hasta 4 Medio, pues en este periodo debe resolverse de manera eficaz el acceso
equitativoalauniversidad,yenlatitulacinuniversitariaelaccesoequitativoalossueldosaltos.
Supuesta la segregacin en Chile, en trminos de vicio indeseable, lesivo para quienes son
segregados, algunos asignan responsabilidad a la escuela por este vicio; otros evitan asignar
responsabilidades a la escuela, pero reconocen en sta un instrumento fundamental para
disminuir nuestros niveles de segregacin. En ambos casos se aceptan estudios y cifras que
pareceranrevelarestarealidadnacionalllamadasegregacin,ydeprincipioasignanalapalabra
uncontenidoniconegativoo,almenos,indeseado.
Muchos supuestos que originan propuestas tienen deficiencias lgicas. Los orgenes de estas
deficiencias,comoveremos,puedenencontrarseenvicioshistricos,interesesgrupalesyprismas
ideolgicos. El mismo mtodo para impulsar proyectos de reforma es en la actual prctica una
negociacindeferia,dondealguiendemanda,otrooferta,ypodrahaberonoacuerdo.Todoesto
esinapropiadoalaimportanciadelaeducacin.
Laeducacin,comocriteriogeneralabsoluto,radicaenlospadres,quienessonresponsablesde
los educandos en virtud de un derecho propio, sagrado e inviolable, llamado patria potestad;
este derecho no es transferible al Estado o la institucionalidad. Sin embargo, razones de gran
importanciahacennecesariomandataralainstitucionalidadparaqueseocupedeasegurarque
ese y otros derechos se hagan efectivos, mirando el bien de los educandos como un objetivo
absoluto,ysuefectoenbiengeneraldelpascomounaconsecuenciaesperadadeloanterior.
Cmoconciliarunacosayotra?Unaposibilidadescubrirdesdelainstitucionalidadelderechode
hijos a quienes no se les educa; otra posibilidad, en la misma lnea, es cubrir desde la
institucionalidadelderechodetodosaeducarse;unatercera,bastantemenoscitadaymuchsimo
msimportante,esexigiralospadres,contodoelrigordelaley,cumpliresedebersiacasotal
cosafueraposible.
La cuestin es que jams el derecho de patria potestad debe dar pie a renuncios maternos y
paternos; pero de la misma manera jams satisfacer el derecho de los nios a educacin puede
suponer conculcar, suplantar o derogar el derecho de patria potestad. Ambos derechos son
irrenunciables, anteriores y superiores a la institucionalidad; su ejercicio, sin embargo, es
imposiblesinelsentidoderesponsabilidadyalturaticaqueseesperandeunadulto,peroque
escaseanenlaactualidadporcausasqueapuntanaquienescontrolanlainstitucionalidad.

Algunos creen, con algo de simplismo, que el ejercicio de conciliar una y otra apunta a educar
desdeelEstado.UnestudioquenosexhibiunaalumnadelaPUCChrevelabaalrededorde200
puntos de diferencia en la PAA o su equivalente entre hijos de madres con baja escolaridad y
madres con ttulo universitario. Cuando en China se educ slo a los hombres, consiguieron
arruinarlaeducacinmasculinaporquelasmujeresnopudieronejercerensushijosvaronesesta
positiva influencia. La escuela, pblica o privada, segn estas experiencias, es un apoyo a la
familia,yespecficamentealamadre.Noesmseficiente,paraconseguirresultados,promover
condiciones ptimas al ejercicio de la maternidad? Sera falso diagnstico atribuir altos
resultadoseducativosalainstitucionalidad,yverdaderoatribuirlosalafamilia?Esteejemplonos
servirparainiciarnuestrapreguntasobrelaconciliacindelapatriapotestadconlaintervencin
estatal,enlalneadelaequidad.
Elejercicioesposibleperorequiere,comopasoprevio,asegurarqueentendemoslomismopor
Estadoyporlibertadciudadana.Sihablamosdelibertad,dignidadyjusticia,tendremosque
enfocar: esas palabras no son usadas de la misma manera ni contienen los mismos significados,
causando equvocos propios de una torre de Babel donde nadie se entiende con nadie; en las
fundaciones de esta Babel hay cuotas de ignorancia, y otras de ideologas que dedican grandes
esfuerzos a enredar y emporcar, procurando dividir para reinar. Tampoco esta falta de
entendimientoresultaapropiada.
Una cuestin de tal magnitud no puede zanjarse con dinero, con cambios metodolgicos, o con
voluntarismo;lasherramientasinstitucionalespodrnlograrelefectoanheladoslosiseordenan
todas a un fin bueno y verdadero. Entonces, este fin que debe estar claro para todos, por
definicinnooponecontradictoriamentederechosdeunosobreotro,puesenestrictalgicatal
contradiccinesdeprincipioimposible,siatendemosalaigualdaddeorigenydestinoentretodos
quienescomponenelgnerohumano.

1. Dificultadconlapalabrasegregacin.

Una palabra que contiene ms de un significado no complica a quien dialoga de buena fe,
contextualizaadecuadamente,yobservaconrespetoalgunafuentedeconfusin.Laspersonasno
somos perfectas, nos es difcil alcanzar precisin en cualquier materia. Sin embargo, complica
cuando con mala fe se tuerce el significado de las palabras para forzar conclusiones; esa lacra,
tpica del fanatismo ideolgico y la perversin tica, ha obscurecido el dilogo poltico y ha
impedidoacuerdosyconclusionesajustadasalarealidad;tambinhadivididoypolarizadoalas
personas.Esahoracuandoimporta,msquenunca,elesfuerzodeprecisar.
Entendemoslomismodelapalabrasegregar?Lostressignificadosdesegregarqueconsignala
RAE son: separar oapartar algo de otra u otras cosas; separar y marginar a una persona o a un
grupodepersonaspormotivossociales,polticosoculturales,y;secretar,excretar,expeler.

Resultadistintoticamentesegregaralosestudiantessegnsupreferenciahumanista,cientficao
tcnica,quesegregarlosporpronunciarchcomosh,porelcolordepiel,pelouojos,oporla
fortunadesuspadres(segregacinporcuna).Segregaraalguienpornoconcordarconunaidea
predominanteesmuydiferentedesegregaraunoporhabercometidoundelito.Comoseve,la
palabra elegida puede mover a equvocos, originar falta de entendimiento, dificultar la sana
convivencia. Precisar su significado es fundamental para comprender si se requieren o no
reformas,qutipodereformas,culessernpositivasyculesnegativas.
Estasreformassonpolticas.Poresosehacemolesto,aestasalturas,callarquelamodapoltica
utiliza predominantemente un significado negativo de la palabra en cuestin. Resolvemos que,
para favorecer el entendimiento, es importante iniciar analizando significados; este ejercicio es
bsicoparafavorecerelentendimientodecadapropuestadepolticapblicaysuorientacinal
bienmayor,lapazsocial.

1.1.

ElSentidoPositivo.

Siporsegregarestamosentendiendoespecializar,tendremosqueelegirestaltimapalabrapara
explicarlanecesidaddeunadolescentepianista,odeportistadealtorendimiento,poraccedera
una educacin especfica; en tal caso la palabra segregar precisa esta necesidad objetiva, pero
arriesgamos someternos a la condena social slo por olvidar que se entender segn su uso
predominante.
Siunestudiantelibrementebuscaespecializacin,nuestramiradasedirigealanecesidaddeuna
escuela o educacin especializadas; el proceso de admisin especializada es, propiamente,
segregacin, entantoseaceptaaunpostulante portalento,extraordinariascapacidadesfsicas,
mrito o vocacin, segn sea el caso. Adems, debido a escasez en la capacidad de recibir
alumnos, esta segregacin incluir a los mejores excluyendo a gente tambin capaz, aunque
menosquelosaceptados,simplementeporlmitedecapacidadinstalada.
Con un criterio anti segregacionista caricaturesco podramos imponer a un seminario catlico,
dondeseeducansacerdotes,laprohibicindesegregarsegncriterioalgunodeadmisin,ypor
tanto la obligacin de recibir ateos, agnsticos, personas que profesan otra religin, etc.
Podramosexigiraunaescuelamatrizcastrenseaceptaralumnosquequierenestudiarviolnyno
deseanlacarreramilitar.Opodramosobligaraunainstitucineducacionalarecibirmuchosms
alumnosquesucapacidaddecobijaryeducar.Valgalacaricaturaparailustrarlaimportanciade
precisar.
No tiene sentido ni es posible, tcnicamente y por una cuestin de costos, que todos los
establecimientos del pas tengan regmenes especiales para alumnos con talento especfico o
extraordinarias capacidades fsicas. No es viable ofrecer todas las especializaciones posibles en

todos los establecimientos. Tiene ms sentido optar por especializacin externa a la escuela o
escuelasespecializadas.
As se reconoce, en tal especializacin, una segregacin natural vocacional; en el caso de una
escuela especializada, se reconoce la necesidad de que el alumno deje parcial o totalmente su
escuela de origen, genrica, para acceder a otro medio social especfico que, en tanto tal, es
elitistapordefinicin,masnoporelloesperverso.
Bienentendido,estasegregacinenunsentidopositivoesconducidadesdelaopcinyvocacin
personal,noimpuestaalapersonaporchantajesasudignidadysubsistencia,porelmercadodel
trabajo,porpolticaspblicas,oporrazonesideolgicas,religiosasodepoder.

1.2.

ElSentidoNegativo.

La cuestin de la segregacin se ha planteado en trminos ticos: es un mal social que se debe

corregir. Estamos comprendiendo, entonces, que aqu la palabra adecuada probablemente sea
otra. Buscar la palabra precisa o, mejor, precisar analticamente el mal tico que se observa,
puede ayudarnos a comprender y acotar qu es exactamente lo que se debe corregir, quin y
cmo debe corregir, cunto tiempo puede tomar esta correccin, qu costo tiene, y concluir
zanjando cul poltica pblica (social), ser ms eficaz para ello en un marco de respeto a la
libertad.
Podramosintentarlapalabradiscriminar,peroesanequvoca,puesseleccionarexcluyendo
nonecesariamentecontienealgngradodeperversintica;enunainvestigacinestesignificado
de discriminacin aplica como poderosa herramienta para alcanzar precisin. Observaremos,
para comenzar, que no importa cun difundido est el uso parcial de una palabra; otros usos
posiblesdeellahacennecesariaslasprecisiones.
Podremoscomprehenderelsentidonegativoexplicitandoelcasoquesetrata:actodeliberadode
impediroforzar,utilizandopoderpoltico,econmicoodecualquiertipo,quetodaslaspersonas
se realicen en igualdad de condiciones. Porqu incluir la cuestin del poder en la definicin?
Porquealgunosnoquerrnonopodrn,porfaltadevocacinocapacidad,elegirunaescolaridad
deexcelencia;obligarlosaplicandopoderconstituirasegregacinodiscriminacinenunsentido
negativo;alainversa,algunostendrnvocacinycapacidad,peronoaccedernaesaescolaridad
de excelencia por falta de medios econmicos o, peor, porque su origen socioeconmico es la
causa del rechazo. Igualdad de condiciones quiere decir libertad de elegir el propio camino, no
quieredecirobligacindetomarelcaminotrazadodesdeelpoder,contralapropiavoluntad.
Elsignificadonegativodesegregaresactuarcontralavoluntad,ladignidadyelintersdeotro.
Cuandosegregamosenunsentidonegativoestamos,entonces,anteactosvoluntariospersonales
perversos que utilizan alguna forma de poder para conservar una posicin predominante. A esa

construccin de poder predominante, enquistada en un contrato social, la llamaremos pirmide

social;yalapirmidesociallaentenderemoscomometstasis,nocomorganovital.
Ms all de izquierdas o derechas, es hecho concreto la existencia de esta pirmide, controlada
porunalitequerehsacompartirsupoder;silaeducacinoelconocimientoespoderoacceso
alpoder,esamenazaalaposicinprivilegiadadealguien.
El mal parecera consistir en negar a la base de la pirmide el acceso a la cspide. Nos
preguntaremos si los actuales inquilinos de la cspide se suman a sus antecesores, en este
esfuerzosegregacionista,sloporquelaestabilidaddesuposicinenelvrticedependedeello.
Desdeluego,podremoscomprenderdequmaneralapirmidetambinesmalensmisma.Este
ejerciciodevelaquelaconcentracindepoderysuusoabusivoes,propiamente,elorigendelmal
quesedeseaerradicar.
Pues no es tan simple. Hay una confesin de intenciones en pretender una equidad particular:
mayoresingresosporlavadedarmsperfectoaccesoasusactualesfuentes;perolosmayores
ingresossonfeudodeunaspocaslabores,quedandolasdemsbajolalneadesubsistenciatodas
de gran importancia, entre ellas la pedagoga. Pretender que tal inequidad se resuelve
concentrando el inters de los estudiantes en profesiones rentables, es reforzar el criterio de
inequidad,confirmandoelderechoexclusivodealgunosttulosacadmicosasueldosaltoshasta
msdecienveceselsueldomnimo,eincentivandolaconcentracindepersonasenunaspocas
especialidades.
Elmalqueseperpetraa losestudiantesconsiste, enprimerlugar,enabajarlaeducacinauna
vulgarherramientaparaagregarvaloralafuturahoralaboral;ensegundolugar,enpromoverun
modelodevidainmoderadoeinsaciableensuseddefortuna.Esdecir,elmalconcretoesreducir
la educacin a herramienta para asegurar subsistencia y para satisfacer ambicin y codicia, a
expensasdelapropiavocacinydelavariedaddevocacionesposibles.
Utilizaremosfortunademaneradeliberadaparadistinguirlaclaramentedelapalabrariqueza,
pueslaamplituddeestaltimaexcedeconmucholamedicindelaccesoarecursoseconmicos
y,envirtuddeesaamplitud,esapropiadaparacomprenderelesfuerzoeducativo.
Hayunsegundoaspectodeestemal,queveremosmsadelante:laproposicindeuniformidad
decriteriosentornoapolticasestatales.Sisomosconscientesdequenuestropasostenta,como
un cncer endmico de larga data, un diseo piramidal y cupular que ha sido causa directa de
diferencias, y que impide o retrasa su superacin, no veremos con buenos ojos que sean esas
cpulas, desde el Estado, quienes renan en sus manos tan gran poder sobre la educacin, que
deliberensobrereformaalgunadesta,oquefijenrumbos,contenidosyobjetivos.
Como se puede comprender, una primera mirada al sentido negativo de la palabra segregar
llegamuchsimomslejos,ensusalcances,quetodapropuestaconocidadedarsolucin,porla
vadereformaseducacionales,alosproblemasdeinequidadquenosaquejan.

2. RevisindeFuentesArgumentales.

Lascifrasqueseofrecenparaprobarlainequidadsonunaincgnitaens,porlacalidadylmites
de mtodo, y por su carcter cuantificador de una realidad humana imposible de reducir o
uniformar,puessloselapuedecomprehenderdesdelaperspectivacualitativa.Sehahechomal
hbito liberar frases como hay diversos estudios que sugieren, sin mencionarlos, para luego
estableceresasafirmacionescomoverdadabsolutayfundarconellaspolticaspblicas.Labase
de las polticas pblicas, el consenso en el mundo poltico, parece ofrecer ventajas pero no
necesariamentecontieneverdad;sieseconsensonoarraigaenloreal,nopresagiaalgnbien.As,
lascifrasnosontodolosegurasquepretendenalgunos.
Lainterpretacinquesedaalascifraseselsiguientegranproblema:lacuestindelosngulosy
perspectivasdesdeloscualessepuedeinterpretarunfenmenohumanopreviamentereducidoa
modelo matemtico. Advertimos ahora: an cuando pudiramos contar con cifras
metodolgicamentesanas,esdecirquerepresentenlarealidadtalcualessinsesgoalgunoloque
estenfrancaduda,noesclaroqueellasofrezcanlaamplitudrequeridaparacomprenderalguna
cuestin,niquelainterpretacindeesascifraspuedadejarsealarbitriodealgunaprofesinen
particularoaalgngrupodepoder,deintersoideolgico.Esunenigmalacausadequeestas
interpretaciones sean hoy tomadas en cuenta sin un riguroso chequeo multidisciplinario, paso
obligadoparavalidarsuinclusinenprocesosdetomadedecisin.
Se requiere minimizar al mximo la presencia de premisas falsas en aquellas conclusiones que
fundanpolticaspblicas.Sabemosquelofalsopuedeoriginarseenunerrorounamentira;ambas
posibilidadesdaarnlacredibilidaddelageneracindepolticas,yunaharundaoanpeor:
arruinar la credibilidad tica de quienes las imponen (no la de sus autores) y de la
institucionalidad entera. Por ello, es necesario regular rigurosamente la presentacin de datos
cientficos y anlisis humanistas a la esfera de decisiones ejecutivas y legislativas. El modus
operandiactualinformadoporasesoras,centrosdeestudiosaliadosacrculosdepoderpolticos,
ydegruposdelobbyfcticosporlodems,esdudosagarantaderigorcientficoenraznde
seriosconflictosdeinters.
Si se acepta y respeta la nocin de claustro universitario, y adems se exige, las universidades
libres de presiones indebidas deberan operar como filtro y como unidad contralora del rigor
cientficoquecontieneonocadaafirmacinderelevanciaparatomardecisiones.
Habr que aceptar como normal, tambin, que las decisiones importantes requieran tiempos
mayores de estudio y el ms amplio dilogo posible, para enriquecerlas con el conocimiento de
quienes ejercen actividades afines: es esperable que, de educacin, puedan hablar con ms
propiedadprofesoresenejercicioyconexperiencia,opadresyalumnos,queunoperadorpoltico
sin mayor mrito especfico que un puesto de poder conseguido por cuoteo partidista; si ste
tienepoderparaestablecerreformas,quienselootorgseequivoc,perositalerroreshbito,la

primera y ms importante reforma debe apuntar a sanar tan abominable deformidad,

profesionalizandolasesferasdedecisiones,tareahoyurgente.
La ciencia no es orculo supremo del saber. Hay conocimientos superiores primer grado de
abstraccin,aloscualeslacienciatributacomosubalterna,yhaycienciasaplicadassubalternasa
otras.Desdelasdisciplinashumanistasafloranprincipiosuniversalesquedansentidoyordenalas
ideas y al lenguaje con el que son expresadas; hacen posible alcanzar cierta lucidez sobre la
identidad del gnero humano en trminos personales, comunitarios y csmicos; ofrecen bases
slidassobrelascualescomprenderlacuestindelbienyelmal;revelanenperspectivahistrica
el rumbo adecuado o inadecuado de la humanidad; y, desde luego, aclaran el rol del Estado, e
inspiranpolticaspblicasyleyesconcerteza,rigoryestabilidadconceptualencuantoserefierea
ladignidad,laigualdad,lalibertad,lajusticiaylapaz.
La cuestin de la cuantificacin supone un punto particular o una secuencia de puntos
espaciotemporales, ofreciendo una visin estancada, fragmentada y rgida de la existencia
humana.Slodesdelacualidadsepuedecomprenderintegralmentealserhumano,entrminos
deperegrinarhistricoydefinalidadtrascendente.Silaeducacinnosesitaenelcontextodel
serydelaexistencia,delperegrinarhistricoydelatrascendencia,nosirvealapersonahumana
entantoquelarigideznoofreceespacioalserque,desdelacomnidentidadydestino,acomete
juntoasuscongnereslaexploracin,reflexinabstractaeinvestigacin,bsicasparaadaptarsea
unmedioevolutivo,yfundamentalesparaasumirunroladultocomoagentedeesoscambiosen
una direccin que convenga a todos, en vez de padecerlos pasivamente a tontas y a locas, sin
sentidoalguno,comoquien,perdidoenlaespesura,caminaencrculos.
Elaportedelafilosofaalliderazgopolticoeshoymsurgentequenunca.Lacosificacindelser
humano tiene raz en un sesgo antropolgico: contraccin de las manifestaciones humanas a
modelo matemtico, e interpretacin reduccionista, que acenta aspectos estrictamente
econmicos,hacenimposibleunliderazgopolticoadecuado,porquemsqueaclararconfunden
al ser humano con su funcin productiva y consumidora de bienes. El Estado, en manos de
personasqueignoranquineslapersonahumanayqueselbienyelmal,sevuelvevulnerablea
la presin incesante por exceder los lmites de su funcin al punto de invadir las libertades
ciudadanas y hasta las conciencias. Es prueba de ello la frecuencia con que, desde los poderes
ejecutivoylegislativo,seesgrimenestudiossesgadosoinexistentesparajustificarlanecesidadde
sobrepasarlmites,enbeneficiodecorrientesideolgicopartidarias,yencontradelaslibertades
ciudadanas.
Ningn estudio cientfico podr jams justificar actuar contra libertades ciudadanas
fundamentales;nisiquieraserequierenreparosmetodolgicosoargumentosencontrario;baste
a los principios soberanos de libertad, justicia y paz, supremos rectores de la accin humana,
operarcomojuicioyltimapalabracontrapretensionestotalitarias.

II.

FactoresHistricosGeneralesdelaSegregacin.

Ser necesario asumir las causas de la estratificacin, del espritu tribal, y del dominio de unos
sobreotrosatravsdecastas.Aunqueestacuestinesanteriora1541,entrepuebloshabitantes
delterritorio,nosserdeutilidadconsiderarlaapartirdelainstauracindeungobiernoformal,
conleyes,representantesyterritoriobajounmandatodebidamentedocumentado.
Sinperjuiciodelfragorguerrero,lasanotacionesqueelobispodeSantiagodeChileaportaalos
concilios de Lima prueban la sorprendente fusin inmediata de unos y otros nativos con recin
llegados,expresadaenmatrimoniosybautizosmestizos,yordendelpresbiteradoaindgenas.Se
comprende que nadie encaon a dos para enamorarlos, casarlos y obligarlos a procrear, ni
arrastr personas a la fe catlica y al sacerdocio a fuerza de tortura o manipulacin. Desde el
primer tiempo de colonizacin hubo relacin estrecha y educacin, como lo consigna la
documentacinfundacionaldeSantiagodeNuevaExtremaduraylaprefundacindelSeminario
Conciliar.
LafundacindeSantiagoesconsumadaporpersonasprovenientesdediferentesetniasibricas,
combinadas con aporte rabe norteafricano y judo sefard. A stas se suman en los siguientes
siglosmigracionesvariadas,conpredominioeuropeo.Eneltiempo,yconintensidaddiversa,estas
razas y culturas se han mezclado en armona, construyendo con cada aporte especfico la
identidadnacional,aunqueconservandociertosrasgosoriginarios.
LaexcepcinmsnotableesconsecuenciadelainterminableguerradeArauco,ydesuabrupto
fin donde el funesto protagonismo de Trizano resiente y resabia a los vencidos. Esta excepcin
hace la diferencia entre una plena integracin y la conciencia, en esos vencidos, de vctimas de
grave infamia. Su integracin a Chile, como ciudadanos de pleno derecho, es resistida o
incompletaenbuenaparteporesacausahistrica.Ademsdealgunavoluntaddenoincorporarse
con normalidad, en algunos ciudadanos hay atrevimiento en segregarlos. Tenemos necesidad y
deberdeentenderlascausasprofundasdeestadesgracia.
Lasegregacinentretribus,ensuformanegativa,esanterioralallegadadelosespaoles,yde
carcterbelicosa;lasegregacindeinmigrantesentres,ydeellosconmestizoseindgenas,esun
fenmenocomplejoqueseinstalademaneraespecficacuandoseconstituyeelprimergobierno
emancipado,enlaformaqueveremosmsadelante.
Podemos oponernos a toda forma de racismo, pero no podemos negar que unos son bajos de
estaturayotrosaltos;nopodemosnegarlosojosnegrosoazules,olosdiferentescoloresdepelo.
Algunos usan estas diferencias como prejuicio para explicar la segregacin por capacidad,
industriosidad y laboriosidad, o por conducta tica. Veremos algunos de estos prejuicios, que
retratanlafaltadeprofundidadysuperficialidaddenuestragente,tandispuestaalaapariencia,y
tan poco ocupada en penetrar profundidades del ser donde esas diferencias accidentales se
subordinanalaigualdadesencialdeunosyotrosenlacondicinhumana.

Elarcaicodesprecioyenvidiasdepuebloshispnicosyeuropeosentres,porrazoneseconmicas,
an sobrevive. Ese tipo de diferencias son impresas en la fundacin de Chile. Mientras unos
quierencantaryhacerpoesaofilosofa,otrosquierenproducir,capitalizar,yrehsanmantenera
losimproductivos.Maslosibricosdeorigenfundamentalmentecastellanoyvascoprovienende
unaculturaeconmicadiferentealadesubsistenciapropiadelospueblosnativos;muchosrecin
llegadossonlaboriososyahorrativos,acumuladoresdefortuna,comparadosconquienesslose
esfuerzanparaelda;susaltosnivelesdeexigenciaproductivadegradanaunaparterecesivaque
nocomparteelafndeacumular,yque,unavezempleada,padeceexigenciaslesivasasuinters
familiarycultural,yhastaasusaludysuvida;aunqueaesaparterecesivaleatraeelniveldevida
superiorencomodidadyconfort,elsalarionolepermitealcanzarlonilaignoranciaprocurarlopor
s mismo. Uno necesita de otro, pero ambos se desprecian por su tica econmica sin llegar a
comprendersemutuamente.
Influye tambin el que los inmigrantes europeos slo definen saber, y por tanto educacin,
desde su perspectiva originaria, basada en conocimientos abstractos racionales, conocimientos
prcticos productivos o guerreros, y fe cristiana. Si bien muchos adelantados investigaron,
consignaronyexplicitaronendetalleelconocimientoqueposeanlosnaturalesdellugar,unavez
asentada la cultura ilustrada este saber, despreciado, se incluy raras veces, y como ancdota,
dentro del esfuerzo enciclopedista y racionalista europeo caracterstico de nuestro proceso
emancipador. Los primeros libros incunables varios que consignan este saber, fuentes
valiossimas histricas, desaparecieron o estn celosamente guardados; pocos conocen su
existencia, no se han editado copias para la investigacin. Para ejemplo estn las anotaciones
antesmencionadasdelobispodeSantiago,losescritosdeSto.ToribiodeMogrovejo,olasactas
delasconferenciasentreespaoleseindgenas.
Algunos inmigrantes ms recientes importan una tica de origen cristiano reformista. Estn
convencidosdequelafortunamanifiestaelfavordeDios,ylapobrezarevelarechazo.Nodeben,
entonces, ser pobres, teniendo a la vista tan duro mandato divino; se obligan a trabajar sin
descansoparaformarelpropiocapitalyamasarlapropiafortuna.Sinohayxitoenestacarrera,
sepadecerlaprevisiblemezcladecompasinydespreciodelpropiomediosocial,manchandoa
lasgeneracionesfuturasconadversidad:aesosfracasadosDioslosrechaz.
As, se suman razones para despreciar a quienes no tienen fortuna: flojos, ignorantes, salvajes,
brutos, rechazados por un dios. Unos y otros erraron por igual en lo substancial, incapaces de
comprenderlaestrechasolidaridaddedestinosquelosunienlaconstruccindeunnuevopas.
Finalmente,afuerzaderevanchaunoscompitieroncontraotrosconinstintoypasinenvezde
buscar unidad y complementariedad con las armas del conocimiento y el corazn. La ignorancia
mutuaseexplica,msalldeafanescomercialesydesprecios,porunaincapacidaddeconfiar;la
desconfianzamanchaloslibrosyaquieneslosrepresentan:filsofos,literatos,mentesetreas
quenogananguerrasnicuecenpan.Noestamosantefundamentosdecivilidad,precisamente.
Losdespreciadosrepelenelnuevoordenbasadoenlaacumulacindefortuna,ademsdeporque
noquierenonolesparececorrecto,porquenoaccedenainformacinyredesquelespermitan

participar en ese juego econmico en igualdad de condiciones. Algunos ambicionan el bienestar

queresultadelafortuna, ysimultneamenteaoranunavidalibreyagrestequeyano pueden
llevar porque han sido acomodados en los lmites de una propiedad privada que les es extraa.
Ambas visiones no son compatibles, en las condiciones culturales en que se desarrollaron. El
debilitamiento de las relaciones entre unos y otros crea un escenario dantesco de siervos
resignados a su suerte y rebeldes que se oponen al orden de las cosas, pero no en la lnea del
retorno a los prados libres sino al revs, exigiendo para ellos el status socioeconmico que
alcanzan otros, con un detalle: esos otros deben proverselo, ellos no lo deben procurar por s
mismos.Inconscientemente,unosyotrosfundanunconvenioinestableyneurticodondealguien
ejercepaternalismoyalguiensesometeal.As,elEstadodeChileseciment,desdelosinicios,
enunapatolgicarelacindecodependenciaconloseconmicamentevulnerables.
Estacodependenciaderazeconmicaeselasientodeciertosrasgosdesegregacinpropiosde
Chile.Lasdiferentesrazasyculturas,sinembargo,hanpodidomezclarseenlofamiliarsinmayor
contratiempo,alpuntodeafirmarse,desdeantiguo,quemuypocoscarecen desangreindgena
en sus venas. Los racismos son expresiones particulares menores, no incidentes en la conducta
general.

III.

FactoresEspecficosSegregacionistas.

Lapublicacinen1856dellibrodeloshermanosAmuntegui,pordecretodelpresidenteMontt,
constituye un hito fundacional histrico: la primera obra que puede considerarse proyecto
educacional para nuestra naciente repblica; en ste se analizan en detalle cuestiones como la
que nos ocupa, pero con una premura mayor porque se enfrenta un problema punzante: la
mayoraabsolutadelpasjamshaasistidoaunaescuela,nosabeleerniescribir.
Elesfuerzoporilustrardeentonces,protagonizadoporelpresidenteMontt,porlosministrosde
instruccinpblica,yporlosintelectualesquefundanlaSociedaddeInstruccinPrimaria,tuvo
tanferocesresistenciasquerecin150aosdespusnosacercamosalansiadoceroporcentualde
analfabetismo.Quinesseresistieron?Lasclasesdirigentes,litequereneensusmanoselpeso
acadmico profesional, la hegemona del acceso al poder y la mayor parte de la fortuna. Pero
tambinhubofuerteresistenciadelosmismosanalfabetos.

1. FundacinRepublicanadelaSegregacin.

Tenemos que comprender esta resistencia a la luz de nuestros inicios. Durante siglos de
colonizacin quienes educaron fueron rdenes religiosas catlicas bajo el mando de la corona
ibrica.Hicieronloquepudieronyllegaronhastadondesupieronenlagrantareatrazadaporun
genialjuristadelsiglodeoroespaolyprominenteexponentedelaescueladeSalamanca:santo
ToribiodeMogrovejo,arzobispodeLima.Estatareafuedepositadaenmanostandbilescomolas
decualquiermortal,yenalgunoscasostanlimitadas,ignorantesysimplescomolasdecualquier
hijodesupoca.Ellos,sinembargo,tenanclaroquetodosdebaneducarse.
ElarzobispoMogrovejo,colegiadoconlosobisposzonales,dejestatareaescritaenlasactasde
losconciliosdeLima;sonunapiezanica,adelantadaporsiglosaladeclaracinuniversaldelos
derechos humanos. Sobre esa roca se fund la labor evangelizadora y educadora: establece
derechos, define obligacin de iniciar en lectura y escritura e instruir en disciplinas diversas,
traduciendo textos a lenguas vernculas, instituye castigos a los abusos, todas cuestiones hoy
admirables.lsumalabulapapalSublimisDeus(PauloIII,1537)unaapabullantedefensadela
condicinydignidadhumanasdelosnaturales.
DeentreesasrdenesmencionaremoslaCompaadeJess,pordosrazones.Alaprimera,ellos
consiguieronhermanarlamisinevangelizadoraconlapromocinhumanaentregandoeducacin
tcnicoprofesionalyuniversitariaaindgenas;susmaestranzasfueronfundamentalesparaformar
especialistas industriales, luthiers, tcnicos calificados, astilleros, arquitectos y constructores,

artistas,juristas,intelectuales.Alasegunda,ellosseopusieronapretensionesregiasdesmedidas
que los situaban en conflicto de inters con el pontfice, su superior por especial voto. Su
expulsin en 1773 elimina el problema jesuita y la confiscacin de sus bienes financia a los
gobiernos coloniales, pero empobrece el rea educacional, especialmente en zonas aisladas y
rurales.
La expulsin de los jesuitas anuncia el fin de una poca y el confuso nacimiento de una nueva,
pletricadeideaslibertariasyrevolucionarias,peroanimberbe,incapazdecoherencia.Aunque
no es polticamente correcto decirlo, es gran verdad que desde dcadas antes de 1818 hasta
dcadas despus gobierno de Montt, no hubo mayor orden ni perspectiva en las prioridades
educacionales. El vaco constituye abandono de dos generaciones. Si alguna vez se logr
alfabetizar,endosgeneracionesseretrocediaceroopocoms.
Quienesgestaronlaemancipacinerangruposfamiliaresydeintersmuybienrepresentadosen
elcabildodeentonces,dondepredominaunalitedehabitantesyaestratificadosenespaoles,
criollos,mestizos,indgenas.Cautivoelrey,fueronellosquienesllenarongenerosamenteelvaco
depoder,pormuypocotiempo.Suspropioshijosselevantaroncontralosrealistasysefuerona
laguerrillaylamontonerapeleandotantoentreelloscomocontrafuerzasadversarias.Lasluchas
intestinasporelcontroldelanacientepatriacegaronadosgrandesbandosenpugna.Unbando
esesaclasedirigenteallegadaalreyyalclero,provincianaydepocasluces,defecatlicapietista,
carente de la formacin necesaria, macerada en grandes ambiciones y frvola conciencia
aristocrtica. El otro bando es representado por jvenes formados en Europa, empapados en
afanes libertarios algo confusos, con enormes ambiciones, y protegidos por una organizacin
poderosaproinglesa.Lograronpenetrarlasmsaltasesferasdelosmovimientosemancipadores.
ElmismoBernardoRiquelmefueestigmatizadoporestasfamiliaslocales:hijonatural;educadoen
unpasenemigodelacoronadeEspaaydelpapado;servilalobjetivodesoliviantarlascolonias.
Perteneciente a crculos masnicos constituidos por Inglaterra para promover americanos
independentistas, fue denunciado a su padre el virrey, quien lo reprendi duramente; regresa
Amrica,alamuertedesupadre,paratomarposesindesucuantiosaherenciay,porfin,firmar
documentos con su apellido paterno, segn su partida de bautismo. Aunque desat antipatas y
habladuras de las clases dirigentes chilenas, nada logr evitar que echara races en las alturas
econmicasypolticas.ProtegidoporSanMartn,finalmenteOHigginsalcanzelpoderyform
ungobiernoquenoahorrhumillacinnipersecucinalacasaotomana,alaUniversidaddeSan
Felipe, al clero y a la fe del pueblo. OHiggins irrit an ms fundando una logia y tratando los
temas de gobierno en su interior a puertas cerradas. Su mandato se volvi ingrato, dictatorial y
excesivamente influenciado por Argentina, para disgusto de la poca. Fue rechazado, removido
delcargo,despojadodelttulodecapitngeneral,yconminadoaabandonarelterritorio.
Hoy Bernardo OHiggins logra su sitio en la historia como padre de la patria; entonces debi
suplicar,desdeunasuertededestierro,ladevolucindesurangodecapitngeneralyquesele
permitieravolveraChile.lcosechdesprecioenvida,yestrecheceseconmicasenlascallesde
LimadondesuprogenitorAmbrosiofuevirrey.Ensusltimosdasencontrconsueloenlaoracin

ylavidasacramental,yalcanzarecibirunamigajadegratituddesdeChilecuandoyasucorazn
estabaprestoacolapsar.MuriintentandoembarcarsehaciaChile.
Recordemoslosresultadosdelplebiscitodelclero,en1818,dondeunaabrumadoramayoravota
favorable a jurar obediencia al rey, en contraste con fray Camilo Henrquez. Las disputas son, al
igualquelosmovimientostelricos,partefundacionaldelnuevoorden.Unanegrasecueladeesos
daseslarivalidadentrecrculosmasonesycatlicosquesedisputandesdeentoncesyhastahoy
cadacargoopuesto,enelsectorpblicoyenlagenealogapartidaria.
Los accidentados gobiernos que sucedieron a OHiggins, en medio de grandes turbulencias, no
fijaronrutaalgunaeducacional;porlodems,elnacienteEstadonotenadineroparafinanciarla.
EsderescatarelesfuerzodefundarelInstitutoNacional,refundarloen1818,yunirloalseminario
conciliarparamutuofortalecimiento.YesderescatarlaintegridaddedonSilvestreOchagavaen
suardientedefensadelaeducacin:Setemecargaralpasconunanuevacontribucin;perono
se teme dejarlo ignorante, desmoralizado (discurso del ministro de instruccin pblica don
SilvestreOchagaviaensesindelsenado,el24dejuniode1853).
AndrsBellologracatalizarelintersdeimportanteslderesyjvenesinteligentes:elidealdela
ilustracinpropone,entodoelmundo,lainstruccinprimaria,laalfabetizacin,lacartilla!Recin
en1856sepublicalaobradelosjveneshermanosAmuntegui,quienesfundanlaSociedadde
Instruccin Primaria. Poco antes se haba fundado la escuela normal de hombres y de mujeres,
estaltimaresistidaporlaclasepolticadesdelamismacmaradediputados,sinpudoralguno.
LadivisindeChileenfacciones,frutodelahistoriacolonialydeOHiggins,seconsolidadandoal
pasunfactorpermanentederivalidadcupulardistanciadadeloquesegustallamarelpueblo.
La cuestin educacional no es uno ms de los territorios en disputa, pues todas las facciones
comprendenlaconvenienciaeinconvenienciadequesusmujeresytrabajadorestenganaccesoal
conocimiento, y con l al voto. En las discusiones de la cmara de diputados, y en la
documentacin de la poca, pueden verse con claridad las cuestiones religiosas y laicas, pero
tambinlascuestionesestatistasoprivatistas,todassubordinadasalosinteresesparticularesde
esascpulas,quenovenconbuenosojoslostraspasosdecuotasdepoderamspersonas;y,por
sobretodo,seveclarsimalasegregacinporfactorsocioeconmico.
El ideal de instruccin primaria universal, vociferado con tanta uncin por estas dos facciones
antagnicas,derivenfrutosridculos:elanalfabetismodisminuyentre1854y2002alritmode
0,5% anual. Este indicador es brutal. Cuanto al voto respecta, el indigno sistema de papeletas
cedipasoen1888alsufragiomasculinodequienessupieranleer;recinen1949puedenvotar
hombresymujeresalfabetizados.Perolomsnotableesquerecinen1970,120aosdespusde
las propuestas de los hermanos Amuntegui, el voto es universal adulto, incluyendo a los
analfabetos pero los incluyen cuando son slo un 12%! No era verdad que no podan votar
porquenosabanleer?Porquseesperaaenmendarcuandosontanpocos?
En 1880 Elosa Daz se inscribe en la U. de Chile para dar su bachillerato, y poco antes Domitila
Silvaseinscribeenlosregistroselectorales;Elosalogrtitularsedemdico,yelcasodeDomitila

provoccomoreaccinquelascpulasprohibieranporleyelvotofemenino.Diferentessuertes
paraambas,ytodounretratotambinbrutal.Lospartidosanticatlicosyluegolosdeizquierdase
opusieron al voto femenino enconadamente, porque vean en las mujeres detrimento a sus
opcioneselectorales;recinen1935selespermitevotareneleccionesmunicipales,yen1949en
elecciones parlamentarias y presidenciales. Las mujeres logran cimentar su derecho a educacin
completayaprofesionesuniversitarias,peronoselesreconoce,enlaprctica,suigualdadms
queconunafraccindelingresoquepercibiraunvarndelamismaprofesin.Secompletaasel
retratodenuestraclasedirigente,puesnosepuederesponsabilizardeestaescandalosaconducta
aquienesnotienenpoder.
Laconsolidacindelaaversinentrefaccionesyelmonopoliodelvotoenesascpulaspolticas
consolid las castas. Las advertencias de los Amuntegui, en 1856, cayeron en manos indignas,
esas que han controlado nuestra institucionalidad. Las continuas crisis polticas, provocadas por
partidos polticos que se sirven a s mismos y dan la espalda a los ciudadanos, dan fe de la
indignidaddeesasmanos.
An hoy el voto es mediatizado por castas, pues aunque es universal, los candidatos slo
provienen de aquellas, bien afianzadas en partidos hegemnicos. Debemos entender, a todas
luces,unaconstante,unmodusoperandi,maquilladoconformalidadesdemocrticasparasimular
lalegitimidadqueexigenlostiempos.
La cuestin de la educacin, entonces, ha dependido enteramente hasta hoy de la voluntad de
castasquecontrolanelaparatoestatal.Lacuestindelainequidadresideenlaexistenciamisma
de castas antagnicas; son ellas quienes reproducen, generacin a generacin, un sistema
exclusivo que las mantiene en el poder. La educacin es una herramienta inigualable para
mantenersusprivilegios:noeducar,educarsloaquienesconvenga,ocontrolarloscontenidos
quesetransmitenalosniosyjvenes,limitndolosenelpuntodepartida.
Podemoscomprenderculesrealmentelafuentedeinequidad.

2. ModelosCulturalesyNivelesticos.

No se piense con simplismo que los diferentes modelos culturales son tambin modelos
ideolgicosopolticos.
Los inmigrantes se aplicaron de manera ms o menos predecible en lo econmico: comercio,
tierras y agricultura, industria; adems fundaron colegios, centros deportivos y culturales.
Participan de la vida nacional, se mezclan familiarmente con las restantes etnias, y aunque
conservanrasgosfolklricosescomnqueseintegrenalasformasculturalestpicaslocales.Razas
enguerraensuslugaresdeorigenaquserenenendirectoriosdeempresasyvencmosushijos
contraenmatrimonio.

Selesreconocealosinmigranteslacapacidadderenovarelpotencialproductivoycomercial,al
menos en la primera generacin. Se les reconoce capacidad de capitalizacin y tendencia a
generaryconcentrarfortuna.Yselesintegracomociudadanosdeplenoderechosinmssombra
desegregacinqueesainerciaaristocrticaimpostada,msdispuestaaintegrarbellezafsicaque
capacidadintelectualoalturatica.Elfactorfrivolidadseconservaintacto,yeshastahoycausade
bullyingescolarysocial.
De entre estos inmigrantes, algunos participan en partidos polticos, con presencia ms bien
transversal. No podra establecerse una constante que relacione inmigrantes con una posicin
ideolgica determinada o con un partido poltico en especial. Como ejemplo, existe la antigua
costumbre,enelperiodoelectoral,dedaratodosloscandidatosalgodedineroparalacampaa;
as,cualquieraqueresulteelectonoserdificultadparalamarchadelnegocio.
La excepcin es el chileno de origen mapuche, que no form colegios propios ni construy
estadios y centros culturales. Como grupo no capitalizaron, no amasaron grandes fortunas, no
ingresaron al mercado de valores ni llegaron a controlar el directorio de alguna empresa. Su
participacinenlavidadelanacinesmritopersonal,porquelosuyonuncafuelaasociatividad,
ypormotivosantespropuestos.
Laoposicinentremodelosculturales,entonces,incidemenosquelasegregacinporcondiciones
socioeconmicasyporfrivolidad.
Lapujapopulistaesunsmbolodeestecriteriosocioeconmico:prometeliberarrecursoscautivos
en pocas manos para que todos puedan elevar su status, y con ello conseguir relevancia en la
cpula; pero esa puja termina invariablemente en recursos desviados al objeto de afianzar a
lderesenelpoderyenriquecerlos.Ningnrecursollegaalaeficaciaprometidadeelevarelstatus
alosvulnerables;sisehubieraobtenidoeficacia,nohabrapobres;engeneral,estosesfuerzosse
enmarcandentrodeltristementeclebrepanycircoquegratinalaconvenienciaelectoral.
Larelevanciasocioeconmicadefine,enlaesferacomunitariayfamiliar,hastalamoralidadono
delosactos;concretamente,secelebralaastuciadequienseenriquecerobandoaparticulareso
al fisco sin ser descubierto o mayormente castigado; tal celebracin que muchos quisieran
desmentir se evidencia en el respeto y veneracin que se ofrece al millonario y al que llaman
autoridad,ancuandomuchosdequienesleofrecensaraojamscometeranlasfaltasqueese
perpetr para alcanzar tan gran fortuna o posicin de poder. Esta astucia exitosa se incentiva
perversamente desde tierna edad, fundando los logros individuales en el engao, la trampa y el
mnimo esfuerzo, para evitar el duro camino del sacrificio y la virtud. Es lo que llaman tan
eufemsticamentelapicardadelchileno.Enaulayenelmbitolaboral,quienexigeoseexige
es despreciado y combatido, y poco falta para que el afn de excelencia acadmica y laboral se
considereviolacinalosderechoshumanosdelmediocre.
Perodesdelamediocridadnoseobtienenresultadosrelevantes;lapujadelmediocreporgozar
losfrutos,sinproducirlos,pivotaenunaperversaobsesindistributivaqueencuentrafcilecoen
loscandidatospolticos;amayorcantidaddemediocres,msfcilesconseguirpoderporlavade

prometer. La carencia tica del votante y del candidato volatiliza el potencial de progreso, y
peridicamentesacrificaloconstruidoenelaltardelpopulismo.
Enlosltimosperiodoslascpulashancedidoterrenoaunaemergenciaeconmicaproveniente
dehampasquecomerciandrogas.Sinimportarelenormecostofamiliaryescolar,comunitarioy
social que trae la adiccin, la amenaza a la vida que representan estos grupos armados, la
violacinaleyesquecontrolanelusodearmasdefuego,oladescomposicindenuestrajuventud
(variosmuertosencadaescueladezonasvulnerablesantesdelos18aos),lascpulaspolticas
hanmostradounaineptituddeproporcioneswagnerianasenlaluchacontraestaamenaza,dando
a las policas y tribunales seales ejecutivas y legislativas de laxitud inexcusable; es ms, han
propuestoimpdicamentelalegalizacindeunadrogaconperversosefectosneurolgicos.As,la
industriadeladrogaconsigueuncmodoydesvergonzadolugarennuestrainstitucionalidad,en
tantoquesusdinerosseansuficientementevisiblesyaccesibles.
La incapacidad de las castas dirigentes de dar estabilidad a las polticas pblicas presiona a los
emprendedores para conseguir rpidamente los mayores beneficios posibles de sus unidades
productivas, suponiendo con justa razn que cambios constantes harn estriles sus
emprendimientos, o peor, los arruinarn por completo. Entonces, ya forma parte de nuestra
cultura econmica que al emprendimiento debe arrancrsele por la fuerza en muy breve plazo
gran cantidad de retornos, para diversificarlos lo antes posible en reas seguras y estables. Las
tasasinternasderetornoylosplazosdelosflujossefuerzananivelesqueobliganaaltospreciosy
muybajoscostos,concargoentreotrascosasalasremuneraciones.Siunflujoeuropeomodelaa
unaTIRde8,9,aququeremos,enunmismoescenarioyproyecto,22;siunainversineuropea
proyectarecuperacindelcapitala12o20aos,aqusecalculaa7omenosaos.Estonoesslo
abusivo,estambincultural.

3. Cpulas,ModelosIdeolgicosyObsesinSocioeconmica.

Larepblica,comoafirmamos,seiniciacondivisinentrepersonasdelamismacpuladirigente
que, al margen del ciudadano, se disputan el control del proceso. Aquellos ligados al rey y a la
iglesia,porunlado,yporotroesosinfluidosporideaslibertarias,sonbsicamentepadreehijoo
toysobrino,nomuchomsalldeeso.Unanuevageneracinreemplazaalaantiguainspirados
enantiguasonuevasideas,peroconelmismomodusoperandi.
Las nuevas generaciones republicanas, divididas, opuestas entre s, a la vez estn unidas por el
destino plutocrtico y neptico; se atraen unas a las otras al tiempo que rien por el control
estatal. Establecida la plutocracia, su ciclo decadente consigue renovarse y reafirmarse con
fortunas emergentes de los inmigrantes, del salitre y posteriormente de la gran industria; en la
actualidadlagranpalancadepromocinyemergenciasocioeconmicasonlasprofesionesdealto
ingreso, la industria financiera, y el liderazgo poltico de manera directa o indirecta. El factor
nepticosesubordinaennuestropasalafortuna.

Pues tambin el factor ideolgico, histricamente, se ha subordinado. Las relaciones de sangre

entre altos eclesisticos, polticos y empresarios de diversas tendencias son, a pesar de lo
persistentes,siempresorprendentesyalgoimpdicas,depocoestiloyclase.Sonestasredeslas
que encienden irreflexivas, como yesca de secano, con las modas ideolgicas, renovando los
factoresdiferenciadoresodiversificndolos.Pero,enloshechos,sonfenmenosemergentesque
rpidamente se acotan a las posibilidades materiales de lograr el control estatal: consiguen un
lugarenlacpuladondepuedenhacerloquesucriteriolesdicte,incluyendoempobreceralos
ciudadanos,mientrasnointentenreemplazaraotrascastasodebilitarelsistemadecastas.
Sontpicoscomunesa todasesastendenciasinsistirenlaasistenciaalospobresyvulnerables,
factorqueseacentaconelsufragiouniversal.Haygranpedanteraenquienafirmaoriginalidady
exclusividad en el amor a los pobres, porque nada hay ms antiguo en poltica que afirmar el
propio poder ganando el corazn de aquellos. Pero la ideologa no paga el alimento ni la
educacindelospobres;elresentimientocontraricosypoderososnodaaccesoamejorstatus;la
revolucinylasangrederramadanocambianastossucondicinenloesencial.Esmuydoloroso
constatarcmoeltemadelapobrezaderiva,denoblefinensmismo,avilmedioparaconseguir
msymspoder.Conunmicrndelucidezpodramossaberculamaalpobre:siacasoquien
mata en su nombre, o ms bien quien se desangra y muere en silencio por l: el profesor, por
ejemplo,ounadamaderojo.
No podramos, porque es moralmente reprochable y no es humanamente posible, juzgar
conciencias:eslaideologapretextoparaconservarpoder,oalainversasebuscaelpoderpara
plasmarlapropiaideologaenpolticaspblicasquebeneficienalospobres?Debemossuponerun
pocodecadacosa.Peroenunoyotrocasoseasumeunasantacausahastaelpuntoexactoen
que beneficia o no amenaza los propios intereses polticos y econmicos. La educacin sufri
estemalqueretrasencasidossiglosunaprioridadtancentralcomolaalfabetizacin,perono
porrazonesideolgicas,comoyavimos,sinoporunacuestindevotosydemanodeobrabarata.
Lacastadominanteejercepaternalismoasistencialistacomoherramientadecontrol,ycomonica
alternativa para calmar los nimos sin ceder un pice de la propia posicin en la cspide de la
pirmide. No debe sorprender, entonces, que un partido poltico se catalogue electoralmente
como derecha y acte como izquierda o viceversa; tampoco debe sorprender que, contra toda
doctrina de administracin econmica, el populismo azote como peste negra a todos quienes
accedenalpoder,enmayoromenorgradoy,afuerzadeganarelfavordelelectorado,termine
porempobreceralpasconexpansindadivosadelgasto.Lasmismasideologasenestadopuro
sorprenden apareciendo profesadas en izquierdas y derechas partidarias, ora a un lado, ora al
otro, sin que nadie parezca inquietarse mayormente. Es el caso de los modelos econmicos y
fantasasconstitucionales,particularmente;unaexcepcinrelativaeslacuestinplanteadaporel
marxismoacercadelapropiedadprivada,queyaapareceenunarevolucineuropeadurantela
alta edad media, con sanguinario esplendor y abrupto final, anunciando profticamente al siglo
XX.

Bajemosaloconcreto:celebramosalcolegiodelitequeseacercaacompartirlacalidaddesu
educacinconbarriospobres;soncasosmsbienescasos,hayquedecirlo.Esimportanterescatar
unobjetivobase,educacintcnica,habilitandoalosalumnosparaalcanzarunadignaposicinde
auto sustento. Los lmites socioeconmicos que impiden alcanzar otras metas nunca han sido
vencidosdesdeelaulaperse,sinoperaccidens,casoacaso,segnlacapacidadindividualyotro
factorquellamaremosredesyencanto,tambinconocidocomorocesocialomundo,factor
decomparacinentreunoyotroestablecimientodelmismopatrneducacional.Yesquehayun
problemamuyparticularconladefinicinoficialdemetas.
Esasmetassecalificansegnsuefecto,movilidadsocial,nombreatractivoperobastantevacuo;
esaexpresinsuponedesplazamientoomigracindesdeunpuntoaotromsfavorabledentrode
lapirmide,ysemideas:formacinacadmicay/opoderadquisitivo;movilidadsocialesuna
expresintpicamentearribista,puesdirigehaciaunpuntoidealsocioeconmicopredefinido,el
vrtice44.Nosecomprendehastaqupuntosedesnaturalizalaeducacinparaacomodarlaaesta
pirmidedefinidaporpoder,fortunayredes.Nopodemosmsquerepudiartanexecrablevisin
del ser humano y del rol que pretende asumir la sociedad y sus instituciones en el desarrollo
educacional.
Pero supongamos, por ventura, que aceptamos la pirmide y declaramos inevitable el atractivo
que la ms alta posicin despierta en la base piramidal. Entonces, diseamos el esfuerzo
educacionalsegneseatractivocomopotencia,ymedimoselpuntodondeunalumnoessituado
enlapirmidealfinaldelperiodoescolar.Luegoequidad,conprecisin,esaccesoalpuntoms
alto, el vrtice, y movilidad social es la distancia entre el punto logrado al trmino del periodo
escolar,yesequecadaunoalcanzar,conrespectoalvrtice;hacemosnotarqueestemtodoya
indica,porsmismo,unsesgoextrao.
Unacuestinescmopodramosmediralgodevalorcontalmtodo,puesslosabemoselpunto
adonde llega el alumno luego del proceso educativo, malamente comparado con otros, pero
cmo medir la distancia que recorri si no sabemos su punto inicial, o cuntas adversidades
ambientalesylimitacionespersonalestuvoquevencer,yquvocacinrealizosacrificenesta
carreraascendente?Estapreguntaesmuchomsimportantequelaarribistacuestinanterior.
Perohayunapreguntaanmuchomsimportante,sisequiereevaluarenseriolacuestindela
segregacin e inequidad: finalizado el proceso educacional de una persona, cules espacios de
realizacinlesernposibles,culesleestarnvedados,yporculesrazones?
Algohaydeciertoenqueunaopcinpolticapartidaria,uncompromisoreligiosoounainiciacin
masnica, por ejemplo, aportara redes en las cuales incorporarse para avanzar
socioeconmicamente;unaopcinsesgarcerrandootraspuertas,obviamente.

44

Queremosdaraentenderelpuntomsaltodeunapirmide,queesenrealidadelvrticecomnde
todossustringulos.

Nos preguntamos ahora si acaso una opcin partidaria es propiamente una opcin ideolgica
persistente;unnovicioestarlimitadoaloquelascpulasquierancompartirconl,noaloquela
ideologa defina como lmite. Dentro y fuera de la red estar limitado por razones
socioeconmicasyculturales,nicaverdadinevitablesinoesporunfactorajenoalaideologaya
laeducacin:queconsigaparasmuchosvotosomuchodinero.Comopuedeverse,noaparece
porningunaparteelfrutoesperadodelaeducacin,delaexcelenciaacadmica,nisevislumbrala
mismaideologaentrelascondicionesparaascenderalvrtice,perosaparecedifanalafortuna
yelcaudillismocomoincentivosupremo,conocidoportodos.
Delejemploanteriorcomprendemosentodosudramatismodequmaneralasmquinaspolticas
son cpulas cerradas que dan acceso slo quien agregue poder o riqueza a la propia red.
Entendemostambinlaimposibilidadmaterialdequetodalapirmideasciendahastalacpulay
seconcentreenelvrtice.Entendemosquehayalgoprofundamenteequivocadoenestamanera
de concebir la educacin y de medir sus beneficios. Asimismo, nos hacemos cargo de que la
pirmide,ensmisma,nosirveparanadabueno.
Los idelogos pueden codiciar alineamiento del proceso educativo a sus necesidades de
adoctrinamiento masivo; es comprensible pero reprochable. Los partidos polticos, como
organizacin cupular, pueden codiciar una formacin ciudadana que ample y afirme sus bases
electorales; misma comprensin, mismo reproche. Pero abajar la educacin a herramienta de
ascenso piramidal, donde el punto ms alto es ocupado por partidos polticos y personas con
fortuna,noimportandolaticaconqueconsiguierontrepar,esundisparate.
La ideologa es, entonces, irrelevante, excepto por servir a esa ambicin de ascender hasta la
cpulaquelarepresenta,paraconsolidarlosbeneficiosdelaalturasocial.Laeducacinenmanos
de esas cpulas apuntar, segn incentivos perversos, axiomticamente hacia all, para mal.
Veremosestoendetalleenlosprximoscaptulos.

4. ReduccinIdeolgicayConduccinEducacional.

Las cpulas controladoras, poco amigas de grandes abstracciones, arbitran un cierto trfico de
ideas, seleccionando de entre ellas las que convienen a sus intereses grupales, en general y en
particular. No son ideas polticas propiamente tal, como se dice o se cree; los contenidos estn
destinadosadiferenciarlaaccinpolticadecadagrupoquepujaporsuscuotasdepoder.
Laseleccinesmuysuigeneris.Sedejaafueraelanlisisfilosficoyseconsideraslolasntesis
debidamente sistematizada, la doctrina. A sta se le extraen frases atractivas, que luego se
combinanconotrasfrasesatractivas,formandolaideologa.Elprocedimientosirveaunobjetivo
muy simple: la conveniencia electoral, la capacidad de atraer masas sin capacidad crtica ni de
anlisis;laideologaes,comoveremos,uninstrumentopublicitariodeinsignificantevalorracional
yreal,porquesusinconvenienciasdemtodoyresultadosoninsalvables.

Su defecto ms grave es castrar el proceso analtico: la idea original propuesta pierde condicin
peregrina, dialogante en trnsito hacia una verdad ms completa, para reducirse a un punto de
referenciaabsolutoatemporal,quecomounafereveladanoofrecemsalternativaqueadhesin
orechazo.Laideadejadeserproposicinparaconvertirseenaxioma,endogma,enabsoluto.Una
vezrigidizada,elserhumanopierderelacinconellaendossentidos:nolepuedeparticiparnada
des,ynolesignificanadaporqueellanoposeevalidezenlaesferadelorealyconcreto.
Recordemosque,entantoherramientaparaalcanzarpoder,requierevalidez.Comonolarecibe
de su raz, la razn analtica y argumental, se le inyecta vigencia aplicando fuerza gradualmente
creciente. Diferentes grados de imposicin la radicalizan, convirtindola en una peligrosa
herramienta de control y manipulacin: un primer nivel es la difusin para captar parroquianos,
fidelizarlos y fanatizarlos; un segundo nivel es aplicacin de tcnica publicitaria para fijar la
ideologaenlasmentescomolemaojaculatoria,detalmaneraquelafrasebrotedefensivaante
cualquierestmuloadversoalintersdelgrupodepoder;cuandoestecondicionamientoexcedeel
costo y no alcanza suficiente beneficio, se recurre al tercer nivel: la conquista del terreno
educativo;sisehaceuntrabajoideolgicoeficaz,desdelosinstitutosdeformacinpedaggica,se
poseerlamasacrticaparaprovocarelefectomultiplicadordeseadodesdelaniezyjuventud.Al
menostrespuntossonestratgicos:elprofesorenaula,loslibrospedaggicos,yelMinisteriode
Educacin!
La ideologa, debilitada, recurre a la fuerza y la violencia en prueba irrefutable de su cianosis.
Cuandoesaviolenciainvadelaacademiayelpoderestatal,imponeunmuytxicofenmenode
censuraatodadisensin.Esainvasinrepresentalamuertedelclaustrouniversitario,lamuerte
de su vital independencia de los poderes temporales, de una simple manera: las autoridades
universitariasyacadmicos,afuerzadeconservarsutrabajoysatisfacersusambiciones,alinean
suanlisisaloquehoysellamatanvanamentediscursoorelatopredominante,enestecasola
formulacinideolgicaqueprovienedelasesferasdepoder.Lomismovaleparajueces,mandos
mediospblicosypusilnimesengeneral.
Losprofesoresdelasetapasescolarestendrnelmismolmiteenaula,entantoquesusueldosea
pagadodesdelasarcasfiscales;esnormalademsqueunaformacindeficienteyexcesosenla
carga de trabajo les limite el esfuerzo crtico y les quite posibilidad de influir en un anlisis ms
global.
El fenmeno de ideologizacin tiene dos grandes direcciones: una destinada a la diferenciacin
entregruposdepoder,yotradestinadaasosteneratodoslosgruposporigualenelpoder.Noes
excepcional, entonces, antagonismo aparente y grandes coincidencias prcticas. No es extrao
quefuerzaspolticasantagnicasseunanpragmticamenteparaavanzarenlacaptacindeesas
herramientas de control que significan traspaso de cuotas de poder al Estado; pero podr
aprovecharlas slo la agrupacin que, previamente, haya formado durante dcadas una masa
crtica;eseeselverdaderotrabajo,elquemereceelpremiomayor:lahegemonasobreotrosy
sobre todos. Ese trabajo proselitista nos indica cul de todos los grupos de poder es el ms

indeseable, en una escala donde todos son, objetivamente, indeseables para quien sufre
menoscaboensulibertaddepensaryvivir.
Entonces, la ideologa es un crculo vicioso que limita gravemente el conocimiento humano. En
educacinlaideologaesagentedeignoranciadifcildedetectar,porqueaparecenanuestrosojos
frasesyformulacionesqueparecentenersentidoypesoenloformal,perocarecendefondoode
verdad.Enefecto,elsistemaeducacionalgradualmenteabandonlacuestindelfondo(anlisis)
y,anteelvaco,pocoapocoelalumnadoyelmismoprofesoradoyanotuvieronvalormoralpara
sostenerformasvacas,nivoluntadparainiciaruncaminopropiodeanlisisquedesafelamiseria
intelectualdeesosplatospreparadosqueimponeelpodercentral.
Elplanteleducacional,as,degenerencajaderesonanciadelasmodasimperantes,quepueden
ejemplificarseenfaltarelrespetoasuroleducador,asusalumnos,yalambiente,conmsicaa
altsimovolumen,depsimacalidadycontenidosdealtaacidezcvica,paraentreteneryfidelizar
al estudiante igual como lo hara una quinta de recreo o una discothque. El valor del
conocimiento, por s mismo, no es prioridad; los alumnos pueden leer pero no quieren; podran
sacarcuentasperonoseesfuerzan.Curiosamenteniseplantealaposibilidaddequealguiencon
licenciasecundariayttulouniversitariopudierasufrirignoranciabsica:qusemidesielalumno
llegaalauniversidad,osegradadeellacondeficienciasbsicasenortografaoclculoyotras
bastantemsgraveseneducacincvica,ticaoformacinespecficaprofesional?Elinstrumento
demedicinesttanmalenfocadocomoelprocesoeducativo,hacialamediocridad,lamodayla
frase fcil sin argumentacin racional. A este resultado se le llama hoy analfabetismo funcional,
secuelaracionaldelamiseriaquedejalaideologaasupaso.
Comovemos,laideologaespretextoomedioparaconseguirpoder,ydeningunamanerafinens
misma.Entantovicio,debevencerseconlaraznylarectitudtica.
Endefensadelalibertaddepensamiento,investigacinypublicacin,diremosqueatodogrupo
de poder se le debe vedar intervenir en el proceso educacional primario, secundario, tcnico
profesionalyuniversitario.Estoestajante.Perotanasdetajante,esquimricosiesaprohibicin
slopodraemanardeunainstitucionalidadprecisamentebajoelcontroldegruposdepoder;el
proceso de depuracin podra realizarse slo con profesores liberados del yugo de la ideologa,
peroarriesgaransutrabajoenello.
Algunos de los objetivos se consiguen con sabidura, compasin, y con textos escolares que
garanticencalidadeindependencia:qusentidotieneaprenderlastorcidasfrasesdelosactuales
libros, cocinadas al trasnoche, cuando nada obsta para que el alumno beba directamente de las
fuenteshistricasofilosficas?Temeacasoelidelogoqueunaccesodirectoalasfuentespueda
evidenciarlafalsedaddesusafirmaciones?
Dirn que es exageracin. La realidad, la verdad objetiva, no puede ser maquillada. Los gremios
pedaggicostienendirectivoselegidos,yprocesoselectoralesdondelascandidaturassesegregan
por el partido tal o el conglomerado cual, y los representantes son electos por muy pocos
ejemplares, en procesos electorales nada transparentes. El apostolado partidario ha rendido sus

frutos,yporelloesusualsupredominioalacabezadeestosgremios,oalmenosalacabezadesu
orientacinideolgica.Losprocesoselectoralesacadmicosyuniversitarios,algomspudorosos,
rara vez confiesan abiertamente alguna filiacin partidaria, pero no se callan la amistad,
parentescooconcubinatoconalgngrupodepoder,depreferenciaelquerigelosdestinosdela
nacin. Hay universidades y hasta liceos de tal o cual tendencia, de tal o cual conglomerado
poltico,religiosoodesociedadsecreta.Deunacarreraespecficasediceescabrosamentequese
inspiraentalocualtendenciaideolgica.Lasdirectivasdeorganizacionesestudiantiles,bastante
ms transparentes y cndidas, ostentan con orgullo su origen partidario e ideolgico, como si
fueraunabendicinquelafuentedelconocimientodebaserregidaporquieneslacercenan,yque
lasnuevasgeneracionesdebanservirdetontostilesalasfracasadasestructurasideolgicasyde
poder,envezdeaportargratuidad,renovacinyairefresco,comoessunaturaleza.Dios,tanta
miseriaintelectual,tantaignorancia!
Dicho lo anterior, agregamos que buscar y condenar culpables es infantil, y es el camino errado
porque estas son responsabilidades compartidas por todos; buscar solucin radical a la cuestin
defondo,encambio,eslaactitudadultacorrecta.
Desmontarlamquinaideolgicanoesposibleconprocesosviolentos.Puedehaberlosperoson
indeseables;eldaoesperadodelaviolenciaesprecisamentelaradicalizacindelasfaccionesen
pugna.Sinopodemosesperaruncambiosignificativodeloslderespartidariosenquistadosenla
institucionalidadninosparecequepuedaveniralgnbiendeunarevolucin,haciadndedirigir
nuestramirada?,hacialosintelectualesdelreahumanista?
La reduccin del esfuerzo intelectual para colocarlo al servicio de la ideologa, y por lo tanto de
grupos de poder, slo puede calificarse de prevaricacin. La falta es gravsima. Algunos han
prestado sus voces para repetir, autmatas, las consignas ideolgicas, incorporando mtodos y
lenguajesubalternoenelordendelaabstraccin,mientrasotrosenunafnreaccionariosehan
replegado en plazas fuertes tambin sesgadas. Es comprensible, pues la divisin estructural en
faccionespolticashaidopenetrandotodaslascapas;sinembargonoesunprocesopositivo;es
primordial definirlo como un empobrecimiento general, rechazarlo, y enmendar rumbo en una
lneareflexivaanalticadecalidad,guiadaporlasherramientasdelaraznyporlarectitudtica.
Aqu en el fondo, ms que una cruzada heroica contra la ideologa, hay una humilde batalla
personalycomunitariacontralaignorancia.Elconocimientobastarporsmismoparaesfumarla
ideologaporlavaderevelarsuvaco.
Elprocesoimportaunriesgoinstitucional:gruposdepoderexpuestosalvacodesuspropuestas,y
en ello hurfanos de convicciones, slo tendrn el ejercicio de la fuerza y la violencia de Estado
para imponerse ante sus electores. Grandes males se pueden esperar de tal giro. Por ello es
altamente urgente que los intelectuales, especialmente los filsofos, garanticen en el dilogo
renovadoranaltico,elmsaltoespritulgicoycrtico;esfundamentalquelareflexindesactive
las trampas que polarizan, crean enemistades o provocan afn de venganza y revancha. Un
esfuerzo de esa envergadura puede conseguir resultados si las cuestiones que dependen del
primergradodeabstraccinsedialogansloenesenivel.Esdetemer,conalgunaprobabilidad,

quealgunascienciassubalternasymenorespierdangranpartedesupesoactualenlamedidaque
avanceesteproceso.Seesperannopocasresistenciasquesedebenminimizarbuscandoelbien
supremo,lapaz.
Esteprocesoesanteriorysuperior,enelordenlgico,alaaccinconcretareformista.Loprimero
es responder la pregunta acerca de quin es la persona humana; lo siguiente es preguntar qu
relacin hay entre persona y otras personas; lo tercero es preguntar qu relacin existe entre
personaymedioambiente.Todaslascompetenciascientficasyaccionespolticasinstitucionales
derivandelasdisciplinasfilosficasquesededicanexclusivamentearesponderestaspreguntas.
Sin responder la pregunta sobre la identidad humana no se puede saber qu es la educacin,
porquenoseresuelvelacuestindequin,aquines,porquyparaquseeduca.Tampocose
resuelve la definicin de conocimiento e ignorancia en trminos amplios. Recordemos que un
grave reproche a los modelos educativos es que desprecian conocimientos provenientes de
fuentes diversas a la academia. La esterilidad del proceso educativo es fruto del sesgo, y la
fecundidadesfrutodelaamplitud.
Esmuydiferenteeducarenlalneadelreduccionismoymecanicismoideolgico,queenlalnea
delainvestigacinguiadaporelamorgratuitoalsaberylacuriosidad;esmuydiferenteeducar
paravincularlapersonaatodosyatodo,queeducarparasesgaryenemistaralapersonasentre
s y con el medio; es muy diferente educar en la lnea de la realizacin integral personal
comunitariasocial, que educar reduciendo personas a pernos y engranes de una mquina
controlada por grupos de poder. He aqu la gran pregunta que se exige responder, como paso
previoaldiseodelaspolticaspblicaseneducacin.

5. ErrorenJuicioalaInequidad.

Sera muy til comprender cmo lleg a sesgarse la nocin de inequidad, y en qu consiste
exactamenteesesesgo.Parecerquesaltamosalvaco,puesnoenunciamoslaposibilidaddeque
alguiendiscrepeafirmandoquenohaysesgoalguno.Comenzamosporestablecerlaexistenciadel
sesgo,peronuestrofocosersuprocesodearraigoysuscontenidosideolgicos.
Laignorancia,propiamentetal,puedesercomprendidadediversasmaneras.Paraelreligioso,el
ateoignoraaldiosquelocre;paraeloriental,occidenteignoralasfuentesdelconocimientoque
no provienen de la razn; para el cientfico, toda afirmacin no verificable con sus mtodos
constituyefalsedad,frutodelaignorancia;paraelilustrado,quiennosabeleeresignorante;para
alguiendecpulaspartidarias,quiennoestenesoscrculosignoracomogobernar.Unosyotros
ostentan una manifiesta incapacidad de comprender ms all de sus pasos. A esto llamamos
sesgo.

Unapartedeoccidentenorequiridurantesiglosmsconocimientoquelorelacionadoconsufe,
consusdestrezasguerrerasynecesidadesagroganaderas;lascondicionesdevidadeentoncesno
fueronlasideales.Cuandooccidentevolvisusojosexclusivamentealosfrutosdelarazn,cerr
puertas a la intuicin, a la tradicin, a alguna eventual revelacin trascendental, y al pre
conocimiento inscrito en niveles atvicos e instintivos; ms recientemente cerr puertas a la
cuestindelacualidad,pararegirseconfanticaexclusividadporlocuantitativo.Lascondiciones
de vida en este nuevo escenario distan mucho de ser las ideales, o de ser mejores que las
anteriores. Slo hay ms tecnologa y bienes, no gran cosa; como resultado, para todos hay
amenazasgravesalmedioambiente,paraalgunoshaymstecnologaybienes,yparaotrosno:
inequidad!
No participamos de la obsesin por culpar a tal o cual religin o corriente de pensamiento por
estosdefectos;bastarcomentarque,quienquieraqueentodotiempoavaricieelpoder,obrara
propiaconvenienciaparaconservarlosinmirarcondetencinlaventajadesusgobernados;estas
sonculpasrelacionadasconpersonasogruposqueejercenelpodermismo,noconsuorientacin
filosfica o religiosa. La perspectiva histrica nos ensea que todas las alternativas posibles
nacidasdelaraznylafehansidoutilizadascomopretextoparasubyugar,coartarlibertades,y
matar.Elmaleslautilizacinperversadealgo,nonecesariamenteesealgoens.
Encontramos ese defecto en reduccionismos ideolgico partidistas, funcionales como disculpa o
justificacindesusaccionespolticasconcretas.
Registramos recientes crculos viciosos explcitos en su afn de coartar libertades, difundir la
divisinyelodio,propiciarlaguerra,ypromovergenocidioosuicidiocolectivo.Estascorrientes
consiguen fanticos por alguna razn que a todos conviene conocer: quien no logr formar,
duranteelperiodoeducativo,suidentidad,yconsolidarsudignidad,encuentraenestareduccin
msqueloqueconsiguedentrodesmismo,desdesupropiaautoimagen,yconnopocajusticia
culpadelvacoasumediofamiliar,escolarycomunitario.Unasolafrasequeprovoqueresonancia
enalguienvulnerableyresabiado,bastaparaenfocarfebrilmentetodosuserenaquellafrmulay
enquienlaprofiere;apartirdeesainoculacin,aunqueaparentementeelijaenunactolibre,su
eleccinlequitalibertadentressentidos:reducirsumbitodecomprensinintegralaunpunto
muerto,reducirsucapacidaddealteridadsloaquienespiensancomoloaquienesconsidera
dignos de respeto o humanos, y entregar su voluntad y conciencia a otro que ejerce de lder
supremo.Unavezconectadoelvnculodedependenciafanticaosectaria,coartarlibertadesa
otros,dealgunamanera.Estaenfermedadhaceladiferenciaentreunaagrupacindefinnobley
unasectadecarcterinnoble.
Ya podemos comprender que la concepcin de justicia y equidad variar segn la perspectiva
ideolgica,comprometiendolanocindelibertad.Alguienpuedeestimarjustomataratodauna
etniaporeldelitodesimbolizaroencarnarunmalsocial;opuedesostenerquematarliberaaesa
etnia,envirtuddealgunafequesostienelamuertecomoactocumbredelibertad.Lainjusticia
comienzaen elpuntoqueunojuegaa serdioscuandosearrogaelderechodedecidir porotro

quitndole,parcialototalmente,libertaddedecidirporsmismo,yelderechoavivirenplenitud.
Peroestoesanmuyprimario.
La condicin de justicia es la proporcionalidad entre quien juzga, quien es juzgado, y qu es
exactamente lo que merece el juzgado de acuerdo al mrito de sus actos. Adnde reside esa
proporcin?Enunfactoranteriorfundamental:laidentidadantropolgica,quecompartentodos
losdelgnerohumano.Deellaprocedenladefinicindejuicio,laleysegnlacualsejuzga,yel
derechomismoqueunoposeedejuzgaraotro;procedentambinlosalcancesylmitesdeljuicio:
merecer.Lanicaposibilidaddeejercerjusticiaysuexpresinaplicada,laequidad,esfacultada
porunadefinicinpreviadeserhumano,unadefinicinantropolgicaqueenmarcalacuestinde
ladignidadylibertaddetodos,nodeunoenparticularendetrimentodeotro.Lalibertadnoes
hijadelaideologa,esatributodelacondicinhumana,cuestinuniversalmenteindiscutible;la
justiciayporextensinlaequidad,entonces,devienedelamismafuente:lacondicinhumana.
Silaideologa,pordefinicin,cercenalaidentidadhumana,suefectoproporcionalsercercenar
libertad,dignidad,justiciayequidad,enlosactos,aunqueafirmequedefiendetangrandesvalores
enlateora.
El ser humano esenotros desde millones de aos antes de nacer; su aparicin personal en el
tiempo emana de una cadena ininterrumpida de fecundaciones entre seres vivos que le
proveyeron su rbol genealgico y todas sus fuentes de subsistencia. La solidaridad de destinos
con todos los seres vivos pasados, presentes y futuros, es connatural, no casual ni accidental, y
mucho menos es prescindible o negable argumentalmente. Si a uno de la cadena le hubiese
faltado el alimento, no existira ese ni los que provienen de l; y si uno agota las fuentes de
alimentos,otrosnopodrncomery,portanto,vivir.Elcomplejoinstintivo,racionalyvolitivoque
llamamosamoresnadamenosquelaexperienciahumanaintegraldeesteprincipiovinculary
desusconsecuenciasenlalneadelbienydelmal.Anteestonocabeconfusinalguna.
Si una corriente de vida, de origen religioso o filosfico, arraiga su visin antropolgica en este
principio,sefundaenalmenosunaverdadfiable;siotraniegaesteprincipio,sefundaenelerror.
Si una y otra ejercen poder, la que actualiza el principio enunciado en la vida concreta de otros
beneficiar, y la otra traer desgracia; no es lo mismo educar afirmando este principio que
negndolo,porquelaaccindeaquellaestarorientadaalbienyladestaalmal.
Establecida esta cuestin no avanzaremos en ella ahora para detenernos en un punto focal
especfico: dos negaciones a este principio de solidaridad vincular, y el dao consecuente. Nos
referimosalosfundamentosdelejerciciodelpoder,porunlado,yalosfundamentosdelaaccin
personal,porelotro.
Seaceptaconbastanteuniversalidadalafuerzacomoorigenysustentodelpodersocial.Pero,en
abierta contradiccin, se afirma el consenso democrtico como fuente de fuerza social: o el
consensoesfuncionalalafuerzapredominante,onohaypazsocial.Entonces,seincentivaquela
fuerza conciba y difunda la ideologa, para justificarse y para luego recoger en las urnas el
esperado consenso (incentivo perverso). El consenso, en estas condiciones, es fruto de la

propagandainteresada,yporellonotienemayorvalor;lotendrasiunpuebloeducadopudiera,
conlasarmasdelarazn,separarmazdemaleza.Debemoseducar!
Quintienelafuerzayqueslafuerza?Esaesimportantecuestin.
Hay dos grandes modelos que definen esta fuerza. En uno coherente con el principio de
solidaridad de destinos, la fuerza proviene de la unidad; en otro proveniente de teoras del
conflicto y de oposiciones dialcticas o contradictorias, la fuerza es representada por uno o un
grupo que consigue controlar a otros. En el primero, la existencia, subsistencia y trascendencia
dependen de esa unidad; en el segundo, se sostiene el dominio de los ms fuertes sobre los
dbilescomofuenteygarantadeestabilidad.Comoseobserva,noeslomismounirseentornoa
un poder que entre s, pues en un caso el sometimiento a un liderazgo comporta puerilidad
irresponsable,yenfrentamientoestructuralcontinuoqueliquidaelpotencialcreador,mientrasen
el otro se revela el ms notable sentido de la libertad: la responsabilidad, esa que convierte en
actoelpotencialfecundodelmutuovnculo.
La monarqua, el absolutismo y el totalitarismo en general simplifican el principio del conflicto
adecundoloalanecesidaddereunirenunapersona,smboloogrupotodoelpoderparaanular
disensiones.Lademocraciaqueconocemosadecaesteprincipioalfactordisensin,asumiendo
que ste es connatural e inevitable; este determinismo terico se expresa en construcciones
constitucionalesqueintentananulardisensionesestrellandounascontraotras,ogenerandouna
alternancia obligada entre facciones que anula los avances del adversario, en un ciclo perverso
que tiende a intensificarse hacia el totalitarismo. Bien mirado, unos y otros asumen sin mayor
cuestin la necesidad de fuertes que gobiernen dbiles, y dbiles que dependen del fuerte. Sin
entrararealzareldesprecioantropolgicoqueimplicacalificaraalgunodeinferior,yportanto
indigno de acceder al poder, en ambas tendencias reconocemos dos mundos paralelos, el de
quienes pretenden control y el de quienes pretenden libertad en el sentido de obtener mayor
control;estederroteroapuntaalapermanenciadelaviolencia.
Ascomenzamosacomprenderquenohayjusticiaoequidadenconsagrarelderechoexclusivode
algunosaejercerpodersobretodoslosdems.
Elseoroesservicio,nopoder.Loquedefinepropiamentepoderescapacidadderealizacin,
quenoresideenunosinoenelesfuerzoconjunto.Leemosconstantementequeunpoderosohizo
estooaquello,perosabemosque nofuel quienlohizonilo pens;sloestabaenlaprimera
lneaacogiendolaideadeotro,firmandoeldocumentooinaugurando;ycuandopagabalacuenta
de los gastos, lo hizo tambin con dinero de todos. Hasta esos grandes entre los grandes, a
quienessecelebransusgrandeshazaasysabiosescritos,aplicaronensusbatallasysusobrasun
conocimientoquelesfueenseadoporalguienquepermaneceenlaobscuridad,ycuyodesarrollo
es obra de muchos durante milenios. Estamos en posicin de elegir entre un narcisismo que se
goza en apropiar poder, bienes, y obras ajenas lucindolos como propios, y una amante
impaciencia que no se ceba en lo ya avanzado porque tiene puestos sus ojos en agradecer su
historiayensentarlasbasesdetodocuantoanfalta.

Ese narcisismo no es casual, es tambin fruto de un modelo educativo concreto, basado en el

individualismo que desconoce, omite o niega los vnculos entre todo lo existente, para acentuar
unafalsalibertaddegozarsinlmiteslasgrandestentacionesdelariqueza,elpoderyelplacer.El
individualismoes,ensmismo,suexpresincumbre.Noesdiferenteelcolectivismo,queniegaa
las personas el goce de esos mismos bienes y los distribuye exclusivamente en la camarilla
dictatorial. En uno y otro caso la megalomana narcisista es el ideal, pero en uno se permite a
todoslosseres,yenotrosloalacpula.
Laconductaindividual,desdeestaperspectiva,noleesindiferentealrestodelaspersonas.Siel
megalmano narcisista demanda, irritado, su derecho de hacer lo que le venga en gana sin
intervencin alguna ni opinin de los restantes seres humanos,baste replicarle que ningn acto
suyoesindividual,quetodoactoafectaaloscontemporneosyalosquevendrn,porquelos
actossonexternalizacindelpropioserhaciaelentornomutuo.
Comenzamosacomprenderquclasedeeducacinrequerimos.Enlaactualidadlatendenciade
todas las mediciones es verificar qu tanto acceso tienen las personas al dinero, al poder y al
placer,dentrodelesquemaprefijadoporlosinquilinosdelvrtice;entonces,seorientaelesfuerzo
educativoalasdestrezasparaadaptarse.Secalifica,enconsecuencia,deequidadelaccesoaellos,
ydeinequidadlacarenciadeellosolaincapacidaddeconseguirlos,yseculpadeesacarenciao
incapacidadalesfuerzoeducacional,especficamente,ynoalasorganizacionesdecodiciososque
impidenelaccesoaesosbienes,quesonrealmenteelorigendelproblemaprimario.
Pero por sobre lo primario se omite que ese bastardo concepto de justicia o equidad no es
universalnimuchomenos,essloideolgico;buenapartedeloshabitantescomprendedeotra
manerasurelacinconelentornoyconlosbienes;buenapartedelajuventudserebelacontra
tanmediocreproyectodevidaoptandoporalternativasmsricasenhumanidadyespiritualidad;
losartistaseintelectuales,atnitos,sehacenmuchaspreguntassobreelvalordesusaportesen
esteesquema;loscampesinosprotestanquesehaperdidoelrespeto.Esfrecuenteprescindirde
y resistir los criterios que esos grupos de poder imponen por ley y difunden por los medios
masivos. Es decir, por justicia, equidad, libertad o educacin, entendemos cada da ms algo
diferente de lo que entienden las cpulas partidarias y los grandes conglomerados econmicos.
Esascpulassonmuypocaspersonas,losrestanteshabitanteshacensuvidaenununiversoreal
dondelasolidaridaddedestinosesfundamentodesusvidas,minutoaminuto.
Lacausadetanprofundarebelineslaindignidadqueresultadehumillarelserhumanoapieza
funcional de la estructura piramidal. La persona humana integral comprende dimensiones
muchsimomsamplias,altas,bellasyegregias,definidasporlaunidadsolidaria.Eseserhumano
eslaconstante,lafundacinyelfinltimodelcontratosocial.
Lascpulasqueutilizanalainstitucionalidadenpropiobeneficionosensealahistoria,tienen
abruptoyterriblefinal,perolahumanidadcontinaadelantesinellas,puedeprescindirdeellas.
Esmucholoquesepierdeysecausamuchodolor,esverdad;precisamenteporelloestaspalabras
de advertencia: las reformas deben apuntar a eliminar el sistema piramidal y a proscribir la
concentracinegostadepoderyriqueza;lasreformasnodebentocar,porotrolado,niunpice

de los bienes que el ciudadano se reserv para s yno entreg a la administracin estatal: vida,
dignidad,libertad,patriapotestad,educacin,sinoesparaprotegerlasyblindarlas.
Estos bienes son en realidad lo que debe ser medido ahora, porque es donde sangra la mayor
heridadejusticiayequidad.Laeducacin,enespecial,tieneporfuncinprimordialdesactivarla
bomba ideolgica individualista y colectivista en las mentes de las personas, para facultarlas a
abrirse al conocimiento amplio de la persona humana, de su comunidad y de su entorno. La
urgencia de renovar estas orientaciones liberar al ciudadano de la actual actitud indiferente o
pusilnimehaciaquienesutilizanelpoderenprovechopropio.
Peroporsobretodo,elserhumanoseliberardeunlastreopresorquesloledejaespaciopara
bienes de consumo y goce del da. Todo ser humano es requerido con vehemencia en el
protagonismodeunproyectoconjuntoquetrasciendaesedaadamsalldeunageneracin,
sinlimitacionesimpuestasporcpulaalguna.Esteproyectoconjunto,yslol,eslafuenteque
sustenta a la estructura institucional y al contrato social. La administracin societaria, entonces,
debe renovarse en sus principios rectores y en las personas para ejercer una representacin
funcional al hermanamiento total entre ellas y su destino. Las aberraciones engendradas por
grupos de poder poltico y econmico, que causan todas las grandes inequidades, deben ser
corregidasconlamayorpremuraparaevitarunestallidoviolento;supirmidedebedesaparecer,
yarrastrarenesasuertealasideologasindividualistaycolectivista,alutilitarismoeconmicoyal
funestoesquemadefaccionesestructuralmenteopuestas.Heaqulatareaarealizarparaavanzar
enjusticiayequidad.
Cmoselogratanmagnatarea?Aunqueloveremosmsadelante,secomienza,alabase,con
educacin,enseandodesdelamstiernaedadaincorporarlaticadelamutuasolidaridaden
todas las decisiones personales, familiares, comunitarias y cvicas. El amor a la verdad, la
capacidad de investigacin y el espritu lgico y crtico, de la mano con virtudes ticas como la
austeridad, la reciedumbre y la laboriosidad, la compasin y solidaridad, son las fortalezas que
construyenfuturo.

IV.

RedefinicindeRiqueza.

La articulacin de polticas pblicas y la concepcin de riqueza se relacionan estrechamente. La

riqueza de un pas, si la hay, se podra manifestar en su institucionalidad; slo as sta puede
articularypromoversugeneracinydifusin,puesnadiepuededardeloquenoposee.
Elcaminodelariquezasuponecapacidaddegenerarla,comopasoprevioaladifusin.Generar
riquezarequieredoselementossustantivos:ticayconocimientoespecfico.
Es usual confundir riqueza con el fruto de sta. Pareciera que un producto terminado tasable
constituye riqueza, y que la acumulacin de ste constituye acumulacin de riqueza, es decir
fortuna.Iniciemoselanlisisconunejemplosimple:lamanzana!Cuntocuesta?Dependede
un acuerdo de mercado: el comprador dice cunto vale, el vendedor replica, y el acuerdo es el
valor de la manzana. Cerrada la venta, el valor kg multiplicado por las toneladas vendidas
devuelvealvendedorunacantidaddedinerodeterminada.
Equivocadamentesepiensaque,primerolamanzana,yluegoeldinero,sonriqueza;coneldinero
sepuedecomprartodotipodebienesyconlamanzanano,slosepodraaplicaraltrueque.Con
simpleza se entiende, entonces, que el dinero es en definitiva la representacin universal de
riqueza,yasentendemosquelariquezadelaspersonasylospueblossemidenporsucantidad
de dinero. Concluiramos, entonces, que equidad consiste en distribuir dinero para que todos
tenganriquezasuficiente.
Estavisintandifundidaesaberranteporvariasrazones,muchasdeprincipio.Veamos.
Paravendermanzanasserequieresaberenextensasreas:conocerculesmercadosseinteresan
enella,yaquprecio,puessinohaypodercompradoroprecioesidiotaproducirla;conocerde
suelosyclimasdondeesposibleproducirla;conocerlospatronesquearraiganencadasueloylas
variedades que tienen mercado, y luego saber cmo unirlos en injerto; saber de riego, de
productos agroqumicos y abonos, y de maquinaria agrcola; saber sacar cuentas, para calcular
cunto cuesta comprar el predio, producir las plantas o comprarlas, mover la tierra, instalar los
riegos, asegurar el agua, y cuidar lo plantado por aos hasta la madurez de los rboles, o plena
produccin;cuntocuestacosecharla!Desdeluego,serequiereconocimientodetransporte,de
tecnologa de fro y cmara controlada, y muy importante, cmo comercializar en el pas y el
exterior sin caer en manos abusivas. Una vez reunidas estas condiciones, se requiere valor para
arriesgar grandes cantidades de dinero en los cinco a siete aos de espera, y conocimiento de
cmoadministraresosdinerosparallegarhastalaplenaproduccinsinfallarunjornalounpago
defactura.

Eseldinero,latierra,laplantaterminada,propiamenteriqueza?Eslamanzanariqueza?Nada
deeso,lariquezaeselsaber,entodaslasetapasdeproducirestamanzana.Haymuchotrabajoy
saberenunamanzana!Lamanzanaeselfrutodeesariqueza,yeldineroqueseconsigaparaella
odeellatambinesfrutodelariqueza.Estosfrutossontraficadosporacuerdossocialeslocaleso
internacionales,ysuvalorvaraconstantementesegnlavoluntaddequienesacuerdan;tantola
manzana como la moneda son objetos cuyo valor es asignado por acuerdo entre personas que
saben! As, comprendemos que la riqueza est en el saber de las personas, y es intangible. Lo
tangible, en tanto fruto, puede distinguirse de la verdadera riqueza en que es perecible, pierde
valor minuto a minuto; el dinero tambin sufre el mismo fenmeno; la riqueza, en cambio, no
caducanidisminuyealcompartirse,aunquepuedeextraviarse.Antescomprendamosestariqueza
comocultura.
Hay mucho ms que decir. Adquirir tanto conocimiento requiere un duro trabajo de estudio y
aprendizaje,educacin!,cuyoasientoprimeroesfamilia,profesoryalumno;cualquieradeellos
que rehse ensear o aprender niega a otro o se niega a s mismo la riqueza, y en ello luce su
pobrezatica.Asimismo,cualquieraquetrabajeporaprenderperoguardeeseconocimientopara
s, con el fin de alcanzar superioridad sobre quienes ignoran, ostenta pobreza tica. Si el
conocimiento es propiamente riqueza, la adquisicin del conocimiento y el acto de compartirlo,
sonfuentesderiqueza.Sifaltaunodeambos,haypobreza.
Concluimosconbastanteholguraquelariqueza,entantoconocimientoverdaderoyvirtudtica,
es la prioridad de toda educacin. Concluimos tambin que toda otra forma de evaluar y
contabilizar la riqueza, entre ellas el acceso a bienes de un grupo familiar, est errado en el
principio. As, finalmente, concluimos que el actual concepto de equidad es hijo de una falaz
obsesincontemporneapordistribuirbienesdeconsumoopoderadquisitivo,desatendiendola
cuestindelariquezaensusdosfrentesclave:saberamplioyespecfico,yvirtudtica.
Podemos avanzar: excepto las iniciativas de comercio justo (fair trade), la compra y venta est
sometida a intensa presin por comprar barato y vender caro. En esta escalada se verifican
acuerdosdecompradoresparabajarprecioaproductores,abusosdegrandeshacialospequeos,
yhastavillanasparareventarlos,sacarlosdelmercadoyquedarseconsusindustriasotierrasa
precio vil. El mercado del trabajo no es diferente, ni el del dinero. Hoy comprar dinero encierra
gravsimos peligros; y vender trabajo no es menos peligroso porque, por una parte, se presiona
por pagar lo menos posible, y por la otra se incentiva a ejecutar acciones tica y moralmente
perversasparaconseguiryconservarunpuestodetrabajo.Hayincentivosperversosderivadosde
unaintensacompetenciapormantenercostosmuybajosypreciosdeventalomsaltosposible
(educacin,medicina).
Losmercadosdebienes, trabajoyservicios,entonces,sufren constantepresindeviciosticos,
entreelloslacodicia.Elhombreignorante,mareadoporagitadores,sueledirigirsuindignacinal
mercado mismo, y no al vicio humano que lo corrompe. Los mercados son universales; tanto
izquierdascomoderechas,sociedadcomunistaycapitalista,compranyvendenproductos,trabajo

yservicios.Elmercadoesnecesario.Perosialmercadonoseleaplicatica,sevuelveescuelade
perversinyherramientaparaesclavizar.
Sisepromuevelaexpresinlibremercadocomoexpresindelalibertaddelaspersonas,enla
actualidad se debe preguntar con toda franqueza a qu apunta esa libertad: hay libertad de
consumir,esverdad,puesconsumiressangreenlasarteriasdequienproduceyvende;produciry
vender, sin embargo, se ha concentrado en muy pocas manos, quitando libertad a todos los
restantessereshumanos.Enlaactualidad,graciasalaconsolidacindemonopolioscomercialesa
todonivel,tambinlospreciosdecompra,ensumayora,sonimpuestosalcompradorsinespacio
alguno para la negociacin. Por eso las arterias de la economa reflejan una buena circulacin
(cifrasmacroeconmicas),mientraslossimplesmortalescolapsanporcarenciasbsicas.
Producir y comerciar se concentran a pasos agigantados desde dos frentes. En el frente
internacional,elmundocelebrconcandidez elnacimientodelaglobalizacin,sinenterarsede
que,enrealidad,seestabaimplantandounaplataformaparaconcentrarpoderyfortuna;porqu
supimosdenunciarloentonces?Cualquierapudoverconfacilidadquelaglobalizacinestabaen
todobajoelcontroldepocasmanosalrededordealgunaspotencias,queseramospulverizados
porgrandeseconomasaescala,yquenoseestablecijamsunmarcotico.Puesfueas:conla
aparicin de estos grandes grupos globalizados el frente interno vio debilitada y liquidada su
produccinycomerciolocal;concadavezmsprepotenciaseimpusieroncuotasdeproduccin,
exigenciasycertificacionesquehicieronimposiblealpequeoproductorconciliarsuespecialidad
con pagar el costo de cumplir. Hoy un agricultor debe comprar su verdura y carne en los
supermercados, y un presidente de la repblica debe aceptar la visita de alguien ms poderoso
que l en su propio pas, cuya misin es doblarle la mano. Huelga abundar ms en esto, pero
podemosagregarque,nuevamente,sedagravementeeltejidosocial,sehundienlamiseriaa
pequeosymedianosemprendedores,yseliquidelrespetoalasoberanadelospueblos.
Slo aadiremos que los controladores del Estado y de la institucionalidad invariablemente
legislaron en favor de la concentracin de fortuna, a travs de leyes internas y acuerdos
internacionales, dando libre trnsito al cruce de inconcebibles conflictos de intereses, y
debilitando las pocas herramientas de defensa pacfica existentes, como el voto, las leyes anti
monopoliosyelrecursodeamparoeconmico.
Entre estos bienes y servicios comprometidos, hay dos especialmente crticos: la educacin y la
poltica.Hoysepuedeleerenalgunosautoreslaexpresinindustriadelaeducacineindustria
poltica. Es indudable que ambas, a la luz de lo explicado anteriormente, actualmente han sido
situadasenelladoerrado:elbeneficioindividual.Ambassonclavesparaelbeneficiointegralde
todas las personas y familias que habitan dentro del territorio; en ambas se requieren personas
cuyo perfil rena condiciones ticas, competencias profesionales y sabidura que les otorgue
invulnerabilidadalpoder,aldineroyainteresesparticularesdecualquiertipo.Sloaspodramos
conseguir que ambas favorezcan la universalidad del acceso a la riqueza, entendida con la
amplitudquemerece,ycastiguentodatendenciaareducirtangrandesbienesaunintercambio

mercantil, o favorezcan a quienes pretenden de ella mano de obra barata y consumidores o

votantespasivossinvoluntadparadefendersulibertadintegral.
Lafamiliatieneunnuevomiembro,latelevisin,cuyoroleducativoestalvezmsgravitanteque
lasaulas,porqueaslohanpermitidolosmismosciudadanos,yporqueesunmercadosincontrol
localbajopretextodelalibertaddeexpresin.Peronadamscautivoyfaltodelibertadquelas
emisiones televisivas. La oferta de canales de las empresas impone un paquete mnimo donde
predominaunpas,unmodelocultural,yunsesgoideolgico,enraznde15x1engeneral.El
sesgo y la cautividad se agravan si nos acercamos a temas relevantes como la cultura o la
informacin.Sicotizamosuncanalculturaldedicadoalarte,senosrespondequenoslopueden
proveer,anopococosto,dentrodeunpaquetedondevienen10canalesqueemitencontenido
banal.Laofertatelevisivaescontroladaporunaindustriaquemonopolizaelmercado,ytiene
clarosprogramas,planesyobjetivoseducativos.Enprodelalibertaddeexpresinsenoscoartala
libertad de expresin y se educa a los hijos de nuestras familias en un universo paralelo
antivalrico. La televisin, hoy, es la ms clara muestra del desorden mercantilista y de la
dictadura totalitaria que unos pocos imponen a muchos, falsificando la historia, exacerbando el
morbo, confundiendo, manipulando a nuestros nios, jvenes y adultos. Quien controla la
televisincontrolalaeducacindenuestrosnioscontranuestrahistoria,cultura,valoresyfines,
contra nuestros intereses, contra los esfuerzos de profesores en aula, ante nuestra mirada
indiferenteypusilnime.
Como hemos visto, la concentracin de fortuna y poder mal antiguo arraigado en nuestra vida
humana influye y corrompe al pas entero, construye pobreza, crea dependencia infantil del
ciudadano a la institucionalidad y a los grandes poderes, disuelve las fronteras ticas
fundamentales para nuestra convivencia, destruye nuestra cultura, pervierte a nuestros nios y
jvenes,ygeneraperidicamentegravesquiebresinstitucionalesconenormescostos,entreellos
elmayorqueseconoce:vidashumanas.
Tantolaactividadpolticacomolaeducacionaldebenserfielreflejodelamsamplialibertadde
losciudadanos,entendidaenelsentidodelasolidaridaddedestinos.Losvnculos,porsmismos,
son riqueza; la unidad que deriva de ellos es la mayor riqueza. La carencia de esos vnculos es
pobrezaticaquetraepobrezaeconmica.Lasolidaridadeslanicaherramientaquepuedesacar
anuestragentedelaignorancia,lapobrezayladivisinintestina.Siestasolidaridadseaprende
enlafamilia,ysistarecibeunapoyoinvaluabledelaeducacin,yasabemoshaciadndedirigir
nuestrosesfuerzosreformistas,yenculsentido!
Se puede prever la necesaria erradicacin de liderazgos basados en la arrogancia, petulancia,
orgullo, prepotencia, soberbia, pedantera, altanera, arribismo, suficiencia, necedad, ignorancia,
vanidadyegolatra,tanpropiosdeltiempopresente.Elliderazgoenelsentidodelasolidaridades
positivo,amableyfraterno,inspiradoenvnculos,enlacapacidadobjetivayenlaalturatica.El
otro es una lacra detestable. Un cambio de esta naturaleza es gratuito e infinitamente ms
progresivoquelasreformasenboga,porquevaenlalneadelaverdaderariquezahumana.

Esprimordialqueeducarseaactividadremunerada,perononospuedeserindiferenteelorigen
delosrecursosnisuformaprcticadecanalizacin,puesenunoscasossepromueveelrespetoa
todos por igual, y en otros se segrega por la capacidad de aportar. Es esencial que se entregue
riqueza integral tica, humanista, cientfica y prctica con total amplitud, y que se evite su
utilizacinparafinesdecontrolsocialyeconmico.Esfundamentaldiferenciarcontodaclaridad
riquezadefortunaoacumulacindedineroybienes,incentivandoelcompartirycastigandotoda
formadeindividualismo,egosmoycompetenciadesmedidaporelpodersobreotros.Lacuestin
del liderazgo, hoy basado en el dinero, el poder y las peores bajezas humanas utilizadas para
manipular,debeserreorientadadesdelafamiliaylaescuela.
Lafamilia,ynolacpulaestatal,debeserelncleodetodoslosanillosconcntricosdepoder.
Es necesario y urgente quitar a los actuales administradores de la institucionalidad, todos
miembrosdecpulaspolticoeconmicas,elpoderdereformarycontrolarlaeducacin.Tenemos
dos prioridades: la primera es quitarles el voto y drselo a personas que renan las condiciones
citadasticas,acadmicas,desabiduraytotalindependenciadelosgruposdepoder;lasegunda
es intervenir la educacin renovndola con fuertes contenidos ticos y con verdadera riqueza
intelectualycultural.Ningunadeambasvaspodrtransitarsesinlaparticipacindelasfamilias,
las fuentes primeras de riqueza humana; por ello necesitamos que, lo antes posible, ellas
reflexionen sobre sus prioridades, y tomen el protagonismo que exige la importancia de la
cuestin.

1. LaGranFriccintica

La conducta tica merece una atencin especial, si hemos de tomar en serio lo anteriormente
dicho.
Noesstaunaculturaquegustedeestudiaranalticamente(seinsiste,cadaciertotiempo,enlo
poco amigos que resultaron los colonizadores de jugar con las palabras a niveles abstractos). El
voluntarismo,lapasinylabondadnatural,pareceranofrecermayoratractivoqueunaformacin
ticadealtonivel.Unacuestinsonlosactosticos,otraeslavoluntadreciamenteorientadaa
losactosticos,yotralaconcienciaqueinformaaesavoluntad.Esimportantesabersilosactos
ticossonfrutodelaconviccinenconciencia,inducidosporeldeseodeagradar,condicionados
poreltemoralcastigo,oexpresindeobedienciapasivaaalgunaley.
El desorden voluntarista consiste en negar a la cuestin del mal y el bien otro orculo que la
propia conciencia. Caen por igual en confusin individualistas con su relativismo moral que
colectivistasconsusprejuiciosmoralescontralapersonahumana.Todototalitarismoescondeala
vez un desprecio profundo a la capacidad humana de hacer el bien, y una codicia de poder
enmascarada tras la megalomana de erigirse en orculo del bien y el mal. La tica es una
disciplinaseria;laproposicinticaideolgicaes,enloabstractoylgico,basura,yenloconcreto

una fuente incalculable de mal social. Ni unos ni otros grupos ideolgicos construyen unidad en
tornoaunmismobienpersonal,familiarycomn.
Algunoshansostenidoquelascuestionesabstractas,filosficasymorales,yhastareligiosas,son
constructos de quienes dominan, crtica que se aplica enteramente a esa misma afirmacin.
Otrosdicen,enlamismalnea,quelareliginsostieneconsusinteresesyfanatismoslasnociones
debienymal.Quieneslleganmslejosacusan,apriori,atodoquienargumenteenlalneaticay
moral,decatlico.Tambinseinsisteendescalificaratodoquienpropongaunaconductatica,
llamndolototalitarioydictatorial.Estassonpequeeces,bajezas.Superemoslatrivialidadporal
menosunavez:existeposibilidaddesostenerunaticaqueconformeatodosquieneshabitan
unterritorio?Estaeslapreguntadelpostmodernismo.
Laprimerarespuestaaestapreguntaesdesenmascararelegotismodequienafirmalaverdadno
existeonadiepuedeconocerla;enrealidadestaafirmacin,paraefectosprcticos,operams
bien como yo, yo: yo tengo mi verdad, yo sabr qu est bien y qu est mal, yo resuelvo
miscosas.Ningunateorapuededesmentirquelosactoshumanosson,pordefinicin,expresin
personal hacia otros y hacia el entorno; los actos humanos son realizados en el rea del
nosotros,yporellonocabeelabsolutodelyo.Elactobueno,entonces,noesdefinidoenla
concienciaindividual,comodicenunos,nienunainasibleconcienciacolectivasostenidadesdela
ideologa en conflicto con la anterior; el acto bueno, por definicin, es el que conviene
objetivamente a todos y al todo, en las dimensiones espacial y temporal. Y esa conveniencia es
concreta y prctica, no terica. Esa conveniencia es informacin que ninguna conciencia o
razonamiento puede soslayar para efectos personales, familiares, comunitarios o institucionales.
La conciencia, entonces, no es en s orculo ni depende de orculo alguno; el quicio de la
concienciapersonaleselvnculocontodocuantoexiste.
Esciertoquesehausadoverdadcomoherramientadecontrolysubyugacin,perotambines
cierto que se ha aplicado a la bsqueda de lo ms alto y universal. Esta palabra ha sufrido la
manipulacin del ticamente vicioso o se ha transfigurado en quien busca el bien de todos sin
excepcin. Es decir, dirigimos nuestra mirada ms bien a las virtudes y defectos de las personas
quealcontenidodelaspalabrasutilizadas.Ladepuracin,siseprocura,novaenlalneadenegar
laposibilidaddeunaverdaduniversal,sinoenlalneadedepurarlosactoshumanosconformeal
criteriosupremodesiconvienenonoatodosyaltodo.Esaconvenienciaintegralesverdad.
Losactosensmismospuedenserbuenosaunqueestninspiradosporunamalaintencininicial,
y a la inversa pueden, con la mejor intencin, causar un desastre. Pueden no ser conscientes,
puedenestardeterminadosporagentesneurofisiolgicosquealteranlosestadosdeconciencia,
por experiencias de vida o por condicionamiento de algn manipulador. Pueden, en cualquier
caso,causarbien,malaunosybienaotros,omalatodos.Enqutrminospodemoshablarde
bienes y males, o de bien y mal? Bastara hacer consciente la cuestin de la vida, la libertad, la
dignidad, el respeto, la paz, y la construccin de un futuro sustentable con esos bienes,
establecidosatodoeventoyprotegidosdevulnerabilidades.Estosbienessonobrahumana,desde
su definicin hasta su transformacin en acto; y son obra de todas las personas actuando en

unidad, pues es materialmente imposible sustentarlos en el esfuerzo de unos pocos navegando

contra la corriente de masas egostas. Pero esta unidad es de principio, no forzada por ley; por
tanto,estaunidadnoprovienedeniresideenlainstitucionalidad;lainstitucionalidadesfrutode
launidadyessuexpresininstrumental,nosufuente.
Estos bienes no se proveen desde el Estado o la Institucionalidad. Aterra la soberbia de esos
dirigentes que pontifican lo que conviene al pas. Tal vez el gran desprecio a las palabras e
ideasseorigineenpromesasvanasdequieneshanhablado.Elpassesostienedequienesactan:
todos los das, hora a hora, muchos trabajan y construyen duramente, acogiendo, aplicando
respeto,compasinymisericordia,aquieneslesrodean,aniosyancianosabandonados,yalos
extraos.Elpassesostienedequienesconstruyen,nodequienesplanificancmogastarloque
producenotrosocmodestruirydividir.Todaslaspersonassoncapacesdeconcluirquestbien
yquestmal,enestesentido.
Laconcienciapropianoestencuestin,sinolosactosemanadosdesusdictmenes.Entoncesla
concienciadecadauno,contodolosagradaeinviolable,nosimportaeinteresaatodos;lonico
que podra oponer intereses personales a comunitarios es el egosmo. Su sacralidad excluye del
todo la monarqua absoluta del yo ejercitado contra las dems personas. Informar las
conciencias acerca del bien, denunciando los males del egosmo, es primordial en el proceso
educacional. El egosmo es un vicio tico personal de efectos comunitarios, no un algoritmo
impuestoporunmodelopolticooeconmico,niunafisurasistmicaaprovechadaporsalvajes;y,
nosobradecirlo,esvicio,novirtud.Losmodelospolticosyeconmicosnosonpersona,sonslo
elinstrumentodondelaspersonastaensusvirtudesoviciospersonales.
La segunda respuesta a esta pregunta se dirige al prejuicio contra la ignorancia y en favor de la
erudicin y el ttulo profesional. Se ha errado de manera contumaz en sostener este prejuicio,
reduciendolaeducacin atitular enalgo.Nadahayenfavordelasconductasticasdequienes
lleganalasalturasacadmicasegregias,niencontradequienescarecendeeducacinformal.A
cambio, hay abundante juicio en favor de quienes aprenden la tica en arraigados vnculos
familiaresyconelentornonatural.Deestasracessealimentalagrandezainterior,enconciencia,
que vence a las propias miserias en bien de todos. El primer y ms importante conocimiento
proviene de esas races que definen vnculos. En consecuencia, la primera prioridad nacional,
tanto formativa y educacional como institucional, es afirmar esas races familiares y
medioambientales,castigandoconseveridadtodoactoqueconspirecontraellas.
Unhijodelhambreydelabandonollegaalavidaadultaconunsolonorte:establecerse,amary
ser amado, formar familia, tener sus propios hijos y cuidarlos como l mismo, vctima, no fue
cuidado; no pocos de esos abandonados incuban odio a otros y a las instituciones porque
incentivaron, permitieron o hicieron vista gorda del crimen que se cometi contra ellos, y luego
impidieroncumplirelsueoindicado: nadiehizonada!,nohuborespetonicompasinporuna
infanciasufriente.Demsestdecirquelainfanciarepresentaelmayorbiensocial;sueducacin
porlotantoesprimeraprioridadtica,ysuabandonoelmayorcrimenquesepuedeperpetrar.

Estecrimentomaformastanmiserablescomobullyingescolar,castigosicolgicoseveroentodo
orden,yluegotratolaboralesclavizanteaprovechandoladesproteccin.
La tercera respuesta indica, en la lnea de lo anterior, un dursimo juicio al modelo de bienestar
econmicoquesesostieneconmanodeobraasueldodemiseriayhambre,yacualquierforma
de asistencialismo que logra bajar, por poco tiempo, la fiebre de un pas apestado de injusticia,
agravando el mal. Lo repetimos, esta injusticia no proviene de uno u otro sistema, sino
directamente de los principales actores polticos y econmicos, e indirectamente de todos los
dems,entantosuindiferencia,sunegligenciaosuincapacidaddelevantarconductasyliderazgos
queapuntenalaunidad,alasolidaridadyalamutuaproteccin.Sinunidaddetodos,sustentable
enelmedianoylargoplazo,noselograimpregnaranuestrofuturodejusticiaypaz.
Lacuartarespuestaesunaampliacindelapreguntaacercadelosalcancesconcretosdebieny
mal. Las personas, las familias y las comunidades que stas forman, son el mayor bien; la
construccin de sus plataformas concretas obra de todos donde desarrollarse libre y
dignamente,sonpropiamentefrutos:biensocial.Estasplataformassonenprimerlugarticas,y
luego, a consecuencia de la virtud, se expresan en saber verdadero, obras concretas y bienes
tasables.Destruirydemolernoeslavadelbien;esetrabajoyalohaceconeficienciaeldesgaste
en el tiempo, los desastres naturales, y el salvajismo criminal de agitadores que extorsionan y
chantajean para beneficio personal. Las obras concretas deben beneficiar a todos; as es con el
Estado,yconlaeducacinolasalud.
Laticaqueseesperadecadaactohumanonotieneapellidoalguno.Laobsesindistributivaes
una falsa nocin tica, torcida por la ambicin y la codicia. El factor distribucin, en cualquier
caso,essubalternoalfactorproduccin,puessinoseproducenohaynadaquedistribuir:un1%
dealgoes msqueun30%denada.Elactotico construye,produce, multiplicaycomparte;el
actoperversoavariciabienescontratodasolidaridad,divide,oenvidiabieneseconmicosystatus
queotrosproducen.Desearbienessinesforzarseporgenerarlosesinfame.Reducir,asimismo,la
expresinbienesadineroyespecieses,porunlado,ignorancia,yporotroperversin.
Lamajaderaprdicacontraquienproducerepresentavariosproblemas.Enprimerlugar,ircontra
loscapacesdegenerarbienesesempobreceratodos;poresoesprimordialcelebrarquealguien
tenga la capacidad de generar. Si se pone en la balanza a quien produce y a quien codicia los
bienes que ese produce, veremos fcilmente que producir es virtuoso y codiciar o envidiar es
vicioso. Si suponemos, con falacia de generalizacin, que alguien capaz de producir es codicioso
porque no comparte y porque roba, estamos aplastando la capacidad productiva de ese para
favorecerlosmismosviciosenquienlecodiciayenvidiasusbienesalpuntodequitrselos.Hay
quesepararydistinguir:lageneracinderiquezacomofrutodelesfuerzoylapropiacapacidad;la
fortuna mal habida, conseguida robando a mano descubierta o enguantada; y la avaricia, o
incapacidaddecompartir.Deladistincincomprendemosquelageneralizacinesimposible,pues
lavirtudyelvicioticopuedenencontrarseenpersonascongrandescapacidadesyenotrossin
mayoresluces,enelricoyenquienambicionaserrico.

Nuestra riqueza, entonces, son las virtudes y no los vicios. Si confundimos riqueza con bienes
acumulados o con fortuna, medida en millones de alguna moneda, equivocamos rumbo. Si
confundimosriquezaconiniquidadtica,siimponemossinonimiaentrestayvicio,sostenemos
una falsa nocin de pobreza virtuosa que idealiza y promueve la condicin vulnerable y la
incapacidad de auto sustento. No encontrarn entre los vulnerables a quien no anhele una
situacineconmicadignaquelepermitadarunavidabuenaasusancianosyasusnios;pero
esa situacin econmica digna y esa vida buena ya lo hara rico, y por tanto perverso? Cada
personapuedeprocurarsesituacin,sitrabajamosunidosenprotegerlascondicionesdeprogreso
ydesarrollo,sincalificardeperversinlaestabilidaddenuestragente.Lacuestin,entonces,est
muy lejos de la idealizacin ideolgica que se hace de la pobreza y contra la riqueza: por qu
motivo algunos no pueden alcanzar ese punto digno y bueno y otros s? La respuesta a esta
preguntaestica,nosistmica:nodeseamoselsufrimientodelosnuestros,deseamossupaz,su
dignidadysubienestar;deseamossubien,nosumal.
Detengmonosenlacuestindelaunidad.Esunimperativoticoprotegerlaunidaddeobjetivos
generales, estabilizando y cimentando la sinergia de los esfuerzos humanos, y castigando la
divisin como fuente de gravsimos males. Promover la unidad slo puede conseguirse
promoviendolosvnculosquelahacenposible;stosseaprendenenlafamiliayenlarelacincon
elmedioambiente;noseaprendendeotramanera;sepodrancomprenderoaorar,peronose
puedenaprenderprcticamentesinlaexperienciadelauxiliosolidario.Lavirtudticanobrillar
en el abandono, la miseria, el hambre y la desesperacin; tampoco brillar en el egosmo y sus
expresiones codiciosas o avaras. Tampoco brillar en la tosquedad ideolgica ni en consignas o
bravatas.Brillarenlaunidadconstructorasolidaria.
La institucionalidad no coopera a la virtud tica cuando quienes la dirigen se aslan de los
ciudadanos y siguen una dinmica propia de castas o mafias que utilizan su posicin para
privilegiar el propio enriquecimiento y afn de poder. Una institucionalidad en manos de
conspiradores cuyo trabajo ms importante es provocar divisin entre facciones; en manos de
nepticos que cuotean los puestos de mando en propio beneficio; en manos de jueces que
prevarican;enmanosdeidelogosfanticosdispuestosasembrarelodioparaconcentrarpoder;
en manos de narcisos y prometeos; un Estado en manos ticamente corruptas no sirve al
ciudadano,alcontrario,lohundeenlamiseria,loresabiacontraelEstadodeDerechoylodivide
entres.
La institucionalidad no puede estar a merced de divisiones odiosas, de mafias y de viciosos. La
virtuddelainstitucionalidadeselvnculoqueuneaquieneslamandatanysostienen,porqueella
nopuededesarrollarvirtudporsmisma.Poreso,lamayorprioridaddetodosloshabitantesde
este pas, es la formacin constante en la virtud tica y cvica. No podemos idealizar pobreza ni
opulencia, como tampoco podemos idealizar modelos sicticos de divisin y manipulacin de
masas;nopodemosatontaryembruteceralosnuestroscondeporte,circoyconsumosuntuario.
Todoestecaminoconstituyesuicidio.Slopodemos,enjusticia,orientarnuestrosesfuerzosalas
virtudes ticas que nos traern dignidad, solidaridad y riquezas integrales; la orientacin de la
educacinnopuedeserotraquesta.

2. ElPretextoticodelaSegregacin.

Esgranverdadqueexisterelacinentrevirtudticayalcanzarconocimientoyriqueza;lafortuna
es otra historia. El estudio, la lectura, informarse, la reciedumbre y disciplina en los horarios y
hbitos, son todas expresiones ticas. Sin esfuerzo no existe resultado. Cada uno ver si se
esfuerza por amasar su primer milln de dlares, o por interpretar la Balada n1 de Chopin que
requiere por lo menos 10 aos de estudio intenso. Ambas actividades son necesarias; el milln
mencionado es perecible y el mensaje de la balada mencionada es imperecedero; la diferencia
entreunoyotrofrutoesdecualidad,peroenambosesfuerzoshayigualdadcualitativatica.La
tica ayuda a distinguir un fruto de otro, y a valorar todos los frutos en un contexto de trabajo
sinrgicoodeequipounidoensolidaridad.
Noseoponeelesfuerzodeunoaldeotro.Oponerlostransfierealturatica,artificialmente,ala
moda predominante, abandonando y sacrificando otros bienes ticos en el altar de la bajeza
humana. No compiten entre s esa balada con una comercial que no requiere estudio ni mayor
tcnica artstica. Se entiende que s compite el msico contra s mismo, pues sabe que puede
llegar ms lejos en su arte si estudia, pero porqu se esforzara si los incentivos se dirigen a la
bajezayalenriquecimientofcil,anoesforzarseendefinitiva!,abandonandoenelostracismoy
lapobrezaalosquehanlogradolasmayoresalturastcnicas?Puedecalificarsededemocrtico
nivelaralomsbajoyruin,paraquetodospuedansentirsecapaces?Esanivelacinnoconstituye
msquetontera,peroespredominanteparadesgraciauniversal.
Esatonteraarraigaentipificacionescompletamentefalsas:felicidadodiversinvinculadasalas
pasiones y ambiciones, al poder adquisitivo; dolor y acritud vinculados al esfuerzo humano, a la
virtud tica y a la austeridad. Si se investiga el origen socioeconmico de todos los pianistas
capacesdetocaresabalada,ydetodosquieneshanlogradoporlasbuenassuprimermillnde
dlares, descubriremos hasta qu punto la ideologa nos hace bizcos. No se puede prejuiciar
livianamenteaunosyotrossuvirtudtica.
Reconocemos en los emergentes, o nuevos ricos, un inters estratgico en vestirse de arte y
cultura, porque son armas de insercin en la categora socioeconmica que ambicionan. Esta
culturayarteesvistacomomediodesegregacin,nocomofinens.Silamiradadeunemergente
pudiera abstraerse de su ambicin, para alcanzar amplitud y profundidad, probablemente
encontraravaliososbienesenelmediooriginarioquetantotrabajolecostabandonar;perono
leesevidente,yporellonopercibecomonecesariaesaamplitud,puessufocoestreducidoal
objetivotrazado:accederalacpula,deplenoderecho.
Quienes se afirman en la cpula por ms de una generacin, comprenden con algo de amplitud
esta gran verdad, y desarrollan de manera ms orgnica y profunda las herramientas de status.
Memorizar textos, alcanzar varios idiomas, reconocer pintores y escultores, lectura de libros de
moda, cine, amplia cultura musical, viajes, mundo y encanto, gracia, etc. A las destrezas

productivas y financieras, entonces, se agrega el deber de una formacin ms intensa en

disciplinasquelosdiferenciandeotros,otorgndolesalgunasuperioridad.Lafilosofaolareligin,
as,tambinseincluyendentrodelasdisciplinasdestinadasadarsuperioridadintelectual,cultural
y moral. Pero an se est prisionero de la mirada bizca que se aproxima a este saber como un
medio,nocomounfin,ydepasoserozaelparoxismodefarisesmoalbuscarsuperioridadsobre
otros.
Hay quienes, a cambio, comprenden el conocimiento y la virtud tica como un fin altruista, no
como un medio egosta. Por ello no descansan en sus esfuerzos, gratuitamente inspirados por
amor a lo que desean conocer. Cmo distinguir a unos de otros? Podremos reconocer en la
miradaesadiferenciaentrecodiciaycuriosidad:unoquiereposeeraltosbienes,elotroquiereser
enteramenteposedoporellos;unocodicia,elotroama;unosesientegrandecuandoaccedea
esosbienes,mientrasotrosesabepequeoanteellos;entonces,unoseravaricioso,mientrasel
otroquerrcompartirhumildementesualegraconotros;unoessloerudito,elotroessabio.
El que codicia pretender limitar la educacin a ciertas funcionalidades productivas; aplastar a
quienesporpresenciailuminansubajezaysumiseriainterior;pretenderhacerdelahumanidad
unplantelganaderoqueleproveacarne,lecheycuero.Peroesindignotrataralserhumanocomo
ganadodeferia,yesticamentereprochableaplastaraquienes,consucapacidadmayorquela
propia,hacensombra.Porestosfrutosconocemosaunosyotros.
El gran fruto de la avaricia es la segregacin negativa. Es comprensible que una persona
ticamenteevolucionadanodeseequesushijosseformenenlamismaaulaconhijosdepersonas
cuyascarenciasticaslospuedendeformarycorromperdemltiplesmaneras.Recordemosquela
litedelconocimientoes,enlabase,unalitedelesfuerzoparaconseguireseconocimiento;los
hijos de esa lite seran, tericamente, sometidos a mucha mayor presin y exigencias
intelectuales,ticasyhastareligiosas,enalgunoscasos,quelosrestantesniosdelpas.
Pero la mirada segregacionista va un paso ms all: esa virtud tica no es toda la verdad. La
cuestin es si esas virtudes ticas, ese conocimiento y esa cultura, se desean avariciosamente,
comoherramientadesegregacin,osedeseancomofinensmismo.Insistimosenello,porque
encontramos gran virtud tica en todos los ilusorios estancos socioeconmicos, y podremos
descubrirla o revelarla dignificando a esos a quienes se prejuicia su poca formacin, cultura y
conductatica.Cmodignificarlos?Puesprecisamentecompartiendo,venciendoelegosmoy
laavaricia.Elfinltimodeestetipodesegregacinnegativasonlosprivilegios,yelfinltimode
compartireslahermandadysolidaridaddetodosentornoatangrandesbienes.
Unaverdadamediasrevelasuusocomopretexto,enelpuntoquelasegregacincontienems
bienelementosracistas,narcisistasyeconmicos,queprincipiosticosdebidamentefundados.El
prejuicio que asocia el color de pelo, ojos o piel, a determinada formacin tica, es totalmente
falso, fruto de la falta de mundo y de roce con personas de diferentes orgenes. Ese prejuicio
constituye,propiamente,racismooetnicismo.Elnarcisismoesanpeor,puescondenalafealdad
ycelebralabellezafsica,enunpatticoactodesuperficialidadyvanidadqueresultalaantesala
delasicosis.Qudecirdelfactoreconmico!,reveladordelinterscodiciosodequiencondena,a

quienestienenmenos,aladistanciayalostracismo,mientrassemuestraobsecuenteylambiscn
con quienes tienen ms. El pretexto se disuelve en una mirada amplia que descubre personas
sanas de tan repugnantes males, capaces de solidarizar sin distincin, en todas las artificiosas
clasificacionessocioeconmicas.
Ya no es tan slido el argumento de la educacin burbuja, en principio. En la prctica opera, y
aunque parece de toda justicia y necesidad cierto grado de especializacin o acentos, podemos
comprenderlanecedaddesostenerlocomoprincipio.Serequierencambiosprofundos:salirdela
burbujaprovincianaalencuentrodetodaslaspersonas,conhumildadyrespeto.Unprimerpaso
en este sentido es reconocer, tambin en las aulas de estas burbujas, a todos los hijos del
arribismo econmico, cultural e intelectual, y a todos los ticamente corruptos. Dirn lo que
quieransobrelospropiosprincipiosticos,perocoincidirnenqueelalcoholismo,ladrogadiccin
ylasfaltasderespetomutuodealumnosyprofesores,nohansidoprecisamenteerradicadosde
esas familias y colegios burbuja, y no son necesariamente menores que los de una familia o
escuelavulnerable.Ladrogaesunbuenindicador:unavezmedidocontransparencia,revelarpor
toda diferencia socioeconmica que unos la compran y otros la venden, pero ambos la
consumen!
Esta clase de prejuicio se disuelve saliendo al encuentro de todas las realidades dentro del
territorio, venciendo el provincianismo. Entre todas las personas humanas, sin distincin,
encontraremosdecenteseindecentes(VktorFrankl).
El pretexto segregacionista esquiva el deber de comprender a cada persona humana como un
puntoindispensableeimprescindibledelrostrohumano;sifaltaunpuntoosiesdbil,elrostro
humano no es completo, es deforme. Ms deben entender esto quienes dicen creer en un Dios
creador y padre, y especficamente quienes creen en Cristo, pues esos puntos dibujan en la
humanidadSurostro;cadapuntoessagrado!Dignificaratodoses,paraunosyotros,undeber
excelsoqueobliga,ticamente,aeducar.Segregaresnegarseaeducaraalgunos,obscureciendo
lagrandezaquenosaportarn,yparaquienescreen,obscureciendoloqueDiosquieredecirpor
mediodeellos.Negarseaeducaresobscurecer.
Estaesraznmsquesuficienteparaabrirlosghettosylasfronteras,precisamenteporrazones
ticas, las nicas que deben importarnos. Toda tipificacin en categoras sociolgicas es, en s
misma,unasegregacinnegativaconstructoradeghettos.Lasdiferenciaspersonales,familiaresy
grupales, que nos dividen, se vencen con cario y amistad honestos entre todos, y con una
solidaridad que comparte ms que ddivas. Compartir educando nos acerca en lo esencial, a
saber, nuestra hermandad genrica, nuestra solidaridad de destinos, nica fortaleza que nos
puede sostener. Educar es condicin de unidad. Compartir educando nos hace capaces de
comprenderelenormevalorylaesencialnecesidaddediversidadentrepersonas,puessihubiera
uniformidad,nohabrayaraznalgunaparavivir.
Dichotodoloanterior,tropezamosconunescolloinsalvable:ningunaleypuedeprohibirelegir;en
elloseniegaelsentidoylafinalidaddelainstitucionalidad.Unacuestinesaclararlamaldadtica
intrnseca tras la discriminacin negativa; otra muy diferente es utilizar la fuerza de la ley o la

policializacinyjudicializacinparaobligarpersonasaactuardemanerainclusiva;ennuestrocaso
laaccincoercitivaseragravadaporelhechodequelospoderesinstitucionalesylasleyesson
cautivos de una dinmica cupular exclusiva y sesgada. Resolver por ley la iniquidad humana nos
acercaalEstadoconfesional,totalitario,moralistaehipcrita.
El acto inclusivo forzado por leyes injustas trae desgracia y rebelin. Cmo forzar por ley a los
padres a inscribir sus hijos en establecimientos que no les parecen adecuados? Cmo quitar
libertadpuedeconseguirmslibertad?Quinstitucionalidadaquhasidomandatadaparaquitar
libertadasusmandantes?Haycuestionesquenoseresuelvenporley,ynosepuedepretender
conseguirbienesconmediosmalos.
La conviccin en conciencia es el asiento de los actos humanos. Esa conciencia es el rea a
reformar, no las leyes. La fuerza no es palanca adecuada para llegar a las conciencias; a la
concienciaseaccedecondilogo,verdadyafecto.Lainclusinesfrutodecomunindecorazones
y conciencia solidaria integral. La coaccin slo generar actos pusilnimes, polticamente
correctos,cnicos,queescalarnelactodesesgaranivelesdemayorsutilezaparaburlarlaley.La
experienciaasloindica.Heaqulaimportanciadeeducar!
La perspectiva histrica nos revela grandes avances en materia de integracin, en medio de
retrocesosycrisisprovocadasporcpulas.Laresultantehistricaescrecimientoyprogresoenel
sentidotico.Losprocesoshumanosticosnosonveloces,alcontrario,sonmslentosqueuna
vidahumana.Podramosapurarlos,peronoporley;atravsdelpensamiento,delarte,deldilogo
ydelaconcienciadehermandad,sepuedediluirelegosmo,acortandolostiempos.Jamsforzar
procesoshasidoalternativavlida,porqueviolenta,empobreceymata.
No tiene sentido dogmatizar la segregacin negativa, armando escndalo fariseo e intentando
reformas que apunten a resolver el problema por la va de agravarlo y radicalizarlo. Tiene ms
sentido, como veremos ahora, enfrentar la fuente primera de estos egosmos, para resolver el
problema de raz, que parchar por la fuerza sus mltiples e infinitas expresiones. Por eso
proponemos elevar nuestra mirada por sobre la cuestin educacional particular, y enfocarla al
universal para, desde ah, afirmar la identidad humana y situar nuestros esfuerzos y obras a su
servicio.

3. ElProblemadelaUniformidad.

Distinguiremos,paraefectodeentendernos,unamismanaturalezaydestinouniversal,conalguna
pretensinparticulardeuniformidad.
Muchas teoras que sustentan y apoyan ciertas iniciativas de reformas proponen un horizonte
igualitario preocupante. Aunque estn hablando de igualdad de oportunidades, presentando el

principiocomoidealegregio,lapalabraoportunidadyaanunciaalgoextraoalanaturalezadela
educacin.
Hemos visto anteriormente que la cuestin de las oportunidades est sesgada por un modelo
economicista e individualista egosta; hemos visto tambin que ese modelo se sustenta en una
estructura piramidal cuya cspide est ocupada por antiguos inquilinos indispuestos a ceder su
lugardeprivilegio.Hemosvistoqueestosgruposdepoderocupanlaeducacinparasituaralas
personasenposicindecompraryconsumir,peronoenposicindeascenderilimitadamenteen
laestructurapiramidal,puesnoessuplancompartircuotasdepoderpolticoyeconmico.Hemos
vistotambinelabsurdoquesuponeprometerconcentraratodoslosinquilinosdelapirmideen
elvrtice.
Entonces,podemoscomprenderlolejanoqueresultahablardeigualdaddeoportunidades,enlas
actuales circunstancias. Pero adems se ocupa precisamente la palabra oportunidad, que
significaalgomuypuntual:momentoylugarindicadoparaunobjetivoespecfico.Dequmanera
la educacin podr proveer oportunidades? y cmo la oportunidad se podra considerar un
objetivosupremoeducacional?Podramossuponerlo,perodifcilmenteestaremosdeacuerdo.
Aqusehadicho,enconcreto,quelaeducacinproveeratodosporigualalgoquefacultara
estar en un lugar y momento propicios, dar la informacin suficiente para reconocer esta
coyuntura, suministrar las competencias y hasta podra facilitar el acceso al capital para
aprovecharla. En trminos genricos esta formulacin reduce la educacin a preparar para
aprovechar oportunidades econmicas, sin precisar si se refiere a negocio honrado o a robar
informacin,dineroyespecies.Podralegarsequesecomprendeperono,nosecomprendesino
seprecisa,estalavista.
Si se acepta que la educacin se reduce a una cuestin de oportunidades econmicas, debe
aceptarse entonces que, si todos pueden llegar a tiempo, identificar la oportunidad, y poseer
competenciasyaccesoacapital,stayanoseroportunidad.Podemosejemplificarlofcilmente:
hoyunmdicodealgunaespecialidadpuedellegaraingresar25millonesmensuales,cuandoel
sueldomnimoestenel1%deesacifra;entonces,todosdebenteneroportunidaddegraduarse
demdicosenesaespecialidad;sinembargo,cuandomuchosofrezcanelmismoserviciomdico,
laofertasuperaralademandayelpreciobajar,anulandodeltodotaloportunidad.Quhar
entonceseladministradorestatista,intervendrparafijarelarancelrespectivo?Noolvidemosque
oportunidad tiene, histricamente, un turbio e inconfesable parentesco con informacin
privilegiada, el mbar gris de los arribistas, que slo se trafica en altas esferas carentes de
transparencia.
Dequotramanerapodramosentenderestalgica?Sibasamoseducarenesteigualitarismode
oportunidades, limitado al actual desorden de las cosas humanas, estamos conduciendo la
educacin, no hacia la libertad personal de elegir, sino hacia el ideal de ingresos obscenos,
presentndoloequvocamentecomoticamenteneutro.Sinadacambiaenloestructural,legiones
llegarnalaspuertasdeesaszonasdealtosingresosporambicineconmicaendetrimentode
su eleccin vocacional, y muchos fracasarn, entre ellos los con conciencia tica. Se comprende

que esta oferta de igualdad de oportunidades es una quimera que la educacin no puede
ofrecer, que no dar resultados econmicos, que no apunta a la realizacin personal, y que
promueveoincentivalaconductaviciosa:quiennoaprovechaoportunidadesesimbcil.
Perolacuestinesquetampocodebeofrecerla.Siaslohicieresepostraservilyacrticaanteel
actualesquema,yreducesumbitodeaccinaprometerfalazmentecalificarmanodeobracon
altovalordehoralaboral.Laeducacines,conprecisinabsoluta,lasantpodasdeesto,poruna
parte; por la otra, no existe trabajo indigno y, por ello, no existe trabajo que no merezca
remuneracindigna;sinoalcanza,noesdigna.Porqunoalcanza?Espocodinero,otodoest
muycaro?
El problema de la inequidad es muy concreto: algunas actividades humanas consiguen ingresos
obscenos mientras otras entre ellas educar alcanzan sueldos miserables, bajo la lnea de
flotacin. En vez de pretender postrar la educacin ante el derrotero de las profesiones con
sueldos altos, porqu no resolver la otra cuestin? Concibe alguien un pas en que dos o tres
reas profesionales concentren a todos los ciudadanos, y las otras labores queden del todo
abandonadas?Cmopodrafuncionarunpasenestascondiciones?Estamosciertosdequeesta
inequidadnohasidocausadaporquienestienenhijosniporlosprofesoresdelsistemaescolary
universitario; aunque padres y profesores, por falta de lucidez intelectual o por cobarda moral,
pudieren promover tan gran injusticia, ellos no han causado esainequidad. La causa est en los
grandescentrosdepodereconmicoypoltico.
Ya sabemos que muchos no todos querrn ganar cien veces ms del mnimo; eso no es dato
valioso.Loquenodecimosconsuficientevalentaesqueuniversalizaresosingresosesimposible;
tambin omitimos que tan desmedidas expectativas han sido creadas artificialmente desde la
ideologaylapublicidadcomercial.Nosedice,porotrolado,quetanaltosingresossonsiempre
pagadosconpobrezadeotros:dealgunapartesalecadacentavoqueserecibe.
Es importantsimo reconocer en los altos ingresos la carencia de solidaridad mutua: por qu la
salud, la educacin o la justicia, son inalcanzables? Porque sus agentes (mdicos y laboratorios
farmacuticos, dueos de establecimientos, abogados, intermediarios) las han encarecido para
alcanzaringresosobscenos.Lacuentalapaganotrosempobrecindose,onolapuedenpagar,lo
decimosconclaridad.Paraejemplobastecotizarundadehoteleraenunhospitalclnicoprivado
de renombre: slo esa hotelera, es decir pieza privada con bao, comidas y servicio, sin contar
atencionesmdicas,enfermerasomedicamentos,cuestaunmillndepesosconimpuestos.Qu
hotel, por elegante que sea (y por cierto muchsimo ms elegante que esa clnica), cobra tan
desmedida y extravagante cifra? Tal precio es groseramente inmoral, pues somete a quien
requiereserviciosdesaludalamsagresivadelascodicias:aprovecharsedeladesgraciaajena.
Definir montos dignos no elevar poder adquisitivo, necesariamente. Si se someten bienes
fundamentalescomolosdelreadesubsistencia(vivienda,alimento,serviciosbsicos),ylasreas
dealimentacin,energa,salud,educacinyjusticia,aespeculacincodiciosa,alzaringresosslo
engordar el fondo que actualmente ordean los especuladores, y tampoco alcanzar para vivir
dignamente (muchas empresas no podrn pagar esos sueldos). Si se moderan ticamente los

precios de los frentes bsicos, montos que hoy parecen insuficientes cundirn bastante ms.
Cmo moderar ticamente? Intervencin de mercados? Sistemas alternativos? Y, es verdad,
existenformasnointervencionistas:acabarconlosmonopolios,conlausurpacindelibertades
ycambiosticosprofundosentodalaciudadana!
Ahorabien,porquesteidealigualitariorepresentalasantpodasdeeducar?Enverdadesmuy
simple:debemosaceptaralaspersonastalcualson,consusvirtudesydefectos,consusfortalezas
y debilidades, con su libertad y su vocacin personal; no puede educar quien no comprenda a
cabalidadalgotanelemental.Porcausasmuydiversascadaserhumanotomar,delaeducacin
ofrecida, algo en profundidad, y desechar o dar menos atencin a otras fuentes, perfilando
desdeeliniciodelprocesosupropioseryactuar,suidentidad;unoquerrvivireneconomade
subsistencia,otroquerrserpolica,otroelegirelsacerdocioycelibato,yotrolacardiologa;esta
eleccin no se har por cuestiones de oportunidad u oportunismo econmico, sino porque su
coraznysumentecoincidenenello.Todos,sinembargo,puedencomprenderyactuarenlalnea
delbienylucharcontralatentacinalmal.
Aqu el problema es que, al momento de definir el rumbo de una vida adulta, la mayora de las
lneas a seguir ofrecen oportunidades miserables, mientras unas pocas ofrecen maravillas a un
costocarsimo.Lacarestaenlaeducacinseresolverenunsuspirocuandolosjvenespuedan
poner su corazn donde gusten, sin temor a que esa eleccin los arrastre a una vida miserable;
sabrndesdelaeducacinbsicaque,porsagradoprincipiociudadano,ningunaeleccinloshar
merecedoresdetanenormesfaltasderespeto.
He aqu la verdadera libertad!, que slo puede realizarse si todas las actividades humanas son
respetadas y debidamente remuneradas. Debemos respetar por igual al presidente de una
empresaocmaraparlamentariaquealregadordeunmanzanaroaquienrecogenuestrabasura.
Peropuedeconseguirseesteidealquitandolibertad?Digmoslo:no.
Estuvo acaso en manos de los educadores causar tanta deformidad? Se corregir preparando
personasaaprovecharoportunidadeseconmicas?Todoslossereshumanospuedenaprovechar
coyunturas favorables en cualquier actividad humana; el oportunismo no requiere profesores,
escuelasniuniversidades,slorequiereastucia.
La educacin superior requiere alinearse con diversidad de opciones bien remuneradas;
probablemente, muchos alumnos no llegarn a sus puertas porque no les ser necesario ni
atractivo. Tal vez bajen esas ventas. Ha habido acaso presin de la industria de la educacin
superior por aumentar su clientela? Vemos que s; sus estudiantes reciben muchas seales de
este tipo, y la profusa publicidad as lo indica: promesas de xito; se procura mayor clientela
(matrcula), mayor tiempo de permanencia (rajar, carreras y postgrados basura) y alzas de
preciosdelservicioeducacional.Debeponerselaeducacinprimariaysecundariaalserviciode
estaindustriadelxito?Debelaeducacinprimariaysecundariaserunaindustriademateria
primaparaotraindustria?Debenloshogaresylosprofesoradosdelsistemaescolarfavoreceresa
industria?Continuemos,debelainstitucionalidadprestarseparaconsolidaranmslaposicin

de privilegio de ciertas aristocracias del saber, contra el inters de los restantes miembros del
pas?
Debelainstitucionalidadpromoverososlayarlainjusticia,elegosmoylacodiciadeunospocos,
resolviendo problemas por la va ms absurda imaginable, a saber, igualar el acceso de los
estudiantes a esas pocas profesiones? Hasta los nios pequeos podrn responder con lucidez
estaspreguntas.
Estlaotracuestin,denomenorimportancia,acercadelroldelEstadoysusinstituciones.Los
representantes polticos desbordan su mandato invadiendo esferas reservadas de manera
exclusivaalaspersonas,slosistasselopermiten.Acasolosgruposdepoderhanrespetado,
promovido o defendido, desde el Estado, a la familia y a la patria potestad? Si lo primordial se
soslayay,msan,sepromuevelodiametralmenteopuesto,incluyendoelcontrolestataldela
educacin que oficializa la suplantacin de la patria potestad, estamos ante el peor de los
totalitarismos. Podr decirse que no es as, pero qu libertad tendran los padres y los mismos
estudiantes?
TengoderechoaexigiralEstadoquemearrebatemipatriapotestad,milibertaddeeducaciny
de eleccin profesional, gritan algunos sin siquiera saberlo, porque estn confundidos y
embriagadosconconsignas;quienloslograconvencerdequeaumentarelpoderdelosactuales
gruposcontroladores,quitndoloalaspersonas,traerbeneficios,quienlogratamaoprodigio,
esungeniomaligno.
Lavacorrectaeslibertadintegral,basadaenelrespetoalasvinculacionesentretodosydetodos
conelentorno.Elvalormayordeesosvnculosindicahacialasolidaridadmutua.Esasolidaridady
respeto es para todos, no para algunos privilegiados. La educacin no puede ensear otra cosa
queestemayorvalor,ynoseledebeintentarreduciratrampolnparasaltarapeldaosmsaltos
enestaperversaescalaalimenticia.Elpueblo,aquienselesuponeignorancia,dice:elchancho
estmalpelado.Escuchmoslo,diceunagranverdad.
El Estado debe estar en manos de personas que representen el mayor ideal universal. Todos
quienes representan una sociedad basada en el egosmo, la codicia, y muestran debilidad o
servilismo a los grupos de inters, son indignos de eleccin. Necesitamos depurar a nuestras
instituciones de estos falsos criterios de igualdad, para enfocarlas al servicio de una verdadera
igualdadfundadaenlalibertadderealizacinintegral,cuidandobienquenadieintentepermutar
principiosverdaderosporoportunidadeseconmicasquimricasquelosuniformanenlabajeza.

4. ElProblemadelaDiversidad.

Muchos textos reformistas se inspiran en frases de individuos fanatizados con la cuestin del
poder. De manera ideolgica, armados con pobres y limitadas herramientas de la contabilidad

social,intentanimponerlaideadequetodo,enlavida,esunaguerraporelpoder,desdedentro
delamismapareja(poderdelvarnsobrelamujer),ydelafamilia(poderdepadressobrehijos)
hastalasexpresionescomunitariasysocialesensutotalidad.Lasestructurassociales,segnellos,
estarandeterminadasporestaleyqueinterpretatodovnculoapartirdelanecesidaddeejercer
poder para someter a otros. Esos otros son considerados desde algo accidental que los hace
diferentes,adversariosyenemigos,nodesdealgoesencialquelosconstituyeenhermanos.
Nos ha parecido explicable que quienes se han entusiasmado con estas teoras exijan la
desaparicindetodovnculo,pueslaignoranciayelfanatismoinvitanaerrar.Pero,entrminos
lgicos,esimposibledesconocerelvalorhumanodelosvnculossinprovocargravesdaos.
Comovimosanteriormente,losvnculossoninsoslayablesy,adems,condicinsinequa nonde
vida,delibertadydedignidad.Esosvnculossonanterioresysuperioresalaconductaviciosao
virtuosadelaspersonas;uneventualvicionoconsiguemsquerevelarcarenciasenlaconciencia
delvicioso.Eljuicioticoymoralquecalificaalgodeviciosoovirtuososebasa,precisamente!,en
el dao o beneficio causado al vnculo en s: a quien o a quienes se ha vinculado, y a la fe y
confianzadepositadasenestosvnculos.
Antiguamentesecerrabannegociosconunapretndemanos;hoyesnecesariofirmarcontratos
draconianos;estodebeadvertirnosdealgnmalrumbo.
Aqu se nos presenta la cuestin del poder y del dominio, especficamente. Ambas palabras
expresan,originalmente,noblescontenidos.Porpoderseentiende,primariamente,capacidadde
realizacin;dominiorefiereaseoro,propiedadomandatosobreterritorios,personas,objetoso
todolocreado(feenalgndios).Ningunadelasdospalabras,porsmismas,defineviciosenel
ejerciciodelpoderydelseoroodominio.Elvicio,insistimos,esunactopersonalquereducelo
comprometidoamercancaparapropiobeneficio.Estamosconstantementeanteestaposibilidad;
lacuestinessielegimoslalneadelvnculo,yportantoladelservicioydonacindelpropioseral
fortalecimiento de ste, o elegimos abusar del vnculo en propio provecho, debilitndolo. Esta
eleccindebeprecederaladefinicindepolticaspblicas.Estaeleccinescrucialenladefinicin
deeducacin.
Diversidad es una palabra utilizada con profusin, pero se aplica equvocamente a diferentes
cuestiones.Enalgunoscasosapelaasucontenidooficial,esdeciralavariedadcosmolgica,ala
variedaddeseresvegetalesoanimales,oalavariedaddentrodeunmismogneroverificableen
laoriginalidaddecadaindividuo.Dentrodelgnerohumanolavariedadestantomayor,cuanto
msampliossonlosespaciosderealizacindondefloreceenplenitudlalibertad.
Vimos, anteriormente, que la persona humana no puede definir como libre un acto que quita
libertadaotroser;sepuedeutilizarlapalabralibertadconpropiedadslosilosefectosdelacto
personal importan respeto tanto a la naturaleza comn como a otros seres. Las elecciones no
siempresonlibres,puesnosiempretraenlibertadaquieneligeoaquienessonlesionadosporsu
eleccin.

Observamosdiversidadenlosrasgosexteriores,entemperamento,carcterypersonalidad,enlas
capacidadespersonales,enlasfortalezasydebilidades,enelorigenhistrico,etc.Estadiversidad
humana slo es posible si existen seres humanos, y si pueden vivir como tales. La existencia de
cada persona humana es posibilitada biolgicamente por condiciones de reproduccin y
condiciones medioambientales de alimento y sustento; no es posible realizar la condicin de
persona humana sin proteccin, apoyo, informacin, solidaridad y espacios de libertad
compartidosyrespetadosporotrossereshumanos.
AlapersonahumanaalguienpodranegarlelacondicindecreaturadeDios,porejemplo,pero
nopodranegarleque:provienedeunafecundacinheterosexualydeunagestacinintrauterina;
dependedelmedioambienteparasusustentabilidadbiolgica,ydeotrosseresparamadurarsu
razn, su dimensin afectiva y su libertad; que una vez adulto otros dependern de l para los
mismos efectos, y que una vez anciano volver a depender de otros. Entonces, la reflexin
antropolgica recibe de la realidad concreta certezas suficientes sobre estos vnculos, que
podemos definir como naturaleza humana, sin la cual la persona no puede existir o, si llega a
existir, no se puede desarrollar libremente y, en consecuencia, no puede aportar su originalidad
personalalacalidaddevidadetodos.
La libertad de pensar o soar un ser humano diferente, en lo biolgico, no conseguira una
reproduccin hermafrodita ni incubacin de huevos fuera del vientre materno, ni fecundacin a
partirdeunarelacinhomosexual.Tampococonseguiraquelaspersonassubsistansinalimento
niguarida,niqueflorezcasuoriginalidadentotalignoranciaycautiveriooaisladadeotrosseres
humanos. La originalidad de cada ser desde su libertad de acto supone ser integralmente;
mientras ms apertura a otros seres, en un marco de respeto, ms libertad de ser. Negar esta
naturaleza humana es negar el propio ser, cercenando la condicin esencial de realizacin.
Diversidad supone el ser tal cual es, y la percepcin subjetiva de la propia identidad slo puede
aportaralpropiosersipuedeconvivirenpazconsurealidadobjetivaintegral.
Nosetratadeestigmatizardiferenciasniexcepciones,alcontrario;lacuestindelanaturalezase
acotaentrminosabsolutos,sinconnotacinmoral,alamsuniversalrealidadobjetivaorgnica,
racional,squicayafectiva.Unaformadediagnosticarpatologasmentalesynivelesdegravedad
en ellas es la prueba de realidad; si alguien es capaz, al menos, de ver la realidad tal cual es,
podemosafirmarnosenesaesperanzaquellamamoscordura.
La dificultad comienza con la oposicin contradictoria, propia de la ideologa, entre diversidad y
naturalezahumana.
Lapalabranaturalezamolestaaquienesnodeseanunadefinicindelorigenyelsentidodela
vida.Cuandoseutilizadiversidadencontradiccinconnatural,loqueseintentacomunicares
que no es verdad que existan leyes naturales o una identidad comn. Asimismo, diversidad
pretenderaprescindenciadelosvnculosyamencionados,noporinnecesarios,sinoporfalsoso
inexistentes,oporconsiderarseconstructossocialesviciadosdepoder,perversos,prescindibles.

Diversidad podra aplicarse a la superioridad de la percepcin subjetiva por sobre la mirada

objetivaintegral;lariaentrelapercepcinsubjetivaylarealidadobjetivageneraunconflictode
poderes que se resuelve apelando a la propia libertad de decidir y a la propia conciencia,
consideradanicoorculolibredepoderesexternos,nicafuentederealizacinintegral.
Siseniegatodanaturalezacomno esencial,slosepuedeafirmarloaccidental,losubjetivoy
hasta lo delirante, que aparentemente define diversidad. La primera dificultad es que la propia
identidad y originalidad se transfiere, desde lo esencial u objetivo, a su propiedad accidental o
percepcin subjetiva; as diversidad adquiere utilidad para reducir personas humanas a
caractersticas accidentales, como si stas definieran su ser integral, y para oponer entre s a
personasnaturalmentedestinadasaunirse.Bajopretextoderespetarladiversidad,entonces,se
favoreceypromueveunconflictoartificialentrequienes,envirtuddesuparticularidadelevadaa
absoluto, no son ms que extraos y adversarios en pugna por la posicin alfa. El conflicto,
obviamente, se provoca empoderando a unos y otros en un mismo espacio en disputa donde
ambossedesenvuelven.
Noestamosanteelsentidoniantelosalcancesoriginariosdelapalabradiversidad;estamosante
una deconstruccin lingstica forzada por cizaa ideolgica, que reduce la realidad objetiva a
conflictointrnsecoentreseres.Cuando,desdeestaperspectivaideolgica,sehabladerespetoa
la diversidad, resulta decirse lo contrario, pues ese respeto se plantea como derechos
reivindicatoriosquealaplicarsefuerzanlaocupacinde espacioscomunes,beneficiandoaunos
con cargo a otros. Los actos de violencia derivados de ocupar espacios, por la va de la
discriminacin positiva, son mal fundamento de respeto a la diversidad: si esa discriminacin
positivaseresuelvedesdelainstitucionalidad,porlafuerzadelaley,eselEstadomismoquiense
involucraenviolarlosespacioscomunesparafavoreceraunospocos.Todadiscriminacinpositiva
es,enlosefectos,negativaparatodos.
Loparadjicoeirritanteesquenuncaesnecesariaestaocupacinviolenta,nicorrespondeala
institucionalidad involucrar su accionar en tan absurda querella. Tanto para los ciudadanos en
general, como para el Estado, en tanto mandatado por ellos, todos son iguales ante la ley
precisamenteenvirtuddeesaidentidadcomnoesenciahumana;ladefensa,entonces,deesa
igualdadydelrespetoacadauno,nodevienedeniobligaporfactoresdediversidadaccidental
sinoporperteneceralgnerohumano,entrminosabsolutos.
Para el servidor pblico hay grave vicio en ceder ante ponzoosas e insidiosas teoras,
abandonandoprincipioselementalesquelosciudadanosleobliganaresguardar.Eshoyhabitual
quelosbeneficiariosnominalesdeladiscriminacinpositivanisiquierasehayanorganizadopara
concebirlanidemandarla.Quclasededebilidadaquejaaunservidorpblicoqueprestaodosa
pequeos grupos de agitadores en vez de a sus mandantes? Cmo podra el Estado, en vez de
resguardar bienes comunes, dedicar sus esfuerzos a reivindicar peculiaridades provocando
diferenciasintolerablesentreciudadanos?Noesmspropioprocurarquetodoserhumanoest
protegidoporigualensudignidadyderechos,sinhacerdiferenciaalguna?Damosfedequelas

preferenciasciudadanasestarnsiempreenlalneadeserconsiderados,paratodoefecto,como
personahumanaintegral,ynocomounareduccinantojadizapeculiar.
Nonosparecepropioquesenossiteenconflictoforzadoconotraspersonas.
La educacin sufre, de hecho, esta reduccin en pro de una diversidad entendida
ideolgicamente. Pero los hijos de los ciudadanos no son propiedad del Estado ni material de
experimentacindeidelogos.Noescorrectoquesenieguealosestudiantesconocertodotipo
deideas,incluidaslasreduccionesideolgicas;porlamismaraznesmuchomenosdeseableque
se les suministre slo una fuente ideolgica, de mala calidad y efectos perversos; es totalmente
indeseablequeselessometaaadoctrinamiento,condicionamientoymanipulacinapartirdeuna
nica fuente. Si con ello se promete conseguir diversidad, lo que en realidad se pretende es lo
inverso:uniformidadfantica,incapacidaddecomprenderatodaslaspersonasdesdeloquelas
une, e incapacidad de dialogar diferentes posturas desde la razn, el espritu crtico y el anlisis
serio.
Nopodemosobligaratodos,enlasaulasescolaresyuniversitarias,aaceptarcomoverdaderoslos
postulados de algunos; eso es totalitarismo puro. Pero debemos exponerlos sinptica y
crticamente,juntoaquienesdifieren,sintomarpartidofanticoporunouotro,niparausocomo
herramientadeesclavitudpropiaoajena,sinosimplementeparacontinuarelesfuerzodemilenios
de humanidad: separar lo verdadero de lo falso, rescatar cuanto haya de verdad en el error,
conocer la lnea divisoria entre lo objetivo y lo subjetivo, aprender la va del dilogo, crecer en
conocimiento!Nohayconocimientosinposibilidaddeavanzarenlmsalldeloquesenosha
transmitido.Sielconocimientoessesgado,sinoesobjetivosisequiere,nohabremoseducado,
slohabremosadoctrinadoycondicionadoparaobtenerproslitos.Unapersonanoeducada,an
cuando haya recibido adoctrinamiento medible en licencia media y ttulo acadmico, es un
ignorantequeconsumiunproductosinentenderlonicriticarloapartirdelampliopotencialde
riquezahumana.
No hay mayor garanta de diversidad, bien entendido, que depurar de condicionamiento
ideolgicoloscontenidosdeloslibrosdeestudiosydelasaulas.Hayquienespiensanqueotros
deben pensar como ellos, y trabajan duro para conseguir su objetivo; ese trabajo es perverso,
esterilizalaeducacin,daadeporvidaalosestudiantes.Hayqueterminarconesevicio.
Andeberemosvolveralacuestindelafuerza,mirndoladesdelaviolencia.Algunospostulan
que la diferencia entre violencia y fuerza es que aquella es desordenada y catica, y sta es
ordenada orientada a la contencin de ese caos. Creemos necesario complementar esta
afirmacin.Laviolencia,ens,defineactoscontralavida,ladignidad,lalibertadylosbienesde
unoovarios;fuerza,encambio,espotenciaparadarmovimientoaalgo.Lamismapolica,bajoel
mandodeunhombrejustoyennombredeleyesjustas,representafuerza,perobajoelmandode
un hombre injusto y aplicando leyes injustas representa violencia. Represin, a diferencia de
ambas,significacontenerocastigarunactodeotro.

Sinadietieneeldeberdeobedecerleyesinjustas,perolaspolicasylosjuecesdebenactuarslo
conforme a leyes imperantes, la desobediencia a una ley injusta puede propinar a quien no
obedeci una sentencia condenatoria y una pena aflictiva. Polica, juez y carcelero, podran ser
favorablesadesobedecertalleyylamentarqueelinfractorseaencarcelado,peronoestaraen
elloscambiarlasentencia.Esteeselpuntoenquelegitimidadseoponeajusticia,quebrando
lainstitucionalidad.Esascomosellegaalabsurdodequealguiencometeundelitoy,porleyes
vigentes de mala calidad, su vctima resulte castigada, por defenderse, o por daar la honra del
delincuentealafirmarquedelinqui.
Diversidadapuntaadiversasmanifestacionesdeunacomnresponsabilidadmutua;laleydebe
aseguraresaresponsabilidadcomnsindistincin.
Sehautilizadolaideadediversidadparaoponeraalguiencontrasmismo,contrasunaturaleza,
contraideas,contraotraspersonas,contraelentorno.Unidadonaturalezanosonantnimosde
diversidad,comosehapretendido;fuerzayrepresintampoco,aunquesviolencia.Ladiversidad
suponeelvnculo,noloniega;elasientoprimerodeladiversidadestenlarealidadcomn.
Silarealidaddeunpas,porejemplo,contienecreyentesynocreyentes,personasquecreenenla
evolucindelasespeciesalladodeotrasquecreenenlainterpretacinliteraldelgnesis,noes
problema;perosesproblemaquesesostengadelserhumanounaideafalsa,impuestadesdeel
Estado,queloreduceporleyapendetablerodeajedrez,diferencindolodemanerapeyorativa
depiezasmsnotablesodequienesjueganlapartida.
Lainjusticiaylainequidadigualitariaseperpetranaplicandounprismaideolgicoaladiversidad,
yportanto,alesfuerzoeducativoenposdeella.Cuandounaideologaseimponecomoabsoluta,
ejerce violencia contra personas, calificando la disensin como perversa. Si estamos ante actos
institucionalesbasadosenunainterpretacinqueoponediversidadanaturaleza,favoreciendoa
diversidad, sostener una nocin de naturaleza constituye perversin indigna de proponerse o
ensearse.Uneducadorpodraperdersutrabajo,yunpadrepodraseralejadodesushijos,por
sostenerlacalidadnaturalyesencialdelosvnculossolidarios,envirtuddequeatacaunmodelo
individualista, utilitario, egosta y codicioso, que sustenta a la pirmide, o uno totalitario
colectivistaquepersiguetodadisensin.
La violencia contra la unidad en la diversidad comenz hace mucho tiempo, como dijimos: no
educar; educar slo a algunos; educar en profundidad a unos y livianamente a otros; sesgar los
contenidos de los textos escolares; imponer un mtodo de condicionamiento reflejo donde
pasivamenteelalumnoslodebeconsumiryrepetiraxiomas;promoverlaviolenciadeprofesor
contra alumno y de alumno contra profesor; promover la violencia contra quien proponga un
modeloeducativodiferentealoficial;promoverelcierredeescuelaspblicas,privadasomixtas
Cmo se pretende diversidad si no se dignifica a la persona humana, si se le cercena, limita y
manipulasumsfundamentalherramientadedesarrollopersonal,laeducacin?Sinconocimiento
amplio no hay libertad; sin libertad no hay realizacin; sin realizacin no hay diversidad, sin
diversidadnohayriqueza.

La pregunta tica se est apuntando hoy especialmente a quienes han fundado planteles
educacionales.Sielsistemapromueveelcondicionamientoreflejoyeladoctrinamiento,debemos
preguntarnosdedndeprovienenlaspolticasqueimprimieronolegitimarontalsesgo;sialgunos
plantelesvulneranasusestudiantesbuscandosloelbeneficioeconmicodesussostenedores,
debemos preguntarnos cmo y con qu influencias han logrado burlar sus deberes y
compromisos;sinohansidoacreditadosohansidorechazados,perosiguenoperando,debemos
preguntarnosquienlosautorizamaniobrarentanprecariascondiciones;sihancometidodelitos,
fraudesyestafas,debemospreguntarnosbajoquamparoyproteccinfueposiblelaimpunidad.
Debemos preguntarnos muy especialmente por qu razn los enormes montos del presupuesto
nacionaldestinadosaeducacinsepierden,literalmente,enunacadenainterminablellamadade
intermediacin, llegando a los alumnos una msera parte. Pero entonces, finalmente,
preguntamos:adndeapuntantodosloshilosdeestacorruptela,siesverdadquelahay?Qu
relacionesdepropiedadhayentreesosplanteleseducacionalesypersonasogruposquecontrolan
elEstado,yquclasedeconflictosdeinteresessehanforjadoydefendidomsalldelatica?
Responderemos con todo desenfado, sin temor a equivocarnos: apuntan a las instituciones
estatales y a sus representantes, en trminos de incompetencia profesional y de males ticos.
Pero,siesas,porquentoncesconsideraraesainstitucionalidad,yasuscontroladores,como
dignosdepositariosdenuestromayorbien,laeducacin?
Contra la corrupcin hay una herramienta eficaz: quitar todo poder al corrupto. Que haya
diversidadonodependedeestadecisin.Enelactualcontexto,todointentoideolgicodesesgar
la palabra diversidad proviene, ms que del fanatismo, de intereses obscuros y corruptos
amparadosenlaideologa.Sedebeenfrentarporseparadoelpretextoideolgicoylacuestinde
lacorrupcin;elfocodebealumbrarconmuchapotenciaaesteltimofactor,sincobarda.
Educarsuponeblindarelesfuerzodepadresyprofesores,paraprotegerlosdelasfaltasticasque
restringen sus libertades y conculcan su identidad y especificidad. Todo acto de violencia fsica,
intelectual y tica, debe dejarse fuera del esfuerzo educativo. Y, por lo mismo vicios como el
autoritarismo, la prepotencia, la soberbia, la arrogancia y la petulancia, deben dejarse fuera del
esfuerzopedaggicoenelhogar,laescuelayelejerciciodelpoder,reemplazndoloporlasolidez
formativa y la autoridad moral de quien ensea, gua y lidera. Formar personas libres requiere
saberyamar,yrepugnasesgaryodiar.

V.

SuperacindelLastreIdeolgico.

La educacin es un derecho; tambin lo es la vida, el alimento, la vivienda, una tumba digna y

accesoafloresparalosaniversariosdefallecimiento;esunderechoelaccesoadientesdecalidad
enreemplazodeloscareados,yesunderechoamaryformarparejaconquienlibrementeseelija.
Todo es un derecho! Que sea un derecho, sin embargo, no contiene un debe proveer el
Estadoodebesergratuito.Silosciudadanosquierenaseguraralgunosdesusderechosporla
va de su institucionalidad, dictando leyes y transfiriendo recursos a ella para desde ah
prorratearlos, deben saber que le transfieren cuotas de poder, y por ello deben saber que ello
encierrapeligrosdignosdeatenderseconelmayorrigorparaevitarlaprdidadelibertad.
La libertad es el primer derecho, del que emanan todos los dems; es en defensa de la libertad
quesejustificacrearymantenerunaonerosainstitucionalidad.Silainstitucionalidadnodefiende
la libertad, mejor ocupar esos escasos recursos en otra cosa, reformar la institucionalidad, o
cambiar a esos que se hacen llamar polticos por gente capaz y honesta. La institucionalidad no
puede,ennombredeunderechosubalterno,violarunderechofundamentalygeneral,oenpro
deunmediodesconocersupropiafinalidad.
Debidamente catalogadas las causas de que a las personas no les alcance el dinero para la
educacin de los suyos, es cierto que algunas sern manifiestos vicios personales, otras sern
incapacidaddealgntipo,perolasmsabundantessernunaconstanteinstitucional:elcontrol
en manos de quienes dan el favor a la concentracin y a los monopolios, y dan la espalda a los
ciudadanos. Todas las leyes injustas que dieron el favor a la concentracin de riqueza y poder,
daaron el poder adquisitivo del ciudadano por la va de limitar gravemente su libertad de
emprendimiento,someterloaingresosabusivamentemiserables,permitirelencarecimientodelo
msbsicoyfundamental,ycorrompersunicavainstitucionalalajusticia.Estadebilidadtica
haestadopresenteenunmodelodeizquierdaoderechaporigual.
Aquseomiteunapremisaesencial:noalcanzaeldinero.YdebealcanzarQueelfiscopagueno
es solucin, al contrario, causa un problema an mayor: prdida de libertad sobre prdida de
libertad.Lasolucinesquealaspersonaslesalcanceeldinero,eseessuderecho,esoesdignidad
humana.NoesfuncindelEstadopagarlascuentaspersonales,elEstadonoesunproveedorde
bienesaincapacesrelativoscreadosporunaadministracininstitucionalinicua.ElEstadohasido
perversamente reducido a una cuestin monetaria; al Estado le corresponda cuidar bienes
fundamentales, es ah donde los administradores han fallado. La solidaridad, y su expresin
subsidiaria,noesunagentilezagratuitayprdigaqueseimponealacajafiscal,esdeberdetodos;
alEstadolecorrespondeprocuraresemodelodehumanidadydesincentivarmodelosegostas.
Ya queda claro, a estas alturas, el origen del problema educacional: proviene de las cpulas
polticas. El sistema piramidal y cupular es malo, es perverso. Hay que erradicar de la

institucionalidadtodapretensinpiramidalycupular:todociudadanoestllamadoasosteneren
sus hombros los destinos de los dems, de manera solidaria. El cambio, entonces, es muy
especfico:afirmarunarepresentacindirecta,proscribirlamediatizacindelarepresentacin.
Sisequisieraencontrarunsistemaideal,esbuenorecordarquenoexisteaccesoatalmilagroen
laesferaespaciotemporal.Hay,sinembargo,grandesposibilidadesdealcanzarbuenosnivelesde
calidadsiseanteponelaticaalestructuralismoymecanicismo:unbuendiseodeestructurasy
mecanismossuponeconocimientoderesistenciadematerialesaldesgasteyaldaoqueprovocan
agentesexternosydesastresnaturales.Enlainstitucionalidadesosmaterialesnoseencuentran
enlateoramecnicaoestructural:todainstitucionalidadsesostienedepersonasrealesalasque
sirve,suscreadoresysostenedores,sussoberanos;heahsufirmezaydebilidad.
Podradarseelcasodeungobernantequeresulte,paralasestructuraspblicas,elequivalentea
un feroz terremoto o a un desastre nuclear, por su ignorancia, descriterio, patologa mental,
fanatismo ideolgico o vicio moral; un argumento torpe, utilizado para establecer una poltica
pblica aberrante, podra explicarse desde cualquiera de estas debilidades personales. Si, en lo
personal,esdiferentecorregirauntontoqueaunloco,mentirosooestafador,enlopblicoes
otroelfoco:loquedebeimportaresconseguirreducirlavulnerabilidadinstitucionalalosefectos
deunargumentoestpido;tienemenoscostorevelarlafalsedaddeunaaseveracinquecorregir
una accin concreta perversa inspirada en esa aseveracin. En la esfera pblica, cuidar la
correccin formal y de fondo es cuidar la paz social. Similares defectos o vicios, en gestores de
iniciativas privadas, no tendrn los mismos efectos en el pas, en tanto circunscritos al rea de
accin de la persona defectuosa o viciosa; el efecto multiplicador que obtiene el vicioso de la
institucionalidadeselproblema.
Sloobservemoslosfunestosefectosdeargumentosfalsosenlaeducacindeunageneracinde
ciudadanos.
Todo ser humano es vulnerable a grandes tentaciones como el poder y el dinero. Los estatistas
demonizan injustamente a los gestores privados por un vicio particular llamado codicia,
pretendiendoconellosostenerelestatismocomoformaidealdeconduccin;omitenqueelpoder
corrompe, que el poder absoluto corrompe absolutamente, y que para el codicioso ninguna
posicin ofrece tantas oportunidades como la del poder poltico, y por tanto nunca habr tanta
codicia como alrededor de la institucionalidad. Omiten tambin que difcilmente su aseveracin
sobreelsectorprivadopuedesersostenidadeotramaneraqueconlafalaciadegeneralizacin;
encambioaseverarlaaccincorruptoradelpodersobrequieneslodetentandifcilmentepodr
serdesmentidaconalgunaexcepcincasusticaalaregla.
Actualmente,encadarotacinenelpoder,lasdiferentesfaccionesenpugnaanulanelxitodelos
competidoressometiendolainstitucionalidadarazziasinternasquedestruyen,irreflexivamente,
despojndola de todo rastro de la administracin anterior; as el Estado queda a merced del
gobierno de turno, imposibilitando las polticas de Estado, de largo plazo, y provocando una
inestabilidadestructuraldeltodoindeseable.Aestollamanequilibrio!Caenporigualiniciativas
buenas,mediocresymalas.

Estabilizarelpoderenunasolacpula,paraevitarestefrenes,noesalternativa.Lascpulasson
el problema, y especficamente sus divisiones ideolgicas e intereses particulares, son el gran
problema.Laerradicacindeesascpulasydesussitialesdeprivilegionoapuntaaunreemplazo
por otras cpulas; la idea, ms bien, es tomar el mando de los propios destinos sin mediacin
alguna.
Esto es posible, pero debemos asegurar que efectivamente las personas estn ticamente
preparadas para enfrentar tan gran desafo. Podramos negar que estn preparadas,
arbitrariamente, pero un hecho enorme nos dice que s lo estn: por qu este pas funciona?
Necesariamente es porque alguien lo hace funcionar a pesar de las dificultades que le causa la
institucionalidad. Millones de personas todos los das lo hacen funcionar. La experiencia del
terremoto fue muy reveladora: las personas hicieron marchar lo bsico, apoyaron a los ms
afectados,yprocedieronareconstruirdeinmediato,porquesabancmohacerlo;lospolticosy
los funcionarios pblicos poco pudieron hacer, poco saban, porque no son ellos quienes
construyenpas.
Cuentaunaversindelmitoque,cuandoseabrilacajadePandoraseliberarontodoslosmales
delmundo,peronosevaci:dentroquedlaesperanza.Nuestraesperanzasiempreesnuestra
gente,laspersonasyfamiliascapacesdecompasinysolidaridad.
Digamos entonces, inicialmente, que la perfeccin de los actos pblicos y privados se funda
enteramenteenlaticapersonalylamalllamadaticasocial;lareciedumbreticaeslabasepara
alcanzarrigoracadmico,virtud,sabidura,buencriterio,autoridadmoralycapacidaddegestin.
Concluimos, para comenzar, que la nica reforma realmente importante y relevante, es la
promocindelaticaaprioridadnacionaldeprimeraimportanciaysumaurgencia.Concluiremos,
tambin,queesprudenteiniciarunareformaticaantesdeemprenderotrassubalternas.
Yahabrquedadosuficientementeavanzadalaideadequelaeducacin,especialmente,depende
dereformaspolticasbasadasenvaloresticospersonales,familiaresycomunitarios.Porello,a
continuacin, veremos con ms detalle las cuestiones polticas generales. Si reformamos, una a
una,lasreasquevemosenproblemas,nosdesgastaremosenunesfuerzoinfinito;sipermitimos
que las cpulas hagan las reformas desde su actual posicin, los problemas se multiplicarn y
agravarn.Hayqueresolverlacuestindefondo,queesgeneral,puesconelloseabrirelespacio
pararectificarrumboentodareaparticularcomprometida.

1. ElEstatismo.

Si se quisiera objetividad, se juzgaran rasgos totalitarios de uno y otro modelo institucional,

separndolosdelatendenciatotalitariadeunosyotrosgobernantes;asuvezsedistinguiranesos
mismos rasgos en los partidos polticos y, por separado, en sus miembros, para comprender

ampliamentelacuestindeltotalitarismopartidariotantodesdelaperspectivaticacomodesde
lasistmica.
Tendremosquedistinguirelafntotalitariodelestatismo.UnacuestinesresolversielEstadoes
msomenosticoyeficienteenproporcionarciertosservicios.OtramuydiferenteessielEstado
debe subyugar a los ciudadanos porque los prejuzga indignos de ejercer su libertad. Tras esta
subyugacinnodebeentendersesloarmasyfuerza;bastealapalabratotalitarismoelcontrol
totaldelospoderesdelEstadoenunasolamano,conlaanuencia,indiferencia,sometimientopor
lamanipulacinyelcohecho,oportemor,delpueblogobernado.
El inicio de nuestra repblica, lo vimos anteriormente, registra 90% Aprox. de analfabetismo. El
Estadogobiernaatravsdeleyes.Elanalfabetonopuedeconocerporsmismolasleyes.Esas
como al ciudadano se le prejuzga y afirma lmite insalvable para participar de la libertad
republicana. Quienes participan son pocos, muy pocos, cuyas tendencias diversas, divisiones
intestinas y enemistades por ambicin, no los hacen menos parientes y socios en el afn de
controlar el Estado y las fuentes de fortuna. Entonces, por definicin, estamos ante un estado
totalitario en ms que mera apariencia. Las primeras generaciones de lderes, sin embargo, an
cargadas de una inercia tica religiosa, no tienen mayor inters en ejercer violencia contra los
ciudadanos,exceptuandoalosadversariospolticosoeconmicos.
Desde la altura cupular se celebra un remedo de democracia a puertas cerradas, limitando el
acceso de la siguiente manera: ser varn alfabetizado y poseer cierta fortuna (cuestionario para
obtenerlapapeletadevoto).Elvotorecinesuniversalen1970cuandolatasadealfabetizacin
supera el 80%, y por universal entendemos que al fin votan los analfabetos. Pero se mantiene
imperturbableelsistemadecpulasexclusivas,justificadasylegitimadasenpartidospolticosque
hegemonizan la generacin de candidatos; la apariencia democrtica del voto se borra del todo
con esta restriccin que propinan las castas. Ellos parecen proponer que los partidos son
instituciones abiertas a la participacin de todos, pero sus inscripciones se controlan o amaan
para restringir la participacin en la cpula. Se prefiere, en los actos, un sistema de caudillismo
monrquicoquesoliviantamasasenfavordeunosyotrosporlavadelasemociones.Aunqueel
caudilloenardece,promete,ycompraconpopulismo,enefectonodaespacioalaparticipacinen
la cpula partidaria. Esas cpulas son exclusivas, sus directorios caben en el living de un hogar
sencillo.
La mayora de los votantes no ha accedido siquiera al mnimo de bienes econmicos necesarios
para una vida digna; cuando todos lograron acceder a las urnas, se hizo imperativo ganarles el
coraznparaconseguirsusvotos.Alospolticoslesresultamstilofrecerdineroybienesque
compartirriquezasenunsentidoamplio;desdeluegonocumplenporquenopueden,peroelplan
contempla culpar a quienes generan riqueza por impedirles repartir, o a los adversarios por
bloquearlos. Con muy poca transparencia juegan al enriquecimiento con el poder, y a cierta
amistadconvenienteconquienestienenriqueza;enlopblico,sinembargo,cuandonobastaal
votante los discursos descalificatorios, se procede a acciones concretas contra ese smbolo de

perversin explotadora, la empresa privada, hundindola, liquidando econmicamente al pas,

empobreciendo.Esteesuncrculovicioso.
Elsistemapartidarioideolgiconosenseaodiarnosunosaotros.Enunprocesogradualsenos
condujoporuncaminodeadversariosyluegodeenemigos.Estepasfuelegalistayestatista,no
por una orientacin cultural invencible, como se quiere afirmar, sino por una administracin
cupularaconvenienciaqueanclprivilegios,yunamagnficadifusinimpositivadelaideamadre:
noexistemejorsistemademocrticoqueelpartidario.Deesosprivilegiosabusivosemanaronlos
pretextosparaelodio.Niderechasniizquierdas,niconservadoresniliberales,niempresariosni
trabajadores, ni gremios ni sindicatos, se pueden lavar las manos de una gradual y creciente
enemistad que supone ganar terreno al otro vencindolo en batalla por la va de la presin, el
chantaje o la violencia verbal y fsica. Desde el odio se roba y se mata. Qu pas puede lograr
identidad, libertad, bienestar y paz en tales condiciones? El odio es un crculo vicioso de
responsabilidadcompartida,dondenadietienemanoslimpias.Peropudimoshaberdichono!a
los sembradores de odio, y no lo hicimos. Los instigadores son esos que buscaron votos
soliviantandolosodiosentreunosyotros.Necesitamosvivirsinodio.
Lasdecisionesquehundieronalpasenlos70parecenbienfundadasenloracional,peroesslo
apariencia.Aquiennogustedeejerciciosracionales,ledebibastartomarposicinantelosactos
concretos perpetrados desde el Estado: demonizar a quienes aportaban el poco sueldo del pas,
arrebatar la propiedad de sus bienes productivos, agredirlos fsicamente, levantar al pueblo en
odiocontraellos,yhastamatarlosennopocoscasos;nosearrebataronunidadesproductivasmal
administradas ni predios agrcolas desaprovechados, ni se inquin a los propietarios ms
abusadores;alcontrario,eligieronconprecisinmetrolgicalomejor,arruinandoalosmejores.
Algunos robaron los fondos de todos, y han vivido por dcadas a expensas de esos dineros mal
habidos. Todas estas decisiones fueron fruto de una codicia de poder y dinero muchsimo ms
intensaquelaantesconocidaennuestrahistoria.Ningnargumentopuedejustificar,legitimaro
validar tan grave dao general, perpetrado con el pretexto de establecer un gobierno estatista
totalitario.
Poresolagranmayorapidialasfuerzasarmadasasumirelpoder;poresoluegotodosfueron
vctimasdelodioquesembraronoincubaronensucorazn.Peroporsobretodo,estaeslarazn
por la que se sigui el camino opuesto pendular, el de las libertades econmicas individuales:
promocin de ahorro y emprendimiento, diversificacin de produccin y comercializacin,
incentivosalaexportacin,yporciertoprivatizaciones!,entreellaspartedelaeducacin.Poreso
seacentuunaeducacinuniversalorientadaalaproductividadyalbienestar.
Al inicio de ese rgimen, cuyos rasgos totalitarios apuntan a una patgena revancha contra la
izquierda revolucionaria, se propuso una libertad econmica nunca antes vista, pero tambin se
evitlaresolucindelproblematico,queerarealmentelacausadelacrisis,responsabilizando
de los problemas nacionales slo a facciones ideolgicas; antes bien, se agrav con criminal
intolerancia justificada tras la fachada de la seguridad nacional. No se comprendi, entonces,
que la ideologa era slo un pretexto, y que una educacin humanista y tica habra podido

desmontarderaztodasestasodiosidades,yalavezresolverpersistentesambicionesycodicias
cupulares que provocaron divisiones socioeconmicas y resentimiento. Esta miopa cost vidas
humanas, y puede costar ms vidas porque el problema subsiste, y sus efectos se estn
replicando.
Hasta1970buenapartedelapoblacinrecibasusueldodelEstado;en1990lamayorareciba
sueldo de empresas privadas, y una cantidad enorme de personas eran independientes,
empresarios o prestadores de servicios. Este nuevo fenmeno de la vida nacional masifica el
acceso al xito econmico. Para 1990 las clsicas castas incorporan, de mala gana, a una nueva
generacin que transit desde el crculo de la pobreza hasta el ttulo universitario y la fortuna;
premunidos de ambas herramientas los emergentes exitosos accedieron al poder; no a las
cpulas, aunque habitaron muy cerca de ellas. Los matrimonios de sus hijos consolidan la
anheladafusin.Estaeslamovilidadsocial.
Estando muchas facultades humanistas y de artes, en los 60, influidas y controladas por la
izquierda,cayeronbajolasgarrasdeaquellarazzia antimarxista;sereformularonloscontenidos
escolaresyuniversitariosparapromoverlasdestrezasproductivasycomercializadoras,ysereleg
a lugar indigno ese paquete de disciplinas que pudo dar solidez a la tica personalcomunitaria,
nicacapazdeproveerbuenosefectossociales.Portodoesfuerzocvicoseexigapresenciadelas
comunidades escolares en rituales patrioteros superficiales y banales, y se hicieron un par de
intentosmenoresenlalneadelaeducacincvicaabortadosdesdelapartida,quemsparecan
adoctrinamientoideolgico.
Laeducacincay,duranteeseperiodo,enunaobscuridadintelectualquepocospudieronsuplir
desdeelhogaryalgunoscolegiosprivados,silenciosamente,conamoraunsabermsamplioque
el proveniente del mediocre mercantilismo ambiental. El resto del pas compr superficialidad,
banalidad, frivolidad, chabacanera, al ms caro precio: ignorancia. El ideal de conocimiento
gratuito se enfoc en el suplemento deportivo, las revistas del corazn y una mixtura grotesca
revisteril,amarillistaymorbosa,autocalificadadecultura.Lamayorasiguilarutalight,elcamino
delegosmoylaambicin.Chilesepudriticayestticamentedesdesuscimientos,peroanadie
le import porque haba pan, circo, automviles y todos los dems smbolos de status que hoy
definen movilidad social. Esta es la ms funesta secuela de ese periodo y de los siguientes
gobiernos.
Desdeotravertienteellaicadoyclerocatlicos,quepodranhabercooperadoacontenertangran
desastre tico, se sumieron en una divisin intestina entre algunos pietistas que apoyaron al
nuevoorden,abrazandounadoblemoralpersonal,ycristianosdeizquierdaconcriteriosmorales
sociales distributivos teidos de marxismo cristiano (teologa de la liberacin). La caricaturesca
exposicin aqu presente no es arbitraria, se vivi as de caricaturesca entonces, reproduciendo,
polarizacinincluida,lasenemistadespolticasdeladcadadelos60.Hubogenteponderaday
grande,mucha,peronofueescuchadaniacogidaporunosniotrosporquenoerapolticamente
correcta.

Entonces, toda esta transformacin basada en las libertades econmicas careci de referencia
tica; el nuevo ciudadano tom posicin en bandos enconados que representaron reducciones
panfletarias antagnicas de la tica: personal v/s social; este antagonismo es enteramente
artificioso, innecesario, y slo puede explicarse por la ignorancia, y por el fanatismo de esas
dcadas. La divisin de los 60, as, se conserv en incubadora hasta el triunfo del no,
reapareciendo prstina en los partidos polticos; su nada sorprendente resurreccin convirti las
grandespromesasdelinterregnoenunfracasorotundo.
Noobstante loanterior,lascpulaspartidariasllegarona1990consusbasesideolgicasajadas
(fin de la guerra fra), segregadas por acentos en una tica social distributiva carente de
fundamentos,ycondeudasvariasdecarctermoralyeconmico.
Lanacientedemocraciasefundsobreunamediocridaddoctrinariayprogramticamezcladacon
lealtades cruzadas de cada conglomerado a sus respectivos acreedores. Entre estos acreedores
hayimperiosypoderesinternacionalessuperioresaldeunEstadocomoelnuestroentodoorden.
Estaslealtadescruzadas hanpesado ms,paulatinamente, que lanicalealtadestablecidaenla
constitucin y las leyes orgnicas, la nica moralmente relevante de los representantes: los
propiosconciudadanos,sussoberanos,suselectores.
Luego del triunfo del no, en 1988, las cpulas de los partidos polticos que emergieron desde
Santiago,dedicaronvelocesesfuerzosaanularlaspretensioneselectoralesdesuscorreligionarios
localesydeprovincia,paracerrarelpaquetedecuposentremiembrosdelascpulas.Siporalgn
motivoespecialhuboinscripcionesenunpartidopoltico,algunasdeesaspapeletasdeinscripcin
se guardaron celosamente sin enviarlas al registro electoral; gracias al control de inscripcin,
cuando estas organizaciones locales deban designar candidatos, quienes podan votar estaban
perfectamente segregados por su obsecuencia con las directrices centrales. Los candidatos
independientesyregionaleshansidopocomsqueancdotaenestecontexto.
Al pasar los aos este debilitamiento de las bases deriv en un incentivo perverso a la
mediocridad.Enlasprovinciasemergieroncandidatoscuyosvotoseraninalcanzablesparaelnivel
central; las cpulas los apoyaron para engrosar su poder, sin mirar con cuidado calidad tica y
adhesinideolgicaalasdirectricesdelpartido(nihablardecapacidadyconocimientos).Algunos
deestosemergentesaportaronunaambicinpersonalyunacodiciaqueimpactnegativamentea
las bases y a la imagen pblica de los partidos, debilitndolos, abandonando a sus cpulas
histricas en la soledad y el aislamiento de la conspiracin entre cortesanos. As, se desvaneci
gradualmente la inestable base tica de las organizaciones partidarias, y las cpulas se vieron
obligadasabuscarmayorescuotasdepoderparamantenerlaestabilidaddelsistema,yporcierto,
defendersutrozodelpastel.
Al atardecer de un da de Julio de 1984, el Teatro Municipal de Santiago baj sus luces a la
penumbra, y los msicos bajo la direccin de Juan Pablo Izquierdo estrenaron a unos y otros el
Requiem de B. Britten. Este esfuerzo de pacificacin fue un histrico hito, de profundidad
insondable. En lo ms profundo del corazn de los asistentes, todos lderes, qued la tarea de

pacificar porquelaobra, tanhorrorosacomoloeslaguerray elodio,nosenseelvalordela

paz.Ojaltangranmensajehubierapuestopuntofinalaunpasadovergonzoso.
Peroluegolosintereseselectoralesincentivaronlavictimizacindeunconglomeradocontraotro,
refundandolospilaresdelodio.Lospartidospolticosrecurrieronaesosodios,victimizndoseo
cayendoennegacindealgntipo.Eledificiodelodiovolviaalbergarlosyadividirlos;pudiendo
unirse a una voz para condenar las causas de tanto horror, en las que todos tuvimos
responsabilidad, prefirieron refugiarse en el antiguo sistema de divisiones partidarias
irreconciliables, desde el Estado, sometiendo nuevamente al electorado a confrontacin
gradualmentecreciente.
Dejemos hasta aqu la revisin. Nada de esto parece estatismo; es ms bien un totalitarismo
centralista, es concentrar poder en un Estado administrado por cpulas monrquicas,
plutocrticas o nepticas. El estatismo y el totalitarismo son efectos colaterales perversos del
sistemapartidario,paraalgunos,odeciertosdefectossuperablesdelactualsistema,paraotros.
Perolamayorpruebadequeelproblemaeselsistemapartidarioensserobtenidadelalectura
detenidayreflexivadelaleyorgnicaconstitucionalquelosrige.
Bien mirado, qu sentido tuvo conservar el sistema partidario? Acaso hubo inseguridad en la
madurezdeestossoberanosparahacersecargodesuinstitucionalidad?Porciertoquelahubo,de
maneraexplcitaaunquenopublicitada.Hasidolugarcomndespreciaralosvotantesconopcin
adversaalapropia,calificndolosdeborregos,ignorantesvulnerablesalaspromesaspopulistas,y
nosinraznsisemirabienelresultadoelectoral.Razndemsparaeducar.
Lascpulaspartidarias,aisladascomosevio,obtuvieronenlaendogamianepticasunicoquicio
ante una emergencia peligrosa, afirmando an ms su exclusividad. La direccin de los
acontecimientosexigipresionaralestadodederechoparacederalascpulaslaexclusividadde
la generacin de candidatos, y ms puestos de gobierno sometidos al escrutinio popular que
aumentandemanerapeligrosalainfluenciadeestasagrupacionesenlosasuntospblicos,contra
todaracionalidadyprudencia.
Lostraspasosdecuotasdepoderalospartidospolticossoncadavezmsagresivos.Ahoratocael
turno a la educacin y al aparato productivo. Hasta esta piedra de tope, izquierdas y derechas
resultaron una sola y misma cosa ante las cuotas de poder, promoviendo un sutil estatismo de
corte totalitario que benefici a todas las cpulas por igual. Educacin y aparato productivo, sin
embargo, son una piedra de tope nada sutil destinada a provocar la ansiada diferenciacin que,
para efectos del ciudadano comn, slo apuntar a aumentar el nivel de divisin y alteracin
social; es el mismo estatismo totalitario, slo que en este caso una faccin pretende fagocitar a
otra, porque los inquilinos se sienten hacinados en la cpula. Este formato aparentemente
reformistaes,enrealidad,unajustedecuentasentrecpulas,conrasgostpicamentepopulistas,
demuypeligrososalcances.
Elescrutiniopopular,desdeeliniciodenuestrarepblicahastahoy,noimportandosipuedevotar
un10%ovotaun50%delapoblacin,sehatransformadoenunaherramientaparalegitimaralas

cpulas,yporlotantoelvotorepresenta,encadacomicio,unpasomsenlaprdidadelibertad;
en tanto que no democrticas en s mismas, las cpulas manchan a toda la democracia con su
carctertotalitariosiselasconsideraensuconjuntooenalgunoscasosparticulares.Paraefectos
de libertades, tanto Kelsen como Foucault, Marx, Friedmann, la Biblia y el manual del
combatiente,seigualanensucondicindepretextosparaapernarcpulas.Siunadeellascede,
ceden los equilibrios y el edificio entero se desploma en manos de una sola de estas facciones;
obviamente ninguno quiere ni puede ceder. Esta es una bomba que nadie podra desactivar a
tontasyalocassinmorirenelintentoydaaralpasentero.
Silenciosamentehansumadoalascuotasdepoderpolticootrasdeorigeneconmiconacionalo
internacional, necesitados de ese punto de apoyo, pero tambin, hay que decirlo, influidos por
esos acreedores y, desde luego, tentados por la proximidad de la fortuna. As se concentr la
banca,seinternacionaliz,yalcanzcontroldenegociosconloscualestieneevidentesygraves
conflictosdeinters,comomonopolizarelmercadodelfinanciamiento,participardelmercadode
seguros, y conseguir el control de las administradoras de fondos de pensiones. As se firmaron
acuerdos internacionales lesivos a los intereses de nuestros productores nacionales. As se
favoreci a grandes comercializadores que, fusionados con el mercado del financiamiento,
reventaron los comercios locales. As comenz, durante las dos ltimas dcadas, una nueva
reforma agraria que est concentrando la tierra en manos de quienes operan con informacin
privilegiada;aslabancahapuestosugranodearenaenlaconcentracindefortunaytierras,a
travsdesusunidadesdebienesreposedos,obien,demiembrosdesusdirectoriosconredesen
lasdiferentescpulaspartidarias.Astambinseentregaronlosderechosdeaguasylageneracin
elctrica, las carreteras, construccin y obras pblicas claves, a monopolios extranjeros.
Paulatinamentenuestropassehaconvertidoenvasallocomercial,ylarentabilidaddenuestros
negociosencajayutilidaddeunospocosaborgenesyforneos.
As los miembros de todas las cpulas actuales fueron poderosos agentes de concentracin de
fortuna, y eficaces cidos que disolvieron escollos como los resguardos legales antimonoplicos,
lasunidadesqueperseguanoperacionesconinformacinprivilegiada,yelvaliossimorecursode
amparo econmico que por s mismo hubiera ayudado a mitigar esta brutalidad si se le hubiera
puesto debida atencin. Esto que equivocadamente se denuncia como economa neoliberal, es
nadamsynadamenosquetotalitarismo,oparaprecisar,exactamentelocontrariodelalibertad
individualeconmicapropuestaporelneoliberalismo.
Hayargumentosenfavordelestatismo,vayaquesloshay,ydistintos,desdeluego,deaquellos
que apuntan al totalitarismo. Debemos hacernos cargo de argumentos de peso. Ubicaremos
ejemplosalavista.
Sesostienequeeladministradorpbliconoestsometidoalapresindelindicadorcontableque
muestraprdidasoganancias,yporlotantoesmslibreparaejecutaraccionesenbiendetodos.
Aqu hay un problema lgico: se idealiza esa accin estatal porque fija su atencin en lo que le
mandalaley,sindetenerseenconsideracionescontablesoanteposiblesprdidas;elprivado,en
cambio, es vulnerable a desaparecer por quiebra, o a ganancia desmedida. Este argumento es

toda una confesin de la causa ltima que explica la ineficiencia fiscal (gastar ms de lo que se
ingresaygastardineroajeno),perodebemosrescatarunaverdadmuygrandeenl:lanecesidad
imperiosa,porprofundasrazonesticas,dedarestabilidadeindependenciaaciertosasuntosde
inters comn, situndolos a salvo de todo tipo de vaivenes no slo econmicos, y de vicios
habituales.
Esteargumento,consus grietas,nosarrojadellenoalaprioridadquedebe incluir unareforma
educacional, y al cuidado en nfulas reformistas que portan un mal en s mismo: una nave a
merceddevientoscruzados,lejosdefavorecersunavegacin,laexponealaderiva,azozobraro
le impide zarpar; nada hay en estos das ms expuesto a tales vaivenes que el Estado, ese que
promueve reformas atendiendo cobardemente a la velocidad de los vientos y la altura de olas
tempestuosas.
Secitaestaentretenidaideadelfuncionariopblicooinstitucionalidad,facultadosarealizarslo
loquelaleypermite,adiferenciadelprivadoquepuedehacertodoloquenoleesprohibidopor
ley. Aqu la entretencin consiste en que partidarios del estatismo y la iniciativa privada hacen
suyaestaideaparaafirmarlapropiaposicin:unosdicenqueloslmiteslegalesdanestabilidade
invulnerabilidad a esas polticas; otros dicen que la rigidez de la ley impide la eficiencia y la
creatividad,bloqueandolaadaptacinacadarealidadespecfica,eimpidiendoconseguirmejores
resultados,atiempo,conmenosrecursos.Interesantesambasposturas.
Veremos la cuestin del liberalismo ms adelante. Ahora nos centraremos en el estatismo. A la
primeraposicin,hayefectivamenteunproblemaenunciadodesdeantiguoperonoresuelto:la
leysirvealserhumano,oelserhumanosirvealaley?Coincidiremosunosyotrosenquelaley
sirvealserhumano.Dequmaneraconcretalosirve?Fijaposicinsobrecuestionesesenciales:
manda, prohbe, permite. Qu ocurre si definimos todo como esencial? Que nos llenamos de
leyes,deabogados,detribunales,dejuiciosysentencias,depolicas.Esoocurreexactamentecon
elestatismo,porquesidesdeelEstadoseresuelvetodaolamayorpartedelaactividadhumana,
todorequerirleyesquefacultenalEstadoparatantasytanvariadasaccionesolefacilitamosla
gestinconvirtindoloendictadura.
Si consideramos el nmero de la ltima ley publicada, redondeando, estamos en 21.000 leyes.
Podramos corregir quitando las derogadas o inaplicables, y agregando esas molestas 200 leyes
secretasquelaciudadanadesconocesiexistenono.Dejemoselnmerotalcual,porquepuntos
msomenosnosernrelevantesparaesteejercicio.Araznde8artculospromedioporleyun
ciudadano deber conocer 150.000 artculos con sus respectivos incisos; a razn de 15 prrafos
promedio por ley un ciudadano deber aprenderse 315.000 prrafos; conste que no estamos
incluyendolosdecretosynormativasdelosdiferentesnivelesdelgobiernoejecutivo.Almomento
desupublicacin,recordemos,laleyesobligatoriaysepresumeconocidaportodos,peroestono
esposible.Paraalcanzarslounapartedeeseconocimientolosciudadanosestaramosobligados,
comopartedelcurriculumescolar,aestudiarderecho.Malnonoshara,perosecomprende,ala
luzdelprrafoanterior,quehemoserradogravementeelcamino.

Loscontenidosdelostextoslegalespuedenserestrilesoinjustosporviciosvarios:vencimiento
de su contenido, inaplicabilidad, mala calidad de redaccin y contenido S, puede haber leyes
injustas, de hecho las hay, y nadie tiene deber de cumplirlas. Pero adems de ello, la misma
cantidadyalashaceimposiblesdecumplirpordesconocimiento.Entoncestenemos,porunlado,
a un aparato institucional saturado de deberes legislativos para resolver minucias patticas y
prioridades endogmicas de sus grupos de poder controladores; y tenemos por otro lado a
ciudadanosatnitos,incapacesdeseguirtalritmodedisenteralegislativa,viviendosuvidaenun
universo paralelo al institucional, con cdigos de conducta propios y diversos de las leyes;
tenemosunestadodederechoestril!,unpesomuertocarsimo,sinefectobuenoalguno.Mal
camino,malfinal.
Estedestinocentralista,queniegalibertadalaspersonas,seexpresademanerasuperlativaenla
esferasocialista,queconmsomenosmaticesidentificaalaizquierdapoltica.Esosmaticesno
son menores, pues podra encontrarse un liberal poltico que sostiene el control estatal de los
medios de produccin; podra encontrarse un socialista poltico dogmtico y totalitario que
promueveunaeconomaneoliberal,opragmticatipotercerava,ydehechoseencuentran
enelladosocialistaregmenesnacionalistasquelaimaginerapopularsitaaladerecha,comoel
nacionalsocialismo.
Para ser justos, tambin la falange tuvo su plumaje socialista, con matices corporativistas y una
proposicindegobiernocentralunitariollamadoestadosindical.Tantoesasque,antesdelaII
guerramundial,selesllamfascistascristianos.
Paracomprenderlafalangechilena,comoejemplo,habraquereleerlaencclicaRerumNovarum,
que se recomienda por su gran actualidad; esa carta papal no zanja, para los falangistas, la
cuestin del socialismo; ms bien lo deja en un estado larvario que logra evolucionar a
proposiciones econmicas moderadas incapaces de entusiasmar a sus bases y a adversarios. De
esa inconsistencia poltica concreta, entonces calificada de errtica, derivan las radicalizaciones
MAPU de corte socialista y luego explcitamente marxistaleninista, e Izquierda Cristiana que
proponeunsocialismodeorigenliberacionista.Encualquiercaso,lafalangeautctonaconserva
su horror al partido conservador que la vio nacer, y en medio de indefiniciones doctrinarias es
situadaenuncentroincmodoporquesusvotossondeseadosdeunladoydeotro,ynotiene
peso especfico ni mstica que encienda a grandes masas y las diferencie de los antiguos polos.
Llegadoelmomentodelasdecisionesticasimportantes,resultamsdispuestaadarelfavora
una posicin socialista que a proponer valientemente una tercera va. Entonces, finalmente, su
historia poltica est aliada al estatismo y al socialismo, en tanto que invariablemente termina
siendotilaestatendencia,ynuncalograperfilarsecomounaalternativaensmisma.
ApareceelEstado,olainstitucionalidad,bajoelcontroldeestosexclusivosclubes,comocausadel
problema;apareceresolviendoproblemasdesdesuparticularlgica,agravndolos.El Estadono
esunmalens,peroenmanosequivocadasoperversaspuedeconstituirunagentedeasfixiade
las libertades ciudadanas. Esto ocurre, lo hemos dicho, cuando el poder que se asigna al Estado
carecedelassuficientesdefinicionesdehastadndepuedemandar,prohibiropermitir,ycuando

caeenmanosqueloutilizanparaconcentrarcadavezmsymspoder,hastaelpuntodesaturar
asusmandantesyavasallarlosporcompleto,expoliandoaselejerciciodelasoberana.
Si revisamos, sin consignarlas siquiera, todas las iniciativas legislativas aprobadas, en proceso o
propuestas, veremos que, cual ms cual menos, apuntan a un aumento de las cuotas de poder
estatal, o a beneficiar grupos de poder econmico o de otro tipo. Como ya es claro, este poder
estatal es administrado por grupos exclusivos, vitalicios, plutocrticos y nepticos; no se piense,
livianamente,queelproblemasecircunscribeaestosgrupos,porqueladebilidaddelestatismoen
s no es menor: reduccin estatal de las libertades humanas, y reduccin del hombre a homo
oeconomicus.

2. ElAnarquismo.

La sola posibilidad de la existencia de un aparataje institucional, que llamamos Estado, es

cuestionadaensurazporelanarquismo.Lacuestin,paraelanarquista,esliberaralindividuodel
poderestatal,puesseaplicaalEstado,deprincipio,lapropiedaddeimponersealindividuo.
La enorme variedad y complejidad que esconde la palabra anarquismo distraer, para este
esfuerzo. Baste, como descripcin general, decir que el anarquismo actual se une a los ms
recalcitrantesyopuestosextremospolticosenunsologolpeideolgico,paraluegodeshacerseen
consideracionesintermediascontradictorias.Revisarelfenmenoseradegranutilidad,peroaqu
sloenunciaremosunpardecuestiones.
Digamos, en primer lugar, que el anarquismo es un individualismo a ultranza: rechaza cualquier
intervencin estructural en la esfera de la libertad individual. Su enemistad es la estructura, su
amistadeslalibertadindividual.Suenemistadtambinsedirigiraalmodelosinrgicoplanteado,
a las vinculaciones entre personas y a las vinculaciones de todos con el entorno. Pero no debe
entendersequenieganvnculosentrepersonasoconelentorno,necesariamente;loqueseniega
eslanecesidaddeestructurasquedeterminenlasdecisionesindividualesenestossentidos,yla
legitimidad de ejercer poder. De ah que lo mismo correr para el Estado, para las leyes en s
mismas,paraunareliginoparaunacorporacin.
As comprendemos que las corrientes individualistas y liberales, propias de la llamada derecha
poltica,tienenenlosanarquistasasusmsradicalesexponentes,porincreblequeparezca.Tan
increblecomosostenerqueelsistemabinominalinstauradoen1980esunaexpresinespuriade
ladialcticahegeliana,herramientapredilectamarxista.Curiosidades.
Plasmartalideadehumanidadimplicaderribarlasestructurassocietarias.Coneseobjetivouna
corriente anrquica utiliza el mismo plan de trabajo del combatiente revolucionario marxista:
recluta fanticos para el entrenamiento de guerrilla, ejecuta tcnicas de adoctrinamiento
ideolgico,promueveeldesordenyelenfrentamientoconlasfuerzasinstitucionales,manipulay

radicaliza los movimientos de trabajadores y jvenes, se organiza en clulas, est dispuesto a

robar, mentir y derramar sangre. Es decir, paradjicamente, desconoce el derecho de un grupo
humano a organizarse socialmente, lo rechaza, y est dispuesto a enfrentarlo con violencia y
derramamiento de sangre (el fin justifica los medios). Este revolucionario es quien reedita el
manualdelcombatiente.
Unbuenanarquistaes,aligualqueunbuenrevolucionariomarxista,unapersonapreparadapara
impedireldilogo,amordazaraladversario,ydescalificarlosinlmitenirespetoasuhonra,conlas
mismas tcnicas. Sorprendentemente algunos se han entrenado en los mismos campos
paramilitares y escuelas revolucionarias. La diferencia con los revolucionarios marxistas recin
emergeunavezdestruidaunainstitucionalidad,puesunosquerrnreemplazarlaconungobierno
totalitario, mientras otros no querrn ningn tipo de estructuras. Podran hermanarse en la
demolicindeunasociedad,comodosgemelosoclones,peroluegodeellosonlasantpodasuno
delotro.Hayprofundaenemistadentreambos,originadaenlacontradictoriapiedrafundamental
del anarquismo socialista, que no propone precisamente una economa centralizada, sino ms
bienunlibreintercambiodebienesentreindividuosqueguardaunimpresionanteparecidoconla
economadelibremercado,ynoseacercaalcontrolestataldelosmediosdeproduccin.
No est claro pero, en algn caso, una propuesta de tal radicalidad contemplara una dictadura
intermedia,luegodelademolicin,paraprepararelcaminoalsingobierno.Tampocoestclarosi
estatransicinpodraextendersehastalograrelobjetivosupremo,laanarquamundial;ydesde
luego,noestnclaraslascaractersticasdeestegobiernodetransicin,pueslapropuestamsala
manoeselmodelototalitarioquecontradicefrontalmenteeldogmaanarquista.
La apata no es precisamente rasgo de los grandes movimientos anrquicos. Al contrario,
precedieronhistricamentealosbolcheviquesenlaprimerarevolucinrusayalosrepublicanos
en la guerra civil espaola. En ambos casos, nos permitimos hacerlo notar con la mayor de las
delicadezas,noseconsiguicoherenciaentreelidealabstractoyelhechoconcretodealcanzarel
poder, probablemente a causa de que, bajo la palabra anarquista, se unen un ideal terico
breve,unasramificacionesimposiblesdeconciliar,yobjetivosacechadosporastutosalaespera
delfindelacacerapararobarlapresa,elcotodecazaylasarmasdelcazador.
Diremos,finalmente,quelosmovimientosanarquistasestnlejosdeafirmaralgodeterminado;su
fuerteesnegar,decirnodemaneraimpositivayradical;aparecencuandolainstitucionalidadse
corrompe y se vuelve contra las personas; slo en este escenario pueden conseguir capitalizar
descontentoensufavor.Estees,efectivamente,elescenarioactual.

3. ElLiberalismo.

Elltimosiglohasidomarcadoafuego,literalmente,portresgrandescorrientesdepensamiento
poltico: colectivismo, anarquismo e individualismoliberalismo; el siglo XX ser recordado con

vergenza por ello. El anarquismo, como veamos, podra no considerarse ms que como una
vertienteradicaldelliberalismo,enlateora,noobstantesuproximidadconlosmovimientosde
izquierdarevolucionaria.Aunqueaparentementebastaraconmencionaralosprimerosyltimos,
esmsrecomendableexponerlasdiversasideologascomounmismofenmenototalitario,con
msomenosacentosviolentosorevolucionarios.
Elliberalismo,encualquiercaso,resultaadversariodeambos,desdesupretensindeunEstado
fundadoenlaseparacinyelequilibriodepoderesejecutivo,legislativoyjudicial,queproveela
mayorcantidadposibledelibertadesindividualesycondicionesparaeldesarrollodelbienestarde
cadaindividuo.Yalanocindeequilibriodepoderesindicaunavisinideolgicadeterminista
quepiensaalserhumanocomoserenpermanenteconflictoporelpoderylariqueza,yportanto
piensa al Estado como instancia arbitral que asegura equilibrios entre personas, poderes
institucionalizados, y emergentes o fcticos. El liberalismo no propone un modelo sinrgico
antropolgicamente coherente con las necesidades de las personas, las familias y las
comunidades. En este conflicto dialctico, y en este desprecio tico por la conducta humana, el
liberalismoanestntimamenteemparentadoconsuopuestocontradictorio,laizquierda.
El liberalismo afirma ser adversario de cualquier totalitarismo, y sostiene la igualdad de todo
individuo.Ciertaasimetralecomplicaelejerciciodelpoder:enunEstadototalitarionosepermite
elpensamientoliberalnienlaprivacidaddelhogar;ssepermiteelpensamientototalitarioenun
estado liberal, en virtud de esas libertades ideales: pensamiento, publicacin y difusin,
organizacin, representacin; en teora un enemigo del Estado liberal puede organizarse y ser
elegidoparacualquiercargo,incluyendolamximamagistratura.Heaqusuvulnerabilidad.
Lasupresindeesavulnerabilidadimplicahistricamenteelusodelafuerzaylaviolencia,odicho
deotramanera,larestriccindelaslibertadespropuestas.QueunEstadoliberal,endefensades
mismo, restrinja libertades o se manche en hechos de sangre, es suficiente motivo para que
totalitarios hipcritas no pacifistas ni respetuosos de la vida humana, chantajeen a los
ciudadanos contra su opcin liberal, denuncindola como sanguinaria y dictatorial. Una vez
estigmatizadoelliberalismocomocriminal,lasinstitucionesdemocrticassubsistenporlainercia
delbienestareconmicoveleidoso,esquivo,yheridasdemuerteesperanpacienteslacadafinal,
que inexorablemente llega con las vacas flacas. Los totalitarios se saben la historia de las vacas
flacas,yporellosabencmodebilitaralliberalismo:hundirsubienestareconmico.
Los totalitarios han desarrollado herramientas de manipulacin y propaganda eficaces que el
ideario liberal no posee. El Estado liberal permite la difusin, pero no desarrolla armas de
propaganda ni se considera moralmente capaz de calificar conductas como manipulacin. Por
eso,elEstadoliberalsehaceasmismopresadequienutiliceesaslibertadesensucontra,sincasi
ningunaarmaparasudefensa.
Peronoestodoelproblemadelliberalismo.Elestadoliberalesvulnerableporquehaprometido
grandes beneficios que no ha sido capaz de cumplir sino en medida menos que satisfactoria:
libertad, bienestar. Ninguna propaganda tendra efecto alguno en un pueblo soberano unido en
torno a su propia obra institucional, y satisfecho de ella. La vulnerabilidad no se origina en las

libertades, entonces, sino en las falencias que incuban descontento, tampoco resueltas por
dictadores, reyes, dspotas, y regmenes totalitarios. Todos en su gnesis, incluyendo a
pensadoresliberales,decanofrecerunmododeevitarlosabusosdepoderylaindignidadenque
hanvividolospueblos.Lafaltadefecundidaddetodosellosenplasmarsusobjetivostienecausas
simplesquevalenespecialmenteparaelliberalismo.
Laprimeraymsimportantedelascausasesquejams,paraefectosdelpensamientopoltico,se
debe concebir al individuo en s o a todos los individuos como masa crtica. Toda construccin
tericapolticaquesehagasobreunsupuestofalsotiene,porfuerza,quedirigirsealdesastre.El
nicosupuestoposibledeconsiderarparalafundacindelpensamientopolticoeselhechocierto
de la unidad familiar que requiere comunidad y paz, para alcanzar niveles de seguridad y
proyeccin trascendente en las nuevas generaciones. Fundar el pensamiento poltico a partir de
individuos que se vinculan directamente con el Estado es, de principio, un pilar totalitario, en
tantoqueniegaodesconocelasubordinacininstitucionalalverdaderoncleodehumanidad,el
nicoquepermanececuandoestossistemascaen.
La segunda de las causas, en directa relacin con la anterior, es que jams, para efectos
institucionales,hayquepensaralserhumanocomopredestinadoaladivisin,elodio,laguerray
los vicios ticos. Sobre este prejuicio negativo se fundan sistemas de gobierno inductores de
divisin,canalizadaatravsdeequilibriosqueanulanyesterilizanlasfuerzasdeunpueblo,oque
acambioasumenelroltotalitarioparaasegurarelaplastamientodetodadisensin.
El principio natural familiar y comunitario se destruye en un ambiente dividido, porque le es
esencial la unidad. Si cae un sistema poltico lo ensea la historia y pasa un largo tiempo sin
liderazgoinstitucional,quienesseorganicenirnaterritorioabandonadoyencontrarnfamiliasy
comunidades activas; si pueden organizarse y prosperar es seal de paz; si estn destruidas es
sealdedivisinyguerra.Elprincipiorectordelaconvivenciahumanaeslapazylaconcordia,no
laguerra;eldesarrolloarmnicoesfrutodelapaz,nodelosafanesguerreros.
Laterceradelascausasesquejamshayquepensaralmodeloinstitucionalcomoproveedorde
bienestar,pazolibertadesciudadanas.ElEstadonoproveenada,losciudadanosorganizadosen
familia pueden proverselo de tan ordenada manera que, incluso, son capaces de crear la
institucionalidad para perfeccionar su vida comunitaria y administrar esos bienes. El Estado no
est por sobre ciudadanos ni ejerce paternidad; el Estado y la institucionalidad est bajo los
ciudadanos en todo orden. Tambin, entonces, en el orden de las ideas, el Estado no genera,
administranielaboramodelotericoantropolgicoalguno,porquesuobjetoesprctico:apoyo
mutuodelasfamiliasydelascomunidadesquestasforman.Elnicodatorelevantequepuede
explicar la existencia de alguna institucionalidad es un hombre y una mujer que se enamoran,
procreanycuidanasushijos,asuspadresyalosdbilesdesusfamiliasycomunidad.Elsentido
del Estado no son las ideas ni las ideologas, entonces; son los vnculos entre personas,
proyectadosmsalldeunageneracin.
No importa a la aplicacin de este principio la complejidad de la vida contempornea o
posmoderna, ni son relevantes las teoras o sistemas administrativos con que se da forma a las

reasencomendadasaunainstitucionalidad.LonicoquedasoportefundamentalaunEstadoes
lamadurezconquelossoberanosloasumencomopropio.
Fue gran debilidad traicionar el principio libertario en el punto de partida, al estimar como su
deberfuncionesdeducidasdelaideologaquejamslefuerondelegadas.Unadelascuestiones
ms graves es el fomento del individualismo, cuando su deber era servir a los vnculos, no a su
disolucin, pues nunca se trat de que cada individuo se vincule como quiere, si quiere; al
contrario, cada persona est obligada, si pretende participar de los beneficios de la experiencia
comunitaria y social entre ellos vida, dignidad y libertad, a rendir su egosmo ante las
necesidades de otros, comenzando por los propios. El individualismo fomenta los peores vicios
sociales,entreellosunoesencialparalamarchadelospueblos:laconcienciasolidariacontodolo
existente.Porquhabradesersolidariounindividuo?Antequoantequinrespondersino
antesmismo?Quinletenderlamano,porqutienequetenderlal?Noesacasoelprimer
deberquererseunomismoypreocuparsedesmismo?
AlEstadoliberalleparececmodoentenderseconesteindividuo,evitandoconductastotalitarias
como restringir la libertad, conculcar derechos fundamentales o promover estados de vida
indignos. Pero como no puede esconder la concentracin de poder poltico y econmico, el
liberalismocalmaeldescontentocondinero.Recordemosquelafortunaeslaestrellaqueguaa
losprofetasdelaideologa:elbienestardetodos,perosloeleconmico.Lacrticaalosmodelos,
las recriminaciones mutuas, las revoluciones y, por supuesto, las promesas y ddivas, todas sin
excepcin,serefierenamedioseconmicosdesubsistenciaystatus.CuandoelEstadoliberalno
logravacasgordas,pierdeapoyopopularporquepierdesentido.
QuienessustentanelEstadoliberal,entantoquetotalitarios,suponenyasumenelderechoque
tienenunospocosdegobernareltrficodebienesyservicios,conmayoromenorperfeccin,sin
considerar la voluntad de sus soberanos. Suponen que saben perfecta y correctamente lo que
requierecadaciudadano,yasumenqueesasuposicinessuficientemotivoparaasumirliderazgo
sobreellos.Esteesunerrorcapital.
El Estado liberal, planteado en estos trminos, est condenado a corromper a los ciudadanos, y
portantoacorromperseasmismo.Lapromocindelindividualismoforjaciudadanosambiciosos
quedanlaespaldaasusfamiliasyatodosquieneslesrodeanparaamasarfortunasyconcentrar
poder;rotossusvnculos,creenhonestamentequenotienendeberderespetarnadaenespecial.
Elobjetivodeestosindividualistas,entonces,eselnododondesetraficanelpoder,elcorazndel
dinero, y la informacin privilegiada para acrecentar an ms el privilegio. Esta iniquidad est
presenteenlosfundamentosdetodoslosestadosliberalesconocidos,yhalogradoserreducida
sloporlaalturaticayalgunavoluntadpersistentedecarcterculturalenlasfamilias.
Pero qu se puede pedir, en cambio, a un pueblo poco educado y ms bien indiferente o
pusilnime? La libertad depende de la educacin, cuestin negada histricamente, o peor,
impartidaconmanipulacindecontenidos.ElEstadoliberal,anteello,sediferenciadelosotros
modelostotalitariosenlaexcntricamezcladevergenzaehipocresaconquelascpulasquelo
controlanescondenymorigeransuroltotalitario.Cuandounhombreseconsiderasuperioraotro,

dignodegobernarlo,dignodemsfortunaparadarpaternalmentetrabajoycaridad;cuandoun
hombreseconsiderasuperioralamujeroaotroshombres,yconsideraasushijossuperioresa
otros nios, debemos hablar de un ser tpicamente totalitario. He aqu la fuente de toda
segregacineinequidad!
Jams un modelo ideolgico lograr eliminar la inequidad. Lo que puede lograr es eliminar de
manerasolapada,figurada,polticaocriminalaquienessimbolizanesainequidad,peroenlaraz
ideolgica est contenido el derecho de los lderes de reemplazar a viejas castas constituyendo
unanuevafuentedeinequidad.
Esascomolasangresederramaporcausasindignas.LanicaventajadelEstadoliberalesque,
evitando hechos de sangre, puede provocar en los ciudadanos ciertas simulaciones que el
totalitarismo no consigue ni con milagros de propaganda: algunas libertades, tranquilidad,
consumo, valor del dinero, voto, cierto orden y ausencia de temor al poder poltico. No puede
ofrecerpaz,porquenolahay,perolograimitarla.
A modo de advertencia, un Estado que aumenta el nmero de policas est enfermo de un mal
que no se cura controlando los sntomas. Ante una emergencia nacional la institucionalidad
muestra indignantes vacos de liderazgo y capacidad de gestin. Las seales de incapacidad,
rapacidad y prescindencia, son tambin sntomas de enfermedad, igual que el descontento y el
enojo.
El liberalismo reacciona ante el enojo. Tiene capacidad de promover cierto grado de renovacin
genticaenlasendogmicascastas,incorporandoaalgunosemergentesporcicloqueleagregan
valordemocrtico.Lascastaspuedentambin,enlimitadamedida,consolarseenDiosoenalguna
ticapositiva,deobrarelbienporquenada,ensudiarioquehacer,inquietaasusconciencias:el
ordendispuestooreconocidocomovlido,nolesavergenzanileshacesentirculpa.
Perosiseignoraaotrossimplesmortales,porquesusojosnopuedenverquhayafueradesu
burbujacupular,hayenfermedad.Soncuestiones,porlodems,imposiblesdeevitarver,comola
enormeinjusticiaquecontieneladestempladaformadevidadecpulaseconmicasypolticas,
comparadas con los esfuerzos de la gran mayora; es imposible cegarse, asimismo, a la falta de
vinculacinsolidariaentretodosquienesvivenbajounmismoterritorio.
Comovalorculturalarraigado,noconseguidoniaplastadoporideologaalguna,hadereconocerse
anuestranacinlafortalezaqueanposeelavidafamiliar,idealdevidaparaelmsabandonado
deloshijosdeestatierra,yelsueodelamayora:unhogar,seresqueridos.Aunquepreocupael
abandonodeancianosydemuchosnios,podemosobservaresevnculofamiliarque,dealguna
manera, estabiliza la base tica en un nivel suficiente para permitir la convivencia pacfica y la
tolerancia. Pero este capital familiar se est derrochando sin conciencia de su valor esencial.
Entonces, he aqu la enfermedad y la urgencia de medidas curativas. Se comprende que el
liberalismo,talcomolohemosconocido,noesprecisamenteesperanzador.

Deberamoshaberiniciadoestecaptuloadvirtiendoqueharamosobservacionessloalaprctica
liberal que nos ha tocado conocer, pero no nos parece que un par de palabras polticamente
correctas ayuden a comprender la magnitud del problema. Si se maquilla el fondo, jams habr
solucincoherente.

4. ElAportedelaAntropologaFilosfica.

Se nos solicit incluir un apartado propositivo sistmico, que nos hizo meditar muchsimo.
Efectivamente es incluido en la tercera parte de este libro, por lvaro Covarrubias. Pero esta
peticinanseenmarcadentrodelafnreformistasistmico.Todoelpresenteesfuerzoesuna
splicaallectorpararedirigirsumiradamsalldeloestructural,hacialanaturalezaprofundade
los problemas y de las posibles soluciones. En este captulo intentaremos abrir la mirada a la
pregunta sobre la identidad humana, al sentido de existir y de vivir en familia y comunidad, al
sentidodeeducar.
Estas preguntas y respuestas han sido raptadas por el fanatismo ideolgico, y han sido
respondidas de difcil y tortuosa manera por intelectuales tambin sesgados. El sesgo que
reclamamossuperareslasubordinacindelserconcretoalaideadeser;lareduccindelexistira
lafenomenologaycasusticacuantitativa,atomizadaydisfuncional;lareduccindelapersonaa
fragmento de un todo sistmico institucional, y; la reduccin de la utilidad institucionalidad al
trficodepoderybienesmateriales.
Laprimerapiedradelareforma,lareformadelasreformassisequiere,esuncambiopersonal,a
nivel de conciencia humana, en la direccin de otros y del todo. La simplificacin sistmica, por
ciertourgente,requiereestepasoprevioenconciencia:quineselserhumano,vistotantodesde
el yo como del nosotros; visto desde su ser mismo y desde su espacio temporalidad.
Tendremosquedetenernosbrevementeenenunciarestascuestiones.
A cada corriente ideolgica, asociada a una corriente filosfica determinada, se le observa
intentandoimponer,conlasarmasdelpoderpoltico,supropiarespuestaalapreguntadequin
eselserhumano.
Veamos,Quineselserhumano,quinessomos?Antenuestravistadesfilanmuchasrespuestas
posibles.Materiasinespritu,oesprituprisioneroenunamateriainicua;cuerpomortalsinalma,
cuerpo mortal limitado que contiene un alma inmortal, o unidad de cuerpo y alma inmortales;
animal comn con conductas y habilidades ms complejas, o animal cuya racionalidad
autoconsciente define humanidad; nada pretenciosa de algo, algo indeterminado e informe que
asumeidentidadesaleatorias(desdelalibertadodesdeelautoritarismodealgnpoder),oalgo
distinguido por su condicin conscienteautoconsciente; alguien o algo; barro animado por una
energaintencionalfornea,trascendenteodivina,ofrutocasualdeunalneaevolutivabiolgica;
animal vulgar o persona; ser con sentido trascendente, ser con sentido inmanente o material, o

ser sin sentido alguno; ser capaz de conocer objetivo, o ser totalmente incapaz de conocer ms
all de su subjetividad y sus prismas; ser propiamente l mismo, o constructo social; ser con
algnvalorobjetivobueno,serneutroosinvaloralguno,osermaligno,viral,enemigodelorden
csmico.
Estepequesimoresumenmuestravetascontrariasycontradictorias.Laspersonashumanasno
hanresueltolacuestindeunaidentidadcomn.Elserhumanonopuedeseralavezalgoysu
contradictorio; tan radicales diferencias de percepcin anuncian problemas lgicos que no se
resolvern tomando partido y radicalizando posturas extremas o fundando sincretismos de
centro: hay pendiente un camino lgico y crtico, necesario, destinado a desenmaraar las
falaciasqueimpidenaclararlacuestindelaidentidadhumana.
Esta tarea se consider posible por todos quienes han intentado las anteriores definiciones,
puesto que las escribieron y difundieron. An las ms radicales posturas antropolgicas, en el
instante que son propuestas, confiesan la validez de la razn que las concibi y de quienes las
conocern; si alguien profesa la total invalidez de los frutos de la razn, por qu habra de
publicartalidea,porquhabradepensarsiquiera?;pensarypublicarrevelaraunaincoherencia
querestaratodosignificadoalapropuestaenunciada.
Estatareaesposibleparatodoslossereshumanos,entantoquedotadosdeconciencia.Latarea
espordefinicinlgicaydialogante;serieconelfanatismo,elargumentodeautoridad,latoma
de posicin partidaria y la imposicin; las ideas son bitcoras de lo aprendido en el camino
existencial,nosonelcamino,nosonposesin,nosonpropiedadprivada.Tomarelpartidode
Heidegger, Kant, Bergson, Toms de Aquino o Platn, es un defecto sicolgico, una forma de
fijacinuobsesin,nounavirtuddeseableconefectospositivosenlarazn.Podemosconcordaro
no con alguno, pero si est a la vista la dificultad contradictoria, la tarea es superarla, no
profundizarla. Educar es guiar en esa clase de apertura hacia el pensar maduro gratuito,
independienteydialogante,queresuelveydesatalosnudos.
Atrsparecenquedarlostiemposenqueelfactordeunidaddeunanacinseconstruasobreun
nicocimientoracional.AtrspodranhaberquedadoelEstadoconfesionalreligioso,yelEstado
materialista. Atrs quedara la funesta experiencia de homogeneizar las ideas de todos los
miembrosdeunanacinporlavadelaimposicinoellavadodecerebro.Qutanatrs,dirn?
No demasiado, por desgracia, pero dos factores nos permiten preverlo: el estado totalitario de
cualquiersignohalucidoaficinamancharsusmanosconsangrequenuncaseseca;entoncesla
libertad de pensamiento, expresin y agrupacin se asent como un valor humano universal,
condicin de paz social. Violar el principio de la libertad es violar la paz. Hoy debemos asumir
comoundatopolticobsicolapluralidaddelosciudadanos,laimposibilidadmaterialdeunificar
criteriospor fuerza,coaccinoadoctrinamientoideolgico,yel valorinfinitoqueesa pluralidad
puedeaportaraldinamismocomunitario.
Peroladiferenciaamenazaalapaz,cuandoselautilizacomoherramientadesegregacinysela
proponecomocaminouniversalalquetodosdebensometerse.Aunquealgunasvisionestericas
nieguentodovalorabsoluto,yportantonieguenoconfundanlanocindelibertadenbeneficio

de su propio horizonte, e intenten imponerla a una ciudadana previamente embrutecida, algo

misterioso despierta en las personas el enojo, pues perciben una grave ofensa. En las aulas
escolaresyuniversitarias,yenlastribunaspolticas,laspalabrasestnsiendojuzgadasduramente
segnsuconformidadconelprincipiodelapluralidadydelaverdad.
Lapluralidadesundatoobjetivo,medibleycuantificable.Latolerancia,comoprincipiorectorde
la convivencia en pluralidad no puede ser menos afortunado: define distancia, es un margen
espaciotemporalquedefinerigidezenlaspropiasfronteras.Laidea,dentrodelosmrgenesdela
tolerancia,esunamurallaquesepara.Resultavanoaplicarseaqutantosepuedeodebereducir
esa distancia, y quines la deben transitar o habitar. El error lgico es asignar a las ideas la
condicindergidas,invenciblementergidas,yasignaralaspersonashumanasrealesunamedida
dedistanciatericadiscutiblequelassepara.Lasideasnosonrgidas,laspersonaspuedenserlo;
latoleranciaeselselloqueprotegetanindeseabledefecto.
La idea no es una posesin; es slo una formulacin acerca de algo real. La persona humana es
real; su pasado, su genealoga completa desde el primer ser vivo, sus esfuerzos por subsistir, su
reproduccinyfundacindefamiliaycomunidad,esrealidad;losvnculosentrepersonasyconel
medioambientesonreales,yanms,sonununiversal.Noseoponepersonaacomunidad,pero
egosmo s se opone contradictoriamente a comunidad; y todo cuanto se oponga a persona y
comunidadseoponealavidapresenteyfutura.
Nos es perfectamente posible fundar una antropologa en los universales donde todos
coincidimos;nosesposiblellamarlosnaturaleza;nosesposiblejuzgarlasideas,ylosactosque
devienen de ellas, segn su conformidad con estos universales. Nos es posible dialogar desde
estos universales porque la unidad y solidaridad de destinos es real e indiscutible, y por ello es
anteriorysuperioradiferenciasabstractasodepercepcin.Lagranantropologa,querevelaestos
universales, es simple y breve, y todos pueden comprenderla porque la viven desde que nacen
hastaquemueren,degeneracinengeneracin.Desdeestosuniversalessecomprendenelsery
elactuar;ydesdeesteltimosededucenlosprincipiosdebienymal.
Eldilogoentornoalapropiaidentidadhumanaesposibleentreseresvinculados.Quienodialos
vnculos, quien divide, no dialogar; slo fijar una idea como arma contra otros, de manera
impositiva e histrica. Entendemos que tal actitud es viciosa; entonces, porqu afirmarla como
principio rector de la convivencia poltica, porqu intentar imponerla, y porqu replicarla y
reproducirlaenlasaulasyenlosclaustrosuniversitarios?Porqunoeducarenlosvnculos,en
los factores de unidad, en las virtudes del dilogo? Porqu no fundar toda nuestra
institucionalidadenlosfactoresdeunidad?
Aningunapersonahumanaleesdeutilidadlaideologaolasdiferenciastericasantropolgicas.
Laaplicabilidaddelaideasemanifiestaenlosactoshumanosderivadosdeella,enlalneadelo
buenoylomaloparapersonas,comunidadesyentorno.Laconvenienciauniversaldelosactoses
elbien,ylainconvenienciaeselmal.Lalibertaddepensamientocuentaconelerror,masnocon
lainconvenienciadelamentiraydecualquierotrovicio;lalibertadnohabilitaapensaryejecutar
elmaldemaneradeliberada.Laintencindebien,enunactoinspiradoporunerrorqueconduce

almalobjetivo,difieredelaintencionalidadmalignaeneldiscursoquelajustificaylapretende
imponeryuniversalizar.Elpatrndemaldad,lamedidacorrespondiente,esunanocindebien
simple,clarayprctica,universal,situadaporsobreyanterioralasideasquejustificanelmal.
Undiseoestructuralinstitucionalquegobiernaasuntosdeinterscomnporlavademandar,
prohibirypermitir,dependedeestanocindebienymalparafundarcadamandato,prohibicin
o autorizacin. Es hora, entonces, de tomar decisiones: continuamos sometiendo la
institucionalidadaunaluchaintestinaentrequienesasegurantenerrazn,predicandoloopuesto
ycontradictorio,ofundamoslainstitucionalidadenunhorizonteindiscutibleparatodos,quese
site de manera simple y real por sobre lo terico, lo imaginativo y lo delirante. Cmo puede
habercoherenciaenpolticaspblicasquevaganerrticasentredudas,temoresypugnas,sobre
qusonestaspersonasyquesloadecuadooinadecuadoparaellas?
La tica es fundacional, pero en qu se funda ella? Lo hemos dicho: unidad vincular en las
dimensionesespacialytemporal;todaslasconvenienciasoinconvenienciasquellamamosbieny
mal,yqueenunciamosenlasmanoseadasescalasdevalores,encuentransufundamentoenla
horizontalidadyverticalidaddelexistirsustentableuniversal.Entonces,vnculos!
Si fundamos la institucionalidad en esta universalidad, y le negamos el arbitrar o someterse a
algunaideasubalternaasufuncingeneralyuniversal,estamosporfinanteunainstitucionalidad
quepromuevelaunidadylibertad,protegiendolaigualdaddetodosantelaley.
Silafundamos,acambio,ennuestrasprofundasdiferenciastericas,estamosdividiendo.Nohay
ningunaraznvlidaparautilizarlainstitucionalidadcomomedioparaimponeratodosideasde
algunos; no hay ninguna razn para aceptar el derecho de unos a imponer ideas; no existe
derechodepocossobremuchos.Lamadredetodaslasreformas,entonces,essepararalEstado
de las pretensiones tericas particulares, lo que vale especialmente para las formulaciones
abstractasmsfunestasqueseconocen:lasideologas.

VI.

RazndeSerdelEstadoyReformasPosibles.

Parecer a algunos que este captulo sostiene una teora poltica. Iniciaremos negando esta
posibilidad.Loquesepretendeesdesterrardelavidapolticatodaideologaqueintenteresolver
monolticamentelascuestionescomunes;portantosepretendequelasideassobrelascuestiones
institucionalesseespecialicenensusdiferentesreas,ysetratenconlamayoralturaracional,lo
que excluye la mediocridad ideolgica. En consecuencia, se pretende abrir el esfuerzo poltico a
todoslosciudadanos,ynegaraunospocoselderechodehegemonizar.
Derivar una cuestin educacional y de inequidad hacia reformas tan profundas en la actitud
polticadelosciudadanos,aparececomounsaltoinexplicablesinosecomprendeelcontexto.Lo
recordar brevemente: no habr reforma educacional, ni ninguna otra reforma, que convenga a
todos los ciudadanos mientras la institucionalidad est cautiva de grupos de poder poltico y
econmico.Unavezliberadalainstitucionalidad,podremossituarlasprioridadesenlarutadela
convenienciapersonal,familiarycomunitaria,detodosquieneshabitamosdentrodelterritorio.
Algunos propusieron, en el contexto de las reformas educacionales, una nueva constitucin; ni
siquiera esta propuesta es suficiente, pues ser redactada y utilizada a medida de uno o varios
gruposdepoderqueactualmenteoficiancomonicosadministradoresinstitucionales,oamedida
derebeldesquefinalmenteconstituyennuevosgruposdepoder.Adems,noesnecesaria,sise
prueba slidamente la factibilidad de que todo grupo pierda sus privilegios en paz. El siguiente
ejerciciointenta,msqueunaproposicinconcreta,abrirlamentedelosciudadanosalarealidad
inmediata de vencer crculos viciosos, a condicin de que cada persona se haga responsable del
destino comn. Esta posibilidad no es utpica, de hecho es bastante factible, si no fuerapor un
factor:laactitudtica.
Consignaremos, sin embargo, el ejercicio como medio de expandir la conciencia ciudadana a
posibilidadesquehansidonegadasdeprincipio:tenemosformasderesolvernuestrosproblemas
en unidad y paz. La defensa terica fantica del sistema partidario poltico es uno ms de los
dogmasabsolutosque,aunqueserienconlalgica,nosenospermitecriticarsinseracusados
deherejademocrtica.Expandirlaconcienciasignificapasarporsobrelosdogmasconprincipios
universales slidos en lo racional y limpios en lo tico. Si el dogma que asocia democracia con
partidospolticoscarecedeasiderolgicoyesfuentedeviciosticos,dequnossirveinsistiren
l?Mejordarvueltalapginayavanzar.
Quedeestedesafoalarazncomopuntosuspensivoquemuestre,porunlado,laenvergadura
de las reformas que realmente requerimos, y por otro, la responsabilidad de todos en estos
procesos,quealgunavezdebeserasumida,quenoesdelegable,yquedebeserejercidaportoda
la vida. El fin del paternalismoinfantilismo supone adultos que asumen responsabilidad como
talesenelejerciciodesulibertad,hacindoseresponsablesunosdeotros,comocorresponde.

Sobre el siguiente ejercicio flotar una pregunta dramtica: est el ciudadano preparado para
este salto cualitativo en su actitud comunitaria y social? Esa preparacin define en extensin y
comprensinalacuestineducacional.
Exploremoslaenvergaduradelatareareformista,segnloanteriormenteexpuesto:
1. Reconocer una verdad antropolgica universal, evidente e indiscutible, basada en la
estrecha vinculacin de destinos entre todos y todo, que supere el crculo vicioso
individualistaycolectivista;
a. Abandonar la ruta de la codicia y el egosmo, para abrazar un ideal personal,
familiarycomunitario,basadoticamenteenvirtudesuniversalescomolibertad,
responsabilidadysolidaridad;
b. Promover la tica personal, familiar y comunitaria, para empapar a nuestra
institucionalidaddeunaclaraorientacinalbiendetodosydelentorno;
c. Promover la responsabilidad de todos por nuestra institucionalidad,
imprimindoleelcarcterpacfico,unitario,respetuosoysolidarioqueconvienea
todosporigual;
2. Superarelcrculoviciosoideolgicoquenoscondenaarotarentreizquierdas,derechasy
anarquismosidentificndolocomoagentededivisin,odio,violenciaypobreza;
3. Asegurarlasbasesinstitucionalescontratodadinmicadepoderajenaalosinteresesde
los soberanos, que aleje el fantasma de grupos exclusivos controlando el poder
institucionalyeconmico;y
4. Ejercerunmodeloderepresentacincoherenteconestasprioridades.
Nos parece necesario aclarar el sentido de mantener algo tan oneroso y corruptible como una
institucionalidad; es buen momento para recordar por qu existe y qu esperamos de ella. Y,
desde luego, nos parece necesario, adems de urgente, frenar toda escalada de reformas hasta
definirquentendemosyaceptamosporEstado,yqufuncioneslecorresponden.Nosepuede
seguirlegislandoatontasyalocas,sinmsnortequelasprioridadesdequienesahoracontrolan
lainstitucionalidad,olasdegruposminoritariosyagitadoressocipatas.
La actual divisin estructural, con sus funestas consecuencias, entre facciones estatistas,
anarquistas y liberales, con sus acentos intermedios totalitarios, plutocrticos o nepticos, debe
suprimirseradicalmente.Perosilohacemos,pareceraqueprovocamosalgngiroenfavordeuna
deellas,puessesuponeconsimplezaquenoexistenmsalternativas.Enlamismalnea,podra
entenderse que se promueve una discusin bizantina sobre cunto corresponde al Estado y
cunto a los individuos; esta discusin es la actual, no cambiara nada. Para superar este nudo
gordiano se requiere un salto cualitativo, no cuantitativo. No es cuestin si sigue vigente la
constitucinolasactualesleyes,enrealidad.Lacuestineselroldelossoberanosenlamarcha
delproyectocomn;lodemscaedemaduro.
El anlisis previo nos indica que los actuales modelos adolecen de un defecto base comn:
reduccin del ser humano a homo oeconomicus, y reduccin del concepto de riqueza a bienes
econmicos transables, o a moneda. Entonces la concepcin de Estado se reduce a una tica

distributivadefrutosdelariqueza,deinexorabledepreciacin,codiciadosuniversalmenteperoa
loscualespocostienenacceso,y;estaescasezeslabasedelasgrandesdiferenciasentre unoy
otromodelo:siacasosedebearbitrarlaproduccinydistribucinigualitariadesdeungranpoder
central, quitando libertad a los ciudadanos, o al contrario, se deja la iniciativa al arbitrio y a la
voluntadindividual,quedandoalEstadounrolsubsidiarioinsuficienteparacontrolarlarapacidad.
Laingenieraconqueunoyotromodelodefiendensusposibilidadestericasdecumplirelobjeto
distributivotraspasalabarreradelabsurdoenelpuntoqueolvidalabasedelproblema:lariqueza
que se debe promover es anterior y superior a los bienes transables y a las monedas, por una
parte,ytieneporcaractersticaquesepuedecompartirindivisa,potenciandosuvalor,atodaslas
personas;yporlaotra,laobsesindistributiva,nortedelaactualticasocial,rehsaampliarsus
horizonteshacialaticadelageneracindelariqueza,nicafuenteverdaderadecrecimientode
los pueblos. Entonces, los actuales modelos no promueven el crecimiento, de ninguna manera;
slo promueven un progreso aparente basado en el consumo, en medio de recriminaciones
mutuasporlacuestindelacodicia,lamalversacin,laprevaricacinyelrobo,todosmalesticos
que,paradjicamente,sonincentivadosporelmismoacentodistributivo.
Tienemuypocosentido,alaluzdeloanterior,achacarlosproblemassocialesyeducacionalesa
laslibertadesoalosexcesivoscontrolesestatales;muchomenossepuedenachacardeficiencias
distributivasalactualmodeloeducacional.Elproblemasonlospueblos,ignorantesdelasfuentes
delariqueza,abandonadosporsuslderesalaambicindeposeerycontrolar.Esariquezaesla
ticaqueexigeesfuerzopersonal,familiarycomunitario,basadoenelconocimientoyelrespetoa
losvnculosmutuos;sediferenciadelesfuerzocolectivo,annimoycontroladodesdeunpoder
central,enqueesteltimoincentivalairresponsabilidadyhaceimposible,sinoesporlafuerzay
la violencia, generar cualidad; se diferencia asimismo del esfuerzo individualista en que ste,
abandonadoalpropioegosmoliberadodetodaresponsabilidadgregaria,desataunatormentaa
su alrededor que abduce los magros frutos de los ms dbiles o ignorantes hacia su insaciable
centrocuantitativo.Ambossistemashundenalospueblosenlamiseriaporlamismaomisinde
premisa esencial. Estando ausente la tica vincular y solidaria, toda respuesta sistmica es
invlida,ineficazyfuentederuina.
Se agrega a ello otro factor de ruina para los pueblos: someterlos peridicamente a traspasos
forzadosdepoder,desdeelestadoalosindividuos,yviceversa.Estostraspasossonfrutodeun
conflictoentremodelosdeadministracinestatalprotagonizadosporgruposdepodersegregados
enafinidadesindividualistaocolectivista.
Todos los pretextos de las castas, que constituyen desprecio por las libertades ciudadanas, los
obligan moralmente a su rol director: los votantes son descalificados por ignorantes o
analfabetos, mujeres, empresarios codiciosos, y en la actualidad carentes de las especialidades
que se requieren para la compleja direccin de los asuntos pblicos. As las castas, con ms o
menosacento,predicanunEstadoqueprodigabienesaindividuosincapacesdeproverselospor
smismosodegobernarse.Heaqulajustificacinparaconcentrarpoderenpocasmanos.

Como vimos anteriormente, las instituciones que componen el Estado requieren ciertas
condicionesmnimasparaordenarsealfinltimodesuexistencia:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Subordinacinalauniversalcondicindepersonahumana.
Subordinacinalbientico.
Subordinacinalprincipiodelapaz.
Subordinacinalprincipiodelajusticia.
Subordinacinalasoberana,asaber,todoslosciudadanos.
Subordinacinalasprioridadesfundamentalesdetodoslossoberanos.
Subordinacindelaadministracinalprincipiodelservicio.

El Estado, subordinado a estas prioridades bsicas de las familias y comunidades, no requiere

mayores cambios, por ahora. Parece, a la luz de tan profunda crtica, que se requieren cambios
enormes,msalldelosprudentesoposibles(lapolticaeselartedeloposible),otambin,que
laposicindeprivilegiodelosactualescontroladoreshaceimposiblecualquiercambio.
El primer paso no es legislativo o institucional, es personal. Es suficiente que las personas y
familiasdentrodelterritorioseorganicenresponsablemente,paralevantaryvotarcandidatoscon
elperfiladecuado.Unaorganizacineficazpuedeconseguir,enslounaeleccin,lareduccindel
factorpartidopolticoaceroopocomseneleccionesmunicipales,regionales,parlamentariasy
presidenciales. Todo el poder de estos grupos se termina si hay voluntad de vencerlos en un
procesodemocrtico.
El perfil adecuado de los candidatos ya ha sido explorado anteriormente: virtud tica,
competencia acadmica y amplia cultura, sabidura y prudencia, experiencia, independencia de
gruposdeinters,capacidaddegestiny,lomsimportante,disposicinaservirporigualatodos
quienesvivendentrodelterritorio.Porello,esfundamentalquecadacomuna,provinciayregin,
elija como candidato a quien conozca en profundidad. Elegir por otros criterios har fracasar el
esfuerzorenovadorydevolverlainstitucionalidadalasmanosdecpulas.
Miremos con mayor atencin la cuestin de la independencia. Es claro que se propone total
independenciadefactoresideolgicos,partidospolticos,castascentralistasycpulasnepticas.
Algncandidato,sinembargo,queparticipedelavidaprofesionaloempresarial,profesealguna
religinopertenezcaaalgunacorrientedepensamiento,nosepuedeconsiderardescalificadopor
semejantesvnculos,puesnoescuestinelvnculosinolacapacidaddeserviratodossinsesgarse
por preferencias particulares; se debe evitar, entonces, el sesgo, no el vnculo. De ah la
importancia de la cuestin tica, que puede ser fcilmente chequeada evitando elevar la
candidaturadealguienquesepromueveasmismoporquecodiciapoder,oqueespromovido
solapadaomanifiestamenteporungrupodeintersquelocodiciaenelpoder;pordefinicin,un
buencandidatonoesambiciosonicodicioso,yporelloladificultadmayorserencontraraquien
acepterepresentardesdeesascondicionesticas.
Ahorabien,laindependenciaserfuertementecuestionadaporlosactualessostenedoresdelas
cpulas. Dirn, bsicamente: que en los partidos se produce la especializacin en el arte de

gobernar,yque,portanto,quienesnovengandesusfilas,entantoignorantesonoespecialistas,
cometern errores graves; que ellos sostienen los equilibrios sistmicos, y que su ausencia
desequilibrar nuestro estado de derecho en favor de caudillos o de grupos radicales; que su
ausencia impedir la libre expresin de las ideas polticas; que su reduccin o desaparicin
importaladesaparicindelarepresentacindemocrticaorganizadaensus bases;quesinellos
nohabrcmocanalizarelpensarysentirdelaspersonas.Enunajustaelectoralhabrmuchas
msbaterasargumentalesenestalnea,yesnormalpuesesmucholoquearriesganperder.
Respondamosrpidamenteaestascuestiones.
1. La especializacin es un mito, si se toma como criterio la capacidad de liderar y
administrar. Es claro que muchos ciudadanos han mostrado gran capacidad de
administrar, y que los partidos polticos en su conjunto han administrado de manera
deplorable y negligente la cosa pblica, por una sencilla razn: su prioridad no es
representar, y su lealtad no est con quienes representan, sino con ellos mismos. Sin
embargo,silaespecializacinaludealaingenieraelectoral,debemosreconocerunagran
verdadenello,peroreplicamosqueesaingenieraesdeltodointilyobsoletasiellosya
no tienen acceso al poder, porque esos complejos mtodos slo sirven a sus equilibrios
electorales.Porlodems,siatendemosalanaturalezainstitucional,conelmismocriterio
de especializacin alguien podra plantear que slo un jurista puede representar, y que
ningunaotraprofesinesadecuadaparatalservicio.
2. Losequilibriosaludidosnosonsistmicos,sonideolgicos.Losequilibriossistmicosslo
estarancomprometidossilospartidospolticostuvieranensunminaajuecesypolicas,
ageneralesyalmirantes,aprofesoresyaburcratas,agrandesempresariosyadirigentes
gremiales, a sindicatos, a eclesisticos pero esa nmina definira, por s misma,
corrupcin,precisamenteloquesequiereextirpar.Sinohaycompromisodeesetipo,los
equilibrios sistmicos, a saber, los poderes independientes institucionales, el equilibrio
entre regiones y la capital, o cualquier otro equilibrio que se procure, estarn mejor
resguardados por personas independientes capaces de dialogar que por grupos
interesados en destrozar adversarios. Los equilibrios ideolgicos estn comprometidos
concretamente:seleserradicadelainstitucionalidad,selesprohbeparticipacinenlas
decisiones pblicas, por su nefasta accin disociadora, concentradora de poder y
corruptora de niveles institucionales. Son sus caudillos, sus ideologas radicales y sus
prcticas, las que se procuran proscribir, precisamente, para asentar la institucionalidad
en una voluntad ciudadana pragmtica, que resuelve conforme al inters de todos sin
excepcin,demanerasoberanadirecta,nomediatizada.
3. Efectivamente las ideas polticas no son relevantes para la administracin de la
institucionalidad,porquenoesfuncindelEstadonidelosrepresentantesdemocrticos
traficar ideas abstractas; al pasar lo diremos, tampoco es competencia de partidos
polticos.Ellugarpropioparaelanlisisacuciosodelasideaseslaacademiadondesabios
y eruditos investigan en cada rama especfica del saber; si los ciudadanos desean,
honestamente,participardeldilogoentornoaideas,debenestudiar,dialogaryaportaro

proponer; la simple opinin no es suficiente, y la imposicin fantica es moralmente

reprochable.Tambindepaso,esfalsoquelospartidospolticosrepresentenideas;slo
representan ideologas que, por su mala calidad, su carcter reduccionista, y su efecto
polarizador de ciudadanos, corrompen la cosa pblica. Ahora bien, en una sana
democracia,nadaobstaparaque,desdelaacademia,sepropongaalosvotantesalguna
idea especfica o general, para ser meditada y dialogada; si el ciudadano se interesa,
podrallegarpuntualmenteaplasmarseenpolticapblica.Puntualmentequieredecir
que ninguna idea, por s misma, puede pretender abarcar toda la realidad humana, ni
justificarlaexistenciadecastasquegobiernenensunombre.
4. Lasactualesbasespartidariasrepresentanporcentualmentemenosdel2%delelectorado,
yanmenostomandoaloshabitantesensuconjunto;esdecir,sonobjetivamentenada;
notienenpropiamentelacondicindebasesdemocrticas.Lasbasesdemocrticas,por
otrolado,sontodoslosciudadanos,noexistenotrasbasesdemocrticasnipuedenexistir,
por una cuestin de soberana. La mediatizacin de soberana es, en la prctica,
expoliacin de libertades polticas. Alguien podra replicar que las bases deben ser
medidasporlosvotosporcentualesconseguidoselectoralmenteporcadaconglomeradoo
alianzapoltica;malcamino,puessisloellospuedengenerarcandidatos,efectivamente
aparecerncomopropiosvotossinotraalternativa.Estoseranalizadoconmsdetalleen
uncaptuloposterior.
5. Lospartidospolticosnocanalizanpensarosentirciudadanoalguno.Alcontrario,invaden
el pensar ciudadano con pasin y propaganda que divide, muestran debilidad a las
expresiones radicales minoritarias, y se muestran arrogantes y soberbios ante el
ciudadanosilenciosoquenoseorganizaparacontrapesarelpoderqueelloshanlogrado.
Elfactordedivisininternayodiosidadqueimplicatenerqueorganizarseparaconseguir
pequeos avances, arrancados por la fuerza o el halago cortesano a estas fuerzas
hegemnicas,esloquesepretendeeliminar.Lasprioridadesdelospartidospolticosno
son el sentir ciudadano, y las prioridades de los ciudadanos no coinciden con las de las
cpulas. Esto es simple: el pensar y sentir de los ciudadanos se debe canalizar directa y
democrticamente,despejandoelcaminodetodoslosbloqueosdeinteresesparticulares,
delapropagandasegregacionistaydelaexaltacindelaspasiones.

VII.

ViabilidaddeunaRenovacinProfunda.

Contra todo principio revolucionario hay que llevar la democracia al siguiente nivel: conseguir
mejoras por la va pacfica, sellndolas en las urnas luego de profundo estudio y meditacin.
Estando claros los objetivos, procede evaluar la factibilidad de ello. Insistiremos, antes de
proceder,enquelosobjetivossepodranresumirenabandonarlaactitudinfantilanteunestado
paternal,paramadurarnuestraactitudadultajuntoanuestrossemejantesyalmedioambiente.
Cmo podra alguien vencer, en las elecciones, a las mquinas partidarias? No parece posible,
peroenverdadessimple.Lacantidaddeinscritosenlosregistroselectorales,porlafuerzadeuna
leydeinscripcinautomticaqueentrenvigorenEnerode2012,quedaeseaoenuntotalde
13.388.643; de ellos, entre los 18 y los 29 aos de edad hay 3.541.799 votantes. En la ltima
votacin presidencial votaron vlidamente en primera vuelta 6.585.808 personas, y en segunda
vuelta5.582.270.Laactualpresidenta,ensegundavuelta,recibisumandatoeneleccindonde
particip slo el 41,7% de electores, y los actuales parlamentarios recibieron su mandato en
eleccin donde particip slo el 49,2%. Entonces, del total del electorado, Bachelet lleg a la
presidencia de la repblica con el 25,9%, slo una cuarta parte!, cifra inferior a la cantidad de
electoresentre18y29aosdeedad.
Deestascifrascomprendemosrpidamentequemsdel50%delosvotantesnosepresentaalas
urnas. Asimismo comprendemos que los partidos polticos no concitan mayora suficiente para
considerarlegtimassuspretensiones,yquegobiernansloporqueunvacolegalimpideanular
unaeleccincontangranvicio.
Sera muy liviano considerar a ese 51% como capitalizable, pero no tan descabellado vencer en
elecciones: con moderacin, rstese a los candidatos de los partidos polticos un factor que se
traspasa a candidatos independientes, y smese un porcentaje de votantes que persiguen el
objetivodevencerelectoralmentealapartitocracia.Conbaseenlapresidencialde2013,qutese
aBacheletyaMattheiunporcentajemnimo,15%devotosquellamaremosdecastigo;selogran
837.341 votos; agrguese slo un 20% de votos del total, de entre quienes no se presentaron a
votar:2.677.729;entreunoyotrosuman3.515.069votos,msdeloqueobtuvoBachelet.Otro
sera ahora el presidente de la Repblica. Ese es el verdadero poder del ciudadano, con el cual
conseguiraxitototalsisedecidieraapateareltableroenlasurnas.
Hacemos notar que hemos ofrecido un escenario moderado, pues an no digerimos el factor
juventud, ni el factor personas y familias descontentas con el proceder de los partidos polticos.
Hasta aqu slo se han presentado candidatos alternativos cuya emergencia supone un nuevo
caudilloounnuevopartido.Losjvenessehansentidotraicionadosporquienesloslideraronen
su momento, y luego aparecieron como candidatos electos en el congreso representando a un

partido.Annosehaorganizado,anivelnacional,unreemplazototaldelospartidospolticosyla
supresindelcaudillismo.Pensamos,porestasrazones,queelescenarioesmsquemoderado.
Quines pueden organizar con eficacia tan gran escalada? Los jvenes pueden, por de pronto.
Estn en posicin, pues sus votos representan el 26,5% del electorado, ms de lo que consigui
Bachelet. Tienen gran poder de convocatoria a travs de las redes sociales, y un efecto
multiplicadorincalculableatravsdesusfamiliasyredesetreas.Losjvenestambinestnen
redes cibernticas paralelas a los canales de comunicacin e informacin oficial. Ellos ms que
nadieresientenlavacuidadylafalsadeesoscanalesoficiales,yhanaccedidoauncanalparalelo
que no ofrece calidad ptima ni mucho menos, pero s gran independencia y eficacia
comunicacionalydeconvocatoria.Deestaindependenciasesostendraunacampaasinrecursos,
quepodracompetirde maneradecisivaconlosenormesrecursoseconmicosdelascampaas
partidarias,venciendoalpasarelvergonzosocompromisodelosmediosmasivosenfavordeesos
poderes polticos y econmicos. Los jvenes tienen un arma en sus manos cuyo poder
desconocen:puedenvencerenlasurnas.
Debidamenteorganizados,slolosjvenespodransuprimirenunaeleccin,ydeunplumazo,el
ms importante factor de corrupcin, segregacin e inequidad nacional, reemplazando a la
mayora absoluta de los representantes partidarios. Insistiremos en que la cuestin es
reemplazarlos por personas con un perfil ptimo, no por aventureros carentes de experiencia,
solidez,integridadticaybuencriterio.
Si se propone continuar con la institucionalidad tal cual est, haciendo ajustes menores como
suprimir a los partidos polticos y negar a los electos la reeleccin, ya el factor corrupcin baja
considerablemente.Siademsestosnuevosrepresentantesdepuranalainstitucionalidaddetoda
intermediacin corrupta en el uso de los recursos, lo ms probable es que aparezcan como por
arte de encanto grandes montos de dinero disponible para promover mejoras que ahora se
demandan. La experiencia indica que la actual intermediacin es dilapidacin, es un cesto
institucional donde absurdamente se pretende retener agua. Estos esfuerzos, conseguidos a
travs del voto, son suficientes para transitar en paz desde este perverso sistema a una
democraciareal.

VIII. QuHacerunavezenelPoder?

Yaestamosenelpoder.Nuestrodefectoconsisteennoejercerlo,dejandohaceraotrosqueno
nosconvienen.
La respuesta a esta pregunta supone haber ganado a los partidos polticos y haber devuelto el
poder a los ciudadanos. Seran realmente los lderes, del movimiento electoral que desbanca a
lospartidospolticos,quienesconsiguenelpoder?Debequedarclaro,enelpuntodepartida,que
la renovacin consiste precisamente en que los ciudadanos, a partir de ese xito electoral, son
quienes consiguen la devolucin de todo el poder; y todos los ciudadanos. Estos lderes
protagonizan el gran servicio de conseguir un objetivo inicial, pero nada ms. El liderazgo ya no
existirtalcomolohemosconocido;alcaudillismoyalasbanderaspartidariasselesreemplazar
por una sola bandera, la del pas, y por representantes elegidos cuyo perfil es en trminos
absolutos lo contrario de un caudillo. Un adulto no debe buscar caudillos, no es maduro asumir
unaactituddeovejaquenecesitapastores.
La respuesta a esta pregunta parece suponer tambin un proyecto concreto, que por s mismo
configura un partido nuevo cuyo programa de gobierno difiere de los restantes partidos; si as
fuera, cualquier cambio como el propuesto terminara por confirmar las formas partidarias de
ejercerpoder,enelinstantequeentraapujarporconseguirprioridadesprogramticas.Estonoes
loquesebusca.Peroentonces,nodebehaberningnproyecto?Lacuestinesinversa:debemos
llenarnosdeproyectosenbiendetodos,peronodebemospermitirnuevamenteproyectosnicos
globales que, con pretensin dogmtica totalitaria, expatren la capacidad de gestin de los
ciudadanos.
Este cambio propuesto apunta a que el sistema piramidal se extinga del todo, y para todos los
efectos. En su reemplazo se transfiere todo el poder a los hogares y a quienes los componen.
Quienes representan a los ciudadanos, desde la institucionalidad, entonces, no constituyen ya
cpulaalgunaporsobrelosciudadanos.Lacuestinactualdelosequilibriosdepoderes,quetanto
inquietaalostericos,seesfumaconlasupresindelaccesoqueenlaactualidadtienencpulas
ideolgicas, socioeconmicas y fcticas, a las esferas de decisiones, a espaldas de la ciudadana.
Suprimidasdelainstitucionalidadestasvulnerabilidades,todapretensindecualquiertipodeber
golpearlaspuertasdecadahogarsiquiereserescuchadayconsiderada.
Unavezhechoelrecambiolaciudadanarequiereestaradvertida:apartirdesutomadecontrol,
nohaylogroalgunoquenoprocedadeella,yportantonopuedepediroexigircosaalgunaaun
caudillo como ocurra en el sistema antiguo. En el nuevo escenario la responsabilidad personal,
familiarycomunitaria,reemplazatotalmentealantiguosistemapaternalistacodependiente.

La primera gran tarea de la ciudadana es devolver a las instituciones esa identidad de servicio,
depurndoladecorrupcinyredefiniendo,pasoapaso,quclasedeservicioseexigeacadauna
desuspartesyaltodo.Cadapartedelainstitucionalidaddebe,paraestosefectos,quedardesde
el primer instante bajo el juicio soberano. La prudencia de los electos y de la ciudadana es
determinante para operacionalizar estas transferencias sin provocar daos personales o
sistmicos.
El ciudadano, en cada localidad, asume la responsabilidad por su accin legislativa, ejecutiva y
judicial; todo el edificio institucional requiere su participacin de mltiples maneras: asumir
cargos,fiscalizar,proponeryvotarcambios.Elciudadanodebeasumirelcontroldecalidaddesus
representantes y de todos los servidores pblicos, y debe ejercer el poder de removerlos si
prestanunmalserviciooloprestandemalmodo.
Encadapartedelainstitucionalidadquesedeseereformar,debenserconvocadosparaellotodos
los expertos multidisciplinarios, todas las universidades, y todos quienes se ven involucrados de
maneradirectaensuaccin;lostiemposdereflexindebenserextensos,yanmsextensossi
hubiera polarizacin de opiniones. Todos los proyectos de reforma, con sus trabajos de
investigacinypropuesta,debenponerseadisposicindelaciudadanadesdeelprimerinstante;
la ciudadana tiene el deber de preparar y meditar su sentencia acerca de toda cuestin que la
involucra,puesalfinaldelprocesoesellaquien,consuvoto,sellalosdestinosdecadaproyecto.
La institucionalidad no puede ser reformada por unos pocos que operan a espaldas de la
ciudadana;estodebeconsiderarseunvicioestrictamenteprohibidoypenalizado.
Pero,delamismamanera,laparticipacinobligatoriadetodoslosciudadanosenlavidacomn
requiere legitimarse por los aportes constructivos de cada uno; esos aportes definen lo que se
entiende por manifestacin. La manifestacin, redefinida y reorientada segn su espritu
constructivo, es sometida al juicio de todos los soberanos acerca de la justicia objetiva de
propuestas y exigencias; no puede considerarse vlida ni legtima ninguna manifestacin donde
unos pocos pretendan, subjetivamente, imponer algo con violencia, evitando dialogar con todos
losdems.Muchomenosestolerabledividirapartirdepremisasodiosasquemanchanlahonra
dealgunosporsuorigentnico,socioeconmico,ideas,actividad,religin,condicin,uopcinde
validezdemocrtica.
Cimentar estas y otras muchas destrezas ciudadanas requiere un esfuerzo educacional enorme.
Todos los ciudadanos tienen el deber de asumir esta tarea educacional desde todos los frentes
posibles,apoyandoaloshogaresyescuelas.
Los medios de comunicacin requieren tambin depurarse de contenidos impuestos por algn
poder.Alosmediosmasivosselesdebedemandarunesfuerzoespecialdeontolgicoenlalnea
de un espritu ciudadano pacfico, constructivo y respetuoso. La libertad de expresin no es
pretextoparafaltarelrespetoalavida,alalibertad,aladignidad,alahonra,alosbienesyala
riquezaculturaldelaspersonasycomunidades.Talesagresionesdebenserimputables.Tampoco
los medios, o los profesionales que laboran en ellos, deben vender su deber de informar
libremente.Losciudadanospuedenrealizarcongranefectividadestecontroldecalidad.

Unprimergranesfuerzodebedirigirsealoshogaresyescuelas.Todosenconjuntodebenasegurar
en muy breve plazo la dignidad de unos y otros, con aportes directos y trabajo concreto. De la
relacindirecta,voluntariayporconviccinentrequienespuedenyquienesnecesitan,brotarn
losmejoresproyectosdeintegracinquesuperenlascentenariasbarrerassegregacionistas,desde
dos frentes: necesidades concretas en las condiciones de acogida (edificios, alimentacin,
respeto),y;nivelmsaltoacadmicodecontenidosenlostextos,objetivosyplanificaciones.Todo
elsistemaeducacionaldebereorientarsealaexcelencia.
Probablementehayquereemplazarelactualsistemadetextosescolares,manipulableyfactorde
condicionamiento reflejo, por amplias bibliotecas normales y digitales (gratuitas!) donde los
alumnos puedan acceder a las fuentes del conocimiento, y por guas de investigacin que
privilegien el anlisis porsobre la sntesis, y la apertura al dilogo por sobre el dogmatismo y la
frase fcil mnemotcnica. Lograr este nivel acadmico supone calificaciones proporcionales a la
calidad de investigacin, nunca ms a la conformidad del alumno con ideas arbitrarias de un
profesorodeuntextodeterminado.
Hay que desterrar totalmente de los hogares y escuelas esos insultantes y espantosos gritos de
adultostoscos,brutoseignorantes,queconamenazasyabusosdepodersometenporeltemory
destruyenenlosjvenessudignidadysuautoimagen;lanicaautoridadaceptableenelhogary
escuelaeslamoral,quesesostieneenteramentedelsaberyelrespeto,yquenopretendeotra
cosaqueguiarenelcrecimientoeinflamarcorazonesenlabondaddelconocimiento.
Nunca la tarea est terminada, es normal. La diferencia es que, a partir de un punto en que los
ciudadanos, unidos, se hacen cargo de s mismos, la direccin del destino comn ascender de
manera estable, protegida por la seriedad en el estudio y el mrito, sin otro accidente que
eventualesdesastresnaturalesoagresionesexternas.
Entalescenariopierdesentidoladiscusinactualsobregestinestataloprivada,porqueambas
posibilidadessefundanenunamismaresponsabilidadmutua,yportantolasdecisionespodrn
acomodarse a una gestin institucional, mixta o privada, sin mayor grima que evitar esos
irresponsablesparapetospaternalistas.
El mayor celo debe ponerse, en consecuencia, en promover toda forma de de respeto, de
responsabilidad de unos hacia otros, proscribiendo delegar las responsabilidades segn criterios
execrables.Deesteesfuerzosededucirconsuficienteclaridadeltipodevnculoqueexisteentre
todos los miembros del gnero humano, y de stos con el entorno. Este es nuestro gran poder,
msnonecesitamos.

IX.

Finalmente.

Laeducacin,desdelaperspectivamecanicistaestatista,esunderechoagradoacadmico,quese
proveeideolgicamentedesdeelministeriodeeducacin.Desdelaperspectivaantropolgicaes
mucho ms: es la forma en que se crece como familia y como comunidad; por tanto es una
experiencia gregaria dialogante con todos los seres humanos y con el entorno en dimensin
amplia espacio temporal: pasado, presente y futuro. Atentos al derecho, se reclama el
cumplimiento de axiomas definidos por pequeas intrigas internacionales y locales; atentos al
sentido amplio, la educacin se requiere en al menos tres lneas: autoeducacin, dilogo
constante para transmitir conocimientos, y conductas a la altura de la funcin pedaggica que
todapersonatieneconsigomismoyconlosdems.
Desde la perspectiva mercantilista actual, la educacin se reduce a un derrotero acadmico
primario, medio y superior; sta reduccin sufre una nueva poda al orientarse a aspectos
productivos,socioeconmicos,yasatisfacerambicionesdecontrolsocial.Laeducacinsedecide
yresuelveenoficinasburocrticasqueobedecenacpulasideolgicopolticasoeconmicas,en
variadaslneasposibles:contenidosenaula,contenidosenmediosmasivos,controldecentrosde
formacin a profesores, control de establecimientos, y finalmente estatizacin de los
establecimientos.CadapasoquedaelEstadoenestaslneasimportaunaprdidadelibertadde
laspersonas,entreellaselderechodepatriapotestad.SeapuntaperversamenteaqueelEstado
controlelaeducacinmientraslafamiliaapenasalimente,vistaycobije.
Desdeunaperspectivaantropolgicaamplia,lafamiliaeduca,yelentornodelafamiliaauxiliala
educacin;laorganizacinacadmicaformalesunomsdelosauxiliosformativos,noconstituye
educacin en s. Los planes y programas, las metas, licenciaturas y ttulos, en todas las etapas
educativas curriculares, son una expresin menor y subalterna de la educacin amplia que se
recibeenlafamilia,lacomunidadyelentorno;laestructuraeducacionalinstitucionalseenmarca
en esta relacin subalterna donde la riqueza se cuida y acrecienta desde el hogar con un doble
esfuerzoticoydeconocimientos.
Para la mirada ideolgico poltica actual, la educacin es un medio para alcanzar bienestar
econmico y relevancia social. Los derechos educativos son, entonces, derechos de bienestar y
oportunidades socioeconmicas. No importando la moralidad de medios, los incentivos son
apuntados a mostrar eficacia en cobertura de licenciaturas medias y de educacin superior.
Adems, una corriente ideolgica minoritaria ha invadido esferas institucionales relevantes y
organizacionesgremialesdeprofesoresyestudiantes;laeducacin,as,resultatambinunmedio
paraalcanzarpoderpoltico.Lainstrumentalizacindelaeducacin,porpartedequienespujan
por controlar el Estado, hace imposible dar un voto de confianza a las iniciativas de reformas
provenientesdeesoscentrosideolgicosydepoder.

Desdelamiradadegrandespodereseconmicos,laeducacinesunaoportunidaddeforjarmano
deobracalificadaapreciosbajos,yconsumidoresoveja.Seprivilegianlasdestrezasprcticasyno
se promueve la razn analtica ni el conocimiento amplio. Este sesgo se suma al ideolgico
poltico.
Se esperara que la educacin pblica, o controlada por grandes poderes, prepare para la
subsistencia. Pero, aunque ostenta cifras de alfabetismo y algunos conocimientos medibles, el
analfabetismofuncional,elembrutecimientoylamediocridadenlasreascientficasyhumanistas
se hace cada da ms grave. El desprecio por el saber que exhiben medios de comunicacin,
padres y apoderados, libros curriculares, y mtodos pedaggicos, reduce el alcance educativo a
resmenes cientficos, humanistas y artsticos de infame valor, que coartan el acceso de los
estudiantes a las fuentes del conocimiento. Todos los poderes involucrados, a nivel local e
internacional,destrozaneinsultanaquienlevantacabezamsalldelamediocridad,aniquilanla
imagendelosadultosresponsablesdeloseducandos(profesoresypadres),yofrecenunpaquete
depopularidadyexitismoqueapelaalasmsbajaspasionesyalarupturadelajuventudconlas
virtudesnecesariasparaeducarse.Ningnpoderinstituidolevantasuvozcontraesteretornoala
barbarie.
Se ha rotulado como inequidad la diferencia de resultados entre instituciones educacionales,
asocindolaslivianamentealpoderadquisitivo,comosifueraeldinerolacausadelasdiferencias,
o el dinero la diferencia misma medida en el resultado educacional; sobre la base de estas
diferenciasendineroyespeciessemidelainequidad.
Casinoseencuentraquienevitelapalabrasocial,remarcandoquelapersonahumanasereduce
a individuo subyugado por un contrato social, totalmente descontextualizado de su naturaleza
comunitariayfamiliar,yreducidoavnculosconflictivosdepoderentres.
Se est omitiendo un dato clave para comprender nuestra realidad humana: la continuidad
existencial de ser, prctica y concreta, se basa enteramente en los vnculos. Si bien es posible
iniciar la reproduccin con una fecundacin mecnica, no es viable el desarrollo de la persona
humana sin el afecto mutuo y con el nuevo ser, que configura la ms bsica red de proteccin
comunitaria:lafamilia.Sinfamilianohayeducacin.Lainstitucionalidadslopuedeentrenar,dar
destrezas,nopuedereemplazaralafamilia.
Enlasactualescircunstancias,sehaelevadounmuroqueseparalasprioridadesfamiliaresdelas
institucionales, y las sita en conflicto por el control de los nios y jvenes. De esta manera la
dinmica institucional local y globalizada paulatinamente se vuelve contra los intereses de las
personas.
Laamplitudyprofundidadquecontienelapalabraeducacinslopuedeteneruncimiento:la
realidad humana tal cual es; ese cimiento objetivo debe bastar para revelar los lmites de todo
cuantosepredicademanerasubjetivaotorcidaporlaideologa.Nuestralealtadhumanaestcon
unentornorealqueproporcionasustentabilidadalasfuturasgeneraciones;nuestrovnculocon
eseentornoesdedependenciavitaltotal.Laideologasobraentodocontextohumano.

Mltiplesintentossistmicos,aplicacindeteoraspedaggicas,reformasygastosenexpertos,no
dan resultado porque se omite la cuestin fundamental aqu expuesta: la educacin es la
continuacinresponsabledelactohumanoreproductivo,yesaresponsabilidadrecaeentodaslas
personashumanas;esaresponsabilidadseexpresaencompartiryaplicarconocimientosdetodo
tipo(noslocurriculares),testimoniodevidasolidarioytrabajoduro.Educarsefundaenvirtud
ticaquecomprometetodoslosactoshumanossinexcepcin.Laformacurriculardeberesponder
aestaprioridadyaningunaotra.
Mientras haya una inercia de ciudadanos irresponsables esperando que cpulas ambiciosas,
divididasenideologasdeizquierdas,derechasolasquesean,lesresuelvansusproblemasporla
va de agravrselos, no habr un solo paso adelante que no provoque varios pasos atrs. La
responsabilidadciudadanaeslaprimeraprioridadtica,yporlotantoeslamadredelasreformas;
ellaseiniciaenelcorazndecadapersonayfamilia,ydesdeahempapaalacomunidadyluegoa
lainstitucionalidad.Elactolibre,siendopersonal,estalsiliberaaotros;ningunareformapodr
sustentarsedeactosquereclamanlibertadesclavizando.
Tomando como referencia el inicio de nuestra vida republicana, la cuestin educacional ha
transcurrido de manera accidentada, tortuosa, con una lentitud que podemos calificar de
repugnante,entantoquelasdificultadeshansidocausadasporlatorpe,miopeyegostavisinde
las burbujas cupulares. Esas burbujas han conspirado con una persistencia irritante contra las
libertades ciudadanas; an ms irritante ha sido la actitud predominante de la ciudadana, ora
indiferente y negligente, ora apoyando con votos las falsas promesas de esas cpulas, ora
dndoleslaespalda,sinhacerunesfuerzoserioporasumirsupropiaresponsabilidad,liderazgoy
protagonismoenelprogresodelconocimientoydelavirtud.
Lavirtudyeltrabajoduroypersistente,sonfuentederiqueza.Nobastaparirciudadanos,hayque
parirunpas,ytodavanoestamosenesepropsito.Nilasarmasnilarevolucinnosconducirna
buenpuerto;slolaunidaddetodosentornoaunmismopropsitonosconducirnalapaz.La
inequidad,lasegregacin,ladiscriminacinyotraspalabrasquemidenladistanciaentrequienes
ganasmsyquienesmenos,noexpresannadavaliosoparacomprenderelcorazndelaamenaza
alapaz:desmedidoarribismoyconsumismo,desmedidaambicinderiquezaypoder,desmedida
superficialidad, desmedido egosmo en definitiva, que pretende para todos un status
socioeconmico grosero que slo podrn obtener unos pocos. La institucionalidad, desbordada,
no podr controlar las infinitas manifestaciones de un mismo fenmeno, y menos tendr
autoridad para intentarlo si est en manos de cpulas que representan el corazn mismo del
fenmenodedescomposicinticaymoral.
Laesperanzaestalamanodetodos,sinexcepcin.Bastareemplazaraesascpulasenlasurnas,
sin aspavientos, para iniciar el camino. Luego, sin embargo, hay que asumir responsabilidad por
cadaunadelasexpresionessocietariasinstitucionales,enformadeprotagonismoyderegulacin,
fiscalizacin y control. El pas debe transitar, desde un escenario infantil pcaro, histrico y
manipulador, a un escenario adulto donde todos comparten la carga con sus propios hombros.
Pretender un santo, un dios o un genio que enderece lo torcido, es ms de la misma

irresponsabilidad. La esperanza somos cada uno de los millones que habitamos este territorio.
Intentar cargar a unos con el peso de todos es nada menos que buscar nuevos corderos para
sacrificarlos,ynoqueremoseso.
La carga es tica, trabajo para gente adulta y seria. Idealizar la juventud y perseguir un ideal de
eternoPeterPan,fsicamentebellohastaelnarcisismo,peroirresponsableyvacopordentro,no
eseducar,esliquidaraquienesnosrelevarn.Elhogarylaescuelanotraumarnexigiendoque
quienesseeducantransitenhacialavidaadultaconvirtudyesfuerzo;ylosadultosnoseharn
ningndaoasumiendoeldeberdeautoeducarsecontinuamente,parasumarconinformacinde
calidadytestimonioconcreto.
Las diferencias tericas son hasta entretenidas de dialogar en el arepago de la razn y el
argumentoslido;laeducacinpuedeguiarenesecamino,ydebehacerloliberndosedesesgos
fanticos.Peroelsentidodeeducareselsentido devivir,ynohaysentido algunoenvivirpara
satisfacerlasmsbajaspasionesyambiciones,haciendotrizaslosvnculosquedansentidoala
familia y la comunidad. Las exigencias educacionales, entonces, son profundas y prcticas:
conformidadentreloquesepiensayloquerealmenteexiste;conformidadentreloquesepiensa
yloquesedice;ytotalconformidadentrelosactospersonalesylosefectosbuenosentodosyen
todo.Elpanycirco,vendidocomoxitoypopularidadmeditica,esunpatticosubproductodela
miseriainterior,quesloaportadesgracia.Laspataletasybuscarculpablesesparaniosquean
nohansidopulidos,noparaquieneshanalcanzadolamayoradeedad.
Mientras permitamos que, al control de la institucionalidad, accedan personas pretenciosas de
verdadideolgica,queseautoproclamanreformadoressegnsussesgadasperspectivas,oseres
ambiciosos y corruptos, no podremos avanzar en ningn progreso de fondo. Quien
verdaderamenteamaybuscalaverdadesposedoporella,sesabepequeo,ymuestrahumildad.
Laarroganciaylapetulancia,convertidasenidealdeliderazgo,debensercalificadasdevicio.
Comprendemos,entonces,quelareformaeducacionalesenrealidadunareformadelaspersonas
en la lnea de la madurez tica. Nadie madura a punta de leyes, porque la aplicacin de stas
aporta coaccin, no conviccin. Debe buscarse, a partir de la maduracin, una total sincrona y
concordancia entre las personas y su institucionalidad. Por tanto, deben buscarse y elegirse a
candidatos que representen con precisin ese ideal de concordancia. El principio de la
gobernabilidad poltica, a partir de este esfuerzo, debe sustentarse en la unidad de corazones y
destinos,dejandoatrstodasestasrencillastribales,socioeconmicas,clasistas,racistas,egostas
yfanticastanpropiasdegentebajaymediocre.
Tenemos, ante nuestros ojos, una tarea objetivamente urgente, de la cual dependen todas las
otras prioridades, comodepende un cerezo del riego. Dejemos dormir las nfulas reformistas de
quienesfueronelegidosconunporcentajepatticodelelectorado;hagamosunsologranesfuerzo
tico,yelanhelodebiendenuestragentesemanifestarencambiossustantivos.Nonecesitamos
el ideal arribista que nos imponen, y que nos embrutece. Necesitamos sencillez de vida,
solidaridadyausteridad.Nuestrariquezaestenrechazarelidealdelasgrandesfortunas.Nuestra
riquezasonmanoslimpiasycoraznpuro.Estodebemosensearanuestrajuventud.

UNAEDUCACINQUEPROMUEVALA
PARTICIPACIN
lvaroCovarrubiasFigueroa


Llevo algunos trabajando en educacin, desde diferentes frentes: ejerciendo la docencia, como
psiclogobajolamodalidadSEP,gestandoredesdeapoyo,elaborandoestrategiasdeprevencin
yparticipacinparaestudiantesyapoderados,prestandoasesoraaestablecimientostantoenla
elaboracin de Planes de Mejoramiento Educativo como en procesos de reestructuracin
curricular, construyendo espacios de atencin psicosocial a estudiantes y familias en barrios
(asociado a instituciones educativas), coordinando una red de educacin para el trabajo en
prevencin y trabajando directamente con estudiantes en la promocin de la participacin al
interior de los colegios y fuera de stos, en proyectos comunitarios. Mi punto de vista en esta
temticaesclaramenteunenfoquetcnico.
Anteunproyectoeducativocomoelqueplantearonhace150aosloshermanosAmuntegui,no
puedoevitarpreguntarmequnospascomosociedad,cmofuequeperdimoselrumboypor
qu hasta ahora la educacin slo ha logrado ampliar su cobertura y reducir nicamente en lo
formal los niveles de analfabetismo; por qu no se ha logrado relevar45 su importancia para la
organizacinsocial,paralavidaencomunidadyelbienestardetodos.Esdecir,enqumomento
laeducacindejdeservirparaayudarnosavivir,queessufinltimo.
Laeducacinprovieneprimariamentedelacrianza,yesloquedebiramoshacerlosadultoscon
nuestros hijos; es lo que contina en el sistema escolar, como suplemento. Pero las evidencias
gritandesdetodoslosfrentes:laeducacincomotalnollegaatodos,ydejaabandonadosenel
caminonios,niasyjvenesentodoslosbarrios,sindiscriminar.Lasproblemticassondistintas
en las diferentes realidades sociales, pero el fondo permanece: escasamente los nios, nias y
jvenes comprenden textos, escriben y se expresan con rigor y lgica, rara vez reflexionan con
libertad y empoderamiento, y con mucha dificultad visualizan su pertenencia a una comunidad
que los precede y los reclama, y que proyecta sus acciones y decisiones en el futuro. Todo esto
plantea una hiptesis ineludible: fracaso educativo, no respecto a rendimientos globales y
estandarizados,sinorespectoasufinalidad,esdecir,respectoasmisma.
LasreflexionesquerealizaJosAntonioAmunteguiensutextoEducacineInstitucionalidada
mi juicio esclarecen el fondo del problema y lo instalan en su justa medida. Coincido con J.A.
Amuntegui en que lo que necesitan los ciudadanos de este pas es recuperar su autonoma
funcional y la capacidad de organizarse para vivir en comunidad. Coincido en que la educacin
cumpleunrolfundamentalenesteproceso.Entodoorden,porquelaeducacinnoespatrimonio
del sistema educacional, lo que nos lleva a reconocer que ste ejerce un rol subsidiario, de
apoyatura.
Esprimarioresolversiestaapoyaturaeslaadecuadaysuficiente:yocreoqueenlugardeesoha
sido impositiva y excluyente, planteada desde una poltica central a pesar de las familias y
adoctrinando a la ciudadana para subyugarse a criterios educacionales definidos desde la

45

Covarrubiasutilizaestapalabrarefiriendoadarrelevanciaaalgo,noaexonerar,reemplazarosustituir.

administracindelEstado.Noolvidemosporendeunfactorrelevante:lacantidaddehorasque
losnios,niasyjvenesdedicanadesarrollarseenlasescuelas,colegiosyliceos.
Gran parte de la infancia y la adolescencia ocurre en los establecimientos escolares, a partir de
stos y en torno a stos. Aqu se hacen amigos, se generan lazos sociales, muchas veces se
descubre el amor y en casi la mayor parte de los casos, lamentablemente, se conoce la
arbitrariedad, el resentimiento y la aplastante prepotencia que conlleva el adoctrinamiento y la
sumisin ideolgica. Es tal la importancia del sistema escolar y logra ser tan perjudicial que
algunos autores han invitado a suprimirlo. No estamos por esa alternativa; los colegios son
territorios que se deben recuperar para el bienestar de los nios, nias y adolescentes, son
espaciosquedebenserreconducidosaltrabajosolidarioconlospadresenrelacinafortalecerlas
familias,areorientarlamiradaadultaaunaperspectivaqueconsiderealainfancia,quelaintegre
ylaincluya.
Deboreconocerquenotengolafrmulaparalograrlo,aunqueintuyoestrategiasapartirdeltexto
quenospresentaJ.A.Amunteguiquepudieranserexitosas.Sesumanaestaintuicinlosaportes
enmateriadeinfanciaquehahechoFrancescoTonuccienlasltimasdcadas,quehansidouna
inspiracinparadiferentestcnicoseneducacinytrabajosocial,orientndonosaescucharalos
nios,niasyjvenesconodosverdes,esdecir,aescucharloquerealmentepiensanynolo
que han acostumbrado a decirnos primariamente, es decir, lo que intuyen que los adultos
queremosescuchardesusbocas.
Puedoofrecerenestaentregamiexperienciaendiversosmbitosdelaparticipacinalinteriorde
los colegios y fuera de stos, que sirva para iniciar un dilogo tcnico entre quienes estn
interesadosrealmenteeneltema;losquepuedanserconvocadosparareformarenelfondoyno
enlaformaelsistemaescolarylacalidaddelaeducacin.
Puntualmente hay algunos temas que me parecen imprescindibles en esta reflexin: 1) la
necesidad de incorporar efectivamente algunos estamentos olvidados en la administracin de
losestablecimientoseducacionales,valedecir,losestudiantesysusfamilias.2)Enlamismalnea,
incorporar efectivamente a los docentes de aula en equipos y mesas de reflexin junto a los
estudiantes y a sus familias. 3) Los equipos de gestin, y especficamente los directores y los
sostenedores educacionales, deben abandonar su aislamiento y tendencia a tomar decisiones a
puertas cerradas, o con una participacin simblica y manipulada. 4) Se debe transparentar y
promovereldilogoentornoalaadministracinyutilizacindelosrecursos,alapriorizacinde
lainversinenlosestablecimientos,alcurrculumyaldesarrollodelasclases,yporende,allogro
delosaprendizajesyalaestructuradelasevaluaciones;5)sehaceprecisoabordarlastemticas
deconvivenciaydelreglamentodecadaunodelosestablecimientoseducacionales,6)peroms
ambicioso an, se hace necesario abordar como comunidad aquellos casos donde la negligencia
adulta abandona a nios y nias, a jvenes, porque la infancia no puede quedar relegada al
abandono.
En suma, es imprescindible que abordemos con un enfoque sistmico y comunitario a la
institucin escolar, donde cada una de las partes que la compone permita en la suma y la

inclusinlaconstitucindeunsolorostro.Estodebesurgirdesdedentrodelapropiainstitucin,
desde sus estudiantes y desde sus familias. Los profesionales que trabajan en estos recintos no
cumplenotrorolqueapoyarestosprocesosypromoverlareflexin,eldilogo.Comoloplantea
J.A.Amuntegui,hayquedesterrardeloshogaresyescuelasesosinsultantesyespantososgritos
deadultostoscos,brutoseignorantes,queconamenazasyabusosdepodersometenporeltemor
ydestruyenalosjvenesensudignidadyautoimagen.

Laexperienciadelasmesaseducativas:unaoportunidadquese
conquistaconporfa.

En el Servicio Nacional para la Prevencin y la Rehabilitacin del Consumo de Alcohol y Drogas

(SENDA)hetenidolaoportunidaddeconocerlasmesaseducativasopreventivas.Bajoelmodelo
deCommunitiesThatCarespropuestoporDavidHawkinsyRichardCatalano,sebuscaconstituir
en establecimientos educacionales una mesa de dilogo, reflexin y propuesta que incorpore a
todos los estamentos escolares (estudiantes, docentes, apoderados, directivos, asistentes de la
educacin y otros externos al establecimiento que sean relevantes para el trabajo de ste).
Obviamente,nomeconcentrarenelmodelopropuestoporSENDAporque,siendounmodeloen
implementacin, carezco de los medios para evaluar sus alcances reales y logros como poltica
pblicamsalldeloquelamismaadministracindelMinisteriodelInteriorinforma,peropuedo
analizarmiexperienciaenlaconstitucindemesaseducativasenlosestablecimientosconlosque
trabajo.
Primeramente, constato que en el acto constitutivo de cada mesa sus estamentos no estn en
igualdaddecondiciones.Lasolainstalacindeunamesaeducativanoaseguralaparticipacinde
todos sus estamentos ni sita a sus integrantes en disposicin de dilogo o capacidad de
injerencia.
Obviamente, el objetivo central de un dilogo es que sus integrantes se escuchen entre s y
entiendan lo que cada una de sus partes propone y expresa. Analicemos entonces estos
estamentosqueintegranlamesaeducativa.Porunapartelosestudiantes.Sepuedeconvocaral
equipo directivo del Centro de Alumnos. O a su presidente. O a un estudiante o grupo de
estudiantesqueseestimerepresentensuficientementealcuerpoestudiantil.Algosimilarocurre
conlosapoderados:sepuedeconvocaraladirectivadelCentrodePadresoacualquieraquelos
represente. Con los docentes y los asistentes de la educacin sucede algo similar: un profesor
representa al cuerpo docente, un administrativo representa a los asistentes de la educacin
(auxiliaresdeaseo,inspectoresdepatio,asistentesdeaula,etc.).Ademsdebenserpartedeesta
mesa el encargado de convivencia escolar, el director tcnico o jefe de la Unidad Tcnico
Pedaggica,elorientadoruorientadora,yladuplapsicosocialencasodequeexista.Todosestos
cargossondesignadosporladireccinodispuestosdesdeelDepartamentooDireccinMunicipal

deEducacin.Finalmente,ysifueranrelevantes,representantesexternosalestablecimientoque
pertenezcan a Programas, Fundaciones, ONG, Corporaciones o Juntas Vecinales, con los que
efectivamenteelestablecimientotrabajaenprodesulaboreducativa.
Respecto de los integrantes de la mesa que representan estamentos compuestos por ms
personas, quines toman la decisin de incorporarlos? El convenio CHPE (Chile Previene en la
Escuela), que instala el mandato de constituir esta mesa educativa, lo firma el sostenedor del
establecimiento escolar (primeramente) y, posterior a eso, el director o directora del
establecimiento en el que se insertar el programa. Divido estos dos momentos porque el
sostenedor puede ser un organismo centralizado, como el secretario municipal (en el caso de la
dependencia municipal), o el director de una corporacin privada (en el caso de los colegios
particularesyparticularsubvencionados).Perovolvamosalafiguradeldirectorodirectora,yasu
equipodegestin(EncargadodeConvivenciaEscolar,JefaturadeUTPyOrientacin;enalgunos
establecimientosseincorporaaladuplapsicosocial).Ladireccinseencuentraconelmandatode
instalar una mesa educativa, y por ende, de convocar a sus integrantes. La lgica indicara que
convocaalpresidenteoaladirectivadelCentrodePadres,delCentrodeAlumnos,aundocente
electo por el Concejo46 de Profesores, a asistente de la educacin elegido por stos. Y los
integrantesexternos,siesquefueranatingentes.
Supongamos que se sigue la lgica. Eligieron los estudiantes a sus representantes
especficamente para esta iniciativa? O los apoderados? Formalmente s, porque los diferentes
estamentos debieran componer los Concejos Escolares. Pero si esta instancia de participacin
existierafuncionalyautnomamente,seranecesarioinstalarunamesapreventivaoeducativa
conmandatoexpresoenunconvenioCHPE?Obviamentequeno,porquelarealidadesqueestos
Concejos Escolares existen slo en el papel, o de manera simblica y manipulada en la mayor
parte de los establecimientos escolares (as lo seala un estudio encargado por UNICEF y el
MINEDUC al Centro de Investigaciones Jurdicas de la Universidad Diego Portales, el 2007). Por
ende,noexistetradicinnicostumbredeelegirrepresentantesparaunfinespecficoyvinculante.
Losestudiantesnovenenlaprcticaquesusrepresentantesparticipenenunconcejoconsultivo
niadministrativo.Nilosapoderados.
Podra objetarse que la sola existencia de representantes del cuerpo estudiantil y de los
apoderados en una mesa de dilogo con los docentes, asistentes de la educacin y equipo de
gestinyaessuficienteparainiciaruntrabajodedemocratizacinenelgobiernoyadministracin
de los establecimientos, que conduzca a diagnosticar necesidades del Colegio, Escuela o Liceo,
relevar fortalezas y debilidades y proponer estrategias y planes de accin. Aceptemos de
momento esta premisa. La mesa se constituye y sesiona. Definamos un horario y un calendario
paraestasreuniones.Enqumomentosereneestamesa?,fueradelhorariodeclases?,fuera
delhorariolaboral?,dentrodelhorariolaboraldelospadresyrepresentantesdeesteestamento
quelosconvoca?

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Nosparecenecesariomencionarquelapalabracorrecta,enestecaso,esconcejoynoconsejo.

Siserenenenhorariodeclases,quinreemplazaalosprofesorespresentesensta?,cmose
subsidian los aprendizajes de los estudiantes en las clases a las que no asisten?, pero ms
complejo an, qu padres dejarn de trabajar o pedirn permiso en sus trabajos para asistir a
estasreunionescadavezquesesesione?
Se puede proponer que las reuniones sean mensuales, de modo que los daos colaterales
reduzcan su impacto. Los estudiantes pueden conseguirse la materia a la que no asistieron y
reforzarlosaprendizajesportutoraoconlaayudadeotroscompaeros.Losprofesorespueden
ser reemplazados en la docencia y elaborar guas para continuar los aprendizajes de sus
estudiantes, o eventualmente, acomodarse los horarios de estas sesiones para los tiempos de
cooperacin o trabajo pedaggico, donde los docentes no estn en el aula. Incluso los padres
pueden solicitar permisos en sus trabajos, teniendo en cuenta que una ausencia (aunque sea
medioda)mensualesunperjuicioparaeltrabajoquestedesarrolla(nossivernconbuenos
ojoslosempleadoresaunfuncionarioquesolicitapermisosaunconnoblefintodoslosmeses.
Sin contar que adems el tiempo que un trabajador ha invertido en este otro trabajo, debe
reponerloporquelastareasqueejecutaensutrabajodeberrealizarlaseficientementedeigual
manera).
Lo que no puede ocurrir es que para salvar esta dificultad, los padres que representan a este
estamentorotenalinteriordelamesa,porqueentoncestantolamesacomosuparticipacinno
tienencontinuidadysepierdesusentido.Niquehaganlomismolosestudiantesolosprofesores.
Ocualquieradesusintegrantes.
Lo que sucede efectivamente, en mesas que yo he apoyado, es que sus integrantes tienen
participacinirregularprecisamenteporelfactortiempo.Entreotrosfactoresqueseenmascaran
bajo esta excusa. Los docentes participantes son mandatados a cubrir cursos donde otros
profesores se han ausentado por licencias mdicas o permisos, por ejemplo, y no asisten a la
sesin de la mesa. Los estudiantes no asisten al Colegio el da en que se sesiona o tienen que
rendirunaprueba,orealizaruntrabajogrupalynoasistentampocoalasesindelamesa.Ylos
padresportodaslasrazonesexpuestaspreviamente,tampocoasistenregularmente.Setiendea
elegir entre los apoderados a representantes que no trabajan, pero esto no impide que stos
tenganotrasactividadesyquelasprioricenfrenteaestetrabajo.
Por ende, insisto que el factor tiempo enmascara otros factores como: la falta de motivacin,
comprensin del proceso y/o efectividad de ste en la prctica para incidir en la direccin del
establecimiento.Esdecir,losinvolucradosnovencmosemejoranefectivamentelascondiciones
paratodoslosintegrantesdelacomunidad.Oeventualmente,puedentenermotivacionespropias
ypersonalesqueprimensobreelBienComnquebuscatericamenteestamesaeducativa.Enmi
experiencia, estos fenmenos suelen darse cuando los representantes son designados y no
elegidosporunacomunidadoestamentosorganizadoseinformados.
La clave por tanto est en fomentar y fortalecer la organizacin de base y la significacin y
procesamiento de la informacin que sustenta a la organizacin. Hay que darle sentido a la
organizacinenlaparticipacin.

Cmo lograr esto? Salvando algunas dificultades esenciales. Los docentes se renen en el
Concejo de Profesores y sera medianamente sencillo contando con la voluntad del equipo de
gestinfacilitarespacio,tiempoyenergaparaquesecomprendaelprocesoparticipativoenel
queseencuentranatravsdesurepresentante,apoyandosuempoderamiento,latransmisinde
lainformacinylaescuchadelestamento,paraqueefectivamenterepresente,signifiqueycargue
desentidosurolalinteriordelamesa.Posteriormente,respetandosutrabajoenlamesacomo
untrabajoesencial,solicitandolacolaboracindelosotroscolegasparacubrirlasnecesidadesdel
establecimiento sin su concurso los das y horas en que sesiona: liberarlo de cargas que se
contradiganconsutrabajo.
Los asistentes de la educacin pueden reunirse de igual modo si cuentan con la voluntad del
equipodirectivoodegestinparafacilitarlosespaciosyeltiempodereunin.
Enelcasodelosestudiantesestoesunpocomscomplejo.Habraqueorganizarasambleasque
permitieranalasdirectivasdelosCentrosdeEstudiantesreunirsealmenosconlasdirectivasde
cada curso y en cada nivel. Y estas directivas reunirse sistemtica y peridicamente con sus
respectivoscursos,enlosConcejosdeCurso.Asresolveramosaparentementeladificultadpara
organizarse del cuerpo estudiantil. Digo aparentemente porque sabemos que en la prctica los
ConcejosdeCursonoseranaprovechadosparaestasinstancias.Enmuchosdeestoshorariosse
realizareforzamientooentrenamientoparaSIMCE,PSUyotrasnecesidadesacadmicas.Muchas
sesionesdeConcejodeCursoseutilizantambinparaobjetivosynecesidadesquedeterminael
profesoroprofesorajefe,enrelacinaconvivenciaescolarodelcurso,ocualquierotratemtica,
perodeterminadaunilateralmenteporeldocente.
Tambinlasolucinesaparenteporqueestamaquinariaoingenieraelectoralsloalcanzapara
losestudiantesdeeducacinmedia,yeventualmenteelsegundociclobsico(dequintoaloctavo
ao).Qupasaconlosotroscursos?,acasonosonsujetosdederecho?,quinlosrepresentay
cmolohace?
Elproblemaparecieraestarenlamaquinariaoingenieraelectoral.Paranosotroslosadultosesta
mecnicadelarepresentatividadestamentadaestnormalizada,porqueesunprocesoalquenos
hanacostumbradolascpulaspolticasqueadministranlosgobiernostantodelpascomoanivel
comunal.Perolosnios,niasyjvenesnohanperdidoansuespontaneidadparaorganizarse
y/oponersedeacuerdoaunquesuenebrutal,annohemoslogradoenlamayorpartedelos
casossometerlosanuestrofraudedemocrtico.
En el juego, los nios se organizan y se ponen de acuerdo. En las causas que significan como
relevantes, los jvenes se organizan y se ponen de acuerdo. Son manipulables, s, y los adultos
somoseficientesparaproduciresamanipulacinyestablecermodossimblicosdeparticipacin,
depropagandaomarketing.Perolacapacidadpotenciallatienentodoslosnios,niasyjvenes
por igual. Facilitar la organizacin a travs de mecanismos informales, redes sociales y nuevos
medios, relaciones basadas en la mediacin par, apadrinajes (en el caso de los mayores con los
menores),mecanismosquefacilitenescucharyrelevarladignidadylibertaddetodosycadauno
son estrategias suficientes para lograr la deseada representatividad. No es necesario instalar un

presidente del mundo infantil o juvenil, es necesario ponerse en perspectiva de infancia y

juventud. De hecho, adultos y jvenes pueden compartir el proceso de escucha de los ms
pequeos, de consulta y escucha. Y en la mesa todos estos adultos, jvenes y nios empticos
con la infancia pueden ser representativos. Lo importante es que no sean pocos: la mesa
educativa necesita tener muchos adultos, jvenes y nios que sean empticos con la infancia y
sientanlanecesidadderepresentarlosinteresesdelosnios,niasyjvenesdelestablecimiento.
Con los padres sucede algo peculiar: la mayor parte de los que hemos sido apoderados hemos
tenido la experiencia de que en el colegio nos retan. En las reuniones de apoderados, en las
citacionesindividuales.Cuandonuestroshijosseportanmal,senosllamalaatencinporquees
nuestraresponsabilidadlograrelbuencomportamientodenuestroshijosalinteriordelColegio!
Cuandonuestroshijosnotienenbuenosresultadosacadmicos,senosllamalaatencinporque
nuestros hijos no estudian, o lo hacen mal o no los apoyamos en las tareas. Pero cundo nos
llaman para felicitarnos por una buena accin ejecutada por nuestros hijos, o por sus logros y
esfuerzo acadmico? Obviamente si nos citaran regularmente, sera inconveniente, porque
tenemosqueasistiralColegioantesodespusdeltrabajo,osolicitarpermisoparaacudirdurante
lajornadalaboral.
Hay una situacin compleja, por decirlo mnimamente, en el actual estado de la relacin
apoderados/establecimiento.Esevidentequesomoslosprincipalesresponsablesdelaeducacin
denuestroshijos,yporlotanto,tenemoslaresponsabilidadprimordialensushbitosdeestudio,
responsabilidad, comportamiento respetuoso y proactividad con respecto a sus obligaciones y
desarrollo.Aestoselellamapatriapotestad.Perolarelacinconelestablecimientodebeseruna
colaboracin constante, entre ambas partes, donde nos enfrentamos a nios, nias y jvenes
dotados de libertad y espacios de realizacin de esta libertad, que nos impelen a guiarlos,
ensearlos,corregirlostodasestasaccionesinvolucranunavinculacinconelnio,niaojoven.
Vinculacinquesesustentaenlaautoridadmoral.
Elnio,niaojovennosbuscaparaobtenerguayenseanza.Peronocualquiergua,nicualquier
enseanza. Si los nios en general nos perciben como adultos que los quieren, que desean su
felicidadysumejordesarrollo,comopersonasdeseosasdepresentarleselmundodelasideas,del
conocimientoydelsaber,enlograrsucomprensindeestossaberesysucapacidadparaaplicar
estosaprendizajesenrazonamientosprcticos,concretosytileseneldesarrollodelalgicaydel
pensamiento,tengoclaroqueesosniossedejarnguiaryensear,ysepresentarnmsdciles
anuestrascorreccioneseindicaciones.Hetrabajadopormuchosaosconniosyconjvenes,y
lesheenseadotareascomplejasydifcilesconmuybuenosresultadosyexcelenterelacincon
cada uno de ellos. La autoridad moral y el respeto mutuo es una clave fundamental de la
pedagoga,yaseaconunniooconuncurso.
Esto es vlido para los docentes y para los padres. Pero es an ms vlido para sustentar la
relacin de los docentes con sus apoderados, y del establecimiento en general con los
apoderados.FamiliasyEscuelassoncmplicesenlatareamsimportantedelasociedad:educara
nuestros nios, nias y jvenes. La participacin de los padres en una mesa educativa es

fundamental, y no puede ser soslayada. Aqu presenta un desafo feroz: cmo ayudar a que se
organicenenrelacinaestaparticipacin.Hayquepartirporlamotivacin,porlasoportunidades
y la pertinencia de stas. Bajo ningn argumento, podemos organizarnos para esta mesa en los
horarios y tiempos que nos acomodan como establecimiento en desmedro de los tiempos,
posibilidades y oportunidades de ellos eso, es de una prepotencia insostenible prepotencia
institucional. Lo que le decimos a los padres entre lneas es que nuestro tiempo como
profesionalesdelestablecimientoeducacionalesmsimportantequeeldeellos.
Tres ltimos puntos para pasar a otro tema: 1) Cul es el objetivo o tarea que rene a los
integrantesdelamesaeducativa?Elbienestardetodos,unaadministracindelestablecimiento
que permita y posibilite el bienestar de todos y cada uno. Pero especficamente, el bienestar y
desarrollo de cada uno de los nios, nias y jvenes que asisten como estudiantes. Por qu?,
porqueparaesoexistenloscolegios.Estareadetodoslosquetrabajanenloscolegiosydetodos
lospadresquetraenhijosalmundoprocurareducarloseficiente,suficienteyamorosamente.
2) En este apartado se describieron las voces presentes que deben ser parte de una mesa
educativa. Pero hay voces que slo estarn si las invocamos y que son muy relevantes para
cualquieranlisis,cualquierproduccindeconocimiento:lasvoceshistricas.Estaremossentados
en una mesa discutiendo el sentido de las acciones y estrategias dentro del establecimiento
nicamente porque ha habido otras definiciones, reflexiones, estrategias y acciones
implementadas en el pasado. Los establecimientos educacionales se instalan en la experiencia
histrica, en el conocimiento previamente producido. Lo recogen, lo renen y lo sistematizan,
porquelotransmiten.Poresopodemospensarque,envirtuddelaeducacin,elconocimientode
la humanidad se va acrecentando y nuestras sociedades incorporan herramientas y sabidura.
Entonces, la mesa deber convocar para su reflexin a estas voces histricas, representadas en
testimonios(losadultosmayoresdelbarrioenqueestinstalada)yenelanlisis(enexposiciones
detalladasdefenmenoshistricosatingentesquepuedanrealizaralgunosactores).
3) Finalmente, si la mesa educativa constituye un trabajo tan relevante para la organizacin
educacional, entonces sus integrantes deben verlo como un trabajo, y quizs sea buena idea
retribuirles el tiempo que invierten en l con una asignacin o bono que es perfectamente
deducible del Plan de Mejoramiento Educativo, incorporando esta mesa como una accin de
liderazgoodegestin.
Squelarelevanciadeestetrabajosonlosposiblesefectosquepuedenlograrenelbienestarde
todos,peroaquespecficamentehaylderesqueestnejecutandoaccionesenprodelbienestar
de todos y existen recursos que pueden ser utilizados para premiar este esfuerzo y labor. De la
misma forma que el sueldo que ganamos en nuestro trabajo reconoce nuestro esfuerzo y
produccin. No creo que esto promueva que los integrantes de la mesa trabajen en ella por
interseconmico,perosifueraelcaso,esopuederesolverseconelcontrolsocialqueejecutaran
los estamentos respectivos, porque si se trata de fomentar la participacin efectiva, sta tendr
efectosprcticosentodaslasdimensiones.

Lacuestindelalegitimidad:instrumentalizacindela
participacin,lamanipulacinsimblicayprctica.

En un Colegio donde estudian aproximadamente cuatro mil nios, votan por un Centro de
Estudiantesaproximadamentedosmil,quecorrespondenalosquecursansptimo,octavobsico
ydesdeprimeroacuartomedio.Alaseleccionessepresentandoslistas,unaesbajadaporel
equipo directivo del establecimiento por razones de idoneidad, es decir, situaciones
conductualesdesusmiembrosyanotacionesensushojasdevida.Quedaunalista,laquedebe
serratificadaenlaeleccincasicomounplebiscito.Obviamente,elcuerpodeestudiantesnolos
reafirma,argumentandoqueelprocesoylasituacinsonirregulares,noalcanzandoniel30%de
laaprobacin.PeroantelaobligacinlegaldecontarconunCentrodeEstudiantesquerepresente
esteestamentoanteelConcejoEscolar,elColegioratificaalCentrodeEstudiantesnoelegidoy
losincorporaalasreunionesdeesteConcejo.
Losestudiantesdeestadirectiva,noobstantelafaltadeapoyopopular,decidencontinuarconsu
trabajo de representacin del estamento estudiantil ante la administracin del establecimiento,
levantando proyectos y propuestas. Entre otras cosas, solicitan jabones para los baos, papel
higinicoenlosmismos,lacreacindeunaenfermera,mejorasenelequipamientoytecnologa
al servicio de los aprendizajes, mayor diversidad y frecuencia en las salidas educativas, mayor
diversidad de talleres, regularidad y eficiencia en la contratacin de los docentes, y medidas
adecuadas y eficientes para su reemplazo cuando stos se ausentan (licencias prolongadas, por
enfermedad o por embarazo, etc.); todas estas iniciativas recogidas del sentir comn de sus
compaerosestudiantesyenconsultasinformalesomedianamentesistematizadas.Lasdemandas
mayoritariamente estn acompaadas por propuestas de financiamiento, utilizando los recursos
delaSubvencinEscolarPreferencialquerecibeelestablecimientoparafinanciarlaejecucinde
su Plan de Mejoramiento Educativo, PME, que la ley establece debe construirse con la
participacindetodoslosestamentosdelacomunidadeducativa.
Las demandas del Centro de Estudiantes toda vez que involucran gasto o inversin son
rechazadas de plano alegndoseles que no tienen representatividad entre los estudiantes, toda
vezquenofueronelegidosenunprocesolegtimo.Finalmente,ungrupodeestudiantesynolos
representantesdelCentrodeAlumnosdelColegioconvocaaunatomaparahacerescucharestas
demandas.
Me llama la atencin como lo hiciera notar J.A. Amuntegui en este mismo libro que nuestra
presidentaenejercicionotengamsrepresentatividadenelelectoradoqueestosestudiantes
paraejercersucargo.Porquelestamentodirectivoinvocaalafaltaderepresentatividadpara
anularlasdemandasyeltrabajodeestecentroestudiantilsinuestrainstitucionalidadavalaque
ungobernantepuedanohabersidoelegidoporunamayoraabsolutadeaquellosquelebrindan
soberana?Setratadeunreclamolegtimodeejerciciodelasoberanaenprodeensearlesalos
estudiantesaparticiparenprocesosdemocrticos?Obviamenteelproblemaesotro,transitapor
otrosderroteros.Silaintencinfueseeducarenlaparticipacinyapoyarlaorganizacinlegtima

yrepresentativa,seanulaelprocesoeleccionarioyseconvocaaunanuevaeleccin,osevalidan
laslistasqueselevantaronoriginalmenteyserevisanlosrequisitosalaluzdelasdemandasdelos
estudiantes,segeneraunplenariouasamblea,sedialogaalrespecto.
Loqueocurreesquelosestudiantesnosonconsideradosnecesariosparagobernarlainstitucin
en la que se forman (y en virtud de la cual se reciben los fondos que permiten la existencia del
establecimientoylossueldosdequienesloadministranyejercenenlladocencia).Laleyexige
que exista un Centro de Alumnos y que est representado en el Concejo Escolar y basta con
cumplir al menos formalmente este requisito. Lo que lo inspira, es reemplazable con un
formalismo.
Estamos ante una evidencia de prcticas instrumentalizadoras. Aquello que debe ser promovido
para ejecutar una educacin cvica, o formacin para la ciudadana, se transforma en un
mecanismo perverso para contar con un estamento simblico para el cumplimiento de una
exigenciaqueelEstadocentral(elMINEDUC,enestecaso)controlaatravsdeevidenciasy/o
medios verificadores las listas de asistencia o actas de las reuniones del Concejo Escolar.
Jugamos a que tenemos democracia. Para realizar esto, los establecimientos acuden a una
maquinariaelectoral,similaralasquehaninstaladolospartidospolticosenlasociedadcivil,enla
queseinventantrabasomecanismosquepermitanresguardarelaccesoalpoderoalliderazgo
paraaquellosquepuedansercontrolados,absorbidosporunacpula:seresmanipulables,queno
atenten contra el orden establecido. Establecido por las mismas cpulas que demandan que
juguemosalademocracia.
Laparticipacinquedebeserpromovidaporlainstitucineducadora,quereconocederechosen
losciudadanosqueconformanelcuerpoestudiantil,esreducidaaunformalismo.Peroporqu
debeserfomentadalaparticipacindelosestudiantesenelConcejoEscolar?Porqueproponen,
entreotrasmilesdedemandasquesurgenadiarioenloscolegios,escuelasyliceos,reformastan
concretasynecesariascomocomprarpapelhiginicoparalosbaos,quenadiepodradiscutir
en su utilidad. Ms profundo an: porque corresponde por derecho. Todo lo expuesto por J.A.
Amunteguienestetextoredundaenesto:paraformarenlaciudadanahayqueejercerla.Para
confrontar al estudiante con su origen comunitario y la solidaridad de destinos, ste debe
participarconresponsabilidadenlasorganizaciones,asumirprotagonismoenelentornoenquese
desarrolla. Debe fomentarse el dilogo y el anlisis de los hechos; las necesidades deben ser
abordadas desde propuestas. Esto brinda escenario y oportunidad para ejercer la
corresponsabilidadylacapacidaddereflexiny/oanlisisorientadoalBienComn.Yporcierto,
respeta la dignidad de los miembros de la comunidad estudiantil, en la medida que brinda
espaciosderealizacinquelespermitenconvivir.
Yonopretendodesnudartodaslasmalasprcticasdelsistemaescolarporquenoacabaranunca.
Pero puedo relatar mi experiencia construyendo democracia, participacin y coresponsabilidad
en comunidades educativas. Y dejar abierto el dilogo para repensar cmo construir una
educacindignadelasociedadquenosmerecemos.

En concreto, con estos estudiantes he tenido espacio para conversar sobre la participacin y su
derecho legtimo a ste. Sobre su utilidad para el gobierno del Colegio y sobre todo, para el
aprendizajequeimplicagobernarseasmismos.Peroseamosrealistas,nopuedendesbancarala
directora del establecimiento ni al cuerpo docente. Las reglas del juego muchas veces son
impuestas impunemente desde esta cpula e incluso en total discordancia con el cuerpo legal
vigenteennuestropas.AsabiendasdequeelMovimientoEstudiantilharelevadolafacultadde
expresarseylastomasllamaronlaatencindeunpasquenoestabaacostumbradoaescuchar
demandasestudiantiles,hoysehacenecesariodescubrirnuevasformasdeexpresarlaopinin,de
levantarpropuestasydeparticipar.
EsteCentrodeEstudiantesnologrlegitimacinenlasurnaselectoralesnienlaingenierapoltica
establecidaporelestablecimiento,enestejuegodedemocracia,perohalogradolegitimidady
representatividad en la elaboracin de propuestas sensatas, que recogen las necesidades
percibidas por ellos y consultadas a otros estudiantes. Es de pero grullo. Los jvenes conversan
entre s, interactan, se escuchan sus rumores y reclamos en los pasillos y es muy fcil recoger
estesentirytraspasarloademandasypropuestassisetienelamotivacinyseestenellugar
formal de representarlos. Utilizando las redes sociales, estas demandas y otras se han ido
sumandoydandopieaunefectivodilogoqueabreunaventanaparalegitimaraestegrupode
dirigentes.Todavezquesuscompaerosenelestablecimientolospercibancomorepresentantes
delasideaseinquietudesdetodos,yquelaspropuestasqueelaborenseorientenefectivamente
al bienestar comunitario y al mejor funcionamiento del establecimiento, stas pueden ser
sometidas a escrutinio pblico, y se pueden juntar firmas de apoyo entre los estudiantes y los
apoderados,yllevarlasalConcejoEscolarcontodoelrespaldosoberanoquesusciten.Escosade
usar los correos electrnicos y los muros de las redes sociales, pginas en internet y listas de
adherenciaquecorranentreloscursos.
Laclaveestenapoyarlosenestosprocesosreflexivos.Primero,porqueesnecesariobuscarlos
espaciosylostiempos,ymuchasvecesestosinteresessediluyenentremuchosotrosporlafalta
decontextosparasentarseadialogar.Luego,enundilogoinstalado,serequierequestetenga
continuidadyrigorlgicoqueseinstaleciertasistematicidadenlaspropuestasylastemticas
abordadas.Hevistomuchascondicionesdeliderazgoytalentoenlacapacidadorganizativa,pero
s que nadie aprende espontneamente, que se requiere prctica y persistencia, y el rol que
puede desempear un adulto facilitador es el de andamiar los aprendizajes en este empeo.
Finalmente, es necesario contener verdad en lo que se analiza y se propone. Hay que tener
fundamentoenlasproposicionesycriterioderealidadalanalizar.
Aquvuelveaserfundamentalelaportehistrico,laexperienciarecogidadelosquehanresuelto
laorganizacinsocialycomunitariaantesquenosotros.Msadelante,enotroapartado,volver
sobre este tema porque el empoderamiento de los dirigentes estudiantiles genera una alianza
indisolubleconlacreacindeproyectosdearticulacindelcurrculum.Paraopinarhayquesaber,
yelsaberseobtienedelareflexinyestudioacucioso;esdecir,delainvestigacindefuentesyde
la generacin de hiptesis que se apoyan en la evidencia histrica, tanto como en el anlisis
contextual.

Cuando los estudiantes plantean una necesidad, como que el Colegio resuelva las inasistencias
reiteradas de los profesores por licencias prolongadas, estn apuntando a algo muy concreto y
bsico:quierenaprender,tienenderechoahacerloyelcolegiodeberesolverlo.Perosiplanteanla
demandaenunConcejoEscolar,debensaberqutiposderespuestasobtendrnyculesdestas
sonatendibles,paraencaminarseabuscarsolucionesenconjunto.Sisloplanteansudemanday
esperan que el director las resuelva, no estn ejerciendo responsablemente su capacidad de
participacin, porque se comportan como nios que formalizan un reclamo, y no como agentes
constructores.Conocerladificultadqueimplicaencontrarprofesoresenelaoescolarencurso,
porejemplo,olacantidaddedineroquemanejaelestablecimientoenvirtuddelassubvenciones
o el financiamiento compartido, les permitir plantear alternativas y propuestas para financiar
cada una de sus demandas o al menos, sentarse a dialogarlas. Que se concreten todas en
solucioneseficientes,osloalgunasdependerdelacapacidaddeinvolucrarseenlaconstruccin
de estos espacios de participacin de ser percibidos como un aporte a la administracin del
Colegioynocomounelementosimblicoquedebesermanipuladoparacumplirlanormativa.

Lanegacindelejerciciodelaparticipacinenlaconstruccindela
convivencia.

Lalibertadcomoparmetro,lasolidaridadcomobarmetrodelamisma.
Me llama la atencin que en los Colegios se le llame Manual para la Convivencia Escolar a un
conjunto de reglas y disposiciones que deben cumplir los estudiantes, los docentes, los
apoderadosytodoadultoquetrabajealinteriordelestablecimiento.Enrigoresoesuncdigo.O
unReglamentoInterno,comosolallamrselesantesdequeunestudioencargadoporelUNICEFy
elMINEDUCrevelaraquestosnoregandeacuerdoalalegislacinvigenteenelpasyforzandoa
unareestructuracindelsentidodeestosdocumentos(esteestudiofuereferidoanteriormentey
se realiz en el 2007, a cargo del Centro de Investigaciones Jurdicas de la Universidad Diego
Portales). En concreto, lo que plantea ese estudio es que los reglamentos de los colegios no se
ajustaban a derecho porque no consideraban sujetos de derecho a sus estudiantes y operaban
arbitrariamente. Es decir, sin respetar derechos fundamentales de cada nio, nia o joven que
asisteaesainstitucin.
Podramos analizar diversos casos en que estos derechos no han sido respetados, al menos,
situacionesquepodradescribirporhaberlaspresenciado.Adultosgritndolesanios,castigando
fsicamenteaniosoconmalostratospsicolgicos,comoladenigracinoelabusodepoder.Por
ejemplo:unniodeseisaosqueescastigadodiariamenteporsuprofesora,sacndolodelasala
a un pasillo fro y a la intemperie, en pleno invierno. O negndole el derecho a salir a recreo,
sistemticamente. El nio nos cont en la consulta que haca dos meses no sala a recreo.
Chequeamos con el Colegio y efectivamente llevaba dos meses sin salir a recreo, pero esto se

habaocultadobajounamedidapedaggicaquefinalmentefuedesmantelada:noesquesele
prohibierasalirajugar,sinoqueselepermitasalircuandoterminabasutrabajodelaclase,que
nohabarealizadoeneltranscursodesta.Alplantearqueestasituacinerasostenidaalolargo
dedosmeses,seaguzaronlosojosdeotrosprofesionalesdentrodelestablecimientoypudimos
comprobar que era imposible que el nio realizara esta tarea porque la profesora ya haba
borradoelpizarrn,noteniendodedndecopiareltrabajo,todavezquesetratadeunniode
seisaos.Ademsdenotenerlpicesparatrabajar,yestaprofesoranohaberhechonadapara
remediarlo siendo que el establecimiento cuenta con materiales para los nios que no pueden
comprarlos (bajo el financiamiento de la SEP). Respecto al mismo nio y a la misma profesora,
testimoniosrevelaronhaberlaescuchadodicindole:sitnuncalograrsnada,aunqueteregalen
todoslosestuchesdelmundo.Noesesomaltrato?
Antesituacionescomoesta,dequsirveteneruncdigooreglamentoquesesealecomoun
manual para regular la convivencia escolar?, dnde queda esta convivencia cuando las
relacionespresentanunaasimetratanradicalyaplastante?
Unrelatodeunavulneracintansistemticayarbitrariaeselocuente,peroalgunosargumentarn
que es una excepcin a la regla. Puede ser, pero me genera la interrogante del sentido de este
ManualdeConvivenciaysusaplicacionesalaregulacindelosaspectosdelaconvivenciaescolar.
Es decir, por qu es un manual y no un reglamento o un cdigo? Si se trata de establecer
sanciones, remediales, responsabilidades, obligaciones y derechos, qu lo constituye como un
manual? El Diccionario de la Real Academia Espaola define manual de acuerdo a muchas
acepciones:comoadjetivo,algofcildeentender.Comolibroenqueloshombresdenegocios
van anotando provisionalmente y como en borrador las partidas de cargo o data, para pasarlas
despusaloslibrosoficiales,siestnobligadosallevarlos,porejercerelcomercio.Ocomolibro
o cuaderno que sirve para hacer apuntamientos. O como libro en que se compendia lo ms
sustancialdeunamateria.
Encualquieradeestasacepciones,unmanualesalgoquecompendiaunamateria,algosustancial
desta,yaseaparallevarcuentas,tomarapuntesquereflejenloqueesatendidoyfinalmente,
permitenentender,manejar,controlarotransmitir.
Respectodelaconvivencia,estemanualdebereferirloquesepretendedestaycmolograrlo,
de manera que se entienda y pueda transmitirse fcilmente. Hace eco de la pretensin del
MINEDUC,aldarleasteuncarcterformativo.PerocomoentodadefinicindelMINEDUC,hay
que preguntarse en qu sentido se entiende el Manual de Convivencia como un documento de
carcter formativo. Es decir, es el Manual de Convivencia el compendio de las estrategias que
defineunequipodirectivoparalograrladisciplinaenelestablecimientooformarensta?,oes
elcompendioquecontieneladefinicindelaconvivenciaydelasrelacionesentrelaspersonas
que conviven en el colegio para lograr el desarrollo de los estudiantes, su participacin en las
diferentesinstanciasformativas,sucapacidadparaorganizarseentresyconotrosestamentosdel
colegio,entreotrosaspectosqueimplicalasocializacin?Parecieranserdosformasligeramente
diferentesparareferirsealomismo,peronoesas.

En la primera forma hay una intencionalidad clara de otorgarle a un equipo profesional la

responsabilidad de definir lo que ste deber ensear, formar y dirigir en relacin a derechos,
deberes,responsabilidades,actitudesycomportamientos.Uncurrculumdelosaspectosvolitivos,
conductuales y relacionales, que debe ser aplicado sistemtica y estructuradamente sobre los
estudiantesyentretodoslosactoresadultosqueinteractanenlainstitucin.
Enlasegundaforma,encambio,seacentaelcarcterdinmicodeesteproyectoeducativoyse
sita la responsabilidad de definirlo en las personas que componen este sistema educacional:
todoslosestamentos.Seabrenespaciosparaconstruirestrategiasypropuestas,seescuchanlas
voces de los diferentes actores, tanto para analizar lo que se tiene como para reorientar las
disposiciones y las obligaciones. Es un compendio que obliga y mandata a todos por igual,
comprometiendo la reflexin sobre sus efectos a todos los que se ven involucrados en esta
convivencia.Amijuicio,unprocesodefinidodeestamanerayconuneficientecarctervinculante
permite educar. La otra manera de entender el manual de convivencia genera adaptacin y
asimilacin de una cultura definida por otros, y por ende, resta protagonismo y delimita
arbitrariamente la participacin. La circunscribe a lo que se define en una oficina, a puertas
cerradas.
Tomemosporejemplounainiciativaenlaquevenimostrabajandohaceunpardeaos:Estrategia
dePares.Definimosquelaentradaenlaenseanzamediaeseliniciodeunaetapacomplejaenla
vidadelserhumano.Nosbasamosparaestoenlaopinindevariosprofesoresqueejercenenla
enseanzamedia,depadresdehijosadolescentesydemuchosjvenesquehabiendocursadoya
losprimeroscursosdelaenseanzamedia,recuerdanlasdificultadesvividasylanecesidaddeun
apoyomayorpararealizaresteproceso.
Instalamos un dispositivo de padrinos entre estudiantes de la educacin media. Jvenes que
cursan cuarto o tercero medio, que apadrinan otros jvenes que entran a primero medio. Un
programadeunao,deacompaamientopersonalycomunitario.
Invitamos a los colegios a participar en esta iniciativa, les explicamos la metodologa y los
objetivos. Teniendo definidos los establecimientos en que se implementar esta Estrategia de
Pares, comenzamos a preparar las jornadas de inmersin, o jornada en la que se buscar
sensibilizar a los que se han inscrito como padrinos del programa. Nuestros objetivos: 1)
conectarlos con su experiencia, su historia de vida, y relevar las dificultades o dolores que uno
puedeviviralcomenzarpropiamentelaadolescencia;2)relevarlaimportanciadecontarconotro,
un par, un amigo/a que est ah para apoyar, escuchar, acompaar y servirde cable a tierra; 3)
conectarlosconunaafirmacinuniversal:laexperienciadehabersidopadrino,amigoomediador
parenlavidadeotroteenriquecepersonalmente,teaportasentidoytrascendencia.
Estostresejesseabordandesdetestimonios,losquesonofrecidosporlospropiosmonitoresdela
iniciativa.Losmismosquelosacompaarnpersonalmenteencadaestablecimiento,definindose
unmonitorporcolegio,asuertedepadrinodelospadrinos.Alosestudiantespresentesenla
jornadadeinmersin,selesinvitaaserunpadrinoomadrinaparaunoodosahijados/asdesu
propio colegio, dentro de los estudiantes de primero medio, a comprometerse a ser un

compaero/afiel,aapoyar,escucharyacompaarlo/a,aacercarseybuscarsuamistadparaque
sta sea un vnculo nutritivo. Los jvenes se emocionan, asumen el compromiso y muchos
manifiestanespontneamenteeldeseodehabertenidounpadrinoomadrinacuandoestabanen
primeromedio:amijuicio,elsentidodeestapropuestasehaentendido.Sellamoselcompromiso
conunaspulserastejidasconhiloquenosotrosmismoshemostejidoparaellos.Primeroyopongo
las pulseras en la muecas de los monitores, luego ellos en las de cada uno de sus padrinos.
Algunomehacelabromadequesoycomoeltatadetodos.
Luego comenzar la preparacin de la jornada de acogida, para valga la redundancia acoger a
nuestrosahijados.Definenlasactividadesconquerompernelhielo,lascosasquelesdirn,los
testimoniosconqueabordarneltema.Tejensuspropiaspulseras,paracadaunodesusfuturos
ahijados. Y luego viene la jornada, los conocen y en una serie de actividades que definieron
previamentecomienzanavincularsehastaquellegaelmomentoenquesesorteanlosahijadosy
lospadrinos,alazar,comolohabandefinidopreviamentelospadrinos.Selesinvitaaasumirun
compromiso,dedejarentraraestospadrinosensusvidas.Sehacelaceremonia,selescolocan
las pulseras, igual como stas fueran colocadas previamente en los padrinos. Comienza la
estrategia de pares. Vendrn mltiples jornadas para compartir y conocerse ms. Comenzarn
procesospersonales,dedosendosodeatresenqueirninteractuandoyaprendiendoaconfiar
los unos en los otros. Los monitores van acompaando en este proceso, animando, ayudando a
despejardudasyconfusiones.Acompaaraotropuedegenerarinterrogantes,lasquepuedenser
conversadasconestosmonitores.Comienzanalosmovimientosdeungrantejidosocial.
Apocoandar,lospadrinosdeuncolegiocomenzarnaquejarsedequenotienentiempoparaver
a sus ahijados, que planifican actividades y el colegio les pone trabas, otras actividades y
calendarizacionesconlasquenocontaban.Enlaprctica,lesdificultanlafluidezdeesteproceso.
Sehacenecesarioreunirnos,explicarlesquelainiciativaqueestndesarrollandoestenlalnea
delaconvivenciaescolar,yqueresuelveunanecesidaddelestablecimiento:vinculacompaeros
decolegioypermitefortalecerfactoresprotectoresydisminuirfactoresderiesgo.Sealarlesque
estnliderandounprocesoqueelcolegiodeberaagradecer,enlugardedificultar.Selesinvitaa
reflexionarsobreestoysolicitarunaentrevistaconladirectoradelestablecimiento,explicarleel
proyecto y lo que estn desarrollando, cmo lo estn experimentando y los resultados que
observan.Pedirlesuapoyoyfundamentarlanecesidaddestedesdesuderechoaparticiparenla
construccindelbienestardesucomunidad.
En este colegio esta peticin tiene muy buena acogida, la directora se entusiasma con lo que le
proponen los estudiantes y al ver su compromiso. La participacin en la construccin de la
convivenciaescolaresrecibidaconentusiasmo.
Miexperienciaesquemuchasveceslosdocentes,losdirectivosylosasistentesdelaeducacin
sostienen el control en malas prcticas solamente porque stas han sido heredadas desde
planificacionesydefinicionescentralizadasydescontextualizadasquehaceelMINEDUC,peroen
ningncasotienenintersenperpetuarlas.

Aldarsecuentadequesostienenprcticasnocivasopocoeficientesparaelbienestarcomn,las
abandonan ni bien visualizan otras propuestas ms renovadoras e inclusivas. Hay que saber
distinguiraestosdocentesdelosquesonprisionerosdelautoritarismoyelcontrolabusivo.Como
generalmentesucedeenlavida,enlosgruposhumanoshaydetodo.
Ntesequeenelejemploquedinopropuseunaestrategiaestamental:paratodoslosestudiantes
de determinado ciclo, o para todo el estamento estudiantil, o como nica forma de instalar la
participacinenrelacinalaconvivencia.Propuselaimplementacindeunaestrategia,nadams.
Sus resultados avalarn los esfuerzos que se realicen para incorporar ms interesados y
eventualmente,transformarloenunaprcticaglobal.Dehecho,elanlisisdesusresultados,que
esperosearealizadoporsusparticipantesyotrosestamentosenunamesadedilogo,permitir
pensarenadaptacionesyreformulacionesparacadagrupoalqueseinviteaparticipar.Estome
parecebsico.
Alguna vez en la Red de Educacin me preguntaron por qu mayoritariamente diseaba
estrategias e intervenciones con estudiantes de educacin media (la mayor parte de los
integrantesdelaredsabenqueprovengodelaeducacinbsica).Larespuestaessimple:entodas
lasfamiliasyfinalmenteunestablecimientoeducacionalrenegentedelamismamaneraquelo
hace una familia los nios ms pequeos necesitan del liderazgo que asumen sus hermanos
mayores. En la confrontacin generacional, los hermanos ms grandes siempre les abren el
camino a los hermanos menores. La evidencia es que todas las familias aprenden a ser familias
conviviendo y en el transcurso del desarrollo de los hijos. Lo mismo pasa con los colegios. No
importa cuntos aos de experiencia educativa tengan los docentes o el cuerpo directivo, cada
generacin nos enfrenta a desafos distintos, y siempre los estudiantes mayores van abriendo
dilogosyreflexionesquepermitenalosmspequeoscomenzarconunantecedentehistrico.

Lanegacindelejerciciodelaparticipacinenlosaprendizajesyen
eldesarrollodelconocimiento

Cuandodospersonasseencuentranfrenteafrenteoladoalado,eslgicoquepuedanconversar.
La conversacin puede devenir en oportunidades que faciliten aprendizajes cosa que ocurre
frecuentementeystosdesarrollarconocimiento.
Encambio,cuandosetratadegrupos,iniciarestaconversacinpuedeser mscomplejo. Yms
anqueestaconversacindevengaenlosaprendizajesquerequiereelcurrculum.Todavams
cuestadesarrollarlosconocimientosinvolucradosenlosobjetivosdelaprendizaje(losOAdelas
BasesCurriculares).

Es claro que los docentes tienen un desafo importante: conducir a un grupo de nios, nias o
jveneshaciaunasecuenciadepreposicionesqueconstituyanunesquemaderepresentacioneso
conocimientodentrodeuncurrculumorganizado.
Entonces,paraanalizarloqueconstituyeelmeollodeloqueenpedagogasellamalasituacin
de aula, necesitamos concentrarnos en todas las exigencias que el Ministerio de Educacin le
hacealaula,esdecir,todoloqueesperadeella.Asesmsfcilentenderporquproducetanta
herramientaquepermitalaconsecucindeestosaprendizajesanapesardequeestinstalado
enelauladirigiendoelprocesopedaggicounprofesionaldelapedagoga.Ycomprendertambin
porqumidetransversalmenteloslogrosdeestosaprendizajesenpruebasestandarizadasalo
largo de todo el pas, y compara los resultados obtenidos y genera rankings de desempeo y
evaluacindocente.
Quiero aclarar de entrada que no pretendo justificar la evaluacin SIMCE, ni el formato de la
evaluacindocentenivalidarningunadeestaspolticaspblicasenmarcadasdentrodelacreacin
delaAgenciadeCalidad,sloexplicarunhechofundantequeamijuiciodebieraseranalizadoy
reevaluado.
Qu espera el MINEDUC de la situacin de aula? Que se logren una serie de objetivos del
aprendizajedefinidosenlasbasescurriculares(MINEDUC,2012)encadasectoroasignatura,ao
aao,yquelapromocinquederivedeunosaprendizajesaotrosconformelaconsolidacinde
los Estndares definidos en la Ley General de Educacin. Para esto los profesionales de la
pedagogacuentanconlasherramientasdelaplanificacin,laevaluacinylostextosescolares.
Como las mediciones que genera el propio MINEDUC muestran que los resultados son
insuficientes, incorpor en primer ciclo bsico el Plan de Apoyo Compartido (MINEDUC, 2011),
donde las clases vienen planificadas desde el gobierno central, las evaluaciones definidas en el
mismoprogramaylostextosdeapoyootextosescolaresconstituyenelmaterialquecontieneel
propio Programa de Apoyo Compartido. En otras palabras, el MINEDUC prescinde del trabajo
profesionaldelosdocentesenaula,controlaelaulayreducealdocenteauntcnicoqueaplicaun
programapredefinido.
Amijuicio,elMinisteriodeEducacinerrelcamino.Suerrorconsisteencentralizarlatomade
decisionesyasumirquelosprofesoresnosoncapacesdealcanzarloslogrosesperadosyquepor
ende, deben ser pauteados. Convengamos en que muchos docentes han estado teniendo
dificultadesparaproduciraprendizajesenelaula,almenosenlasltimasdcadas.Perocreoque
hay que analizar con ms cautela la situacin de aula e incorporar otros factores, quizs
derribandoalgunasdelaspremisasconqueparteelMINEDUCantesdeasumirquelosdocentes
necesitansugua.
Loquedificultaaundocenteparaguiarlasituacindeaulaeslaepistemologaconqueenfrenta
algrupocurso.Tradicionalmenteseentendiqueparalograrlosaprendizajeshabaqueimponer
una disciplina adecuada a las situaciones de aprendizaje. Es decir, nios callados, mirando al
pizarrn (al frente, porque se los sienta en filas), copiando de la pizarra o de su texto escolar y

desarrollandoejerciciosohaciendodictado.Amedidaquepensamosenestudiantesmayores,se
reemplazaeldictadoporlatomadeapuntes,lacopiaporlaatencinaladisertacinquehaceel
docente y el desarrollo de ejercicios por la resolucin de problemas o ejercicios de mayor
complejidad. La premisa es la misma: nios, nias y jvenes que se comportaran para que el
clima de aula fuera adecuado a la consecucin de aprendizajes exactamente como los nios,
nias y jvenes no son, yexactamente de modo contrario a como stos logran sus aprendizajes
vitalescontinuamente.
Losniosyniassoninquietospornaturaleza.Tienenmsenerga,mayorcapacidaddeatencin
global y menor capacidad de atencin focalizada cuando el tema no les interesa. Los adultos
aprendemos por buenas costumbres a simular que prestamos atencin, y en algunos casos la
prestamos, a pesar de que el tema no motive nuestra atencin. Los nios y nias tienden a
aprenderconmsfacilidadatravsdelmovimiento,utilizandosumemoriacintica.Peroenlas
aulasesconsideradounafaltaaladisciplinaqueunniosepare,semueva,muevartmicamente
sulpizuotroobjetoopeoran,quebusqueatravsdelaprovocacininvolucraraotroensu
necesidad de salirse de una situacin que lo aburre (hay que recordar que no es natural
presuponer que deba someterse a ella). A esto le llaman frecuentemente un nio o nia
agresivo/a.
De hecho, ltimamente esto ha trascendido los umbrales de la disciplina pedaggica y los
establecimientos educacionales estn tomando la mala costumbre de presuponer que detrs de
esta inquietud motora, cognitiva y emocional hay necesidades educativas especiales, trastornos
deldesarrolloytrastornosdelaatencin:esunhecho,aumentanlasderivacionesarecintosde
salud mental por sospecha de Trastorno de Dficit Atencional con Hiperactividad. Y aumenta la
tendencia a recetar metalfenidato, para lograr nios que se adecen a la demanda de nios
tranquilosquerequierelasituacindeaula.
Supongamos que la situacin de aula no requiere nios tranquilos, sino nios inquietos y
proactivos. Nios y nias que se muevan, que utilicen el espacio y manipulen objetos.
Supongamos que la organizacin del currculum y los objetivos de aprendizaje esperados se
adecan a esta necesidad de dinamismo y generan los profesores actividades ldicas,
interesantes, complejas que requieren del nio o nia una gran capacidad de concentracin y
atencin focalizada y global, todo al mismo tiempo. Como un videojuego, por ejemplo. Acaso
tendramosniossinmotivacinnecesitandopararseymoverseunayotravezenelaula?
Supongamos que prescindimos de esos textos escolares que contienen actividades aburridas e
individuales,oquecentraneltrabajogrupalenactividadesqueformalmentenoprestanninguna
atencin a los nios y nias con que trabajamos, no estara el docente mejor dispuesto para
tenerqueinventaractividadesentretenidasydinmicas?
Es importante recordar en este nivel de la reflexin que cuando los docentes no obtienen la
disciplinaquerequierelasituacindeaulatalycomosehadefinido,estoafectaefectivamentelos
logros del aprendizaje y ellos son evaluados inexorablemente por los logros de sus estudiantes.
Presionalajefaturatcnicaporlosresultadosdelasevaluaciones;presionalaagenciadecalidad,

por los resultados obtenidos en las mediciones estandarizadas; presiona la direccin por la
cantidad de nios repitentes o con malos resultados a fin de ao; presiona nuevamente el
MINEDUC porque esta cantidad de nios con resultados malos o mediocres hablan de un mal
ejerciciodeladocenciaporende,noesirracionalpensarqueantelaindisciplinatalycomose
ha definido los profesores necesitan tomar todo tipo de remediales. He escuchado directores
cuestionarelprofesionalismodesusprofesoresporfaltadedominiodegrupo.Ojodirectores,
lospedagogosnosondomadoresdecirco,ylosniosnosonfierasparadomar.Sonnios,niasy
jvenesquerequierenunsentidoparaaprender,sentidoquenoobtendrndeunaimposicin,ni
congritosniconamenazas.
Algunavezunadultomedijoalinteriordeunestablecimientoeducacionalqueelproblemadela
educacin hoy en da es que pretendemos entretener a los nios en lugar de instruirlos. Ojal
fueraas!Hoydalecontestaraaesesujetoquelosniosmerecenoportunidadesentretenidas
paraaprender,yquesiasfuera,lograramoscapturarsumotivacinydisposicinalaprendizaje,
lograramoseducarenladisciplinayelrigordeltrabajoacadmicoyevidentemente,tendramos
mejoresresultadosenlamedicindeloslogrosdelaprendizaje.Obviamentealgunosdocentesme
han respondido ante esta afirmacin que los contenidos que deben ensear no se prestan a
juegosyqueesunasimplificacindelejerciciodeladocencia.Peroesoesciertoslosipartimos
delabasequetodoloqueenseanlosdocentesenelauladeacuerdoalasbasescurriculareses
necesario.
Amijuicio,elerrorprimordial(lapremisaerrada)essuponerquelosdominiosdelconocimiento
constituyen islas que deben tener su organizacin curricular propia. Si uno toma el libro de las
bases curriculares que edit el MINEDUC en el 2012, uno obtiene parcelas de conocimiento
aisladas artificialmente. Los OA (Objetivos del Aprendizaje) para cada nivel no debieran jams
estar separados entre una asignatura y otra. No existe algo ms artificial que eso. Se aprende a
leer a travs de textos, que pueden contener informacin diversa. Los juegos de rol (juegos de
computacin,enqueeljugadorasumeunpersonajedentrodeunahistoria),permitenhacerms
dinmicoelaprendizajedelalecturaprecisamenteporqueconectaalosniosconladimensin
narrativa de sta. Es curioso que a travs de la metodologa de ensear los rudimentos de la
lectura(aprendizajedelasslabas,unidadesdesentido,etc.),muchasveceslosestudianteslogren
aprenderlamecnicadelalecturaperonoalcancenposteriormentesucomprensin.Amijuicio,
porquelosniosyniasnoseenamorandelanarrativa.Yclaro,espocohabitualqueactualmente
alguienlesleacuentos,lesnarrehistoriasylosconecteconelsuspensoylaimaginacinnarrativa,
por ende, no tienen otra apoyatura que la que obtienen en el aula. Lo que es vlido para el
aprendizaje a partir de juegos de rol es vlido para la incorporacin de pedagogas de la
dramaturgia, y tantas otras tcnicas que pueden ser incorporadas; pero como requieren ms
tiempodededicacinalaplanificacindelasclasesyelcurrculumestbastanteapretadoya,lo
quemedicelalgicaesquehayquereduciralgunasasignaturasparacontenerlasenotrasylograr
elavancecurriculararticuladamenteenasignaturasdeintegracin,ynoporparcelas.
Seores y seoras que ejercen la jefatura tcnica en los establecimientos: aprendan que el
conocimiento en la historia y la cultura est integrado, y no fragmentado! Al fragmentar las

asignaturas,susobjetivosyevaluaciones,lonicoquelogramosesfragmentarlaexperienciadel
conocimientoparanuestrosestudiantes.Estodebesereliminadocuantoantes!
Est claro que no pueden ir contra las bases curriculares que nos ofrece el MINEDUC; los
estndaresdebenlograrse,peronadienosdicequenopodamosconstruirunproyectoeducativo
propio, que las asignaturas en su forma y en su fondo se integren en proyectos de desarrollo y
aprendizaje que articulen los saberes y las experiencias de enseanza, para lograr un proyecto
educativomsintegraleintegrado.Dehecho,nuevamentecuentanconelPlandeMejoramiento
Educativoparaconfeccionarpilotosquepermitanevaluarlaexperiencia,financiarlacapacitacin
querequieranparaelaboraryplanificarestosproyectos(ydeestemodo,eltiempoextraquehaya
que dedicarle a este trabajo no implicara necesariamente voluntariado y gratuidad), y
obviamente,contarconlaanuenciadelMINEDUCparauntrabajotanvanguardista.
Un ltimo punto antes de entrar con un par de experiencias en esta lnea que demuestran que
todoestoqueheescritonoessolamenteunautopairrealizable:laevaluacindelosaprendizajes.
Llevo algunos aos ejerciendo la docencia y me llama la atencin un vicio que sostiene la
pedagoga. Gran parte de la evaluacin est centrada en individuos que logran ciertos
aprendizajes. Pongo el acento en la palabra individuos. Lo que se evala a travs de pruebas,
ensayos, disertaciones, o trabajos es el desempeo individual de un estudiante. Esto es una
falacia,normalmenteenlavidaloquehaceunoinfluyeenloquehaceelotro.Msan,cuando
aprende uno, generalmente aprenden otros. Las explicaciones suelen enriquecerse con las
opinionesyreflexionesdetodos,oalmenosdeotrosconlosqueseinteracta.Laevaluacinde
logrosdelaprendizaje,porende,debieraserhabitualmentegrupal,ymuyraravezindividualyde
proceso.Entonces,sumamosaloyadichodeelaborarproyectosdeintegracinyarticulacinala
necesidad de evaluar sus logros y resultados a partir del proceso grupal y el desempeo de
equipos. Para eso habra que ensear a trabajar en equipo y privilegiar lo grupal. Este es otro
mododelograrlamotivacinenrelacinalaprendizajeyalatarea.

Lanegacindelejerciciodelaparticipacinenlaadministracindel
conocimientoylaarticulacindeinstanciasformativas,yde
produccindeideasycontenidos.

Promet en el apartado anterior relatar un par de experiencias de integracin o articulacin

curricular,tantoenloformal(lasasignaturas)comoenloscontenidos(losOA).
I
En un colegio particular subvencionado que se encuentra en un proceso de certificacin
como establecimiento preventivo frente a SENDA, decidimos realizar una integracin entre las
accionesdelPlandeMejoramientoEducativoylaestrategiadeprevencinquedebadesarrollar
el establecimiento. Entonces, en las acciones de gestin curricular y de los aprendizajes, para

resolverelvacopedaggicoquegeneranlasausenciasdelosdocentes,optamosporgenerarun
Protocolo para la Continuidad de los Aprendizajes (PCA) que desarrolla una propuesta curricular
paracadaasignaturaatendiendoalosOArespectivosquecubratodoslosnivelesdeenseanza
desdeniveldetransicinmenorhastacuartomedio,utilizandoactividadesintegradorasbasadas
en las habilidades transversales de cada asignatura y contenidos que se encuentran
transversalmenteentodaslasasignaturasdelnivel.Paraaadirlevaloragregadoaestapropuesta,
estos contenidos se asocian a habilidades o competencias contenidas en el Programa de
PrevencinUniversalACTITUD,propuestoporSENDA.
Paraprimeroysegundobsico,estapropuestacurricularconsisteenunplandefomentolectora
travsdeunasagaconcincopersonajesqueestnpresentesenelaulayentodaslasasignaturas.
Personalmente me preocup de escribir la saga y de vincular cada historia de estos cinco
personajes a diferentes situaciones en las que se ven involucrados contenidos y habilidades de
cadaasignatura,demodoquelosniosyniaspuedangenerarvinculacinconestospersonajesy
facilitarleslacomprensindelasactividadesquerealizarnenvirtuddeestePCAcadavezquese
aplique. Pero eso no es todo. Al integrarse las actividades de aprendizaje a las historias que
protagonizanestospersonajes,seledacontinuidadalavidadeellosenelimaginariodelosnios
ynias,permitiendoasuvezquegenerenintersymotivacinporlalectura.
Miobjetivoconestoscuentosespromoverelamoralalectura,comounaactividadapasionantey
divertida.Lacercanadelashistoriasdelospropiosestudiantesconlasquevivensuspersonajes
de ficcin es fundamental para producir la vinculacin que estimula la motivacin para cada
actividad.stassededucendelalecturacomoundesafososteniendolainteraccinimaginaria
y permitiendo adems, que los nios relaten la trama de estos cuentos a los adultos en el
establecimiento, toda vez que las actividades estimulan que los nios inviten a otros adultos a
admirarlosproductosqueresultandecadaactividad.
En la medida que estos adultos en el establecimiento enganchan con la historia que sustenta
estas actividades, hacen preguntas relacionadas con estas historias y fomentan an ms la
comprensindelosrelatosylaestimulacinporlalectura.
Para cada asignatura el PCA contempla cinco actividades o sesiones, que tienen un inicio, un
desarrollo y un cierre, y estn planificadas para la cantidad de tiempo que tiene asignada esa
asignaturaenelcurrculum,consustiemposasignados,losmaterialesquesenecesitan(queestn
disponiblesenUTP)ylasinstruccionesparaeldocente.
Los docentes que aplican PCA han sido seleccionados de entre los que postularon a una
convocatoria abierta. Un docente de asignatura especfica, en segundo ciclo, puede realizar
sesionesdelPCAenprimerciclooeducacinmedia,indistintamente.Paraestolosdocentesque
aplican el PCA son capacitados especficamente para esta funcin, siendo la capacitacin y las
horas en que aplica PCA canceladas independientemente de sus horas contratadas en el
establecimiento. De este modo, pertenecer al equipo que aplica PCA es un privilegio que exige
dedicacinycapacitacincontinua,ylosrecursosparafinanciarestoprovienendelPME.Aligual

quelosrecursosconquesefinancilaconstruccindesteysusplanificaciones:losprofesionales
docentesqueparticiparonenesteproyectofueronfinanciadosporlaSEP.
II
Hace tres aos estamos desarrollando una competencia Interescolar de Debates
Estudiantiles en la comuna. Convocamos a los colegios que quieren participar e instalamos
algunosmesesantesdelacompetenciaundispositivodeaprendizajeparadebatir.Nosetratade
debates tal y como se concibe formalmente en las escuelas de debates britnicas o
norteamericanas. Ms bien es un conversatorio, donde no hay equipos ganadores porque no se
trata de privilegiar las estrategias comunicacionales que permiten vencer a un equipo contrario,
sino de relevar argumentos y reflexin a partir de una investigacin concienzuda que permita
informadamente construir discursos entre varios integrantes de un equipo (que evidentemente
no piensan igual) y contrastarlos con la construccin que hace otro equipo en las mismas
condiciones, para finalmente en la forma que ambos equipos exponen y desarrollan sus ideas,
desarrollarunaconversacinrespetuosaquepermitaprofundizareneltemayevaluarlaagudeza
analticaylacapacidaddedilogointernoencadagrupoyrespectodelequipocontrario.
Bajo estas condiciones estrictas (porque est prohibido agredirse con afn competitivo y dar
opinionesnofundamentadas,porrespetoalesfuerzoquehacentodos),sehaidoconstruyendo
unametodologadeanlisisyreflexinquehadadomuybuenosresultadosencada uno delos
colegiosdondeseinstala.Normalmentelosjveneseligenlostemassobrelosquequierendebatir
yelprocesodecoachinginvolucraapoyarlosenlainvestigacin,enelanlisisdefuentes,validez
de stas, articulacin lgica individual y grupal, y estrategias comunicacionales. Como entre los
temas que eligen muchas veces aparecen contenidos de las diversas asignaturas, han sido
invitados profesores de cada establecimiento a conformar el equipo de instalacin de este
dispositivo. En los cuatro colegios donde se est instalando debates este ao hay profesores de
diversas asignaturas: historia, filosofa y lenguaje. Por ende, este ao la evaluacin que
habitualmente hacemos de las competencias instaladas o reforzadas a travs del programa, se
transformar en evaluacin cualitativa para estas asignaturas, validndose este trabajo en el
currculumdelestablecimiento.
Claroqueesonoestodo,laincorporacindeestosdocenteshapermitidoqueenelenfoquecon
queseconstruyenlosdiscursosyserealizanlasinvestigacioneshayaaportesdeestasdiferentes
disciplinas, enriquecindose la mirada y pudiendo constatar los estudiantes la riqueza que
involucra cada dominio del conocimiento. Esto es muy relevante: si bien puede plantearse que
estos conversatorios provienen de una disciplina filosfica (toda vez que se basan en la lgica),
hanpermitidoincorporarelementosdelanlisissocial,histricoycomunicacional.
Peromsprofundamente:estamodalidadpermiteincorporarenelconocimientounadimensin
histrica, patrimonio de la humanidad. Las ideas que hoy discutimos, la informacin que ahora
relevamos, provienen de conocimientos producidos a lo largo de la historia por diversos
pensadores y ante diversas necesidades sociales. Instalar la investigacin como validacin de
fuentes permite, fundamentalmente, conectar a los estudiantes con su identidad histrica y su
pertenenciaalacomunidad.Cuandoestosecontrastaconlaapoyaturaparaelempoderamiento

delliderazgoydelarepresentatividad(enlosCentrosdeEstudiantes),brindaaesteejerciciodela
representacinunadimensinderesponsabilidadsocialquetrasciendelaseleccionesyelcarisma
personal.

Todo esto ha transformado la instalacin de debates (o conversatorios, derechamente) en un

proceso multidimensional y articulador de todo el currculum en la enseanza media, con una
participacin inclusiva de diversos docentes y profesionales que cooperan para afianzar este
empoderamientoenlosjvenes.
En esta medida, es una actividad que se va desarrollando en un horario flexible, que involucra
monitoreodirectoytrabajoenpequeosgrupos(investigacinyplanificacin);multimonitoreoy
trabajo en grupos ms grandes (lneas argumentales y estrategias comunicacionales) y los
conversatorios propiamente tales. As se articula el trabajo que hacemos nosotros como equipo
externoyelaportequehacecadadocenteenparticularquevinculaconelprograma,necesitando
s en algunas ocasiones estar todos juntos trabajando con todo el grupo. Es una interesante
propuestaquepodraserrevisadaporlosequipostcnicos,yevaluadaporlasmesaseducativas,
toda vez que le inyecta dinamismo al currculum en la enseanza media y promueve la re
significacindelosaprendizajes.

Lanegacindelejerciciodelaparticipacinenlasolidaridadde
destinosyenlaasociatividadparalevantarpropuestas,generar
diagnsticosyresolverenlaprctica.

Dej para este ltimo apartado el tema que ms me apasiona y preocupa: la solidaridad de
destinos.Sibienestoapareceenelrelatodelaestrategiadeparesdondeseinstalaunaredde
voluntariadoentreestudiantesdeenseanzamediaelejerciciodelaparticipacinenrazndela
solidaridaddedestinosesalgoinfinitamentemscomplejoyurgentedeloqueaparecedescrito
enesainiciativa.
Hayhistoriasdenios,niasyjvenesquedesgarranporelprofundoabandonoquehansufrido
enmanosdesuspropiospadresofamilias.Estoesalgoinaceptableeindigno,ylascomunidades
educativas no pueden mirar para otro lado o quedarse en un insuficiente mecanismo de
derivacinaredesdeproteccinsocial.Vamosaexplicaresto.
Lasredesdeproteccinsocialconstituyenparalosestablecimientoseducacionalesunainstancia
de experticia en temticas de vulneracin, abuso de sustancias, prevencin del consumo de
alcohol y drogas, violencia intrafamiliar, abuso sexual, maltrato y delitos varios. Hoy en da la
mayor parte de los establecimientos que trabajan en contextos vulnerables disponen de una
agendaconloscontactosyprotocolosdederivacindelamayorpartedeestasredes,enbuena

medida,porlaenormedifusinquehemoshecholosprogramaspertenecientesalMinisteriode
Justicia,delInterior,delaMujerydeSaludquenosabocamosaestastemticas.Seconstituyen
redesasociadasaestablecimientoseducacionales(comolaqueyocoordino)oredespropiamente
enfocadas a la temtica, como la Red de Infancia, en donde participan entre otros, los
establecimientoseducacionales.
Elresultadodeestoesquehoyloscolegiosderivantodosloscasosquesurgenenelinteriorde
las comunidades educativas a los diferentes programas especficos, los que diagnostican la
situacin(confirmanlavulneracin,oprofundizanenstaoladesestimanpornoconsiderarque
existaunavulneracinenlasituacinderivada),yasuvezestosactivanlasredesdetratamiento,
proteccinjudicial,asistenciasocialocualquierotrainstanciaalinteriordelaReddeProteccin
SocialdelEstado.
Amijuicio,estoesaltamenteineficiente.Aunquelosprogramasdeacogidaoprevencintuvieran
la capacidad de dar cobertura a toda la demanda que existe desde los establecimientos
educacionales, policas locales, tribunales, consultorios y toda fuente de derivacin, no sera
eficiente.Aunquelosprogramasdetratamientoespecializado(CentrodeAtencinaVctimasde
AbusoSexual,ComunidadesTeraputicasparaAdicciones,ProgramasdeIntervencinBrevepara
Vulneraciones de Derecho) tuviesen la capacidad para acoger toda la demanda que es derivada
desdelosprogramasdeacogidaoprevencin,tampocoseraeficiente.
Y no sera eficiente porque todos estos profesionales pueden dar tratamiento, apoyo, acogida o
contencin,peronopuedencambiarlelavidaaunnio;sinembargo,lacomunidadspuede.
Todavezqueunpadreounamadre,oambos,abandonanaunnio,niaojoven,porcualquier
razn. Toda vez que lo daan, lo maltratan; toda vez que es abusado o resulta involucrado en
conductas delictivas o consumo problemtico; toda vez que ese nio, nia o joven necesita ser
apoyado, acompaado; toda vez que necesita que crean en l, que le den confianza, amistad,
cario, crianza. Toda vez que necesite un plato de comida, una persona que lo escuche, alguien
que espere algo bueno de l o de ella. Ah la comunidad tiene algo que decir, y eso que puede
decirletienemuchomsfuerzaqueuntratamiento.
Eltratamientonoestaramedianoche,niporlasmaanas,nicuandohagafroyestenlacalle.
Ahestarunvecino,unamigo,alguienquepuedasuplirloquenotieneensusredesdecontacto.
Unapersonaquehacometidodelitosdeviolencia:yasearobos,asaltos,microtrficoocualquier
otrotipodedelito,necesitaunasegundaoportunidadparareinsertarse,retomarsusestudiossi
estos fueron abandonados, encontrar un trabajo, mantenerse dignamente y ser querido y
apreciado por los que lo rodean. Probablemente sus redes de contactos estarn daadas,
mermadas porque ha hecho dao en el pasado, o porque probablemente nunca tuvo redes
eficientesdecarioycontencin.
Unmuchachoomuchachaquetieneunconsumoproblemticoounaadiccin,adrogasoalcohol,
necesitaapoyoparaenfrentarloqueleocurre,ylodifcilqueesvivirenabstinencia,enfrentarun

tratamiento y retomar lavida que se ha perdido bajo los efectos del consumo. Hay dolores que
deben ser procesados y redes de contacto que deben fortalecerse, para encontrar maneras
eficientes de retomar la vida. Y esto implicar retomar los estudios que fueron abandonados,
encontraruntrabajoymantenerse.
Imaginemos que en ambos casos estos son los padres de alguno de nuestros estudiantes: es
altamenteprobablequeseanmalosapoderados,ineficientesparaapoyarelprocesoeducativode
sus hijos, poco involucrados con el establecimiento, y fuente permanente de angustia para sus
hijos.
La comunidad de apoderados tiene una oportunidad inmensa para apoyar a estos padres,
especialmente a estos hijos que necesitan una compensacin extra del amor, dedicacin y
disciplina que requiere la crianza, porque probablemente desde sus padres reciben mensajes
confusosoineficientes.
Perotambinlasolidaridadesexigibleenrelacinaestosapoderados.Nosetratadequitarnios
ydescomponerfamiliasparadarlesalosnioslugaresmsadecuadosporquenoexisteunlugar
msadecuadoparaunnioqueellugardondenaciyjuntoalosqueledieronlavida.Pormucho
quealgunoslescuesteentender,lamayorpartedelosniosamaasuspadres,talcualcomostos
son.Conmayoromenorconflicto,peropocosniosestnrealmentedispuestosaserarrancados
delladodesuspadresynosufrirhorriblementeconello.
Porende,unmandatoticoparalosestablecimientoseducacionalesesfacilitaralosmiembrosde
la comunidad la capacidad de analizar y elaborar estrategias suficientes y eficientes para dar
paternidad vicaria a aquellos que la necesitan y apoyo consistente a quienes necesitan ser
acompaadosenelcomplejoprocesodeserpadres.
Estoyrefirindomeespecficamentealasmesaseducativasdelasquehablbamosalcomienzo.Si
laestrategiadeparesfuncionaeficientementeentregruposdeestudiantes,quizsdebaanalizarse
susentidoyaplicacinparaabordarotrosniveleseducativos,yporcierto,otrosestamentosdela
comunidad educativa. Adultos podran apadrinar adultos, o jvenes, o nios. Jvenes o nios
tambin podran apadrinar adultos. Suena muy raro esto? Pensemos en las personas de la
terceraedad,acasonoagradeceranqueunnio,ounania,ounjovenfueransemanalmentea
leerles un fragmento de una novela a sus casas, o a conversar, o a prepararles una once? Y a
cambio,nolesbrindaranlariquezadesuexperienciaysabidura?
Los vnculos en los barrios deben fortalecerse a punta de sentido, solidaridad y comprensin de
que todos formamos parte de una misma comunidad. Las escuelas, colegios y liceos estn
emplazadosenbarriosconcretos,convecinosyentramadossocialesquecomponenmuchasveces
la poblacin estudiantil y sus familiares. No corresponde acaso que estos establecimientos
asumanunlugardevecinos?
Yotrabajcuatroaosenunaescuela,enunapoblacin.Ytodoloquerelatoenestecaptulofue
partedeloqueconstruimosconlasfamiliasdeesosnioseneseentonces.Dehecho,apartirde

esa experiencia surgi el Programa de Fortalecimiento Familiar Barrial que funciona en el

PoliclnicoquereabrimosenlaJuntadeVecinos.Esteesunespacioqueofreceacompaamientoy
atencin gratuita a los vecinos y a las familias de los colegios cercanos. Ese programa sigue
existiendohastalafecha,yhacetresaosquedejesaEscuelaEnotrolibro(Unamesaenque
todospuedansentarse:BitcoradelProgramadeFortalecimientoFamiliarBarrial,2013)analizo
acuciosamente esta experiencia. Invito a los lectores a leer este trabajo, que est disponible en
Internet. Invito especficamente a los que estn involucrados en Educacin, y que se respondan
estapregunta:estanextraootandifcilloqueplanteoparalosestablecimientos?

Conclusiones

Creoqueluegodehaberexpuestoestospuntosnocabedudaquelaeducacindeberepensarse
desdesuscimientos:paraqusirve,quinesdebenasumirprotagonismoyparticipacin,quines
deben abrirse a estos nuevos protagonistas y qu cambios deben hacer las instituciones para
incluirysereficientesenestainclusin.
Ante los aires reformistas que cruzan nuestra agenda poltica y social, no cabe duda que sern
ineficientes si continan pensando que las reformas que la educacin necesita son de ndole
econmicas,inyectndolerecursosparalograrlaequidad.Tampocolasolucinestenterminar
con la administracin privada o municipal, volver a la estatizacin u otras frmulas puramente
polticas.
Loquenecesitamosesunaagendapblicaensintonaconlaciudadanayparaesonecesitamos
tenerciudadanos,ejercerlaciudadana.Yparaesoloscolegiossonfundamentales,contodoslos
cambiosyreformasquehepropuestodesdeelinteriordeloscolegios.
Amijuicio,dalomismoparalacalidaddelaeducacinelhechodequeloscolegiosseanfiscales,
municipalesoprivadosconsubvencin.Inclusodalomismosiesgratuitaopagada,porquealfinal
la terminamos pagando todos los chilenos y especialmente los que ms pagamos impuestos, es
decir, los que consumimos. No incide en la equidad ni en el acceso, porque ningn colegio que
recibasubvencionesestatalespuedesobreviviralafechasinlaSubvencinEscolarPreferencial,y
staprohbecualquiertipodecobroaunestudianteprioritario,definidocomotalporlaRedChile
Solidario y por ende, como el objetivo de la equidad de oportunidades de ingreso al sistema
educacional.
Incluso creo que el hecho de que tengamos administracin mixta es enriquecedor. Colegios
particularsubvencionadosydedependenciamunicipaltienenformasdeadministracindiferente
y por ende, libertades y obligaciones diversas que les imponen sus propias condiciones
administrativas.Esohacequetenganqueusarlacreatividadpararesolverlosdesafosqueaqules
imponemos.

Seamos claros, de los 36 colegios que componen la Red que coordino, los particular
subvencionados claramente tienen menos recursos que los municipales. Es cosa de constatar la
cantidaddeprofesoresencolegiosmunicipalesquetienelacomunaylacantidaddeprofesores
enlosparticularsubvencionados.Yporotrolado,contrastarlacantidaddeprofesoresporratiode
estudiantequehayentreambostiposdeadministracin.Sivemoslosequipospsicosociales,los
recursostecnolgicosdeprontolasinstalacionesdealgunosparticularessonmsgrandes,pero
tienenasuvezentreseisydiezvecesmsestudiantesensusinstalaciones.
Al comienzo de este escrito planteaba que es necesario definir si el sistema educacional, como
apoyatura de la educacin que entregan las familias, es suficiente. Yo creo que no lo es, que la
educacin que se entrega en Chile desde los establecimientos es mala. Que a m me costara
entregar a mis hijos a un colegio, fuera privado, subvencionado, municipal o estatal. Por ende,
debemos mejorar esta apoyatura y los puntos que revis en este ensayo son un inicio para
comenzarseriamentelaconversacinentrelostcnicosqueestnrealmenteinteresados.
Primero necesitamos una reforma poltica sustancial, como lo seala J.A. Amuntegui en otro
texto de este mismo libro. Una vez logrado eso, tenemos que ponernos manos a la obra para
reformarnos nosotros, como ciudadanos. Y los establecimientos que entregan educacin deben
comenzar ese trabajo desde sus cimientos. Slo as podremos aspirar a una sociedad digna de
nuestracondicinhumana,ydeseableparadelegrselaanuestroshijosynietos.