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Urbanismo
El pueblo azteca logr superar la adversidad geogrfica con creatividad e imaginacin. El
emplazamiento de la ciudad capital de Tenochtitln sobre un islote en el centro del lago
Texcocopone en evidencia su gran sentido urbanstico puesto al servicio de la sanidad
pblica y la conservacin del medio ambiente. La ciudad de Tenochtitln-Tlatelolco se
conectaba con los campos, ciudades y el resto de los lagos por una red de calzadas que
cumplan diversas funciones: la primera era la de comunicar los distintos centros entre s; en
segundo lugar, servan de diques que separaban las aguas de los distintos lagos, todos ellos
de distintas alturas y salinidades.
A trechos, las calzadas estaban interrumpidas por aberturas que permitan el paso de las
aguas y de las canoas, ya que el trfico por agua era muy intenso. Estos vacos eran
superados por puentes de tablas. Cuando por razones defensivas se haca necesario, dichos
puentes podan retirarse. Por otra parte, haba una calzada muy importante que tambin
contena el acueducto de Chapultepec, que traa el agua potable desde el manantial
homnimo. Dicho conducto tena dos canales: uno en servicio mientras el otro se limpiaba; de
este modo, jams faltaba el agua y siempre era de buena calidad.
Durante el sitio de 1521, que concluy con la cada y destruccin de Tenochtitln, el
acueducto fue cortado. Pero Corts procedi a su reconstruccin al estilo europeo, fue la
reparacin del acueducto de Chapultepec que encarg a los propios mexicas. El acueducto
fue posteriormente reformado y retocado y an se conservan secciones del acueducto colonial
que pueden visitarse, aunque ha perdido su funcin primordial como fuente de abastecimiento
de agua para Ciudad de Mxico.
Ruinas del acueducto de Chapultepec. No se trata del original mexica, sino de una seccin del acueducto colonial
con un remate artstico moderno.
La construccin del templo principal de este recinto se realiz en siete etapas y alcanz una altura aproximada de 45
metros. El Templo Mayor fue el centro tributario del Imperio Mexica, un lugar en donde se reunan las ofrendas
sagradas y depsitos funerarios; un adoratorio a las deidades de la guerra y la lluvia; y un smbolo de los logros de
los aztecas ante sus enemigos.
Arquitectura
azteca
El estilo arquitectnico ms comn entre los aztecas son los templos piramidales de planta
cuadrada o rectangular con una sola escalinata de acceso en la parte frontal, delimitada por
dos alfardas lisas. Muchas de las pirmides de Tenochtitln seguan este modelo. Otro
modelo relativamente frecuente es la pirmide de planta circular que tradicionalmente se ha
atribuido a Quetzalcatl, deidad principal. Las ms conocidas son la de Calixtlahuaca y la de
la estacin de metro de Pino Surez. Otra construccin muy caracterstica de los aztecas es
un tipo de plataforma decorada con calaveras, que constituan la base del tzompantli,
estructura donde se acumulaban los crneos de los sacrificados.