25 DE ENERO / MIRCOLES

La conversin de San Pablo

Testigos y testimonios de all y de aqu
+ Conversin de san Pablo
+ 25 de enero de 1524: Parten de Espaa hacia Mxico
loa llamados doce apstoles, franciscanos que se lanzaban
con el anhelo de comunicar la Buena Noticia del Reino de Dios
y su justicia a lo que consideraban en aquella poca, las nuevas
tierras.
+ Unidad de los cristianos: A propsito de la fiesta de la
conversin de San Pablo hay una jornada de reflexin y oracin
por la Unidad de los cristianos. Cristianos somos muchos y en
muchas iglesias. Durante mucho tiempo hasta nos hemos
matado a casusa no tanto de Jess sino de fanatismos. Todos los
fanatismos son peligrosos y dainos. Estamos invitados a
unirnos en lo fundamental, por lo menos a respetarnos.
Antfona
(2 Tm 1,12; 4,8)
S en quin he credo y estoy convencido que el Seor, y juez
justo, tiene poder para asegurar hasta el ltimo da el encargo
que me dio.
Oracin colecta
Oh Dios, que adoctrinaste el mundo entero con la predicacin
del apstol San Pablo, concede quienes celebramos hoy su
conversin que, marchemos hacia ti, gracias a su ejemplo, y
seamos testigos de tu verdad para el mundo. Por nuestro Seor
Jesucristo. Amn.
Da litrgico: Conversin de San Pablo.
Primera lectura
Hechos 22,3-16
Levntate, recibe el bautismo que, por la invocacin del
nombre de Jess, lavar tus pecados
En aquellos das, dijo Pablo al pueblo: Yo soy judo, nac
en Tarso de Cilicia, pero me cri en esta ciudad; fui alumno de
Gamaliel y aprend hasta el ltimo detalle de la ley de nuestros
padres; he servido a Dios con tanto fervor como vosotros
mostris ahora. Yo persegu a muerte este nuevo camino,
metiendo en la crcel, encadenados, a hombres y mujeres; y
son testigos de esto el mismo sumo sacerdote y todos los
ancianos. Ellos me dieron cartas para los hermanos de

Damasco, y fui all para traerme presos a Jerusaln a los que

encontrase, para que los castigaran. Pero en el viaje, cerca ya
de Damasco, hacia medioda, de repente una gran luz del cielo
me envolvi con su resplandor, ca por tierra y o una voz que
me deca: Saulo, Saulo, por qu me persigues? Yo pregunt:
Quin eres, Seor? Me respondi: Yo soy Jess Nazareno, a
quien t persigues. Mis compaeros vieron el resplandor, pero
no comprendieron lo que deca la voz. Yo pregunt: Qu debo
hacer, Seor? El Seor me respondi: Levntate, sigue hasta
Damasco, y all te dirn lo que tienes que hacer. Como yo no
vea, cegado por el resplandor de aquella luz, mis compaeros
me llevaron de la mano a Damasco.
Un cierto Ananas, devoto de la Ley, recomendado por
todos los judos de la ciudad, vino a verme, se puso a mi lado y
me dijo: Saulo, hermano, recobra la vista. Inmediatamente
recobr la vista y lo vi. l me dijo: El Dios de nuestros padres
te ha elegido para que conozcas su voluntad, para que vieras al
Justo y oyeras su voz, porque vas a ser su testigo ante todos los
hombres, de lo que has visto y odo. Ahora, no pierdas tiempo;
levntate, recibe el bautismo que, por la invocacin de su
nombre, lavar tus pecados.
Palabra de Dios.
R/ Te alabamos Seor.

Salmo responsorial: 116

R/ Vayan al mundo entero y proclamen el Evangelio.
+ Alaben al Seor, todas las naciones, / aclmenlo, todos
los pueblos. R
+ Firme es su misericordia con nosotros, / su fidelidad
dura por siempre. R
Da litrgico: Conversin de San Pablo.

Evangelio
Marcos 16,15-18
Vayan al mundo entero y proclamen el Evangelio
En aquel tiempo, se apareci Jess a los Once y les dijo:
Vayan al mundo entero y proclamen el Evangelio a toda la
creacin. El que crea y se bautice se salvar; el que se resista a
creer ser condenado. A los que crean, les acompaarn estos
signos: echarn demonios en mi nombre, hablarn lenguas
nuevas, cogern serpientes en sus manos y, si beben un veneno
mortal, no les har dao. Impondrn las manos a los enfermos,
y quedarn sanos.
Palabra del Seor.
R/ Gloria a Ti, Seor Jess.

Reflexin:
El Camino de Damasco. Saulo era un judo de la dispora,
nacido posiblemente en Tarso de Cilicia (Hch 22,3); es decir
haca parte de una familia de judos que emigraron de su tierra
buscando mejores condiciones de vida. Tal vez su familia haba
sido vendida como esclava y al recuperar la libertad recibi la
ciudadana romana (Hch 16,38; 22,25ss.; 25,11).
Segn l mismo lo cuenta era de un gran fervor religioso,
fariseo, de la tribu de Benjamn (Flp 3,5) y consciente de ser
depositario de la eleccin y bendicin de Abraham (Rm 9,3-5).
Por la calidad de sus escritos sabemos que recibi una muy
buena formacin acadmica. Fue muy versado en el uso y la
interpretacin de la Escritura. Conoci y us muy bien reglas de
la exgesis rabnica. Fue formado como judo en la escuela de
Gamail (Hch 22,3) el maestro ms acreditado que tena
Jerusaln en ese momento, donde adems de las ciencias
bblicas aprendi simultneamente un oficio manual, cosa que
en la cultura juda era muy apreciado (Hch 18,3 /1Ts 2,9; 2Co
11,7), a diferencia de la cultura greco romana que consideraba
los trabajos manuales como propios de los esclavos.
Luego de graduarse en la escuela de Gamaliel
posiblemente desempe alguna actividad proselitista juda, lo
cual era muy comn en el siglo primero (Mt 23,15 /Rm 2,19s.).
Su encuentro con el cristianismo tuvo lugar en Jerusaln o tal
vez en algn lugar fuera de Palestina donde haca las veces de
misionero judo (Ga 5,11) dedicado al anuncio del Dios del Sina
y de la Ley de Moiss.
Su primer encuentro no fue muy agradable. Por su
formacin farisea y su carcter fuerte, su rechazo a una
interpretacin distinta a la de la ortodoxia juda debi ser muy
agresivo, a tal punto de convertirse en perseguidor a muerte del
nuevo camino (Hch 22,4). No porque fuera mala gente, sino todo
lo contrario, porque segn lo aprendido como fariseo, ese tal
Jess haba sido ejecutado por los romanos en la cruz por
bandido. De manera que los discpulos del bandido Jess de
Nazaret no podan ser otra cosa que otros bandidos ms
organizados y ms peligrosos. Quienes seguan ese nuevo
camino eran parte de un grupo que desconoca la tradicin de
los antepasados y pona en peligro la continuidad del verdadero
Israel (Ga 1,14). Por lo tanto, era preciso perseguirlos con todas
las fuerzas, y as lo hizo (Ga 1,13; 1Co 15,9; Flp 3,6).
En el relato que hoy leemos l mismo confiesa que recibi
autorizacin del Sumo Sacerdote y de los ancianos para
perseguir a los cristianos de Damasco, es decir, como buen
fariseo no hizo cosas fuera de la Ley. Dentro de sus convicciones

era necesario perseguir a los bandidos cristianos, pero bajo los

parmetros judiciales.
El camino de Damasco no es solamente un lugar geogrfico
sino un lugar teolgico. Es smbolo del camino de una persona
que se dirige con todas las fuerzas de su ser, con toda la pasin
de su corazn y con todas las razones de su entendimiento a
cumplir una tarea contra un grupo que considera peligroso. Y lo
hace desde la fe, confiado en estar avalado por la voluntad de
Dios. Pero en el camino de Damasco ocurre algo que
desconcierta totalmente la vida de Saulo de Tarso.
Vale la pena resaltar que Pablo era un hombre apasionado,
un fariseo convencido, un judo ortodoxo y dispuesto a todo por
defender su fe, pero tambin, por lo que se puede ver, era un
hombre abierto a la gracia y a los signos de los tiempos. No
todas las personas son as. Con mucha frecuencia encontramos a
personas muy convencidas y dispuestas incluso a dar la vida por
una causa, pero tambin cerradas de mente, de espritu, de
corazn y de sentimientos para aceptar que se pueden
equivocar, que sus convicciones, tal vez, haya que replantearlas.
Ese es el fanatismo que no acepta otra forma de ver la vida, que
a pesar de mostrarle los contraargumentos se cierra totalmente
a ver parte de verdad en otras formas de ver la vida, la fe, la
realidad. Para el fantico su verdad es la verdad, es la verdad
absoluta. Y ah est el peligro. Pues como deca Alfred North
Whitehead: No hay verdades absolutas; todas las verdades son
medias verdades. El mal surge de quererlas tratar como
verdades absolutas. Y todo fanatismo es peligroso sea moral,
tcnico, poltico, religioso, deportivo, artstico o cualquiera que
fuera su mvil.
En Hechos de los Apstoles hay tres relatos de la
conversin lo cual dan cuenta de su importancia para la vida de
las comunidades (9,1-19; 22,6-21; 26,12-18). Los textos
encarnan todo un proceso de crisis interna en la vida de Saulo.
Todas las convicciones que tena como buen fariseo, toda su
pasin por el judasmo ortodoxo, su profunda devocin por la
tradicin de los antiguos, al confrontarlas con la realidad de
Damasco se vinieron abajo. Damasco, como lugar teolgico, es la
realidad que Saulo no haba visto, es la otra cara de la moneda,
es la otra verdad que desconoca y que sus compaeros no
alcanzaron a descubrir como l lo hizo. Se trata de un proceso
del que hay varios testigos pero que slo l lo vive de manera
muy particular. Lucas, el autor del Evangelio y de los Hechos de
los Apstoles, pone el smbolo del medio da tanto en la muerte
de Jess como en dos relatos de la conversin: Era alrededor
del medio da, el sol dej de brillar y se oscureci toda la tierra
hasta las tres de la tarde (Lc 23,44). Yendo de camino, cerca

ya de Damasco, hacia el medio da, de repente una luz celeste,

intensa, resplandeci en torno a m (Hch 22,6 / 26,13).
En la muerte de Jess, simblicamente, el sol dej de
brillar; esa fue la cruel sensacin de los discpulos y discpulas
del Nazareno con la experiencia de la muerte. Mientras que en
los relatos de la conversin, por el contrario, vino una luz ms
intensa y celeste en torno a Saulo. Se trata de la luz de Jess, de
un encuentro con el Resucitado, con el Jess vivo en la
comunidad de Damasco. Una luz que sobrepasaba la luz que
haba recibido de las tradiciones rabnicas. l no pasaba por una
crisis de fe, no tena problemas con sus hermanos judos, era
pleno medio da, tena muy claras las cosas, pero esa luz lo dej
totalmente confundido.
Entonces, fue descubriendo lo nuevo, fue escuchando la
voz de Jess que le hablaba en esa otra realidad que desconoca.
Le haban dicho que ese tal Jess era un bandido y que sus
seguidores eran tan bandidos como l. Pero lo que vea era una
luz celeste que resplandeca ms y lo que perciba desde lo
profundo de la realidad, lo que escuchaba era la voz de Jess
que le deca Yo soy Jess a quien t persigues. Los
acompaantes de Saulo vean la luz pero no oan la voz, es decir,
todos vean el mismo fenmeno, la misma realidad, pero no
todos la vean de la misma manera, no todos descubran ah la
voz de Jess, slo Saulo vivi de manera particular esa
experiencia.
Saulo qued ciego, qued confundido, entr en una
profunda crisis, y eso es positivo. A nadie la gusta estar en crisis,
nos gustan ms las seguridades, las certezas, pero las crisis son
necesarias. Entonces se acaban las respuestas y vienen las
preguntas: Qu est pasando? Qu es esto? Quin eres? Por
qu todo esto? Qu debo hacer?
En la crisis se purifica la persona, as como en el crisol se
purifica el oro. La crisis es la prueba, es el fuego que quema y
transforma dejando lo fundamental. Si vivimos la crisis, si la
sabemos asumir, poco a poco van surgiendo las respuestas,
como le pas a Saulo.
En la comunidad de Damasco fue descubriendo las
respuestas y escuch de manera ms clara la voz de Jess. All
recobr la vista y entonces vio las cosas con nuevos ojos.
Descubri que no se trataba de echar para atrs toda la
tradicin de sus padres; al contrario, se trataba de valorar toda
esa tradicin como una antesala maravillosa para la nueva luz
que le daba un sentido nuevo a su vida: la luz de Jess. Entonces
se bautiz, es decir, se incorpor a la comunidad.
Se trata de un proceso de conversin pero no de ser malo a
ser bueno. Se trata de que antes, por ser fariseo, se consideraba

puro, santo, poseedor de la verdad, perseguidor de los bandidos

cristianos e intachable (Flp 3,6). Pero se encontr con Cristo y
entonces reconoci su realidad humana, su pecado, su necesidad
de bautismo, de conversin, de transformacin y de la gracia de
Dios. Reconoci que no poda salvarse por la justicia propia, por
el cumplimiento estricto de la Ley sino por la gracia que Dios
ofrece (Flp 3,9).
Entonces se convirti en testigo de Jess, de ese encuentro
maravilloso que le hizo dar un giro radical a su vida. Lo que l
consideraba ganancia y algo sublime qued siendo algo sin
importancia (Flp 3,7s.); fue otra criatura que vea todo con ojos
nuevos (2Co 5,16s.).
En muchas cosas sigui siendo el mismo. Con su misma
entrega, su mismo entusiasmo por la causa de Dios, su mismo
carcter recio y frentero y hasta con cierto tinte de
intransigencia donde no caben medias tintas, componendas ni
mesura, cosa que muchas veces refleja en sus cartas. Pero todo
lo vea desde la nueva ptica revelada en Jess.
Esa nueva ptica le permita ver que Dios estaba de parte
de esos cristianos que l antes consideraba bandidos, que tanto
los judos ortodoxos, como los laxos, as como los judeocristianos
e incluso los no circuncisos (no judos o paganos) comparten los
bienes espirituales. De manera que la ley juda no era camino
obligado para estar en los caminos de Dios; as que era preciso
abrir la tienda y compartir el mensaje con los paganos (no
judos). De qu sirve tanto orgullo, creerse bueno y santo y
perseguir a quienes consideramos errados, equivocados y
bandidos pecadores? No vale la pena presumir de ninguna
seguridad. De un momento a otro, an en pleno medio da una
nueva realidad se nos puede imponer. Dios da gratuitamente la
salvacin, acoge a todos los seres humanos y nadie debe
gloriarse ni presumir de santo, de sabio, de salvado.
Todos necesitamos vivir este proceso de Damasco.
Confrontarnos con la realidad, con otras realidades que tal vez
desconocemos y que en ocasiones tachamos de equivocadas.
Todos necesitamos vivir crisis, asumirlas, reconocer que a veces
quedamos en las tinieblas, an a plena luz del medio da. Todos
necesitamos un proceso de conversin, no necesariamente
porque seamos malos, sino a veces precisamente porque nos
creemos buenos y convertidos. Necesitamos descubrir la luz de
Jess y su voz en el da a da, en medio de la confusin, de los
interrogantes, de los signos de los tiempos. Vamos hacia
Damasco
Oracin sobre las ofrendas:

Al celebrar estos divinos misterios, te pedimos, Seor, que el

espritu derrame en nosotros aquella luz de la fe que siempre
resplandeci en el apstol san Pablo para la propagacin de tu
gloria. Por Jesucristo nuestro Seor. Amn.
Oracin despus de comunin
Seor, Dios nuestro, te pedimos que estos sacramentos que
hemos recibido, aviven en nosotros el fuego del amor que
inflam con celo infatigable al apstol San Pablo, para soportar
las preocupaciones de todas las iglesias. Por Jesucristo, nuestro
Seor. Amn.