Juicio Al Porfiriato. Cien Años de La Muerte de Porfirio Díaz. Parte I (Versión PDF

ntre las seis y las siete de la maana del 2 de julio de 1915, Porfirio Daz
expir a los 85 aos de edad en la cama de su casa de la avenida Bois de

Boulogne en su amada Pars, en lo que Martn Luis Guzmn llam un
trnsito sereno, mientras a su lado, dice el propio escritor en Muertes
histricas, el sol lo inundaba todo de luz. Terminaba as un dorado exilio en Europa, al que fue obligado el protagonista central de la historia
de Mxico durante tres dcadas a caballo entre dos siglos por el retumbar de
las balas del inicio de la Revolucin Mexicana.
En el centenario de la muerte del hroe de la patria que devino dictador es obligado reflexionar sobre el personaje y su legado histrico: una poca nacional
a la que Daniel Coso Villegas bautiz como el Porfiriato.
A lo largo de los aos posteriores a su cada y a su fallecimiento, su figura ha
sido motivo de polmica. Sin duda se gan a pulso la fama de represor sanguinario, a quien se atribuye la clebre expresin de mtenlos en caliente. Por
igual, a Porfirio Daz se le asignan mritos en el proyecto de la transformacin
industrial y urbana del pas. Afecto al culto a la personalidad, a las medallas,
condecoraciones y reconocimientos, a las caravanas de su Corte, la figura del
dictador es ensalzada por sus panegiristas y denostada o ignorada por los gobiernos emanados del movimiento revolucionario que lo oblig a renunciar.
Dividida en dos entregas y profusa en imgenes de la poca, la presente edicin especial de Proceso se propone refrescar la memoria sobre el porfirismo y
el Porfiriato, y examinar el perfil del controvertido personaje de los siglos XIX
y XX desde la visin historiogrfica del siglo XXI, en un intento por ubicarlo en
una dimensin exacta entre su frreo ejercicio del poder absoluto y su eventual aportacin a la conformacin de la nacin mexicana.
Los ensayos de esta primera entrega, escritos en exclusiva para este proyecto
editorial por un conjunto de historiadores de diversas instituciones acadmicas, se arman de argumentos a favor y en contra, evocan imgenes positivas y
negativas, y someten a juicio al Porfiriato. Comparten pginas con las dos esplndidas crnicas de nuestra corresponsal en Pars, Anne Marie Mergier, que
llevan a los lectores a revivir las experiencias y sensaciones de aquellos cuatro
aos del dulce y nostlgico destierro de Daz en Europa.


NDICE
Crnica del exilio

1911-1914: Honores, vida mundana, viajes...
Biarritz, el ltimo lujo
8
18
Anne Marie Mergier

Anne Marie Mergier
Porfiriato y Porfirismo
Perfil del controvertido
Los jefes polticos, vicio y virtud
Finanzas y poder: de la deuda externa a la crisis
La cuestin petrolera: del siglo XIX al siglo XXI
Rafael Rodrguez Castaeda

Editor Responsable
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28
36
44
54
Paul Garner
Romana Falcn
Carlos Marichal
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En busca de Porfirio Daz
Diseo y portada
Marco Antonio Cruz

Fotografa
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Correccin de color
Vuelta a Don Porfirio

La historiografa de tres dcadas centrales
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62
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Crnica del exilio
CRNICAS DEL EXILIO
Veracruz. El dictador,
de 80 aos, antes de
partir al destierro
JUICIO AL PORFIRIATO: CIEN AOS DE LA MUERTE DE PORFIRIO DAZ
ANNE MARIE MERGIER
1911-1914:
Honores,
vida mundana,
viajes...
ARS.- Los das 18 y 19 de junio de 1911Le Jour-
nal, renombrado diario francs, public dos

reportajes sobre la llegada de Porfirio Daz
a Europa.
Raoul Sabatier, enviado especial del peridico a Espaa, haba logrado subirse a
bordo del Ypiranga en el puerto de Vigo y durante
un da y medio persigui al flamante exiliado para
entrevistarlo.
El Ypiranga lleg hasta esta tarde al puerto de
La Corua. Desde la parada en Vigo el presidente
Porfirio Daz se apareci en varias oportunidades
en el spardeck y cada vez me impresion su firme
prestancia. Este anciano erguido, con talante juvenil y rostro enrgico, no pareca en absoluto agobiado por la fortuna adversa. Cuando por primera
vez me atrev a abordarlo, interrumpiendo su caminata con paso decidido para preguntarle acerca de sus proyectos, me mir fijamente durante un
segundo y me contest con estas simples palabras:
Quiero esperar, cont Sabatier al milln de lectores de Le Journal.
Fue esa imagen halagadora de un expresidente
enfrentando al destino hostil con temple y dignidad la que se impuso en Francia durante los cuatro
aos de exilio del dictador.
Desde su llegada al puerto galo de Le Havre el
20 de junio de 1911 donde un representante del
gobierno francs le dio la bienvenida hasta la celebracin de sus exequias en la iglesia de Saint Honor dEylau el 4 de julio de 1915, a la que asisti
un comisionado de la Presidencia, Porfirio Daz
fue siempre objeto de mucha consideracin en
Francia.
El viernes 23 de junio de 1911, slo tres das
despus de su llegada a Pars, Daz fue recibido en
el Palacio del Elseo por el presidente Armand Fallires. Numerosos diarios researon el encuentro que Le Figaro calific de estrictamente privado.
Al da siguiente la primera dama, Jeanne Fallires, atendi a su vez a Carmen Romero Rubio en
el mismo Palacio del Elseo.Y por si eso fuera poco,
un da despus, el domingo 25, Porfirio Daz y Carmen Romero asistieron a famossima carrera hpica francesa Grand Prix de Lonchamp. Estuvieron en
la tribuna presidencial como invitados especiales
de Armand y Jeanne Fallires.
El primer domingo de cada verano la aristocracia europea y el Tout Paris (la crema y nata parisina)
Conaculta / INAH / Sinafo
CRNICAS DEL EXILIO
El Ypiranga,
en 1911. Barco
hacia el exilio
10
solan citarse en el hipdromo de Longchamp,

que se encuentra en el Bosque de Bolonia, a
unas cuadras de la Plaza de la Estrella, para presenciar el Grand Prix y sobre todo para ser vistos
en ese destacadsimo derby internacional. Derroche de joyas, suntuosos vestidos confeccionados por modistos de renombre, sombreros
extravagantes las mujeres ms adineradas
y elegantes de Europa se moran por lucirse y
competir en Longchamp.
Tanto por su papel protagnico en la guerra
contra Maximiliano de Habsburgo como por su
impulso a la modernizacin de Mxico y su
francofilia, Porfirio Daz era de sobra conocido
en Francia. Pero su presencia en la tribuna presidencial del hipdromo de Longchamp lo convirti an ms en un atractivo personaje para
la prensa, con notoria excepcindel LHumanit,
diario de los socialistas franceses, que aborreca al general, al que describi como el horrible Porfirio Daz, asesino y ladrn,en una nota publicada
en primera plana el 21 de febrero de 1913.
Los reporteros polticos lo buscaban para pedirle comentarios sobre la situacin revolucionaria
que imperaba en Mexico y que la veintena de matutinos que circulaban entonces en Francia reseaba casi a diario. Daz siempre rehusaba contestarles por temor, deca, a obstaculizar la pacificacin
de Mxico. Tambin lo persegua una nube de cronistas sociales pendientes de todas sus apariciones
pblicas y de sus numerosos viajes.
Fue con lujo de detalles que estos ltimos describieron su visita, el 20 de julio de 1911, al Htel des
Invalides que alberga el Museo del Ejrcito y la Tumba de Napolen. Esa visita entr en los anales de la
leyenda porfiriana. La relat en forma detallada Carlos Tello Daz, tataranieto del general, en su libro
El exilio. Un relato de familia.
En Francia el suceso fue ampliamente comentado por todos los diarios. No era para menos: el gobernador de Les Invalides y director del Museo del Ejrcito era el general Gustave Len Niox, quien haba participado con rango de capitn en la Guerra de Intervencin en Mxico. Despus de casi medio
siglo se reunan ambos militares, en ese momento ya canosos, antao fogosos enemigos.
El diario La Presse destac la noticia en su primera plana con una foto de Daz y del general Niox,
juntos, tan erguido uno como el otro. El primero luca un sobrio traje de civil y un sombrero de copa, el
segundo un uniforme de gala. Los rodeaban altos mandos militares franceses, como el general Lanes
y el general Farny, quienes tambin haban combatido en Mexico, as como varios personajes mexicanos, entre ellos el coronel Porfirio Daz, hijo del general, y Sebastin Bernardo de Mier, ministro de
Mxico en Francia.
La visita sigui por la capilla en la que por primera vez se expona el coche fnebre de Napolen.
Luego continu con la cmara funeraria en la que se conservan la placa de la tumba y la mscara de
Napolen, y acab en la cripta. El seor Porfirio Daz se qued unos instantes muy emocionado ante
el sarcfago y, cuando el general Niox sac la espada que Napolen llevaba en la batalla de Austerlitz
y la entreg al presidente, ste la bes varias veces con devocin. Ese gesto conmovedor impresion
mucho a las escasas personas que participaron en la visita, relat el cronista de La Presse.
Lo mismo refirieron Le Gaulois, Le Figaro y La Croix, para citar slo a los diarios ms importantes.
La versin de Carlos Tello Daz sobre la ltima parte de la visita es distinta. Segn cuenta, Niox quiso entregar la espada a su tatarabuelo, ste titube antes de tomarla y Niox insisti dicindole: No
poda ser puesta en mejores manos.
Tello cita una crnica publicada en la edicin del 21 de julio de 1911 del semanario Le Nouveau Monde firmada por la redaccin, en la que, efectivamente, se describe ese dilogo entre Niox y Daz, que
no refieren los dems diarios.
Fundado en 1884, Le Nouveau Monde era una revista de circulacin limitada cuyos principales lectores eran los miembros de la comunidad latinoamericana radicada en Francia y el mundo empresa-
Charles Lansiaux
rial galo. Difunda informacin, anlisis polticos, informes econmicos sobre Amrica Latina y datos
sobre la vida social de la lite latinoamericana asentada en Pars.
Por qu difieren los relatos de los reporteros?Cul es la versin autntica?La del distinguido
honor reservado a Porfirio Daz relatada por un solo medio o la de la humilde devocin del dictador
hacia Napolen reseada por el conjunto de la prensa? Misterio.
Los cronistas sociales no tuvieron que esperar mucho tiempo antes de volver a seguir los pasos del
clebre exiliado. El 27 de julio Flix Roussel, presidente del Concejo Municipal (regente) de la Ciudad
Luz, recibi a Porfirio Daz en el Htel de Ville, nombre que se da al ayuntamiento de Pars.
El discurso de bienvenida de Roussel, reproducido por toda la prensa, fue largo y apologtico. As
empez:
En su persona honramos a la vez al hroe de la Independencia mexicana y al gobernante y administrador inspirado que contribuy tanto al desarrollo econmico de Mxico y lo prepar para asumir
el gran destino que lo espera en la competencia pacfica no slo entre las naciones de la joven Amrica, sino tambin entre todas las naciones del mundo civilizado.
Hubo otras alocuciones, agradecimientos emocionados de Daz quien, a pesar de entender perfectamente el francs, no se atreva a expresarse en ese idioma y muchos brindis a la recobrada
amistad franco-mexicana ms fuerte que nunca. Luego Roussel invit a Porfirio Daz y a sus acompaantes a una comida en el muy exclusivo restaurante Le Pr Catelan. Ubicado en pleno Bosque de
Bolonia, ese establecimiento de puro estilo Napolen III era uno de los lugares de moda en el Pars
de la Bella poca. El restaurante seguramente le gust al general porque lo volvi a visitar en varias
oportunidades.
El Hotel Astoria.
Hospedaje de
tres aos
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CRNICAS DEL EXILIO
Daz, el socialit
En las primeras semanas de su estada en la Ciudad Luz, Daz pareca desbordar energa. Entre su visita al Palacio del Elseo y su recepcin en el Htel de Ville, encontr tiempo para una velada teatral.
Cont un reportero del diario Gil Blas, en su edicin del 23 de julio de 1911:
Ayer por la noche su Excelencia Porfirio Daz, expresidente de la Repblica de Mxico, asisti, en
compaa de su squito, a la 225 representacin de Pap en el teatro del Gymnase. El intenso placer manifestado por estos huspedes de alto rango es una magnfica consagracin del gran xito de la deliciosa comedia de los seores Robert de Flers y Gaston Cavaillet.
Bastante olvidados hoy, De Flers y Cavaillet figuraban entre los autores ms famosos del thtre de
boulevard de la primera dcada del siglo XX. No hay nada ms parisino que el teatro de los seores De
Flers y Cavaillet, enfatizaba el catlogo de presentacin de los dramaturgos en boga de esos aos. Sus
comedias, nada trascendentales, eran stiras ligeras sobre la sociedad de la Bella poca.
A Marcel Proust, amigo de juventud de De Flers, le encantaba la irona sutil de los dramaturgos.
Le parecaun fiel reflejo del espritu elegantemente custico que animaba los salones mundanosde
la Ciudad Luz. Al igual que el Tout Paris, Proust no se perda un espectculo de De Flers y Cavaillet. Quizs en esa noche de verano artstico parisino Porfirio Daz y Carmen Romero se cruzaron con el autor
de En busca del tiempo perdido en el saln de recepcin del teatro.
Poco tiempo despus, siempre acompaados por su squito Guillermo Landa y Escandn, Sebastin de Mier y sus esposas el Sr. y la Sra. Daz honraron con su presencia a la Comdie Franaise, meca del teatro francs. Instalados en un palco especialmente puesto a su disposicin, segn
coment el cronista mundano de Le Figaro en una nota publicada el 20 de noviembre, Daz y Romero
asistieron a la representacin de La oveja perdida, adaptacin teatral de la novela El cura del pueblo de
Honor de Balzac, una extraa oda a los valores morales conservadores mezclada con un elogio de la
industrializacin y de la modernizacin de la agricultura, segn comentarios desconcertados de crticos literarios.
Jules Clarette, director de la Comdie Franaise, hizo los honores de la casa de Molire a sus huspedes. Espectadores informados de la presencia del general le dieron muestra de su gran deferencia.
Varios pidieron ser presentadoscon l, apunt el reportero.
Inagotable, el general goz tambin de los placeres del cinematgrafo. El seor Porfirio Daz, expresidente de la Repblica de Mxico, pas el final de la tarde de ayer en el American Biograph, en el nmero 55 de la calle de Clichy, donde asisti a una proyeccin privada organizada especialmente en su
honor, seal el Le Journal en su edicin del 29 de septiembre de 1911 sin mencionar la pelcula que
vieron Daz, su hijo y sus inseparables amigos Landa y Escandn y De Mier.
En ese entonces el American Biograph era una institucin en Pars. Creada por la Biograph Company,
una de las primeras grandes compaas cinematogrficas estadunidenses, esa sala de cine presentaba pelculas realizadas en aquel pas y tambin algunas europeas. El gran cineasta norteamricano
D.W Griffitth fue el realizador estrella de la Biograph Company. En 1911 se estrenaron en Pars dos obras
suyas: His truth fulfilled y an ms significativa The battle, cuyo tema central es la Guerra de Secesin
en Estados Unidos. No es descabellado pensar que fue precisamente esta ltima pelcula la que pidieron ver Daz y sus amigos aun si nada hasta ahora permite confirmar esa suposicin.
La sala del American Biograph se encontraba en un barrio muy dinmico y cosmopolita a la vez que
burgus, popular y bohemio, ubicado al pie de la colina de Montmartre y a algunas cuadras del Molino
Rojo, el mtico cabaret cuyo french cancan pcaro y canalla electrizaba las noches parisinas. Sus habitantes acaudalados vivan en edificios cmodos cuyos cuartos de servicio estaban alquilados a pintores y poetas famlicos. Fue en un modesto taller de ese barrio, situado en el 130 ter Boulevard de
Clichy, que en 1901 Pablo Picasso pint las primeras obras de su Periodo Azul.
Recorrer en coche ese barrio norteo de Pars para asistir a una funcin cinematogrfica tuvo que
ser bastante folclrico para Daz y sus acompaantes que se movan esencialmente en las zonas ms
exclusivas de la Ciudad Luz.
Porfirio Daz y Carmen Romero pasaron las dos primeras semanas de su estancia en la capital
francesa hospedados en el amplio apartamento que Eustaquio Escandn, fiel amigo de la pareja, tena en el nmero 30 de la avenida Vctor Hugo, a dos pasos del Arco del Triunfo.
El inmueble desapareci y en su lugar se erige ahora un edificio moderno sin gracia. Tambin despareci el Hotel Astoria, a donde la pareja exiliada y su personal de servicio se mudaron en julio de 1911.
12
Alexei Vassiliev
Iglesia de Saint
Honor dEylau.
Donde se realizaron
las exequias
Construido en 1902, el Astoria fue el primer gran palacio parisino en instalarse en los Campos Elseos. Ubicado frente a la Plaza de la Estrella, era muy cotizado por su esplndida vista sobre el Arco del
Triunfo. Dispona de dos entradas, una en los Campos Elseos y otra en la avenida Marceau, y se encontraba cerca del Bosque de Bolonia, donde el dictador sola pasear soando, nostlgico, con el Bosque de Chapultepec.
El Astoria perteneca a un personaje singular, Emil Jellinek, poderoso hombre de negocios
austrohngaro, fundador de la marca de automviles alemana Mercedes que viva entre Francia y
Austria. En 1905, a los 52 aos, el millonario decidi retirarse del mundo de los negocios y slo se dedic a sus actividades de cnsul honorario del Imperio Austrohngaro en Mnaco y de Mxico en Niza.
Las habitaciones de Porfirio Daz y Carmen Romero se encontraban en el quinto piso del hotel y,
segn Carlos Tello Daz, las alquilaban por 4 mil 500 francos al mes, una suma considerable en ese
entonces.
Por asombroso que pueda parecer, la pareja exiliada sigui hospedndose en el Astoria durante casi tres aos. Fue slo a finales de abril de 1914 que se mudaron a un departamento situado en el
nmero 23 de la Avenida del Bosque (hoy avenida Foch), una de las 12 arterias que salen de la Plaza
de la Estrella. Ubicada cerca del Bosque de Bolonia, es la avenida ms ancha de la Ciudad Luz. Desde
su apertura en 1854 a iniciativa del barn Hausman, el urbanista encargado por Napolen III de reestructurar la capital fue una de las ms prestigiadas. Los inmuebles que la flanqueaban eran de los
ms caros de la capital, y lo siguen siendo.
El edificio en el que Daz pas los ltimos meses de su existencia y donde falleci sigue intacto. Es
de tres pisos y su estilo es hausmaniano: neoclsico, armonioso e imponente. Al igual que todos los
dems inmuebles, cuenta con un jardn protegido por una elegante reja. Esa presencia de jardines a lo
largo de los mil 300 metros de la avenida es algo nico en Pars.
El general tuvo que batallar en los tribunales para poder instalarse en el departamento que haba
alquilado. Es lo que se desprendede varias notas periodsticas. En una de ellas, publicada el 19 de abril
de 1914 en la seccin Justicia del diario Le Matin, se puede leer:
El seor Porfirio Daz, quien durante 25 aos (sic) fue presidente de la Repblica de Mxico, litig
ayer un procedimiento de urgencia. El seor Daz alquil por 25 mil francos anuales un departamento
en un edificio situado en el nmero 23 de la avenida del Bosque de Bolonia. El expresidente de la Re-
13
CRNICAS DEL EXILIO
Alexei Vassiliev
Avenida Bois de
Boulogne 23 (hoy avenida
Foch), donde muri Daz
14
pblica deba ocupar el lugar el 1 de abril de 1914. No lo pudo hacer ya que las obras de rehabilitacin
del departamento no haban acabado.
Por qu Daz y Romero se quedaron tanto tiempo en el Astoria? Soaron durante tres aos con
un posible regreso a Mxicoy renunciaron a esa esperanza a principios de 1914?
Querindolo o no, de todos modos, el dictador se habra visto obligado a salir del hotel porque a
finales de 1914 el Astoria, al igual que otros grandes palacios parisinos, fue requisado por el Estado y
convertido en hospital militar para acoger a los numerosos heridos de la Primera Guerra Mundial. De
1915 a mediados de 1916 fue administrado por la Cruz Roja japonesa y luego por la Fundacin Chetelham de Gran Bretaa. La foto del Astoria que publica Proceso data de ese periodo de guerra.
En 1911 pocos sospechaban que la guerra fuera inminente aun si la prensa publicaba noticias y anlisis inquietantes sobre tensiones crecientes entre las naciones europeas. El Pars de los adinerados,
capital mundial del lujo, la moda y la diversin, se aturda con la efervescencia de la Bella poca. Millonarios del mundo entero vivan o pasaban largas temporadas en la Ciudad Luz. Entre ellos destacaban los mexicanos, como lo enfatiza un largo reportaje publicado el
20 de abril de 1914 en primera plana del diario Le Gaulois, con el ttulo de La comunidad mexicana de Pars.
As se inicia la nota:
La comunidad mexicana no cuenta con obreros ni artesanos entre sus miembros, o si los hay son muy pocos. Los mexicanos de Pars son por lo general ricos terratenientes, rentistas multimillonarios,
exministros e inclusive expresidentes de la Repblica. Estos mexicanos poseen lujosas mansiones en la capital, tienen casas de campo
en la provincia francesa y pasan temporadas en la Costa Azul, la Costa de Plata y en ciudades que cuentan con balnearios.
Despus de detallar la historia de esa comunidad, cuya fundacin se remonta al ao 1840, el autor del reportaje present una lista de unos 100 nombres de mexicanos destacados, entre los cuales se
encontraba, por supuesto, Porfirio Daz.
Y concluy: En su conjunto, esa comunidad mexicana de la que
slo acabamos de mencionar los principales nombres, es opulenta
y sabe ayudar en forma generosa a la circulacin de la renta (sic).
Los teatros, los restaurantes y las casas de lujo los cuentan entre sus
clientes ms asiduos. Yo podra decir lo mismo de las comunidades
sudamericanas, como la argentina, la chilena y la peruana. Ese dinero que la comunidad mexicana una de las ms adineradas de las
comunidades extranjeras acepta gastar con regularidad, es una verdadera riqueza para Pars.
Diego Rivera aparece tambin en la lista publicada por Le Gaulois,
aun cuando distaba mucho de ser opulento. Mientras sus compatriotas derrochaban fortunas, l viva ms que modestamente con Angelina Beloff en cuartuchos de Montaparnasse, pero tambin comparta
momentos invaluables con pintores oriundos del mundo entero, tan
apretados econmicamente como l, y que parecan haberse citado
en la Ciudad Luz en las primeras dcadas del siglo XX para inventar
el arte moderno.
El nico punto en comn que tenan Porfirio Daz y Diego Rivera
en estos aos en los que ambos radicaban en Pars era su afn de informarse sobre lo que ocurra en Mxico. Los dos estaban pendientes
de lo que publicaba la prensa francesa y esperaban con ansia cartas y
peridicos de Mxico o la llegada de mexicanos a Pars.
En la correspondencia que sostuvo Carmen Romero Rubio con
Enrique Danel, su administrador en Mxico, es notoria esa sed de
noticias: la exprimera dama no dejaba de pedir diarios y agradeca
cuando los reciba, comentaba lo que ella y Porfirio Daz lean en la
prensa europea y estadunidense, dando claramente a entender que
mantenerse al tanto de todos los acontecimientos mexicanos era la principal actividad del general
exiliado.
Convivir con la comunidad mexicana tambin era fuente de informacin, pero iba ms allde eso:
permita a la expareja presidencial preservar lazos sociales. Tambin contribua a ello el frecuentar a
la comunidad sudamericana de Pars, al muy activo comit Francia-Amrica y a ciertos crculos franceses. Con gran constancia los cronistas sociales parisinos consignaban los encuentros que Porfirio
Diaz y Carmen Romero sostenan con unos y otros.
La lista de sus citas slo en 1912 era inacabable. 12 de enero: La Sra. Daz asiste a una tarde con
baile organizado en el lujoso departamento del Sr. y la Sra. Botella en la avenida Hoche, tan exclusiva como la Avenida del Bosque. 16 de enero: El Sr. Pavlosky, delegado del Ministerio de la Repblica
Argentina, dio ayer una conferencia titulada La Repblica Argentina y el mercado mundial en la Sociedad
de Geografa. El Sr. Raphal-Georges Levy, del Comit Francia-Amrica, presida la reunin. A su lado
se encontraban el Sr. Enrique Larreta, ministro argentino en Francia, y el Sr. Porfirio Daz, expresidente de Mxico.
27 de febrero: Porfirio Daz y Carmen Romero asisten a la boda de Vctor Ayguesparsse y Mara Rincn Gallardo en la capilla espaola de la avenida Friedland. 29 de febrero: El comit FranciaAmrica organiza una cena en honor de Porfirio Daz. 24 de abril: Boda de Luis Soriano y Margarita
de Escandn en la iglesia de Saint Honor dEylau. Porfirio Daz fue testigo por parte de la novia. 3 de
mayo: Otra invitacin a cenar por parte del Comit Francia-Amrica. 9 de mayo: Boda del conde Grard de Ligniville con Adela de Luzarraga. Porfirio Daz volvi a ser testigo por parte de la novia. 9 de
junio: El duque de Montpensier ofreci una conferencia sobre su viaje a Medio Oriente. El evento se
llev a cabo en su mansin de la Avenida del Bosque. Acudi un gupo de huspedes ilustres entre los
cuales figuraba Porfirio Daz. 11 de noviembre: Porfirio Daz asisti al entierro de Ramn Corral, su exvicepresidente, en el Panten del Pre Lachaise.
Viajeros de lujo
Entre una y otra cita Porfirio Daz y Carmen Romero procuraban viajar. A finales de enero de 1912 huyeron del invierno parisino para gozar de una estada de tres semanas en la ciudad de Niza. En una
nota del 31 de enero el diario Gil Blas cont que haban sido los distinguidos invitados de una gran
recepcin ofrecida por el prefecto de los Alpes Martimos, quien administraba esa regin de la que
Niza es la capital, mientras que Le Figaro del 14 de febrero de ese ao retrat a la pareja asistiendo a
la tradicional batalla naval de flores de Niza en compaa del infante Carlos de Espaa y del Prncipe
de Sajonia-Meininge.
La pareja exiliada pas tambin parte del mes de agosto y algunos das de septiembre de 1912 en
el balneario de aguas termales de la ciudad alemana de Bad Ems, en Renania-Palatinado, segn sealaron varios diarios.
Apreciados desde la poca romana, los beneficios de las aguas termales se volvieron a descubrir
en la mitad del siglo XIX bajo la influencia de los artistas romnticos. De repente en toda Europa modestos balnearios se convirtieron en elegantes ciudades con hoteles lujosos, mansiones barrocas o de
art nouveau y modernos establecimientos de baos que frecuentaban los miembros de la aristocracia
europea y numerosos escritores y artistas.
Bad Ems era la ms cotizada de Alemania por haber hospedado, entre otros grandes personajes,
al zar Alejandro II de Rusia, los reyes Guillermo I de Prusia, scar II de Suecia y Leopoldo II de Blgica, as como a Feodor Dostoievski, Nicolas Gogol, Vctor Hugo, Ivn Turgueniev, Nicols Rimski Korsakov, Richard Wagner
El 21 de agosto Daz y su esposa se trasladaron a Maguncia, a orillas del Rin, para asistir a las maniobras militares que presidi el kaiser Guillermo II. Segn cuenta Carlos Tello en su libro, contrario a
lo que afirmaba su familia y a lo que se crea en Mxico, el dictador no haba sido invitado por el emperador y su presencia pas bastante inadvertida. Aparentemente la entrevista entre el general y el
kaiser fue breve pero muy amable. La prensa gala no aludi en absoluto al hecho.
En cambio los cronistas sociales parisinos multiplicaron notas sobre la estada de Daz y Romero
en Espaa del 2 al 9 de abril de 1912, con especial nfasis en el almuerzo al que los invit Alfonso XIII
en el Palacio de Oriente. En su edicin del 4 de abril de ese ao el reportero de Le Journal explic que,
15
CRNICAS DEL EXILIO
Imagen de la poca
Hotel Ritz
en Madrid
inclusive, el rey invit al Sr. y la Sra. Daz a asistir a las ceremonias religiosas del Jueves y Viernes Santos y para este propsito mand disponer de una tribuna al lado de la suya. Todas las clases de la sociedad madrilea manifestaron su consideracin hacia el general.
La pareja se hosped en el flamante Hotel Ritz, construido con base en el modelo de los Ritz de
Londres y Pars a iniciativa de Alfonso XIII e inaugurado por l en 1910. El joven monarca quera dotar
a la ciudad de Madrid de un palacio digno de acoger a la realeza europea y a personajes ilustres que
visitaban Espaa.
El asesinato de Francisco I. Madero el 22 de febrero de 1913 fue ampliamente reseado por toda la
prensa francesa, a menudo en primera plana. Los reporteros se desesperaban porque les era imposible contactar a Porfirio Daz, quien haba salido de viaje a Egipto a principios de enero. Todos queran
tener su opinin sobre los acontecimientos y confirmar rumores sobre su prximo regreso a Mxico. Interesante al respecto resulta la nota del corresponsal de Le Journal en El Cairo con fecha del 25
de febrero:
El expresidente de Mxico realiza en este momento un viaje en un crucero sobre el Nilo a bordo
de su yate (sic). Ayer hizo escala en los alrededores de Luxor y slo regresar a El Cairo en tres semanas, si no cambia sus planes. Sin embargo, tom la palabra en un banquete que el Sr. Violarq, cnsul
general de Mxico en Egipto, ofreci en Luxor en su honor y expres sus sentimientos, sus simpatas
y sus esperanzas. Brind por la tranquilidad recobrada y la prosperidad de Mxico. Declar que siempre haba sentido estima por el general Huerta y propuso adems un brindis de simpata en honor de
su sobrino, el general Flix Daz. Interrogado sobre sus proyectos, el expresidente Porfirio Daz declar
que no pensaba regresar a Mxico antes del restablecimiento completo de la paz.
El expresidente, Carmen Romero y sus acompaantes, entre ellos las dos hermanas de la exprimera dama, no recorrieron el Nilo en yate sino en un vapor que los llev de Alejandra a El Cairo, donde
fueron recibidos con honores militares por el general Horatio Herbert Kitchener a nombre de la corona britnica, segn cuenta Carlos Tello.
Despus de algunos das en El Cairo, el grupito volvi a tomar un vapor para remontar el Nilo hasta la ciudad de Davrut. Regres a El Cairo y de nuevo sali de excursin hacia el Valle de Gizeh, donde
admir las pirmides. Una foto, ahora casi icnica, inmortaliza al dictador y a sus familiares y amigos frente a la misteriosa esfinge. Romero
y sus hermanas montaron camellos mientras que Porfirio Daz opt prudentemente
por un burro.
Al igual que los balnearios de aguas
termales, los viajes a Egipto y los cruceros
sobre el Nilo se haban puesto de moda a
mediados del siglo XIX. En ese entonces
slo estaban al alcance de la aristocracia
europea, vida de exotismo, que encontraba en las riberas del mtico ro el lugar ideal
para olvidarse del rigor del invierno.
La construccin del Canal de Suez y de
la presa de Asun, as como el dinamismo y
la astucia de la muy britnica familia Cook,
dieron un fuerte impulso a este turismo
de moda y permitieron tambin su democratizacin. El xito fue tan grande que se
considera la afluencia de turistas a Egipto
durante la Bella poca como la primera manifestacin del turismo de masas.
La empresa Thomas Cook & Son no tard en tener el monopolio de la navegacin
sobre el Nilo con sus famosos vapores que
remplazaron progresivamente los dahabiehs, hermosas embarcaciones tradicionales
egipcias dotadas de velas en las que prnci-
16
pes y duques europeos remontaban el Nilo en

la dcada de los setenta del siglo XIX.
El pueblo de Luxor contaba con 30 casas
y un centenar de casuchas en 1880. En 1913,
cuando Daz y su squito fueron agasajados
por el cnsul de Mxico en esa ciudad, Luxor
contaba con media docena de hoteles de lujo
dotados de luz elctrica y elevadores, un sinnmero de tiendas atascadas de lentes de sol,
cascos coloniales y artesanas africanas, boutiques de modistas, sombrereros, fotgrafos y
prostbulos.
Tambin haba una oficina de correos y de
telgrafo. Fue precisamente de ah que el 20 de
febrero de 1913 el general envi un telegrama a
la agencia de prensa estadunidense Press Association para acallar rumores, precisando que no
estaba al tanto de la situacin que prevaleca en
su pas y que no planeaba volver a Mxico.
El crucero sobre el Nilo entre El Cairo y
Asun duraba 20 das y los vapores de primera clase en los que viajaron Daz y sus acompaantes brindaban todo tipo de comodidades. Despus
de las visitas guiadas a sitios arqueolgicos, las damas solan reunirse en salones refinados para jugar cartas y backgammon. Tambin disponan de un pequeo saln para dibujar o pintar con acuarela. Los seores, por su lado, conversaban en el fumoir saboreando puros y tomando whiskies. Despus
de la cada del sol todos se reunan en elegantes comedores. El puente superior estaba ocupado por
las suites y el inferior con camarotes. Las suites disponan de baos privados.
Al igual que Daz, el escritor britnico Rudyard Kipling realiz un viaje en crucero sobre el Nilo en
1913 y probablemente viaj en la misma temporada, la nica exenta de calores fuertes. En su libro
Egipto de los magos describe con un humor devastador a los ricos pasajeros internacionales de los vapores de primera clase con quienes le toc viajar. No menciona a mexicanos, pero si a hombres de negocios estadunidenses cuyas esposas los haban jalado a esa aventura:
Tuve la alegra de observar el encuentro entre dos de estos hombres de negocios escribe. Dieron decididamente la espalda al ro, cortaron sus puros con los dientes, los prendieron y a lo largo de
una hora y cuarto no dejaron de intercambiar estadsticas sobre la industria, el comercio, los medios
de transporte y el periodismo en sus respectivas ciudades, digamos Los ngeles y Rochester. Se parecan a dos cajas registradoras.
Existen tambin poticas descripciones de la orilla del Nilo en Egipto de los magos y frases fulgurantes. Sobresale una: En el Valle de los Reyes la tierra abre sus labios resecos y pronuncia hasta la
ltima slaba del tiempo.
Percibi Porfirio Daz la magia de Egipto?
Despus de pasar unos das en Alejandra, Daz y su squito llegaron a Npoles a bordo del vapor Adritico. Asediado por la prensa, el dictador tuvo otra vez que desmentir rumores: insisti en
que nada tena que ver con el asesinato de Madero. Tambin lo asaltaron periodistas en Roma, a donde lleg el 18 de marzo. Se qued poco tiempo en la capital italiana y fue a descansar a Niza antes de
regresar a Pars, el 26 de marzo, para recibir a su hija Amada, que llegaba de Mxico. En una nota publicada el 28 de marzo, Le Gaulois describe la bienvenida que le dio la comunidad mexicana en la estacin de Orleans de Pars.
A finales de julio lleg tambin Flix Daz. Toda la familia se fue a Biarritz. Ese balneario, joya de la
Costa de Plata, ocup un lugar esencial en los aos de exilio de Daz. Cada ao el general pas largas
temporadas en esa ciudad. En 1913 y 1914, sin embargo, estas estadas fueron muy especiales. La primera fue a la vez muy alegre y algo sobrecogedora, ya que Amada y Flix Daz no podan dejar de pensar que quizs ya no volveran a reunirse con su padre y to. La segunda result muy difcil, porque fue
en Biarritz que Porfirio Daz se enter del inicio de la Primera Guerra Mundial. Empez el infierno en
Europa y el ocaso de la vida del dictador. O
Imagen de la poca
Ro Nilo,
alrededor
de 1911
17
CRNICAS DEL EXILIO
18
ANNE MARIE MERGIER
Biarritz,
el ltimo
lujo
IARRITZ/PARS. - Vctor Hugo se enamor de Biarritz durante un recorrido por la costa vasca
en el verano de 1843. El autor de Nuestra seora de Pars escribi hermosas pginas sobre
este modesto puerto de pescadores:
No conozco lugar ms encantador ni
ms esplendoroso que Biarritz. () Es un pueblo
blanco con techos rojizos y contraventanas verdes,
emplazado sobre ondulaciones de csped y brezal.
Uno sale del pueblo, baja por la duna, siente que la
arena se desliza bajo los pasos y, de repente, se encuentra en una playa apacible metida en un laberinto inextricable de rocas, cuevas, grutas y cavernas;
extraa arquitectura arrojada al oleaje que el cielo
inunda de azul, el sol de luz y sombra, el mar de espuma y el viento de ruido.
Situado al pie de los Pirineos, a pocos kilmetros
de la frontera franco-espaola, el puertito de escasos
2 mil habitantes, dotado de un clima ideal templado en verano y suave en invierno empezaba a atraer
a viajeros espaoles, lo que no dejaba de preocupar
a Vctor Hugo:
Mi nico miedo es que Biarritz se convierta
en lugar de moda. Ya vi a gente que llegaba de Madrid, pronto llegar ms de Pars. Entonces ese pueblo todava tan agreste, rstico y honesto ser presa
del apetito siniestro del dinero. () Se leern gacetas en Biarritz; habr representaciones de melodramas y tragedias. Por la noche se ir al concierto () y
un cantante, un ruiseor barrign de unos cincuenta aos cantar tonadillas de soprano a dos pasos de
ese viejo ocano que salmodia la msica eterna de
las mareas, de los huracanes y de las tempestades.
Asombrosa premonicin. Cuando Porfirio Daz
lleg a Biarritz en 1912 haca aos que el pequeo
puerto perdido en la spera costa vasca se haba convertido en uno de los balnearios favoritos de la aristocracia y la lite empresarial de Europa.
El destino de Biarritz cambi por completo a mediados del siglo XIX, cuando Napolen III mand
construir un palacio frente al ocano para complacer
a la emperatriz Eugenia. La pareja imperial empez
a disfrutar su residencia de verano en 1854, atrayendo muy pronto a monarcas europeosy sus squitos
de duques, condes y marqueses.
En 1870, derrotado por el ejrcito prusiano, Napolen III se exili en Inglaterra y muri en Londres
al ao siguiente.
Extraas vueltas da la vida: Biarritz, tan
Postal de la poca
19
CRNICAS DEL EXILIO
Villa Manon, donde

el autcrata y su familia
pasaron varios das en 1914
20
Alexei Vassiliev
ntimamente ligado a Napolen III, fue, despus de Pars, el lugar de Francia donde Porfirio Daz pas
ms tiempo y aparentemente donde mejor se sinti.
Eugenia vendi su palacio en 1880. Despus de numerosas vicisitudes la residencia predilecta de
la emperatriz se convirti en hotel de altsima clase, con el nombre de El Hotel del Palacio.
Desde 1904 y hasta la fecha es el de mayor prestigio de la ciudad. Era el sitio favorito del rey Eduardo VII de Inglaterra, que frecuent Biarritz con asiduidad hasta 1910, dos aos antes de que Porfirio
Daz, Carmen Romero y su hermana Luisa se hospedaran en el Palacio. El coronel Flix Daz, su esposa y sus tres hijos veraneaban por su lado en la vecina ciudad de San Juan de Luz.
Esto es lo que se desprende de una carta fechada el 27 de septiembre de 1912, escrita en papel
membretado del Hotel del Palacio por la exprimera dama y dirigida a Enrique Danel, su administrador en Mexico. En ella Carmen Romero se alegraba de que la salud de Porfirio Daz estuviera mejor.
Tambin contaba que se haba enterado por la prensa internacional de la creciente impopularidad de
Francisco I. Madero.
Es muy factible que Porfirio Daz y su esposa se hayan cruzado en el camino con el rey Alfonso XIII
de Espaa, visitante habitual de Biarritz, puerto en el que conoci a la princesa britnica Victoria Eugenia de Battenberg, con quien se cas en 1906 y donde, ms tarde, se citaba con sus amantes.
Tal como lo haba anticipado Vctor Hugo, entre junio y octubre de cada ao un autntico frenes
se apoderaba de Biarritz, ms an en esos ltimos tiempos de la Bella poca, en los que Porfirio Daz y
su familia residieron en ese balneario selecto.
Sus hoteles fastuosos y sus inmensas y barrocas mansiones de verano se llenaban de huspedes
ilustres. Por la tarde mujeres elegantes visitaban boutiques de moda, joyeras y perfumeras, todas sucursales de las de Pars, y se citaban para beber un chocolate en el famoso saln de t Miremont que
todava existe.
Cada noche se organizaban alegres fiestas y cenas finas que luego reseaba La Gaceta de Biarritz. El
semanario, que se defina como peridico de inters local, poltico, literario y mundano, estaba tan
atento a la vida de sus 3 mil huspedes extranjeros que en cada una de sus ediciones publicaba la lista de los que llegaban, se iban o prolongaban su estancia en la ciudad. Venan de todas partes: Uruguay, Brasil, Per, Argentina, Mxico, Rusia, Rumania, Portugal, Espaa, Gran Bretaa, Blgica. Inclusive apareca de vez en cuando uno que otro extico maharaj.
Los dos casinos de la ciudad acogan a actores y estrellas de teatro de Pars, a clebres cantantes
de pera y grandes orquestas de toda Europa. Se proyectaban las pelculas ms recientes en tres salas de cinematgrafo.
De da la vida de Biarritz era igual de bulliciosa. Se tocaba msica

en plazas, quioscos y tambin a la orilla del mar. Decenas de vendedores de helados, cocos, wafles y dulces se colaban entre la multitud. Personajes importantes se paseaban en la playa y el malecn que lo flanqueaba, saludando con caballerosidad a sus admiradores y seguidores.
La pasin por los coches de todos estos turistas adinerados provocaba
inacabables embotellamientos.
Cont el corresponsal en Biarritz del diario parisino Gil Blas en su
edicin del 29 de agosto: La temporada empieza bajo los mejores auspicios. Jams vimos a tanta gente y semejantes elegancias. Las reuniones mundanas y las fiestas se suceden. El movimiento es de una intensidad excepcional.
En el Casino Municipal conciertos sinfnicos, espectculos de cabaret, comedias y fiestas infantiles atraen a un pblico numeroso. El 2
de septiembre se iniciarn las representaciones de Madame Butterfly. ()
En la playa encontramos al azaral prncipe Murat [descendiente de la
hermana de Napolen I], al general Porfirio Daz, al barn Edouard James Rothschild, al conde y a la condesa Oropesa [aristcratas de Espaa cercanos a Alfonso XIII], el
conde y la condesa de Villapadierna [tambin aristcratas hispanos]
Por su lado, Ernest Seitz, director de la Gaceta de Biarritz, anunci en primera plana de la edicin
del 17 de agosto de 1913:
Biarritz tiene el honor de contar entre sus huspedes al clebre general y presidente mexicano
Porfirio Daz, que ocup un lugar tan importante en la historia.
Prosigui: El presidente haba pasado algunos das en Biarritz hace dos aos [en realidad fue en
1912] y se haba quedado tan seducido por los encantos de este pas que decidi afincarse en nuestra
ciudad durante una larga temporada. Acaba de mudarse con su familia por varios meses en la Villa
Manon, en el barrio del Faro, cerca de la mansin del gran artista Pablo de Sarasate [famoso violinista
y compositor espaol, fallecido en Biarritz en 1910].
Adems de encabezar La Gaceta de Biarritz, Seitz era corresponsal de la agencia de noticias francesa Havas y, como buen periodista, aprovech la llegada de Daz para pedirle una entrevista exclusiva.
Daz lo recibi con la ms perfecta cortesa, pero cuando le pidi comentar sobre la situacin que
prevaleca en Mxico, el general evadi la pregunta:
No quiero emitir juicio alguno sobre la situacin de mi pas, pero conservo la esperanza de que
pronto Mxico recobrar la paz y vivir una era de prosperidad. () No pronunciar palabra alguna
susceptible de generar comentarios o polmicas entre los partidos. Quiero seguir siendo ajeno a todas las discusiones y disensiones.
En su edicin del domingo 21 de septiembre de 1913, el semanario public otra nota sobre el
dictador:
El mircoles pasado se festej el 85 aniversario [en realidad el 83] del nacimiento del presidente
Daz. En esta oportunidad el ilustre general y hombre de Estado recibi de todas partes numerosos telegramas de felicitaciones. Varios destacados personajes sudamericanos y centroamericanos que radican en Biarritz lo visitaron, as como miembros de la legacin mexicana en Pars.Una comida y una
cena de 28 cubiertos tuvieron lugar en la Villa Manon y se brind en su honor.
Por deferencia hacia Daz el cronista social de La Gaceta de Biarritz se abstuvo de emitir comentarios sobre la sulfurosa fama de la Villa Manon, pero los vecinos actuales de la mansin manifiestan su
asombro a la corresponsal cuando se enteran de que un expresidente de Mxico haba vivido en esa
casa durante el verano de 1913.
Todos los historiadores de la ciudad coinciden: los nicos meses de vida respetable de la Villa Manon fueron los tres durante los cuales el dictador la rent.
Segn explica Alexandre de la Cerda lejano descendiente de Toms de la Cerda, virrey de la Nueva
Espaa entre 1680 y 1686 y autor de varios libros sobre Biarritz, esa casa de tres pisos fue construida
alrededor de 1900 por Jos Roseyro, rico heredero y director de El Despertar de Biarritz, rgano del Partido Republicano de la regin.
Desde el principio no hubo duda sobre su destino. Basta ver el decorado de su fachada: justo debajo del techose pueden admirar frescos de azulejos de colores tiernos en los que se divierten cupi-
Postal de la poca
La playa de Biarritz alrededor

de 1915. Sitio favorito de la
aristocracia europea
21
CRNICAS DEL EXILIO
Alexei Vassiliev
dos regordetes y lbricos. Adems, el nombre de la casa habla por s solo: Manon es la herona libertina de la novela Manon Lescaut escrita por el Abad Prevost, que caus escndalo en Francia en el siglo
XVIII. Hasta que fue rentada por Daz, la Villa Manon albergaba las fiestas licenciosas de Roseyro y sus
amigos, cuenta divertido De la Cerda.
Despus de la Primera Guerra Mundial la Villa Manon se mantuvo fiel a su vocacin, luego fue
ocupada por soldados alemanes durante la Segunda Guerra Mundial y convertida en casa de citas
en 1948.
En 1913 la casa contaba con un amplio jardn. Se encontraba a pocas cuadras del mar pero no tena
vista hacia la playa. Hoy est dividida en departamentos que turistas rentan durante el verano. Se ve
un tanto descuidada. Perdi su glamour y su jardn. Pero los autnticos habitantes de Biarritz siguen
sonriendo con picarda con la sola evocacin de su nombre.
Es difcil saber si el autcrata o sus familiares acabaron por enterarse de la fama procaz de su residencia. En todo caso, en el verano siguiente alquilaron otra, la Villa Espoir, muchsimo ms amplia
y suntuosa, construida encima de un alto acantilado rocoso con una vista panormica hacia el ocano, la costa y la ciudad.
Esa mansin gozaba de gran prestigio, ya que haba albergado, entre otros, a Lord Dudley, exvirrey
de Irlanda, y al gran duque Alejandro Mijailovich Romanov, nieto del zar Nicols I. El rey Eduardo VII la
visit a menudo porque le fascinaban las fiestas que daba en ella su dueo, el barn Everard-Alexander Hambro, director del Banco de Inglaterra.
En 1974 el acantilado se derrumb y con l desapareci la Villa Espoir, en la que Daz y su familia
vivieron desde julio de 1914 hasta abril de 1915, con excepcin de tres semanas de agosto que pasaron
en la Villa Briseis,en San Juan de Luz.
Carlos Tello habla en su libro de una pequea finca cuando se refiere a la Villa Briseis. La casa,
que an existe, se ve en realidad como una residencia cmoda de dos
pisos, muy bien ubicada a la orilla de la inmensa playa.
Muy distintas una de otra resultaron las dos ltimas estadas de
Daz en Biarritz. La primera, durante el verano de 1913, fue muy emocionante, ya que por primera vez en sus dos aos de exilio el general pudo
convivir con Amada, su hija predilecta. Juntos aprovecharon los placeres que les brindaba la ciudad. Muchos eran del agrado del otrora dictador: competencias hpicas, demostraciones aeronuticas y regatas en
las que competan elegantes veleros. No se sabe si el exmandatario y su
hija se dejaron seducir por las incipientes y folclricas carreras de automviles y de velocpedos.
Tambin multiplicaron las excursiones por la regin y emprendieron un gran recorrido a travs del Golfo de Vizcaya, conociendo Bayona, Irun, San Sebastin, Tolosa, Bilbao y Baracaldo. Finalmente llegaron
al puerto de Santander, donde Amada se embarc en el trasatlntico Espagne para regresar a Mxico.
Despus de su partida, Daz y Romero se quedaron unos das ms en
Santander, donde visitaron el Palacio Real de la Magdalena y asistieron
a un oficio fnebre en memoria de la infanta Mara Teresa de Borbn, fallecida el ao anterior, segn relat el corresponsal en Espaa de Le Figaro, en la edicin del 27 de septiembre del diario.
Al igual que su colega de La Gaceta de Biarritz, el reportero de Le Figaro
se top con el silencio obstinado del general cuando, al final de un banquete que le haban ofrecido empresarios de Santander, le pidi su opinin sobre lo que pasaba en Mxico.
El 1 de noviembre Daz y Romero regresaron a Pars en el tren de lujo
Sud Express, que sala una vez al da de aquel puerto y llegaba a la Ciudad Luz 10 horas despus.
Segn los cronistas sociales de la prensa parisina, la pareja pas el invierno de 1913-1914 en Pars y, despus de mudarse a su nuevo departamento de la avenida del Bosque, se dio una escapadita
a Montecarlo a finales de abril. El diario Le Gaulois seal su regreso a la capital francesa en una nota
publicada el 3 de mayo.
Villa Briseis, en
San Juan de Luz.
Fachada que da al mar
22
La guerra
Daz segua en la capital gala cuando se enter del asesinato del archiduque de Austria, Francisco Fernando, en Sarajevo el 28 de junio de 1914, y acababa de llegar al Pas Vasco cuando el 3 de agosto Alemania declar la guerra a Francia.
Desde su inicio la Primera Guerra Mundial fue sangrienta. Da tras da se proceda a la evacuacin
de miles de heridos mientras que una multitud de civiles hua de Blgica y de todas las regiones norteas y orientales de Francia.
Muy pronto los hospitales civiles no se dieron abasto y en todo el pas las autoridades militares requisaron hoteles y edificios pblicos. Cuando Daz regres a la Villa Espoir a finales de agosto, un contingente de 200 soldados heridos acababa de llegar a Biarritz y, salvo el Hotel del Palacio, los dems hoteles se haban convertido en hospitales militares, al igual que los dos casinos.
La Gaceta de Biarritz haba cambiado por completo. Slo publicaba noticias relacionadas con la guerra: la situacin en los distintos frentes de combate, las listas de soldados de la regin muertos o heridos, las listas de soldados hospitalizados, las reseas de las llegadas de nuevos heridos.
En una larga crnica publicada el 1 de septiembre, Ernest Seitz describi el primero de estos arribos: decenas de coches particulares aglutinados alrededor de la estacin de tren, convertidos en improvisadas ambulancias; un enjambre de seoras de la alta sociedad de Biarritz y ricas extranjeras sirviendo cervezas y licores alos heridos en el andn de la estacin; caballeros elegantes entregndoles
puros y cigarrillos; un desfile triunfal del convoy mdico por las calles de la ciudad
El fervor patritico haba remplazado la fiebre hedonista de la Bella poca. El rostro de Biarritz era
otro: olvidadas las fiestas, cenas y representaciones teatrales, terminados los bailes, conciertos sinfnicos y callejeros, ahora se peda a los automovilistas que se abstuvieran de pitar con las bocinas de
sus vehculos para no perturbar el descanso de los heridos. Una sola sala de cine segua abierta y exhiba una sola pelcula: Morir por la Patria.
No aparece el nombre de Carmen Romero en la lista de las ilustres damas extranjeras que acogieron a los soldados, pero la presencia de madame Daz fue mencionada en varias oportunidades por Le
Figaro en conciertos de caridad organizados para recoger fondos en beneficio de los desplazados que
empezaron a llegar a Biarritz a mediados de octubre.
Segn enfatiz La Gaceta, 50 mil refugiados belgas fueron repartidos en el sur de Francia y, entre
ellos, mil 300 en la regin de Bayona, que inclua a Biarritz. Necesitaban ropa, comida, hospedaje y trabajo. Incansablemente Ernest Seitz llamaba desde las pginas de su peridico a ofrecer ms solidaridad, dirigindose con particular nfasis a la poblacin ms pudiente de la ciudad y a sus huspedes
adinerados, cada vez ms numerosos.
Asustados por una eventual cada de Pars a manos de las tropas alemanas, miles de parisinos y
extranjeros opulentos huyeron de la capital. Muchos se refugiaron en el sur de Francia. Parte de la comunidad mexicana lleg a Biarritz, donde las familias ms ricas como la Limantour, Casasus o Landa tenan mansiones. Se reunan con frecuenciacon el general y les sobraban temas de conversacin.
Las noticias de Mxico los alarmaban. No era para menos: acababan de enterarse que los carrancistas
estaban confiscando las residencias que ellos posean en la capital. Tambin les angustiaban las noticias de la guerra que desgarraba Europa.
El fin
Despus de una breve estada en la hermosa ciudad de Pau, situada al pie de los Pirineos y a unos 100
kilmetros de Biarritz, Porfirio Daz y Carmen Romero regresaron a Pars en la primavera de 1915. La
salud del general no tard en degradarse. La pareja dej de participar en eventos oficiales y culturales,
y desapareci de las pginas de sociales de los diarios parisinos hasta el 1 de julio.
Ese da El Figaro public una noticia breve: Nos agrada enterarnos de que el estado de salud del seor Porfirio Daz, expresidente de Mxico, quien como se sabe tiene 85 aos, va mejorando. Sin embargo, se vio obligado a desmentirla en su edicin del 3 de julio y anunciar su fallecimiento.
En su texto Trnsito sereno de Porfirio Daz, Martn Luis Guzmn relat mejor que nadie las ltimas
semanas de vida del dictador en el calor y la luz resplandeciente del verano parisino.
Cont sus paseos por el Bosque de Bolonia; las tardes que pasaba con su hijo analizando la marcha de la guerra inclinados los dos sobre mapas plantados de banderitas blancas y azules; su ruti-
23
CRNICAS DEL EXILIO
Alexei Vassiliev
na diaria: se desayunaban a las ocho, coman a la una, cenaban a las nueve, se acostaban a las diez;
sus conversaciones alrededor de Mxico, pero no de Mxico como entidad actual, sino de un Mxico
convertido en sustancia de recuerdo.
Describi su salud que declinaba: Don Porfirio dej de salir. Ahora se quedaba sentado en una silla que le ponan junto a la ventana. Desde all miraba los rboles de la avenida que diariamente lo haban acompaado en sus paseos. Se entretena en escribir, de su puo y letra, una que otra carta. Le
contaba a Teodoro Dehesa los detalles de su mal. Cansado o absorto, volva la vista hacia la ventana;
contemplaba las puestas del sol.
Y narr sus ltimas horas de vida:
A media maana del 2 de julio la palabra se le fue acabando y el pensamiento hacindose ms y
ms incoherente.
Perdi el conocimiento a las seis. Por la ventana entraba el sol, cuyos tonos crepusculares doraban afuera las copas de los castaos: los rayos, oblicuos, encendan los brazos y el asiento de la silla y
casi atravesaban la estancia. Era el sol clido de julio; pero l, vivo an, tena ya toda la frialdad de la
muerte. Carmelita le acariciaba la cabeza y las manos; se le sentan heladas.
A las seis y media expir, mientras a su lado el sol lo inundaba todo en luz. No haba muerto en
Oaxaca, pero s entre los suyos. Rodeaban su cama Carmelita, Porfirito, Lorenzo, Luisa, Sofa, Mara
Luisa, Pepe, Fernando Gonzlez y los nietos mayores.
Tumba de Daz
en el cementerio
de Montparnasse
24

Bibliotque Nationale de France
Durante varios das la prensa francesa inform sobre el fallecimiento de

Porfirio Daz y sus funerales en la Iglesia Saint Honor dEylau. Se publicaron biografas elogiosasen las que nunca se le calific de dictador:
La presidencia de Porfirio Daz fue el nico periodo relativamente largo durante el cual Mexico experiment una tranquilidad y una prosperidad que no volvi a tener desde entonces, asever el diario LHomme Libre
el 4 de julio.
Durante sus 27 aos de presidencia ininterrumpida, Porfirio Daz supo
dar al pas una administracin estable que favoreci el desarrollo social y
econmico. Desde su partida la anarqua y la revolucin hicieron perder al
pas los beneficios de 30 aos de buena administracin, deplor La Croix
el 5 de julio.
Despus de haber dirigido durante largos aos con una firmeza fuera de lo comn el destino de Mxico, el Sr. Porfirio Daz muere exiliado, sin
haber podido intentar nada para salvarlo de la anarqua, asent Le Journal
el 3 de julio.
A pesar del error que cometi Daz al querer seguir en la presidencia y
pretender mantener un rgimen que ya no corresponda a las nuevas aspiraciones de Mxico (), ese
pas le debe agradecer el largo periodo de paz y prosperidad que le brind,
dictamin El Tiempo el 4 de julio.
El martes 6 de julio a las 10 de la maana el cortejo fnebre dej el domicilio del dictador. Recorri escasas cuadras hasta la plaza Vctor Hugo y la
iglesia de Saint Honor dEylau en la que se celebraron sus exequias.
Le Figaropuntualiz en su edicin del 7 de julio: El fretro estaba cubierto por la bandera mexicana, sobre la que se haba colocado la espada del general. Los maestros de ceremonia cargaban la Cruz de la Legin de Honor
y las dems condecoraciones del general. () El presidente de la Repblica
(francesa) estaba representado por un oficial del ejrcito acompaado por
el general Niox [contra quien haba combatido Porfirio Daz durante la Guerra de Intervencin].
Luego el cortejo, integrado por numerosos miembros de la comunidad
mexicana y latinoamericana de Pars, sigui su camino hasta la capilla de
Saint Honor dEylau que perteneca en ese entonces a una institucin religiosa y se encontraba a tres cuadras del templo homnimo, en la avenida
Malakoff, hoy avenida Poincar.
A diferencia de la iglesia, la capilla contaba con una cripta dotada con
una bveda fra donde se guard el fretro de Porfirio Daz. Las autoridades eclesisticas haban aceptado hospedar provisionalmente al general
mientras su familia tramitaba su regreso a Mxico.
El fretro se qued ocho aos en la cripta. El 2 de julio de 1923 fue discretamente trasladado al cementerio de Montparnasse y all sigue.
La austera capillita fnebre se encuentra en la avenida del oeste del
panten. En su prtico se ve un escudo mexicano de bronce oxidado por
la intemperie y, sobriamente grabados en la piedra, aparecen el nombre y
slo el apellido paterno del dictador. No se mencionan fechas de nacimiento y de fallecimiento ni tampoco se alude a los aos de presidencia de Porfirio Daz.
En la capilla se vislumbran un pequeo altar cubierto por una bandera mexicana, macetas de flores de porcelana, otras de plstico, un cuadro
bastante ordinario de la Virgen de Guadalupe y otras dos banderitas mexicanas. Todo se nota polvoso, petrificado en el tiempo, ms no abandonado.
En el verano el dictador recibe visitas. Admiradores adornan su monumento con ramos de flores y le dejan mensajes halagadores. En el invierno sobresale su soledad absoluta. (Con la colaboracion de Uxoa Barahona y Philippe
Oyhamburu en Biarritz) O
El cortejo fnebre del

dictador, a travs de Pars
25
Porfiriato
y Porfirismo
Archivo Proceso
PORFIRIATO Y PORFIRISMO
28
PAUL GARNER*
Contexto
Perfil del
controvertido
orfirio Daz muri hace 100 aos en su exilio parisino. Sus restos todava reposan en el
cementerio de Montparnasse. Esto significa
que ha pasado ms tiempo en Francia que
los 81 aos que vivi en Mxico (1830-1911).
Daz logr dominar la vida poltica en
Mxico a lo largo de ms de tres dcadas, entre
1876 y 1911. Con esto tiene el rcord, as como el
dudoso honor, de ser el presidente constitucional con ms tiempo en el poder durante la evolucin, con frecuencia dolorosa, del Estado mexicano
a partir de 1821, fecha en que culminaron los 300
aos de dominacin espaola (1521-1821).
La importancia de la larga permanencia de Daz
en el cargo slo puede entenderse en funcin de la
inexperiencia que Mxico tena como Estado independiente. En los 55 aos que transcurrieron de la
consumacin de la Independencia a la primera vez
que Daz asumi la Presidencia, la historia poltica
de Mxico haba sido turbulenta. No sera ninguna
exageracin afirmar que la nueva repblica sufri
una crisis casi permanente durante la mayor parte
de este periodo. De hecho, considerando la magnitud de las tensiones internas y la amenaza externa
que imponan las ambiciones neocoloniales de Espaa, Francia y Estados Unidos, es un hecho sobresaliente que Mxico sobreviviera.
Los inicios de la historia de Mxico estuvieron
marcados por pronunciamientos militares y golpes de Estado, faccionalismo, guerra civil y guerras
contra la invasin extranjera (de Estados Unidos
en 1847-1848 y de Francia entre 1862 y 1867).
La inestabilidad poltica fue la herencia ms
obvia de esta turbulencia. Por ello es considerable
la relativa tranquilidad que represent durante 31
aos la administracin de Daz.
Durante esas dcadas, adems, se generaron
muchas de las races de la identidad mexicana: su
sistema poltico hbrido y contradictorio, que vacila entre constitucionalismo y presidencialismo;
su estructura econmica heterognea, su proyeccin cultural como pas mestizo. Este es un punto de vista polmico fuera de la historiografa
profesional, puesto que por mucho tiempo se ha
argumentado que la idea de Mxico como una nacin-Estado moderna no se defini durante la poca de Daz, sino durante la Revolucin (1910-1920).
29
Archivo Proceso
Desfile del Centenario

de la Independencia.
Escenografas del poder
Por lo tanto, es importante intentar una reevaluacin de un rgimen de suma importancia en

la historia mexicana.
Historia y mito
El problema central con la interpretacin de la era porfiriana han sido siempre las distorsiones que
ha atravesado. La historiografa al respecto ha sido secuestrada en ms de una ocasin por el ambiente poltico en el que fue producida. Estas interpretaciones dificultan la realizacin de un anlisis equilibrado tanto del hombre como de su rgimen.
Para simplificar el asunto, pueden identificarse tres interpretaciones sobre el rgimen correspondientes a tres momentos histricos. La primera es producto del propio Porfiriato, surgida sobre todo en sus ltimos aos: hace un retrato muy positivo de Daz y su sistema, apoyndose en
textos como los de Vicente Riva Palacio, Justo Sierra y Emilio Rabasa. Este retablo positivo alcanz su apoteosis en las extravagantes Fiestas del Centenario de la Independencia, en septiembre de
1910. Ah se present sobre todo para una audiencia extranjera una visin coherente pero inflada de los logros gubernamentales. Esos mismos festejos dejaron monumentos como el ngel de
la Independencia y el Hemiciclo a Jurez, que representan la identidad y el nacionalismo mexicanos en el siglo XX.
A raz de la Revolucin de 1910, comenz a asentarse una veta virulenta y vituperante de antiporfirismo que, de manera deliberada, consigui no slo satanizar la figura y el rgimen de Daz
sino tambin eliminar la narrativa porfirista de orden, progreso y desarrollo nacional, y cambiarla por su propia perspectiva, que colocaba a la Revolucin como la fuerza motriz detrs de la
construccin de un Estado y una nacin modernos. Las dos postulaciones fundamentales de esta
30
tendencia fueron, en primer lugar, que el levantamiento armado derroc a una dictadura brutal y
tirana, y, segundo, que Daz fue un traidor a su patria.
La ltima y ms reciente categorizacin historiogrfica se podra identificar como neoporfirismo, una interpretacin positiva del rgimen de Daz, desarrollada desde 1980. Es una visin ms
compleja que sus contrapartes porfirista y antiporfirista. Refleja cambios fundamentales en las
prioridades de la poltica econmica frente a las crisis de la deuda que buscaban una reevaluacin
de la estrategia econmica porfiriana en un nuevo contexto neoliberal. Por otro lado, el neoporfirismo se nutra de los destacados avances historiogrficos de la poca, sin plantear, por supuesto,
que estas aportaciones fueron estimuladas por un impulso neoporfirista. Sin embargo, los que han
querido comparar el neoliberalismo con el liberalismo porfiriano cometen un error fundamental:
ste era constructor del Estado, mientras el impulso neoliberal ha sido todo lo contrario.
Tambin se tiene que reconocer el impacto del primer centenario de la Revolucin Mexicana,
en 2010, como estmulo tanto al revisionismo historiogrfico como al inters del pblico en temas
porfirianos, merced a la celebracin de mltiples coloquios y congresos, y la publicacin de un sinfn de nuevos libros y reimpresiones. Asimismo, podramos especular (y esperar) que el centenario
luctuoso de Daz, en 2015, tenga un impacto similar.
Arriba. Protesta durante

una campaa electoral
Abajo. Colocacin del Bando oficial
sobre una de las reelecciones de Daz
Rgimen y estilo poltico
34161, 34181 Conaculta.INAH.Sinafo.FN.Mxico-Reproduccin autorizada por el INAH
El triunfo de la rebelin de Tuxtepec en 1876 dio a Porfirio Daz la Presidencia que ambicionaba desde la restauracin de la Repblica,
en 1867. Hoy sabemos que Daz sigui en el poder durante tres dcadas; no obstante, en 1876 la supervivencia poltica de este rgimen estaba muy lejos de ser un hecho. La primera administracin
de Daz pareca estar destinada a un convulso fin, igual que todos
los gobiernos previos del siglo XIX, afectada por los conflictos internos y las hostilidades internacionales que haban sido constantes en la mayor parte de la historia del Mxico independiente.
En aquella poca, el pas careca an de las bases para lograr la
estabilidad poltica: no haba fronteras claramente definidas ni seguras, relaciones estables con los vecinos del mismo hemisferio
(tanto Estados Unidos como Guatemala) o con Europa. La identidad nacional era endeble, no exista integracin social o econmica, ni un objetivo comn de desarrollo social, material o poltico. La
inestabilidad financiera y fiscal, acrecentada por el problema del
endeudamiento externo, era un obstculo fundamentales al desarrollo econmico. A pesar de la adopcin de la Constitucin de
1857 (o para algunos, debido a ella), el pas careca de un gobierno
legtimo y de instituciones estables, y la construccin del Estadonacin estaba por consolidarse.
En breve: durante 1876 haba pocas bases para lograr una estabilidad poltica arraigada Las instituciones representativas, la
secularizacin de la sociedad civil y el fortalecimiento del mercado libre en una economa poscolonial se ergua sobre cimientos frgiles y divisiones faccionales eran profundas. Es dentro de
este contexto que debe entenderse el carcter del rgimen de Daz
y como debe evaluarse su gestin.
Lo primordial entonces era establecer un periodo de paz interna. Esta fue la tarea central y ms importante de la primera administracin de Daz y sigui siendo una prioridad a lo largo de todo
su gobierno. Sus apologistas contemporneos (y la subsecuente
historiografa porfirista) consideraban el establecimiento de la pax
porfiriana como uno de sus logros principales, y fue la mayor justificacin para las sucesivas reelecciones.
Ahora bien, la paz poltica distaba de ser total. El rgimen se
31
Archivo Proceso
Con los militares.

La omnipresencia
32
vea afectado por turbulencias que variaban desde las rebeliones regionales hasta la agitacin
contra los comicios subsecuentes.
Adems, la autoridad suprema que Daz reclamaba y de la que, segn sus enemigos, abusaba,
era en realidad mucho menos suprema de lo que pareca. En el mosaico de la poltica mexicana,
tanto nacional como estatal, el logro y el mantenimiento del poder era un proceso de negociaciones y renegociaciones constantes. En consecuencia, ni la historiografa porfirista, que alaba a Daz
como un hombre de destino sobrenatural, ni la antiporfirista, que lo caricaturiza como un tirano
brutal, captura la esencia de la poltica de aquel gobierno.
Antes de la segunda reeleccin de Daz, en 1888, no haba paz poltica. Sin embargo, las estrategias para su establecimiento se adoptaron desde 1876. Incluyeron la represin y la coercin, y,
en al menos un caso notorio ocurrido en Veracruz en 1879, el asesinato de oponentes polticos.
Pero, al mismo tiempo, estas prcticas autoritarias convivan y de hecho eran menos importantes que la mediacin, la manipulacin y la conciliacin; en otras palabras, la poltica del pragmatismo y la real politik.
Cmo se explica, entonces, el xito y la longevidad poltica de Porfirio Daz? A su destacada
ambicin personal y su aguda antena poltica, se tendran que sumar sus experiencias de vida: su
primera formacin religiosa y profesional como seminarista y luego estudiante de derecho en el
Seminario Conciliar y el Instituto de Ciencias y Artes de Oaxaca; su formacin poltica en el vrtice de la poltica regional liberal y masnica durante la dcada de 1850; y, sobre todo, su experiencia
como comandante militar en la Guardia Nacional durante la Guerra de Reforma y la Intervencin
Francesa, en 1850 y 1860.
Pero la clave de su xito poltico es que supo mantener un equilibrio entre las dos culturas polticas prevalentes en el Mxico decimonnico: construy un modus vivendi entre las tradiciones
de autoridad personal y patriarcal, representadas por el caudillismo, y las garantas constitucionales y las prcticas electorales que defenda el liberalismo.
La carrera poltica de Daz se molde dentro de la tradicin del caudillismo del siglo XIX. A lo
largo de su carrera militar, se adapt exitosamente a los papeles de guerrero, patriota y, en ltima
instancia, de hroe nacional republicano. Una vez en la Presidencia, la acumulacin de su autoridad fue gradual pero irrefutable si bien nunca lleg al absoluto. Continu ejerciendo su mando
mediante una vasta red de relaciones personales formales e informales, fundadas en el patronazgo y el patrocinio y cultivadas cuidadosamente a travs de todo el espectro de la sociedad mexicana.
Sin embargo, afirmar que Daz posea los atributos de un caudillo no significa que deba vrsele como un ejemplo ms de la larga lista de lderes armados latinoamericanos que representaron
los intereses militares en su lucha contra la autoridad civil.
De hecho, es posible afirmar que el caso
era el opuesto. Durante su larga permanencia en el cargo, Daz no slo demostr que
l era el nico presidente mexicano del siglo XIX que haba controlado al ejrcito sino
que haba sido el ms exitoso al eliminar la
amenaza de las intervenciones militares en
la poltica.
Otra diferencia la marcan sus convicciones polticas liberales. Los caudillos latinoamericanos clsicos, a lo largo del siglo
XIX se caracterizaron por una falta de compromiso ideolgico, o eran agentes de intereses conservadores. Por el contrario, Daz
defendi el liberalismo desde los 18 aos,
cuando dej el seminario para estudiar derecho. De hecho, cuando tom las armas, en
diciembre de 1854, no lo hizo persiguiendo una carrera militar profesional, sino en
funcin de sus convicciones polticas.
El liberalismo popular y radical de Daz
aument a raz de sus experiencias militares como comandante de la Guardia Nacional y oficial del Ejrcito. De este modo, se
convirti en el portaestandarte del liberalismo jacobino y, como resultado, disfrut de un considerable apoyo popular para
sus campaas polticas entre 1867 y 1876.
Una vez en el poder, la correspondencia de
Daz indica que segua defendiendo la autonoma poltica, judicial y econmica de los
pueblos.
Sin embargo, la afiliacin liberal de Daz
siempre estuvo atenuada por el pragmatismo y un buen grado de cinismo. Tambin
estuvo subordinada a su incesable bsqueda de poder. El propio Daz admiti abiertamente su escepticismo sobre la pureza
constitucional o ideolgica. Al responder a
las acusaciones de la prensa liberal de que
su rgimen haba violado la Constitucin de
1857, Daz respondi:
Los catlicos violan todos los das los
mandamientos, ya que es imposible cum-
Entonces capitn,
entonces hroe
33
plir rigurosamente con cada uno de ellos, y la misma imposibilidad

existe para el gobierno de cumplir siempre y al pie de la letra lo mandado por nuestra Constitucin.
As, el sistema posterior a 1884 manipul las prcticas constitucionales y electorales, y bloque la creacin de partidos polticos o
reformas constitucionales que pudieran restringir la autoridad personal del presidente. Con todo, este fenmeno debe verse en el contexto de la transformacin que tuvo el liberalismo despus de 1867,
cuando los entusiasmos radicales de 1850 y 1860 fueron reemplazados por el liberalismo positivista o desarrollista.
El cerrado grupo porfirista adopt con entusiasmo esta ideologa
de moda, pues defenda el progreso econmico y la planeacin social
bajo el control de un Estado fuerte y una lite tecncrata.
Daz apoy por completo esta estrategia. Defendi la opinin positivista de que la prctica de la poltica no deba centrarse, como lo exiga el liberalismo puro, en la proteccin de la libertad individual, la
igualdad ante la ley o en garantizar el sufragio efectivo y la representacin democrtica, sino en la proteccin del
orden social y la promocin del progreso.
La cada
Manifestantes pidiendo
la renuncia de Daz Mori
En la famosa entrevista con James Creelman (1908), Daz reconoci que los avances materiales, econmicos y
sociales que haba trado al pas la pax porfiriana exigan un cambio de
gobierno.
Las divisiones entre facciones dentro de la lite imposibilitaron la
reforma desde adentro. As, las promesas que hizo Daz en aquella charla, incluyendo su propia jubilacin, crearon una enorme expectativa y
una intensa actividad poltica. Pero las reformas no aparecieron y el autcrata anunci que buscara su sptima reeleccin en 1910. Era evidente que no se haba encontrado una solucin al problema central e
inextricable de la sucesin, debido a la naturaleza misma de la autoridad poltica de Daz.
Por lo tanto, como resultado del abandono progresivo del principio
constitucional, de la impotencia y de la lucha poltica interna, el rgimen
se perciba como incompetente, inconstitucional y adverso a los intereses de la nacin, y el principal obstculo al cambio.
En resumen, el cinismo respecto de la prctica constitucional liberal, as como la falta de solucin al problema del relevo, se convirtieron
en grandes debilidades del rgimen. Adems, mientras que las restricciones al desarrollo de partidos polticos independientes minimizaron
la oposicin, al mismo tiempo privaron al rgimen de una forma institucional de sucesin y de un medio para canalizar la demanda de mayor participacin. El fallo mayor del gobierno, pues, fue su incapacidad
de fomentar una apertura poltica que acompaara la modernizacin
econmica
Tambin era obvio que Daz, quien en 1910 cumpli 80 aos, ya no
posea la energa o la capacidad para controlar un sistema personalista.
El balance
En las ltimas tres dcadas hemos presenciado cambios profundos en el
inters tanto popular como profesional acerca de Daz y su rgimen. En
los trabajos de historiadores mexicanos y extranjeros, as como en publi-
34
caciones populares y periodsticas, hubo un viraje en las crticas y distorsiones que se escucharon
tan frecuentemente durante la mayor parte del siglo XX.
A raz del desmoronamiento de actitudes negativas y de los avances en nuestro entendimiento de aquella poca, quizs sea el momento de abandonar la etiqueta Porfiriato para describir
aquel momento histrico. Por un lado, el marbete enfatiza y sobrevala las tendencias autoritarias del rgimen que, si bien existieron, no engloban su carcter heterogneo, hbrido y contradictorio. Por otro, cae en el error de caracterizar toda la poca como obra de un solo individuo, lo que
eleva la figura de Daz por encima de las profundas transformaciones socioeconmicas y culturales que experiment Mxico.
Es igualmente necesario reconocer plenamente la contribucin de Daz a la construccin del
Estado-nacin en Mxico. La prueba final de aceptacin y de reconciliacin con el legado porfiriano se har realidad slo cuando los restos del viejo caudillo se retiren del cementerio parisino de
Montparnasse para ser enterrados en su amada Oaxaca. El hecho de que no se haya logrado hasta
la fecha es prueba contundente de que la interpretacin del rgimen de Daz todava es ms poltica que histrica. O
*Investigador de El Colegio de Mxico. Autor de Porfirio Daz. Del hroe al dictador
Con su estado mayor.

Orden y progreso
35
36
ROMANA FALCN*
Los jefes
polticos,
vicio y virtud
na de las principales interrogantes de

quienes estudian el largo periodo en que
gobern Porfirio Daz (1876-1911) es: Cul
fue el secreto de su aparente paz y cmo
es que una rebelin que empez sin que
prcticamente nadie le diera posibilidad
de triunfo lograra, en unos cuantos meses, ahondar las viejas fracturas hasta alcanzar la dimisin
y exilio del anciano dictador?
En la historia de todo el mundo las revoluciones son acontecimientos excepcionales, y aqullas
que tienen xito son un verdadero garbanzo de a
libra. Ahora bien, para comprender las bases sobre las cuales el Porfiriato mont su larga estabilidad llena de contradicciones conviene centrar la
atencin en unos fantsticos eslabones del poder:
los prefectos y jefes polticos, autoridades clave en
la extensa red de pactos y alianzas que permitieron al rgimen unir estados y regiones, integrar a
componentes de toda la escala social y negociar
los escasos recursos del pas a pesar de la enorme concentracin de la riqueza, el autoritarismo,
la mano dura y la injusticia imperantes.
Precisamente por ser los representantes ms
directos del poder y la dominacin estatal, los jefes polticos fueron los escalones ms identificables, desacreditados e impugnados del rgimen.
Algunos estudiosos han llegado a sealar que
la Revolucin de 1910 se hizo, en buena medida,
en contra de estos personajes. Y es que es fcil detectar mltiples inconformidades, emitidas en todos los tonos y a lo largo y ancho de la pirmide
social, por sus abusos y corrupcin. Se exiga la
sustitucin de esas figuras o que se suprimiera la
institucin.
Esta demanda lleg a ser planteada de manera explcita en algunos planes polticos. Es el caso
del programa, tan bien pensado, del Partido Liberal
Mexicano, que en 1906 demand la supresin de
los Jefes Polticos que tan funestos han sido para
la Repblica, como tiles al sistema de opresin
reinante. Es una medida democrtica, como lo es
tambin la multiplicacin de los municipios y su
robustecimiento.
Otra fue la del Club Electoral Democrtico del
Estado de Mxico, que el 6 de noviembre de 1910
poco antes de la fecha marcada por Madero para la
insurreccin exigi sustituir ese tipo de puestos
por el de presidentes municipales.1
Archivo Proceso
37
Archivo Proceso
Las autoridades.
Sumisin negociada
La iniquidad
Qu eran las poderosas prefecturas y jefaturas polticas? Se trataba de instituciones que, con diferentes nombres, se instauraron en todas las entidades del pas una vez rotos los amarres con Espaa. Haban tenido sus bases institucionales en la Constitucin de Cdiz de 1812, de fines de la
era virreinal, y, al irse construyendo Mxico, se convirtieron en eslabones fundamentales del dominio y de la administracin.
Eran el enlace obligado entre los gobernadores y las autoridades de municipios y de pueblos a
las que supervisaban y trataban de meter en cintura por lo que se erigieron como llaves de paso
en la centralizacin del poder, uno de los principales procesos en la consolidacin del Estado. Adems, eran fundamentales para el delicado equilibrio entre facciones y grupos, en particular, entre
aqullos que ocupaban las amplias y oscuras bases de la pirmide social.
Su permanencia por algo ms de un siglo de 1812 a 1917, cuando la Constitucin revolucionaria desech ese cargo en aras del municipio libre lig el pasado mexicano con las experiencias
38
Las claves
Las jefaturas tuvieron tres facultades determinantes: las relativas a la
posesin y propiedad de tierras, bosques y aguas en el campo (donde
viva la inmensa mayora de los mexicanos); sus atribuciones sobre la
conformacin del poder armado gubernamental (lo que poda significar decisiones de vida o muerte), y su deber de mantener la tranquilidad pblica.
Sin embargo, el dominio es siempre un mbito de negociacin y ni
la dictadura porfirista poda actuar como si la sociedad mexicana fuese
una tabla rasa en donde ir imponiendo sus designios.
Proyectos, obras, dinero.

Repartir y ceder
de muchas otras naciones. De hecho, las prefecturas subsisten en muchos

pases, como Francia, Japn y Ecuador.
Para Andrs Molina Enrquez (1868-1940), uno de los grandes conocedores del Porfiriato, Daz destac por su poltica integral, que consisti
primordialmente en rehacer la autoridad necesaria para la organizacin
coercitiva, de cooperacin obligatoria, verdaderamente militar, integral. ()
El fundamento de esa poltica ha sido () la personalidad del seor general Daz, pero su secreto fundamental ha sido la concentracin del poder.2
Y los jefes polticos fueron primordiales en este esquema centralizador,
al fungir como eslabn obligado entre Palacio Nacional y los diversos niveles de autoridad, as como entre las ramas Ejecutiva a la que pertenecan,
Legislativa y Judicial.
En varios puntos de la repblica su concentracin de atribuciones y
mano frrea lleg a extremos que condujeron a crisis polticas y estallidos,
en especial en Chihuahua, donde muchos de sus pueblos famosos por su
capacidad de defensa se levantaron en armas en 1891, cuando se promulg una ley que permita a los jefes polticos simplemente designar a los alcaldes de las ciudades ms grandes.3
La solidez que alcanzaron las jefaturas deriv, en parte, de que Daz haba ocupado esos cargos, algo que lo convirti en un experto a la hora de
manejar los hilos de la dominacin. En su juventud haba sido subprefecto de Ixtln en 1855 y jefe poltico de Tehuantepec durante la Guerra de Reforma. Como varios gobernadores tambin haban ocupado esos puestos se
acrecent la confianza en las capacidades de dicha institucin.
Para comprender la actuacin de los jefes polticos y de todos los regmenes del siglo XIX es menester rebasar el marco legal y aquilatar los mecanismos informales de poder, vitales en la cultura poltica de esa poca.
Los jefes polticos eran maestros en tejer redes clientelares y de favoritismos. Aquel mundo informal, tanto o ms importante que el institucional,
dejara huellas profundas en la cultura poltica que siguen configurando el
Mxico actual.
Las jefaturas implicaban una gama impresionante de facultades, que
iban de lo agrario a lo militar y judicial. Adems, los jefes estaban encargados de la educacin, el control de epidemias, la
salubridad, la supervisin de crceles y el proceso de secularizacin que separaba el Estado de la
Iglesia. Tambin desempeaban tareas de oropel
y montaje del teatro del Estado, por ejemplo en
ceremonias pblicas.
No hay duda de que fue la capacidad (o incapacidad) de pactar y contener a las clases populares una de las bases de la estabilidad del rgimen, as como de su
derrumbe a partir de 1910.
39
Ms bien, deban ir ajustando sus polticas en funcin de los diversos grupos: las comunidades
indgenas, los campesinos comuneros, los pequeos propietarios, los artesanos, los obreros, los
habitantes de las barriadas urbanas, las clases medias y los acaudalados.
Los jefes polticos tuvieron que pactar la mayor parte de sus decisiones y acciones, desde el
pago de impuestos hasta la apropiacin de terrenos en disputa, en un toma y daca cotidiano que
desesperaba a no pocos funcionarios. Como muestra puede citarse la queja del titular de Tenango,
Estado de Mxico, hecha en 1890, que inform con desesperanza acerca de los campesinos de Atlatlauca: Todas las disposiciones superiores [las] interpretan a su modo y siempre estn en abierta oposicin de las autoridades.4
Adems, los habitantes pobres del campo y la ciudad no siempre se quedaban de brazos cruzados ante los abusos de la autoridad. Los de abajo y no tan abajo se defendieron interponiendo
amparos, externando mltiples quejas por vas institucionales o de viva voz, pidiendo que se revirtieran las acciones de los poderosos, que se les encarcelara, se les sustituyera o de plano se suprimiera la institucin en su conjunto.
El instrumento principal con que los mencionados funcionarios influan en la vida de los campesinos e indgenas eran las amplias prerrogativas que tenan sobre tierras, bosques y aguas.
Desde la Constitucin de 1857, las leyes y
el aparato de justicia haban quitado a los pueblos su capacidad de poseer bienes races corporativos y de protegerlos ante las instancias
de justicia. Por lo general, las jefaturas ayudaron a consolidar la propiedad privada mediante
los procesos de desamortizacin e individualizacin de las antiguas tierras colectivas, segn
los cnones del liberalismo.
Sin embargo, ni el gobierno de Daz ni los
jefes polticos fueron tan poderosos como para
simplemente imponer la consolidacin de la
propiedad privada, lo que sera un proceso sinuoso e incompleto.
A fines del siglo XIX, conforme aument la
presin sobre las tierras comunales, muchos
inconformes se embarcaron en estrategias defensivas requerimientos institucionales, negociaciones, amenazas y hasta rebeliones que
les permitieran hacer ms justa la poltica
agraria. As, cuando Daz se embarc en el Ypiranga rumbo a su exilio final, muchos pueblos
an mantenan parte de aquellos bienes, pero
algunos sectores incluso vieron con beneplcito contar con bienes privados.5
En todo este proceso, las jefaturas fueron
imprescindibles. Por ejemplo, las localidades
del Estado de Mxico consiguieron, a diferencia de las otras entidades y a contrapelo de las disposiciones federales, que se consagrara el derecho a tener ciertos bienes agrarios y defenderlos ante
las instancias de justicia. Las jefaturas polticas fueron la institucin que regul esos litigios. Aun
cuando muchas veces se consiguieron acuerdos efmeros prendidos de alfileres, cientos de estos
pactos fueron limando las aristas ms agudas de la injusticia social. Esto ayuda a explicar el hecho
de que en 1910 la Revolucin no tuvo una gran acogida en los distritos mexiquenses con excepcin de Chalco, Tenango y Tenancingo.
En lo que concierne al control de las armas, hay que recordar que una de las principales caractersticas de un Estado moderno es su capacidad para reclamar el monopolio de la violencia en
tanto que sea reconocido como legtimo por el grueso de la poblacin.
En toda la Repblica, las jefaturas ocuparon un papel destacado a la hora de decidir quines
Oficiales. Puntales a los

cuales mantener contentos
40
Inconformidad.
El reto de las vas
institucionales
deban participar en el ejrcito y quines quedaban exentos. Estas cuotas de sangre supuestamente deban cubrirse evitando escrupulosamente todo abuso, pero la brutalidad y la injusticia
fueron frecuentes en las levas.
Las leyes para regular el sorteo militar, que tambin castigaban a los vagos y a quienes alteraran
la tranquilidad pblica, fueron utilizadas de manera caprichosa. Pocas facultades permitieron a
los jefes polticos imponerse de manera ms contundente sobre los habitantes humildes; de ah
tambin el odio que incubaron.
Haba pocas defensas frente a las dramticas levas, pero la gente estuvo lejos de ser una simple
vctima pasiva. As, ide estrategias para minimizar el riesgo de sufrir este enrolamiento forzoso:
se esconda de los leveros, cambiaba de domicilio, menta sobre sus datos particulares, desertaba a la primera oportunidad o recurra al amparo.
La tercera facultad central de los jefes polticos fue preservar la tranquilidad pblica. El investigador Paul Garmer explic: Daz recurri con frecuencia al despliegue militar para evitar
cualquier desafo armado. () Estaba totalmente preparado para sancionar el uso de la ejecucin
sumaria y arbitraria. Siempre que haba una rebelin, sin importar cul fuese la peticin de justicia, por pequeo que fuese el bando rebelde, los insurrectos deban ser castigados severamente
(un eufemismo para la ejecucin.)6
En la perpetracin de este brutal mtodo los jefes polticos desempearon funciones cardinales.
Reportaban la insurreccin y podan requerir la ayuda del ejrcito, de los cuerpos armados de sus
distritos y de los famosos rurales, arietes con los que se intimidaba e impona disciplina y sumisin.
El pasado de Mxico est abarrotado de reportes de estos jefes polticos ejecutando a salteadores, cogidos in fraganti, en persecucin de bandoleros, pronunciados, tumultuosos, y en
contencin de movimientos sociales de mayor envergadura, como huelgas obreras y levantamientos campesinos. Su imagen como seores de horca y cuchillo, que muchas veces correspondi a
la realidad, qued marcada como hierro candente en el imaginario colectivo.
En la lucha contra las rebeliones campesinas e indgenas, los jefes polticos fungan como enlaces de autoridades federales, estatales, municipales y locales, organizaban el apoyo de los notables en especial, de los hacendados a la pacificacin, acompaaban y hasta encabezaban las
acciones militares, ayudaban a reprimir y a decidir el destino final de los desafectos.
Un ejemplo del odio que concitaban los jefes polticos: En el verano de 1879, los gobernadores
indgenas de los pueblos huastecos, despus de una visita al presidente Daz en la Ciudad de M-
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xico, convocaron a representantes de todos los pueblos para mostrar sus ttulos de propiedad y
armarse en defensa de sus tierras y en contra de los hacendados. Al atacar la ciudad de Tamazunchale, una de sus primeras acciones consisti en asesinar al jefe poltico Jos Pia, el cual fue reemplazado de inmediato por el gobierno federal y quien, como tantos otros de estos funcionarios,
fue puntal en la contencin popular. 7
Los "buenos"
En algunos casos los jefes polticos se arriesgaron a explorar las causas profundas del malestar social e intentaron alguna solucin.
Nuevas investigaciones han documentado casos en que las autoridades estaban en sintona
con indgenas, campesinos, artesanos y obreros. Hubo jefes distritales honestos, relativamente
neutros en los conflictos sociales, y algunos hasta apoyaron las causas populares.
Un caso tuvo lugar en 1891, en las riberas del lago de Chalco, que
fue desecado en beneficio de una empresa y en detrimento de los pobladores ribereos. En septiembre de aquel ao, unos pescadores fueron detenidos por el administrador de la Hacienda de Xico. Ante sus
quejas, el jefe poltico de Xochimilco apoy a los pueblos en contra
del administrador. En cambio, el jefe poltico de Chalco apoy en todo
a los propietarios.8
Tambin hubo jefes interesados, de manera activa, en mejorar las
difciles condiciones de vida de los obreros. Los testimonios son numerosos: ms de 700 obreros de La Colmena, en Tlalnepantla, se declararon en huelga en los primeros das de 1898. Gracias a la presin obrera
y al apoyo del gobernador y del jefe poltico lograron que no se llevaran
a cabo ni descuentos al salario ni despidos. Otro: en La Hormiga, San
ngel, debido a la caresta de algodn, se rebaj a los obreros, al empezar 1901, cinco centavos por pieza; y gracias a la intervencin del jefe
poltico de San ngel la disminucin se qued en un centavo.9
En suma, las jefaturas polticas fueron una llave de paso en el proceso de concentracin del poder e integracin de la nacin mexicana,
y, a la par, pieza fundamental en los regionalismos y las resistencias
que apuntalaron las autonomas locales. Los porfiristas le dejaron a
esta institucin las amplias facultades que haban tenido desde la
Independencia: sobre la propiedad y posesin de tierras, bosques y
aguas; sobre las armas, la poltica, la justicia, la tranquilidad pblica y las prcticas cotidianas del gobierno. Ello confirm su vocacin
centralizadora pues, por lo general, las jefaturas intentaban someter
a los municipios, pueblos y a la gente del comn a los dictados del gobierno central.
Estos poderosos funcionarios fueron fundamentales en la consolidacin de un gobierno relativamente eficiente, pero a la vez mostraron sus debilidades, incapacidades, su corrupcin y mano dura.
Como ni siquiera la dictadura porfirista fue todopoderosa, la mayor
parte de los jefes polticos gastaron su tiempo y energas en la eterna
negociacin cotidiana.
Si bien estos eslabones del dominio fueron clave en los esfuerzos
por integrar al pas como una estructura poltica efectiva, sus limitaciones y su frecuente mano dura tambin explican la fragilidad sobre
la que estaba asentado el rgimen y, por lo tanto, las razones que permitieron a la coalicin encabezada por Francisco Madero desfondar
en poco tiempo al sistema. O
*Investigadora de El Colegio de Mxico. Autora de El jefe poltico
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3
4
5
6
7
8
9
El Heraldo de Toluca (6 de noviembre de 1910).

Molina Enrquez, Andrs. Los grandes problemas nacionales, Mxico, Era, 1983, p. 134.
Katz, Friedrich, Ensayos mexicanos, Mxico, Alianza Editorial, p. 208.
Jefe poltico de Tenango del Valle a la Secretara General de gobierno, 8 de agosto de 1890, en Archivo Histrico del Estado de
Mxico (AHEM), G.G.G, vol. 82, exp. 7, 2 fs.
Falcn, Romana, El jefe poltico. Un dominio negociado en el mundo rural del estado de Mxico, 1856-1911. Mxico, El Colegio
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Garner, Paul, Porrio Daz. Del hroe al dictador, una biografa poltica. Mxico, Planeta, 2003, p. 93.
Leticia Reina, Las rebeliones campesinas en Mxico (1819-1906), Mxico, Siglo XXI, 1988. pp. 271-275.
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Liderazgos populares.
Gran complejidad
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44
CARLOS MARICHAL*
Finanzas
y poder:
de la deuda
externa
a la crisis
a visin tradicional del Porfiriato tiende a enfatizar la poltica y la fuerza militar para explicar el ejercicio del poder de Porfirio Daz y
sus allegados durante ms de 30 aos, desde
la rebelin de Tuxtepec, en 1877, hasta el estallido de la Revolucin Mexicana, en 1910. Sin
embargo, la plena comprensin de la historia poltica tambin requiere tener muy presente la influencia fundamental de las finanzas pblicas y privadas,
ya que stas establecen los lmites de lo posible en la
accin poltica: en pocas de bonanza se amplan los
mrgenes de dicha accin, mientras que en pocas
de crisis o recesin se limitan de manera dramtica.
Al mismo tiempo, es cierto que los gobiernos
pueden moldear sus polticas financieras de manera
muy significativa, dependiendo de la coyuntura y de
all que sea conveniente prestar una atencin especial a aquellos actores claves -polticos, banqueros,
empresarios e inversores- que siempre han ejercido
un papel preponderante en la formulacin e implementacin de las polticas financieras. En suma, poder poltico y poder financiero son simbiticos en la
poca moderna y contempornea.
Podra argumentarse que la genealoga del Estado moderno en Mxico encuentra una de sus races
histricas ms significativas en el rgimen porfiriano,
pero ello no se limita a la impronta autoritaria que habra de ejercer tanta influencia en el Estado mexicano y en la figura presidencial a lo largo del siglo XX, y
hasta la fecha, sino tambin en las estructuras de poder econmico y financiero. Recordemos, en este sentido, que fue en el ltimo cuarto del siglo XIX que se
cre el primer sistema bancario nacional en Mxico y
que fue no solamente altamente concentrado sino estrechamente asociada desde sus inicios con el Estado.
De la misma manera, debe subrayarse que la reforma
fiscal que se llev a cabo durante el Porfiriato as como el arreglo y el relanzamiento del endeudamiento externo fueron claves tanto en la consolidacin de
la administracin federal como en la participacin de
Mxico en una fase de temprana globalizacin econmica que gener a una creciente vinculacin con Europa pero sobre todo con los Estados Unidos. Ya para
1905, el comercio exterior mexicano estaba vinculado
fundamentalmente con el dinmico vecino del norte; las mayores empresas del pas, ferrocarriles y minas, eran de capitales norteamericanas y la colocacin de buena parte de la deuda pblica se realizaba
en el mercado financiero de Nueva York.
45
Vas frreas. Columna

vertebral del rgimen.
46
Este proceso de modernizacin econmica, sin embargo, no se dio de manera tranquila y equilibrada sino en medio de una serie de graves crisis que pueden considerarse una secuencia de la historia tremendamente conflictiva y sangrienta del siglo xix mexicano. Ningn pas de Latinoamrica
sufri ms invasiones extranjeras o ms profundas guerras civiles que Mxico en los primeros tres
cuartas parte de esa centuria. Por ello, cuando la primera administracin de Porfirio Daz asumi el
poder lo hizo en una situacin financiera y fiscal de gran debilidad para el Estado: desde haca sesenta
aos la administracin pblica federal experimentaba una crnica crisis fiscal y, a la vez, sufra una crnica crisis de deuda pblica que no poda pagar. Resolver estos problemas era esencial para consolidar
el nuevo rgimen pero ello implicaba poner en marcha un juego poltico complejo que implicaba afirmar
el poder de la administracin fiscal federal para doblegar a los Estados, iniciar gestiones con la banca internacional y con los inversores europeos para lograr el reconocimiento y consolidacin de viejas deudas y bonos en circulacin, y tambin adoptar medidas para favorecer la creacin de un sistema banca-
rio nacional, el cual implicaba gran nmero de

negociaciones con grupos de poder econmico locales pero tambin extranjeros.
Debajo de la cara monoltica del rgimen
poltico, en esta poca existieron intensas
pugnas y conflictos, que fueron cruzados simultneamente por numerosas crisis financieras, incluyendo las de 1884, 1890, 1893 y
1907. En todas ellas se manifestaron las rivalidades entre grupos de presin econmicos y polticos en un mundo que era cada vez
ms globalizado en lo que se refera al comercio, las finanzas y tambin las tecnologas de
informacin y de comunicaciones. Por ejemplo, el auge de la construccin de los ferrocarriles desde los aos de 1880 en adelante
-el cual ha sido considerado como paradigma
esencial de la revolucin de los transportes
de esa poca- se dio en fases dispares de crecimiento, seguidos por coyunturas crticas.
Su construccin tambin dio pie a grandes
luchas entre diferentes grupos empresariales norteamericanos y britnicos que buscaban dominar el transporte y por ende la comercializacin y produccin de
una parte importante de la economa mexicana, ya en franca ebullicin. Estos conflictos no se resolvieron hasta la nacionalizacin de los ferrocarriles
en 1908, el cual hablaba del peso creciente del Estado en la economa pero
que, adems, prefiguraba de alguna manera las nacionalizaciones de pocas posteriores.
La modernizacin del sistema financiero fue impulsado por la creacin
de un incipiente pero pronto poderoso sistema bancario que estaba dominado por dos grandes empresas, el Banco Nacional de Mxico, fundado en
1884 y el Banco de Londres y Mxico, establecido desde 1864, los cuales se
pelearon constantemente por dominar el sistema monetario y financiero,
siendo regulados de alguna manera por el zar de las finanzas, Jos Yves Limantour, entre 1893 y 1910. El ministro ratific la primera Ley bancaria de
Mxico en 1897 que estableci el marco institucional para un sistema financiero claramente oligoplico que ofreci beneficios y privilegios para
buena parte de las elites regionales as como de la capital.
La integracin de las economas regionales y la paulatina construccin
de un mercado nacional iban de la mano, por consiguiente, del fortalecimiento del Estado. Pero cabe preguntar: cul fue el factor que impuls la
modernizacin: el Estado o la nueva tecnologa y organizacin de las nuevas empresas? Recordemos que la construccin de los ferrocarriles de norte a sur y de oriente a occidente permiti el establecimiento un sistema de transporte veloz y eficiente que beneficiaba no slo a
todos los actores econmicos sino al propio Estado. Al contar con ferrocarriles, el gobierno poda desplazar tropas con gran rapidez a distintas parte de la repblica para controlar o reprimir movimientos
rebeldes; las lneas frreas tambin permitan desplazar a funcionarios y caudales; y las lneas telegrficas que se construyeron al lado de todas redes de ferrocarriles, haca posible una comunicacin
instantnea a travs de toda la repblica. Por su parte, la creacin de las redes de bancos en muchas
ciudades secundarias contribuy a que el gobierno contase con una administracin fiscal mucho ms
extendida, confiable y eficaz, que pronto adopt
las normas contables caractersticas de modernas instituciones financieras. En una palabra, no
fue solamente el nuevo rgimen el que contribuy a la modernizacin capitalista, sino tambin la innovacin tecnolgica y empresarial la que contribuy al fortalecimiento del Estado.
Estacin de trenes.
Nuevas dinmicas sociales
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La estrecha relacin entre Estado y banca
Bancarizacin.
Proceso reido
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Si bien el desarrollo bancario en Mxico fue algo ms lento entre 1860 y 1880 que en otros pases latinoamericanos como Brasil o Argentina, posteriormente logr un alto nivel de crecimiento aunque
deben subrayarse varios fenmenos bastante particulares. En primer lugar, el nivel de concentracin
bancario (medido por el control sobre depsitos) fue probablemente el ms alto de toda Amrica Latina. De hecho para 1910, dos instituciones, el Banco Nacional de Mxico y el Banco de Londres y Mxico, manejaban aproximadamente el 75% del total de los depsitos bancarios, lo cual sugiere un grado de poder monoplico sobre el sistema financiero nacional inigualado en el resto del subcontinente.
Por otro lado, debe observarse que la relacin entre Estado, capital privado nativo y capital extranjero en el sistema bancario mexicano era de una gran complejidad. Desde la primera concesin para el Banco Nacional, otorgada en 1881, esta institucin fue, en efecto, el principal banco del gobierno
mexicano, encargndose de una amplia gama de actividades esenciales que iban desde la recaudacin de impuestos hasta la gestin de emprstitos oficiales en el pas y en el extranjero. Pero ello no
implicaba que esta empresa fuese controlada directamente por el gobierno. Al contrario, desde sus
inicios, el Banco Nacional fue propiedad de una alianza de capitalistas extranjeros y nativos, los primeros detentando algo ms de dos terceras partes del paquete accionario y los segundos un poco menos de una tercera parte. Dichos vnculos internacionales sin embargo, no constituan un escollo para el desarrollo de las actividades financieras de esta ya poderosa y cosmopolita empresa, sino que le
proporcionaban una serie de opciones y puntos de apoyo de los que no disponan los bancos sudamericanos mencionados. Al contar con el apoyo directo de poderosas casas financieras europeas, el Banco Nacional de Mxico pudo recurrir con facilidad a crditos al descubierto de las plazas europeas en
pocas de crisis cuando necesitaba inyecciones rpidas de capital.
En segundo lugar, en el terreno de la emisin de los emprstitos internacionales del gobierno
mexicano -en el cual jug un papel destacado- el Banco Nacional de Mxico pudo coparticipar con las
mayores firmas bancarias europeas y luego con las norteamerianas en la emisin de los ttulos en los
mercados internacionales. Esta operatividad internacional no lleg a ser igualada en el perodo por
ninguna otra institucin bancaria latinoamericana.
Los financieros extranjeros que ejercieron un mayor control sobre el paquete accionario del Banco
Nacional de Mxico desde 1881 hasta 1910 fueron casas bancarias de Pars, entre las cuales se destacaron en particular el Banco Franco-Egipcio, la Socit de Crdit Industriel
et Commercial, y el Banque de Paris et Pays Bas, todas fuertes firmas financieras francesas. Pero la red de contactos y corresponsales internacionales era ms amplia. Otro importante accionista, por ejemplo, era
la poderosa firma bancaria de S. Bleichrder de Berln, que serva como
corresponsal indirecto para buena parte de los negocios relativos a emprstitos externos a emitirse en Alemania. En Londres, a su vez, se establecieron relaciones estrechas con las prestigiosas firmas bancarias de
Glyn Mills and Company y Baring Brothers, esta ltima abriendo un crdito a descubierto de 100,000 libras esterlinas para el Banco Nacional de
Mxico desde 1882. Y desde 1900 hasta la revolucin, el mayor accionista fue el banco espaol, el Banco Hispano Americano, fundado por un
antiguo directivo del mismo banco mexicano.
Las ramificaciones internacionales del Banco Nacional de Mxico,
no obstante, no deben oscurecer el hecho de que el crecimiento de la
institucin dependa menos de los vnculos externos que de la gran variedad de operaciones ordinarias y de grandes negocios que se efectuaban en base al desarrollo interno de la economa mexicana. Precisamente por este motivo, la relacin con el gobierno federal y con los
provinciales haba de ser tan importante para su expansin. De hecho,
la creacin del banco parti de una concesin del gobierno que la situ
en una posicin de ventaja considerable sobre todos los dems bancos
rivales en tanto le ofreci los mayores privilegios en materia de emisin de billetes bancarios. El acuerdo con el Estado, sin embargo, no era
unilateral. El banco, por su parte, se vio obligado desde 1884, a abrirle
una cuenta corriente a la tesorera general de la federacin cuyo movimiento anual poda ascender a 8 millones de pesos, con inters anual
de 6%; esta cuenta permita al gobierno cubrir dficits a corto plazo con
fondos del banco. A su vez, el banco se vea fuertemente presionado para conceder prstamos diversos a mediano plazo para apoyar tanto al gobierno federal como a los provinciales y municipales. Ya
en abril de 1882, por ejemplo, abri una cuenta corriente de 200,000 pesos a favor del ayuntamiento
de Veracruz; en septiembre del mismo ao otorg un prstamo de 50,000 pesos al gobierno del estado de Zacatecas; en enero del 1883, vino un descuento de 30,000 pesos para el Sr. Madero, Gobernador de Coahuila; en mayo del 18 83 un prstamo de 2 millones a corto plazo para el Gobierno Federal; y en septiembre del mismo ao un prstamo de 50,000 para Ramn Fernndez, Gobernador del
Distrito Federal.
Con la clase
empresarial. Auge
El problema casi eterno de la deuda externa

Si bien la modernizacin de la banca, fue factor clave en el fortalecimiento de las finanzas pblicas y
privadas, era igualmente indispensable resolver el problema crtico de la deuda externa.
La suspensin de pagos se arrastraba desde 1828, cuando el gobierno de la temprana repblica haba interrumpido el servicio sobre dos emprstitos ingleses asumidos despus de la independencia
(en 1824 y 1825). A raz de este default temprano, el pas estuvo en suspensin de pagos durante la
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mayor parte de seis dcadas. Ocasionalmente, la Secretara de Hacienda llegaba a cubrir algunos pagos del servicio de la deuda inglesa, pero los tenedores de bonos presionaron constantemente al gobierno mexicano por la devolucin de sus crditos, al igual que todos los dems acreedores del Estado:
algunos de ellos fueron descritos en la poca como agiotistas, trmino que evoca los buitres financieros de nuestros das. Especialmente delirante fue el esfuerzo del Archiduque Maximiliano por obligar a los mexicanos a pagar los gastos de la invasin y ocupacin de Mxico al ratificar dos nuevos y
gigantescos emprstitos emitidos en Pars en 1864 y 1865: se trataba de un caso flagrante de colonialismo financiero, puro y duro. Nada extraamente, al derrotar a las tropas extranjeras en 1867, el nuevo presidente, Benito Jurez, suspendi el pago sobre todas las deudas externas.
Desde 1867, los sucesivos secretarios de Hacienda de la repblica
propusieron conversiones de la deuda pblica (interna y externa), pero
el hecho es que no fue hasta principios del decenio de 1880 que dichas
propuestas comenzaron a concebirse como posibles de transformarse
en realidad. Merced a su excelente y amplia red de contactos financieros, en el verano de 1884, uno de los directivos europeos del Banco Nacional de Mxico, Edouard Noetzlin pudo negociar acuerdos con
banqueros y tenedores de bonos en varios puntos claves de Europa, en
especial en Londres y Amsterdam. De acuerdo con su plan, el grueso de
la deuda externa mexicana se convertira en nuevos bonos pagaderos
en oro. Para lograr esta conversin se esperaba que el gobierno emitiese
unos diez y siete millones de libras esterlinas (cerca de cien millones de
pesos plata) en nuevos bonos.
Las noticias del acuerdo fueron recibidos con beneplcito por el
Consejo de Ministros en Mxico, pero sorprendentemente cuando la
propuesta fue presentada en noviembre de 1884 al Congreso Nacional
se desat un debate intenso que provoc tumultos pblicos e impidi
la aprobacin del contrato Noetzlin. Algunos diputados liberales, incluyendo el influyente intelectual Justo Sierra, abogaron a favor del emprstito propuesto, argumentando que al pedir dineros en Europa se reducira la creciente dependencia financiera de los Estados Unidos. Pero
la oposicin contraatac, enfatizando que los costos de la transaccin
eran excesivamente altos. En especial se volcaron las crticas en contra
del pago de comisiones enormes por la suma de 13 millones de pesos,
de los cuales se deca que 10 millones estaban destinados a Noetzlin. En
la prctica, la oposicin de la prensa y la agitacin se tornaron tan intensos que provocaron motines populares que suspendieron la votacin y obligaron a cerrar la cmara.
Tras el triunfo de Porfirio Daz en las elecciones de diciembre de
1884, se abri una nueva etapa en la historia de las negociaciones de la
deuda externa, alcanzndose un acuerdo y conversin de la misma en
1886 merced al impulso del secretario de Hacienda, Manuel Dubln. En
1888 se contrat un gran emprstito externo- que consolid todos los
bonos externos anteriores- que fue colocado entre los inversores europeos por la banca Bleichroder de Berlin en alianza con la casa Antony
Gibbs de Londres. Esta operacin marc el regreso del gobierno mexicano a los mercados de capitales internacionales, inaugurando un corto
pero intenso perodo de contratacin de prstamos.
Luego de la breve crisis financiera de 1893, sigui un decenio- 18941904, durante el cual el gobierno mexicano no contrat nuevos emprstitos, con excepcin del prstamo de conversin de 1899. Pero el xito de
esta operacin reflej una opinin ms positiva que los banqueros e inversores europeos tenan de las capacidades de pago del gobierno porfiriano. A partir de 1904 se volvi a abrir un nuevo perodo de contratacin de prstamos extranjeros, aunque ahora- y por primera vez- una
porcin importante se coloc en los Estados Unidos mientras que los
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dems bonos se vendieron en Europa. Entre los prstamos deben sealarse el Emprstito de 1904, el
Emprstito de 1908 para la Caja de Prstamos para Obras Pblicas y Regado y el gran Emprstito de
1910.
Todava en 1913, despus del arranque de la revolucin mexicana, el general Huerta logr obtener
un emprstito de banqueros europeos y norteamericanos. No obstante, estos fondos se esfuman rpidamente y despus de 1914 fue imposible conseguir ms dinero fresco del exterior. Entonces se anunci la suspensin de pagos y durante treinta aos el gobierno de Mxico estuvo en suspensin de pagos. Despus de la revolucin, los acreedores, encabezados por el comit internacional de banqueros
que estaba bajo la direccin de la casa Morgan de Nueva York, presionaron con poco xito a los gobier-
Plantas industriales.
Llegada de capital
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nos posrevolucionarios por la renovacin del servicio de la deuda. De all que durante largo tiempo el
gobierno vivi sin nuevos emprstitos, pero al mismo tiempo pudo poner en marcha una serie de polticas nacionalistas que habran de impulsar una nueva fase de desarrollo econmico pero bajo un rgimen que inicialmente era muy diferente del que caracteriz al Porfiriato.
De todas maneras, y a pesar de los profundos cambios que produjo la revolucin mexicana de
1910-1920, es posible encontrar en el perodo anterior muchos elementos econmicos y empresariales que habran de resultar perdurables.
En primer lugar, puede decirse que el Porfiriato marc un gran acercamiento a la economa de los
Estados Unidos, y desde entonces ese pas ha sido el principal socio comercial de Mxico, con todas
las ventajas y tambin las desventajas que ello implica.
En segundo lugar, fue entonces que tuvo lugar la primera fase intensa de globalizacin de las finanzas mexicanas: en los decenios anteriores a la revolucin se experimentaron los primeros grandes
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flujos de capitales al pas, acompaados por sucesivas crisis financieras, las cuales eran mucho menos intensas que las de decenios recientes, pero que marcaron un antecedente fundamental de nuestra era contempornea de la segunda globalizacin.
En tercer lugar, puede afirmarse que fue en esta misma poca cuando el capitalismo cobr fuerza
como modo de produccin dominante en Mxico, con el fortalecimiento de enormes fortunas y poderosos oligopolios empresariales, aunque ello tambin implic la intensificacin de las contradicciones sociales, que habran de explotar en 1910. Finalmente, hay que reconocer que durante el Porfiriato se impuso un modelo de Estado altamente centralizado y un rgimen presidencialista/autoritario
que habra de dejar su impronta a lo largo del siglo XX y que sigue echando su enorme sombra sobre
nuestra poca. O
*Investigador de El Colegio de Mxico.
Ferrocarriles. El
logro ms evidente
53
54
LORENZO MEYER*
La cuestin
petrolera:
del siglo XIX
al siglo XXI
omo otros problemas nacionales, los trminos en que tendra lugar la discusin
sobre la industria petrolera mexicana a
lo largo del ltimo siglo quedaron plantados durante y por el Porfiriato, primer rgimen poltico realmente efectivo del Mxico
independiente.
Las disyuntivas de la industria petrolera mexicana del siglo XXI no son muy distintas de aqullas
que existan al finalizar el siglo XIX, en el Porfiriato
maduro. El rgimen presidido por el general Porfirio Daz sent las bases jurdicas, fiscales, econmicas y polticas que enmarcaron el inicio de la
explotacin industrial de un recurso natural estratgico y no renovable.
Fue inmediatamente despus de disear ese
marco primordial de la actividad petrolera que
el Porfiriato se vino abajo. Los gobiernos que dieron forma a un nuevo rgimen el de la Revolucin
Mexicana heredaron una situacin que de inmediato se propusieron cambiar, pero conseguir esa
reforma les tom casi tres decenios, un gran esfuerzo y sortear la reaccin de los intereses internacionales afectados.
Los argumentos que entraron en conflicto tras
la cada de Daz tienen una contraparte similar en
la actualidad. Por ello, rastrear el tema petrolero en
sus orgenes no es slo un asunto histrico sino
que implica entrar en los orgenes de un tema actual y central.
Liberalismo y petrleo
Las decisiones de cmo y en beneficio de quin se
extraera del subsuelo mexicano un combustible
que cada vez se tornaba ms importante para la
economa mundial, las tomaron un puado de personas con informacin insuficiente, dentro de un
contexto poltico autoritario, oligrquico, donde el
liberalismo econmico el supuesto libre mercado defina la naturaleza de la propiedad, el manejo y el objetivo de los bienes que se arrancaban a la
naturaleza y al trabajo humano.
Desde tiempo inmemorial se saba que en Mxico haba petrleo. En el mundo prehispnico
exista un nombre para esa sustancia: chapopote. Sin embargo, y salvo para calafatear embarcaciones o hacer medicamentos, no se conoca
mayor uso para los jugos de la tierra, que eran
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Edward. L. Doheny.
Inversin estadunidense
vistos menos como un bien y ms como un problema en los sitios donde brotaba. Sin embargo,
todo eso cambi cuando, en 1859, en Titusville, Pensilvania (Estados Unidos), se perfor el primer
pozo petrolero con fines comerciales. Ah arranc la moderna industria petrolera.
Mediante su uso en el motor de combustin interna, el petrleo que inicialmente se
emple para alumbrar rpidamente fue ocupando el lugar que hasta entonces haba
tenido el carbn como energtico central de la economa. Al finalizar el siglo XIX
ya eran importantes los campos petroleros texanos; por ello result natural que
fuese un petrolero estadunidense, Edward L. Doheny, quien se propusiera explorar la costa de Tamaulipas, que era una extensin de las estructuras geolgicas que ya se explotaban al norte de la frontera.
Doheny, con ayuda del joven gelogo mexicano Ezequiel Ordez, no
tard en adquirir, justo al cambiar el siglo, 450 mil acres (182 mil hectreas) en El bano, cerca de Tampico. se fue el arranque de lo que sera
la poderosa Huasteca Oil Co., la empresa petrolera de capital estadunidense ms importante en el Mxico de aquellos aos.
La otra gran empresa de capital ingls, The Mexican Eagle Oil
Company, naci casi por accidente: como resultado del encuentro
de los ingenieros de Wheetman Pearson, un constructor ingls, con
grandes chapopoteras durante la reconstruccin del Ferrocarril de
Tehuantepec. Al tener noticia de ese hallazgo, Pearson orden a su
representante que adquiriera terrenos en la zona. Habran de pasar
aos antes de que la inversin del ingls diera frutos, pero cuando los
dio, resultaron espectaculares.
Ahora bien, si el petrleo mexicano iba a ser explotado de la misma manera que el norteamericano la Standard Oil ya haba hecho a
John D. Rockefeller ejemplo de monopolista y uno de los hombres ms
acaudalados del mundo era necesario dejar en claro la naturaleza de la
propiedad de los hidrocarburos.
La legislacin mexicana en materia de minerales y otras sustancias del
subsuelo fue diseada en la Colonia y pensando en metales preciosos: plata
y oro. La propiedad original de esos metales, se asent, era del monarca espaol. l poda concesionar la extraccin a particulares, a cambio de una parte del
valor de venta, pero la propiedad misma de esos bienes no era transferible. Ahora bien, como hasta finales del siglo XIX el petrleo estaba dentro del mismo marco jurdicamente que el resto de los minerales, no era propiedad del dueo del terreno.
La independencia de Mxico no implic grandes cambios en la legislacin minera. Simplemente, a partir de 1821 lo que era propiedad de la Corona pas a serlo de la recin nacida nacin
mexicana. En contraste, en Estados Unidos los hidrocarburos fueron considerados desde el inicio
como propiedad de quien poseyera la superficie. As, la industria petrolera en el pas vecino del
norte naci teniendo a ese combustible como propiedad privada en todos aquellos terrenos que
no fueran pblicos; result natural que, al arribar a Mxico, los petroleros norteamericanos buscaran condiciones similares.
Los hombres de negocios extranjeros, nicos con la voluntad y la posibilidad de echar a andar
esa nueva industria en Mxico al inicio del siglo XX, presionaron por un cambio del marco jurdico vigente para hacerlo similar al que conocan y los beneficiaba.
poca de cambios
En 1884 el gobierno del general Manuel Gonzlez el personaje al que Daz le prest la Presidencia por un cuatrienio, para luego recuperarla y no dejarla hasta 1911 expidi la primera ley minera del Mxico independiente. En su artculo 10, esa ley pareci ceder el derecho de propiedad sobre
el petrleo y el carbn al propietario de la superficie. Sin embargo, un nuevo cdigo minero, el de
1892, ya no especific quin era el dueo original de esos hidrocarburos. Se limit a sealar que
podan explotarse sin permiso previo.
Fue con esa legislacin relativamente ambigua que las primeras empresas petroleras de enver-
56
gadura todas extranjeras empezaron a operar en Mxico. Nueve aos ms tarde, en diciembre de
1901, se dict la primera ley exclusivamente petrolera, pero sta mantuvo la ambigedad respecto de la propiedad original de los depsitos de petrleo en terrenos particulares (en los pblicos s
se dej claro que la explotacin slo poda hacerse mediante concesin, pues el Estado era su propietario). Fue entonces cuando coenzaron a ejercer presin quienes ya estaban interesados en el
status jurdico del combustible. En 1909, cuando el rgimen presidido por Daz se preparaba para
mostrar ante el mundo su esplendor en las fiestas del Centenario de 1910, un Congreso acostumbrado a cumplir los deseos presidenciales aprob una ley que, de manera clara, derog toda
la herencia legal colonial y abiertamente acept que el petrleo en el subsuelo era propiedad exclusiva del superficiario. sta fue la primera privatizacin de los hidrocarburos mexicanos y muy
pocos mexicanos registraron el significado del hecho.
Ahora bien, el proceso de deslegitimacin que sigui a la cada del Porfiriato, hizo que la poltica petrolera de Daz fuera muy pronto calificada de antipatritica, entreguista, de abandonar en
manos del capital extranjero un bien nacional y estratgico. Esa crtica no es falsa pero tampoco es
enteramente justa. En el inicio del siglo XX el gobierno mexicano no tena una idea clara de la importancia econmica y estratgica que iba a adquirir en poco tiempo el petrleo y, en cambio, deseaba alentar su rpida explotacin en funcin de otra concepcin del inters nacional.
La visin de Daz acerca del mundo externo es decir, de las dificultades que deba sortear un
pas marginal para mantener su soberana se form en la poca de auge del imperialismo europeo y, en particular, en la lucha de los liberales mexicanos contra la intervencin de Napolen III.
Sin embargo, tras el fracaso del intento francs por hacer de Mxico un Estado
cliente para aprovechar su riqueza minera y obstaculizar la creciente influencia
estadunidense en Latinoamrica, los triunfadores los liberales mexicanos
restauradores de la Repblica empezaron a reconsiderar lo multifactico
del factor externo.
Ya con el slido control de la Presidencia a partir de 1888, Daz dise un ambicioso proyecto de modernizacin econmica como la mejor defensa de la soberana. El general que luch contra los franceses
concluy que la nica manera de evitar que Mxico volviera a ser considerado terreno de conquista era su modernizacin material, y eso
slo se lograra, paradjicamente, abriendo voluntariamente el pas
al capital y a la tecnologa del exterior.
El grupo porfirista se vio a s mismo como el intermediario entre los empresarios forneos y el gobierno. Mxico aceptara el crecimiento de la presencia externa con el objeto de que, en el largo plazo,
los actores polticos nacionales la oligarqua se fortalecieran, compitieran con los extranjeros y que incluso los sectores populares que
supieran adaptarse al cambio terminaran por mejorar su deprimente condicin original.
La poltica de atraer capital externo para desarrollar la minera permiti tender las vas frreas, crear por primera vez un mercado nacional, modernizar los puertos, generar electricidad para la actividad fabril,
expandir las exportaciones agrcolas y ganaderas o abrir bancos. Esto no
se dej enteramente al libre mercado, como pretenda el credo liberal de la
poca.
Daz se propuso y logr balancear la inversin externa en trminos ms
polticos que econmicos. Es verdad que las inversiones estadunidenses terminaron por ser las ms importantes, pero en conjunto se vieron equilibradas por el capital europeo: britnico, francs, alemn, espaol y de otras naciones. Cuando el rgimen de Daz
cay, el gobierno daba pasos para incluir en su portafolio a inversionistas de Asia, principalmente Japn.
El objetivo de Daz era lograr y mantener un balance entre el capital estadunidense y el del resto del mundo. El supuesto entreguismo o extranjerismo de Daz buscaba que no hubiera una hegemona norteamericana que ahogara las posibilidades de una razonable independencia mexicana.
Manuel Gonzlez,
Presidente ttere
57
El peso del petrleo
Primeros pozos.
Control extranjero
58
En 1910 y en trminos cuantitativos, los petroleros ocupaban una posicin muy secundaria en el
conjunto de la inversin externa en Mxico. El primer lugar lo tenan las empresas mineras y ferrocarrileras, seguidas de la banca, el comercio y la actividad agrcola. Las empresas petroleras apenas representaban 2.5% del total. Sin embargo, lo interesante de esa inversin era la velocidad de
su despegue y lo estratgico de su producto.
El primer petrleo que entr para el consumo del pequeo mercado mexicano era
importado de Estados Unidos. Pronto fue
evidente que el papel de Mxico en este
campo sera no de importador sino de productor, y que el verdadero mercado no sera
el interno sino el externo.
Cuando el gobierno de Daz empez a legislar en materia de hidrocarburos, no tena mucha informacin sobre el potencial
de los campos mexicanos, pero s tena claro, en cambio, que la joya de su corona econmica la red ferroviaria mejorara si era
alimentada por un combustible local y barato, y dejase de depender del carbn importado. El petrleo era el candidato ideal
para sustituir al carbn, de ah que el objetivo fue alentar a los inversionistas externos a hacer lo que no hacan los mexicanos:
arriesgar sumas importantes para explorar,
perforar, producir, refinar y distribuir petrleo a los ferrocarriles y, en menor medida, a
la incipiente industria mexicana.
El capital mexicano en este sector siempre fue insignificante: entre el inicio de esa
actividad hasta la nacionalizacin en 1938,
oscil entre 1% y 3% del total.
As pues, para todo propsito prctico, la
industria petrolera mexicana naci extranjera y, en contra del propsito de Daz, sus
objetivos pronto se convirtieron tambin en
extranjeros. Al iniciarse el siglo, la produccin anual de petrleo en Mxico superaba por poco los 10 mil barriles, pero cuando
Daz parti al exilio en 1911, la produccin
alcanzaba ms de 21 millones y medio de
barriles. El salto fue enorme y as seguira
hasta llegar a 193 millones anuales, una dcada ms tarde.
La demanda interna de petrleo, incluida la de los ferrocarriles, muy pronto result insignificante en relacin con la mundial.
Cuando el constituyente revolucionario se
reuni en 1916 en Quertaro para modificar el marco legal de la actividad petrolera,
el mercado interno slo absorba 10% de la
produccin.
El clculo que hizo la administracin
porfirista al aprobar la legislacin de 1909 que acept la privatizacin de la riqueza petrolera se

hizo cuando la produccin daba saltos espectaculares de 100% o 300% anuales. Si al inicio del siglo era comprensible una informacin errnea sobre el potencial petrolero suponer que los depsitos petroleros mexicanos eran modestos en 1909 ya haba indicadores claros de que existan
depsitos importantes.
Por ello fue imprudente, por decirlo suavemente, que entonces se decidiera quitar a la nacin
la propiedad original de una riqueza que ya daba muestras de ser sustantiva. En trminos prcticos e inmediatos, lo ms imprudente fue haber eximido a los petroleros del pago de cualquier
impuesto, salvo el muy modesto del timbre. Esto signific que, aun en trminos del liberalismo
porfirista, el gobierno dio mucho a los particulares a cambio de muy poco para la colectividad.
Adems, la industria petrolera, a diferencia de la textil o la minera, empleaba poca mano de
obra y el transporte al mercado mundial lo haran navieras que tampoco eran mexicanas.
Las consecuencias
Los trminos en que el gobierno presidido por Daz entreg al capital externo la extraccin del petrleo se ajustaron a la concepcin porfirista del inters nacional en al menos dos puntos. Primero, el mandatario no dej que el capital norteamericano dominara la industria, su participacin
la balance con la de su empresario britnico favorito: Pearson, y ste puso al hijo de Daz en la
junta directiva de El guila. En segundo, porque abri una nueva fuente de combustible para los
ferrocarriles. En contraste, al dejar en manos del dueo de la superficie la propiedad del petrleo
y, adems, casi librar a la industria del pago de impuestos, dej escapar una gran fuente de recursos para el fisco.
La coincidencia de la cada del rgimen de Daz con el inicio del primer boom petrolero mexicano el pas lleg a ser el segundo exportador mundial de ese hidrocarburo dej como herencia al nuevo rgimen una tarea muy difcil pero indispensable para fortalecer las finanzas del
nuevo Estado: recuperar para la nacin la propiedad original del petrleo para gravar adecuadamente las ganancias de una de las pocas actividades que florecieron en medio de la guerra civil
revolucionaria.
El conflicto de los gobiernos que siguieron al de Daz con las empresas extranjeras por el reparto de la renta petrolera llevara a que el constituyente de Quertaro devolviera al petrleo la condicin de bien pblico que tena antes de que las leyes porfiristas se la quitaran.
La puesta en marcha de la nueva Constitucin en 1917 inici un largo y peligroso enfrentamiento de los gobiernos mexicanos con las empresas petroleras y sus pases de origen para definir el alcance de la legislacin revolucionaria. Este diferendo slo se resolvera con el triunfo del
nacionalismo mexicano mediante la nacionalizacin y expropiacin de toda la industria petrolera en 1938 y la creacin de Pemex.
La vigencia de ese nacionalismo se mantuvo por el resto del siglo XX, pero cada vez ms dbil. Finalmente, en 2014 sucumbi a los embates de la poltica neoliberal encabezada por el PRI, el
PAN y el presidente Enrique Pea Nieto y apoyada por las grandes concentraciones de capital (la
nueva oligarqua).
En 2013 y pese a que las encuestas mostraban la oposicin mayoritaria de la opinin pblica a la privatizacin petrolera, Pea Nieto logr que el Congreso modificara de raz el artculo
27 en materia de petrleo. Sin disolver a Pemex ni privatizar de raz los depsitos petroleros, en
la prctica la nueva legislacin abri las puertas para que el capital privado, nacional y extranjero, regrese e incluso recupere la preponderancia en todos los mbitos de la industria de los
hidrocarburos.
Finalmente, en materia petrolera, el proceso legislativo de 2013-2014 no devolvi a Mxico a su
origen en 1909, sino a un punto intermedio que an est por determinarse con exactitud. De lo que
ya no hay duda es que, si bien el nacionalismo petrolero derrot al liberalismo porfirista durante la Revolucin, 97 ms tarde el neoliberalismo cobr venganza en beneficio del capital privado
mexicano y externo y a costa del inters colectivo. Sin embargo, el ltimo captulo sobre el petrleo mexicano an est por escribirse. O
*Investigador de El Colegio de Mxico.
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En busca de
Porfirio Daz
60
61
EN BUSCA DE PORFIRIO DAZ
62
ENRIQUE KRAUZE*
Vuelta a
Don Porfirio
n agosto de 1992, en pleno salinismo, escrib para Proceso un texto sobre Porfirio Daz.
Mi objetivo en ese momento era juzgar, con
equilibrio y ponderacin, el legado de Daz y
sealar los paralelos entre su largo rgimen y
el del PRI, que le doblaba la edad. No tena dudas de que el sistema poltico mexicano estaba herido de muerte: no poda sobrevivir en un mundo democrtico. Pero apunt que su final sera distinto al
del viejo dictador: El PRI pasar a la historia, pero de
una cosa se puede estar seguro: cuando se vaya, no
importa desde qu puerto, no habr lgrimas ni pauelos blancos que lo despidan al abordar su postrer Ypiranga.
De aquel texto rescato, con leves ajustes, estas
reflexiones: cinco afirmaciones y dos preguntas.
Porfirio no fue el villano total

En los murales del Restaurante Prendes (hoy extintos) Porfirio era dos: el chinaco valeroso que luch
contra los conservadores en la Sierra de Oaxaca y
acaudill al Ejrcito de Oriente durante la invasin
francesa, y el dictador bismarckiano con el pecho
cuajado de medallas. Pero el mural de Prendes es un
avance respecto de la historia oficial que ha prescindido del primer Porfirio para propalar la radical villana de Daz.
sta es, quiz, la mentira mayor de la historia oficial, la consecuencia extrema de reducir la historia a
un drama una comedia, ms bien entre buenos y
malos. Por un lado, los santos del panten liberal y revolucionario, por otro, los demonios del averno conservador encabezados por un expatriota, exliberal,
expresidente y casi exmexicano, que supuestamente cometi ms traiciones y errores que Santa Anna.
Porfirio Daz es el malo de la pelcula (y de todas
las pelculas, salvo las de Pardav), el exiliado post
mrtem sin derecho, ya no digamos a estatuas o a
calles, ni siquiera al reposo de sus restos en Oaxaca.
El libreto que sustenta esta proscripcin eterna no es
slo falso e injusto: es ridculo.
Entre el Porfiriato y la Revolucin

no hubo ruptura poltica
Polticamente, Porfirio Daz es irredimible. La reprobacin que Francisco I. Madero hizo de su rgimen
63
en 1908 fue tan vigente entonces como lo es ahora. El Poder Legislativo se volvi un club de amigos del
presidente y de su esposa; el Poder Judicial, una agencia del Ejecutivo; los gobernadores de los estados,
en vez de engorrosamente electos, eran convenientemente nombrados; las elecciones eran meros trmites; a los intelectuales se les compraba con la consigna de ese gallo quiere maiz.
Entre 1867 y 1876, Mxico comenzaba a ser, con dificultades, la repblica representativa, democrtica y federal que prevea su Constitucin, pero con Porfirio se volvi una monarqua absoluta centralista con ropajes republicanos. Justo Sierra se lo dijo a Daz casi con esas palabras, en una carta de
1899, y Madero describi los efectos de esa situacin en un prrafo memorable. A su juicio, el poder
absoluto haba inoculado en el mexicano:
La corrupcin del nimo, el desinters por la vida pblica, un desdn por la ley y una tendencia
al disimulo, al cinismo, al miedo. En la sociedad que abdica de su libertad y renuncia a la responsabilidad de gobernarse a s misma hay una mutilacin, una degradacin, un envilecimiento que pueden
traducirse fcilmente en sumisin ante el extranjero...
Este cuadro polticamente reprobable persisti con leves cambios en el largo periodo de la Presidencia Imperial. La condena poltica que la Revolucin hizo del porfirismo es un bumerang. Desde un
punto de vista democrtico, desde el mirador del liberalismo original y puro, la Revolucin Mexicana
posterior a Madero no neg al Porfirismo: lo continu, ampli y perfeccion.
Tres dcadas de
poder. Claroscuros
64
Porfirio no fue el mayor asesino

Las barbaridades que refieren Turner y otros
crticos (Valle Nacional, Mtalos en caliente, Ro Bravo, Tomochic) son ciertas pero la
medalla de oro histrica en esa especialidad no la tiene Porfirio Daz sino el otro Daz
de nuestra historia reciente (Ordaz), y tras l
los generales sonorenses. Frente a Tlatelolco, La Cristiada o Topilejo, Porfirio palidece.
Porfirio Daz no hipotec

la economa nacional
Por el contrario: la abri, la foment, la liber. A despecho de lo que pregona la leyenda, los nmeros econmicos del Porfirismo
fueron sobresalientes casi bajo cualquier
criterio a que se les someta. As lo seal
Daniel Coso Villegas en su Historia Moderna de Mxico. Daz y su ministro Limantour
practicaron una versin heterodoxa del liberalismo econmico que les funcion.
La agricultura, la minera y la industria
del pas crecieron a unas tasas que haran
suspirar de envidia a nuestros economistas. La inversin extranjera flua de manera equilibrada y productiva. El mito de que
Daz regal el pas a los inversionistas yanquis es otra de las grandes mentiras de
nuestra historia, como dira Bulnes. La verdad es distinta: Daz vel por conservar un
equilibrio (en cuanta, en reas de inversin) entre los norteamericanos y los europeos, y favoreci siempre que pudo a stos
sobre aquellos.
La economa mexicana se abri al

mercado mundial, no slo a travs de
sus habituales exportaciones de metales
preciosos sino de varios otros productos
como los metales industriales. Si se tiene en mente la penuria de Mxico a todo
lo largo del siglo XIX y el retraso de siglos
que acarrebamos respecto de los pases
occidentales, no puede menos que admirarse el progreso econmico que se alcanz en el largo reinado de Daz.
Basta recordar los hechos culminantes para tener una idea: se construyeron
casi 19 mil kilmetros de vas frreas, se
tendi la red de telgrafos, se estableci
un expedito sistema de correos, se erigieron nuevas ciudades y puertos, se equilibraron los presupuestos y por primera vez
hubo un supervit fiscal, se consolid en
trminos ventajosos la antigua deuda externa, se acredit el pas en los mercados
financieros, se abolieron las alcabalas y
otros vestigios de proteccionismo interno
colonial pero al mismo tiempo se avanz
en la va de la nacionalizacin de empresas (como en el caso de ferrocarriles).
En el Porfiriato no se gestaron
nuestros males sociales
Miseria. Causas complejas
Muchos de los problemas sociales de Mxico, como el rgimen de servidumbre que se viva en algunas (slo algunas) haciendas, venan de tiempos coloniales. Otros se agudizaron a todo lo largo de la
era postindependiente y, en particular, durante la era liberal.
Si Porfirio Daz fue ciego a la desigualdad social, comparte su responsabilidad con muchos
otros liberales. Una cosa es admitir que el
liberalismo introdujo desajustes graves en
el tejido social, por ejemplo en el campo
mexicano, y otra muy distinta es comprar
la versin oficial de que el rgimen de la Revolucin Mexicana corrigi de verdad esos
desajustes.
Los campesinos mexicanos ganaron poco
con el cambio de patrones: en vez de muchos
hacendados, el cardenismo convirti al Estado en el hacendado nico. El Porfiriato practic un liberalismo social en sentido estricto,
es decir, un cierto abstencionismo del Estado
en cuanto a los problemas sociales.
No dej de fundar hospitales (manicomios y penitenciaras), pero siempre dud
de que la accin estatal pudiese corregir de
verdad las desigualdades y los males de la
sociedad.
La proliferacin de agencias de protec-
Infraestructura.
Pasos centrales
65
Estructuras
polticas. Tranquilidad,
pero desigualdad
66
cin y asistencia social por la Revolucin parecera refutar al liberalismo porfiriano, pero no habra
que descartar a priori la validez de ste. En muchos casos, las burocracias oficiales de atencin social no han servido ms que para atenderse a s mismas y han sido en s mismas factores de desigualdad social.
El cuadro, en suma, es complejo: ni los liberales fueron tan desdeosos de la cuestin social como
se cree, ni la revolucin mexicana cumpli realmente con sus postulados sociales.
Qu se salva del rgimen porfiriano?

El Porfiriato se salva en parte, porque sac al pas del caos, el estado de guerra permanente y la bancarrota econmica, para ponerlo en una ruta de orden, paz y progreso. El orden y la paz se disolvieron con la Revolucin (en gran parte, por responsabilidad de Daz), pero la infraestructura econmica sobrevivi.
Bajo Porfirio Daz, Mxico acort su distancia material respecto de Occidente y alcanz un lugar modesto pero respetado entre las naciones. Lo
que es ms importante, Daz complet la obra de consolidacin nacional
que inici Benito Jurez. Si durante la guerra contra Estados Unidos Mxico era un proyecto de nacin que con dificultades pudo levantar un ejrcito
de 10 mil o 15 mil hombres en un pas de 7 millones (el resto, deca Alamn,
ven la guerra como si se tratase de un pas extrao), la experiencia contra
los franceses fue muy distinta, gracias, en gran medida, al papel que jugaron los dos oaxaqueos, Jurez y Daz.
Ambos detuvieron las tendencias centrfugas, y con mtodos alejados
de la ortodoxia constitucional afianzaron a la nacin mexicana. Lo malo de
ambos fue el gusto que le tomaron a la silla presidencial. En Jurez el pecado se olvid, porque muri a tiempo. Pero como dice el danzn, si Jurez no
hubiera muerto, todava vivira... es decir, gobernara.
Ambos, Jurez y Daz, se vean en la figura de un padre inmenso, un padre de una grey de nios malcriados y anrquicos que necesitaban una tutela permanente. Ambos, Jurez y Daz, crean tericamente en la ley (de
hecho, cuidaban sus formas), pero en la prctica gobernaban sobre la ley y
al margen de ella.
Es este legado de absolutismo (mucho ms marcado en Daz que en Jurez, desde luego) lo que mereci la condena de los maderistas de su tiempo y sigue mereciendo la condena de cualquier demcrata consecuente en
nuestros tiempos. Con su poltica patriarcal, Porfirio Daz corrompi profundamente la conciencia poltica de los mexicanos.
Es el desempeo poltico de Daz lo que no se salva. Pero los regmenes
de la Revolucin no pudieron condenarlo sin condenarse a s mismos. Por
lo dems, incluso la condena poltica radical de ambos regmenes es matizable: el peor da de la Revolucin y el peor da de don Porfirio fueron ms
libres que el mejor da bajo un sistema totalitario. Pero este margen real de
libertades cvicas no lo debemos a Porfirio ni a ninguno de sus homlogos
revolucionarios: lo debemos a la antigua tradicin de libertad natural que
fund a este pas en el siglo XVI y, sobre todo, a los liberales de la Reforma.
Deben repatriarse los restos de Daz?

El culto a las reliquias, en especial de los huesos, es un vestigio de la cultura cristiana-mediterrnea en la cultura patritica-liberal. La vuelta o no de
los restos es menos importante que la necesidad de discutir a Porfirio Daz
con claridad, equilibrio y objetividad. Las palabras de su renuncia nos hablan a nosotros:
Espero (...) que calmadas las pasiones que acompaan a toda revolucin, un estudio ms concienzudo y comprobado haga surgir en la conciencia nacional un juicio correcto que me permita morir llevando en el fondo
de mi alma una justa correspondencia de la estimacin que en toda mi vida
he consagrado y consagrar a mis compatriotas.
Porfirio Daz sigue esperando ese estudio concienzudo y comprobado.
Mxico tambin. O
*Miembro de la Academia Mexicana de la Historia y de El Colegio Nacional.
67
68
LVARO MATUTE*
La
historiografa
de tres dcadas
centrales
acer un recuento, aunque sucinto, de la historiografa del Porfiriato resulta difcil en

pocas pginas, por lo que en este texto ser
ms lo omitido que lo mencionado. El recorrido partir de la contemporaneidad porfiriana para, sin abandonarla, revisar lo
mucho que se escribi tras la cada y muerte del
caudillo-presidente.
Los coetneos
La primera piedra lanzada proviene de un compaero de andanzas, Ireneo Paz, en su libro Algunas
campaas, en el que en dos volmenes llenos de informacin elabora una crnica-memoria de las rebeliones de La Noria y Tuxtepec. El valor radica en
que expresa las expectativas de Daz en su camino
al poder, junto con las vicisitudes ocurridas para
alcanzarlo. Hay buena escritura, mltiples sucesos
que fueron atestiguados, mucha referencia regional, especialmente en territorio jalisciense.
El libro, referido a los aos setenta del siglo XIX
fue escrito en la dcada siguiente. Es sin duda, el
mejor testimonio acerca de la irrupcin de Daz en
la escena poltica nacional, ya despus de las victorias militares obtenidas en la guerra contra la
Intervencin y el Imperio. Lo complementan las
Memorias de Porfirio Daz, de Matas Romero. stas
s estn ancladas en la fase estrictamente militar y
narran por qu y cmo ascendi Porfirio Daz.
Es posible que estos dos libros coetneos sean
los nicos realmente legibles a cien aos de la
muerte de Daz. Acaso, para quienes quisieran saber algo ms de la organizacin militar a mando
del oaxaqueo, la obra de Manuel Santibez Historia del cuerpo del Ejrcito de Oriente sea un buen
complemento, aunque fuera ya redactada en el esplendor presidencial porfiriano (1892).
La crtica del momento final

La primera dcada del siglo XX fue prdiga en textos no propiamente historiogrficos, sino de ndole poltica, social y en parte econmica acerca del
pasado inmediato, el presente y el posible futuro
del rgimen.
El primer texto a destacar, no obstante, s es
historiogrfico. Se trata de Mxico, su evolucin so-
69
En la dictadura.
Loas y besamanos
70
cial, dirigido y escrito en parte por Justo Sierra. Como el ttulo lo indica, el tema es la evolucin del pas,
bajo el supuesto de que eso ocurri. En gran parte el libro es laudatorio, como corresponda a una edicin financiada por el erario. Sin embargo contiene interesantes notas crticas, como la del ingeniero
Agustn Aragn, sobre la desigualdad de la poblacin, o las del propio Sierra, quien recuerda que se ha
dado preferencia a la evolucin econmica por encima de la poltica.
Ahora bien, el tema poltico fue analizado sobre todo a partir de 1903, cuando Francisco Bulnes
expres en la Cmara de Diputados sus dudas acerca del futuro: qu seguira despus de que se ausentara Porfirio Daz? Argumentaba que la sexta reeleccin convena, pero haba que pensar ms all.
Encontrar no a la persona sino al sistema idneo para sustituir a quien ya llevaba un cuarto de siglo
en el poder.
El tema, para muchos, fue discutir si el pueblo mexicano era o no apto para la democracia. Escribieron sobre esto Manuel Calero, Ricardo Garca Granados, Esteban Maqueo Castellanos, Querido y Manrique Moheno, entre otros, que en general coincidan en negar tal aptitud. Sus textos no eran ajenos al
ensayo de Justo Sierra La era actual. Los anlisis ms slidos y consistentes se debieron a Andrs Molina Enrquez y Emilio Rabasa.
Los grandes problemas nacionales (1909) y La Constitucin y la dictadura (1912) son considerados clsicos. En el captulo El secreto de la paz porfiriana del primer libro, Andrs Molina Enrquez analiza
cmo el presidente ejerca el control sobre una estructura piramidal en cuya cspide se encontraba,
gracias al apoyo a travs de gobernadores, jefes polticos, presidentes municipales y rurales.
En la segunda parte, despus de establecer correlaciones entre propiedad de la tierra y factores raciales o tnicos, diagnosticaba que la democracia tardara en llegar. Antes haba que atravesar una dictadura partidista.
Rabasa, por su parte, analizaba la inadecuacin entre sociedad y legislacin, lo que permita que slo
se pudiera gobernar a travs de facultades extraordinarias concedidas al presidente por el Congreso. Planteaba como solucin un sistema presidencialista fuerte, lo cual fue establecido por la Constitucin de 1917.
Todo esto, incluso lo escrito por Rabasa pese a su publicacin en 1912, fue planteado antes de la cada
del rgimen. Responda a la inquietud legtima acerca de lo que pudiera pasar despus de un largo ejercicio unipersonal de gobierno.
Al mismo tiempo haba trabajos crticos, de denuncia sobre la situacin en el campo, como el famoso
Mxico brbaro de John Kenneth Turner (1907). No obstante, ms que considerarlo historiografa del Porfiriato es uno de los detonadores de la cada del rgimen, como lo fue La sucesin presidencial en 1910 (1908)
de Francisco I. Madero.
Los libros ms histricos, pese a la inmediatez con la que fueron escritos son, entre otros, De Porfirio
Daz a Francisco I. Madero. La sucesin dictatorial en 1911 (1912) del doctor Luis Lara Pardo. Firmado en septiembre de 1911, hace un trazo histrico del sistema porfirista. Lo caracteriza como dictadura, plantea injerencias estadunidenses y tambin califica de dictadura al futuro gobierno de Madero, realmente con
pocas bases analticas. De no ser por su reciente traduccin y publicacin, el Daz, jerarca de Mxico del periodista James Creelman, autor de la clebre entrevista, bien podra seguir olvidado. El estudio introductorio actual lo enaltece, pero el texto original no deja de ser una biografa laudatoria, con algunos apuntes
polticos de inters.
Ms interesante resulta De la dictadura a la anarqua, de Ramn Prida (1918), descendiente de Benito
Jurez, quien hace un anlisis ms pormenorizado de los grupos de poder, finanzas e intereses de la poca, cuestiones todas tendientes a explicar la transicin de un rgimen dictatorial a otro anrquico.
Tampoco hay salvacin para el viejo autcrata en las pginas de Jos Lpez-Portillo y Rojas, Elevacin y cada de Porfirio Daz (1920). Excelente narrador, novelista probado (La parcela), sus pginas bien documentadas son un desquite del otrora diputado, quien fue desaforado y encarcelado en 1909. El libro, si
bien destila animadversin, ofrece una narracin bien llevada de cmo ascendi Daz a la Presidencia y
cmo la perdi.
Es crtico, interesante y polmico, aunque
no tanto como otro libro aparecido el mismo
ao de 1920: El verdadero Daz y la Revolucin,
de uno de los autores ms controvertidos de
su tiempo, imposible de ser omitido: Francisco Bulnes. Porfirista de corazn, pero no
tanto como Nemesio Garca Naranjo o Victoriano Salado lvarez, toma distancia crtica
para tratar de explicar el fracaso porfiriano. Para este autor, ningn otro gobernante
sino Daz habra sido posible en su momento. Las leyes de la evolucin as lo exigan.
Bulnes crea en ellas y, por ello defendi que,
pese a errores humanos, el sentido de la historia es el impreso por el rgimen encarnado por el oaxaqueo. De ah que el dilogo
que establece con los revolucionarios tienda
a hacerles ver sus errores de apreciacin. En
ltima instancia trata de salvar la herencia
porfiriana para que no sucumba con el nuevo rgimen.
Cierro este recorrido con el inteligente
Por qu y cmo cay Porfirio Daz, del olvidado Ricardo Garca Granados (1928), integrado despus a su tambin preterida Historia de
Mxico desde la restauracin de la Repblica hasta la cada de Porfirio Daz. Es un anlisis breve,
directo. Con bases sociolgicas bien asimiladas recuerda el problema de la inadecuacin
Madero. Cambio
de paradigma
71
entre leyes y realidad social, de la que deriva una prctica gubernamental contraria a las leyes de la evolucin social (a diferencia de Bulnes).
Hay mucha ms produccin, pero es necesario quedarse slo con aqulla que sigue diciendo cosas de
importancia a los lectores de tiempos distantes a su escritura.
Ricardo Salazar /Procesofoto
Los reconstructores
Cosio Villegas.
Inquisiciones
72
A partir de los aos 30 del siglo pasado se termin la produccin historiogrfica de los contemporneos de
Daz. En la siguiente etapa (1932) aparecen dos interesantes artculos escritos por el entonces joven historiador Luis Chvez Orozco, publicados en la revista Contemporneos. Pese a su brevedad, la profundidad con
la que se aproxima al tema de la autocracia revela un conocimiento slido de la poca y de la situacin.
De manera simultnea a estos artculos apareci en ingls un libro que aos ms tarde (1982) fue vertido a nuestra lengua: Porfirio Daz, Dictator of Mxico. Su autor fue el periodista Carleton Beals, viajero en
el Mxico contemporneo a la Gran Depresin. Su buena pluma y su capacidad de observacin llevaron a
buen puerto una obra de lectura fcil, sugerente, no exenta de calidad literaria.
Otro libro, en su momento muy divulgado, fue el de Mateo Podn Don Porfirio y sus tiempos (1940). El
nombre real del autor es Octavio J. Guzmn, tambin periodista, adems de ingeniero militar. La obra se
public en cinco breves tomos que abarcan slo los primeros tiempos del rgimen. Es una obra documentada y tambin de fcil lectura, con muchos detalles y cuestiones relativas a la organizacin militar. El hecho de ser publicado por La Prensa le dio amplia divulgacin.
Un ao despus, apareci la obra de un investigador que logr la primera reconstruccin histrica de
una poca no vivida por l salvo durante su infancia. El autor fue Jos C. Valads, quien en 1941 public el
primero de tres tomos consagrados a El Porfirismo, historia de un rgimen. Notable periodista, no exento de
experiencia poltica, se convirti en historiador con libros sobre Santa Anna y Lucas Alamn, para consolidarse con El Porfirismo, cuya publicacin concluye en 1948.
Texto de un solo hombre, logra dar una visin equilibrada, esto es ni laudatoria ni condenatoria, de
aquellos aos, aunque el tiempo transcurrido no era tanto. El hecho de reconstruir en lugar de recordar
ofrece una garanta, debido a que debi recurrir a la intermediacin de un amplio nmero de documentos, prensa y libros. Atiende con detalle y agudeza el nacimiento y el crecimiento del rgimen. No se ocupa con el mismo detalle de la cada del Porfiriato, pese a que el captulo
final lleva por ttulo El ltimo da del Porfirismo. Valads hubo de esperar muchos aos para ofrecer una sntesis del momento histrico que
lo llev a la grandeza historiogrfica: Breve historia del Porfirismo (1971).
En el ya mencionado 1948 otro notable historiador, Daniel Coso Villegas, dio inicio a un proyecto que se convertira en una de las obras ms
importantes de la historiografa mexicana, la Historia moderna de Mxico,
que abarcara dos periodos: la repblica restaurada y el Porfiriato.
Abordara la vida poltica, la social y la econmica de cada periodo,
para un total de seis volmenes de acuerdo con el proyecto original. La
realidad lo oblig a modificarlo. Despus de los tres tomos de la repblica restaurada llegaron siete consagrados al Porfiriato: dos a la vida poltica interior, dos a la poltica exterior, dos ms a la econmica y slo
uno a la social.
La obra es producto de diferentes plumas: Francisco Caldern y Luis
Gonzlez para la historia econmica y social de la repblica restaurada.
Para la parte social del Porfiriato se cont con Moiss Gonzlez Navarro y, para la econmica, con un grupo de 10 analistas. Coso Villegas redact todo lo referente a la vida poltica, en sus dos vertientes, interior y
exterior. La primera le llev mucho ms tiempo del que proyect en un
principio, y el ltimo volumen apareci en 1971.
A ms de cuatro decenios se puede decir que es una obra plena sobre el quehacer poltico porfiriano. Paradjicamente, muchos evitan su
lectura porque suma casi 2 mil pginas, las cuales, sin embargo, se leen
con soltura. Coso logra meter al lector en la poca, en una cotidianidad donde aparecen gobernadores, diputados, senadores y periodistas.
Reconstruccin histrica.
Versiones y omisiones
Esta reconstruccin monumental, que concluye con el sealamiento de que el gobierno autocrtico
no lleg a ser propiamente una dictadura, marca un antes y un despus en las aproximaciones historiogrficas al Porfiriato.
Coso se consagra en ella como uno de los grandes de la historia poltica.
Complementan a estos grandes trabajos dos libros de menor dimensin, el debido al autor de Jurez
y su Mxico, Ralph Roeder, Hacia el Mxico moderno (1973), y otro del historiador oaxaqueo Jorge Fernando
Iturribarra, Porfirio Daz ante la historia (1967). Este ltimo representa una bien lograda sntesis, directa y
accesible, equilibrada aunque ligeramente encomistica. La obra de Roeder, nunca tan leda como su Jurez, vale la pena por su compenetracin en el momento histrico.
Atomizacin histrica y recuperacin contempornea

A partir de los aos setenta, la especializacin historiogrfica hizo que se perdieran los enfoques sintticos, con la sola excepcin de los tratamientos en historias generales. Fue necesario recalar en aspectos
particulares, a veces demasiado particulares, en aras de lograr explicaciones pormenorizadas de mbitos
muy diversos, como el financiero, el laboral, el intelectual, la criminalidad, la salud, las haciendas, la prensa, las regiones y los estados, el crecimiento urbano, etc.
La riqueza temtica abordada por los historiadores ha hecho que se sigan ocupando del Porfiriato y
tal vez de una manera abrumadora, pero ya no del conjunto poltico que le ha dado nombre a la poca. Se
pueden citar los nombres de muchos historiadores dedicados al momento que nos convoca, como Elisa
Speckman, Leonor Ludlow o John Coatsworth, as como investigadores fronterizos ocupados en el arranque revolucionario, entre los que destaca Franois-Xavier Guerra.
Este trabajo hace necesario que surjan obras que intentan recuperar la visin de conjunto, para
que no se pierda la unidad. Desde un ngulo biogrfico, lo hizo Enrique Krauze, quien a partir de la
vida de Daz analiza su obra y su tiempo, o ms recientemente, Paul Garner, autor de Porfirio Daz. Del
hroe al dictador, una biografa poltica (2003), libro gil, desde luego muy legible, con anlisis y reflexiones propias.
A cien aos de la muerte de Porfirio Daz (julio de 2015) se puede decir que se le ha hecho justicia
historiogrfica, ya que hay mucha calidad en los millares de pginas que se le han dedicado. Falta que
ese conocimiento sea divulgado entre capas ms amplias de la poblacin para fortalecer la conciencia
histrica a partir del examen de un rgimen central en la historia mexicana, antes de satanizarlo o de
tenerlo como modelo a seguir. O
*Investigador del Instituto de Investigaciones Histricas, UNAM.
73
JUICIO Segunda
AL PORFIRIATO
parte
El "Hroe de las Amricas"
La vida extraordinaria de Cata Romero
Vida cultural: nacionalismo y modernidad
La Coleccin Porfirio Daz: historia del acervo
El cine: de padre benvolo a dictador simptico
El Mxico brbaro
74
James Creelman
Francie Chassen-Lpez
Ricardo Prez Montfort
Mara Eugenia Ponce Alcocer
Eduardo de la Vega Alfaro
John Kenneth Turner



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ntre las seis y las siete de la maana del 2 de julio de 1915, Porfirio Daz

expir a los 85 aos de edad en la cama de su casa de la avenida Bois de

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En busca de Porfirio Daz

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