QUMICA CLNICA

Albmina srica y mortalidad en ancianos

hospitalizados
Jos Javier Garca-Salcedo1*, Jos Batarse-Bandak2, Luis Benjamn Serrano-Gallardo1,
Mario Alberto Rivera-Guilln1
1

Facultad de Medicina, Unidad Torren, Universidad Autnoma de Coahuila. 2Hospital del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales
para Trabajadores del Estado, Torren, Coahuila.
*Sobretiros: Gregorio A. Garca 198 Sur, Torren, Coahuila 27000, Fax (871) 7 62 82.
Recibido: 03/04/2002
Aceptado: 31/03/03

Resumen

Abstract

El objetivo del estudio fue determinar niveles de albmina srica

y relacionarlos con la patologa, edad y evolucin clnica. Fue
un estudio prospectivo en 344 pacientes que se dividieron en
grupos de ancianos y no ancianos. Se encontr relacin entre
el mayor nmero de patologas, disminucin de albmina srica
y evolucin clnica inadecuada. A menor edad, mayor nivel de
albmina srica y mejor evolucin. A mayor edad se present
ms fcilmente hipoalbuminemia an cuando no hubo poli
patologa. Con niveles de albmina de 3.1 g/dL ms, hubo
evolucin satisfactoria; con 3.0 a 2.5 g/dL, el 26.4 % de los
pacientes fallecieron; con 2.4 a 2.0 g/dL el 60 %; con 1.9 a 1.5
g/dL, el 81 %; con 1.4 a 1.0, el 92.3 % y de 0.9 g/dL menos,
el 100.0 % fallecieron. La albmina result alterada en los
ancianos por la acumulacin de patologas, exacerbacin de
las mismas y/o colapso familiar que llev al individuo a falla en
la ingesta de alimentos.

The objective of this study was to determine serum albumin

concentration in hospital impatients and its relationship with
the pathology, age and clinical evolution. The prospective
study was carried out in 344 patients that were split into
elderly and non elderly groups. This study demonstrated a
clear relationship between an increasing number of pathologies,
decrease of serum albumin and inadequate evolution. The
elderly groups had higher prevalence of hypoalbuminemia,
even without the presence of related poly-pathology. Albumin
levels equal to or above 3.1 g/dL were generally associated
with an adequate clinical outcome; albumin levels between
3.0 to 2.5 g/dL, 2.4 to 2.0 g/dL, 1.9 to 1.5 g/dL, 1.4 to
1.0 g/dL, and < 0.9 g/dL had mortality rates of 26%, 60%,
81, 92% and 100.0% respectively. This study demonstrates
that albumin levels are lower in the elderly and were
a s s o c i a t e d w i t h r e p e a t e d occurrence of pathological
conditions, pathology aggravation and/or low food intake
conditioned by familiar collapse.

Palabras clave: albmina srica, mortalidad, ancianos

hospitalizados.

Key words: serum albumin, mortality, hospitalized elderly.

Introduccin

La sntesis de 12 g/dL de albmina o renovacin diaria del 5%,

hace que no sea un buen indicador de desnutricin aguda, dao

La albmina es una protena sintetizada por el hgado que tiene

heptico agudo o leve, adems el hgado conserva la capacidad de

como funciones importantes el transporte de substancias tanto

sntesis de albmina an con dao considerable. De esta forma,

endgenas como exgenas. Tiene un peso molecular aproximado

cuando existe hipoalbuminemia por lesin heptica, es porque la

de 69,000 daltons y posee actividad enzimtica. Sus niveles sricos

disfuncin es grave. Los niveles sricos de albmina se han asociado

normales oscilan entre 3.5 a 5.5 g/dL. Contribuye en tal forma a la

a mltiples patologas dentro de las que destacan el estado

presin onctica plasmtica que 4.5 g/dL producen 21.8 mm Hg

nutricional, enteropatas, nefropatas, artritis, cncer y alteraciones

de presin.

endocrinolgicas entre otras.

Dentro de los factores que influyen en la velocidad de sntesis

La disminucin de albmina srica contribuye a la presentacin

estn la integridad del RNA, disponibilidad de aminocidos,

de edema cuando su nivel srico es menor de 3.5 g/dL.4 Sin

especialmente triptfano, y la participacin de ATP, GTP y magnesio.

embargo esto es menos importante si se tiene en cuenta que tanto

Contribuye a regular su sntesis la presin onctica plasmtica, ya

la disminucin de albmina como el edema, son indicativos del

que el descenso de sta induce un aumento de su produccin.

estado nutricional de los sujetos ya sea como factores aislados o

BIOQUIMIA VOL. 28 NO. 1, 8-12, 2003

ALBMINA SRICA Y MORTALIDAD EN ANCIANOS HOSPITALIZADOS

asociados a la somatometra, niveles de hemoglobina, recuento de
linfocitos, transferrina, colesterol y/o triglicridos.

5-8

paquetes globulares o plasma. Se hizo anlisis de los datos obtenidos

con el establecimiento de rangos de frecuencia y porcentajes,
adems para asociacin de variables de fallecimientos y rangos de

El nivel de albmina srica se ha tomado como marcador indirecto

albmina srica se realiz la prueba de correlacin de Pearson.

13

del estado proteico visceral y por lo tanto del funcionamiento

orgnico.

Se ha relacionado su disminucin a mayor riesgo de

Se plante como hiptesis que la albmina srica pudiera ser

letalidad por la posible disfuncin de un rgano afectado o bien

un indicador indirecto de la evolucin clnica en pacientes

de falla orgnica mltiple.

10,11

hospitalizados con diferentes patologas, y como hiptesis alterna

que la evolucin de los pacientes fuera independiente de los niveles

Los estudios que relacionan nivel de albmina srica y evolucin

de albmina y ella estuviera relacionada con su patologa de base,

clnica del paciente se han realizado predominantemente en sujetos

adems que la edad de los pacientes fuera mejor determinante de

sometidos a dilisis peritoneal o hemodilisis. Pudiendo ser el

evolucin que otros parmetros.

nivel de albmina srica un factor relacionado con la letalidad, nos

pareci de inters su determinacin y el seguimiento de la evolucin

Se estudiaron 344 pacientes, 217 fueron del sexo femenino y

de los pacientes hospitalizados. El objetivo principal del estudio

127 del masculino (cuadro 1). El rango de edad fue de 52 a 97

fue relacionar el nivel de albmina srica con la evolucin clnica

aos, con una media de 74.5 11.29 aos. El grupo de no ancianos

de los pacientes ancianos hospitalizados.

estuvo constituido por 71 pacientes y el de los ancianos por 273.

El grupo de pacientes ms numeroso fue de 61 a 75 aos para
ambos sexos.

Material y mtodos
Se realiz un estudio tipo abierto, prospectivo, descriptivo, analtico

Resultados

en pacientes mayores de 50 aos de ambos sexos captados en el

Hospital General del ISSSTE de la ciudad de Torren con seguimiento

De 344 pacientes estudiados, 71 tuvieron valores de albmina

de seis meses.

srica igual o mayor de 3.5 g/dL y 273 (79.4 %) valores menores a

3.5 g/dL. El intervalo de valores sricos de albmina detectados

A todos los sujetos se les explic el procedimiento y solicit su

fue de 0.6 a 4.9 g/dL con una media de 2.7 + 2.1 g/dL. De los

aprobacin escrita para incluirlos en el estudio. El protocolo fue

pacientes con hipoalbuminemia, 63 % fueron del sexo femenino y

revisado y aprobado por el comit de tica del mismo hospital. La

37 % del masculino.

poblacin se dividi en ancianos (de 60 ms aos) y no ancianos

(menores de 60 aos).
Cuadro 1. Distribucin por edad y sexo en pacientes ancianos y no
Se tomaron datos para documentar la historia clnica, se les

ancianos hospitalizados.

tom muestra de sangre venosa en ayuno con sistema comercial al

vaco sin anticoagulante (Vacutainer, Becton-Dickinson) luego se

Edad

separ el suero antes de transcurridos 30 minutos. La concentracin

(aos)

de albmina srica se determin por medio de la reaccin de punto

Pacientes

Pacientes

Pacientes

totales

femeninos

masculinos

Frecuencia %

Frecuencia %

Frecuencia %

final con el mtodo modificado de verde de bromocresol desarrollado

por Rodkey en 1965

12

en auto analizador Express 550 (Ciba-

Corning) con reactivos comerciales Bayer Serapack. La

50 - 60

71

20.6

52

73.2

19

26.8

concentracin de albmina de las muestras se calcul a partir de

61 - 75

134

39.0

86

64.2

48

32.8

curvas de calibracin con estndares de albmina humana Bayer

76 - 85

94

27.3

56

29.6

38

40.4

86 ms

45

13.1

23

51.1

22

48.9

Total

344

con valores asignados de 0, 3.0 y 5.6 g/dL que se realizaron en

paralelo por duplicado.

217

127

El estudio se inici tomando en cuenta el valor de la albmina

srica, la tensin arterial, edema y estado clnico general. Se elabor
historia clnica y se registr la evolucin clnica por dos meses en

El 40% de los pacientes con hipoalbuminemia fallecieron, es decir

promedio, posterior a la determinacin de albmina.

108 pacientes (cuadro 2). Al relacionar los niveles de albmina

con respecto al porcentaje de mortalidad de los pacientes se en-

Se excluyeron a los pacientes a quienes antes del estudio se les

contr una correlacin inversa, es decir a menor nivel de albmina,

haba administrado albmina y nutrientes por va parenteral,

mayor porcentaje de mortalidad (cuadro 3) con una correlacin de

ENERO - MARZO 2003

GARCA SALCEDO Y COL.

Cuadro 2. Mortalidad en ancianos y no ancianos con

Cuadro 3. Relacin de hipoalbuminemia con la letalidad.

hipoalbuminemia de acuerdo a los grupos de edad.

Albmina
Edad
(aos)

Pacientes

Pacientes

Pacientes

totales

vivos

fallecidos

Frecuencia %

Frecuencia %

srica (g/dL)

Pacientes

Pacientes

Pacientes

totales

vivos

fallecidos

Frecuencia %

Frecuencia %

Frecuencia %

Frecuencia %
3.4 - 3.1

54

19.7

54

100.0

0.0

0.0

3.0 - 2.5

102

37.3

75

73.5

27

26.5

50 - 60

62

22.7

46

74.2

16

25.8

61 - 75

80

29.3

33

41.2

47

58.8

2.4 - 2.0

80

29.3

32

40.0

48

60.0

76 - 85

71

26.0

44

62.0

27

38.0

1.9 - 1.5

16

5.8

18.7

13

81.2

86 ms

60

22.0

42

70.0

18

30.0

1.4 - 1.0

13

4.7

7.6

12

92.3

Total

273

< 1.0

2.9

0.0

0.0

100.0

Total

273

165

108

165

108

Pearson de 0.961 (p = 0.0229). En el grupo de pacientes con

intervalo de albmina srica de 3.0 a 2.5 g/dL se concentr el
mayor grupo de poblacin (102; 37.3%). Se encontr distribucin
casi similar por grupos de edad con o sin hipoalbuminemia. No se
presentaron fallecimientos en el grupo de pacientes con valor de
albmina srica de 3.1 o ms g/dL y se encontr ms del 90% de
fallecimientos con valor de albmina igual o menor de 1.4 g/dL

Cuadro 4. Patologas principales detectadas en 344 pacientes

ancianos y no ancianos hospitalizados.
Patologa

Frecuencia

Sexo

Sexo

masculino femenino

(cuadro 3).
Diabetes mellitus tipo 2

45

11

34

patologa (cuadro 4), datos congruentes a lo ya descrito con

Hipertensin arterial

40

10

30

respecto a que la sobrevida de las mujeres es mayor que la de los

Insuficiencia renal crnica

37

15

22

60 aos, fueron menores las complicaciones por acumulacin de

Enfermedad pulmonar

36

16

20

las patologas que en los ancianos, adems las complicaciones

obstructiva crnica

fueron menos frecuentes. Los niveles de albmina no estuvieron en

Cirrosis heptica

29

10

19

Fractura de cadera

31

14

17

Otras patologas

126

DNR

DNR

Con respecto al sexo, hubo predominio femenino y poli

hombres. Se encontr que en los pacientes no ancianos entre 50 a

ese grupo por abajo de 2.5 g/dL.

Las principales patologas de base fueron en orden decreciente
diabetes mellitus tipo 2, hipertensin arterial, insuficiencia renal
crnica, enfermedad pulmonar obstructiva crnica, cirrosis heptica,

DNR = datos no registrados

fractura de cadera, neumona, urosepsis, cncer (de mama, tero,

colon, ovario, piel, vejiga, pncreas), tuberculosis pulmonar,
enfermedad vascular cerebral con fenmeno trombtico, sndrome

y tres con urosepsis de repeticin. Dos pacientes tuvieron neumona

diarreico, deterioro cognitivo, sndrome de inmovilidad,

y desnutricin, cuatro con gastroenteritis y desnutricin y uno

deshidratacin y lcera de presin.

con enfermedad pulmonar obstructiva crnica e insuficiencia

cardiaca. De los ocho pacientes con albmina srica menor de 1.0

Fallecieron 12 pacientes con un nivel de albmina srica del

g/dL y letalidad del 100%, cuatro tuvieron sndrome de inmovilidad

intervalo de 1.4 a 1.0 g/dL, con una letalidad del 92.3 % para ese

y depresin profunda, dos fractura de cadera y depresin profunda,

grupo. De estos pacientes, dos tenan insuficiencia renal crnica

dos con insuficiencia renal secundaria a proceso obstructivo uno

por toma de antiinflamatorios no esteroideos por tiempo

por litiasis otro con hipertrofia prosttica y estenosis uretral. Un

prolongado, tres con deterioro intelectual, sndrome de inmovilidad

paciente con insuficiencia renal, diabetes tipo 2, hipertensin

y lceras de presin grado IV, cuatro tuvieron complicaciones de

arterial, insuficiencia cardiaca y toma crnica de antiinflamatorios

diabetes tipo 2, uno con insuficiencia renal e hipertensin arterial,

no esteroideos.

10

BIOQUIMIA VOL. 28 NO. 1, 8-12, 2003

ALBMINA SRICA Y MORTALIDAD EN ANCIANOS HOSPITALIZADOS

Discusin

mayores complicaciones. Se observ que de los ocho pacientes con

letalidad del 100 %, cuatro de ellos fueron diagnosticados con

Como se puede observar en el Cuadro 1, los grupos de mayor

depresin profunda que no respondieron a medicamentos,

frecuencia de hospitalizacin, fueron los pacientes de 61 a 75 aos

desencadenando sndrome de inmovilidad y disminucin de ingesta

y de 76 a 85 aos, seguidos de los de 50 a 60 aos y de 85 aos o

de alimentos. La presencia del sndrome de inmovilidad con falta

ms. Esto pudiera explicar el que los individuos menores de 60

de apoyo familiar adecuado al paciente, pacientes con cirrosis

aos presentan menos patologas en general y menor acumulacin

heptica, y con insuficiencia renal presentaron paulatinamente

de las mismas por disminucin de la homeostasis en comparacin

datos de desnutricin, aunque la ingesta de nutrientes estuviera

con la poblacin de mayor edad. Por otra parte, los individuos de

controlada y fuera suficiente, con datos que sugeran falla en la

85 aos o ms son en el presente un grupo minoritario en

incorporacin de protenas a pesar de que se administr mesterolona

comparacin con los otros dos grupos de ancianos, por lo que la

como anablico, sobre todo en los pacientes con sndrome de

mayor demanda de atencin hospitalaria fue en los dos grupos

inmovilidad y de insuficiencia renal.

mencionados.
El nivel de albmina srica se encontr muy relacionado con la
En la poblacin estudiada se encontr una alta prevalencia de

gravedad de los padecimientos y la acumulacin de enfermedades

disminucin de la albmina srica, ya que de 344 pacientes, solo

en la poblacin menor de 85 aos, mientras que en los pacientes

71 (20.6 %) tuvieron valores de albmina srica igual o mayor a

mayores a esta edad no hubo necesidad del hallazgo de la

3.5 g/dL y 273 con hipoalbuminemia (Cuadro 3). La mayor parte

hipoalbuminemia y acumulacin de patologas. Como factores

de los pacientes pertenecieron al rango de edad de 61 a 85 aos,

predominantes fueron el sndrome de inmovilidad, el sndrome

en ellos se observ ms de una patologa por paciente.

En pacientes con sobrevida del 100% a los dos meses, presentaron
valores de albmina srica iguales o por arriba de 3.1 g/dL,
coincidentemente con patologas no complicadas y slo cuatro de
ellos con edad de 61 a 85 aos y con poli patologa, a saber

depresivo, el deterioro intelectual o el colapso familiar o disfuncin

familiar, entendindose esto como la fatiga de la familia para
atender adecuadamente al paciente. La administracin de albmina
por va endovenosa lgicamente no fue suficiente para revertir la
deprivacin de protenas.

diabticos con hipertensin arterial, insuficiencia renal, enfermedad

pptica y con dilisis peritoneal domiciliaria continua. Las cifras

Se encontr alta significancia con la prueba de Pearson la relacin

de albmina por abajo de 2.5 g/dL se encontraron en pacientes

inversa entre menor albmina y mayor frecuencia de letalidad, y a

con poli patologa o con patologa grave con cifras de letalidad de

mayor concentracin de albmina srica, mayor sobrevida con una

60% (con valores de albmina de 2.4 a 2.0 g/dL) hasta de 100 %

alta correlacin positiva. Es importante resaltar la correspondencia

con albmina de 0.9 g/dL o menos (Cuadro 3). Del grupo con

de niveles de albmina con letalidad, encontrando no letalidad

letalidad del 100 %, cuatro de los pacientes tuvieron edad igual o

con valores de albmina srica de 3.1 o ms g/dL en el seguimiento

mayor de 85 aos, y de estos, dos cursaron con depresin profunda

y dos con fractura de cadera y sndrome de inmovilidad, los cuatro
con disminucin de ingesta de alimentos.

a dos meses y letalidad de ms de 80 % con valores de dos g/dL,

hasta ser del 100 % con valores de menos de 1.0 g/dL.
El tiempo de fallecimiento no fue mayor a tres semanas con

Conforme se complicaron las patologas fueron menores los

niveles de albmina srica de 1.5 a 1.0 g/dL y de cuatro a 10 das

valores de albmina srica y mayor la letalidad, no se observ que

con albmina menor a 1.0 g/dL. En los datos se encuentra

la albmina srica disminuyera en forma independiente a las

correspondencia con los referidos por Harvey y colaboradores

14

patologas sino que conforme fue mayor la gravedad del

quienes encontraron relacin entre el nivel de albmina srica de

padecimiento los pacientes o nmero de patologas y exacerbacin

2.2 g/dL con letalidad aproximada de 75 %. Existen otros estudios

de las mismas, se modificaron las cifras de albmina.

donde se ha tratado de relacionar diversos parmetros tales como

la cuenta de leucocitos en sangre total, creatinina, glucosa,

Un dato importante a resaltar lo fue que la exacerbacin de la

enfermedad o enfermedades se asoci a la disminucin de ingesta

triglicridos y albmina en suero con la morbilidad y mortalidad de

pacientes ancianos
16

15

, patologas especficas como la gangrena de

cncer de tubo digestivo

17

de alimentos y esto a hipoalbuminemia. As en pacientes con estado

Fournier,

de salud estable, con ms de una patologa y con buena ingesta de

albmina srica en estos padecimientos, parece ser un buen predictor

y se ha encontrado que la

alimentos, los niveles de albmina srica no disminuyeron a valores

tanto de morbilidad como de letalidad. Estos datos son congruentes

menores de 2.5 g/dL.

con los obtenidos en nuestro estudio.

En la poblacin de estudio, la patologa de base ms frecuente

Creemos necesario continuar con el estudio iniciado para hacer

fue la diabetes tipo 2 y fue adems la patologa que se asoci con

ms grande la casustica y tomar en cuenta la aparicin de la

ENERO - MARZO 2003

11

GARCA SALCEDO Y COL.

patologa de los pacientes ancianos no solo a la patologa fsica
sino tambin con la disfuncin familiar.
Se verific que cuando los pacientes ancianos presentan ms de
una patologa al mismo tiempo, el riesgo de deprivacin metablica
es mayor y con ello la dificultad para recuperar un estado de
compensacin del estado de salud.
La edad fue un factor determinante para la manifestacin de
deprivacin proteica y en especial de albmina, ya que en los
individuos no ancianos no se manifest en forma tan importante
como en los ancianos, y de stos los de ms de 85 aos presentaron
ms fcilmente el estado de deprivacin, a pesar de que no tuvieron
acumulacin de patologas como en edades menores, lo que muy
posiblemente refuerza su baja capacidad homeosttica de reserva.
Si bien es cierto que la hipoalbuminemia por si misma no es
indicativo de dao, parece resultar como consecuencia de las
patologas de fondo y ser un buen indicativo global indirecto del
deterioro del individuo, no solo por la enfermedad sino en algunos
casos de falta de apoyo familiar. Por otro lado, la albmina srica
parece ser un buen indicativo no solo de la posible evolucin del
paciente, sino tambin de su posible letalidad.

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