Diversos casos de eutanasia y muerte digna fueron dejando sus

huellas en el mundo. Cierran y abren debates y las aguas parecen

estar bien divididas. Recientemente el caso de la
norteamericana Brittany Maynard puso nuevamente el tema
sobre la mesa y hasta el propio Vaticano sali a remarcar su postura al
respecto.
La joven tena 29 aos cuando se enter que padeca cncer terminal.
Segn le informaron los mdicos, le quedaran algunos meses de vida
y la enfermedad le causara un dolor prolongado.
Ante la contundente noticia, Brittany decidi llevar a
cabo un suicidio asistido.
En los Estados Unidos, su lugar de orgen, apenas cinco estados
avalan el derecho a una muerte digna, es por eso que se traslad de
Oakland (California), junto con su familia al vecino estado de Oregn,
donde s est permitida en esta prctica.
Antes de morir, la joven dej en claro cul era el legado: "Hay que
cambiar esta poltica sanitaria y que est disponible para todos". Slo

Oregn, el estado de Washington, Montana, Nuevo Mxico y Vermont

permiten esta prctica en los Estados Unidos.
Una historia que lleg a la pantalla grande
"Vivir es un derecho, no una obligacin", dice el personaje del espaol
Ramn Sampedro, interpretado por el actor Javier Bardem en la
pelcula "Mar adentro", dirigida por Alejandro Amenbar.
El Ramn de carne y hueso tena 55 aos y haba pasado 29 postrado
en una cama. Slo poda mover la cabeza despus de golpearse la
nuca contra roca en el agua cuando se tir de cabeza al agua en la
playa de As Furnas.
En 1994 comenz una larga batalla para que la Justicia espaola
autorizara su muerte pero nunca lo consigui. Fue entonces que con
ayuda de su amiga Ramona Maneiro, bebi cianuro por medio de un
sorbete y lo registr en un video. Su deseo de morir se cumpli el 12
de enero de 1998 "a escondidas, como un criminal".

Eutanasia directa: cuando las acciones que se realizan sobre el

enfermo tienen la intencin de provocar su muerte. Pueden
considerarse aqu dos subtipos de eutanasia:

Eutanasia activa: cuando se ocasiona la muerte del

enfermo administrndole sustancias letales.

Eutanasia pasiva: cuando se procede por omisin; es decir,

se suspende o no se inicia el tratamiento de una complicacin o se
suspende el uso de los instrumentos que permiten mantener con
vida al enfermo.

Eutanasia indirecta: cuando no se tiene como intencin acortar

la vida del paciente sino aliviar su sufrimiento. As, por ejemplo,
cuando se administran ciertos analgsicos que no slo contribuyen a
calmar los dolores sino que implican tambin, a manera de efecto
secundario, una abreviacin de la vida.

Eutanasia voluntaria: cuando un individuo que tiene las

capacidades fsicas y mentales para pedir que lo ayuden a morir lo ha
pedido.

Eutanasia no voluntaria: esto puede darse en dos casos:

o

cuando el individuo ya no posee las capacidades fsicas y

mentales para pedir que lo ayuden a morir pero expres
previamente que esa era su voluntad.

cuando un individuo que no posee las capacidades fsicas

y mentales para pedir que lo ayuden a morir o para oponerse, es
sometido a la eutanasia sin saber cul habra sido su voluntad.

Un concepto relacionado pero que debe distinguirse es el del suicidio

asistido. En este caso, es el paciente mismo el que pone fin a su vida
de manera voluntaria y activa pero lo hace con los medios o
informacin sobre los procedimientos que alguien ms le ha
proporcionado intencionalmente.