IDESIA (Chile) Vol.

25, N 3; 47-58, 2007

INVESTIGACIONES

ALGUNOS EFECTOS DE LA SALINIDAD EN EL CULTIVO

DEL TOMATE Y PRCTICAS AGRONMICAS DE SU
MANEJO1
SOME EFFECTS OF SALINITY ON THE TOMATO CULTIVARS AND
AGRONOMIC PRACTICES IN ITS MANAGING
Vitelio Goykovic Corts1; Gabriel Saavedra del Real2
Facultad de Ciencias Agronmicas, Universidad de Tarapac, Casilla 6-D. Email: vgoykovi@uta.cl
2
(INIA) Instituto de Investigaciones Agropecuarias La Platina, Santiago. Email: gsaavedr@inia.cl
1

RESUMEN
La salinidad afecta de diversas maneras a las plantas de tomate. La mayora de los
efectos son adversos. Por ejemplo, el porcentaje de germinacin disminuye y se
prolonga el tiempo en el cual las semillas llevan a cabo este proceso. A nivel de races,
stas alcanzan una menor longitud de modo que el volumen de suelo que prospectan
es menor.
Los rganos del sistema areo tambin se alteran por efecto de las sales, los tallos
alcanzan una menor altura, las hojas se reducen en nmero y presentan desecacin
en sus bordes de modo que hay menos produccin de foto asimilados. El nmero y
peso de los frutos tambin se afectan negativamente de manera que su rendimiento
comercial disminuye. En las especies silvestres de tomate y en los cultivares se ha
detectado variabilidad en la respuesta a salinidad, siendo algunas ms tolerantes que
otras, de modo que stas pueden utilizarse como fuente de genes para su
mejoramiento.
La salinidad puede mejorar la calidad de los frutos en trminos organolpticos y
biolgicos, al presentar stos un mayor contenido de compuestos solubles,
concentracin de cidos y licopeno. Existen un sinnmero de prcticas de manejo que
pueden ayudar a mejorar la produccin de tomates en condiciones salinas como, por
ejemplo, el injerto, mejoramiento del drenaje, fertilizacin potsica y clcica e
inoculacin del suelo con micorrizas, entre otras.
Palabras clave: Tomates, Lycopersicon esculentum, salinidad, prcticas de manejo.
ABSTRACT

Salinity affects the tomato plants in positive and negative terms. The majority are
adverse effects. For example, the percentage of germination diminishes and the time
in which this process is carried out extends The roots are shorter so the soil volume
for exploring is smaller.
The aerial system is also altered, the stems have shorter height, the leaves are
reduced in number and present dry edges; therefore, there is less production of
photoassimilates. The number and weight of the fruits are also negatively affected, so
their commercial value diminishes.
In the wild species of tomatoes there has been detected variability in some responses
to salinity, some of them presenting more tolerance than others. The salinity improves
the quality of the fruits in organoleptic and biological terms, presenting these a
greater content of soluble solids and lycopene, and acids concentration. There are a
number of management practices that can help to improve the production of tomatoes
under saline conditions such as the grafting, drainage improvement, potassium and
calcium fertilization, and soil inoculation with mycorrhizas among others.
Key words: Tomatoes, Lycopersicon esculentum, salinity, management practices.

INTRODUCCIN
En muchas reas del mundo dedicadas a la agricultura la obtencin de buenos
rendimientos, as como tambin el poder cultivar una amplia variedad de especies,
cada vez est teniendo ms restricciones debido a la salinizacin de los suelos. Se
estima que sobre 800 millones de hectreas en el planeta estn afectadas por sales,
de estas 397 millones lo son por problemas de salinidad y 434 millones por
condiciones asociadas a sodicidad (Munns, 2005; FAO, 2000). Varias son las causas
vinculadas a estos procesos de salinizacin, entre las cuales es posible citar un
excesivo empleo de fertilizantes, uso de agua de mala calidad por el exceso de sales,
mal drenaje y tala de vegetacin arbrea (Tanwar, 2003).
El tomate (Lycopersicon esculentum Mill) cuando se cultiva en suelos salinos no se
encuentra ajeno a una disminucin de los rendimientos, puesto que es una especie
glicfita, medianamente sensible a las sales y que presenta un umbral respecto al
contenido total de sales, cuantificadas en el extracto de saturacin del suelo y
expresadas como conductividad elctrica (CEs) de 2,5 dS/m (Chinnusamy et al.,
2005). A nivel mundial, es una hortaliza importante; el ao 2002 se produjeron en el
mundo 120.684.961,8 toneladas, participando Chile con 1.341.268,5 toneladas
(USDA, 2003).
El cultivo del tomate en reas con problemas de salinidad provoca en las plantas un
sinnmero de efectos fisiolgicos, morfolgicos y bioqumicos, tales como disminucin
de la fotosntesis (Singh y Chatrath, 2001), un menor peso de los frutos (Del
Rosario et al., 1990; Prez-Alfocea et al., 1996) y cambios cuantitativos y cualitativos
en la sntesis de protenas por cambios en la expresin de genes a causa de la
salinidad, entre otros (Singh y Chatrath, 2001).
Al examinar los efectos de las sales en la germinacin como en los rganos de las
plantas de tomates, la gran mayora son adversos, pocos presentan un carcter
positivo. A nivel de germinacin, a medida que aumenta la concentracin de sales en
el medio, el porcentaje de germinacin disminuye y el periodo en que este proceso se
lleva a cabo se prolonga (Cuartero y Fernndez-Muoz, 1999; El-Habbasha et al.,
1996; Singer-SM, 1994; Foolad y Lin, 1997). Estas respuestas se observan tanto en la

especie cultivada como en las silvestres. A pesar de la poca variabilidad gentica que
se le atribuye al tomate cultivado (Nuez, 2001) se han detectado algunos cultivares
con mayor tolerancia, como el cv Edkawy. En los tomates silvestres, de gran inters
para el mejoramiento gentico de la especie cultivada, en las especies Lycopersicon
chilense, L. peruvianum, L. pennellii, L. cheesmanii y L. pimpinellifolium tambin se
han detectado accesiones con tolerancia a salinidad (Rick, 1982).
A nivel de races, las sales alteran la absorcin de agua afectando el crecimiento de
estos rganos; tambin actan produciendo efectos txicos. La magnitud de las
respuestas de las plantas se encuentra estrechamente relacionada a la concentracin
de las sales, a la duracin del estrs a que estn expuestas y a la especie o cultivar de
que se trate. La parte area de las plantas de tomates igualmente es afectada por la
salinidad: las plantas alcanzan una menor altura, las hojas se presentan en menor
nmero y a la vez manifiestan una disminucin en su densidad estomtica en la cara
adaxial (Romero, 2001), presentan clorosis y necrosis principalmente en los bordes de
las hojas. El rea foliar tambin disminuye (Romero, 2001; Al-Karaki, 2000). Los
frutos se afectan adversamente en su rendimiento (Prez-Alfocea, 1996;
Grainferberg et al., 2000; Faiz-SMA et al., 1994; Carvajal et al., 2006), pero
positivamente en cuanto a algunos atributos organolpticos y/o de inters para la
agroindustria, puesto que presentan un mayor contenido de compuestos solubles,
slidos totales, acidez titulable y carotenoides.
Para atenuar el efecto adverso de las sales en el rendimiento del cultivo del tomate
existe una serie de prcticas agronmicas posibles de implementar, tales como el
lavado de los suelos, su micronivelacin, mejoramiento del drenaje (FAO, 1994),
inoculacin con micorrizas (Martnez et al., 2004; Al-Karaki y Hammad, 2001;
Copeman et al., 1996), aplicacin de una fertilizacin potsica (Satti-SME et al.,
1994), injerto sobre patrones tolerantes (Esta et al., 2005; Rivero et al., 2003), y
uso de mulch (Munns et al., 2005), entre otras.
La presente monografa analiza los efectos de la salinidad en la germinacin de
semillas de tomate como tambin sus efectos en los diferentes rganos de las plantas,
y revisa el manejo agronmico de este cultivo en condiciones salinas. Con estos tres
objetivos se pretende justificar dos hiptesis: A) la salinidad altera la germinacin y el
crecimiento de las plantas de tomate. B) para reducir los efectos adversos de la
salinidad es importante considerar un buen manejo agronmico del cultivo.
ESTADO ACTUAL DEL PROBLEMA
GERMINACIN DE SEMILLAS
Los efectos de la salinidad en el porcentaje de germinacin de las semillas de tomate
se encuentran estrechamente relacionados a las concentraciones de las sales en el
medio de siembra, como tambin al cultivar o especie de que se trate. El tiempo en
que tardan en germinar tambin se prolonga (Cuartero y Fernndez-Muoz, 1996; ElHabbasha et al. 1996; Singer-SM, 1994).
La tolerancia a la salinidad de las semillas en su germinacin es una medida de la
habilidad de stas para soportar los efectos de altas concentraciones de sales solubles
en el medio. La presencia de sales en el medio disminuye el potencial hdrico,
provocando una menor disponibilidad de agua para las semillas, de manera que stas
deben generar suficiente potencial osmtico para mejorar el estatus hdrico de los
embriones y permitir su crecimiento (Jones, 1986).
La tolerancia a salinidad en la germinacin de muchas especies no est
consistentemente relacionada a la tolerancia durante la emergencia, crecimiento

vegetativo, floracin y fructificacin. As, por ejemplo, betarraga, cebada y algodn,

cultivos tipificados como de alta tolerancia a las sales, son relativamente sensibles
durante la germinacin y en el estado de plntula. Otras especies como el maz,
arvejas y habas son ms sensibles durante estados ms avanzados de desarrollo
(Pessarakli, 1994). Considerando los resultados de otras investigaciones el tomate
tendra un comportamiento semejante a la betarraga, cebada y algodn, puesto que al
experimentar con plantas de tomates cv Daniela a las cuales se les suministr en la
solucin nutritiva 0, 20, 40 y 60 mM NaC1 en tres estados de crecimiento (16 das
despus del trasplante, inicios de floracin y comienzos del desarrollo del fruto) se
determin que la tolerancia a las sales incrementaba cuando la aplicacin se realizaba
ms tardamente, es decir, en estados ms avanzados de la ontogenia de las plantas
de tomates (Del Amor et al., 2001).
Estudios en los cuales trataron semillas de diversos cultivares de L. esculentum a
concentraciones crecientes de NaC1, demostraron que el porcentaje de germinacin
disminuye con el aumento de la salinidad, y a la vez se prolonga el perodo de
germinacin (Cuartero y Fernndez-Muoz, 1999; El-Habbasha et al., 1996; SingerSM, 1994). Por ejemplo, se determin que el cultivar Edkawi sal-tolerante presentaba
una germinacin del 90% a 85,5 mM de NaC1 y esta disminua al 71,6% cuando el
NaC1 se incrementaba a 171 mM. A una concentracin de 128,2 mM de NaC1
aument el nmero de das requeridos para la germinacin, en porcentajes que
variaron entre 23 y 23,9%, dependiendo de los cultivares, en comparacin con los
controles (El-Habbasha et al. 1996). Otros estudios indican que las semillas de tomate
requieren de un 50% de das adicionales para germinar cuando estn en un medio con
80 mM de NaCl en comparacin con un medio sin sal, y necesitan casi el doble de das
si se encuentran sometidas a 190 mM NaCl (Cuartero y Fernndez-Muoz, 1999).
Respecto a los lmites mximos de tolerancia a salinidad en la germinacin
de Lycopersicon esculentum, tambin stos son funcin del cultivar de que se trate.
Existe una variabilidad en la respuesta de stos. Por ejemplo, al analizarse la
respuesta a estrs salino en los cultivares de L. esculentum, Marikit, Improved Pope,
95-43, y VF-134-2 en todos ellos la germinacin fue inhibida a 200 mM (Del Rosario et
al., 1990). En cambio otras investigaciones en las cuales se sometieron a una alta
concentracin salina (330 mM NaC1) las accesiones de L. esculentum: Edkawy,
Volgogradiskij, Pera, PE-64 var. Cerasiforme, Mucha miel y Mex-112 var. Cerasiforme
registraron una germinacin del 30, 2, 2, 2, 0, y 0%, respectivamente (Cuartero y
Fernndez-Muoz, 1999).
En cuanto a la tolerancia a salinidad entre distintas especies, investigaciones que
evaluaron 20 accesiones de L. peruvianum, 2 accesiones de L. pimpinellifolium y 6
de L. esculentum empleando NaC1, reportaron que tres de las veinte accesiones de L.
peruvianum fueron ms tolerantes a la salinidad, al presentar stas una mejor
germinacin y crecimiento de la plmula/radcula hasta una CE de 10,2 dS/m,
mientrasque el resto de las accesiones mostraron efectos perjudiciales, y por lo tanto
una menor tolerancia, a niveles de CE superiores a 4,95 dS/m (Srinivas, 2001). Estos
resultados indican la existencia de potencial gentico para tolerancia a salinidad en el
germoplasma silvestre de Lycopersicon.
Otras investigaciones realizadas por Cuartero y Fernndez-Muoz (1999) sobre el
comportamiento de accesiones de L. esculentum, L. peruvianum y L. pennellii a
concentraciones crecientes de NaC1 indicaron que a 80 mM disminua algo el
porcentaje de germinacin, y a los 190 mM el porcentaje de germinacin se reduca
drsticamente, excepto para la accesin Edkawy (L. esculentum). Sobre esta
concentracin de cloruro de sodio slo cuatro de las ocho accesiones germinaron, pero
lo hicieron en muy bajo porcentaje. A diferencia de los resultados obtenidos por
Srinivas (2001), en esta investigacin las accesiones ms tolerantes a sales

correspondieron a la especie L. esculentum y no a L. peruvianum, hecho que sealara

que dentro de L. esculentum tambin sera posible seleccionar para salinidad.
Trabajos realizados por Jones (1986) en los cuales se sometieron a 100 mM NaC1 seis
accesiones de L. esculentum y una accesin de L. pennellii, LA 716, indicaron que esta
ltima present una germinacin del 99%, mientras que slo una accesin de L.
esculentum tuvo igual porcentaje. En tanto que en las otras cinco accesiones la
germinacin vari entre un 88 y 97%. Estos resultados indican que al interior de L.
pennellii tambin existe variabilidad gentica para tolerancia a salinidad.
EFECTO DE LA SALINIDAD EN LAS RACES
El efecto de las sales en las races de las plantas de tomate siempre resulta en un
menor crecimiento de estos rganos, hecho que puede afectar el crecimiento general
de la planta al reducirse el volumen de suelo que pueden explorar sus races
(Almasoum, 2000). Existe variabilidad en esta respuesta, la cual depende del cultivar
o especie de que se trate, los niveles de salinidad a que son expuestas y la duracin
del periodo al estrs salino. Las principales sales que afectan a los vegetales y que se
encuentran en los suelos corresponden a cloruros y sulfatos de sodio, calcio, magnesio
y potasio (Munns et al., 2005), siendo para las plantas los principales iones citotxicos
Na+, C1 y SO4 (Chinnusamy et al., 2005).
Investigaciones en las cuales se examin el efecto del NaC1 sobre las races de los
cultivares de L. esculentum: Sera, 898, y Rohaba se determin que el aumento de la
concentracin de sal afectaba adversamente el crecimiento de las races, cuantificado
como materia seca (Al-Karaki, 2000). Semejantes resultados se obtuvieron al tratar el
cv de tomate (L. esculentum) [P73] sal sensitivo y la accesin silvestre de L.
pennellii [PE47] con NaCl, en ambos el desarrollo de las races se redujo pero fue ms
acentuado en P73 (Abrisqueta-JM et al., 1991).
Las sales afectan el crecimiento al alterar la absorcin de agua por las races,
fenmeno que se denomina componente osmtico, y sera el efecto inicial que
padecen las plantas (Shannon y Grieve, 1999). Tambin se desencadenan
desequilibrios inicos en las plantas por la excesiva absorcin de sodio y cloruros, los
que generan efectos secundarios como problemas de toxicidad y nutricionales
vinculados a la absorcin de iones esenciales para el crecimiento y desarrollo de las
plantas (Yokoi et al., 2002).
En cuanto al componente osmtico, para superar los problemas de absorcin de agua
las plantas requieren acumular solutos compatibles a nivel de citosol y organelos sin
afectar la actividad de las enzimas. Algunos de stos son iones esenciales como el K+,
pero la mayora son solutos orgnicos como azcares simples (principalmente glucosa
y fructosa), alcoholes derivados de azcares (glicerol e inositoles metilados) y
azcares complejos (trialosa, resinosa y fructanos). Tambin se incluyen derivados de
aminocidos cuaternarios (prolina, glicina betana, -alanina betana, prolina betana),
aminas terciarias (1,4,5,6-tetrahidro-2 -metil 1-4 carboxil piramidina) y compuestos
sulfnicos (o-sulfato de colina, propironato dimetil sulfnico) (Yokoi et al., 2002). Con
ello las plantas logran disminuir el potencial osmtico, hecho que facilita el movimiento
del agua hacia el interior de las clulas de las races.
En relacin a la prolina, plantas de tomates (L. esculentum cv Radja) sometidas a
estrs salino con niveles de 140 mM NaCl generan una acumulacin significativa de
prolina en el citoplasma celular de las races primarias y secundarias. A un estrs
moderado (70 mM NaC1) slo existen diferencias significativas de acumulacin de
prolina en las races primarias. Estos resultados sugieren que a nivel de races la
acumulacin de prolina puede ser considerada como un indicador de sensibilidad a las

sales en tomate, adems de contribuir como una respuesta adaptativa a la

disminucin del potencial osmtico en el citoplasma (Prez-Alfocea et al., 1996).
Otro osmorregulador, la sacarosa, tambin cuantificada en races primarias del cv
Radja, manifest un comportamiento opuesto al esperado, puesto que disminuy su
concentracin significativamente a niveles de 140 mM NaC1. En races secundarias la
concentracin de sacarosa fue semejante a 0 y 70 mM NaC1 y significativamente
menor a concentraciones de 140 mM NaC1. Estos resultados estaran dando cuenta
que la sacarosa no es un soluto orgnico que se acumule en L. esculentum cv Radja,
hecho que tambin reafirmara que los solutos que acumulan las plantas varan entre
las especies (Yokoi et al., 2002).
Referente a desequilibrios inicos y toxicidad. Al ingresar el sodio al citosol de las
clulas de la raz a travs de canales de cationes o transportadores (selectivos y no
selectivos) o a travs de la va apoplstica, reduce la relacin K+/Na+ en el citosol, la
cual en condiciones normales debe ser alta para el buen funcionamiento celular
(Chinnusamy et al., 2005). Esto resulta en niveles txicos de sodio y en una
insuficiente concentracin de potasio para algunas reacciones enzimticas y el ajuste
osmtico, dado que como se seal anteriormente el potasio tambin es un soluto
compatible. La toxicidad es causada por el reemplazo del K+ por Na+ en reacciones
bioqumicas (Chinnusamy et al., 2005). Se considera tambin que una alta relacin
K+/Na+ mejora la tolerancia de las plantas a la salinidad (Hu y Schimdhalter, 2005).
En cuanto a los efectos nutricionales, altas concentraciones de Na+ en la solucin
externa causan una disminucin en las concentraciones de K+ y Ca2+ en los tejidos de
las plantas. Estas reducciones se pueden deber al antagonismo del Na+ y K+ por los
sitios de absorcin en las races, el efecto del Na+ en el transporte al xilema o a la
inhibicin de los procesos de absorcin (Hu y Schimdhalter, 2005). Otros
investigadores consideran que una alta concentracin de Na+ no slo inhibe la
absorcin de nutrientes directamente por interferencia con transportadores en la
membrana plasmtica de la raz, tales como los canales selectivos de K+, sino tambin
por la inhibicin del crecimiento de la raz a causa del efecto osmtico del Na+ y a los
afectos adversos del Na+ en la estructura del suelo (Tester y Davenport, 2003).
Tambin se ha observado que al existir un aporte suplementario de calcio y potasio se
mejora la respuesta de la planta al estrs salino. As la adicin de Ca(NO3)2 y KNO3 a
una solucin de 50 mM NaC1 con la que regaron cinco cultivares de L.
esculentum mejoraba el volumen radicular de stos (Lpez-MV y Satti, 1996).
Investigaciones en L. esculentum cv Rossel relacionada con la adicin de potasio (0,2
y 2,0 mM) en la solucin salina preparada con 100 y 200 mM NaC1 reportaron que el
efecto nocivo del NaC1 disminuye al incrementarse el potasio. Cuando las plantas
fueron cultivadas con 100 mM NaC1 y el potasio elevado de 0,2 a 2,0 mM en el medio
de crecimiento, se observ una disminucin significativa en la concentracin de sodio,
siendo ste de un 17% en las races. A 200 mM NaC1, la disminucin en la
concentracin de sodio tambin fue significativa, siendo del orden del 19%. Estos
resultados indican que el potasio suministrado, su acumulacin y la regulacin que
produce en el tejido de la planta contribuyen a la tolerancia de la sal y a un mejor
crecimiento de las plantas de tomate (Al-Karaki, 2000).
Otros estudios que relacionaban distintos niveles de salinidad con las concentraciones
de nitratos en las races y tallos, y con el periodo de aplicacin de las soluciones
salinas en tres cultivares de tomates con diferentes tolerancias a las sales,
demostraron que los efectos de la salinidad en las concentraciones de nitrgeno total y
particularmente nitratos dependen parcialmente de los niveles de NaC1 y de la
duracin del estrs, ms bien su dependencia est determinada por el grado de la

tolerancia del cultivar. De los cultivares que estuvieron sometidos menos tiempo a la
solucin salina (tres semanas) el cv ms tolerante (GC-72) mostr el mayor
incremento de nitratos en las races. Con el aumento del periodo del estrs (10
semanas) las respuestas entre los cultivares ms tolerantes fueron ms similares
(Prez-Alfocea et al., 1993).
DESARROLLO DE LA PARTE AREA: TALLOS, HOJAS, FLORES Y FRUTOS
La altura de las plantas de tomate disminuye con el incremento de la salinidad. A nivel
de hojas la salinidad genera una reduccin en su nmero y en el rea foliar (RomeroAranda et al., 2001). Tambin se observa clorosis, necrosis, disminucin de la
densidad estomtica en la cara adaxial y simultneamente un aumento en la cara
abacial, aumento de clorofila e incremento de actividad de la peroxidasa (RomeroAranda et al., 2001). Tambin afecta la floracin y la produccin de frutos entre otros
(Del Rosario, et al., 1990; Prez-Alfocea et al., 1996; Cucci et al., 2000). En cuanto a
su vinculacin con enfermedades, favorece la incidencia de pudricin terminal en
frutos de tomates.
La disminucin en el nmero de hojas como consecuencia del incremento de la
salinidad es una respuesta variable que depende de la especie o cultivar de que se
trate como tambin de los niveles de sales a que son expuestas las plantas.
Experimentos realizados en los tomates cultivados cv Daniela y Moneymarker
(Romero-Aranda et al., 2001) que fueron sometidos a estrs salino con 35 y 70 mM
NaC1, el nivel inferior fue suficiente para reducir significativamente el nmero de hojas
en el cv Daniela, no as en el cv Moneymarker, que requiri 70 mM NaCl para
presentar una similar respuesta. Considerando este parmetro, se podra pensar que
el cv Moneymarker es ms tolerante a salinidad que el cv Daniela y que al interior
de L. esculentum existe variabilidad gentica para tolerancia salinidad.
El rea foliar tambin es influenciada negativamente por la salinidad. Investigaciones
sobre esta variable en los cultivares Daniela y Moneymarker sealan que el rea foliar
se reduce en trminos significativos en ambos cultivares al exponerlos a 35 mM NaC1.
La disminucin alcanz un 12,3% en el cv Daniela y un 18,5% en Moneymarker. A 70
mM NaC1 la reduccin del rea foliar en ambos cultivares tambin fue
significativamente mayor, alcanzando un 16% en el cv Daniela y un 33% en el cv
Moneymarker. Por las diferencias detectadas en este ltimo cv sugeriran su mayor
sensibilidad a salinidad (Romero-Aranda et al., 2001).
La densidad estomtica, al igual que la conductancia estomtica son tambin
afectadas por la salinidad. Concentraciones de 35 mM NaC1 reducen
significativamente la densidad estomtica y la conductancia estomtica en los
cultivares Daniela y Moneymarker, situaciones que pueden llevar a una reduccin en la
absorcin de agua por las plantas (Romero-Aranda et al., 2001).
El nmero de frutos de tomate son afectados por la salinidad. Tambin existen
diferencias en las respuestas a este estrs entre los cultivares. Investigaciones
realizadas en los cv de L. esculentum Marikit, Improved Pope, VF-134-1-2 y 95-43,
sometidos a un estrs salino de 150 mM NaC1 slo mostraron una reduccin
significativa en su nmero en el cv VF-134-1-2, pero tambin se gener un aumento
significativo en el caso del cv Marikit (Del Rosario et al., 1990). Estos resultados
confirman que existen diferencias entre cultivares y que el cv Marikit presenta una alta
tolerancia a salinidad e incluso mayor produccin en condiciones salinas; tambin se
demuestra que al interior de L. esculentum existe variabilidad gentica para tolerancia
salinidad. Al comparar la respuesta de estos cultivares con la obtenida en el tomate
cultivado cv Radja (Prez-Alfocea et al., 1996) en el cual se registr un menor nmero

de frutos a 70 mM NaC1, es posible manifestar que ste es mucho ms sensible a las

sales que los cultivares Improved y 95-43.
El peso de los frutos tambin es influenciado por la salinidad, detectndose un menor
peso de los frutos al exponer las plantas del cv 95-43 a 150 mM NaC1. No ocurri lo
mismo en los cultivares Improved Pope y VF-134-1-2. En cambio, en Marikit al igual
que en su nmero de frutos, el peso de stos aument significativamente (38,4%) al
someter las plantas a estrs salino (Del Rosario et al., 1990). En experiencias
semejantes realizadas en el cv Radja expuesto a 70 y 140 mM NaC1 slo se detect
un menor peso cuando las plantas se expusieron a 140 mM, de modo que este cultivar
presenta un comportamiento semejante a estrs salino que el cv 95-43 (PrezAlfocea et al., 1996).
Vinculada a la salinidad tambin se encuentra la pudricin terminal de los frutos, que
corresponde a un desorden fisiolgico relacionado a varios factores adems de la
salinidad, tales como altas concentraciones de magnesio (Mg), amonio (NH4) y/o
potasio (K), inadecuado desarrollo del xilema, acelerada tasa de crecimiento,
relaciones desfavorables de humedad (alta, baja o fluctuante), calcio poco soluble en
el suelo, altas temperaturas, y alta y baja transpiracin, pero la causa base de este
desorden es una inadecuada cantidad de calcio en el extremo distal de los frutos
(Taylor y Locassio, 2004). Otros investigadores consideran que soluciones nutrientes
con una alta salinidad generalmente producen una deficiencia de calcio en los frutos
debido a que sta reduce la absorcin de calcio y su distribucin en la parte distal del
fruto (Guichard et al., 2001). Cabe sealar que todas las variedades silvestres
presentan resistencia a este desorden fisiolgico (Rick, 1982).
EFECTOS POSITIVOS DE LA SALINIDAD
Al regar las plantas de tomate con aguas salobres se ha observado que algunos
atributos inherentes a la calidad del los frutos mejora, por cuanto stos presentan un
mayor contenido de slidos solubles (Del Amor et al., 2001; Fernndez-Garca et al.,
2004; Serio et al., 2004; Satti-SME y Lpez, 1994), slidos totales, acidez total
(Guichard et al., 2001), carotenoides y licopeno (Maggio et al., 2001). Estudios sobre
la respuesta de las plantas al estrs osmtico (Nichols-MA et al., 1995) muestran que
a mayores niveles de estrs se mejora la calidad de los frutos, por cuanto el ndice
refractomtrico (Brix) registrado en stos fue superior a los controles. Cuando se
evaluaron por un grupo de panelistas, stos fueron capaces de detectar aquellos frutos
obtenidos de las plantas sometidas a mayores estreses, los que fueron calificados
positivamente por su mejor gusto. En experiencias similares con tomates Cherry cv
Gardeners Delight regados con soluciones con conductividades elctricas de 3, 5 y 8
dS/m y sometidos a una evaluacin sensorial para el gusto, un panel numeroso de
jueces prefirieron los tomates tratados con una CE de 5 dS/m en el agua de riego
(Gough-C y Hobson, 1990). Resultados que estaran vinculados a la relacin slidos
solubles/acidez y aroma que expresan los frutos a esa CE del agua de riego.
Otros experimentos en los cuales se sometieron plantas de tomates cv Tombolino a
riegos con aguas salinizadas con NaC1 y CaCl2, ajustndola a CEw de 0,5; 4,0; 8,0; y
12 dS/m prcticamente en cada una de las cuatro cosechas que se realizaron se
presentaron diferencias significativas en el ndice refractomtrico (Cucci et al., 2000).
Otro estudio en el cual se cuantific el ndice refractomtrico en dos pocas del ao se
observ que en primavera-verano estos eran superiores (60%) a los registrados en
invierno (30%) (Soria-T et al., 2002). Estos resultados, tal como lo expresan algunos
autores (Guichard et al., 2001), se pueden deber a la exposicin de los frutos durante
su crecimiento a un alto dficit de presin de vapor (VPD), como es el caso de las
regiones mediterrneas durante el verano, en donde los frutos presentan un
significativo aumento en la concentracin de azcares respecto a los frutos expuestos

a un menor VPD. Este fenmeno puede ser explicado por una disminucin en la
acumulacin de agua en el fruto sin una significativa modificacin en la cantidad de de
azcares acumulados.
Los frutos de tomates constituyen una fuente valiosa de carotenoides, en los cuales
destaca el licopeno, poderoso antioxidante natural que se ha reconocido como
beneficioso para prevenir enfermedades y patologas cardiovasculares. Investigaciones
referentes a este pigmento en las cuales se sometieron plantas de tomates (hbrido
H601) a tratamientos con aguas salinizadas detectaron que las concentraciones de
carotenoides totales y licopeno se incrementaban gradualmente desde los niveles ms
bajos de CE 0,5 dS/m hasta los 4,4 dS/m (aproximadamente 0,25% NaC1 w/v), sobre
este valor de conductividad comenzaba a decrecer su concentracin (Maggio et al.,
2001). Estos datos muestran la posibilidad de mejorar el contenido de carotenoides en
los frutos con una aceptable reduccin del rendimiento al regar con agua con una
CEw de 4,4 dS/m. No obstante estos resultados, otras investigaciones en las cuales se
regaron plantas de tomates cv Naomi con una solucin nutriente ajustada a 3 y 6
dS/m con NaC1 no se detectaron efectos en el contenido de licopeno (Serio et al.,
2004). Por otra parte, estudios realizados con el cv Durina F1 expuesto a CE de 2,7;
4,5; 6,0; 7,5 y 8,6 dS/m detectaron en frutos ubicados en el segundo racimo un
aumento en la concentracin de licopeno a 4,5 dS/m. A 6,0 dS/m se reduca la
concentracin, volviendo a subir a los 7,5 dS/m, para bajar a los 8,6 dS/m
(Leonardi et al., 2004). Considerando estos tres experimentos es posible afirmar que
no existe una tendencia clara en la respuesta de las plantas de tomate a producir
carotenoides cuando son sometidas a estrs salino. Presumiblemente en su
produccin, adems del cv de que se trate, estn interactuando otras variables, de
modo que es un tema que amerita ms estudios para ser aclarado.
PRCTICAS DE MANEJO DEL TOMATE EN CONDICIONES SALINAS
Teniendo presente que el tomate es una hortaliza que en sus inicios se produce va
almcigos, y que es ms sensible a la salinidad en la germinacin y en el estado de
plntula que en el estado de planta adulta, existira la posibilidad, en los casos de
contar con una restringida cantidad de agua de buena calidad, de poder cultivarlo
dando los primeros riegos con esta agua.
En condiciones salinas, la fertilizacin necesariamente ha de considerar el aporte de
potasio y calcio, puesto que el sodio, normalmente presente en los suelos salinos,
interfiere en la absorcin del potasio; estos iones compiten por entrar a las clulas de
las races, lo cual puede significar efectos negativos en el crecimiento de las plantas.
Otros investigadores (Hu y Schimdhalter, 2005) consideran que la salinidad causa una
deficiencia de nutrientes en las plantas debido a la competencia tanto del Na+ como
del C1con nutrientes tales como K+, Ca2+ y NO3. Al respecto, al evaluar plantas de
tomates regadas con una solucin salinizada con 50 mM NaC1 se detect que el
crecimiento de hojas y tallos se reduca significativamente por la salinidad, sin
embargo, cuando el potasio era adicionado el crecimiento de las plantas se optimizaba
(Satti-SME et al., 1994). Igualmente el cultivo mejoraba cuando se suministraba
calcio, pero en un grado inferior. Tambin la adicin de N en tomates mejora el
crecimiento y rendimiento (Hu y Schimdhalter, 2005).
Vinculado a la adicin de calcio est el uso de enmiendas clcicas, es decir, la
aplicacin al suelo de grandes cantidades de sulfato de calcio con el fin de reemplazar
los iones sodio del suelo por iones calcio. Los iones sodio liberados son luego lixiviados
ms all de la zona radical usando un exceso de agua y finalmente llevados fuera del
terreno mediante el drenaje (Munns et al., 2005).

El cubrimiento del suelo con residuos vegetales constituye otra prctica de manejo que
atena el impacto de la salinidad del suelo en el cultivo, puesto que al reducirse la
evaporacin desde la superficie del suelo se minimiza el movimiento ascendente de las
sales. Una menor evaporacin tambin reduce la necesidad de regar,
consecuentemente menos sales se acumulan en el perfil del suelo (Munns et al.,
2005).
La incorporacin en forma regular al suelo de materia orgnica, como rastrojos de
cultivo, compost o abonos verdes, entre otros beneficios mejora la estructura del suelo
y la infiltracin del agua, lo cual proporciona una defensa contra los efectos adversos
de las sales (Munns et al., 2005).
Otra actividad posible de incorporar en el manejo del tomate en suelos salinos es su
inoculacin con hongos formadores de micorrizas vesculo-arbusculares. Estos hongos
pueden mejorar la produccin de tomates en condiciones tanto no salinas (Martnez et
al., 2004) como salinas (Al-Karaki y Hammad, 2001). La mayor productividad de
plantas micorrizadas ha sido atribuida al mejoramiento en la absorcin de nutrientes
tales como P, Zn, Cu, K, Ca, Mg y S, y al mejoramiento de la absorcin de agua dado
que las hifas del hongo se extienden ms all de la zona donde los pelos radicales
pueden alcanzar nutrientes y agua (Martnez et al., 2004).
Al evaluarse hongos de micorrizas (Glomus mosseae) en los cultivares de tomate Pello
(saltolerante) y Marriha (sal-sensitivo) en condiciones salinas (CEe 4,9 dS/m) y no
salinas (CEe 1,4 dS/m) existi a 1,4 dS/m un aumento significativo en el rendimiento
por planta al inocularse stas. A 4,9 dS/m solamente se detectaron diferencias
significativas en el rendimiento en las plantas del cultivar Marriha. Al compararse el
rendimiento entre las plantas inoculadas y no inoculadas cultivadas en condiciones
salinas y no salinas existi un significativo mejor rendimiento en las plantas no
sometidas a estrs salino (1,4 dS/m). El mejoramiento en el rendimiento por planta
debido a la inoculacin puede ser atribuido a un mejoramiento de la fotosntesis
asociado a un incremento en la absorcin del potasio (Al-Karaki y Hammad, 2001).
Estudios anteriores a los ya citados que evaluaron la accin de hongos de micorrizas
colectados de suelos salinos y suelos no salinos, en plantas de tomate cv Heinz 1350
VF 402 regadas durante 8 semanas con soluciones de 1, 2, 5, y 10 dS/m (producida
diluyendo 1M de NaC1 : 1 M de CaC12 en agua desionizada), mostraron que el hongo
proveniente del suelo salino suprimi el crecimiento de la parte area y races de las
plantas (Copeman et al., 1996). Sin embargo, las plantas inoculadas con micorrizas
colectadas en suelos no salinos y los testigos mostraron un incremento cuadrtico en
la concentracin de C1- en las hojas, en respuesta al incremento de la salinidad,
mientras que las plantas inoculadas con el hongo proveniente de suelos salinos
mostraron un incremento lineal en la concentracin de C1- en las hojas. De esta
forma, a pesar de que el hongo originario de suelos salinos no promueve un mayor
crecimiento interviene en la reduccin del C1- en las hojas a niveles moderados de
salinidad, hecho que tiene implicancias positivas para la sobrevivencia de las plantas
de tomate en suelos salinos.
Tambin en el caso del tomate el injerto constituye una herramienta vlida para lograr
cultivar variedades de alto rendimiento, sensibles a las sales, en suelos salinos.
Experiencias en el hbrido comercial de L. esculentum cv Jaguar injertado sobre
cultivares con variados grados de exclusin de iones salinos tales como Radja, Pera y
el hbrido Volgogradskij x Pera, expuestos a concentraciones salinas de 25, 50 y 75
mM NaC1, mostraron buenas respuestas en el rendimiento de frutos, sobre todo con
las concentraciones de 50 y 75 mM NaC1, en donde algunas combinaciones de
salinidad-variedad alcanzaron un incremento en el rendimiento de frutos del 80%
respecto al cultivar Jaguar injertado sobre s mismo. Estos resultados estuvieron

principalmente relacionados a las diferentes habilidades de los portainjertos para

regular el transporte de iones (Na+ y C1-) a lo largo del ciclo de crecimiento de las
plantas (Esta et al., 2005). Las plantas injertadas ms productivas mantuvieron una
acumulacin relativamente baja de Na+ y C1- enlas hojas.
Labores culturales como cubrir la base de los tallos de las plantas (aporque) no se
recomiendan dado que cada una de estas acciones arrastra gran cantidad de sales
desde el sector superior no fretico de los surcos hacia la base de los tallos de las
plantas, y una vez que se riega las sales disueltas se traslocan hacia la zona radicular
acentuando el efecto adverso de las sales. Referente al tipo de riego, los riegos
presurizados sean estos goteo, aspersin o exudacin presentan la ventaja de
mantener el suelo con bajos niveles de salinidad en la zona radicular y fretica
(hmeda) (Chvez, 2001). Estos tipos de riegos no necesitan de aporques de modo
que se evitan las acumulaciones temporales de sales en la base de las plantas.
Mantener un adecuado drenaje tambin es importante. Muchos problemas de salinidad
encontrados en la agricultura bajo riego estn asociados a niveles freticos altos, en
los cuales el agua sube a la zona radicular por capilaridad, y si el agua contiene sales,
existira una fuente continua de stas a las races. La tasa de acumulacin de sales en
el suelo con un nivel fretico poco profundo, no controlado, depende del manejo del
riego, concentracin de sales y profundidad del espejo del agua, tipo de suelo y
condiciones climticas. En las regiones ridas y semiridas, problemas de salinidad
generados por un deficiente drenaje no pueden ser adecuadamente controlados hasta
que el nivel fretico sea estabilizado y mantenido a una profundidad de por lo menos
dos metros (FAO, 1994).
Lavado del suelo. Cuando la acumulacin de sales en el suelo es excesiva estas
pueden ser lixiviadas aplicando ms agua de la requerida por los cultivos. Esta agua
extra arrastrara por lo menos una porcin de sales bajo la zona de las races. En el
tiempo las sales removidas por lavado deben ser iguales o exceder a las sales
adicionadas en el agua aplicada, de lo contrario las sales se acumularan pudiendo
alcanzar concentraciones dainas (FAO, 1994).
Otras prcticas importantes de considerar para atenuar el efecto de las sales son por
ejemplo: la micronivelacin del suelo, lo cual mejorara la distribucin del agua;
empleo de mtodos de riego de alta frecuencia (goteo o microjet) para evitar estrs
hdrico y reducir la salinidad (Munns et al., 2002); ubicacin propicia de las semillas de
forma de evitar aquellas reas probables de ser salinizadas al regar, y seleccin del
tipo de fertilizante como su ubicacin en el perfil del suelo (FAO, 1994).

DISCUSIN
La salinidad afecta negativamente la germinacin de las semillas de tomates, sean
estas las formas silvestres como las cultivadas. Estos efectos inciden en el porcentaje
de germinacin y el tiempo en que este proceso se lleva a cabo. A la fecha se han
detectado al interior del gnero Lycopersicon varias especies con un grado de
tolerancia a salinidad mayor que otras, incluyendo a L. esculentum, hecho importante
ya que demuestra que no slo al interior de las especies silvestres es posible detectar
germoplasma con mayor tolerancia a salinidad. Estos resultados dan cuenta de la
existencia de variabilidad gentica en tomate y por tanto de germoplasma importante
para el mejoramiento gentico a estrs salino, de modo que los esfuerzos en
identificar germoplasma resistente a este estrs son vlidos, especialmente en
aquellas especies silvestres que presenten compatibilidad gentica con los cultivares
comerciales como L. pimpinellifolium y L. pennellii.

El crecimiento de las races de las plantas de tomates es afectado en forma adversa

por la presencia de sales en el medio de cultivo, las que reducen el potencial hdrico
del agua del suelo y tambin generan un desequilibrio inico que produce toxicidades
y desbalances nutricionales. La intensidad de la respuesta de las plantas depende de
la concentracin de sales a que se exponen, de la especie o cultivar de que se trate y
del tiempo de exposicin al estrs. Este menor crecimiento se traduce en una
disminucin del largo de las races y, por tanto, tambin de una reduccin del volumen
de suelo que las races pueden prospectar para absorber agua y nutrientes. Para la
absorcin de agua las plantas de tomates acumulan solutos compatibles, los cuales no
seran iguales para todos los cultivares como el caso del cv Radja, en el cual la
sacarosa diminuy su concentracin al exponerse las plantas a 140 mM NaC1. En los
desequilibrios inicos producidos por la salinidad uno de los principales iones
responsables de estos es el sodio, el cual al ingresar al citosol produce toxicidades por
el reemplazo del potasio por sodio en las reacciones bioqumicas. Tambin hay efectos
a nivel de potenciales electroqumicos de diversas membranas celulares. Igualmente,
el sodio al reemplazar el calcio de las membranas celulares produce desbalances
nutricionales, al afectar su integridad y selectividad para la absorcin del potasio. Para
reducir estos efectos negativos en las plantas es del todo necesario el aporte de
nutrientes que contengan potasio y calcio.
Todos los rganos de la parte area de las plantas de tomates se alteran con la
salinidad. Los tallos alcanzan menor altura, las hojas disminuyen en nmero, el rea
foliar igualmente se reduce y en los frutos se registra un menor nmero y peso. Al
analizarse estos parmetros en algunos cultivares de L. esculentum se detect una
gran heterogeneidad en la respuesta a este estrs, puesto que algunos cultivares
fueron extremadamente sensibles y otros ms tolerantes, incluso uno present un
mejor comportamiento en la produccin de frutos en estado de estrs. Estos ltimos
resultados estaran sealando que algunos cultivares son fuentes de genes de gran
importancia para el mejoramiento gentico de esta hortaliza.
El riego con aguas salobres puede tener efectos positivos en los frutos de tomate, esto
es, un aumento de los slidos solubles, slidos totales, carotenoides y acidez. Algunos
de estos factores, como los slidos solubles y carotenoides, al encontrarse en mayores
niveles constituyen un atributo de inters o deseable para la agroindustria procesadora
de esta hortaliza, dado que se reduciran costos de produccin y a la vez la calidad de
los productos se optimizara. Cabe sealar que la liberacin del licopeno (carotenoide)
se mejora cuando el fruto es sometido a un tratamiento trmico.

CONCLUSIONES
La salinidad produce efectos positivos y negativos en las plantas de tomates, sean
estas cultivadas o silvestres. La mayora de los efectos son negativos, y se hacen
sentir desde los primeros estados fenolgicos de la planta. La germinacin se reduce y
se prolonga el tiempo de este evento. El crecimiento de las races disminuye y por
tanto cae la capacidad de absorcin de agua y nutrimentos. En la parte area el
nmero de frutos y su peso tambin son alterados adversamente. El grado de impacto
de las sales en el cultivo depende del estado de desarrollo en que se encuentre el
cultivo, siendo las etapas juveniles ms sensibles que las etapas adultas.
Existe variabilidad gentica para tolerancia a salinidad a nivel de especies cultivadas y
silvestres, hecho que da lugar a la realizacin de investigaciones en la deteccin de
genes vinculados a este estrs.

Efectos positivos de la salinidad en las plantas de tomates cultivadas son el

mejoramiento de la calidad organolptica y biolgica de los frutos, por cuanto estos
presentan un mayor contenido de slidos solubles, acidez y pigmentos carotenoides.
Para llevar en buenos trminos el cultivo del tomate en regiones con problemas de
salinidad es necesario, adems de utilizar los cv de mayor tolerancia, incorporar en su
manejo algunas prcticas que conlleven un menor grado de incidencia de las sales en
las plantas.

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INTRODUCCIN
La actividad agrcola en la Regin de Arica y Parinacota se desarrolla en pequeas
quebradas y valles costeros; entre los ltimos se destaca la actividad agrcola en los
valles de Lluta y Azapa. Estos valles tienen condiciones climticas similares, pero
niveles de produccin y diversidad de cultivos muy diferentes. En ambos valles se
dispone de agua superficial durante todo el ao. El agua del ro Lluta tiene alta
salinidad, con conductividad elctrica sobre 2 dS/m y concentracin de boro superior a
11 ppm, situacin motivada por los afluentes que tiene en su curso superior, que
aportan alta salinidad y concentraciones de elementos qumicos en niveles txicos
para las plantas. El valle de Azapa tiene agua de mejor calidad, pero tambin con
conductividad elctrica alta: > 1 dS/m. El boro, sin embargo, se encuentra en
concentracin inferior a 1 ppm. La salinidad del agua de riego determina la salinidad
de los suelos de estos valles, afectando a los cultivos que en ellos se realizan. La
salinidad de los suelos del valle de Lluta es manifiesta (IREN-CORFO, 1976; Espina, L.,
1971; Osorio, A., 1982), agravndose en el sector bajo del valle, afectado por
problemas de drenaje. En Azapa, los suelos tienen algn grado de salinidad, existiendo
sectores con presencia de costras salinas en superficie (Coserren, 1980; Osorio et al.,
1987; Torres, A., 1999). En ambos valles se desconoce en qu magnitud el tenor
salino est afectando el rendimiento de los cultivos. Por otra parte, dada la
disponibilidad de agua y la metodologa de riego utilizada en la zona, es predecible un
incremento de la salinidad de los suelos, aumentando la limitacin al rendimiento en
algunos cultivos. Particularmente grave es la situacin del valle del ro Lluta, donde la
existencia de un nivel fretico a poca profundidad genera niveles salinos muy altos
cercanos a la superficie del suelo, limitando seriamente la agricultura a aquellos
cultivos que pueden soportar tales condiciones, pero con disminucin de su potencial
productivo.
El trabajo rene antecedentes de los recursos suelo y agua de los valles de Azapa y
Lluta, sobre los cuales se proponen soluciones tcnicas a las dificultades agronmicas
relacionadas a salinidad que limitan la produccin agrcola en el valle de Lluta.
VALLE DE AZAPA
ANTECEDENTES GENERALES
La cuenca del ro San Jos se ubica a 18 35 de Latitud Sur, entre los meridianos 69
30 y 60 20 de Longitud Oeste, y pertenece a la Provincia de Arica, I Regin de
Tarapac. Tiene clima desrtico, con temperaturas mensuales mximas de 25 C y
mnimas de 14 C. La humedad relativa es homognea, de 60 a 80%.
El sistema hidrogrfico natural de la cuenca se compone de los ros Seco, Laco y
Tignamar, que corresponden a los principales tributarios en cabecera. El ro San Jos
nace a partir de la confluencia de los ros Seco y Tignamar en la seccin media de la
cuenca; presentaba antes de la entrada en operacin del canal Azapa escorrenta en
forma ocasional. El primer afluente (ro Seco) nace bajo la cota de 3.500 msnm.
donde las precipitaciones son an escasas. En cambio, el ro Tignamar nace sobre los
4.500 msnm. y recibe los aportes de varias quebradas con flujo superficial continuo y
corrientes subterrneas que afloran en vertientes a lo largo de sus cauces. La
precipitacin se concentra entre diciembre y marzo, se caracteriza por ser de gran

intensidad y corta duracin, originando un aumento de los caudales que provocan un

rgimen de escurrimiento con caractersticas de avenida (Klohn, W., 1972).
Los sedimentos aluviales nacientes que conforman el lecho del valle de Azapa tienen
mayor potencialidad como fuente de agua subterrnea, se ubican entre los 0 a 70 m
de profundidad, dando lugar a napas libres y algunas semiconfinadas (Karsulovic, J.,
1968; Jorquera, L., 1971; Edwards et al., 1981).
SUELOS
Antecedentes
Los suelos del valle tienen una estratificacin marcada producto de los procesos
depositacionales (IREN-CORFO, 1976). En la parte baja del valle hay estratos gruesos
con poca fluctuacin de textura que representan el 24,0% de la superficie agrcola. En
la parte media a baja del valle se presentan suelos aluviales profundos que ocupan un
27,7% de la superficie del valle. El sector medio superior del valle (desde el kilmetro
20 al 32) tiene un subsuelo estratificado con suelos generalmente profundos, de
texturas medias, colores pardos a pardo oscuros, estructura de bloques subangulares,
friables, ligeramente plsticos, ligeramente adhesivos, buena permeabilidad, bien a
excesivamente drenados y ocupan el 14% de la superficie del valle. Los suelos de los
abanicos aluviales laterales representan el 4,1% de la superficie del valle, son
fuertemente estratificados a menudo con materiales gruesos y finos alternados en
bandas bien definidas (Melndez, E. y Wright, CH., 1961). El 19,1% de la superficie
del valle son suelos que ocupan la caja del ro San Jos, muy delgados, de color pardo,
textura gruesa, con abundancia de piedras, sin estructura y permeabilidad muy rpida
(IRENCORFO, 1976).
En la Tabla 1 se presentan las Clases de Capacidad de Uso de los suelos del valle,
donde se puede observar que el 62% de la superficie puede ser clasificada entre
Clases II y IV; no existen suelos de Clases I y VIII.
La Direccin General de Aguas, 1998 (AC-DGA, 1998) indica que la salinidad es ms
alta en el sector bajo del valle siendo un valor promedio del orden a 4 dS/m.
Torres, A., 1999, indica que los suelos entre el km 4 al 16 del valle de Azapa los
valores de pH son bastante homogneos con valores mximos de 7,9 y mnimos de
7,5, es decir, son suelos ligeramente alcalinos a moderadamente alcalinos. La
conductividad elctrica presenta en algunos suelos valores altos en superficie, los que
tienden a disminuir en profundidad, utilizando la clasificacin propuesta por (Pizarro,
1987) los suelos son ligeramente salinos a moderadamente salinos.

Tabla 1
Capacid
ad de
uso de
los
suelos
del valle
de
Azapa

Fuente:
IRENCORFO,
1976.
La salinidad en los suelos y estratos se reduce prcticamente al Na y Ca, entre los
cationes, y al Cl y SO4, entre los aniones. Esta situacin concuerda con el origen
martimo de la mayor parte de los sedimentos y rocas que conforman la cuenca del ro
San Jos. La dominancia relativa de Na se encuentra asociada a alta presencia de Cl y
lo mismo sucede con el Ca respecto del SO4 (Torres, A.; Jimnez, M., 1998).
Al comparar un suelo cultivado con uno sin cultivo en el sector Alto Ramrez, situado
en la parte inferior de la quebrada Llosyas, el suelo no cultivado presenta niveles de
salinidad (STD), sodicidad (RAS) y cloruros (%) mucho mayores que el suelo bajo
cultivo.
La diferencia observada permite suponer que la puesta en riego de estos suelos ha
implicado, al menos para este sector, un importante lavado de sales, principalmente
NaCl, por lo que es probable que la fuerte expansin de la superficie agrcola irrigada
en el valle, luego de la puesta en marcha del canal Azapa (1.100 a 3.500 ha; ao
1962 a 1982), haya generado salinizacin del acufero del valle.
Los suelos cultivados, ubicados en terrazas aluviales del ro San Jos, entre los
sectores de Las Maitas y 18 de Septiembre, tienen niveles de salinidad inferiores a los
observados en el sector Alto Ramrez, con aumentos transitorios vinculados al riego,
no tienen grandes variaciones en su pH y su RAS no indica problemas de sodicidad.
Son perfiles sin mayor problema qumico para los cultivos. Se puede suponer que,
dada su mayor antigedad bajo riego y siendo los mtodos antiguamente menos
eficientes, son perfiles comparativamente ms lavados.
Uso del suelo
En el valle de Azapa se desarrolla una agricultura de riego intensiva, orientada hacia la
produccin frutcola, fundamentalmente olivo (Olea europeae L.), en menor grado
mango (Mangifera indica L.) y palto (Persea americana Mill), y hortcola, tomate
(Licopersicon esculentum), morrn (Capsicum annuum L.), maz hbrido (Zea mays
L.), poroto (Phaseolus vulgaris L.). Este sector ha tenido un importante aumento en la
superficie explotada y en el rendimiento. Sin embargo, en el valle de Azapa se observa
un creciente dficit de recursos hdricos para abastecer la demanda agrcola y de la
poblacin.
La Tabla 2 muestra la superficie agrcola regada del valle, la que aument alrededor de
cinco veces entre los aos 1942 y 1983.

Tabl
a2
Evolu
cin
de la
super
ficie
regad
a en
el
valle
de
Azap
a

Fuen
te: To
rres,
A.;
Jim
nez,
M.,
1998
;
Keller
, R.,
1946.
Fuentes de agua, calidad qumica y uso
Fuentes de agua
Fundamentalmente, las fuentes de agua del valle son dos, agua superficial y
subterrnea, que provienen del ro San Jos, y agua trasvasada desde la cuenca del
ro Lauca, a travs del canal Lauca. Este aporte alcanza a un promedio anual de 0,87
m3 s-1 (AC-DGA, 1998), de los cuales segn antecedentes de la comunidad de aguas
canal Azapa ingresa al canal Azapa en bocatoma un caudal promedio de 0,650 m3 s-1,
siendo actualmente la principal fuente de agua para la agricultura del valle de Azapa.
La superficie agrcola, oferta y demanda de agua para riego ha evolucionado segn
(Torres, A. y Jimnez, M., 1998) de la siguiente manera:
Perodo previo a la entrada en operacin del canal Azapa (1962), la superficie
agrcola variaba entre 500 y 1.000 ha regadas con mtodos superficiales de baja

eficiencia. La extraccin de agua subterrnea para el riego alcanz niveles de 300400 Ls-1.
Habilitacin de suelos, expansin de la superficie cultivada y demanda agrcola de

800 a 3.500 ha; 1.000 a 1.300 Ls-1.

A partir de 1989 la mecanizacin de los mtodos de riego se masific; la superficie
regada se expandi nuevamente hasta alcanzar 3.000 ha. La demanda de riego se

ajust a valores cercanos a los 800 l/s. La mayor eficiencia en la aplicacin del
agua durante el riego gener una disminucin en la percolacin de agua por debajo
de la zona de arraigamiento, de 200 a unos 140 l/s. El caudal de bombeo para el
riego creci hasta superar 300 l/s.
Calidad qumica del agua
El agua superficial de la cuenca del ro San Jos y la trasvasada desde la cuenca del
ro Lauca tenan en el ao 1990 conductividad elctrica entre 0,6 y 0,8 dS/m, valor
inferior al del agua subterrnea. Sin embargo, durante los ltimos 30 aos se ha
observado un significativo deterioro de la calidad.
La variacin estacional de STD es mayor en el agua de riego superficial, con menor
valor durante los meses de verano. Esto se atribuye a una dilucin por precipitacin
del agua extrada de la Laguna Cotacotani a travs del canal Lauca (Tabla 3).
Tabla
3
Variaci
n en
la
conce
ntraci
n de
slido
s
totale
s
disuelt
os en
agua
de
riego
(mg l1
)

Fuent
e: Tor
res,
A.;
Jimn
ez, M.,
1998.
De acuerdo con la clasificacin de agua por salinidad y sodicidad propuesta por Wilcox,
L. y Durum, W., 1967 el agua subterrnea es de tipo C4 (salinidad muy alta) y C3
(alta salinidad). El agua de canal es generalmente C3, aunque en algunos casos
durante el verano baja a la categora C2 (salinidad media). La categora de sodicidad
es S1 (baja).
La composicin qumica del agua subterrnea es relativamente constante a lo largo del
ao y su valor medio se presenta en la Tabla 4.

Tabl
a4
Calid
ad
del
agua
de
riego
en el
valle
de
Azap
a

Fuen
te: To
rres,
A.;
Jim
nez,
M.,
1998.
Consumo de agua por la agricultura
La tasa de riego media para el valle de Azapa se estima en 8.200 m3/ha/ao,
considerando la superficie de los cultivos principales, evaporacin de bandeja clase A y
mtodos de riego utilizados. Un agricultor que posee 1 accin de agua del canal Azapa
y un predio de 1 ha, en un ao medio enfrenta un dficit de 20%, lo cual explica la
alta demanda por agua subterrnea, disminucin de los niveles de los pozos en
perodos de bajas precipitaciones en la zona precordillerana, lo que se traduce en una
mnima recarga del acufero de Azapa (Tabla 5).

Tabl
a5
Tasa
de

riego
estim
ada
para
tres
cultiv
os
del
valle
de
Azap
a
(m3 .
ha-1
.
mes1
)

Fuen
te: To
rres,
A.;
Jim
nez ,
M.,
1998.
*:
m3/h
a1
/ao
.
** :
Consi
dera
dos
cultiv
os al
ao.

VALLE DE LLUTA
ANTECEDENTES GENERALES
El ro Lluta abarca una cuenca de drenaje de 3.378 km2 (JICA, 1995). La precipitacin
de la cuenca se concentra en la seccin superior de la Cordillera de los Andes a una
altitud de 4.000-5.000 msnm. El agua es recolectada por los tributarios y transferida
por el ro principal para ser descargada al mar al norte de la ciudad de Arica.
En la Tabla 6 se indica el caudal que aportan los tributarios al ro Lluta.

Tabla
6
Tribut
arios
del ro
Lluta

Fuent
e: ING
ENDE
SA,
1993.
SUELOS
INDERCO, Ltda. (1980) agrupa a los suelos del valle en tres grupos, en Tabla 7 se
presentan las caractersticas qumicas de los mismos.

Tabla 7
Caracters
ticas
qumicas
de los
suelos en
el valle de
Lluta

F
u INDERC
e:O,
n Ltda.,
t 1980.
e
Fuertem
*:ente
cido.
Modera
* dament
:
*e
alcalino.
* Modera
*:dament
* e cido.
Suelos que ocupan posicin baja, estratificados Corresponden a las Series
Huaylacn, La Palma y Rosario. Se caracterizan por ser suelos de origen aluvial,
profundos, altamente estratificados, con texturas medias a gruesas, con ndulos
a)
salinos en sus primeras estratas, presumiblemente de cloruros y sulfatos, de
estructura de bloques subangulares y angulares gruesos. Con napa de agua libre
fluctuante entre 60 y 175 cm de profundidad.
Suelos que ocupan terrazas aluviales recientes, menos
estratificados Corresponden a las Series El Carmen y Santa Luca. Se
b) caracterizan por ser suelos aluviales recientes, poco estratificados,
moderadamente profundos a medio, descansando sobre un sustrato aluvial de
arenas gruesas, gravas y piedras de litologa heterognea.
De texturas moderadamente fina, media y moderadamente gruesa, color pardo a
pardo grisceo, estructura de bloques subangulares gruesos y dbiles a sin
estructura, races finas abundantes a comunes y buena porosidad, moteados
ferruginosos en el subsuelo, prominentes, de color pardo rojizo.
Suelos que ocupan terrazas intermedias antiguas Corresponden a las series
Carrunchos y Gentilar. Se caracterizan por ser suelos aluviales antiguos, ocupando
preferentemente terrazas de posicin intermedia en la parte central del rea,
c)
moderadamente profundos a delgados. Texturas moderadamente gruesas a muy
gruesas, color pardo a pardo oscuro, estructura de bloques subangulares,
angulares gruesos, dbil a no estructurado.
El uso de los suelos en el valle de Lluta est regulado por las siguientes limitantes
(INGENDESA, 1993a, Kosmas C., and N. Moustakas, 1990, INGENDESA, 1995b):

Salinidad, tanto del suelo como del agua del ro caracterizada por una alta
concentracin de sulfatos, cloruros de sodio,
Concentracin de boro en agua del ro Lluta y en las estratas superficiales de los
suelos, entre 9 y 29 mg/L, que constituye una limitante general para la adaptacin
de cultivos al valle,
Problemas de drenaje interno de los suelos, que amplifica el efecto de las
limitantes anteriores.

USO DEL SUELO

En el valle de Lluta slo se cultivan del orden de las 2.784 ha por razones de
disponibilidad de agua de riego, siendo los cultivos principales el maz (Zea mays)
(amilaceo), la alfalfa (Medicago sativa), la cebolla (Allium cepa L.), el ajo (Allium
sativum L.) y la betarraga (Beta vulgaris var. Hortensis L.) El maz en los sectores
aguas abajo de Poconchile tiene dos cosechas al ao, la primera cosecha se cultiva en
el perodo comprendido entre marzo y junio, y la segunda entre septiembre y
diciembre; en el rea aguas arriba de Poconchile normalmente hay slo una cosecha.
Las hortalizas y el forraje son cultivados durante todo el ao. La Tabla 8 muestra la
superficie cultivada y principales cultivos del valle.

Tabla 8
Superfici
e
cultivada
con los
principal
es
cultivos
del valle
de Lluta

Fuente: J
ICA,
1995.
La salinidad, la presencia importante de boro, cloruro y sodio, problemas de drenaje
han afectado histricamente el espectro de cultivos en diferentes ecosistemas a nivel
de valles costeros, pampa intermedia y precordillera, limitando la diversificacin de los
sistemas productivos agrcolas. Asimismo ha determinado que las actividades agrcolas
que all realizan los productores se efecte con rentabilidades muy bajas, lo cual
afecta el inters por incorporar nuevas tecnologas, al no existir seguridad de
recuperar los mayores costos de produccin o las inversiones que normalmente se
asocian con la innovacin (Doussolin y Quezada, 2008).
La diversificacin productiva en asociacin con una innovacin tecnolgica permitira
penetrar mercados que estn demandando productos de mayor calidad, generados a
travs de procesos productivos agrcolas sustentables.

CALIDAD DEL AGUA

Constituyentes qumicos
El agua del ro Lluta se caracteriza por tener una alta concentracin de sales y otros
elementos qumicos como boro, cloruros y sulfatos, que la hacen intil para ciertos
usos. Desde su nacimiento a la desembocadura predominan diferentes contaminantes.
La Tabla 9 da cuenta de los constituyentes qumicos en los tres sectores del valle; se
considera parte alta desde el inicio de la zona de riego, sector Tocontasi, hasta
Molinos, parte media entre Molinos y Rosario y parte baja, desde Rosario a
Desembocadura.

Tabla
9
Calida
d del
agua
de
riego
en el
valle
de
Lluta

Fuent
e: Tor
res,
A.;
Jimn
ez, M.,
1998.
Las principales caractersticas de la calidad del agua de la cuenca del ro Lluta son las
siguientes:

Las mayores fuentes de As son los ros Azufre y Colpitas Superior que representan
el 86,4% del total de As de la cuenca.
La principal fuente de Fe es el ro Azufre, con un porcentaje de 75% del total de Fe

de la cuenca.
Los ros Azufre y Colpitas Superior son grandes fuentes de B. No obstante, una

parte considerable proviene de otras fuentes.

Los elementos As y Fe disminuyen gradualmente desde Tocontasi hasta

Panamericana; en tanto el B, Cl- y SO4 = aumentan aguas abajo.

En cuanto a RAS, los mayores valores se encuentran en las aguas correspondientes al

ro Colpitas, en las aguas correspondientes al ro Lluta en Panamericana y aguas
correspondientes a la desembocadura.
La concentracin de iones medida a travs de la conductividad elctrica muestra que
existe una tendencia al aumento desde el nacimiento a la desembocadura, situacin
atribuible a la ganancia de sales durante su recorrido tanto por las aguas de drenaje
como por el arrastre de las sales desde los terrenos.
USO DEL AGUA POR LA AGRICULTURA
Para los efectos del regado el valle de Lluta ha sido dividido en seis sectores; aguas
abajo de la localidad de Tocontasi se comienza a usar el agua para el riego, el rea
regada es servida por 51 canales, la mayor parte de ellos son de tierra. El rea de
cultivo alcanza a las 2.784,2 ha segn JICA (1995), el resto de la superficie no puede
ser cultivado por falta de agua, situacin que se contrapone con los caudales del ro
que llegan al mar a lo largo del ao y especialmente en la poca estival, lo cual se
traduce en que el caudal promedio que se pierde al mar sea del orden de los 1.000
l/seg, situacin que confirma la necesidad de que las crecidas del ro Lluta puedan ser
embalsadas para ser posteriormente distribuidas a lo largo del ao.
INGENDESA 2003c concluye que en el valle de Lluta la construccin de la presa
Chironta es ambientalmente aceptable. Existen numerosos impactos positivos, tales
como: Seguridad de riego, seguridad y plusvala para los predios ribereos,
mejoramiento de caminos, etc. Por otra parte, hay pocos impactos negativos y estos
son mitigables, como por ejemplo: la eventual alteracin de algunos sitios
arqueolgicos, la prdida de suelos, laderas y roqueros en la zona de inundacin.
El volumen ptimo del embalse recomendado es de 17 Hm3. Este volumen se divide en
10,5 Hm3 para riego y 6,5 Hm3 de volumen muerto. Para esta presa de 76,5 m de
altura el costo directo sera de 25,0 millones de dlares, el VAN de 4,95 millones de
dlares, la TIR de 11,97% y el IVAN de 0,198. Para este caso la superficie real regada
con 85% de seguridad alcanzara las 3.800 ha, incluyendo dobles cultivos (2.235 ha
de superficie fsica).
Demanda de agua
La demanda de agua de cada sector se presenta en la Tabla 10.

Tabla
10
Demand
a de
agua

por
sectores
de riego
(103 m3
ao-1)

Fuente:
JICA,
1995.
JICA, 1995 estim que el agua realmente consumida en riego en el valle de Lluta entre
Vilacollo y la desembocadura es de 29.897 x 103 m3/ao, lo cual expresado en caudal
continuo es de 951 L s-1..
El rea de cultivo alcanza a las 2.784,2 ha (JICA, 1995), es decir, slo el 69% de la
superficie agrcola del valle es regada, las restantes 2.248,2 ha equivalentes al 31,0%
no pueden ser cultivadas por falta de agua. Esta situacin se contrapone con los
caudales del ro que llegan al mar a lo largo del ao y especialmente en la poca
estival; as se estima que el caudal promedio que se pierde al mar es del orden de los
1.000 L/seg, cantidad suficiente como para regar con una eficiencia aceptable para un
sistema mecnico a lo menos 2.000 ha.

DISCUSIN
USO DEL SUELO
En la actualidad la salinidad de los suelos y del agua de riego determina que slo unos
pocos cultivos puedan desarrollarse en Lluta. Entre ellos el maz (Zea mays)
(amilaceo), local denominado Lluteo, algunas variedades de cebollas (Allium cepa L.),
la alfalfa (Medicago sativa L) y algunas hortalizas menores. Sin embargo, por las
bondades del clima estos cultivos se pueden desarrollar en cualquier poca del ao.
La salinidad del suelo es una de las principales limitaciones del medio ambiente para la
productividad de los cultivos en todo el mundo. El enfoque biolgico para este
problema se centra en el manejo, explotacin o el desarrollo de plantas capaces de
prosperar en los suelos afectados por la sal. (Ashraf, M.; Athar, H. R.; Harris, P. J. C.;
Kwon, T. R., 2008) indican que al tratar las semillas antes de plantarlas con qumicos
inorgnicos u orgnicos o con temperaturas altas o bajas, como la estrategia de la
aplicacin exgena de qumicos orgnicos, tales como belana glicina, prolina o
reguladores del crecimiento vegetal o qumicos inorgnicos se logran mejoras
considerables en el crecimiento y el rendimiento en un nmero de cultivos que utilizan
estos enfoques.
En cuanto a la mejora gentica se han realizado grandes esfuerzos para desarrollar
lneas tolerantes a la sal o cosecha de cultivos utilizando mejoramiento gentico
convencional para las plantas. Sin embargo, la complejidad de los mecanismos de

tolerancia, la falta de criterios de seleccin y la variacin de las respuestas de las

plantas en diferentes etapas de desarrollo se han traducido en un solo xito limitado,
pero puede volverse cada vez ms efectiva con un mejor conocimiento de los
complejos mecanismos que estn implicados en la tolerancia que adquieren las plantas
a la sal.
El uso del suelo en el valle de Lluta est fuertemente regulado por las siguientes
limitantes:
salinidad, tanto de los suelos como del agua del ro Lluta representada,
fundamentalmente, por una alta concentracin de sulfatos, cloruros y de sodio
solubles,
concentracin de boro en el agua del ro Lluta cuyo rango oscila entre 9 y 29 mg/l
que se traduce en una limitante general para la adaptacin de nuevos cultivos al
valle,
problemas de drenaje interno de los suelos, que amplifica el efecto de las
limitantes anteriormente mencionadas e impiden las prcticas de lixiviacin de
sales.
CALIDAD DEL AGUA
El contenido de sales se estima por medio de la conductividad elctrica (CE);
cantidades elevadas originan disminucin en la disponibilidad de agua en la zona
radical con la consiguiente reduccin de rendimientos debida a su efecto osmtico. La
presencia de sodio intercambiable crea condiciones de inestabilidad de los agregados
del suelo y del sistema poroso, el hinchamiento y la dispersin coloidal restringen la
permeabilidad del suelo al agua y a los gases, y conduce consecuentemente a
problemas de anegamiento, encostramiento, escurrimiento y pobre aireacin (SO H.B.
and L.A.G. Aylmore, 1993; Levy, G.; Goldstein, D.; Mamedov, A., 2005).
El uso de agua con un alto contenido salino genera una acumulacin en el perfil de
suelo, lo que depende de las caractersticas fsicas de este como lo es la textura, la
condicin de drenaje (El-Swaify, S., 2000).
La salinidad del agua es el principal factor limitante para el desarrollo agrcola de
Lluta. En este caso la agricultura est restringida solamente a aquellos cultivos que
resisten la salinidad total y toxicidad especfica por boro, sulfatos y cloruros, lo que
limita sustancialmente la diversificacin de cultivos su produccin
La alta concentracin salina del agua de riego, la toxicidad especfica antes indicada y
la condicin de drenaje de los suelos han originado una acumulacin de sales en el
perfil de suelo; gran parte de los suelos presentan condiciones de drenaje restringido,
lo cual dificulta el lixiviado, generndose una acumulacin permanente y ascendente,
que hace poco factible la incorporacin de cultivos resistentes a las actuales
condiciones, por cuanto, de no intervenir el sistema de drenaje, el suelo cultivado y
regado con el agua, actualmente disponible, alcanzar niveles de sales que superarn
los niveles de los posibles nuevos cultivos introducidos en el valle.
Aproximacin de soluciones
Para mejorar la agricultura del valle de Lluta es necesario disminuir los efectos
negativos de la salinidad del agua y del suelo a travs de prcticas de lavado de
suelos.

La cantidad de agua de lavado y el lapso de tiempo que se requiere depende de la

profundidad del suelo a ser recuperado, nivel de salinidad inicial, tipo de sales
presentes y caractersticas del suelo, tales como textura, estructura, infiltracin y
permeabilidad (Harker D.B. and D.E. Mikalson, 1990).
El proceso de lixiviacin de cada uno de los iones depende de su solubilidad, pues
mientras que, por ejemplo, los cloruros prcticamente son removidos con los primeros
efluentes, para al final del proceso extraerse una mnima cantidad, en cambio los
carbonatos al inicio se extrae una cantidad muy pequea, incluso en ocasiones no
detectables, incrementndose paulatinamente conforme avanza el lavado. Los
conceptos antes expresados son reportados por diferentes autores, como Gobran
G.R.; J.E. Dufey and H. Laudelout, 1982; Frenkel H.; Z. Gerstl, and N. Alperovitch,
1989; Kosmas C., and N. Moustakas, 1990).
La condicin de drenaje de los suelos de la parte media y baja del valle de Lluta
dificulta el uso de la tcnica de lavado como una alternativa para disminuir la
concentracin salina, por lo que es fundamental redisear y construir una nueva red
de drenaje que reemplace a la construida en la dcada de los 60 por el Estado de
Chile, proyecto que sobre la base de las producciones posibles de alcanzar con los
niveles de salinidad del agua de riego resulta no rentable
A continuacin se presentan algunas posibles soluciones y sus limitaciones.
1. Crear y establecer cultivos resistentes a las condiciones del valle de Lluta.
Esta solucin puede presentar los siguientes inconvenientes:
El actual balance salino de los suelos que presentan problemas de drenaje permite
estimar un aumento de salinidad en forma permanente, con lo cual los suelos

alcanzarn rpidamente los niveles mximos de salinidad que puedan tolerar los
nuevos cultivos.
Es necesario mejorar el sistema de drenaje de los suelos para garantizar la

lixiviacin de sales y de esa forma mejorar el balance salino.

2. Mejoramiento de la calidad qumica del agua de riego. Se pueden considerar
las siguientes opciones:
Evitar los tributarios que contaminan al ro Lluta, lo que implica la construccin de
obras civiles de alto costo; el funcionamiento de las obras generara una
disminucin en la actual disponibilidad de agua.
Captar agua adicional en la cabecera de la cuenca a travs del desvo de cauces
naturales presenta el inconveniente de que actualmente esa agua es utilizada por

las comunidades altoandinas en el riego de bofedales y, adems, es compartida con

Per o Bolivia.
Mejorar la conduccin y distribucin del agua en la zona de riego del valle, es decir
evitar que las aguas de riego se mezclen con las aguas de drenaje y se derramen
en las parcelas como ocurre en la actualidad al usar el ro como un canal principal
del cual nacen los canales derivados. La medida consiste en la construccin de un
canal matriz que capte las aguas de riego en la parte alta del valle, al inicio de la
zona de riego, en donde el agua presenta una menor carga de sales, desde este
canal matriz se debe distribuir el agua a travs de canales derivados a cada sector
de riego.
Esta opcin significa una disminucin en la disponibilidad de agua, por cuanto los
derrames del riego y los drenes no ingresaran al sistema de distribucin de agua
como ocurre actualmente.
Eliminar los contaminantes del agua de riego. Esta solucin es tcnicamente

posible, pero requiere de la inversin en una planta de tratamiento sea esta por
osmosis inversa y/o tratamiento en columnas de intercambio, decisin que est
ligada a los niveles de produccin que se puedan alcanzar con el agua producida.
Relacin de calidad del agua con el rendimiento de los cultivos
Maas, E. W. and G. H. Hoffman, 1977, definen una relacin lineal entre la salinidad del
suelo y la disminucin en la produccin de los cultivos que se expresa como:
Y = 100 - b (CEs -a)
donde Y es la produccin del cultivo en porcentaje con respecto al mximo, CEs es
la conductividad elctrica del extracto de saturacin en dS m-1 y a y b son dos
parmetros cuyos valores son constantes para cada cultivo. Esta ecuacin puede
representarse grficamente:
El valor a representa el mximo de conductividad para la cual la produccin es del
100%, pudindose definir como el umbral de salinidad para cada cultivo. A
continuacin viene un tramo inclinado que forma con la horizontal un ngulo alfa
cuya tangente es el parmetro b, y que se puede considerar como el porcentaje de
disminucin de rendimiento por unidad de CEs que supere el valor de a (expresa la
sensibilidad del cultivo a los aumentos de salinidad).

Figura 1.
Disminuci
n del
rendimien
to por
efecto de
la
salinidad.

En la Tabla 11 se presenta el rendimiento de diferentes cultivos versus la

conductividad elctrica del agua de riego, antecedentes que permitieron definir las
ecuaciones para poder estimar la reduccin del rendimiento por efecto de la salinidad

del agua de riego en los cultivos del valle; estas ecuaciones se presentan en la Tabla
12.

Tabla 11
Rendimie
nto de
diferentes
cultivos
versus
conductivi
dad
elctrica
del agua
de riego

Fuente: F
AO. 1987.
Utilizando las ecuaciones de la Tabla 12 y la salinidad total del agua de riego indicada
en la Tabla 9 se estim el rendimiento relativo que se puede obtener en los cultivos
seleccionados para el valle, lo cual se presenta en la Tabla 13.

Tabla 12
Ecuacione
s para
estimar la
reduccin
de
rendimien
to por

efecto de
la
salinidad
del agua
de riego

Fuente: E
laboraci
n propia.
Tabla 13
Rendimient
o relativo
de los
cultivos en
el valle de
Lluta

Fuente: Ela
boracin
propia.

De acuerdo al contenido salino del agua expresada como conductividad elctrica, en

los tres sectores del valle sera posible aumentar los rendimientos de los cultivos a
travs del mejoramiento de la calidad del agua.
Limitaciones por sodio. Se ha entendido originalmente que los suelos presentan
problemas de sodificacin cuando el porcentaje de sodio intercambiable (PSI) es
mayor o igual a 15%, Marshall, T. et al., 1996, mencionan que muchos suelos son
afectados con valores tan bajos como 6% de PSI; para el caso de estudios de riego se
ha propuesto la utilizacin de la RAS del extracto de saturacin como un buen ndice
para estimar el deterioro por sodificacin del suelo. Cook G.D. and W. Muller, 1997 en
una amplia revisin de estos criterios encuentran que el PSI y la RAS son de escasa
sensibilidad y que a su vez varan ampliamente con el tipo de suelo. Proponen en
definitiva la utilizacin del contenido de sodio intercambiable (CSI). Este elemento
tiene efectos sobre la fsica de los suelos, dispersa los agregados, lo cual se traduce en
una disminucin de la cantidad de agua disponible para los cultivos (El-Swaify, 2000)
asociada a una prdida de la estructura, lo que se asemeja al efecto de bajos
contenidos de materia orgnica (Tarkiewicz, and Nosalewicz, A., 2005); el efecto
finalmente se traduce en una disminucin en la velocidad de infiltracin dificultando los
procesos de lavado, necesarios cuando se utiliza agua con un alto contenido salino. El
contenido de sodio en el suelo expresado en porcentaje de sodio de intercambio puede
ser estimado a travs de la RAS del agua de riego por medio de la siguiente
expresin:

Segn la ecuacin anterior los porcentajes de sodio de intercambio en los suelos de las
tres zonas definidas en el valle de Lluta se presentan en la Tabla 14.

Tabla 14
Porcentaj
e de
sodio de
intercamb
io en los
suelos de
los
sectores
considera
dos

Fuente: E
laboraci
n propia.

Limitaciones por cloro: los niveles que presentan las aguas en cada uno de los
sectores segn las directrices propuestas por FAO 1987, el agua del ro presenta
problemas graves dado que el contenido es mayor a 10 meq/L.
Limitaciones por boro: el boro es un elemento esencial en la nutricin mineral de las
plantas. ste es absorbido por las races como cido brico neutro (B[OH]3) y como
borato (B[OH]4-). La absorcin se produce por tres mecanismos: difusin pasiva,
transporte facilitado a travs de canales proteicos y transporte activo por protenas
especficas (Luchli, A., 2002; Dannel, F.; Pfeffer, H.; Rmheld, V., 2002; Brown,
P.H. et al., 2002). Forma parte de la pared celular y complejos estables en la
membrana plasmtica, y estimula la germinacin del polen y la elongacin del tubo
polnico (36). En la mayora de los cultivos los sntomas de toxicidad se presentan
cuando la concentracin de boro en las hojas supera 250 a 300 mg kg-1 (peso seco)
(Ayers, R.S.; Westcot, D.W., 1989).
Al comparar el rendimiento que logran algunos agricultores de la parte baja del valle
con el rendimiento relativo posible de lograr segn la salinidad del agua de riego que
se indica en la Tabla 13, es posible inferir que el problema de los bajos rendimientos
de los cultivos en el valle de Lluta no puede ser slo atribuido a la salinidad total; al
respecto, Albornoz, F. et al., 2007, reportan que el rendimiento del tomate regado con
agua tratada del ro con una conductividad elctrica de 1,75 dS/m y 0,7 ppm de boro
es superior al que se logra con agua del ro sin tratar o agua sin sales pero con boro,
diferencias que son estadsticamente significativas. Esto permite concluir que el factor
limitante para la produccin de los cultivos en el valle de Lluta lo representa el
contenido de boro.
Segn lo anterior, es fundamental la eliminacin del contenido de boro en el agua de
riego si se pretende hacer un buen uso de las condiciones climticas del valle de Lluta
y transformar este valle en un centro productor de primores similar al del valle de
Azapa.
Para combatir el exceso de boro, ste se puede lixiviar desde el suelo o ser eliminado
desde la fuente de agua. Para lixiviar el boro desde el suelo se requiere una cantidad
tres veces mayor de agua que la necesaria para lixiviar la misma cantidad de sodio o
cloruro, ya que el boro se mueve lentamente con la solucin suelo, al encontrarse
altamente adsorbido a los minerales de arcilla, por ello, adems se requiere mayor
tiempo de lavado (Ayers, R.S.; Westcot, D.W., 1989; Havlin, J. et al., 1999).
El alto contenido de boro de los suelos puede ser lixiviado, para lo cual se requiere
disponer de agua con un contenido de boro inferior del que se quiere dejar el suelo.
Disponer de esta agua en el valle de Lluta representa un costo de desborificacin; por
otra parte, la condicin de drenaje de los suelos dificulta el proceso de lavado.
La experiencia local indica que los niveles originales de boro en el perfil de suelo
tratado, dadas la alta evaporacin de la zona y caractersticas morfolgicas de los
suelos, se alcancen antes de la segunda temporada de cultivo.
Los ensayos para retirar el boro desde las fuentes de agua han incluido tecnologas
como la osmosis inversa y el uso de resinas de intercambio, siendo ambos mtodos
poco eficientes, removiendo menos del 50% del elemento (Sieveka, E.H., 1966).
Investigaciones realizadas en la Universidad de Tarapac han logrado desarrollar un
sistema para reducir la concentracin de boro en el agua de riego. El sistema
desarrollado es capaz de reducir hasta en un 97% la concentracin inicial de boro en
el agua (Figueroa, L., 2006).

RELACIN DISPONIBILIDAD Y DEMANDA DE AGUA PARA RIEGO

Al considerar la disponibilidad anual de agua de riego y la demanda de los cultivos se
puede apreciar que el caudal medio estimado satisface el 88% de la demanda de los
cultivos, situacin agravada por cuanto existen importantes variaciones de caudal que
se producen en la poca de las crecidas producto de las precipitaciones altiplnicas.
La situacin antes descrita debe ser abordada a travs de la implementacin de
programas de manejo de la cuenca relacionados con la proteccin de la cabecera de la
cuenca a travs de programas de forestacin, creacin de zonas de infiltracin, la
construccin de obras para disminuir la velocidad de escurrimiento de regulacin de
crecidas, construccin de una obra de acumulacin que permita la regulacin de la
cuenca.

CONCLUSIONES
-

La diferencia de productividad entre los valles de Lluta y Azapa se debe

fundamentalmente a la calidad del agua de riego, siendo para el valle de Lluta el
alto contenido de boro la principal limitante.
El agua disponible para riego en el valle de Lluta, segn clasificacin USDA,
representa un alto peligro de salinizacin dada su conductividad elctrica, y por su
relacin de adsorcin de sodio (RAS) representa un bajo peligro de sodio.
El pH de las aguas del ro Lluta no presenta variaciones apreciables a lo largo de su
recorrido y diversas pocas del ao, fluctuando entre 7,42 y 8,18, lo que evidencia
una moderada alcalinidad.
La salinidad de las aguas del ro Lluta, evaluada a travs de la C.E., aumenta a
medida que avanza hacia la desembocadura, con valores de 2 a 6 dS/m. Esto
refleja la contaminacin salina de que va siendo objeto el ro por las descargas de
los drenes que posee el valle y los aportes de los desages de los parceleros en
todo su recorrido.
Desde el sector Sora hasta las Chilcas el problema de la salinidad del ro es
creciente y aguas abajo de este ltimo sector el problema se torna grave, con
valores de C.E. de sus aguas superiores a 3 dS/m.
La concentracin de aniones y cationes de las aguas del ro Lluta tambin presenta
un aumento de cordillera a mar y se evidencian variaciones a lo largo del ao
atribuibles al aumento o disminucin del caudal estacional que posee el ro.
El boro se encuentra en altas concentraciones en el agua del ro Lluta,
incrementndose hacia el poniente, con valores mximos de 22,26 ppm. Se
reconoce como una de las principales fuentes de la contaminacin por boro de las
aguas al ro Colpitas y en parte al ro Azufre.
La utilizacin de las aguas del ro Lluta para regado lleva involucrado un alto riesgo
de salinizacin de los suelos y la limitacin en la incorporacin de otros cultivos que
no sean aquellos ya adaptados a las condiciones salinas del valle.
El agua superficial del valle de Azapa registra valores de C.E. muy cercanos a 1
dS/m y alrededor de 1,5 dS/m en las aguas del subsuelo, existiendo una clara
tendencia al aumento de dicha salinidad.
El mal drenaje de los suelos del valle de Lluta hace imposible su habilitacin a
travs del uso de enmiendas qumicas y posterior lavado. Por otra parte, la baja
rentabilidad de los actuales cultivos no justifica una inversin para mejorar la
actual red de drenaje del valle.
Entre algunas medidas para el mejoramiento de la actividad agrcola en el valle de
Lluta se pueden plantear:
La construccin de embalses acumuladores, que permitan el control de la

disponibilidad de agua de riego.

Actualizacin de los estudios para la desviacin de las aguas de los tributarios

responsables de la mayor contaminacin, p.e. ro Colpitas y ro Azufre, esto

presenta el inconveniente de que significa una disminucin de la disponibilidad
del agua.
Impulsar trabajos de investigacin orientados a la produccin de vegetales
resistentes a las condiciones adversas del valle de Lluta.
Eliminar los altos contenidos de boro del agua de riego a nivel del predio a travs
de intercambiadores especficos.
Mejorar la eficiencia en el uso del agua de riego a travs de programas de
extensin agrcola y transferencia tecnolgica.
Introduccin del cultivo sin suelo bajo ambiente controlado.

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Anlisis del crecimiento de lechuga (Lactuca sativa L.)

'Batavia' cultivada en un suelo salino de la Sabana de
Bogot
Growth analysis of 'Batavia' lettuce (Lactuca sativa L.)
cultivated in a saline soil of the Bogota Plateau
Carlos Carranza1, Octavio Lanchero1, Diego Miranda1, 2 y Bernardo Chaves1
1 Departamento de Agronoma, Facultad de Agronoma, Universidad Nacional de Colombia,
Bogot.
2 Autor de correspondencia. dmirandal@unal.edu.co
Fecha de recepcin: 16 de junio de 2008. Aceptado para publicacin: 19 de febrero de
2009

RESUMEN
La salinidad es una limitante en cultivos hortcolas a nivel mundial, que ocasiona
alteraciones en el crecimiento, baja absorcin y distribucin de nutrientes a diferentes
rganos de la planta y cambios en la calidad. El anlisis de crecimiento en especies

hortcolas como la lechuga establecido en un suelo salino no haba sido estudiado con
profundidad en la Sabana de Bogot. El experimento se realiz en el Centro Agropecuario
Marengo de la Universidad Nacional de Colombia, ubicado en el km 12 va BogotMosquera. En tres parcelas de 300 m2 cada una, con 8,3 plantas/m2, regadas con aguas
del distrito 'La Ramada', se realizaron muestreos cada 8 das, se midi el rea foliar y el
peso seco. Se estimaron los parmetros de crecimiento con el modelo logstico y con la
ecuacin ajustada mediante el software SAS. Empleando el enfoque funcional, se derivaron
algunos ndices de crecimiento: tasa relativa de crecimiento (TRC), ndice de rea foliar
(IAF), tasa de asimilacin neta (TAN), tasa de crecimiento del cultivo (TCC), rea foliar
especfica (AFE) y la relacin de rea foliar (RAF). La TRC mxima en los primeros 10 das
despus del trasplante (ddt) fue de 0,1164 g g-1 da-1; IAF mximo a los 61 das: 6,78; la
TAN a los 24 ddt alcanz el mximo de 0,00046 g cm-2 da-1; la TCC present el mximo a
los 35 ddt, con 0,0007 g cm-2 da-1; la AFE mxima fue de 497,55 cm2 g-1 al trasplante y la
RAF alta al trasplante de 483,38 cm2 g-1. La salinidad presente en los suelos del Centro
AgropecuarioMarengo ocasion una reduccin en los parmetros de crecimiento en
lechuga.
Palabras clave: parmetros de crecimiento, modelo logstico, tasas de crecimiento,
salinidad.

ABSTRACT
Salinity is a worldwide restriction to horticultural crops, causing growth alterations, low
absorption and distribution of nutrients to different organs of the plant, and quality
changes. Detailed growth analyses of horticultural species such as lettuce had not been
carried out yet for crops established in saline soils in the Bogota Plateau. The present
experiment took place in Marengo Agricultural Center, which belongs to Universidad
Nacional de Colombia, and is located 12 km from Bogota, on the way to Mosquera. Three
plots of 300 m2 each, allowing 8.3 plants/m2, were treated with water from 'La Ramada'
Irrigation District, and sampled every week for leaf area and dry weight measurements.
Growth parameters were estimated with the logistic model and an equation fitted by
means of a SAS software package. Using the functional approach, a series of growth
indexes were derived: Relative Growth Rate (RGR), Leaf Area Index (LAI), Net Assimilation
Rate (NAR), Crop Growth Rate (CGR), Specific Leaf Area (SLA), and Leaf Area Ratio (LAR).
RGR was highest (0.1164 g g-1 day-1) 10 days after planting (dap). Likewise, maximum
values were reached by LAI (6.78) 61 dap; NAR (0.00046 g cm-2day-1) 24 dap; CGR
(0.0007 g cm-2day-1) 35 dap; SLA (497.55 cm2 g-1) at transplanting, and LAR (483.38
cm2 g-1) at transplanting as well. Soil salinity at Marengo farm was observed to cause
reduction in lettuce growth parameters.
Key words: growth parameters, logistic model, growth rate, salinity.

Introduccin
La lechuga (Lactuca sativa L.) pertenece a la familia Compositae. Es la hortaliza ms
cultivada en Cundinamarca con un rea aproximada de 636 ha con una produccin anual
de 9.276 t (Asohofrucol, 2008). Contiene alto porcentaje de agua (90-95%), como
tambin folatos, provitamina A o beta-caroteno y cantidades apreciables de vitamina C,
estas dos ltimas con accin antioxidante, relacionadas con la prevencin de enfermedades
cardiovasculares e incluso de cncer (CCI, 2006).

En Colombia, la agricultura ha experimentado una notable modernizacin en las zonas de

mayor produccin y uso intensivo del suelo; si bien esto ha representado un importante
incremento de la produccin agrcola, tambin se ha aumentado la tasa de contaminacin
salina de los suelos en algunas regiones del pas, ocasionando en ellas un notable deterioro
de los suelos, las aguas y, en general, del medio ambiente y la productividad de muchos
productos agrcolas. Estudios realizados en el 2001 por el Instituto de Hidrologa,
Meteorologa y Estudios Ambientales, Ideam (Bogot), suministran informacin sobre las
perspectivas y la degradacin de los suelos en cada departamento de Colombia. Indican
que alrededor de 10% del suelo en el pas est sujeto a niveles de salinidad de moderados
a altos, y 23% a altos o muy altos niveles de erosin. Los datos son consistentes en la
regin norte de Colombia donde, por condiciones de salinidad de suelo, entre 45 a 85% de
los suelos estn afectados. En la Sabana de Bogot, una importante fuente de
contaminacin de los suelos y cultivos ha sido el uso tradicional y continuo de las aguas del
ro Bogot y sus afluentes con fines de riego, especialmente en las zonas hortcolas
(Gonzlez y Meja, 1995).
La alta salinidad en el suelo causa considerables prdidas en el rendimiento en una amplia
variedad de cultivos alrededor del mundo. Este problema es ms severo en las regiones
semiridas. La salinidad puede inhibir el crecimiento de la planta y reducir la productividad,
principalmente por tres factores: el dficit hdrico, la toxicidad por iones y el desbalance
nutricional (Munns, 2002).
El efecto general de la salinidad es reducir la tasa de crecimiento obteniendo hojas ms
pequeas, menor altura, y a veces menos hojas. El efecto inicial y primario de la salinidad,
especialmente de bajas a moderadas concentraciones, se debe a sus efectos osmticos
(Munns y Termaat, 1986; Jacoby, 1994).
Otra respuesta fisiolgica de las plantas a la salinidad se da disminuyendo la conductancia
estomtica; de esta forma se reduce la transpiracin evitando la sequa fisiolgica para
mantener la turgencia de las clulas. La reduccin de la conductancia estomtica implica el
cierre de los estomas y se relaciona, entre otros factores (luz, humedad, CO 2, temperatura
y corrientes de aire), con la disminucin del potencial de agua foliar, incluso por encima de
la luz intensa. El cierre de los estomas reduce el ingreso de CO 2 inhibiendo la fotosntesis,
dando como resultado la reduccin en la sntesis de fotosintatos. En general, la
consecuencia es la disminucin en la produccin de biomasa, como races, hojas, tallos y
semillas, relacionados con el rea foliar y la longitud de plantas (Bernstein, 1961; Porta et
al., 1994; Salisbury y Ross, 2000).
La lechuga es una especie relativamente sensible a la salinidad, pero tal tolerancia a las
sales con frecuencia vara dentro de la misma especie. Los valores umbral para las
especies de lechuga estn en el rango de 1,0 a 1,4 dS m-1, y la pendiente para la
disminucin del rendimiento, desde 6,2 hasta 8% por dS m-1 (Maas, 1986). Otros estudios
a campo abierto en macetas conducidos por el Laboratorio de Riverside CA, determinaron
que la lechuga es moderadamente sensible a la salinidad, con una conductividad umbral de
1,3 dS m-1 y una pendiente del 13% (Ayers et al., 1951).
El objetivo de este estudio fue analizar el crecimiento de lechuga, variedad Batavia,
establecido en un suelo salino, debido a la magnitud del problema de la salinidad en la
zona de influencia del rio Bogot.

Materiales y mtodos
Ubicacin y material vegetal
El ensayo se realiz en el Centro Agropecuario Marengo de la Universidad Nacional de
Colombia, sede Bogot, ubicado en el km 12 va Bogot-Mosquera, a 4 42' N y 74 12' W,
2.543 msnm, temperatura anual 12,6C, precipitacin 669,9 mm ao-1 y brillo solar 4,2 h

diarias. Para cada especie se establecieron tres parcelas de 300 m2, con la siembra de
plntulas de lechuga 'Batavia' a una distancia de 40 cm x 30 cm para una densidad de 8,3
plantas/m2. La fertilizacin se realiz a partir del anlisis de suelo (Tab. 1), los nutrientes
faltantes se suplementaron con fertilizantes qumicos edficos. El suelo present una
conductividad elctrica de 2,16 dS m-1 y el agua de riego, 0,95 dS m-1. El manejo
agronmico de malezas, plagas y enfermedades se efectu oportunamente, dependiendo
de las poblaciones, niveles y sntomas; finalmente no hubo problemas relevantes que
afectaran el ciclo de desarrollo de las plantas.

Muestreos material vegetal

Los muestreos se realizaron cada 8 d tomando de cada parcela tres plantas al azar, para
un total de 7 muestreos. El rea foliar se determin mediante un acumulador de rea foliar
Licor 3000 (Licor Inc. Lincoln, NE, USA); adems, se registraron datos de peso seco
mediante su secado en un horno a 60C durante 72 h.
Los parmetros de crecimiento se determinaron empleando el enfoque funcional del
modelo logstico:
La forma del modelo logstico es:

dy/dt=K/ (y(-y))
donde K > 0 y 0 < y < . Se usa k/ como constante de proporcionalidad debido a que los
parmetros se pueden interpretar separadamente. La curva de crecimiento es:

y=/1+e-k(t-)
donde , la asintota superior, es el mximo tamao, es decir, y = cuando t y y = 0
cuando x - es la asntota inferior; es el tiempo en que se logra la mxima tasa de
crecimiento (Wm = k/4) o punto de inflexin, en este punto, y = /2, y la funcin es una
curva simtrica sigmoidal (Flrez et al., 2006). Con base en estos coeficientes obtenidos
por Statistic System Analysis (SAS), se construyeron las curvas de crecimiento para las
plantas establecidas en invernadero y campo. A partir de la informacin analizada se
determin la eficiencia fisiolgica.
Eficiencia fisiolgica
Para realizar un anlisis de la eficiencia fisiolgica de una planta en funcin de sus
parmetros de crecimiento se requieren dos operaciones bsicas: 1) la cuantificacin del
material vegetal existente en una planta o cultivo, y 2) la medida del sistema asimilador de
esa planta o ese cultivo en intervalos de tiempo sucesivos. De esas operaciones se
obtienen medidas directas, como masa seca (W), rea foliar total (AF), tiempo (t) e ndices
derivados como la tasa relativa de crecimiento (TRC), ndice de rea foliar (IAF), tasa de
asimilacin neta (TAN), tasa de crecimiento del cultivo (TCC), rea foliar especfica (AFE) y
relacin de rea foliar (RAF), que se deben obtener por clculos del anlisis funcional
(Miranda, 1995) (Tab. 2).

Tasa relativa de crecimiento (TRC). Es un ndice de eficiencia que expresa el

crecimiento en trminos de una tasa de incremento en tamao por unidad de tamao y
tiempo (Pedroza et al., 1997); representa la eficiencia de la planta como productor de
nuevo material y depende de la fotosntesis total y de la respiracin (Sivakumar y Shaw,
1978); adems se propone como una medida que integra el comportamiento fisiolgico de
las plantas (Radford, 1967). Es una medida del balance entre la capacidad potencial de
fotosntesis y el costo respiratorio (Archila et al., 1998). Expresa el incremento en masa
seca de la planta en un intervalo de tiempo dado, tomando como referencia el valor inicial
de la masa seca producida y acumulada.
ndice de rea foliar (IAF). Expresa la superficie de la hoja por unidad de rea de
superficie ocupada por la planta. Aumenta con el crecimiento del cultivo hasta alcanzar un
valor mximo en el cual se alcanza la mxima capacidad para interceptar la energa solar,
momento en que la TCC es a su vez mxima (Hunt, 1982). La reduccin del IAF por efecto
de salinidad puede ser causado por una disminucin en el rea foliar especifica (incremento
de biomasa por unidad de rea foliar) y/o una disminucin en la proporcin de masa seca
acumulada en los tejidos foliares (Curtis y Luchli, 1986).
Tasa de asimilacin neta (TAN). Indica la eficiencia fotosinttica promedio, individual o
en una comunidad de plantas. La capacidad de la planta para incrementar su masa seca en
funcin del rea asimilatoria en periodos cortos a lo largo del ciclo de crecimiento depende
del rea foliar, de la disposicin y edad de las hojas y de los procesos de regulacin interna
relacionados con la demanda de los asimilados (Hunt, 1982). La TAN es una medida de la
eficiencia promedio de las hojas de la planta o del canopi de un cultivo (Brown, 1984), es
decir, es una medida indirecta de la ganancia neta de asimilados por unidad de rea foliar
en una unidad de tiempo; esta no es constante y decrece con la edad de la planta o
poblacin.
Tasa de crecimiento del cultivo (TCC). Mide la ganancia de biomasa vegetal en el rea
de superficie ocupada por la planta. Es aplicable a plantas que crecen juntas en cultivos
cerrados (Hunt, 1982). La mxima TCC ocurre cuando las plantas son suficientemente
grandes o densas para explotar todos los factores ambientales en mayor grado. En
ambientes favorables, la mxima TCC ocurre cuando la cobertura de las hojas es completa,
y puede representar el mximo potencial de produccin de masa seca y de tasas de
conversin en un momento dado (Brown, 1984).

rea foliar especfica (AFE). Es una medida de la superficie foliar de la planta en

trminos de densidad o grosor relativo de la hoja. Se define como la relacin entre el rea
total de la hoja y la masa del rea foliar de la planta (Flrez et al., 2006).
Relacin de rea foliar (RAF). Es un ndice de la superficie foliar de la planta con base
en la masa seca. Se define como la fraccin de masa seca total que corresponde a las
hojas y sus valores oscilan entre 0 y 1 (Flrez et al., 2006).

Resultados y discusin
La conductividad elctrica observada en el Centro Agropecuario Marengo fue de 2,6 dS m -1,
un valor por encima de la tolerancia establecida para la lechuga por Maas (1994) y
Ayers et al. (1951). La lechuga est reportada como una especie moderadamente sensible
a la salinidad, presenta un umbral de tolerancia a la salinidad de 1,3 dS m -1en pasta
saturada del suelo, con un porcentaje de reduccin de la produccin de 13% por cada dS
m-1 adicional (Maas, 1994). En estudios realizados en condiciones de campo en el
Laboratorio de Salinidad de Estados Unidos, se determin que la lechuga es una especie
moderadamente sensible a la salinidad, a 1,3 dS m-1 (Ayers et al., 1951). En el Centro
Agropecuario Marengo se present una CE de 2,16 dS m-1, siendo un valor alto y por
encima de la tolerancia establecida por estos dos autores. De Pascale y Barbieri (1995)
determinaron que la lechuga puede llegar a bajar su rendimiento hasta en 50% en
condiciones de CE de 11,4 dS m-1 en suelo. Mizrahi y Pasternak (1985) encontraron que en
cultivos hortcolas irrigados con aguas a diferentes concentraciones de sal, disminuyen las
producciones de los cultivos, pero tambin aumenta la calidad de los productos a costa de
una vida poscosecha ms corta. Moderados niveles de salinidad pueden ser benficos para
los cultivos por aumentos en la calidad del fruto (Petersen et al., 1998; Auerswald et al.,
1999) y tambin por la reduccin del excesivo vigor vegetativo de los cultivos hortcolas
usualmente observados durante los estados de crecimiento (Savvas y Lenz, 2000).
Estudios realizados por Del Amor et al. (1998) para determinar el efecto de la salinidad y
calidad del fruto en diferentes estados de crecimiento demostr disminuciones en el rea
foliar de las plantas tratadas, como la altura, el nmero total de nudos y la distancia entre
nudos. El nmero de frutos y el peso de los frutos por planta fueron significativamente ms
bajos en plantas tratadas comparadas con los controles. Sin embargo se observ un
incremento de los slidos solubles totales, acidez y contenidos de azcares en los frutos de
las plantas tratadas. Pero en el caso especfico de la lechuga, disminuye la produccin ms
no aumenta la calidad del producto significativamente.
No obstante, en resultados de estudios en campo en Israel, el rendimiento y la calidad de
la lechuga iceberg no fueron afectados por la irrigacin con aguas salinas hasta 4,4 dS m 1
(Pasternak et al., 1986). Adems, se encontr que diferentes tipos de lechuga fueron ms
significativos a la tolerancia a sales que otros, y que en la lechuga la tolerancia a la
salinidad se incrementa con la edad (Shannon y Grieve, 1999).
Peso seco y rea foliar
El peso seco total, foliar y rea foliar presentaron un incremento progresivo a travs del
tiempo hasta alcanzar un mximo de 27,44 g (Fig. 1A) y 21,44 g (Fig. 1B) para peso total
y foliar, respectivamente, y una rea foliar mxima de 8.162,45 cm2 (Fig. 1C). La tasa de
crecimiento de las hojas depende de la masiva e irreversible expansin de clulas jvenes,
las cuales son producidas por la divisin celular en los tejidos meristemticos. De este
modo, el suministro subptimo de nutrientes podra afectar la tasa de crecimiento de las
hojas por la inhibicin de la tasa de produccin y expansin de nuevas hojas (Neumann,
1997). La curva modelada tuvo un buen ajuste presentando un R2 de 0,96 para las tres
curvas de las cuales se van a derivar los parmetros de crecimiento en lechuga.

El crecimiento de las plantas es un resultado directo de la intensiva divisin y expansin de

clulas meristemticas. La respuesta primaria a la salinidad est asociada con la tasa de
transporte de Na+ a los meristemos de los brotes apicales y con otros procesos en la
planta que pueden resultar afectados por el incremento en la concentracin de sodio
dentro del tejido de crecimiento, en especies particularmente sensibles a la salinidad (Lazof
y Bernstein, 1999).
La salinidad puede afectar principalmente la elongacin foliar, y de ah el desarrollo del
rea foliar fotosinttica en algunas especies (Curtis y Luchli, 1986) y la capacidad
fotosinttica en otras (Cramer et al., 1990). Adems, la reduccin del rea foliar por efecto
de la salinidad puede ser debida a tres factores: 1) reduccin en la tasa de fotosntesis, 2)
reduccin en la habilidad para utilizar fotosintatos para el crecimiento, 3) incremento en la
utilizacin de fotosintatos en la respiracin (Poorter, 1989; Cramer et al., 1990).
Tasa relativa de crecimiento
La TRC mxima se alcanz en los primeros 10 d, con 0,1164 g g -1d-1, luego se redujo entre
los 20 y 40 ddt (0,06 g g-1d-1) y finalmente al momento de la cosecha 61 ddt present un
incremento bajo de 0,0053 g g-1 d-1 (Fig. 2A). Estos resultados se encuentran por debajo a
los determinados en estudios realizados en cuatro materiales (dos variedades de lechuga
de cabeza: Great Lakes 118 y Climax) de lechuga por Archila et al. (1998), quienes
encontraron una TRC alta de 0,14 g g-1 d-1 a los 21 ddt en todos los materiales, y luego
decreci presentando los valores ms bajos a los 77 ddt con valores de 0,018 y 0,0057 g g 1
d-1, para los materiales Great Lakes 118 importada y nacional. Los materiales Clmax
importado y nacional presentaron, en su orden: TRC 0,38 y 0,01 g g -1d-1; generalmente
esta reduccin es causada por las altas concentraciones salinas en el apoplasto de los
tejidos. De igual manera, altas concentraciones de iones en el apoplasto pueden conllevar
a la deshidratacin de clulas y tejidos (Oertli, 1968). La alta acumulacin de iones en el
apoplasto es reportada para plantas sensibles a la salinidad, tal como arroz (Flowers et al.,
1991).

ndice de rea foliar

El IAF mximo a los 61 d (6,78) (Fig. 2B), fue inferior con respecto a estudios realizados
en lechuga por Tei et al. (1996) quienes encontraron un valor mximo de 12,7 al momento
de la cosecha. Archila et al. (1998) reportan valores mximos de IAF de 13,5 a 70 ddt. El
efecto del suelo salino sobre el IAF se acentu por el estrs hdrico que afect
progresivamente la fotosntesis de las plantas, empezando por la limitacin estomtica del
suministro de CO2 cuando el estrs fue suave, terminando en la completa inhibicin de los
procesos metablicos relacionados con la fotosntesis cuando el estrs fue muy severo
(Medrano y Flexas, 2003).
Tasa de asimilacin neta
Esta tasa fue creciente desde el trasplante hasta alcanzar un valor mximo (0,00046 g cm 2
d-1) a los 24 ddt (Fig. 2C) estando por debajo 1,5 veces de los valores mximos obtenidos
por Archila et al. (1998) a los 33 ddt con los materiales Clmax nacional e importado y
Great Lakes 118 importado, con valores de 0,00065, 0,00056 y 0,00086 g cm-2 d-1,
respectivamente. Esta respuesta se relaciona con el rea foliar existente en los primeros d
de cultivo, cuyas hojas estn ms expuestas a la radiacin y son ms eficientes en la

asimilacin de CO2. La disminucin de la TAN (0,0000177 g cm-2 d-1) hasta la cosecha, es

cinco veces menor a lo reportado por Archila et al. (1998) que encontr valores ms bajos
(0,00009 y 0,000045 g cm-2 d-1) a los 77 ddt para 'Great Lakes 118' nacional e importado,
respectivamente. La TAN en el desarrollo del cultivo disminuye a travs del ciclo de
produccin. A medida que se forma la cabeza, las hojas externas sobre las internas
aumentan el sombreamiento influyendo en la interceptacin de la radiacin
fotosintticamente activa en los diferentes estratos del canopi afectando las tasas
fotosintticas.
Tasa de crecimiento del cultivo
La TCC se increment progresivamente hasta los 35 ddt (0,0007 g cm-2 d-1) (Fig. 2D)
alcanzando la mayor acumulacin de masa seca por unidad de rea de suelo ocupada y por
d, cifras muy bajas con respecto a las reportadas por Archila et al. (1998) donde los
valores mximos de la TCC se alcanzaron a los 70 ddt, con 43,1 y 26,71 g cm -2 d-1. En las
condiciones de este experimento, la TCC disminuy a partir de los 35 ddt hasta la cosecha,
con valores de 0,00012 g cm-2 d-1. Esta respuesta est asociada al efecto osmtico de la
salinidad que contribuye a reducir la tasa de crecimiento, y que se asocia con cambios en
el color de las hojas y modificaciones en parmetros como la relacin raz/brote y la tasa
de maduracin. Por otra parte presenta el efecto inico que se manifiesta generalmente en
daos en hojas y meristemos o como sntomas tpicos de desrdenes nutricionales
(Shannon y Grieve, 1999).
rea foliar especfica
Se present una mxima AFE de 497,55 cm2 g-1 al momento del trasplante, y una
disminucin progresiva hasta los 33 ddt (229,79 cm2 g-1) e incremento posterior hasta
383,43 cm2 g-1 a los 61 ddt (Fig. 2E). La disminucin en el rea foliar hasta los 33 ddt se
debi posiblemente a la menor expansin celular y transporte de fotoasimilados hacia los
puntos de crecimiento. El aumento hasta el final de la cosecha se relaciona con el
incremento en el peso seco total de la planta para la formacin de la cabeza, aunque con
una menor rea foliar expuesta. Estos resultados concuerdan con los obtenidos por De
Pascale y Barbieri (1995) y Maas (1994), quienes aseguran que la calidad de los cultivos
hortcolas est influida por la salinidad del suelo, determinando que a mayores niveles de
salinidad se reduzca significativamente el rea foliar y se incremente tanto el peso
especfico de la hoja y como el porcentaje de materia seca generando hojas ms gruesas y
suculentas. De igual manera Kalaji y Pietkiewicz (1993) mencionan que un cambio
morfolgico de las plantas expuestas a la salinidad estn caracterizadas por la suculencia y
el xeromorfismo. Fitter y Hay (1989) aseguran que la suculencia es importante en la
regulacin de la temperatura y el balance hdrico, especialmente en periodos calientes y
secos del ao. Dajic (2006) menciona que la suculencia est asociada con la habilidad para
compartimentacin intracelular proveyendo una mayor capacidad (volumen de vacuolas)
para almacenamiento de sales.
Relacin rea foliar
Se present una alta RAF al momento del trasplante 0 ddt de 483,38 cm2 g-1 y, disminuy
hasta 175,97 cm2 g-1 a los 34 ddt y se increment hasta la cosecha 61 ddt obteniendo un
valor final de 298,62 97 cm2 g-1 (Fig. 2F). La mxima RAF obtenida es superior 1,3 veces a
la obtenida por Archila et al. (1998) de 300 cm2 g-1 a los 35 ddt en los materiales de la
variedad Clmax nacional e importada y a los 77 ddt donde, en los cuatro materiales, la
RAF disminuy hasta 200 cm2 g-1. Los valores altos iniciales de la RAF pueden ser debidos a
que las plantas utilizan sus fotoasimilados en mayor cantidad para el desarrollo y
crecimiento de las reas fotosintticamente activas, generando gastos energticos, lo que
conlleva a menor peso. Cuando la planta se encuentra en el estado de posroseta, contina
la formacin de nuevas hojas, las cuales se ubican en el estrato foliar interno de la cabeza
y, de esta manera, no reciben suficiente radiacin solar, lo cual puede conducir a baja
actividad fotosinttica, y es posible que este conjunto de hojas acten como demanda de
los fotoasimilados que producen las hojas que conforman los estratos perifricos de la
cabeza. Tambin, durante este estado del desarrollo, algunas hojas cesan su expansin
mientras que otras entran en senescencia, y as se tienen plantas que acumulan mayor

materia seca y disminuyen su rea fotosintticamente activa, y esto lleva a menores

valores de la RAF (Archila et al., 1998).

Conclusiones
La lechuga 'Batavia' establecida en un suelo moderadamente salino present disminuciones
en las tasas de crecimiento TRC, IAF, TAN, TCC y AFE.
Los parmetros de mayor afectacin fueron aquellos relacionados con el rea foliar y la
acumulacin de masa seca foliar, lo que demuestra la sensibilidad de esta especie a la
salinidad.

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EFECTO DE LA SALINIDAD DEL SUELO

SOBRE LA GERMINACIN DE SEMILLAS DE
MAZ DE DIFERENTES PESOS EN EL
ORIENTE VENEZOLANO
Jos A. Laynez Garsaball, Jess Rafael Mndez, Juliana Mayz-Figueroa

Resumen
El objetivo fue evaluar el efecto de diferentes niveles de salinidad del suelo sobre la
germinacin de semillas de diferentes pesos de dos cultivares de maz en el Oriente de
Venezuela. Se emplearon dos suelos salinos (9.11 y 15.19 dS m-1 de conductividad
elctrica (CE) determinada de un extracto relacin 1:1. El testigo lo constituy un suelo
con CE de 0.13 dS m-1. La siembra se efectu en bandejas de aluminio, empleando 10
kg de suelo por bandeja y 50 semillas. El diseo estadstico fue el de parcelas divididas
con cuatro repeticiones, estando constituida la parcela principal por los potenciales
osmticos de los tres suelos (-0.005, -0.328 y -0.547 MPa, correspondientes a 0.13; 9.11
y 15.19 dS m-1, respectivamente), las sub-parcelas por los dos cultivares de maz
(Himeca 95 y Pioneer 361) y las sub-sub-parcelas por tres pesos de semillas (0.36 g). Se
evalu: porcentaje de germinacin (%), ndice de la velocidad de germinacin y nmero
medio de das a total germinacin. Un incremento en los niveles de salinidad caus una
reduccin de la germinacin de las semillas y retardaron el proceso de germinacin. Los
potenciales osmticos de los suelos salinos evaluados (-0.328 y -0.547 MPa) no
diferenciaron la tolerancia a tal estrs en los dos cultivares de maz en el proceso de
germinacin. El peso de la semilla no influenci el proceso de germinacin en ninguno de
los suelos.
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Refbacks
Efecto del preacondicionamiento y el sustrato salino en la
germinacin y crecimiento de plntulas de maz (Zea
mays) raza chalqueo

Effect of priming and saline substrate on germination and

seedling growth of chalqueo maize (Zea mays)

Sergio NicasioArzeta, M. Esther SnchezCoronado, Alma OrozcoSegovia,

Alicia Gamboade Buen*

Departamento de Ecologa Funcional, Instituto de Ecologa, Universidad Nacional

Autnoma de Mxico.

Recibido: Julio, 2010.

Aprobado: Enero, 2011.

Resumen
El tratamiento pregerminativo de enterrar las semillas en el suelo tiene efectos
positivos en la germinacin y el establecimiento de las plntulas. Tratamientos
pegeminativos al maz (Zea mays) aumentan su germinacin y el establecimiento de
las plntulas en condiciones controladas y de estrs. Por tanto, pretratamientos
germinativos en el suelo donde se cultivar esta especie podra incrementar la
emergencia. En este estudio se evalu la imbibicin de semillas enterradas en suelo
salino y no salino y de semillas con preacondicionamiento hdrico. La imbibicin se
evalu nuevamente durante la germinacin incluyndose semillas sin pretratamiento
(testigo). Las plntulas resultantes se sembraron en macetas con suelo salino y no
salino en una casa de sombra (diseo experimental 4 X 2). A los 11, 15, 18 y 22 d
despus de la siembra se midi la altura, nmero de hojas, rea foliar, biomasa de la
raz, tallo, hojas y total y se calcul la proporcin de: rea foliar, masa foliar, masa del
tallo y raz/vstago. Se realiz anlisis de varianza con los datos de a contenidos
finales de agua, porcentajes de germinacin, velocidades de imbibicin y de
germinacin y variables de crecimiento. Para conocer las diferencias entre los
tratamientos se aplic la prueba de Tukey (p 0.05). Los tratamientos
pregerminativos en ambos suelos incrementaron la velocidad mxima y porcentaje
final de germinacin y la acumulacin de biomasa. En condiciones salinas el
crecimiento de las plntulas provenientes de semillas tratadas en suelo salino fue
mejor. Por tanto, el tipo de suelo utilizado en el pretratamiento confiere a las plntulas
ventajas al crecer en el mismo tipo de suelo, an cuando las condiciones sean
adversas.
Palabras clave: estrs salino, preacondicionamiento hdrico, preacondicionamiento
natural, vigor de las plntulas.

Abstract
The pregerminative treatment of burying seeds in the soil has a positive effect on
germination and seedling establishment. The pregerminative treatments applied to
maize (Zea mays) increase their germination and seedling establishment under

controlled and stress conditions. Therefore, the pretreatment germination in the soil
where this species will be cultivated might increase seedling establishment. In this
study, the imbibition of seeds buried in saline and non saline soil and of seeds with
hydropriming was assessed. Imbibition was reassessed during germination including
seeds without pretreatment (control). The seedlings obtained were planted in pots
with saline and non saline soil in a shade house (experimental design 4 X 2). At 11,
15, 18 and 22 d after sowing, height, leaf number, leaf area, root, stem, leaves and
total bio mass were calculated, as well as the ratio of: leaf area, leaf mass, stem mass
and root/ shoot. The analysis of variance was applied to data of final contents of water,
germination percentage, imbibition and germination rates and growth variables. To
know the differences between treatments the Tukey test (p0.05) was applied.
Pretreatment in both soils increased the maximum rate and final germination
percentage and biomass accumulation. Seedling growth from seeds treated in saline
soil recorded better results. Therefore, the type of soil used in the pretreatment
confers advantages to seedlings grown in the same soil type, even when conditions
are adverse.
Key words: saline stress, hydropriming, natural priming, seedling vigor.

INTRODUCCIN
El preacondicionamiento es un tratamiento pregerminativo que se aplica
principalmente a semillas agrcolas colocndolas por un tiempo determinado en
soluciones osmticas o en matrices slidas, de manera que puedan absorber agua y
solutos e iniciar los procesos metablicos correspondientes a la fase temprana de la
germinacin, pero previene la protrusin de la radcula (Heydecker et al., 1973). Estos
tratamientos pregerminativos promueven la sincronizacin e incrementan la velocidad
de germinacin de la poblacin de semillas. En algunas especies el
preacondicionamiento tambin aumenta la velocidad de crecimiento y el porcentaje de
sobrevivencia de las plntulas durante su establecimiento an en condiciones
ambientales adversas (McDonald, 2000; Snchez et al., 2001; Butola y Badola, 2004).
Los patrones de crecimiento y la asignacin de los recursos a las distintas estructuras
de la plntula tambin pueden ser afectados por los tratamientos pregerminativos
(Iqbar y Ashraf, 2005; Zhang et al., 2007; Farooq et al., 2010).
En el maz (Zea mays) el preacondicionamiento incrementa la velocidad y el
porcentaje final de germinacin (McDonald, 2000; MoradiDezfuli et al., 2008;
Guan et al. 2009). En esta especie tambin se han realizado estudios para promover
la germinacin y el establecimiento de plntulas en diferentes condiciones de estrs
(Farooq et al., 2008). El tratamiento de osmoacondicionamiento con NaCl, KCl, y
CaCl2 aumenta la velocidad y el porcentaje final de germinacin en condiciones de
estrs salino con respecto al testigo y al tratamiento de preacondicionamiento hdrico;
adems incrementa la biomasa final de plmulas y radculas (Ashraf y Rauf, 2001).
El preacondicionamiento en matriz slida se aplica embebiendo las semillas en un
material slido con potencial mtrico bajo, solubilidad nula, retencin del agua y
proporcin superficievolumen altas. Este tratamiento emula el proceso natural de
imbibicin de las semillas mediado por las partculas del suelo (McDonald, 2000). Sin
embargo, las semillas con este tratamiento no estn sujetas a las variaciones
ambientales. Un tratamiento de preacondicionamiento en matriz slida, que consiste
en enterrar las semillas en arena humedecida, promueve la germinacin y el
establecimiento de las plntulas de maz en condiciones de estrs salino (Zhang et
al., 2007).

El preacondicionamiento natural es un tratamiento basado en el efecto que causa la

exposicin de las semillas a los procesos de hidratacindesecacin que ocurren en el
suelo, durante su estancia en el banco de semillas; y consiste en enterrar los lotes de
semillas durante un tiempo delimitado por el momento de la dispersin y el
establecimiento de las lluvias (GonzlezZertuche et al., 2001). Este tratamiento se ha
usado exitosamente (GonzlezZertuche et al., 2000; GonzlezZertuche et al., 2001;
OrozcoSegovia et al., 2007) en plantas silvestres y con fines de restauracin
ecolgica. El preacondicionamiento natural rompe la latencia, incrementa la velocidad
de germinacin y aumenta el porcentaje de sobrevivencia y de establecimiento de las
plntulas (GonzlezZertuche et al., 2000; GonzlezZertuche et al., 2001; Orozco
Segovia et al., 2007), debido a que promueve los eventos metablicos relacionados
con la fase temprana de la germinacin (GamboadeBuen et al., 2006).
El objetivo del presente estudio fue evaluar un tratamiento que combina el
preacondicionamiento natural con el acondicionamiento en matriz slida al enterrar las
semillas en dos tipos diferentes de suelo, uno no salino y otro salino, y determinar su
efecto en la germinacin y el crecimiento de las plntulas de maz de la raza
Chalqueo. Los maces de esta raza son tolerantes a la sequa y se cultivan en los
Valles Altos Centrales de Mxico (Romero Pealoza et al., 2002). La hiptesis fue que
el preacondicionamiento natural en suelo salino es un preacondicionamiento en matriz
slida que aumenta la capacidad y velocidad germinativa y genera plntulas vigorosas
con mayor tolerancia a la salinidad.

MATERIALES Y MTODOS
El suelo salino (4.9330.242 dS m1) se obtuvo de parcelas experimentales del
Colegio de Postgraduados en el municipio de Texcoco, Estado de Mxico (agosto del
2009). El suelo del testigo fue adquirido en los Viveros de Coyoacn, Mxico, y sus
niveles salinos fueron indetectables (Cuadro 1). El estudio se realiz con semillas de
maz raza chalqueo cosechadas en 2008, adquiridas en un mercado de Chalco,
Mxico, y fueron almacenadas a 4 C hasta su uso, a principios de 2009.
Tratamientos pfegefminativos
Las semillas se colocaron en una bolsa de malla plstica y se enterraron a 5 cm de
profundidad por 24 h en macetas de 1 L con suelo salino (ES) y no salino (ENS), sin
terrones. Las macetas se mantuvieron en una casa de sombra (21.37 C) del
Instituto de Ecologa de la Universidad Autnoma de Mxico, Mxico. La capacidad de
campo se registr, despus de 24 h se extrajeron las semillas y se limpiaron
superficialmente. Para el preacondicionamiento hdrico las semillas se colocaron en 2 L
de agua destilada, en una cmara de germinacin (Conviron 125, Winnipeg, Canad) a
8 C (temperatura que permite reducir la energa libre del agua y por tanto retrasar la
germinacin; Snchez et al., 2001) y en oscuridad por 24 h. Despus de retirar las
semillas del agua se secaron sobre papel absorbente por 4 d a temperatura ambiente
(22 C 1.8) para que alcanzaran su contenido de humedad inicial (8.480.56). Todo
el proceso se efectu en oscuridad.
Germinacin
Las semillas de cada pretratamiento y el testigo (semillas sin pretratamiento) se
sembraron en cajas petri con papel filtro humedecido permanentemente con agua y,
tres rplicas con 50 semillas cada una. Las semillas se mantuvieron en la cmara de
germinacin a 20 C con fotoperiodo largo (16 h luz y 8 h oscuridad). La germinacin
se registr cada 6 h durante 72 h.

Curvas de imbibicin durante el preacondicionamiento y durante la

germinacin
Durante los pretratamientos y la germinacin se evalu la imbibicin durante 24 h.
Cada 2 h se registr el peso fresco (PF) individual de 15 semillas por tratamiento. El
peso seco (PS) de cada semilla se obtuvo despus de mantenerlas 48 h a 70 C. El
incremento en contenido de humedad se determin como: CH = ((PF PS)/PS) X 100.
La velocidad de imbibicin corresponde a la primera deriva mxima de la funcin
ajustada (tasa mxima).
Crecimiento
Por cada tratamiento se trasplantaron individualmente 72 plntulas, en macetas con 1
L de suelo salino y no salino, y se mantuvieron en la casa de sombra. Las macetas se
llenaron con 1 L de suelo no salino o salino. Todas las plntulas se regaron
inicialmente a capacidad de campo y despus diariamente con 270 mL de agua. As se
generaron ocho tratamientos: semillas testigos germinando en suelo salino o no salino
(CS y CNS), semillas con preacondicionamiento hdrico germinando en suelo salino
(PHS) o y no salino (PHNS), semillas preacondicionadas naturalmente enterradas en
suelo salino y en suelo no salino (preacondicionamiento natural), y a la vez,
germinando en ambos suelos (ESS, ESNS, ENSS, ENSNS).
Para evaluar el crecimiento se cosecharon 12 plntulas por tratamiento y por tipo de
suelo a los 11, 15, 18 y 22 d despus del trasplante. Se midi la altura, el nmero de
hojas y el rea foliar. Tambin, se determin, la biomasa de la raz, el tallo y las hojas
(despus de mantenerlos a 70 C por 48 h). Las variables alomtricas se calcularon
con las siguientes relaciones (Hunt, 1982):

Anlisis estadsticos
Los ajustes de las curvas de imbibicin (y=a+bx2 +cx0.5, y=a+bxc) y de
germinacin (y=a/(1+b(cx))) se hicieron con el programa Table Curve versin 2.1
(INC., Chicago, IL, USA). Se realiz anlisis de varianza ANOVA y prueba de Tukey
(p0.05) para conocer las diferencias entre los contenidos finales de agua,
porcentajes de germinacin, velocidad de imbibicin y de germinacin y variables de
crecimiento. Previamente se comprob el cumplimiento de los supuestos de
normalidad y homogeneidad de varianzas y en el caso de los dos primeros se hizo la
transformacin angular de los datos en porcentaje (Zar, 1974). Cuando no se
cumplieron los requerimientos para hacer el ANOVA, se hicieron anlisis de Kruskal
Wallis. Los anlisis estadsticos se hicieron con los programas STATISTICA 8 (StatSoft,
Tulsa, USA) y STATGRAPHICS 2.0 (Rockville, MD, USA).

RESULTADOS Y DISCUSIN

Germinacin
Los tratamientos pregerminativos (semillas con preacondicionamiento hdrico (PH),
semillas enterradas en suelo no salino (ENS) y semillas enterradas en suelo salino
(ES)), no afectaron la velocidad de imbibicin respecto al testigo (Figura 1A). En todos
los casos, la pendiente de la curva fue pronunciada durante las primeras 2 h debido a
la absorcin rpida de agua, y despus la entrada se estabiliz. Este comportamiento
ha sido descrito por Bewley y Black (1994). La velocidad mxima de imbibicin no
present diferencias significativas entre los pretratamientos (H = 4.177; p = 0.12),
mientras que el contenido final de agua en las semillas ES fue mayor que en los otros
tratamientos (F(356) = 2260.6; p = 0.001), probablemente como resultado de la
acumulacin de sodio en las clulas. Los pretratamientos s afectaron la velocidad de
imbibicin en las primeras 24 h de la germinacin y fue significativamente mayor en
las semillas ES (Figura 1B). Es decir, estas semillas presentan potencial hdrico menor
que los otros tratamientos y el testigo, probablemente debido a la acumulacin de
solutos durante el tratamiento de acondicionamiento mtrico en suelo salino.

Los tratamientos pregerminativos tambin afectaron el porcentaje final de germinacin

(Figura 2A), el tiempo medio (Figura 2B) y la velocidad mxima de germinacin
(Figura 2B). El testigo present 80 % de germinacin, mientras que las semillas con

preacondicionamiento aumentaron su germinacin a 85 %. Por tanto, la germinacin

del maz pas de estar fuera de norma a estar dentro de ella.

El tiempo promedio de germinacin de los tratamientos fue significativamente

diferente (F(3,12) = 33475; p=0.001). El porcentaje final de germinacin fue
significativamente mayor en las semillas ENS y ES (F(3,12)= 13.03; p=0.001) e iniciaron
la germinacin en un tiempo menor (24 h). Este incremento de las variables
germinativas es comparable al descrito en maz, en otras especies cultivadas y en

plantas silvestres debido a tratamientos pregerminativos diversos (McDonald, 2000;

MoradiDezfuli et al., 2008). Contrario a lo esperado, las semillas PH tuvieron la
velocidad de germinacin menor (Figura 2B). Esto podra deberse a la temperatura
durante el PH, a pesar de que es usual que se aplique a temperaturas bajas, hasta 5
C (GonzlezZertuche et al. 2000) para aumentar el tiempo de imbibicin y dar
tiempo para permitir los avances metablicos propios de la fase II de la germinacin,
como sntesis de protenas, reparacin y sntesis de ADN y ARN (Bewley y Black,
1994). En algunos estudios los tratamientos de preacondicionamiento de maz se han
realizado a 15C(Guan et al, 2009).
El efecto favorable del preacondicionamiento natural en el maz est relacionado con la
absorcin lenta de agua a las partculas del medio, como en el preacondicionamiento
en matrices slidas, con arena (Zhang et al., 2007) o con vapor de agua (Snchez et
al., 2001).
Crecimiento
Los tratamientos pregerminativos no afectaron las variables alomtricas despus de
11 d de crecimiento de las plntulas (datos no mostrados); en contraste, el suelo
salino si alter las variables alomtricas como lo describi Zhang et al. (2007). En
particular, el crecimiento de la raz disminuy en condiciones de estrs salino. Despus
de 22 d de crecimiento, el efecto del suelo salino en SMR fue mayor y los tratamientos
pregerminativos tambin tuvieron un efecto significativo. Ninguna de las plntulas
present sntomas de deficiencia de nitrgeno. La asignacin de biomasa al tallo fue
mayor en las plantas crecidas en suelo salino. Sin embargo, el SMR siempre fue menor
en los tratamientos ESS, ESNS, ENSS y ENSNS, principalmente en las plantas que
crecieron en suelo no salino. Lo anterior indica que en estos tratamientos la plntulas
asignaron ms biomasa para la superficie fotosinttica o a la raz, que al tallo (Cuadro
2).
La acumulacin de biomasa en las plntulas fue similar entre los pretratamientos y
despus de 11 d de crecimiento no hubo efecto significativo en la biomasa debido a los
pretratamientos, o suelo de crecimiento (Figura 3). Sin embargo, despus de 22 d
ambos factores tuvieron efecto significativo (F(3,95) = 7.56; p=0.001 y F(1, 95)=16.60;
p=0.001); adems, la interaccin entre ambos factores fue significativa (F(3,95) = 6.06;
p=0.001).

El enterramiento de las semillas (preacondicionamiento natural) promovi la

germinacin y la acumulacin de biomasa de las plntulas con estrs salino, como se
ha descrito con otros tratamientos pregerminativos (Iqbar y Ashraf, 2005; Zhang et
al., 2007; MoradiDezfuli et al., 2008). Sin embargo, las biomasas mayores se
obtuvieron en plntulas de semillas ENS que crecieron en suelo no salino y en menor
proporcin en las ES que crecieron en suelo salino. Esto indica que el tipo de suelo

usado en el pretratamiento incide sobre el desarrollo de la plntula, el que depende

del tipo de suelo en el que crecer.
En las especies silvestres Wigandia urensy Buddleia cordata la germinacin y
emergencia (indicador de su vigor) fueron mejoradas por el preacondicionamiento
natural de las semillas sembradas en el mismo sitio de aplicacin (Ajusco y Reserva
del Pedregal de San ngel, Mxico, D.F) (GonzlezZertuche, 2005). Lo anterior se
interpret como la acumulacin, en el nivel molecular, de informacin en las semillas
de las condiciones que la rodean a lo largo de su historia, y que prepara al embrin
para enfrentar las condiciones ambientales que encontrar durante la germinacin y el
crecimiento inicial (Gamboade Buen et al., 2006). Al aplicar diferentes tipos de
preacondicionamiento en laboratorio hubo mejores resultados al cambiar con alguna
otra condicin de estrs, como calor o salinidad (Bennett, 2004). A pesar de que las
plntulas de las semillas ENS sembradas en suelo no salino produjeron ms biomasa
respecto al testigo y a ES, su crecimiento fue pobre en suelo salino respecto a ES. En
contrate, el preacondicionamiento hdrico gener la misma cantidad de biomasa
respecto al testigo. Este resultado es similar a la respuesta germinativa y confirma que
hay otros factores involucradas en ella. Estos resultados confirman la necesidad de
realizar ms evaluaciones para optimizar el uso del preacondicionamiento hdrico. En
contrate, enterrar las semillas en el suelo apropiado y a temperatura ambiente, como
pretratamiento, es simple y se podra recomendar para su uso en mayor escala.

CONCLUSIONES
Enterrar las semillas durante 24 h en el suelo hmedo del sitio en el que va a crecer la
planta, como tratamiento pregerminativo (preacondicionamiento natural en matriz
slida), en condiciones de casa de sombra y secarlas en la oscuridad es un
pretratamiento sencillo y econmico que permite que las semillas: aumenten su
capacidad y velocidad de germinacin. El enterramiento de las semillas tambin
mejora el crecimiento de las plntulas en condiciones similares a las que se exponen
durante el enterramiento.

AGRADECIMIENTOS
Este trabajo fue financiado por los proyectos PAPIITUNAM IN 228109 y SEP
CONACyT 60304 otorgados a Alicia Gamboade Buen.

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