XIII Encontro Nacional

de Tratamento de Minrios
e Hidrometalurgia
Departamento de Engenharia de Minas
da Escola Politcnica da USP
APEMI
Associao Paulista
de Engenheiros de Minas
ABM
Associao Brasileira de Metais
So Paulo
26 a 29 de setembro de 1988

325

CARACTERIZAO TECNOLGICA POR ANALISE DE IMAGEM:

UM MTODO AUTOMTICO DE ESTUDOS MINERALGICOS

Jos Farias de Oliveira (1)

R E S U M O
A analise de imagem uma tcnica que permite a determi
nao automatizada da composio mineralogies, distribuT
co de tamanho de gros, intererescimento e associaes
mineralgicas, grau de liberao e alterao de rochas e
minerais. 0 acoplamento do analisador de imagem prpria
mente dito a um microscpio eletrnico de varredura (MEV)
e sistema EDAX, permite a obteno de informaes que ea;
to revolucionando a sistemtica tradicional de caracte
rizao de minrios bem como o controle de processos de
tratamento.
A B S T R A C T
The application of a modern method of
image
analysis
fully automated for the study of grain size distribution,
modal assays, degree of liberation and mineralogical &&
sociations is discussed. The image analyser is
intejr
faced with a scanning election microscope and an energydispersive X-rays analyser. The image generated
by
backscattered eltrons is analysed automatically a:.d the
system has been used in accessment studies of
applied
mineralogy as well as in process control in the
mining
industry.

(1) engenheiro de Minas, M.Sc. c D.Sc.

Professor Adjunto da COPPB - Universidade rederal do Rio de Ja
neiro.

326
1. INTRODUO
O desenvolvimento de processos de tratamento
de mine
rios de maior eficincia e a engenharia de controle
desses
processos exigem freqentemente uma clara compreenso das caracte
rlsticas texturais das rochas envolvidas. A quantificao de d_i
versos parmetros envolvendo a distribuio granulomtrica e mine
ralgica dos produtos de noagem uma tarefa necessria e
quase
sempre problemtica, pela limitao dos recursos tcnicos
tradi
cionais
. Um controle efetivo do grau de liberao, evitando
de um lado disperdcio d* energia em noagem excessiva e, de outro,
possibilitando preparar um produto C O B melhores
caractersticas
para tratamento, pode ter um peso significativo na economicidade
de um processo. 0 controle dos produtos intermedirios e finais
numa usina de flotao, na maioria dos casos, efetuada pela sim
pies anlise qumica global do produto, a qual no permite deter
minar as causas de baixos rendimentos.
O Sistema Integrado de Anlise de Imagens (SIAI) ofere
ce hoje uma resposta definitiva para a grande maioria dos proble
nas mais freqentes. Enquanto tcnica, representa o
coroamento
de um esforo persistente'mundial. Diversos pases
utilizaram
at o ano de 1980, sistemas de anlise semi-automticos baseados
na imagem do microscpio tico. Esta tcnica foi rapidamente ul
trapassada pela evoluo da tecnologia e pelo vertiginoso
desen
volvimento da informtica nos ltimos anos.

2. ANTECEDENTES
Os primeiros instrumentos ainda "hard-wired" foram

de

(envolvidos por volta de 1969, incluindo nesta classe o Quantimet

720 da Cambridge Instruments Ltd. e o Omnican da Bausch and

Lomb

s outras.
Estes instrumentos, pelos seus limitados recursos, cria
ram um clima de ceticismo quanto s reais vantagens do sistema de
anlise de imagem, t preciso, no entanto, fazer uma distino en
tre estes instrumentos precursores e a nova gerao de Analisado
res de Imagem, totalmente automatizados. Estes analisadores
fo

327

ran desenvolvidos entre 1979 e 1981 e sua utilizao expandiu-se

rapidamente. Atualmente, entre os aparelhos totalmente automati
zados esto o Quantimet 970, o Kontron SEN-IPS e o Tracor Northern
TN-8500, que so aparentemente os mais expressivos.

3. 0 SISTEMA INTEGRADO DE ANALISE DE IMAGEM

Para fins de anlise mineralgica, a utilizao de um
Analisador de Imagem acoplado a um microscpio tico no represen
ta grande vantagem. A transferncia da imagem do microscpio ti
co para o Analisador feita atravs de uma cmara preto e branca
Desta forma, muitos minerais se confundem e mesmo a transferncia
de uma imagem em cores no permitiria discriminar muitos dos mine
rais entre si.
0 Sistema Integrado de Anlise de Imagens utiliza trs
equipamentos interfaciados de tal forma que existe uma
comunica
o nos dois sentidos entre as trs unidades. 0 sistema compese de:
1. Um microscpio eletrnico de varredura (MEV) ou microssonda
eletrnica.
2. Um instrumento d_- anlise de raios-X por energia dispersiva
(EDXA).
3. Um Analisador de Imagem gerada por eltrons retroespalhados
("backscattered").
0 grande avano deste sistema en relao aos seus pr_
cursores deve-se a dois fatores. Em primeiro lugar, en contra
*te com a utilizao da imagem tica ou mesmo da imagem dos
l
trons secundrios do MEV, a utilizao de um detetor dos eltrons
primrios retroespalhados permite uma melhor discriminao dos di^
versos minerais presentes no campo. (Fig. 1 ) .
As diversas tonalidades de cinza da imagem ds eltrons
retroespalhados detectada no MEV est relacionada com o
nmero
atmico mdio dos minerais. Os de menor nmero atmico
apreien
tam colorao cinza chumbo escuro e os de maior nmero atmico m
dio colorao branca. As faixas de cinza podem ser ajustadas no

328
instrumento, de tal forma que, uma faixa estreita, por exemplo,
permite a individualizaro de minerais de nmero atmico
mdio
(3)
bem prximos. Segundo Petruk
possvel at mesmo uma discri
minao entre quartzo e ortoclsio que apresentam nmero atmico
mdio de 10,8 e 11,8, respectivamente.
No Sistema Integrado de Anlise de Imagem o microscpio
eletrnico de varredura (MEV) acoplado com trs detectores:
a) O detector de eltrons secundrios que gera a imagem normal
nesses instrumentos. (Fig. 2 ) .
b) O detector de eltrons primrios retroespalhados interfacia
do ao Analisador de Imagem e que permite a diferenciao en
tre os vrios minerais.
c) O detector de raios-X caractersticos cujas informaes so
repassadas ao EDXA para dete.-minao dos elementos qumicos
que constituem um determinado gro mineral. Desta forma, o
Sistema Integrado auto-suficiente para analisar qualitati
va e quantitativamente uma determinada amostra de rocha ou
de mineral em gros.

4. INFORMAES FORNECIDAS PELO ANALISADOR DE IMAGENS TEIS A

NOLOIA MINERAL

TE

Nas condies descritas, a Anlise de Imagens uma te

nica que permite a determinao da composio mineralogica percen
tual, distribuio de tamanho de gros, intererescimento e asso
ciaes mineralgica*, grau de liberao e alterao de rochas e
minerais. Para a determinao da composio mineralogica
os
gros de determinado mineral so isolados dos demais atravs de
uma imagem binaria (mineral e fundo), sendo a sua rea total quan
tifiada para cada campo em anlise. Qualquer dvida em relao
a determinado gro mineral pode ser elucidada atravs de anlise
elementar pelo sistema de EDXA.
O grau de liberao de cada faixa granulomtrica
pode
ser determinado permitindo a obteno de dados importantes para
elucidao de problemas acarretadores de baixa recuperao* '
Lynch
ressaltou recentemente a importncia de dados semelhan

329

tes para o melhor controle de uma usina de flotao.

Os mistos
so geralmente formados pela juno de concentrados
"scavenger"
com rejeitos "cleaner" que retornam etapa "rougher". Mo entan
to, uma caracterizao destes mistos para a usina de
Woodlawn,
demonstra que embora com teor mdio semelhante alimentao
os
dois produtos apresentam caractersticas completamente distintas
(Fig. 3 ) . Lynch descreve ainda a seqncia de eventos que a
re
circulao de mistos com estas caractersticas pode provocar:
1. a carga circulante contendo estas partculas acumula-se;
2. partculas mistas tendem a contaminar o concentrado
indo o teor;

diainu

3. uma tentativa de manter o teor elevado tende a aumentar

carga circulante; e

4. a eficincia do processo deteriora-se.

A otimizao de circuitos requer uma quantificao
problema real.

do

No caso citado, os mistos embora apresentando teo

res semelhantes alimentao, so compostos de partculas

rentes e, portanto, de flotabilidade distinta.

Em muitos

seria mais recomendvel ura tratamento em separado, cou

dife
casos

remoagem

prvia.
No modelamento matemtico do processo de flotao,

problema de partculas mistas em minrios de liberao fina bas

tante complexo.

Tentativas vm sendo feitas para a adoo de uma

constante cintica (K) para diferentes grupos de partculas

com

base em dados fornecidos pelo Analisador de Imagem'3'.

O Programa de Engenharia Metalrgica e de Materiais
4

COPPE/FFJ colocou recentemente em operao um moderno MEV,

da
mode

Io Cambridge 250 MK 3 e um instrumento de anlise por energia dis,

persiva de raios-X, modelo LINK 860 Analyser.

interfaciamento

de um Analisador de Imagem, segundo o modelo descrito, aos equipa

mentos j existentes (Fig. 4) um projeto prioritrio da Area de
Metalurgia Extrativa.

330

5. CONCLUSES

As diversas tcnicas tradicionais de anlise mineralogy

ca quando utilizadas em conjunto podem, em tise, proporcionar as
informaes quantitativas necessrias na maioria das
situaes
prticas. O Sistema de Anlise Automatizado descrito apresenta a
vantagem de possibilitar a obteno rpida de uma enorme quantida
de de informaes processadas em computador, em contraste com
a
tediosa e menos precisa analise mineralgica tradicional, A
im
plantao de um sistema integrado de anlise de imagem representa,
sem dvida, um investimento elevado. No entanto, aquelas
insti^
tuies que tm em funcionamento um microscpio eletrnico de var
redura (MEV) com microanlise por disperso de energia ou uca mi
crossonda eletrnica esto con mais de 70% do investimento total
realizado. Embora ainda no se tenha no pais este tipo de equipa
mento aplicado rea mineral, em outros pases eles vm sendo u
tilizados com sucesso.

BIBLIOGRAFIA
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Graham and Trotnan, 1987.

quantitative

approach.

02. OLIVEIRA, J.F. e PORPHlRIO, N.H. Mineralogia aplicada ao tra

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its A
Mineral
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of
Mineral Flotation. The Australasian Institute
of
Mining
and Metallurgy, 1984.

331

f+

ELTRONS

AUGER

y > ELTRONS SECUNDRIOS

^ E L T R O N S RETRfl
ESPALHADOS

s^

O"

--.RAIOS-X
i
CARACTERSTICOS

->
* " * *

Fig.

1 -

Ptncfrodo do ftixt d* Ittrons rtgidts

rodioAo dtttctodo.

ELTRONS
SECUNDRIOS

origindriot

do

ELTRONS
PRIMRIOS
RETROESPALHAOOS

ELTRONS AUOER
Fig. 2 - IntMtidod* 4o rodiodo mitido per bembordomnfo de 1*i%
Ufrdnico.

332

M M M T I M W

ac tiKiuia

Fig. 3 -

Contrast* entrt o lib rao d* minar* na almantao t a

noturzo do composio do cargo circulont* m WOOOLAWN (4)

I
Ano Iitodor
I
I
da
I I
I
Imogtna
I
I
I

Proitodo poro
implontatfo

MEV
Cambridgt
250 MK3

Em
funcionamento
no COPPE

Fig, 4 - Interfocomnto

LINK
860

Anolystr
(EOXA)

Em
funcionamento
no COPPE

do onoli>odor d* imogam, MEV EOXA.