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Andrs Granero
Interruptores automticos ABB de Media Tensin, de vaco VM1 (a la izquierda), y HM1 de SF6 a la derecha
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El vaco:
El principio de funcionamiento de un interruptor de vaco es extremadamente
diferente al de los otros aparatos y adems es rico en contradicciones y dificultades
tcnicas de todos los gneros. A diferencia de otros medios, la rigidez dielctrica del
vaco aumenta poco con la distancia de aislamiento, lo que limita la tensin aplicable a
cada intervalo de ruptura, por otro lado, el control del vaco es sumamente difcil
conforme aumentan las dimensiones de las cmaras de ruptura, siendo esta la
principal causa que motiva su confinamiento a la media tensin, independientemente
de los problemas que entraa la inevitable produccin de rayos X cuando se eleva la
tensin.
La extraordinaria rigidez dielctrica del vaco hace que las cmaras de ruptura sean de
dimensiones muy reducidas lo cual facilita el control sin prdidas del vaco, el
movimiento del contacto mvil se reduce a unos milmetros y por ello el mecanismo de
acumulacin de energa es simple, muy fiable y le permite una endurancia mecnica
mayor que la del resto de interruptores, es por ello, muy utilizado en contactores para
maniobra de motores.
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Sin embargo las reducidas dimensiones de las cmaras de corte han dado muchos
problemas de fugas de corriente superficiales, hasta el punto de llegar a destruirlas
debido a la generacin de sobretensiones propias de esta tecnologa y a la
acumulacin de contaminacin ambiental, humedad, etc. Los fabricantes han tenido
que aumentar la lnea de fuga superficial de las cmaras de vaco encapsulndolas en
resina epoxi y por tanto dndoles unas dimensiones comparables a las de las cmaras
en SF6, pero manteniendo sus cualidades dielctricas y mecnicas.
Adems debemos resaltar que el arco en el vaco es muy inestable; por debajo de una
intensidad mnima, la corriente se corta bruscamente lo que explica la tendencia
caracterstica de este tipo de aparatos en provocar sobretensiones de maniobra
debido a su propiedad de cortar la corriente antes de su paso por el cero natural.
La capacidad de los disyuntores de corte en vaco, de interrumpir corrientes de alta
frecuencia, los hace ms sensibles a los precebados mltiples que otros disyuntores,
por ejemplo, los disyuntores de SF6 no cortan prematuramente las corrientes de alta
frecuencia por lo que no provocan ms de un reencendido, se dice por ello que su
corte es suave.
Como la corriente cortada sbitamente en el vaco es tanto ms elevada cuanto mayor
es la corriente maniobrada por el aparato, aparece una incompatibilidad considerable
entre las altas prestaciones de corte y la reduccin de las sobretensiones de maniobra.
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Con estos antecedentes la eleccin entre SF6 y el vaco solo podemos realizarla en la
franja de la media tensin que es la utilizacin exclusiva de la tcnica de corte al vaco,
hay que recordar que el SF6 se utiliza adems de como gas de corte como gas de
aislamiento en celdas de media tensin y en aparamenta GIS o aparamenta compacta
de alta tensin.
Si ampliamos un poco ms las perspectivas tecnolgicas, podemos preguntarnos:
Qu eleccin puede hacer hoy en da el usuario teniendo en cuenta las diversas
tcnicas que el mercado de la aparamenta de ruptura pone a su disposicin?
La respuesta es evidente:
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Motores:
Los motores son los elementos ms sensibles a las sobretensiones debido a su poco
aislamiento en comparacin con los aparatos de maniobra, y soportan sobretensiones
en cada arranque.
Al seleccionar interruptores para fines de maniobra de motores se debe prestar
especial atencin a los problemas de sobretensiones durante el funcionamiento. El
lmite previsto para sobretensiones de menos de 2,5 pu se puede obtener con ambas
tecnologas.
La utilizacin de interruptores de vaco para la conmutacin de pequeos motores
(con intensidades de puesta en marcha inferiores a 600 A), hace necesaria la aplicacin
de medidas encaminadas a limitar las sobretensiones debidas a los mltiples
reencendidos (autovlvulas de ZnO) y circuitos RC en bornes del motor para derivar las
corrientes transitorias de alta frecuencia.
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SF6
Conveniente.
Reactancias shunt
Conveniente
Motores
Recomendado
Corriente de arranque <
600 A
Vaco
Conveniente.
Es prudente utilizar
limitadores de
sobretensin como
autovlvulas (ZnO), por
ejemplo para
transformadores secos y
transformadores de horno.
Conveniente
Conveniente pero con
dispositivos de limitacin
de sobretensiones (ZnO) y
RC en bornes de motor.
Conveniente
Conveniente
Con restricciones para
condensadores acoplados
en paralelo
REFERENCIAS:
Artculo ABB: En busca del interruptor idneo de MT.
Tcnicas de corte en AT, cuaderno tcnico 193: Schneider Electric.
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