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(1952-1964)
JORDAN LUIZ MENEZES GONALVES*
Resumo: A anlise deste fenmeno, conceituado como coronelismo, na regio da
baixada fluminense, mais especificamente no municpio de Duque de Caxias no perodo
compreendido entre 1952 e 1964, a partir da construo da figura mtica de Tenrio
Cavalcante, conhecido como o Homem da Capa Preta. Acreditamos que a realizao de
nossa proposta se justifique por nos permitir identificar proximidades ou semelhanas
entre as anlises histricas tradicionais sobre o coronelismo, que o localiza em geral nas
regies Norte e Nordeste do Brasil, e o mesmo fenmeno percebido por ns em uma
regio especfica do Rio de Janeiro.
Abstract: The analysis of this phenomenon, conceptualized as colonels in the lowland
region of the state, more specifically in the municipality of Duque de Caxias in the
period between 1952 and 1964, from the construction of the mythical figure of Tenrio
Cavalcante, known as the Man in the Raincoat Black. We believe that the performance
of our proposal is justified for allowing us to identify nearby or similarities between
traditional historical analyzes on the Colonels, who generally located in the North and
Northeast of Brazil, and the same phenomenon perceived by us in a specific region of
Rio January.
LEAL, Vtor Nunes. Coronelismo, Enxada e Voto. So Paulo, Alfa Omega, 1975.
Idem. p.48
Referncias Terico-Metodolgicas
O conceito de Coronelismo esta amplamente ligada aos fenmenos poltico,
cultural, social e econmico de significativa permanncia na histria brasileira, sendo
um conceito que traduz uma forma de controle do poder privado sobre o poder pblico
atravs, principalmente, do mandonismo local. Sustentando-se em uma estrutura social
hierarquizada, o Coronelismo contribui tanto para a reproduo dessa mesma hierarquia
quanto se consolida atravs dela. O pressuposto da hierarquia inerente prtica do
Coronelismo tem sua origem na Guarda Nacional, criada durante o Imprio no perodo
regencial.
A Guarda Nacional4 constitui-se como milcia civil, encarregada da segurana
das diferentes regies do pas. Concebida como corporao paramilitar, acabou por
funcionar como uma instncia do poder civil e como legitimadora e reforadora da
estrutura social ento vigente no pas. A sua estruturao interna refletia as
diferenciaes de renda e prestgio da sociedade brasileira. O Coronel, mandatrio
A Guarda Nacional foi uma fora paramilitar organizada por lei no Brasil durante o perodo regencial,
em agosto de 1831, para servir de "sentinela da constituio jurada", e desmobilizada em setembro de
1922. No ato de sua criao lia-se: "Com a criao da Guarda Nacional foram extintos os antigos corpos
de milcias, as ordenanas e as guardas municipais." Em 1850 a Guarda Nacional foi reorganizada e
manteve suas competncias subordinadas ao ministro da Justia e aos presidentes de provncia. Em 1873
ocorreu nova reforma que diminuiu a importncia da instituio em relao ao Exrcito Brasileiro. Com o
advento da Repblica a Guarda Nacional foi transferida em 1892 para o Ministrio da Justia e Negcios
Interiores. Em 1918 passou a Guarda Nacional a ser subordinada ao Ministrio de Guerra atravs da
organizao do Exrcito Nacional de 2 Linha, que constituiu de certo modo sua absoro pelo Exrcito.
Dicionrio Crtico do pensamento de Direita organizado pelo Prof. Dr. Francisco Carlos Teixeira da
Silva.
Para o autor o papel do coronel no necessariamente deve ser daquele que possui
bem capital ou terras, podendo ser uma pessoa que possua ensino superior, j que esta
prtica se difunde muito no Brasil, formando advogados e mdicos.
O aspecto que logo salta aos olhos o da liderana,
com a figura do coronel ocupando o lugar de
maior destaque. Os chefes polticos municipais nem
sempre so autnticos coronis. A maior difuso
do ensino superior no Brasil espalhou por toda parte
mdicos e advogados, cuja ilustrao relativa, se
reunida a qualidades de comendo e dedicao, os
habilita chefia. Mas esses mesmos doutores, ou so
parentes, ou afins, ou aliados polticos dos
coronis. (LEAL, 1975,41)
dentre estes os Partidos Republicanos (partido que assim que a Repblica foi fundada,
concentrou os grupos regionais, dando origem aos partidos republicanos), o Municpio,
o Estado, a Federao (autoridade nacional), etc.
Entre vrias questes abordadas pelo autor, nos chama ateno a questo do
poder do coronel em si, isto , o poder poltico, econmico, militar que apresentavam e
que se associavam a outra perspectiva, que destacada pelo autor, a questo da posse de
terra. Os coronis em sentido tradicional apresentavam como caracterstica o fato de
serem grandes proprietrios de terras, a terra era um elemento importante para
configurao do poder real destes atores. No contexto em que pretendemos analisar,
percebemos que esta no uma caracterstica fundamental, pois nosso ator (Tenrio)
no possui grandes propriedades de terra. Mas ao mesmo tempo, revelado no
imaginrio, um exemplo disto encontramos no cinema (com o filme O Homem da Capa
Preta)6, que o mesmo era considerado naquele perodo o dono de Caxias ou fazendo
aluso a ideia de que Caxias era ele.
Em seus relatos (um em especial que chamou a nossa ateno, foi a de uma
conversa, gravada clandestinamente pelo diretor do filme, que entrou no menu sendo
uma cena extra)7 observamos falas que descrevem o fato de que ao chegar naquela terra,
6
A vida de Tenrio Cavalcanti, um poltico reacionrio e muito polmico da Baixada Fluminense, no Rio
de Janeiro dos anos 50, que nasceu em Alagoas e teve a violncia como companheira logo no incio de
sua vida, ao presenciar o assassinato de seu pai. Empunhando uma metralhadora e usando uma capa preta
e uma cartola, ele se tornou uma espcie de justiceiro, desafiando os corruptos e poderosos que
dominavam Duque de Caxias. A sua trajetria mistura os papis de poltico e bandido, coisa recorrente
ainda hoje.Temos que tomar cuidado com as fontes audiovisuais, pois em sua grande maioria elas podem
ser tendenciosas, e nesse caso (O Homem da Capa Preta), o diretor no foi tendencioso, ele apenas
retratou a vida de Tenrio Cavalcanti com base nos originais dos livros: Tenrio, o Homem e o Mito,
Maria do Carmo Cavalcanti Fortes; Minha vida com meu pai Tenrio, Sandra Cavalcanti F. Lima; e Capa
preta e Lurdinha, Israel Beloch.
7
Em 1984 o diretor Srgio Rezende registrou em equipamento de vdeo amador fortaleza de Tenrio
Cavalcanti em Duque de Caxias.
Tenrio Cavalcanti: A verdade esta. Fui vereador. Fui deputado estadual. Presidente de uma Cmara.
Primeiro-secretrio de uma Cmara de Nova Iguau. Nunca perdi uma eleio. Sempre venci uma eleio
e nunca vivi fora dos meus limites padronais. Quer dizer, nunca vivi fora das nossas angstias. Sempre
vivi perto das angstias, de sofrimento. E cheguei concluso que, no mundo das coisas reais nada de
concreto realmente se consegue a no ser por meio de uma poltica organizada. Ento, fui tratar de
participar da poltica para v se organizava. E l me encontrei com uma adversidade roxa. Com a noite
tenebrosa da maledicncia da mentira, da baixeza moral. (...) O vdeo editado.
Isso aqui o que era? Isso aqui era uma favela abandonada. Quantas pessoas tinham aqui? 30. Quantas
morriam por dia? E quem viveu esta vida, viveu a realidade histrica de humanidade. Esses sentiram meu
Caxias no era nada, era apenas um mosquiteiro, um pntano que transmitia a seus
moradores diversas doenas. Segundo o mesmo cabe a ele as obras de saneamento
bsico realizadas.
Estes fatos nos permitem indagar se outras relaes e outros elementos
existentes nas prticas do coronelismo no estariam envolvidas no contexto que
pretendemos analisar e/ou se nesta regio especfica podemos falar em uma
reapropirao do conceito e a instalao de novos mecanismos que reeditam e ao
mesmo tempo reelaboram est prtica. Permitindo-nos perguntar quais as caractersticas
que este coronelismo de Tenrio Cavalcanti apresenta?
Nesta linha de pensamento poderia nos apropriar da viso desenvolvida pelo
autor coreano Eul-Soo Pang (retirada da obra do autor Guimares) que diz que a base
patriarcal social e econmica do coronelismo teve suas origens nos engenhos de acar
e nas fazendas de gado do sculo XVI [...] entretanto essa forma de poder poltico
atingiu a culminao entre 1850 e 1950 (GUIMARES, 2008, 159). Perspectiva que
aumenta a abrangncia do fenmeno em duas instncias, a primeira, a temporal, e nos
permite pensar a atuao de Tenrio em Duque de Caxias nos anos de 1960, avanando
ainda mais com a possibilidade de remanescncia deste fenmeno. A segunda, diz
respeito a possibilidade de compreendermos a questo do coronelismo no como um
resqucio do fim da Guarda Nacional, como aponta Leal. J que esta estaria assentada na
construo e consolidao de uma estrutura/modelo econmico.
Segundo Pang (2008) a prtica do coronelismo inclui como elemento
importante de sua dinmica a esfera de recrutamento e influncia de seus membros. O
recrutamento
poderia
consanguneos
ou
no,
mas
dilema. Esses esto l naquele morro. Estes esto aqui nessa rua. Estes esto ouvindo o eco das multides
sem nada. Estes esto sentido a realidade histrica. Os gemidos das multides sem nada me fizeram sentir
melhor. Os gemidos das multides sem nada. Voc ouve o eco. , olha s. Esse o rudo da multido.
Esse eco influi no meu esprito, me d um sentido de legitimidade minha luta. Eu sinto o gemido da
multido sem nada. Eu sinto na alma o verbo da angstia. Esse gemido da multido, de madrugada, diz
assim: Doutor, salve meu filho! E eu acordo de madrugada para salvar o filho. A minha mulher j nem
pergunta pra onde vou. Pra onde vai? (...) A entrevista continua com a mulher de Tenrio e com uma de
suas filhas. 02:13
02:39 Porque chegamos num perodo que, para ser deputado aqui, era preciso ter uma arma ... um
objeto de defesa. E o mundo todo, mas no ia deixar matar. Naquele tempo, se matava aqui sem motivos.
02:56 A entrevista continua, mas ela no trata do assunto que desejo.
Esse Estado burgus caracterizado por uma dupla funcionalidade, que a de desorganizador das
classes trabalhadoras e de organizador da classe dominante.
Concluso
Para ajudar-nos a corroborar o nosso pensamento, e dar peso e acima de tudo,
veracidade, recorremos a trs autores distintos (um jurista, socilogo e jornalista), que
descrevem sobre o assunto.
O jurista Joo damasceno, ao mencionar sobre a morte da juza que ocorreu no
Rio de Janeiro, comeou a pesquisar e escrever sobre assuntos ligados ao comando
paralelo. Logo, este autor, que pertence a Associao Juzes para a Democracia,
escreveu um artigo para a bancada de Magistrados, e mencionou sobre o coronelismo
presente no Rio de Janeiro, desde sua fundao. Logo ele entra no sculo XX, meados
do sculo XX, ocorreu um fenmeno que ele denomina coronelismo urbano. Que tem
seu expoente mximo, Tenrio Cavalcanti.
Somente durante o governo Vargas as milcias e os
coronis tiveram seus poderes contrastados pelo
Estado. Mas bastou o fim daquele governo e elas se
reorganizaram. Na Baixada h bons exemplos de
coronis urbanos. Em Duque de Caxias, um usava
uma capa preta assumindo poderes de magistrado.
Prolatava suas sentenas e as executava com auxlio
da Lurdinha, uma metralhadora. Outro chegou a
tomar com seu bando o prdio da Prefeitura de Nova
A ideia era que ao acabarem as questes ditatoriais de Getlio Vargas, o Brasil entraria em uma
democracia plena e com isso, iria acabar com a questo do coronelismo, s que foi o contrrio, ao se
reagruparem, isso deu uma sobrevida aos Coronis.
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A reportagem exibida antes do debate ao vivo entrevistou jornalistas, juzes e juristas. O representante
da Associao Juzes para a Democracia, Joo Batista Damasceno, destacou que preciso lembrar que a
luta das oligarquias locais contra o poder central um problema historicamente presente nas relaes
institucionais no Brasil.
11
ALVES, J. C. S. Dos Bares ao Extermnio: uma histria da violncia na Baixada Fluminense. Duque
de Caxias, RJ: APPH, CLIO, 2003.p.82
12
As emancipaes se deram, respectivamente em: Duque de Caxias, 1943; So Joo de Meriti e
Nilpolis, 1947. Em sua tese, ele descreve esse grupo como membros da rede coronelista na Baixada
Fluminense, tendo na figura de Tenrio Cavalcanti seu expoente mximo.
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Segundo os autores que descrevem sobre o assunto coronelismo, esta prtica era muito realizada
perante aos correligionrios, pois para demonstrar uma lealdade a estes, eles davam, o apadrinhamento de
seus filhos, como prova. Neste caso de Santana do Matos, Tenrio Cavalcanti, apadrinhou o filho de um
aliado de um de seus aliados na regio, mostrando implicitamente, que os coronis devem ter um
alinhamento poltico.
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jornalista deixa implcito na matria. J que toda a mitologia que Tenrio tinha em
torno de si, foi tambm lembrado, quando um popular grita: Viva o pistoleiro de
Caxias!14. Toda essa mtica anda lado a lado com sua pessoa.
atravs dessas noticias, esses artigos e teses que ns podemos dizer que
Tenrio Cavalcanti, tinha sim um carter Coronelista, para ns, j para ele, era uma
questo justa, foi o que ele respondeu ao mesmo popular que gritou. A sua resposta foi a
seguinte: Pistoleiro no, sou um homem digno e correto nas minhas atitudes! 15.
Assim conclumos mostrando que sim, podemos dizer que as prticas
apresentadas nas fontes, d um carter coronelista a Tenrio Cavalcanti, logo podemos
afirmar que sim, podemos dizer de prticas coronelistas em meados do sculo XX.
Referncias Bibliogrficas
ALVES, J. C. S. Dos Bares ao Extermnio: uma histria da violncia na Baixada
Fluminense. Duque de Caxias, RJ: APPH, CLIO, 2003.
BARROS, Jose D'Assuncao. Historia Comparada: um novo modo de ver e fazer a
Historia. Revista de Historia Comparada, Rio de Janeiro, 2007.
BELOCH, Israel. Capa preta e Lurdinha: Tenrio Cavalcanti e o povo da Baixada. Rio
de Janeiro: Record, 1986.
BURKE, Peter. A Revoluo Francesa da Historiografia: a Escola dos Annales 19291989 / Peter Burke; traduo Nilo Odlia. So Paulo: Editora Universidade Estadual
Paulista. 1991.
DANTAS, Ibar. Coronelismo e Dominao. Aracaju, UFSE, PROEX/CE-CAC.
Programa Editorial, 1987.
FAORO, Raimundo. Os donos do Poder Formao do Patronato Poltico Brasileiro.
Porto Alegre, Editora Globo, 1977.
GUIMARES, Alberto Passos. As Classes Perigosas Banditismo urbano e rural,
Editora UFRJ, Rio de Janeiro, 2008.
LEAL, Vtor Nunes. Coronelismo, Enxada e Voto. So Paulo, Alfa Omega, 1975.
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