Real Hermandad de Veteranos de las Fuerzas Armadas y de la Guardia Civil

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LOS
CARRETEROS
EN LA
GUERRA DE
GRANADA
(1482-1492)
JosMara lvarez de Eulate
Pearanda
Alfrez de Infantera de la
Milicia Universitaria
Profesor de Economa del
Mster Liderazgo,
Diplomacia e Inteligencia

os carreteros de la regin de pinares de Burgos y Soria, as como los de Cuenca y Segovia,

ya desde el siglo XV, fueron indispensables en los transportes pesados a travs de la
geografa espaola, como lo prueba su participacin en la logstica de la Guerra de
Granada(1).
Las estampas que recoge un excelente trabajo de investigacin de Pedro Gil Abad(2) y que
aqu se rememoran, se pueden trasladar al importante desplazamiento de carretas que se
llev a cabo por mandato real, partiendo de de las zonas carreteras de pinares, con el fin de
transportar pertrechos de guerra, material pesado y grano hasta las zonas de guerra con el
Reino moro de Granada.
La vida de los carreteros era muy dura; trabajaban de sol a sol con un descanso a
medioda. Durante la noche, si el lugar de descanso era inquietante, se colocaban las
carretas en crculo, protegiendo los bueyes en el interior y aprestndose para la defensa,
armados generalmente con hachas y armas blancas.
Los mayores peligros surgieron en las zonas de guerra, ya que transportaban los pertrechos
de artillera, municiones y granos. En la llamada tierra extrema, donde ya se teman
posibles celadas, eran escoltados por lanceros y tropas a pie. Alguna vez fueron hostigados
con ocasin de emboscadas participando en el combate como hroes annimos. Con
frecuencia se mezclaban con los sitiadores y cercanos a las murallas de las plazas

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asediadas, al aproximar las piezas de artillera, y donde posiblemente algn carretero fue
asaetado y muerto desde las almenas enemigas.
Una narracin en la que se hace referencia a los carreteros, en poca anterior a la de los
Reyes Catlicos es la del asedio de Antequera por parte del Infante Fernando, y que cita el
profesor Lpez Quesada(3). En aquella ocasin, durante el ao 1410, se utiliz ya artillera
pesada y potentes mquinas de asedio. Para sacarlas de la ciudad de Sevilla, hubo que
romper la muralla, cerca de la Puerta de Jerez, y se emple un tren de 360 carretas para
su transporte, escoltadas por 1200 ballesteros y lanceros, en un viaje que dur del 5 de
mayo hasta el 24 de junio fecha en que se instalaron las piezas de artillera frente a la
muralla de Antequera.
Posteriormente, en un documento que figura en el Archivo General de Simancas(4) los
Reyes Catlicos concedieron, en el ao 1485, amplios poderes a Manuel Cortinas para
que alquile bueyes y carretas para hacer el traslado de la artillera comunicndolo a las
villas y ciudades de los carreteros. Ladero Quesada indica, por ejemplo, que el precio al
que se contrataron 1.100 carretas, en el ao 1487, fue de 75 maravedes por carreta y
da(5).
Los Reyes Catlicos haban concertado una tregua con el Rey de Granada, Muley Hacn,
con obligacin de pagar tributos parias. Transcurra el ao 1480 cuando en el mes de
octubre los turcos atacaron Italia y conquistaron Otranto, sembrando el terror en la ciudad,
como relata A. Bernaldez en sus memorias:
ficieron aserrar por medio al obispo de Otranto e fizieron matar mil e cuatrocientos
hombres atados con sogas
Posiblemente, el Rey moro, envalentonado con ese hecho y pensando quizs en una
expansin turca en el Mediterrneo, desde donde podan llegar refuerzos y ayuda, quiso
conquistar territorio cristiano. En esa situacin rompi la tregua alegando tambin que en
Granada no se fabricaban monedas, sino lanzas. En diciembre de 1981 atac y conquist
Zahara, villa enriscada con una fortaleza en la cumbre. Mataron a muchos de sus
habitantes y llevaron numerosos cautivos a Ronda, atraillados, segn las viejas crnicas,
es decir, atados con correas.
Ese fue el inicio de la Guerra de Granada. Guerra que durara 11 largos aos y en la que
los carreteros fueron actores importantes en los transportes pesados de entonces. Entre
Burgos, Soria y las zonas pinariegas de Segovia y Cuenca se movilizaron cerca de 5000
carretas de bueyes. Es de suponer que en algunos pueblos castellanos, la movilizacin de
los carreteros fue casi general.
El primer ataque cristiano termin con la conquista de Alhama.
A partir de ese ao,
y
sin
prisas,
comienza
a
prepararse la guerra
en la que la
logstica
y
la
intendencia,
se
consideraron
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importantes. Para el
asalto de las plazas
sitiadas se decidi
la utilizacin de
una nueva arma, la
artillera, trada de
Alemania y de
Bretaa y en la que
los
montadores
contaron
con
maestros artilleros
procedentes
de
Bretaa, Borgoa y
Aragn.
Las
lombardas
eran
pesadas, de mayor
alcance y utilizadas
para abrir brechas
en las murallas y en
ocasiones
desbordando
las
alturas almenadas.
La artillera ligera
estaba integrada por
cerbatanas,
pasavolates
y
tiradoquines
disparaban
a
continuacin para
mantener
esas
brechas abiertas y
evitar su reparacin
y tambin como
preparacin
del
asalto.
Se
disparaban balas de
hierro y piedra.
Por otra parte, los
llamados
cuartados que no
eran mquinas de
plvora, lanzaban
piedras as como
pellas de fuego, y
que
describe
Hernando
del
Pulgar al narrar el
cerco y conquista
de Ronda(6):

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Ficieron
los
maestros
de
artillera unas pellas
grandes de filo de
camo e pez e
alcreuite (azufre) e
plvora,
confaionados con
otros materiales, de
tal compostura que,
ponindolas fuego,
echaban de sy por
todas
partes
centellas e llamas
espantosas
e
quemaban
todo
cuanto alcanzaban,
y el fuego que
lanaban de sy
duraua por grande
espacio y era tan
riguroso
que
ninguno
osaba
matarlo.
El ensamble de las piezas importadas se realiz en Andaluca, con frecuencia en cija,
como ocurri a lo largo de abril de 1486, en fechas previas al sitio de Loja, pero los
transportes desde los puertos martimos a las plazas de montaje lo realizaron carreteros
avezados, trajinando con sus trenes o cuadrillas en carretas de bueyes.
F. Pulgar en su Crnica de los Reyes Catlicos ya data en el ao 1483, en la ayuda a
Alhama, conquistada anteriormente (1 de marzo de 1482) el primer transporte de artillera
en los trminos siguientes:
Como todas las gentes que el Rey mand llamar fueron juntas, parti de la villa de
Almodvar e poniendo sus reales lleg fasta un lugar que dicen el Carial e all esper a la
artillera que iba en su hueste, e as mismo todo el recuaje de los imantenimientos e otras
cosasEn esta hueste iban con los mantenimientos e artillera fasta 80.000 bestias de
recuaje.
En el sitio de Ronda, en 1485, las fuerzas calculadas por el propio Rey Fernando fueron de
11.000 lanzas, 25.000 peones y 1.100 carros de artillera, lo que hace imaginar la importante
tarea de los carreteros en esos ltimos transportes pesados.
En la conquista de Loja, la logstica del ejrcito fue notable. Se movilizaron 12.000 jinetes,
40.000 ballesteros, 60.000 bestias de carga y 2.000 carretas, precedidas por 6.000 zapadores
que iban allanando, gastando el camino, como relata Aguado y Bleye y seguramente de
las avanzadillas de zapadores es de donde procede la denominacin de gastador.
En el ao 1487 y durante el sitio de la ciudad de Vlez Mlaga, hubo das de riesgo, incluso
para el Rey Fernando, Ante esa situacin la Reina Isabel orden una gran movilizacin y
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que Hernando del Pulgar en su Crnica dice textualmente:

y mand por sus cartas que todos los omes de sesenta aos abaxo e de veinte arriba
tomasen armas e fuesen luego (inmediatamente) donde el Rey estaba.
Sin embargo, donde tuvieron una tarea ms prolongada los carreteros fue en el sitio de Baza
que se inicia el 20 de junio de 1989 con un importante despliegue de artillera.
Finalmente la plaza se rindi el 4 de diciembre. Los carreteros quedaron all para la
invernada, participando en desplazamientos frecuentes, como se reconoce
documentalmente.
Hubo carreteros que no regresaron. Quedaron all para siempre, en tierras andaluzas frente
al horizonte de la silueta azulada de Sierra Nevada.
Los que volvieron en la primavera de 1492, mezclaron la alegra del regreso con la pena por
los amigos perdidos, cados con bravura, y que siempre estuvieron unidos a sus pueblos por
los hilos del recuerdo, las tradiciones y el regreso con honor como es el de los patriotas
soldados.
(1) Archivo Histrico Nacional. Legajo 51197 N 52.
(2) Gil Abad, Pedro. Junta y Hermandad de la Cabaa Real de Carreteros Burgos-Soria.
Diputacin Provincial de Burgos. 1983.
(3) Ladero Quesada, Miguel Angel. Las Guerras de Granda en el siglo XV. Ariel.2002. Pag.
26.
(4) Archivo General de Simancas. Legajo 44 (9.12.1485).
(5) Ladero Quesada, Miguel Angel. Op. Cit. Pgina 113.
(6) Hernando del Pulgar. Crnica de los Reyes Catlicos. Madrid 1940, ed. J.M. Carriazo.
Captulo CLXXI.

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