INTRODUCCION

La Respiracin es un proceso involuntario y automtico, en que se extrae el

oxigeno del aire inspirado y se expulsan los gases de desecho con el aire
espirado.
El aire se inhala por la nariz, donde se calienta y humedece. Luego, pasa a la
faringe, sigue por la laringe y penetra en la trquea.
A la mitad de la altura del pecho, la trquea se divide en dos bronquios que se
dividen de nuevo, una y otra vez, en bronquios secundarios, terciarios y,
finalmente, en unos 250.000 bronquiolos.
Al final de los bronquiolos se agrupan en racimos de alvolos, pequeos sacos
de aire, donde se realiza el intercambio de gases con la sangre.
Los pulmones contienen aproximadamente 300 millones de alvolos, que
desplegados ocuparan una superficie de 70 metros cuadrados, unas 40 veces
la extensin de la piel.
La respiracin cumple con dos fases sucesivas, efectuadas gracias a la accin
muscular del diafragma y de los msculos intercostales, controlados todos por
el centro respiratorio del bulbo raqudeo. En la inspiracin, el diafragma se
contrae y los msculos intercostales se elevan y ensanchan las costillas. La
caja torcica gana volumen y penetra aire del exterior para llenar este espacio.
Durante la espiracin, el diafragma se relaja y las costillas descienden y se
desplazan hacia el interior. La caja torcica disminuye su capacidad y los
pulmones dejan escapar el aire hacia el exterior.
Proporciona el oxigeno que el cuerpo necesita y elimina el Dixido de Carbono
o gas carbnico que se produce en todas las clulas.

OBJETIVO GENERAL

Conocer mas a fondo el proceso de la respiracin abarcando todo lo referente

a su sistema o aparato respiratorio. Conocer su mecnica, y todos los procesos
que influyen en este amplio tema a tratar, saber. Adems se tratara las leyes
que explican con formulas matemticas este debido proceso.

OBJETIVOS ESPECIFICOS

Conocer el proceso de la respiracin.

Conocer anatoma del sistema respiratorio.
Entender la funcin de cada uno de los rganos que intervienen en la
respiracin.
Conocer y entender lo que cada ley de gases plantea.
Establecer las causas y las consecuencias que originan cada ley.
Lograr relacionar cada ley con la Fisiologa de la respiracin.

ASPECTOS GENERALES DE LA RESPIRACION

La respiracin es un proceso fisiolgico, mecnico, automtico, qumico y

regulado por el sistema nervioso central por el cual los organismos vivos toman
el Oxigeno y expulsan el Dixido de Carbono. La respiracin permite el
consumo de Oxigeno a travs de todas las clulas que posee el cuerpo
humano, y con cada una de ellas se puede obtener la mayor cantidad de
energa para sus funciones vitales. Adems de la oxigenacin, en la respiracin
se da una excrecin; se elimina el Dixido de Carbono.
Por lo general, el aparto respiratorio incluye tubos, como los bronquios, que son
usados para cargar el aire a los pulmones; aqu ocurre el intercambio gaseoso.
El diafragma, un musculo que puede contraerse y relajarse; al relajarse, los
pulmones cuentan con el espacio suficiente para llenarse de aire, y al
contraerse, el aire mismo de los pulmones es expulsado.
Los objetivos de la respiracin son proporcionar oxigeno a los tejidos y retirar el
dixido de carbono. Para conseguir esos objetivos, la respiracin se puede
dividir en cuatro funciones principales:

La Ventilacin Pulmonar, que se refiere al flujo de entrada y salida de aire

entre la atmosfera y los alveolos pulmonares.
La Difusin de Oxigeno y de Dixido de Carbono entre los alveolos y la
sangre;
El transporte de Oxigeno y Dixido de Carbono en la sangre y los lquidos
corporales hacia las clulas de los tejidos corporales y desde las mismas;
Y la Regulacin de la Ventilacin y otras facetas de la Respiracin.

TIPOS DE RESPIRACION

La respiracin externa consiste en el intercambio de oxgeno y anhdrido

carbnico entre los alvolos y los capilares sanguneos pulmonares de tal
forma que la sangre con poco oxgeno procedente del corazn es
bombeada por el ventrculo derecho a travs de las arterias pulmonares
hacia los capilares pulmonares que rodean a los alvolos y se satura de
oxgeno para volver de nuevo al corazn y ser lanzada al resto de la
economa por la arteria aorta.

En la respiracin interna o celular la sangre que llega al corazn una vez

oxigenada es bombeada por el ventrculo izquierdo hacia la aorta y de ah
a todas las clulas del organismo. Se produce entonces el intercambio de
gases entre los capilares sanguneos de los tejidos y las clulas de tal
forma que la sangre se convierte en sangre pobre en oxgeno y con ms
dixido de carbono.

ANATOMIA DEL SISTEMA RESPIRATORIO HUMANO

El aparato respiratorio tiene como funcin el proporcionar el oxgeno necesario

para mantener los procesos metablicos y el eliminar el CO2 producido en el
metabolismo celular del organismo.
El O2 se incorpora al organismo mediante la respiracin. Esta ocurre en dos
niveles: un organismo multicelular toma aire rico en O2 del ambiente y
devuelve aire rico en CO2. Este movimiento de fluido se conoce como
ventilacin. El otro nivel de la respiracin es el celular, o sea el intercambio
gaseoso entre la sangre y los tejidos.
El SR funciona como:
1. distribuidor de aire e
2. intercambiador de gases, con el objeto de que las clulas puedan
abastecerse de O2 y deshacerse del CO2.
Para que el O2 pueda llegar a cada una de las clulas del organismo, es
necesario que sea transportado por la sangre.
El aparato respiratorio est constituido por una porcin conductora y una
porcin respiratoria. La porcin conductora lleva el oxgeno del aire hasta la
zona respiratoria donde es captado por la sangre para ser transportado hasta
las clulas de los diversos tejidos. La sangre transporta tambin el CO2 desde
las clulas hasta la zona respiratoria del aparato respiratorio donde pasa hacia
el aire que ser conducido por la porcin conductora hasta el exterior.

La porcin conductora del aparato respiratorio no solo transporta el aire

inspirado sino que tambin lo filtra, lo humedece y lo calienta antes de que
llegue a la porcin respiratoria. Esta porcin conductora est constituida
por diversas estructuras:

Cavidad nasal.
Senos paranasales.
Nasofaringe.
Laringe.
Trquea.
Bronquios.
Bronquiolos.
La luz de la porcin conductora se conserva abierta gracias a los
huesos, cartlagos o tejidos fibrosos que forman parte de su pared.

La porcin respiratoria del aparato respiratorio est constituida por las

siguientes estructuras:

Bronquiolos respiratorios.
Conductos alveolares.
Sacos alveolares.
Anatmicamente el sistema respiratorio esta formado por las vas respiratorias
y los pulmones.

Las vas respiratorias superiores estn formadas por:

la cavidad nasal.
los senos paranasales.
la nasofaringe.
(en condiciones de obstruccin nasal, la cavidad oral tambin puede servir
como va respiratoria).

Las vas respiratorias inferiores estn formadas por:

la laringe.
la trquea.
los bronquios principales.

Los pulmones estn formados por:

estroma: tabiques de tejido conectivo que divide el parnquima en lbulos,

segmentos y lobulillos.

 parnquima, formado por el rbol bronquial (bronquios y bronquiolos); y la

regin respiratoria (bronquiolos respiratorios, conductos alveolares y
alvolos).
pleura visceral.

BRONQUIOLOS RESPIRATORIOS
CONDUCTOS ALVEOLARES
ALVEOLOS

VIAS RESPIRATORIAS
PULMON

V. r. inferiores

BRONQUIOS
b. lobares
b. segmentarios
b. subsegmentarios pequeos
BRONQUIOLOS

V. r. intrapulmonares

LARINGE
TRAQUIAS
BRONQUIOS PRINCIPALES

Porcin respiratoria

Porcin Respiratoria

Porcin Conductora

FOSAS NASALES
SENOS PARANASALES
NASOFARINGE

V. r. superiores

APARATO RESPIRATORIO

VIAS RESPIRATORIAS

Son aquellas por las cuales entra y sale el oxgeno que circula en los
pulmones. Bsicamente son trquea, laringe, faringe, bronquios, bronquiolos,
conductos alveolares, adems de las fosas nasales.
El aire que ingresa al sistema respiratorio usualmente aire atmosfrico o aire
inspirado, el cual tiene una composicin definida, est siempre en constante
movimiento. De este aire una parte pese al movimiento siempre estar
localizada en las vas respiratorias sin intervenir en el intercambio de gases y
recibe el nombre de aire del espacio muerto. Manteniendo la misma
composicin del aire inspirado (aire atmosfrico).

VIAS RESPIRATORIAS SUPERIORES

1. FOSAS NASALES
Consta de dos partes:
a. externa: sobresale de la cara
b. interna: bastante ms grande que la anterior, y es la que se va a
describir.
El interior de la nariz es hueco y est separado en: cavidades derecha e
izquierda por el tabique nasal.

Est separada de la boca por los huesos palatinos. Las paredes laterales
tienen 3 salientes denominadas cornetes inferior, medio y superior, que dividen
cada cavidad nasal en tres porciones: meato inferior, medio y superior.
Las aberturas externas de las cavidades nasales son las ventanas nasales o
narinas que se abren al vestbulo. Las aperturas internas son las coanas que
comunican con la faringe.
El camino que sigue el aire dentro de la nariz es:

Ventanas nasales
vestbulo
meato inferior
meato medio
meato superior
coanas faringe

La nariz tiene una mucosa ciliada: epitelio simple secretor (como el resto del
aparato respiratorio menos los pulmones), cuya funcin es la de lubricar y
limpiar el conducto respiratorio.
En la nariz desembocan los senos frontales, los senos maxilares, las celdillas
etmoidales y los senos esfenoidales. Funcin.
Va de paso del aire que entra y sale
Filtro de las impurezas del aire
Calentamiento del aire
Humedecimiento del aire
rgano del olfato
Ayuda a la fonacin.

2. SENOS PARANASALES

Los huesos frontales, etmoides, esfenoides y maxilares tienen unas cavidades

en su interior que reciben el nombre de senos paranasales y que comunican
con las fosas nasales. Los senos estn tapizados por una mucosa similar a la
mucosa de las fosas nasales, aunque ms delgada:

epitelio respiratorio (epitelio cilndrico pseudoestratificado con cilios y

clulas caliciformes, aunque ms delgado que en otras zonas) en el que
los cilios desplazan el moco hacia la cavidad nasal
lmina propia similar a la de la cavidad nasal, aunque con menos
glndulas, que est muy adherida al periostio subyacente.

3. FARINGE

Es un tubo de 12,5 cm de largo. Se halla por delante de las vrtebras

cervicales. Desemboca en el esfago.
Se divide en:

nasofaringe: va de las coanas hasta el paladar blando

bucofarinfe: de paladar blando hasta hueso hioides
laringofaringe: de hioides hasta esfago

En la nasofaringe desembocan las trompas de Eustaquio, que comunican con

el odo medio. En el istmo de las fauces (comunicacin de la boca con la
faringe) se hallan las amgdalas.
Funcin

Es el vestbulo para los aparatos respiratorio y digestivo.

Acta en la fonacin, para formar las distintas vocales.

4. NASOFARINGE

La parte superior o nasal de la faringe est tapizada por una mucosa similar a
la de las fosas nasales:

epitelio respiratorio.
lmina propia formada por un tejido laxo muy vascularizado que se
contina con el epimisio de los msculos farngeos. En la parte posterior
de la nasofaringe se localiza la amgdala farngea, un agregado de tejido
linfoide no encapsulado ya descrito.

VIAS RESPIRATORIAS INFERIORES

1. LARINGE

Va desde la raz de la lengua al extremo superior de la trquea, y por delante

contacta con la parte ms baja de la faringe. Abarca la 4ta, 5ta y 6ta. vrtebras
cervicales.
Est formada por cartlagos y msculos. Est revestida por una mucosa de
epitelio simple ciliado, con dos pliegues llamados cuerdas vocales. La glotis es
la parte ms estrecha.
La laringe es una estructura tubular de 4 cm de longitud y 4 cm de dimetro
que permite generar sonidos y evitar el paso de alimentos y saliva hacia el
aparato respiratorio durante la deglucin gracias al esqueleto cartilaginoso
articulado y a los msculos estriados esquelticos que forman parte de su
pared.

2. TRAQUEA

Es un tubo de 11 cm de largo, que va desde la laringe (en la base del cuello),

hasta los bronquios (dentro de la cavidad torcica). Su dimetro es de 2,5 cm.
Est formada por anillos cartilaginosos en forma de C. Son incompletos en la
parte posterior para impedir la obstruccin por colapso.
Funcin
Pasaje del aire hacia los pulmones.

3. BRONQUIOS PRINCIPALES
La trquea se divide en 2 bronquios principales. El derecho es ms largo y
vertical que el izquierdo.
Su estructura es igual a la de la trquea (cartlagos en C), pero los anillos se
hacen completos al entrar en los pulmones.
La mucosa es simple y ciliada, igual que la de la trquea.
Cada bronquio principal entra al pulmn por el hilio, y se ramifican de forma
continua dentro de los pulmones, dando origen al rbol bronquial. Cada
bronquio principal se divide en bronquios secundarios, uno para cada lbulo (3
a la derecha y 2 a la izquierda).
Los bronquios secundarios se dividen en bronquios terciarios; y estos en
bronquolos terminales. Cada bronquiolo terminal da origen a diversas
generaciones de bronquiolos respiratorios y cada bronquiolo respiratorio
termina en 2 a 11 conductos alveolares, que a su vez, emiten 5 o 6 sacos
alveolares revestidos por alvolos.
En ambos pulmones hay 300 millones de alvolos. Los alvolos estn cubiertos
por una capa de tejido epitelial sencillo, para permitir la difusin del aire.
La arteria pulmonar lleva sangre poco oxigenada hasta las paredes de los
sacos alveolares y alvolos, donde forma un plexo capilar. All se intercambian
el O2 y el CO2. Las venas pulmonares nacen de los capilares pulmonares que
drenan, y siguen el curso de los tabiques situados entre segmentos del pulmn.
Las venas transportan la sangre oxigenada al corazn. Tambin hay un plexo
linftico pulmonar que drena en ganglios linfticos y lleva la linfa hasta el
conducto linftico derecho (el pulmn derecho) y el conducto torcico (el
pulmn izquierdo).
Funcin

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el rbol bronquial sirve de va de paso al aire

los alvolos estn envueltos en una red capilar, son el espacio de difusin
de los gases entre el aire y la sangre.

ARBOL BRONQUIAL

Los bronquios principales o bronquios fuente, al introducirse en el pulmn por

el hilio pulmonar, se dividen repetidamente y van disminuyendo
progresivamente de calibre (de 10 mm en los bronquios grandes a los 0,4 mm
de los bronquolos). La divisin de los bronquios principales da lugar a:

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bronquios lobares (secundarios): 2 en el pulmn izquierdo y 3 en el

derecho.
bronquios segmentarios (terciarios): 8 en el pulmn izquierdo y 10 en el
derecho.
bronquios subsegmentarios o bronquios pequeos. Estos bronquios sufren
unas 6-12 divisiones y la ltima divisin da lugar a bronquios con un
calibre de 1 mm.
bronquolos: son ramificaciones con un calibre inferior a 1 mm (entre 1-0,4
mm).

Adems de en el calibre, los bronquios y los bronquolos tienen diferencias

sustanciales en la estructura de su pared. Por eso se describen los bronquios
(en conjunto) por un lado y los bronquolos por otro.

1. BRONQUIOLOS

Los ms pequeos de los bronquios segmentarios o pequeos se dividen

en bronquolos. La zona de segmento pulmonar que recibe aire de un
bronquolo se denomina LOBULILLO PULMONAR (una zona de 1-2 cm de
dimetro mal delimitada por un tabique muy fino de tejido conjuntivo)
Cada bronquolo se divide varias veces hasta formar los bronquolos
terminales. La zona de un lobulillo pulmonar servida por un bronquolo
terminal se denomina ACINO PULMONAR (una zona con un dimetro de
1-2 mm)
los bronquiolos terminales se ramifican hasta originar los bronquolos
respiratorios. Cada bronquolo respiratorio, que tambin se divide varias
veces, y los alvolos a los que enva aire forman la unidad bronquiolar
respiratoria.

Funcin

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Intercambio gaseoso entre el aire y la sangre.

Monocapa celular del alvolo y epitelio simple del capilar en contacto
estrecho.

REGION RESPIRATORIA

1. CONDUCTO ALVEOLAR

son estructuras alargadas que prcticamente no tienen pared: la poca

pared que tiene est formada por elementos de los bordes libres de los
tabiques alveolares que hay entre los muchos alvolos contiguos que se
comunican con la luz del conducto alveolar.
los pocos elementos que encontramos en la pared son:

clulas epiteliales bronquiolares.

haces pequeos de f. m. lisas: unos anillos de f. m. lisas en las zonas de
pared en las que no hay alvolos.
fibras elsticas.
2. SACO ALVEOLAR
Es la zona final dilatada de un conducto alveolar. Es un fondo de saco ciego
rodeado por alvolos.

3. ALVEOLOS
Tiene forma de taza con revestimiento plano simple, y se apoya en una
membrana basal elstica delgada; un saco alveolar consiste en dos o ms
alvolos que comparten una abertura comn.
La pared de los alvolos est formada por dos tipos de clulas epiteliales:

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las clulas alveolares (neumocitos) tipo I son epiteliales planas simples y

forman un revestimiento casi continuo de la pared alveolar; son delgadas y
son el sitio de intercambio gaseoso.
clulas (neumocitos) tipo II, tambin llamada clulas septales; son clulas
epiteliales redondas o cbicas cuya superficie libre contiene
microvellosidades que secretan el lquido alveolar, el cual mantiene
hmeda la superficie entre las clulas y el aire. Este lquido incluye un
surfactante (mezcla de fosfolpidos y lipoprotenas) parecido al detergente;
este lquido disminuye la tensin superficial del lquido alveolar y la
tendencia al colapso de los alvolos.
Los macrfagos alveolares son fagocitos errantes que retiran las partculas
diminutas de polvo y otros desechos de los espacios entre los alvolos.

Bajo la capa de clulas alveolares de tipo I, se encuentra la membrana basal

elstica.
Alrededor de los alvolos, hay una red de capilares proveniente de las
arteriolas y vnulas del lobulillo; estos capilares tienen una pared de una sola
capa de clulas endoteliales y membrana basal.
El intercambio de O2 y de CO2 entre los espacios alveolares de los pulmones y
la sangre ocurre por difusin a travs de las paredes alveolares y capilar. Los
gases difunden por la membrana respiratoria formada por cuatro capas:

la pared alveolar formada por una capa de clulas alveolares de tipo I y II y

los macrfagos;
la membrana basal epitelial, subyacente a la pared alveolar;
la membrana basal capilar, que suele fusionarse con la epitelial;
la pared capilar, formada por las clulas endoteliales del capilar.

La membrana respiratoria tiene 0,5 de espesor, lo que permite una rpida

difusin de los gases.

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4. TORAX
Es una cavidad (limitada por las costillas, las clavculas, los omplatos, y las
vrtebras dorsales, adems del diafragma por debajo), que tiene dos
compartimientos laterales, los pleurales, y uno central, el mediastnico.
Cambia de forma durante la inspiracin y espiracin.

5. PULMON

Son grandes rganos pares, esponjosos, llenan gran parte de la cavidad

torcica. Se extienden desde el diafragma por debajo (base) hasta algo por
encima de los clavculas (vrtice). Por delante y detrs estn las costillas. La
cara interna es cncava para dejar lugar a las estructuras mediastnicas
(grandes vasos, esfago, trquea, bronquios) y el corazn. La concavidad del
lado izquierdo es mayor. El bronquio principal, junto con los vasos sanguneos
pulmonares, unidos por tejido conectivo y formando el pedculo (pi pequeo),
entran a cada pulmn por una hendidura llamada hilio.

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Las cisuras dividen al pulmn derecho en 3 lbulos y al izquierdo en 2 lbulos

Cada pulmn est cubierto por una membrana pleural que forma un saco
continuo (pleura visceral); se repliega a nivel del hilio y cubre tambin la
cavidad torcica (pleura parietal). La cavidad pleural (virtual) contiene un
lquido lubricante.

Los pulmones y la pleura visceral se hallan inervados por el nervio vago y fibras
simpticas y parasimpticas. La pleura parietal est inervada por los nervios
intercostales y frnicos.
El pulmn consiste en conductos areos y tejido elstico, por lo tanto es un
rgano elstico esponjoso con una superficie interna muy grande para que se
realice el intercambio gaseoso (80 m2).

MUSCULATURA RESPIRATORIA
Las dimensiones de la caja torcica se modifican por accin de la musculatura
respiratoria. En la respiracin basal o reposo participan los siguientes
msculos:

Inspiracin. El principal msculo es el diafragma cuya contraccin es

responsable del 75-80% del movimiento inspiratorio. El diafragma al contraerse
da lugar a una depresin o descenso del suelo de la caja torcica aumentando
el eje longitudinal de la misma y su volumen. Los msculos intercostales
externos, situados diagonalmente entre las costillas, elevan la parrilla costal al
contraerse e incrementan el volumen de la caja torcica en sentido anteroposterior y transversal. Aunque se les atribua un papel importante en la
inspiracin basal, se ha observado que su papel es ms de soporte de la pared
costal y de participacin en respiraciones forzadas.

Espiracin. En condiciones de reposo, la espiracin es un proceso

pasivo que se lleva a cabo solamente por relajacin de la musculatura
inspiratoria y la recuperacin elstica de los pulmones previamente distendidos
en la inspiracin. Slo en los recin nacidos los msculos abdominales
participan en la espiracin basal.
En la respiracin forzada participan otros grupos musculares denominados
msculos accesorios de la respiracin:
a.

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Msculos accesorios de la inspiracin:

Escalenos.
Esternocleidomastoideo.
Extensores de la columna vertebral.

b.

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Pectorales.
Serratos mayores.
Msculos accesorios de la espiracin:
Msculos de la pared abdominal.
Intercostales internos.

PRESIONES EN EL APARATO RESPIRATORIO

PRESION PLEURAL

La presin pleural es la presin del liquido que est en el delgado espacio que
hay entre la pleura pulmonar y la pleura de la pared torcica. Cuando hay una
inspiracin ligera significa que hay una presin ligeramente negativa. La
presin pleural normal al comienzo de la inspiracin es de aproximadamente -5
cm H2O, que es la magnitud de la inspiracin necesaria para mantener los
pulmones expandidos hasta su nivel de reposo. Despus durante la inspiracin
normal, la expansin de la caja torcica tira hacia afuera los pulmones con ms
fuerza y genera una presin ms negativa, hasta un promedio de
aproximadamente -7,5 cm H2O.

PRESION ALVEOLAR

La presin alveolar es la presin del aire que hay en el interior de los alveolos
pulmonares. Cuando la glotis est abierta y no hay flujo de aire hacia el interior
ni el exterior de los pulmones, las presiones en todas las partes del rbol
respiratorio, hasta los alveolos, son iguales a la presin atmosfrica, que se
considera que es la presin de referencia cero en las vas areas. Para que se
produzca un movimiento de entrada de aire hacia los alveolos durante la
inspiracin, la presin en los alveolos debe disminuir hasta un valor ligeramente
inferior a la presin atmosfrica. Esta ligera presin negativa es suficiente para
arrastrar 0.5 litros de aire hacia los pulmones en los dos segundos necesarios
para una inspiracin tranquila normal.
Durante la espiracin se producen presiones contrarias: la presin alveolar
aumenta hasta aproximadamente +1 cm H2O lo que fuerza la salida del 0.5
litros de aire inspirado desde los pulmones durante los 2 a 3 segundos de la
espiracin.

PRESION TRANSPULMONAR

Finalmente, se debe sealar la diferencia entre la presin alveolar y la presin

pleural. Esta diferencia se denomina presin transpulmonar, que es la
diferencia entre la presin que hay en el interior de los alveolos y la que hay en
la superficie externa de los pulmones y es una medida de las fuerzas elsticas
de los pulmones que tienden a colapsarlos en todos los momentos de la
respiracin, denominadas presin de retroceso.
Estas presiones se modifican a lo largo del ciclo respiratorio.

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DISTENSIBILIDAD Y ELASTICIDAD PULMONAR

Para que se produzca una ventilacin adecuada los pulmones deben

expandirse adecuadamente y recuperar su volumen de reposo despus de
haber sido expandidos. Para ello, tanto los pulmones como la caja torcica son
estructuras distensibles y elsticas. Las distensibilidad, adaptabilidad o
complianza, se refiere a la facilidad con la que una estructura puede estirarse,
es decir, en el caso del pulmn su capacidad para expandirse a medida que
aumenta la presin intraalveolar durante la inspiracin. La elasticidad es la
propiedad de un material de recobrar su posicin original cuando se ha
estirado, una vez que cesa la fuerza que produjo la deformacin. En el caso del
pulmn, la elasticidad representa la capacidad de recuperar su volumen de
reposo en la espiracin.
Para medir la distensibilidad del pulmn se emplea la determinacin de las
modificaciones de volumen con la presin durante el ciclo respiratorio. El
cambio de volumen por unidad de presin es lo que se conoce como
distensibilidad pulmonar y se representa grficamente en una curva
presin/volumen.
La distensibilidad resulta til en la prctica mdica como una medida de la
rigidez relativa de los pulmones. Cuanto ms rgido es el pulmn menor es su
distensibilidad y se deber generar una presin mayor durante la inspiracin
para que entre el mismo volumen de aire. Las situaciones patolgicas en las
cuales esta disminuida la distensibilidad se denominan enfermedades
pulmonares de patrn restrictivo.
La distensibilidad del pulmn depende no solo de las propiedades del pulmn,
tambin del volumen pulmonar, del tamao del pulmn y de la tensin
superficial del alveolo. Para un determinad cambio de presin, el pulmn de un
ratn cambiara menos el volumen que el de un elefante, ya que es ms
pequeo. Por este motivo, los nios pequeos tienen una distensibilidad
pulmonar menor que la de los adultos.
A qu se debe la elasticidad pulmonar, es decir, la tendencia del pulmn a
recuperar su volumen de reposo despus de haber sido distendido? Existen
dos factores responsables de esta propiedad pulmonar. Uno es el componente
elstico de los tejidos pulmonares y de la pared torcica. El segundo factor que
interviene en la elasticidad del pulmn es la tensin superficial. La contribucin
de este factor al comportamiento elstico del pulmn es de dos tercios,
mientras que el tercio restante es resultado del tejido elstico.

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SURFACTANTE Y SU EFECTO SOBRE LA TENSION SUPERFICIAL.

El surfactante es una agente activo de superficie en agua, lo que significa que
reduce mucho la tensin superficial del agua. Es secretado por clulas
epiteliales especiales secretoras de surfactante denominadas clulas epiteliales
de tipo II, que constituyen aproximadamente el 10% del rea superficial de los
alveolos. Estas clulas son granulares y contienen inclusiones de lpidos que
se secretan en el surfactante hacia los alveolos.
El surfactante es una mezcla compleja de varios fosfolpidos, protenas e iones.
Los componentes ms importantes son el fosfolpido dipalmitoilfosfatidilcolina,
las protenas del surfactante e iones calcio. La dipalmitoilfosfatidilcolina, junto a
otros fosfolpidos menos importantes, es responsable de la reduccin de la
tensin superficial. Lo hace porque no se disuelve de manera uniforme en el
lquido que tapiza la superficie alveolar. Sino que parte de la molcula se
disuelve, mientras que el resto permanece sobre la superficie del agua en los
alveolos.

EFECTOS DE
PULMONAR

LA

CAJA

TORCICA

SOBRE

LA

EXPANSIBILIDAD

DISTENSIBILIDAD DEL CONJUNTO DE PULMONES Y TRAX

La distensibilidad del sistema pulmonar completo se determina expandiendo los
pulmones de una persona totalmente relajada o paralizada.
La distensibilidad del sistema pulmonar completo es casi exactamente la mitad
de la que los pulmones solos: 100ml/cm de agua en el sistema combinado,
comparados con los 200ml/cm en los pulmones solos.

PROPIEDADES ELSTICAS DE LA CAJA TORCICA

La caja torcica tambin presenta unas propiedades elsticas que producen en
situacin de reposo una retraccin elstica, tendente a su expansin. Puesto
que, los pulmones y la caja torcica son elsticos, existir una posicin de
equilibrio entre sus respectivas retracciones elsticas en direccin opuesta,
responsable de los valores de presin.
El pulmn y la pared torcica estn expandidos en sentido contrario, pues el
pulmn tiende a relajarse hacia adentro y la pared torcica hacia fuera. La
consecuencia de estas dos fuerzas opuestas en reposo ser que la presin
pleural sea inferior a la presin atmosfrica.

20

La presin transmural de las vas areas o diferencia de presin a ambos lados

de la pared de las vas areas, se calcula restando la presin pleural de la
presin en el interior de las vas areas (PVA).
PTVA = PVA - PPL
Esta presin es de gran importancia para mantener abiertas las vas areas
durante una espiracin forzada y evitar su colapso.

TENSIN SUPERFICIAL ALVEOLAR

La tensin superficial generada en la interfase aire-agua, situada en el interior
de los alveolos, es proporcional al radio de curvatura de los mismos (ley de
Laplace). La presin transmural (Pinterior-Pexterior o en este caso PalveolarPpleural o presin transpulmonar) es contrarrestada por las fuerzas de tensin
superficial.
Pt = 2T / r
Siendo T la tensin superficial y r el radio alveolar.
Si el lquido que tapiza los alvolos fuese exclusivamente lquido intersticial, la
tensin superficial sera muy grande, (0,07 N/m 70 dinas/cm) lo cual dara
para radios alveolares de aproximadamente 50 m, valores de presin
transpulmonar de 28 N/m o 28 cm de H2O. Como la presin alveolar es 0, el
valor de presin pleural debera ser de 28 cm de H2O. Sin embargo la
presencia de una sustancia denominada surfactante, o tensoactivo, disminuye
la tensin superficial permitiendo que la presin pleural sea de 5 cm de H2O.
El surfactante es una mezcla de fosfolpidos, principalmente fosfatidilcolina ( o
lecitina), que secretado por las clulas alveolares tipo II, forma parte como otro
soluto del lquido intersticial que baa el interior de los alvolos. Este soluto
funciona como un tensoactivo o detergente, es decir, disminuye la tensin
superficial casi a una sexta parte de la que tiene la solucin intersticial.
La tensin superficial presenta un valor constante, valor que disminuye con la
adicin de un detergente. Ahora, la incorporacin del surfactante no slo
disminuye la tensin superficial sino que en el alvolo se observa que existe
una variabilidad en correspondencia con el rea o superficie. Con el incremento
de rea, se produce una elevacin de tensin superficial, y con un rea
disminuda, hay un decremento de la tensin superficial.
Por otro lado la interaccin mecnica entre alvolos vecinos permite que
aunque un alvolo tienda al colapso, el mismo comportamiento presentan sus
vecinos, y por lo tanto se mantendr abierto. Esta propiedad se conoce con el
nombre de interdependencia alveolar.

21

La existencia del surfactante tiene como ltima consecuencia el fenmeno de la

histresis. Con este trmino se denomina al fenmeno de diferencia en la
tensin superficial para un rea determinada cuando se expande que cuando
se comprime. Para la expansin el valor es mayor que para la compresin.
Este parmetro puede ser estimado tambin en las relacin presin-volumen
ya que se necesitan presiones mayores para obtener el mismo volumen
cuando se est inflando que cuando se est desinflando. Se cree que es
debido al tiempo necesario para que las molculas de surfactante se realineen
en la interfase aire-agua.

22

MECANICA RESPIRATORIA

Los pulmones estn situados en un compartimiento cerrado que es la cavidad

torcica o trax. La caja torcica est formada por las costillas, la columna
vertebral torcica situada posteriormente y en el plano anterior por el esternn.
La parte superior est cerrada por msculos y tejido conectivo y la parte inferior
por el diafragma. En la lnea media y separada a travs de membranas se
encuentra el corazn, los grandes vasos y el esfago, mantenindose
separados los dos pulmones.

CICLO RESPIRATORIO
El proceso respiratorio pulmonar se desarrolla de manera secuencial y cclica,
mediante el llenado de aire o inspiracin y su vaciado o espiracin. En cada
ciclo respiratorio normal o basal se distinguen, por lo tanto, dos fases debidas a
la expansin y retraccin de la caja torcica mediante contraccin muscular. El
desplazamiento de la pared torcica arrastra los pulmones, de tal forma, que al
aumentar o disminuir el volumen de la cavidad torcica se producir un cambio
en el mismo sentido en el volumen pulmonar.
En un ciclo respiratorio basal (en reposo o eupneico) las dos fases de que
consta son:

Inspiracin. Fase activa muscular en la que se produce la entrada de aire

desde el medio ambiente externo hasta el interior pulmonar.
Espiracin. Fase pasiva, sin actividad muscular, en la que el aire sale de la
cavidad pulmonar al medio ambiente externo.

La frecuencia respiratoria es de 12-16 ciclos por minuto. Si se considera un

valor medio de 15 ciclos/minuto, cada ciclo tendra una duracin de unos 4
segundos. Este tiempo no se distribuye equitativamente entre las dos fases
(1,5 seg. inspiracin - 2,5 seg. espiracin), la espiracin en un ciclo en reposo
dura ms que la inspiracin.

MOVIMIENTOS RESPIRATORIOS
El pulmn es una estructura elstica que se colapsa como un globo y expulsa
aire a travs de la trquea siempre que no haya ninguna fuerza que lo
mantenga insuflado. Adems, no hay uniones entre el pulmn y las paredes de
la caja torcica, excepto en el punto en el que est suspendido del mediastino
en el hilio. Por el contrario, el pulmn flota en la cavidad torcica, rodeado por
una capa delgada de lquido pleural que lubrica el movimiento de los pulmones
en el interior de la cavidad. Adems, la aspiracin continua del exceso de
23

lquido hacia los conductos linfticos mantiene una ligera presin negativa entre
la superficie visceral del pulmn y la superficie pleural peritoneal de la cavidad
torcica. Por tanto, los pulmones estn sujetos a la pared torcica como si
estuvieran pegados excepto porque estn bien lubricados y se pueden deslizar
libremente cuando el trax se expande y se contrae.

TRABAJO RESPIRATORIO
Los msculos respiratorios normalmente slo trabajan para inspirar, pero no
para espirar. El trabajo de la inspiracin puede dividirse en tres fracciones:
a. Trabajo de distensibilidad o trabajo elstico.
b. Trabajo de resistencia tisular.
c. Trabajo de resistencia de la va respiratoria.
ENERGA REQUERIDA PARA LA RESPIRACIN
Durante la respiracin normal tranquila, solo entre el 3% y el 5% del total del
gasto energtico corporal se consume en el proceso ventilatorio pulmonar.
Durante el ejercicio intenso, la cantidad de energa requerida puede aumentar
hasta 50 veces, especialmente si la persona tiene algn grado de aumento de
la resistencia de la va respiratoria o disminucin de la distensibilidad pulmonar.

RESISTENCIA AL FLUJO DE AIRE

El flujo de aire a travs del sistema respiratorio se ve frenado por fuerzas
opuestas que se engloban en el concepto de resistencia.
El grueso de la resistencia corresponde al flujo que se desarrolla en las vas
areas (80-90% de la resistencia total), mientras que la resistencia tisular o
friccin dentro del tejido pulmonar (tambin conocida como resistencia viscosa
tisular) es relativamente pequea (10-20% de la resistencia total).

RESISTENCIA DE LAS VAS AREAS

Para que se establezca un flujo de aire entre el exterior e interior de los
pulmones se requiere un gradiente de presin y para un gradiente concreto, el
flujo slo depender siguiendo la ecuacin de Poiseuille de la resistencia.
La mayor parte de la resistencia de las vas areas se sita en las vas areas
altas (40-50%), ya que el flujo de aire entre las fosas nasales y la laringe es de
tipo turbulento por el tipo de anatoma que presentan estas partes de las vas

24

areas. Si la respiracin se realiza a travs de la boca la resistencia disminuye

(como ocurre cuando se realiza ejercicio).
A nivel de los bronquios la resistencia decrece debido a que el flujo pasa a ser
transicional y a nivel de los bronquiolos el flujo es laminar dndose por esta
circunstancia una disminucin de resistencia.
Aunque la resistencia depende del calibre, en el rbol bronquial la mxima
resistencia se obtiene a nivel de la cuarta ramificacin ya que a continuacin la
ramificacin del rbol bronquial permite la aparicin de mltiples tubos en
paralelo que incrementan la seccin transversal disminuyendo la resistencia.

MSCULO LISO BRONQUIAL Y RESISTENCIA DE LAS VAS AREAS

Las fibras musculares lisas que forman parte de la pared de las vas areas
est bajo el control del sistema nervioso autnomo, la regulacin del tono de
estas fibras modifica la resistencia de ah que el control bronco motor modifique
el flujo areo.

25

RESPIRACION A NIVEL PULMONAR

VASCULARIZACION PULMONAR
Los pulmones tienen una doble irrigacin sangunea:

la arteria pulmonar lleva la sangre pobre en O2 desde el corazn

derecho.
las ramas de la arteria pulmonar acompaan a los bronquios hasta
formar una red capilar muy densa en los tabiques alveolares donde se
produce el intercambio de gases
la sangre oxigenada se transporta por un sistema de venas que caminan
por el tejido conjuntivo (entre los lobulillos y segmentos pulmonares y
tambin en la pleura). En las cercanas del hilio pulmonar las venas
pulmonares se acercan a las arterias y a los bronquios grandes.

las arterias bronquiales caminan por la pared de los bronquios y tambin

por los tabiques de tejido conjuntivo y por la pleura. El camino de las
venas es paralelo al de las arterias.

VENTILACION PULMONAR
Se define la ventilacin pulmonar como el volumen de aire que se mueve entre
el interior de los pulmones y el exterior por unidad de tiempo, siendo esta
unidad normalmente el minuto. Su determinacin se realiza mediante el
producto del volumen corriente por la frecuencia respiratoria. Para un individuo
adulto, sano, de unos 70 kg de peso con una frecuencia respiratoria entre 12 y
15 ciclos/minuto y un volumen corriente de 500 a 600 ml, la ventilacin sera de
6 a 7 litros/minuto. Aunque el volumen corriente podra tomarse tanto en la
inspiracin como en la espiracin, se considera habitualmente el del aire
espirado, estrictamente considerado debera ser la media entre el volumen
inspirado y el espirado.
De todo el volumen corriente que se inspira aproximadamente 1/3 no llega a la
superficie de intercambio, sino que sirve para rellenar las vas areas o zona de
conduccin. Este volumen de unos 150 ml aproximadamente, se denomina
espacio muerto ya que no puede ser usado para el intercambio gaseoso. En
condiciones en que algunos alvolos reciben aire pero no estn
suficientemente irrigados, se incluye su volumen en regin de no intercambio y
se denomina a este volumen espacio muerto fisiolgico. En condiciones
normales este valor es muy pequeo, unos 5 ml y no se tiene en consideracin.
El volumen de aire que llega hasta la regin de intercambio o alveolar sera de
unos 350 ml en un ciclo basal y multiplicado por la frecuencia como
26

anteriormente, dara lugar a la ventilacin alveolar o volumen minuto alveolar

que estara en 4,2 litros por minuto.

VARIACIONES REGIONALES EN LA VENTILACIN ALVEOLAR Y EN LA

PERFUSIN SANGUNEA PULMONAR
Como efecto del peso del propio pulmn, las porciones de la pleura situadas en
la parte ms alta tienen valores ms negativos de presin pleural, eso hace que
los alvolos se encuentren ms distendidos, y por el contrario en la base el
efecto de la presin del peso del pulmn sobre las pleuras determina que la
presin pleural sea menos negativa o ms positiva que en la parte superior. Los
alvolos en esta regin estn menos distendidos siendo su radio menor.
En el proceso de la inspiracin los alvolos superiores incrementan muy poco
su volumen, y los inferiores incrementan en mayor escala su volumen haciendo
que la mayor parte del aire que entra en el volumen corriente se desplace hacia
estas regiones y muy poco hacia las superiores. En trminos generales, si se
distribuye la altura pulmonar de arriba a abajo en tres zonas, la Zona I o
superior recibe el 25% de la ventilacin, la Zona II o media el 35% y la Zona III
o inferior el 40%.
En la perfusin se comprueba el mismo efecto de la gravedad, que hace que
algunos vasos se encuentren ms distendidos y reciban un flujo sanguneo
mayor. La accin de la gravedad y las bajas presiones que existen en el lecho
vascular pulmonar determinan que el flujo sanguneo sea muy sensible a la
influencia de la gravedad. Los pulmones no presentan en todas sus regiones
valores idnticos de perfusin. En posicin erecta, o de pie, la base pulmonar
est ms irrigada que los pices. En posicin supina, o tumbado, las bases y
pices se igualan, sin embargo el dorso recibe ahora ms flujo sanguneo que
la regin ventral.
Si se divide el pulmn en varias zonas del pice a la base se observaran los
siguientes patrones en el flujo sanguneo:

Zona I o vrtice pulmonar.

Zona II o parte media.
Zona III o base pulmonar.

RELACIN VENTILACIN-PERFUSIN
Tal como se ha descrito previamente la ventilacin y la perfusin no se
distribuyen de manera homognea y regular por todo el pulmn. Si se
correlacionan ambos parmetros se obtiene un cociente o tasa ventilacin
perfusin (VA/Q), en la que las variaciones de perfusin son mayores que las
de ventilacin. Esta tasa es inferior a 1 en la base y superior a 1 en el vrtice,
teniendo como valor medio 0,85-0,90, siendo una medida de la funcin
27

pulmonar. Con el ejercicio y el consiguiente incremento del metabolismo, la

ventilacin y la perfusin aumenta, siendo ms elevado el incremento de la
primera, por lo que el cociente VA/Q puede aumentar 3 4 veces.

REGULACIN DE LA RESPIRACIN
La actividad respiratoria est regida por el centro respiratorio que se ubica en el
bulbo raqudeo, la destruccin de este centro detiene la respiracin y provoca
la muerte. Adems se puede voluntariamente, por impulsos nerviosos que
llegan de la corteza cerebral, modificar la frecuencia respiratoria, detener
momentneamente la respiracin y modificar la profundidad de la inspiracin y
espiracin.
La respiracin est tambin regulada qumicamente por la presin de CO2.
El aumento de CO2 en el aire alveolar y por consiguiente en la sangre, actan
aumentando la frecuencia y profundidad respiratoria. La presin parcial del
CO2 aumentada en la sangre acta doblemente, porque lo hace directamente
sobre el centro bulbar, al ser irrigado por esa sangre con mayor contenido de
CO2 y tambin tiene accin indirecta sobre centros quimiorreceptores que hay
en el cayado de la aorta y en la cartida primitiva derecha. Estos centros estn
vinculados por fibras nerviosas con el centro respiratorio bulbar.
La falta de O2 tambin aumenta la ventilacin pulmonar, pero no tan
intensamente como el exceso de CO2.
Cuando al concentracin de CO2 supera el 4% en el aire inspirado comienzan
a presentarse sntomas como disnea, mareos, dolor de cabeza, rigidez
muscular, espasmo de glotis, e inconciencia.

28

CIRCULACION SANGUINEA INTRAPULMONAR

29

La circulacin pulmonar es la porcin del sistema circulatorio que lleva la

sangre desoxigenada desde el corazn hasta los pulmones, para luego
regresarla oxigenada de vuelta al corazn. El termino contrasta con la
circulacin sistmica (enva sangre desde el corazn a todas las partes del
cuerpo humano y despus vuelve a traerla al corazn desoxigenada). La
funcin de la circulacin pulmonar es asegurar la oxigenacin sangunea por la
hematosis pulmonar.
La circulacin pulmonar se basa en el flujo de sangre desde el ventrculo
derecho hacia los pulmones y el regreso de la sangre desoxigenada, de los
pulmones al atrio (aurcula) izquierda. El tronco pulmonar nace del ventrculo
derecho y se dirige arriba hacia atrs y a la izquierda, para despus dividirse en
dos ramas, la arteria pulmonar derecha, e izquierda, que se dirigen a los
pulmones ipso-laterales. Despus de entrar en los pulmones estos vasos se
dividen una y otra vez, hasta que dan origen a capilares que rodean a los
alveolos pulmonares. El Dixido de Carbono pasa de la sangre a estos ltimos,
para exhalarse, mientras que el Oxigeno inhalado pasa de los alveolos a la
sangre.
Los capilares se unen y dan origen a vnulas (pequeos vasos sanguneos que
llevan sangre procedente de los plexos capilares y se anastomosan para
formar venas) y venas, finalmente dos venas pulmonares salen del pulmn y
transportan la sangre oxigenada al atrio (aurcula) izquierdo. Estas venas son
las nicas de la circulacin postnatal que transportan sangre oxigenada. Las
contracciones del ventrculo izquierdo envan la sangre que le llegan al atrio
(aurcula) ipsolateral a los vasos de la circulacin general.
La hematosis pulmonar es el proceso que ocurre a nivel de la barrera alvolo
capilar y el intercambio de las sustancias gaseosas (oxgeno y dixido de
carbono) entre la sangre y el aire inspirado contenido en los pulmones; es un
fenmeno de acoplamiento funcional de la mecnica respiratoria y la
circulacin sangunea.
Este intercambio gaseoso se produce por simple diferencia de presin y
concentracin denominado difusin (de donde hay ms hacia donde hay
menos), e implica un fenmeno de difusin pasiva. La propia estructura
histolgica de los alvolos pulmonares y de la circulacin pulmonar (capilares)
hacen que la superficie de intercambio sea muy extensa y favorece la difusin
de los gases a travs de la barrera alvolo-capilar.

CARACTERISTICAS DE LA CIRCULACION PULMONAR

El circuito se origina en el ventrculo derecho, continua por las arterias
pulmonares que transportan la sangre venosa (con bajo contenido en O2 y alto
en CO2) de todo el cuerpo hasta los capilares pulmonares donde se realizar el
intercambio gaseoso. Despus de oxigenada la sangre retorna a la circulacin

30

sistmica a travs de las venas pulmonares que transportan sangre arterial

(con bajo contenido en CO2 y alto en O2) hasta la aurcula izquierda.

El principal elemento de este circuito es el enorme rbol capilar que en

contacto con las paredes alveolares proporciona una gran superficie para
realizar el intercambio gaseoso. La seccin transversal de todos los capilares
pulmonares es igual a los capilares de la circulacin sistmica siendo el flujo
que circula por ellos el mismo que circula por la totalidad de los capilares
sistmicos. Sin embargo como los capilares pulmonares son ms cortos el
tiempo que tarda la sangre en recorrerlos es ms corta, alrededor de 1
segundo, mientras que en los sistmicos es de unos 2 segundos.

PRESIN Y RESISTENCIA EN LA CIRCULACIN PULMONAR

Los vasos pulmonares se diferencian de los sistmicos en que son ms
delgados, ms cortos, de calibre mayor y sus paredes son ms distensibles al
disponer de menor cantidad de msculo liso y conservar un alto contenido en
fibras elsticas hasta 1 mm de dimetro.
El circuito menor es un sistema de baja presin, ya que el gradiente que se
establece entre el ventrculo derecho u origen del circuito y la aurcula izquierda
o fin del mismo es de unos 25 mm Hg. A nivel de las arterias la presin media
es de 153 mm Hg (presin sistlica 215, presin diastlica 93 mm Hg). En
los capilares es de 10 y en las venas de 6 mm Hg. La presin de conduccin se
establece como la diferencia entre la presin ventricular derecha y la presin
auricular izquierda.

31

La resistencia vascular en este circuito es baja. Para movilizar 1 litro de sangre

se requieren en el circuito mayor 16 mm Hg, mientras que en el pulmonar son
suficientes 2 mm Hg.

VOLUMEN Y FLUJO SANGUNEO EN LA CIRCULACIN PULMONAR

El circuito pulmonar dispone de un volumen de unos 500 ml, de los cuales unos
75-100 se localizan en los capilares, siendo remplazada casi en su totalidad en
cada latido cardaco, ya que el volumen de salida del corazn en reposo es de
unos 70 ml.
El flujo es igual al que se desarrolla en la circulacin mayor y corresponde al
gasto cardaco, 5 l/minuto.

CIRCULACIN BRONQUIAL
Mientras que la circulacin pulmonar est relacionada con el sistema de
intercambio gaseoso, la circulacin bronquial abastece de sangre arterial al
pulmn para las necesidades de sus clulas.
Segundo sistema circulatorio del pulmn que depende de la circulacin
sistmica. Las arterias bronquiales se originan en la aorta o en las arterias
intercostales. La circulacin bronquial tiene un sistema de drenaje doble.
Una parte del flujo bronquial lo hace en la aurcula derecha a travs de la vena
cigos. La otra parte forma extensas anastomosis con la circulacin pulmonar y
aboca a la aurcula izquierda a travs de las venas pulmonares. Perfunde la
pared de la trquea, bronquios, bronquiolos, tercio medio del esfago, y las
superficies mediastnica y diafragmtica de la pleura visceral.

32

Adems de aportar flujo sanguneo a estas estructuras, juega un papel

relevante en la humidificacin y calentamiento del aire inspirado, as como el
intercambio de fluidos que tiene lugar en la pared bronquial.
Los pulmones reciben sangre procedente del circuito bronquial y del circuito
pulmonar. En reposo, atraviesan los vasos pulmonares aproximadamente 5
litros de sangre cada minuto. Adems de lo anterior, el dimetro de las
arteriolas pulmonares est regulado por los valores de las presiones de
oxigeno y dixido de carbono alveolar de forma y manera que en aquellas
reas en las que la PO2 es baja (hipoxia) o la PCO2 es alta (hipercapnia) las
arteriolas se contraes, desviando la sangre hacia aquellas zonas en las que la
oxigenacin es mayor.
El flujo sanguneo pulmonar depende de:

Presin en las arterias pulmonares (presin hidrosttica).

Presin en las venas pulmonares.
Presin en los alvolos, presin del aire contenido en ellos.

Cuando estamos en posicin erecta, la base del pulmn se sita por debajo de
la arteria pulmonar por lo que la presin hidrosttica de la sangre se suma a la
33

presin de la arteria pulmonar. Por encima de la arteria pulmonar, la presin se

debe a la presin hidrosttica de forma que el flujo sanguneo disminuye al ir
subiendo en el pulmn hasta llegar al vrtice pulmonar en el que, al estar 15
cm de altura sobre el corazn, durante la distole se interrumpe el flujo.
Si asumimos que la presin en las venas pulmonares (PV) es igual a la presin
atmosfrica (0), la presin de perfusin ser igual a la presin de las arterias
pulmonares (presin de perfusin = PA - PV y PV = 0).
Si tenemos en cuenta que el flujo sanguneo directamente proporcional a la
presin de perfusin e inversamente proporcional a la resistencia (Flujo =
PP/resistencia), la presin de perfusin ser el resultado de multiplicar el flujo
por la resistencia (presin = flujo x resistencia) suceder que:

En el vrtice del pulmn, la presin alveolar es similar a la de las arterias

pulmonares y la resistencia vascular es alta, de forma que el flujo
sanguneo es relativamente bajo.
En la zona media del pulmn, la presin de las arterias pulmonares es
relativamente alta y algo mayor que la presin alveolar, de forma que el
flujo sanguneo aumenta progresivamente hacia las partes bajas de la
zona.
En la base del pulmn, la presin arterial supera a la alveolar y por tanto,
el flujo sanguneo es relativamente elevado.

El flujo sanguneo pulmonar depende de la relacin ventilacin-perfusin. La

ventilacin alveolar (4,2 litros/minuto en reposo) y la cantidad de sangre que
recibe el pulmn (perfusin, igual al gasto cardiaco= 5 litros/minuto en reposo)
guardan una correlacin o proporcin de modo que el valor medio de esa
proporcin es 0.84. Teniendo en cuenta esto, se pueden dar 3 situaciones:

34

Un ajuste ptimo entre la perfusin y la ventilacin: supone la existencia

de alvolos bien ventilados y bien prefundidos por la sangre, situacin en
la que la sangre se equilibrar con el aire alveolar y se arterializar.
Alvolos poco ventilados y bien perfundidos por la sangre. La PO2 de la
sangre ser inferior a la normal tras pasar el alvolo.
Alvolos bien ventilados y poco prefundidos por la sangre: la sangre que
abandona el alvolo tendr una presin de CO2 baja.

PRINCIPIOS BASICOS DEL INTERCAMBIO GASEOSO

Despus que los alveolos se hayan ventilado con aire limpio, la siguiente fase
del proceso respiratorio es la difusin del oxigeno desde los alveolos hacia la
sangre pulmonar y la difusin del dixido de carbono en la direccin opuesta,
desde la sangre. El proceso de difusin es simplemente el movimiento aleatorio
de molculas que entrecruzan su trayectoria en todas las direcciones a travs
de la membrana respiratoria y los lquidos adyacentes.

FISICA DE LA DIFUSION GASEOSA

Todos los gases importantes en fisiologa respiratoria son molculas simples
que se muestran libremente entre s, que es el proceso que se denomina
difusin. Esto tambin se aplica a los gases que estn disueltos en los lquidos
y en los tejidos del cuerpo.
Para que se produzca la difusin debe haber una fuente de energa. Este
procede del movimiento cintico de las propias partculas. Excepto a la
temperatura del cero absoluto, todas las molculas de toda la materia estn
experimentando movimiento de manera continua. En el caso de las molculas
libres que no estn unidas fsicamente a tras, esto significa un movimiento
lineal a una velocidad elevada hasta que chocan con otras molculas. Despus
rebotan en direcciones nuevas y siguen chocando de manera rpidamente y
aleatoria entre s.
En fisiologa respiratoria se manejan muestras de gases mezclas de gases,
principalmente, nitrgeno, oxigeno y dixido de carbono. La velocidad de
difusin de cada uno de estos gases es directamente proporcional a la presin
que genera ese gas solo, que se denomina presin parcial de ese gas.
El concepto de presin parcial se puede explicar de la siguiente manera:
considrese el aire, que tiene una composicin aproximada del 79 % de
nitrgeno y el 21 % de oxigeno. La presin total de esta mezcla al nivel del mar
es en promedio de 760 mm Hg A partir de la descripcin previa de la base
molecular de la presin es evidente que cada uno de los gases contribuye a la
presin total en proporcin directa a su concentracin. Por tanto, el 79% de los
760 mm Hg est producido por el nitrgeno (600mm Hg) y el 21 % por el
oxigeno (160mm Hg). As la presin parcial del nitrgeno en la mezcla es de
600 mm Hg y la presin parcial del oxigeno es de 160 mm Hg.

35

DIFUSION DE GASES ENTRE LA FASE GASEOSA DE LOS ALVEOLOS Y LA

FASE DISUELTA DE LA SANGRE PULMONAR
La presin parcial de cada uno de los gases en la mezcla de gas respiratorio
alveolar tiende a hacer que las molculas de ese gas se disuelvan en la sangre
de los capilares alveolares. Por el contrario, las molculas del mismo gas que
ya estn disueltas en la sangre estn rebotando de manera aleatoria en el
lquido de la sangre, y algunas de estas molculas que rebotan escapan de
nuevo hacia los alveolos. La velocidad a la que escapan es directamente
proporcional a su presin parcial en la sangre.
Si la presin parcial es mayor en la fase gaseosa de los alveolos, como ocurre
en el caso del oxigeno, entonces mas molculas difundirn hacia la sangre que
en la otra direccin. Por otro lado, si la presin parcial del gas es mayor en el
estado disuelto en la sangre, como ocurre normalmente en el caso del dixido
de carbono, la difusin neta se dirigir hacia la fase gaseosa de los alveolos.

DIFUSION DE GASES A TRAVES DE LA MEMBRANA RESPIRATORIA

UNIDAD RESPIRATORIA
Tambin denominada lobulillo respiratorio, que est formada por un bronquiolo
respiratorio, los conductos alveolares, los atrios y los alveolos. Hay
aproximadamente 300 millones de alveolos en los dos pulmones y cada alveolo
tiene un dimetro medio de aproximadamente de 0.2 mm. Las paredes
alveolares son muy delgadas y entre los alveolos hay una red casi solida de
capilares interconectados. De hecho, debido a lo extenso del plexo capilar, se
ha descrito que el flujo de sangre en la pared alveolar es una lmina de sangre
que fluye. As, es evidente que los gases alveolares estn muy prximos a la
sangre de los capilares pulmonares. Adems, el intercambio gaseoso entre el
aire alveolar y la sangre pulmonar se produce a travs de las membranas de
todas las porciones terminales de los pulmones, no solo en los propios
alveolos. Todas estas membranas se conocen de manera colectiva como la
membrana respiratoria, tambin denominada membrana pulmonar.

CAPACIDAD DE DIFUSION DEL OXIGENO

En el varn joven medio, la capacidad de difusin del oxigeno en condiciones
de reposo es en promedio de 21 ml/min/mm Hg En trminos funcionales, Qu
significa esto? La diferencia media de presin de oxigeno a travs de la
membrana respiratoria durante la respiracin tranquila normal es de
aproximadamente 11 mm Hg La multiplicacin de esta presin por la capacidad
de difusin (1121) da un total de aproximadamente 230 ml de oxigeno que
36

difunden a travs de la membrana respiratoria cada minuto en reposo utiliza el

oxigeno.
MODIFICACION DE LA CAPACIDAD DE DIFUSION DEL OXIGENO
DURANTE EL EJERCICIO
Durante el ejercicio muy intenso u otras situaciones que aumentan mucho el
flujo sanguneo pulmonar y la ventilacin alveolar, la capacidad de difusin del
oxigeno aumenta en los varones jvenes hasta un mximo de
aproximadamente 65 ml/min/mm Hg, que es el triple de la capacidad de
difusin en situaciones de reposo. Este aumento est producido por varios
factores, entre los que encuentran: 1.la apertura de muchos capilares
pulmonares previamente cerrados o la dilatacin adicional de capilares ya
abiertos, aumentando de esta manera el rea superficial de la sangre hacia la
que puede difundir el oxigeno, y 2. Un mejor equilibrio entre la ventilacin de
los alveolos y la perfusin de los capilares alveolares con la sangre,
denominado cociente de ventilacin perfusin. Por tanto, durante el ejercicio la
oxigenacin de la sangre aumenta no solo por el aumento de la ventilacin
alveolar, sino tambin por una mayor capacidad de difusin de la membrana
respiratoria para transportar el oxigeno hacia la sangre.

CAPACIDAD DE DIFUSION DEL DIOXIDO DE CARBONO.

Nunca se ha medido la capacidad de difusin del dixido de carbono debido a
la siguiente dificultad tcnica: el dixido de carbono difunde a travs de la
membrana respiratoria con tanta rapidez que la Pco2 media de la sangre
pulmonar no es muy diferente de la Pco2 de los alveolos (la diferencia media
es menor de 1 mm Hg) y con las tcnicas disponibles esta diferencia es
demasiado pequea como para poder medir. Sin embargo, las mediciones de
la difusin de otros gases han demostrado que la capacidad de difusin vara
directamente con el coeficiente de difusin del gas particular. Como el
coeficiente de difusin del dixido de carbn es algo mayor de 20 veces el del
oxigeno, cabe esperar que la capacidad de difusin del dixido de carbono en
reposo sea aproximadamente 400 a 450 ml/min/mm Hg y durante el esfuerzo
aproximadamente 1200 a 1300 ml/min/mm Hg.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA VELOCIDAD DE DIFUSION GASEOSA A

TRAVES DE LA MEMBRANA RESPIRATORIA
En relacin con el anlisis de la difusin de los gases en agua, se pueden
aplicar los mismos principios y formulas matemticas a la difusin de gases a
travs de la membrana respiratoria. As, los factores que determinan la rapidez
con la que un gas atraviesa la membrana son: 1.el grosor de la membrana; 2.
El rea superficial de la membrana; 3. El coeficiente de difusin del gas en la

37

sustancia de la membrana y; 4. La diferencia de presin parcial del gas entre

los dos lados de la membrana.
De manera ocasional se produce un aumento del grosor de la membrana
respiratoria, por ejemplo como consecuencia de la presencia de lquido de
edema en el espacio intersticial de la membrana y en los alveolos, de modo
que los gases respiratorios deben difundir no solo a travs de la membrana,
sino tambin a travs de este liquido. Adems algunas enfermedades
pulmonares producen fibrosis de los pulmones, que puede aumentar el grosor
de algunas partes de la membrana respiratoria.

TRANSPORTE DE OXIGENO Y DIOXIDO DE CARBONO EN LA SANGRE Y

LOS LIQUIDOS TISULARES.
Una vez que el oxigeno ha difundido desde los alveolos hacia la sangre
pulmonar, es transportado hacia los capilares de los tejidos perifricos
combinado casi totalmente con la hemoglobina. La presencia de hemoglobina
en los eritrocitos permite que la sangre transporte de 30 a 100 veces ms
oxigeno de lo que podra transportar en forma de oxigeno disuelto en el agua
de la sangre. En las clulas de los tejidos corporales el oxigeno reacciona con
varios nutrientes para formar grandes cantidades de dixido de carbono. Este
dixido de carbono entra en los capilares tisulares y es transportado de nuevo
hacia los pulmones. El dixido de carbono, al igual que el oxigeno, tambin se
combina en la sangre con sustancias qumicas que aumentan de 15 a 20 veces
el transporte del dixido de carbono.

DIFUSION DE OXIGENO DESDE LOS CAPILARES PERIFERICOS AL

LIQUIDO TISULAR.
Cuando la sangre arterial llega a los tejidos perifricos, la PO2 en los capilares
sigue siendo de 95 mm Hg Sin embargo, la PO2 en el liquido intersticial que
rodea las clulas tisulares es en promedio sol 40 mm Hg As, hay una gran
diferencia de presin inicial que hace que el oxigeno difunda rpidamente
desde la sangre capilar hacia los tejidos, tan rpidamente que la PO2 capilar
disminuye hasta un valor casi igual a la presin de 40 mm Hg que hay en el
intersticio.

DIFUSION DE OXIGENO DESDE LOS CAPILARES PERIFERICOS A LAS

CELULAS DE LOS TEJIDOS.
El oxigeno est siendo utilizado siempre por las clulas, por tanto, la Po2
intracelular de las clulas de los tejidos perifricos siempre es ms baja que la
PO2 de los capilares perifricos. Adems, en muchos casos hay una distancia
38

fsica considerable entre los capilares y las clulas. Por tanto, la PO2
intracelular normal vara desde un valor tan bajo como 5 mm Hg hasta un valor
tan alto como 40 mm Hg y en promedio es de 23 mm Hg Como normalmente
solo son necesario de 1 a 3 mm Hg de presin de oxigeno para el soporte
completo de los procesos qumicos que utilizan oxigeno en la clula, se puede
ver que incluso esta baja PO2 intracelular de 23 mm Hg es mas que adecuada
y proporciona un factor de seguridad grande.

DIFUSION DE DIOXIDO DE CARBONO DESDE LAS CELULAS DE LOS

TEJIDOS PERIFERICOS A LOS CAPILARES Y DESDE LOS CAPILARES
PULMONARES A LOS ALVEOLOS.
Cuando las clulas utilizan el oxigeno, prcticamente todo se convierte en
dixido de carbono y esto aumenta la PCO2 intracelular; debido a esta elevada
PCO2 de las clulas tisulares, el dixido de carbono difunde desde las clulas
hacia los capilares tisulares y despus es transportado por la sangre hasta los
pulmones. En los pulmones difunde desde los capilares pulmonares hacia los
alveolos y es espirado.
As en todos los puntos de la cadena de transporte de gases el dixido de
carbono difunde en una direccin exactamente puesta a la difusin del oxigeno.
Sin embargo, hay una diferencia importante entre la difusin del dixido de
carbono y la del oxigeno: el dixido de carbono puede difundir
aproximadamente 20 veces ms rpidamente que el oxigeno. Por tanto, las
diferencias de presin necesarias para producir la difusin del dixido de
carbono son, en todos los casos, mucho menores que las diferencias de
presin necesarias para producir la difusin del oxigeno.

39

INTERCAMBIO GASEOSO A NIVEL PULMONAR

El O2 contenido en los alvolos (aire alveolar) pasa de stos a la sangre y de

sta a las clulas. En realidad, el intercambio de gases se realiza a dos niveles:
primeramente, como acabamos de mencionar, a nivel alveolar, lo que
constituye la respiracin externa; posteriormente, a nivel celular, entre sangre,
lquido, intersticial y clula. Este intercambio es la respiracin interna o tisular.
Como ya hemos indicado, no es el volumen total de aire que penetra al aparato
respiratorio el que participa en el intercambio alvolo-sangre, sino slo aquella
parte que llega a los alvolos. La fraccin de aire inspirado que llena los
bronquios, la trquea, las vas respiratorias superiores, es funcionalmente intil.
Los espacios recin mencionados representan el llamado espacio muerto
anatmico, cuyo volumen promedio es aproximadamente de 150 ml. Por lo
tanto, de los 500 ml de aire inspirados normalmente, slo 350 ml participarn
en el intercambio gaseoso a nivel pulmonar. Adems el intercambio gaseoso
pulmonar puede ser obstaculizado por otras causas, tales como menor
velocidad de difusin del aire desde el alvolo hacia los capilares, obstruccin
capilar pulmonar y otras. Aquellos alvolos que por alguna de las causas
mencionadas son excluidos del intercambio gaseoso, constituyen el llamado
espacio muerto funcional, cuya magnitud, como se comprende fcilmente, es
muy variable. El volumen representado por la suma del espacio muerto
anatmico y del espacio muerto funcional, es el Despacio muerto fisiolgico.
Para comprender el intercambio gaseoso, tanto a nivel alveolar como tisular, es
menester referirse a la composicin del aire ambiental, a la presin parcial de
sus componentes en los alvolos, en la sangre y en el espacio intersticial que
separa los alvolos de los vasos sanguneos pulmonares. La composicin del
aire que queda en el espacio muerto anatmico al final de la inspiracin, es
obviamente la misma que la del aire ambiental. Su contenido en CO2 es
mnimo y, por lo tanto, sin importancia. El CO2 del aire espirado proviene, por
consiguiente, de los alvolos, que lo han recibido a su vez de la sangre. La
concentracin del CO2 del aire alveolar es, por el contrario, relativamente alta,
alrededor de 6%. El aire espirado contiene, sin embargo, slo 4% de CO2,
debido a que es una mezcla del aire atmosfrico con el aire alveolar, que ocupa
el espacio muerto anatmico. Esto permite calcular el volumen de este espacio
muerto, a base del siguiente razonamiento: la concentracin de CO2 en el aire
espirado es de 4% y la del aire alveolar de 6%. Esto indica que una tercera
parte del CO2 alveolar se ha diluido en el aire del espacio muerto anatmico,
cuyo volumen debe ser, entonces, alrededor de 150 ml. La ventilacin
pulmonar aumenta paralelamente con la frecuencia respiratoria slo hasta
cierto lmite. A1 sobrepasar este lmite la respiracin se hace superficial y
disminuye el volumen del aire respiratorio en tal forma que, a pesar de la mayor
frecuencia, la ventilacin por minuto se hace menor.

40

Con la primera inspiracin despus del parto, el aire penetra del espacio
muerto anatmico a los alvolos, expandindolos por primera vez y se
convierte en aire alveolar. El volumen de aire alveolar que se expulsa durante
la espiracin, se mezcla con el aire del espacio muerto y constituye el aire
espirado. A1 final de la espiracin, el espacio muerto anatmico est ocupado,
por consiguiente, por aire alveolar espirado, que es el primero que vuelve a
penetrar a los alvolos en la inspiracin siguiente. La cantidad de aire
atmosfrico que llega a penetrar a los alvolos por cada inspiracin es, por
consiguiente, bastante pequea (350 ml) en comparacin con la cantidad total
de aire alveolar al final de una espiracin tranquila. La ventilacin alveolar
utiliza, por lo tanto, slo parcialmente los gases del aire ambiental. Este hecho
explica la composicin diferente del aire ambiental y alveolar.
El O2 pasa de los alvolos a los capilares pulmonares y simultneamente el
CO2 de stos a los alvolos. Durante este intercambio la concentracin del O2
del aire alveolar disminuye y se eleva la del CO2, para retornar a sus niveles
primitivos en la prxima inspiracin. Gracias a la ventilacin pulmonar, la
composicin del aire alveolar se mantiene prcticamente constante.
Los aires inspirado, espirado y alveolar tienen la siguiente composicin:

El aire alveolar es una mezcla de gases, en que cada uno de los componentes
ejerce separadamente su presin parcial. La suma de las presiones parciales
es igual a la presin total del aire alveolar. Existe, adems, entre las presiones
parciales de los gases del aire inspirado y del aire alveolar otra diferencia que
se debe a la saturacin del aire alveolar con vapor de agua. La presin parcial
del vapor de agua, a una temperatura de 38 C y a nivel del mar (presin
atmosfrica igual a 760 mm de Hg), es alrededor de 47 mm de Hg. Por
consiguiente, la presin conjunta del O2, CO2 y N2 en el aire alveolar y en el
espirado, es inferior en aproximadamente 47 mm de Hg a la que tienen en el
aire inspirado (atmosfrico). La saturacin con vapor de agua disminuye
tambin en forma proporcional las respectivas presiones parciales.

41

Conociendo la composicin porcentual de una mezcla de gases y la presin

total de la misma, es fcil calcular la presin parcial que corresponde a cada
uno de dichos gases. Aplicando lo anterior a los gases respiratorios, tenemos
que a nivel del mar la presin total del aire alveolar ser de 713 mm de Hg. De
sta, 47 mm de Hg corresponde a la presin de vapor de agua as que la
presin total del resto de los gases tendr slo un valor de 713 mm de Hg. De
esta presin corresponde un 14% (i00 mm de Hg) al O2, un 5.6% (40 mm de
Hg) al CO2 y el restante 80.4% (573 mm de Hg) al N2.
Expresado en otra forma:

O sea, la presin parcial de un gas en una mezcla gaseosa, es directamente

proporcional a su volumen porcentual en la mezcla.
Las presiones parciales de los gases en los aires respiratorios, expresadas en
Hg, son las siguientes:
Aire Inspirado
Aire Espirado
Aire Alveolar

O2
158
116
100

CO2
0.2
29.0
40

N2
597
568
573

H2O
5.0
47
47

Como los gases pasan del lugar de mayor al de menor presin, es necesario
conocer sus presiones parciales en la sangre capilar que se pone en contacto
con el aire alveolar. Las molculas de un gas que se pone en contacto con un
lquido, penetran en ste hasta que las presiones se hacen iguales en ambos
medios. En el caso de un lquido que contiene uno o varios gases en
concentraciones mayores que su ambiente, se produce un fenmeno similar: el

42

lquido liberar molculas de gases hasta que se establezca un equilibrio, o

sea, hasta que las presiones parciales de los gases sean iguales en ambos
medios.
Las presiones parciales de los diferentes gases en la sangre, expresadas en
mm de Hg, se indican a continuacin:

Las presiones parciales de los gases en los alvolos, en la sangre arterial y

venosa estn representadas esquemticamente en la figura 25.
La magnitud del flujo de un gas depende fundamentalmente de 4. Factores:
a. de la diferencia de presiones del gas, que fluye del lugar de mayor al de
menor presin;
b. de la estructura del medio que el gas, debe atravesar;
c. de la superficie total a travs de la cual debe fluir; y
d. de la constante de difusin del gas en los diversos elementos
constituyentes del medio a travs del cual se produce el flujo.
De acuerdo con estas premisas, en el pulmn el O2 pasar de la cavidad
alveolar a la sangre y el CO2 de la sangre al alvolo, hasta que las presiones
parciales sangunea y alveolar de estos gases se hagan iguales. La sangre
venosa, por lo tanto, durante su paso por los pulmones entrega CO2 y absorbe
O2, es decir, se arterializa.
La gradiente de presiones se invierte a nivel tisular, debido a lo cual la sangre
arterial entrega O2 y capta CO2 hasta que las presiones parciales de estos
gases en la sangre y en los tejidos se tornan sensiblemente iguales.
Como ya hemos dicho, el paso de los gases desde y hacia los alvolos no
depende slo de la gradiente de presiones parciales, sino tambin de los
medios que estos gases deben atravesar. Durante l intercambio de gases a
nivel alveolar, tanto el O2 como el CO2 pasan por la pared capilar, el espacio
intersticial que separa los capilares de los alvolos y finalmente por la pared
alveolar. Estas formaciones oponen determinada resistencia al libre flujo de los
gases. El nmero de molculas de un gas que puede entrar o salir de la sangre
depender entonces, adems de la gradiente de presiones, de la magnitud de
la superficie de difusin, de la permeabilidad del medio que debe atravesar y
finalmente de la constante de difusin que es para cada gas caracterstico y
diferente.

43

El grosor de las membranas, endotelio capilar y alveolar, que separa los

capilares de los alvolos es, en condiciones fisiolgicas, alrededor de 4
micrones. La superficie de difusin, es decir, la superficie total de los alvolos
es aproximadamente 60 m2 y el volumen de aire en los alvolos, como ya
hemos dicho, oscila alrededor de 3.000 ml. Este volumen de aire se pone en
contacto con los 60 ml de sangre que contienen los capilares pulmonares. La
figura 26 representa esquemticamente el camino que los gases respiratorios
deben recorrer.

El volumen de gas que pasa en la unidad de tiempo (1 segundo) por una

superficie de difusin de 1 cm2, siendo la diferencia de presiones del gas entre
ambos lados de dicha superficie de 1 mm de Hg, se denomina constante de
difusin. Su valor para el O2. En condiciones de reposo corporal, es de 20 a 30
ml. Este volumen de 02 pasar de los alvolos a los capilares, siempre que la
gradiente de presiones entre alvolo y sangre capilar, sea de 1 mm de Hg.
Como no se puede medir la presin parcial real del O2 de la sangre a nivel
alveolar, se acepta que su valor corresponde al promedio de las po2 de la
sangre arterial y de la sangre vinosa, que es aproximadamente 70 mm de Hg.
Siendo la presin parcial del O2 en los alvolos alrededor de 100 mm de Hg,
resulta que la diferencia entre la po2 en la sangre capilar venosa pulmonar y la
po2 del aire alveolar es de unos 30 mm de Hg. Esta diferencia permite, siendo
la constante de difusin para el O2 20 a 30 ml, que su flujo alvolo-capilar
alcance unos 600 a 900 ml por minuto. Considerando que los requerimientos
de un adulto, en condiciones de reposo, no sobrepasan la cantidad de 400 a
600 ml de O2 minuto, es obvio que el volumen sealado es ms que suficiente
para satisfacer estas exigencias. Durante un trabajo muscular intenso, cuando
44

el requerimiento de O2 sobrepasa 30 a 40 veces el de reposo, cl organismo

recurre, para poder disponer de esta mayor cantidad de O2, a dos
mecanismos: por una parte se eleva la constancia de difusin en un roo a
300%; por otra parte disminuye la po2 de la sangre venosa debido a que los
tejidos han extrado de la sangre arterial, durante la realizacin del trabajo,
mayor cantidad de este gas. Se incrementa as la diferencia entre la po2 de la
sangre venosa que llega al pulmn y el aire alveolar. En estas condiciones, el
paso de O2 puede alcanzar a 3 4 litros/ minuto, volumen suficiente para
satisfacer aun los requerimientos mximos.
El CO2 pasa de la sangre capilar venosa a los alvolos, de acuerdo con los
mismos principios que el O2. Su constante de difusin es, sin embargo, 20
veces mayor que la del O2 (400 a 600 ml/ minuto). Igual como en el caso del
O2, no es posible medir a nivel alveolar la pCO2 en la sangre venosa. Se le
asigna un valor promedio de su presin en la sangre venosa (46 mm de Hg) y
en la arterial (40 mm de Hg), o sea, 43 mm de Hg. Siendo la presin parcial del
CO2 en los alvolos 40 mm de Hg, la diferencia es de 3 mm de Hg, lo que es
suficiente, debido a la alta constante de difusin del CO2, para permitir el paso
de unos 1.200 a 1.800 ml de CO2 por minuto hacia los alvolos.
Lo expuesto hasta ahora no tiene, sin embargo, validez absoluta, ya que el
intercambio gaseoso a nivel alveolar sufre restricciones. Estas se deben, por
una parte, a que ni el caudal sanguneo ni el aire inspirado, se distribuyen
uniformemente por todos los alvolos. Por otra parte, a que la oxigenacin de
la sangre depende en alto grado de la relacin entre la magnitud de la
ventilacin pulmonar y la del caudal sanguneo que pasa por los capilares
alveolares.
Estudios realizados revelaron que el CO2 inspirado no se distribuye
uniformemente en los pulmones del individuo en posicin erecta. La ventilacin
es ms intensa en las bases, disminuyendo

45

Progresivamente hacia los vrtices. Los mismos estudios demostraron que la

irrigacin pulmonar sufre cambios similares, es decir, en la unidad de tiempo
pasa mayor volumen de sangre por las bases y disminuyendo progresivamente
hacia los vrtices. Esta relacin entre flujo sanguneo y ventilacin pulmonar
est representada en la figura 27, en que se puede ver que la irrigacin
pulmonar disminuye en grado mayor que la ventilacin, a medida que se
asciende hacia los vrtices pulmonares. Existe una relacin funcionalmente
importante entre irrigacin y ventilacin pulmonar expresada por el cociente de
ventilacin-perfusin, (VA) en que VA.
Representa el volumen de aire que pasa por una regin pulmonar en la unidad
de tiempo y Q, el caudal sanguneo que circula en cl mismo tiempo por los
capilares del mismo territorio. Mediciones repetidas revelaron que la ventilacin
alveolar de una persona normal y en reposo oscila alrededor de los 4 litros /
minuto y que el volumen de sangre que pasa por los capilares en cl mismo
tiempo es de unos 5 litros. Resulta as que el cociente de ventilacin-perfusin
normal es de 0.8 (VA = 4.0 = 0.8)
Como la irrigacin disminuye a medida que se asciende hacia el vrtice
pulmonar proporcionalmente ms que la ventilacin, el cociente VA aumenta
gradualmente hacia los vrtices.
Es as como su valor tiende a decrecer hasta 0,6 en las bases, en tanto que en
los vrtices puede ser superior a 3. Expresado en otra forma, los alvolos de la
base son abundantemente irrigados en relacin con su ventilacin, situacin
que se invierte en los pices, donde la irrigacin es relativamente pobre (vase
figura anterior).

46

El cociente de ventilacin-irrigacin no expresa fielmente, sin embargo, lo que

sucede con la ventilacin o irrigacin de los pulmones. Un cociente VA de valor
0.8 no significa forzosamente una funcin pulmonar normal a todos los niveles.
Puede ser que el aire de ventilacin es de 4 litros / minuto, pero por una
obstruccin del bronquio de un lado, el volumen total del aire pasa slo por el
pulmn del otro lado; o bien, d flujo sanguneo pulmonar es de 5 litros, pero por
una oclusin de la arteria pulmonar derecha, la totalidad de la sangre pasa por
los vasos del pulmn izquierdo. En estas condiciones, el cociente de
ventilacin/ irrigacin se mantiene en 0.8, pero el individuo morir rpidamente
por asfixia ya que a pesar del cociente ventilacin/irrigacin, que es normal, la
sangre no se saturar de O2 aumenta gradualmente aumenta gradualmente ni
podr entregar una cantidad adecuada de CO2 a los alvolos. Por lo tanto, no
es el valor absoluto del cociente sino su normalidad en ambos pulmones, lo
que indica una adecuada arterializacin de la sangre.
Aun en condiciones normales, existen reas pulmonares hipoventiladas, en que
la sangre no se arterializa suficientemente. Las reas hiperventiladas, no son
capaces de compensar esta hipoventilacin. De esto resulta que la sangre que
sale de los pulmones no est completamente arterializada, ya que su Hb est
satrala slo en un 97% con O2. El aumento de la presin parcial en el aire
alveolar a Izo mm de Hg, por ejemplo, no es capaz de corregir esta situacin
debido a que la Hb se satura en un 100%, o sea completamente, cuando la
presin parcial del gas es de 100 mm de Hg (valor normal) en el aire alveolar.
La mayor presin parcial de O2, sin embargo, aumenta, aunque
moderadamente, la cantidad de O2 disuelta fsicamente en el plasma.

47

INTERCAMBIO GASEOSO A NIVEL ALVEOLAR

En el interior de los pulmones los bronquios penetran y se dividen en
conductos cada vez ms delgados llamados bronquiolillos, los cuales se
abren en pequeas vesculas denominadas alveolos pulmonares o sacos
alveolares que se llenan con el aire cargado de oxgeno que ha ingresado
al pulmn.

El O2 pasa luego de los alveolos a la sangre, y es transportado por

la HEMOGLOBINA (Hb) de los glbulos rojos transformndose en HbO2.
Este pasaje de O2 a la sangre se denomina HEMATOSIS. A su vez el
CO2 realiza el recorrido inverso desde la sangre al interior de los alveolos
desde donde ser luego eliminado al exterior de los pulmones por medio
de las vas respiratorias.

48

La sangre cargada de O2 es transportada luego por los vasos sanguneos

hacia el corazn que impulsa la sangre oxigenada hacia todas las clulas
del cuerpo que lo necesitan para llevar a cabo el proceso de respiracin
celular.
VENTILACION ALVEOLAR
En un adulto joven, el volumen corriente normal (VC) es de alrededor de
500 ml. Slo una parte de este volumen llega a los alvolos, ya que
alrededor de 130-160 ml quedan en las vas areas y no participan en el
intercambio gaseoso. Este ltimo volumen se denomina espacio muerto
anatmico. Existen adems alvolos, como los de los vrtices, que aun en
condiciones normales tienen un flujo sanguneo nulo, por lo que tampoco
participan en el intercambio gaseoso. El volumen ocupado por estos
alvolos no perfundidos se denomina espacio muerto alveolar (normal 2050ml). El conjunto de los espacios muertos anatmico y alveolar se llama
espacio muerto fisiolgico (VEM).
Si se multiplica el VC por la frecuencia respiratoria (f), se obtiene el
volumen global ventilado en 1 minuto que, por recolectarse usualmente en
espiracin, se designa como volumen espiratorio por minuto o E (el punto
sobre la V significa "por unidad de tiempo"). La parte de esta ventilacin
que queda en el VEM se calcula multiplicando este ltimo por la frecuencia
respiratoria. El volumen minuto neto que llega a los alvolos funcionantes
y toma parte en el intercambio gaseoso se denomina ventilacin alveolar
(VA). Las siguientes ecuaciones expresan estos conceptos:

49

El VEM depende del sexo, edad y talla. En el sujeto normal es de

aproximadamente un tercio del volumen corriente de reposo. El VEM se
mantiene relativamente constante en cada individuo, de manera que las
variaciones de A dependen principalmente de los cambios de la frecuencia
(f) o del VC, que aumentan cuando se incrementa la demanda metablica,
como sucede en el ejercicio.
En los siguientes ejemplos se muestra cmo cambios en f, VEM y VC
pueden modificar la VA en reposo:

De estos ejemplos se deduce que un mismo volumen minuto puede

corresponder a diferentes ventilaciones alveolares y que el aumento de
frecuencia sin aumento de VC aumenta la ventilacin del espacio muerto
reduciendo la ventilacin alveolar.
En clnica esta forma de calcular la A se puede usar para una apreciacin
aproximada, suponiendo el VEM, cuya medicin es compleja, pero para
evaluar las alteraciones de la ventilacin alveolar global resulta mas
exacto y expedito hacerlo a travs de su efecto final sobre el CO2 en los
gases arteriales, como se ver ms adelante.
Como cada gas difunde de acuerdo a su gradiente de presin entre
alvolo y capilar, la composicin del aire alveolar determina, en ltimo
trmino, la direccin, velocidad y magnitud de este intercambio.

50

En la tabla 3-1 puede apreciarse que la composicin del aire alveolar es

diferente de la del aire atmosfrico:
PRESION PARCIAL DE GASES EN AIRE ATMOSFERICO,
TRAQUEAL Y ALVEOLAR
PO2

PCO
2

PN2

PH2
O

159

0.30

600

Aire ambiental seco en Santiago (PB 149.

715 mm)
6

0.29

565

Aire traqueal saturado agua, 37C,

139.
8

0.26

527.
9

47

Aire alveolar saturado agua, 37C,

90

40

528

47

Aire ambiental seco a nivel del mar

Estas diferencias se deben a diversas razones:

De los aproximadamente 2 L de aire que ocupan los alvolos a nivel de

la capacidad residual funcional, slo 1/6 se remplaza por aire
atmosfrico fresco en cada respiracin.
En la trquea hay una mezcla variable de aire atmosfrico de la
inspiracin previa y de aire alveolar del aire que se est espirando.
El oxgeno es removido constantemente por la sangre capilar pulmonar.
El CO2 difunde constantemente desde el capilar pulmonar hacia el
alvolo.

Si bien la ventilacin alveolar es determinada tanto por las demandas de

captacin de O2 como por las de eliminacin de CO2, su ajuste es mucho ms
estrecho en relacin con este ltimo gas. Ello se debe a que el nivel de CO2 en
la sangre debe mantenerse rigurosamente controlado por su participacin en
equilibrios biolgicos muy finos como el cido bsico, isoelctrico y osmtico.
El control del nivel de oxgeno arterial, en cambio, tiene una mayor flexibilidad,
ya que una vez que se supera el nivel crtico de 60 mmHg. los cambios de
presin alveolar de este gas pesan poco sobre la cantidad de oxgeno que
transporta la sangre arterial, fenmeno ligado a las propiedades de la
hemoglobina, como veremos ms adelante.
El aire espirado es la mezcla del aire alveolar que particip en la hematosis y el
aire atmosfrico que qued en el espacio muerto en la inspiracin anterior.
Respecto al aire inspirado el oxigeno ha bajado a un 14-15 % y el CO2 ha
subido considerablemente a un 4 %.

51

PRESION DE GASES ALVEOLARES

PRESIN ALVEOLAR DE CO2 (PACO2)

La ventilacin alveolar normal se define como aquella capaz de mantener la
presin alveolar de CO2 (PACO2) dentro de los lmites normales de 35 a 45
mmHg.
La PACO2 depende del balance entre su produccin por el organismo (CO2) y
de su remocin por la ventilacin alveolar que es muy eficaz dada la escasa
cantidad de CO2 en el aire ambiente. En condiciones de equilibrio, la
eliminacin de CO2 es igual a su produccin, mantenindose una PACO2
estable de 40 mmHg. Esta relacin se expresa en la ecuacin que sigue, en
que K es un coeficiente (0,865) para expresar la presin de CO2 en mmHg
De ella se deduce que, en condiciones metablicas estables, el aumento de
ventilacin alveolar conduce a una disminucin de PACO2 y la disminucin de
A a un aumento de PACO2 (Fig. 3-1). En cambio, el aumento de produccin
metablica de CO2, que tiende a aumentar la PACO2, normalmente se
acompaa de un aumento proporcional de A, con lo se mantiene una PACO2
estable.

Esta figura, muestra la relacin terica entre ventilacin alveolar y contenido

arterial de O2, PaO2 y PaCO2, mantenindose constantes una PA-aO2 de 10

52

mmHg y una Hb de 15 g. Con una ventilacin alveolar normal de 4 L se obtiene

una PaCO2 de 40 mmHg, una PaO2 de 80 mmHg y un contenido arterial de O2
de 19,5 ml/dl. Ntese que la duplicacin de la VA a 8 L disminuye la PaCO2 a
la mitad, aumenta la PaO2 a 105 mmHg, pero prcticamente no modifica el
contenido arterial de O2. La disminucin de la A produce un aumento creciente
de la PaCO2 y una disminucin tambin creciente de la PaO2. Debido a la
forma de la curva de disociacin de la Hb, el contenido arterial de O2 disminuye
acentuadamente cuando la PaO2 baja de 60 mmHg, lo que ocurre si la VA baja
de 3 L/min.
El equilibrio de la PCO2 entre alvolo y sangre es tan rpido y completo que la
presin arterial de CO2 corresponde a la PACO2 media, caracterstica que
facilita marcadamente la evaluacin de la ventilacin alveolar en clnica. Hay
que tener presente que la interpretacin de este indicador debe hacerse
siempre en relacin al cuadro clnico del paciente, ya que, por ejemplo, una A
"normal" es una situacin anmala en una hipoxemia o un acidosis metablica
que necesitan de una hiperventilacin para compensarse.

PRESIN ALVEOLAR DE O2 (PAO2)

La PAO2 est determinada por el equilibrio entre el consumo de O2 del
organismo y el aporte de la ventilacin (Fig. 3-1). Este ltimo depende
bsicamente de la presin parcial de O2 en el aire inspirado y, como sta
depende de la presin baromtrica, la PaO2 "normal" es diferente segn la
altitud del lugar donde se realiza la medicin.
A diferencia de lo que sucede con el CO2, la presin arterial de O2 no es igual
a la alveolar, por razones que veremos ms adelante. La obtencin de
muestras de aire alveolar para anlisis es un proceso complejo, justificado
para el rea de la investigacin, por lo que en clnica la PAO2 se calcula
usualmente mediante la ecuacin del aire alveolar, que en su forma
simplificada se expresa en la siguiente forma:

PAO2 = PIO2 - (PaCO2 / QR)

De esta ecuacin conviene destacar lo siguiente:

La PIO2 es la presin inspirada de oxgeno que se calcula con la siguiente

frmula:

PIO2 = (PB - 47) FIO2

53

La presin total del aire inspirado es igual a la presin atmosfrica o

baromtrica (PB). Si se le resta 47 mmHg, que es la presin producida por el
vapor de agua una vez que el aire ha sido saturado y calentado a 37C en la
nariz y va area alta, se tiene la presin total de aire inspirado seco. Al
multiplicar esta presin por la fraccin que el O2 representa en el aire seco
(0,2094 o 20,94%) se obtiene la presin parcial de O2. La Tabla 3-2 muestra la
PB y la PIO2 a diferentes altitudes.
La PaCO2 es igual, como ya se dijo, a la PACO2 media. Como el CO2 llega por
los capilares directamente al alvolo, ocupa en ellos un espacio que limita la
entrada de O2, por lo cual debe restarse a la presin inspirada de O2.
El cociente respiratorio (QR = CO2 / O2) se incluye en la frmula como un
factor de correccin para los cambios de presiones parciales que se producen
en el aire alveolar debido a que el volumen inspirado es aproximadamente un
20% mayor que el espirado, porque es ms el O2 que entra al capilar que el
CO2 que sale de ste. La explicacin de este hecho reside en que con una
dieta mixta el consumo de O2. En reposo es aproximadamente de 250 ml/min
y la produccin de CO2 de 200 ml/min. Esto se debe a que la combustin de
grasas y protenas produce como residuos no slo CO2 sino que tambin
como agua, que se elimina por el rin. Si se calcula el QR con estos datos
este ser de 250 / 200, o sea, 0,8 cifra que se usa para clculos aproximados
de PA O2. Si la alimentacin fuera exclusivamente de hidratos de carbono el
QR sera 1,0. y si predominaran las grasas el QR sera de 0,7.
Como en la aplicacin de esta frmula usualmente no se mide la presin
baromtrica, sino que se usa la ms frecuente en la localidad, y el cociente
respiratorio es ordinariamente presumido como 0,8 los resultados deben
estimarse slo como aproximaciones, suficientes para el uso clnico, lo que
significa que en su interpretacin no deben considerarse variaciones de unos
pocos milmetros.
Algunos ejemplos permitirn comprender mejor el significado y aplicacin de
esta ecuacin
A. Individuo normal respirando aire, a nivel del mar
PaCO2 = 40 mmHg
PIO2

= 0,2094 (760 - 47)

= 0,2094 x 713
= 149 mmHg

PAO2

54

= 149 - 40/0,8 = 149 - 50 = 99 mmHg

B. Individuo normal respirando aire, en Santiago (PB promedio 716 mmHg)

PIO2

= 0,2094 (716 - 47)

= 0,2094 x 669 = 140 mmHg

PAO2

= 140 - 50 = 90 mmHg

C. Enfermo con retencin de CO2 (PaCO2 = 64 mmHg), en Santiago

PIO2

= 140 mmHg

PAO2

= 140 - 64/0,8= 140 - 80 = 60 mmHg

D. El mismo enfermo recibiendo tratamiento con O2 al 40%

PIO2
PAO2

55

= 0,40 x 668 = 267 mmHg

= 267 - 80 = 187 mmHg.

INTERCAMBIO GASEOSO EN LA SANGRE

TRANSPORTE DE LOS GASES POR LA SANGRE

Los aparatos que participan en la respiracin de forma complementaria son el
aparato respiratorio y el cardiovascular. El aparato respiratorio se encarga del
intercambio gaseoso como hemos visto y el cardiovascular se responsabiliza
de transportar los gases en la sangre desde los pulmones hasta las clulas. Es
pues la sangre la que va a llevar, con ayuda del aparato cardiocirculatorio, el
oxgeno a las clulas y va a recoger el anhdrido carbnico de las clulas.
Para su transporte hasta los diferentes tejidos, el oxgeno viaja disuelto en el
plasma en una pequea proporcin (1,5-3%) y en combinacin con la
hemoglobina de los hemates en su mayor parte (97-98,5%). La hemoglobina
es una protena (globina) con un grupo prosttico (hemo) con hierro que tiene
la capacidad de unirse de forma reversible con el oxgeno.

Cada molcula de hemoglobina tiene cuatro grupos hemo y cada uno de ellos
puede combinarse con una molcula de oxgeno para formar oxihemoglobina.
Como la mayor parte del oxgeno va dentro de los hemates y slo el disuelto
en el plasma es el que puede difundir hacia los tejidos, es gracias a que la
apetencia por el oxgeno por parte de la hemoglobina depende de la
concentracin de ste, y por tanto a su presin parcial, lo que va a permitir que
el oxgeno se separe de la hemoglobina y est en situacin de ser
proporcionado a los tejidos.

56

El porcentaje de oxgeno unido a la hemoglobina o afinidad de la hemoglobina

por el oxgeno se ve condicionado por factores por la presin parcial de
oxgeno, el pH, la presin parcial de anhdrido carbnico, la temperatura y los
niveles de 2,3, difosfoglicerato. De todos ellos, el factor ms importante es la
presin parcial de oxgeno. Cuando la presin parcial de oxgeno es alta, la
unin oxgeno - hemoglobina es muy estable, la hemoglobina est saturada,
mientras que cuando es baja sta unin se hace inestable y fcilmente
disociable el oxgeno de la hemoglobina. Este comportamiento se puede
representar grficamente mediante la curva de disociacin de la hemoglobina,
y explica por qu en los pulmones la sangre capta casi todo el oxgeno de que
es capaz porque la presin parcial del oxgeno es alta, mientras que en los
capilares de los tejidos, donde la presin parcial de oxgeno es baja, la
hemoglobina tiende a liberar el oxgeno y ste difunde hacia los tejidos.
Esta curva de disociacin de la hemoglobina se ve influida por los la
temperatura, el pH y la presin parcial de anhdrido carbnico. A temperatura
corporal normal, a medida que aumenta el pH o disminuye la presin parcial de
CO2, la unin de la hemoglobina con el oxgeno es ms fuerte y disminuye la
cantidad de oxgeno que se encuentra disponible para los tejidos.
Cuando el pH disminuye o aumenta la presin parcial del anhdrido carbnico,
la afinidad de la hemoglobina por el oxgeno baja con lo cual hay ms oxgeno
disponible para ser ofertado a las clulas de los tejidos. El anhdrido carbnico
tambin es transportado por la sangre, diferencindose del oxgeno en que es
ms soluble y que no tiene un transportador especfico. Este transporte lo
puede hacer el anhdrido carbnico de cuatro maneras: disuelto en el plasma
(7%), como cido carbnico tras unirse al agua (1%), en forma de in
bicarbonato (63%) o unido a la hemoglobina en forma de carboxihemoglobina
(23-30%).
Sistema respiratorio humano. En este caso podemos dar cuenta que nuestro
corazn en realidad acta como dos bombas independientes pero acopladas y
es el que se encarga de mantener a la sangre en movimiento. La sangre tiene
muchas funciones de transporte, pero en este caso la que nos interesa es el
transporte de gases. Comenzando por la red de capilares en la parte superior,
57

que representa a los bronquios dentro de los pulmones, estos capilares

absorben oxgeno por difusin simple y liberan dixido de carbono por el mismo
mecanismo. Una vez la sangre capta el oxgeno, este es "anclado" por una
molcula especial llamada hemoglobina, la cual transporta el oxgeno directo al
corazn, de all viaja a los tejidos, donde las arterias se dividen en capilares.
Una vez all, el proceso se invierte, la hemoglobina libera el oxgeno a los
tejidos y esta misma molcula captura el dixido de carbono. Desde ese punto,
el tono de la sangre cambia y decimos que pasan a ser venas. La sangre con
dixido de carbono regresa al corazn y desde all a los capilares de los
pulmones, donde el ciclo reinicia.

TRANSPORTE DEL O2 Y DEL CO2 POR LA SANGRE

El O2 se combina con la Hemoglobina, y es transportado como
oxihemoglobina, que se descompone fcilmente al llegar a los tejidos, para
ceder el O2 y quedar reducida a hemoglobina.
El CO2 es transportado en el plasma como bicarbonato, el que al llegar a los
alveolos se descompone fcilmente cediendo CO2. Otra parte del CO2 es
transportado como tal disuelto en el plasma y un porcentaje menor es
transportado por los glbulos rojos.

COMBINACION DEL OXIGENO CON LA HEMOGLOBINA

Prcticamente todo el oxgeno transportado en la sangre arterial lo hace unido
a la hemoglobina, protena sintetizada en las ltimas fases de la produccin de
los eritrocitos en la mdula sea roja. La hemoglobina humana normal
(hemoglobina A) consiste en una molcula de una protena llamada globina
(constituida por 574 aminocidos) que tiene 4 brazos a cada uno de los cuales
se une una molcula de hemo (pigmento conteniendo un anillo de porfirina al
que se une un tomo de hierro). En un adulto normal, la sangre contiene unos
150 gr de hemoglobina por litro. Cada gramo de hemoglobina puede
combinarse con 1.34 ml. de oxgeno, con lo que 1 litro de sangre combina
aproximadamente 200 ml. de O2 (100% de saturacin de hemoglobina).

EQUILIBRIO OXGENO-HEMOGLOBINA
La unin del oxgeno a la hemoglobina depende de la presin parcial de
oxgeno existente en ese momento. La relacin existente entre unin del O2 a
la hemoglobina y su presin parcial se llama curva de equilibrio hemoglobinaoxgeno y se determina experimentalmente.

58

La unin del oxgeno a la hemoglobina est relacionada con varios factores

fisiolgicos:
La unin con el oxgeno es reversible:
Hemoglobina --> oxihemoglobina --> hemoglobina.
La reaccin del oxgeno con la hemoglobina es muy rpida (del orden de
milisegundos)
La forma S (sigmoide) de la curva es debida al cambio de forma de la molcula
de la hemoglobina cuando se han unido oxgeno a 3 de los grupo hemo A.
Funcionalmente, esta curva permite que el oxgeno se combine con la
hemoglobina en los pulmones incluso con bajas presiones alveolares de
oxgeno y sea liberado en los capilares incluso a altas presiones parciales.

59

LEYES DE LOS GASES Y SU APLICACIN A LA FISIOLOGA

RESPIRATORIA

Las leyes de los gases afectan a las reacciones del cuerpo cuando hay
cambios de presin atmosfrica, temperatura y volumen.

LEY DE BOYLE
El volumen de un gas es inversamente proporcional a la presin a la que est
sometido (a temperatura constante). La ley de Boyle establece que la presin
de un gas en un recipiente cerrado es inversamente proporcional al volumen
del recipiente. Esto quiere decir que si el volumen del contenedor aumenta, la
presin en su interior disminuye y, viceversa, si el volumen del contenedor
disminuye, la presin en su interior aumenta.
La ley de Boyle permite explicar la ventilacin pulmonar, proceso por el que se
intercambian gases entre la atmsfera y los alvolos pulmonares. El aire entra
en los pulmones porque la presin interna de estos es inferior a la atmosfrica
y por lo tanto existe un gradiente de presin. Inversamente, el aire es
expulsado de los pulmones cuando estos ejercen sobre el aire contenido una
presin superior a la atmosfrica. Este mecanismo es estudiado con ms
detalle en el apartado "mecnica de la respiracin pulmonar"
P x V = constante

60

Complementando la ley de Boyle-Mariotte existe una ley (de Gay-Lussac) que

establece la relacin entre el volumen y la presin a que est sometido un gas
y su temperatura en el sentido de que presin multiplicada por el volumen y
dividido por la temperatura es constante, si bien la relacin con la temperatura
no es muy importante en la funcin respiratoria humana, ya que el aire
inspirado se calienta antes de llegar a los pulmones a una temperatura
prcticamente constante. Segn la ley de Charles, el volumen de un gas
siempre que la presin sea constante, es proporcional a su temperatura.
Cuando los gases penetran en los pulmones si que estn ms calientes que el
exterior y la presin es igual que la atmosfrica, se expanden y aumenta
ligeramente el volumen pulmonar.
El intercambio de gases se va a ver influido tambin por la presin parcial del
gas a difundir. Siguiendo la ley de Dalton, sabemos que cada gas de una
mezcla de gases ejerce su propia presin como si todos los dems no
estuvieran presentes de forma que la presin de un gas concreto de una
mezcla recibe el nombre de presin parcial.
La presin del aire es de una atmsfera (760 mm Hg), como el aire est
compuesto por una serie de gases, la presin de cada uno de ellos (que hemos
denominado presin parcial) se obtiene de multiplicar la presin total (1
atmsfera o 760 mm Hg) por el porcentaje de dicho gas en la mezcla.
El aire inspirado, procedente de la atmsfera (rico en oxgeno y pobre en
anhdrido carbnico) sabemos que se mezcla con el aire del espacio muerto
(pobre en oxgeno y rico en dixido de carbono) y que a su paso por las vas
respiratorias altas se va humedeciendo. Si a esto le aadimos que
continuamente se est produciendo una extraccin de oxgeno del aire alveolar
y una incorporacin mantenida de anhdrido carbnico procedente de la sangre
al aire alveolar, es lgico pensar que la composicin del aire atmosfrico y del
aire alveolar no es la misma y que al variar el porcentaje de cada gas en la
mezcla, tambin lo har la presin parcial de cada gas en el alvolo.
Otra variable que interviene en el proceso de difusin de los gases respiratorios
es el coeficiente de solubilidad de cada gas. Los gases pasa difundirse deben
disolverse en los tejidos corporales, constituidos bsicamente por agua. La ley
de Henri establece que la solubilidad de un gas en un lquido es proporcional a
su presin parcial y a su coeficiente de solubilidad, asumiendo que la
temperatura permanece constante.
La ley de Henri explica, por ejemplo, la narcosis nitrogenada, o intoxicacin que
se manifiesta en los buceadores que respiran aire en botellas cuando la presin
por la profundidad disuelve grandes cantidades de nitrgeno en la sangre. Altas
concentraciones de este gas producen un efecto narcotizante. Adems, la ley
de Henri tambin explica por qu al retornar a la superficie los buceadores
deben subir escalonadamente para permitir que el nitrgeno disuelto en la
sangre se libere al disminuir la presin. De no hacerlo as, el buceador corre el
riesgo de experimentar los sntomas de la descompresin, resultantes de las
61

burbujas de gas que se desprenden de la sangre al retornar a la presin

atmosfrica.

LEY DE CHARLES
El volumen de un gas es directamente proporcional a su temperatura absoluta
(con presin constante). La ley de Charles establece que el volumen de un gas
es directamente proporcional a su temperatura absoluta, asumiendo que la
presin de mantiene constante. Esto quiere decir que en un recipiente flexible
que se mantiene a presin constante, el aumento de temperatura conlleva un
aumento del volumen.
La ley de Charles se aplica en la respiracin: cuando el aire entra en los
pulmones, generalmente ms calientes que el ambiente, se expanden
aumentando el volumen pulmonar.

LEY DE DALTON
Cada gas de una mezcla de gases ejerce su propia presin, como si todos los
dems gases no estuviesen presentes o, lo que es lo mismo, la presin de una
mezcla de gases es igual a la suma de las presiones parciales de cada uno de
los gases que la componen. La atmsfera est compuesta por nitrgeno (78%),
oxgeno (21%) y otros gases (1%). La ley de Dalton establece que en una
mezcla de gases cada gas ejerce su presin como si los restantes gases no
estuvieran presentes. La presin especfica de un determinado gas en una
mezcla se llama presin parcial, p. La presin total de la mezcla se calcula
simplemente sumando las presiones parciales de todos los gases que la
componen. Por ejemplo, la presin atmosfrica es:

Presin atmosfrica (760 mm de Hg) = pO2 (160 mm) + pN2 (593 mm Hg) +
pCO2 (0.3 mm Hg) + pH2O (alrededor de 8 mm de Hg).

62

Esta ley es de particular importancia cuando se trata de gases recogidos sobre

agua, los cuales estn saturados de vapor de agua, o gases hmedos, es
necesario acotar que el volumen ocupado por el gas seco y el gas hmedo es
el mismo si no vara el recipiente; pero las presiones del gas seco y del gas
hmedo son distintas, cumplindose la siguiente ecuacin:
Presin total gas hmedo = Presin parcial gas seco + Presin parcial vapor de
agua
La presin del vapor de agua vara con la temperatura, aqu enlazars con la
Tabla de las presiones del vapor de agua a distintas temperaturas.

PROBLEMAS
Ejemplo,
La presin parcial del oxgeno y del nitrgeno a presin atmosfrica (1 ata)
ser:
P p O2
Pp N 2

= 21/100 x 1 = 0.21 atmsferas

= 79/100 x 1 = 0.79 atmsferas

La suma de las presiones parciales es igual a la presin absoluta:

0.21 + 0.79 = 1 atmsfera.
Ejemplo,

63

A 10 metros de profundidad, donde la presin absoluta es de 2 ATA, la Presin

parcial de cada componente del aire ser:
P p O2
Pp N 2
P p O2

= 21/100 x 2 = 0.42 atmsferas

= 79/100 x 2 = 1.58 atmsferas
= +

Pp N 2

= 2 ATA

Ejemplo,
La ley nos obliga a que en las mezclas que utilicemos, la presin
parcial del oxgeno no puede superar las 1,4 atmsferas. Si utilizamos aire
(21%
O2
) Cul es la profundidad mxima permitida?
Sabemos:

P p O2

= 1,4 ATA. & %

O2

= 21

Por tanto, si averiguamos a que presin absoluta (Pabs) del aire, la

P p O2

=1,4
ATA.
Entonces sabremos la profundidad.
Pabs = 1.4 x 100/21 = 6.6 ATA
Profundidad = (Pabs - 1) x 10 = 56 metros
La profundidad mx. Ser 56 metros que es

Pabs = 6.6 ATA.

Ejemplo,
Una mezcla de 5,00 g de

O2

, 15,00 g de

N2 ,

y 12,00 g de

CO2

est

contenida en un volumen de 1,00 1 a 27 C. Cul es la presin total?

Solucin,
En primer lugar se transforman las cantidades expresadas en g, en cantidades
molares:

64

O2 :

5,00
=0,156 moles
32,0

N 2=

15,00
=0,536 moles
28,0

CO2 =

12,00
=0,273 moles
44,0

Total =

moles
0,965

LEY DE HENRY
La cantidad de un gas que se disuelve en un lquido es proporcional a la
presin parcial del gas y a su coeficiente de solubilidad, siempre que la
temperatura permanezca constante. La ley de Henri establece que la
solubilidad de un gas en un lquido es proporcional a su presin parcial y a su
coeficiente de solubilidad, asumiendo que la temperatura permanece
constante. La ley de Henri explica, por ejemplo, la narcosis nitrogenada, o
intoxicacin que se manifiesta en los buceadores que respiran aire en botellas
cuando la presin por la profundidad disuelve grandes cantidades de nitrgeno
en la sangre. Altas concentraciones de este gas producen un efecto
narcotizante. Adems, la ley de Henri tambin explica porqu al retornar a la
superficie los buceadores deben subir escalonadamente para permitir que el
nitrgeno disuelto en la sangre se libere al disminuir la presin. De no hacerlo
as, el buceador corre el riesgo de experimentar los sntomas de la
descompresin, resultantes de las burbujas de gas que se desprenden de la
sangre al retornar a la presin atmosfrica.

65

PROBLEMAS
Ejemplo,
A 20C, el oxgeno gaseoso se disuelve en agua segn la ley de Henry, con
7

2,95 10

una constante de
po 2

. En condiciones atmosfricas normales donde

es aproximadamente 0,21 atm, Cuntos moles de

O2

gaseoso se

disuelven 1000 g de agua?

Solucin,

po 2=0,21 atm=( 0,21 atm ) 760

Torr
=160 Torr .
atm

Nos dicen que la constante de Henry es

Mediante eso calculamos

xo 2

K=2,95 10 7=

p o 2 160
=
xo 2 xo 2
O2

, la fraccin molar de

en la disolucin,

igual a
160
107 =5,4 106
295

Fraccin molar

O 2=

O2 moles
O2 moles + H 2 O moles

Esta disolucin es tan diluida que los moles de

despreciables en comparacin de los moles de

Moles de

H 2 O=

Fraccin molar de

Moles de

66

H2O

1000 g
=55,51 moles .
18,015 g/mol

O2=5,4 106=

moles de O2
55,51moles total

O2=( 55,51 ) ( 5,4 106 ) =3,0 104 .

O2
.

del denominador son

LEY DE GRAHAM
El ndice de difusin de un gas a travs de un ambiente lquido est
directamente relacionado con la solubilidad del gas y es inversamente
proporcional a la raz cuadrada de su densidad o de su peso molecular.
La cantidad de gas que se disuelve en un lquido viene determinada por la ley
de Henry, que dice que dicha cantidad depende de dos factores: del coeficiente
de solubilidad de cada gas en cada lquido particular y por otro, de la presin a
la que est sometido dicho gas. La solubilidad del anhdrido carbnico es 20
veces mayor que la del oxgeno.
Concretando, el ndice de difusin de un gas a travs de la membrana
respiratoria es: directamente proporcional al rea de superficie, a la solubilidad
de ese gas para pasar por la membrana pulmonar y a las presiones parciales, e
inversamente proporcional al espesor de la membrana que tiene que atravesar
y a la raz cuadrada del peso molecular del gas.
La sangre venosa que procede de todos los tejidos del organismo es pobre en
oxgeno, siendo la presin parcial del oxgeno de 40 mm Hg. Esta sangre crea
un gradiente de presin que favorece el paso de oxgeno desde el alvolo (104105 mm Hg) al capilar pulmonar. A la salida del capilar, la sangre ya oxigenada
eleva su presin parcial de oxgeno aproximadamente uno 100 mm Hg.
Con el anhdrido carbnico ocurre al contrario, es decir, la sangre venosa va
recogiendo el anhdrido carbnico producido por los tejidos y a la entrada en
los capilares pulmonares la presin parcial es de 45- 46 mm Hg, como en el
alvolo la presin parcial de este gas es menor, existe un gradiente que
favorece el que el anhdrido carbnico deje el capilar para ir hacia el alvolo y
ser expulsado en la espiracin.

Este gradiente de presin es menor que el que necesita el oxgeno para

difundirse pero es suficiente ya que el coeficiente de solubilidad del anhdrido
carbnico es mucho mayor que el del oxgeno.

67

El ltimo proceso de la respiracin es el de la respiracin interna, tambin

denominada respiracin tisular. La sangre que llega al corazn una vez
oxigenada es bombeada por el ventrculo izquierdo hacia la aorta y de ah
hacia todas las clulas del organismo. Se produce entonces el intercambio de
gases entre los capilares sanguneos de los tejidos y las clulas de tal forma
que la sangre se convierte en sangre pobre en oxgeno y con ms anhdrido
carbnico.
Los gases tienen que pasar de la sangre a las clulas, en el caso del oxgeno,
para ofrecerse a las mismas a fin de poder obtener energa aerbica en los
procesos metablicos, y el anhdrido carbnico producido en el interior de las
clulas producto de los procesos metablicos, debe de alcanzar los alvolos
para ser eliminado por la respiracin.
A los capilares de los tejidos llega la sangre oxigenada con una presin parcial
de oxgeno de 105 mm Hg, como la presin parcial del oxgeno en las clulas
de los tejidos es menor (entre 10 y 30 mm Hg) porque la clula lo consume
rpidamente, el gas tiende a difundirse hacia el lquido intersticial y las clulas
hasta que la presin parcial del oxgeno en la sangre baja a los niveles con los
que entra en el torrente circulatorio venoso (40 mm Hg).
El recorrido del anhdrido carbnico es en sentido contrario del que hace el
oxgeno, ya que la presin parcial de CO2 en las clulas de los tejidos es
mayor que la de la sangre arterial y, sin ser tan grande la diferencia de
presiones, la difusin se ve facilitada por el alto coeficiente de solubilidad que
tiene este gas. A medida que pasa anhdrido carbnico de las clulas a la
sangre, la presin parcial del CO2 en sangre va aumentando hasta llegar a los
niveles que tiene la sangre venosa del capilar (45 mm Hg). Esta sangre es
llevada de en direccin centrpeta hacia el corazn derecho, desde donde es
bombeada hacia los pulmones e iniciar un nuevo ciclo respiratorio.
El intercambio de oxgeno y anhdrido carbnico ocurre simultneamente y
para que se produzca con normalidad han de estar indemnes todas las
estructuras de los aparatos cardiocirculatorio y pulmonar.

PROBLEMAS
Ejemplo,
Calcule la velocidad relativa de efusin del hidrogeno y el oxgeno en idnticas
condiciones.

Solucin,

68

Los pesos moleculares son:

H 2 2,0 ; O 2 32,0

. Utilizando la ley de Graham se

tiene

velocidad ( H 2)
M (O2)
32,0
=
=
= 16,0=4,0
2,0
velocidad (O2)
M ( H 2)
La relacin de la velocidad molecular media

H 2 :O2

es 4,0 y esta tambin es

la relacin entre las velocidades de efusin de los dos gases.

Ejemplo,
El

NH 3

y el

HB r

, ambos gaseosos, se difunden en sentidos opuestos, a lo

largo de un tubo estrecho. En qu parte del tubo se encontrara para formar

NH 4 BR
?
Solucin,
velocidad ( NH 3)
velocidad (HB r ) =

( HB r )
81,0
=
= 4,76=2,18
17,0
( NH 3 )

Luego en el tiempo necesario para que ambos gases se encuentren, el

NH 3
HB r
se habr difundido 2,18 veces la distancia que se difundi el
. Si
la longitud total del tubo es 3,18 unidades, los gases se encontrara en un punto
NH 3
NH 4 BR
separado 2,18 unidades del extremo partida del
. El
se
formara en el punto 2,18/3,18 = 0,69 o, lo que es lo mismo, en un punto
equivalente al 69% de la longitud del tubo contada a partir del extremo por
NH 3
donde se introduce el
.

69

CONCLUSIONES

Nuestro cuerpo es una mquina que funciona gracias al trabajo conjunto de

todos los sistemas que lo componen. El sistema respiratorio es un ejemplo de
esto. Si por algn motivo nuestro sistema respiratorio no pudiese captar y
procesar el oxgeno del medio ambiente, nuestro cuerpo no podra realizar
ninguna funcin, y esto significara la muerte.
Actualmente podemos ver muchas enfermedades que afectan nuestro sistema
respiratorio, algunas ms graves que otras, pero igualmente preocupantes.
Muchas de ellas se producen gracias a factores externos controlables por el
hombre (Smog, cigarrillos, etc.). Como futuros trabajadores del rea salud, es
nuestro deber estar al tanto de los problemas medioambientales que amenazan
la salud de la poblacin, conocer los adelantos y descubrimientos que se
realizan a nivel nacional e internacional, para as poder educar resguardando y
advirtiendo a la poblacin en forma consecuente sobre los peligros que
amenazan su salud. Al mismo un profesional de la salud ser un modelo que
ser ejemplo a seguir actuando consecuentemente, practicando una
respiracin saludable
Debemos velar para que nuestro ambiente sea lo mas limpio posible y que la
gente realice actividad fsica aerbica (caminar, correr, nadar, andar en
bicicleta) para que fortalezcan su sistema respiratorio y as su calidad de vida
sea lo ms saludable posible.

70

BIBLIOGRAFIAS

Guyton, Arthur C. Tratado de Fisiologa Mdica. 11edicion.

Beatriz Gal Iglesias. Bases de la fisiologa. 2da edicin.
Martinez, David. Fisiologia Respiratoria. Facultad de Medicina, U.A.E.M.
Ctedra de Fisiologa I.
Resolucin de problemas de Qumica General. Cristopher J. Willis.
Editorial revert, S.A. 1995. ISBN -84-291-7526-1.
Qumica general. Hector S. odetli. 2ed. ISBN 987-508-596-0.
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL LITORAL. SANTA FE, ARGENTINA
2006.

71

GLOSARIO

Amigdalitis: Infeccin o inflamacin de las amgdalas

Apnea: Sin respiracin

Asma: Trastorno respiratorio, afecta las vas respiratorias.

Anoxia: Anoxia o hipoxia, es el estado caracterizado por el dficit de

oxgeno o la incapacidad para utilizarlo en los tejidos.

Apnea del sueo: Se trata de la alternancia de periodos de apnea largos

y frecuentes con otros de respiracin normal durante el sueo.

Astenia: Astenia es la falta de fuerza o la sensacin subjetiva de

incapacidad para realizar actos cotidianos. Fatiga se entiende la aparicin
precoz de cansancio una vez iniciada una actividad. Debilidad es la
prdida de fuerza en alguna parte o en todo el sistema muscular que se
muestra como la incapacidad para realizar hasta el final un acto habitual.

Atelectasia: Etimolgicamente, atelectasia significa expansin imperfecta,

y se entiende por tal el estado patolgico del pulmn caracterizado por el
colapso de los alvolos con desaparicin de su contenido areo.

Bradipnea: frecuencia respiratoria menos de 12 respiraciones/minuto

Bronquio: Conductos pulmonares a travs de los cuales penetra el aire

inspirado y se exhalan los gases de desecho.

Bronquitis: Inflamacin de las principales vas areas asa los pulmones

Bronquitis Crnica: Inflamacin crnica de las membranas mucosas del

rbol traqueo-bronquial.

Cavidad Nasal: Parte interna de la nariz que comunican los orificios

nasales con la Faringe y que se van estrechando hacia el final

Cavidad Pleural: Cavidad del trax que contiene los pulmones. Entren las
costilla y los pulmones se encuentran las pleura viscerales y parietal

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Capacidad Pulmonar Total (TLC): Es el volumen de aire que hay en el

pulmn despus de una inspiracin mxima voluntaria.

Capacidad Vital (VC): Es el mximo volumen que puede ser exhalado

despus de una inspiracin completa

Cianosis: La cianosis es un signo que consiste en que la piel y las

mucosas adquieren una coloracin azul debido al aumento de la
hemoglobina reducida en la sangre que las perfunde.

Circulacin: La arteria pulmonar debe aportar un volumen determinado

de sangre, que debe distribuirse uniformemente por los capilares
perialveolares manteniendo una relacin adecuada entre ventilacin y
perfusin.

Capacidad pulmonar total: Es la suma de la capacidad vital ms el

volumen residual.

Cilios: Diminutas vellosidades presentes en las clulas que revisten las

vas respiratorias.
Estas estructuras limpian las vas respiratorias
conduciendo la flema hasta la garganta, desde donde se traga o se
expulsa mediante la tos.

Diafragma: Estructura msculofibrosa en forma de cpula que separa las

cavidades torxicas y abdominal, interviene en la respiracin mediante su
desplazamiento hacia arriba y hacia abajo.

Disnea: Dificultad para respirar. : La disnea es un sntoma caracterizado

por que la actividad respiratoria se hace consciente y pesada. Los
pacientes lo experimentan como sed de aire con cierto matiz angustioso.

Difusin: La transferencia de oxgeno desde los alvolos a la sangre y del

anhdrido carbnico en sentido inverso su pone que estos gases difundan
a travs de la membrana alveolo-capilar.

Difusin de gases: proceso natural en el que las molculas de gas pasan

de una zona de mayor concentracin a otra de menor concentracin.

Difusin pasiva: Movimiento aleatorio dependiente de la energa trmica

de un sistema de partculas y de la diferencia de concentracin entre dos
regiones, de modo que el flujo neto de partculas de una regin de mayor
concentracin a otra de menor concentracin se puede entender como
difusin simple o transporte pasivo de partculas. Cuando este fenmeno

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se presenta, se evidencia un gradiente de concentracin que indica la

direccin del flujo, en el cual se desplazan las partculas.

Distensibilidad: Capacidad de los cuerpos de aumentar de volumen.

Epiglotis: Estructura cartilaginosa que sobresale de la laringe, impide que

los alimentos penetren en la misma o en la traquea durante la deglucin

Eupnea: Respiracin normal.

Edema: El edema se define como acumulacin excesiva de lquido en el

espacio intersticial. Clnicamente se manifiesta por hinchazn.

Edema de pulmn: Es un trastorno agudo en el que se acumula liquido

en el intersticio del pulmn y en los alvolos.

Embolismo pulmonar: Es el cuadro que resulta de la obstruccin brusca

de una o varias ramas de la arteria pulmonar, en general por una masa
slida. Por tanto, es la expresin de que la funcin filtro de la circulacin
pulmonar ha sido desbordada por que la magnitud del material que
accede al pulmn supera la capacidad para ejercerla sin consecuencias
patolgicas.

Enfisema pulmonar: Es el trastorno caracterizado por la dilatacin de os

espacios areos situados ms all de los bronquiolos terminales y
desaparicin parcial de los tabiques interalveolares.

Espirometra: Est tcnica consiste en la medicin del volumen y la

velocidad del aire movilizado durante una expiracin mxima.

Expectoracin: La expectoracin es la expulsin por la boca de material

procedente de las vas areas acompaado a la tos. Es el complemento
de sta ya que, su finalidad es mantener permeables las vas respiratorias,
ha de asociarse a la expulsin de los productos que atentan contra esta
permeabilidad, es decir, de los esputos.

Elasticidad: Propiedad de los tejidos por la que recobran su extensin

tras la aplicacin de una fuerza sobre ellos.

Faringe: Tambin llamada Garganta, constituye una va de paso comn a

los conductos respiratorio y digestivo

Faringitis: Inflamacin de la faringe

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Febril: presencia de fiebre.

Febrcula: fiebre ligera, especialmente la de larga duracin y origen no

bien conocido.

Fibrosis: Enfermedad pulmonar de origen desconocido que acta

degenerando el tejido alveolar que se engrosa paulatinamente hasta
disminuir la capacidad de respirar.

Flema: Sustancia pegajosa producida por las clulas presentes en el

revestimiento de las vas respiratorias, que atrapa polvo, humo y otras
partculas del aire inspirado.

Hemotrax: Presencia de sangre y lquido en la cavidad pleural

Hemoptisis: Es la expulsin de sangre procedente de las vas

respiratorias por la boca.

Hipercapnia: La hipercapnia es el estado patolgico caracterizado por el

aumento de la presin parcial anhdrido carbnico en sangre arterial, por
encima de 46 mm Hg. La situacin contraria es la hipocapnia, que
tampoco es positiva, ya que sube en exceso el pH y puede producir un
mareo o una prdida de conocimiento.

Hilio: Depresin triangular que existe en el pulmn (encima y detrs de la

cavidad donde se aloja el corazn) por donde penetran los Bronquios, los
nervios y vasos pulmonares.

Hipoxia: Carencia de oxgeno.

Insuficiencia respiratoria: Es el fracaso de la funcin respiratoria, es

decir, de la oxigenacin y liberacin de anhdrido carbnico de la sangre;
por ello, su expresin es la disminucin de la PaO2 o hipoxemia y el
aumento de la PaCO2 no hipercapnia.

Laringe: rgano de la fonacin que forma parte de las vas areas

superiores y conecta la faringe con la trquea.

Laringitis: Inflamacin de la laringe.

Neumona: inflamacin aguda de los pulmones, afecta las vas

respiratorias

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Neumotrax: Presencia de aire en la cavidad pleural.

Neumotrax Simple: Presencia de aire en la cavidad pleural (No

progresa)

Odinofagia: Dificultad para tragar.

Pulmn: rgano par esponjoso y ligero situado en el trax, constituye el

componente principal del aparato respiratorio.

Pirexia: elevacin de la temperatura.

Pirgeno: productor de fiebre.

Quilotrax: Presencia de contenido linftico en la cavidad pleural.

Sinusitis: Inflamacin de los senos paranasales.

Taquipnea: Frecuencia respiratoria mayor de 20 respiraciones/minuto.

Temperatura: es el grado de calor que existe en un cuerpo.

Trquea: Tubo cilndrico situado en el cuello, se divide en dos Bronquios,

lleva el aire a los pulmones.

Tos: La tos es un acto reflejo o voluntario mediante el cual se origina una

veloz corriente de aire en las vas respiratorias que impulsa al exterior su
contenido.

Vas respiratorias: sistema de canales por donde circula el aire a los

pulmones.

Volumen Residual (RV): Volumen que queda en el pulmn despus de

una espiracin mxima

Ventilacin: El aire penetra en las vas respiratorias por que, al

expansionarse el trax debido a la contraccin de los msculos
inspiratorios, especialmente el diafragma, disminuye la presin de su
interior.

Vomito: Es la expulsin por la boca de una cantidad importante de lquido

a travs de las vas areas. Se acompaa de tos, provocada por el mismo
lquido, y de sensacin de asfixia muy penosa.

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Volumen normal: Volumen de aire que se utiliza en cada respiracin

normal.

Volumen de reserva inspiratorio: Volumen mximo inspirado en una

respiracin normal.

Volumen de reserva espiratorio: Volumen mximo espirado en una

respiracin normal.

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