Empire

of

Storms
(Imprio das Tempestades)
Sarah J. Maas

Para Tamar,
minha campe, fada madrinha, e cavaleira de armadura brilhante.
Obrigado por acreditar nesta srie desde a primeira pgina.

Captulos
Anoitecer
Parte Um: A Portadora do Fogo
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo 18
Captulo 19
Captulo 20
Captulo 21
Captulo 22
Captulo 23
Captulo 24
Captulo 25
Captulo 26
Captulo 27
Captulo 28
Captulo 29
Captulo 30
Captulo 31
Captulo 32
Captulo 33
Captulo 34
Captulo 35
2

Captulo 36
Captulo 37
Captulo 38
Captulo 39
Parte Dois: Corao de Fogo
Captulo 40
Captulo 41
Captulo 42
Captulo 43
Captulo 44
Captulo 45
Captulo 46
Captulo 47
Captulo 48
Captulo 49
Captulo 50
Captulo 51
Captulo 52
Captulo 53
Captulo 54
Captulo 55
Captulo 56
Captulo 57
Captulo 58
Captulo 59
Captulo 60
Captulo 61
Captulo 62
Captulo 63
Captulo 64
Captulo 65
Captulo 66
Captulo 67
Captulo 68
Captulo 69
Captulo 70
Captulo 71
Captulo 72
Captulo 73
Captulo 74
3

Captulo 75

ANOITECER
Os tambores de ossos estavam batendo pelas encostas irregulares das Montanhas
Negras desde o anoitecer.
Desde o afloramento rochoso sobre o qual sua tenda de guerra gemia contra o vento
seco, a Princesa Elena Galathynius havia monitorado o exrcito do Senhor das
Trevas toda a tarde, uma vez que lavou atravs daquelas montanhas em ondas de
bano. E agora que o sol tinha h muito tempo desaparecido, as fogueiras inimigas
piscavam atravs das montanhas e vale abaixo como um cobertor de estrelas.
Tantos incndios tantos, em comparao com aqueles que queimavam ao
seu lado do vale.
Ela no precisava do dom de suas orelhas Fericas para ouvir as oraes de seu
exrcito humano, tanto falado e silencioso. Ela tinha se oferecido vrias vezes, nas
ltimas horas, embora soubesse que eles iriam ficar sem resposta.
Elena nunca tinha considerado que poderia morrer, nunca considerou que
poderia ser to longe da verde e rochosa Terrasen. Que seu corpo no poderia ser
queimado, mas sim, devorado pelas feras do Senhor das Trevas.
No haveria marcao para dizer ao mundo onde uma princesa de Terrasen tinha
cado. No haveria marcao para qualquer um deles.
Voc precisa descansar , disse uma voz masculina spera da entrada da
barraca atrs dela.
Elena olhou por cima do ombro, seu cabelo prateado desprendido nas escamas de
couro intrincados de sua armadura. Mas o olhar escuro de Gavin j estava sobre os
dois exrcitos na extenso abaixo deles. Sobre uma faixa negra estreita de
demarcao, muito cedo para ser violada.
Durante toda sua conversa de descanso, Gavin no tinha retirado sua prpria
armadura ao entrar na tenda duas antes. Apenas alguns minutos atrs, um de seus
lderes de guerra, finalmente o empurrou para fora da tenda, tendo mapas em suas
mos e nenhum pingo de esperana em seus coraes. Ela podia sentir o cheiro sobre
eles o medo. O desespero.
Os passos de Gavin mal estalavam na terra seca e rochosa, quando ele se
aproximou dela na viglia solitria, com sua graa quase silenciosa, por seus anos
perambulando pelas florestas do sul. Elena voltou a encarar os inmeros incndios
inimigos.
Ele disse com voz rouca:
As foras de seu pai ainda podiam ganhar.
A esperana de um tolo. Sua audio imortal tinha apanhado cada palavra das horas
de intenso debate dentro da tenda por trs deles.
Este vale agora uma armadilha da morte , disse Elena.
E ela os tinha levado at aqui.
5

Gavin no respondeu.
Quando amanhecer , Elena continuou, ele vai ser banhado em sangue.
O lder de guerra ao seu lado permaneceu em silncio. To raro para Gavin, o
silncio. Nenhum nico lampejo da ferocidade selvagem brilhava em seu olhar
erguido, e seu cabelo castanho desgrenhado pairava hesitante. Ela no conseguia se
lembrar da ltima vez que qualquer um deles tinha tomado banho.
Gavin se virou para ela com uma avaliao franca, que a havia despido a partir do
momento em que ela o conheceu no salo de seu pai h quase um ano. Vidas atrs.
Como em um tempo diferente, um mundo diferente, quando as terras ainda
estavam cheias de canes e luz, quando a magia no tinha comeado a piscar na
sombra crescente de Erawan e seus soldados demnios. Ela se perguntou quanto
tempo Orynth iria aguentar, uma vez que o abate aqui no sul tivesse terminado.
Perguntou-se se Erawan iria destruir em primeiro lugar o palcio brilhante de seu
pai no topo da montanha, ou se ele iria queimar a Biblioteca Real queimar o
corao e conhecimento de uma era. E depois queimar seu povo.
Dawn h horas de distncia , disse Gavin, travando a garganta. Tempo
suficiente para voc fazer uma corrida at l.
Eles nos destruiria em pedaos antes que pudssemos apagar os rastros.
No ns. Voc. A luz do fogo lanou em seu rosto bronzeado uma cintilao
de alvio. Voc sozinha.
Eu no vou abandonar essas pessoas. Seus dedos roaram os dele. Ou
voc.
O rosto de Gavin no se mexeu.
No h como evitar o amanh. Ou o derramamento de sangue. Voc ouviu o
que disse o mensageiro Eu sei o que voc fez. Anielle um matadouro. Nossos
aliados do norte se foram. O exrcito de seu pai est muito a trs. Ns todos vamos
morrer antes que o sol tenha totalmente nascido.
Todos ns vamos morrer um dia, de qualquer maneira.
No. Gavin apertou a mo dela. Eu vou morrer. Aquelas pessoas l em
baixo, eles vo morrer. Quer por espada ou tempo. Mas voc... Seu olhar foi para
suas orelhas delicadamente pontiagudas, a herana de seu pai. Voc poderia viver
por sculos. Milnios. No jogue fora para uma batalha perdida.
Eu preferia morrer amanh do que viver por mil anos com a pena de uma
covarde
Mas Gavin olhou para o vale novamente. Para seu povo, a ltima linha de defesa
contra a horda de Erawan.
Fique atrs das linhas de seu pai, disse ele mais ou menos , e continue a
lutar a partir da.
Ela engoliu em seco.
Seria intil.
Lentamente, Gavin olhou para ela. E depois de todos esses meses, todo este tempo,
ela confessou:
6

 O poder do meu pai est falhando. Ele est prximo, algumas dcadas, para o
desaparecimento. A Luz de Mala escurece dentro dele a cada dia que passa. Ele no
pode ficar contra Erawan e vencer. As ltimas palavras de seu pai antes que ela
tinha decidido partir nessa misso condenadas meses trs: Meu sol est se pondo,
Elena. Voc deve encontrar uma maneira de garantir o seu ainda se levante.
A cor foi sugada do rosto de Gavin.
Voc escolhe agora para me dizer isso?
Eu escolho agora, Gavin, porque no h nenhuma esperana para mim, tambm,
se eu fugir esta noite ou lutar amanh. O continente vai cair.
Gavin se virou em direo a dzia de barracas de afloramento. Amigos dele.
Amigos dela.
Nenhum de ns est indo embora amanh , disse ele.
E foi a maneira como suas palavras se partiram, a forma como seus olhos
brilhavam, que a fez alcanar a mo dele mais uma vez. Nunca nenhuma vez em
todas as suas aventuras, em todos os horrores que tinham sofrido juntos ela o
tinha visto ele chorar.
Erawan vai ganhar e governar esta terra, e todos as outras, por toda a eternidade
, Gavin sussurrou.
Soldados se agitavam no acampamento abaixo. Homens e mulheres, murmurando,
jurando, chorando. Elena rastreou a fonte de seu terror todo o caminho atravs
do vale.
Um por um, como se uma grande mo da escurido as limpasse, os fogos de
acampamento do temor-Senhor partiram. Os tambores de ossos bateram mais alto.
Ele tinha chegado ao fim.
Erawan tinha vindo para supervisionar a posio final do exrcito de Gavin.
Eles no vo esperar at o amanhecer, disse Gavin, uma mo balanando para
onde Damaris estava embainhada ao seu lado.
Mas Elena agarrou seu brao, o msculo duro como granito debaixo de sua
armadura de couro.
Erawan havia chegado.
Talvez os deuses ainda estivessem ouvindo. Talvez a alma ardente da me deles
tinha convencido.
Ela pegou no rosto selvagem e duro de Gavin o rosto que ela tinha vindo a
valorizar acima de todos os outros. E ela disse:
Ns no estamos indo para vencer esta batalha. E no estamos indo para vencer
esta guerra.
Seu corpo tremia em conteno para evitar que fosse at seus lderes de guerra,
mas ele lhe deu o respeito de escuta. Ambos tinham se dado um ao outro, e
aprenderam da maneira mais difcil.
Com a mo livre, Elena levantou seus dedos no ar entre eles. A magia crua em suas
veias agora danava, de chamas gua para enrolar as rachaduras de gelo em
7

videiras. No um abismo sem fim como seu pai, mas um dom verstil, gil, da
magia. Concedido pela me.
Ns no estamos indo para vencer esta guerra , repetiu Elena, o rosto de
Gavin se incandesceu luz de seu poder sem cortes. Mas podemos adi-la um
pouco. Eu posso atravessar o vale em uma ou duas horas. Ela enrolou os dedos
em um punho, e apagou a sua magia.
As sobrancelhas de Gavin se franziram.
O que voc fala loucura, Elena. Suicdio. Os tenentes vo pegar voc antes
que possa at mesmo deslizar atravs das linhas.
Exatamente. Eles vo me trazer para ele, agora que ele chegou. Eles vo me
considerar sua prisioneira valiosa, no sua assassina.
No. Uma ordem e um apelo.
Mate Erawan, e os seus animais vo entrar em pnico. Tempo suficiente para
que as foras do meu pai chegarem, unir-se com o que resta das nossas, e esmagar
as legies inimigas.
Voc diz matar Erawan, como se isso uma tarefa fcil. Ele um Rei Valg,
Elena. Mesmo que eles a levem para ele, ele vai colocar uma coleira em sua
vontade antes que voc possa fazer um movimento.
Seu corao tenso, mas ela forou as palavras.
por isso que... Ela no podia parar os lbios oscilantes. por isso que
eu preciso que voc venha comigo em vez de luta com os seus homens.
Gavin nica olhou para ela.
Porque eu preciso... As lgrimas deslizaram por suas bochechas. Eu
preciso de voc como uma distrao. Eu preciso de voc para me ganhar tempo para
passar por suas defesas internas. Assim como a batalha de amanh iria ganharlhes tempo.
Porque Erawan iria para Gavin primeiro. O guerreiro humano que tinha sido um
baluarte contra as foras do Senhor das Trevas por tanto tempo, que tinha lutado
quando nenhum outro teria... O dio de Erawan pelo Prncipe humano era apenas
rivalizado por seu dio por seu pai.
Gavin a estudou por um longo momento, depois estendeu a mo para secar as
lgrimas.
Ele no pode ser morto, Elena. Voc ouviu o que ao Orculo de seu pai
sussurrou.
Ela assentiu com a cabea.
Eu sei.
E mesmo se conseguirmos cont-lo, prend-lo. Gavin considerou suas
palavras. Voc sabe que estamos apenas empurrando a guerra para outra pessoa.
A quem um dia vai governar estas terras.
Esta guerra, ela disse calmamente, apenas o segundo movimento em
um jogo que foi jogado desde aqueles dias antigos sobre o mar.
8

 Ns adiamos para algum herdar se ele for libertada. E isso no vai salvar os
soldados do abate de amanh.
Se no agirmos, no haver ningum para herdar esta guerra, disse Elena.
Dvida danou nos olhos de Gavin. Mesmo agora, ela empurrou, nossa
magia est falhando, os nossos deuses nos abandonaram. Correram de ns. No
temos aliados Ferico alm daqueles no exrcito de meu pai. E o seu poder, como a
dele, est desaparecendo. Mas talvez, quando esse terceiro movimento acontecer...
Talvez os jogadores do nosso jogo inacabado sejam diferentes. Talvez seja um
futuro no qual Fericos e os humanos lutam lado a lado, maduros com o poder.
Talvez eles encontrem uma maneira de acabar com isso. Ento vamos perder esta
batalha, Gavin , disse ela. Nossos amigos vo morrer naquele campo de morte
ao amanhecer, e vamos us-los como nosso distrao para conter Erawan para que
Erilea pode ter um futuro.
Seus lbios se apertaram, seus olhos cor de safira se arregalaram.
Ningum deve saber, disse ela, com a voz embargada. Mesmo se formos
bem sucedidos, ningum deve saber o que fizemos.
Dvida se gravou nas linhas profundas em seu rosto. Ela agarrou sua mo com
mais fora.
Ningum, Gavin.
Agonia ondulava em suas feies. Mas ele concordou.
De mos dadas, eles olharam para a escurido revestindo as montanhas, tambores
de ossos do Senhor das Trevas batiam como martelos de ferro. Muito em breve,
esses tambores seriam abafados pelos gritos de soldados morrendo. Muito cedo, os
campos do vale seriam esculpidos com rios de sangue.
Gavin disse:
Se formos fazer isso, precisamos sair agora. Sua ateno novamente roubada
para as tendas prximas. Sem despedidas. Nenhum ltimas palavras. Eu vou dar
a ordem a Holdren para conduzir amanh. Ele saber o que dizer aos outros.
Ela assentiu com a cabea, e foi a confirmao suficiente. Gavin soltou sua mo,
caminhando para a tenda mais prxima da sua prpria, para onde seu querido amigo
e lder de guerra mais leal estava provavelmente fazendo o melhor de suas horas
finais com sua nova esposa.
Elena levantou os olhos para longe antes que os ombros largos de Gavin
empurrassem atravs das abas pesadas.
Ela olhou ao longo dos incndios, atravs do vale, escurido empoleirado no
outro lado. Ela poderia ter jurado que olhou para trs, jurado que ouviu as mil bestas
do Senhor das Trevas com suas garras afiadas na pedra de molar com seu veneno
lisos.
Ela levantou os olhos para o cu manchado de fumaa, as plumas de despedida por
um instante para revelar uma noite salpicado de estrelas.

O Senhor do Norte piscava para ela. Talvez o ltimo presente de Mala a estas terras
nesta poca, pelo menos. Talvez um agradecimento a Elena, a si mesma, e uma
despedida.
Porque para Terrasen, por Erilea, Elena andaria na escurido eterna espreita em
todo o vale para ganhar para todos eles uma chance.
Elena enviou uma orao final sobre uma coluna de fumaa subindo do fundo do
vale que os no nascidos, descendentes distantes desta noite, herdeiros de um fardo
que condenaria ou salvaria Erilea, iria perdo-la pelo que ela estava prestes a fazer.

10

PARTE UM
A Portadora do Fogo

11

A respirao de Elide Lochan queimava em sua garganta com cada inalar ofegante
enquanto ela mancava at o morro ngreme da Floresta.
Sob as folhas encharcados revestimento de piso de Carvalhal, pedras cinzentas
soltas garantiam a encosta traioeira, os carvalhos imponentes que se estendiam
muito acima dela para agarrar qualquer ramo se ela casse. Enfrentando a queda
potencial em favor da velocidade, Elide passou por cima da borda da cpula
escarpada, a perna vibrando de dor quando ela caiu de joelhos.
Colinas arborizadas rolaram para longe em todas as direes, as rvores como as
barras de uma jaula que nunca terminava.
Semanas. Fazia semanas desde que Manon Bico Negro e as Treze tinha a deixado
na floresta, a lder alada lhe ordenando para se dirigir ao norte. Para encontrar sua
Rainha perdida, agora crescida e poderosa e tambm para encontrar Celaena
Sardothien, quem quer que fosse, para que Elide pudesse pagar a dvida vida que
ela devia a Kaltain Rompier.
Mesmo semanas depois, seus sonhos eram atormentados por esses momentos
finais em Morath: os guardas que tentaram arrast-la para ser implantado com os
filhos dos Valgs, massacrando completamente o lder da Ala deles, e ato final de
Kaltain Rompier esculpindo a estranha pedra escuro de onde ela tinha sido
costurada em seu brao e ordenando Elide a leva-la para Celaena Sardothien.
Logo antes de Kaltain deixar Morath em uma runa fumegante.
Elide sentiu o objeto sujo na mo trmula, o ndulo duro enfiado no bolso do peito
dos couros voando que ela ainda usava. Ela poderia ter jurado sentir um leve latejado
que ecoou em sua pele, um contador de batidas do seu prprio corao acelerado.
Elide estremeceu sob o sol aquoso escorrendo atravs do dossel verde. O vero
pesava sobre o mundo, o calor agora opressivo o suficiente para que a gua se
converte-se em seu bem mais precioso.
Tinha sido desde o incio mas agora todo o seu dia, sua vida, girava em torno
dela.
Felizmente, Carvalhal estava repleta de riachos aps a ltima das neves derretidas
das montanha ainda serpenteava de seus picos. Infelizmente, Elide tinha aprendido
a maneira mais difcil de conseguir a gua para beber.
Trs dias, ela tinha estado perto da morte com vmitos e febre aps engolir a gua
da lagoa estagnada. Por trs dias, ela tremeu tanto que pensou que seus ossos se
quebrariam em pedaos. Trs dias, em silncio chorando em desespero lamentvel
porque ela iria morrer aqui, sozinha na floresta sem fim, e ningum jamais saberia.

12

E apesar de tudo, que a pedra no bolso do peito vibrava e pulsava. Em seus sonhos
febris, ela poderia ter jurado que sussurrou para ela, cantando canes de ninar em
idiomas que ela no pensava que lnguas humanas pudesse pronunciar.
Ela no tinha ouvido uma vez, mas ela ainda se perguntava. Perguntou-se se a
maioria dos seres humanos teria morrido.
Se perguntou se ela carregava um presente ou uma maldio para o norte. E se
Celaena Sardothien saberia o que fazer com ele.
Diga a ela que pode abrir qualquer porta, se voc tem a chave, Kaltain tinha dito.
Elide muitas vezes estudou a pedra negra iridescente sempre que ela parou para uma
pausa necessria. Ele certamente no se parecia com uma chave: tosca, como se
tivesse sido cortado de um pedao maior de pedra. Talvez as palavras de Kaltain
fossem um enigma destinado somente para seu destinatrio.
Elide tirou a mochila muito leve de seus ombros e abriu a aba de lona. Tinha ficado
sem comida h uma semana e tinha lutado por alguns gros. Eles eram todos
estrangeiros, mas um sussurro de uma memria de seus anos com seu bab, Finnula,
tinha advertido para esfreg-los em seu pulso em primeiro lugar para ver se eles
levantaram qualquer reao.
Na maioria das vezes, muitas das vezes, eles fizeram.
Mas de vez em quando ela tropeava em um arbusto flcido com as pessoas certas,
e ela devorava sozinha antes de encher a mochila. Pescar com o interior rosa e azul
manchado de lona, Elide cavava o ltimo punhado, envolto em sua camisa reserva,
o tecido branco agora um vermelho manchado e roxo.
Um punhado para durar at que ela encontrasse sua prxima refeio.
A fome a corroa, mas Elide comeu apenas metade. Talvez ela encontrasse mais
antes de parar para a noite.
Ela no sabia como caar e o pensamento de pegar outro ser vivo, de quebrar o
pescoo ou bater em seu crnio com uma pedra... Ela ainda no estava to
desesperada.
Talvez isso no a fazia uma Bico Negro afinal, apesar da linhagem escondida de
sua me.
Elide lambeu os dedos limpando no suco da baga a sujeira, e sibilou quando as
pernas ficaram rgidas e doloridas. Ela no iria durar muito tempo sem comida, mas
no podia correr o risco de se aventurar em uma vila com o dinheiro que Manon
tinha dado a ela, ou em relao a qualquer dos incndios dos caadores que ela tinha
visto nas ltimas semanas.
No ela tinha visto o suficiente da bondade e misericrdia dos homens. Ela
nunca esqueceria como esses guardas riam de seu corpo nu, por que seu tio a tinha
vendido ao Duke Perrington.
Estremecendo, Elide balanou a mochila sobre os ombros e cuidadosamente
comeou a descer a ladeira longe do morro, escolhendo seu caminho entre as rochas
e razes.
13

Talvez ela tivesse feito uma curva errada. Como ela saberia quando cruzou a
fronteira do Terrasen, de qualquer maneira?
E como que ela iria encontrar sua Rainha, sua Corte?
Elide empurrou os pensamentos para longe, mantendo-se nas sombras escuras e
evitando as manchas de sol. Ele s iria deix-la mais sedenta, mais quente.
Encontrar gua, era mais importante do que encontrar gros, antes que a escurido
se instalasse.
Ela chegou ao p da colina, suprimindo um gemido no labirinto de madeira e pedra.
Parecia que ela estava se dirigindo agora para o leito seco entre as colinas. Ele
curvou acentuadamente frente o norte. Um suspiro sacudiu para fora dela.
Obrigado Anneith. Pelo menos a Senhora das Sbias Coisas no tinha abandonado
ainda.
Ela seguiu o leito do rio pelo maior tempo possvel, mantendo-se para o norte, e
em seguida...
Elide no sabia exatamente que sentido foi at ela. No era um cheiro ou viso ou
o som, para nada alm da podrido do barro e a luz do sol e pedras e os sussurros
das folhas altas acima, foi fora do comum.
Mas ali. Como algum filamento em uma grande tapearia estivesse agarrado,
seu corpo estava preso.
O zumbido e sussurro da floresta ficou quieto um instante depois.
Elide examinou as colinas, o leito do rio. As razes de um carvalho no topo da
colina mais prxima se projetavam do lado do gramado da encosta, proporcionando
uma palha de madeira e musgo sobre o fluxo de mortos. Perfeito.
Ela mancou para ele, a perna em runas latindo de dor, pedras ruidosas e dolorosa
em seus tornozelos. Ela podia quase tocar as pontas das razes quando o primeiro
boom ecoou.
No trovo. No, ela nunca iria esquecer esse som particular por isso, tambm,
assombrou seus sonhos tanto viglia e sono.
O bater de asas de couro, poderosos. Wyverns.
E talvez mais mortal: as Bruxas Dente de Ferro que os montavam, os sentidos to
afiados e afinados quanto suas montarias.
Elide se lanou para o excesso de razes grossas quando as batidas de asas se
aproximavam, a floresta silenciosa como um cemitrio. Pedras e paus rasgadas em
suas mos, seus joelhos batendo na terra rochosa, enquanto ela apertou-se na encosta
e olhou para a copa atravs da trelia de razes.
Uma batida ento outra, nem mesmo um piscar de olhos depois. Sincronizada
o suficiente para que ningum na floresta pudesse pensar que era apenas um eco,
mas Elide sabia: duas bruxas.
Ela apanhou o suficiente em seu tempo na Morath para saber que as Dente de ferro
tinham ordens para manter seus nmeros ocultos. Eles voam em formao perfeita,
espelhadas, e apenas ouvidos atentos poderiam relatar um wyvern.
14

Mas estas duas, quem quer que fossem, eram negligentes. Ou descuidadas como
uma das bruxas imortais letais. Poderiam ser membros inferiores dos cls, talvez.
Fora em uma misso de reconhecimento.
Ou procurando de algum, uma voz pequena, petrificado sussurrou em sua cabea.
Elide pressionou com mais fora o solo, as razes cavando em suas costas enquanto
ela acompanhou a copa.
E l. O borro de um rpido movimento, a forma macia deslizando para a diReita
acima do dossel, sacudindo as folhas. O couro, a asa membranosa, sua borda
derrubada no veneno na garra liso e curva, brilhou luz do sol...
Raramente to raramente eles estavam sempre luz do dia. O que quer que
elas caavam tinha de ser importante.
Elide no se atreveu a respirar muito alto at que essas batidas de asas
desapareceram, navegando para o norte.
Em direo ao Desfiladeiro Ferian onde Manon tinha mencionado que a
segunda metade do exrcito estava acampado.
Elide apenas conseguiu se mover quando zumbido e o bater de dentes da floresta
foi retomada. Ficar parado por tanto tempo tinha causado cibra em seus msculos,
e ela gemeu quando esticou as pernas, depois os braos, em seguida, rolou seus
ombros.
Infinita esta jornada era interminvel. Ela daria qualquer coisa para ter um teto
seguro sobre sua cabea. E uma refeio quente. Talvez procuraria, mesmo que
apenas por uma noite, valia a pena o risco.
Escolhendo o caminho ao longo do leito do rio osso seco, Elide deu dois passos
antes que a sensao que no era uma sensao vibrasse novamente, como se uma
mo quente, e feminina tivesse agarrado o seu ombro para parar.
A madeira emaranhado murmurou com a vida. Mas ela podia sentir isso sentir
alguma coisa l fora.
No bruxas ou wyverns ou bestas. Mas algum algum estava olhando para ela.
Algum estava seguindo.
Elide casualmente desembainhou a faca de combate que Manon lhe tinha dado
quando a deixou nesta floresta miservel.
Ela desejou que a bruxa lhe tivesse ensinado matar.

~
Lorcan Salvaterre estava correndo daqueles animais condenados por dois dias
agora.

15

Ele no os culpava. As bruxas tinha ficado chateadas quando ele sorrateiramente

em seu acampamento da floresta na calada da noite, abateu trs de suas sentinelas,
sem elas ou suas montarias perceberem, e arrastou uma quarta para as rvores para
interrogatrio.
Tinha levado duas horas para chegar a bruxa Pernas Amarela, escondida to
profundamente na garganta de uma caverna que at mesmo os gritos dela tinham
sido contidos. Duas horas, e ento ela estava cantando para ele.
Os exrcitos duplo das bruxas agora estava pronto para assumir o continente: um
em Morath, um no Desfiladeiro Ferian. As Pernas Amarelas no sabiam nada do
poder Duke Perrington exercia no sabia nada do que Lorcan caava: as outras
duas chaves de Wyrd, as irms para a que ele usava em uma longa corrente no
pescoo. Trs lascas de pedra clivados a partir de um porto profano de Wyrd, cada
uma chave tinha um poder tremendo e terrvel. E quando todos as trs chaves de os
trs chaves de Wyrd estivessem unidas... Poderiam abrir ao portal entre os mundos.
Destruir esses mundos ou convocar seus exrcitos. E muito, muito pior.
Lorcan havia concedido bruxa o dom de uma morte rpida.
Suas irms estavam caando ele desde ento.
Agachado em um arvoredo dobrado no lado de uma encosta ngreme, Lorcan
observava a menina relaxar para longe das razes. Ele tinha se escondido aqui em
primeiro lugar, ouvindo o clamor de sua abordagem desajeitada, e tinha visto ela
tropear e mancar quando finalmente ouviu o que se arrastou em direo a eles.
Ela era delicadamente construda, pequena o suficiente que ele poderia ter pensado
que ela mal tinha passado seu primeiro sangramento, se no fosse por seus seios
cheios sob os couros bem aderentes.
As roupas tinham enlaado seu interesse imediato. As Pernas Amarelas estavam
usando outras semelhantes todas as bruxas usavam. No entanto, aquela menina
era humana.
E quando ela se virou na direo dele, aqueles olhos escuros examinaram a floresta
com uma avaliao que era muito velha, muito praticada, para pertencer a uma
criana. Pelo menos dezoito talvez mais velha. Seu rosto plido estava sujo e
magro. Ela provavelmente estava aqui por um tempo, lutando para encontrar
comida. E a faca que espalmou sacudiu o suficiente para sugerir que ela
provavelmente no tinha ideia do que fazer com ela.
Lorcan permaneceu escondido, observando-a varrer os montes, o fluxo, a copa.
Ela sabia que ele estava l fora, de alguma forma.
Interessante. Quando ele quis ficar escondido, poucos poderiam encontr-lo.
Cada msculo em seu corpo estava tenso mas ela terminou de examinar o
barranco, forando uma respirao suave atravs de seus lbios franzidos, e
continuou. Longe dele.
Cada passo foi mancando, ela provavelmente iria se machucar caindo por entre as
rvores.
16

O comprimento da sua trana estalou contra a sua mochila, seu cabelo escuro
sedoso igual ao dele prprio. Mais escuro. Preto como uma noite sem estrelas.
O vento mudou, soprando o cheiro dela em relao a ele, e Lorcan respirou,
permitindo que seus sentidos Fericos os sentidos que tinha herdado do pau de
um pai para avaliar, analisar, como haviam feito h mais de cinco sculos.
Humana. Definitivamente humana, mas...
Ele conhecia aquele cheiro.
Durante os ltimos meses, ele tinha abatido muitas, muitas criaturas que levavam
seu fedor.
Bem, no era to conveniente. Talvez um presente dos deuses: algum til para
interrogar. Mas tarde uma vez que ele tivesse a chance de estud-la. Saberia suas
fraquezas.
Lorcan deslizou do mato, nem mesmo um rudo de galho em sua passagem.
A garota possuda mancou at o leito do rio, a faca intil ainda para fora, o aperto
em seu punho totalmente ineficaz. Bom.
E assim Lorcan comeou sua caada.

17

O tamborilar da chuva escorrendo por entre as folhas e repousando na nvoa baixa

da Floresta Carvalhal quase abafou o borbulhar do corte de corrente inchada entre
as salincias e depresses.
Agachada ao lado do riacho, a capa esquecida no banco de musgo, Aelin Ashryver
Galathynius estendeu uma mo cicatrizada atravs da gua correndo e deixou a
cano da tempestade do incio da manh se banhar sobre ela.
O gemido das cabeas dos troves se quebrando e a trava para responder ao
relmpago tinha sido uma batida violenta, frentica desde a hora antes do amanhecer
agora se espalhando mais distantes, acalmando sua fria, quando Aelin acalmou
seu prprio ncleo queimando de magia.
Ela respirava nas brumas frio e chuva fresca, arrastando-os profundamente em seus
pulmes. Sua magia derretia, em resposta, como se estivesse bocejando bom dia e
caindo para voltar a dormir.
Na verdade, ao redor do campo apenas dentro de vista, seus companheiros ainda
dormiam, protegidos da tempestade por um escudo invisvel feito por Rowan, e
aquecido do frio do norte, que persistiu mesmo no auge do vero por uma chama de
rubi feliz que ela tinha mantido queimando toda a noite. Foi a chama que tinha sido
a coisa difcil de contornar como mant-la crepitante ao mesmo tempo,
chamando o pequeno dom de gua que sua a me lhe dera.
Aelin flexionou os dedos sobre o crrego.
Do outro lado do riacho, no topo de uma pedra coberto de musgo dobrado sobre
os braos de um carvalho nodoso, um par de dedos sseos brancos minsculos
flexionados e rachados, um espelho para seus prprios movimentos.
Aelin sorriu e disse to baixo que era quase inaudvel sobre o crrego e da chuva:
Se voc tem qualquer indicao, amigo, eu adoraria ouvi-la.
Os dedos esguios voltaram correndo para cima da crista da rocha que, como
tantos nestas madeiras, tinham sido esculpidas com smbolos e espirais.
O povo pequenino os estavam seguindo desde que eles cruzaram a fronteira para
Terrasen. Escoltando, Aedion tinha insistido sempre que avistou os olhos grandes e
sem profundidade piscarem de um emaranhado de silvas ou espreitar atravs de um
conjunto de folhas em cima de uma das rvores famosas de Carvalhal. Eles no
tinham chegado perto o suficiente para Aelin ter uma aparncia slida para eles.
Mas eles deixaram pequenos presentes apenas fora da fronteira de escudos
noturnos de Rowan, de alguma forma depositados sem alertar qualquer um deles
que estava de vigia.

18

Uma manh, tinha sido uma coroa de violetas florestais. Aelin tinha dado a
Evangeline, que usava a coroa vermelha e dourada na cabea at que se desfez. Na
manh seguinte, duas coroas esperavam: um para Aelin, e um menor para a menina
cheia de cicatrizes. Outro dia, o povo pequenino deixou uma rplica da forma falco
de Rowan, trabalhada a partir de penas recolhidas pardal, bolotas, e cascas de
besouros. Seu Prncipe Ferico sorriu um pouco quando tinha encontrado e a
levou em seu alforje uma vez.
Aelin sorriu com a lembrana. Embora soubesse que o pequeno povo estavam
seguindo cada passo seu, ouvindo e observando, tinha feito coisas... difceis. No de
qualquer maneira real que importava, mas escorregar para as rvores com Rowan
era certamente menos romntico sabendo que tinha uma plateia. Especialmente
quando Aedion e Lysandra ficaram to cansados de seus olhares silenciosos e
aquecidos, que os dois arrumaram desculpas esfarrapadas para deixar Aelin e
Rowan fora da vista e do cheiro por um tempo: a dama tinha deixado cair o leno
inexistente no caminho inexistente muito atrs; eles precisavam de mais lenha para
um fogo que no necessitam de madeira para queimar.
E, quanto ao seu pblico atual ...
Aelin espalmou os dedos sobre o fluxo, deixando seu corao tornam-se imvel
como uma piscina na floresta aquecida pelo sol, deixando sua mente agitar livre de
seus limites normais.
Uma fita de gua se agitou a partir do fluxo, cinza e clara, e se dirigiu atravs de
seus dedos abertos como se estivesse enfiando um tear.
Ela inclinou seu pulso, admirando a forma como podia ver sua pele atravs da
gua, deixando-a deslizar para baixo em sua mo e enrolar sobre seu pulso. Ela disse
para a fada olhando do outro lado da pedra:
No h muito a relatar a seus companheiros, no ?
Folhas encharcados trituraram atrs dela, e Aelin sabia que era s porque Rowan
queria que ela ouvisse sua abordagem.
Cuidado, ou eles vo deixar algo molhado e frio no seu saco de dormir na
prxima vez.
Aelin se obrigou a liberar a gua para a corrente antes de olhar por cima do ombro.
Voc acha que eles aceitam pedidos? Porque eu entrego o meu Reino por um
banho quente exatamente agora.
Os olhos de Rowan danaram quando ela relaxou a seus ps. Ela baixou o escudo
que colocou em torno de si mesma para manter se seca o vapor fora da chama
invisvel misturando-se com a nvoa em torno deles. O Prncipe Ferico arqueou
uma sobrancelha.
Eu deveria estar preocupado que voc est to faladora no incio da manh?
Ela revirou os olhos e voltou-se para a pedra onde a fada tinha estado a acompanhar
suas tentativas de m qualidade para dominar a gua. Mas s choveu nas folhas lisas
e serpenteando a nvoa permaneceu.
19

Mos fortes deslizaram sobre sua cintura, puxando-a em seu calor, enquanto os
lbios de Rowan roaram seu pescoo, logo abaixo da orelha.
Aelin arqueou de volta para ele, enquanto sua boca vagava pela garganta,
aquecendo a pele gelada pela nvoa.
Bom dia para voc , ela respirou.
Rowan respondeu com um grunhido que ondulou seus dedos dos ps.
Eles no ousaram parar em uma pousada, mesmo depois de cruzar para Terrasen
h trs dias, e no quando ainda havia tantos olhos inimigos fixos nas estradas e
tabernas. No quando as linhas de soldados Adarlanianos ainda estavam fluindo
finalmente em marcha para fora de seu territrio, deuses malditos graas aos
decretos de Dorian.
Especialmente quando os soldados poderiam muito bem marchar bem aqui atrs,
podiam optar por aliar-se com o monstro sentado em Morath ao invs de seu
verdadeiro Rei.
Se voc quer tomar um banho nada mal, Rowan murmurou contra o pescoo
dela, vi uma piscina a cerca de um quarto de milha de volta. Voc pode se
aquecer, ns dois.
Ela correu as unhas nas costas de suas mos, at os antebraos.
Eu iria ferver todos os peixes e rs dentro dela. Duvido que seria muito
agradvel, ento.
Pelo menos ns teramos caf da manh preparado.
Ela riu baixinho, e os caninos de Rowan riscaram o ponto sensvel onde seu
pescoo encontrava o ombro. Aelin enterrou os dedos nos msculos poderosos de
seus antebraos, saboreando a fora l.
Os Senhores no estaro aqui at o anoitecer. Ns temos tempo. Suas
palavras eram flego, pouco mais que um sussurro.
Ao cruzar a fronteira, Aedion tinha enviado mensagens para os poucos Senhores
em quem confiava, coordenando a reunio que estava para acontecer hoje neste
clareira, que Aedion mesmo tinha usado para reunies rebeldes secretas estes longos
anos.
Eles chegaram cedo ao espao para fora da terra, as armadilhas e vantagens. No
tinha um vestgio de os seres humanos permanecia: Aedion e a Devastao sempre
tinham assegurado que qualquer evidncia fosse destruda longe de olhares hostis.
Seu primo e sua legio lendria j tinham feito muito para garantir a segurana dos
Terrasen nesta ltima dcada. Mas eles ainda estavam tomando riscos, mesmo com
os Senhores que haviam sido homens da bandeira de seu tio.
Por mais tentador que seja, Rowan disse, mordendo sua orelha de uma
maneira que tornava difcil pensar, Eu preciso estar no meu caminho em uma
hora. Para explorar a terra com antecedncia para quaisquer ameaas. Beijos
leves como pena roaram sua mandbula, a bochecha dela. E o que eu disse ainda
se mantm. Eu no vou levar voc contra uma rvore pela primeira vez.
20

 No ser contra uma rvore, ser em uma piscina. Uma risada escura
queimou contra sua pele. Foi um esforo o impulso de tomar uma de suas mos e as
guiar at seus seios, para pedir-lhe para tocar, tirar, provar. Voc sabe, eu estou
comeando a pensar que voc um sdico.
Confie em mim, eu no acho mais fcil, tampouco. Ele puxou um pouco
mais contra ele, deixando-a sentir a evidncia empurrando com a exigncia
impressionante contra seu traseiro. Ela quase gemeu com isso, tambm.
Em seguida, Rowan se afastou, e ela franziu a testa para a perda de seu calor, com
a perda daquelas mos e do corpo e aquela boca. Ela virou-se, encontrando os olhos
de pinheiro verde, fixados sobre ela, e uma emoo despertou por seu sangue mais
brilhante do que qualquer magia.
Mas ele disse:
Por que voc est to coerente to cedo?
Ela mostrou a lngua.
Eu assumiu a viglia para Aedion, uma vez que Lysandra e Ligeirinha esto
roncando alto o suficiente para acordar os mortos. A boca de Rowan se contraiu
para cima, mas Aelin deu de ombros. Eu no conseguia dormir de qualquer
maneira.
Sua mandbula se apertou quando ele olhou para onde o amuleto estava escondido
debaixo de sua camisa e jaqueta de couro escuro em cima dele.
a chave de Wyrd te incomodando?
No, no isso. Ela tinha decidido usar o amuleto aps Evangeline o ter
saqueado atravs de seus alforjes e vestiu o colar. Eles s tinham descoberto porque
a criana tinha voltado aps lavar-se com o Amuleto de Orynth orgulhosamente
exibido sobre suas roupas de viagem. Graas aos deuses que tinham eles estavam
profundamente em Carvalhal no momento, mas Aelin no estava a tomar
quaisquer outros chances.
Especialmente desde que Lorcan ainda acreditasse que ele tinha a coisa real.
Eles no tinham ouvido falar do guerreiro imortal desde que ele deixou Forte da
Fenda e Aelin sempre quis saber quo distante para o sul ele tinha chegado se ele
ainda tinha percebido que ele tinha uma chave de Wyrd falsa dentro de um Amuleto
igualmente falso de Orynth. Se ele tivesse descoberto que os outros dois tinha sido
escondido pelo Rei de Adarlan e Duke Perrington.
No Perrington Erawan.
Um frio serpenteava pelas costas, como se a sombra de Morath tinha tomado forma
atrs dela e passado um dedo com garras ao longo de sua espinha.
s que... Esta reunio, disse Aelin, acenando com a mo. Deveramos
ter feito isso em Orynth? Numa floresta como esta parece to... Capa e espada.
Os olhos de Rowan novamente flutuaram em direo ao horizonte norte. Pelo
menos mais uma semana estava entre eles e a cidade corao outrora glorioso de
seu Reino. Deste continente. E quando eles chegassem l, seria um fluxo
21

interminvel de conselhos e preparaes e decises que s ela poderia fazer. Esta

reunio que Aedion tinha arranjado seria apenas o comeo.
Melhor ir para a cidade com os aliados estabelecidos, do que entrar sem saber
o que voc pode encontrar, Rowan disse finalmente. Ele lhe deu um sorriso
irnico e apontou um olhar aguado em Goldryn, na bainha em suas costas, e as
vrias facas amarradas a ela. E alm disso: eu pensei que capa e espada fosse
o seu nome do meio.
Ela ofereceu-lhe um gesto vulgar em troca.
Aedion tinha sido to cuidadoso com suas mensagens durante a montagem da
reunio havia escolhido este local longe de quaisquer baixas possveis ou olhos
de espionagem. E mesmo que ele confiava os Senhores, a quem ele tinha
familiarizado com ela nas ltimas semanas, Aedion ainda no tinha informado
quantos viajavam em seu grupo ou quais era os seus talentos. Apenas no caso.
No importava que Aelin era portadora de uma arma capaz de aniquilar todo aquele
vale, junto com as cinzas das Montanhas |Galhada do Cervo espreitando sobre eles.
E que apenas com a sua magia.
Rowan brincava com uma mecha de seu cabelo crescido quase at seus seios
novamente.
Voc est preocupado porque Erawan no fez uma jogada ainda.
Ela chupou um dente.
O que ele est esperando? Ser que estamos loucos por esperar um convite para
marchar sobre ele? Ou ele vai nos deixar reunir a nossa fora, me deixar voltar com
Aedion para buscar a Devastao e levantar um exrcito maior em torno dela,
somente assim ele pode saborear o nosso desespero quando falhamos?
Os dedos de Rowan acalmou em seu cabelo.
Voc ouviu o mensageiro de Aedion. Essa exploso tirou um bom pedao de
Morath. Ele pode estar reconstruindo a si mesmo.
Ningum assumiu o esforo para aquele exploso. Eu no confio nele.
Voc confia em nada.
Ela encontrou seus olhos.
Eu confio em voc.
Rowan passou um dedo ao longo de sua bochecha. A chuva voltou pesada
novamente, seu padro macio era o nico som por milhas.
Aelin levantou nas pontas dos ps. Ela sentiu os olhos de Rowan sobre ela o tempo
todo, sentiu seu corpo ainda ir com foco predatrio, quando ela beijou o canto de
sua boca, o arco de seus lbios, o outro canto.
Suaves, provocando beijinhos. Intencional para ver qual deles se rendia em
primeiro lugar.
Rowan o fez.
Com uma dose aguda da respirao, ele agarrou seus quadris, puxando-a contra ele
enquanto inclinou sua boca sobre a dela, aprofundando o beijo at que seus joelhos
22

ameaaram a curvar. Sua lngua roou a dela preguiosos ataques, hbeis que lhe
disse exatamente do que ele era capaz de fazer em outros lugares.
As brasas provocaram em seu sangue, e o musgo abaixo deles vaiou quando a
chuva se transformou em vapor.
Aelin quebrou o beijo, a respirao entrecortada, satisfeita por encontrar o prprio
peito de Rowan subindo e descendo em um ritmo irregular. To nova essa coisa
entre eles ainda era to nova, to... Crua. Totalmente consumindo. O desejo era
apenas o comeo.
Rowan fazia sua mgica cantar. E talvez isso fosse o vnculo carranam entre eles,
mas... Sua mgica queria danar com dele. E a partir do gelo cintilando em seus
olhos, ela sabia que seu prprio exigiu o mesmo.
Rowan se inclinou para frente, at que ficaram testa-a-testa.
Logo , ele prometeu, sua voz spera e baixa. Vamos chegar a algum lugar
seguro. Algum lugar defensvel.
Porque sua segurana sempre iria vir em primeiro lugar. Para ele, mant-la
protegida, mant-la viva, sempre viria em primeiro lugar. Ele aprendeu isso da
maneira mais difcil.
Seu corao tenso, e ela o puxou de volta para levantar a mo para seu rosto.
Rowan leu a suavidade em seus olhos, seu corpo e sua prpria ferocidade inerente
escorregou em uma gentileza que to poucos veriam. Sua garganta doa com o
esforo de manter as palavras.
Ela tinha estado apaixonada por ele h tempo agora. Mais do que ela queria admitir.
Ela tentou no pensar nisso, se ele sentia o mesmo. Essas coisas esses desejos
estavam no fundo de uma muito, muito longa e sangrenta lista de prioridades.
Ento Aelin beijou Rowan suavemente, suas mos de novo bloqueando em torno
dos quadris.
Corao de fogo, disse ele em sua boca.
Abutre , ela murmurou em seu.
Rowan riu, o barulho ecoando no peito.
Do acampamento, a voz doce de Evangeline chiou atravs da chuva:
hora para caf da manh?
Aelin bufou. Com certeza, Ligeirinha e Evangeline estavam empurrando a pobre
Lysandra, esparramada como um leopardo fantasma pela fogueira imortal que
queimava. Aedion, do outro lado da fogueira, estava to imvel quanto uma pedra.
Ligeirinha provavelmente saltaria sobre ele na prxima.
Isso no pode acabar bem , Rowan murmurou.
Evangeline uivo:
Comidaaaaa! O uivo de resposta de Ligeirinha seguiu um segundo depois.
Ento grunhindo de Lysandra agitou na direo deles, silenciando menina e co.
Rowan riu novamente e Aelin pensou que ela poderia nunca ficar cansada dele,
aquela risada. Aquele sorriso.
23

 Devemos fazer caf da manh , disse ele, voltando-se para o acampamento,

antes de Evangeline e Ligeirinha saquearem o local inteiro.
Aelin riu, mas olhou por cima do ombro para a floresta que se estendia em direo
ao Galhada do Cervo. Em direo aos Senhores que estavam esperanosamente
fazendo o seu caminho para o sul para decidir como iriam prosseguir com a
guerra... E reconstruir seu Reino quebrado.
Quando olhou para trs, Rowan estava a meio caminho para o campo, o cabelo
vermelho ouro de Evangeline piscando enquanto ela delimitada por entre as rvores
gotejantes, implorando ao Prncipe para torrada e ovos.
Sua famlia e seu Reino.
Dois sonhos que h muito acreditava perdidos, ela percebeu que o vento norte
bagunou seu cabelo. Que ela faria qualquer coisa arruinar-se, vender-se para
protege-los.
Aelin estava prestes a ir para o acampamento para poupar Evangeline da culinria
de Rowan quando notou o objeto no topo da pedra atravs do crrego.
Ela limpou a corrente em um salto e estudou cuidadosamente o que a fada havia
deixado.
Formado com galhos, teias de aranha, e escamas de peixe, a pequena wyvern estava
enervantemente precisa, suas asas abertas e presas de espinho rugindo da boca.
Aelin deixou a wyvern onde estava, mas seus olhos se deslocaram para o sul, em
direo ao antigo fluxo de Carvalhal e Morath aparecendo muito alm dela. Em um
Erawan renascido, esperando por ela com o seu exrcito de bruxas Dentes de Ferro
e soldados de infantaria Valg.
E Aelin Galathynius, Rainha de Terrasen, sabia que o tempo viria logo para provar
o quanto ela sangraria por Erilea.

~
Seria til, Aedion Ashryver pensou, para viajar com dois possuidores de magia
dotados. Especialmente durante o tempo mijo-pobre.
As chuvas permaneceram durante todo o dia, enquanto se preparavam para a
reunio. Rowan tinha voado para o norte duas vezes agora para acompanhar o
andamento dos Senhores, mas ele no tinha visto ou farejado eles.
Ningum enfrentaria as estradas lamacentas notrias de Terrasen neste tempo. Mas
com Ren Allsbrook em sua companhia, Aedion tinha poucas dvidas de que ficaria
escondido at anoitecer de qualquer maneira. A menos que o tempo lhes tivesse
atrasado. Que era uma boa possibilidade.
Troves ressoaram, to perto que as rvores estremeceram. Relmpagos com
pouca pausa para respirar, pintaram as folhas impregnadas com prata, iluminando o

24

mundo com tanta intensidade que seus sentidos Fericos estavam cegos. Mas pelo
menos ele estava seco. E quente.
Tinham evitado civilizao tanto que Aedion mal tinha testemunhado ou sido
capaz de controlar quantos possuidores de magia tinham se arrastado para fora do
esconderijo ou que agora estava apreciando o retorno de seus presentes. Ele s
tinha visto uma menina, no mais de nove anos, tecendo tentculos de gua acima
da fonte solitria de sua aldeia para o entretenimento e prazer de um bando de
crianas.
Adultos tinham cicatrizes marcadas no rosto por observar das sombras, mas
nenhum tinha interferido para melhor ou pior. Os mensageiros de Aedion j tinham
confirmado que a maioria das pessoas agora sabia o Rei do Adarlan tinha
empunhado seus poderes escuros para reprimir mgica nestes ltimos dez anos.
Mas, mesmo assim, ele duvidava que aqueles que tinham sofrido sua perda, ento o
extermnio de sua espcie, iria confortavelmente revelar seus poderes a qualquer
momento em breve.
Pelo menos at pessoas como seus companheiros, e que a menina na praa,
mostrou ao mundo que era seguro faz-lo. Que uma menina com um dom de gua
poderia garantir a sua aldeia e as suas terras prosperassem.
Aedion franziu a testa para o cu escuro, desocupado, girando a espada de Orynth
entre as palmas das mos. Mesmo antes da magia ter desaparecido, tinha havido um
tipo temvel do que todos os outros, seus portadores, prias na melhor das hipteses,
mortas no pior. Tribunais em toda a terra os tinha procurado como espies e
assassinos durante sculos. Mas sua corte...
Um ronronar gutural satisfeito retumbou em seu pequeno acampamento e Aedion
mudou seu olhar para o assunto de seus pensamentos. Evangeline estava ajoelhada
em seu saco de dormir, cantarolando para si mesma enquanto ela gentilmente corria
a escova do cavalo atravs da pele do Lysandra.
Ele tinha levado dias para se acostumar com a forma de fantasma leopardo. Anos
nas Galhada do Cervo tinham perfurado o terror em nvel intestino para ele. Mas ali
havia Lysandra, de garras retrada, deitada em sua barriga como a guarda bem
cuidada ela.
Espi e assassina de fato. Um sorriso surgiu em seus lbios para os olhos verdeclaros com as plpebras pesadas com prazer. Isso seria uma bela vista para os
Senhores verem quando eles chegaram.
A metamorfa tinha usado essas semanas de viagem para experimentar novas
formas: pssaros, animais, insetos que tinham uma tendncia a zumbir em seu
ouvido ou mord-lo. Raramente to raramente Lysandra tinha tomado a forma
humana que ele conheceu. Dado tudo o que tinha sido feito para ela e tudo o que ela
tinha sido forada a fazer naquele corpo humano, Aedion no a culpava.
Embora ela teria que assumir a forma humana em breve, quando fosse apresentada
como uma Senhora na corte de Aelin. Ele se perguntou se ela usaria essa cara
requintada, ou encontraria outro pele humana que se adequaria.
25

Mais do que isso, ele muitas vezes se perguntou o que era a sensao de ser capaz
de mudar ossos e pele e cor embora ele no tivesse perguntado. Principalmente
porque Lysandra no tinha ficado em forma humana o tempo suficiente para fazlo.
Aedion olhou para Aelin, sentada do outro lado do fogo com Ligeirinha
esparramada no colo, brincando com as longas orelhas do co esperando, como
todos eles estavam. Seu primo, no entanto, estava estudando a lmina antiga a
lmina de seu pai que Aedion to sem cerimnia girou e jogou de mo em mo,
cada polegada do punho de metal e rachadura do pomo to familiar para ele como
seu prprio rosto. Tristeza brilhou nos olhos dela, to rpido como o relmpago
acima, e depois desapareceu.
Ela tinha devolvido a espada para ele na sua sada do Forte da Fenda, escolhendo
carregar a Goldryn. Ele tentou convenc-la a ficar com a lmina sagrada de
Terrasen, mas ela insistiu que era melhor em suas mos, que ele merecia a honra
mais do que ningum, incluindo ela.
Ela tinha crescido em silencio quanto mais ao norte tinham viajado. Talvez as
semanas na estrada a tivesse minado ela.
Depois desta noite, dependendo do que os Senhores relatassem, ele ia tentar
encontrar-lhe um lugar tranquilo para descansar por um dia ou dois antes de fazerem
a ltima etapa da caminhada para Orynth.
Aedion desenrolou-se de p, embainhando a espada ao lado da faca que Rowan lhe
havia presenteado, e saiu com ela. A cauda de penas de Ligeirinha bateu em
saudao quando ele se sentou ao lado de sua Rainha.
Voc pode usar um corte de cabelo , disse ela. Na verdade, seu cabelo tinha
crescido mais do que ele normalmente mantinha. quase o mesmo comprimento
que o meu. Ela fez uma careta. Isso nos faz parecer sincronizados.
Aedion bufou, acariciando a cabea do co.
Ento, como se faz?
Aelin deu de ombros.
Se voc quiser comear a usar roupas combinando bem, eu estou dentro.
Ele sorriu.
A Devastao nunca me deixaria viver assim.
Sua legio agora acampados do lado de fora da Orynth, onde ele tinha lhes
ordenado para reforar as defesas da cidade e esperar. Esperar para matar e morrer
por ela.
E com o dinheiro Aelin tinha exigido, planejado e massacrado de seu antigo mestre
na Primavera deste ano, eles poderiam comprar um exrcito para seguir atrs da
Devastao. Talvez mercenrios, tambm.
A fasca nos olhos de Aelin morreu um pouco como se ela, tambm, considerasse
tudo o que o comando sua legio deixava implcita. Os riscos e os custos no de
ouro, mas vidas. Aedion poderia ter jurado diante da fogueira tambm.
26

Ela tinha abatido e lutado e quase morreu novamente e novamente n os ltimos dez
anos. No entanto, ele sabia que ela iria se recusar a enviar os soldados em envilo para lutar.
Que, acima de tudo, seria o seu primeiro teste como Rainha.
Mas antes disso... Esta reunio.
Voc se lembra de tudo o que eu disse a voc sobre eles?
Aelin lhe deu um olhar plano.
Sim, eu me lembro de tudo, primo. Ela cutucou-o com fora nas costelas,
bem onde a tatuagem que Rowan tinha coberto com ele trs dias atrs estava agora
se curando. Todos os seus nomes, entrelaados em um n por uma Terrasen
complexo bem perto de seu corao. Aedion estremeceu quando ela espetou a carne
ferida, e ele golpeou afastado sua mo quando ela recitou, Murtaugh era filho de
um fazendeiro, mas casou-se com a av de Ren. Embora ele no tenha nascido para
a linha Allsbrook, ele ainda comanda o banco, apesar de sua insistncia de que Ren
assumir o ttulo. Ela olhou para o cu. Darrow o proprietrio mais rico aps
a sua lealdade, e mais do que isso, ele tem influncia sobre os poucos Senhores
sobreviventes, principalmente atravs de seus anos manuseando com cuidado
Adarlan durante a ocupao. Ela lhe deu um olhar afiado o suficiente para cortar
a pele.
Aedion ergueu as mos.
Voc pode me culpar por querer certificar-se este vai bem?
Ela encolheu os ombros, mas no morder a cabea fora.
Darrow era fiel seu tio, acrescentou, esticando as pernas sua frente.
Por dcadas. Ele nunca falou uma vez para me sobre o seu tio, mas... Eles eram
muito prximos, Aelin. Darrow no lamentou publicamente Orlon, alm do que era
necessrio aps a passagem de um Rei, mas ele se tornou um homem diferente
depois. Ele um bastardo difcil agora, mas ainda justo. Muito do que ele fez foi
por causa do seu amor imperecvel por Orlon, e por Terrasen. Suas prprias
manobras nos impediram de nos tornarmos completamente famintos e destitudos.
Lembre-se que. De fato, Darrow havia h muito tempo montado uma linha entre
servir o Rei dos Adarlan e minando a ele.
Eu. Sei , disse ela com firmeza. Pressionar demais esse tom era provvel
o seu primeiro e ltimo aviso de que ele estava comeando a irrit-la. Ele passou
muitas das milhas que tinham viajado nos ltimos dias dizendo a ela sobre Ren, e
Murtaugh, e Darrow. Aedion sabia que ela poderia provavelmente agora recitar suas
propriedades de terra, o que colheitas e gado e os bens que eles produziram, seus
antepassados, e os membros mortos e sobreviventes da famlia de nesta ltima
dcada. Mas empurr-la sobre ele uma ltima vez, certificando-se de que ela sabia...
Ele no poderia jogar os instintos para baixo para garantir que tudo correu bem. No
quando tanta coisa estava em jogo.

27

De onde estava empoleirado em um galho alto para monitorar a floresta, Rowan

clicou seu bico e bateu na chuva, navegando pelo seu escudo quando se separaram
para ele.
Aedion aliviou a seus ps, examinando a floresta, escutando. Somente a gota de
chuva nas folhas enchia seus ouvidos. Lysandra se esticou, arreganhando os dentes
longos enquanto o fazia, suas garras afiadas deslizando livres e brilhando luz do
fogo.
At que Rowan deu as claras at que fosse apenas aqueles Senhores e ningum
mais os protocolos de segurana que tinham estabelecidos iriam realizar.
Evangeline, como lhe tinha sido ensinado, se arrastou para o fogo. As chamas se
separaram como cortinas fechadas para permitir que ela e ligeirinha, sentindo o
medo da criana e pressionando para perto, passaram para um anel interno que no
iria queim-la. Mas iria derreter os ossos de seus inimigos.
Aelin apenas olhou para Aedion de forma silenciosa, e ele deu um passo para o
lado ocidental do fogo, Lysandra ocupou um lugar no ponto sul. Aelin fico ao norte,
mas olhou a oeste para onde Rowan se agitava distncia.
Uma brisa quente e seca fluiu atravs da sua pequena bolha, e as fascas danavam
como vaga-lumes nos dedos de Aelin, com a mo pendurada casualmente ao seu
lado. A outra agarrou Goldryn, o rubi em seu punho brilhante como uma brasa.
Folhas sussurravam e os ramos estalaram, e a espada do Orynth brilhava dourado
e vermelho luz das chamas do Aelin quando ele puxou-o livre. Inclinou o punhal
antigo que Rowan havia lhe presenteado com a outra mo. Rowan estava ensinando
Aedion ensinando todos eles, na verdade sobre os velhos costumes estas
semanas. Sobre as tradies h muito esquecidas e cdigos do Fericos, na sua
maioria abandonados, mesmo na corte de Maeve. Mas renascendo aqui, e
promulgadas agora, quando eles caram em seus papis e as funes que tinham
resolvido e decidido por si mesmos.
Rowan saiu da chuva em sua forma Ferica, seu cabelo prateado grudado na
cabea, sua tatuagem gritante em seu rosto bronzeado. Nenhum sinal dos Senhores.
Mas Rowan segurou a faca de caa contra a garganta nua de um jovem, esbelto de
nariz e acompanhou-o em direo ao fogo , roupas encharcadas manchadas de
viagem do estranho que ostentam crista de um texugo impressionante de Darrow.
Um mensageiro , Rowan grunhiu.

~
Aelin decidiu ali mesmo que ela no apreciava particularmente surpresas.

28

Os olhos azuis do mensageiro estavam arregalados, seu rosto sardento e manchado

de chuva estava calmo. Estvel. Mesmo quando ele tomou em Lysandra, suas presas
douradas com a luz do fogo. Mesmo enquanto Rowan o cutucou para a frente, a faca
cruel ainda angulada em sua garganta.
Aedion empurrou o queixo para Rowan.
Ele no pode muito bem entregar a mensagem com uma lmina em sua traqueia.
Rowan baixou a arma, mas o Prncipe Ferico no embainhou a faca. No se
moveu mais do que um p para longe do homem.
Aedion exigiu:
Onde eles esto?
O homem curvou-se rapidamente para seu primo.
Em uma taberna, h quatro milhas daqui, General...
As palavras morreram quando Aelin finalmente contornou a curva do fogo. Ela o
manteve queimando alta, manteve Evangeline e Ligeirinha abrigadas l dentro. O
mensageiro deixou escapar um pequeno rudo.
Ele sabia. Pelo o jeito que ele ficava olhando entre ela e Aedion, vendo os mesmos
olhos, a mesma cor de cabelo... Ele sabia. E como se o pensamento o tivesse
atingido, o mensageiro fez uma reverncia.
Aelin observava a maneira como o homem baixou os olhos, observou a exposta
parte de trs do seu pescoo, sua pele brilhando com a chuva. Sua magia surgido em
resposta. E aquela coisa o poder medonho pendurado entre os seios parecia
abrir um olho antigo com aquela agitao.
O mensageiro ficou tenso, com os olhos arregalados para a aproximao silenciosa
de Lysandra, os bigodes se contraindo quando ela cheirou suas roupas molhadas.
Ele era inteligente o suficiente para permanecer imvel.
a reunio cancelada? Aedion disse firmemente, olhando a floresta
novamente.
O homem fez uma careta.
No, General, mas querem que voc v para a taverna onde eles esto
hospedados. Por causa da chuva.
Aedion revirou os olhos.
V dizer Darrow para arrastar sua carcaa para c. A gua no vai mat-lo.
No Senhor Darrow, o homem disse rapidamente. Com todo o respeito,
o Senhor Murtaugh ficou abatido neste vero. O Senhor Ren no queria que no
escuro e chuva.
O velho tinha montado atravs dos Reinos como um demnio do inferno nesta
primavera, Aelin lembrava. Talvez isso tivesse cobrado o seu preo. Aedion
suspirou.
Voc sabe que vai precisar para explorar a taberna em primeiro lugar. A reunio
ser mais tarde do que eles querem.
Claro, General. Eles vo esperar isso. O mensageiro se encolheu quando ele
finalmente viu Evangeline e Ligeirinha dentro do anel da chama em segurana. E
29

apesar do Prncipe Ferico armado ao lado dele, apesar do leopardo fantasma com
garras desembainhadas fungando para ele, a viso de fogo de Aelin fez o seu rosto
ficar plido.
Mas eles esto esperando, e Senhor Darrow est impaciente. Sendo fora dos
muros da Orynth o torna ansioso. Nos torna todos ansiosos, nos dias de hoje.
Aelin bufou suavemente. Realmente.

30

3
Manon Bico Negro situou-se em ateno por uma extremidade da ponte longa,
escura para Morath e viu o cl de sua av descer das nuvens cinzentas.
Mesmo com as plumas e colunas de fumaa das inmeras forjas, a Gr Bruxa Bico
Negro, nas vestes volumosas obsidiana do cl eram inconfundveis. Nenhuma outra
se vestia como a matrona fazia. Seu cl varreu da cobertura de nuvens pesadas,
mantendo uma distncia respeitosa da matrona e as pilotos extras flanqueando-a
enorme touro.
Manon e as Treze no posto atrs dela, no fez nenhum movimento quando as
wyverns e os suas cavaleiras desembarcaram nas pedras escuras do ptio do outro
lado da ponte. Muito abaixo, o barulho de um rio imundo, arruinado rugiu,
competindo com o raspar de garras na pedra e o farfalhar do recolher de asas.
Sua av tinha vindo para Morath.
Ou o que restava dele, quando um tero era nada mais do que escombros.
Asterin assobiou em uma respirao quando a av de Manon desmontou em um
movimento suave, franzindo o cenho para a fortaleza preto aparecendo acima
Manon e suas Treze. O Duke Perrington j estava esperando em sua cmara do
conselho, e Manon no tinha dvida de seu animal de estimao, Lorde Vernon,
faria o seu melhor para minar e sacudi-la em toda curva. Se Vernon fosse fazer um
movimento para se livrar de Manon, seria agora quando sua av estava vendo
por si mesma o que Manon havia realizado.
E no conseguiu fazer.
Manon manteve as costas retas quando sua av atravessou a ampla ponte de pedra,
seus passos abafados pelo barulho do rio, o bater de asas distantes, e essas forjas
que trabalham dia e noite para equipar o seu exrcito. Quando ela pode ver o branco
nos olhos de sua av, Manon fez uma reverncia.
O rangido dos couros que voam disse a ela o fato de que as Treze tinham seguido.
Quando Manon levantou a cabea, sua av estava sua frente.
Morte, cruel e astuta, esperou pelo olhar nix salpicado de ouro.
Leve-me para o duque, a matrona disse por meio de saudao.
Manon sentiu as Treze endurecerem. No com as palavras, mas porque a Matrona
do Cl agora a seguia sobre os calcanhares. Raro to raro para elas localiz-la,
proteg-la.
Mas esta era uma cidadela de homens e demnios. E isso seria uma estadia
prolongada, se no permanente, a julgar pelo fato de que sua av tinha trazido junto
a maravilhosa jovem bruxa de cabelos escuros que atualmente aquecia sua cama. A

31

matrona seria uma tola para no tomar proteo extra. Mesmo que as Treze sempre
tivessem sido suficiente. Deveria ser o suficiente.
Foi um esforo para no passar rapidamente para fora suas unhas de ferro com a
ameaa imaginada.
Manon curvou-se novamente e virou-se para as altas, portas abertas de Morath. As
Treze se separaram de Manon e a Matrona quando elas passaram, ento as fileiras
se cerraram como um vu letal. Sem chances no quando a herdeiro e a Matrona
estavam preocupadas.
Os passos de Manon eram quase silenciosos enquanto ela levava sua av pelos
corredores escuros, as Treze e o cl da matrona seguindo perto. Os servos, quer
atravs de espionagem ou algum instinto humano, ficaram longe de serem
encontrados.
A matrona falou enquanto subiam a primeira de muitas escadas em espiral em
direo a nova cmara do conselho do duque.
Qualquer coisa para relatar?
No, av Manon evitou o desejo de olhar de soslaio para a bruxa, no cabelo
escuro manchado de prata, as feies plidas esculpidas com dio antigo, os dentes
enferrujados em exposio permanente.
A face da Gr Bruxa que tinha marcado a Segunda de Manon. Que tinha lanado
a bruxinha natimorto de Asterin no fogo, negando-lhe o direito de segur-la uma
vez. Que tinha ento espancado e quebrado a Segundo no comando, jogando-a para
a neve para morrer, e mentiu para Manon sobre isso por quase um sculo.
Manon quis saber quais pensamentos agora se agitavam na cabea de Asterin
enquanto caminhavam. Perguntou o que passou pelas cabeas de Sorrel e Vesta, que
tinham encontrado Asterin na neve. Em seguida a curaram.
E nunca disseram a Manon sobre isso, tambm.
Monstro de sua av o que Manon era. Ele nunca tinha sentido uma coisa
detestvel.
Voc descobriu o que causou a exploso? As vestes da matrona rodaram
atrs dela quando entraram no corredor longo e estreito em direo a cmara do
conselho do duque.
No, av.
Aqueles olhos negros salpicados de ouro se agarraram ela.
Que conveniente, Lder Alada, que voc reclamou das experincias de criao
do duque, para apenas para as Pernas Amarelas serem incineradas dias mais tarde.
J foram tarde, Manon quase disse. Apesar dos cls perdidos na exploso, foi um
bom alivio que a criao daquelas bruxas donzelas Pernas Amarelas Valg tivesse
parado. Mas Manon sentiu, mais do que viu ou ouviu, fixar a ateno de suas Treze
nas costas de sua av.
E talvez algo como o medo passou por Manon.
Na acusao da matrona e a linha de seu Treze tinham desenhado. Tinham
desenhado por algum tempo agora.
32

Desafio. Isso o que tinha sido nos ltimos meses. Se a Gr Bruxa tivesse
conhecimento desse fato, ela amarraria Manon a um poste e iria chicote-la por trs
at que sua pele estivesse pendurada em tiras. Ela faria as Treze assistirem, para
provar a sua impotncia para defender a sua herdeira, e, em seguida, dar-lhes o
mesmo tratamento. Talvez lanando gua salgada sobre elas quando fosse feito. Em
seguida, faz-lo novamente, dia aps dia.
Manon disse friamente:
Eu ouvi um rumor que foi o animal de estimao do duque, a mulher humana.
Mas como ela foi incinerada no incndio, ningum pode confirmar. Eu no quero
desperdiar seu tempo com fofocas e teorias.
Ela estava presa a ele.
Ao que parecia seu fogo de sombras no era. Fogo de sombras, o grande
poder que teria derretido seus inimigos dentro de batimentos cardacos quando
combinado com os espelhos alinhados das torres das trs Bruxas Matronas vinha
crescendo no Desfiladeiro Ferian. Mas se foi com Kaltain... Isso era a ameaa de
aniquilao pura.
Mesmo que o Duque experimentasse algum outro dominador agora seu Rei estava
morto. Tinha rejeitado a alegao do Prncipe herdeiro ao trono.
Sua av no disse nada enquanto elas continuaram a frente.
A outra pea no tabuleiro o Prncipe olhos de safira que tinha sido escravo
em si mesmo de Valg Prncipe. Agora livre. E aliado com que a jovem Rainha de
cabelos dourados.
Elas chegaram s portas da sala do conselho, e Manon limpou todos os
pensamentos de sua cabea enquanto os guardas com a cara em branco abriram a
rocha negra para elas.
Os sentidos de Manon se afinaram para uma matana calma no momento em que
ps os olhos na tabela de vidro do bano e o que estava nela.
Vernon: alto, magro, o constate sorriso afetado, vestida com o verde de Terrasen.
E um homem de cabelos dourados, sua pele plida como o marfim.
Nenhum sinal do Duque. O estranho girou na direo delas. At mesmo sua av
deu pausa.
No com a beleza do homem, ou na fora em seu corpo esculpido ou as finas roupas
pretas que usava. Mas para aqueles olhos de ouro. Gmeos aos de Manon.
Os olhos dos Reis Valg.

~
Manon avaliou as sadas, as janelas, as armas que ela iria usar quando eles lutassem
em seu caminho para fora. O instinto a tinha pisando na frente de sua av, seu

33

treinamento a fez espalmar duas facas antes que o homem de olhos dourados
pudesse piscar.
Mas o homem fixou aqueles olhos valg sobre ela. E sorriu.
Lder Alada. Ele olhou para a av e inclinou a cabea. Matrona.
A voz era carnal e encantadora e cruel. Mas o tom, a demanda no mesmo...
Algo no sorriso de Vernon agora parecia muito tenso, sua pele bronzeada muito
plida.
Quem voc , disse Manon ao estrangeiro, mais uma ordem do que uma
pergunta.
O homem empurrou o queixo em direo aos assentos no reclamados na mesa.
Voc sabe muito bem quem eu sou, Manon Bico Negro.
Perrington. Em outro corpo, de alguma forma. Porque
Porque essa coisa suja de outro mundo que ela tinha, por vezes, vislumbrado
olhando para fora atravs de seus olhos... Estava aqui, naquele corpo.
O rosto tenso da matrona disse que ela j tinha adivinhado.
Eu cresci cansado de usar aquela carne flcida , disse ele, deslizando com a
graa felina na cadeira ao lado Vernon. Uma onda de dedos longos e poderosos.
Meus inimigos sabem quem eu sou. Meus aliados poderiam muito bem, tambm.
Vernon baixou a cabea e murmurou:
Meu Senhor Erawan, se fosse do seu agrado, permita-me ir buscar as bebidas
da matrona. Sua jornada foi longa.
Manon avaliou o homem alto, esganiada. Dois presentes que eles tinham
oferecido: o respeito sua av, e o conhecimento do verdadeiro nome do Duque.
Erawan.
Ela perguntou o que Ghislaine, a guarda no corredor, sabia dele.
O Rei Valg acenou com a aprovao. O Senhor de Perranth empurrou a mesa
pequena contra a parede, segurando um jarro quando Manon e a matrona deslizaram
para os assentos em frente do Rei demnio.
Respeito algo que Vernon no tinha oferecido uma vez sem um sorriso
zombeteiro. Mas agora
Talvez agora que o Senhor de Perranth percebeu que tipo de monstro segurava a
coleira, ele estivesse desesperado para ter aliados. Sabia, talvez, que Manon... Que
Manon podia ter sido realmente parte dessa exploso.
Manon aceitou os copos de chifre esculpido com gua que Vernon colocou diante
delas, mas no bebeu. Nem a av.
Do outro lado da mesa, Erawan sorriu levemente. Sem a escurido, nenhuma
corrupo vazou dele como se ele fosse poderoso o suficiente para mant-la
contida, despercebida, exceto para aqueles olhos. Os olhos dela.
Atrs deles, o resto das Treze e o cl de sua av permaneceram no corredor, apenas
a sua Segunda persistente na sala quando as portas foram seladas novamente.
Aprisionando-os todos com o Rei Valg.
34

 Ento, Erawan disse, olhando-os de modo que Manon teve que apertar os
lbios para no arreganhar os dentes, esto as foras no Desfiladeiro Ferian
preparadas?
Sua av produziu um curto mergulho do queixo.
Eles se movem ao entardecer. Vo estar em Forte da Fenda dois dias depois
disso.
Manon no se atreveu a mudana em seu assento.
Voc est enviando ao tropa para Forte da Fenda?
O Rei demnio lanou lhe um olhar estreitado.
Eu vos envio para Forte da Fenda, para ter de volta a minha cidade. Quando
voc tiver terminado sua tarefa, a legio Ferian ser posta l sob o comando do Iskra
Pernas Amarela.
Para Forte da Fenda. Para finalmente, finalmente lutar, para ver o que suas wyverns
poderiam fazer no campo de batalha...
Ser que eles suspeitam de um ataque?
Um sorriso sem vida.
Nossas foras iro se mover muito rapidamente para o aviso alcan-los.
Sem dvida, porque esta informao tinha sido escondida at agora.
Manon bateu com um p no cho de ardsia, j ansiosa para mover-se, para
comandar os outros em preparaes.
Quantos dos muitos cls de Morath eu trago para o norte?
Iskra voa com a segunda metade da nossa legio area. Gostaria de pensar que
apenas alguns cls de Morath seriam necessrios Um desafio. E um teste.
Manon considerado.
Eu voo com as minhas Treze e dois cls de escolta. No havia necessidade
de seus inimigos terem uma boa contagem de quantos cls voavam na legio area,
ou para o nmero que iria, quando ela apostaria um bom dinheiro que mesmo as
Treze fariam seriam suficiente para saquear a capital.
Erawan apenas inclinou a cabea em concordncia. Sua av deu-lhe um aceno de
cabea quase imperceptvel o mais prximo possvel de aprovao que ela nunca
chegaria.
Mas Manon perguntou:
E o Prncipe? Rei. Rei Dorian.
Sua av lhe lanou um olhar, mas o demnio disse:
Eu quero que voc o traga pessoalmente para mim. Se ele sobrevive ao ataque.
E com a Rainha de fogo desaparecida, Dorian Havilliard e sua cidade estavam
indefesos.
Pouco importava para ela. Era a guerra.
Lutar contra esta guerra, e ir para casa para os resduos no fim dela. Mesmo se este
homem, este Rei demnio, pudesse muito bem voltar atrs em sua palavra.
Ela lidaria com isso mais tarde. Mas primeiro... Iniciar a batalha. Ela j podia ouvir
a sua msica selvagem em seu sangue.
35

O Rei demnio e sua av estavam falando de novo, e Manon removeu a melodia

do confronto de escudos e fascas de espadas longas o suficiente para processar suas
palavras.
Uma vez que o capital for garantida, eu quero esses barcos no Avery.
Os homens da Silver Lake esto de acordo? Sua av estudou o mapa
ponderados sobre a mesa de vidro em pedras lisas. Manon seguiu o olhar da matrona
para Silver Lake, na outra extremidade do Avery, e sua cidade, aninhada contra as
Presas Branco: Anielle.
Perrington Erawan encolheu os ombros largos.
Seu Senhor ainda no tem declarado lealdade a mim ou o menino Rei. Eu
suspeito que quando o boato das mortes em Forte da fenda o alcanar, vamos
encontrar seus mensageiros rastejando na nossa porta. Um lampejo de um sorriso.
Seu sustento ao longo das quedas ocidental do lago ainda carrega as cicatrizes da
ltima vez que meus exrcitos marcharam. Tenho visto os inmeros monumentos
em Anielle para que na guerra, o seu Senhor vai saber quo facilmente posso tornar
novamente sua cidade em uma casa morturia.
Manon estudou o mapa de novo, deixando de fora as perguntas.
Velho. O Rei Valg era to antigo quanto para faz-la sentir-se jovem. Para fazer
sua av olhar como uma criana, tambm.
Tola talvez sua av tivesse sido uma tola por vend-las em uma aliana
inconsciente com esta criatura. Obrigou-se a cumprir o olhar de Erawan.
Os fortes em Morath, Forte da Fenda e Anielle, cobrem apenas a metade sul da
Adarlan. E ao norte do Desfiladeiro Ferian? Ou sul de Adarlan?
Bellhaven permanece sob meu controle, seus Senhores e comerciantes amam
seu ouro demais. Melisande... Os olhos dourados do Rei demnio se fixaram no
pas ocidental atravs das montanhas. Eyllwe encontra-se quebrada em baixo
dela, Fenharrow em frangalhos estreis para o leste. Ele permanece no melhor
interesse de Melisande para continuar aliando suas foras com a minha prpria,
especialmente quando Terrasen no tem um cobre em seu nome. Olhar do Rei
percorreu o norte. Aelin Galathynius ter alcanado seu lugar at agora. E quando
Forte da fenda se for, ela tambm vai descobrir quo muito sozinha ela est no Norte.
Herdeira de Brannon no tem aliados neste continente. No mais.
Mas Manon notou o modo como os olhos do demnio do Rei dispararam para
Eyllwe apenas por um lampejo.
Ela olhou para sua av, em silncio ainda assistindo Manon com uma expresso
que prometia morte se ela empurrasse longe demais. Mas Manon disse a Erawan:
Sua capital o corao do seu comrcio. Se eu soltar a minha legio sobre ela,
voc ter poucos aliados humanos...
Pelo que sei, Manon Bico Negro, a minha legio.
Manon sustentou o olhar ardente de Erawan, mesmo que ela despiu-a nua.
Deixe Forte da Fenda em uma runa completa , ela disse, sem rodeios , e os
governantes como o Senhor da Anielle ou a Rainha de Melisande ou os Senhores de
36

Fenharrow podem muito bem achar que vale a pena o risco de se reunir contra voc.
Se voc destruir a sua prpria capital, por que eles deveriam acreditar em suas
Reivindicaes de aliana? Enviar um decreto frente de ns que o Rei, a Rainha
so inimigos do continente. Nos estabelea como libertadores de Forte da Fenda,
no conquistadores, e voc ter os outros governantes que pensam duas vezes antes
de aliar-se com Terrasen. Vou saquear a cidade para voc o suficiente para mostrar
a nossa fora... Mas conserve a anfitri Dentes de Ferro de deix-lo em escombros.
Aqueles olhos de ouro estreitaram com considerao.
Ela sabia que sua av estava h uma palavra de distncia de arranhar suas unhas
pela face de Manon, mas ela manteve os ombros para trs. Ela no se importava
com a cidade, seu povo. Mas esta guerra poderia realmente se voltar contra eles, se
a aniquilao de Forte da Fenda unisse seus inimigos dispersos. E atrasar as Bico
Negros muito mais de regressar aos seus domnios.
Os olhos de Vernon se acenderam ao encontrar os dela. Medo e cautela. Ele
murmurou para Erawan:
A lder alada tem um ponto, Milorde. O que Vernon sabia que ela no sabia?
Mas Erawan inclinou a cabea, seu cabelo dourado correndo pela testa.
por isso que voc minha lder alada, Manon Bico Negro, e por Iskra Pernas
Amarelas no ganhar a posio.
Desgosto e orgulho guerrearam nela, mas ela balanou a cabea.
Mais uma coisa.
Ela ainda permaneceu, esperando.
O Rei demnio descansava em seu assento.
H uma parede de vidro em Forte da Fenda. Impossvel esquecer, ela sabia
porque havia pousado em cima dela. Danos a cidade suficiente para instilar o
medo, mostrar nosso poder. Mas aquela parede... Derrube-a.
Ela s disse:
Por qu?
Aqueles olhos dourados surgindo como brasas.
Porque destruindo um smbolo se pode quebrar os espritos dos homens, tanto
quanto o derramamento de sangue.
Essa parede de vidro o poder de Aelin Galathynius. A misericrdia. Manon
segurou o olhar por tempo suficiente para acenar. O Rei empurrou o queixo em
direo s portas fechadas em exonerao silenciosa.
Manon estava fora da sala antes de ele se virar para Vernon. No ocorreu at que
ela estava muito longe que ela deveria ter permanecido para proteger a matrona.

~
37

As Treze no falaram at que elas tivessem desembarcado no seu arsenal pessoal

no acampamento do exrcito abaixo, no tinham sequer arriscado sobrecarregar suas
wyverns na novo aerie.
Varrendo atravs da fumaa e da melancolia que sempre envolvia Morath, os dois
cls de escolta Manon havia selecionado ambos Bico Negro se dirigiam para
os seus prprios arsenais. Bom.
Agora em p na lama do fundo no vale fora do labirinto improvisado de forjas e
barracas, Manon disse para suas Treze montarem:
Ns voamos em trinta minutos. Atrs delas, ferreiros e manipuladores j
estavam correndo para arrastar as armadura nas wyverns acorrentadas.
Se eles fossem inteligentes, ou rpidos, eles no iriam acabar entre essas
mandbulas. J a gua azul celeste da Asterin estava avaliando o homem mais
prximo a ela.
Manon estava meio tentada a ver se ela tomar uma mordida nele, mas ela disse a
seu cl:
Se tivermos sorte, vamos chegar antes que Iskra e definir o tom de como o saque
se desenrola. Se no formos, procuramos Iskra e seu cl ao chegarmos e paramos o
abate. Deixar o Prncipe para mim. Ela no se atreveu a olhar para Asterin quando
disse isso. Eu no tenho nenhuma dvida de que a Pernas Amarelas vai tentar
Reivindicar sua cabea. Evitem que qualquer uma delas o faa.
E talvez colocar um fim em Iskra assim. Acidentes acontecem o tempo todo no
campo de batalha.
As Treze curvaram a cabea em concordncia. Manon empurrou sua cabea sobre
o ombro, para o arsenal sob as barracas de lona de m qualidade.
Armadura completa. Ela deu-lhes um sorriso arrasador. Ns no
queremos fazer a nossa grande apario usando qualquer coisa, mas o nosso melhor.
Doze sorrisos correspondentes encontraram os dela, e eles se descolaram, indo em
direo as tabelas e manequins, onde suas armaduras tinham sido cuidadosamente e
meticulosamente construdas nestes ltimos meses.
Apenas Asterin permaneceu ao seu lado quando Manon agarrou Ghislaine por um
brao quando a sentinela de cabelos encaracolados caminhou passando.
Ela murmurou sobre o barulho de forjas e rugido de wyverns:
Diga-nos o que voc sabe de Erawan. Ghislaine abriu a boca, a pele escura
ficou abatida, e Manon estalou, de forma concisa.
Ghislaine engoliu em seco, balanando a cabea enquanto o resto das Treze foram
para alm delas. A guerreira estudiosa sussurrou para que apenas Manon e Asterin
pudessem ouvir.
Ele foi um dos trs Reis valg que invadiram este mundo no incio dos tempos.
Os outros dois foram mortos ou enviados de volta ao seu mundo escuro. Ele estava
preso aqui, com um pequeno exrcito. Fugiu para o continente aps Maeve e
Brannon esmagarem suas foras, e passou mil anos reconstruindo seus nmeros em
38

segredo, profundo alm do Presas Brancas. Quando ele estava pronto, quando
percebeu que a chama de Rei Brannon estava escurecendo, Erawan lanou seu
ataque para Reivindicar esse continente. Diz a lenda que ele foi derrotado pela
prpria filha de Brannon e seu companheiro humano.
Asterin bufou.
Parece que a lenda est errado.
Manon soltou o brao de Ghislaine.
Prepare-se. Diga aos outros quando puder.
Ghislaine baixou a cabea e saiu para o arsenal.
Manon ignorou o olhar estreito de Asterin. Agora no era o momento para esta
conversa.
Ela encontrou o ferreiro mudo com sua forja de costume, o suor escorrendo pelo
rosto manchado de fuligem. Mas seus olhos eram slidos, calmos, quando ele puxou
a lona em sua mesa de trabalho para revelar a sua armadura. Polida, pronta.
O naipe de metal escuro tinha sido formado com escamas de wyvern intrincadas.
Manon correu um dedo ao longo das placas sobrepostas e levantou uma luva,
perfeitamente formada para sua prpria mo.
linda.
Medonha, mas bonita. Ela se perguntou o que ele achava do fato de que ele tinha
forjado est armadura para ela usar enquanto acabava com as vidas de seus
compatriotas. Seu rosto corado no revelou nada.
Ela tirou o manto vermelho e comeou a vestir a armadura pouco a pouco. Ela
deslizou sobre ela como uma segunda pele, flexvel e malevel, onde ela precisava
ser, inflexvel, onde a sua vida dependesse disso.
Quando ela estava pronta, o ferreiro a olhou e balanou a cabea, em seguida,
chegou abaixo de sua mesa para colocar outro objeto em sua superfcie. Por um
instante, Manon unicamente olhou para o capacete coroado.
Ele havia sido forjado do mesmo metal escuro, o nariz e a testa protegidos
formando de modo que a maior parte de seu rosto estaria na sombra para salvar
sua boca. E seus dentes de ferro. As seis lanas da coroa se projetavam para cima
como pequenas espadas.
O capacete de um conquistador. Capacete de um demnio.
Manon sentiu os olhos de suas Treze, agora armadas, sobre ela enquanto colocava
a trana no pescoo de sua armadura e levantou o capacete na cabea.
Era equipado com facilidade, o interior fresco contra sua pele quente. Mesmo com
as sombras que escondiam a maior parte de seu rosto, ela podia ver o ferreiro com
perfeita clareza como o queixo mergulhado em aprovao.
Ela no tinha ideia de por que se preocupou, mas Manon encontrou-se dizendo:
Obrigado.
Outro aceno superficial foi a sua nica resposta antes que ela saiu de sua mesa.
Soldados se encolheram em seu caminho tempestuosos quando ela sinalizou s
Treze e montou Abraxos, alisando sua wyvern na nova armadura.
39

Ela no olhou para traz, para Morath quando elas subiram para o cu cinza.

40

4
Aedion e Rowan no deixaram que o mensageiro de Darrow fosse na frente para
avisar os Senhores da sua chegada. Se esta era uma manobra para deix-los em p
de desigualdade, apesar de tudo que, Murtaugh e Ren haviam feito por eles na
Primavera deste ano, ento eles ganhavam a vantagem de qualquer forma que
poderiam.
Aelin sups que deveria ter tomado a tempestade como um pressgio. Ou talvez a
idade de Murtaugh forneceu uma desculpa conveniente para Darrow para test-la.
Ela amarrou a pacincia com o pensamento.
A taberna era erguida em uma encruzilhada apenas dentro do emaranhado de
Carvalhal. Com a chuva e a noite se acomodando ela estava embalada, e eles tiveram
que pagar o dobro para cuidarem de seus cavalos. Aelin estava bastante certa de que
uma palavra dela, um lampejo do fogo revelador, teria esvaziado no s os
estbulos, mas tambm a prpria taverna.
Lysandra tinha ficado longe de meia milha de distncia, e quando eles chegaram,
ela escapuliu dos arbustos e acenou com a nebulosa cabea encharcada para Aelin.
Tudo limpo.
Dentro da pousada, no estavam os quartos a serem encontrados para alugar, e a
prpria taberna estava repleta de viajantes, caadores, e quem mais estava
escapando o aguaceiro. Alguns at se sentaram contra as paredes e Aelin suposto
que era como se ela e seus amigos poderiam muito bem passar a sua noite, uma vez
que esta reunio acabasse.
Algumas cabeas se viraram maneira que eles entraram, mas pingando capuzes
e casacos escondido seus rostos e armas, e aquelas cabeas rapidamente voltaram
para as suas bebidas ou cartes ou caes de bbados.
Lysandra finalmente mudou de volta para sua forma humana e fiel ao seu
juramento meses atrs, os seios uma vez por completo foram agora menores. Apesar
do que os aguardava na sala de jantar privada na parte de trs da pousada, Aelin
chamou a ateno para a metamorfa e sorriu.
Melhor? , Ela murmurou sobre a cabea de Evangeline quando o mensageiro
de Darrow, Aedion ao seu lado, caminhou atravs da multido.
O sorriso de Lysandra era meio selvagem.
Oh, voc no tem ideia.
Atrs deles, Aelin podia jurar que Rowan riu.
O mensageiro e Aedion virou um corredor, a cintilao velas escuras entre os
pingos de chuva ainda deslizando para fora da rodada, o escudo marcado amarrado
nas costas de seu primo. O Lobo do Norte, que, apesar de ter vencido batalhas com
a sua velocidade e fora Ferica, tinha ganhado o respeito e a lealdade de sua legio
41

como um homem como um ser humano. Aelin, ainda em sua forma Ferica, se
perguntou se ela deveria ter-se deslocado.
Ren Allsbrook esperou l dentro. Ren, outro amigo de infncia, que ela quase
matou, que tentou matar no inverno passado, e que no tinha ideia de quem ela
realmente era. Que tinha ficado no apartamento dela sem perceber que pertencia a
sua Rainha perdida. E Murtaugh... Tinha vagas lembranas do homem, envolvendoo em sua maioria sentada na mesa de seu tio, devorando suas tortas de amora extra.
Qualquer coisa que permaneceu, qualquer resqucio de salvao, era graas a
Aedion, as mossas e riscos de estragar seu escudo, prova absoluta disso, e para os
trs homens que esperavam dela.
Os ombros de Aelin comearam a curva interna, mas Aedion e o mensageiro
fizeram uma pausa antes de uma porta de madeira, batendo uma vez. Ligeirinha
roou sua panturrilha, a cauda abanando e Aelin sorriu para o co, que se sacudiu
novamente, lanando gotas de gua. Lysandra bufou. Trazer um cachorro molhado
em uma reunio de secreta muito Rainha.
Mas Aelin tinha prometido a si mesma, meses e meses atrs, que ela no iria fingir
ser qualquer coisa, mas apenas o que ela era. Ela se arrastou atravs da escurido e
do sangue e desespero, ela tinha sobrevivido. E mesmo que o Senhor Darrow
pudesse oferecer homens e financiamento para uma guerra... Ela tinha muito
tambm. Mais seria melhor, mas, ela no estava de mos vazias. Ela tinha feito isso
por si mesma. Por todos eles.
Aelin endireitou os ombros quando Aedion entrou na sala, j falando com as
pessoas no interior:
Agem como bastardos para nos fazer marchar atravs da chuva, porque vocs
no querem se molhar. Ren, olhando para fora, como de costume. Murtaugh, sempre
um prazer. Darrow... O seu cabelo parece to ruim quanto o meu.
Algum disse a partir de dentro com uma voz seca e fria:
Dado o sigilo com que voc arranjou esta reunio, algum poderia pensar que
voc estava se esgueirando atravs de seu prprio Reino, Aedion.
Aelin atingiu a porta entreaberta, debatendo-se se valia a pena iniciar a conversa,
dizendo aos tolos dentro para manter suas vozes mais baixas, mas...
Eles estavam. Com suas orelhas fericas, ela pegava mais sons do que um ser
humano normal. Ela deu um passo frente de Lysandra e Evangeline, deix-las
entrar atrs dela enquanto parou na porta para inspecionar a sala de jantar privada.
Uma janela, rachada para aliviar o calor sufocante da pousada. Uma grande mesa
retangular antes de uma lareira que rugia, repleta de pratos vazios, migalhas, e
travessas desgastadas. Dois velhos sentados nela, um com o mensageiro sussurrando
algo em seu ouvido baixo demais para que sua audio Ferica antes que ele mesmo
se curvar para todos os outros e sair para fora. Ambos os homens velhos se
endireitaram quando eles olhavam para alm de Aedion parado diante da mesa
para ela.
42

Mas Aelin focou sobre o jovem de cabelos escuros ao lado da lareira, um brao
apoiado contra a lareira, a sua cicatriz larga em seu rosto bronzeado.
Ela se lembrava daquelas espadas gmeas em suas costas. Aqueles olhos escuros
e ardentes.
Sua boca estava ligeiramente seca pelo tempo que ela puxou o capuz para trs. Ren
Allsbrook.
Mas os velhos perto de seus ps. Ela conhecia um deles.
Aelin no sabia como ela no tinha reconhecido Murtaugh naquela noite que tinha
ido para o armazm para matar tantos deles. Especialmente quando ele tinha sido o
nico que parou seu abate.
O outro homem de idade, embora... Enquanto enrugado, seu rosto era forte duro.
Sem diverso ou alegria ou calor. Um homem habituado a fazer o seu caminho, a
ser obedecido sem questionar. Seu corpo era magro e rijo, mas sua coluna ainda
estava em linha reta. No era um guerreiro da espada, mas de mente.
Seu tio-av, Orlon, tinha sido ambos. E gentil ela nunca tinha ouvido uma
palavra de popa ou tormenta vindo de Orlon. Este homem, embora... Aelin manteve
o predador olhar de olhos cinzentos de Darrow, predador reconhecimento predador.
Senhor Darrow , disse ela, inclinando a cabea. Ela no pde evitar o sorriso
torto. Voc se manteve bem.
O rosto comum de Darrow permaneceu impassvel. Impressionado.
Bem ento.
Aelin observou Darrow, esperando se recusava a quebrar seu olhar at que ele
se curvou.
Um mergulho de sua cabea era tudo o que ele ofereceu.
Um pouco mais baixo, ela ronronou.
O olhar de Aedion foi at ela, cheio de advertncia.
Darrow no fez tal coisa.
Foi Murtaugh que se inclinou profundamente na cintura e disse:
Majestade. Pedimos desculpas por enviar o mensageiro para busc-la, mas o
meu neto se preocupa muito com a minha sade Uma tentativa de um sorriso.
Para meu desgosto.
Ren ignorou seu av e empurrando para fora o manto, os passos de suas botas eram
o nico som quando ele virou a mesa.
Voc sabia, ele respirou para Aedion.
Lysandra, sabiamente, fechou a porta e empurrou Evangeline e Ligeirinha para
ficarem perto da janela para procurar qualquer olhos que perscrutavam. Aedion
deu a Ren um pequeno sorriso.
Surpresa.
Antes que o jovem Senhor pudesse responder, Rowan deu um passo para o lado de
Aelin e puxou o capuz para trs.
Os homens endureceram quando o guerreiro Ferico foi revelado na sua glria
intacta a violncia envidraada j em seus olhos. J focada no Senhor Darrow.
43

 Agora, isso uma viso que eu no via h um bom tempo , Darrow

murmurou.
Murtaugh dominou seu choque e talvez um pouco de medo o suficiente para
estender a mo para as cadeiras vazias em frente a eles.
Por favor sentem-se. Peo desculpas para a baguna. Ns no tinha percebido
o mensageiro pode recuperar voc to rapidamente. Aelin no fez nenhum
movimento para se sentar. Nem seus companheiros. Murtaugh acrescentou:
Podemos pedir comida fresca, se desejarem. Vocs devem estar morrendo de fome.
Ren disparou para seu av um olhar incrdulo que disse a ela tudo o que precisava
saber sobre a opinio do rebelde dela.
O Senhor Darrow estava olhando para ela novamente. Avaliando.
Humildade gratido. Ela deveria tentar, ela poderia tentar, dane-se. Darrow
tinha se sacrificado por seu Reino, ele tinha homens e dinheiro para oferecer na
prxima batalha com Erawan. Ela tinha pedido esta reunio, ela pediu a esses
Senhores para encontr-los. Quem se importava se fosse em outro local? Eles
estavam todos aqui. Era o suficiente.
Aelin forou-se a caminhar at a mesa. Para Reivindicar a cadeira em frente a
Darrow e Murtaugh.
Ren permaneceu de p, monitorando-a com fogo negro em seus olhos.
Ela disse baixinho para Ren:
Obrigado. Por ajudar o Capito Westfall nesta primavera.
Um msculo cintilou na mandbula de Ren, mas ele disse:
Como que ele est? Aedion mencionou seus ferimentos em sua carta.
Pelo que sei, ele estava no caminho para os curandeiros em Antica. Para a Torre
Cesme.
Bom.
O Senhor Darrow disse:
Voc se importaria de me esclarecer sobre como voc se conhecem, ou vou ser
obrigado a adivinhar?
Aelin comeou a contar at dez na cabea. Mas foi Aedion quem falou quando ele
tomou um assento:
Cuidado, Darrow.
Darrow entrelaou os dedos nodosos, mas bem cuidados e os colocou sobre a mesa.
Ou o que? Ser que voc vai me queimar a cinzas, Princesa? Derreter meus
ossos?
Lysandra escorregou em uma cadeira ao lado de Aedion e perguntou com a doce
polidez, no ameaadora que tinha sido treinado para ela.
Tem gua em algum jarro? Viajar atravs da tempestade foi bastante
desgastante.
Aelin poderia ter beijado a amiga, para a tentativa de entorpecer a tenso de lmina
afiada.
44

 Quem, suplico, voc? Darrow franziu a testa para a beleza requintada, os

olhos erguidos que no hesitaram apesar de suas palavras gentis. Direito, ele no
sabia que viajou com ela e Aedion. Ou o que presentes eles suportaram.
Lysandra, Aedion respondeu, desafivelando seu escudo e deixando-o no
cho atrs deles com um baque pesado. Senhora de Caraverre.
No existe Caraverre , disse Darrow.
Aelin deu de ombros.
Existe agora. Lysandra escolheu esse nome uma semana atrs, o que quer
que isso significasse, correndo em p no meio da noite e praticamente gritando para
Aelin uma vez que ela se conteve tempo suficiente para mudar de volta em sua
forma humana. Aelin duvidava que ela logo esqueceria a imagem de um leopardo
fantasma de olhos arregalados tentando falar. Ela sorriu um pouco para Ren, ainda
olhando para ela como um falco. Tomei a liberdade de comprar a terra a sua
famlia renderam. Parece que voc vai ser meu vizinho.
E de que linhagem, perguntou Darrow, sua boca se apertando ao ver a marca
em toda a tatuagem de Lysandra, a marca era visvel no importava que forma ela
tomasse , a Lady Lysandra vem?
Ns no organizamos esta reunio para discutir linhagens e herana, Aelin
respondeu de maneira uniforme. Ela olhou para Rowan, que deu um aceno de
cabea, confirmando que a equipe da estalagem estava muito longe do quarto e
ningum estava dentro do alcance auditivo.
Seu Prncipe ferico caminhou para a mesa de servio contra a parede para buscar
a gua que Lysandra tinha solicitado. Ele a cheirou, e ela sabia que sua mgica
correu atravs dele, sondando a gua para qualquer veneno ou drogas, enquanto ele
flutuava quatro copos para eles em um vento fantasma.
Os trs Senhores assistiram com os olhos arregalados em silncio. Rowan sentouse e casualmente despejou a gua, em seguida, convocou um quinto copo, encheuo, e flutuou para Evangeline. A menina sorriu para a magia e voltou a olhar para
fora da janela salpicada de chuva. Ouvindo, fingindo ser bonita, para ser intil e
pequeno, como Lysandra lhe tinha ensinado.
Senhor Darrow disse:
Pelo menos o seu guerreiro ferico bom para algo diferente de violncia bruta.
Se esta reunio for interrompida por foras hostis, Aelin disse suavemente,
voc ficar feliz por ter a violncia bruta, Senhor Darrow.
E qual o seu conjunto de habilidades especiais Devo ficar contente com isso,
tambm?
Ela no se importava com o que tinha aprendido. Aelin inclinou a cabea,
escolhendo cada palavra, forando-se a pensar sobre isso pela primeira vez.
Existe um conjunto de habilidades que voc preferiria que eu possuo?
Darrow sorriu. Ele no alcanou seus olhos.
Algum controle faria Alteza bem.
45

Em ambos os lados dela, Rowan e Aedion estavam tensos como cordas num arco.
Mas se ela podia manter seu temperamento controlado, ento eles poderiam.
Sua Alteza. No Majestade.
Vou levar isso em considerao, disse ela com um pequeno sorriso dela
prpria. Quanto ao porqu de minha corte e eu querermos encontrar com voc
hoje...
Corte? o Senhor Darrow ergueu as sobrancelhas de prata. Em seguida, ele
lentamente passou seu olhar sobre Lysandra, ento Aedion e, finalmente, Rowan.
Ren estava boquiaberto para todos eles, algo como desejo, e consternao, em seu
rosto. Isto o que voc considera um tribunal?
Obviamente, o tribunal ser expandida uma vez que estamos em Orynth...
E por falar nisso, eu no vejo como no pode mesmo ser um tribunal, quando
voc ainda no Rainha.
Ela manteve o queixo erguido.
Eu no tenho certeza se entendi o que quis dizer.
Darrow tomou um gole de sua caneca de cerveja. A pancada quando ele a colocou
ecoou pela sala. Ao lado dele, Murtaugh continuava imvel como a morte.
Qualquer governante de Terrasen deve ser aprovado pelas famlias dominantes
de cada territrio.
Gelo, frio e antigo, rachando por suas veias. Aelin desejou que ela pudesse culpar
a coisa pendurada em seu pescoo.
Voc est me dizendo, ela disse muito calmamente, o fogo piscando em seu
intestino, danando ao longo de sua lngua, que mesmo que eu seja a ltima dos
Galathynius, meu trono ainda no me pertence?
Sentia-se fixar a ateno de Rowan em seu rosto, mas ela no desviou o olhar do
Senhor Darrow.
Eu estou dizendo a voc, Princesa, que, embora voc seja ltima descendente
viva direto de Brannon, existem outras possibilidades, outras direes para tomar,
voc deve ser considerada inapta.
Weylan, por favor, Murtaugh cortou. Ns no aceitamos a oferta de nos
encontrarmos para isso. Foi para discutir a reconstruo, para ajud-la e trabalhar
com ela.
Todos eles ignoraram.
Outras possibilidades, como a si mesmo? Aelin perguntou a Darrow. Fumaa
enrolada em sua boca. Ela engoliu-a para baixo, quase engasgando.
Darrow no fez mais do que recuar.
Voc no pode esperar que ns permitiremos que uma assassina de dezenove
anos de idade desfile em nosso Reino e para comear a latir ordens,
independentemente da sua linhagem.
Pense nisso, respire fundo. Homens, dinheiro, apoio de seu povo j quebrado. Isso
o que Darrow oferece, o que voc pode estar ganhando, se voc apenas controlar
seu temperamento.
46

Ela abafou o fogo em suas veias em brasas murmurantes.

Eu entendo que minha histria pessoal pode ser considerado problemtica...
Acho que tudo sobre voc, Princesa, problemtico. Ao menos do que a sua
escolha em amigos e membros da corte. Voc pode me explicar por que uma
prostituta comum na sua comitiva e est sendo se passando como uma Senhora?
Ou por que um dos capangas de Maeve agora est sentado ao seu lado? Ele fez
uma careta na direo de Rowan. O Prncipe Rowan, no ? Ele deve ter
reunido em conjunto do que o mensageiro havia sussurrado em seu ouvido ao
chegar. Oh, sim, ns j ouvimos falar de voc. O que uma interessante virada
de eventos, que quando o nosso Reino est mais fraco e sua herdeira to jovem, um
dos guerreiros mais confiveis de Maeve consegue ganhar uma posio, depois de
tantos anos olhando para o nosso Reino com tanta saudade. Ou talvez a melhor
pergunta , por que servir aos ps de Maeve quando voc poderia governar ao lado
Princesa Aelin?
Levou um esforo considervel para impedir os dedos de enrolarem em punhos.
O Prncipe Rowan o meu carranam. Ele est acima de qualquer dvida.
Carranam. Um termo h muito esquecido. Que outras coisas Maeve a ensinou
em Doranelle nesta primavera?
Ela mordeu de volta sua rplica quando a mo de Rowan roou a dela debaixo da
mesa seu rosto entediado, desinteressado. A calma de uma tempestade feroz,
congelada. Permisso para falar, Majestade?
Ela tinha a sensao de Rowan iria aproveitar muito a tarefa de triturao de
Darrow em pequenos pedaos. Ela tambm tinha a sensao de que teria muito gosto
muito de se juntar a ele.
Aelin deu um leve aceno de cabea, em uma perda de palavras para que ela mesma
lutasse para manter as chamas na baa.
Honestamente, ela se sentiu um pouco ruim para Darrow quando o Prncipe
Ferico deu-lhe um olhar atado com trezentos anos de violncia fria.
Voc est me acusando de fazer o juramento de sangue para minha Rainha com
desonra?
Nada de humano, nada misericordioso com essas palavras.
Para seu crdito, Darrow no se encolheu. Em vez disso, ele levantou as
sobrancelhas para Aedion, em seguida, virou-se e sacudiu a cabea para Aelin.
Voc deu o juramento sagrado para esse... Macho?
Ren ficou um pouco boquiaberto enquanto inspecionava Aedion, a cicatriz gritante
em contraste com a pele bronzeada. Ela no tinha estado l para proteg-lo daquilo.
Ou para proteger as irms de Ren quando sua academia de magia se tornou um
matadouro durante a invaso de Adarlan. Aedion pego surpresa por Ren sutilmente
balanou a cabea, como se dissesse, eu vou explicar mais tarde.
Mas Rowan recostou-se na cadeira com um leve sorriso e foi uma coisa terrvel,
terrvel.
47

 Eu conheci muitas princesas com Reinos para herdar, Senhor Darrow, e posso
dizer-lhe que absolutamente nenhuma delas foram estpidas o suficiente para
permitir que um macho as manipulasse dessa forma, muito menos a minha Rainha.
Mas se eu estivesse indo no caminho do esquema para um trono, eu escolheria um
Reino muito mais pacfico e prspero. Ele deu de ombros. Mas eu no acho
que o meu irmo e irm nesta sala me permitiriam viver por muito tempo se
suspeitassem que eu quisesse fazer mal a Rainha, ou seu Reino.
Aedion deu um aceno triste, mas ao lado dele, Lysandra se endireitou - no em
raiva ou surpresa, mas orgulho. Ele partiu o corao de Aelin tanto quanto aliviouo.
Aelin sorriu lentamente para Darrow, aterrando as chamas.
Quanto tempo voc levou para chegar a uma lista de todo o possvel para me
insultar e me acusam de durante esta reunio?
Darrow ignorou e empurrou o queixo em Aedion.
Voc est bastante silencioso esta noite.
Eu no acho que voc particularmente quer ouvir os meus pensamentos agora,
Darrow, Aedion respondeu.
Seu juramento de sangue foi roubado por um Prncipe estrangeiro, sua Rainha
uma assassina que nomeia prostitutas comuns para servi-la, e ainda assim voc
no tem nada a dizer?
A cadeira de Aedion gemeu, e Aelin ousou um olhar para encontr-lo agarrando
os lados dela tanta fora que seus dedos estavam brancos.
Lysandra, apoiada rigidamente, no deu a Darrow o prazer de corar de vergonha.
E ela o fez. Fascas danavam em seus dedos por baixo da mesa.
Mas Darrow continuou antes que Aelin pudesse falar ou incinerar o quarto.
Talvez, Aedion, se voc espera ainda ganhar uma posio oficial em Terrasen,
voc deveria ver se seus parentes em Wendlyn e ter reconsiderado a proposio de
noivado de tantos anos atrs. Ver se eles vo reconhec-lo como famlia. Que
diferena poderia ter feito, se voc e nossa amada princesa Aelin tinham sido
prometidas, se Wendlyn no haviam rejeitado a oferta de unir formalmente nossos
Reinos, provavelmente a mando de Maeve. Um sorriso na direo de Rowan.
Seu mundo se inclinou um pouco. At Aedion empalideceu. Ningum jamais deu
a entender que tinha havido uma tentativa oficial de casamento entre eles. Ou que
os Ashryvers tinham realmente deixado Terrasen para a guerra e runa.
O que ser que as massas adorando falariam de sua princesa salvadora,
Darrow pensou, colocando as mos sobre a mesa, quando ouvirem falar de como
ela gastou seu tempo enquanto eles sofriam? Um tapa na cara, um aps o outro.
Mas, Darrow acrescentou, voc sempre foi bom em prostituir-se para fora,
Aedion. Embora eu me pergunto se a Princesa Aelin sabe o que...
Aelin investiu.
No com chama, mas o ao.
48

O punhal tremendo entre os dedos de Darrow piscaram com a luz da lareira

crepitante.
Ela rosnou na cara do velho, Rowan e Aedion na metade de suas cadeiras, Ren
pegando a arma, mas olhando enfermo enfermo com a viso do leopardo
fantasma agora sentado onde Lysandra tinha estado um momento atrs.
Murtaugh ficou boquiaberta com o metamorfa. Mas Darrow olhou para Aelin, o
rosto branco de raiva.
Se voc quer fundar insultos contra mim, Darrow, ento v em frente, Aelin
assobiou, seu nariz quase tocando o dele. Mas voc insultar meu prprio sangue
novamente, e eu no vou perder na prxima vez. Ela lanou os olhos para o
punhal entre os dedos espalmados do velho, um fio de cabelo que separava a lmina
de sua carne salpicado.
Vejo que voc herdou o temperamento de seu pai, Darrow zombou.
assim que voc pretende governar? Quando voc no gosta de algum, voc vai
amea-los? Ele deslizou a mo da lmina e puxou para trs o suficiente para
cruzar os braos. O que Orlon acharia deste comportamento, esse assdio moral?
Escolha suas palavras sabiamente, Darrow, Aedion avisou.
Darrow levantou as sobrancelhas.
Todo o trabalho que tenho feito, tudo o que eu sacrifiquei nestes ltimos dez
anos, tem sido em nome de Orlon, para homenage-lo e salvar seu Reino, meu
Reino. Eu no pretendo deixar, uma criana mimada arrogante destruir isso, com
seus acessos de raiva. Ser que voc aproveitou as riquezas de Forte da Fenda estes
anos princesa? Foi muito fcil de esquecer, no Norte quando ia comprar roupas e
servindo o monstro que massacrou a sua famlia e amigos?
Homens e dinheiro, e uma Terrasen unificada.
At o seu primo, apesar de sua idolatria nos ajudou no Norte. E Ren Allsbrook
um aceno de mo na direo de Ren enquanto voc estava vivendo no luxo,
voc sabia que Ren e seu av estavam juntando cada cobre que podiam, tudo para
encontrar uma maneira de manter o esforo rebelde vivo? Que eles se agachavam
em barracos e dormiam sob cavalos?
Isso o suficiente , disse Aedion.
Deixe ele continuar , disse Aelin, sentando-se na cadeira e cruzando os
braos.
O que mais h a dizer, Princesa? Voc acha que as pessoas de Terrasen ficaro
felizes de ter uma Rainha que serviu seu inimigo? Que dividiu uma cama com o
filho do inimigo? "
Lysandra rosnou baixinho, sacudindo os culos.
Darrow no se intimidou.
E uma Rainha que agora compartilha, sem dvida, uma cama com um Prncipe
ferico que serviu a outro inimigo nas nossas costas, o que acha que o nosso povo
vai pensar disso?
49

Ela no queria saber como Darrow tinha adivinhado, ou o que ele tinha lido entre
eles.
Quem compartilha minha cama , ela disse, no preocupao sua.
E por isso que voc no est apta para governar. Quem compartilha a cama
da Rainha uma preocupao de todos. Voc vai mentir para o nosso povo sobre o
seu passado, negar que voc serviu o Rei ao deposto? E serviu o seu filho, tambm,
de uma maneira diferente.
Por baixo da mesa, a mo de Rowan disparou para prender a sua prpria, seus
dedos revestidos de gelo que acalmaram o fogo comeando a piscar em suas unhas.
No em advertncia ou repreenso apenas para lhe dizer que ele, tambm, estava
lutando com o esforo para impedir de usar o alimento no prato estanho e esmagar
no rosto de Darrow.
Ento, ela no quebrou o olhar de Darrow, mesmo quando entrelaou os dedos
com Rowan.
Vou dizer o meu povo , Aelin disse calmamente, mas no fraca, toda a
verdade. Vou mostrar-lhes as cicatrizes nas minhas costas de Endovier, as cicatrizes
em meu corpo de meus anos como Celaena Sardothien, e vou dizer-lhes que o novo
Rei da Adarlan no um monstro. Vou dizer-lhes que temos um inimigo: o bastardo
em Morath. E Dorian Havilliard a nica chance para a paz e sobrevivncia, e futuro
entre os dois Reinos.
E se ele no for? Voc vai quebrar o seu castelo de pedra como quebrou o vidro?
Chaol tinha mencionado isso meses atrs. Ela deveria ter considerado mais, que
os seres humanos comuns podiam exigir verificaes contra seu poder. Contra o
poder do tribunal ao redor dela. Mas deixaria que Darrow acreditasse que ela
quebrou o castelo de vidro, deix-lo acreditar que ela tinha matado o Rei. Melhor
do que a verdade potencialmente desastrosa.
Se voc ainda deseja ser uma parte de Terrasen , Darrow continuou quando
nenhum deles respondeu: Eu tenho certeza que Aedion pode encontrar alguma
utilidade para voc na Devastao. Mas eu no tenho nenhum uso para voc em
Orynth.
Ela sacudiu as sobrancelhas para cima.
Existe alguma coisa que voc tem a me dizer?
Seus olhos cinzentos ficaram duros.
Eu no reconheo o seu direito de governar. Eu no a reconheo como a Rainha
correspondente de Terrasen. Nem os Senhores Sloane, Ironwood, e Gunnar, que
compem a maioria dos sobreviventes restantes do que foi outrora a corte de seu tio.
Mesmo com os lados da famlia Allsbrook com voc, que ainda um voto contra
quatro. O General Ashryver no tem terras ou ttulos aqui, e nenhuma palavra como
resultado. Quanto a Lady Lysandra, Caraverre no um territrio reconhecido, nem
reconhecemos sua linhagem ou a sua compra dessas terras. As palavras formais,
de uma declarao formal. Se voc voltar para Orynth e tomar o seu trono sem o
nosso convite, ele ser considerado um ato de guerra e traio Darrow puxou um
50

pedao de papel de sua jaqueta, lotes de escrita extravagante e quatro assinaturas

diferentes na parte inferior. A partir deste momento, at que se decida de outra
forma, voc deve permanecer uma princesa pelo sangue, mas no a Rainha.

51

5
Aelin olhou e olhou para aquele pedao de papel, com os nomes que tinham sido
assinados muito antes de hoje noite, os homens que tinham decidido contra ela,
sem conhec-la, os homens que tinham mudado o seu futuro, seu Reino, com apenas
suas assinaturas.
Talvez ela devesse ter esperado para pedir esta reunio at que ela estivesse em
Orynth at que seu povo visse o seu regresso e que teria sido mais difcil de
chut-la para a calada do palcio.
Aelin respirou:
Nossa desgraa se rene no Sul do Adarlan, mas nisso que voc focar?
Darrow zombou:
Quando tivermos necessidade de seu... Conjunto de habilidades, iremos enviar
um recado.
Nenhum fogo queimou nela, nem mesmo uma brasa. Como se Darrow apertasse
na sua mo, pagando-o.
A Devastao, Aedion disse com uma pitada de que insolncia lendria,
no vai responder a nenhum deles, s a Aelin Galathynius.
A Devastao, Darrow cuspiu , agora est ao nosso comando. No caso de
que no h nenhuma princesa no trono, os Senhores controlam os exrcitos de
Terrasen. Ele novamente examinou Aelin, como se sentisse o plano vago de
retornar publicamente a sua cidade, para tornar mais difcil para ele coloca-la para
fora, brilhando como se formou. Se pr o p em Orynth, menina, e voc vai
pagar.
Isso uma ameaa? Aedion rosnou, uma mo correndo para agarrar o punho
da Espada de Orynth embainhada ao seu lado.
a lei , Darrow disse simplesmente. Uma que as geraes de governantes
Galathynius tm honrado.
Havia tal rugido em sua cabea, e um vazio, ainda no mundo alm.
Os Valgs marcham sobre em ns, um valg Rei marcha para ns , Aedion
pressionou, o General encarnado. E sua Rainha, Darrow, pode ser a nica pessoa
capaz de mant-los na baa.
A guerra um jogo de nmeros, e no mgica. Voc sabe disso, Aedion. Voc
lutou em Theralis. A grande plancie antes de Orynth, palco para a batalha final,
condenado quando o imprio tinha corrido em cima deles. A maioria das foras e
comandantes de Terrasen no tinha andado longe do banho de sangue, ento fluxos
vermelhos completos correram por dias mais tarde. Se Aedion tinha lutado na
mesma... Deuses, ele mal devia ter catorze. Seu estmago se revirou. Darrow
concluiu, Magia j falhou uma vez antes. Ns no vamos confiar nela novamente.
52

Aedion estalou:
Vamos precisar de aliados...
No h aliados , disse Darrow. A menos que Sua Alteza decida ser til e
ganhar os homens e armas atravs do casamento , um olhar penetrante para
Rowan, estamos sozinhos.
Aelin debateu revelar o que ela sabia, o dinheiro que ela planejou e matou para
conseguir, mas...
Algo frio e oleoso ressoou atravs dela. Casamento com um Rei estrangeiro ou
Prncipe ou imperador.
Ser que esse era o custo? No apenas no sangue derramado, mas em sonhos
perdidos? Por ser uma princesa eterna, mas nunca uma Rainha? Por lutar no apenas
com a magia, mas o outro poder no seu sangue: a realeza.
Ela no conseguia olhar para Rowan, no poderia enfrentar aqueles olhos de
pinheiro verde sem se sentir mal.
Ela tinha rido uma vez no Dorian rido e se repreendido por admitir que o
pensamento de casamento com algum alm daquela ligada a sua alma, era
abominvel. Ela o repreendeu por ter escolhido amor sobre a paz de seu Reino.
Talvez os deuses a odiassem. Talvez este fosse o seu teste. Para escapar de uma
forma de escravido apenas para andar em outra. Talvez esta fosse o castigo para
aqueles anos nas riquezas de Forte da Fenda.
Darrow lhe deu um pequeno sorriso satisfeito.
Me encontre aliados, Aelin Galathynius e, talvez, vamos considerar o seu papel
no futuro de Terrasen. Pense nisso. Obrigado por pedir para nos encontrarmos.
Silenciosamente, Aelin se levantou. Os outros fizeram o mesmo. Salvo por
Darrow.
Aelin arrancou o pedao de papel que tinha assinado e examinou as palavras
contundentes, as assinaturas rabiscadas. O fogo crepitante era o nico som.
Aelin o silenciou.
E as velas. E o lustre de ferro forjado sobre a mesa.
A escurido caiu, clivada apenas por duas respiraes gmeas afiadas Murtaugh
e Ren. O tamborilar da chuva encheu a sala de preto.
Aelin falou no escuro, para onde Darrow estava sentado.
Eu sugiro, Senhor Darrow, que voc se acostume com isso. Porque se perdemos
esta guerra, a escurido Reinar para sempre.
Houve um rudo e um silvo ento uma partida estalou quando ele acendeu uma
vela sobre a mesa. O rosto enrugado de Darrow, cintilou de dio em vista.
Os homens podem fazer a sua prpria luz, Herdeira de Brannon.
Aelin olhou para a nica chama que Darrow tinha acendido. O papel em suas mos
murcha em cinzas.
Antes que ela pudesse falar, Darrow disse:

53

 Essa a nossa lei, o nosso direito. Se ignorar esse decreto, Princesa, e voc
contaminar tudo o que sua famlia levantou antes de morrer. Os Senhores da
Terrasen a avisaram.
A mo de Rowan estava slida contra a parte inferior das costas. Mas Aelin olhou
para Ren, sua face apertada. E sobre o rugido em sua cabea, ela disse:
Se vai ou no votar a meu favor, h um lugar para voc neste tribunal. Pelo o
que voc ajudou Aedion e o Capito fazerem. Por Nehemia. Nehemia, que havia
trabalhado com Ren, lutado com ele. Algo como dor ondulou nos olhos de Ren, e
ele abriu a boca para falar, mas Darrow o cortou.
Que desperdcio de uma vida , Darrow cuspiu. Uma princesa realmente
dedicada ao seu povo, que lutaram at seu ltimo suspiro para...
Mais uma palavra, Rowan disse suavemente , e eu no me importo com
quantos Senhores o apoiam ou o que suas leis dizem. Mais uma palavra sobre isso,
e eu vou estripar voc antes que possa se levantar dessa cadeira. Compreende?
Pela primeira vez, Darrow olhou nos olhos de Rowan e empalideceu com a morte
que encontrou esperando l. Mas as palavras do Senhor tinha encontrado a sua
marca, deixando uma espcie tremor de dormncia em seu rastro.
Aedion pegou a adaga de Aelin fora da mesa.
Ns vamos levar os seus pensamentos em considerao. Ele pegou seu
escudo e colocou a mo no ombro de Aelin para gui-la para fora do quarto. Foi
apenas a viso do escudo amassado e cheio de cicatrizes, a antiga espada pendurada
ao seu lado, que colocou seus ps em movimento, cortando que dormncia de
espessura.
Ren virou-se para abrir a porta, entrando no salo para alm examinando-o, dando
a Lysandra um amplo espao que ela passasse, Evangeline e Ligeirinha com sua
cauda felpuda, o sigilo que se dane.
Aelin encontrou os olhos do jovem Senhor, e atraiu flego para dizer alguma coisa,
quando Lysandra rosnou para o corredor.
Um punhal foi instantaneamente na mo de Aelin, angular e pronto.
Mas era o mensageiro de Darrow, arremessado para eles.
Forte da Fenda , ele ofegava quando derrapou at parar, jogando chuva sobre
eles. Um dos batedores do Desfiladeiro Ferian apenas correu passando. A
anfitrio Dentes de Ferro voa para Forte da Fenda. Elas pretendem saquear a cidade.

~
Aelin parou em uma clareira logo aps o fulgor da taberna, a chuva fria levantando
seu cabelo e rebocando sua pele. Embebendo-os todos, porque Rowan agora
afivelou as lminas extras que ela lhe entregou, conservando cada gota de sua magia
para o que ele estava prestes a fazer.
54

Eles deixariam o mensageiro derramar a informao que recebeu no muitas.

A anfitri Dentes de Ferro persistente no Desfiladeiro Ferian agora estava voando
para Forte da Fenda. Dorian Havilliard seria seu alvo. Morto ou vivo.
Elas estariam sobre a cidade ao anoitecer de amanh, e uma vez que Forte da Fenda
fosse tomada... As redes de Erawan atravs do meio do continente estariam
completas. Nenhuma fora de Melisande, Fenharrow ou Eyllwe poderia alcan-los
e nenhuma das foras de Terrasen poderiam chegar a eles, tambm. No sem
desperdiar meses de caminhadas ao redor das montanhas.
No h nada a ser feito para a cidade , Aedion disse, sua voz cortando a
chuva. Os trs deles permaneceram sob a cobertura de um grande carvalho, todos
mantendo um olho em Ren e Murtaugh, que foram falar com Evangeline e Lysandra,
agora de volta sua forma humana. Seu primo passou, a chuva sibilando contra o
escudo nas costas, Se as bruxas voarem em Forte da Fenda, ento Forte da Fenda
j se foi.
Aelin se perguntou Manon Bico Negro iria liderar o ataque se isso seria uma
bno. O lder alada tinha os ajudado uma vez antes, mas apenas como o
pagamento de uma dvida vida. Duvidava a bruxa se sentiria obrigada soltar o osso
em breve.
Aedion encontrou o olhar de Rowan.
Dorian deve ser salvo a qualquer custo. Eu sei do Perrington, Erawan. No
acredite nas promessas que eles faz, e no deixe Dorian ser tomado novamente.
Aedion arrastou uma mo por seu cabelo encharcado de chuva e acrescentou: Ou
voc mesmo, Rowan.
Aquelas eram as palavras mais horrveis que j tinha ouvido. O aceno de cabea
confirmando de Rowan fez seus joelhos tremerem. Ela tentou no pensar sobre os
dois frascos de vidro que Aedion tinha entregue ao Prncipe momentos antes. O que
eles continham. Ela nem sequer sabe quando ou onde ele adquiriu.
Qualquer coisa seno aquilo. Qualquer coisa, mas...
A mo de Rowan roou a dela.
Vou salv-lo , ele murmurou.
Eu no pediria isso de voc a menos que fosse... Dorian vital. Perd-lo, e ns
perderemos qualquer apoio em Adarlan. E um dos poucos possuidores de magia
que poderiam estar contra Morath.
O aceno de Rowan foi sombrio.
Eu sirvo voc, Aelin. No se desculpe por me a usar.
Porque s Rowan, cavalgando nos ventos com sua magia, poderia chegar em Forte
da Fenda a tempo. At mesmo agora, poderia ser tarde demais. Aelin engoliu em
seco, lutando contra a sensao de que o mundo estava sendo arrancado de debaixo
dos seus ps.
Um lampejo de movimento perto da linha das rvores chamou sua ateno, e Aelin
forou o rosto contra a neutralidade quando ela estudou o que havia sido deixado
55

por pouco, mos finas na base de um carvalho nodoso. Nenhum dos outros tanto
quanto piscaram em sua direo.
Rowan terminou com as suas armas, olhando entre ela e Aedion com a franqueza
de um guerreiro.
Onde eu os encontro depois de j ter assegurado o Prncipe?
Aedion disse?
Corra para o norte. Mantenha-se afastado do Desfiladeiro Ferian...
Darrow apareceu na outra extremidade da clareira, latindo uma ordem para
Murtaugh ir chegar a ele.
No , disse Aelin. Ambos os guerreiros se viraram.
Ela olhou para o norte para a chuva turva e os relmpagos.
Ela no iria colocar os ps em Orynth, ela no iria para casa.
Encontre-me aliados, Darrow tinha zombado.
No se atrevia a olhar para o que o povo pequenino tinha deixado na sombra
daquela chuva atou a rvore a meros ps de distncia.
Aelin disse a Aedion:
Se Ren confivel, diga a ele para ir a Devastao, e estarem prontos para
marchar e marchar a partir do Norte. Se no quisermos lev-los, ento eles vo ter
que trabalhar em torno das ordens de Darrow da melhor forma possvel.
A fronte de Aedion ficou vermelha.
O que voc est pensando?
Aelin empurrou o queixo para Rowan.
Pegar um barco e viajar para o sul com Dorian. Por terra muito arriscado, mas
seus ventos sobre os mares podem chegar l em poucos dias. Para a Baa de Skull.
Merda , Aedion respirou.
Mas Aelin apontou com o polegar sobre um ombro para a Ren e Murtaugh quando
ela disse a seu primo:
Voc me disse que eles estavam em comunicao com o Capito Rolfe. Pegue
um deles para escrever uma carta de recomendao para ns. Agora mesmo.
Eu achava que voc conhecia Rolfe , disse Aedion.
Aelin lhe deu um sorriso triste.
Ele e eu nos separamos em... ms condies, para dizer o mnimo. Mas se Rolfe
puder vir para o nosso lado...
Aedion terminou por ela:
Ento teramos uma pequena frota que poderia unir Norte e do Sul, e enfrentar
os bloqueios.
E era uma coisa boa que ela tivesse tomado todo o ouro de Arobynn para pagar por
isso.
A baa de Crnio pode ser o nico lugar seguro para ns escondermos, entrar
em contato com os outros Reinos. Ela no se atreveu a dizer-lhes que Rolfe pode
ter muito mais do que uma frota de corredores de bloqueio para oferecer-lhes, se ela
tiver interpretado isso direito. Ela disse para Rowan: Espere por ns l. Vamos
56

atacar para a costa esta noite, e navegar para as Ilhas mortas. Ns vamos ficar duas
semanas atrs de voc.
Aedion apertou Rowan no ombro em despedida e se dirigiu para Ren e Murtaugh.
Um segundo depois, o velho estava mancando para a pousada, Darrow em seus
calcanhares, exigindo respostas.
Contanto que Murtaugh escrevesse aquela carta para Rolfe, ela no se importava.
Sozinha com Rowan, Aelin disse:
Darrow espera que eu fique para baixo com aquela ordem. Mas se pudermos
reunir uma nmero no Sul, podemos empurrar Erawan direita para as lminas ds
Devastao.
Ele ainda no pde convencer Darrow e os outros...
Eu vou lidar com isso mais tarde , disse ela, pulverizao de gua quando
balanou a cabea. Por enquanto, no tenho planos para perder essa guerra
porque algum bastardo velho descobriu que gosta de brincar de ser Rei.
O sorriso que Rowan deu foi feroz, mau. Ele se inclinou, roando sua boca contra
a dela.
Eu no tenho planos para deix-lo n o trono, tambm, Aelin.
Ela apenas respirou:
Volte para mim. O pensamento de que o esperava abaixo em Forte da Fenda
a golpeou novamente. Deuses! Oh, deuses. Se alguma coisa acontecesse com ele...
Ele passou os ns dos dedos pelo seu rosto molhado, traando a boca com o
polegar. Colocou a mo em seu peito musculoso, exatamente onde os dois frascos
de veneno agora estavam escondidos. Por um instante, ela debateu transformar o
lquido mortal dentro em vapor.
Mas se Rowan fosse pego, se Dorian foi pego...
Eu no posso... eu no posso deixar voc ir....
Voc pode, ele disse com pouco espao para discusso. A voz do seu
Prncipe comandante. E voc vai. Rowan novamente traou sua boca. Quando
voc me encontrar de novo, teremos naquela noite. No me importa onde ou quem
estar ao redor. Ele deu um beijo em seu pescoo e disse em sua pele lisa com a
chuva Voc minha Corao de Fogo.
Ela agarrou seu rosto com as duas mos, puxando-o para beij-la.
Rowan envolveu seus braos ao redor dela, esmagando-a contra ele, com as mos
em vagueando como se estivesse marcando a sensao dela nas palmas das mos.
Seu beijo era selvagem gelo e fogo entrelaados juntos. At a chuva pareceu
fazer uma pausa quando eles finalmente se afastaram, ofegantes.
E atravs da chuva, fogo e gelo, atravs dos relmpagos e troves escuros, uma
palavra cintilou em sua cabea, uma resposta e um desafio e uma verdade que ela
imediatamente negou, ignorou. No para si, mas para ele para ele....
Rowan se moveu em um flash brilhante como um relmpago.

57

Quando ela terminou de piscar, um grande falco estava agitando-se por entre as
rvores e na chuva noite afora. Rowan soltou um grito quando voou direita em
direo costa o som de uma despedida e uma promessa e um grito de guerra.
Aelin engoliu o aperto na garganta quando Aedion se aproximou e agarrou seu
ombro.
Lysandra quer que Murtaugh leve Evangeline. Por ter uma "educao de
Senhora." A menina se recusa a ir. Talvez seja necessrio... ajuda.
A menina estava de fato agarrando-se a sua Senhora, os ombros tremendo com a
fora de seu choro. Murtaugh observava impotente, agora de volta da pousada.
Aelin perseguiu pela lama, esmagando cho. Quo longe, h quanto tempo, a sua
manh alegre parecia agora.
Ela tocou o cabelo encharcado de Evangeline, e a menina se afastou para trs o
tempo suficiente para Aelin a dizer-lhe:
Voc um membro da minha corte. E, como tal, voc responde a mim. Voc
sbia e corajosa, e uma alegria, mas estamos caminhando em lugares escuros e
terrveis, onde mesmo eu temo pisar.
O lbio de Evangeline tremeu. Algo no peito de Aelin ficou tenso, mas ela soltou
um assobio baixo, e Ligeirinha, que tinha estado encolhida da chuva sob os cavalos,
para escapulir.
Eu preciso de voc para cuidar de Ligeirinha , disse Aelin, acariciando a
cabea mida do co, suas orelhas longas. Porque naqueles lugares horrveis
escuros, um co estaria em perigo. Voc a nica em quem confio a segurana dela.
Voc pode cuidar dela para mim? Ela deveria ter valorizado mais esses felizes,
calmos, e tediosos momentos na estrada. Deveria ter saboreado cada segundo
quando eles estavam todos juntos, todos a salvo.
Por cima da menina, rosto de Lysandra estava rgido seus olhos brilharam com
mais do que apenas a chuva. Mas a Senhora acenou para Aelin, mesmo enquanto
observava Murtaugh mais uma vez com o foco de uma predadora.
Fique com o Lorde Murtaugh, aprenda sobre este tribunal e seu funcionamento,
e proteja meu amigo , disse Aelin para Evangeline, de joelhos para beijar a cabea
encharcada de Ligeirinha. Uma vez. Duas vezes. O co distrado lambeu a chuva
para fora de seu rosto. Voc pode fazer isso? Repetiu Aelin.
Evangeline olhou para o co, e sua Senhora. E assentiu.
Aelin beijou o rosto da menina e sussurrou em seu ouvido:
Trabalhe sua magia sobre esses velhos miserveis, enquanto voc est nisso.
Ela se afastou para piscar para a menina. Triunfe de volta ao meu Reino,
Evangeline.
Mas a menina estava alm de sorrisos, e balanou a cabea novamente.
Aelin beijou Ligeirinha uma ltima vez e virou-se para seu primo aguardando
quando Lysandra se ajoelhou na lama antes da menina, afastando o cabelo molhado
e falando muito baixo para seus ouvidos fericos detectarem.
58

A boca de Aedion era uma linha dura enquanto arrastava os olhos de Lysandra e a
menina e inclinou a cabea para Ren e Murtaugh. Aelin caiu em passo ao lado dele,
parando a poucos passos dos Senhores Allsbrook.
Sua carta, Majestade , disse Murtaugh, estendendo um tubo selado com cera.
Aelin tomou-a, inclinando a cabea em agradecimento.
Aedion disse a Ren:
A menos que voc queira trocar um tirano por outro, eu sugiro que voc
convena a Devastao e quaisquer outros para se moverem a partir do Norte.
Murtaugh respondeu por seu neto:
Darrow tem meios...
Darrow, Aedion interrompeu, agora um homem de dias limitados.
Todos olharam para ela. Mas Aelin assistiu a pousada piscando atravs das rvores
e o velho, mais uma vez invadindo a eles, uma fora da natureza em seu prprio
direito. Ela disse:
Ns no vamos tocar em Darrow.
O qu? Aedion estalou.
Aelin disse:
Eu apostaria todo o meu dinheiro que ele j tomou as medidas para garantir que,
se ele encontrar uma morte prematura, nunca colocarei os ps em Orynth
novamente. Murtaugh deu-lhe um aceno de cabea sombrio confirmando. Aelin
deu de ombros. Ento, ns no vamos toc-lo. Ns jogaremos o seu jogo...
jogaremos pelas regras e leis e juramentos.
H vrios ps de distncia, Lysandra e Evangeline ainda falavam suavemente, a
menina agora chorando nos braos de sua Senhora, Ligeirinha ansiosamente
acariciando seu quadril.
Aelin encontrou o olhar de Murtaugh.
Eu no sei, Senhor, mas voc era leal a meu tio. A minha famlia estes longos
anos, Ela enfiou uma adaga de uma bainha escondida ao longo de sua coxa. Eles
se encolheu quando ela cortou na palma da mo. At Aedion parou. Aelin apertou a
palma da mo ensanguentada em um punho, segurando-o no ar entre eles. Por
causa da lealdade, voc vai entender o que as promessas de sangue significam para
mim quando eu digo, se essa menina for para prejudicada, fsica ou de outra forma,
eu no ligo para o que as leis dizem, quais as regras que eu vou quebrar. Lysandra
tinha agora se virado para eles, seus sentidos metamorfos detectando sangue. Se
Evangeline for ferida, voc vai queimar. Todos vocs.
Ameaar sua corte leal? Zombou uma voz fria quando Darrow parou alguns
ps de distncia. Aelin ignorou. Murtaugh estava com os olhos arregalados, assim
como Ren.
O sangue dela infiltrou-se na terra sagrada.
Que este seja o seu teste.
Aedion amaldioou. Ele entendeu. Se os Senhores de Terrasen no pudessem
manter uma criana segura em seu Reino, no poderiam ajudar a si mesmos para
59

salvar Evangeline, para cuidar de algum que pudesse fazer algo bom, sem ganhar
nenhuma riqueza ou posio... Eles mereciam perecer.
Murtaugh curvou-se novamente.
Sua vontade minha, Majestade. Ele acrescentou baixinho, Eu perdi
minhas netas. Eu no vou perder outra. Com isso, o velho caminhou para onde
Darrow esperava, puxando o Senhor de lado.
Seu corao estava tenso, mas Aelin disse a Ren, a cicatriz escondida pelas
sombras de seu capuz encharcado de chuva.
Eu gostaria que tivssemos tempo para falar. Tempo para me explicar.
Voc boa em ficar longe deste Reino. Eu no vejo por que agora seria
diferente.
Aedion soltou um grunhido, mas Aelin o cortou.
Me julgue por tudo que voc quiser, Ren Allsbrook. Mas no deixe este Reino.
Ela viu o flash da rplica silenciosa nos olhos de Ren. Como voc fez h dez anos.
O golpe atingiu baixo e profundo, mas ela se virou. Quando ela o fez, notou como
os olhos de Ren caram sobre a menina sobre as cicatrizes brutais em todo o rosto
de Evangeline. Semelhantes prximas as que ele mesmo tinha. Algo em seu
olhar se suavizou, apenas um pouco.
Mas Darrow agora estava trovejando em direo a Aelin, empurrando Murtaugh,
seu rosto branco com raiva.
Voc ele comeou.
Aelin levantou a mo, as chamas pulando na ponta da lngua, a chuva
transformando em vapor acima dela. Sangue serpenteava para baixo seu pulso do
corte profundo, indo para a outra na mo direita, brilhante como o rubi de Goldryn,
espreitando por cima do ombro.
Eu vou fazer mais uma promessa , disse ela, dobrando sua mo
ensanguentada em um punho enquanto baixava diante delas. Darrow ficou tenso.
Seu sangue escorria para o solo sagrado da Terrasen, e seu sorriso se tornou letal.
At mesmo Aedion prendeu a respirao ao seu lado.
Aelin disse:
Eu prometo a voc que no importa quo longe eu v, no importa o preo,
quando voc pedir o meu auxlio, eu irei. Prometo a voc, pelo meu sangue, pelo
nome de minha famlia, que no vou dar as costas a Terrasen, como voc me deu as
costas. Eu prometo a voc, Darrow, que quando chegar o dia e voc implorar a
minha ajuda, vou colocar o meu Reino antes do meu orgulho e no mat-lo por isso.
Eu acho que a verdadeira punio ser me ver no trono pelo o que restar da sua vida
miservel.
Seu rosto tinha ido do branco ao roxo.
Ela s virou.
Onde voc pensa que est indo? Darrow exigiu. Ento Murtaugh no tinha
ocupado ele em seu plano de ir para as Ilhas mortas. Interessante.
Ela olhou por cima do ombro.
60

 Para cobrar dvidas antigas e promessas. Para levantar um exrcito de assassinos

e ladres e exilados e plebeus. Para terminar o que foi iniciado h muito, muito
tempo.
O silncio foi sua resposta.
Ento Aelin e Aedion caminharam at onde Lysandra agora os monitorava, solene
enfrentado a chuva, Evangeline abraando-a quando Ligeirinha encostou-se a
menina chorando silenciosamente.
Aelin disse para a metamorfa e ao General, bloqueando a tristeza de seu corao,
bloqueando a dor e preocupao de sua mente:
Ns viajaremos agora.
E quando eles se dispersaram para reunir os cavalos, Aedion roou um beijo na
cabea encharcada de Evangeline antes Murtaugh e Ren a levarem de volta para a
pousada com delicadeza considervel, Darrow caminhando em frente sem
despedida que seja, quando Aelin estava sozinha, ela finalmente se aproximou
daquela rvore sombreada e retorcida.
O povo pequenino sabia sobre o ataque wyvern daquela manh.
Ento ela tinha suposto que a pequena efgie, j caindo aos pedaos sob a torrente
de chuva, era outra mensagem de tipo. Uma s para ela.
O templo de Brannon na costa tinha sido rendido com cuidado um engenhoca
pouco inteligente de galhos e pedras para formar os pilares e o altar... E sobre a
rocha sagrada em seu centro, tinha criado um cervo branco de l de ovelha cru, seus
poderosos chifres no mais do que espinhos ondulados.
Uma ordem onde ir, o que ela precisava de saber. Ela estava disposta a ouvir,
jogar junto. Mesmo que tivesse a inteno de dizer aos outros apenas metade da
verdade.
Aelin se separou da reconstruo do templo, mas deixou o cervo na palma da mo,
a l na chuva.
Cavalos relincharam quando Aedion e Lysandra os arrastaram para mais perto,
mas Aelin o sentiu o batimento cardaco antes de ele surgir entre as rvores distantes,
veladas na noite. Muito longe na madeira para ser outra coisa seno um fantasma,
uma inveno de sonho um antigo deus.
Quase sem respirar, ela observou-o por tanto tempo quanto ousou, e quando Aelin
montou seu cavalo, ela se perguntou se seus companheiros poderiam dizer que no
era a chuva brilhando em seu rosto enquanto ela puxou o capuz preto.
Perguntou-se se, tambm, tinha espiado o Senhor do Norte de p assistindo no
meio da floresta, o brilho imortal do cervo branco silenciado na chuva, venha
mandar uma despedida Aelin Galathynius.

61

Dorian Havilliard, Rei de Adarlan, odiava o silncio.

Tornou-se seu companheiro, andando ao lado dele pelos corredores quase vazios
de seu castelo de pedra, agachado no canto de seu quarto da torre desordenado
noite, sentado mesa em cada refeio.
Ele sempre soube que um dia seria Rei.
Ele no esperava herdar um trono despedaado, reduto e vago.
Sua me e seu irmo mais novo ainda estavam abrigados em sua residncia de
montanha em Ararat. Ele no tinha mandado buscar eles. Ele tinha dado a ordem
para permanecerem l, na verdade.
S apenas porque isso significaria o retorno da corte envaidecida de sua me, e ele
ficaria feliz em levar o silncio sobre seu riso manso. S apenas porque isso
significaria olhar para o rosto de sua me, o rosto de seu irmo, e mentir sobre quem
havia destrudo o castelo de vidro, que tinha abatido a maioria de seus cortesos, e
que tinha matado seu pai. Mentir sobre o que seu pai tinha sido o demnio que
tinha morado dentro dele.
Um demnio que havia se reproduzido com sua me no uma, mas duas vezes.
De p na pequena varanda de pedra no topo de sua torre privada, Dorian olhou para
a expanso brilhante de Forte da Fenda sob o sol, na fita cintilante do Avery quando
se dirigia ao interior do mar, curvando-se em torno da cidade como as bobinas de
uma serpente, e depois fluindo em linha reta atravs do corao do continente.
Ele ergueu as mos antes da viso, as palmas das mos calejadas dos exerccios e
esgrima que ele tinha feito a si mesmo para comear a aprender mais uma vez. Seus
guardas favoritos os homens de Chaol estavam todos mortos.
Torturados e mortos.
As memrias de seu tempo sob o colar pedra de Wyrd eram escuras e turvas. Mas,
em seus pesadelos, ele s vezes ficava em um calabouo muito abaixo do castelo,
sangue que no era o seu revestindo suas mos, gritos que no eram seu zumbido
nos ouvidos, pedindo-lhe por misericrdia.
No, ele disse a si mesmo. O Prncipe Valg tinha feito isso. Seu pai tinha feito.
Ele ainda tinha dificuldade em atender o olhar do novo Capito da Guarda, um
amigo de Nesryn Faliq, quando perguntou ao homem para mostrar-lhe como lutar,
ajud-lo a se tornar mais forte, mais rpido.
Nunca mais. Nunca mais ele seria fraco e intil e assustado.
Dorian lanou seu olhar para o sul, como se ele pudesse ver todo o caminho para
Antica. Ele se perguntou se Chaol e Nesryn tinham chegado l perguntou-se se
seu amigo j estava na Torre Cesme, tendo seu corpo quebrado curado por seus
mestres talentosos.
62

O demnio dentro de seu pai tinha feito isso tambm estalado a espinha de
Chaol.
O homem lutando dentro de seu pai tinha mantido o golpe de ser fatal.
Dorian no possua nenhum controle, nenhuma fora, quando viu o demnio usar
seu prprio corpo quando o demnio tinha torturado e matado e tomado o que
queria. Talvez seu pai tivesse sido o homem mais forte no final. O homem melhor.
No que ele j tivesse tido a oportunidade de conhec-lo como um homem. Como
um ser humano.
Dorian flexionou os dedos, gelo faiscou na palma da mo. Magia crua ainda
no havia ningum aqui para ensin-lo. Ningum ousou perguntar.
Ele se inclinou contra a parede de pedra ao lado da porta da varanda.
Levantou a mo para a marca plida na garganta. Mesmo com as horas que ele
passou fora do treinamento, a pele onde o colar tinha uma vez sido colocado no
tinha escurecido para um bronzeado dourado. Talvez fosse sempre permanecer
plida.
Talvez seus sonhos seriam sempre assombrado pela voz sibilante do Prncipe
demnio. Talvez ele sempre fosse acordar com a sensao de suor como o sangue
de Sorscha sobre ele, com o sangue de Aelin enquanto ele a esfaqueou.
Aelin. Nem uma notcia dela ou de qualquer pessoa sobre a volta da Rainha
para seu Reino. Ele tentou no se preocupar, para contemplar por que houve tal
silncio.
Tal silncio, quando Nesryn e os batedores de Chaol agora lhe traziam a notcia de
que Morath estava se mexendo.
Dorian olhou para dentro, em direo pilha de papis em sua mesa desordenada,
e estremeceu. Ele ainda tinha uma quantidade repugnante de papelada para fazer
antes de dormir: cartas para assinar, planos para ler...
O trovo murmurou em toda a cidade.
Talvez um sinal de que ele deveria comear a trabalhar, a menos que ele quisesse
ir at as horas negras da manh mais uma vez. Dorian girou para dentro, suspirando
fortemente pelo nariz, e os troves cresceram novamente.
Muito em breve, e o som muito curta durao.
Dorian esquadrinhou o horizonte. A ausncia de nuvens nada mas o cu
vermelho, rosa e dourado.
Mas a cidade descansando no p da colina do castelo parecia em pausa. Mesmo o
Avery enlameado parecia ter interrompido seu deslizando quando o boom soou
novamente.
Ele tinha ouvido esse som antes.
Sua magia rolou em suas veias, e ele se perguntou o que sentiu quando o gelo
cobriu sua varanda contra a sua vontade, to rpido e frio que a pedra gemeu.
Ele tentou pux-lo de volta como se fosse um novelo de l que tinha cado de
suas mos mas ignorou-o, espalhando-o mais espesso, mais rpido sobre as
63

pedras. Ao longo do arco do portal atrs dele, abaixo da cara de encurvamento da

torre O alarme soou no oeste. A alta, nota balido.
Ele foi cortado antes de ser concludo.
Com o ngulo da varanda, ele no podia ver sua fonte. Ele correu para o seu quarto,
deixando sua magia para as pedras, e foi arremessado para a janela ocidental aberta.
Estava a meio caminho atravs dos pilares de livros e papis quando viu o horizonte.
Quando sua cidade comeou a gritar.
Espalhando-se na distncia, apagando o pr do sol como uma tempestade de
morcegos, voava uma legio de wyverns.
Cada uma das bruxas armadas, rugindo seus gritos de batalha para o cu de cor
manchada.

~
Manon e suas Treze tinham voado sem parar, sem dormir. Tinham deixado os dois
cls de escolta para trs ontem, suas wyverns exaustas demais para continuar.
Especialmente quando as Treze estavam participando de todas as corridas extras e
patrulhas durante meses e discretamente, solidamente construdo a sua
resistncia.
Elas voaram alto para se manter escondidas, e atravs de aberturas nas nuvens, o
continente tinha brilhado abaixo em vrios tons de verde do vero e manteiga
amarela e espumantes safira. Hoje estivera bastante claro para que as nuvens as
ocultassem quando se lanara sobre Forte da Fenda, o sol comeava sua descida
final para o oeste.
Para ela, uma terra perdida.
Com a altura e distncia, Manon contemplou plenamente a carnificina quando o
horizonte, finalmente revelou a expanso da cidade capital.
O ataque tinha comeado sem elas. A legio de Iskra continuava a cair, ainda
espetando para o palcio e parede de vidro encristados sobre a cidade em sua borda
oriental.
Ela cutucou Abraxos com os joelhos, um comando silencioso para ir mais rpido.
Ele fez mas mal. Ele foi drenado. Todos eles foram.
Iskra queria a vitria para si mesma. Manon no tinha dvida a herdeira Pernas
Amarelas tinha recebido ordens para renderem... mas apenas antes de Manon
chegar. Vadia. Vadia por chegar aqui em primeiro lugar, no esperar...
Cada vez mais perto elas corriam para a cidade.
Os gritos as atingiram em breve. Sua capa vermelha tornou-se uma pedra de
moinho.
64

Manon lanou Abraxos para o castelo de pedra no topo da colina, mal espreitando
acima daquela parede de vidro brilhando a parede que ela havia sido condenada
a colocar para baixo e esperava que s tivesse chegado tarde demais em um
sentido.
E que ela sabia o que diabos estava fazendo.

65

7
Dorian tinha soado o alarme, mas os guardas j sabiam. E quando ele tinha ido se
apressar a descer as escadas da torre, eles bloquearam seu caminho, dizendo-lhe
para ficar em sua torre. Ele tentou de novo, para ajudar mas pediu-lhe para ficar.
Implorou a eles, de modo que eles no iriam perd-lo.
Foi o desespero, em suas jovens vozes, que o manteve na torre. Mas no intil.
Dorian estava no topo de sua varanda, uma mo levantada diante dele.
De longe, ele no podia fazer nada quando as wyverns desencadearam o inferno
para alm da parede de vidro. Eles triturou atravs dos edifcios, destruindo telhados
com as suas garras, pegando as pessoas seu povo a partir da rua.
Eles cobriram os cus como um cobertor de presas e garras, e apesar de setas dos
guardas da cidade atingiu verdade, os wyverns no parou.
Dorian se reuniu com sua magia, desejando obedecer, invocando gelo e vento para
a palma da mo, deixando-a se construir.
Ele deveria ter treinado, deveria ter pedido a Aelin para lhe ensinar alguma coisa
quando ela estava aqui.
As wyverns navegaram mais perto do castelo e da parede de vidro ainda em torno
dele, como se quisesse mostrar-lhe precisamente quo impotente ele era antes de
elas irem at ele.
Deixe-as vir. Deixe-as chegar perto o suficiente para a sua magia.
Ele podia no ter o longo alcance de Aelin, podia no ser capaz de cercar a cidade
com o seu poder, mas se chegasse perto o suficiente...
Ele no seria fraco ou se encolheria novamente.
A primeira das wyverns veio da parede de vidro. Enorme muito maior do que a
bruxa de cabelos brancos e cheia de cicatrizes montada. Seis delas bateram em seu
castelo, na sua torre. Por seu Rei.
Ele iria dar-lhes um Rei.
Ele as deixou chegar mais perto, apertando os dedos em um punho, escavando para
baixo, para baixo, para baixo em sua magia. Muitas bruxas permaneciam na parede
de vidro, batendo as caudas das suas Wyverns nela, quebrando aquele pedao de
vidro opaco aos poucos. Quando as seis que partiram para o castelo eram tudo o que
levaria a destru-la.
Ele podia ver os seus nmeros agora ver o seu couro cravejado de ferro, o brilho
do sol sobre as couraas macias das wyverns enquanto corriam ao longo dos jardins
do castelo ainda cicatrizando.
E quando Dorian pode ver seus dentes de ferro quando elas sorriram para ele,
quando os gritos dos guardas to valentemente disparando setas a partir das portas
66

do castelo e janelas tornou-se um barulho em seus ouvidos, ele estendeu a mo para

as bruxas.
Gelo e vento rasgou-os, rasgando atravs de besta e cavaleiro.
Os guardas gritaram em alarme , em seguida, caiu em um silncio atordoado.
Dorian para a respirao ofegante, ofegante para lembrar seu nome e que ele era
quando a magia era drenada para fora dele. Ele matou enquanto escravizado, mas
nunca de sua prpria vontade.
E como a carne morta choveu, batendo nas terras do castelo, quando seu sangue
aspergiu no ar ... Mais, a sua magia gemeu, o espiral para baixo e para cima, ao
mesmo tempo, arrastando-o de novo em seus turbilhes gelados.
Alm da parede de vidro e rachaduras, sua cidade estava sangrando. Gritando de
terror.
Mais quatro wyverns atravessaram a parede de vidro, agora em runas, aterrando
quando os pilotos viram suas irms desfiadas. Gritos quebrados de suas gargantas
imortais, os tentculos das faixas amarelas em toda a testa tirando ao vento. Elas
dispararam suas wyverns para o cu, como se tivessem subindo e subindo e, em
seguida, mergulhando para baixo diretamente em cima dele.
Um sorriso danou nos lbios de Dorian quando ele desencadeou sua magia
novamente, um chicote de duas pontas encaixadas para as wyverns ascendentes.
Mais sangue e pedaos de wyvern e bruxas caram no cho, todos revestidos com
gelo to espesso que quebrou em cima das lajes do ptio.
Dorian estava em um nvel mais profundo. Talvez se ele pudesse entrar na cidade,
poderia lanar uma rede maior...
Foi quando outro golpe o atacou. No da frente ou acima ou abaixo.
Mas por trs.
Sua torre balanou para o lado, e Dorian foi arremessado para a frente, batendo no
balco de pedra, evitando por pouco ser lanando sobre a borda.
Pedra rachada e madeira lascada, e ele foi poupado de um pouco de moagem de
rocha apenas pela magia que tinha atirado em torno de si enquanto para cobrir sua
cabea.
Ele girou em direo ao interior do seu quarto. Um gigante, enorme buraco foi feito
para o lado e telhado. E no cimo de pedra quebrada, uma bruxa solidamente
construda agora lhe sorriu com dentes de ferro, capazes de triturar carne, uma banda
desvanecida de couro amarelo em torno de sua testa.
Ele retomou a sua mgica, mas estalou para um lampejo.
Cedo demais, rpido demais, ele percebeu. Muito descontrolada. No havia tempo
suficiente para elaborar as profundezas de seu poder. A cabea da wyvern
serpenteou na torre.
Atrs dele, outras seis wyverns com crista na parede, subindo por seu costas
expostas. E a prpria parede... O muro de Aelin... Abaixo daquelas garras e caudas
furiosas e frenticas... desmoronou completamente.
67

Dorian olhou para a porta, para a escada da torre, onde os guardas j deveriam ter
carga completamente. S o silncio esperava.
To perto mas chegar l exigiria passar em frente a goela da wyvern.
Exatamente por isso que a bruxa estava sorrindo.
Uma chance ele tinha uma chance de fazer isso.
Dorian apertou os dedos, no concederia o tempo para a bruxa estud-lo ainda
mais.
Ele estendeu a mo, o gelo quebrou na palma de sua mo e nos olhos da wyvern.
Ele rugiu, levantando de volta, e ele correu.
Algo afiado cortou sua orelha e foi embutido na parede sua frente. Um punhal.
Ele continuou correndo para a porta...
A cauda chicoteou atravs da sua viso num piscar de olhos, antes de bater em seu
lado.
Sua magia era um filme em torno dele, protegendo os ossos, seu crnio, quando
ele foi arremessado contra a parede de pedra. Duro o suficiente para que as pedras
rachassem. Duro o suficiente para que a maioria dos seres humanos fosse morto.
Estrelas e escurido danavam em sua viso. A porta estava to perto.
Dorian tentou se levantar, mas seus membros no quiseram obedecer.
Atordoado, atordoado por...
Calor molhado vazou logo abaixo das costelas. Sangue. No era um corte
profundo, mas o suficiente para machucar, cortesia de um dos espinhos sobre a
cauda. Espinhos revestidos em um brilho esverdeado.
Veneno. Algum tipo de veneno que enfraquecia e paralisava antes de matar Ele
no seria levado de novo, no para Morath, no para o duque e seus colares...
Sua magia goleou contra o beijo paralisante do veneno letal. Cura mgica. Mas
lenta, enfraquecida por seus descuidados momentos de consumo antes.
Dorian tentou rastejar para a porta, ofegante por entre os dentes cerrados.
A bruxa latiu um comando para sua wyvern, e Dorian reuniu foras o suficiente
para levantar a cabea. Para v-la tirar suas espadas e comear a desmontar.
No, no, no...
A bruxa no foi at o cho.
Um piscar de olhos, e ela estava sentada na sela, balanando a perna por cima.
No prximo, sua cabea se virou, seu sangue pulverizou a wyvern quando ele rugiu
e virou...
E foi batido fora da torre por outra wyvern menor. Cheia de cicatrizes e cruel, com
asas cintilantes.
Dorian no esperou para ver o que aconteceu, no queria saber.
Ele se arrastou para a porta, sua magia devorando o veneno que deveria t-lo
matado, uma torrente de luta de luz com toda a sua fora considervel contra essa
escurido esverdeada.
Pele clivada, msculos e ossos coavam quando eles lentamente unidos e essa
fasca cintilou e rasgou em suas veias.
68

Dorian estava alcanando a maaneta da porta quando a pequena wyvern

desembarcou no buraco em runas de sua torre, suas enormes presas pingando
sangue sobre a papelada espalhada que ele estava resmungando sobre a poucos
minutos atrs. Sua cavaleira blindada, agilmente saltou, as flechas na aljava em suas
costas batendo contra o punho da espada poderosa agora amarrado ao lado dele.
Ela arrastou o capacete coroado com delgado, e lminas como lanas.
Ele conhecia seu rosto antes de se lembrar o nome dela.
Conhecia cabelo branco, como o luar sobre a gua, que derramou sobre ela a escura
armadura, parecida com escamas; conhecia os olhos queimados olhos dourados.
Conhecia o rosto impossivelmente bonito, cheio de sede de sangue frio e astcia
perversa.
Levante-se, Manon Bico Negro rosnou.

~
Merda.
A palavra era um canto constante na cabea de Manon, enquanto ela atravessava
as runas da torre do Rei, trovejando na armadura contra as pedras cadas, papeis
vibrando e livros espalhados.
Merda, merda, merda.
Iskra estava longe de ser encontrada e no no castelo, pelo menos. Mas seu cl
estava.
E quando Manon tinha visto a sentinela Pernas Amarelas empoleirada no interior
da torre, preparando-se para Reivindicar aquela matana para si mesma... Um sculo
de formao e instinto tinha cados em Manon.
Tudo o que tinha feito foi um golpe com a Ceifadora de Vento quando Abraxos
voou, e a sentinela de Iskra estava morta.
Merda, merda, merda.
Ento Abraxos atacou a montaria restante, uma besta de olhos sem brilho que no
teve sequer a chance de rugir antes de os dentes de Abraxos fossem presos em torno
de sua ampla garganta e sangue e carne estavam voando quando eles caram atravs
do ar.
Ela no tinha um batimento cardaco de sobra para se maravilhar que Abraxos no
tivesse se recusado a luta, que ele no tinha rendido. Sua wyvern guerreira de
corao. Ela lhe daria uma rao extra de carne.
A jaqueta escura e sangrenta do jovem Rei estava revestido em p e sujidade. Mas
os seus olhos de safira estavam claros, se no amplos, quando ela rosnou de novo
sobre a cidade gritando:
Levante-se.
Ele estendeu a mo para a maaneta da porta de ferro. No para pedir ajuda ou
fugir, ela percebeu, agora um p dele, mas para levantar-se.
69

Manon estudou as pernas compridas, mais musculosas que a ltima vez que ela o
viu. Em seguida, ela notou a ferida espreita atravs do lado do casaco rasgado. No
profunda e no a jorrando, mas...
Merda, merda, merda.
O veneno da cauda da wyvern era mortal na pior das hipteses, paralisando na
melhor das hipteses. Paralisando com apenas um arranho. Ele deveria estar morto.
Ou morrendo.
O que voc quer? , Ele murmurou, olhos correndo entre ela e Abraxos, que
estava ocupado monitorando os cus para quaisquer outros atacantes, suas asas
farfalhando com impacincia.
O Rei estava ganhando o prprio tempo enquanto sua ferida cicatrizava.
Magia. Apenas a magia mais forte poderia impedi-lo de morrer. Manon estalou:
Quieto , e colocou-o de p.
Ele no recuou ao seu toque, ou nas unhas de ferro salientes que rasgou atravs de
sua jaqueta. Ele era mais pesado do que tinha estimado como se ele tivesse
embalado em mais msculos sob as roupas tambm. Mas, com sua fora imortal,
levantando-o para uma posio ereta necessitaria de pouca energia.
Ela tinha esquecido quo muito mais alto do ele era. Cara a cara, Dorian ofegava
quando olhou para ela e respirou:
Ol, bruxa.
Alguma antiga, parte predatria dele despertou no meio sorriso. Ele sentou-se,
inclinando seus ouvidos. No era um sopro de medo. Interessante.
Manon ronronou de volta:
Ol, Prncipe.
Abraxos deu um grunhido de advertncia, e Manon chicoteou a cabea para
descobrir uma outra wyvern vindo dura e rpida para eles.
V , disse ela, deixando que ele se sustentar enquanto puxou a porta da torre.
Os gritos dos nveis de homens abaixo subiram para encontr-los. Dorian caiu contra
a parede, como se concentrando toda a sua ateno em ficar em p. Existe outra
sada? Outra maneira de sair?
O Rei avaliou-a com uma franqueza que teve seu rosnando.
Atrs deles, como se a Me tivesse estendido a mo, um vento forte golpeado o
wyvern e cavaleiro longe da torre, enviando-os caindo para a cidade. At mesmo
Abraxos rugiu, agarrando-se s pedras da torre to difcil com a rocha rachada sob
suas garras.
H passagens , disse o Rei. Mas voc...
Ento, as encontre. V.
Ele no se moveu de seu lugar contra a parede.
Por qu.
A linha plida ainda cortada pela garganta, to gritante contra o bronzeado dourado
de sua pele. Mas ela no ficaria questionando os mortais. Nem mesmo os Reis. No
mais.
70

Ento, ela ignorou a pergunta e disse:

Perrington no quem parece. Ele um demnio em um corpo mortal, e tirou
a sua antiga pele para vestir uma nova. Um homem de cabelos dourados. Ele
alimenta o mal em Morath, ele planeja para desencadear a qualquer momento. Isso
a prova. Ela sacudiu a mo com ponta de ferro para a destruio ao seu redor.
A maneira de quebrar o seu esprito e ganhar o favor de outros Reinos, lanandoo como o inimigo. Reagrupar suas foras antes que seja dada uma chance de crescer
seus nmeros para um tamanho inconquistvel. Ele significa tomar no s neste
continente, mas toda a Erilea.
Por que a sua cavaleira coroada me diz isso?
Minhas razes no so preocupao sua. Fuja. Mais uma vez, aquele
poderoso vento soprou no castelo, empurrando para trs todas as foras que se
aproximam, definindo as pedras gemendo. Um vento que cheirava a pinheiros e
neve, um familiar, cheiro estranho. Antigo e inteligente e cruel.
Voc matou aquela bruxa. De fato, o sangue da sentinela sardenta nas
pedras. E no revestido, seu capacete e a ceifadora de Ventos descartados. Assassina
de bruxa.
Manon empurrou o pensamento para longe, juntamente com a sua pergunta
implcita.
Voc me deve uma dvida de vida, Rei de Adarlan. Prepare-se para o dia em
que vir a reclam-la.
Sua boca sensual se apertou.
Lute com a gente. Agora, lute conosco agora contra ele.
Atravs da porta, gritos e gritos de guerra encheram o ar. Bruxas conseguiram
pousar em algum lugar havia se infiltrado no castelo. Seria uma questo de
momentos antes de serem encontrados. E se o Rei no tivesse ido embora... Ela
puxou-o para fora da parede e empurrou-o para a escada.
Suas pernas cederam, e ele apoiou uma mo bronzeada contra a parede de pedra
antiga conforme disparou um olhar sobre um ombro largo. Um brilho.
Voc no sabe reconhecer a morte quando a v? Ela assobiou, baixo e
vicioso.
Eu vi a morte, e pior, disse ele, os olhos de safira congelados enquanto
examinava da cabea a ponta blindada da armadura de volta. A morte voc
oferecer uma espcie em comparao com isso.
Ele bateu em alguma coisa nela, mas o Rei j estava mancando descendo as
escadas, uma mo apoiada na parede. Movendo-se to maldito e lentamente,
enquanto que o veneno trabalhava seu caminho para fora dele, sua magia certamente
lutando com tudo o que tinha para mant-lo deste lado da vida.
A porta na base da torre foi quebrada.
Dorian parou por quatro sentinelas Pernas Amarelas que entraram correndo,
rosnando at o centro oco da torre. As bruxas pararam, piscando para seu Lder
alada.
71

Ceifadora de vento se contraiu em sua mo. Mate ele mate ele agora, antes que
pudessem espalhar a notcia que ela tinha sido vista com ele... Merda, merda, merda.
Manon no tinha que decidir. Em um turbilho de ao, as Pernas Amarelas
morreram antes que pudessem voltar-se para o guerreiro que explodiu atravs da
porta.
Cabelos grisalhos, rosto tatuado e pescoo e orelhas ligeiramente pontiagudas. A
fonte desse vento.
Dorian praguejou, cambaleando um passo, mas os olhos do guerreiro ferico
estavam sobre ela. Apenas raiva letal piscaram l.
O ar na garganta de Manon engasgou afastado em nada.
Um som estrangulado saiu dela, e ela tropeou para trs, arranhando a garganta
como se pudesse conquistar uma via area. Mas a magia do macho manteve-se
firme.
Ele mataria pelo que ela tinha tentado fazer por sua Rainha. Para a flecha que
Asterin tinha atirado, ou seja, por atacar o corao da Rainha. Uma seta que ele tinha
saltado na frente.
Manon caiu de joelhos. O Rei ficou instantaneamente ao seu lado, estudando-a por
um instante antes que ele rugiu descendo as escadas:
NO!
Isso era tudo que precisava. Ar inundou sua boca, seus pulmes e Manon engasgou,
costas arqueando enquanto o bebia.
Sua espcie no tinha escudos mgicos contra ataques como esse. Somente quando
mais desesperada, mais enfurecido, poderia uma bruxa convocar o ncleo de magia
nela com consequncias devastadoras. Mesmo a mais sanguinria e sem alma
delas s sussurrava daquele ato: o rendimento.
O rosto de Dorian nadou em sua viso aguada. Manon ainda estava ofegante para
que o ar fresco, salvando sua vida, quando ele disse:
Encontre-me quando voc mudar de ideia, Bico Negro.
Ento o Rei tinha ido embora.

72

8
Rowan Whitethorn tinha voou sem comida ou gua ou descanso por dois dias.
E ainda tinha chegado Forte da Fenda tarde demais.
A capital estava em caos sob as garras das bruxas e suas wyverns. Ele tinha visto
cidades suficientes caindo ao longo dos sculos para saber que naquela estava
acontecendo isso.
At mesmo se as pessoas se reunindo, seria apenas para colocar suas cabea s
mortes em primeiro lugar. As bruxas j haviam derrubado a parede de vidro de
Aelin. Outro movimento calculado por Erawan.
Tinha sido um esforo deixar os inocentes lutando por conta prpria, a corrida dura
e rpida para o castelo de pedra e a torre do Rei. Ele tinha uma ordem, dada a ele
por sua Rainha.
Ele ainda viria tarde demais - mas no sem um vislumbre de esperana.
Dorian Havilliard tropeou enquanto se apressavam para o corredor do castelo, os
ouvidos aguados de Rowan e sentidos de cheiro impedindo-os de reas onde os
combates se alastraram. Se os tneis secretos fossem alcanados, se eles no
pudessem alcanar os esgotos... Rowan calcou plano aps plano. Nenhum terminou
bem.
Este caminho, o Rei ofegou. Foi a primeira coisa que Dorian tinha dito uma
vez que desciam as escadas. Eles estavam em uma parte residencial do palcio,
Rowan s tinha visto na sua outra forma, em formato falco. Os aposentos da
Rainha. H uma sada secreta do quarto de minha me.
As portas brancas plidas da sute da Rainha estavam trancadas.
Rowan soprou atravs delas com metade de um pensamento, lascas de madeira
empalaram o mobilirio luxuoso, a arte nas paredes. Bugigangas e objetos de valor
quebrados.
Desculpe, Rowan disse ao Rei, sem soar com ele em tudo.
Sua magia piscou, uma vibrao distante para que ele soubesse que foi drenada.
Dois dias montado nos ventos a uma velocidade vertiginosa, em seguida, lutando
contra essas wyverns l fora, tinham cobrado seu preo.
Dorian avaliou os danos casuais.
Algum o teria feito de qualquer maneira. Nenhum sentimento, nenhuma
tristeza por trs dele. Ele correu pela sala, mancando um pouco. Se o Rei possua
uma frao ao menos de magia, ele poderia ter sucumbido a cauda venenosa do
wyvern.
Dorian chegou a um grande retrato, dourado de uma bela jovem de cabelos
castanhos com um beb de olhos cor de safira em seus braos.
73

O Rei olhou para ele por um segundo mais longo do que o necessrio, o suficiente
para dizer a Rowan tudo. Mas Dorian arrastou a pintura em sua direo. Ela se
afastou para revelar um pequeno alapo.
Rowan viu que o Rei entrou em primeiro lugar, de vela na mo, antes de usar sua
mgica para flutuar a pintura de volta ao seu lugar de descanso, em seguida,
fechando a porta atrs deles.
O salo estava apertado, as pedras empoeiradas. Mas o vento frente sussurrou
dos espaos abertos, de umidade e mofo. Rowan enviou uma mecha de magia para
sondar as escadas que agora desciam e as muitas salas de frente. Nenhum sinal da
caverna, a parte em que eles destruram a torre do relgio. Sem sinais de inimigos
em emboscada, ou o fedor corrupto dos Valgs e aos seus animais. Uma pequena
misericrdia.
Seus ouvidos fericos pegaram os gritos abafados e gritos dos moribundos acima
deles.
Eu deveria ficar, Dorian disse suavemente.
Um presente da magia do Rei, ento - a audio melhorada. A magia bruta que
poderia conceder-lhe todos os presentes: gelo, chama, cura, sentidos aguados e
fora. Talvez a mudana de forma, se tentasse.
Voc mais til para o seu povo vivo , disse Rowan, sua voz spera contra
as pedras. A exausto incomodava, mas ele empurrou-a de lado. Ele descansaria
quando estivessem seguros.
O Rei no respondeu.
Rowan disse:
Eu vi muitas cidades carem. Eu vi Reinos inteiros cair. E a destruio que eu
vi quando eu voei foi completa que, at mesmo com os seus dons considerveis, no
h nada que voc poderia ter feito. Ele no estava inteiramente certo do que faria
se que a destruio fosse trazida porta do Orynth. Ou por que Erawan estava
esperando para faz-lo. Ele pensaria sobre isso mais tarde.
Eu deveria morrer com eles , foi a resposta do Rei.
Eles chegaram ao fundo das escadas, a passagem agora ampliando em cmaras
respirveis. Rowan novamente serpenteou sua magia atravs dos muitos tneis e
escadas. Havia um para a direita sugerindo que uma entrada de esgoto estava em
sua parte inferior. Bom.
Fui enviado aqui para impedi-lo de fazer exatamente isso, Rowan disse
finalmente.
O Rei olhou por cima do ombro para ele, encolhendo-se um pouco quando o
movimento esticou a pele ainda curando. Onde Rowan suspeitava que uma ferida
aberta tinha estado minutos antes, agora se via s uma cicatriz vermelha irritada pelo
lado de sua jaqueta rasgada. Dorian disse:
Voc ia mat-la.
Ele sabia que o Rei queria dizer.
Por que voc me disse para no fazer?
74

Ento o Rei contou a ele do encontro enquanto desciam mais fundo na entranhas
do castelo.
Eu no confio nela, Rowan disse depois de Dorian ter acabado, mas talvez
os deuses nos joguem um osso. Talvez a herdeira Bico Negro ir juntar-se a nossa
causa.
Se seus crimes no fossem descobertos. Mas at mesmo ela s tinha treze bruxas
e suas wyverns, mas esse cl era o mais habilidoso de todas as Dentes de Ferro...
isso poderia significar a diferena entre a queda de Orynth ou de p contra Erawan.
Chegaram aos esgotos do castelo. At os ratos estavam fugindo atravs da pequena
entrada de fluxo, como se os berros das wyverns fossem uma sentena de morte.
Eles passaram por um arco selado por pedras desmoronadas sem dvida da
erupo do fogo do inferno naquele vero.
A passagem de Aelin, Rowan percebeu com um puxo no fundo do peito. E alguns
passos frente, uma velha poa de sangue seco manchava as pedras ao longo da
borda da gua. Um fedor humano permaneceu em torno dele, contaminado e sujo.
Ela estripou Archer Finn ali , disse Dorian, seguindo seu olhar.
Rowan no se deixou pensar nisso, ou que aqueles tolos tinha inadvertidamente
dado a um assassino um quarto que ligava a cmaras de sua Rainha.
Havia um barco ancorado a um posto de pedra, seu casco quase apodreceu
completamente, mas estava suficientemente slida. E a grelha para o pequeno rio
que serpenteia passando, o castelo permaneceu aberto.
Rowan novamente espalhou sua magia para o mundo, provando o ar alm dos
esgotos. Sem asas rachadas, nenhum sangue perfumando seu caminho. A parte
oriental tranquila do castelo. Se as bruxas tivessem sido inteligentes, elas teriam
sentinelas monitorando cada polegada dela.
Mas a partir dos gritos e suplicaes acontecendo acima deles, Rowan sabia que
as bruxas estavam muito perdidas em sua sede de sangue para pensar direito. Pelo
menos durante alguns minutos.
Rowan empurrou o queixo para o barco.
Entre.
Dorian franziu a testa para o molde e podrido.
Teremos sorte se ele no entrar em colapso em torno de ns.
Voc , Rowan corrigiu. Em torno de voc. Eu no. Entre.
Dorian ouviu seu tom e sabiamente entrou.
O que voc est...
Rowan tirou o casaco e o atirou sobre o Rei.
Deite-se, e ponha em cima de voc.
Encarando um pouco plido, Dorian obedeceu. Rowan arrebentou as cordas com
um flash de suas facas.
Ele se mexeu, asas batendo alto o suficiente para informar a Dorian o que tinha
acontecido. A magia de Rowan gemia tensa enquanto ele empurrou o que parecia
75

ser, um navio sinuoso vazio para fora dos esgotos, como se algum tivesse
acidentalmente solto ele.
Voando atravs da boca de esgoto, ele protegeu o barco com uma parede difcil de
ar contendo o cheiro do Rei e mantendo quaisquer flechas dispersas de o perfurar.
Rowan olhou para trs apenas uma vez enquanto voava baixo do pequeno rio, bem
acima do barco.
Apenas uma vez, na cidade que tinha forjado e quebrado e abrigada sua Rainha.
Sua parede de vidro no era mais que pedaos e cacos brilhando nas ruas e na
grama.
Aquelas ltimas semanas de viagens tinham sido uma tortura a necessidade de
reclam-la, sabore-la, deixando-o fora de si. E dado ao que Darrow tinha dito...
talvez, apesar de sua promessa quando ele a tinha deixado, tinha sido uma coisa boa
que eles no tinham dado esse passo final.
Ele tinha ficado no fundo de sua mente muito antes de Darrow e seus decretos de
bosta de cavalo ele era um Prncipe, mas apenas no nome.
Ele no tinha nenhum exrcito, nenhum dinheiro. Os fundos substanciais que
possua estavam em Doranelle e Maeve nunca iria permitir que ele os reclamasse.
Eles provavelmente j foram distribudas entre os seus primos intrometidos, junto
com suas terras e residncias. Isso no importava se alguns deles os primos que
ele tinha se levantado pudessem se recusar a aceitar por lealdade Whitethorn
tpica e teimosa. Tudo que Rowan agora tinha a oferecer a sua Rainha eram a fora
de sua espada, a profundidade de sua magia, e a lealdade de seu corao.
Essas coisas no ganhavam guerras.
Ele tinha sentido o desespero sobre ela, embora seu rosto houvesse escondido,
quando Darrow tinha falado. E ele sabia que em sua alma ardente: ela iria faz-lo.
Considerar o casamento com um Prncipe estrangeiro ou Senhor. Mesmo que aquela
coisa entre eles... mesmo que ele soubesse que no era mera luxria, ou mesmo
apenas amor.
Aquela coisa entre eles, a fora dela, poderia devorar o mundo.
E se eles escolheram isso, escolhe-la, ela podia muito bem causar o fim de tudo.
Foi por isso que ele no havia pronunciado as palavras que quis dizer para dizer a
ela por algum tempo, mesmo quando cada instinto estava rugindo por faz-lo
quando eles se separaram. E talvez ter Aelin s para perd-la fosse sua punio por
ter deixado sua companheira morrer; sua punio por finalmente deixar de lado dor
e dio.
A volta de ondas era quase inaudvel sobre o rugido das wyverns e os inocentes
gritando por ajuda que nunca chegaria. Ele fechou a dor em seu peito, o desejo de
se virar.
Esta era a guerra. Estas terras ficariam muito pior nos prximos dias e meses. Sua
Rainha, no importa quanto ele tentou proteg-la, iria suportar muito pior.

76

No momento em que o barco caiu do pequeno rio que serpenteia em direo a delta
do Avery, um falco de cauda branca voou alto acima dele, as paredes do castelo de
pedra foram banhados em sangue.

77

9
Elide Lochan sabia que ela estava sendo caada.
Durante trs dias, agora, ela tentou perder o que quer que a seguia atravs da
extenso sem fim de Carvalhal. E no processo, ela se viu perdida.
Por trs dias quase no dormiu, mal parando tempo suficiente para procurar comida
e gua.
Ela virou para o sul uma vez para voltar atrs e agit-lo para fora de sua trilha.
Ela acabou indo um dia nessa direo. Em seguida, a oeste, em direo s
montanhas. Em seguida, sul, possivelmente, a leste; ela no poderia dizer. Ela tinha
corrido ento, Carvalhal to densa que mal conseguia acompanhar o sol. E sem uma
viso clara das estrelas, no ousando parar e encontrar uma rvore fcil de subir, ela
no conseguia encontrar o Senhor do Norte o farol de casa.
Ao meio-dia no terceiro dia, ela estava perto de chorar. De exausto, de raiva, de
medo profundo nos ossos. O que quer que tomou o seu tempo caando ela
certamente tomaria o seu tempo de mat-la.
A faca tremeu em sua mo quando ela parou em uma clareira, uma dana de fluxo
gil rpida atravs dela. Sua perna doa sua arruinada perna intil. Ela ofereceria
ao deus escuro de sua alma por algumas horas de paz e segurana.
Elide deixou cair a faca na grama ao lado dela, caindo de joelhos diante do rio e
bebendo rpida e profunda. A gua preenchendo as lacunas em sua barriga deixada
pelos frutos e razes. Ela tornou a encher a cantina, as mos tremendo
incontrolavelmente.
Tremendo tanto que ela deixou cair a tampa de metal na corrente.
Ela praguejou, mergulhando na gua fria at os cotovelos enquanto se atrapalhou
com a tampa, batendo nas rochas e tentculos lisos de plantas daninhas do rio,
implorando por uma pausa solitria...
Seus dedos se fecharam sobre a tampa quando o primeiro uivo soou atravs da
floresta.
Elide e a floresta ficaram imveis.
Ela tinha ouvido os ces latindo, ouviu os coros sobrenaturais de Lobos quando
tinha sido transportada de Perranth at Morath.
Este no era assim. Este era ...
Houve noites em Morath quando ela tinha sido arrancada do sono por causa de
uivos assim. Uivos que acreditou serem imaginados quando eles no soavam
novamente. Ningum nunca mencionou.
Mas houve o som. Aquele som.
Vamos criar maravilhas que vo fazer tremer o mundo.

78

Oh, deuses. Elide cegamente parafusou a tampa para a cantina. Seja o que for, ele
estava se aproximando rpido. Talvez uma rvore o alto de uma rvore poderia
salv-la. Escond-la. Talvez.
Elide retorceu empurrando a cantina em sua bolsa.
Mas um guerreiro estava agachado atravs do crrego, uma faca longa, mau
equilibrada em seu joelho.
Seus olhos negros devorando ela, seu rosto duro embaixo, o cabelo igualmente
escuro na altura dos ombros quando ele disse em uma voz como granito:
A menos que voc queira ser o almoo, menina, eu sugiro que voc venha
comigo.
Uma voz pequena, antiga sussurrou em seu ouvido que ela finalmente encontrou
seu caador implacvel.
E eles agora ambos se tornaram presas de outra pessoa.

~
Lorcan Salvaterre ouviu as rosnados aumentarem na madeira antiga e sabia que
eles estavam provavelmente prestes a morrer.
Bem, a garota estava prestes a morrer. Quer nas garras do que quer que os perseguia
ou no fim da lmina de Lorcan. Ele ainda no tinha decidido.
Humana a canela e aroma de sabugueiro dela eram totalmente humano e ainda
que outro cheiro permaneceu, que tingia a escurido vibrando sobre ela, como as
asas de um beija-flor.
Ele poderia ter suspeitado que ela tinha convocado os animais se no fosse o cheiro
de medo manchando o ar. E pelo fato de que ele tinha perseguido ela por trs dias
agora, deixando-a perder-se no labirinto emaranhado de Carvalhal, e tinha
encontrado pouco para indicar que ela estava sob o encalo de um Valg.
Lorcan levantou-se, e seus olhos escuros se arregalaram quando ela tomou na sua
altura imponente. Ela permaneceu ajoelhado pela corrente, uma mo suja estendida
para o punhal que estava tolamente descartados na grama. Ela no era estpida ou
desesperada o suficiente para levant-la contra ele.
Quem Voc?
Sua voz rouca era baixa no o doce, na altura elevada que ele esperava por seu
delicada moldura, totalmente curva. Baixo e fria e estvel.
Se voc quer morrer , disse Lorcan , ento v em frente: continue a fazer
perguntas. Ele virou-se, para o norte.
E foi ento que o segundo conjunto de rosnados comeou. De outra direo.

79

Dois conjuntos, prximos. Grama e tecido sussurravam, e quando ele olhou, a

garota estava em seus ps, o punhal angular, encarando-o doentia e plida quando
ela percebeu o que estava acontecendo: Eles estavam sendo pastoreados.
Leste ou Oeste , disse Lorcan. Nos cinco sculos que ele tinha tido o abate o
seu caminho em todo o mundo, ele nunca tinha ouvido falar um rosnado como esse
a partir de algum animal. Ele manuseou livre sua machadinha de onde estava
amarrado ao seu lado.
Leste , a menina respirou, os olhos correndo para qualquer direo. Eu...
Me disseram para ficar de fora das montanhas. Wyverns, grandes feras aladas, de
patrulha.
Eu sei o que uma wyvern , disse ele.
Algum temperamento estalou em seus olhos escuros em seu tom de voz, mas o
medo os afastou. Ela comeou a recuar na direo que tinha escolhido. Uma das
criaturas soltou um grito de lamento. Nem um som canino. No, isso era estridente,
gritando como um morcego. Mas mais profundo. Faminta.
Corra , disse ele.
Ela fez.
Lorcan tinha que dar o crdito menina: apesar da perna ainda ferida, apesar da
exausto que tinha deixado desleixar nos ltimos dias, ela correu como uma cora
atravs das rvores, seu terror provvel incomodando para fora qualquer dor. Lorcan
saltou o vasto fluxo em um movimento fcil, fechando a distncia entre eles em
poucos batimentos cardacos. Lento; aqueles seres humanos eram to terrivelmente
lentos. Sua respirao j estava irregular enquanto ela se arrastou at uma colina,
fazendo barulho suficiente para alertar os seus perseguidores.
Deixando os arbustos por trs deles desde o sul. Dois ou trs do sons daquilo.
Enormes galhos estalavam ao bater de passos.
A menina atingiu o topo da colina, tropeando. Ela ficou de p, e Lorcan olhou
para a perna novamente.
No havia nenhum sentido em ter rastreado ela por tanto tempo se ela morresse
agora. Por um instante, ele contemplou o peso em sua jaqueta a chave de Wyrd
escondida. Sua magia era forte, o mais forte de qualquer macho semi-ferico em
qualquer Reino, qualquer um. Mas se ele usar a chave...
Se ele usar a chave, ento ele merecia a condenao que chamaria para baixo em
cima dele.
Ento Lorcan estendeu uma rede de seu poder por trs deles, uma barreira invisvel
flutuando gavinhas negras de vento. A menina ficou rgida, chicoteando a cabea
para ele quando o poder ondulou afastado em uma onda. Sua pele empalideceu ainda
mais, mas ela continuou, meio caindo, meio correndo colina abaixo.
O impacto de quatro corpos macios contra sua magia o atingiu no momento
posterior.
A cheiro de seu sangue enquanto ela se cortou na rocha aberta e raiz empurrou-se
at o nariz. Ela no estava nem perto rpida o suficiente.
80

Lorcan abriu a boca para pedir que se apressasse quando a parede invisvel estalou.
No batido, mas rachado, como se aquelas bestas tivessem cortado ele.
Impossvel. Ningum poderia passar atravs daqueles escudos. Nem mesmo
Rowan Whitethorn.
Mas com certeza, a magia tinha sido rompida.
A menina bateu no barranco na parte inferior do morro, quase soluando na
extenso plana da floresta se alastrando pela frente. Ela correu, batendo a trana
escura, pacote saltando contra suas costas magras. Lorcan se moveu atrs dela,
olhando para as rvores para cada lado quando o rosnar e farfalhar comeou
novamente.
Eles estavam sendo conduzidos, mas para o qu? E se aquelas coisas tinham
rasgado a sua magia alm...
Tinha se passado um longo, longo tempo desde que ele teve um novo inimigo para
estudar, para quebrar.
Continue , ele rosnou, e a menina no fez mais do que olhar por cima do
ombro quando Lorcan bateu a uma paragem entre dois carvalhos imponentes. Ele
tinha jogado sua magia em espiral para baixo por dias, planejando us-la sobre a
garota humana, mas no, quando ele ficou cansado de persegui-la. Agora seu corpo
estava repleto com ele, o poder dolorido para sair.
Lorcan capotou seu machado na mo uma, duas vezes, o metal cantando pela
floresta densa. Um vento frio afiado na nvoa negra danava entre os dedos da outra
mo.
No enrolando como Whitethorn, e no em luz e chama a Rainha cadela de
Whitethorn. Nem mesmo a magia crua do novo Rei da Adarlan.
No, a magia de Lorcan era a de vontade da morte e do pensamento e da
destruio. No havia nenhum nome para ela.
Nem mesmo sua Rainha sabia o que era, de onde tinha vindo. Um presente do deus
negro, de Hlas, Maeve tinha dito um presente escuro, para um guerreiro escuro.
E deixou por isso mesmo.
Um sorriso selvagem danou na boca de Lorcan enquanto deixava sua magia
ascender para a superfcie, deixando o rugido preto encher suas veias.
Ele tinha desintegrado cidades com aquele poder.
Ele no achava que aquelas bestas, entretanto cairiam, se sairiam muito melhor.
Os diminuiu quando eles estavam fechados sentindo que um predador estava
esperando avaliando-o.
Pela primeira vez em um maldito longo tempo, Lorcan no tinha palavras para o
que viu.
Talvez ele devesse ter matado a menina. A mo da morte seria uma misericrdia
em relao ao que rosnou antes dele, agachando-se em massa, garras rasgando a
carne. No era um co de Wyrd. No, essas coisas eram muito piores.
Sua pele era de um azul manchado, to escuro que era quase preto. Cada centmetro
da integridade fsica ligeiramente musculosa tinha sido impiedosamente trabalhada
81

e afinada. Para as longas garras no final de suas mos cinco dedos das mos
agora enrolados em antecipao a um ataque.
Mas no eram seus corpos que o atordoou.
Foi a maneira que as criaturas se detiveram, sorrindo sob seus narizes esmagados,
de morcego, para revelar duas fileiras de dentes afiados, e ficaram sobre as patas
traseiras.
Parou sua altura mxima, e um homem rastejando poderia subir. Eles diminuam
em p, pelo menos.
E os atributos fsicos que pareciam irritantemente familiarizado foram confirmados
quando o mais prximo a ele abriu a boca hedionda e disse:
Ns no provamos a carne de sua espcie ainda.
O machado de Lorcan se contraiu-se.
Eu no posso dizer que eu tive o prazer, tambm.
Havia muito, muito poucos animais que poderiam falar as lnguas dos mortais e
fericos. A maioria tinha desenvolvido isso atravs da magia, mal adquirida ou
abenoada.
Mas uma ranhura com prazer em antecipao da violncia, brilhava escura, nos
olhos humanos.
Whitethorn tinha avisado do que estava acontecendo em Morath tinha
mencionado que os ces de Wyrd podiam ser a primeira de muitas coisas terrveis
por serem liberadas. Lorcan no tinha percebido que essas coisas estavam h quase
oito ps de distncia dos humanos, parte de tudo que Erawan tinha feito para
transform-lo nisso.
O mais prximo se atreveu ao passo, mas vaiou sussurrando para a linha
invisvel que ele tinha desenhado. O poder de Lorcan piscava e pulsava nas pontas
das garras envenenadas da criatura quando ele cutucou o escudo.
Quatro contra um. Geralmente probabilidades fceis para ele.
Geralmente.
Mas ele levava a chave Wyrd que eles procuravam, e o anel de ouro que tinha
roubado da Maeve, em seguida, dada e roubado de Aelin Galathynius. O anel de
Athril. E se eles os levassem para seu mestre...
Ento Erawan possuiria todos as trs chaves de Wyrd. E seria capaz de abrir um
portal entre os mundos para libertar sua horda valg que aguardava, sobre todos eles.
E, quanto ao anel de ouro de Athril... Lorcan no tinha dvida de que Erawan iria
destruir o anel forjado pela prpria Mala o objeto em Erilea que concedia
imunidade ao seu portador contra o colar de Wyrd... e o Valg.
Ento Lorcan se moveu. Mais rpido do que at mesmo eles poderiam detectar, ele
arremessou seu machado no criatura mais distante dele, seu foco fixado no seu
companheiro quando ele cutucou o escudo.
Todos eles se viraram em direo ao companheiro quando o machado bateu em
seu pescoo, profundo e permanente. Todos se viraram para v-lo cair. Letal por
natureza, mas inexperiente.
82

A ateno aos dos animais desviou por um instante, as prximas duas facas de
Lorcan voaram.
Ambas as lminas incorporadas ao mximo nas suas testas sulcadas, a cabea
cambaleando para trs quando os jogou ruidosamente a seus joelhos.
O do meio, o que tinha falado, soltou um grito primal que deixou os ouvidos de
Lorcan zumbindo. Ele se lanou para o escudo.
Ele se recuperou, a magia mais densa desta vez. Lorcan sacou sua longa espada e
uma faca.
E apenas conseguiu ver a coisa rugir para o escudo e bater contra ela com tanta
destruio, agarrando as mos... e sua magia, seu escudo, derreteu sob seu toque.
Ele atravessou o escudo como se fosse uma porta.
Agora vamos jogar.
Lorcan se agachou em uma postura defensiva, querendo saber o quo longe a
menina tinha ido, se ela sequer se virou para olhar para o que os perseguia. Os sons
de sua fuga tinham desaparecido.
Por trs da criatura, seus companheiros estavam se contraindo.
No revivendo.
Cada um deles levantou uma mo forte, agarrando os punhais atravs de seus
crnios e puxou-os para fora. Metal raspou no osso.
Somente aquele com a cabea agora presa por alguns tendes permaneceu no cho.
Decapitao, ento.
Mesmo que isso significasse ficar perto o suficiente para faz-lo.
A criatura diante dele sorriu de alegria selvagem.
O que voc? Lorcan cuspiu fora.
As outras duas estavam agora em seus ps, as feridas em suas cabeas j curando,
eriadas de ameaa.
Somos caadores de Sua Majestade Sombria , a lder disse com uma curva
simulada. Ns somos o ilken. E ns fomos enviados para recuperar nossa presa.
As bruxas tinham despachado esses animais para ele? Covardes, por no fazerem
a sua prpria caa.
O ilken prosseguiu, dando um passo em direo a ele com as pernas dobradas para
trs.
Ns iriamos deix-lo ter uma morte rpida. Um presente Suas amplas narinas
dilatadas, farejando a floresta silenciosa. Mas por voc ter ficado entre ns e
nossa presas... vamos saborear o seu tempo final.
Ele no. Ele no era o que as wyverns tinham estado perseguindo estes dias, o que
aquelas criaturas tinham vindo Reivindicar. Eles no tinham ideia do que ele trazia
quem ele era.
O que voc quer com ela? , Perguntou ele, monitorando a abordagem
rastejando dos trs.
No preocupao sua , disse o lder.
Se h uma recompensa por ela, eu vou te ajudar.
83

Os olhos sem alma escuros brilharam em direo a ele.

Voc no protegia a menina?
Lorcan deu um encolher de ombros, rezando para que no pudessem farejar seu
blefe quando ele lhe ganhou mais tempo, ganhou tempo para trabalhar fora do
quebra-cabea de seu poder.
Eu nem sei o nome dela.
Os trs ilken se entreolharam, um olhar de questo e deciso. O lder disse:
Ela importante para o nosso Rei. A recupere, e ele vai ench-lo com poder
muito maior do que escudos enfraquecidos.
Foi que o preo para os seres humanos que tinham sido uma vez magia que era
de alguma forma imune ao que flua naturalmente neste mundo? Ou teria a escolha
sido tomadas a partir deles, to certo quanto suas almas haviam sido roubadas,
tambm?
Por que ela importante?
Eles estavam agora dentro do alcance atravessar. Ele perguntou quanto tempo
levaria para repor o fornecimento de qualquer poder que lhe permitiu se unir atravs
da magia. Talvez eles estivessem ganhando tempo, tambm.
O ilken disse:
Ela uma ladra e uma assassina. Ela deve ser trazida para o nosso Rei por
justia.
Lorcan poderia ter jurado que uma mo invisvel tocou seu ombro.
Ele conhecia o toque havia confiado isso a vida inteira. Ele havia o mantido
vivo por tanto tempo.
Um toque nas costas para ir para a frente, para lutar e matar e respirar na morte.
Um toque em seu ombro para correr de seu lugar. Para saber que s desgraa
esperava em frente, e a vida estava por trs.
O ilken sorriu mais uma vez, seus dentes brilhantes na penumbra da madeira.
Como se em resposta, um grito quebrou da floresta atrs dele.

84

10

Elide Lochan estava diante de uma criatura nascida dos pesadelos de um deus
escuro.
Do outro lado da clareira, que se elevava sobre ela, suas garras cavando o barro do
cho da floresta.
A est voc, ele assobiou por entre os dentes mais afiados do que os um
peixe. Vem comigo, menina, e eu vou conceder-lhe um fim rpido.
Mentiras. Ela viu o tamanho das garras dele se enrolando como se ele j pudesse
senti-las rasgando em sua barriga macia. A coisa tinha aparecido em seu caminho,
como se uma nuvem da noite tivesse deixado cair l, e riu quando ela gritou. A faca
tremia quando levantou para ele.
Ele estava de p como um homem falou como um. E seus olhos... Totalmente
sem alma, o conjunto a forma deles... Eles eram humanos, tambm. Monstruosos
que mente terrvel tinha sonhado com uma coisa dessas?
Ela sabia a resposta.
Ajuda. Ela precisava de ajuda. Mas se no fosse por aquele homem no rio, era
provvel que ela tivesse sido morta nas garras dos outros animais. Ela se perguntou
quanto tempo que a magia tinha ficado ausente.
A criatura deu um passo em direo a ela, suas pernas musculosas fechando a
distncia muito rapidamente. Ela voltou para as rvores, da direo que ela tinha
vindo.
O seu sangue to doce quanto o seu rosto, menina? Sua lngua acinzentada
provou o ar entre eles.
Pense, pense, pense.
O que Manon faria com tal criatura?
Manon, lembrou-se, estava equipada com suas prprias garras e presas.
Mas uma pequena voz sussurrou em seu ouvido, E voc tambm. Use o que voc
tem.
Havia outras armas do que aquelas feitas de ferro e ao.
Embora seus joelhos tremessem, Elide ergueu o queixo e encontrou os olhos
negros, humanos da criatura.
Cuidado , disse ela, deixando cair sua voz para um ronronar que Manon tantas
vezes usava para assustar o juzo de todos. Elide enfiou a mo no bolso de seu
casaco, retirando o fragmento de pedra e apertando-o em seu punho, desejando que
a presena de outro mundo para preencher a clareira, o mundo. Ela rezou para a
85

criatura no olhar para o punho, no perguntaria o que estava nele como ela
demorou, Voc acha que o Rei das Trevas vai ficar satisfeito se me machucar?
Ela olhou para abaixo do nariz dele. Ou o melhor que ela pode estando a vrios
centmetros dele. Fui enviada para procurar a menina. No interfira.
A criatura pareceu reconhecer os couros de combate em seguida.
Deu a impresso de sentir um cheiro estranho, fora do cheiro em torno das rochas.
E hesitou.
Elide manteve seu rosto uma mscara de desagrado frio.
Saia da minha frente.
Ela quase vomitou quando comeou a andar em direo a ela, em direo morte
certa. Mas ela pisou adiante, rondando como Manon tinha feito tantas vezes. Elide
obrigou-se a olhar para o rosto hediondo de morcego enquanto ela passava.
Diga a seus irmos que, se vocs interferirem de novo, eu vou pessoalmente
supervisionar enquanto voc se deleita sentir sobre as tbuas de Morath.
A dvida ainda danava em seus olhos juntamente com o medo real. Um golpe
de sorte, essas palavras e frases, com base no que ela tinha ouvido. Ela no se deixou
considerar o que tinha sido feito para fazer tal criatura tremer com a meno.
Elide estava a cinco passos da criatura, consciente de que sua espinha agora era
vulnervel as garras e dentes, quando ele perguntou:
Por que voc fugiu da nossa abordagem?
Ela disse sem se virar, com o frio na voz, viciosa de Manon Bico Negro:
Eu no tolerar as comando de subordinados. J interrompi minha caa e feri
meu tornozelo com seu ataque intil. Ore para que eu no me lembre do seu rosto
quando eu voltar para a Fortaleza
Ela soube de seu erro no momento em que a respirao silvou.
Ainda assim, ela manteve as pernas em movimento, costas retas.
Que coincidncia , ele pensou, que a nossa presa igualmente aleijada.
Anneith a salvasse. Talvez no tinha notado o coxear at ento. Idiota. Idiota.
A corrida no faria nenhum bem correr significaria que a criatura tinha ganho,
que estava certa. Ela parou, como se seu temperamento tinha puxado a coleira, e
bateu o rosto para a criatura.
Sobre o que voc est sibilando?
Tal convico, raiva absoluta.
Mais uma vez a criatura fez uma pausa. Uma chance apenas uma chance. Ele
descobriria logo que tinha sido enganado.
Elide segurou o seu olhar. Era como olhar uma cobra morta nos olhos.
Ela disse com aquela tranquilidade letal que as bruxas gostavam de usar:
No me faa revelar o que Sua Majestade das Trevas colocou dentro de mim
naquela mesa.
86

Como se em resposta, a pedra na mo latejou, e ela poderia ter jurado que a

escurido piscou.
A criatura estremeceu, afastando o passo para longe.
Elide no considerar o que ela segurava enquanto zombou uma ltima vez e se
afastou.
Ela fez isso, depois de meia milha antes da floresta se encher novamente de vida
tremeluzente.
Ela caiu de joelhos e vomitou.
Nada alm de bile e gua saiu. Ela estava to ocupada atirando-se suas entranhas
com medo estpido e alvio que no percebeu a chegada de ningum at que fosse
tarde demais.
Uma mo larga presa em seu ombro, girou em torno dela.
Ela desenhou sua adaga, mas muito lentamente. A mesma mo soltou-a para
golpear a lmina para a grama.
Elide se viu olhando para o rosto sujo de terra do homem do rio. No, no era
sujeira. Cheirava a sangue sangue negro.
Como? , Ela disse, tropeando longe um passo.
Voc primeiro , ele rosnou, mas virou a cabea em direo floresta atrs
deles. Ela seguiu seu olhar. No viu nada.
Quando ela olhou para o rosto severo, uma espada estava contra sua garganta.
Ela tentou recuar, mas ele agarrou seu brao, segurando-a com pouco de ao em
sua pele.
Por que voc cheira a um deles? Por que eles a perseguiam?
Ela embolsou a pedra, ou ento ela poderia t-la mostrado. Mas o movimento
poderia lev-lo a atacar e que pequena voz sussurrou para manter a pedra
escondida.
Ela ofereceu uma outra verdade.
Porque eu passei os ltimos meses em Morath, vivendo entre esse cheiro. Eles
me procuram porque eu consegui me libertar. Fugir para norte, para a segurana.
Mais rpido do que ela podia ver, ele baixou a lmina apenas para cort-lo
atravs de seu brao. Um arranho, pouco mais que um sussurro de dor.
Ambos olharam quando seu sangue vermelho saiu e jorrou.
Parecia responder o suficiente para ele.
Voc pode me chamar de Lorcan , disse ele, embora ela no tivesse pedido.
E com isso, ele arrastou-a sobre seu ombro largo como um saco de batatas e correu.
Elide sabia duas coisas dentro de segundos:
Que as criaturas restantes no importava quantos eram tinha que estar em
sua trilha e aproximando-se rapidamente. Tinha que ter percebeu que ela blefou seu
caminho livre.
87

E que o homem, em movimento rpido como um vento entre os carvalhos, um

semi-ferico.

~
Lorcan correu e correu, seus pulmes engolindo grandes goles de ar sufocantes da
floresta. Pendurado no ombro, a menina nem sequer choramingava quando as
milhas passavam. Ele tinha levado pacotes mais pesados do que ela ao longo das
montanhas.
Lorcan abrandou quando a sua fora inicial comeou a diminuir, passou mais
rpido graas magia que ele tinha usado para destruir os trs animais em um
estrangulamento, espancamento passando sua imunidade de nascimento para isso,
em seguida, matou dois enquanto ele derrotou o outro tempo suficiente para correr
para a menina.
Ele tinha tido sorte.
A menina, ao que parecia, tinha sido inteligente.
Ele correu para uma parada, colocando-a com fora suficiente para que ela se
encolher encolher e pular um pouco sobre o tornozelo ferido. Seu sangue tinha
fludo vermelho em vez de exalar o negro que implicava posse valg, mas ainda no
explicava como ela tinha sido capaz de intimidar o ilken em sua apresentao.
Para onde estamos indo? , ela disse, balanando sua mochila para retirar seu
cantil. Ele esperou pelas lgrimas e oraes e mendicncia. Ela s tirou a tampa do
recipiente revestido de couro e bebeu profundamente. Ento, para sua surpresa,
ofereceu-lhe alguns.
Lorcan no tomou. Ela simplesmente bebeu novamente.
Ns estamos indo para a borda da floresta, ao Rio Acanthus.
Onde... onde estamos? A hesitao disse o suficiente: ela calculou o risco de
revelar o quo vulnervel ela estava com essa pergunta... e decidiu que ela estava
muito desesperada para a resposta.
Qual o seu nome?
Marion. Ela sustentou o olhar com uma espcie de ao inflexvel que tinha
dele dobrando a cabea.
Uma resposta para uma resposta. Ele disse:
Ns estamos no meio de Adarlan. Voc estava a um dia de caminhada a partir
do rio Avery.
Marion piscou. Ele se perguntou se ela ainda sabia quando ou tinha considerado
como ela atravessaria o corpo poderoso de gua que tinha Reivindicado navios
capitaneados pelo mais experiente dos homens e mulheres.
88

Ela disse:
Ser que estamos correndo, ou eu posso sentar por um momento?
Ele escutou os sons da floresta para qualquer indcio de perigo, em seguida,
empurrou o queixo.
Marion suspirou quando ela se sentou no musgo e razes. Ela examinou-o.
Eu pensei que todos os fericos estavam mortos. Mesmo o semi-fericos.
Eu sou de Wendlyn. E voc, disse ele, sobrancelhas a subir ligeiramente,
de Morath.
No. Estou fugindo de l.
Por que, e como.
Seus olhos se estreitaram para lhe dizer o suficiente: ela sabia que ele ainda no
acreditava nela, no inteiramente, tendo sangue vermelho ou no. No entanto, ela
no respondeu, ao invs disso se inclinou sobre as pernas para desatar uma bota.
Seus dedos tremeram um pouco, mas ela conseguiu atravs dos laos, puxando fora
a bota, removendo a meia, e enrolando a perna da cala de couro para revelar...
Merda. Ele tinha visto muitos corpos se estragando nos seus dias, tinha feito muitos
ficarem assim, mas raramente eram eles deixavam sem tratar. A perna de Marion
era uma confuso de tecido cicatricial e osso tranado. E logo acima do tornozelo
disforme estavam feridas onde as algemas tinham ficando inequivocamente
impedindo a cura.
Ela disse calmamente:
Os aliados de Morath so geralmente todos. Sua magia negra certamente
poderia curar uma aleijada, e eles certamente no teriam nenhum uso para uma.
Era por isso que ela tinha conseguido coxear to bem. Ela teve anos para dominlo, a partir da colocao do tecido da cicatriz.
Marion rolou a perna em cala de volta para baixo, mas deixou o p descalo,
massageando-o. Ela assobiou por entre os dentes.
Ele se sentou em um tronco cado a poucos passos de distncia, tirando sua prpria
embalagem do rifle atravs dele.
Diga-me o que voc sabe de Morath, ele disse, e atirou-lhe uma lata de
pomada em linha reta de Doranelle.
A menina olhou para ele, os olhos afiados examinando o que ele era, de onde ele
era, e o que a lata provavelmente continha. Quando levantou-os para o seu rosto, ela
balanou a cabea em silncio no acordo da sua oferta: alvio e dor em respostas.
Ela abriu a tampa, e ele pegou de forma que sua boca se abriu enquanto ela respirou
nas ervas pungentes.
Dor e prazer danavam em seu rosto enquanto ela comeou a esfregar a pomada
em suas leses antigas.
E enquanto ela trabalhava, ela falou.
89

Marion conotou a ele sobre as hospedeiras Dentes de Ferro, da lder alada e suas
Treze, dos exrcitos acampados ao redor da Fortaleza na montanha, dos lugares
onde apenas gritos ecoavam, das inmeras forjas e ferreiros. Ela descreveu sua
prpria fuga: sem aviso, ela no sabia como, o castelo tinha explodido. Ela tinha
visto isso com sua oportunidade, disfarando-se em traje de uma bruxa, agarrando
um dos seus pacotes, e correndo. No caos, ningum tinha perseguido ela.
Corri por semanas , disse ela. Aparentemente, eu mal cobri a metade da
distncia.
Para onde?
Marion olhou para o norte.
Terrasen.
Lorcan abafou um rosnado.
Voc no est faltando srio.
Tem notcias de l? Alarme cheio daqueles olhos.
No , ele disse, encolhendo os ombros. Ela terminou esfregando seu p e
tornozelo. O que est em Terrasen? Sua famlia? Ele no tinha perguntado por
que tinha sido trazida para Morath. Ele no se importava de ouvir a sua histria
triste. Todo mundo tinha uma, ele tinha encontrado.
O rosto da menina se apertou.
Tenho uma dvida a um amigo, algum que me ajudou a sair do Morath. Ela me
pediu para encontrar algum chamado Celaena Sardothien. Ento essa a minha
primeira tarefa: descobrir quem ela , de onde ela . Terrasen parece ser um lugar
melhor para comear do que Adarlan.
Maliciosamente, um sussurro daquele encontro no podia ser outra coisa, mas o
acaso.
E ento , a menina continuou, o brilho em seus olhos crescendo, Eu preciso
encontrar Aelin Galathynius, a Rainha da Terrasen.
Foi um esforo impedi-lo de pegar a espada.
Por qu?
Marion olhou para ele, como se ela tivesse de alguma forma, mesmo esquecido
que ele estava l.
Eu ouvi um boato de que ela est levantando um exrcito para parar o que est
em Morath. Eu pretendo oferecer meus servios.
Por qu? , Disse ele novamente. Alm de o juzo de que a mantinha fora de
garras do ilken, no via nenhuma outra razo para a Rainha vadia precisar a menina.
A boca de Marion se apertou.
Porque eu sou de Terrasen e acreditava que minha Rainha estava morta. E agora
ela est viva, e lutando, por isso vou lutar com ela. De modo que outras meninas
no sero foradas a partir de suas casas e levadas a Morath e esquecidas.
90

Lorcan debatido dizendo-lhe o que sabia: que suas duas misses eram uma e a
mesma coisa. Mas isso levaria a perguntas dela, e ele no estava com disposio...
Por que voc deseja ir para Morath? Todo mundo est fugindo de l.
Eu fui enviado pela minha Senhora para parar a ameaa que representa.
Voc um macho. No um insulto, mas Lorcan entendeu assim de qualquer
maneira.
Eu tenho minhas habilidades, assim como voc temas suas.
Seus olhos corriam para suas mos, agora com crosta de sangue preto seco.
Perguntou-se, porm, se ela estava imaginando a magia que tinha acendido l.
Ele esperou que Marion perguntasse mais, mas ela puxou sua meia, em seguida,
sua bota, e entrelaou-os.
Ns no devemos descansar por muito tempo. De fato.
Ela aliviou a seus ps, estremecendo um pouco, mas deu uma olhada sensibilizada
para a sua perna. Lorcan tomou isso como resposta suficiente sobre a eficcia da
pomada. Ela abaixou-se para recuperar a lata, sua cortina de cabelos escuros
correndo sobre o rosto. Em algum momento, ele tinha deixado livre da sua trana.
Levantou-se, lanando lhe a lata. Ele pegou-a em uma das mos.
Uma vez que alcanar os Acanthus, o que ento?
Ele embolsou a lata em sua capa.
H inmeros mercadores e caravanas e carnavais sazonais vagando pelas
plancies passei por muitos no meu caminho at aqui. Alguns podem at estar
tentando atravessar o rio. Ns vamos entrar com um deles. Nos esconder. Uma vez
que tenhamos atravessado e ido longe o suficiente para as pradarias, voc vai para
o norte. Vou dirigir para o sul.
Seus olhos se estreitaram ligeiramente. Mas Marion disse:
Por que viajar comigo ento?
H mais detalhes sobre o interior do Morath que eu quero de voc. Vou mantla longe do perigo, e voc vai fornec-los para mim.
O sol comeou sua descida final, banhando a floresta em ouro. Marion franziu a
testa ligeiramente.
Voc jura que... Que voc vai me proteger?
Eu no a deixei para o ilken hoje, no foi?
Ela olhou-o com uma clareza e franqueza que o fez parar.
Jure.
Ele revirou os olhos.
Eu prometo. A menina no tinha ideia de que nos ltimos cinco sculos,
promessas eram a nica moeda que ele realmente negociava. Eu no vou te
abandonar.
Ela assentiu com a cabea, aparentemente satisfeita com isso.
91

 Ento eu vou lhe dizer o que eu sei.

Ele comeou em direo ao leste, jogando a mochila no ombro.
Mas Marion disse:
Eles vo estar procura de ns em cada cruzamento, procurando nos vages.
Se eles puderam me encontrar aqui, eles vo me encontrar em qualquer estrada
principal.
E encontr-lo, tambm, se as bruxas ainda estavam procura de seu sangue.
Lorcan disse
E voc tem alguma ideia de contornar isso?
Um leve sorriso danou em volta de sua boca, apesar dos horrores que tinham
escapado, sua infelicidade na floresta.
Eu tenho.

92

11

Manon Bico Negro desembarcou em Morath mais do que pronto para comear a
cortar as gargantas.
Tudo tinha ido para a merda.
Tudo.
Ela matou a vadia Pernas Amarelas e sua wyvern, salvou o Rei de olhos cor de
safira, e viu o Prncipe ferico matar as outros quatro sentinelas Pernas Amarelas.
Cinco. Cinco bruxas Pernas Amarelas agora estavam mortas, quer por sua mo ou
atravs de sua inatividade. Cinco membros do cl de Iskra.
No final, ela mal participou na destruio de Forte da Fenda, deixando-o com os
outros. Mas ela novamente vestiu seu elmo coroado, ento, ordenou que Abraxos
voasse para a torre mais alta do castelo de pedra e rugir sua vitria seu comando.
At nas paredes brancas distantes da cidade, destruindo os guardas que fugiam, as
wyverns haviam feito uma pausa na sua ordem para se retirar. Nenhum cl
desobedeceu.
As Treze tinham a encontrado momentos mais tarde. Ela no lhes disse o que tinha
acontecido, mas Sorrel e Asterin olharam atentamente para ela: o antigo costume de
a inspecionar por quaisquer cortes ou ferimentos recebidos durante o "ataque"
Manon que tinha Reivindicado ocorreu, a segunda porque ela tinha ficado com
Manon naquele dia que elas tinham voado para Forte da Fenda e mandado uma
mensagem para a Rainha de Terrasen com sangue Valg.
Com as Treze situadas nas torres do castelo, algumas envoltas dela mesma como
gatos ou serpentes, Manon tinha esperado por Iskra Pernas Amarelas.
Enquanto Manon agora espreitava abaixo no escuro, cheirando as salas de Morath,
o elmo coroado enfiado na dobra do brao, Asterin e Sorrel em seus calcanhares,
ela passou por essa conversa novamente.
Iskra estava pousada no nico espao a esquerda: um pouco menor da cobertura
abaixo de Manon. O posicionamento tinha sido intencional.
O cabelo castanho do Iskra estava desembaraado de sua trana apertada, e seu
rosto altivo estava salpicado de sangue humano quando ela rosnou para Manon:
Esta foi a minha vitria.
Seu rosto velado na sombra abaixo do capacete, Manon havia dito:
A cidade minha.
Forte da Fenda era minha para tomar, voc foi apenas para supervisionar.
Um flash dos dentes de ferro. Na torre direita de Manon, Asterin rosnou em
93

advertncia. Iskra ps os olhos escuros na sentinela loira e rosnou novamente.

Pegue a sua matilha vadias fora da minha cidade.
Manon avaliou Fendir, a besta do Iskra.
Voc deixou sua marca suficiente. O seu trabalho notado.
Iskra tremia de raiva. E no por causa das palavras.
O vento mudara, soprando em direo a Iskra.
Soprando o cheiro de Manon para ela.
Quem? Iskra fervia. Quem das minhas vocs matou?
Manon no tinha se rendido, no tinha permitido um lampejo de pesar ou
preocupao atravs do olhar.
Por que eu deveria saber o nome de qualquer uma das suas? Ela me atacou
quando eu tinha encurralado minha presa, querendo pegar o Rei para si e disposta a
atacar uma herdeira por ele. Ela mereceu o castigo. Especialmente porque a minha
presa escapou enquanto eu lidei com ela.
Mentiras, mentiras, mentiras.
Manon mostrou os dentes de ferro, o nico pedao de seu rosto visvel sob aquele
capacete coroado.
As outras quatro foram mortas dentro do castelo, pelo Prncipe ferico que veio
para resgatar o Rei, enquanto eu lidei com sua cadela incontrolvel. Considere-se
afortunada, Iskra, que eu no levei em conta essa perda tambm.
O rosto bronzeado de Iskra tinha ficado plido. Ela examinou Manon, todas as
Treze juntas. Ento ela disse:
Faa o que quiser com a cidade. sua. Um brilho de um sorriso quando ela
levantou a mo e apontou para Manon. As Treze ficaram tensas ao redor dela,
flechas silenciosamente atiradas e que tinham como alvo a herdeira Pernas
Amarelas. Mas voc, Lder Alada... Aquele sorriso cresceu e ela freou sua
wyvern, preparando-se para subir para o cu. Voc uma mentirosa, assassina
de bruxa.
Em seguida, ela se foi.
Subindo no para a cidade, mas os cus.
Dentro de minutos, ela desapareceu de vista navegando em direo a Morath.
Em direo a av de Manon.
Manon agora olhou para Asterin, ento para Sorrel, quando elas reduziram para
parar antes de virar a esquina que levaria cmara do conselho de Erawan. Onde
ela sabia que Iskra, e sua av, e as outras Matronas estariam esperando. Na verdade,
um olhar ao virar da esquina revelou os teros e quartos de vrios cls de guarda,
olhando uns aos outros de forma suspeita quando os homens em branco se
encaravam postados ao lado das portas duplas.
Manon disse a sua segundo e terceira:
94

 Isso vai ser uma baguna.

Sorrel disse calmamente:
Ns vamos lidar com isso.
Manon apertou o capacete um pouco mais forte.
Se for muito ruim, voc tem o comando das Treze para partirem.
Asterin respirou.
Voc no pode entrar l, Manon, aceitar a derrota. Negue at seu ltimo suspiro.
Se Sorrel tinha percebido que Manon tinha matado aquela bruxa para salvar os
seus inimigos, ela no deixava transparecer. Asterin exigiu: Onde ns iriamos?
Manon disse:
Eu no quero saber ou me importar. Mas quando eu estiver morta, as Treze vo
ser alvo de qualquer pessoa com contas a acertar. Uma muito, muito longa lista.
Ela segurou o olhar de sua segunda. Voc tir-las daqui. A qualquer custo.
Elas olharam uma para outra. Sorrel disse:
Vamos fazer o que voc pedir, Lder Alada.
Manon esperou - esperou por qualquer objeo de sua segunda, mas os olhos
escuros de Asterin estavam brilhantes quando ela baixou a cabea e murmurou sua
concordncia.
Um n no peito de Manon se formou, e ela revirou os ombros uma vez antes de se
virar. Mas Asterin agarrou a mo dela.
Seja cuidadosa.
Manon debateu dizer que ela no era uma tola covarde, mas... ela tinha visto o que
sua av era capaz. O rosto de Asterin ficou cinza.
Ela no iria entrar parecendo culpada, parecendo uma mentirosa. No ela faria
Iskra rastejar at o final.
Ento Manon respirou slida antes que retomar seu habitual ritmo tempestuoso, a
capa vermelha batendo atrs dela em um vento fantasma.
Todos olharam quando elas se aproximaram. Mas isso era de se esperar.
Manon no se dignou a reconhecer as terceiras e quartas montadas, embora ela as
olhou atravs de sua viso perifrica. Duas jovens do cl de Iskra. Seus antigos
dentes de ferro salpicadas de ferrugem, a partir dos cls das matronas. E...
Havia duas outras jovens sentinelas no hall, as faixas de couro azul tingido
tranados sobre suas testas.
Petrah Sangue Azul havia chegado.
Se as herdeiras e suas Matronas estavam todas reunidos...
Ela no tinha espao para medo em sua casca de um corao.
Manon abriu as portas, com Asterin em seus calcanhares, Sorrel saindo de volta
para se juntar as outras no corredor.
Dez bruxas se voltaram para Manon quando ela entrou. Erawan no estava vista.
95

E apesar de sua av estar no centro de onde todas elas estavam na sala, sua prpria
Secunda ficou contra a parede de pedra atrs de Manon, alinhada com as outras
quatro Segundas reunidas, a ateno de Manon foi para a herdeira de cabelos
dourados.
Para Petrah.
Ela no tinha visto a herdeira Sangue Azul desde o dia dos Jogos de Guerra, quando
Manon tinha salvado sua vida de uma queda para a morte certa. Salvou sua vida,
mas foi incapaz de salvar a vida da wyvern do Petrah cuja garganta tinha sido
rasgada em pedaos pela besta de Iskra.
A herdeira Sangue Azul estava ao lado de sua me, Cresseida, ambas altas e
magras. Uma coroa de estrelas de ferro pousada sobre a testa plida da Matrona, o
rosto embaixo ilegvel.
Ao contrrio de Petrah. Cuidado a advertncia brilhou em seus olhos azuis
profundos. Ela usava seus couros de equitao, um manto de meia-noite de
suspenso azul e colchetes de bronze nos ombros, a trana dourada serpenteando
sobre o peito. Petrah sempre foi estranha, a cabea nas nuvens, mas esse era o jeito
das Sangue Azul. Msticas, fanticas, zelosas estavam entre os termos mais
agradveis usados para descrev-las e seu culto a Deusa de Trs Rostos.
Mas havia um vazio no rosto de Petrah que no tinha estado l h meses. Rumores
haviam afirmado que perder a wyvern tinha quebrado a herdeira que ela no tinha
sado da cama por semanas.
As bruxas no choravam, porque as bruxas no amavam o suficiente para permitir
que fossem magoadas. Mesmo que Asterin, agora ocupando o seu lugar como
segunda no comando da Matrona Bico Negro, tenha provado o contrrio.
Petrah assentiu, um ligeiro aceno com o queixo mais do que um mero
reconhecimento de uma herdeira para outra herdeira. Manon voltou-se para sua av
antes que algum pudesse notar.
Sua av estava em suas vestes negras volumosas, seu cabelo escuro entranados
sobre a coroa da cabea. A coroa que a av conseguiu para elas para ela e Manon.
A Gr Rainha Bruxa dos Desertos, uma vez ela tinha prometido a Manon. Mesmo
que isso significasse vender todas as bruxas naquela sala.
Manon curvou-se para a av, quando as outras duas Matronas desmontaram.
Iskra rosnou ao lado da matrona Pernas Amarelas, uma antiga e velha curvada com
pedaos de carne do almoo ainda em seus dentes. Manon fixou um olhar na
herdeira quando ela se endireitou.
As trs reunidas, sua av comeou, e todos os ossos do corpo de Manon
ficaram rgidos. Trs Matronas, para homenagear os Trs Rostos de nossa Me.
Donzela, Me, Velha. Era por isso que a matrona Pernas Amarelas sempre foi
96

velha, por isso que o Bico Negro sempre foi uma bruxa em seu auge, e Cresseida,
como a matrona Sangue Azul, ainda parecia jovem e fresca.
Mas Manon no se preocupou com isso. No quando as palavras estavam sendo
falado.
A Foice da Velha paira acima de ns , Cresseida entoou. Faa-se a lmina
da justia da Me.
Aquilo no era uma reunio.
Aquilo era um julgamento.
Iskra comeou a sorrir.
Como se um fio tecesse entre elas, Manon podia sentir Asterin endurecer atrs dela,
sentir sua segunda se preparando para o pior.
Sangue pede sangue , a velha Pernas Amarelas falou asperamente. Vamos
decidir o quanto devido.
Manon se manteve firme, no ousando mostrar uma polegada de medo, de
ansiedade.
Julgamentos de bruxas eram brutais, exatos. Normalmente, os problemas eram
resolvidos com os trs golpes na cara, costelas e estmago. Raramente, apenas nas
circunstncias mais graves, as trs Matronas se reuniam para infligir julgamento.
A av de Manon disse:
Voc foi acusada, Manon Bico Negro, de matar uma sentinela Pernas Amarelas
sem nenhuma provocao alm de seu prprio orgulho.
Os olhos de Iskra queimaram de forma positiva.
E, como a sentinela era uma parte do prprio cl da herdeiro das Pernas
Amarelas, tambm um crime contra a Iskra. O rosto de sua av estava apertado
com a raiva, no pelo que Manon havia feito, mas por ser pega. Por causa de sua
prpria negligncia ou mau planejamento, a vida outras quatro membros do cl
terminaram. Seu sangue, tambm, mancha suas mos. Dentes de ferro da av
brilhavam luz das velas. Voc nega essas acusaes?
Manon manteve as costas retas, olhou para cada uma delas nos olhos.
Eu no nego que eu matei a sentinela de Iskra, quando ela tentou Reivindicar
meu prmio legtimo. Eu no nego que as outras quatro foram mortas pelo Prncipe
Ferico. Mas eu nego qualquer irregularidade de minha parte.
Iskra assobiou.
Voc pode sentir o cheiro do sangue de Zelta sobre ela, o cheiro do medo e da
dor.
Manon zombou:
Voc cheira mal, Pernas Amarelas, porque a sua sentinela tinha um corao de
covarde e atacou uma irm de armas. Quando ela percebeu que no iria ganhar a
luta, j era tarde demais para ela.
97

O rosto de Iskra contorceu de fria.

Mentirosa...
Diga-nos, herdeira Bico Negro , Cresseida disse, o que aconteceu em Forte
da Fenda h trs dias.
Ento Manon o fez.
E pela primeira vez em seu sculo de existncia miservel, ela mentiu para as mais
velhas. Ela teceu uma teia de mentiras, acreditando nas histrias que disse a elas.
Quando terminou, ela fez um gesto para Iskra Pernas Amarelas.
de conhecimento comum a herdeira Pernas Amarelas h muito cobia minha
posio. Talvez ela tenha corrido de volta aqui para arremessar acusaes sobre
mim, para que pudesse roubar o meu lugar como a Lder Alada, assim como sua
sentinela tentou roubar minha presa.
Iskra se eriou mas manteve a boca fechada. Petrah deu um passo adiante, no
entanto, e falou.
Eu tenho perguntas para a herdeira Bico Negro, se no for uma impertinncia.
A av de Manon parecia que preferiria ter suas prprias unhas arrancadas, mas as
outras duas assentiram.
Manon endireitou-se, preparando-se para o que Petrah pensava que ela estava
fazendo.
Os olhos azuis de Petrah estavam calmos quando ela encontrou o olhar de Manon.
Voc me considera sua inimiga ou rival?
Eu a considero uma aliada quando a ocasio exige, mas sempre uma rival, sim.
A primeira coisa verdadeira que Manon tinha dito.
E ainda assim voc me salvou da morte certa nos Jogos de Guerra. Por qu?
As outras Matronas olharam uma para a outra, o rosto ilegvel.
Manon ergueu o queixo.
Porque Keelie lutou por voc quando ela morreu. Eu no permitiria que sua
morte para fosse desperdiada. Eu poderia oferecer um companheiro guerreiro nada
menos.
Ao som do nome de sua wyvern morta, dor cintilou no rosto de Petrah.
Voc se lembra o nome dela?
Manon sabia que no era a questo a que se destinava. Mas ela balanou a cabea
concordando.
Petrah encarou as matronas.
Naquele dia, Iskra Pernas Amarelas quase me matou, e sua besta abateu minha
montaria.
Ns negociamos isso Iskra cortou, dentes piscando , e rejeitou-o como
acidental...
Petrah levantou uma mo.
98

 Eu no acabei, Iskra Pernas Amarelas.

Nada alm de ao bruto quando aquelas palavras se dirigiram a outra herdeira.
Uma pequena de Manon estava feliz por no ser no fim de recepo do mesmo.
Iskra viu o negcio inacabado que esperava naquele tom e recuou.
Petrah baixou a mo.
Manon Bico Negro teve a chance de me deixar morrer naquele dia. A escolha
mais fcil teria sido para me deixar morrer, e eu no estaria a acusado como ela est
agora. Mas ela arriscou a vida, e a vida de sua montaria, para me poupar da morte.
A dvida de vida era o que havia entre elas. Ser que Petrah achava que para
preench-la, falando em seu favor agora? Manon freou em seu desdm.
Petrah continuou:
Eu no compreendo porque Manon Bico Negro iria me salvar apenas uma vez,
e mais tarde, as irms Pernas Amarelas. Voc foi coroada Lder Alada por sua
obedincia, disciplina e brutalidade no deixe que a ira de Iskra Pernas Amarelas
manchar as qualidades que voc viu na poca, e que ainda brilham hoje. No deixe
de ser a Lder Alada por um mal-entendido.
As Matronas novamente se olharam entre elas quando Petrah inclinou, apoiandose ao seu lugar direita de sua me. Mas as trs bruxas continuaram essa discusso
no ditas travando entre elas. At a av de Manon dar um passo frente, os outros
duas voltando-se rendendo a deciso dela. Manon quase caiu em relevo.
Ela encurralaria Petrah na prxima vez que a herdeira fosse tola o suficiente para
ficar fora sozinha, lev-la a admitir por que ela tinha falado em favor de Manon.
O olhar negro e dourado de sua av era difcil. Implacvel.
Petrah Sangue Azul falou a verdade.
Aquela corda tensa, apertada entre Manon e Asterin afrouxou tambm.
Seria um desperdcio perder a nossa obediente, e fiel Lder Alada.
Manon tinha sido espancada antes. Ela poderia suportar os punhos de sua av
novamente.
Por que a herdeira do Cl de Bruxas Bico Negro daria sua vida por uma mera
sentinela? Lder Alada ou no, ainda a palavra de herdeira contra a herdeira nesta
questo. Mas o sangue ainda tem sido derramado. E o sangue deve ser pago.
Manon novamente agarrou capacete. Sua av sorriu um pouco.
O sangue derramado deve ser igual , sua av entoou. Sua ateno jogou sobre
o ombro de Manon. Ento voc, Neta, no vai morrer por isso. Mas sim uma de
suas determinadas Treze.
Pela primeira vez em um longo, longo tempo, Manon soube o que temer, o
desamparo humano, tinha gosto de como sua av disse, triunfar iluminando os olhos
antigos:
99

 Seu segunda, Asterin Bico Negro deve pagar a dvida de sangue entre nossos
cls. Ela morre ao nascer do sol amanh.

100

12

Sem Evangeline para atrasa-los, Aelin, Aedion e Lysandra viajaram com pouco
descanso quando eles se arrastaram para o litoral.
Aelin permaneceu em sua forma ferica para acompanhar Aedion, que ela
relutantemente admitiu ser de longe o melhor piloto, enquanto Lysandra deslocava
dentro e fora de vrias formas de aves para explorar a terra com antecedncia para
qualquer perigo. Rowan tinha instrudo sobre como faz-lo, que coisas observar e o
que evitar ou descobrir com um olhar mais atento, enquanto eles tinham estado na
estrada estas semanas. Mas Lysandra encontrou pouco para relatar dos cus, e Aelin
e Aedion encontraram alguns perigos no cho, quando eles cruzaram os vales e
plancies de terras baixas em Terrasen.
Ento, pouco restava do territrio outrora rico.
Aelin tentou no pensar muito nisso - nas propriedades pudos, as fazendas
abandonadas, as pessoas magras de rosto sempre que arriscavam ir na cidade,
camuflada e disfarados, para suprimentos desesperadamente necessrios. Embora
ela tivesse enfrentado escurido e sado cheia de luz, uma voz sussurrou em sua
cabea, Voc fez isso, voc fez isso, voc fez isso.
Aquela voz, muitas vezes soava como os tons geladas de Weylan Darrow.
Aelin deixou peas de ouro em seu rastro situadas sob uma caneca de ch
aguado que ofereceram a ela e Aedion em uma manh de tempestade; caiu na caixa
de po de um agricultor que tinha dado a eles fatias e um pouco de carne para
Lysandra em forma de falco; escorregou para a gaveta moeda de um gerente que
lhes tinha oferecido uma bacia livre extra de guisado ao ver a rapidez com que eles
consumiam os seus almoos.
Mas que o ouro no aliviaria as rachaduras em seu corao - aquela voz horrvel
que a assombrava viglia e pensamentos de sonho.
No momento em que chegou antiga cidade porturia de Ilium uma semana depois,
ela parou deixando o ouro para trs.
Ele tinha comeado a sentir-se mais como um suborno. No para o seu povo, que
no tinham noo que tinha estado entre eles, mas para sua prpria conscincia.
As plancies verdes finalmente cederam as rochosos, milhas do litoral ridas antes
da cidade de paredes brancas aumentar entre o mar turquesa sussurrante e da ampla
foz do rio Florine serpenteando para o interior, todo o caminho para Orynth. A
cidade de Ilium era to antiga quanto a prpria Terrasen, e provavelmente j estava
esquecidos pelos comerciantes e historiadores se no fosse pelo templo em runas
101

na borda nordeste da cidade, atraindo peregrinos suficientes para mant-la

prosperando.
O Templo da Pedra, assim chamado, tinha sido construdo em torno da prpria
rocha, onde Brannon tinha colocado em primeiro lugar o p sobre o continente antes
subindo o Florine sua fonte na base das Galhadas do Cervo. Quando o povo
pequenino soube como tornar o templo para ela, ela no tinha ideia.
O templo robusto alastrando de Ilium tinha sido erguido sobre uma falsia plida
com vistas impressionantes da cidade bastante gasta a Rocha por trs dela e o
oceano infinito mais alm to azul que lembrava a Aelin das guas tranquilas do
Sul.
guas, onde Rowan e Dorian deviam agora estar se dirigindo, se tivessem sorte.
Aelin tentou no se debruar sobre isso, tambm. Sem o Prncipe ferico ao seu
lado, havia um horrvel, silncio interminvel.
Quase to tranquilos quanto as paredes brancas da cidade e as pessoas l dentro.
Encapuzados e armados at os dentes sob os mantos pesados, Aelin e Aedion
andavam pelas portas abertas, no mais do que dois peregrinos cautelosos em seu
caminho para o templo. Disfarados sob sigilo pelo pequeno fato de que Ilium estava
agora sob a ocupao Adarlaniana.
Lysandra trouxe a notcia da manh depois de voar frente, demorando-se em
forma humana apenas o tempo suficiente para inform-los.
Devemos ter ido para o norte para Eldrys, Aedion murmurou enquanto
cavalgavam passando um grupo de sentinelas de rosto duro na armadura
Adarlaniana, os soldados unicamente olharam sua passagem para observar a viso
aguada, o ntido falco de bico branco empoleirou-se no ombro de Aelin. Nada
marcava o escudo escondido entre os alforjes de Aedion, cuidadosamente velado
pelas dobras de seu manto. Ou as espadas que tinham escondido to bem. Damaris
permaneceu onde ela guardou nas semanas na estrada: amarrada sob os sacos
pesados que estavam os livros de feitios antigos que tinha emprestado de biblioteca
real de Dorian em Forte da Fenda.
Ns ainda podemos partir.
Aelin lanou lhe um olhar sob as sombras de seu capuz.
Se voc pensar, por um momento eu vou deixar esta cidade nas mos de
Adarlan, voc pode ir para o inferno. Lysandra clicou seu bico de acordo.
O povo pequenino no tinha errado ao enviar a mensagem para vir aqui, a sua
representao do templo era quase perfeita. Atravs de toda a magia que possuam,
tinham previsto a notcia muito antes que chegasse para Aelin na estrada: Forte da
Fenda tinha realmente cado, seu Rei desapareceu e a cidade foi saqueada por
bruxas. Encorajada por isso e pelos rumores de que ela no estava tomando de volta
seu trono, mas sim correndo, o Senhor de Meah, o pai de Roland Havilliard e um
102

dos Senhores mais poderosos de Adarlan, havia marchado sua guarnio de tropas
perto da fronteira em Terrasen. E a Reivindicou para si.
Cinquenta soldados esto acampados aqui , Aedion avisou a Lysandra.
A metamorfa apenas estufou as suas penas, como se dissesse, ento?
Sua mandbula se apertou.
Acredite em mim, eu quero uma parte deles, tambm. Mas...
Eu no estou me escondendo no meu prprio Reino , Aelin cortou. E eu
no vou partir sem enviar um lembrete de que esta terra me pertence.
Aedion manteve o silncio quando eles viraram uma esquina, com vista para a
pequena pousada beira-mar que Lysandra tambm tinha observado naquela
manh. Do outro lado da cidade, a partir do templo.
O templo que soldados tiveram a coragem de usar como seu quartel.
Isso sobre o envio de uma mensagem para Adarlan, ou para Darrow? Aedion
perguntou por fim.
Trata-se de libertar o meu povo, que teve que lidar com estes ratos Adarlanianos
de merda por muito tempo", Aelin estalou, refreando sua gua em uma parada antes
do ptio da pousada. As garras de Lysandra cavaram em seu ombro em um acordo
silencioso. Meros ps para alm do muro do ptio gasto pelo tempo, o mar safira
brilhante.
Ns nos movemos ao cair da noite.
Aedion permaneceu em silncio, com o rosto parcialmente escondido, quando
o proprietrio da pousada afundou para fora e eles garantiu um quarto para a noite.
Aelin deixou seu primo se remoer um pouco, brigando para ter sua magia sob
controle. Ela no tinha liberado nada esta manh, querendo-a com fora total para o
que eles iram fazer hoje noite, mas o esforo agora caia sobre ela, uma coceira
sem alvio, uma vantagem que no podia ser maante.
S quando eles estavam abrigados em seu minsculo quarto de duas cama,
Lysandra se empoleirou no parapeito da janela, fazendo Aedion dizer:
Aelin, voc sabe que eu vou ajudar... Voc sabe que eu quero esses bastardos
fora daqui. Mas o povo de Ilium vive aqui por sculos, ciente de que na guerra, eles
so os primeiros a serem atacados.
E esses soldados poderiam facilmente voltar logo que ns samos, ele no
precisava acrescentar.
Lysandra bicou a janela um pedido silencioso. Aelin andou a passos largos,
abriu a janela para deixar a brisa do mar voar para dentro.
Os smbolos tm o poder, Aedion , disse ela, observando o vento nas asas
salpicadas da metamorfa. Tinha lido livros e livros sobre o assunto durante a
competio ridcula em Forte da Fenda.
Ele bufou.
103

 Eu sei. Acredite em mim. Eu o uso para minha vantagem to frequentemente

quanto eu posso. Ele bateu o osso do punho no cabo da Espada de Orynth para
dar nfase. Pense sobre isso, eu disse exatamente a mesma coisa uma vez para
Dorian e Chaol. Ele balanou a cabea com a lembrana.
Aelin apenas encostou-se janela.
Ilium costumava ser a fortaleza dos Mycenians.
Os Mycenians no so nada mais do que um mito, eles foram banidos h
trezentos anos. Se voc est procurando um smbolo, eles so bastante
desatualizado. E divididos.
Ela sabia disso. Os Mycenians j havia governado Ilium no como nobreza, mas
Senhores do crime. E durante uma guerra h muito tempo, a sua frota letal tinha sido
to crucial na conquista que eles tinham sido considerados ilegtimos por qualquer
Rei governante na poca. At que eles tinham tido sculos exilados depois de sua
recusa em ir ao auxlio de Terrasen em outra guerra.
Ela encontrou o olhar de olhos verdes de Lysandra quando a metamorfa baixou as
asas, esfriando o suficiente. Ela tinha estado distante na estrada naquela semana,
preferindo penas ou pele depois de pele. Talvez porque algum pedao de seu corao
agora cavalgava para Orynth com Ren e Murtaugh. Aelin acariciou a cabea de seda
de sua amiga.
Os Mycenians abandonaram Terrasen porque eles no iriam morrer em uma
guerra que eles no acreditavam.
E eles se desfizeram e desapareceram logo depois disso, nunca mais foram vistos
novamente , Aedion retrucou. Onde voc quer chegar? Voc acha que libertar
Ilium vai cham-los de novo? Eles esto muito longe, Aelin, e seus drages do mar
com eles.
Na verdade, no havia nenhum sinal em qualquer lugar naquela cidade da frota
lendria de guerreiros que tinha viajado at as guerras atravs de mares violentos
distantes, e que tinham defendido essas fronteiras com o seu prprio sangue
derramado sobre as ondas para alm das janelas. E o sangue de seus drages do mar,
ambos aliados e armas. S quando o ltimo dos drages tinha morrido, com o
corao partido por serem banidos das guas de Terrasen, os Mycenians realmente
estavam perdido. E s quando os drages do mar fossem devolvidos os Mycenians,
tambm, voltariam para casa. Ou assim suas antigas profecias indicavam.
Aedion comeou a remover as lminas extras escondidas em seus alforjes, para
salvar Damaris, e prenderam-nas, uma por uma. Ele verificou que a faca de Rowan
estava bem afivelada ao seu lado antes que ele disse a Aelin e Lysandra, ainda perto
da janela:
Eu sei que vocs duas so da opinio de que os homens esto aqui para lhe
fornecer uma viso bonita e refeies, mas eu sou um General de Terrasen.
104

Precisamos encontrar um verdadeiro exrcito, no gastar o nosso tempo perseguindo

fantasmas. Se no conseguir um anfitrio para o Norte em meados de queda, as
tempestades de inverno iro mant-los afastados por terra e mar.
Se voc est to versado em smbolos empunhando tal poder, Aedion", ela disse,
ento voc sabe porque Ilium vital. No podemos permitir que Adarlan a
controle. Por uma dzia de razes. Ela estava certa e seu primo j havia calculado
todos eles.
Ento retome a cidade , Aedion desafiou. Mas precisamos navegar pela
madrugada. Os olhos de seu primo se estreitaram. O templo. Eles tambm
tomaram o templo, no ?
Aquele templo o meu por direito de nascena , disse Aelin. Eu no posso
permitir aquele insulto no revidado. Ela revirou os ombros. Revelando seus
planos, explicando-se... Ele iria demorar algum tempo para se acostumar. Mas ela
prometeu que iria tentar ser mais... Aberta sobre seus planos. E para este assunto,
pelo menos, ela poderia ser. Tanto por Adarlan e por Darrow. No se eu vou um
dia recuperar o meu trono.
Aedion considerou. Em seguida, soprou, uma sugesto de um sorriso no rosto.
Uma Rainha indiscutvel no apenas de sangue, mas tambm de lendas. Seu
rosto permaneceu contemplativo. Voc seria uma Rainha indiscutvel se fizesse
uma Chama do Rei a florescer novamente.
Pena que Lysandra s pode mudar a si mesma e no as coisas , Aelin
murmurou. Lysandra clicou seu bico de acordo, agitando suas penas.
Eles dizem que a Chama do Rei floresceu uma vez durante o Reinado de Orlon,
Aedion meditou. Apenas uma flor, encontrada em Carvalhal.
Eu sei , Aelin disse calmamente. Ele a manteve imaculada dentro de um
vidro sobre a mesa. Ela ainda lembrava da pequena flor vermelha e laranja, to
simples em sua composio, mas to vibrante que tinha sempre lhe arrebatado o
flego. Ela tinha florescido em campos e em montanhas desde o dia em que Brannon
ps o p neste continente e durante todo o seu Reinado. E por sculos depois, uma
flor solitria jamais foi encontrada, o soberano atual era considerado abenoado, o
Reino verdadeiramente em paz.
Antes da flor ser encontrada na segunda dcada do Reinado de Orlon, a ltima
tinha sido achada noventa e cinco anos antes. Aelin engoliu em seco.
Ser que Adarlan...
Darrow possui ela , disse Aedion. Foi a nica coisa de Orlon do que ele
conseguiu agarrar antes que os soldados tomaram o palcio.
Aelin assentiu, sua magia tremula em resposta. At mesmo a Espada de Orynth
tinha cado nas mos de Adarlan at Aedion ter pegado de volta. Sim, seu primo
compreendia talvez mais do que qualquer outra pessoa o poder que um nico
105

smbolo poderia exercer. Como a perda ou recuperao de um poderia quebrar ou

reunir um exrcito, um povo.
O suficiente era o suficiente a destruio e dor infligida em seu Reino.
Vamos, ela disse para Lysandra e Aedion, dirigindo-se para a porta.
melhor comer antes de levantar o inferno.

106

13

Tinha se passado um longo tempo desde que Dorian tinha visto tantas estrelas.
Muito atrs deles, fumaa ainda manchava o cu, as plumas iluminadas pela enorme
lua crescente. Pelo menos os gritos haviam desaparecido milhas atrs. Junto com a
batida de asas poderosas.
Sentado atrs dele no esquife, perto dos mastros, o Prncipe Rowan Whitethorn
olhou sobre a extenso branca e calma do mar. Eles navegavam ao sul, empurrados
pela prpria magia do Prncipe, para as Ilhas mortas. O guerreiro ferico lhes tinha
empurrado rapidamente costa, onde no teve nenhum escrpulo em roubar o barco
enquanto seu dono voltada para a cidade em pnico indo a oeste. E o tempo todo,
Dorian tinha ficado silencioso, intil. Como tinha sido quando sua cidade foi
destruda, seu povo assassinado.
Voc devia comer , disse Rowan do outro lado do pequeno barco.
Dorian olhou para o saco de suprimentos que Rowan tambm tinha roubado. Po,
queijo, mas, peixe seco... O estmago de Dorian se revirou.
Voc foi empalado por uma farpa envenenada , disse Rowan, sua voz no
mais alto do que o bater das ondas contra o barco, quando o vento rpido empurrouos por trs. Sua magia foi drenada, preciso mant-lo vivo e andando. Voc precisa
comer, ou ento no vai se recuperar. Uma pausa. Aelin no avisou sobre isso?
Dorian engoliu.
No. Ela realmente no teve tempo para me ensinar sobre magia. Ele olhou
para a parte de trs do barco, onde Rowan sentou-se com uma mo apoiada no leme.
A viso daquelas orelhas pontudas ainda eram um choque, mesmo meses depois de
conhecer o macho. E seu cabelo prata tambm...
Ele gostava do cabelo de Manon, que era o branco puro como a neve no luar. Ele
se perguntou o que aconteceu com a lder alada que tinha matado por ele, o
poupado. No poupado. Resgatado.
Ele no era um tolo. Ele sabia que ela tinha feito isso por algum motivo que seria
til para ela. Ela era to estranha para ele quanto o guerreiro sentado na outra
extremidade do barco. E, no entanto, aquela escurido, a violncia e a forma honesta
de olhar para o mundo... No haveria segredos com ela. Sem mentiras.
Voc precisa comer para manter a sua fora. Rowan continuou. Sua magia
se alimenta de voc. Quanto mais descansado voc estiver, maior a fora. Mais
importante, maior o controle. Seu poder tanto parte de voc e sua prpria entidade.
Se for deixado prpria sorte, ele vai te consumir, empunhar voc como uma
ferramenta. Um flash de dentes, quando Rowan sorriu. Uma certa pessoa que
conhecemos gosta de desviar seu poder, us-lo em coisas fteis para sobrepujar o
tdio. Dorian podia sentir o olhar de Rowan fix-lo como um golpe fsico. A
107

escolha sua, a quanto voc o permitir em sua vida, como us-lo.... Mas ficar mais
tempo sem domin-lo, Majestade, vai destru-lo.
Um calafrio percorreu a espinha de Dorian.
E talvez tenha sido o oceano aberto, ou as infinitas estrelas acima deles, mas Dorian
disse:
No foi o suficiente. Naquele dia... naquele dia Sorscha morreu, no foi o
suficiente para salv-la. Ele estendeu as mos em seu colo. Ele s quer
destruir.
Fez-se silncio, tempo suficiente para que Dorian se perguntasse se Rowan tinha
adormecido. Ele no ousara perguntar se o Prncipe havia dormido; ele certamente
tinha comido o suficiente para um homem faminto.
Eu no estava l para salvar a minha companheira quando ela foi assassinada,
tambm. Rowan disse finalmente.
Dorian se endireitou. Aelin lhe tinha dito muitas histrias do Prncipe, mas no
est. Ele sups que era o seu segredo, sua tristeza para compartilhar.
Sinto muito. disse Dorian.
Sua magia tinha sentido o vnculo entre Aelin e Rowan o vnculo que era mais
profundo do que o sangue, do que a sua magia, e ele assumiu que era apenas porque
eles eram companheiros, e no haviam anunciado a ningum. Mas se Rowan j tinha
uma companheira, e a tinha perdido...
Rowan disse:
Voc vai odiar o mundo, Dorian. Voc vai odiar a si mesmo. Voc vai odiar a
sua magia, e voc vai odiar qualquer momento de paz ou felicidade. Mas eu tive o
luxo de um Reino em paz e ningum dependendo de mim. Voc no.
Rowan mudou o leme, ajustando seu curso mais longe para o mar, quando a costa
se projetava para encontr-los, uma parede crescente de penhascos ngremes. Ele
sabia que eles estavam viajando rapidamente, mas tivera que ser assim quase a meio
caminho do sul da fronteira e viajaram muito mais rpido do que ele percebeu sob
a cobertura da escurido.
Dorian disse finalmente:
Eu sou o soberano de um Reino dividido. Meu povo no sabe quem os governa.
E agora que eu estou fugindo... Ele balanou a cabea, cansao roendo os ossos.
J cedi meu Reino a Erawan? O que eu devia fazer a partir daqui?
O rangido do navio e a corrida de gua eram os nicos sons.
Seu povo vai ter aprendido agora que no estavam entre os mortos. Recai sobre
voc interpret-los, se o iro ver como algum que os abandonou, ou se eles esto a
v-lo como um homem que est saindo para encontrar ajuda para salv-los. Voc
deve deixar isso claro.
Ao ir para as Ilhas mortas. Sussurrou Dorian
Um aceno de cabea.
Aelin, sem surpresa, tem uma histria repleta com o Senhor pirata. Voc no.
do seu interesse faz-lo v-lo como um aliado vantajoso. Aedion me disse que as
108

Ilhas mortas foram uma vez invadidas pelo General Narrok e vrias foras de
Erawan. Rolfe e sua frota fugiram, embora Rolfe seja agora mais uma vez
governante da Baa de crnio, que desgraa pode ser o seu caminho com ele.
Convenc-lo de que voc no filho de seu pai, que voc vai conceder a Rolfe e
seus piratas privilgios.
Voc quer dizer transform-los em corsrios.
Voc tem ouro. Se prometer Rolfe dinheiro e rdea livre para saquear os
navios de Erawan, vai nos garantir uma armada no sul, ns seramos tolos em
recusar a ajuda dele.
Dorian considerou as palavras do Prncipe.
Eu nunca conheci um pirata. Disse por fim.
Voc conheceu Aelin quando ela ainda estava fingindo ser Celaena, Rowan
disse secamente. Eu posso prometer-lhe que Rolfe no ser muito pior.
Isso no reconfortante.
Uma risada bufou. O silncio caiu entre eles novamente. Por fim, Rowan disse:
Me desculpe, sobre Sorscha.
Dorian deu de ombros, e se odiou pelo gesto, como se diminusse o que Sorscha
tinha significado, quo corajosa ela tinha sido, quo especial.
Voc sabe , ele disse s vezes eu desejo que Chaol estivesse aqui para me
ajudar. E ento s vezes eu estou feliz que ele no est, ento ele no estaria em
risco novamente. Fico feliz que ele est em Antica com Nesryn. Ele estudou o
Prncipe, as linhas letais de seu corpo, a quietude predatria com a qual ele se sentou,
assim como ele comandava seu barco. Voc poderia me ensinar sobre magia?
Nem tudo, quero dizer, mas... o que voc puder, sempre que possvel.
Rowan pensou por um momento, e ento disse:
Eu conheci muitos Reis na minha vida, Dorian Havilliard. E era raro o homem,
que pedisse ajuda quando precisava, que iria pr de lado o orgulho.
Dorian estava bastante certo de que seu orgulho tinha sido picado sob as garras do
Prncipe Valg.
Eu vou te ensinar tanto quanto eu puder antes de chegamos na Baa do crnio,
disse Rowan. Podemos encontrar algum l que escapou, algum que possa
instru-lo melhor do que eu posso.
Voc ensinou Aelin.
Mais uma vez, silncio. Ento:
Aelin meu corao. Eu ensinei a ela o que eu sabia, e funcionou porque as
nossas magias se compreendem entre si, no fundo, exatamente como nossas almas
fazem. Voc diferente. Sua magia algo que eu raramente encontrei. Voc precisa
de algum para ensin-lo, ou pelo menos para trein-lo na mesma. Mas eu posso te
ensinar controle. Eu posso ensin-lo sobre uma espiral para baixo em seu poder, e
como cuidar de si mesmo.
Dorian acenou em agradecimento.
A primeira vez que viu Aelin, voc sabia...?
109

Um bufo.
No. Deuses, no. Ns queramos matar um ao outro. diverso cintilou. - Ela
estava... em um lugar muito escuro. Ambos estvamos. Mas levamos um ao outro
para fora. Encontramos um caminho, juntos.
Por um instante, Dorian s podia olhar. Como se estivesse lendo sua mente, Rowan
disse:
Voc vai encontrar o seu caminho, tambm, Dorian. Voc vai encontrar seu
caminho para fora.
Ele no tinha as palavras certas para transmitir o que estava em seu corao, assim
ele suspirou ao estrelado, cu infinito.
Para a Baa de Crnio, ento.
O sorriso de Rowan era uma barra branca na escurido.
Para a Baa de Crnio.

110

14
Vestido para a batalha preto da cabea aos ps Aedion Ashryver manteve-se
nas sombras da rua em frente ao templo e observou sua prima escalar o prdio ao
lado dele. Eles j tinham garantido a passagem em um navio para amanh de manh,
juntamente com um outro navio mensageiro para navegar para Wendlyn, tendo
cartas enviadas ao Ashryvers por ajuda e assinados por ambos Aelin e o prprio
Aedion. Porque o que eles descobriram hoje...
Ele tinha estado bastante vezes em Ilium ao longo da ltima dcada para conhecer
o seu caminho de volta. Normalmente, ele e a Devastao tinham acampado do lado
de fora das muralhas da cidade e se divertiram to completamente nas tabernas que
ele tinha feridas e vomito no seu prprio capacete na manh seguinte. Um por um,
a partir do silncio atordoado, ele e Aelin tinham descido as ruas empoeiradas
plidas, disfaradas e antissociais.
Em todas essas visitas cidade, ele nunca tinha imaginado atravessar essas ruas
com sua Rainha, ou que seu rosto seria to grave quando ela o tomou nas mos
assustadas com as cicatrizes da guerra.
Sem flores lanadas em seu caminho, sem trombetas cantando seu retorno. Apenas
o acidente com o mar, o uivo do vento, e a sobrecarga do sol batendo. E a raiva
ondulando por Aelin com a viso dos soldados estacionados ao redor da cidade...
Todos os estranhos eram vigiados o suficiente para que eles tivessem que ter
cuidado sobre como proteger o seu navio. Para a cidade, o mundo, eles estariam
embarcando no Lady Vero no meio da manh, em direo ao norte para Suria. Mas
eles, ao invs disso, ser esgueirariam para o Vento Cantor pouco antes do nascer do
sol para navegar ao sul bem de madrugada. Eles haviam pago em ouro pelo silncio
do Capito.
E por sua informao. Eles tinham sido prestes a deixar a cabine do homem quando
ele disse:
Meu irmo um comerciante. Ele especialista em produtos de terras distantes.
Ele me trouxe a notcia na semana passada que os navios foram vistos reunidos ao
longo da costa ocidental do territrio Ferico.
Aelin tinha perguntado:
Para navegar aqui?
Ao mesmo tempo em que Aedion exigiu:
Quantos navios?
Cinquenta, e todos navios de guerra. o Capito disse, olhando-os com
cuidado. Sem dvida, supondo que eles eram agentes de uma das muitas coroas em
111

jogo nesta guerra. Um exrcito de guerreiros Fericos acampados na praia alm.

Eles pareciam estar esperando para navegar.
A notcia provavelmente iria se espalhar rapidamente. Apavoraria as pessoas.
Aedion tinha feito uma nota para enviar aviso para o seu segundo no comando para
bloquear a Devastao por ele e combater quaisquer rumores.
O rosto de Aelin tinha perdido um pouco o sangue, e ele colocou sua mo firme
entre as omoplatas. Mas ela s tinha ficado mais reta ao toque dele e perguntou o
Capito:
Ser que o seu irmo tem a informao de que a Rainha Maeve se aliou com
Morath, ou que ela est vindo para ajudar Terrasen?
No o Capito cortou. Ele s estava navegando, embora se a armada
estava fora assim, eu duvido que fosse secreta. Ns no sabemos mais nada, talvez
os navios tenham ido para outra guerra.
O rosto de sua Rainha no resultou em nada na penumbra do seu capuz. Aedion
fez o seu melhor para fazer o mesmo.
Apesar de que seu rosto tinha permanecido assim toda a caminhada de volta, uma
vez que, quando tinha aperfeioado suas armas e, em seguida, voltado para as ruas
sob a cobertura da escurido. Se Maeve estava realmente reunindo um exrcito para
enfrent-los...
Aelin parou no topo do telhado, o punho brilhante de Goldryn enrolado em um
pano para esconder seu brilho, e Aedion olhou entre a figura sombria e o relgio de
Adarlan patrulhando as paredes do templo meros ps abaixo.
Mas sua prima virou a cabea em direo ao oceano nas proximidades, como se
ela pudesse ver todo o caminho para Maeve e sua frota de espera. Se a cadela imortal
se aliasse a Morath...
Certamente Maeve no seria to estpida. Talvez os dois governantes escuros iriam
destruir uns aos outros na sua nsia de poder. E provavelmente destruir este
continente no processo.
Mas um Rei sombrio e uma Rainha escura unidos contra o fogo...
Eles tinham que agir rapidamente. Cortar a cabea de uma cobra antes de lidar com
a outra.
Pano na pele vaiaram, e Aedion olhou para onde Lysandra esperava atrs dele,
procura de sinais de Aelin. Ela estava em suas roupas de viajem, um pouco
desgastadas e sujas... Ela estava lendo um livro de aparncia antiga durante toda a
tarde. Criaturas Esquecidas nas Profundezas, ou era como sido chamado. Um
sorriso surgiu em seus lbios enquanto ele se perguntou se ela tinha emprestado ou
roubado o ttulo.

112

A mulher olhou para onde Aelin ainda estava de p no telhado, no mais do que
uma sombra. Lysandra limpou a garganta um pouco e disse muito baixo para que
todos pudessem ouvir, seja a Rainha ou os soldados em frente.
Ela aceitou o decreto de Darrow muito calma.
Eu no chamaria nada disso de calmo. Mas ele sabia o que aquilo significava.
Desde que Rowan tinha partido, j que a notcia da queda de Forte da Fenda tinha
chegado, Aelin tinha estado apenas metade presente. Distante.
Os olhos verdes plidos de Lysandra o trouxeram de volta.
a calmaria antes da tempestade, Aedion.
Cada um de seus instintos predatrios animou.
Os olhos de Lysandra novamente desviaram para a figura esguia de Aelin.
Uma tempestade se aproxima. Uma grande tempestade.
No as foras espreita em Morath, no Darrow, Orynth ou Maeve montando sua
armada, mas a mulher no telhado, as mos apoiadas na borda quando ela se
agachou.
Voc no est com medo de...? Ele no podia dizer o resto. Ele tinha de
alguma forma que se acostumar a ser o guarda de Aelin, tinha se acostumado com a
ideia poderosa e atraente de Rowan sua direita, Aedion em sua esquerda, Lysandra
em suas costas: nada nem ningum iria ameaaria a sua Rainha.
No, no, no. disse Lysandra. Algo aliviou em seu peito. Mas quanto
mais eu penso sobre isso, mais... mais parece que tudo isso foi planejado,
estabelecido h muito tempo. Erawan tinha dcadas antes de Aelin nascer, a greve
de dcadas durante as quais ningum com seus poderes, ou poderes de Dorian,
existiam para desafi-lo. No entanto, como o destino ou sorte, ele se mexeu s agora.
Numa momento em que a Herdeira do Fogo caminha sobre a Terra.
Onde voc quer chegar? Ele tinha considerado tudo isso antes, durante esse
longo tempo na estrada. Foi tudo horrvel, impossvel, mas, tanto de suas vidas
desafiou a lgica ou a normalidade.
A metamorfa ao lado dele provou isso.
Morath est liberando seus horrores , disse Lysandra. Maeve age atravs
do mar. Duas deusas andam de mos dadas com Aelin. Mais do que isso, Mala e
Deanna olharam ela durante toda a totalidade de sua vida. Mas talvez no estavam
olhando. Talvez sim... moldando. Assim, elas poderiam um dia libertar a ela,
tambm. E eu me pergunto se os deuses pesaram o custo dessa tempestade. E
consideraram se as baixas valiam a pena.
Um frio serpenteou por sua espinha.
Lysandra continuou, to baixinho que Aedion se perguntou se ela no temia a
audincia da Rainha, mas dos deuses.
113

 Ns ainda temos que ver toda a extenso da escurido de Erawan. E eu acho

que ns ainda temos que ver toda a extenso do fogo de Aelin.
Ela no um peo involuntrio. Ele desafiaria os deuses, encontraria uma
maneira de mat-los, se eles ameaassem Aelin, se considerassem estas terras um
sacrifcio digno para derrotar o Rei das Trevas.
realmente difcil para voc simplesmente concordar comigo pela primeira
vez?
Eu nunca discordei.
Voc sempre tem uma resposta para tudo. Ela balanou a cabea. -
insuportvel.
Aedion sorriu.
bom saber que finalmente estou ficando sob a pele. Ou peles?
Aquele rosto incrivelmente belo se tornou positivamente mau.
Cuidado, Aedion. Eu mordo.
Aedion se inclinou um pouco mais perto. Ele sabia que havia limites com Lysandra
sabia que havia limites que ele no iria atravessar, no iria empurrar. No depois
do que ela tinha sofrido desde a infncia, no depois que recuperar a sua liberdade.
No depois do que ele tinha passado, tambm.
Mesmo que ainda no tivesse a dito Aelin sobre ele. Como poderia? Como ele
poderia explicar o que tinha sido feito para ele, o que ele tinha sido forado a fazer
nos primeiros anos da conquista?
Mas flertar com Lysandra era inofensivo tanto para ele e para a metamorfa. E
deuses, era bom conversar com ela por mais de um minuto entre as formas. Assim,
ele estalou os dentes para ela e disse:
Ainda bem que eu sei como fazer as mulheres ronronarem.
Ela riu baixinho, mas o som morreu quando ela olhou para sua Rainha, novamente,
a brisa do mar deslocando seu cabelo sedoso escuro.
A qualquer momento. alertou ele.
Aedion no dava a mnima para o que pensava Darrow, ao que ele zombou.
Lysandra tinha salvado sua vida, tinha lutado por sua Rainha e colocado tudo na
linha, incluindo ela mesma, para resgat-lo da execuo e reuni-lo com Aelin. Ele
tinha visto a frequncia com que os olhos doa metamorfa tinham corrido atrs deles
nos primeiros dias, como se ela pudesse ver Evangeline com Murtaugh e Ren. Ele
sabia que mesmo agora parte dela permanecia com a menina, como parte de Aelin
permanecia com Rowan. Ele se perguntou se ele j tinha sentido aquele grau de
amor.
Por Aelin, sim, mas... era uma parte dele, como seus membros eram uma parte
dele. Ele nunca tinha sido uma escolha, como o desprendimento de Lysandra com
114

aquela menina tinha sido, como Rowan e Aelin tinham escolhido ao outro. Talvez
fosse estpido a considerar, dado o que ele tinha sido treinado para fazer e o que os
esperava na Morath, mas... Ele nunca diria a ela, nem em mil anos, mas olhando
para Aelin e Rowan, ele s vezes os invejava.
Ele nem sequer queria pensar sobre o que mais Darrow tinha dado a entender,
que uma unio entre Wendlyn e Terrasen havia sido tentada por mais de dez anos,
que com o casamento entre ele e Aelin o preo pedido, apenas fora rejeitado por
seus parentes atravs do mar.
Ele amava sua prima, mas o pensamento de toc-la assim que fez seu estmago
revirar. Ele tinha uma sensao de que ela devolveria o sentimento.
Ela no tinha mostrado a ele a carta que tinha escrito para Wendlyn. No lhe tinha
ocorrido at agora de pedir para v-la. Aedion olhou para a figura solitria antes do
vasto mar escuro.
E percebeu que no queria saber.
Ele era um General, um guerreiro afinado pelo sangue e raiva e perda; ele tinha
visto e feito coisas que ainda o chamavam em seu sono, noite aps noite, mas... Ele
no queria saber. Ainda no.
Lysandra disse:
Devemos sair antes do amanhecer. Eu no gosto do cheiro deste lugar.
Ele inclinou a cabea para os cinquenta soldados acampados no interior das
paredes do templo.
Obviamente.
Mas antes que ela pudesse falar, chamas azuis apareceram ao alcance de Aelin. O
sinal.
Lysandra se transformou no leopardo fantasma, e Aedion desapareceu nas sombras
enquanto ela soltou um rugido que faria com as casas acordassem. As pessoas
saram de suas portas, assim como os soldados abriram as portas do templo para ver
o que era a comoo.
Aelin estava fora do telhado em algumas manobras geis, pousando com graa
felina, enquanto os soldados empurravam para a rua, armas para fora e os olhos
arregalados.
Aqueles olhos se arregalaram quando Lysandra escapuliu para o lado de Aelin,
rosnando. Aedion acertou o passo at o outro lado dela. Juntos, eles tiraram os
capuzes. Algum suspirou atrs deles. No em seu cabelo dourado, seus rostos. Mas,
ao lado, separados pela chama azul que Aelin levantou acima de sua cabea e ento
ela disse aos soldados que apontavam bestas para eles:
Caiam fora do meu templo.

115

Um soldados piscou. Um dos habitantes da cidade atrs deles comeou a chorar

quando uma coroa de fogo apareceu no topo do cabelo de Aelin. Com o pano
sufocando Goldryn, ela queimava e o rubi vermelho sangue brilhava.
Aedion sorriu para os bastardos Adarlanianos, eles tiraram seus escudos, e disse:
Minha Senhora lhes deu uma escolha. Sair agora... ou nunca mais saiam.
Os soldados trocaram olhares. A chama em torno da cabea do Aelin queimou mais
brilhante, um farol na escurido. Smbolos tm poder, de fato.
L, ela estava coroada em chamas, um bastio contra a noite. Ento Aedion puxou
a Espada de Orynth da bainha ao longo de sua espinha. Algum gritou com a viso
da antiga e poderosa lmina.
Mais e mais soldados encheram o ptio do templo aberto para alm do porto. E
alguns deixaram cair suas armas abertamente, levantando as mos. Recuando.
Voc so covardes um soldado rosnou, empurrando para a frente. Um
comandante, desde as decoraes em seu uniforme e dourado vermelho. Humano.
Nenhum anel preto em qualquer um deles. Seus lbios se curvaram ao contemplar
Aedion, o escudo e a espada que segurava em ngulo e pronto para sangrar.
O Lobo do Norte. O sorriso de escrnio se aprofundou. E o fogo de uma
vadia.
Aelin, para seu crdito, apenas parecia entediada. E ela disse uma ltima vez para
os soldados humanos ali reunidos, deslocando a seus ps:
Viver ou morrer; a sua escolha. Mas precisam faz-la agora.
No ouam a vadia o comandante repreendeu. So truques simples de
salo - disse o Senhor Meah.
Mas, mais cinco soldados largaram as armas e fugiram. Outro correu para as ruas.
Mais algum? Aelin perguntou suavemente.
Trinta e cinco soldados permaneceram, armas para fora. Aedion tinha lutado contra
e ao lado de homens. Aelin olhou para ele em questo. Aedion assentiu. O
comandante tinha suas garras neles, eles s iriam retirar-se quando o homem fizesse
o mesmo
Venha, ento. Vamos ver o que voc tem para oferecer o comandante
provocou. Eu tenho uma filha linda de fazendeiro me esperando, quero finalizar
o trabalho.
Como se ela estivesse soprando uma vela, Aelin exalou o flego para o homem.
Primeiro o comandante ficou quieto. Como se cada pensamento, cada sentimento
tivesse parado. Em seguida, seu corpo parecia endurecer, como se tivesse sido
transformado em pedra.
E por um instante, Aedion pensou que o homem tinha sido transformado em pedra.
Em sua pele, seu uniforme Adarlaniano, via-se vrios tons de cinza.
116

Mas, quando a brisa do mar passou, o homem simplesmente se desfez em nada

alm de cinzas, Aedion no sentiu nenhum choque pelo que ela havia feito.
Ela o havia queimado vivo. De dentro para fora. Algum gritou.
Aelin apenas disse:
Eu avisei. Alguns soldados agora estavam estupefatos.
Mas a maioria se manteve no lugar, dio e repugnncia brilhando em seus olhos
para a magia, para sua Rainha e para ele.
E Aedion sorriu quando o Lobo que ele era quando levantou a espada de Orynth e
desencadeou-se sobre a linha de soldados que levantaram armas esquerda,
Lysandra havia se lanando para a direita com um grunhido gutural, e de Aelin
choveram chamas de ouro e rubi sobre a mundo.

~
Eles estavam de volta ao templo em vinte minutos.
Ele tiveram apenas dez minutos antes de ter o controle de tudo, os soldados mortos
ou, se tivessem se rendido, transportados para o calabouo da cidade pelos homens
e mulheres que se juntaram luta. Os outros dez minutos foram gastos vasculhando
o lugar para qualquer emboscada. Mas eles encontraram apenas suas armadilhas, e
a viso do templo em condies precrias, as paredes sagradas esculpidas com os
nomes dos brutos Adarlanianos, as antigas urnas de interminvel fogo extinto ou
utilizadas como penicos...
Aelin tinha deixado de v-las quando enviou um incndio de demolio atravs do
lugar, devorando qualquer vestgio daqueles soldados, removendo anos de sujeira e
poeira e excrementos de gaivota para revelar as gloriosas esculturas antigas
embaixo, gravado em todos os pilares, passos e parede.
O complexo do templo inclua trs edifcios em torno de um ptio enorme: os
arquivos, a residncia para os sacerdotes mortos h muito tempo, e o templo
propriamente dito, onde o antigo culto era realizado. Foi nos arquivos, a rea mais
defensvel, de longe, que ela deixou Aedion e Lysandra para encontrar algo
adequado como uma cama, uma parede de chamas agora abrangendo todo o lugar.
Os olhos de Aedion ainda brilhavam com a emoo de batalha quando ela afirmou
que queria um momento a ss. Ele lutou muito bem e ela fez questo de deixar
alguns homens vivos para ele tomar para baixo. Ela no era o nico smbolo naquela
noite, ele observou.
E, quanto a metamorfa que tinha rasgado os soldados com tal selvageria feral...
Aelin deixou novamente em forma de falco, no cimo de um feixe apodrecendo nos
arquivos cavernosos, olhando para a enorme representao de um drago do mar
117

esculpidas no cho, enfim revelado pelo que o fogo demolidor. Uma das muitas
esculturas semelhantes por toda parte, a herana de um povo por muito tempo
exilados.
De cada espao dentro do templo, o bater das ondas na costa muito abaixo
sussurrou ou rugiu. No havia nada para absorver ou som, para amaci-la. Grandes
quartos, alastrando e ptios onde deveria ter havido altares e esttuas e jardins de
reflexo eram totalmente vazios, a fumaa do seu incndio ainda persistente.
Bom. O fogo poderia destruir, mas tambm purificar.
Ela penetrou nas terras do templo no complexo, escuras, para dizer n ntimo, mais
sagrado dos santurios esparramados aos lbios do mar. Luz dourada vazou para o
cho rochoso antes de seus passos a luz proveniente do interior do santurio
interior agora eternamente de queimava em fogo para honrar o dom de Brannon.
Ainda vestida de preto, Aelin era pouco mais que uma sombra enquanto esmaecia
esses incndios para sonolentas, brasas murmurantes e entrou no corao do templo.
Uma parede grande mar tinha sido construdo para empurrar para trs a ira de
tempestades da prpria pedra, mas mesmo assim, o espao estava mido, o ar
espesso com salmoura.
Aelin limpou a antecmara enorme e caminhou entre os dois pilares de gordura
que emolduravam o santurio interior. Na sua outra extremidade, aberta para a ira
do mar alm, surgiu a rocha negra macia.
Era suave como o vidro, sem dvida, das mos reverentes que tinha tocado ao
longo dos milnios, e talvez to grande quanto o vago mercado de um fazendeiro.
Ela se projetava para cima, sobranceira ao mar e luz estelar ricocheteou sua
superfcie pstula quando Aelin extinguia cada chama, embora uma nica vela
branca ainda vibrasse no centro da rocha.
As esculturas do templo no revelaram as marcas de Wyrd ou mais mensagens de
povo pequenino. Apenas redemoinhos e cervos.
Ela teria que fazer isso da maneira tradicional ento.
Aelin subiu as pequenas escadas que permitiram a peregrinos para contemplar a
rocha sagrada depois deu um passo at ela.

118

15
O mar parecia em pausa.
Aelin puxou o Chave de Wyrd de seu casaco, deixando-a descansar entre seus seios
enquanto ela se sentou na borda saliente da pedra e olhou para a noite velada no
mar.
E esperou.
A lasca de lua crescente comeava a descer quando uma voz masculina disse atrs
dela:
Voc parece mais jovem do que eu pensava.
Aelin olhou para o mar, mesmo quando seu estmago se apertou.
Mesmo, assim com boa aparncia, certo?
Ela no ouviu quaisquer passos, mas a voz estava definitivamente mais perto
quando ele disse:
Pelo menos a minha filha estava certa sobre a sua humildade.
Engraado, ela nunca implicou que tinha um senso de humor.
Um sussurro de vento para a direita, em seguida, pernas longas e musculosas
debaixo da armadura antiga apareceram ao lado dela, sandlias balanando na
arrebentao. Ela finalmente se atreveu a virar a cabea, achando que a armadura
continuaria por um corpo masculino poderoso e uma ampla ossatura, um rosto
bonito. Ele poderia ter enganado qualquer um a pensar que era carne e sangue se
no para o brilho plido de luz azul ao longo de suas bordas.
Aelin baixou a cabea ligeiramente para Brannon.
Um meio sorriso era o seu nico reconhecimento, o cabelo vermelho dourado
deslocando ao luar.
A batalha brutal mas eficiente , disse ele.
Ela encolheu os ombros.
Foi-me dito para vir a este templo. Eu achei que estava ocupado. Ento eu o
desocupei. Seja bem-vindo.
Seus lbios se contraram em direo a um sorriso.
Eu no posso ficar muito tempo.
Mas voc est indo me encher em tantos avisos enigmticos quanto possvel,
certo?
As sobrancelhas de Brannon se levantaram, seus olhos cor de conhaque enrugados
com diverso.
Eu pedi aos meus amigos para lhe enviar uma mensagem para vir por uma razo,
voc sabe.
119

 Oh, eu tenho certeza disso. Ela no teria arriscado recuperar o templo de outra
forma. Mas primeiro me conte sobre Maeve. Ela esperou o suficiente at que
eles deixassem a mensagem em seu colo. Ela tinha suas prprias perguntas, droga.
A boca de Brannon se contraiu.
Especifique o que voc precisa saber.
Ela pode ser morta?
A cabea do Rei virou em sua direo.
Ela velha, herdeira de Terrasen. Ela era velha quando eu era uma criana. Seus
planos so de longo alcance...
Eu sei, eu sei. Mas ela vai morrer se eu enfiar uma lmina em seu corao?
Cortar a cabea?
Uma pausa.
Eu no sei.
O que?
Brannon sacudiu a cabea.
Eu no sei. Todos os fericos podem ser mortos, mas ela sobreviveu aos nossos
tempos de vida prolongados, e seu poder... Ningum entende seu poder.
Mas voc viajou com ela para conseguir as chaves no passado...
Eu no sei. Mas ela sempre temeu minha chama. E a sua.
Ela no Valg, ?
Uma risada baixa.
No. To frio quanto um, mas no. As bordas de Brannon comearam a se
confundir um pouco.
Mas ele viu a pergunta em seus olhos e acenou para ela ir em frente.
Aelin engoliu, sua mandbula apertando um pouco quando ela forou uma
respirao.
Ser que o poder nunca fica mais fcil de manusear?
O olhar de Brannon suavizou um pouco.
Sim e no. Como ele te afeta, seus relacionamentos com aqueles ao seu redor
torna-se mais difcil do que gerar o poder, ainda estando ligada a ele tambm. Magia
no nenhum dom fcil em qualquer forma, mas o fogo... Ns no queimamos
apenas dentro de nossa magia, mas tambm em nossas prprias almas. Para melhor
ou pior. Sua ateno voltou Goldryn, espreitando por cima do ombro, e ele riu
com surpresa tranquila. E a besta na caverna, morta?
No, mas ela me disse que sente falta de voc e voc deve pagar-lhe uma visita.
Ele sozinho l fora.
Brannon riu novamente.
Gostaramos de ter nos divertido juntos, voc e eu.
120

 Eu estou comeando a desejar que eles o tivessem enviado para a lidar comigo,
em vez de sua filha. O senso de humor deve pular uma gerao.
Talvez tenha sido a coisa errada a dizer. Porque o senso de humor instantaneamente
desapareceu do que belo rosto bronzeado, aqueles olhos de conhaque frios e duros.
Brannon agarrou a mo dela, mas seus dedos passaram os dela em direo a
prpria pedra.
O Cadeado, Herdeira de Terrasen. Eu a chamei aqui para isso. Nos pntanos de
pedra, a reside uma cidade, o Cadeado Afundado est escondido l. Ele necessrio
para ligar as chaves de volta para que o Porto de Wyrd seja quebrado. a nica
maneira de consegui-las de volta para aquele porto e sel-lo permanentemente.
Minha filha implora a voc...
Qual Cadeado...
Encontrar o Cadeado.
Onde nos pntanos de pedra? No exatamente pequeno...
Brannon tinha ido embora.
Aelin fez uma careta e empurrou o Amuleto de Orynth de volta para sua camisa.
claro que h um Cadeado, droga , ela murmurou.
Ela gemeu um pouco quando aliviou os ps, e franziu a testa para a noite escura no
mar batendo h meras jardas de distncia. Na antiga Rainha atravs dele,
preparando-a armada.
Aelin mostrou a lngua.
Bem, se Maeve j no estava pronta para atacar, isso certamente vai posicionala, Aedion saiu das sombras de um pilar nas proximidades.
Aelin endureceu, sibilando.
Seu primo sorriu para ela, seu branco dentes lua.
Voc acha que eu no sabia que voc tinha outra carta na manga, para tomar de
volta este templo? Ou que aquela primavera em Forte da Fenda me ensinou nada
sobre sua tendncia a fazer e a planear algumas coisas ao mesmo tempo?
Ela revirou os olhos, dando um passo para fora da pedra sagrada e pisando
descendo as escadas.
Eu suponho que voc ouviu tudo.
Brannon at piscou para mim antes que ele desaparecer.
Ela apertou a mandbula.
Aedion inclinou seu ombro contra o pilar esculpido.
O Cadeado, eh? E quando, precisamente, voc estava indo nos informar sobre
esta nova mudana de direo?
Ela caminhou at ele.

121

 Quando eu tiver vontade, que seria quando. E no uma mudana de direo,

ainda no. Aliados continuam a nossa meta, e no comandos crpticos de Reis
mortos.
Aedion apenas sorriu. Uma onda nas sombras escuras do templo roubando sua
ateno, e Aelin soltou um suspiro.
Vocs dois so honestamente insuportveis.
Lysandra bateu na parte superior de uma esttua nas proximidades e clicou seu
bico em vez saudao.
Aedion deslizou um brao em volta dos ombros de Aelin, guiando-a de volta para
a residncia runas dentro do complexo.
Nova Corte, novas tradies, voc mesma disse. At para voc. Comeando com
a diminuio dos regimes e segredos que leva anos da minha vida a cada vez que
voc faz uma grande revelao. Embora, eu certamente saiba do novo truque com
as cinzas. Muito artstica.
Aelin espetou-o no lado.
Voc no...
As palavras foram interrompidas por passos rangendo na terra seca do ptio nas
proximidades. O vento se afastou, carregando um aroma que conhecia muito bem.
Valg. Um poderoso, se ele andava atravs de sua parede de chamas.
Aelin pegou Goldryn quando a prpria lmina de Aedion gemia baixinho, a Espada
de Orynth brilhando como ao recm forjado sob o luar. Lysandra permaneceu no
alto, mergulhando mais fundo nas sombras.
Vendidos por algum ou sorte de merda? Aedion murmurou.
Provavelmente ambos, Aelin murmurou de volta quando a figura apareceu
atravs de dois pilares.
Ele era atarracado, um pouco acima do peso no em toda a beleza impossvel
que os Prncipes valg preferiam quando habitavam um corpo humano. Mas o fedor
desumano, mesmo com o colar em seu pescoo largo... Ento, muito mais forte do
que o habitual.
Claro, Brannon no poderia ter se incomodado para avis-la.
O Valg entrou na luz dos braseiros sagrados.
Os pensamentos em sua cabea em redemoinhos quando viu seu rosto.
E Aelin sabia que Aedion estava certo: suas aes esta noite tinham enviado uma
mensagem. Uma declarao definitiva de sua localizao. Erawan estava esperando
por esta reunio muito mais do que algumas horas. E o Rei Valg sabia de ambos os
lados de sua histria.
Pois era o Superintendente de Endovier que agora sorria para eles.

122

~
Ela ainda sonhava com ele.
Do rosto corado e comum olhando de soslaio para ela, para as outras mulheres em
Endovier. De sua risada quando ela estava sem camisa e sendo chicoteada a cu
aberto, depois saia para pendurar suas algemas no sol frio ou ardncia amarga. Do
seu sorriso quando ela foi empurrada para aqueles poos sem luz; o sorriso ainda
que se estendia largo quando eles removeram-na de l, dias ou semanas mais tarde.
O punho de Goldryn tornou-se viscoso em sua mo. A chama instantaneamente
queimando junto os dedos da outra. Ela amaldioou Lorcan por roubar de volta o
anel de ouro, para tirar o pouco de imunidade, de redeno.
Aedion estava olhando entre eles, lendo o reconhecimento em seus olhos.
O chefe de Endovier zombou dela:
Voc no vai nos apresentar, escrava?
O silncio absoluto que rastejou sobre o rosto de seu primo lhe disse o suficiente
sobre o que ele tinha descoberto juntamente com o olhar sobre as cicatrizes leves
em seus pulsos, onde as algemas tinham estado.
Aedion deslizou um passo entre eles, sem dvida, lendo cada som e sombra e cheiro
para ver se o homem estava sozinho, estimando o quo difcil e longe eles teriam
que lutar contra seu caminho para sair dali. Lysandra bateu para outro pilar, pronta
para mudar e dar o bote em uma nica palavra.
Aelin tentou reunir a arrogncia que tinha blindado e blefou seu caminho para fora
de tudo. Mas tudo o que viu foi o homem arrastando as mulheres por trs dos
edifcios; tudo o que ela ouviu foi a batida da grade de ferro sobre seu poo sem luz;
tudo o que ela cheirava era o sal e o sangue e os corpos sujos; tudo o que sentia era
a queimadura, corredia molhada de sangue para baixo sua devastado volta...
Eu no terei medo; Eu no terei medo...
Eles ficaram sem meninos bonitos nos Reinos para nos mandar? Aedion
demorou, comprando-lhes tempo para descobrir as probabilidades.
Venha um pouco mais perto , disse o superintendente sorrindo, e vamos
ver se voc faz um ajuste melhor, General.
Aedion soltou uma risada baixa, a Espada de Orynth levantando um pouco mais.
Eu no acho iria gostar disso.
E foi a viso da lmina, a lmina de seu pai, a lmina de seu povo...
Aelin ergueu o queixo, e as chamas que cercavam a mo esquerda piscaram mais
brilhantes.
123

Os olhos azuis lacrimejantes do superintendente deslizaram para a dela, estreitando

com diverso.
Pena que voc no tinha esse pequeno dom quando eu a coloquei nos boxes. Ou
quando eu pintei a terra com seu sangue.
Um grunhido baixo foi a resposta de Aedion.
Mas Aelin obrigou-se a sorrir.
Est tarde. Eu s derrotei seus soldados. Vamos ter essa conversar fora do
caminho para que eu possa ter algum descanso.
O lbio do superintendente se enrolou.
Voc vai aprender maneiras adequadas em breve, menina. Todos vocs vo.
O amuleto entre seus seios parecia resmungar, um lampejo de fora bruta, antiga.
Aelin ignorou, afastando qualquer pensamento dele. Se o Valg, se Erawan, sentisse
uma gota do cheiro e soubesse ela possua o que ele to desesperadamente
procurava...
O superintendente novamente abriu a boca. Ela atacou.
Fogo explodiu para a parede mais prxima, subindo em sua garganta, atravs de
seus ouvidos, no nariz. A chama no queimava, a chama que era mera luz, branca
ofuscante...
O superintendente rugiu, batendo quando sua magia foi arrastada sobre ele, se
fundiram com ele.
Mas no havia nada dentro para agarrar. Sem escurido para queimar, sem brasa
restantes para dar vida. Somente...
Aelin cambaleou para trs, a magia desaparecendo e os joelhos curvando, como se
tivesse sido atingida. Sua cabea deu um pulsar, e nuseas rolaram em seu intestino.
Ela conhecia aquele sentimento a sensao.
Ferro. Como se o ncleo do homem fosse fabricado. E o gosto posterior oleoso e
hediondo... Pedra de Wyrd.
O demnio dentro do superintendente soltou uma risada abafada.
O que so os colares e anis em comparao com um corao slido? Um
corao de ferro e Pedra de Wyrd, para substituir o corao de um covarde batendo
dentro.
Porque, ela ofegou.
Eu fui plantado aqui para demonstrar o que est esperando que voc e sua corte
visitem Morath.
Aelin jogou seu fogo nele, vasculhando suas entranhas, golpeando o ncleo de pura
escurido l dentro. Mais uma vez, mais uma vez, e novamente. O superintendente
preso rugiu, mas Aelin continuou atacando, at que...
Ela vomitou tudo sobre as pedras entre eles. Aedion a arrastou de p.
Aelin levantou a cabea. Ela tinha queimado suas roupas, mas no tocou na pele.
124

E ali pulsando contra as costelas como se fosse um punho perfurando o seu

corao.
Ele bateu em sua pele, que se estendia em ossos e carne.
Aelin recuou. Aedion jogou uma mo em seu caminho quando o superintendente
arqueou em agonia, com a boca aberta num grito silencioso.
Lysandra bateu para baixo das vigas, mudando em forma de leopardo ao lado deles
e rosnando.
Mais uma vez, aquele punho bateu de dentro. E ento ossos estalaram, perfurando
para fora, rasgando msculos e pele, como se sua cavidade torcica fosse as ptalas
de uma flor que florescia. No havia nada dentro. Sem sangue, sem rgos.
Apenas uma poderosa, escurido eterna - e duas cintilantes brasas douradas em seu
ncleo.
No brasas. Olhos. Fervendo de malcia antiga. Eles se estreitaram em
reconhecimento e prazer.
Tomou cada ona de seu fogo ao ao em sua coluna, para inclinar a cabea em um
ngulo desenvolto e fala arrastada.
Pelo menos voc sabe como fazer uma boa entrada, Erawan.

125

16

O superintendente falou, mas a voz no era a sua. E a voz no era de Perrington.

Era uma nova voz, uma voz antiga, uma voz de um mundo diferente e vida til,
uma voz que se alimentava de gritos, sangue e dor. Sua magia goleou contra o som,
e at mesmo Aedion praguejou baixinho, ainda tentando se juntar atrs dele.
Mas Aelin permaneceu firme contra a escurido olhando para eles do peito rachado
do homem. E sabia que, mesmo que seu corpo no tivesse sido irremediavelmente
quebrado, no havia mais nada dentro dele para salvar de qualquer maneira. Nada
valia a pena salvar, para comear.
Ela flexionou os dedos em seus lados, reunindo a sua magia contra a escurido que
enrolada e rodando dentro peito quebrado do homem.
Erawan disse:
Eu acho que a gratido em ordem, Herdeiro de Brannon.
Ela levantou as sobrancelhas, o gosto de fumaa em sua boca. Fcil, ela murmurou
para a sua magia. Cuidado ela tinha que ser muito cuidadosa que no viu o
amuleto em volta do pescoo, sentiu a presena da ltima Chave de Wyrd l dentro.
Com as duas primeiras j em sua posse, se Erawan suspeitasse de que a terceira
chave estava neste templo, e que o seu domnio absoluto sobre a terra e todos os
outros estava perto o suficiente para agarrar... Ela tinha que mant-lo distrado.
Ento Aelin bufou.
Por que eu deveria agradecer-lhe, exatamente?
As brasas de olhos deslizaram para cima, como se examinando o corpo oco do
superintendente.
Por este pequeno presente de aviso. Para livrar o mundo de mais um pouco de
vermes.
E para fazer voc perceber o quo intil contra mim voc vai ser, aquela voz
sussurrou para a direita em seu crnio.
Ela jogou o fogo para fora, em uma manobra cega, tropeando de volta para Aedion
ante a carcia d aquela voz horrvel e bela. Do rosto plido de seu primo, ela sabia
que ele tinha ouvido, tambm, senti o seu toque violar.
Erawan riu.
Estou surpreso que voc tentou salv-lo em primeiro lugar. Dado o que ele fez
para voc em Endovier. Meu Prncipe mal podia suportar estar dentro de sua mente,
j era to vil. Voc encontra prazer na deciso de quem ser salvo e quem est fora
dela? To fcil, se tornar um pequeno deus, ardente.
Nuseas, verdadeiras e frias, a atingiu.
126

Mas foi Aedion que sorriu:

Eu acho que voc tem coisas melhores para fazer, Erawan, que insultar-nos nas
horas mortas da madrugada. Ou isso tudo apenas uma maneira de fazer-se sentir
melhor por Dorian Havilliard ter deslizado atravs de suas redes?
A escurido assobiou. Aedion apertou seu ombro no aviso silencioso. Acabe com
isso agora. Antes de Erawan possa atacar. Antes que ele possa sentir que Chave de
Wyrd que ele procura estava h meros ps de distncia.
Ento Aelin inclinou a cabea para a fora olhando para eles atravs de carne e
osso.
Eu sugiro que voc descanse e recupere sua fora, Erawan, ela ronronou,
piscando para ele com todos os fragmentos de desafios deixados nela. Voc vai
precisar disso.
Uma risada baixa enquanto as chamas comearam a piscar em seus olhos,
aquecendo o seu sangue com o bem-vindo, delicioso calor.
De fato. Especialmente considerando os planos que tenho para o candidato a
Rei do Adarlan.
O corao de Aelin parou.
Talvez voc deveria ter dito a seu amante para disfarar-se antes dele colocar
Dorian Havilliard fora do Forte da Fenda. Aqueles olhos se estreitaram. Qual
era o seu nome... Oh, sim , Erawan respirou, como se algum tivesse sussurrado
a ele. O Prncipe Rowan Whitethorn de Doranelle. O que um prmio que ele ser.
Aelin despencou para baixo em fogo e escurido, recusando-se a ceder uma
polegada ao terror rastejando sobre ela.
Erawan cantarolou:
Meus caadores j esto a segui-los. E eu vou machuc-los, Aelin Galathynius.
Estou indo para aprimor-los em meus generais mais leais. Comeando com o seu
Prncipe Ferico...
Um arete azul mais quente bateu em no abismo da cavidade torcica do homem,
para aqueles olhos ardentes.
Aelin manteve sua magia focada no peito, sobre os ossos e carne derretendo,
deixando apenas que o corao de ferro e Pedra de Wyrd intocado. Sua magia fluiu
em torno dele como uma corrente de afluncia passado uma rocha, queimando seu
corpo, aquela coisa dentro dele ...
No se preocupe em salvar qualquer parte dele , Aedion rosnou suavemente.
Com sua magia rugindo fora dela, Aelin olhou por cima do ombro. Lysandra estava
agora em forma humana ao lado Aedion, dentes cerrados ao superintendente...
O olhar custar a ela.
Ela ouviu o grito de Aedion antes de sentir soco da coliso e escurido de Erawan
em seu peito.
127

Sentiu a presso de ar contra ela enquanto foi arremessado para trs, sentiu a casca
do corpo contra a parede de pedra antes de a agonia e a escurido realmente se
afundarem em sua respirao estagnou, o sangue parou...
Levante-se, levante-se, levante-se.
Erawan riu suavemente enquanto Aedion estava instantaneamente ao seu lado,
arrastando-a para seus ps enquanto sua mente, seu corpo tentou reorganizar-se...
Aelin jogou fora seu poder novamente, deixando Aedion acreditar que ela permitiu
que ele para segur-la em p, simplesmente porque ela esqueceu de se afastar, no
porque seus joelhos estavam tremendo to violentamente que ela no tinha certeza
de que ela poderia ficar.
Mas a mo permaneceu estvel, pelo menos, quando ela ampliou.
O templo em torno deles estremeceu com a fora do poder que ela arremessou para
fora de si mesma. Poeira e detritos escorriam do teto alto acima; colunas balanava
como amigos bbados.
Os rostos e Aedion Lysandra brilhavam luz azul de sua chama, suas
caractersticas com os olhos arregalados, mas com determinao slida e ira. Ela
se inclinou mais para dentro Aedion quando sua magia rugiu dela, o aperto dele em
sua cintura.
Cada batida do corao era uma vida; cada respirao doa.
Mas o corpo do capataz, finalmente rasgado sob seu poder os escudos escuro
em torno dele cederam a ela.
E alguma pequena parte dela percebeu que s o fez quando Erawan dignou-se a
sair, os olhos em brasa divertidos queimados em nada.
Quando o corpo do homem era apenas cinzas, Aelin cambaleou para trs a sua
magia, encapsulou seu corao nele. Ela agarrou o brao de Aedion, tentando no
respirar muito alto, para que no ouvir o raspar de seus pulmes agredidos, perceber
o quo duro que uma nica nuvem de escurido tinha sido.
Um baque forte ecoou pelo templo silencioso quando o pedao de ferro e Pedra de
Wyrd caiu.
Esse era o custo o plano de Erawan. Para perceber que a nica misericrdia ela
poderia oferecer a sua corte seria a morte.
Se eles fossem capturados... Ele ia faz-la ver quando todos fossem entalhados
como execuo e cheio de seu poder. Faze-la olhar em seus rostos quando ele
terminar, e encontrar nenhum vestgio de suas almas l dentro. Em seguida, ele iria
comear a trabalhar nela.
E Rowan e Dorian... Erawan os caava neste momento, se soubesse que eles
estavam na Baa de crnio, e o quando eles realmente iriam alcana-la....
Nas chamas de Aelin depositou em uma brasa quieta, e ela finalmente encontrou
fora suficiente nas pernas para empurrar para longe das garras de Aedion.
128

 Precisamos estar naquele navio antes do amanhecer, Aelin, disse ele. Se

Erawan no estava blefando...
Aelin apenas assentiu. Eles tinham que chegar a Baa de Crnio mais rpido que
os ventos e as correntes poderiam carreg-los.
Mas, quando ela se virou para o arco fora do templo, dirigindo-se para os arquivos,
ela olhou para o peito totalmente intocado, embora o poder de Erawan havia
batido nela como uma lana arremessada.
Ele tinha perdido. Por trs polegadas, Erawan por pouco no tinha acertando o
amuleto. E, possivelmente, sentindo a Chave de Wyrd dentro dela.
No entanto, o golpe ainda reverberava contra seus ossos em ondulaes brutais.
Um lembrete de que ela poderia ser a Herdeiro de Fogo ... mas Erawan era Rei das
Trevas.

129

17

Manon Bico Negro observava os cus negros acima de Morath sangrarem at o

amanhecer cinza e podre da ltima manh da vida de Asterin.
Ela no tinha dormido a noite toda, no tinha comido ou bebido, no tinha feito
nada alm de afiar a Ceifadora de Vento na abertura frgida de aerie das wyverns.
Mais e mais, ela tinha afiado a lmina, inclinando-se contra o lado quente de
Abraxos, at que seus dedos estavam muito duros com o frio para a aderncia da
espada na pedra.
Sua av tinha ordenado prenderem Asterin nas entranhas mais profundas da
masmorra da Fortaleza, de modo fortemente vigiado que a fuga era impossvel. Ou
o resgate.
Manon tinha brincado com a ideia n as primeiras horas aps a sentena ter sido
dada. Mas resgatar Asterin seria trair a Matrona, seu cl. Seu erro que foram o
seu prprio erro, suas prprias escolhas malditas, que levaram a isso.
E se ela sasse da linha novamente, o resto das Treze iriam ser colocadas abaixo.
Ela teve sorte que no tinha sido despojada do seu ttulo como Lder Alada. Pelo
menos ela ainda podia levar o seu povo, proteg-los. Melhor do que permitir que
algum como Iskra assumisse o comando.
O ataque da Legio do Desfiladeiro Ferian em Forte da Fenda sob o comando de
Iskra tinha sido descuidado, catico e no o saque sistemtico, cuidadoso que
Manon teria planejado se elas tivessem perguntado a ela. No fazia diferena, agora,
se a cidade estava em runa completa ou meia. No alteraria o destino de Asterin.
Ento, havia pouco a ser feito, a no ser por afiar sua lmina antiga e memorizar
as palavras de Requerimento. Manon teria que pronunci-las no momento certo.
Este ltimo presente, ela poderia dar a sua prima. Seu nico presente.
No a longa, lenta tortura e decapitao que era tpico de uma execuo de bruxa.
Mas a misericrdia rpida da prpria lmina de Manon.
Botas arranharam na pedra e triturou o feno jogando lixo no cho do aerie. Manon
conhecia os passos conhecia porque eram iguais a prpria marcha de Asterin.
O que? ela disse para Sorrel sem olhar para trs.
A manh se aproxima , disse sua Terceira.
Logo para ser Segunda. Vesta se tornaria Terceiro lugar, e ... E talvez Asterin iria
finalmente ver o caador dela, ver a bruxinha natimorto que eles tiveram juntos.
130

Nunca mais Asterin montaria nos ventos; nunca mais Asterin subiria na parte
traseira de sua wyvern azul celeste. Os olhos de Manon deslizaram para a wyvern
em todo o aerie inquieta em suas duas pernas, acordada quando as outras no
estavam.
Como se ela pudesse sentir a desgraa da Senhora acenando em cada momento que
passava.
O que seria da besta quando Asterin tivesse ido embora?
Manon se levantou, Abraxos cutucando as costas de suas coxas com seu focinho.
Ela estendeu a mo, roando a cabea escamosa. Ela no sabia que estava destinada
a confortar. Sua capa escarlate, to sangrenta e imunda quanto o resto dela, ainda
estava apertada em sua clavcula.
As Treze se tornariam Doze.
Manon encontrou o olhar de Sorrel. Mas a ateno de sua Terceira estava em
Ceifadora de Vento, nua na mo de Manon.
Sua Terceira disse:
Voc quer fazer as Palavras de Requerimento.
Manon tentou falar. Mas ela no podia abrir a boca. Ento, ela s assentiu.
Sorrel olhou para o arco aberto para alm de Abraxos.
Eu gostaria que ela tivesse a oportunidade de ver os Desertos. S uma vez.
Manon se obrigou a levantar o queixo.
Ns no desejamos. Ns no esperamos , ela disse ao longe de um segundo.
Os olhos de Sorrel agarram-se a ela, algo como mgoa piscando l. Manon levou
um golpe interior. Ela disse: Vamos seguir em frente, nos adaptar.
Sorrel disse calmamente, mas no fraca:
Ela vai para a morte para manter seus segredos.
Foi o mais prximo que Sorrel alguma vez tinha chegado de um desafio imediato.
Para seu ressentimento.
Manon embainhou Ceifadora de Vento ao seu lado e caminhou para a escada,
incapaz de encontrar o curioso olhar de Abraxos.
Ento ela vai ter me servido bem como Segundo lugar, e ser lembrada por isso.
Sorrel no disse nada.
Ento Manon desceu para a escurido de Morath para matar sua prima.

~
A execuo no iria ser realizada no calabouo.

131

Em vez disso, sua av havia selecionado uma ampla varanda com vista para uma
das quedas interminveis na ravina enrolada em torno de Morath. Bruxas estavam
apinhadas para a varanda, praticamente vibrando com sede de sangue.
As Matronas estavam diante do grupo reunido, Cresseida e a matrona Pernas
Amarelas ladeadas por cada uma de suas herdeiras, todas voltadas para as portas
abertas atravs da qual Manon e as Treze saram da Fortaleza peculiar.
Manon no ouviu o murmrio da multido, no ouviu o vento rugindo rasgando
entre as altas torres, no ouviu a greve dos martelos nas forjas sobre o vale abaixo.
No quando sua ateno foi para Asterin, de joelhos perante as Matronas. Ela,
tambm, estava de frente para Manon, ainda em seus couros de equitao, seu cabelo
dourado flcido e atado, salpicado de sangue. Ela ergueu o rosto...
Era justo , a av de Manon demorou, silenciando a multido , que Iskra
Pernas Amarela tambm vingasse as quatro sentinelas abatidas em sua guarda. Trs
golpes cada um, para cada uma das sentinelas mortas.
Doze golpes no total. Mas a partir dos cortes e contuses no rosto de Asterin, o
lbio partido, o jeito que ela embalou o corpo enquanto se inclinou sobre os
joelhos... Tinha sido muito mais do que isso.
Lentamente, Manon olhou para Iskra. Cortes marcando os ns dos dedos ainda
crus da surra que ela tinha dado em Asterin no calabouo.
Enquanto Manon tinha ficado no andar de cima, meditando.
Manon abriu a boca, sua raiva, algo vivo se debatendo em seu intestino, seu sangue.
Mas Asterin falou em seu lugar.
Fique feliz em saber, Manon , sua Segunda raspou com um sorriso arrogante
e fraco , que ela precisou me acorrentar para me bater.
Os olhos de Iskra brilharam.
Voc ainda gritou, cadela, quando eu a chicoteei.
Basta , a av de Manon interrompeu, acenando com a mo.
Manon mal ouviu a ordem.
Ela tinham aoitado sua sentinela como uma subalterna, como uma fera mortal...
Algum rosnou, baixo e vicioso, sua direita.
A respirao saiu dela quando encontrou Sorrel a rocha imvel, insensvel
arreganhando os dentes para Iskra, para aqueles reunidos aqui.
A av de Manon deu um passo frente, cheia de desagrado. Atrs de Manon, as
Treze eram uma parede silenciosa, inquebrvel.
Asterin comeou a examinar seus rostos, e Manon percebeu que sua Segunda
entendeu que era a ltima vez que ela iria faz-lo.
O sangue deve ser pago com sangue , a av de Manon e a Matrona Pernas
Amarelas disseram em unssono, recitando seus rituais mais velhos. Manon
endureceu sua coluna, esperando o momento certo.
132

 Qualquer bruxa que deseja extrair o sangue em nome de Zelta Pernas Amarelas
pode vir para a frente.
Unhas de ferro deslizaram para fora das mos de todo o Cl Pernas Amarelas.
Asterin encarou unicamente as Treze, com o rosto ensanguentado impassvel, olhos
claros.
A Matrona Pernas Amarelas disse:
Formem uma fila.
Manon atacou.
Eu invoco o direito de execuo.
Todo mundo congelou.
O rosto da av de Manon ficou plido de raiva. Mas as outras duas Matronas,
mesmo a Pernas Amarelas, apenas esperaram.
Manon disse, de cabea erguida:
Eu Reivindico o direito pela a cabea de minha Segunda. O sangue deve ser
pago com sangue, mas na borda da minha espada. Ela minha, e assim a sua morte
ser minha.
Pela primeira vez, a boca de Asterin se apertou, os olhos brilhando. Sim, ela
entendeu o nico presente que Manon poderia dar a ela, a nica honra esperada.
Foi Cresseida Sangue Azul que cortou antes de as outras duas Matronas pudessem
falar.
Por salvar a vida da minha filha, Lder Alada, deve ser concedida.
A Matrona Pernas Amarelas chicotou a cabea para Cresseida, uma rplica em
seus lbios, mas era tarde demais. As palavras tinham sido ditas, e as regras
deveriam ser obedecidas a qualquer custo.
A capa vermelha da Crochan vibrava atrs dela no vento, Manon ousou um olhar
para a av. Apenas dio brilhava nos olhos antigos o dio, e um brilho de
satisfao que Asterin iria morrer depois de dcadas sendo considerada uma
Segundo lugar imprpria.
Mas pelo menos esta morte era agora dela para dar.
E no leste, deslizando sobre as montanhas como o ouro derretido, o sol comeou a
subir.
Cem anos que tinha tido com Asterin. Ela sempre pensou que teria uma centena
mais.
Manon disse baixinho para Sorrel:
Fiquem ao redor. Minha Segunda deve ver o amanhecer uma ltima vez.
Sorrel obedientemente deu um passo frente, girando Asterin para encarar as Grs
Bruxas, a multido pela grade e o nascer do sol raro perfurando a melancolia de
Morath.
Sangue embebia atravs da parte traseira dos couros de sua segunda.
133

E, no entanto Asterin ajoelhou-se, ombros angulados e cabea erguida, quando ela

no olhou para o amanhecer mas para Manon enquanto caminhava ao redor da
Segunda ocupando um lugar h alguns ps antes das Matronas.
Algum tempo antes da manh, Manon , disse a av h alguns ps atrs.
Manon pegou a Ceifadora de Vento, a lmina cantando baixinho quando deslizou
livre da bainha.
A luz dourada do sol da varanda quando Asterin sussurrou, to baixinho que s
Manon podia ouvir:
Leve meu corpo de volta para a cabana.
Algo no peito de Manon quebrou quebrou to violentamente que ela se
perguntou se era possvel para ningum ter ouvido.
Manon levantou a espada.
Tudo o que bastaria era uma palavra de Asterin, e ela poderia salvar sua prpria
pele. Derramar os segredos de Manon, suas traies, e ela iria andar livre. No
entanto, sua segunda no proferiu nenhuma outra palavra.
E Manon entendeu naquele momento que havia foras maiores do que a obedincia
e disciplina, e brutalidade. Entendeu que ela no tinha nascido sem alma, ela no
tinha nascido sem um corao.
E l estavam ambos, implorando-lhe para no girar a lmina.
Manon olhou para as Treze, em p ao redor de Asterin em um semicrculo.
Uma por uma, eles levantaram dois dedos para suas sobrancelhas.
Um murmrio atravessou a multido. O gesto no honrava a Gr Bruxa.
Mas a Rainha Bruxa.
No tinha havido uma Rainha das Bruxas em quinhentos anos, quer entre as
Crochans ou as Dentes de Ferro. Nenhuma.
Perdo brilhou nas faces de suas Treze. Perdo e compreenso e lealdade que no
eram a obedincia cega, mas forjada na dor e na batalha, na vitria comum e derrota.
Forjada na esperana de uma vida melhor um mundo melhor.
Por fim, Manon encontrou o olhar de Asterin, as lgrimas caindo sobre o rosto de
sua Segunda. No por medo ou dor, mas por despedida. Cem anos e Manon ainda
desejou que tivesse tido mais tempo.
Por um instante, pensou na montaria azul celeste no Aerie, a wyvern que esperaria
e esperaria por um piloto que nunca mais voltaria. Pensou em um terreno rochoso
verde se espalhando para o mar ocidental.
Sua mo tremeu, Asterin pressionou os dedos na testa e estendeu-os.
Leve o nosso povo para casa, Manon , ela ofegou.
Manon angulou a Ceifadora de Vento, preparando-se para o corte.
A Matrona Bico Negro estalou:
Acabe logo com isso, Manon.
134

Manon encontrou os olhos de Sorrel, ento os de Asterin. E Manon deu as Treze

sua ordem final.
Corram.
Ento Manon Bico Negro girou e trouxe a Ceifadora de Vento abaixo sobre a sua
av.

135

18

Manon s viu o flash de dentes de ferro enferrujados de sua av, o brilho de seus
pregos de ferro quando ela levantou-os como forma de prevenir a espada - mas era
tarde demais.
Manon cortou Ceifadora de Vento para baixo, um golpe que teria cortado a maioria
dos homens pela metade.
No entanto, sua av correu de volta, rpida o suficiente para que a espada cortasse
para baixo em seu torso, rasgando tecido e pele enquanto cortava entre os seios em
uma linha rasa. Sangue azul pulverizou, mas a Matrona estava se movendo,
bloqueando o prximo golpe de Manon com as unhas de ferro com tanta fora
que Ceifadora de Vento ricocheteou.
Manon no olhou para ver se suas Treze obedeceram. Mas Asterin estava rugindo;
rugindo e gritando para parar. Os gritos se tornaram mais distante, em seguida,
repetidos, como se ela estivesse agora dentro da sala, sendo arrastada.
Nenhum som de perseguio como se os espectadores estivessem muito
atordoados. Bom.
Iskra e Petrah tinham espadas, dentes de ferro para fora medida que se colocaram
entre suas Matronas e Manon, pastoreando as Grs Bruxas a distncia.
O cl da Matrona Bico Negro pulou para a frente, s para ser interrompido por uma
mo.
Fiquem fora , sua av ordenou, ofegante quando Manon circulou por ela.
Sangue azul vazando para baixo em frente de sua av. Uma polegada mais perto, e
ela teria sido morta.
Morta.
Sua av mostrou os dentes enferrujados.
Ela minha. Ela empurrou o queixo para Manon. Faremos isso da maneira
antiga.
O estmago de Manon rolou, mas ela embainhou a espada.
Um movimento de seus pulsos e as unhas tinham ido para fora, e um estalo de sua
mandbula seus dentes desceram.
Vamos ver quanto voc boa, Lder Alada , sua av vaiou, e atacou.
Manon nunca tinha visto sua av lutar, nunca treinou com ela.
E uma pequena parte de Manon se perguntou se era porque sua av no queria que
outras soubessem o quo hbil era.

136

Manon mal podia se mover rpida o suficiente para evitar que as unhas rasgassem
seu rosto, o pescoo, seu intestino, produzindo passo depois de passo.
Ela s tinha que fazer isso o tempo suficiente para ganhar o tempo para as Treze
chegarem aos cus.
Sua av cortou para sua bochecha, e Manon bloqueou o golpe com o cotovelo,
batendo a articulao com fora para o antebrao de sua av. A bruxa gritou de dor,
e Manon ficou fora de alcance, circulando novamente.
No to fcil de atacar agora , Manon Bico Negro? Sua av ofegava quando
elas se examinaram entre si. Ningum em torno delas ousou um movimento, as
Treze tinham desaparecido, at a ltima deles. Ela quase caiu em alvio. Agora, para
manter sua av ocupada o tempo suficiente para evitar que ela desse a ordem para
os espectadores sassem em perseguio.
Muito mais fcil com uma lmina, a arma daqueles humanos covardes , sua
av fervia. Com os dentes, as unhas... Voc mdia isso.
Ela avanou para a outra, uma parte fundamental sua rachando com cada corte e
bofetada e bloqueio. Eles dispararam para alm novamente.
To pattica quanto a sua me, sua av cuspiu. Talvez voc v morrer
como ela, tambm, com meus dentes em sua garganta.
Sua me, a quem ela tinha morrido quando ela chegou, que tinha morrido no parto
dela...
Por anos, eu tentei treinar sua fraqueza para fora de voc. Sua av cuspiu
sangue azul sobre as pedras. Para o bem das Dentes de Ferro, eu a fiz em uma
fora da natureza, uma guerreira igual a nenhuma outra. E assim que me paga...
Manon no deixou que as palavras a enervassem. Ela foi para a garganta, s para
fintar um corte.
Sua av gritou de dor dor genuna quando as garras de Manon desfiaram seu
ombro.
Sangue jorrou em sua mo, carne agarrada em suas unhas...
Manon cambaleou para trs, bile queimando sua garganta.
Ela viu o golpe chegando, mas ainda assim no teve tempo para par-lo quando a
mo direita de sua av cortou atravs de sua barriga.
Couro, tecido e pele rasgada. Manon gritou.
Sangue, quente e azul, correu para fora dela antes que a av lhe correu de volta.
Manon empurrou a mo contra seu abdmen, empurrando contra a pele desfiada.
Sangue avanou por entre os dedos, respingando sobre as pedras.
Bem acima, uma wyvern rugiu.
Abraxos.
A Matrona Bico Negro riu, sacudindo o sangue de Manon fora de suas unhas.
Vou deixar a sua wyvern em pedaos pequenos e aliment-lo para os ces.
137

Apesar da agonia em seu ventre, a viso de Manon ficou afiada.

No se eu mat-la em primeiro lugar.
Sua av riu, ainda circulando, avaliando.
Voc est despojada do seu ttulo como Lder Alada. Voc est despojada do
seu ttulo como herdeira. Passo aps passo, cada vez mais perto, uma vbora
dando voltas em torno de sua presa. A partir deste dia, voc Manon Assassina
de Bruxas, Manon Assassina de Parente.
As palavras se atiraram a ela como pedras. Manon apoiada em direo grade da
varanda, empurrando contra a ferida em seu estmago para estancar o sangramento.
A multido se abriu como gua ao seu redor. S mais um pouco apenas mais um
minuto ou dois.
Sua av fez uma pausa, piscando para as portas abertas, como se percebendo que
as Treze tinham desaparecido. Manon atacou novamente antes que ela pudesse dar
a ordem para prosseguir.
Uma pancada forte, estocada, corte, evitando a adversria elas se moviam num
turbilho de ferro e sangue e couro.
Mas, quando Manon girou longe, as feridas em seu estmago cederam mais, e ela
tropeou.
Sua av no perdeu a chance. Ela atacou.
No com as unhas ou dentes, mas com o p.
O pontap para o estmago de Manon definiu seus gritos, um rugido de novo
respondido por Abraxos, trancado no alto. Logo morreria, como ela faria. Ela rezou
para que as Treze fossem poup-lo, deix-lo se juntar a elas para onde quer que eles
fugissem.
Manon bateu no trilho de pedra da varanda e caiu no azulejos pretos. Sangue azul
vazando dela, manchando as coxas de sua cala.
Sua av aproximou-se lentamente, ofegante.
Manon agarrou a grade da varanda, arrastando-se a seus ps uma ltima vez.
Voc quer saber um segredo, Assassina de Parente? Sua av ofegava.
Manon caiu contra a grade, a queda abaixo infinita e um alvio. Eles a levariam
para as masmorras ou a usariam para a reproduo de Erawan, ou iriam torturala at que ela implicasse pela morte. Talvez ambos.
Sua av falou to suavemente que at Manon mal podia ouvir sobre seus prprios
suspiros para o ar.
Quando sua me trabalhou para empurra-la para fora, ela confessou quem era
seu pai. Ela disse que voc... Voc seria a nico que quebraria a maldio, que nos
salvaria. Ela disse que seu pai era um raro nascido Prncipe Crochan. E ela disse que
seu sangue misturado seria a chave. Sua av levantou as unhas boca e lambeu
o sangue azul de Manon.
138

No.
No.
Ento voc tem sido uma Assassina de Parentes toda a sua vida , sua av
ronronou. Caando a essas Crochans, suas parentes. Quando voc era um
bruxinha, seu pai procurou nas terras por voc. Ele nunca deixou de amar sua me.
Am-la , ela cuspiu. E te amar. Ento eu o matei.
Manon olhou para a queda abaixo, a morte que acenava.
Seu desespero foi delicioso quando eu disse a ele que eu tinha feito para ela. O
que gostaria de fazer em voc. No uma criana da paz, mas da guerra.
Feita.
Feita.
Feita.
Os pregos de ferro de Manon lascados na pedra escura da grade da varanda. E, em
seguida, a av disse as palavras que partiram dela.
Voc sabe por que a Crochan estava espionando no Desfiladeiro Ferian nesta
primavera? Ela tinha sido enviada para encontr-la. Aps cento e dezesseis anos de
pesquisa, eles tinham finalmente descoberto a identidade da criana perdida de seu
Prncipe morto.
O sorriso de sua av foi medonho em seu triunfo absoluto. Manon quis foras para
os braos, para as pernas.
O nome dela era Rhiannon, a ltima Crochan Rainha. E ela era sua meia-irm.
Ela confessou-me isso em nossas mesas. Ela pensou que iria salvar a vida dela. E
quando ela viu o que tinha se tornado, ela optou por deixar o conhecimento morrer
com ela.
Eu sou uma Bico Negro, Manon raspou, sangue sufocando suas palavras.
Sua av deu um passo, sorrindo enquanto ela cantava:
Voc uma Crochan. A ltimo de sua linhagem real com a morte de sua irm
em sua prpria mo. Voc uma Rainha Crochan.
Silncio absoluto das bruxas reunidas.
Sua av estendeu a mo para ela.
E voc vai morrer como uma na gora em que eu tiver acabado com voc.
Manon no deixaria as unhas de sua av toc-la.
Um boom soou nas proximidades.
Manon usou as foras que ela tinha se reunindo em seus braos, suas pernas, para
lanar-se sobre a borda de pedra da varanda.
E rolar para fora, no ar livre.

~
139

Ar e rocha e vento e sangue...

Manon se chocou contra m uma pele quente, coricea, gritando dor por suas feridas
apagando sua viso.
Acima, em algum lugar distante, sua av estava gritando ordens....
Manon cravou as unhas na pele de couro, enterrando suas garras profundo. Abaixo
dela, uma casca de desconforto que ela reconheceu. Abraxos.
Mas ela se manteve firme, e ele abraou a dor quando ele se aterrou para o lado,
desviando para fora da sombra de Morath...
Ela sentiu ao seu redor.
Manon conseguiu abrir os olhos, sacudindo as plpebras claras contra o vento em
seu lugar.
Edda e Briar, suas sombras, agora estavam flanqueando-a. Ela sabia que elas
tinham estado l, esperando nas sombras com suas wyverns, e tinham ouvido cada
uma daquelas contundentes ltimas palavras.
As outras voaram pela frente. Fomos enviadas para recuperar voc , Edda, a
mais velha das irms, gritou acima do barulho do vento. Sua ferida...
rasa, Manon retrucou, forando a dor de lado para se concentrar na tarefa
em mos. Ela estava no pescoo de Abraxos, a sela alguns ps atrs dela. Uma aps
outra, cada respirao uma agonia, ela lanou as unhas de sua pele e deslizou em
direo sela. Ele nivelou o voo, oferecendo ar suave para afivela-se para o arns.
Sangue vazou das goivas em sua barriga logo a sela estava escorregadia entre
eles.
Atrs deles, vrios rugidos definiram o tremor nas montanhas.
Ns no podemos deix-las chegar as outras, Manon conseguiu dizer.
Briar, cabelo preto fluindo atrs dela, voou para mais perto.
Seis Pernas Amarelas na nossa cauda. Do cl pessoal de Iskra. Aproximando
rapidamente.
Com contas a acertar, elas tinham sem dvida sido dado rdea livre para mat-los.
Manon examinou os picos e desfiladeiros das montanhas ao seu redor.
Duas cada uma, ela ordenou. As wyverns negras das sombras eram enormes,
hbeis em discrio, mas devastadoras em uma luta. Edda, voc leva duas para o
oeste; Briar, voc abate as outras duas para o leste. Deixem as duas ltimas para
mim.
Nenhum sinal do resto das Treze nas nuvens cinzentas ou nas montanhas.
Bom elas tinham escapado. Era o suficiente.
Matem elas, ento encontrem as outras, Manon ordenou um brao sobre sua
ferida.
Mas, Lder Alada...
140

O ttulo quase minou sua vontade. Mas Manon latiu,

Isso uma ordem.
As sombras inclinaram suas cabeas. Ento, como se partilhassem uma mente, um
corao, saram para qualquer direo, desformando de Manon como ptalas ao
vento.
O cheiro das quatro Pernas Amarelas ces de caa se separaram de seu grupo para
lidar com cada Sombra.
As duas, no centro voaram mais rpido, mais forte, espalhando para alm, para
fechar-se sobre Manon. Sua viso ficou turva.
No era um bom sinal no era um bom sinal.
Ela respirou para Abraxos:
Vamos fazer uma batalha final digna de cano.
Ele gritou em resposta.
As Pernas Amarelas varreram perto o suficiente de Manon para contar suas armas.
Um grito de batalha quebrado de um para a outra.
Manon cavou seu calcanhar esquerdo para o lado de Abraxos.
Como uma estrela cadente, ele explodiu em direo os picos das montanhas Ashy.
As Pernas Amarelas mergulharam com eles.
Manon apontou para uma ravina que atravessava a coluna vertebral da montanha,
sua viso piscando em preto e branco nebuloso. Um frio penetrou em seus ossos.
As paredes da ravina se fechou em torno delas como a goela de um animal forte, e
ela puxou as rdeas uma vez.
Abraxos estendeu suas asas e costeando ao longo do lado da ravina antes de pegar
uma corrente e nivelar para fora, batendo como o inferno atravs do corao da
fenda, pilares de pedra que se projetavam a partir do cho como lanas.
As Pernas Amarelas, tambm enredadas em sua sede de sangue, suas wyverns
muito grandes e volumosas, recusaram-se a ravina na volta afiada...
Um boom e um guincho, e toda a ravina estremeceu.
Manon engoliu a casca de agonia ao olhar para trs. Uma das wyverns havia
entrado em pnico, demasiada grande para o espao, e bateu em uma coluna de
pedra. Choveram ossos quebrados e sangue.
Mas a outra wyvern tinha conseguido passar, e agora navegava em direo a eles,
asas to grande que quase roaram de um lado a outro na ravina.
Manon ofegante atravs de seus dentes sangrentos,
Voe, Abraxos.
E sua montaria guerreiro de corao gentil voou.
Manon focada em se manter na sela, em manter o brao pressionado contra sua
ferida para estancar o sangue, mantendo aquele frio letal distncia. Ela conseguiu
ferimentos suficientes para saber sua av tinha atingido profundo e verdadeiro.
141

A ravina desviou para a direita, e Abraxos levou a virada com habilidade

especialista. Ela rezou para o boom e rugido da wyvern seguintes baterem nas
paredes, mas nenhum som veio.
Mas Manon conhecia esses cnions mortais. Ela tinha voado este caminho
inmeras vezes sobre as interminveis, patrulhas inanes naqueles meses. As Pernas
Amarelas, enfiadas no Desfiladeiro Ferian, no o fizeram.
Para o fim, Abraxos , disse ela. Seu rugido era sua nica confirmao.
Uma chance. Ela teria uma chance. Ento ela poderia de bom grado morrer,
sabendo que as Treze no seriam perseguidas. No hoje, pelo menos.
Gire aps outra vez, Abraxos foi arremessado atravs da ravina, atirando a prpria
cauda contra a rocha para enviar detritos voando para a sentinela Pernas Amarelas.
A piloto evitou as rochas, balanando a wyvern no vento. Aproximar Manon
precisava dela mais perto. Ela puxou as rdeas de Abraxos, e ele verificou sua
velocidade.
Gire depois de uma volta, pela rocha preta intermitente, obscurecendo quando a
sua prpria viso foi desvanecendo.
A Pernas Amarelas estava perto o suficiente para jogar um punhal.
Manon olhou por cima do ombro com sua viso falhando a tempo de v-la fazer
isso.
No um punhal , mas dois, metal brilhando sob a luz cnion escuro.
Manon preparou-se para o impacto dos metais em carne e osso.
Abraxos levou a virada final quando a sentinela atirou seus punhais em Manon. A
imponente, parede impenetrvel de pedra negra surgiu, meros ps de distncia.
Mas Abraxos disparou para cima, pegando a corrente ascendente e navegando para
fora do corao da ravina, to perto que Manon podia tocar a parede do beco sem
sada.
Os dois punhais bateram na rocha, onde Manon tinha estado momentos antes.
E a sentinela Pernas Amarelas, em sua volumosa, wyvern pesado, fez o mesmo.
Rocha gemeu quando wyvern e cavaleiro respingaram contra ela. E caiu no cho
da ravina.
Ofegante, a respirao, uma lima sangrenta molhada, Manon deu um tapinha no
lado de Abraxos. At mesmo esse movimento estava fraco.
Bom , ela conseguiu dizer.
As Montanhas tornaram-se pequenas novamente. A extenso de Carvalhal diante
dela. rvores a cobertura de rvores pode esconder a sua...
Carva... , sua voz raspou.
Manon no terminou o comando antes da escurido correr para reclam-la.

142

19
Elide Lochan manteve o silncio durante os dois dias que ela e Lorcan viajaram
atravs das bordas orientais de Carvalhal, indo para as plancies alm.
Ela no tinha feito as perguntas que pareciam mais importantes, deixando-o pensar
que era uma menina tola, cega pela gratido que por ele t-la salvado.
Ele rapidamente esqueceu que, embora ele a tivesse carregado fora, ela que se
salvou. E ele aceitou seu nome nome de sua me sem dvida. Se Vernon
estava em seu encalo... Tinha sido um erro de tolo, mas no havia como desfazer,
no sem levantar as suspeitas de Lorcan.
Ento, ela manteve a boca fechada, engoliu as perguntas. Como o por que ele tinha
ido caa-la. Ou que sua Senhora estava comandando um guerreiro to poderoso
por que ele queria entrar em Morath, por que ele continuava tocando em um objeto
debaixo de sua jaqueta escura. E por que ele parecia to surpreso embora tentou
escond-lo quando ela tinha mencionado Celaena Sardothien e Aelin
Galathynius.
Elide no tinha dvida de que o guerreiro estava mantendo segredos, e que apesar
de sua promessa de proteg-la, no momento em que tivesse todas as respostas que
precisava, a proteo teria seu fim.
Mas ela ainda dormiu profundamente naquelas duas ltimas noites graas
barriga cheia em cortesia a carne de caa de Lorcan. Ele tinha surrupiado dois
coelhos, e quando ela devorou tudo em questo de minutos, ele deu a ela a metade
do que restava de seu. Ela no se preocupou sendo educada por se recusar.
Era o meio da manh no momento em que a luz na floresta ficou mais brilhante, o
ar mais fresco. E ento o rugido de impetuosas guas o Acanthus.
Lorcan perseguia pela frente, e Elide podia jurar que at mesmo as rvores se
inclinaram para longe dele quando levantou a mo em um movimento silencioso
para esperar.
Ela obedeceu, demorando-se na escurido das rvores, rezando para que ele no
fosse faz-los voltar ao emaranhado de Carvalhal, que ela no seria negada a este
passo para o mundo brilhante, totalmente livre...
Lorcan acenou novamente para vir para a frente. Tudo ficou claro.
Elide ficou em silncio enquanto ela entrava, piscando para a inundao de luz do
sol, a partir da ltima linha de rvores para ficar ao lado de Lorcan em uma alta
margem rochosa do rio.
O rio era enorme, tons de cinza e marrom correndo o ltimo do derretimento do
gelo das montanhas. To grande e selvagem que ela sabia que no podia nadar, e
143

que a passagem tinha que ser em outro lugar. Mas passando o rio, como se a gua
fosse um limite entre dois mundos...
Colinas e prados de gramneas altas esmeraldas balanavam no outro lado do
Acanthus, como um mar sibilando sob um cu azul sem nuvens, estendendo-se para
sempre para o horizonte.
No me lembro , ela murmurou, as palavras quase inaudveis sobre a cano
bramida do rio , a ltima vez que eu vi... Em Perranth, trancada na torre, ela
s tinha uma vista da cidade, talvez do lago se o dia estivesse claro o suficiente. Em
seguida, ela tinha estado naquele vago de priso, em seguida, em Morath, onde via
apenas montanhas cinzas e exrcitos. E durante o voo com Manon e Abraxos, ela
estava perdida demais em terror e dor para perceber alguma coisa. Mas agora... Ela
no conseguia se lembrar da ltima vez que tinha visto a luz solar danando em um
prado, ou passarinhos marrons que sacodiam-se e agarravam a brisa quente sobre
eles.
A estrada a cerca de uma milha rio acima , disse Lorcan, seus olhos escuros
indiferente ao Acanthus ou as gramas ondulantes alm. Se voc quiser fazer seu
plano funcione, agora seria o tempo para se preparar.
Ela cortou um olhar.
Voc precisa de mais esforo. Um movimento de sobrancelhas negras. Elide
esclareceu: Para que este truque tenha sucesso, voc pelo menos precisa... fingir
ser humano.
Nada sobre o homem sugeriu sua herana humana dominando.
Ocultar mais suas armas , ela prosseguiu. Deixe apenas a espada.
Mesmo a lmina poderosa seria uma indicao que Lorcan no era um viajante
comum.
Pegou uma pulseira extra de couro do bolso do casaco.
Prenda o cabelo. Voc vai parecer menos... Ela parou na diverses fraca
tingida de advertncia em seus olhos. Selvagem , obrigou-se a dizer,
balanando a pulseira de couro entre eles. Os largos dedos de Lorcan fecharam-se
em torno dela, uma carranca em seus lbios quando ele obedeceu. E desabotoar
sua jaqueta , disse ela, vasculhando seu catlogo mental de traos que ela tinha
notado parecerem menos ameaadores, menos intimidantes. Lorcan obedeceu a
ordem, tambm, e logo a camisa cinza escura debaixo de sua jaqueta preta apertada
estava a vista, revelando o largo e musculoso peito. Parecia mais inclinado para o
trabalho duro do que matar campos, pelo menos.
E voc? , Ele disse, as sobrancelhas ainda elevadas.
Elide examinou a si mesma, e largou a mochila. Em primeiro lugar, ela tirou a
jaqueta de couro, apesar de ter deixado um sentimento de que uma camada de pele
tinha sido arrancada, ento ela enrolou as mangas de sua camisa branca. Mas sem o
144

couro apertado, o tamanho total de seus seios poderia ser visto marcando-a como
uma mulher e no o pedao de uma menina que as pessoas achavam que ela era. Ela
ento foi para o cabelo, despenteando de sua trana e prendendo em um n no alto
da cabea. O penteado de uma mulher casada, e no os cabelos livres ou a trana da
juventude.
Ela colocou o casaco em sua mochila, levantando-se em linha reta para encarar
Lorcan.
Seus olhos viajaram de seus ps para a cabea, e ele franziu a testa novamente.
Seios maiores no iro revelar ou esconder nada.
Suas bochechas se aqueceram.
Talvez, eles vo manter os homens distrados apenas o suficiente para no
faam perguntas.
Com isso, ela comeou a subir rio acima, tentando no pensar sobre os homens que
tinham tocado e zombado dela naquela cela. Mas se ela estivesse em segurana
depois do rio, usaria seu corpo para sua vantagem. Homens iriam ver o que eles
queriam: uma mulher bonita que no se ofenderia com sua ateno, que falava
gentilmente e calorosamente. Algum de confiana, algum doce ainda no notvel.
Lorcan se arrastou, ento apanhando a andar ao seu lado como um companheiro
real e no uma escolta ligada a promessa para o meia milha final, ao redor da curva
do rio.
Cavalos e vages e gritos os saudaram antes que a viso fizesse.
Mas l estava ela: uma ampla e se desgastada ponte de pedra, vages e carruagens
e pilotos alinhados em massa em ambos os lados. E cerca de duas dezenas de
guardas em cores Adarlanianas monitorando qualquer bancrio, cobrana de
pedgio, e ...
Verificando vages, inspecionando cada rosto, por pessoa.
O ilken sabia sobre ela coxear.
Elide diminuiu, mantendo-se perto de Lorcan medida que se aproximavam dos
andares, quartis abandonados ao seu lado do rio. Abaixo da estrada, ladeada por
rvores, alguns edifcios igualmente lamentveis estavam em uma enxurrada de
atividades. Uma pousada e uma taberna. Para os viajantes que esperavam para fora
das linhas com uma bebida ou uma refeio, ou talvez alugar um quarto durante o
tempo inclemente.
Ento, muitas pessoas seres humanos. Ningum apareceu em pnico ou ferido
ou doente. E os guardas, apesar de seus uniformes, moviam-se como homens,
enquanto eles procuravam os vages que passavam o quartel que servia de casa de
pedgio e quartos para dormir.
Ela disse baixinho para Lorcan enquanto se dirigiam para a estrada de terra e parte
de trs distante da linha:
145

 Eu no sei que mgica que voc possui, mas se voc puder fazer o meu andar
menos perceptvel...
Antes que ela pudesse terminar, uma fora como um vento fresco da noite foi
empurrada contra seu tornozelo e panturrilha, ento envolta em torno dela em um
aperto slido. Uma braadeira.
Seus passos nivelados, e ela teve que morder de volta seu desejo de se embasbacar
com a sensao de andar em linha reta e certeira. Ela no se demorou para apreciar,
saborear, no quando isso provavelmente s iria durar at que eles passassem a
ponte.
Vages de comerciantes ociosos, abarrotados de mercadorias provenientes
daqueles que no desejavam correr o risco do rio Avery para o norte, os seus
condutores se atrasassem enfrentado na espera e inspees iminentes. Elide
examinou os motoristas, os comerciantes, os outros viajantes... Cada um deles fez
seus instintos gritarem que seriam entregues no segundo que pedissem para passar
ou oferecessem uma moeda para manter a calma.
Sua fila iria chamar a ateno dos guardas, ento Elide usava cada passo para
estud-la embora aparentemente estavam indo em direo a parte de trs. Mas ela
chegou ao fim da ponte de mos vazias.
Lorcan, no entanto, deu um olhar penetrante por trs dela em direo taverna,
caiada de branco para, sem dvida, esconder as pedras quase em runas.
Vamos comer antes de esperar , disse ele, alto o suficiente para o vago na
frente deles ouvir e descart-lo.
Ela assentiu com a cabea. Algum poderia estar l dentro, e seu estmago estava
resmungando. Exceto...
Eu no tenho nenhum dinheiro , ela murmurou quando se aproximaram da
porta de madeira plida. Mentira. Ela tinha o ouro e prata de Manon. Mas ela no
disposta a esguich-lo na frente de Lorcan, com promessa ou no.
Eu tenho muito , disse ele com fora, e ela delicadamente limpou a garganta.
Ele levantou as sobrancelhas.
Voc vai ganhar nossos aliados olhando assim , disse ela, e lhe deu um
pequeno sorriso doce. Anda l parecendo um guerreiro e voc vai ser notado.
E o que para eu ser, ento?
Tudo o que precisamos que voc seja quando chegar a hora. Mas... no
ameaador.
Ele abriu a porta, e pelo tempo que seus olhos se adaptaram ao brilho dos lustres
de ferro forjado, o rosto de Lorcan tinha mudado. Seus olhos nunca poderiam ser
quentes, mas um sorriso sem graa estava em seu rosto, os ombros relaxados
como se ele estivesse um pouco incomodado pela espera mas ansioso para uma boa
refeio.
146

Ele quase parecia humano.

A taberna estava lotada, o barulho to ensurdecedor que mal conseguia falar alto o
suficiente com a garonete mais prxima para pedir o almoo. Eles se espremeram
entre mesas abarrotadas, e Elide notou que mais do que alguns pares de olhos foram
para o seu peito, ento seu rosto. E demoraram.
Ela empurrou contra a sensao de formigamento e manteve seus passos sem
pressa quando apontou para uma mesa dobrada contra a parede de trs que um casal
de aparncia cansada tinha desocupado.
Uma festa ruidosa de oito pessoas estava espremida em volta da mesa a poucos
passos de distncia, uma mulher de meia-idade com uma risada estrondosa
instantaneamente destacou-se como sua lder. Os outros uma mesa mulher
bonita, de cabelos negros; um homem barbudo de peito largo cujas mos eram to
grandes quanto os pratos de jantar, e algumas pessoas de aparncia rude todos
ficavam olhando para a mulher mais velha, avaliando suas respostas e ouvindo
atentamente o que ela tinha a dizer.
Elide deslizou na cadeira de madeira gasta, Lorcan Reivindicando o lugar em
frente a ela, do tamanho dele, o que lhe valeu um olhar do homem de barba e a
mulher de meia-idade na mesa.
Elide pesava aquele olhar.
Avaliao. No para uma luta; no para uma ameaa. Mas, em apreciao e cautela.
Elide se perguntou por um instante se Anneith mesma tinha cutucado o outro casal
a se afastar - para liberar aquela mesa para eles. Por isso mesmo olhar.
Elide colocou a mo sobre a mesa, a palma para cima, e deu um sorriso sonolento
para Lorcan uma vez que ela tinha visto um ajudante de cozinha dar um Morath
cozinheiro.
Marido , ela disse docemente, contorcendo os dedos.
A boca de Lorcan apertou, mas ele pegou sua mo os dedos atrofiado na sua.
Seus calos raspando contra os dela prpria. Ele notou que no mesmo momento em
que ela fez, deslizando a mo para o copo dela para que ele pudesse inspecionar a
palma da mo. Ela fechou a mo, girando-o para agarrar o seu novamente.
Irmo, Lorcan murmurou para que ningum mais pudesse ouvir. Eu sou
seu irmo.
Voc meu marido , disse ela com uma tranquilidade igual. Estamos
casados h trs meses. Siga o meu comando.
Ele olhou em volta, no tendo notado o olhar avaliativo que tinha sido dado. A
dvida ainda danava em seus olhos, juntamente com uma pergunta silenciosa.
Ela disse simplesmente:
Os homens no temem a ameaa de um irmo. Eu ainda seria no reclamada,
ainda estaria aberta para... convites. Eu vi o respeito que os homens tm para
147

qualquer coisa que eles pensam que tm direito. Ento voc meu marido , ela
sussurrou, at que eu diga o contrrio.
Uma sombra cintilou nos olhos de Lorcan, juntamente com outra pergunta. Que
ela no queria e no podia responder. Sua mo apertou a dela, exigindo olhar para
ele. Ela recusou.
Sua comida chegou, felizmente, antes de Lorcan poderia pedir isso.
Ensopado raiz de vegetais e coelho. Ela entrincheirou-se, quase derretendo o
cu da boca na primeira mordida.
O grupo por trs deles comeou a falar de novo, e ela ouviu enquanto comia, a
poro de pedaos e peas como se fossem conchas em uma costa.
Talvez ns vamos oferecermos um espetculo e eles vo cortar o pedgio ao
meio. Disse o homem loiro, de barba.
No , disse a lder. Esses idiotas iriam nos cobrar para fazer. Pior, eles
desfrutariam do nosso desempenho e exigiriam pra ns permanecermos por algum
tempo. No podemos permitir a espera. No quando outras comitivas j esto em
movimento. No quero bater todas as plancies cidades depois de todas as outras.
Elide quase engasgou com o ensopado. Anneith devia ter liberado aquela mesa,
ento. Seu plano era encontrar uma trupe ou circo para sair, disfarar-se como
trabalhadores, e isso...
Ns pagaremos o preo total do pedgio , disse a mulher bonita , e podemos
chegar a essa primeira cidade famintos e mal capaz de realizar em tudo.
Elide levantou os olhos para Lorcan ele deu um aceno de cabea.
Ela tomou um gole de seu guisado, preparando-se, pensando em Asterin Bico
Negro. Charmosa, confiante, e sem medo. Ela sempre tinha a cabea em um ngulo
alegre, os seus membros relaxados, uma sugesto de um sorriso nos lbios. Elide
respirou, deixando essas lembranas afundarem em seus msculos, carne e ossos.
Ento ela girou em sua cadeira, um brao envolto em torno dela enquanto se
inclinou em direo a sua mesa e disse com um sorriso:
Desculpe interromper a sua refeio, mas eu no pude deixar de ouvir sua
conversa. Eles todos se voltaram para ela, sobrancelhas elevadas, os olhos da
lder indo direito para o rosto de Elide. Ela viu a avaliao: jovem, bonita, pura,
imaculada por uma vida dura. Elide manteve sua prpria expresso agradvel,
querendo iluminar seus olhos. Tem algum tipo de trabalho na trupe? Ela
apontou para Lorcan com uma inclinao de sua cabea. Meu marido e eu temos
procurado uma para descer durante semanas sem sorte. Todas cheias.
Assim como ns , disse a lder.
Certo , Elide respondeu alegremente. Mas isso pedgio exagerado, para
qualquer um. E se tivssemos no negcio juntos, talvez numa base temporria...
148

os joelho de Lorcan roaram os dela em advertncia. Ela o ignorou. Ns

ficaramos feliz em cortar na taxa. Sem nenhuma diferena devida.
A apreciao da mulher virou-se cautelosa.
Somos um circo de fato. Mas no temos necessidade de novos membros.
O homem de barba e uma mulher bonita disparou olhares para a mulher, repreenso
em seus olhos.
Elide deu de ombros.
Tudo bem ento. Mas no caso de voc mudar de ideia antes de partir, meu
marido um gesto para Lorcan, que estava dando sua melhor tentativa de um
sorriso fcil um atirador de espada especialista. E na nossa trupe anterior, ele
ganhou boas moedas em comparao com os homens que procuravam o melhor em
feitos de fora.
A lder virou seus olhos penetrantes para Lorcan na sua altura e msculos e
postura.
Elide sabia que ela tinha acertado na vaga que tinha necessitado preenchido quando
a mulher lhe disse:
E o que voc fazia para eles?
Eu trabalhava como cartomante, eles me chamavam de orculo. Um encolher
de ombros. Principalmente apenas para sombras e conjecturas. Ela teria que
ser, considerando o pequeno fato de que ela no sabia ler.
A mulher permaneceu impressionada.
E o qual era o nome de seu grupo?
Eles provavelmente os conhecia conhecia cada trupe que patrulhavam as
plancies.
Ela examinou sua memria para qualquer coisa til, qualquer coisa...
Amarelas. As bruxas em Morath uma vez tinham mencionado Baba Pernas
Amarelas, que tinha viajado em uma trupe para evitar ser pega, que tinha morrido
em Forte da Fenda naquele inverno sem nenhuma explicao... Detalhe aps
detalhe, enterrados nas catacumbas de sua memria, foram derramados.
Estvamos no Circo dos Espelhos , disse Elide. Reconhecimento, surpresa,
respeito provocaram nos olhos do lder.
At Baba Pernas Amarelas, nossa proprietria, ser morta em Forte da Fenda no
inverno passado. Samos, e estamos procura de trabalho desde ento.
De onde que vocs vem, ento? Perguntou o homem de barba.
Foi Lorcan quem respondeu:
Minha famlia vive no lado ocidental do Fangs. Ns passamos os ltimos meses
com eles, esperando at as neves terem derretido, uma vez que a passagem era to
traioeira. E coisas estranhas esto acontecendo , ele acrescentou, nas
montanhas nos dias de hoje.
149

A comitiva parou.
Na verdade , disse a mulher de cabelos negros. Ela olhou para o seu lder.
Eles poderiam ajudar a pagar o pedgio, Molly. E uma vez que Saul deixou o lugar
vazio...
Provavelmente o seu atirador de espada.
Como eu disse, Elide entrou na conversa com o sorriso bonito de Asterin,
ns estaremos aqui por algum tempo, por isso, se voc mudar de ideia ... Nos avise.
Se no ... Ela saudou com a colher amassada. Viagem segura.
Algo brilhou nos olhos de Molly, mas a mulher olhou-os mais uma vez.
Viagem segura, ela murmurou.
Elide e Lorcan voltaram para sua refeio.
E quando a garonete veio para tomar o seu dinheiro para ele, Elide enfiou a mo
no bolso interno e tirou uma moeda de prata.
Os olhos da garonete estavam arregalados, mas foram os olhos afiados de Molly,
um dos outros na mesa, que Elide lembrava quando a menina fugiu e trouxe de volta
a sua mudana.
Lorcan se manteve em silncio enquanto Elide deixou uma gorjeta generosa sobre
a mesa, mas ambos ofereceram sorrisos agradveis para a trupe quando eles
desocuparam sua mesa e a taverna.
Elide foi direto para o fundo da linha, ainda mantendo aquele sorriso no rosto, as
costas retas.
Lorcan aproximou perto, no de todo notvel para a frente eles estavam colocando.
Voc no tem dinheiro, no ?
Ela lhe deu um olhar de soslaio.
Parece que eu estava enganada.
Um flash de dentes brancos quando ele sorriu verdadeiramente daquela vez.
Bem, melhor esperar que voc e eu temos o suficiente, Marion, porque Molly
est prestes a fazer uma oferta.
Elide virou apertando a sujeira debaixo botas pretas e encontrou Molly, antes deles,
os outros presentes alguns deslizando em torno do canto da taverna, que, sem
dvida, indo para os vages.
O rosto duro de Molly estava corado, como se tivessem discutido. Mas ela s
estalou a lngua e disse:
Tarefa temporria. Se voc for uma merda, voc est fora, e no vamos devolver
o dinheiro para o pedgio.
Elide sorriu, no fingindo inteiramente.
Marion e Lorcan, ao seu servio, Senhora.

150

~
A esposa dele. Deuses.
Ele tinha mais de 500 anos de idade e est... esta menina, jovem, o diabo, o que
ela era, tinha apenas blefado e mentiu seu caminho para um emprego. Um atirado
de espadas, de fato.
Lorcan permaneceu fora da taberna, Marion ao seu lado. Uma pequena companhia
por isso a falta de fundos e uma que tinha visto melhores dias, ele percebeu
pelo os dois vages, pintados de amarelo batiam e oscilavam vista, puxado por
quatro cavalos.
Marion cuidadosamente observava Molly subir para o assento do motorista ao lado
da beleza de cabelos negros, que deu Lorcan absolutamente nenhuma ateno.
Bem, ter Marion como sua, porcaria, esposa certamente ps fim a algo mais do que
a apreciao da mulher deslumbrante.
Foi um esforo no rosnar. Ele no tinha estado com uma mulher em meses. E,
claro claro ele teria o tempo e interesse em uma... s para ser algemado
pelas mentiras de outra.
A esposa dele.
No que Marion fosse difcil para os olhos, ele notou quando ela obedeceu a ordem
latida de Molly para subir na parte traseira da segunda carroa. Alguns dos outros
membros da comitiva seguiram em cavalos mijo pobre.
Marion pegou a mo estendida do homem de barba e ele facilmente a puxou para
dentro do vago. Lorcan se arrastou, avaliando todos no local, todos na pequena
cidade improvisada. Um certo nmero de homens e algumas mulheres, tinha notado
Marion quando ela caminhou.
O rosto doce emparelhado com curvas pecaminosas e sem a coxear, com seu
cabelo fora do seu rosto... Ela sabia exatamente o que estava fazendo. Sabia que as
pessoas iriam perceber essas coisas, pensar sobre essas coisas, em vez de a mente
astuta e encontra-se ela alimentou-os.
Lorcan ignorou a mo do homem de barba oferecido e saltou para a traseira da
carroa, lembrando-se de sentar-se perto de Marion, para colocar um brao em volta
dos ombros ossudos e olhar aliviado e feliz por ter uma trupe novamente.
Os suprimentos encheram a carroa, junto com outras cinco pessoas e todos
sorriam para Marion e ento rapidamente desviaram o olhar.
Marion colocou a mo em seu joelho, e Lorcan evitou a tentao de recuar. Tinha
sido um choque, anteriormente, sentir quo speras aquelas mos delicadas eram.
No era apenas uma prisioneira em Morath mas uma escrava.
151

Os calos eram velhos e densos o suficiente para que ela provavelmente tivesse
trabalhado durante anos. Trabalho duro, a partir da aparncia dela e com a perna
em runas...
Ele tentou no pensar sobre o cheiro do medo e da dor que ele sentiu quando ela
disse a ele o quo pouco acreditava na bondade e decncia dos homens. Ele no
deixou sua imaginao mergulhar muito fundo sobre por que ela poderia se sentir
assim.
O vago estava quente, o ar embebido com suor humano, feno, a merda dos cavalos
alinhados diante deles, o cheiro de ferro das armas.
No tem muitos pertences? , perguntou o homem de barba, Nik, ele chamou
a si mesmo.
Merda. Ele tinha esquecido que os seres humanos viajavam com a bagagem como
se estivessem se movendo em algum lugar...
Perdemos a maior parte da nossa viagem para fora das montanhas. Meu marido
, Marion disse com aborrecimento charmoso, insistiu em vadear uma
correnteza. Tenho sorte que ele sequer se preocupou em me ajudar, uma vez que ele
certamente no foi atrs de nossos suprimentos.
Uma risada baixa de Nik.
Eu suspeito que ele estava mais focado em salvar voc do que sobre os pacotes.
Marion revirou os olhos, dando um tapinha no joelho de Lorcan. Ele quase se
encolheu com cada toque.
Mesmo com suas amantes, fora da prpria cama, ele no gostava de contato casual,
descuidado. Algumas descobriram que intolervel. Algumas pensaram que
poderiam transform-lo em um homem decente que s queria uma casa e um bom
sexo feminino para trabalhar ao lado dele. Nenhuma delas tinha conseguido.
Eu posso me salvar , Marion disse brilhantemente. Mas suas espadas,
nossos suprimentos de cozinha, minhas roupas... Um aceno de cabea. Seu
ato pode ser um pouco sem brilho at que possamos encontrar um lugar para
comprar mais suprimentos.
Nik encontrou os olhos de Lorcan, segurando-os por mais tempo que a maioria dos
homens se atrevia. O que ele fazia para o circo, Lorcan no tinha certeza. Algum
artista mas definitivamente a segurana. O sorriso de Nik desvaneceu um pouco.
A terra alm do Fangs no amvel. Seus funcionrios colocam para fora a arte
popular.
Lorcan assentiu.
Uma vida mais spera , disse ele, que eu quero para a minha esposa.
A vida na estrada no muito melhor , Nik respondeu.
Ah , Marion entrou na conversa , mas no isso? Uma vida de cus abertos
e estradas, de vaguear onde o vento leva, respondendo a ningum e nada? A vida de
152

liberdade... Ela balanou a cabea. O que mais eu poderia pedir do que viver
uma vida desmarcada por gaiolas?
Lorcan sabia que as palavras no eram mentira. Ele tinha visto seu rosto quando
eles viram a plancie gramnea.
Falando como algum que passou tempo suficiente na estrada , disse Nik.
Ela sempre vai de qualquer maneira com o nosso tipo: voc para e nunca volta
novamente, ou voc volta para sempre.
Eu quero ver a vida, ver o mundo , Marion disse, sua voz suavizando.
Quero ver tudo.
Lorcan se perguntou se Marion iria mesmo comear a fazer isso, se ele falhou em
sua tarefa, se a chave de Wyrd que ele carregava acabou nas mos erradas.
Melhor no andar muito longe , disse Nik, franziu a testa. No com o que
aconteceu em Forte da Fenda, ou o que est se formando para baixo em Morath.
O que aconteceu em Forte da fenda? Lorcan interrompeu, agudamente o
suficiente para Marion apertar seu joelho.
Nik braos de cruzados coou a barba cor de trigo.
A cidade inteira foi saqueada, invadida, dizem eles, voando terrores e os
demnios mulheres como seus pilotos. Bruxas, se quisermos acreditar nos rumores.
Dentes de Ferro, em linha reta fora da legenda. Um tremor.
Pelos deuses. A destruio teria sido um espetculo para ser visto. Lorcan forouse a ouvir, concentrar-se e no comear a calcular as baixas e o que isso significaria
para aquela guerra, quando Nik continuou:
Nenhuma palavra sobre o jovem Rei. Mas a cidade pertence s bruxas e aos
seus animais. Eles dizem que viajar para o norte agora enfrentar uma armadilha
de morte; para viajar para o sul outra armadilha da morte... Ento um encolher
de ombros vamos nos dirigir para o leste. Talvez possamos encontrar uma
maneira de contornar tudo o que est esperando em qualquer direo. Talvez a
guerra vir, e todos ns vamos nos espalhar ao vento. Nik olhou para ele. Os
homens como voc e eu poderamos ser recrutados.
Lorcan reprimiu uma risada escura. Ningum poderia for-lo a qualquer coisa
para salvar uma pessoa, e ela... O peito apertado. Era melhor no pensar de sua
Rainha.
Voc acha que ambos os lados fariam isso? Forar os homens para lutar? As
palavras de Marion foram flego.
No sei , disse Nik, o cheiro e o som do rio agora esmagador o suficiente para
que Lorcan soubesse que eles estavam perto do pedgio. Ele enfiou a mo no casaco
para o dinheiro que Molly tinha exigido. Muito mais do que seu quinho, mas ele
no se importou. Estas pessoas poderiam ir para o inferno no momento em que
estivessem segurana escondidos nas plancies infinitas. As foras de Duke
153

Perrington podem at no nos quererem, se eles tm as bruxas e os animais do seu

lado.
E muito pior, Lorcan queria dizer. Ces de Wyrd e Ilkens e os deuses sabiam mais
o que.
Mas Aelin Galathynius , Nik pensou. A mo de Marion ficou inerte no joelho
de Lorcan. Quem sabe o que ela vai fazer. Ela no pediu ajuda, no pediu
soldados para irem a ela. No entanto, ela manteve Forte da Fenda em seu aperto,
matou o Rei, destruiu seu castelo. Mas deu a cidade de volta.
O banco debaixo deles gemeu quando Marion se inclinou para frente.
O que voc sabe de Aelin?
Os rumores, aqui e ali , disse Nik, encolhendo os ombros. Eles dizem que
ela linda como o pecado e mais fria do que o gelo. Eles dizem que ela uma tirana,
uma covarde, uma prostituta. Eles dizem que ela abenoada pelos deuses, ou
amaldioada. Quem sabe? Dezenove parece muito jovem para ter tais encargos...
Rumor diz que sua Corte forte, apesar de tudo. Uma metamorfa guarda costas e
dois Prncipes guerreiro flanque-la em ambos os lados.
Lorcan pensou na metamorfa, que to sem cerimnia no vomitou uma vez, mas
duas vezes, em cima dele; pensou nos dois Prncipes guerreiros... Um deles filho de
Gavriel.
Ser que ela vai salvar ou condenar-nos a todos? Nik considerou, agora o
monitoramento da linha serpenteando por trs de sua carroa. Eu no sei se
muito parecido com o pensamento de tudo descansando em suas mos, mas... se ela
ganhar, talvez a terra vai fique melhor, a vida vai ficar melhor. E se ela falhar...
talvez todos ns merecemos ser condenados de qualquer maneira.
Ela vai vencer , Marion disse com fora tranquila. As sobrancelhas de Nik
levantaram-se.
Homens gritavam, e Lorcan disse:
Eu gostaria de deixar esta conversa para outra hora.
Botas pisando, e, em seguida, homens uniformizados estavam olhando para a parte
de trs da carroa.
Saam , um ordenou. Em fila. Os olhos do homem roubado em Marion.
O brao de Lorcan apertaram ao redor dela quando uma luz feia, muito familiar
encheu os olhos do soldado.
Lorcan reprimiu seu rosnado quando ele lhe disse:
Vem, esposa.
O soldado percebeu isso. Ento o homem recuou um passo, um pouco plido, em
seguida, ordenou que os fornecimentos fossem examinados.
Lorcan saltou em primeiro lugar, apoiando as mos na cintura de Marion enquanto
a ajudava para fora do vago. Quando ela fez que ia se afastar, ele a puxou de volta
154

contra ele, um brao atravs de seu abdmen. Ele se encontrou com o olhar de cada
soldado quando eles passaram e se perguntou quem estava cuidando da beleza de
cabelos escuros na frente.
Um momento depois, ela e Molly estavam ao redor. Um chapu escuro, aros foram
pendurados sobre a cabea da beleza, a metade de seu rosto castanho claro
obscurecido, seu corpo escondido em um casaco pesado que atraiu o olho longe de
quaisquer curvas femininas. Mesmo a forma de sua boca era desagradvel como
se a mulher tivesse deslizado na pele de outra pessoa inteiramente.
Ainda assim, Molly empurrou a mulher entre Lorcan e Nik. Em seguida, tomou a
bolsa de dinheiro com a mo livre de Lorcan sem tanto como um agradecimento.
A beleza de cabelos escuros se inclinou para murmurar para Marion,
No olhe nos olhos deles, e no fale de volta.
Marion balanou a cabea, o queixo imerso quando ela se concentrou no cho.
Contra ele, podia sentir seu corao acelerado selvagem, apesar da submisso
calma escrita sobre cada linha de seu corpo.
E voc, a beleza assobiou para ele quando os soldados revistaram seus
produtos e levou o que eles queriam. Molly diz que se voc entrar em uma
briga, est despedido, e no vamos coloc-lo fora da priso. Ento deixe-os falar e
rir, mas no interfira.
Lorcan debateu dizer que ele poderia abater toda aquela guarnio, se quisesse,
mas concordou.
Depois de cinco minutos, uma outra ordem foi gritada. Molly entregou o dinheiro
de Lorcan e o seu prprio para pagar o pedgio, alm de mais para a "passagem
acelerada." Em seguida, eles estavam todos de volta no vago de novo, nenhum
deles se atreveu a ver o que tinha sido roubado. Marion estava tremendo um pouco
contra ele, onde ele a manteve escondida em seu lado, mas seu rosto estava em
branco, entediado.
Os guardas no tinham sequer os interrogado no tinham perguntado por uma
mulher com um coxear
O Acanthus rugiu debaixo deles enquanto atravessavam a ponte, as rodas de
carroa fazendo barulho em pedras antigas. Marion continuou balanando.
Lorcan estudou seu rosto novamente a sugesto de vermelho ao longo de suas
mas do rosto salientes, a boca apertada.
No tremendo de medo, ele percebeu o cheiro de seu perfume. Um leve cheiro de
que, talvez, mas principalmente algo vermelho e quente, algo selvagem e feroz e ...
Raiva. Ela estava fervendo raiva que a fez tremer. Na inspeo maliciosa dos
guardas.
Um idealista que o que Marion era. Algum que queria lutar por sua Rainha,
que acreditava, como Nik fazia, que este mundo poderia ser melhor.
155

Conforme eles limparam o outro lado da ponte, os soldados os deixaram passar

sem problemas, uma vez que serpenteavam passando a linha do outro lado, e saram
para as plancies, Lorcan admirou a raiva a crena em um mundo melhor.
Ele no tinha vontade de dizer a Marion ou Nik que seu sonho era um de um tolo.
Marion relaxou o suficiente para espiar a parte de trs da carroa nas gramneas
ladeando a ampla estrada de terra, no cu azul, no rio rugindo e da expanso
iminente de Carvalhal atrs deles. E por toda a sua raiva, uma tentativa de admirao
cresceu em seus olhos escuros. Ele ignorou.
Lorcan tinha visto o pior e o melhor nos homens em quinhentos anos.
No havia tal coisa como um mundo melhor no havia tal coisa como um final
feliz.
Porque no havia terminaes.
E no haveria nada esperando por eles nesta guerra, nada espera de uma escrava
que fugiu, apenas uma cova rasa.

156

20
Rowan Whitethorn s precisava de um lugar para descansar. Ele no dava a
mnima se fosse uma cama ou uma pilha de feno ou mesmo debaixo de um cavalo
em um estbulo. Enquanto fosse tranquila e tivesse um telhado para manter fora os
vus de conduo de chuva, ele no se importava.
A Baa de crnio era o que ele esperava, e ainda no. Edifcios em runas,
pintavam todas as cores, mas principalmente em rachar runa, foram agitada como
residentes fechadas janelas e transportados em varais contra a tempestade que
tinha perseguido Rowan e Dorian no porto minutos atrs.
Encapuzados e camuflados, ningum os tinha feito nenhuma pergunta uma vez
que Rowan tinha virado uma marca de cinco cobre ao mestre da doca. O suficiente
para manter sua boca fechada, mas no o suficiente para justificar qualquer um dos
supostos ladres monitorando as docas para vir atrs deles.
Dorian tinha mencionado duas vezes agora que ele no tinha certeza de como
Rowan ainda estava funcionando. Para ser honesto, Rowan no tinha, tambm. Ele
permitiu-se cochilar apenas algumas horas de cada vez ao longo dos ltimos dias.
O esgotamento apareceu constantemente se desgastando seu aperto em sua
magia, o seu foco.
Quando Rowan no estava discutindo com os ventos para impulsionar seus
esquife pelas guas quentes vibrantes do arquiplago das Ilhas Mortas, ele estava
voando alto acima para monitorar inimigos se aproximando. Ele no tinha visto
nenhum. Apenas o mar azul-turquesa e areias brancas salpicadas de pedra escura,
vulcnicas. Tudo isso tocando a folhagem densa esmeralda das crostas das ilhas
montanhosas que se espalhavam to longe que at mesmo um olho de falco podia
ver.
O trovo resmungou na Baa do Crnio, e o mar azul turquesa alm do porto
pareceu brilhar mais ainda, como se um raio distante tinha iluminava todo o
oceano. Ao longo das docas, uma taberna pintada cobalto permaneceu levemente
guardada, mesmo com a tempestade caindo sobre eles.
O drago do mar. Sede do prprio do Rolfe, em homenagem a seu navio,
segundo os relatrios de Aelin. Rowan debateu ir para a direita at ele, no eram
mais do que dois viajantes perdidos procura de abrigo da tempestade.
Mas ele e o jovem Rei tinham escolhido outro caminho, durante as muitas horas
que ele tinha feito bem em sua promessa de ensinar Dorian sobre magia. Eles
tinham trabalhado apenas alguns minutos de cada vez uma vez que seria intil
se o Rei destruir seu pequeno barco para seu poder deslizar da coleira. Por isso
157

tinham feitos exerccios com gelo: convocao de uma bola de gelo para a palma
da mo, deixando-a derreter. De novo e de novo.
Mesmo agora, em p como uma pedra no meio do fluxo de pessoas que
transportavam mercadorias na fria da tempestade, o Rei estava enrolando e
relaxante seus dedos, deixando Rowan recolher os seus rolamentos, enquanto ele
olhava para a baa em forma de ferradura cadeia colossal esticada em toda a sua
boca atualmente sob a superfcie.
Disjuntor de Navio, a cadeia era chamada. Com crosta de cracas, envolto em
lenos de algas, era conectado a uma torre de vigia em ambos os lados da baa,
onde os guardas se levantavam e baixavam a cadeia para deixar navios fora. Ou
manter navios at que se tivesse pago as portagens pesadas. Tinham tido sorte que
a cadeia j tinha sido reduzida em antecipao tempestade.
Dado que o seu plano para anunciar-se seria... calma. Diplomtico.
Teria que ser, uma vez que a ltima vez que Aelin tinha posto os ps na Baa do
Crnio, h dois anos, ela tinha destrudo a cadeia. E levado para fora uma das
torres de vigia agora reconstrudas (Rolfe, ao que parece, tinha acrescentado uma
torre gmea do outro lado da baa desde ento), mais de metade da cidade. E
desativada os lemes em todos os navios no porto, incluindo um premiado de Rolfe,
o Drago do Mar.
Rowan no estava surpreso, mas vendo o alcance do inferno que ela tinha
desencadeado... Pelos deuses.
Assim, o anncio de sua chegada com Dorian seria o oposto disso. Eles
encontrariam quartos em uma pousada respeitvel e, em seguida, solicitariam uma
audincia com Rolfe. Adequada e digna.
O relmpago piscou, e Rowan rapidamente esquadrinhou a rua frente, uma mo
segurando o capuz para impedir o vento de revelar sua herana ferica.
Uma pousada pintada esmeralda estava na outra extremidade do bloco, o seu
estalido sinal dourado no vento selvagem. O OCEANO ROSA.
A pousada mais bonita da cidade, o mestre das docas tinha indicado quando eles
perguntaram. Uma vez que, pelo menos, seria necessrio aparecer que eles
poderiam fazer bom sobre o dinheiro que eles ofereceriam a Rolfe.
E descansar um pouco, mesmo que apenas por algumas horas. Rowan deu um
passo em direo a ela, quase cedendo ao alvio, e olhou por cima de um ombro
para o Rei se movendo a seguir.
Mas, como se os prprios deuses quisessem test-lo, uma rajada de vento
refrigerou a chuva pulverizada em seus rostos, e algum senso picado em seu rastro.
Uma mudana no ar. Como um grande bolso do poder reunido perto, acenando.

158

A faca ao seu lado foi instantaneamente na mo encharcada enquanto procurava

os telhados, revelando apenas nuvens de chuva. Rowan acalmou sua mente,
ouvindo a cidade e tempestade ao seu redor.
Dorian tirou o cabelo molhado do rosto, a boca aberta para falar, at que ele
notou a faca.
Voc sente isso tambm.
Rowan assentiu, a chuva deslizando para baixo de seu nariz.
O que voc sente?
O poder bruto do Rei poderia pegar sentimentos diferentes, diferentes pistas, do
que o que seu vento e gelo e instinto poderiam detectar. Mas sem o treinamento,
ele poderia no ser claro.
uma sensao... de idade. Dorian fez uma careta e disse sobre a
tempestade, Feral. Cruel. Eu no posso descobrir mais nada.
Ser que lembra os Valgs?
Se havia uma pessoa que saberia, seria o Rei antes dele.
No, Dorian disse, o olhar de coragem. Eles so abominveis para a
minha magia. Essa coisa a... Ela s deixa minha magia curiosa. Cautelosa, mas
curiosa. Mas est oculta, de alguma forma.
Rowan embainhou a faca.
Ento fique perto e mantenha-se alerta.

~
Dorian nunca tinha estado em um lugar como a Baa do Crnio.
Mesmo com a chuva forte os atacando quando eles caavam a fonte daquele poder
pela rua principal, ele ficou maravilhado com a mistura de ilegalidade e ordem
completa da cidade ilha. Ele faria uma reverencia para um Rei sem sangue real
governando por um Senhor dos Pirata que tinha agarrado seu caminho ao poder,
graas s mos tatuadas com um mapa dos oceanos do mundo.
Um mapa, os rumores alegavam, que tinha revelado onde os inimigos, tesouros, e
tempestades os aguardavam. O custo: sua alma eterna.
Aelin uma vez confirmou que Rolfe era de fato sem alma e, na verdade tatuado.
Quanto ao mapa... Ela deu de ombros, dizendo que Rolfe alegou que parou de se
mover quando a magia caiu. Dorian se perguntou se esse mapa j indicava que ele
e Rowan entraram pela sua cidade se os marcava como inimigos.
Talvez a chegada de Aelin seria conhecida bem antes que ela pusesse os ps nesta
ilha.
159

Camuflados e encapuzados e completamente encharcados, Dorian e Rowan

fizeram uma ampla circuito nas ruas circundantes. As pessoas tinham rapidamente
desaparecido, e os navios no porto balanavam descontroladamente com as ondas
que chegavam atravs do amplo cais e sobre as pedras das caladas. As palmeiras
goleavam e vaiavam, e nem mesmo as gaivotas se agitavam.
Sua magia permaneceu dormente, surda quando ele endureceu um rudo alto de
dentro das tabernas, pousadas, casas e lojas que eles passaram. Ao seu lado, Rowan
arado atravs da tempestade, a chuva e o vento parecendo papel para ele.
Eles chegaram ao cais, o navio prmio enorme de Rolfe surgindo nas guas
arfando, velas amarradas contra a tempestade.
Pelo menos Rolfe estava aqui. Pelo menos isso tinha valido a pena.
Dorian estava to ocupado observando o navio que ele quase bateu nas costas de
Rowan como o Prncipe guerreiro parou.
Ele cambaleou para trs, Rowan misericordiosamente no criticou ele, ento
examinou o edifcio que tinha roubado a ateno do Prncipe.
Sua magia animou-se como um cervo assustado.
Eu no deveria sequer estar surpreendido, Rowan resmungou, e o sinal azul
pintado batiam nos ventos acima da entrada taverna. O Drago do Mar.
Dois guardas estavam na metade da quadra guardas no para qualquer uniforme,
mas para o fato de que eles estavam de p naquela tempestade, as mos sobre as
suas espadas.
Rowan inclinou a cabea de uma forma que disse a Dorian o Prncipe estava
provavelmente pensando se valia a pena a ir aos homens no porto turvo. Mas
ningum os parou quando Rowan deu a Dorian um olhar de advertncia e abriu a
porta para a taberna pessoal do Senhor Pirata. Luz, especiarias, piso de madeira
polida douradas e paredes os cumprimentou.
Estava vazia, apesar da tempestade. Totalmente vazia, exceto para as dzia de
mesas.
Rowan fechou a porta atrs de Dorian, percorrendo a sala, as pequenas escadas na
parte de trs. De onde estavam, Dorian podia ver as cartas que cobriam a maioria
das mesas.
Caador de tempestades. Lady Ann. Estrela do Tigre.
As proas de navios. Cada mesa era feita a partir delas.
Eles no tinham sido feitas a partir de destroos. No, isso era um trofu sala de
um lembrete para aqueles que se reuniam com o Senhor Pirata de como, exatamente,
ele tinha ganhado a sua coroa.
Todas as mesas pareciam centradas em torno de um n de volta, maior e mais
desgastado do que os outros. Debulhador. As enormes ripas estavam salpicados com
160

marcas de queimaduras e goivas mas o ttulo permaneceu claro. Como se Rolfe

nunca quisesse esquecer o navio usado como sua mesa de jantar pessoal.
Mas quanto ao prprio homem e o poder que tinha sentido... Nenhum sinal de
qualquer um.
Uma porta atrs do bar se abriu e um magra, jovem de cabelos castanhos saiu. O
avental marcou-a como um garonete, mas seus ombros estavam para trs, de cabea
erguida olhos cinzentos ntidos e claros enquanto os examinava e ficou
impressionada.
Ele estava me perguntando quando vocs dois viriam espionar , disse ela, seu
sotaque rico e grosso, como o de Aedion.
Rowan disse:
Oh?
A garonete empurrou seu delicado queixo em direo s escadas de madeira
estreitas na parte de trs.
O Capito quer v-los, em seu escritrio. Um andar para cima, segunda porta
para baixo.
Por qu.
At Dorian sabia que no devia ignorar o tom. Mas a menina agarrou apenas um
copo, segurou-o luz de velas para inspecionar para manchas, e puxou um pano de
seu avental. Tatuagens gmeas de drages rugindo do mar cinza serpenteavam em
torno de seus antebraos bronzeados, os animais parecendo deslizar quando seus
msculos deslocavam com o movimento.
Suas escamas, ele percebeu, combinavam com seus olhos perfeitamente quando
ela jogou seu olhar sobre Dorian e Rowan mais uma vez e disse friamente:
No deix-lo esperando.

~
Dorian murmurou para Rowan enquanto subiam as escadas rangentes, fracas:
Pode ser uma armadilha.
Possivelmente, Rowan disse com igual tranquila. Mas considere que
fomos autorizados a vir a ele. Se fosse uma armadilha, o movimento mais inteligente
teria sido nos pegar de surpresa.
Dorian acenou com a cabea, algo em sua flexibilizao peito.
E voc, sua mgica est... melhor?
Aquele rosto duro no resultou em nada.
Vou manejar. No uma resposta.
161

Ao longo do corredor do segundo nvel, quatro jovens de olhos de ao estavam

parados, cada um armado com espadas finas cujos punhos eram formados depois de
atacar drages do mar certamente a marca de seu Capito. Nenhum deram ao
trabalho de falar quando ele e Rowan foram para a porta indicada.
O Prncipe ferico bateu uma vez. Um grunhido foi tudo o que teve em resposta.
Dorian no sabia o que ele esperava do Senhor dos Piratas.
Mas um homem de cabelo escuro, um dia alm trinta, descansando em uma
cabriol de veludo vermelho antes da curva salpicada de chuva das janelas, no era.

162

21
O Senhor dos Piratas da Baa do Crnio no se virou de onde ele estava
esparramado no cabrile, pilhas de papis espalhados pelo tapete cobalto desgastado
abaixo dela. A partir das colunas simples Dorian mal poderia ir para fora de onde
ele e Rowan estava a poucos ps no escritrio do homem, os papis pareciam
repletos de contagens de bens ou despesas ganhos prejudiciais ou no.
Mas Rolfe continuou monitorando os navios que inclinavam e sacodiam-se no
porto, a sombra da cadeia flcida do Navio Disjuntor clicando no mundo
tempestuoso alm deles.
Provavelmente Rolfe tinha descoberto da sua chegada no devido a qualquer mapa
mgico, mas apenas por sentar aqui. De fato, as luvas de couro escuro adornado com
as mos o material marcado e rachado com a idade. No era uma dica das
tatuagens lendrias que se ocultam.
Rowan no se mexeu, mal piscou quando ele viu o Capito, o escritrio. Dorian
mesmo tinha sido parte de manobras polticas suficientes para conhecer os usos de
silncio o poder em quem falava primeiro. O poder de fazer algum esperar.
O rufar da chuva nas janelas e o gotejamento abafado de suas prprias roupas
encharcadas no tapete pudo encheu o silncio.
O Capito Rolfe bateu um dedo com luva no brao do cabrile, observando o porto
por um batimento cardaco mais longo como se para garantir que o Drago do
Mar ainda flutuava e, finalmente, virou-se para eles.
Tirem seus capuzes. Eu quero saber com quem eu estou falando.
Dorian endureceu com o comando, mas Rowan disse:
Sua garonete deixou implcito que voc sabe muito bem quem ns somos.
Um meio sorriso irnico puxou os lbios de Rolfe, o canto superior esquerdo
salpicado com uma pequena cicatriz. Tomara que no seja de Aelin.
Minha garonete fala demais.
Ento por que ficou com ela?
Agradvel para os olhos, difcil de encontrar por aqui , disse Rolfe,
desenrolando-se de p. Ele tinha quase a estatura de Dorian e vestido simples, mas
bem feito em preto. Uma espada elegante pendurada ao seu lado, junto com uma
faca aparada.
Rowan bufou, mas para surpresa de Dorian, tirou o capuz.
Os olhos verde mar de Rolfe queimaram sem dvida para o cabelo prata, as
orelhas pontudas, e caninos ligeiramente alongados. Ou a tatuagem.
Um homem que gosta de tinta, tanto quanto eu gosto , disse Rolfe com um
aceno agradecido. Eu acho que voc e eu vamos conviver muito bem, o Prncipe.
163

 Macho, Rowan corrigiu. Fericos machos no so homens humanos.

Semntica , Rolfe disse, sacudindo sua ateno para Dorian. Ento voc
o Rei que todo mundo est em tal estado de confuso atrs.
Dorian finalmente puxou o capuz para trs.
E da?
Com a mo enluvada, Rolfe apontou para uma mesa coberta de papis e duas
cadeiras estofadas, antes deles. Como o prprio homem, que era elegante, mas gasta
ou de idade, usada ou de batalhas passadas. E aquelas luvas... Para cobrir os
mapas com tinta l?
Rowan deu a Dorian um aceno para se sentar. As chamas das velas acesas em todo
o lugar derretendo quando eles passaram, e Reivindicaram seus assentos.
Rolfe contornou as pilhas de papis no cho e, tomou seu lugar na mesa. Sua
cadeira entalhada, de espaldar alto podia muito bem ter sido um trono de um Reino
distante.
Voc parece extraordinariamente calmo para um Rei que acaba de ser declarado
um traidor de sua coroa e usurpador de seu trono.
Dorian estava feliz porque estava no processo de se sentar.
Rowan levantou uma sobrancelha.
De acordo com quem?
De acordo com os mensageiros que chegaram ontem, Rolfe disse,
inclinando-se para trs na cadeira e cruzando os braos. O Duke Perrington, ou
devo cham-lo de Rei Perrington agora? Emitiu um decreto, assinado pela maioria
dos Senhores e Senhoras de Adarlan, nomeando-o, Majestade, um inimigo para o
seu Reino, e alegando que ele libertou Forte da Fenda de suas garras depois que
voc e a Rainha da Terrasen abateram tantos inocentes nesta primavera. Ele tambm
afirma que qualquer aliado um aceno de cabea em direo Rowan um
inimigo. E que voc vai ser esmagado sob seus exrcitos se voc no ceder.
O silncio encheu sua cabea. Rolfe continuou, talvez um pouco mais gentilmente:
Seu irmo foi nomeado herdeiro de Perrington e Prncipe herdeiro.
Oh deuses. Hollin era uma criana, mas ainda assim ... Algo tinha apodrecido nele,
inflamado...
Ele os havia deixado l. Ao invs de lidar com sua me e irmo, ele disse a eles
para ficarem naquelas montanhas. Onde eles estavam agora to seguros quanto
cordeiros rodeados por uma matilha de Lobos.
Ele desejou que Chaol estivesse com ele. Desejou tempo para apenas ... parar, para
que ele pudesse resolver todas aquelas peas fraturadas de si mesmo, coloc-las em
algum tipo de ordem, se no voltarem juntos inteiramente.
Rolfe disse:
164

 A partir do olhar em seu rosto, eu estou supondo que sua chegada, tem algo a
ver com o fato de que Forte da Fenda agora est em runas, as suas pessoas fugindo
sempre que puderem.
Dorian empurrou os pensamentos insidiosos e falou lentamente:
Eu vim para descobrir de que lado da linha voc est, Capito, em relao a este
conflito.
Rolfe se sentou para frente, descansando os braos sobre a mesa.
Voc deve estar desesperado, de fato, ento. Um olhar sobre Rowan. E
est a sua Rainha igualmente desesperada para minha ajuda?
Minha Rainha, Rowan disse, no uma parte desta discusso.
Rolfe unicamente sorriu para Dorian.
Voc gostaria de saber de que lado da linha que eu vou ficar? Eu estou do lado
que mantm o inferno fora do meu territrio.
H rumores de que, Rowan respondeu suavemente, a parte mais oriental
deste arquiplago no o seu territrio em tudo.
Rolfe sustentou o olhar de Rowan. Um batimento cardaco se passou. Em seguida,
outro. Um msculo cintilou na mandbula de Rolfe.
Em seguida, ele tirou aquelas luvas para revelar as mos tatuadas da ponta do dedo
ao pulso. Ele virou as palmas para cima, revelando um mapa do arquiplago, e que
...
Dorian e Rowan se inclinaram para frente, quando as guas azuis, de fato, fluam,
pequenos pontos entre os que navegam l. E na ponta oriental do arquiplago,
curvando-se para o mar....
Aquelas guas eram cinzas, as ilhas de um castanho corado. Mas nada mudou
havia pontos indicando os navios. Como se o mapa tivesse congelado.
Eles tm a magia que os protege, mesmo desta , disse Rolfe. Eu no posso
obter uma contagem de seus navios, ou homens ou animais. Os batedores nunca
mais vo voltar. Neste inverno, ouvamos o que ruge das ilhas, alguns quase
humanos, alguns definitivamente no. Muitas vezes, ns espiamos... as coisas que
esto para fora naquelas rochas. Homens, mas no. Ns a deixamos ficar
desmarcada por muito tempo, e pagamos o preo.
Bestas , disse Dorian. Que tipo de animais?
Um sorriso triste, a cicatriz se alongando.
Uns para fazer voc pensar em fugir deste continente, Majestade.
A condescendncia estalou algo solto no temperamento de Dorian.
Eu tenho andado por mais pesadelos do que voc imagina, Capito.
Rolfe bufou, mas seus olhos foram para a linha plida atravs da garganta de
Dorian. Rowan se inclinou para trs em sua cadeira, com a graa preguiosa
encarnando o Comandante de Guerra.
165

 Deve ser uma trgua slida que voc espera, ento, se ainda est acampado aqui
com navios pequenos em seu porto.
Rolfe simplesmente puxou as luvas desgastadas.
Minha frota tem que fazer um pouco de pirataria de vez em quando, voc sabe.
Contas a pagar e tudo isso.
Tenho certeza. Especialmente quando voc coloca quatro guardas para vigiar
seu corredor.
Dorian pegou a linha de pensamento de Rowan e disse ao Prncipe Ferico:
Eu no senti cheiro Valg na cidade. No, o que quer que aquele poder tivesse
sido... no havia cintilado em nada at agora.
Isso porque, Rolfe demorou, cortando-os, ns matamos a maioria deles.
Vento sacudiu as janelas, manchando a chuva atravs delas.
E, quanto aos quatro homens na sala, eles so tudo o que resta da minha
tripulao. Graas batalha que teve no incio da Primavera deste ano para recuperar
a ilha aps os Generais do Perrington roubaram de ns.
Dorian praguejou baixa e violentamente. O Capito assentiu.
Mas sou novamente Senhor dos Piratas da Baa do Crnio, e se as ilhas orientais
esto, na medida dos planos de Morath, ento Perrington e seus animais podem tlas. As Ilhas Mortas so pouco mais de cavernas e rocha, de qualquer maneira.
Que tipo de animais? Dorian disse novamente.
Os olhos verdes plidos de Rolfe escureceram.
Wyverns do mar. As Bruxas governam os cus com suas wyverns, mas essas
guas esto agora governadas por animais criados para a batalha naval, corrupes
desagradveis de um modelo antigo. Imagine uma criatura metade do tamanho de
um navio de primeira linha, mais rpido do que um golfinho de corrida, e os danos
que podem causar com dentes e garras e uma cauda envenenada grande como um
mastro. Pior, se voc matar um dos seus descendentes viciosos, os adultos vo calo at os confins da terra. Rolfe encolheu os ombros. Ento, voc vai descobrir,
Majestade, que eu no tenho interesse em perturbar as ilhas orientais se eles no me
perturbarem mais. No tenho nenhum interesse em fazer qualquer coisa, mas
continuo a lucrar com meus esforos. Ele acenou com a mo vaga para os papis
espalhados por toda parte.
Dorian segurou a lngua. A oferta que ele estava planejando fazer... Seus cofres
pertenciam a Morath agora. Duvidava que corsrios seriam voluntrios baseados no
crdito.
Rowan deu-lhe um olhar que dizia o mesmo. Outra rota para levar Rolfe para a sua
causa, ento. Dorian inspecionou o escritrio, o gosto inclinado a elegncia e ainda
assim to pouco gasto. A metade da cidade destruda em torno deles. Os quatro
166

sobreviventes da tripulao. A maneira que Rolfe tinha olhado para aquela faixa
branca ao longo de sua garganta.
Rowan abriu a boca, mas Dorian disse:
Eles no foram apenas mortos, a sua tripulao. Alguns foram levados, no
foram?
Os olhos verde mar de Rolfe ficaram frios.
Dorian empurrou:
Capturados, juntamente com outros, e levados para as Ilhas Mortas. Usados
para obter informaes sobre como e onde atacar voc. A nica maneira de libertlos quando eles foram enviados de volta para voc, com demnios usando seus
corpos, foi decapitar eles. Queim-los.
Rowan perguntou grosseiramente:
Foram anis ou coleiras que usaram, Capito?
A garganta de Rolfe sacudiu uma vez. Depois de um longo momento, ele disse:
Anis. Eles disseram que tinham sido libertados. Mas eles no eram os homens
que ... Um aceno de cabea. Demnios , ele respirou, como se explicasse
alguma coisa. Isso o que colocaram neles.
Ento Rowan disse a ele. Dos Valg, dos Prncipes, e de Erawan, o ltimo Rei Valg.
At mesmo Rolfe teve a inteligncia de olhar enervado quando Rowan concluiu:
Ele tem que descartar o disfarce como Perrington. Ele s Erawan agora, Rei
Erawan, aparentemente.
Os olhos de Rolfe novamente derivaram para o pescoo de Dorian, e foi um esforo
para no tocar a cicatriz l.
Como voc sobreviveu? Ns at mesmo cortamos os anis, mas os meus
homens... eles foram embora.
Dorian balanou a cabea.
Eu no sei. No ter uma resposta fez os homens de Rolfe soar... menores por
no terem sobrevivido. Talvez ele tivesse sido infestado por um Prncipe Valg que
tinha saboreado sem pressa.
Rolfe moveu um pedao de papel em sua mesa, lendo-o novamente por um piscar
de olhos como se fosse uma mera distrao enquanto ele pensava. Ele disse
finalmente:
Limpar o que sobrou deles nas Ilhas Mortas, no vai fazer merda contra o poder
do Morath.
No , respondeu Rowan , mas se mantivermos o arquiplago, podemos
usar estas ilhas para travar uma batalha nos mares, enquanto estamos atacando por
terra. Podemos usar estas ilhas para frotas de casas de outros Reinos, outros
continentes.
Dorian acrescentou:
167

 Minha Mo est atualmente no continente do sul, em Antica. Ele ir persuadilos a enviar uma frota. Chaol faria nada menos por ele, por Adarlan.
Nada vai vir, disse Rolfe. Eles no vieram h dez anos, eles certamente
no viram agora. Ele examinou Rowan e acrescentou com um pequeno sorriso,
Especialmente com as ltimas notcias.
Isso no poderia acabar bem, Dorian decidiu quando Rowan perguntou sem
rodeios:
Que notcia?
Rolfe no respondeu, em vez disso examinou a tempestade na baa, ou o que quer
que l fora chamou seu interesse. Alguns meses speros para o homem, Dorian
realizou. Algum segurando este lugar por pura arrogncia e vontade. E todas
aquelas mesas abaixo, montadas a partir dos destroos de navios conquistados...
Quantos inimigos estavam circulando, esperando por uma chance de vingana?
Rowan abriu a boca, sem dvida, para exigir uma resposta, quando Rolfe bateu
com a bota trs vezes nas tbuas do assoalho desgastado. Um baque soou
respondendo na parede.
Fez-se silncio. Dado o dio de Rolfe para os Valg, Dorian duvidava que Morath
estava prestes a saltar de uma armadilha, mas... ele deslizou profundamente em sua
magia quando os passos bateram no corredor. E pela expresso apertada no rosto
tatuado de Rowan, ele sabia que o Prncipe estava fazendo o mesmo. Especialmente
quando Dorian sentiu seu alcance de magia ir em direo ao Prncipe ferico, como
tinha feito naquele dia com Aelin no topo do castelo de vidro.
Os passos pararam fora da porta do escritrio, e mais uma vez, o pulso de magia
poderosa desconhecida, levantou-se. A mo de Rowan deslizou em distncia casual
da faca de caa em sua coxa.
Dorian focou em sua respirao, em transportar linhas e pedaos de sua magia. Um
pouco de gelo em suas palmas quando a porta do escritrio foi aberta.
Dois homens de cabelos dourados apareceram na porta.
O grunhido de Rowan reverberou atravs do assoalho e ao longo dos ps de Dorian
quando ele olhou nos msculos, as orelhas pontudas, as bocas escancaradas que
revelaram caninos alongados...
Os dois estranhos, a fonte desse poder... Eles eram Fericos.
Aquele com os olhos escuros como a noite e um sorriso afiado olhava para Rowan
repetidamente e falou lentamente:
Eu gostei do seu cabelo mais longo.
Um punhal encaixando-se na parede e h no uma polegada da orelha do macho
foi a nica resposta de Rowan.

168

22
Dorian no viu o Prncipe Ferico jogar o punhal at que a lmina bateu na parede
de madeira, seu punho ainda balanando com o impacto.
Mas o macho de olhos escuros, pele bronzeada descascando to bonito que
Dorian piscou sorriu para o punhal tremendo ao lado de sua cabea.
Era o objetivo de que merda quando voc cortou seu prprio cabelo?
O outro homem ao lado dele bronzeado, olhos amarelos escuros, com uma
espcie constante de calma sobre ele levantou suas largas mos tatuadas.
Rowan, coloque suas lminas para baixo. Ns no estamos aqui por voc.
Porque j haviam mais armas nas mos de Rowan. Dorian no tinha sequer ouvido
ele ficar de p, muito menos tirar a espada ou o machado elegante no outro lado.
A magia de Dorian se contorcia em suas veias quando ele estudou os dois
estranhos. Aqui esto vocs, ela cantava.
Sozinho com Rowan, sua magia havia se acostumado ao abismo escalonado do
poder do Prncipe, mas o poder desses trs machos juntos, antigo, poderoso e
primitivo... Eles eram seu prprio turbilho. Eles poderiam destruir esta cidade sem
sequer tentar. Ele se perguntou se Rolfe percebeu isso.
O Senhor dos Piratas disse secamente:
Acho que vocs conhecem uns aos outros.
O de olhos dourados solenes assentiu, suas roupas claras assim como as Rowan
favoreciam: tecido em camadas, eficiente, adequado para os campos de batalha. Um
bando de tatuagens rodeadas no pescoo musculoso do macho. O estmago de
Dorian balanou. De longe, ele poderia muito bem ter sido outro tipo de colar preto.
Rowan disse firmemente:
Gavriel e Fenrys costumavam... trabalhar comigo.
O mar de olhos verdes de Rolfe dispararam entre todos eles, avaliao, pesagem.
Fenrys Gavriel. Dorian conhecia esses nomes. Rowan os tinha mencionado
durante a sua jornada at aqui. Dois membros da Equipe de Rowan.
Rowan explicou a Dorian:
Eles so jurados de sangue a Maeve. Como eu costumava ser.
O que significava que estavam aqui sob suas ordens. E se Maeve tinha enviado no
um, mas dois de seus tenentes a este continente, quando Lorcan j estava aqui...
Rowan disse por entre os dentes, mas embainhou suas armas:
Qual o seu negcio com Rolfe?
Dorian lanou sua magia dentro de si mesmo. Ela se estabeleceu em seu ncleo
quando um pouco das rdeas caram.
Rolfe acenou com a mo para os dois homens.
169

 Eles so o portador da notcia que eu lhe prometi, entre outras coisas.

E ns estvamos apenas indo sentar para o almoo , Fenrys disse, os olhos
escuros danando. Podemos?
Fenrys no esperou por eles quando ele se virou de volta para o corredor e saiu.
O tatuado Gavriel suspirou baixinho.
uma longa histria, Rowan, e que voc e o Rei de Adarlan um movimento
de olhos castanhos amarelados em sua direo devem ouvir. Ele apontou para
o corredor e disse, completamente impassvel, Voc sabe quo irritadio Fenrys
fica quando ele no come.
Eu ouvi isso , chamou uma voz masculina profunda do salo.
Dorian freou seu sorriso, observando Rowan por sua reao em seu lugar. Mas o
Prncipe Ferico unicamente sacudiu a cabea para Gavriel em ordem silenciosa
para mostrar o caminho.
Nenhum deles, nem mesmo Rolfe, falou quando eles desceram para a sala
principal. O garonete estava, unicamente esfregando copos atrs do bar insinuando
que ela tinha estava l. E, de fato escavando em uma tigela fumegante de que
cheirava a caldeirada de peixe, Fenrys agora os esperava em uma mesa na parte de
trs.
Gavriel deslizou em uma cadeira ao lado do guerreiro, sua tigela principalmente
completa chapinhou um pouco quando a mesa balanou, e Rowan disse quando o
Prncipe parou no meio da sala:
... O guerreiro Ferico fez uma pausa, como se pesasse as palavras e como
Rowan poderia reagir se a questo fosse mal colocada. Dorian sabia por que no
exato momento seguinte.
Aelin Galathynius est com voc?
Dorian no sabia para onde olhar: para os guerreiros agora em cima da mesa, para
Rowan, ou para Rolfe, de sobrancelhas levantadas quando ele se encostou no
corrimo da escada, sem saber que a Rainha era a sua grande inimiga.
Rowan sacudiu a cabea uma vez, um rpido, movimento de corte.
Minha Rainha no est na nossa comitiva.
Fenrys sacudiu as sobrancelhas para cima, mas continuou a devorar sua refeio,
sua jaqueta cinza desabotoada para revelar o peito bronzeado musculoso espreitando
pelo v de sua camisa branca. Bordados de ouro rodado ao longo das lapelas do
casaco o nico sinal de riqueza entre eles.
Dorian no sabia bem o que tinha acontecido na primavera passada com a Equipe
de Rowan, mas... eles obviamente no se separaram em boas condies. Pelo menos
no final de Rowan.
Gavriel subiu para arrastar ao longo de duas cadeiras mais prximo sada,
Dorian notou. Talvez Gavriel fosse o nico que mantivesse a paz entre a Equipe.
170

Rowan no fez nenhum movimento para eles. Era to fcil esquecer que o Prncipe
tinha sculos de manipulao de cortes estrangeiras tinha ido para a guerra e
voltado novamente. Com estes machos.
Rowan no se preocupou com a diplomacia, no entanto, quando ele disse:
Diga-me que diabos essa notcia .
Fenrys e Gavriel trocaram um olhar. O anterior revirou os olhos e fez um gesto
com a colher para Gavriel para falar.
As velas armadas de Maeve para este continente.
Dorian estava feliz que ele no tinha nada em seu estmago.
As palavras de Rowan eram guturais quando ele perguntou:
Ser que a cadela vai aliar-se com Morath? Ele interrompeu aquilo que
Dorian considerava a definio de um olhar gelado em Rolfe. Voc est aliandose com ela?
No , Gavriel disse uniformemente.
Rolfe, para seu crdito, apenas deu de ombros.
Eu disse a voc, eu no quero participar desta guerra.
Maeve no o tipo de compartilhar o poder , Gavriel cortou em calma.
Mas antes de sairmos, ela estava preparando sua armada para sair, para Eyllwe.
A respirao de Dorian voltou aos pulmes.
Para Eyllwe? possvel que ela poderia enviar ajuda?
A partir do olhar no rosto de Rowan, Dorian poderia dizer que o Prncipe j estava
catalogando e marcando, analisando o que ele sabia de sua ex-Rainha, de Eyllwe, e
como isso se encaixava em tudo o resto.
Dorian tentou controlar seu corao trovejando, sabendo que provavelmente
poderia ouvir a sua mudana de ritmo.
Fenrys largou a colher.
Eu duvido que ela esteja enviando ajuda para quem quer que seja, pelo menos
no onde este continente est precisando. E, novamente, ela no nos conta suas
razes especficas.
Ela sempre nos diz, Rowan respondeu. Ela nunca continha informaes
como essa.
Os olhos escuros de Fenrys piscaram.
Isso foi antes de voc a humilhar, a deixando por Aelin do Fogo Selvagem. E
antes de Lorcan a abandonar tambm. Ela no confia em nenhum de ns agora.
Eyllwe... Maeve tinha que saber como importante o Reino era para Aelin. Mas,
para lanar uma armada ... Tinha que haver algo l, algo que valia o seu tempo.
Dorian correu atravs de cada lio que lhe tinha sido ensinado, todos os livros que
tinha lido sobre o Reino. Mas nada provocou.
Rowan disse:
171

 Maeve no acredita que ela pode conquistar Eyllwe, pelo menos no por
qualquer perodo de tempo prolongado, no sem chamar todos os seus exrcitos
aqui, e deixando seu Reino indefeso.
Mas talvez ele gostaria de estreitar Erawan, mesmo que o custo da invaso de
Maeve fosse ngreme...
Mais uma vez, Fenrys demorou, no sabemos detalhes. Ns s lhe
dissemos um puxo do queixo na direo de onde Rolfe ainda encostava-se ao
corrimo com os braos cruzados como um aviso de cortesia. Entre outras coisas.
Dorian notou que Rowan no perguntou se eles teriam estendido a cortesia para
eles se no tivessem estado aqui. Ou o que, exatamente, essas outras coisas eram. O
Prncipe disse a Rolfe:
Eu preciso distribuir mensagens. Imediatamente.
Rolfe estudou as mos enluvadas.
Porque se importar? O destinatrio no vai chegar em breve?
O qu? Dorian se apoiou no temperamento fervendo no tom de Rowan.
Rolfe sorriu.
H rumores de Aelin Galathynius destruiu o General Narrok e seus tenentes em
Wendlyn. E que ela conseguiu isso com um Prncipe Ferico a seu lado.
Impressionante.
Os caninos de Rowan brilharam.
E seu ponto , Capito?
Eu s queria saber se Sua Majestade, a Rainha de Fogo, espera um grande
desfile, quando ela chegar.
Dorian duvidava que Rolfe gostaria muito de seu outro ttulo Assassina de
Adarlan.
O grunhido de Rowan era suave.
Mais uma vez, ela no est vindo aqui.
Oh? Voc quer me dizer que seu amante vai resgatar o Rei de Adarlan e, em
vez de lev-lo para o norte, ele traz ele aqui, e no de alguma modo significa que eu
sou um breve anfitrio para ela?
meno do amante, Rowan deu a Fenrys um olhar letal. O macho bonito
realmente, no havia maneira de descrev-lo que no fosse essa apenas deu de
ombros.
Mas Rowan disse a Rolfe:
Ela me pediu para trazer o Rei Dorian para persuadi-lo a se juntar nossa causa.
Mas como voc no tem interesse em qualquer contato, apenas o seu prprio, parece
que a nossa viagem foi desperdiada. Portanto, no temos utilidade mais para voc
nesta mesa, especialmente se voc incapaz de despachar mensageiros. Rowan
desviou os olhos para as escadas atrs de Rolfe. Voc est dispensado.
172

Fenrys engasgou com uma risada sombria, mas Gavriel se endireitou quando Rolfe
sussurrou:
Eu no me importo com quem voc e que poder exerce. Voc no me d
ordens no meu territrio.
melhor se acostumar a tom-las, disse Rowan, sua voz calma dessa
maneira que fez cada instinto de Dorian se preparar para correr. Porque, se
Morath ganhar esta guerra, eles no vo se contentar em deix-lo se safar sobre estas
ilhas, fingindo ser Rei. Eles vo tranc-lo fora de cada porto e rio, negar-lhe o
comrcio com cidades que tm vindo a depender. Quem sero seus compradores
quando no h ningum para comprar seus bens? Duvido que Maeve v se
incomodar, ou lembrar de voc.
Rolfe retrucou:
Se estas ilhas forem saqueadas, vamos navegar para outras, e outras. Os mares
so meu porto, sobre as ondas, vamos sempre ser livres.
Eu no apelaria sentado em uma taberna com medo de assassinos Valg livres.
As mos enluvadas de Rolfe flexionaram e desfraldada, e Dorian perguntou se ele
iria para ao espada ao seu lado. Mas ento o Senhor dos Piratas disse a Fenrys e
Gavriel:
Ns vamos nos encontrar aqui amanh s onze. Quando seu olhar deslocou
para Rowan, ele endureceu. Envie, no entanto, quantas malditas mensagens voc
desejar. Voc pode ficar at sua Rainha chegar, o que eu no tenho nenhuma dvida
de que ela vai fazer. E naquele momento, eu vou ouvir o que a lendria Aelin
Galathynius tem a dizer para sobre si mesma. At ento, dar o fora. Ele empurrou
o queixo em direo Gavriel e Fenrys. Voc pode falar com os Prncipes em seus
prprios malditos alojamentos.
Rolfe caminhou at a porta da frente, puxando-a aberta para revelar uma parede de
chuva e os quatro jovens, os de aparncia mais difcil remanescentes no cais
encharcado. Suas mos foram para suas armas, mas Rolfe fez nenhum movimento
para convoc-los. Ele s apontou a porta.
Rowan olhou para o homem por um momento, ento disse aos seus antigos
companheiros:
Vamos.
Eles no eram estpidos o suficiente para discutir.

~
Isso era ruim. Inegavelmente ruim.
173

A magia de Rowan desgastada separadamente quando ele trabalhou para manter

os escudos ao redor dele e Dorian intactos. Mas ele no deixou Fenrys ou Gavriel
descobrirem uma lufada da exausto, no revelou um pouco do esforo que o levou
a manter a magia e se concentrar.
Rolfe poderia muito bem ser uma causa perdida contra Erawan ou Maeve
especialmente uma vez que ele visse Aelin. Se Aelin estivesse presente durante esta
conversa, Rowan tinha a sensao de que teria terminado com o Drago do Mar
tanto ao pousada e o navio ancorado no porto em chamas. Mas essas Wyverns
do mar ... E a armada de Maeve... Ele pensaria sobre isso mais tarde. Mas merda.
Apenas merda.
O estalajadeiro no consenso do Oceano Rosa no fez perguntas quando Rowan
comprou dois quartos os melhores que a pousada tinha para oferecer. No quando
ele colocou uma pea de ouro sobre o balco. Acomodaes para duas semanas,
alm de todas as refeies, alm do estbulo para os seus cavalos se eles tivessem,
e lavandaria ilimitada, que tinha oferecido com um olhar compreensivo para suas
roupas.
E quaisquer que sejam os hspedes que desejava, acrescentou quando Rowan
assobiou bruscamente, e Dorian, Fenrys e Gavriel cruzaram o ptio de laje, capuzes
sobre medida fiada em torno da fonte borbulhante. A chuva batia nas palmeiras em
vasos, farfalhando as buganvlias magenta subindo pelas paredes em direo s
varandas pintadas de branco, ainda fechadas contra a tempestade.
Rowan pediu mulher para enviar o que era comida provavelmente suficiente para
oito pessoas, em seguida, caminhou para a escada polida na parte de trs da sala de
jantar escura, os outros caindo atrs dele. Fenrys, felizmente, manteve a boca
fechada at que chegaram ao quarto de Rowan, descartadas as suas capas, e Rowan
iluminando algumas velas. O ato s deixou um buraco no peito.
Fenrys afundou em uma das cadeiras almofadadas em frente lareira escura,
correndo um dedo para baixo do brao pintado de preto.
Essas acomodaes finas. Qual dos cofres est pagando, ento?
Dorian, que tinha estado a ponto de reivindicar a sede pela pequena mesa antes que
as janelas fechadas, endureceu. Gavriel deu a Fenrys um olhar que dizia, Por favor,
no brigue.
Faz alguma diferena? Rowan perguntou quando ele passou de parede a
parede, levantando as fotos emolduradas de flora exuberantes para qualquer buracos
de espies ou pontos de passagem. Em seguida, ele verificou debaixo da cama de
toldo branco, suas mensagens de madeira preta giraram beijando com a luz de velas,
tentando no considerar que, para todas as suas resolues... ela iria partilhar este
quarto com ele. Esta cama.
174

O espao era seguro sereno, ainda, com a batida da chuva no ptio e no telhado,
o cheiro forte de fruta doce no ar.
Algum tem que ter dinheiro para financiar essa guerra , Fenrys ronronou,
vendo Rowan finalmente migrar contra um armrio baixo ao lado da porta.
Embora talvez considerando o decreto de ontem de Morath, voc vai estar se
movendo para mais... trimestres econmicos.
Bem, o que dizia o suficiente sobre o que Fenrys e Gavriel sabiam sobre o decreto
de Erawan relativo a Dorian e seus aliados.
Preocupe-se com os seus prprios assuntos, Fenrys , disse Gavriel.
Fenrys bufou, brincando com um pequeno cacho de cabelo dourado em sua nuca.
Como voc sequer consegue caminhar com tanto ao em voc, Whitethorn,
sempre foi um mistrio para mim.
Rowan disse suavemente:
Como ningum jamais corta sua lngua s para calar sua boca sempre foi um
mistrio para mim tambm.
Uma risada afiada.
Eu tenho dito que a minha melhor caracterstica. Pelo menos as mulheres
pensam assim.
Uma risada baixa escapou de Dorian o primeiro som que Rowan tinha
testemunhado a partir do Rei.
Rowan apoiou suas mos sobre a cmoda.
Como que voc mantm seus cheiros escondidos?
Os olhos amarelos escuros de Gavriel escureceram.
Um novo truque de Maeve. Manter-nos quase invisvel em uma terra que no
recebe nossa espcie calorosamente Ele apontou com o queixo para Dorian e
Rowan. Embora parea que no totalmente eficaz.
Rowan disse:
melhor vocs terem uma maldita boa explicao de por que esto, e porque
vocs arrastaram Rolfe para dentro disso, o que quer que seja.
Fenrys demorou:
Voc consegue tudo que voc quer, Rowan, mas voc ainda um bastardo frio
como pedra. Lorcan ficaria orgulhoso.
Onde est Connall? , Foi a resposta zombeteira de Rowan, nomeando o
gmeo de Fenrys.
O rosto de Fenrys se contraiu.
Onde voc acha? Um de ns sempre a ncora.
Ela iria parar de mant-lo como garantia, se voc no deixasse o seu
descontentamento to bvio.
175

Fenrys sempre tinha sido p na bunda dele. E Rowan no tinha esquecido que era
Fenrys que queria a tarefa de lidar com Aelin Galathynius na primavera passada.
Fenrys amava tudo o que era belo e selvagem, e para balanar Aelin antes dele ...
Maeve sabia que era tortura.
Talvez fosse tortura, tambm, para Fenrys estar to longe do aperto de Maeve
mas saber que seu gmeo estava de volta em Doranelle, que, se Fenrys nunca mais
voltasse... Connall seria punido de maneira indizvel. Era como a Rainha lhes tinha
enredado em primeiro lugar: prole eram raros entre os Fericos mas gmeos?
Ainda mais raros. E para gmeos nascerem dotados de fora, para crescerem em
homens cujo domnio rivalizava com a de guerreiros sculos mais velhos do que
eles...
Maeve lhes tinha cobiado. Fenrys tinha recusado a oferta para se juntar a seu
servio. Ento, ela tinha ido atrs de Connall o ouro escuro de Fenrys, tranquilo
para o rugido de Fenrys, pensativo imprudncia de Fenrys.
Fenrys conseguiu o que queria: mulheres, glria, riqueza. Connall, embora
qualificado, foi sempre a sombra de seu irmo gmeo. Ento, quando a Rainha se
aproximou dele sobre o juramento de sangue, num momento em que Fenrys, no
Connall, tinha sido selecionado para lutar na guerra com os Akkadians ... Connall
tinha jurado.
E quando Fenrys voltou a encontrar seu irmo vinculado Rainha, e aprendeu o
que Maeve obrigou-o a fazer a portas fechadas... Fenrys tinha negociado: ele faria
o juramento, mas apenas para obter Maeve a recuar seu irmo. Por mais de um
sculo, Fenrys tinha servido no quarto da Rainha, tinha sentado acorrentado por
algemas invisveis ao lado de seu trono escuro.
Rowan poderia ter gostado do macho. Respeitado. Se no fosse por aquela boca
maldita dele.
Ento, Fenrys disse, bem consciente de que ele no havia respondido a
demanda de Rowan para informao, estamos prestes a cham-lo Rei Rowan?
Gavriel murmurou:
Deuses, Fenrys. Ele deu o suspiro sofrido e acoplado antes Fenrys pudesse
abrir a boca estpida, Sua chegada, Rowan, foi uma vez a sorte de eventos.
Rowan enfrentou o homem ao lado dele o segundo em comando para Maeve
agora que Rowan havia desocupado o ttulo. Como se o guerreiro de cabelos
dourados lesse o nome em seus olhos, Gavriel perguntou:
Onde est Lorcan?
Rowan tinha estado debatendo como responder a essa pergunta desde o momento
em que tinha visto eles. Isso Gavriel tinha perguntado... Por que eles vieram para a
Baa de crnio?
176

 Eu no sei onde Lorcan est , disse Rowan. No era uma mentira. Se

tivessem sorte, seu antigo comandante iria receber as outras duas chaves de Wyrd,
perceber que Aelin o havia enganado, e vir correndo, entregando as duas chaves
para Aelin para depois destruir.
Se tivessem sorte.
Gavriel disse:
Voc no sabe onde ele est. Mas voc o viu?
Rowan assentiu.
Fenrys bufou.
Estamos realmente indo jogar verdades e mentiras? Diga-nos, seu bastardo.
Rowan prendeu Fenrys com um olhar. O Lobo branco de Doranelle sorriu de volta
para ele.
Deuses ajudassem a todos, se Fenrys e Aedion se sentassem em um quarto juntos.
Rowan disse:
Vocs esto aqui sob o comando de Maeve? frente da armada.
Gavriel sacudiu a cabea.
Nossa presena no tem nada a ver com a armada. Ela enviou-nos para ca-lo.
Voc j sabe o crime que cometeu.
Um ato de amor ainda que apenas no modo distorcido em que Lorcan poderia
amar as coisas. Somente na forma distorcida que ele amava Maeve.
Ele afirma estar fazendo isso em seu melhor interesse, Rowan disse
casualmente, ciente do Rei sentado ao lado dele. Rowan sabia que a maioria
subestimava a inteligncia aguda sob aquele sorriso desarmante. Sabia que o valor
de Dorian no era sua magia divina, mas sua mente. Ele tinha agarrado a medo e
trauma de Rolfe nas mos dos Valg e ps os alicerces, um que ele tinha certeza que
Aelin exploraria.
Lorcan sempre foi arrogante dessa maneira , Fenrys demorou. Desta vez,
ele cruzou a linha.
Ento, voc foi enviado para c para trazer Lorcan de volta?
As tatuagens no pescoo de Gavriel as marcas Rowan tinha coberto
balanavam com cada palavra que ele disse:
Fomos enviados aqui para mat-lo.

177

23
Pelos deuses.
Rowan congelou.
Isso explica os dois, ento.
Fenrys jogou o cabelo de seus olhos escuros.
Trs, na verdade. Vaughan saiu ontem tarde para voar para o norte, enquanto
tomamos o Sul Vaughan, com sua forma de guia-pescadora, poderia cobrir o
terreno muito mais duro com mais facilidade... Ns desembarcamos nesta cidade
chiqueiro para ver se Rolfe tinha relaes com Lorcan. Suborn-lo para nos contar
se Lorcan deveria vir por aqui de novo, olhando para contratar um barco Baa do
Crnio seria um dos poucos portos onde Lorcan poderia fazer tal coisa, sem
perguntas. Avisar a Rolfe sobre a armada de Maeve era parte de convencer o
bastardo para nos ajudar. Estamos a fazer o nosso caminho para o continente a partir
daqui, comear a nossa caa no sul. E uma vez que estas terras so bastante
grandes... Um flash de dentes brancos num sorriso selvagem. Qualquer ideia
sobre o seu paradeiro geral seria muito apreciada, Prncipe.
Rowan debateu. Mas se eles pegassem Lorcan, e o comandante tivesse a posse de
at mesmo uma das chaves de Wyrd... Se eles trouxessem tanto comandante e as
chaves de volta para Maeve, especialmente se ela j estava navegando para Eyllwe
por quaisquer razes prprias...
Rowan deu de ombros.
Eu lavei as mos de todos vocs nesta primavera. Os negcios de Lorcan lhe
pertencem.
Voc pica Fenrys rosnou.
Gavriel cortou:
Se pudssemos negociar?
Havia algo como dor e lamento nos olhos de Gavriel. De todos eles, Gavriel
provavelmente tinha sido seu nico amigo.
Rowan debatido se ele deveria dizer a ele sobre o filho que estava agora fazendo o
seu caminho at aqui. Debatendo se Aedion gostaria de ter a chance de conhecer seu
pai... talvez antes da guerra fazer cadveres de todos eles.
Mas Rowan disse:
Maeve lhe deu permisso para negociar em seu nome?
Ns s recebemos as nossas ordens , Fenrys demorou, e a permisso para
usar todos os meios necessrios para matar Lorcan. Ela no mencionou sua Rainha
em tudo. Assim equivale a um sim.
Rowan cruzou os braos.
178

 Voc me envia um exrcito de guerreiros de Doranelle, e eu vou lhe dizer onde

Lorcan est, e onde ele pretende ir.
Fenrys soltou uma risada dura.
Tetas da me, Rowan. Mesmo se pudssemos, a Armada j est em uso.
Acho que vou ter que me contentar com vocs dois, ento.
Dorian teve o bom senso de no olhar to surpreso quanto os antigos irmos de
armas de Rowan.
Fenrys comeou a rir.
O que... Trabalhar para a sua Rainha? Lutar em suas batalhas?
No isso que voc quer, Fenrys? Rowan fixou-o com um olhar. Servir
a minha Rainha? Voc foi puxando na coleira durante meses. Bem, aqui est sua
chance.
Todas as diverses desapareceram do rosto bonito de Fenrys.
Voc um bastardo, Rowan.
Rowan se virou para Gavriel.
Eu estou supondo que Maeve no especificou quando voc tinha que fazer isso.
Um aceno superficial foi a sua nica confirmao. E vo estar tecnicamente
cumprindo a ordem para vocs. O juramento de sangue operava demandas
especficas e claras. E contava com contato fsico para permitir que o cabo para
obter o corpo de fazer. Este longe... eles tinham que obedecer s ordens de Maeve,
mas poderiam usar quaisquer lacunas na linguagem para sua prpria vantagem.
Lorcan poderia muito bem ter ido embora no momento em que voc considerou
nosso trato cumprido , Fenrys combatida.
Rowan sorriu um pouco.
Ah, mas a coisa ... o caminho de Lorcan acabar por lev-lo de volta para
mim. Para minha Rainha. Quem sabe quanto tempo vai demorar, mas ele vai
encontrar-nos novamente. E nesse tempo, ele vai ser seu. Ele bateu um dedo
contra o seu bceps. As pessoas vo estar falando sobre esta guerra por mil anos.
Mais tempo. Rowan empurrou o queixo para Fenrys. Voc nunca recuou de
uma luta.
Isto , se vamos sobreviver , disse Fenrys. E qual o presente de Brannon?
Quanto tempo vai durar uma nica chama contra a escurido que se rene? Maeve
escondeu seus motivos sobre a armada e Eyllwe, mas ela, pelo menos nos disse que
o realmente Reina em Morath.
Quando Rowan tinha orientado pela porta do Drago do Mar, ele se perguntou que
Deus havia enviado a tempestade que lhes tinha empurrado para chegar na Baa de
Crnio neste dia, naquele momento.
Juntos, ele e a Equipe tinha tomado uma legio de foras de Adarlan nesta
primavera e ganhado facilmente.
179

E mesmo se Lorcan, Vaughan e Connall no estivessem com eles ... Um guerreiro

ferico era to bom quanto uma centena de soldados mortais. Talvez mais.
Terrasen necessitava de mais tropas. Bem, aqui estava um exrcito de trs homens.
E contra as legies Dentes de Ferro areas, eles precisariam de velocidade ferica
e fora, e sculos de experincia.
Juntos, eles saquearam cidades e Reinos para Maeve, juntos, eles tinham travado
guerras e ganhado.
Rowan disse:
Dez anos atrs, ns no fizemos nada para parar com isso. Se Maeve tivesse
enviado uma fora, poderamos ter impedido isso de crescer to fora de controle.
Nossos irmos foram caados e mortos e torturados. Maeve deixou que isso
acontecesse por despeito, porque a me de Aelin no cedeu a seus desejos. Ento,
sim, a minha Corao de Fogo uma chama no mar de escurido. Mas ela est
disposta a lutar, Fenrys. Ela est disposta a enfrentar Erawan, enfrentar Maeve e os
prprios deuses, se isso significa que a paz pode ser tida.
Do outro lado da sala, os olhos de Dorian estavam fechados. Rowan sabia que o
Rei iria lutar e descer balanando e que o seu dom poderia fazer a diferena
entre a vitria e a derrota. No entanto... ele era inexperiente. Ainda inexperiente,
apesar de tudo o que ele suportou.
Mas Aelin uma pessoa, Rowan continuou. E at mesmo seus dons
podem no ser suficiente para ganhar. Sozinha , ele respirou, encontrando o olhar
de Fenrys, em seguida, de Gavriel , ela vai morrer. E uma vez que a chama se
apagar, est feito. No h segunda chance. Uma vez que o fogo se extinguir,
estaremos todos condenados, em todas as terras e cada mundo.
As palavras eram veneno em sua lngua, seus ossos doendo com o pensamento de
que a morte o que ele faria se ela acontecesse.
Gavriel e Fenrys se entreolharam, falando dessa forma silenciosa que ele
costumava fazer com eles. Havia uma carta que Rowan tinha que jogar para
convenc-los para convencer Gavriel.
Mesmo se a especificidade da ordem de Maeve pudesse permitir que ele, ela
poderia muito bem puni-los por agir em torno de suas ordens. Ela tinha feito isso
antes; todos eles suportaram as cicatrizes. Eles sabiam o riscos, assim como Rowan
sabia. Gavriel sacudiu a cabea ligeiramente a Fenrys.
Antes que eles pudessem voltar-se para dizer no, Rowan disse a Gavriel:
Se voc no lutar nesta guerra, Gavriel, ento voc condena seu filho para
morrer.
Gavriel congelou.
Fenrys cuspiu:
Besteira. At mesmo Dorian estava com a boca um pouco aberta.
180

Rowan se perguntou o quo chateado Aedion ficaria quando ele disse:

Pense na minha proposta. Mas saiba que o seu filho vem para a Baa do Crnio.
Voc pode querer esperar para decidir at que voc o encontre.
Quem... Rowan no tinha certeza se Gavriel estava respirando corretamente.
As mos do guerreiro estavam cerradas com tanta fora que as cicatrizes sobre os
ns dos dedos estavam em lua branca. Eu tenho um filho?
Uma parte de Rowan sentiu a picada que Fenrys alegou que ele era e no o macho
que Aelin acreditava quando ele concordou.
A informao teria chegado mais cedo ou mais tarde.
Se Maeve tivesse descoberto em primeiro lugar, ela poderia ter maquinado para
enredar Aedion poderia ter enviado a Equipe para matar ou roubar ele. Mas
agora, Rowan supostamente, tinha enredado a prpria Equipe. Era apenas uma
questo de quo desesperadamente Gavriel queria conhecer seu filho... e quanto
medo eles estavam que Maeve no devesse encontrar Lorcan.
Ento Rowan disse friamente:
Fique fora do nosso caminho at que eles cheguem e ns vamos ficar fora do
seu.
Se colocar de costas para eles ia contra todos os seus instintos, mas Rowan manteve
seus escudos apertado, a sua magia se alongando para alertar-lhe se quer qualquer
um se quer respirasse errado, enquanto ele torceu para abrir a porta do quarto em
dispensa silenciosa. Ele tinha muito a fazer. Comeando com escrever um aviso para
a realeza de Eyllwe e as foras de Terrasen. Terminando com tentando descobrir
como diabos eles poderiam lutar duas guerras ao mesmo tempo.
Gavriel passou, o rosto se expresso, plido algo como devastao escrito l.
Rowan pegou a centelha da constatao de que atravessou os olhos de Dorian em
um piscar de olhos diante do Rei enterrou. Sim primeira vista, Aedion e Aelin
parecia irmos, mas era o sorriso de Aedion que deu sua herana. Gavriel saberia
num piscar de olhos... se o cheiro de Aedion no entregasse em primeiro lugar.
Fenrys aproximou-se do macho, uma mo em seu ombro quando entraram no
corredor. Para ambos, Rowan e Fenrys, Gavriel tinha sido sempre sua caixa de
ressonncia. Nunca o outro no, ele e Fenrys... era mais fcil estar na garganta
do outro em seu lugar.
Rowan disse a ambos seus ex-companheiros:
Se voc sequer indicar sobre o filho de Gavriel para Maeve, o nosso negcio
est terminado. Voc nunca encontrar Lorcan. E se Lorcan no aparecer... eu vou
com prazer ajud-lo a mat-lo Rowan rezou para que isso no viesse at ele. Uma
luta que brutal e devastadora.
Esta era a guerra, apesar de tudo. E ele no tinha nenhuma inteno de perd-la.
181

24
O Cano do Vento deixou Ilium ao amanhecer, sua tripulao e capito sem saber
que os dois indivduos encapuzados e seu falco de estimao que tinham
pago em ouro, no tinham a inteno de ir toda a jornada at Leriba. Se eles
descobrissem que esses dois indivduos eram tambm o General e a Rainha que
tinha libertado sua cidade na noite anterior, que no deixava transparecer.
Considerou-se uma viagem fcil para baixo da costa do continente, embora Aelin
se perguntou se expressar essa afirmao seria uma garantia que no era uma viagem
fcil. Em primeiro lugar, havia a questo de navegar atravs das guas de Adarlan
perto de Forte da Fenda, especificamente. Se as bruxas patrulhavam tanto para o
mar ...
Mas eles no tinham outra escolha, no quando Erawan havia se estendido por todo
o continente. No com sua ameaa de encontrar e capturar Rowan e Dorian ainda
soando fresca em sua mente, juntamente com o pulsar da mancha roxa profunda em
seu peito, bem em cima de seu corao.
De p no convs do navio, o sol nascente manchava a baa azul-turquesa de Ilium
com ouro e rosa, Aelin se perguntou se na prxima vez que ela olhasse essas guas,
se seriam vermelhas. Perguntou quanto tempo os soldados Adarlanianos
permaneceriam em seu lado da fronteira.
Aedion deu um passo para o lado dela, terminando com sua terceira inspeo.
Tudo parece bem.
Lysandra disse que tudo estava limpo. De fato, a partir no alto do mastro
principal do navio, os olhos de falco de Lysandra no perdiam nada.
Aedion franziu a testa.
Sabe, vocs Senhoras podem nos deixar, os machos, fazerem as coisas de vez
em quando.
Aelin levantou uma sobrancelha.
Onde que a diverso fica? Mas ela sabia que este seria um argumento
contnuo, se afastar das outras pessoas, de modo que Aedion, podia lutar por ela.
Mas o que Erawan tinha feito ao superintendente... como uma experincia.
Aelin olhou para a tripulao correndo, mordendo de volta sua demanda para se
apressar. Cada minuto de atraso podia ser um que Erawan se fechava em Rowan e
Dorian. Era apenas uma questo de tempo antes de um relatrio chegar a eles, a
respeito de onde eles tinham sido vistos. Aelin bateu o p no convs.
O balano do navio sobre as ondas calmas ecoou a batida de seu p. Ela sempre
amou o cheiro e a sensao do mar. Mas agora ... at mesmo o marulhar dessas
ondas pareciam dizer, Depressa, depressa.
182

 O Rei de Adarlan, e Perrington, suponho, tinha-me em seu alcance por anos

, disse Aedion. Sua voz estava apertada o suficiente para que Aelin virou-se do mar
para encar-lo. Ele tinha agarrado a grade de madeira, as cicatrizes em suas mos
em um gritante contraste com a pele bronzeada do vero. Eles se encontraram
comigo em Terrasen, em Adarlan. Ele tinha-me em seu calabouo, droga. E ainda
assim, ele no fez isso para mim. Ele me ofereceu o anel, mas no percebeu que eu
usava um falso em seu lugar. Por que no unir e abrir e me corromper? Ele tinha
que saber, ele tinha que saber que voc viria para mim.
O Rei deixou Dorian sozinho por tanto tempo quanto podia, talvez a bondade
tenha sido estendida para voc, tambm. Talvez soubesse que, se voc se for, eu
poderia muito bem ter decidido deixar este mundo ir para o inferno e nunca libertlo por despeito.
Gostaria de ter feito isso?
As pessoas que voc ama so apenas armas que sero usadas contra voc, Rowan
uma vez disse a ela.
No desperdice sua energia se preocupando com o que poderia ter sido. Ela
sabia que no tinha respondido sua pergunta.
Aedion no olhou para ela quando ele disse:
Eu sabia do que aconteceu em Endovier, Aelin, mas vendo o superintendente,
ouvir o que ele disse ... Sua garganta cortou. Eu estava to perto das Minas de
Sal. Naquele ano, eu estava acampado com a Devastao a direita ao longo da
fronteira durante trs meses.
Ela virou a cabea para ele.
Ns no estamos comeando por este caminho. Erawan enviou esse homem por
uma razo, por esta razo. Ele conhece o meu passado, quer que eu saiba que ele
est ciente disso e vai usar isso contra mim. Contra ns. Ele vai usar todos que
conhecemos, se ele precisar.
Aedion suspirou.
Voc me diria o que aconteceu ontem noite se eu no estivesse l?
Eu no sei. Aposto que voc teria despertado assim que desencadeei o meu
poder sobre ele.
Ele bufou.
difcil de perder.
O choro das gaivotas arrebentaram sobrecarregando e preenchendo o silncio que
se seguiu. Apesar de sua declarao no ficar no passado, Aelin disse
cuidadosamente:
Darrow alegou que voc lutou em Theralis. Ela estava querendo perguntar
por semanas, mas no tinha criado a coragem.
Aedion fixou seu olhar sobre a gua agitada.
183

 Foi h muito tempo.

Ela engoliu contra a queimao em sua garganta.
Voc tinha quase quatorze anos.
Eu tinha. Sua mandbula apertou. Ela s podia imaginar a carnificina. E o
horror, e no apenas por um menino em uma matana, na luta, mas vendo as pessoas
que cuidaram dele cair. Uma por uma.
Sinto muito , ela respirou. Que voc teve de suportar isso.
Aedion se virou para ela. Nenhum indcio do orgulho arrogante e insolente.
Theralis o campo de batalha que eu mais vejo, nos meus sonhos. Ele
arranhou uma mancha no trilho. Darrow fez com que eu ficasse fora da linha de
frente da mesma, mas fomos surpreendidos. Era inevitvel.
Ele nunca disse a ela que Darrow tinha tentado proteg-lo. Ela colocou a mo
no ombro de Aedion e apertou.
Sinto muito , disse ela novamente. Ela no teve coragem de dizer mais.
Ele deu de ombros com um ombro.
Minha vida como um guerreiro foi escolhida muito antes daquele campo de
batalha.
Na verdade, ela no podia imagin-lo sem essa espada e escudo ambos
atualmente amarrados nas costas. Ela no conseguia decidir se era uma coisa boa.
O silncio se estabeleceu entre eles, pesado, velho e cansado.
Eu no o culpo , disse Aelin finalmente. Eu no culpo Darrow por me
impedir de ter Terrasen. Eu faria o mesmo, julgaria o mesmo, se eu fosse ele.
Aedion franziu a testa.
Eu pensei que voc estava indo lutar contra seu decreto.
Eu estou , ela jurou. Mas ... eu entendo porque Darrow fez isso.
Aedion observou-a antes de concordar. Um leve aceno, de um soldado para outro.
Ela colocou a mo contra o amuleto debaixo de suas roupas. Seu poder antigo e
sobrenatural esfregou-se contra, e um calafrio desceu por ela. Encontre o Cadeado.
Era algo bom que a Baa de Crnio estava em seu caminho para os Pntanos de
Pedra de Eyllwe.
E algo boa que seu governante possua um mapa mgico coberto em suas mos.
Um mapa que revelava inimigos, tempestades ... e tesouros escondidos. Um mapa
para encontrava coisas que no desejavam ser encontradas.
Aelin baixou a mo, apoiando tanto no trilho e examinando a cicatriz em cada
palma. Ento, muitas promessas e juramentos feitos. Ento, muitas dvidas e favores
ainda para pagar.
Aelin perguntou que respostas e juramentos que ela poderia encontrar esperando
na Baa de Crnio.
Se eles chegassem l antes de Erawan o fizer.
184

25
Manon Bico Negro acordou com o suspiro das folhas, a chamada distante das aves
cautelosas, e o fedor de barro e madeira antiga.
Ela gemeu quando abriu os olhos, apertando-os para a luz do sol manchada atravs
das copas das rvores pesadas.
Ela conhecia aquelas rvores. Carvalhal.
Ela ainda estava presa na sela, Abraxos esparramado debaixo dela, o pescoo
esticado para que pudesse monitorar suas respiraes. Seus olhos escuros se
arregalaram de pnico enquanto ela gemia, tentando se sentar. Ela tinha cado plana
sobre suas costas, tinha, sem dvida, ficado aqui por algum tempo, a julgar pelo
revestimento de sangue azul dos lados do Abraxos.
Manon levantou a cabea para olhar para seu estmago e reprimiu um grito quando
os msculos foram puxados.
Calor molhado escorria de seu abdmen. As feridas mal tinham definido, ento, se
elas estavam rasgando to facilmente.
Sua cabea latejava como mil forjas. E sua boca estava to seca que mal podia
mover a lngua.
Primeira ordem daquilo: sair da sela. Em seguida, tentar avaliar a si mesma. Ento
a gua.
Uma corrente balbuciava nas proximidades, perto o suficiente para que ela se
perguntasse se Abraxos tinha escolhido este local para ela.
Ele bufou, se movendo inquieto, e ela sussurrou enquanto seu estmago rasgou
mais.
Pare , ela respondeu asperamente. Estou bem.
Ela no estava bem, nem de perto.
Mas ela no estava morta.
E isso era um comeo.
A outra merda a av, as Treze, a alegao de ser Crochan ... Ela lidaria com elas
uma vez que no tivesse com um p na escurido.
Manon ficou ali por longos minutos, respirando contra a dor.
Limpando a ferida; estancando a hemorragia.
Ela no tinha nada sobre ela, mas seus couros mas sua camisa ... Ela no tinha
a foras para ferver a roupa pela primeira vez.
Ela s teve que rezar para que a imortalidade enfeitada em seu sangue iria expulsar
qualquer infeco.
O sangue Crochan nela ...
185

Manon sentou-se em um safano, no se dando tempo para hesitar, mordendo seu

grito to forte que o lbio sangrou, um cheiro acobreado enchendo sua boca.
Mas ela ficou de p. O sangue escorria debaixo de seus couros que voavam, mas
ela se concentrou em abrir o cinto, uma fivela de cada vez.
Ela no estava morta.
A Me ainda tinha alguma utilidade para ela.
Livre do cinto, Manon olhou para a descida alm de Abraxos, para o cho coberto
de musgo.
Que a escurido a salvasse, isso ia doer.
Apenas mudando seu corpo para girar a perna sobre um lado, a fez cerrar os dentes
contra os soluos. Se as unhas de sua av tivessem sido envenenadas, ela estaria
morta.
Mas elas tinham sido deixadas irregulares irregulares em vez de afiadas, e
cheias de ferrugem.
Uma cabea grande cutucou em seu joelho, e ela encontrou Abraxos l, o pescoo
esticado a cabea um pouco abaixo dos seus ps, a oferta em seus olhos.
No confiando na conscincia para manter a seu domnio por muito mais tempo,
Manon deslizou sobre a cabea larga, respirando atravs das ondas de dor ardente.
Sua respirao aqueceu sua pele gelada enquanto ele gentilmente baixou-a para a
clareira gramada.
Ela estava deitada de costas, quase no focinho de Abraxos, um gemido fraco
quebrando dele.
Tudo bem ... , ela respirou. Eu estou ...

~
Manon acordou no crepsculo.
Abraxos estava enrolado em volta dela, sua asa angulada para formar uma
cobertura improvisada.
Pelo menos ela estava quente. Mas sua sede ...
Manon gemeu, e a asa instantaneamente bateu de volta, revelando uma cabea de
couro e olhos preocupados.
Voc ... me galinha, ela engasgou, deslizando os braos por baixo dela e
empurrando para cima.
Oh deuses, oh deuses, oh deuses ...
Mas ela estava em uma posio sentada.
gua. Aquela corrente ...
186

Abraxos era grande demais para alcan-lo por entre as rvores mas ela
precisava de gua. Em breve. Quantos dias que tinham sido? Quanto sangue que
tinha perdido?
Ajuda , ela respirou.
As mandbulas poderosas se fecharam em volta da gola de sua tnica, iando-a
com tanta gentileza que o peito de Manon apertou. Ela oscilou, apoiando a mo no
couro seu lado, mas permaneceu na posio vertical.
gua ento ela poderia dormir mais.
Espere aqui , ela disse, tropeando para a rvore mais prxima, uma mo em
sua barriga, Ceifadora de Vento um peso nas costas. Ela debateu deixar a espada
para trs, mas qualquer movimento extra, mesmo desafivelar o cinto em seu peito,
era impensvel.
rvore atrs rvore, ela cambaleou, unhas cravadas em cada tronco para manterse de p, sua respirao irregular enchendo a floresta silenciosa.
Ela estava viva, ela estava viva ...
A corrente era pouco mais de um fio de gua atravs de algumas pedras cobertas
de musgo. Mas era clara e rpida e a coisa mais bonita que j tinha visto.
Manon examinou a gua. Se ela se ajoelhasse, ela poderia voltar para cima?
Ela dormiria aqui, se ela tivesse que fazer. Uma vez que ela bebesse.
Cuidadosamente, os msculos tremendo, ela se ajoelhou na margem. Engoliu o
grito enquanto se inclinou sobre o fluxo, quando mais sangue deslizou para fora. Ela
bebeu os primeiros punhados sem parar ento diminuiu a velocidade, o estmago
doendo de dentro e por fora agora.
Um galho estalou, e Manon estava de p, o instinto substituindo a dor to rpido,
que a agonia bateu uma respirao mais tarde. Mas ela esquadrinhou as rvores, as
rochas e copa e outeiros.
Uma voz feminina letal disse do outro lado do rio:
Parece que voc caiu longe de seu aerie, Bico Negro.
Manon no poderia dizer a quem pertencia, a que bruxa que ela tinha conhecido ...
Por trs das sombras de uma rvore, uma jovem mulher deslumbrante surgiu.
Seu corpo era suave ainda esbelto seu cabelo castanho solto drapejando para
cobrir parcialmente a sua nudez. No havia uma pea de roupa cobrindo a pele de
cor creme. No havia uma cicatriz ou uma marca na carne pura como a neve. O
cabelo sedoso da mulher mudou-se com ela quando ela se aproximou.
Mas a mulher no era bruxa. E seus olhos azuis ...
Corra. Corra.
Olhos de gelo azul brilhavam mesmo na madeira sombreada. E uma boca vermelha
completa feita para o quarto se separaram em um sorriso muito branco quando ela
187

olhou em Manon, o sangue, o ferimento. Abraxos vibrava em alerta, balanando o

cho, as rvores, as folhas.
Quem voc? disse Manon, a voz crua.
A jovem inclinou a cabea - um Robin estudando um verme se contorcendo.
O Rei das Trevas me chama de seu Co de Caa.
Manon fez valer cada respirao quando ela reuniu sua fora.
Nunca ouvi falar de voc, Manon disse asperamente.
Algo muito escuro para ser sangue deslizou sob a pele de cor creme do abdmen
da mulher, em seguida, desapareceu. Ela traou uma mo pequena, bonita sobre
onde tinha se contorcido toda a curva de sua barriga esticada.
Voc no teria ouvido falar de mim. At sua traio, eu fui mantida sob essas
outras montanhas. Mas quando ele aperfeioou o poder dentro de meu prprio
sangue ...
Aqueles olhos azuis perfuraram Manon,
e era a loucura que brilhava l. Ele poderia fazer muito com voc, Bico Negro.
Tanto. Ele enviou-me para trazer o seu cavaleiro coroado para o seu lado mais uma
vez ...
Manon recuou um passo - apenas um.
No h para onde fugir. No com sua barriga mal dentro de voc. Ela jogou
o cabelo castanho avermelhado sobre um ombro. Oh, que diverso que teremos
agora que eu te encontrei, Bico Negro. Todos ns.
Manon se preparou, desembainhando Ceifadora de Vento quando a forma da
mulher brilhava como um sol negro, em seguida, ondulou, as bordas em expanso,
transformando, at ...
A mulher tinha sido uma iluso. Um glamour. A criatura que estava diante dela
tinha sido nascida na escurido, to branca que ela duvidava que j havia sentido o
beijo do sol at agora. E a mente que tinha inventado isso ... A imaginao de algum
nascido em outro mundo um onde pesadelos rondavam escuro, a terra fria.
O corpo e rosto eram vagamente humanos. Mas Co de Caa. Sim, isso era
apropriado. As narinas eram enormes, os olhos to grandes e sem plpebras que ela
se perguntou se o prprio Erawan tinha aberto as plpebras, e sua boca ... Os dentes
eram tocos pretos, a lngua grossa e vermelha para provar o ar. E se espalhando
a partir daquele corpo branco o mtodo de transporte de Manon: asas.
Voc v , o Co de Caa ronronou. Voc v o que ele pode dar-lhe? Agora
eu posso saborear o vento; cheirar sua prpria medula. Assim como eu cheirava
atravs da terra.
Manon manteve um brao embalado acima de sua barriga enquanto o outro tremia,
levantando Ceifadora de Vento.
O Co de Caa riu, baixo e suave.
Vou aproveitar isso, eu acho , disse ela, e atacou.
188

Viva ela estava viva, e ela iria ficar desse jeito.

Manon saltou para trs, deslizando entre duas rvores, to perto que a criatura as
atingiu, uma parede de madeira em seu caminho. Aqueles olhos de bezerro se
estreitaram em fria, e suas mos brancas derrubadas com terra cavando na garras
afundaram-se na madeira quando ela voltou atrs ...
S para ser preso.
Talvez a Me estivesse olhando por ela.
O Co de Caa estava alojado entre as duas rvores, meio fora, graas s asas,
espremendo a madeira ...
Manon correu. A dor rasgou-a com cada passo, e ela chorou por seus dentes
enquanto corria entre as rvores. Um piscar de olhos e o estrondo de madeira e
folhas de trs.
Manon empurrou-se, uma mo empurrando contra sua ferida, segurando Ceifadora
de Vento apertada o suficiente para ela balanasse. Mas havia Abraxos, olhos
selvagens, asas j batendo, preparando-se para o voo.
V , ela murmurou, jogando-se para ele quando a madeira rangia atrs dela.
Abraxos lanou para ela quando ela saltou para ele no para ele, mas em suas
garras, para as garras poderosas que se embrulharam sob seus seios, seu estmago
rasgando um pouco mais quando ele levantou-a, subindo e subindo, atravs da
madeira, folhas e ninhos.
O ar estalou debaixo de suas botas, e Manon, olhou para baixo para ver as garras
do Co de Caa atingindo descontroladamente. Mas tarde demais.
Um grito de raiva em seus lbios, o Co de Caa apoiado alguns passos para a beira
da clareira, preparando-se para obter um salto correndo no ar, quando as asas de
Abraxos bateram como o inferno ...
Abrindo a copa das arvores, suas asas quebrando os galhos, chovendo-os para o
Ces de Caa.
O vento rasgou por Manon quando Abraxos navegou com ela, mais e mais, indo
para o leste, em direo s plancies leste e sul ...
A coisa no seria detida por muito tempo. Abraxos percebeu isso tambm.
Tinha planejado para ela.
Um lampejo de branco quebrou atravs da copa abaixo deles.
Abraxos se equilibrou, um mergulho letal rpido, seu rugido de raiva fazendo a
cabea de Manon zumbir.
O Co de Caa no teve tempo para o baque to poderoso do rabo de Abraxos nela,
farpas de ao revestidas de veneno bateram no alvo.
Sangue preto apodrecido pulverizou; asas membranosas marfim se separaram.
Em seguida, eles estavam varrendo para longe e do Ces de Caa estava
desmoronando atravs do copa morrendo ou ferido, Manon no se importava.
189

 Eu vou te encontrar , o Co de Caa gritou do cho da floresta.

Ela estava a milhas antes das palavras gritarem desbotadas.
Manon e Abraxos fizeram uma pausa apenas o tempo suficiente para ela rastejar
de costas e se amarrar. Sem sinais de outras wyverns nos cus, nenhum indcio do
Co de Caa perseguindo-os. Talvez que o veneno fosse impedi-lo por um tempo
se no permanentemente.
Para o litoral , disse Manon sobre o vento quando o cu sangrou vermelho
em uma escurido final. Em algum lugar seguro.
O sangue escorria por entre os dedos mais rpido, mais forte do que antes
apenas um momento antes d a escurido a reclamar novamente.

190

26

Mesmo depois de duas semanas na Baa do Crnio, sendo totalmente ignorado por
Rolfe, apesar de seus pedidos para se encontrar com ele, Dorian ainda no estava
inteiramente servido com o calor e a umidade. Ele perseguia dia e de noite,
dirigindo-o do sono para acordar encharcado de suor, perseguindo-o para dentro do
Oceano Rosa quando o sol estava em seu apogeu.
E uma vez que Rolfe recusava a v-los, Dorian tentou preencher os seus dias com
outras coisas do que se queixar do calor. As manhs eram para praticar sua magia
em uma floresta clara algumas milhas de distncia. Pior, Rowan o fazia correr at l
e voltar, e quando eles voltaram na hora do almoo, ele tinha a "escolha" de comer
antes ou depois de um dos exerccios extenuantes de Rowan.
Honestamente, Dorian no tinha ideia de como Aelin tinha sobrevivido meses
daquilo e muito menos se apaixonado pelo guerreiro enquanto ela fazia. Embora
ele sups que tanto a Rainha e o Prncipe possuam um sdico que os tornava
compatveis.
Em alguns dias, Fenrys e Gavriel se encontravam com eles no ptio da pousada,
para qualquer exerccio ou dar indicaes indesejados na tcnica de Dorian com
uma espada e punhal. Alguns dias, Rowan os deixava ficar; outros, ele os chutou
para fora com um grunhido.
Este ltimo, Dorian percebeu, normalmente aconteceu quando at mesmo o calor
e o sol no poderiam afastar as sombras dos ltimos meses quando acordou
suando com a sensao do sangue do Sorscha, quando ele no podia suportar at
mesmo a escova de sua tnica contra o seu pescoo.
Ele no tinha certeza se deveria agradecer ao Prncipe Ferico por perceber ou
odi-lo para a bondade.
Durante a tarde, ele e Rowan rondavam a cidade atrs fofocas e notcias,
observando os homens de Rolfe, tanto quanto eles eram vigiados. Apenas sete
capites da armada empobrecida de Rolfe estavam na ilha oito incluindo Rolfe,
com menos navios ancorados na baa. Alguns fugiram aps o ataque Valg; alguns
agora dormiam com os peixes no fundo do porto, os navios com eles.
Relatrios chegaram de Forte da Fenda: da cidade sob o comando das bruxa, de
mais d mesmo em runa, a sua nobreza e os comerciantes fugindo para casas de
campo e deixando os pobres para se defenderem sozinhos. As bruxas controlavam
os portes da cidade e as docas nada e ningum entrava sem que elas soubessem.
Pior, navios do Desfiladeiro Ferian estavam navegando pelo Avery em direo a
191

Forte da Fenda, transportando soldados estranhos e animais que transformariam a

cidade em seu prprio terreno de caa pessoal.
Erawan no era tolo com o planejamento desta guerra. Esses navios rondando o
Avery eram muito pequenos, Rowan tinha percebido, e no havia nenhuma maneira
a fora na Sem Sada ser a totalidade da armada de Erawan. Ento, onde a frota de
Adarlan esteve esse tempo todo?
Rowan descobriu a resposta aps cinco dias de sua estadia: o Golfo de Oro. Alguns
da frota havia sido posicionado perto da costa noroeste da Eyllwe, outros escondidos
nos portos de Mlisande, em que, dizia-se, sua Rainha estava permitindo que
soldados de Morath irem para qualquer direo que quisessem. Erawan tinha
habilmente dividido a sua frota, colocando-o em locais-chave suficientes para que
Rowan e Dorian serem informados, eles teriam que sacrificar a terra, aliados e
vantagens geogrficas, a fim de prender outras.
Dorian tinha odiado admitir ao guerreiro Ferico que ele nunca tinha ouvido
qualquer um desses planos nos ltimos anos suas reunies de conselho todas
tinham sido sobre a poltica, comercio e escravos. Uma distrao, ele percebeu
uma maneira de manter os Senhores e governantes do continente focados em uma
coisa, enquanto outros planos foram postos em movimento. E agora ... se Erawan
convocou a frota do Golfo, eles provavelmente navegariam ao redor da costa sul de
Eyllwe e saqueariam cada cidade at chegarem a porta de Orynth.
Talvez eles tiverem sorte, a frota de Erawan iria colidir com a de Maeve. No que
eles tinham ouvido nada deste ltimo. Nem mesmo um sussurro de onde e quo
rpido seus navios navegavam. Ou um sussurro de onde Aelin Galathynius tinha
ido. Foi por notcias dela, Dorian sabia, que Rowan caava pelas ruas da cidade.
Ento Dorian e Rowan recolheram gros de informao e se obrigavam a voltar
para a pousada a cada noite para analis-los, com camares temperados das guas
quentes do arquiplago e arroz fumegante de comerciantes no continente do sul,
seus culos de descanso infuso de gua laranja no topo dos mapas e as cartas que
tinha comprado na cidade. Informao era principalmente de segunda ou terceira
mo e uma prostituta comum patrulhando as ruas pareciam saber tanto quanto os
marinheiros que trabalhavam nas docas.
Mas nenhuma das prostitutas ou os marinheiros ou os comerciantes tiveram
notcias do Prncipe Hollin de ou destino da Rainha Georgina. A guerra estava
chegando e o destino de uma criana e uma Rainha irreverentes, que nunca se
preocuparam em tomar o poder para si mesma, era de pouco interesse para ningum,
assim parecia para Dorian.
Em uma tarde particularmente hmida, refrescando agora, graas a uma
tempestade deslumbrante, Dorian colocou o garfo ao lado do prato de peixes de
recife cozinhados e disse a Rowan:
192

 Eu acho que estou cansado de esperar por Rolfe para se encontrar com a gente.
O garfo de Rowan tlintou contra o seu prato quando ele abaixou-o e esperou
com quietude sobrenatural. Onde Gavriel e Fenrys estavam tarde, ele no se
importava. Dorian estava realmente grato por sua ausncia quando ele disse:
Eu preciso de um papel. E um mensageiro

~
Rolfe convocou eles e a Equipe para a taberna do Drago do Mar, trs horas mais
tarde.
Rowan estava ensinando a ele sobre escudos nos ltimos dias e Dorian ergueu
um em torno de si mesmo quando Rolfe levou os quatro ao longo do corredor do
segundo andar da taverna, indo para seu escritrio.
Suas ideias tinha desdobrado sem problemas perfeitamente.
Ningum tinha notado que a carta que Rowan enviou aps o almoo era a mesma
que foi posteriormente entregue a Dorian na pousada.
Mas os espies de Rolfe notaram o choque que Dorian apresentou enquanto a lia
o desespero, medo e raiva em qualquer notcia que ele recebeu. Rowan, fiel
formulrio, tinha passeado e rosnado para a notcia de que ele tinha atingido. Eles
fizeram o servo que lavava o corredor ouvir sua meno das informaes que
alteraram a guerra, que o prprio Rolfe poderia ganhar muito com isso ou perder
tudo.
E agora, caminhando para o escritrio do homem, Dorian no podia dizer se o
agradou ou irritou que eles estavam to estreitamente observando que seu plano
tinha funcionado. Gavriel e Fenrys, felizmente, no fizeram perguntas.
O Senhor dos Piratas, vestido com uma jaqueta azul e ouro desvaneceu-se, parou
diante da porta de carvalho para o seu escritrio. Estava sem as luvas, com o rosto
um pouco abatido. Ele duvidou que a expresso iria melhorar quando Rolfe
percebesse que no havia notcias qualquer e ele teria esta reunio querendo ou
no.
Dorian pegou os trs machos Fericos avaliando cada respirao de Rolfe, sua
postura, ouvindo os sons do primeiro companheiro e intendente um nvel abaixo.
Todos os trs trocaram acenos quase imperceptveis. Aliados pelo menos at
Rolfe ouvi-los.
Rolfe abriu a porta, murmurando:
melhor que isso valha a pena meu tempo , e saiu para a penumbra
aguardando alm. Ento parou.
193

Mesmo luz aquoso, Dorian podia perfeitamente ver a mulher sentada na mesa de
Rolfe, suas roupas pretas sujas, as armas reluzentes, e os ps apoiados na superfcie
de madeira escura.
Aelin Galathynius, com as mos atadas atrs de sua cabea, sorriu para todos eles
e disse:
Eu gosto deste escritrio, muito melhor do que o outro, Rolfe.

194

27

Dorian no se atreveu a um movimento quando Rolfe soltou um grunhido.

Eu tenho uma memria distinta, Celaena Sardothien, de dizer que se voc pisar
no meu territrio, novamente, sua vida estaria perdida.
Ah, Aelin disse, abaixando as mos, mas deixando seus ps ainda apoiados
na mesa de Rolfe , mas onde estaria a diverso?
Rowan ainda era como a morte ao lado dele. O sorriso de Aelin tornou-se felino
quando ela finalmente baixou os ps e passou as mos ao longo de cada lado da
mesa, avaliando a madeira lisa como se fosse um cavalo de prmio. Ela inclinou a
cabea para Dorian.
Ol, Majestade.
Ol, Celaena , disse o mais calmamente que pde, bem consciente de que os
dois machos Fericos atrs dele podiam ouvir seu corao trovejando. Rolfe sacudiu
a cabea para ele.
Porque era Celaena que estava sentada aqui para qualquer fim, era Celaena
Sardothien nesta sala.
Ela empurrou o queixo para Rolfe.
Voc j viu melhores dias, mas considerando que metade da sua frota o
abandonou, eu diria que voc est com um olhar bastante decente.
Saia da minha cadeira , Rolfe disse muito calmamente.
Aelin no fez tal coisa. Ela apenas deu a Rowan uma varredura sensual de p para
enfrentar. A expresso de Rowan permaneceu ilegvel, olhos atentos de perto
brilhantes. E ento Aelin disse a Rowan, com um sorriso secreto:
Voc, eu no sei. Mas eu gostaria.
Os lbios de Rowan puxaram para cima.
Eu no estou no mercado, infelizmente.
Pena , Aelin disse, inclinando a cabea enquanto notou uma tigela de
pequenas esmeraldas na mesa de Rolfe. No faa isso, no faa ...
Aelin bateu-se as esmeraldas em uma mo, pegando-as quando ela olhou para
Rowan sob seus clios.
Ela deve ser rara, de beleza impressionante para torn-lo to fiel.
Que os deuses salvassem a todos. Ele podia jurar que Fenrys tossiu atrs dele.
Aelin atirou as esmeraldas para o prato de metal como se fossem pedaos de cobre,
seu pouso o nico som.
195

 Ela deve ser inteligente pancada e fascinante pancada. E muito,

muito talentosa. Pancada, pancada, pancada passando as esmeraldas. Ela
examinou as quatro gemas restantes em sua mo. Ela deve ser a pessoa mais
maravilhosa que j existiu.
Outra tosse atrs dele de Gavriel dessa vez. Mas Aelin s tinha olhos para
Rowan quando o guerreiro disse a ela:
Ela realmente isso. E mais.
Hmmm, Aelin disse, revirando as esmeraldas em sua palma cicatrizada com
facilidade especialista.
Rolfe rosnou:
O que. Voc. Est. Fazendo. Aqui.
Aelin despejou as esmeraldas em seu prato.
Isso jeito de falar com uma velha amiga?
Rolfe caminhou para a mesa, e Rowan tremeu de conteno quando o Senhor dos
Piratas apoiou as mos na superfcie de madeira.
Pelo que sei, seu mestre estava morto e lhe vendeu a Aliana para seus
subordinados. Voc uma mulher livre. O que est fazendo na minha cidade?
Aelin encontrou seus olhos verde-mar com uma irreverncia que Dorian se
perguntou se ela tinha nascido com ou tinha afinado com a habilidade, sangue e
aventura.
A guerra est chegando, Rolfe. No tenho o direito de ponderar minhas opes?
Eu passei para ver o que voc planejava fazer.
Rolfe olhou por cima do ombro largo de Dorian.
H rumores de que ela era sua Campe antes da queda. Voc deseja lidar com
isso?
Dorian disse suavemente:
Voc vai descobrir, Rolfe, que no se lida com Celaena Sardothien. Um
sobrevive dela.
Um flash de um sorriso de Aelin. Rolfe revirou os olhos e disse a AssassinaRainha,
Ento, qual o plano? Voc fez um acordo para sair da Endovier, tornou-se
Campe do Rei, e agora que ele est morto, voc deseja ver como pode lucrar?
Dorian tentou no recuar. Morto seu pai estava morto, por suas prprias mos.
Voc sabe como os meus gostos mudam , disse Aelin. Mesmo com a
fortuna de Arobynn e a venda da Guilda ... A guerra pode ser de tempo rentvel para
as pessoas que so inteligentes com seus negcios.
E onde est a pirralha de dezesseis anos de idade, auto justa, que destruiu seis
dos meus navios, roubou dois deles, e destruiu a minha cidade, tudo por causa de
duzentos escravos?
196

Uma sombra cintilou nos olhos de Aelin que enviou um arrepio na espinha de
Dorian.
Passe um ano em Endovier, Rolfe, e voc rapidamente aprende a tocar um tipo
diferente de jogo.
Eu disse a voc Rolfe fervia com veneno calmo que um doa voc tinha
que pagar por a sua arrogncia.
O sorriso de Aelin tornou-se letal.
Na verdade eu fiz. E assim fez Arobynn Hamel.
Rolfe piscou apenas uma vez, ento se endireitou.
Saia do meu assento. E colocar de volta que a esmeralda voc escorregou na
manga.
Aelin bufou, e com um flash de seus dedos, uma esmeralda a quarta que Dorian
tinha esquecido surgiu entre os dedos.
Bom. Pelo menos a sua viso no est falhando em sua velhice.
E a outra, Rolfe disse entre dentes cerrados.
Aelin sorriu novamente. E, em seguida, recostou-se na cadeira de Rolfe, inclinouse a cabea e cuspiu uma esmeralda que ela de alguma forma manteve escondido
sob a lngua. Dorian observou o arco da joia ordenadamente atravs do ar.
Sua pancada no prato foi o nico som.
Dorian olhou para Rowan. Mas prazer brilhava nos olhos do Prncipe prazer,
orgulho e luxria fervendo. Dorian rapidamente desviou o olhar.
Aelin disse ao Senhor dos Piratas:
Eu tenho duas perguntas para voc.
A mo de Rolfe se contraiu em direo a sua espada.
Voc no est em posio para fazer perguntas.
No estou? Afinal, eu fiz uma promessa dois anos e meio atrs. Uma que voc
assinou.
Rolfe rosnou.
Aelin apoiou o queixo sobre o punho.
Voc ou tm, qualquer um dos seus navios comprados, comercializados ou
transportando escravos, desde aquele ... dia infeliz?
No.
Um aceno pouco satisfeito.
E voc tem fornecido abrigo para eles aqui?
Ns no temos ido para fora do nosso caminho, mas se chegar, sim. Cada
palavra era mais apertada do que o ltimo, uma mola prestes a estourar para frente
e estrangular a Rainha. Dorian orou que o homem no seria burro o suficiente para
desembainhar sobre ela. No com Rowan assistindo a cada respirao.
197

 Bom e bom , disse Aelin. Inteligente voc, no mentir para mim. Enquanto
eu resolvi, quando cheguei esta manh, olhar em seus armazns, perguntar ao redor
nos mercados. E ento eu vim aqui ... Ela passou as mos sobre os papis e livros
sobre a mesa. Para ver os seus livros eu mesma. Ela arrastou um dedo por
uma pgina que continha vrias colunas e nmeros. Txteis, especiarias,
porcelana, utenslios de jantar, arroz do continente sul, e vrios de contrabando, mas
... no h escravos. Eu tenho que dizer, estou impressionada. Ambos, por voc
honrar a sua palavra e o seu registo exaustivo.
Um baixo grunhido.
Voc sabe o que seu golpe me custou?
Aelin desviou os olhos para um pedao de pergaminho na parede, vrios punhais,
espadas e at mesmo tesouras embutidas nele a prtica de alvo, aparentemente,
por Rolfe.
Bem, h o guia de bar, que eu tenho que pagar ... , disse ela do documento,
que era de fato uma lista de itens, e ... pelos deuses, que era uma grande soma de
dinheiro.
Rolfe se voltou para Rowan, Fenrys e Gavriel.
Vocs querem o meu apoio nesta guerra? Esse o custo. Matem ela. Agora.
Ento meus navios e homens so seus.
Os olhos escuros de Fenrys brilhavam, mas no para Rolfe, quando Aelin se
levantou. Suas roupas pretas de viagens estavam desgastadas, seu cabelo dourado
brilhando sob a luz cinza. E mesmo em uma sala de assassinos profissionais, ela
tomou a maior parte do ar.
Oh, eu no acho que eles vo , disse ela. Ou at mesmo podem.
Rolfe se voltou para ela.
Voc vai descobrir que voc no to hbil em face aos guerreiros Fericos.
Ela apontou para uma das cadeiras antes da mesa.
Voc pode querer sentar-se.
Coloque o inferno fora de ...
Aelin soltou um assobio.
Permita-me apresentar-me, Capito Rolfe, a incomparvel, a bela, e a absoluta
e a toda perfeita Rainha de Terrasen.
As sobrancelhas de Dorian se enrugaram. Mas passos soaram, e em seguida ...
Os machos se deslocaram quando Aelin Galathynius de fato entrou na sala, vestido
com uma tnica verde escuro da igualdade de desgaste e sujeira, seu cabelo
dourados soltos, os olhos turquesa e dourados rindo quando ela passou por um Rolfe
de queixo cado e empoleirado na brao da cadeira de Aelin.
Dorian no poderia dizer sem os sentido de cheiros de um Ferico, ele no
poderia dizer.
198

 O que ... o que diabos isso? Rolfe vaiou, produzindo uma nica etapa.
Aelin e Aelin se entreolharam. A nica de preto sorriu para a recm-chegada.
Oh, voc linda, no ?
A de verde sorriu, mas para toda a sua alegria, toda a sua maldade ... Era um sorriso
mais suave, feito com uma boca que era talvez menos habituada a rosnar e dentes
desnudados e fugindo hediondos, e arrogantes. Lysandra, ento.
As duas rainhas encararam Rolfe.
Aelin Galathynius no tinha gmea, ele rosnou, uma mo na espada.
Aelin de preto a verdadeira Aelin, que tinha estado entre todos eles, juntos
revirou os olhos.
Ugh, Rolfe. Voc arruinar minha diverso. claro que eu no tenho uma irm
gmea.
Ela empurrou o queixo para Lysandra e a carne do metamorfa brilhou e derreteu,
cabelo tornando-se uma queda pesada direta, de cabelos escuros, sua pele beijada
pelo sol, os olhos erguidos em um verde impressionante.
Rolfe latiu em alarme e cambaleou para trs apenas para Fenrys firm-lo com
uma mo em seu ombro quando o guerreiro Ferico deu um passo adiante, os olhos
arregalados.
Uma metamorfa , Fenrys ofegou.
Aelin e Lysandra fixaram o guerreiro com um olhar impressionado de que teria
enviado homens menores em execuo.
Mesmo o rosto plcido de Gavriel estava frouxo com a viso da metamorfa suas
tatuagens balanando quando ele engoliu. O pai de Aedion. E se Aedion estava aqui
com Aelin ...
Como intrigada que eu estou ao ver que a Equipe est presente , Aelin disse:
voc vai verificar a Sua Pirateies que eu sou quem eu digo que eu sou, e podemos
passar para assuntos mais urgentes?
O rosto de Rolfe estava branco com fria quando ele percebeu que tinha todos os
conhecidos que realmente se sentou diante deles.
Dorian disse:
Ela Aelin Galathynius. E Celaena Sardothien.
Mas foi para Fenrys e Gavriel, a parte externa, que Rolfe se virou. Gavriel assentiu,
os olhos de Fenrys agora fixos na Rainha.
Ela quem ela diz que ela .
Rolfe se voltou para Aelin, mas a rainha fez uma careta para Lysandra quando a
metamorfa entregou-lhe um tubo selado com cera.
Voc fez seu cabelo mais curto.
Voc tenta fazer cabelos to longos e veja se voc consegue passado mais de
um dia , disse Lysandra, tocando o cabelo escovando sua clavcula.
199

Rolfe se abriu para eles. Aelin sorriu para sua companheira e enfrentou o Senhor
pirata.
Ento, Rolfe, a Rainha falou lentamente, jogando o tubo de mo em mo
, vamos discutir este pequeno negcio de voc se recusar a ajudar a minha causa.

200

28

Aelin Galathynius no se preocupou em conter sua presuno quanto Rolfe

apontou para a grande mesa no lado direito do seu escritrio muito maior do que
o pedao escritrio de merda em que ele tinha na vez ela e Sam o encontraram.
Ela conseguiu todos de um passo em direo a seu assento designado antes de
Rowan estar ao seu lado, uma mo em seu cotovelo.
O rosto dele oh, droga, ela sentia falta daquele duro e inflexvel rosto estava
apertado quando ele se inclinou para sussurrar com sua suavidade Ferica:
A Equipe est trabalhando com a gente, com a condio de que vai lev-los a
Lorcan, uma vez que Maeve os enviou para mat-lo. Eu me recusei a divulgar o seu
paradeiro. A maioria da frota de Adarlan est no Golfo de Oro, graas a um acordo
sujo com Melisande para utilizar os seus portos, e as prprias velas armadas de
Maeve em Eyllwe, se para atacar ou auxiliar, no sabemos.
Bem, era bom saber do inferno absoluto que os aguardava e que as informaes
sobre a armada de Maeve estavam corretas. Mas, em seguida, Rowan acrescentou:
E eu senti sua falta, como o inferno.
Ela sorriu, apesar do que ele disse a ela, afastando-se para olhar para ele. Intocado,
ileso.
Era mais do que ela poderia ter esperado. Mesmo com a notcia de que ele tinha
entregue.
Aelin decidiu que ela particularmente no dava a mnima para quem estava
assistindo e levantou-se na ponta dos ps para roar a boca contra a dele. Ela tinha
tomado todas as suas habilidades e inteligncia para evitar deixar vestgios de seu
perfume hoje para ele para detectar e o deleite do choque no rosto dele, tinha
totalmente valido a pena.
A mo de Rowan em seu brao apertou quando ela se afastou.
O sentimento, Prncipe, ela murmurou, mtuo.
Os outros estavam fazendo o seu melhor para no v-los por salvar Rolfe, que
ainda estava fervendo.
Oh, no fique to esgotado, Capito, disse ela, afastando-se de Rowan e
deslizando em uma cadeira em frente a Rolfe. Voc me odeia, eu te odeio, ambos
odeiam ser dito o que fazer por intrometido, longos imprios. uma combinao
perfeita.
Rolfe cuspiu:
201

 Voc quase destruiu tudo o que eu conquistei. Sua lngua de prata e arrogncia
no vai me levara atravs disso.
Apenas para o inferno dele, ela sorriu e mostrou a lngua. No a coisa real , mas
uma lngua bifurcada de fogo de prata que se contorcia como uma cobra no ar.
Fenrys engasgou com uma risada sombria. Ela o ignorou. Ela lidaria com a sua
presena depois. Ela s rezava para que fosse capaz de avisar Aedion, antes que ele
corresse para seu pai que agora estava sentado duas cadeiras para depois dela,
olhando estupidamente para ela como se tivesse dez cabeas.
Droga, at mesmo a expresso era igual a de Aedion. Como ela no tinha notado
que na primavera em Wendlyn? Aedion tinha sido um menino a ltima vez que o
tinha visto mas como um homem ... Com a imortalidade de Gavriel, eles ainda
pareciam ter a mesma idade. Diferente de muitas maneiras, mas esse olhar ... era um
reflexo.
Rolfe no estava sorrindo.
A rainha que brinca com o fogo no algum que se torna uma aliada slida.
E um pirata cujos homens abandonaram no primeiro teste de lealdade, se torna
um comandante naval de merda, contudo aqui estou eu, nesta mesa.
Cuidado, menina. Voc precisa de mim mais do que eu preciso de voc.
Eu? Uma dana, que era tudo isso era. Muito antes que ela ps os ps nesta
ilha horrvel, tinha sido uma dana, e ela estava agora entrando em seu segundo
movimento. Ela colocou uma carta lacrada de recomendao de Murtaugh sobre a
mesa entre eles. A maneira que eu vejo, eu tenho o ouro, e eu tenho a capacidade
de eleva-lo a partir de um criminoso comum para um homem de negcios
respeitvel, estabelecido. Fenharrow pode contestar que possui estas ilhas, mas ... e
se eu fosse para jogar o meu apoio atrs de voc? E se eu fosse fazer no um senhor
do pirata, mas um rei pirata?
E quem iria verificar a palavra de uma princesa de dezenove anos de idade?
Ela empurrou o queixo para o tubo selado com cera.
Murtaugh Allsbrook faria. Ele escreveu-lhe uma, longa carta agradvel sobre
isso.
Rolfe pegou o tubo, estudou-o e atirou-o em um arco puro para a direita em sua
lata de lixo. A pancada ecoou no escritrio.
E eu o faria , disse Dorian, inclinando-se, diante Aelin poderia rosnar para a
carta ignorada. Ns ganhamos esta guerra, e voc ter os dois maiores reinos
deste continente proclamando lhe o indiscutvel Rei de todos os piratas. Baa do
Crnio e as Ilhas Mortas no se tornaram um esconderijo para o seu povo, mas uma
casa adequada. Um novo reino.
Rolfe deixou escapar uma risada baixa.
A conversa de jovens idealistas e sonhadores.
202

 O mundo , Aelin disse, ser salvo e refeito por sonhadores, Rolfe.

O mundo ser salvo pelos guerreiros, pelos homens e mulheres que vo
derramar o seu sangue para ele. No por promessas vazias e sonhos dourados.
Aelin ps as mos sobre a mesa.
Possivelmente. Mas se vencermos esta guerra, ser um novo mundo, um mundo
livre. Essa a minha promessa, para voc, para quem vai marchar sob a minha
bandeira. Um mundo melhor. E voc ter que decidir onde seu lugar nele ser.
Essa a promessa de uma menina que ainda no sabe como o mundo realmente
funciona , disse Rolfe. Mestres so necessrios para manter a ordem, para
manter as coisas funcionando e rentveis. Isso no vai acabar bem para aqueles que
procuram derrubar isso.
Aelin ronronou:
Voc quer ouro, Rolfe? Voc quer um ttulo? Voc quer a glria ou mulheres
ou terra? Ou apenas a sede de sangue que impulsiona voc? Ela deu um olhar
aguado para as mos enluvadas. Qual foi o custo pelo o mapa? Qual foi o
objetivo final para que o sacrifcio tinha que ser feito?
No h nada que voc pode oferecer ou dizer, Aelin Galathynius, que no o
posso atingir-me. Um sorriso malicioso. A menos que voc pretende me
oferecer sua mo e fazer-me rei de seu territrio ... o que pode ser uma proposta
interessante.
Desgraado. Em benefcio prprio, bastardo terrvel. Ele tinha visto ela com
Rowan. Ele estava bebendo no silncio com que ambos agora sentavam-se, a morte
nos olhos de Rowan.
Parece que voc deu lance no cavalo errado , Rolfe cantarolou. Lanou os
olhos para Dorian. Que notcia voc recebeu?
Mas aquilo de cavalo errado cortava suavemente.
No havia nenhuma. Mas voc vai ficar feliz em saber que seus espies no
Oceano Rosa certamente esto fazendo seu trabalho. E que Sua Majestade um
grande ator consumado. Aelin realizada em seu riso.
O rosto de Rolfe escureceu.
Saiam do meu escritrio.
Dorian disse friamente:
Por um rancor mesquinho, voc se recusa a considerar uma aliana com a gente?
Aelin bufou.
Eu no chamaria destruir sua cidade e navios de merda de um " rancor
mesquinho".
Voc tem dois dias para sair desta ilha , disse Rolfe, dentes cintilando.
Depois disso, minha promessa de dois anos e meio atrs, ainda se mantm. Um
sorriso de escrnio em seus companheiros. Leve o seu ... zoolgico com voc.
203

Fumaa enrolava em sua boca. Ela tinha esperado debate, mas ... Era hora de se
reagruparem tempo para ver o que Rowan e Dorian tinham feito e planejar os
prximos passos.
Deixe que Rolfe pensasse que ela estava deixando a dana inacabada por agora.

~
Aelin bateu o corredor estreito, uma parede de msculos em suas costas e ao seu
lado, e enfrentou um outro dilema: Aedion.
Ele estava vadiando fora da pousada para monitorar todas as foras hostis. Se caso
ela fosse direto para ele, ela o traria cara a cara, com o seu h muito perdido, o pai
completamente alheio.
Aelin concluiu trs passos no corredor quando Gavriel disse atrs dela:
Onde ele est?
Lentamente, ela olhou para trs. O rosto bronzeado do guerreiro estava apertado,
os olhos cheios de tristeza e de ao.
Ela sorriu.
Se voc est se referindo ao doce e querido Lorcan ...
Voc sabe de quem estou falando.
Rowan deu um passo entre eles, mas seu rosto duro no resultou em nada. Fenrys
deslizou para o corredor, fechando a porta do escritrio de Rolfe, e monitorando-os
com diverso escura. Oh, Rowan falado muito sobre ele. Um rosto e um corpo que
as mulheres e os homens matariam para possuir. O que Maeve o leu a fazer, o que
ele tinha dado por seu gmeo.
Mas Aelin sugado um dente e disse a Gavriel:
No uma melhor pergunta Quem ele?
Gavriel no sorriu. No se mexeu. Ganhe tempo, ganhe tempo para Aedion ...
Voc no comea a decidir quando, onde e como voc o encontra , disse
Aelin.
Ele meu filho, droga. Eu acho que decido.
Aelin deu de ombros.
Voc nem sequer comea a decidir se voc est autorizado a cham-lo assim.
Aqueles olhos amarelos escuros brilharam, as mos tatuadas em punhos. Mas
Rowan disse:
Gavriel, ela no tem a inteno de mant-lo longe dele.
Diga-me onde est o meu filho. Agora.

204

Ah l estava ela. A face do Leo. O guerreiro que derrubou exrcitos, cuja

reputao fez soldados do inverno estremecerem. Cujos guerreiros cados foram
tatuados em cima dele.
Mas Aelin escolheu para suas unhas, ento franziu o cenho para o corredor agora
vazio atrs dela.
O inferno, se eu sei onde ele est agora.
Eles piscaram, em seguida, eles observavam onde Lysandra tinha estado antes.
Para onde ela agora tinha desaparecido, voando ou rastejando para fora da janela
aberta. Para chegar at Aedion.
Aelin apenas disse a Gavriel, sua voz plana e fria:
Nunca me d ordens.

~
Aedion e Lysandra j estavam esperando no Oceano Rosa, e quando eles entraram
no ptio bonito, Aelin quase se arrastou sem energia, para observar Rowan, que ela
ficou chocada pelo guerreiro no ter optado por uma imunda.
Dorian, h alguns passos atrs, riu baixinho que era bom, ela sups. Bom que
ele estava rindo. Ele no tinha rido da ltima vez que o viu.
E tinha se passado semanas desde que ela riu, sentiu esse peso se elevar o tempo
suficiente para faz-lo.
Ela deu a Rowan um olhar que lhe disse para encontr-la no andar de cima, e parou
do outro lado do ptio. Dorian, percebendo sua inteno, parou tambm.
O ar da noite estava pesado com frutas doces e flores de escalada, a fonte no centro
borbulhante suavemente. Perguntou-se se o proprietrio da pousada veio do deserto
vermelho se tinham visto o uso de gua e pedra e vegetao na torre de mensagem
dos Assassinos Silenciosos.
Mas Aelin murmurou para Dorian:
Sinto muito. Sobre Forte da Fenda.
O rosto bronzeado pelo vero do rei se apertou.
Obrigado pela ajuda.
Aelin deu de ombros.
Rowan est sempre procurando uma desculpa para se mostrar. Os resgates
dramticos lhe do propsito e realizao em sua montona vida, imortal.
Houve uma tosse nas pontas das portas de varanda aberta acima deles e ntidas o
suficiente para inform-la de que Rowan tinha ouvido e no se esqueceria da piada
baixa quando eles estivessem sozinhos.
Ela segurou seu sorriso. Tinha sido uma surpresa e uma delcia, sups, que uma
fcil, e respeitosa calma flua entre Rowan e Dorian em sua caminhada at aqui.
205

Ela fez sinal para o rei para continuar com ela e disse baixinho, bem ciente de
quantos espies Rolfe tinha empregado dentro do edifcio:
Parece que voc e eu estamos atualmente sem coroas, graas a algumas pedaos
de papel de merda.
Dorian no retornou o sorriso. As escadas gemeram abaixo deles enquanto se
dirigiam para o segundo andar. Eles estavam quase perto do quarto que Dorian tinha
indicado quando disse:
Talvez seja uma coisa boa.
Ela abriu e fechou a boca e optou, por uma vez, para ficar quieta, balanando a
cabea um pouco quando ela entrou na sala.
O encontro foi silenciado, completamente. Rowan e Dorian contaram em detalhes
precisos o que tinha acontecido a eles, Aedion pressionando para a contagem das
bruxas, suas armaduras, como elas voavam, o formaes que elas usaram. Qualquer
para alimentar a Devastao, para amplificar suas defesas do norte,
independentemente de quem as mandasse. O General do Norte que iria tomar
todas as peas e construir a sua resistncia. Mas a enorme facilidade com que a
legio Dentes de Ferro tinha tomado a cidade ...
Manon Bico Negro Aedion meditou, seria uma aliada valiosa, se podemos
faz-la mudar.
Aelin olhou para o ombro de Rowan onde uma pequena cicatriz agora marcava
a pele dourada sob suas roupas.
Talvez receber Manon, a atirar contra seus parentes iria inflamar uma batalha
interna entre as bruxas , disse ela. Talvez eles vo nos salvar a tarefa de matlas e apenas destruir uns aos outros.
Dorian endireitou-se na cadeira, mas apenas clculo frio girava em seus olhos
quando ele respondeu:
Mas o que que elas querem? Para alm das nossas cabeas, quero dizer. Por
se aliar com Erawan em tudo?
E todos eles, em seguida, olharam para o colar fino de cicatrizes estragando a base
da garganta de Aelin onde o cheiro permanentemente marcava ela como um
Assassina de Bruxa. Baba Pernas Amarelas tinha visitado o castelo no inverno
passado para aquela aliana, mas e se houvesse qualquer outra coisa?
Podemos contemplar os porqus e comos disso mais tarde, Aelin declarou.
Se encontrar qualquer uma das bruxas, as deixem vivas. Quero algumas
perguntas respondidas.
Em seguida, ela explicou que eles tinham testemunhado em Ilium. A ordem que
Brannon lhe dera: Encontre o Cadeado. Bem, ele e sua pequena misso poderiam
entrar em fila.
206

Era interminvel, sups enquanto eles jantaram nessa noite, caranguejo salpicado
e arroz temperado. Aquela carga, aquelas ameaas.
Erawan vinha planejando isso h dcadas. Talvez por sculos, enquanto ele
dormia, ele tinha planejado tudo isso. E a ela estava sendo dado nada mais que
comando obscuros de realeza mortos h muito tempo para encontrar uma maneira
de par-lo, nada mais do que meses, droga, para reunir uma fora contra ele.
Duvidava que era uma coincidncia que Maeve estava navegando para Eyllwe no
mesmo momento que Brannon tinha ordenado que ela ir para os Pntanos de Pedra
na sua pennsula do sudoeste. Ou que a frota de Morath, droga, estivesse sentada no
Golfo de Oro direito sobre o seu outro lado.
No havia tempo suficiente, no havia tempo suficiente para fazer o que ela
precisava, para consertar as coisas.
Mas ... pequenos passos.
Ela tinha que lidar com Rolfe. A pequena questo de garantir a aliana de seu povo.
E o mapa que ela ainda precisava convenc-lo a usar para ajud-la a rastrear que o
cadeado.
Mas primeiro ... melhor garantir que o mapa infernal realmente funcionava.

207

29

Muitos animais vadeando sobre as ruas, naquela hora iria atrair o tipo errado de
ateno.
Mas Aedion ainda desejava que a metamorfa estivesse usando pelos ou penas em
comparao com ... isto.
No que fosse uma viso ruim aos olhos, como uma jovem de olhos verdes e
cabelos ruivos. Ela poderia ter passado por uma das encantadoras donzelas as
montanha ao norte de Terrasen com aquela colorao. Era o qu Lysandra
supostamente era, enquanto esperavam apenas dentro de um beco. O que ele deveria
ser, tambm.
Lysandra se inclinou contra a parede de tijolo, um p apoiado contra, para revelar
um comprimento de coxa branco-creme. E Aedion, com a mo apoiada na parede
ao lado de sua cabea, no era mais que um cliente para a cada hora.
No havia sons no beco, mas os passos rpidos dos ratos cavar atravs de fruta
podre, descartada. Baa do Crnio era precisamente a merda que ele esperava que
fosse, at ao seu Senhor Pirata.
Que agora involuntariamente tinha o nico mapa para o cadeado que Aelin tinha
sido ordenada para encontrar. Quando Aedion se queixou de que, claro, que era
um mapa que no podiam roubar, Rowan tinha sido o nico a sugerir este ... plano.
Armadilha. Fosse o que fosse.
Ele olhou para a delicada corrente de ouro pendurada em torno da garganta plida
de Lysandra, traando o seu comprimento na frente do corpete, para onde o
Amuleto de Orynth agora estava escondido debaixo.
Admirando a vista?
Aedion estalou os olhos para cima a partir das curvas generosas de seus seios.
Desculpe.
Mas a metamorfa de alguma forma, viu os pensamentos agitados em sua cabea.
Voc acha que isso no vai funcionar?
Eu acho que h uma abundncia de coisas valiosas nesta ilha, por que Rolfe se
preocupar com isso? Tempestades, inimigos e tesouro, que eram o que o mapa
mostrava. E desde que ele e Lysandra no eram os dois primeiros ... apenas um, ao
que parece, seria capaz de aparecer no mapa cobrindo as mos de Rolfe.
Rowan afirmou que Rolfe iria achar o amuleto interessante o suficiente para ir
atrs dela.
208

 Rowan e Aelin tm uma tendncia a dizer uma coisa e dizer outra coisa
inteiramente. Aedion levantou uma respirao pelo nariz. J estamos aqui h
uma hora.
Ela arqueou uma sobrancelha ruiva.
Voc tem algum outro lugar para ir?
Voc est cansada.
Estamos todos cansados , disse ela bruscamente.
Ele fechou a boca, no querendo ter a cabea arrancada ainda.
Cada turno tirou algo de Lysandra. Quanto maior a mudana, maior o animal, mais
ngreme o custo. Aedion tinha testemunhado sua metamorfose de borboleta para
abelha e depois beija-flor, em um espao de poucos minutos. Mas ir de humano para
leopardo fantasma, e depois suportar um alce ou cavalo, que tinha uma vez
demonstrado, levou mais tempo entre os turnos, a magia que era necessria elaborar,
a fora para tornar-se do tamanho, para encher o corpo com todo o seu poder
inerente.
As pegadas casuais soaram, acentuado por um apito de duas notas. A respirao
de Lysandra roou sua mandbula com o som. Aedion, porm, endureceu um pouco
quando os passos se aproximavam, e ele se viu olhando para o filho de seu grande
inimigo. Rei, agora.
Mas ainda um rosto que ele odiava, zombava, e debatia cortar em pedaos
pequenos por muitos, muitos anos. Um rosto que tinha visto bbado, fora de sua
mente em festas, meras temporadas atrs; um rosto que tinha visto enterrado contra
os pescoos de mulheres cujos nomes ele nunca se preocupou em descobrir, um
rosto que o havia insultado em uma masmorra.
Aquele rosto estava agora em um capuz, e por todo o mundo, parecia que ele estava
aqui para obter informaes sobre os servios da Lysandra uma vez Aedion tinha
terminado com ela. O General cerrou os dentes.
O que
Dorian olhou para Lysandra, como se avaliando a mercadoria, e Aedion lutou
contra o impulso de se arrepiar.
Rowan enviou-me para ver se voc teve qualquer desenvolvimentos. O
prncipe e Aelin estavam de volta na pousada, bebendo na sala de jantar, onde todos
os olhos de espionagem de Rolfe podiam v-los e relat-los. Dorian piscou para a
metamorfa, a comear. E deuses, voc realmente pode assumir qualquer forma
humana.
Lysandra encolheu os ombros, a prostituta de rua irreverente debateu seu ritmo.
No to interessante como voc pensa. Eu gostaria de ver se eu poderia tornarse uma planta. Ou um pouco de vento.
Voc pode ... fazer isso?
209

 Claro que ela pode , disse Aedion, se empurrando fora da parede e cruzando
os braos.
No , disse Lysandra, cortando um olhar na direo de Aedion. E no h
nada a relatar. Nem mesmo uma lufada de Rolfe ou seus homens.
Dorian concordou, deslizando as mos nos bolsos. Silncio.
O tornozelo de Aedion latiu de dor quando Lysandra sutilmente o chutou.
Ele freou sua carranca quando disse ao rei:
Ento, voc e Whitethorn no mataram um ao outro.
As sobrancelhas de Dorian se ergueram.
Ele salvou minha vida, e quase conseguiu ser queimado para faz-lo. Por que
eu deveria ser qualquer coisa, alm de grato? Lysandra deu a Aedion um sorriso
presunoso.
Mas o rei lhe perguntou:
Voc vai ver o seu pai?
Aedion encolheu. Ele tinha estado feliz por sua aventura hoje noite para evitar a
decidir. Aelin no tinha tocado no assunto, e ele tinha tido capacidade para vir aqui,
mesmo que o colocasse em risco correr para o macho.
Claro que vou v-lo , Aedion disse firmemente. A cara branca lua de
Lysandra estava calma, firme quando ela o observava, o rosto de uma mulher
treinada para ouvir os homens, para nunca mostrar surpresa ...
Ele no se ressentia do que tinha sido, o que ela retratava agora, apenas os monstros
que tinham visto a beleza da criana iria crescer para dentro e lev-la para um bordel.
Aelin lhe tinha dito o que Arobynn tinha feito para o homem que ela amava. Era um
milagre a metamorfa poder sorrir para todos.
Aedion empurrou o queixo para Dorian.
V dizer Aelin e Rowan no precisamos de sua sombra pairando. Podemos
controlar por conta prpria.
Dorian se esticou, mas apoiado pelo beco, no seria mais do que um cliente
descontente.
Lysandra passou a mo contra o peito de Aedion e sussurrou:
Esse homem tem sofrido bastante, Aedion. Um pouco de bondade no iria
mat-lo.
Ele apunhalou Aelin. Se voc o conhecesse como eu conheo, voc no seria
to disposta a bajular ...
Ningum espera que voc bajule ele. Mas uma palavra gentil, um pouco de
respeito ...
Ele revirou os olhos.
Fale baixo.
Ela fez mas continuou:
210

 Ele estava escravizado, ele foi torturado por meses. No apenas por seu pai,
mas por aquela coisa dentro dele. Ele foi violado, e mesmo se voc no puder
elaborar perdo por esfaquear Aelin contra a sua prpria vontade, em seguida, tentar
ter um pouco de compaixo por isso. O corao de Aedion gaguejou na raiva e
dor em seu rosto. E essa palavra que ela utilizou ...
Ele engoliu em seco, verificando a rua atrs deles. Nenhum sinal de qualquer caa
para o tesouro dava luz.
Eu conhecia Dorian como um irresponsvel, arrogante ...
Eu conhecia a sua rainha como o mesmo. ramos crianas ento. Estamos
autorizados a cometer erros, para descobrir quem queremos ser. Se voc vai permitir
a Aelin o dom da sua aceitao ...
Eu no me importo se ele era to arrogante e vaidoso quanto Aelin, eu no me
importo se ele foi escravizado a um demnio que levou a sua mente. Eu olho para
ele e vejo minha famlia massacrada, vejo essas faixas para o rio, e ouo Quinn me
dizendo que Aelin estava afogada e morta. Sua respirao era irregular, e sua
garganta ardia, mas ele ignorou.
Lysandra disse:
Aelin perdoou. Aelin nenhuma vez ficou contra ele.
Aedion rosnou para ela. Lysandra rosnou de volta e segurou seu olhar com o rosto
no treinado ou construdo para quartos, mas o verdadeiro abaixo selvagem e
ininterrupto e indomvel. No importa o corpo que ela usava, ela era a Galhada do
Cervo em forma determinada, o corao de Carvalhal.
Aedion disse com voz rouca:
Eu vou tentar.
Tente muito mais. Tente melhor.
Aedion apoiou a palma da mo contra a parede novamente e se inclinou para o
olhar ameaador em seu rosto. Ela no deu uma polegada.
H uma ordem e posio na nossa corte, senhora, e a ltima vez que verifiquei,
voc no a terceira em comando. Voc no me d ordens.
Este no um campo de batalha, Lysandra assobiou. Qualquer fileiras
esto formais. E a ltima vez que verifiquei ... Ela cutucou seu peito, mesmo
entre eles, e ele poderia ter jurado que a ponta de uma garra perfurou a pele sob a
roupa. Voc no foi pattico o suficiente para fazer valer a classificao para
esconder de estar errado.
Seu sangue despertou e vibrava. Aedion encontrou-se olhando nas curvas sensuais
de sua boca, agora pressionado finas de raiva.
O temperamento quente em seus olhos desapareceu, e enquanto ela retraiu seu
dedo como se tivesse sido queimada, ele congelou com o pnico que encheu seus
sentidos em vez disso. Merda. Merda ...
211

Lysandra recuou um passo, muito casual para ser outra coisa seno um movimento
calculado. Mas Aedion tentou por causa dela, ele tentou parar de pensar em sua
boca ...
Voc realmente quer conhecer seu pai? Ela perguntou calmamente. Muito
calmamente.
Ele balanou a cabea, engolindo em seco. Nem muito cedo ela no iria querer
o toque de um homem por um longo tempo. Talvez para sempre. E ele estaria
condenado se empurrar-se para ela antes do que queria. E deuses, se Lysandra j
olhou para algum com interesse assim ... ele ficaria feliz por ela. Ficaria feliz que
ela estava escolhendo para si, mesmo que no foi ele que escolheu ...
Eu ... Aedion engoliu, obrigando-se a lembrar o que ela perguntou. O pai
dele. Certo. Ele quer me ver? Foi tudo o que ele podia pensar em perguntar.
Ela inclinou a cabea para o lado, o movimento de modo felino, e ele se perguntou
se ela estava passando muito tempo na pele do leopardo fantasma.
Ele quase mordeu a cabea de Aelin, quando ela se recusou a dizer-lhe onde e
quem voc . Gelo encheu suas veias. Se seu pai tinha sido rude com ela ...
Mas eu tenho a sensao, Lysandra rapidamente esclareceu quando ele ficou
tenso , que ele o tipo de homem que iria respeitar seus desejos se voc optar por
no v-lo. No entanto, nesta pequena cidade, com a comitiva que est mantendo ...
se poderia revelar impossvel.
Voc tambm tem a sensao de que poderia convenc-lo a nos ajudar?
Conhecendo-me?
Eu no acho que Aelin jamais iria pedir isso de voc , disse Lysandra,
colocando a mo sobre o brao ainda apoiado ao lado da cabea.
O que eu diria a ele? Aedion murmurou. J ouvi tantas histrias sobre ele,
o Leo de Doranelle. Ele um cavaleiro branco, porcaria. Eu no acho que ele vai
aprovar um filho que a maioria das pessoas chamam de Puta de Adarlan. Ela
estalou a lngua, mas Aedion imobilizou com um olhar. O que voc faria?
Eu no posso responder a essa pergunta. Meu prprio pai ... Ela balanou a
cabea. Ele sabia sobre isso, o pai metamorfo que abandonou sua me ou nem
mesmo sabia que ela estava grvida. E ento a me que tinha jogado Lysandra para
a rua, quando ela descobriu sua herana. Aedion, o que voc quer fazer? No por
ns, no por Terrasen, mas por voc.
Ele baixou a cabea um pouco, olhando de soslaio para a rua tranquila novamente.
Toda a minha vida tem sido ... No sobre o que eu quero. Eu no sei como
escolher essas coisas.
No, a partir do momento em que ele chegou em Terrasen aos cinco anos, ele tinha
sido treinado o seu caminho escolhido. E quando Terrasen tinha queimado
debaixo das tochas de Adarlan, outra mo tinha agarrado a coleira de seu destino.
212

At mesmo agora, com a guerra contra eles ... Ser que ele realmente nunca quis
algo por si mesmo? Tudo o que ele queria tinha sido o juramento de sangue. E Aelin
tinha dado para Rowan. Ele no se ressentiu isso, no mais, mas ... Ele no tinha
percebido que ele tinha pedido para to pouco.
Lysandra disse calmamente:
Eu sei. Eu sei o que sente.
Ele levantou a cabea, encontrando seus olhos verdes novamente na escurido. Ele
s vezes desejava que Arobynn Hamel ainda estivesse vivo s assim ele poderia
matar o prprio Rei dos Assassinos.
Amanh de manh , ele murmurou. Voc vem comigo? Para v-lo.
Ela ficou em silncio por um momento antes de dizer:
Voc realmente quer que eu v com voc?
Ele estudou. Ele no podia explicar por que, mas ele a queria ali. Ela entrou sob
sua maldita pele to fcil, mas ... Lysandra o estabilizou. Talvez porque ela era algo
novo. Algo que ele no tinha encontrado, no tinha preenchido com esperana e dor
e desejos. No muito mais do que deles, pelo menos.
Se voc no se importar ... sim. Eu quero voc l.
Ela no respondeu. Ele abriu a boca, mas passos soaram.
Leves. Muito casuais.
Eles se abaixou mais profundo nas sombras do beco, a sua parede sem sada que
aparecia atrs deles. Se aquilo fosse mal ...
Se aquilo fosse mal, ele tinha uma metamorfa capaz de rasgar multides de homens
ao seu lado. Aedion passou a Lysandra um sorriso quando ele se inclinou sobre ela,
mais uma vez, o nariz dentro da distncia roando seu pescoo.
Os passos se aproximaram, e Lysandra soltou um suspiro, seu corpo ficando
flexvel.
Das sombras de seu capuz, ele acompanhou o beco em frente, as sombras e raios
de luar, preparando-se. Eles tinham escolhido o beco sem sada por um motivo.
A menina percebeu seu erro um passo muito tarde.
Oh.
Aedion olhou para cima, suas prprias caractersticas escondidos dentro de sua
capa, quando Lysandra ronronou a jovem, que se adequava perfeitamente a
descrio de Rowan da garonete de Rolfe.
Eu vou acabar em dois minutos, se voc quiser esperar sua vez.
Cor manchou as bochechas da menina, mas ela deu-lhes um olhar duro, os
examinando da cabea aos ps.
Esquina errada , disse ela.
Tem certeza? Lysandra cantarolou. Um pouco tarde da noite para um
passeio.
213

A garonete de Rolfe os fixou com aquele olhar agudo e passeou de volta para
baixo da rua.
Eles esperaram. Um minuto. Cinco. Dez. Outros no vieram.
Aedion finalmente se afastou, Lysandra acompanhando a entrada beco. A
metamorfa ferir um cacho castanho avermelhado em torno de seu dedo.
Ela parece um ladro improvvel.
Alguns diriam coisas semelhantes sobre voc e Aelin. Lysandra cantarolou
em acordo. Aedion pensou, Talvez ela era apenas uma batedora, os olhos de
Rolfe.
Porque se importar? Porque no basta vir e levar a coisa?
Aedion olhou novamente para o amuleto que desapareceu sob corpete de Lysandra.
Talvez ela pensou que estava olhando para outra coisa.
Lysandra, sabiamente, no pegou o Amuleto de Orynth para fora de seu vestido.
Mas as suas palavras ficaram penduradas entre eles, quando cuidadosamente
voltaram para seu caminho de volta ao Oceano Rosa.

214

30

Aps duas semanas avanando atravs das plancies abertas enlameadas, Elide
estava cansada de usar o nome de sua me.
Cansada de estar constantemente em alerta por ouvir Molly latindo para limpar
depois de cada refeio (um erro, sem dvida, ter dito vez a mulher que ela tinha
alguma experincia com a lavagem de pratos em cozinhas cheias), cansado de ouvir
Ombriel a beleza de cabelos escuros no era um artista da trupe igual aos todos,
mas a sobrinha de Molly e sua guarda dinheiro e o usava quando questionava
sobre como ela havia machucado sua perna, de onde sua famlia veio, e como ela
aprendeu a observar os outros to profundamente que poderia transformar uma
moeda como um orculo.
Pelo menos Lorcan mal se manifestava, como eles mal falavam, enquanto a
caravana se arrastava atravs dos campos carregados de lama. O cho estava to
saturado com a chuva diria da tarde de vero, que os vages, muitas vezes ficavam
presos. Eles mal tinham coberto qualquer distncia em tudo, e quando Ombriel
pegava Elide olhando para o norte, ela perguntava ainda uma outra questo
recorrente o que estava no Norte para atrair sua ateno com tanta frequncia.
Elide sempre mentiu, sempre evitou. A situao de dormir entre Elide e seu marido,
felizmente, era mais fcil de evitar.
Com a terra encharcada, dormir era quase impossvel. Assim, as mulheres ficavam
para fora onde quer que elas pudessem nos dois vages, deixando os homens para
desenhar palhas a cada noite para decidir quem iria receber qualquer espao
remanescente e que iria dormir no cho em cima de um piso improvisado de juncos.
Lorcan, de alguma forma, sempre tinha a palha curta, seja por seus prprios meios,
o truque de mo de Nik, que conseguia com segurana o desenho de palha todas as
noites, ou simplesmente por pura m sorte.
Mas pelo menos isso manteve Lorcan longe, muito longe dela, e manteve as suas
interaes, ao mnimo.
Aquelas poucas conversas que eles tiveram realizadas quando ele a
acompanhou para tirar gua de um crrego inchado ou recolher qualquer que seja a
lenha que pudesse ser encontrada na plancie no foram muito incomodas,
tampouco. Ele apertou-a por mais detalhes sobre Morath, mais informaes sobre a
roupa dos guardas, os exrcitos acampados em torno dele, os servos e bruxas.
Ela comeou no topo da Torre da Fortaleza com as aeries, wyverns e bruxas.
Ento ela desceu, andar por andar. Ele levou aquelas duas semanas para trabalhar
215

seu caminho at os sub nveis, e os seus companheiros no tinham ideia de que,

enquanto o jovem casal, casado, escapava para mais "lenha", sussurrar palavras
doces era a ltima coisa em suas mentes.
Quando a caravana parou naquela noite, Elide apontado para um bosque de rvores
no corao do campo para ver o que poderia ser usado em sua grande fogueira.
Lorcan se arrastou a seu lado, to tranquilo quanto as gramneas sibilantes sua
volta. O relinchado dos cavalos e clamor de seus companheiros preparando para o
jantar se desvanecia atrs, e Elide franziu o cenho quando sua bota afundou em um
buraco de lama. Ela puxou sobre, o tornozelo latindo para o carregamento de seu
peso, e cerrou os dentes at que ...
A magia de Lorcan se empurrou contra sua perna, uma mo invisvel liberando sua
bota, e ela caiu. Seu brao e os lado eram to duros e inflexveis quanto a magia que
ele tinha usado, e ela recuperou a distncia, grama alta triturando debaixo dela.
Obrigado , ela murmurou.
Lorcan perseguiu em frente e disse sem olhar para trs:
Ns paramos nas trs masmorras e suas entradas na noite de ontem. Conte-me
sobre o que est dentro delas.
Sua boca ficou um pouco seca, enquanto lembrava a cela que ela havia ficado, a
escurido e ar apertado ...
Eu no sei o que est dentro , ela mentiu, seguindo-o. O sofrimento de
pessoas, sem dvida.
Lorcan ficou encurvado, a cabea escura desaparecendo debaixo de uma onda de
grama. Quando saiu, duas varas estavam tomadas em suas mos enormes. Ele
estalou-os com pouco esforo.
Voc descreveu tudo sem nenhum problema. No entanto, o seu cheiro mudou
agora. Por qu?
Ela passou por ele, inclinando-se mais e mais para coletar a madeira dispersa que
pudesse encontrar.
Eles fazem coisas horrveis l embaixo , disse ela sobre um ombro. s
vezes voc pode ouvir as pessoas gritando. Ela rezou que Terrasen seria melhor.
Tinha que ser.
Quem que eles mantem l em baixo? Soldados inimigos? Aliados em
potenciais, sem dvida, para o que ele planejava fazer.
Quem quer que eles queriam torturar. As mos dos guardas, suas zombarias
Eu suponho que voc est indo embora, assim que eu terminar de descrever o
ltimo abismo de Morath Ela arrancou vara aps vara, o tornozelo contestando a
cada mudana no seu equilbrio.
Existe um problema se eu fizer? Esse era o nosso negcio. Eu fiquei mais tempo
do que eu pretendia.
216

Ela virou-se, encontrando-o com uma braada de varas maiores. Ele sem a menor
cerimnia a ela, para a pilha pequena em seus braos e manuseados sem o machado
de guerra ao seu lado, antes rondando curva, agora cado em um tronco atrs dele.
Ento, eu sou apenas a esposa abandonada que vai ser jogada fora?
Voc j est brincando de orculo, ento que diferena faz fazer outro papel?
Lorcan trouxe seu machado para baixo em cima do ramo com uma paulada
slida. A lmina afundou irritantemente profunda; a madeira gemeu. Descreva
as masmorras.
Era justo, e que tinha sido o seu trato, depois de tudo: sua proteo e ajuda para
tir-la do caminho do mal, em troca do que ela sabia. E ele tinha sido complacentes
em todas as mentiras que ela contou para a comitiva tranquila, mas ele tinha ido
junto com ela.
As masmorras se foram, Elide conseguiu dizer. Ou a maioria deles devem
ter ido. Junto com as catacumbas.
Paulada, paulada, paulada. Lorcan cortou o tronco, a madeira produzindo com
um grito lascado. Ele comeou a cortar outra seo parte.
Tomadas na exploso? Ele levantou seu machado, seus msculos poderosos
em volta se deslocando sob a camisa escura, mas fez uma pausa. Voc disse que
estava perto do ptio quando a exploso aconteceu? Como voc sabe masmorras se
foram?
Bem. Ela tinha mentido sobre isso. Mas ...
A exploso veio das catacumbas e tirou algumas das torres. Seria de supor que
as masmorras estavam em seu caminho, tambm.
Eu no vou fazer planos com base em suposies. Ele retomou a cortar alm
do tronco, e Elide revirou os olhos em suas costas. Diga-me o esboo da
masmorra do norte.
Elide voltada para o sol poente manchando os campos com laranja e ouro para
alm deles.
Descubra voc mesmo.
O baque de metal em madeira foi interrompido. At o vento nas gramas morreu
para baixo.
Mas ela teve resistiu a morte, desespero e terror, e ela lhe tinha dito o suficiente
que viu sobre cada pedra horrvel, olhou em torno de cada canto escuro de Morath
para ele. Sua grosseria, a arrogncia dele ... Ele poderia ir para o inferno.
Ela mal tinha posto um p nas gramneas balanando quando Lorcan estava sua
frente, no mais do que a si mesmo uma sombra letal. At mesmo o sol parecia
evitar os grandes planos de seu rosto bronzeado, embora o vento ousou irritar os fios
pretos de seda de seu cabelo atravs dele.
Temos um negcio, menina.
217

Elide encontrou aquele olhar sem profundidade.

Voc no especificou durante quanto tempo eu tinha que lhe dizer. Ento posso
demorar tanto tempo quanto gostaria, para recordar detalhes, se voc deseja arrancar
cada ltimo deles de mim.
Seus dentes brilharam.
No brinque comigo.
Ou o qu? Ela andou em volta dele como se ele no fosse mais do que uma
rocha em um crrego. Claro, andar com pacincia era um pouco difcil quando todos
os outros passos estavam mancando, mas ela manteve o queixo erguido. Mateme, me machuque, e voc ainda vai estar sem respostas.
Mais rpido do que ela podia ver, o brao a atacou agarrando-a pelo cotovelo.
Marion , ele rosnou.
Esse nome. Ela olhou para seu rosto spero, selvagem um rosto nascido em uma
poca diferente, um mundo diferente.
Tire a mo de mim.
Lorcan, para sua surpresa, o fez imediatamente.
Mas seu rosto no mudou e no um lampejo quando ele disse?
Voc vai me dizer o que eu gostaria de saber ...
A coisa em seu bolso comeou a vibrar e bater, num piscar de olhos fantasmas em
seus ossos.
Lorcan rendeu um passo, suas narinas dilatadas delicadamente. Como se ele
pudesse sentir o despertar de pedra.
O que voc ? , disse ele calmamente.
Eu no sou nada , disse ela, a voz oca. Talvez uma vez que ela encontrar
Aelin e Aedion, ela fosse encontrar algum propsito, alguma maneira de ser de
utilidade para o mundo. Por enquanto, ela era uma mensageira, um mensageiro desta
pedra, para Celaena Sardothien. No entanto, Elide podia encontrar uma pessoa em
um vasto mundo, to infinito. Ela tinha que chegar ao norte, e rapidamente.
Por que voc vai at Aelin Galathynius?
A questo foi tensa demais para ser casual. No, cada polegada do corpo de Lorcan
parecia contido. Raiva controlada e instintos predatrios.
Voc sabe que a rainha , ela respirou.
Ele piscou. No com surpresa, mas para comprar o prprio tempo.
Ele sabia e ele estava considerando o que lhe dizer, como dizer a ela ...
Celaena Sardothien est a servio da rainha , disse ele. Seus dois caminhos
so um. Encontrar um e voc vai encontrar a outra.
Ele fez uma pausa, esperando.

218

Seria est a sua vida, ento? Desgraada, sempre olhando para fora de si, cada
bondade que vinha a um custo? Ser que a prpria rainha, pelo menos, olharia para
ela com carinho em seus olhos? Aelin ainda se lembraria dela?
Marion , disse ele mais uma vez, a palavra atada com um rosnado.
O nome de sua me. Sua me e seu pai. As ltimas pessoas que tinham olhado
para ela com afeio verdadeira. Mesmo Finnula, todos aqueles anos trancadas
naquela torre, sempre olhava com alguma mistura de piedade e medo.
Ela no conseguia se lembrar da ltima vez que tinha sido mantida. Ou consolada.
Ou sorriu com todo o amor genuno por quem ela era.
As palavras eram de repente duras, a energia para desenterrar uma mentira ou
retrucar demais para se preocupar. Ento Elide ignorou a ordem de Lorcan e se
dirigiu de volta para o grupo de vages pintados.
Manon tinha vindo para ela, recordou-se a cada passo. Manon, e Asterin e Sorrel.
Mas mesmo que a tivesse deixado sozinha na floresta.
Pena, recordou-se auto piedade no lhe faria nenhum bem. No com tantas
milhas entre ela e todos os pingos de um futuro que ela tinha a chance de encontrar.
Mas mesmo quando ela chegar, entregar o seu fardo, e encontrar Aelin ... o que ela
poderia oferecer? Ela no podia nem ler, droga. O simples pensamento de explicar
a Aelin, a ningum ...
Ela pensaria sobre isso mais tarde. Ela lavaria a roupa da rainha se ela tivesse que
fazer. Pelo menos ela no teria necessidade de ser alfabetizada para isso.
Elide no ouviu Lorcan desta vez quando ele se aproximou, braos carregados com
toras macias.
Voc vai me dizer o que sabe , disse ele por entre os dentes. Ela quase
suspirou, mas acrescentou: Uma vez que voc ... melhor.
Ela sups que, para ele, tristeza e desespero seriam algum tipo de doena.
Bem.
Tudo bem , disse ele de volta.
Seus companheiros estavam sorrindo quando ela e Lorcan retornaram. Eles tinham
encontrado terra seca do outro lado dos vages slida o suficiente para tendas.
Elide espionou a que tinha sido levantada para ela e Lorcan e desejou que chovesse.

~
Lorcan tinha treinado guerreiros suficientes para saber quando no forar. Ele tinha
torturado inimigos o suficiente para saber quando eles estavam a uma fatia ou
presso de distncia de quebrar as maneiras que os tornam inteis.
219

Ento, Marion, quando o cheiro dela tinha mudado, quando ele sentiu ainda o
estranho poder, de outro mundo escondido em seu sangue mudando para tristeza ...
Pior, a falta de esperana ...
Ele queria dizer a ela para no se preocupar com a esperana, de qualquer maneira.
Mas ela era quase uma mulher. Talvez a esperana, tola como era, tinha conseguido
o seu fora de Morath. Pelo menos sua inteligncia tinha, as mentiras e tudo.
Ele tinha lidado com nmero suficiente de pessoas, morrendo em alojamentos e
lutou ao lado de nmero suficiente de pessoas, para saber que Marion no era mau,
ou conivente, ou totalmente egosta. Ele desejou que ela fosse, porque tinha que
tornar isso mais fcil fazer a sua tarefa muito mais fcil.
Mas se ela no contasse a ele sobre Morath, se ele quebrar ou o forar demais ...
Ele precisava de todas as vantagens quando ele escorregasse para a Fortaleza. E
quando ele sasse novamente.
Ela tinha feito isso uma vez. Talvez Marion fosse a nica pessoa viva que tinha
conseguido escapar.
Ele estava prestes a explicar isso a ela quando viu o que ela estava olhando para
a tenda.
Sua tenda.
Ombriel veio para a frente, jogando seu habitual olhar cauteloso em seu caminho,
e maliciosamente informou a Elide que eles finalmente teriam uma noite a ss.
Com os braos cheios de toras, Lorcan apenas conseguiu ver que o rosto plido de
tristeza e desespero se transformando em jovem e mal, para corar de antecipao,
to facilmente como se Marion tinha levantado uma mscara. Ela at deu-lhe um
olhar de flerte antes de sorrir para Ombriel e correr para despejar sua braada de
gravetos e galhos no poo que tinham liberado para o fogo todas as noites.
Ele possua o bom senso de, pelo menos, sorrir para a mulher que era para ser sua
esposa, mas pelo tempo que ele tinha seguido para largar o seu prprio fardo para a
fogueira, ela se afastou para a tenda definindo uma boa distncia longe dos outros.
Era pequena, ele percebeu sem nenhuma quantidade de horror. Provavelmente
significava que o atirador de espada que tinha usado pela ltima vez. A figura esguia
de Marion deslizou atravs das abas de lona branca com quase uma ondulao.
Lorcan apenas franziu a testa um pouco antes de se abaixar para dentro.
E manteve-se abaixado um pouco. Sua cabea iria direto atravs da tela se ele
estivesse sua altura mxima. As esteiras em cima de juncos reunidos cobriam o
interior abafado, e Marion estava do outro lado da tenda, encolhendo com o rolo de
dormir no cho improvisado.
A tenda provavelmente no tinha espao suficiente para uma cama adequada e
mesa, se fosse necessrio, mas a menos que eles estivessem acampando mais de
uma noite, ele duvidava que iria obter qualquer uma dessas coisas.
220

 Eu vou dormir no cho , ele ofereceu suavemente. Voc pega o rolo.

E se algum entrar?
Ento voc vai dizer que entrou em uma briga.
Todas as noites? Marion girou, os olhos ricos encontrando os seu. O rosto
frio, cansado estava de volta.
Lorcan considerou suas palavras.
Se algum entrar em nossa barraca sem a permisso esta noite, ningum aqui
vai cometer o mesmo erro novamente.
Ele havia punido os homens em seus campos de guerra por menos.
Mas seus olhos permaneceram cansados totalmente impressionados e
impassveis.
Tudo bem , disse ela novamente.
Demasiado perto muito perto de estourar completamente.
Eu poderia encontrar alguns baldes, gua quente, e voc pode banhar-se aqui,
se quiser. Vou ficar um tempo fora.
Confortos para lev-la a confiar nele, ser grato a ele, querer ajud-lo. Para
facilitar essa fragilidade perigosa.
Na verdade, Marion olhou para si mesma. A camisa branca que estava agora
salpicado de sujeira, as calas de couro marrons que estavam imundas, as botas ...
Eu vou oferecer a Ombriel uma moeda para lavar tudo para voc hoje noite.
Eu no tenho outras roupas para vestir.
Voc pode dormir sem elas.
Desconfiana desapareceu em um flash de consternao.
Com voc aqui?
Ele evitou a vontade de revirar os olhos.
Ela deixou escapar:
E quanto a suas prprias roupas?
O que tem elas?
Voc ... elas so imundas, tambm.
Eu posso esperar mais uma noite. Ela provavelmente iria pedir para dormir
no vago se ele ficasse nu aqui ...
Por que eu deveria ser a nica nu? No seria o trabalho estratagema melhor se
voc e eu aproveitarem de uma vez?
Voc muito jovem , disse ele com cuidado. E eu sou muito velho.
Quantos anos?
Ela nunca perguntou.
Velho.
Ela encolheu os ombros.
221

 Um corpo um corpo. Voc cheira to mal quanto eu. Vai dormir fora se voc
no se lavar.
Um teste no conduzido por qualquer desejo ou lgica, mas ... Para ver se ele
iria ouvi-la. Quem estava no controle. Obter-lhe um banho, fazer o que ela pediu ...
Deixe-a obter um senso de controle sobre a situao. Ele deu um sorriso fino.
Tudo bem, ele repetiu.
Quando Lorcan se empurrou atravs da tenda de novo, carregado com gua, ele
encontrou Marion sentada no saco de dormir, sem as botas, o tornozelo arruinado e
ps esticados para fora diante dela. Suas mos pequenas estavam apoiadas na carne
mutilada, descolorida, como se ela estivesse esfregando a dor.
O quanto mal di todos os dias? Ele s vezes usava sua mgica para aliviar
o tornozelo. Quando ele se lembrava. O que no era frequente.
O foco de Marion, no entanto, foi direto para o caldeiro fumegante que ele tinha
colocado no cho, em seguida, o balde que tinha transportado sobre um ombro para
ela usar tambm.
Eu tenho desde que eu era uma criana , disse ela distante, como se estivesse
hipnotizado pela gua limpa. Ela levantou-se em ps irregulares, encolhendo-se com
a perna destruda. Eu aprendi a viver com isso.
Isso no uma resposta.
Por que voc se importa? As palavras eram pouco mais do que uma
respirao enquanto ela destranava seu longo cabelo grosso, ainda fixada no banho.
Ele estava curioso; ele queria saber como, quando e porqu. Marion era bonita
certamente estrag-la assim tinha sido feito com alguma m inteno. Ou para evitar
algo pior.
Ela, finalmente, cortou um olhar.
Voc disse que iria ficar longe um tempo. Eu pensei que voc quis dizer l fora.
Ele bufou. Na verdade ele fez.
Divirta-se , disse ele, empurrando para fora da tenda, mais uma vez.
Lorcan estava nas gramneas, monitorando o acampamento ocupado, a grande
bacia do cu escurecendo. Odiava as plancies. Muito espao aberto; demasiada
visibilidade.
Atrs dele, seus ouvidos captaram o suspiro e silvo de couro deslizando para baixo
da pele, o farfalhar de pano spero, de tecido que estava sendo removido. Em
seguida, mais sons fracos, mais suaves de tecido mais delicado deslizamento longe.
Ento o silncio seguido de um rudo muito, muito tranquilo. Como se ela no
quisesse at mesmo que os deuses ouvissem o que ela estava fazendo. Feno
triturado. Em seguida, um baque do rolo colcho de elevao caindo...
A pequena bruxa estava escondendo algo. O feno estalou novamente quando ela
voltou para o caldeiro.
222

Escondendo algo sob o colcho algo que estava carregando com ela e no queria
que ele descobrisse. gua espirrou e Marion deixou escapar um gemido de
surpreendente profundidade e sinceridade. Ele encerou os sons.
Mas mesmo quando ele fez, os pensamentos de Lorcan se desviaram para Rowan
e sua rainha cadela.
Marion e a rainha estavam a ponto de ter a mesma idade uma escura, uma de
ouro. Ser que a rainha se aborreceria com Marion, uma vez que ela chegasse?
Provavelmente, se sua curiosidade fosse aguada sobre por que ela desejava ver
Celaena Sardothien, mas ... o que dizer depois?
No era sua preocupao. Ele tinha deixado a sua conscincia sobre as caladas e
das ruas secundrias de Doranelle cinco sculos atrs. Ele tinha homens mortos que
haviam implorado por suas vidas, destruiu cidades inteiras e nunca uma vez olhou
para os escombros fumegantes.
Rowan, tambm. Droga Whitethorn tinha sido o seu mais eficaz General,
assassino, e carrasco durante sculos. Eles tinham devastado reinos e depois
bbados, e se alojados em tabernas nos seguintes dias de celebraes sobre as runas.
Naquele inverno, ele tinha dado a condenao para o comandante sua disposio,
brutal e cruel e dispostos a fazer qualquer coisa que Lorcan ordenara.
A prxima vez que ele tinha visto Rowan, o prncipe estava rugindo, desesperado
para jogar-se na escurido letal para salvar a vida de uma princesa sem trono. Lorcan
tinha descoberto naquele momento.
Lorcan tinha descoberto, como ele tinha derrotado Rowan no campo fora de Defesa
Nebulosa, a surra no Prncipe, gritando por Aelin Galathynius, e que tudo estava
prestes a mudar. Sabia que tinha valorizado o comandante e foi de forma
irrevogavelmente alterada. No mais que eles fartar-se sobre o vinho e as mulheres;
Rowan tinha deixado de olhar para um horizonte sem algum lampejo de desejo em
seus olhos.
O amor tinha quebrado uma ferramenta de assassinato perfeito. Lorcan se
perguntou se ele levaria sculos mais para parar de ficar to chateado com isso.
E a rainha princesa, ou o que quer que seja que Aelin chamava a si mesma ...
Ela era uma tola. Ela poderia ter trocado o anel de Athril para os exrcitos de Maeve,
de uma aliana para limpar da Morath a terra. Mesmo sem saber o que o anel era,
ela poderia ter usado isso para sua vantagem.
Mas ela tinha escolhido Rowan. Um prncipe sem coroa, nenhum exrcito, sem
aliados.
Eles mereceriam perecer juntos.
A cabea encharcada de Marion saiu da tenda, e Lorcan girou para ver o cobertor
de l pesada em volta dela como um vestido.
223

 Voc pode trazer as roupas agora? Ela jogou sua pilha para fora. Ela tinha
empacotado suas roupas intimas em sua camisa branca, e os couros ... Elas nunca
estariam seca antes do amanhecer, e provavelmente iriam encolher alm do uso, se
lavados de forma inadequada.
Lorcan se inclinou, pegando a trouxa de roupa e tentando no espiar para dentro
da tenda para descobrir o que ela tinha escondido sob o saco de dormir.
E quanto a guarda permanente?
Seu cabelo estava grudado na sua cabea, aumentando as linhas ntidas em suas
mas do rosto, o nariz fino. Mas seus olhos estavam brilhantes de novo, seus lbios
cheios, uma vez mais como um boto de rosa, quando ela disse:
Por favor, leve para lavar. Rapidamente.
Lorcan no se preocupou confirmando, enquanto ele carregava suas roupas longe
da tenda, deixando-a a sentar-se em nudez parcial no interior. Ombriel estava no
meio de cozinhar tudo o que estava no pote sobre o fogo. Um guisado de coelho
provavelmente. Mais uma vez. Lorcan examinou as roupas em suas mos.
Trinta minutos depois, ele voltou para a tenda, prato de comida na mo. Marion
estava empoleirada no saco de dormir, p esticado para fora diante dela, o cobertor
dobrado sob os ombros.
Sua pele era to plida. Ele nunca tinha visto uma pele to imaculada branco.
Como se nunca tivesse deixado a mostra.
Suas sobrancelhas escuras enrugaram para o prato em seguida, no pacote
debaixo do brao.
Ombriel estava ocupada, por isso eu lavei suas roupas sozinho.
Ela corou.
Um corpo um corpo, ele repetiu simplesmente a ela. Portanto, so
roupas de baixo.
Ela franziu a testa, mas sua ateno foi novamente fixada no prato. Colocou-se
diante dela.
Eu trouxe o jantar, desde que presumi que voc no queria sentar-se entre todos
em seu cobertor. Ele jogou a pilha de roupas em seu saco de dormir. E eu
trouxe para voc roupas de Molly. Ela est cobrando, claro. Mas pelo menos voc
no vai dormir nua.
Ela cavou o ensopado sem tanto quanto agradecer-lhe.
Lorcan estava prestes a sair quando ela disse:
Meu tio ... Ele um comandante de Morath.
Lorcan congelou. E olhou direto para o saco de dormir.
Mas Marion continuou entre mordidas:
Ele ... me trancou no calabouo uma vez.
224

O vento nas gramas morreram; da fogueira muito alm de sua tenda piscavam, as
pessoas em torno dela amontoadas aproximavam-se enquanto os insetos noturnos
ficaram em silncio e as pequenas, criaturas peludas das plancies avanavam em
suas tocas.
Marion sequer no notou o aumento do seu poder escuro, a magia beijada pela
prpria morte, ou no se importava. Ela disse:
Seu nome Vernon, e ele inteligente e cruel, ele provavelmente vai tentar
mant-lo vivo se for apanhado. O que ele exerce nas pessoas para ganhar o poder
para si mesmo. Ele no tem misericrdia, sem alma. No existe um cdigo moral
que o orienta.
Ela voltou para sua comida, feita para a noite.
Lorcan disse calmamente:
Voc gostaria que eu o matasse para voc?
Seus lmpidos, olhos escuros subiram para seu rosto. E por um momento, ele podia
ver a mulher que ela havia se tornado j estava se tornando. Algum que,
independentemente de onde ela tivesse nascido, alguma rainha seria um prmio ao
seu lado.
Haveria um custo?
Lorcan escondeu seu sorriso. Inteligente, pequena bruxa astuta.
No , ele disse, e quis dizer isso. Por que ele a trancou na masmorra?
A garganta branca de Marion balanou uma vez. Duas vezes. Ela parecia segurar
seu olhar atravs de um esforo de vontade, atravs de uma recusa no a partir dele,
mas a partir de seus prprios medos.
Porque ele queria ver se sua linhagem podia ser cruzada com o Valg. Foi por
isso que fui levada para Morath. Para ser criada como uma gua prmio.
Cada pensamento esvaziou da cabea de Lorcan.
Ele tinha visto e tratado e suportado muitas, muitas coisas indizveis, mas isto ...
Ele foi bem sucedido? Ele conseguiu perguntar.
No comigo. Houve outras antes de mim que ... a ajuda veio tarde demais para
elas.
A exploso no foi acidental, foi isso.
Um pequeno aceno de cabea.
Voc fez isso Ele olhou para o saco de dormir, para o que ela escondeu
embaixo.
Mais uma vez um balanar de cabea.
Eu no vou dizer quem, ou como. No sem arriscar as vidas das pessoas que me
salvaram.
So os ilken ...
225

 No. Os ilken no so as criaturas que foram criadas nas catacumbas. Aqueles

... aqueles que vieram das montanhas ao redor de Morath. Atravs de mtodos muito
mais escuros.
Maeve tinha que saber. Ela tinha que saber o que eles estavam fazendo em Morath.
Os horrores sendo criados l, o exrcito de demnios e bestas para rivalizar com
qualquer lenda. Ela nunca iria se aliar com tal mal nunca seria tola o suficiente
para se aliar com o Valg. No quando ela guerreou com eles milnios atrs. Mas se
ela no lutar ... Quanto tempo teria antes que esses animais estivessem uivando em
Doranelle? Antes que o seu prprio continente estivesse sob cerco?
Doranelle poderia aguentar. Mas ele provavelmente seria morto, uma vez que ele
encontrar alguma maneira de destruir as chaves e Maeve o punir. E com ele morto
e Whitethorn provavelmente em carnia, tambm ... quanto tempo iria durar
Doranelle? Dcadas? Anos?
Uma pergunta preso na mente de Lorcan, puxando-o para o presente, para a
pequena tenda abafada.
Seu p foi arruinado h anos, entretanto. Ele trancou-o no calabouo quanto
tempo?
No , ela disse, nem sequer vacilar na sua descrio spera. Eu fiquei
apenas na masmorra por uma semana. O tornozelo, a corrente... Ele fez isso para
mim h muito tempo.
Que corrente?
Ela piscou. E ele sabia que ela tinha a inteno de evitar dizer-lhe um detalhe
particular.
Mas agora que ele olhava ... ele poderia compreender, entre a massa de cicatrizes,
uma faixa branca. E l, em torno de seu perfeito, outro tornozelo agradvel, estava
sua irm gmea.
Um vento misturado com a poeira e a frieza de um tmulo foi rodo pelo campo.
Marion se limitou a dizer:
Quando voc matar meu tio, pergunte a ele.

226

31

Bem, por um lado, pelo menos o mapa de Rolfe funcionava.

Tinha sido ideia de Rowan, na verdade. E ela poderia ter se sentido um pouco
culpada por deixar Aedion e Lysandra acreditar que o Senhor dos Piratas s tinha
ido atrs do Amuleto da Orynth, mas ... pelo menos eles agora sabia que seu mapa
profano funcionavam. E que o Senhor Pirata estava de fato vivendo em terror do
Valg voltarem a este porto.
Ela perguntou o que Rolfe fez o que seu mapa lhe mostrara da chave de Wyrd.
Se ele revelou a diferena entre ele e as pedras de Wyrd nos anis que seus homens
tinham sido escravizados. Seja qual for a razo, o Senhor Pirata havia enviado sua
garonete como batedora para qualquer indcio de Valg, no percebendo que Rowan
tinha escolhido aquele beco sem sada para garantir que apenas algum enviado por
Rolfe se aventurar to longe. E j que Aelin no tinha nenhuma dvida de que
Aedion e Lysandra tinham escapado pelas ruas despercebidos ... Bem, pelo menos
a parte de sua noite tinha corrido bem.
Quanto ao resto ... Era apenas meia-noite quando Aelin se perguntou como diabos
ela e Rowan jamais voltariam normalidade se eles sobreviveram a esta guerra. Se
haveria um dia em que no fosse fcil saltar sobre os telhados como se fossem pedras
em um crrego, para invadir o quarto de algum e segurar uma lmina no pescoo
do ocupante.
Eles fizeram os dois primeiros no espao de quinze minutos.
E quando eles descobriram Gavriel e Fenrys esperando por eles em seu quarto
compartilhado no Drago do Mar, Aelin sups que no precisava se preocupar com
o terceiro. Mesmo que ela e Rowan mantiveram suas mos ao alcance ocasional de
seus punhais, enquanto eles se encostaram na parede ao lado da janela, agora
fechada. Eles haviam desbloqueado ele com o vento de Rowan s para ter uma
vela acendida no momento em que a janela se afastou. Revelando dois guerreiros
com cara de pedra Fericos, ambos vestidos e armados.
Voc poderia ter usado a porta , disse Fenrys, os braos cruzados, um pouco
demasiado casualmente.
Por que se preocupar quando uma entrada dramtica muito mais divertida?
Aelin rebateu.
O belo rosto de Fenrys se contraiu com diverso que no chegou a encontrar seus
olhos de nix.
Que pena que seria, para que voc perder isso.
227

Ela sorriu para ele. Ele sorriu para ela.

Ela sups que ambos os seus sorrisos eram menos de um sorriso e mais ... dentes
expostos.
Ela bufou.
Vocs dois parecem como se vocs apreciassem seu vero em Doranelle. Como
vai a doce tia Maeve?
As mos tatuadas do Gavriel fecharam em punhos soltos.
Voc me negar o direito de ver o meu filho e ainda assim voc barca em nosso
quarto na calada da noite para exigir que contemos informaes sobre a nossa rainha
jurada de sangue.
Primeiro, eu no neguei nada, gatinho.
Fenrys deixou escapar o que poderia ter sido um som abafado.
uma deciso do seu filho, no minha. Eu no tenho tempo suficiente para
supervisionar ou realmente me importar. Mentiras.
Deve ser difcil encontrar o tempo para cuidar de tudo, Fenrys cortou,
quando voc est enfrentando um perodo de vida mortal. Um manhoso olhar
para Rowan. Ou ela vi pagar o tributo em breve?
Oh, ele era um bastardo. Um amargo, e duro bastardo difcil de afiar, o lado que ri
da moeda da ninhada soturna de Lorcan. Maeve certamente tinha um tipo.
O rosto de Rowan no resultou em nada.
A questo da regularizao de Aelin no preocupao sua.
No ? Saber se ela imortal muda coisas. Muitas coisas.
Fenrys , Gavriel avisou.
Ela sabia o suficiente sobre a transio de puro sangue Ferico, e alguns semi
Ferico, passando por uma vez, para seus corpos presos a juventude imortal. Era um
processo difcil, seus corpos necessitavam de meses para a magia se ajustar ao
congelamento sbito e reordenao de seu processo de envelhecimento. Alguns
Fericos no tinham controle sobre seu poder alguns o perdiam inteiramente
durante o tempo que levou para se estabelecer.
E semi Fericos ... alguns podiam ser de maior durao, alguns podiam ter o
verdadeiro dom imortal dado a eles. Como Lorcan. E, possivelmente, Aedion. Eles
descobririam nos prximos anos, se ele puxaria a sua me ... ou o homem sentado
do outro lado da sala. Se eles sobrevivessem guerra.
E, quanto a ela ... Ela no se deixou pensar nisso. Precisamente pelas razes que
Fenrys queria.
Eu no vejo o que isso mudaria , ela disse a ele. J h uma rainha imortal.
Certamente uma segunda no seria nada de novo.
E voc vai distribuir juramentos de sangue para os homens que chamam a sua
ateno, ou vai ser apenas Whitethorn ao seu lado?
228

Ela podia sentir a agresso comeando a deitar para fora de Rowan, e ela estava
meio tentada a reclamar, Eles so seus amigos. Lide com eles. Mas ele manteve o
silncio, contendo-se, quando ela disse:
Voc no pareceu to interessado em mim naquele dia em Defesa Nebulosa.
Confie em mim, ele estava , Gavriel murmurou.
Aelin levantou uma sobrancelha. Mas Fenrys estava dando a Gavriel um olhar que
prometia uma morte lenta.
Rowan explicou:
Fenrys foi quem ... ofereceu-se para trein-la quando Maeve nos disse que viria
para Wendlyn.
Ele estava, agora. Interessante.
Por qu?
Rowan abriu a boca, mas Fenrys o cortou.
Ele teria sado de Doranelle. E ns provavelmente teramos nos divertido muito
mais, de qualquer maneira. Eu sei que bastardo Whitethorn pode ser quando se trata
de treinamento.
Vocs dois teriam ficado naquele telhado em Varese e bebido at a morte ,
disse Rowan. E, quanto ao treinamento ... Voc est vivo hoje por causa dessa
formao, boyo.
Fenrys revirou os olhos. Mais jovem, ela percebeu. Ainda velho para os padres
humanos, mas Fenrys era e sentia-se mais jovem. Mais selvagem.
Falando de Varese, Aelin disse com diverso legal. E Doranelle ...
Vou avis-lo , Gavriel disse calmamente, que h pouco sabemos sobre os
planos de Maeve, e menos ainda podemos revelar com as restries do juramento
de sangue.
Como ela faz isso? Aelin perguntou sem rodeios. Com Rowan, no ...
Cada ordem que eu lhe der, mesmo as mais casuais, so dele para decidir o que fazer
com elas. S quando eu puxo ativamente sobre o vnculo que eu posso lev-lo para
... o rendimento. E, mesmo assim, mais uma sugesto.
diferente com ela , Gavriel disse suavemente. Dependendo do
governante jurado. Vocs dois fizeram o juramento uns aos outros com amor em
seus coraes. Voc no tinha nenhum desejo de possuir ou domin-lo.
Aelin tentou no recuar na verdade da palavra amor. Naquele dia ... quando
Rowan tinha olhado nos olhos dela enquanto bebia seu sangue ... ela comeou a
perceber o que era. Que a sensao que passou entre eles, to poderosa no havia
uma lngua para descrev-la ... No foi mera amizade, mas algo nascido e
fortalecidos por eles.
Maeve, Fenrys agregou , oferece-o com essas coisas em mente. E assim,
o prprio vnculo nasce da obedincia a ela, no importa como. Ela ordena, ns nos
229

submetemos. Para o que ela deseja. Sombras danavam nos olhos, e os dedos de
Aelin fecharam-se em punhos. Se Maeve sentia a necessidade de forar qualquer
um deles em sua cama ... Rowan tinha dito a ela sobre sua linhagem familiar, ao
mesmo tempo distante, mas ainda perto o suficiente para que ele tivesse impedido
Maeve de procur-lo, mas os outros ...
Ento vocs no poderiam quebr-los vocs mesmos.
Nunca, se fizssemos isso, a magia que nos une a ela nos mataria no processo
, disse Fenrys. Ela se perguntou se ele tinha tentado. Quantas vezes. Ele inclinou
a cabea para o lado, o movimento puramente lupino. Por que voc est
perguntando isso?
Porque se Maeve de alguma forma puder reivindicar posse sobre a vida de Aedion
graas a sua linhagem, no poderei fazer absolutamente nada para ajud-lo.
Aelin deu de ombros.
Porque voc me distraiu Ela lhe deu um pequeno sorriso que sabia que
deixava Rowan e Aedion insano, e sim. Parecia que era uma maneira infalvel para
irritar qualquer macho Ferico, porque a ira brilhou no rosto estupidamente perfeito
de Fenrys.
Ela escolheu para suas unhas.
Eu sei que vocs dois so antigos e j passa de sua hora de dormir, ento eu vou
ser rpida: as velas armadas de Maeve para Eyllwe. Somos agora aliados. Mas o
meu caminho pode me levar em conflito direto com a frota, talvez com ela, se eu
desejar ou no. Rowan tinha se esticado um pouco, e ela desejou que no fosse
fraca por olhar para ele, tentar ler o que tinha acendido a reao.
Fenrys olhou para Rowan como se fosse hbito.
Acho que a maior preocupao se Maeve navega para se juntar com Erawan.
Ela poderia ir de qualquer maneira.
Nossa ... Sua rede de informaes muito vasta, Rowan respondeu. No
h uma chance de que ela j no sabe que a frota do imprio est acampado no Golfo
de Oro.
Aelin se perguntou quantas vezes seu prncipe Ferico teve que corrigir-se em
silncio sobre que termos de usar. Nossa, sua ... se perguntou se ele percebeu os
dois machos franzindo a testa para eles.
Maeve poderia estar indo para intercept-lo , Gavriel meditou. A Derrota
de Morath como prova de suas intenes para ajud-los, ento ... jog-los em
qualquer plano que ela tenha para alm disso.
Aelin estalou a lngua.
Mesmo com soldados Fericos sobre esses navios, no poderia ser estpida o
suficiente para arriscar tais perdas catastrficas apenas para entrar em minhas boas
230

graas de novo. No importa o que Aelin soubesse que ela ia aceitar qualquer
oferta de ajuda de Maeve, com risco ou no.
O sorriso afiado de Fenrys brilhou.
Oh, as perdas de vidas Fericas seria de pouco interesse para ela. provvel
que apenas aumente o seu entusiasmo sobre o assunto.
Cuidado , disse Gavriel. Deuses, ele quase soou idntico a Aedion com esse
tom.
Aelin continuou:
Independente. Vocs dois sabem o que enfrentamos com Erawan; voc sabe o
que Maeve queria de mim em Doranelle. O que Lorcan est fazendo. Seus rostos
tinham retomado ao guerreiro calmo e no tanto quanto piscaram quando ela
perguntou: Ser que Maeve lhe deu uma ordem para tirar as chaves de Lorcan?
E o anel? Ou apenas a sua vida voc estar reivindicando?
Se dissermos que ela nos deu a fim de ter tudo , Fenrys demorou, apoiando
as mos atrs dele na cama, voc vai nos matar, Herdeira de Fogo?
Vai depender de quo til voc vai se revelar como um aliado , Aelin disse
simplesmente.
O peso pendurado entre seus seios sob a blusa retumbou como resposta.
Rolfe tem armas , Gavriel disse calmamente. Ou ir receb-las.
Aelin levantou uma sobrancelha.
E vai ouvir sobre isso me custar ...?
Gavriel no era estpido o suficiente para pedir a Aedion. O guerreiro apenas disse:
Eles so chamados lanas de fogo. Alquimistas do continente sul as
desenvolveram para suas prprias guerras territoriais. Mais do que isso, no
sabemos, mas o dispositivo pode ser exercido por um homem. Com efeito
devastador ...
E com possuidores de magia ainda to novos para os seus dons devolvidos, ou
graas principalmente aos mortos em Adarlan ...
Ela no estaria sozinha. No seria a nica portadora do fogo naquele campo de
batalha.
Mas s se a armada de Rolfe tornar-se dela. Se ele fez isso foi com cuidado, com
tanto cuidado, guiando-o a fazer. Estender a mo para o continente sul poderia levar
meses que ela no tinha. Mas se Rolfe j tinham encomendado um suprimento ...
Aelin acenou para Rowan, mais uma vez, e eles se afastaram da parede.
S isso? Fenrys exigiu. No temos de saber o que voc pretende fazer
com esta informao, ou somos apenas seus lacaios, tambm?
Voc no confia em mim. Eu no confio em voc , disse Aelin. mais
fcil dessa maneira. Ela cutucou abrindo a janela com o cotovelo. Mas
obrigado pela informao.
231

As sobrancelhas de Fenrys subiram alto o suficiente para que ela se perguntasse se

Maeve tinha pronunciado essas palavras em seu ouvido. E ela realmente desejava
que ela tinha detido a tia aquele dia em Doranelle.
Ela e Rowan saltaram e subiram para os telhados de Baa do Crnio, as antigas
telhas ainda escorregadias da chuva do dia.
Quando o Oceano Rosa brilhava como uma joia plida um bloco em frente, Aelin
parou nas sombras ao lado de uma chamin e murmurou:
No h espao para erros.
Rowan ps a mo no ombro dela.
Eu sei. Ns vamos fazer valer a pena.
Seus olhos queimaram.
Estamos jogando um jogo contra dois monarcas que governaram e planejaram
mais tempo do que a maioria dos reinos tem existido. E mesmo para ela, as
chances de ser mais inteligente e manobrando-os ... Vendo a Equipe, como
Maeve os contm ... Ela chegou to perto de nos separar nesta primavera. To perto.
Rowan traou o dedo sobre sua boca.
Mesmo que Maeve tivesse me mantido escravizado, eu teria lutado. Cada dia,
cada hora, a cada respirao. Ele a beijou suavemente e disse em seus lbios:
Eu teria lutado para o resto da minha vida para encontrar uma maneira de voltar para
voc novamente. Eu sabia no momento em que surgiu das trevas Valg e sorriu para
mim atravs de suas chamas.
Ela engoliu o aperto na garganta e levantou uma sobrancelha.
Voc estava disposto a fazer isso antes de tudo isso? To poucos benefcios
naquela poca ...
Diverso e algo mais profundo danou em seus olhos.
O que eu sentia por voc em Doranelle e o que eu sinto por voc agora so o
mesmo. Eu s no acho que terei a chance de agir sobre ela.
Ela sabia por que precisava ouvir isso ele sabia tambm. Darrow e as palavras
de Rolfe danavam em sua cabea, um coro infinito de ameaas amargas. Mas Aelin
unicamente sorriu para ele.
Ento fique longe, Prncipe.
Rowan deixou escapar uma risada baixa, e no disse mais nada quando ele
reivindicou sua boca, empurrando-a contra a chamin desmoronando. Ela abriu para
ele, e sua lngua varreu, completa e preguiosa.
Oh, deuses isso. Era isso que a levava para fora de sua mente esse fogo entre
eles.
Eles poderiam queimar todo o mundo a cinzas. Ele era dela e ela era dele, e tinham
encontrado uns aos outros atravs de sculos de derramamento de sangue e perdas,
atravs de oceanos, reinos e guerra.
232

Rowan se afastou, respirando pesadamente, e sussurrou contra seus lbios:

Mesmo quando voc est em outro reino, Aelin, o fogo ainda est no meu
sangue, minha boca. Ela soltou um gemido suave, arqueando contra ele enquanto
sua mo roou seu traseiro, no se importando se algum os via nas ruas abaixo.
Voc disse que no me tomaria em uma rvore pela primeira vez , ela
respirou, deslizando as mos at os braos, em toda a amplitude do seu peito
esculpido. Que tal uma chamin?
Rowan bufou outra risada e mordeu o lbio inferior.
Lembre-me novamente porque eu senti sua falta.
Aelin riu, mas o som foi rapidamente silenciada quando Rowan reivindicou sua
boca novamente e beijou-a profundamente no luar.

233

32

Aedion tinha passado metade da noite, debatendo os mritos de todos os lugares

possveis para encontrar seu pai. Na praia parecia que estava pedindo uma conversa
privada que ele no estava inteiramente certo que queria ter, na sede de Rolfe sentia
que era muito pblico, no ptio da hotelaria sentia muito formal ... Ele jogou e virouse em sua cama, quase dormindo quando ouviu Aelin e Rowan voltarem bem depois
da meia-noite. No era de estranhar que tinham escapado para fora sem dizer a
ningum. Mas pelo menos ela tinha ido com o Prncipe Ferico.
Lysandra, dormindo como uma morta, no tinha se mexido quando seus passos
haviam rangido no corredor do lado de fora. Ela tinha passado pela porta horas
anteriormente, Dorian j estava dormindo em sua cama, antes d ela mudar de volta
em seu corpo habitual e balanou em seus ps.
Aedion mal tinha notado a sua nudez, no quando ela cambaleou e ele avanou
para agarr-la antes que ela comesse o tapete.
Ela piscou aturdida para ele, sua pele sem cor. Ento ele gentilmente colocou sobre
a borda da cama, pegou o lance atravs dele, e colocou-o em volta dela.
Voc j viu mulheres nuas em abundncia , ela disse, sem se preocupar em
mant-lo no lugar. muito quente para a l.
Ento o cobertor escorregou de suas costas enquanto ela se inclinou para frente,
apoiando seus braos sobre os joelhos, a respirao profunda.
Deuses, isso me faz to tonto.
Aedion colocou a mo em suas costas nuas e acariciou delicadamente. Ela
endureceu com o toque, mas ele fez grandes crculos de luz ao longo do que a pele
macia de veludo. Depois de um momento, ela soltou um som que poderia ter sido
um ronronar.
O silncio se estendeu por tempo suficiente para que Aedion percebesse que ela de
alguma forma tinha adormecido. E no o sono normal, mas o sono que Aelin e
Rowan, por vezes, entravam a fim de deixar a sua magia se recuperar. To profundo
e completo que nenhum treinamento pode perfur-lo, no havia instintos que
poderiam substitu-lo. O corpo tinha reivindicado o que precisava, a qualquer custo,
a qualquer vulnerabilidade.
Aliviando-a em seus braos antes que ela pudesse cair em seu rosto, Aedion puxou
sobre um ombro e levou-a ao redor da cabeceira da cama. Ele virou para trs os
lenis de algodo com uma mo e, em seguida, deitou-a, novamente os cabelos
compridos cobrindo os seios altos e firmes. Muito menores do que aqueles que ele
234

tinha visto pela primeira vez com. Ele no se importava de que tamanho eles
estavam eles eram bonitos em ambas as formas.
Ela no tinha acordado de novo, e ele vagueou para a sua prpria cama. Ele s
dormiu uma vez que a luz tinha se deslocado para a gota cinza aguada antes do
amanhecer, e acordou quando o nascer do sol estava passando, e desistiu do sono
inteiramente. Ele duvidou que qualquer tipo de descanso viria, at ele passar por
aquele encontro.
Ento Aedion banhado e vestido, debatendo se fazia dele um idiota por escovar
seu cabelo para seu pai.
Lysandra estava acordada quando ele andou de volta para a sala, a cor felizmente
voltara para suas bochechas, o rei ainda dormindo em sua cama.
Mas a metamorfa olhou Aedion e disse:
Isso o que voc vai vestir?

~
Lysandra o fez mudar de suas sujas roupas de viagem, invadiu o quarto de Aelin e
Rowan vestindo nada mais do que seu prpria lenol, e levou tudo o que ela queria
do armrio do Prncipe Ferico.
Aelin latiu um, Fora! Que foi provavelmente ouvido do outro lado da baa, e
Lysandra estava sorrindo com maldade felina quando ela voltou, lanando a jaqueta
verde e calas para ele.
Quando saiu do quarto de banho, a senhora estava em roupas dela mesma onde
ela as tinha comeado, ele no tinha ideia. Elas eram simples: pretas, calas
apertadas, botas de cano alto, e uma camisa dobrada branca. Ela deixou seu cabelo
metade para baixo, e agora torcia a massa de seda sobre um ombro. Lysandra
examinou-o com um sorriso de aprovao.
Muito melhor. Muito mais principesca e menos ... abandonado.
Aedion se curvou em zombaria.
Dorian se agitou, uma brisa fresca tremulando como se sua magia acordasse, olhou
para os dois, em seguida, para o relgio em cima da lareira. Ele puxou o travesseiro
sobre os olhos e voltou a dormir.
Muito real , Aedion lhe disse, dirigindo-se para a porta.
Dorian resmungou algo atravs do travesseiro que Aedion escolheu no ouvir.
Ele e Lysandra pegaram um caf da manh na sala de jantar embora ele teve
que forar a metade doa comida para baixo. A metamorfa no fez perguntas, quer a
partir de considerao ou porque ela estava to ocupada enchendo a cara com cada
nico pedao oferecido mesa do buffet.
235

Deuses, as fmeas em sua corte comiam mais do que ele. Ele sups que a magia
queimava suas reservas de energia to rpido que era um milagre que elas no
tentavam constantemente lhe morder a cabea.
Eles caminharam at taverna de Rolfe em silncio, tambm, as sentinelas na frente
afastando-se sem tanto como uma pergunta. Ele alcanou a maaneta quando
Lysandra finalmente disse:
Voc tem certeza?
Ele assentiu. E foi isso.
Aedion abriu a porta, encontrando a Equipe precisamente onde tinha adivinhado
que eles estariam a esta hora: comendo o pequeno almoo na taverna. Os dois
homens pararam quando eles entraram.
E os olhos de Aedion foram direto para o homem de cabelos dourados um dos
dois, mas ... no havia como negar que um era ... dele.
Gavriel colocou o garfo no prato metade comido.
Ele usava roupas como Rowan e como o prncipe Ferico, ele estava fortemente
armado, mesmo no caf da manh.
Aelin era o outro lado de sua moeda honesta, mas Gavriel era um reflexo escuro.
As caractersticas gerais afiadas, a boca dura que foi onde ele tinha a conseguido.
O cabelo dourado cortado era diferente, mais sol de ouro mel na altura dos ombros
de Aedion. E a pele de Aedion era a ouro dos Ashryver e no o beijada pelo sol,
bronzeada e intensa.
Lentamente, Gavriel se levantou. Aedion se perguntou se ele tambm herdou a
graa, a quietude predatria, a inteno no rosto ilegvel ou se eles dois foram
treinados dessa forma.
O Leo encarnado.
Ele queria fazer desta forma, pouco mais do que uma emboscada, por isso, seu pai
no teria tempo para preparar discursos bonitos. Ele queria ver o que seu pai faria
quando confrontasse ele, que tipo de homem ele era, como ele reagia a qualquer
coisa ...
O outro guerreiro, Fenrys, estava olhando entre eles, um garfo ainda elevado para
a boca aberta.
Aedion deu um passo, os joelhos surpreendentemente firmes, mesmo que sentia
como se seu corpo pertencesse a outra pessoa. Lysandra se manteve ao seu lado,
slida e de olhos brilhantes. Em cada passo que deu, seu pai examinou-o, o rosto
complacente, at que ...
Voc parece ... , Gavriel respirou, afundando-se em sua cadeira. Voc
parece tanto com ela.
Aedion sabia Gavriel no se referia a Aelin. At Fenrys olhou para o Leo agora,
no sofrimento ondulando naqueles olhos amarelados.
236

Mas Aedion mal se lembrava de sua me. Mal recordava nada mais do que a morte
dela, o rosto destrudo.
Ento ele disse:
Ela morreu para que sua rainha no colocasse suas garras em mim.
Ele no tinha certeza seu pai estava respirando. Lysandra se aproximou, uma rocha
slida no mar debatendo sua raiva.
Aedion prendeu seu pai com um olhar, no tendo certeza de onde as palavras
vieram, a ira, mas l estavam elas, tirando-lhe dos lbios como chicotes.
Eles poderiam ter curado ela nos compostos Fericos, mas ela no quis chegar
perto deles, no iria deix-los vir por medo de Maeve ele cuspiu o nome
sabendo que eu existia. Por medo de que eu estaria escravizado a ela como voc
estava.
O rosto bronzeado de seu pai tinha sido drenado de toda cor. Seja o que fosse que
Gavriel suspeitava at agora, Aedion no se importava. O Lobo rosnou para o Leo:
Ela tinha vinte e trs anos de idade. Ela nunca se casou, e sua famlia a evitava.
Ela se recusou a dizer quem tinha me gerado, e levou seu desprezo, sua humilhao,
sem um pingo de auto piedade. Ela fez isso porque ela me amou, no voc.
E de repente ele desejava que tivesse pedido a Aelin para vir, para que ele pudesse
dizer-lhe para queimar este guerreiro em cinzas como aquele comandante em Ilium,
porque olhando para aquele rosto seu rosto ... ele o odiava. Ele odiava os vinte e
trs anos de idade, que sua me tinha, mais jovem do que ele agora era, quando ela
tinha morrido, sozinha e triste.
Aedion rosnou:
Se a vadia da sua rainha tentar me levar, eu vou cortar sua garganta. Se ela ferir
a minha famlia mais do que ela j fez, eu vou cortar a sua tambm.
Seu pai murmurou:
Aedion.
O som do nome que sua me lhe dera em seus lbios ...
Eu no quero nada de voc. A menos que voc planeje nos ajudar, caso em que
eu no vou me opor ... assistncia. Mas, alm disso, eu no quero nada de voc.
Sinto muito , disse seu pai, os olhos do Leo cheios de tanto sofrimento que
Aedion se perguntou se ele tinha acabado de chutar o macho nas partes de baixo.
Eu no sou aquele pra quem voc precisa pedir desculpas , ele disse, virandose para a porta.
A cadeira de seu pai raspou contra o cho.
Aedion.
Aedion continuou andando, Lysandra caindo no lugar ao lado dele.
Por favor , disse o pai quando a mo de Aedion apertou para baixo no punho.
V para o inferno , disse Aedion, e esquerda.
237

Ele no voltou para o Oceano Rosa. E ele no conseguia ficar em torno de pessoas,
para ficar em torno de seus sons e cheiros. Ento, ele se dirigiu para a montanha
densa acima da baa, perdendo-se na selva de folhas, sombras e solo mido.
Lysandra ficou um passo atrs dele, silenciosa como ele estava.
Foi s quando ele tinha encontrado um afloramento rochoso que se projetava a
partir do lado da montanha com vista para a baa, a cidade, as guas cristalinas alm,
que ele fez uma pausa. Que se sentou. E respirou.
Lysandra sentou ao lado dele na rocha plana, cruzando as pernas debaixo dela.
Ele disse:
Eu no esperava que dizer nada daquilo.
Ela estava olhando em direo torre de vigia nas proximidades situado na base
da montanha. Ele observou seus olhos verdes levantamento do nvel inferior, onde
o Navio Disjuntor estava envolvido em torno de uma roda enorme, a escadaria
exterior em espiral at a torre em si, todo o caminho at os nveis superiores, onde
uma catapulta, e, um arpo macio estavam montados na torre ou era uma besta
gigante? Estava preso no lugar, o assento de seu portador e flecha destinada a um
inimigo invisvel na baa abaixo. Com o tamanho da arma e da mquina que tinha
sido fraudada para lan-lo para dentro do compartimento, ele no tinha dvidas de
que poderia esmagar atravs de um casco e fazer dano letal a um navio. Ou lanar
trs homens nele.
Lysandra disse simplesmente:
Voc falou foi de seu corao. Talvez seja bom ter ouvido isso.
Precisamos deles para trabalhar com a gente. Eu poderia ter feito dele um
inimigo.
Ela colocou o cabelo sobre o ombro.
Confie em mim, Aedion, voc no fez. Se voc tivesse dito a ele para rastejar
sobre brasas, ele teria.
Ele vai perceber logo quem, exatamente, eu sou, e talvez no fique to
desesperado.
Quem, exatamente, voc pensa que ? Ela franziu o cenho para ele. A
Puta de Adarlan? isso que voc ainda pensa de si mesmo? O General que manteve
o seu reino em conjunto, que salvou seu povo quando eles estavam esquecidos, at
mesmo por sua prpria rainha. Esse o homem que eu conheo Ela rosnou
suavemente, e no para ele. E se ele comear a apontar dedos, eu vou lembr-lo
que ele est servido a aquela vadia em Doranelle durante sculos, sem dvida.
Aedion bufou.
Eu pagaria um bom dinheiro para te ver de ir de igual para igual com ele. E
Fenrys.
Ela o cutucou com o cotovelo.
238

 Voc diz a palavra, General, e eu vou transformar em face de seus pesadelos.

E que criatura essa?
Ela lhe deu um pequeno sorriso sabendo.
Algo que eu tenho vindo a trabalhar.
Eu no vou querer saber, no ?
Dentes brancos brilharam.
No, voc realmente no vai.
Ele riu, surpreso que poderia at mesmo faz-lo.
Ele um bastardo bonito, eu vou dar isso a ele.
Eu acho que Maeve gosta de colecionar homens bonitos.
Aedion bufou.
Por que no? Ela tem que lidar com eles por toda a eternidade. Eles poderiam
muito bem ser agradvel de se olhar.
Ela riu de novo, e o som soltou um peso de seus ombros.

~
Ambos tendo Goldryn e Damaris outra vez, Aelin entrou no Drago do Mar duas
horas mais tarde e desejou os dias em que ela poderia dormir sem o medo ou a
urgncia de algo puxando para ela.
Desejou os dias em que ela poderia ter tido o tempo para a cama de seu amante,
droga, e no optar por pegar algumas horas de sono em seu lugar.
Ela pretendia. Ontem noite, quando eles retornaram para a pousada, e ela tomou
banho mais rpido do que j tinha se lavado antes. Ela at emergiu da sala de banhos
nua ... e encontrou seu prncipe Ferico dormindo em cima da cama ardentemente
branca, ainda vestido, olhando para todo o mundo como se ele tivesse a inteno de
fechar os olhos enquanto ela se lavava.
E a pesada exausto sobre ele ... Ela deixou Rowan descansar. Tinha enrolado ao
lado dele acima dos cobertores, ainda nua, e estava inconsciente antes de sua cabea
ter cado contra seu peito. Haveria um tempo, ela sabia, quando no seria capaz de
dormir to segura, to profundamente.
Um total de cinco minutos antes de Lysandra invadir o local, Rowan tinha
acordado comeou o processo de despertar ela, tambm. Lentamente, com
provocaes, golpes de exclusivos para baixo de seu torso nu, suas coxas,
acentuados com beijinhos mordendo a sua boca, orelha, seu pescoo.
Mas assim que Lysandra tinha trovejado atravs da sala para roubar roupas para
Aedion, to logo ela explicou onde Aedion ia ... a interrupo continuou. A fez
239

lembrar o que, exatamente, ela precisava fazer hoje. Com um homem atualmente
inclinado a mat-la e uma dispersa, frota assombrada.
Gavriel e Fenrys estavam sentados com Rolfe mesa na parte de trs da taberna,
nenhum sinal de Aedion, ambos um pouco com os olhos arregalados enquanto ela
se pavoneava.
Ela poderia ter se envaidecido com o olhar, estava Rowan rondando bem atrs dela,
j preparado para cortar suas gargantas.
Rolfe disparou a seus ps.
O que voc est fazendo aqui?
Eu ficaria muito, muito cuidadoso em como falar com ela hoje, Capito,
Fenrys disse com mais cautela e considerao do que ela tinha visto ele usar ontem.
Seus olhos estavam fixos em Rowan, que estava de fato assistindo Rolfe como se
ele fosse o jantar. Escolha suas palavras com sabedoria.
Rolfe olhou para Rowan, viu o seu rosto, e parecia entender.
Talvez a cautela faria de Rolfe estava mais inclinada a concordar com seu pedido
hoje. Se ela interpretou isso direito. Se ela tivesse jogado tudo certo.
Aelin deu a Rolfe um pequeno sorriso e se encostou na mesa vazia ao lado deles,
as letras douradas lascadas nas ripas de leitura Cortador de Nvoa. Rowan tomouse um lugar ao seu lado, o joelho roando o dela. Como at mesmo alguns ps de
distncia era insuportvel.
Mas ela sorriu um pouco mais largo para Rolfe.
Eu vim para ver se voc tinha mudado sua mente. Sobre a minha aliana.
Rolfe tamborilando os dedos tatuados sobre a mesa, a direita sobre algumas letras
douradas que diziam Debulhador. E ao lado dele ... um mapa do continente tinham
sido distribudos por Rolfe e os guerreiros Ferico.
No o mapa que ela realmente, realmente necessitava agora que sabia que a maldita
coisa funcionava, mas Aelin endureceu com o que ela viu.
O que isso , disse ela, observando as estatuetas de prata acampadas em todo
o centro do continente, uma linha impenetrvel do Desfiladeiro Ferian para a boca
do Avery. E os nmeros adicionais no Golfo de Oro. E em Melisande e Fenharrow
e perto da fronteira norte de Eyllwe.
Gavriel, parecendo um pouco com algum que tinha batido a cabea deuses,
como tinha sido o encontro com Aedion? Disse antes que Rolfe poderia ter sua
garganta arrancada por Rowan com qualquer resposta que ele tinha formado:
O Capito Rolfe recebeu a notcia esta manh. Ele queria que o nosso conselho.
O que isso? , disse ela, apunhalando um dedo perto da linha principal de
figuras esticado atravs do meio do continente.

240

 o mais recente relatrio, Rolfe demorou, dos locais dos exrcitos de

Morath. Eles mudaram de posio. Ajuda para o Norte agora impossvel. Eles
esto prontos para atacar Eyllwe.

241

33

Eyllwe no tem exrcito permanente , disse Aelin, sentindo o sangue em seu

rosto. No h nada e ningum para lutar depois desta Primavera, para salvar as
faixas de milcias rebeldes.
Rowan disse Rolfe:
Voc tem os nmeros exatos?
No , disse o capito. A notcia foi dada apenas como um aviso, para
manter as remessas longe do Avery. Eu queria que as suas opinies a aceno do
queixo em direo a Equipe para lidar com ele. Embora eu suponho, que deveria
ter convidado voc, tambm, uma vez que eles parecem ter a inteno de dizer-lhe
os meus planos.
Nenhum deles se dignou a responder. Aelin examinou aquela linha aquela linha
de exrcitos.
Rowan disse:
Qual a velocidade que eles se movem?
As legies partiram Morath quase trs semanas atrs , forneceu Gavriel.
Eles se movem mais rpido do que qualquer exrcito que eu j vi.
O momento dela ...
No. No , no poderia ser por causa de Ilium, porque ela o tinha insultado ...
um extermnio , Rolfe disse sem rodeios.
Ela fechou os olhos, engolindo em seco. Mesmo o capito no se atreveu a falar.
Rowan deslizou uma mo ao longo da parte inferior de suas costas, um conforto
silencioso. Ele sabia estavam remendados juntos, tambm.
Ela abriu os olhos, a linha queimando em sua viso, o seu corao, e disse:
uma mensagem. Para mim. Ela desfraldou seu punho, olhando para a
cicatriz l.
Por que atacar Eyllwe, embora? , Perguntou Fenrys. E por que se mover
para a posio, mas no defini-la?
Ela no podia dizer as palavras em voz alta. Que ela tinha trazido isto sobre Eyllwe
zombando de Erawan, porque ele sabia que Celaena Sardothien se importava, e ele
queria quebrar seu esprito, seu corao, mostrando-lhe o que seus exrcitos
poderiam fazer. O que eles iriam fazer, sempre que ele agora sentia como ela. No
para Terrasen ... mas para o reino da amiga que ela tanto amava.
O reino que tinha jurado proteger, salvar.
Rowan disse:
242

 Temos laos pessoais em Eyllwe. Ele sabe que importante para ela.
Os olhos de Fenrys permaneciam sobre ela, examinando. Mas Gavriel, com a voz
firme, disse:
Erawan agora mantm tudo ao sul do Avery. Guardando para este arquiplago.
E mesmo aqui, ele tem uma posio no Sem Sada.
Aelin encarou o mapa, no espao que agora parecia to pequeno para o norte.
A oeste, a vasta extenso dos Desertos se espalhava para alm da diviso
continental montanhosa. E seu olhar preso a um pequeno nome ao longo da costa
ocidental.
Penhasco dos Arbustos.
O nome ressoou atravs dela, estremecendo-a acordada, e ela percebeu que eles
estavam falando, debatendo como tal exrcito podia se mover to rapidamente sobre
o terreno.
Ela esfregou o templo, olhando para aquele ponto no mapa.
Considerando a dvida de vida que lhe eram devidas.
Seu olhar se arrastou para baixo sul. Para o Deserto Vermelho. Onde uma outra
dvida de vida, muitas dvidas vida, esperavam por ela para reclam-las.
Aelin perceberam que tinham lhe perguntado alguma coisa, mas ela no se
importava em descobrir quando disse baixinho para Rolfe:
Voc vai me dar a sua armada. Voc est indo para arm-la com essas lanas
de fogo, que eu sei que voc requisitou, e voc vai enviar quaisquer acrscimos
frota Mycenian quando eles chegarem.
Silncio.
Rolfe deu uma gargalhada e sentou-se novamente.
Como o inferno que eu vou. Ele acenou com a mo tatuada sobre o mapa, as
guas de tinta nele produzindo e mudando em algum padro que ela se perguntou
se ele podia ler. Um padro que ela precisava que ele fosse ser capaz de ler, para
encontrar o Cadeado. Isso s mostra o quo completamente superada voc est.
Ele mastigou mais de suas palavras. A frota Mycenian pouco mais do que
um mito. Um conto de dormir.
Aelin olhou para o punho da espada de Rolfe, prpria pousada e seu navio
ancorado apenas fora.
Voc o herdeiro das pessoas Mycenian , disse Aelin. E eu vim para
reivindicar a dvida que voc deve a minha linhagem por conta disso, tambm.
Rolfe no se moveu, no piscou.
Ou eram todas as referncias do Drago do Mar de algum fetiche pessoal?
Perguntou Aelin.
Os Mycenians se foram, Rolfe disse categoricamente.
243

 Eu no penso assim. Eu acho que eles tm se escondido aqui, nas Ilhas Mortas,
por um longo, longo tempo. E voc de alguma forma conseguiu agarrar seu caminho
de volta ao poder.
Os trs machos Fericos estavam olhando entre eles.
Aelin disse a Rolfe:
Eu libertei Ilium de Adarlan. Eu tomei de volta cidade, a sua casa antiga, para
voc. Para os Mycenians. sua, se voc se atrever a reclamar a herana de seu povo.
A mo de Rolfe sacudiu ligeiramente. Ele cerrou-a, colocando debaixo da mesa.
Ela permitiu que uma centelha de sua mgica subisse superfcie, em seguida,
permitiu que o ouro em seus olhos brilhassem como uma chama. Gavriel e Fenrys
endireitaram quando seu poder encheu a sala, encheu a cidade. A chave de Wyrd
entre os seios comearam a vibrar, sussurrando.
Ela sabia que no havia nada de humano, nada de mortal, em seu rosto.
Sabia disso porque a pele marrom-dourado de Rolfe empalideceu para um brilho
doentio.
Ela fechou os olhos e soltou um suspiro.
A mecha de poder que ela tinha reunido ondulava se afastando em uma linha
invisvel. O mundo estremeceu em seu rastro. Um sino soou na cidade uma vez,
duas vezes, em sua fora. At mesmo as guas na baa tremiam quando ele passou
e saiu para o arquiplago.
Quando Aelin abriu os olhos, a mortalidade tinha retornado.
Que diabos foi isso? Rolfe, finalmente exigiu.
Fenrys e Gavriel tornaram-se muito interessados no mapa antes deles.
Rowan disse suavemente:
Milady tem que liberar pedaos de seu poder dirios ou pode consumi-la.
Apesar de si mesma, apesar do que ela tinha feito, ela decidiu que queria que
Rowan a chamasse de milady pelo menos uma vez a cada dia.
Rowan continuou, pressionando Rolfe sobre o exrcito em movimento. O Senhor
Pirata, que Lysandra tinha confirmado semanas atrs era Mycenian graas a prpria
espionagem de Arobynn em seus parceiros de negcios, parecia mal conseguindo
falar, graas oferta que ela tinha colocado para ele. Mas Aelin apenas esperou.
Aedion e Lysandra chegaram depois de algum tempo e seu primo unicamente
poupou Gavriel um olhar passando enquanto ele estava sobre o mapa e caiu no
estado de espirito do General, exigindo detalhes grandes a cada minuto.
Mas Gavriel silenciosamente olhava para seu filho, observando os olhos dardo de
seu primo sobre o mapa, ouvindo o som de sua voz, como se fosse uma msica que
ele estava tentando memorizar.
Lysandra derivou para a janela, monitoramento a baa.
Assim ela podia ver que ondulao Aelin tinha enviado para o mundo.
244

A metamorfa tinha dito a Aedion agora de por que eles tinham realmente ido
para Ilium. No s para ver Brannon, no s para salvar seu povo ... mas para isso.
Ela e a metamorfa tinham chocado o plano durante as longas noites e tempo juntas
na estrada, considerando todas as armadilhas e benefcios.
Dorian caminhou em dez minutos mais tarde, seus olhos indo direto para Aelin.
Ele sentiu isso tambm.
O rei deu um cumprimento educado para Rolfe, ento permaneceu em silncio
quando ele foi informado sobre o posicionamento dos exrcitos de Erawan. Ento
deslizou em um assento ao lado dela enquanto os outros machos continuaram
discutindo rotas de abastecimento e armas, sendo conduzidos no crculo aps crculo
por Rowan.
Dorian apenas deu-lhe um olhar ilegvel e cruzou o tornozelo sobre o joelho.
O relgio bateu onze, e Aelin levantou-se no meio de tudo o que Fenrys tinha
estado dizendo sobre as vrias armaduras e Rolfe possivelmente investir no minrio
para suprir a demanda.
Fez-se silncio novamente. Aelin disse Rolfe:
Obrigado por sua hospitalidade.
E, em seguida, virou-se. Ela fez um passo antes que dele exigir:
S isso?
Ela olhou por cima do ombro, Rowan se aproximando ao seu lado. Aelin deixou
um pouco daquela chama subir superfcie.
Sim. Se voc no vai me dar uma armada, se voc no vai unir o que resta dos
Mycenians e voltar para Terrasen, ento eu vou encontrar algum que vai.
No h ningum mais.
Mais uma vez, seus olhos foram para o mapa sobre a mesa.
Voc disse uma vez que eu pagaria por minha arrogncia. E eu fiz. Muitas
vezes. Mas Sam e eu levamos toda a sua cidade e a frota e destrumos Tudo por
duzentas vidas que voc considerava menos do que humanos. Ento, talvez eu tenha
subestimado a mim mesma. Talvez eu no precise de voc, depois de tudo.
Ela virou-se de novo, e Rolfe zombou:
Ser que Sam ainda continua morrendo ansiando atrs de voc, ou voc
finalmente parou de trat-lo como lixo?
Houve um som asfixiante, uma batida e chocalho de culos. Ela olhou lentamente
para encontrar Rowan com a mo no pescoo de Rolfe, o capito pressionado sobre
o mapa, as figuras espalhadas por toda parte, os dentes rosnando de Rowan perto de
arrancar a orelha de Rolfe.
Fenrys sorriu um pouco.
Eu lhe disse para escolher suas palavras cuidadosamente, Rolfe.
245

Aedion parecia estar fazendo seu melhor para ignorar o seu pai quando ele disse
para o capito.
Prazer em conhec-lo. Ento, ele caminhou na direo de onde Aelin,
Dorian, e Lysandra esperavam pela porta.
Rowan se inclinou, murmurando algo no ouvido de Rolfe que o fez empalidecer,
em seguida, empurrou-o um pouco mais forte para a mesa antes de perseguir para
Aelin.
Rolfe colocou suas mos sobre a mesa, empurrando para cima latindo algumas
palavras certamente estpidas para eles, mas ficou rgido. Como se um pulso o
golpeou atravs de seu corpo.
Ele virou as mos, encaixando as bordas de suas palmas.
Seus olhos se levantaram mas no para ela. Para as janelas.
Para os sinos que tinham comeado a tocar nas torres gmeas que ladeavam a
entrada da baa.
O repicar frentico definindo as ruas alm deles travando, silenciando.
O significado de cada berro era bastante claro.
O rosto de Rolfe ficou plido.
Aelin observou enquanto o negro mais escuro do que a tinta que tinha sido
gravado l se espalhar por seus dedos, com as palmas das mos. Negro, como
apenas os Valgs poderiam trazer.
Oh, no havia dvida agora que o mapa funcionava.
Ela disse a seus companheiros:
Partimos. Agora.
Rolfe j estava atacando em sua direo em direo porta. Ele no disse nada
quando abriu-a, caminhando para o cais, onde seu primeiro comandante e intendente
j estavam correndo para ele.
Aelin fechou a porta atrs de Rolfe e examinou seus amigos. E a Equipe.
Foi Fenrys quem falou primeiro, levantando-se e olhando atravs da janela quando
Rolfe e seus homens correram aproximadamente.
Lembre-me de nunca entrar em seu lado ruim.
Dorian disse calmamente:
Se essa fora chegar a esta cidade, essas pessoas ...
No vai , disse Aelin, encontrando o olhar de Rowan. Olhos de pinheiros
verdes seguraram os seus prprios.
Lhes mostre por que voc o meu jurado de sangue, ela silenciosamente disse a
ele.
A sugesto de um sorriso perverso. Rowan se virou para eles.
Vamos.
V , Fenrys desabafou, apontando para a janela. Onde?
246

 H um barco, Aedion disse, ancorado no outro lado da ilha. Ele

inclinou a cabea para Lysandra. Voc acha que eles no notariam um esquife
sendo puxado para fora ao mar por um tubaro na noite passada, mas ...
A porta se abriu, e a figura imponente de Rolfe apareceu.
Voc.
Aelin colocou a mo em seu peito.
Eu?
Voc mandou a magia l fora, voc os chamou.
Ela deu uma gargalhada, empurrando para fora da mesa.
Se algum dia eu aprender um talento to til, eu vou us-lo para chamar meus
aliados, eu acho ... Ou os Mycenians, desde que voc parece to inflexvel que eles
no existem Ela olhou por cima do ombro, o cu ainda estava claro. Boa sorte
, disse ela, dando um passo em torno dele.
Dorian deixou escapar:
O qu?
Aelin olhou o Rei de Adarlan mais.
Esta no a nossa batalha. E eu no vou sacrificar o destino de meu reino
durante um confronto com os Valgs. Caso voc tiver qualquer sensao, voc no
vai, qualquer. o rosto de Rolfe se contorcia de fria. At mesmo algo como o
medo, profundo e verdadeiro, brilhou em seus olhos. Ela deu um passo em direo
s ruas caticas, mas fez uma pausa, voltando-se para o Senhor dos Piratas.
Suponho que a Equipe est vindo comigo, tambm. Como eles so agora os meus
aliados.
Silenciosamente, Fenrys e Gavriel se aproximaram, e ela poderia ter dado um
suspiro de alvio quando o fizeram, sem dvida, Gavriel estava disposto a fazer o
que fosse necessrio para ficar perto de seu filho.
Rolfe sussurrou:
Voc acha reter sua ajuda vai me influenciar para ajud-la? Mas muito alm
da baa, entre as distantes ilhas corcundas, uma nuvem de escurido se reunia.
Eu quis dizer o que eu disse, Rolfe. Eu posso fazer bem sem voc, com armada
ou no. Mycenians ou no. E esta ilha tornou-se perigosa para a minha causa.
Ela inclinou a cabea em direo ao mar. Eu vou oferecer uma orao para Mala
para voc. Ela bateu o punho em Goldryn. Um pouco de conselho, de um
criminoso profissional para o outro: cortar suas cabeas. a nica maneira de matlos. A menos que voc os queime vivos, mas eu aposto que a maioria iria pular do
barco e nadar at a costa antes de seus dardos em chamas pudessem fazer muito
dano.
E o ser do seu idealismo, o daquela criana que roubou duzentos escravos de
mim? Voc deve deixar o povo desta ilha perecer?
247

 Sim , ela disse simplesmente. Eu te disse, Rolfe, que Endovier me ensinou

algumas coisas.
Rolfe jurou.
O que voc acha que Sam pensaria disso?
Sam est morto , disse ela, porque os homens como voc e Arobynn tm
poder. Mas o reinado de Arobynn j terminou. Ela sorriu para o horizonte de
escurecimento. Parece que o seu pode terminar em vez breve tambm.
Sua cadela ...
Rowan rosnou, tomando um passo antes de Rolfe estremecer de distncia.
Os passos apressando soaram, ento intendente de Rolfe encheu a porta. Ele
ofegava enquanto ele descansava uma mo no limiar, a outra segurando o mar com
alas em forma de drago da espada.
Estamos joelhos em merda.
Aelin pausa. O rosto de Rolfe apertados.
Quo ruim? Perguntou o capito.
Ele limpou o suor da testa.
Oito navios de guerra cheias de soldado, pelo menos uma centena em cada, mais
nos nveis mais baixos que eu no posso ver. Eles esto ladeado por duas wyverns
do mar. Todos se movendo to rpido que como os ventos de tempestade os
carregassem.
Aelin cortar um olhar para Rowan.
Qual rapidez com que podemos chegar a esse barco?
Rolfe estava olhando para os poucos navios no seu porto, com o rosto plido. No
Navio Disjuntor na baa, a cadeia atualmente sob a superfcie calma. Fenrys, vendo
o olhar do capito, observou:
Estas wyverns do mar iro tirar essa corrente. Impedir o seu povo de sair desta
ilha. Use cada esquife e corveta que voc tem e para tir-los.
Rolfe lentamente virou-se para Aelin, seus olhos verde-mar fervendo de dio. E
resignao.
Esta uma tentativa de chamar o meu blefe?
Aelin brincou com o fim de sua trana.
No. o momento conveniente, mas no.
Rolfe examinou todos eles o poder que poderia nivelar est ilha se quisessem.
Sua voz estava rouca quando ele finalmente falou.
Eu quero ser almirante. Eu quero todo este arquiplago. Quero Ilium. E quando
esta guerra acabar, quero Senhor na frente do meu nome, como era antes o nome
dos meus antepassados h muito tempo. Qual meu pagamento?
Aelin examinou-o por sua vez, a sala inteira mortal e tranquila em comparao
com o caos do lado de fora.
248

 Para cada saque que Morath fazer, voc pode ficar com todo o ouro e tesouros
que esto a bordo. Mas as armas e munies vo para a frente. Vou dar-lhe terra,
mas no ttulos reais, alm daqueles do Senhor de Ilium e Rei do Arquiplago. Se
voc tiver qualquer descendncia, vou reconhec-los como seus herdeiros, como
gostaria de todas as crianas Dorian puder gerar.
Dorian assentiu gravemente.
Adarlan vai reconhecer voc e seus herdeiros, e esta terra como o sua.
Rolfe disse entre dentes:
Voc envia esses bastardos at a tinta preta, e minha frota sua. No posso
garantir que os Mycenians vo subir, embora. Temos estado espalhados demasiado
longe e por tempo demasiado. Apenas um pequeno nmero vive aqui, e eles no vo
se mexer sem a devida ... motivao. Ele olhou para o bar, como se ele tivesse
esperado para ver algum por trs dele.
Mas Aelin estendeu a mo, sorrindo ligeiramente.
Deixe isso para mim.
A pele tatuada encontrou a carne cicatrizada quando Rolfe sacudiu a mo. Forte o
suficiente para quebrar ossos, mas f-lo de volta. Enviou uma pequena chama
queimando em seus dedos.
Ele sussurrou, puxando para trs sua mo, e Aelin sorriu.
Bem-vindo ao exrcito de Sua Majestade, Corsrio Rolfe. Ela apontou para
a porta aberta. Devemos?

~
Aelin era louca, Dorian concluiu. Brilhante e perversa, mas louca.
E talvez a maior mentirosa, e sem remorso que ele nunca encontrou.
Ele sentiu seus intimao varrer o mundo. Ele sentiu o murmrio do fogo sentiu
contra sua pele. No havia dvida de quem era. E no havia dvida de que tinha ido
para a direita a Sem Sada, onde as foras que habitavam no saberiam se havia uma
pessoa viva com esse tipo de chama sua disposio, e controlar a magia de volta
aqui.
Ele no sabia o que tinha provocado, por que ela tinha escolhido agora, mas ...
Mas Rowan tinha informado a Aelin como o Valg assombrava Rolfe. Como ele
tinha esta cidade vigiada dia e noite, com medo de seu retorno. Ento Aelin tinha
usado a sua vantagem. Os Mycenians pelos deuses. Eles eram pouco mais do que
uma histria de ninar e conto preventivo. Mas aqui eles estavam, cuidadosamente
escondidos. At Aelin os defumar.
249

E quando o Senhor dos Piratas e a Rainha da Terrasen apertaram as mos e ela

sorriu para Rolfe, Dorian percebeu que ele ... talvez o que ele poderia fazer com um
pouco mais de maldade e loucura tambm.
Esta guerra no seria vencida em sorrisos e boas maneiras.
Ela seria vencida por uma mulher disposta a jogar com uma ilha inteira cheia de
pessoas para conseguir o que ela precisava para salvar todos. Uma mulher cujos
amigos estavam igualmente dispostos a jogar junto, para rasgar suas almas em
pedaos se isso significasse salvar a maior populao. Eles sabiam que o peso das
vidas em pnico ao redor deles era um jogo errado. Aelin talvez mais do que
qualquer outra pessoa.
Aelin e Rolfe perseguiram pela porta da taverna aberta e para a rua mais alm.
Atrs dele, Fenrys soltou um assobio.
Que os deuses o ajudem, Rowan, que a mulher ...
Dorian no esperou para ouvir o resto, enquanto seguia o pirata e a rainha para a
rua, Aedion e Lysandra seguindo. Fenrys manteve a uma distncia dos outros, mas
Gavriel manteve-se prximo, o olhar ainda fixo em seu filho. Droga, eles eram to
parecidos, se moviam da mesma forma, o Leo e o Lobo.
Rolfe latiu aos seus homens que esperaram em uma linha antes dele:
Todo navio que pode suportar homens navega agora. Ele recitou ordens,
delegando a seus homens vrios navios longo desprovidos de equipe para executlos, inclusive o prprio, enquanto Aelin estava l, as mos apoiadas nos quadris,
olhando para todos eles.
Ela disse ao capito:
Qual o seu navio mais rpido?
Ele apontou para o seu prprio.
Ela segurou seu olhar, e Dorian esperou o plano selvagem, imprudente. Mas ela
disse sem olhar para qualquer um deles:
Rowan, Lysandra, Fenrys e Gavriel, vocs vem comigo. Aedion, voc comea
na torre norte e equipe o arpo montado. Qualquer navio que fique muito perto da
corrente, voc explode um buraco atravs de seu lado, porcaria. Dorian ficou
tenso quando ela finalmente se dirigiu a ele, vendo as encomendas j em seus olhos.
Ele abriu a boca para protestar, mas Aelin disse simplesmente: Esta batalha no
lugar para um rei.
E uma para uma rainha?
No havia diverses, nada, mas calma glacial enquanto ela lhe entregou uma
espada que ele no tinha percebido que ela estava levando a seu lado. Damaris.
Goldryn ainda estava amarrado nas costas, o seu rubi brilhando como uma brasa
viva, quando ela disse:
250

 Um de ns tem de viver, Dorian. Voc toma a vigia da torre sul, fique na base,
e deixe a sua magia pronta. Quaisquer foras que tente atravessar a corrente, voc
atira.
No com o ao, mas a magia. Prendeu Damaris n o cinto para espada, o seu peso
exterior.
E o que voc vai fazer? Perguntou ele. Como se em resposta, seu poder se
contorcia em seu intestino, como uma vbora se ondulando para atacar.
Aelin olhou para Rowan, sua mo tatuada.
Rolfe, consiga todas as correntes de ferro que lhe da sua mercantilizao de
escravos. Ns vamos precisar delas.
Para ela para Rowan. Como um freio contra sua magia, se ela ficar fora de
controle.
Porque Aelin ... Aelin ia navegar naquele navio direito no corao da frota inimiga
e explodir todos para fora da gua.

251

34

Ela era um mentirosa, uma assassina e uma ladra, e Aelin tinha uma sensao de
que ela seria chamado de coisas muito piores no fim desta guerra. Mas enquanto a
escurido no natural, se reunia no horizonte, ela se perguntava se poderia ter
abocanhado mais do que ela e todos os seus amigos em uma nica mordida para
mastigar.
Ela no deu ao medo de uma polegada de espao.
No fez nada, exceto deixar o fogo negro ondular atravs dela.
Proteger esta aliana era apenas parte disto. A outra parte, a parte maior ... era a
mensagem. No para Morath.
Mas para o mundo.
Para todos os aliados potenciais olharem para este continente, contemplando, se de
fato era uma causa perdida.
Hoje a sua mensagem iria trovejar atravs dos reinos.
Ela no era uma princesa rebelde, destruindo castelos inimigos e matando reis.
Ela era uma fora da natureza. Ela era uma calamidade e uma comandante de
guerreiros lendrios e imortais. E se esses aliados no se juntarem a ela ... ela queria
que eles pensassem em hoje, no que ela faria, e se perguntou se poderiam encontrla em suas costas, em seus portos, um dia, tambm.
Eles no tinha vindo h dez anos. Ela queria que eles soubessem que ela no tinha
esquecido.
Rolfe terminou de latir as ordens para seus homens e correu a bordo do Drago do
Mar, Aedion e Dorian arremessando cavalos para lev-los s suas respectivas torres
de vigia. Aelin virou-se para Lysandra, ao metamorfa monitoramento calmamente
a todos. Aelin disse calmamente:
Sabe o que eu preciso que voc faa?
Olhos verde-musgo de Lysandra estavam brilhantes quando ela balanou a cabea.
Aelin no permitir-se para abraar a metamorfa. No permitiu-se tanto como toque
na mo da amiga. No com Rolfe assistindo. No com os cidados desta cidade
observando, os Mycenians perdido entre eles. Ento Aelin apenas disse:
Boa caa.
Fenrys soltou um som abafado, como se ele percebesse o que ela tinha de fato
exigido da metamorfa. Ao lado dele, Gavriel ainda estava muito ocupado olhando
para Aedion, que tinha, no tanto quanto olhado para seu pai antes de colocar o seu
252

escudo e espada nas costas, montando a gua olhando arrependido, e galopando para
a torre de vigia.
Aelin disse a Rowan, o vento j danando no cabelo de prata de seu Prncipe
guerreiro:
Ns nos movemos agora.
Assim o fizeram.
As pessoas estavam em pnico nas ruas quando a fora escura tomou forma no
horizonte: os navios enormes com velas negras, convergindo para a baa como se
eles estivessem efetivamente sendo empurrados por um vento sobrenatural.
Mas Aelin, Lysandra perto dela, caminhou para o imponente Drago do Mar,
Rowan e seus dois companheiros caindo em passo atrs deles.
Pessoas passavam gritando em espanto enquanto eles subiam o corredor de
segurana e reorganizando suas armas. Facas e espadas, o machado de Rowan
brilhando enquanto ele o prendeu ao seu lado, um arco e uma aljava cheia de flechas
pretas de penas que Aelin assumiu que Fenrys podia disparar com preciso mortal,
e mais lminas. Quando eles rondavam para o convs balanando suavemente o
Drago do Mar, a madeira meticulosamente polida, Aelin sups que, juntos,
formavam um arsenal ambulante.
Gavriel tinha acabado de pr o p a bordo quando o corredor foi iado pelos
homens de Rolfe. Os outros, sentados em bancos que ladeavam o convs,
levantaram remos, dois homens a um assento. Rowan empurrou o queixo em Gavriel
e Fenrys, e os dois silenciosamente foram se juntar aos homens, sua Equipe caindo
na classificao e ritmos que eram mais velhos do que alguns reinos.
Rolfe saiu de uma porta que, sem dvida, levava a seu escritrio, dois homens atrs
dele carregando enormes correntes de ferro.
Aelin caminhou para eles.
As ancore no mastro principal e certifique-se de que h espao suficiente para
eles para chegar bem ... aqui. Ela apontou para onde ela estava agora no corao
do baralho. Espao suficiente claro para todos, espao suficiente para ela e Rowan
trabalharem.
Rolfe gritou uma ordem para comear a remar, olhando uma vez para Fenrys e
Gavriel cada um equipado com um remo si, mostrando os dentes medida que
jogavam fora considervel no movimento.
Lentamente, o navio comeou a se mover os outros ao seu redor se agitando.
Mas eles tinham que estar fora do compartimento de primeira, tinha que ter passado
o limite do Navio Disjuntor.
Os homens de Rolfe enrolaram as correntes em torno do mastro, deixando
comprimento suficiente para chegar at Aelin.
253

O ferro proporcionaria uma mordida, uma ncora para lembrar quem ela era, o que
ela era. Ferro iria mant-la presa quando a vastido de sua magia, a magia de Rowan,
ameaar correr para longe.
O Drago do Mar avanou sobre o porto, os chamados e grunhidos dos homens
de Rolfe enquanto eles remavam abafando o barulho da cidade atrs deles.
Ela lanou um olhar em direo a torre de vigia para ver Dorian chegar em
seguida, ver o cabelo comprido de ouro de Aedion, at a escada em espiral exterior,
montando o enorme arpo no topo. Seu corao ficou tenso por um momento
enquanto ela cintilou entre agora e um momento em que ela tinha visto Sam
correndo aquelas mesmas escadas no para defender esta cidade, mas para
destru-la.
Ela sacudiu o aperto gelado da memria e virou-se para Lysandra, de p no trilho
da plataforma, observando seu primo tambm.
Agora.
At mesmo Rolfe fez uma pausa em sua palavra de ordenao.
Lysandra graciosamente sentou-se na ampla grade de madeira, girou as pernas para
o lado ... e caiu na gua.
Os homens de Rolfe correram para o trilho. Pessoas em barcos flanqueando-os
fizeram o mesmo, manchando o mergulho da mulher no azul vvido.
Mas no era uma mulher que voltou a superfcie.
Abaixo, no fundo, Aelin conseguia distinguir o brilho mudando e se espalhando.
Homens comearam a xingar.
Mas Lysandra estava crescendo e crescendo abaixo da superfcie, ao longo do cho
de areia do porto.
Mais rpido, os homens remaram.
Mas a velocidade do navio era nada comparado com a velocidade da criatura que
emergiu das ondas.
Um amplo focinho verde-jade, salpicado com a destruio de dentes brancos,
soprou uma respirao forte, em seguida, arqueou de volta sob a gua, revelando
um flash de uma enorme cabea e olhos astutos quando ela desapareceu.
Alguns homens gritaram. Rolfe apoiou uma mo no leme. Seu primeiro
comandante, a espada do Drago do Mar recm-polido ao seu lado, caiu de joelhos.
Lysandra subiu, e ela os deixou ver o corpo longo e poderoso que quebrou o pedao
de superfcie por pouco, quando ela mergulhou para baixo, suas escamas de jade
brilhando como joias no ofuscantes sol do meio dia. Consultou a lenda em linha reta
de suas profecias: os Mycenians s voltariam quando os Drages do mar o fizerem.
E assim Aelin tinha se assegurado que um apareceria bem em seu porto, droga.
Pelos deuses, Fenrys murmurou de onde ele remava.
254

Na verdade, essa foi a nica reao que Aelin poderia reunir quando o drago
mergulhou mar no fundo, em seguida, nadou frente.
Porque aquelas eram poderosas barbatanas asas que Lysandra espalhava sob a
gua, colocando em seus pequenos braos frontais e as pernas para trs, sua macio,
calda cravada agindo como um leme.
Alguns dos homens de Rolfe estavam murmurando:
Um drago ... Um drago para defender o nosso prprio navio ... As lendas de
nossos pais ... De fato, o rosto de Rolfe estava plido enquanto olhava na direo
de onde Lysandra havia desaparecido no azul, ainda segurando o leme como se ele
iria impedi-lo de cair.
Duas wyverns do mar ... contra um drago do mar.
Para todo o fogo no mundo no iria funcionar sob o mar. E se eles fossem ter uma
chance de dizimar esses navios, no poderia haver interferncia de baixo da
superfcie.
Vamos, Lysandra, Aelin respirou, e enviou uma orao a Temis, a deusa das
Coisas Selvagens, para manter a metamorfa rpida e firme sob as ondas.

~
Aedion jogou fora o escudo de suas costas e bateu no assento diante do arpo de
ferro gigante, seu comprimento, talvez, um lado mais alto que ele, com a cabea
maior do que a sua prpria. Havia apenas trs lanas. Ele teria que fazer a contagem
de seus tiros.
Do outro lado da baa, ele podia distinguir o rei tomando uma posio ao longo do
parapeito no nvel mais baixo da torre.
Na baa em si, o navio de Rolfe remava mais e mais perto aproximando o Disjuntor
corrente abaixo.
Aedion pisou em um dos trs pedais operacionais que lhe permitiam rodar o
lanador montado, segurando as alas em ambos os lados, posicionou a lana no
lugar. Cuidadosamente, precisamente, ele apontou o arpo em direo borda muito
exterior da baa, onde os dois ramos da ilha inclinavam-se para o outro para fornecer
uma passagem estreita para o porto.
Ondas quebravam um pouco alm um recife. Bom para quebrar navios contra
e, sem dvida, onde Rolfe plantaria seu navio, a fim de enganar a frota de Morath
em si mesmos se espetaria nele.
255

 Que diabos isso? Um dos sentinelas que equipava o artilheiro ofegou,

apontando para as guas da baa.
Uma sombra poderosa, muito varrida para debaixo da gua frente do Drago do
Mar, mais rpido do que o navio, mais rpido do que um golfinho. Seu corpo longo,
serpentino subia atravs do mar, levada nas asas que poderiam tambm ser
barbatanas.
O corao de Aedion parou.
um drago do mar , ele conseguiu dizer.
Bem, pelo menos agora ele sabia qual forma secreta que Lysandra estava
trabalhando.
E porque Aelin tinha insistido em ficar dentro do templo de Brannon. No apenas
para ver o rei, e no apenas para recuperar a cidade para os Mycenians e Terrasen,
mas ... para Lysandra estudar o tamanho natural, as esculturas detalhadas desses
drages do mar. Para se tornar um mito vivo.
Elas duas ... Oh, aquelas espertas, demnios conspiradoras. A rainha de lendas, de
fato.
Como ... como ... A sentinela virou-se para os outros, balbuciando entre si.
Vai nos defender?
Lysandra se aproximou do Navio Disjuntor, ainda reduzido sob a superfcie,
girando em formando arcos, aterrando juntamente com as rochas como se tivesse
uma ideia de sua nova forma. Chegando a uma sensao por ela em todo o pouco
de tempo que tinham.
Sim , Aedion respirou quando terror inundou suas veias. Sim, ela vai.

~
A gua estava quente e silenciosa, e eterna.
E ela era uma sombra em escala que deixava os peixes coloridos, cor de joia,
correndo em suas casas de corais, ela era uma ameaa que subia atravs da gua,
que fazia os pssaros brancos se sacudirem na disperso da superfcie em voo
quando eles sentiam sua passagem abaixo.
Raios de sol entravam em colunas atravs da gua, e Lysandra, na pequena parte
dela que permanecia humana, sentia como se estivesse deslizando atravs de um
templo de luz e sombra.
Mas existia distante para fora, realizado em ecos de som e vibrao os sentiu.
Mesmo os predadores maiores destas guas passavam rapidamente, tomando para
o mar aberto, alm das ilhas. Nem mesmo a promessa de gua manchada de
vermelho poderia mant-los no caminho das duas foras prestes a colidir.
256

 frente, as ligaes poderosas do Navio Disjuntor caram profundas, como o colar

colossal de uma deusa inclinando-se para beber o mar.
Ela estivera lendo sobre eles os drages do mar h muito esquecidos e h muito
mortos a mando de Aelin. Porque sua amiga tinha conhecido aquele forte
armamento de Rolfe com os Mycenians iria apenas leva-los at agora, mas se eles
quisessem exercer o poder do mito vez ... com as pessoas podiam se reunir em torno
dele. E com uma casa para finalmente oferecer-lhes, entre estas ilhas e Terrasen ...
Lysandra tinha estudado as esculturas dos drages do mar no templo, uma vez que
Aelin tinha queimado a sujeira sobre elas. Sua magia tinha preenchido as lacunas as
esculturas que no apareciam. Assim que as narinas pegou alm de cada aroma na
corrente, os ouvidos desvendando diferentes camadas de som.
Lysandra varreu para o recife um pouco alm dos lbios entreabertos da ilha. Ela
teria que recolher as asas, mas aqui ... aqui ela iria faz-los ficarem.
Aqui ela teria de libertar todos os seus instintos selvagens, rendendo a parte dela
que sentia e cuidada.
Aqueles animais, no entanto eles eram feitos, eram s isso: bestas. Animais.
Eles no lutariam com a moral e cdigos. Eles iriam lutar at a morte, e lutar pela
sobrevivncia. No haveria nenhuma piedade, sem compaixo.
Ela teria que lutar como eles fizessem. Ela tinha feito isso antes tinha virado
feral, no apenas naquele dia, que o castelo de vidro tinha quebrado, mas na noite
ela tinha sido capturada e aqueles homens tinham tentado tomar Evangeline. Este
no seria diferente.
Lysandra cavou sua triturao ssea, as garras curvadas para a plataforma do recife
para manter sua posio contra as cutucadas da atual, e olhou para o azul em silncio
que se estendeu indefinidamente frente.
Ento ela comeou sua viglia de morte.

257

35

Debruada sobre o trilho do Drago do Mar, segurando a escada de corda que flua
a partir do mastro se elevando, Aelin saboreou o eixo de rotao que refrigerou e
pulverizou seu rosto enquanto o navio sangrava as ondas. Uma vez que o navio
estava claro para os outros, Rowan tinha deixado seus ventos encherem suas velas,
definindo o Drago do Mar voando em direo a corrente gigantesca.
Era difcil no olhar para trs quando eles passaram ao longo da corrente submersa
... e ento o Navio Disjuntor comeou a subir a partir da gua.
Selando-os para fora da baa onde os outros navios de Rolfe iriam esperar com
segurana atrs da linha da corrente para proteger a cidade, agora
silenciosamente a observ-los.
Se tudo correr bem, eles s precisavam deste barco, ela disse a Rolfe.
E se fosse mal, em seguida, seus navios no fariam nenhuma diferena de qualquer
maneira.
Firmemente agarrando a corda, Aelin se inclinou para fora, o azul vibrante e branco
abaixo passando em um borro rpido. No muito rpido, ela disse a Rowan. No
perca a sua fora mal dormiu na noite passada.
Ele tinha acabado de se inclinar para mordiscar seu ouvido antes de correr para o
assento de Gavriel se concentrar.
Ele ainda estava l, o poder deixando os homens cessarem seus remos e se
prepararem para o que vinha em direo a eles. Aelin novamente olhou para a frente
em direo as velas negras borrando o horizonte.
A chave de Wyrd no peito dela murmurou em resposta.
Ela podia senti-los sua magia poderia saborear sua corrupo no vento.
Nenhum sinal de Lysandra, mas ela estava l fora.
O sol estava cegando sobre as ondas quando a magia de Rowan desacelerou,
trazendo-os para um deslizamento constante para os dois picos da ilha que se
curvava para o outro.
J era a hora.
Aelin saiu da grade, botas batendo na madeira embebida do convs. Assim, muitos
olhos se voltaram para ela, para as correntes espalhadas por todo o convs principal.
Rolfe caminhou para ela, descendo do tombadilho levantado, onde ele tinha estado
equipando o prprio leme.

258

Ela pegou uma corrente de ferro pesada, imaginando quem teria ocupado
anteriormente. Rowan se levantou em um movimento constante, gracioso. Ele
chegou a ela quando Rolfe o fez.
O capito perguntou:
E agora?
Aelin empurrou o queixo para os navios perto o suficiente para fazer as figuras
amontoadas sobre os vrios convns. Muitas, muitas figuras.
Ns os atramos o mais prximo possvel. Quando voc puder ver o branco dos
seus olhos, voc gritar para ns.
Rowan acrescentou:
E ento voc coloca a ancorar fora do lado estibordo. Balanando em torno de
ns.
Por qu? Rolfe perguntou, Rowan a ajudou a prender a algema em volta do
pulso.
Ela recusou o ferro, sua magia torcendo. Rowan segurou seu queixo entre o polegar
e o indicador, fazendo-a encontrar seu olhar firme, quando ele mesmo disse a Rolfe:
Porque no queremos que os mastros no caminho quando abrimos fogo. Eles
parecem ser uma parte bastante importante do navio.
Rolfe rosnou e saiu.
Os dedos de Rowan deslizaram para embalar sua mandbula, seu polegar roando
a bochecha.
Chamamos a nossa energia, lenta e constante.
Eu sei.
Ele inclinou a cabea, as sobrancelhas se elevando. Um meio sorriso curvou sua
boca maliciosa.
Voc foi jogou seu poder em espiral para baixo durante dias agora, no ?
Ela assentiu com a cabea. Ele tinha tomado a maior parte de seu foco, tinha sido
um esforo ficar no presente, para se manter ativa e consciente enquanto ela estava
cavando para baixo e para baixo, puxando para cima o mximo de seu poder quanto
podia sem atrair qualquer aviso.
Eu no queria correr nenhum risco aqui. No quando voc estava drenando para
salvar Dorian.
Eu j recuperei, eu tive voc sabe. To pouca exibio essa manh ...
Uma maneira de tirar a margem completa do poder , ela disse ironicamente.
E fazer Rolfe irritar-se. Ele riu e soltou seu rosto para passar a outra algema.
Ela odiava seu antigo, toque hediondo em sua pele, na dele, como ela apertou-o em
seu pulso tatuado.
Depressa , disse Rolfe de onde ele retornou ao seu lugar ao leme.
259

Na verdade, os navios estavam ganhando sobre eles. Nenhum sinal das wyverns
do mar embora a metamorfa tambm se manteve fora da vista.
Rowan espalmou sua faca de caa, o ao brilhante sob o sol escaldante. Meio dia.
Precisamente por isso que ela tinha ido ao escritrio de Rolfe quase com duas horas
de antecedncia.
Ela praticamente tocado o sino de jantar para o anfitrio na Sem Sada. Ela tinha
apostado que no iria esperar at o anoitecer, mas eles aparentemente temiam a ira
de seu mestre se deslizavam suas redes mais do que temiam a prpria luz. Ou eram
demasiado estpidos para perceber que a Herdeiro de Mala estaria em seu mais
poderoso.
Voc quer fazer as honras, ou que eu deveria? Disse Rowan. Fenrys e Gavriel
tinham subido para os seus ps, lminas para fora enquanto eles monitoravam a
partir de uma distncia segura. Aelin estendeu a mo livre, a palma da mo
cicatrizada, e tomou a lmina dele. Uma fatia rapidamente teve seu ardor na pele,
sangue quente aquecendo sua pele pegajosa na gua do mar.
Rowan teve a lmina um batimento cardaco mais tarde, e o aroma de seu sangue
encheu seu nariz, ajustando seus sentidos na borda. Mas ela estendeu a mo
ensanguentada.
Sua magia rodou para o mundo com ele, crepitando em suas veias, seus ouvidos.
Ela freou o desejo de bater o p no cho, para rolar seus ombros.
Lenta , Rowan repetiu, como se sentisse o gatilho em seus cabelos que seu
poder era agora em diante, e estvel. Seu brao algemado deslizou ao redor
de sua cintura para segur-la para ele. Eu estarei com voc a cada passo do
caminho.
Ela levantou a cabea para estudar seu rosto, os traos agressivos e a tatuagem
curvada. Ele se inclinou para roar um beijo em sua boca. E quando seus lbios
encontraram os dela, juntaram as palmas das mos sangramento.
A magia sacudiu atravs dela, antiga, perversa e astuta, e ela se arqueou contra
ele, seus joelhos dobraram como se seu poder cataclsmico rugisse para ela.
Todos, qualquer pessoa sobre o convs serrado, ela entendia, eram dois amantes se
abraando.
Mas Aelin encapsulava para baixo, para baixo, e para baixo em seu poder, sentiuo a fazer o mesmo com a sua, sentiu cada onda de gelo, vento e relmpagos batendo
dele dentro dela. E quando ele a alcanou, o ncleo do poder dele cedeu ao seu
prprio, derreteu e se tornou brasas e fogo. Tornou-se o corao fundido da Terra,
dando forma ao mundo e dando luz a novas terras.
Cada vez mais fundo, ela estava.

260

Aelin tinha uma vaga sensao de que o navio de balanava sob eles, sentiu a
mordida fraca do ferro que rejeitou a sua magia, sentiu a presena de Fenrys e
Gavriel piscando ao redor deles como velas.
Fazia meses desde que ela tinha esboado a parte to profunda no abismo de seu
poder.
Durante o tempo em que ela havia treinado com Rowan em Wendlyn, o limite de
seu poder tinha sido auto imposto. E ento aquele dia com o Valg, ela tinha quebrado
atravs dele tinha descoberto um nvel escondido inteiro debaixo. Ela tinha
desenhado a partir dele quando tinha cercado Doranelle com seu poder, tinha levado
um dia inteiro para encapsul-lo agora, para elaborar o que ela precisava.
Aelin tinha comeado a descida h trs dias.
Ela esperava que ele parasse aps o primeiro dia. Para atingir o fundo ela sentia
antes.
Ela no tinha.
E agora ... agora com o poder de Rowan se juntando ao dela ...
O brao de Rowan ainda a segurava firmemente contra ele, e ela teve a sensao
distante, obscuro de seu casaco arranhando levemente contra seu rosto, da dureza
das armas amarradas por baixo, o cheiro dele lavando sobre ela, acalmando-a.
Ela era uma pedra arremessada para o mar de seu poder o seu poder.
Para baixo
E
Para baixo
E
Para baixo.
No no era o fundo. O fundo forrado de cinzas, o poo de uma cratera
dormente.
Apenas o sentimento de seus prprios ps contra o convs de madeira impedia de
afundar-se nas cinzas, aprendendo o que poderia adormecer debaixo dela.
Sua magia sussurrou para comear a cavar atravs das cinzas e lodo. Mas o aperto
de Rowan era firme em sua cintura.
Fcil, ele murmurou em seu ouvido. Fcil.
Ainda mais do seu poder fluiu dentro dela, vento e gelo agitando com seu poder,
redemoinho em um redemoinho.
Feche agora , Rolfe avisou de perto, de outro mundo.
Aponte para o meio da frota , Rowan ordenou a ela. Envie os navios
flanqueadores espalhando para o recife. Onde eles fundariam, deixando os
sobreviventes para serem retirados com flechas disparadas por Fenrys e os homens
de Rolfe. Rowan tinha que estar alerta, em seguida, observando a fora que se
aproximava.
261

Ela podia senti-los sentia os arrepios de sua magia subirem em resposta

escurido reunida alm do horizonte da sua conscincia.
Quase no intervalo, Rolfe chamou.
Ela comeou a puxar para cima, arrastando o abismo de chamas e brasas com ela.
Estvel, Rowan murmurou.
Alto, e mais alto, Aelin aumentou, de volta para o mar e luz solar.
Aqui, a luz solar parecia acenar. Para mim.
Sua magia subiu para ele, para a voz.
Agora! Rolfe latiu.
E como uma besta feroz libertada da sua coleira, sua magia entrou em erupo.

~
Ela estava fazendo assim como Rowan havia entregue seu poder para ela.
Ela hesitou e balanou algumas vezes, mas ... ela tinha a inclinao sob controle.
Mesmo que o seu poder ... o poo tinha ido mais profundo do que antes. Era fcil
esquecer que ainda estava em ascenso que seu poder se amadureceria com ela.
E quando Rolfe gritou, Agora! Rowan sabia que tinha esquecido de seu prejuzo.
Um pilar de chama que no queimava irrompeu de Aelin, batendo no cu,
transformando o mundo em ouro vermelho e laranja.
Aelin foi arrancada de seus braos com a fora dele, e Rowan agarrou a mo dela
em um aperto esmagador, recusando-se a deix-la quebrar essa linha de contato. Os
homens em torno deles tropearam para trs, caindo sobre suas bundas quando eles
ficaram boquiabertos s em terror e admirao.
Mais alto, a coluna de fogo rodava, um turbilho de morte, vida e renascimento.
Pelos deuses , Fenrys sussurrou atrs dele.
A magia de Aelin derramada no mundo. Ainda assim, ela queimava mais quente,
mais selvagem.
Seus dentes estavam cerrados, sua cabea se arqueou para trs enquanto ela
ofegava, os olhos fechados.
Aelin, Rowan avisou. O pilar de fogo comeou a se expandir, atado agora
com azul e turquesa. Chamas que poderiam derreter ossos, rachar a terra.
Muito. Ele tinha lhe dado muito, e ela mergulhou muito fundo em seu poder ...
Atravs das chamas que os encobriam, Rowan vislumbrou a frota inimiga
frentica, agora lanando-se em movimento para fugir, de sair do alcance.
A exibio contnua de Aelin no era para eles.
Porque no havia como escapar, no com o poder que arrastou-se com ela.
A exibio era para os outros, para a cidade a observ-los.
262

Para o mundo para saber que ela no era uma mera princesa brincando com brasas
bonitas.
Aelin, Rowan disse novamente, tentando dar um puxo no vnculo entre eles.
Mas no havia nada.
Somente a boca escancarada de alguma besta imortal, antiga. A besta que tinha
aberto um olho, uma besta que falou na lngua de mil mundos.
Gelo inundou suas veias. Ela estava usando a chave de Wyrd.
Aelin. Mas Rowan sentiu em seguida. Sentiu que parte inferior da rachadura
de poder aberta como se a besta dentro da chave de Wyrd pisasse o p em cinzas e
rochas com crosta desmoronando abaixo dela.
E revelou um turvo ncleo, fundido de magia abaixo.
Como se fosse o corao ardente de Mala si mesma.
Aelin mergulhou nesse poder. Se banhou nele.
Rowan tentou se mover, tentou gritar para ela parar ...
Mas Rolfe, de olhos arregalados com o que s poderia ser terror e espanto, rugiu
para ela:
Abrir fogo!
Ela ouviu isso. E to violentamente quanto havia atravessado o cu, aquela coluna
de fogo abatido, disparou de volta para ela, enrolando e se empacotando dentro dela,
fundindo em um ncleo de poder to quente que chiava contra ele, queimando sua
alma ...
As chamas se apagaram no mesmo segundo, ela alcanou Rowan com as mos
ardentes e despedaou os ltimos remanescentes de seu poder a ele.
Exatamente como ela rasgou a mo da dele. Assim como o seu poder e a chave de
Wyrd mescladas entre os seios.
Rowan caiu de joelhos, e houve um estalo dentro de sua cabea, como se troves
rachassem por meio dele.
Quando Aelin abriu os olhos, ele percebeu que no era um trovo mas o som
de uma porta batendo aberta.
Seu rosto ficou sem expresso. Frio como as lacunas entre as estrelas. E seus olhos
...
A turquesa queimado brilhante ... em torno de um ncleo prata. Nenhum indcio
de ouro para ser encontrado.
Isso no Aelin, Fenrys respirava.
Um leve sorriso floresceu em sua boca, nascido de crueldade e arrogncia, e ela
examinou a corrente de ferro enrolado em seu pulso.
O ferro derreteu, o minrio crepitante fundido atravs do convs de madeira e para
a escurido abaixo. A criatura que olhou para fora atravs dos olhos de Aelin
enrolou seus dedos em um punho. Luz vazou atravs de seus dedos cerrados.
263

Luz branca e fria. Gavinhas piscaram chamas de prata ...

Afaste-se, Gavriel avisou. Afaste-se e no olhe.
Gavriel estava de fato sobre os joelhos, a cabea baixa e os olhos afastados. Fenrys
seguiu o exemplo.
Pois o que contemplava a frota escura montado, o que tinha enchido o corpo da
sua amada ... Ele sabia. Alguma parte primal, intrnseca dele sabia.
Deanna, Rowan sussurrou. Ela lanou os olhos para ele em questo e
confirmao.
E ela lhe disse, com uma voz que era profunda e oca, jovem e velha:
Cada chave tem um cadeado. Diga a Rainha Que Foi Prometida para recuperlo em breve, porque todos os aliados do mundo no faro nenhuma diferena se ela
no encontrar o cadeado, se ela no colocar essas chaves de volta nele. Diga-lhe que
fogo e ferro, juntos amarrados, fundidos em prata para descobrir o que deve ser
encontrado. Um simples passo tudo o que deve tomar. Um simples passo tudo o
que deve tomar. Ento ela olhou para longe novamente.
E Rowan percebeu o que o poder em suas mos era. Percebeu que a chama que ela
iria desencadear seria to frio que queimava, percebeu que era o frio das estrelas, o
frio de luz roubada.
No Fogo Selvagem mas Fogo Lunar.

~
Num momento ela estava l. E ento ela no estava.
E ento ela foi posta de lado, trancada em uma caixa com nenhuma chave, e o
poder no era dela, seu corpo no era dela, o seu nome no era dela.
E ela podia sentir a outra l, enchendo-a, rindo em silncio enquanto ela
maravilhava-se com o calor do sol no rosto, na brisa do mar mida revestindo os
lbios com sal, com a dor da mo agora curada de sua ferida.
Tanto tempo tinha sido tanto tempo desde que a outra tinha sentido essas coisas,
senti-las totalmente e no como algo entre elas e diludo.
E aquelas chamas suas chamas e sua magia amada ... elas pertenciam a Outra
naquele momento.
A uma deusa que tinha orientado pelo porto temporrio pendurado entre os seios
e apreendeu seu corpo como se fosse uma mscara para vestir.
Ela no tinha palavras, pois ela no tinha voz, nenhum ato, nada ...
E ela s podia assistir como se estivesse atravs de uma janela quando sentiu a
deusa, que talvez no tinha protegido ela, mas ela caado a totalidade de sua vida,
para este momento, esta oportunidade, examinar a frota escura frente.
264

To fcil de destru-la.
Mas mais vida brilhava para trs. Mais vida para destruir, para ouvir seus gritos
agonizantes com seus prprios ouvidos, para testemunhar em primeira mo o que
era deixar de estar em uma forma que a deusa nunca poderia ...
Ela observou como sua prpria mo, envolta em uma chama branca pulsante,
comeou a se mover de onde tinha vindo apontando para a frota escura.
Para a cidade desprotegida no corao da baa.
O tempo parou e se esticou enquanto seu corpo girou em direo a cidade, como o
seu prprio brao erguido, o punho voltado para o corao dela. Havia pessoas nas
docas, os descendentes de um cl perdido, alguns correndo da exibio de fogo que
ela tinha desencadeado momentos atrs. Seus dedos comearam a se desenrolar.
No!
A palavra era um rugido, um apelo, e prata e verde brilharam em sua viso.
Um nome. Um nome ressoou atravs dela quando ele atirou-se no caminho do
punho, do Fogo Lunar, no apenas para salvar os inocentes na cidade, mas para
poupar sua alma da agonia se ela destrusse a todos ...
Rowan. E enquanto seu rosto tornou-se claro, sua tatuagem gritante ao sol, com
aquele punho cheio de poder inimaginvel agora aberto em direo ao seu corao
...
No existia vigor em qualquer mundo que poderia mant-lo contido.
E Aelin Galathynius lembrou seu prprio nome quando ela quebrou atravs da
gaiola que aquela deusa tinha a empurrado para, quando ela agarrou a deusa pelo
maldito pescoo e atirou-a para fora, fora, fora, atravs desse buraco onde ela havia
se infiltrado, e selou ...
Aelin agarrou seu corpo, o seu poder.
Fogo como gelo, fogo roubado das estrelas ...
O cabelo de Rowan ainda estava em movimento quando ele bateu em uma parada
antes de seu punho desenrolar.
O tempo se lanou de novo, completo, rpido e implacvel. Aelin tinha apenas o
suficiente para lanar-se para o lado, para o ngulo que agora abria o punho para
longe dele, apontando para qualquer lugar, mas no para ele ...
O navio debaixo dela, o centro e o ataque pela esquerda da frota escuro alm dela,
e a borda externa da ilha atrs dela explodiram em uma tempestade de fogo e gelo.

265

36
Havia tal tranquilidade sob as ondas, mesmo quando os sons abafados de gritos, de
coliso, de morte ecoaram em sua direo.
Aelin caa, quando ela caiu em seu poder, o peso da chave de Wyrd em torno de
seu pescoo como uma pedra de moinho ...
Deanna. Ela no sabia como, no sabia por que ...
A Rainha Que Foi Prometida.
Seus pulmes se apertaram e queimavam.
Choque. Talvez este aquele fosse o choque.
Para baixo ela caiu, tentando sentir o caminho de volta para seu corpo, sua mente.
A gua salgada ardia em seus olhos.
Uma mo grande e forte agarrou a parte de trs de seu colar e puxou, arrastando-a
em puxes em movimentos firmes.
O que ela tinha feito, o que ela tinha feito, o que ela tinha feito ...
Luz e ar quebravam em torno dela, e aquela mo segurando a gola agora em faixas
em torno de seu peito, puxando-a contra um corpo masculino duro, mantendo sua
cabea acima das ondas agitadas.
Peguei voc , disse uma voz que no era de Rowan.
Outros. Tinha havido outros no navio, e que ela tinha to bem assassinado a todos
...
Majestade , o macho disse, uma pergunta e ordem tranquila.
Fenrys. Esse era o seu nome.
Ela piscou, e seu nome, seu ttulo, seu poder eviscerado veio debatendo de volta
para ela o mar e a batalha e a ameaa atrelada de Morath.
Mais tarde. Mais tarde, ela iria lidar com essa deusa que tinha pensado em us-la
como uma sacerdotisa do templo. Mais tarde, ela contemplaria como ela rasgaria
atravs de cada mundo para encontrar Deanna e faz-la pagar.
Espere , disse Fenrys sobre o caos agora filtrado: os gritos dos homens, o
gemido de coisas quebrando, o crepitar das chamas. No se deixe ir.
Antes que ela pudesse se lembrar como falar, eles desapareceram nada. Na
escurido que era ao mesmo tempo slida e insubstancial quando ele apertou-a com
fora.
Em seguida, eles estavam na gua novamente, balanando sob as ondas enquanto
ela reorientava-se e cuspiu para o ar. Ele os moveu, de alguma forma saltou entre
as distncias, a julgar pela totalmente diferena nos destroos girando ao redor deles.

266

Fenrys segurou-a contra ele, sua respirao ofegante e difcil. Como se o que a
magia que possua para saltar entre curtas distncias levou tudo o que tinha. Ele
sugou em uma respirao profunda.
Em seguida, eles foram embora de novo, para aquele escuro, oco, espao ainda
apertando. Apenas um punhado de batimentos cardacos se passaram antes que a
gua e o cu voltaram.
Fenrys grunhiu, o aperto do brao ao redor dela enquanto ele nadou com a outra
em direo costa, empurrando de lado os detritos. Sua respirao era uma grosa
molhada agora. Seja l o que a magia era, foi gasta.
Mas Rowan onde estava Rowan ...
Ela fez um som que poderia ter sido seu nome, poderia ter sido um soluo.
Fenrys ofegou:
Ele est no recife, ele est bem.
Ela no acreditou nele. Debateu contra o brao do guerreiro Ferico at que ele a
soltou, ela deslizou para o mar aberto frio e girou para onde Fenrys tinha sido
dirigido. Outro pequeno som rachado dela quando ela viu Rowan de p at os
joelhos na gua no topo do recife. Seu brao j estava estendido, apesar das trinta
jardas ainda os separando.
Bem. Ileso. Vivo. E um igualmente encharcado Gavriel estava ao lado dele, de
frente ...
Oh, deuses, oh, deuses.
O sangue manchava a gua. Havia corpos por toda parte. E a frota de Morath ...
A maior parte foi embora. Nada mais do que madeira preta estilhaada em todo o
arquiplago e pedaos queimados de lona e corda. Mas trs navios permaneceram.
Trs navios agora convergindo para as runas do Drago do Mar, uma vez que
tomou sobre a gua, se aproximando assim como nuvens negras ...
Voc tem que nada , Fenrys rosnou ao lado dela, seu cabelo dourado
encharcado grudado na sua cabea. Agora mesmo. Quo rpido possvel.
Ela virou a cabea para ele, piscando para longe das chamas de gua do mar.
Nade agora , Fenrys estalou, caninos cintilando, e ela no se deixou
considerar o que estava rondando abaixo deles quando ele a agarrou o colar
novamente e praticamente jogou a frente.
Aelin no esperou. Concentrou-se na mo estendida de Rowan enquanto nadava,
seu rosto to cuidadosamente calmo o comandante num campo de batalha. Sua
magia estava estril, sua magia era um deserto, e sua ... Ela tinha roubado seu poder
dele ...
Pense nisso mais tarde. Aelin empurrou atravs e abaixou-se sob grandes pedaos
de detritos, passando ...
267

Os homens passando. Os homens de Rolfe. Mortos na gua. Estava o capito entre

eles em algum lugar?
Ela provavelmente tinha matado seu primeiro e nico aliado humano nesta guerra
e seu nico caminho direto para que o Cadeado. E se a notcia do primeiro se
propagasse ...
Mais rpido! Fenrys latiu.
Rowan embainhou a espada, os joelhos dobrados ...
Ento, ele estava nadando com ela, rpido e suave, um corte entre e sob as ondas,
a gua parecendo papel para ele. Ela queria rosnar, poderia faz-lo ela mesma, mas
...
Ele chegou at ela, sem dizer nada antes de deslizar atrs dela. De guarda com
Fenrys.
E o que ele poderia fazer na gua sem nenhuma mgica, contra uma goela
escancarada de uma wyvern do mar?
Ela ignorou o aperto esmagador em seu peito e foi arremessada para o recife,
Gavriel esperando agora onde Rowan tinha estado. Abaixo dela, a prateleira do coral
na ltima extenso, e ela quase soluou, seus msculos tremendo enquanto Gavriel
se agachou para que ela pudesse chegar a sua mo estendida.
O Leo facilmente a puxou para fora da gua. Seus joelhos se dobraram quando as
botas estabilizaram nas cabeas corais irregulares, mas Gavriel manteve seu aperto
sobre ela, deixando-a sutilmente esguia contra ele. Rowan e Fenrys estavam fora
um batimento cardaco mais tarde, e o prncipe instantaneamente estava l, com as
mos no rosto, alisando o cabelo para trs encharcado, examinando seus olhos.
Eu estou bem , ela murmurou, sua voz rouca. Desde a magia ou a deusa ou a
gua salgada que tinha ingerido. Eu sou eu.
Isso foi bom o suficiente para Rowan, que encarou os trs navios agora caindo
sobre eles.
Do outro lado dela, Fenrys tinha se curvado, mos nos joelhos enquanto ele
ofegava. Ele levantou a cabea em seu olhar, o cabelo gotejando, mas disse para
Rowan:
Eu estou fora. Ns teremos que quer esperar por ele para reabastecer ou nadar
at a costa.
Rowan deu-lhe um aceno de cabea afiado que Aelin interpretou como
compreenso e graas, e ela olhou para trs. O recife parecia ser uma extenso da
costa rochosa preta muito atrs, mas com a mar para fora, eles realmente tinham
de nadar em alguns pontos. Tendo que arriscar com o que estava debaixo da gua ...
Sob a gua. Com Lysandra.
No havia nenhum sinal da wyvern ou drago.
Aelin no sabia se isso era uma coisa boa ou ruim.
268

~
Aelin e os machos Fericos machos haviam deixado o recife e agora estavam at
os joelhos na gua em cima dele.
O que quer que tivesse acontecido ... ela tinha sido horrivelmente errado. To
errado que Lysandra poderia ter jurado que a presena feroz, selvagem, que nunca,
algum dia se esqueceria dela, se escondeu em sua longa sombra quando o mundo de
cima explodiu.
Ela caiu fora do coral, a corrente rachando e torneando. Madeira, corda e lona
choveram sobre a superfcie, alguns mergulhando profundo. Ento corpos e braos
e pernas.
Mas havia o capito e seu primeiro companheiro debulhando contra a destroos
que os emaranhavam, tentando arrast-los para o cho de areia.
Sacudindo seu choque, Lysandra correu para ambos.
Rolfe e seu homem congelaram em sua abordagem, pegando armas ao seu lado sob
as ondas. Mas ela arrancou os destroos certamente afogando-os, em seguida, ela
mesmo continuou deixando-os agarrar-se a ela. Ela no tinha muito tempo ...
Rolfe e o seu primeiro companheiro agarraram a seus ps, agarrando-se como
percevejos quando ela impulsionou-os atravs da gua alm da runa agora
queimada. O trabalho de um instante, depositando-os em uma prateleira rochosa, e
ela emergiu apenas o tempo suficiente para engolir um flego antes de mergulhar.
Havia mais homens que lutavam na gua. Ela apontou para eles, desviando dos
detritos, at ...
Sangue atado a corrente. E no os sopros que tinha colorido a gua desde que o
navio explodiu.
Grandes nuvens turvas de sangue. Como se enormes mandbulas apertadas em
torno de um corpo e apertou.
Lysandra lanou para a frente, a poderosa cauda estalando para frente e para trs,
o corpo ondulante, correndo para os trs barcos caindo sobre os sobreviventes. Ela
tinha que agir agora, enquanto as wyverns estavam distradas saciando-se.
O mau cheiro do barco preto chegou at ela, mesmo sob as ondas. Como se a
madeira escura tinha sido embebido em sangue apodrecido.
E quando ela se aproximou da barriga gorda do navio mais prximo, duas formas
poderosas tomaram forma no azul.
Lysandra sentiu a ateno bloqueada sobre ela no momento em que bateu com a
cauda no casco.
Uma vez. Duas vezes.
269

Madeira rachada. Gritos abafados a atingiram de acima.

Ela se voltou, enrolando, e bateu com a cauda no casco uma terceira vez.
Madeira rasgou e rasgou dentro dela, retirando escamas, mas o estrago estava feito.
gua sugada por ela, cada vez mais, rasgando a madeira como a sua morte, a ferida
cresceu e cresceu. Ela recuou de puxar a gua lanando para baixo, para baixo,
para baixo enquanto as duas wyverns deleitam-se em pausas nos homens
desesperados.
Lysandra correu para o prximo navio. Colocar os navios afundando, ento seus
aliados poderiam apanhar os soldados que lutavam um por um, enquanto eles
nadavam at a costa.
O segundo navio era mais sbio.
Lanas e flechas zuniam atravs da gua, para ela. Ela mergulhou para o cho de
areia, em seguida, atirou para cima, cima, cima, apontando para a barriga vulnervel
do navio, o corpo se preparando para o impacto ...
Ela no atingiu o navio antes de um outro choque.
Mais rpido do que ela podia sentir, deslizando ao redor do lado do navio, a wyvern
do mar bateu nela.
Garras rasgando e cortando, e ela acendeu o instinto, chicoteando sua cauda to
forte que a wyvern foi tombada para a gua.
Lysandra se lanou para trs, comeando uma boa olhada quando ela encarou para
baixo.
Oh, deuses.
Era quase o dobro do tamanho dela, feito de azul mais profundo, seu lado de baixo
branco e salpicado com mais plido azul. O corpo era quase serpentino, asas pouco
mais que barbatanas ao longo de seus lados. Construdas no para a velocidade ou
cruzar atravs dos oceanos, mas ... mas para as longas garras curvas, para ao boca
que agora estava aberta, provando o sangue, sal e perfume dela, revelando dentes
to estreitos e afiados como os de uma enguia.
Dentes em forma de gancho. Para apertar para baixo e retalhar.
Atrs da Wyvern, a outra caiu em formao.
Os homens estavam espirrando e gritando em cima dela. Se ela no colocar os
navios inimigos para baixo ...
Lysandra dobrou suas asas bem apertadas. Ela desejava que tivesse tomado um
grande gole de ar, ter enchido esses pulmes para capacidade. Abanando o rabo na
corrente, ela deixou o sangue ainda vazando de onde a madeira do navio tinha
perfurado seu couro deriva para eles.
Ela soube no momento em que atingiu as wyverns.
No momento em que ela percebeu que no era apenas um animal comum.
E ento Lysandra mergulhou.
270

Rpido e suave, ela mergulhou fundo. Se eles tivessem sido criados para a matana
bruta, ento ela usaria a velocidade.
Lysandra varreu debaixo deles, passando sob as sombras escuras antes que pudesse
sequer rodar. Em direo ao mar aberto.
Vamos l, vamos l, vamos l ...
Como ces depois de uma lebre, eles a perseguiram.
Havia um banco de areia ladeada por recifes apenas para o norte.
Ela apontou para ele, nadando como o inferno.
Uma das wyverns era mais rpido do que a outra, rpida o suficiente para que sua
bocar mordesse agitando a gua em sua cauda ...
A gua tornou-se mais clara, mais brilhante. Lysandra disparou em linha reta para
o recife aparecendo para fora do fundo, um pilar de vida e a atividade continuava
desaparecido. Ela curvou ao redor do banco de areia ...
A outra apareceu na frente dela, a segunda ainda perto em sua cauda.
Coisas inteligentes.
Mas Lysandra se jogou para o lado nas guas rasas do banco de areia, e deixou
o impulso vir-la, mais e mais, mais e mais perto do limite estreita da faixa de areia.
Ela cravou as garras no fundo, desacelerando para uma parada, a areia pulverizando
em crostas nela, e teve sua cauda levantada, seu corpo muito mais pesado para fora
da gua ...
A wyvern que havia pensado em peg-la desprevenida, nadando ao redor do outro
caminho, lanou-se para fora da gua e para o banco de areia.
Ela bateu, rpido como uma vbora.
O seu pescoo exposto, ela apertou as mandbulas em torno dele e mordeu.
Ele resistiu, a cauda golpeando, mas ela bateu a prpria sobre a sua coluna
vertebral. Rachando suas costas quando ela rachou seu pescoo.
Sangue negro que tinha sabor de carne ranosa inundou sua garganta.
Deixando cair a wyvern morta, ela esquadrinhou as guas azul turquesa, os
destroos, os dois navios restantes e porto ...
Onde estava a segunda wyvern? Onde diabos aquilo foi?
Inteligente o bastante, ela percebeu, para saber quando a morte estava sobre dela e
procurar uma presa mais fcil.
Por isso estava uma barbatana dorsal cravada agora submergindo. Rumando
para
Para onde Aelin, Rowan, Gavriel, e Fenrys ficaram no topo do recife, espadas em
punho. Rodeados de gua por todos os lados.
Lysandra mergulhou no ondas, areia e sangue lavados para fora. Mais uma
apenas mais uma wyvern, ento ela poderia destruir os barcos ...
271

A wyvern restante atingiu o afloramento do coral, ganhando velocidade, como se

ela fosse saltar da gua e engolir a rainha inteira para baixo.
Ela no ficava dentro de vinte ps da superfcie.
Lysandra se arremessou nela, ambas batendo o coral com tanta fora que
estremeceu debaixo delas. Mas suas garras estavam em sua coluna, a boca em torno
da volta do seu pescoo, apertando, obediente a cano de sobrevivncia, s
exigncias gritando daquele corpo para matar, matar, matar ...
Elas caram na gua aberta, a wyvern ainda lutando, seu aperto se afrouxando no
pescoo ...
No. Um navio de guerra apareceu em cima, e Lysandra cavou bem fundo,
reunindo a sua fora mais uma vez quando ela espalhou aquelas asas e bateu-se ...
Ela bateu a wyvern do mar no casco do barco agora acima delas. A fera rugiu em
fria. Ela bateu novamente, e novamente. O casco estalou. E assim fez o corpo da
wyvern mar.
Ela assistiu a besta ficar mole. Assistiu a corrida de gua na barriga rachada do
navio. Ouviu os soldados a bordo comearem a gritar.
Ela aliviou as garras da besta e a deixou flutuar para o fundo do mar.
Mais um navio. Apenas mais um
Estava to cansada. Mudar mais tarde poderia at no ser possvel por algumas
horas.
Lysandra rompeu a superfcie, puxando para baixo o ar, preparando-se.
Os gritos de Aelin a atingiram antes que ela pudesse mergulhar novamente.
No de dor ... mas um aviso. Uma palavra, uma e outra. Uma palavra para ela.
Nadar.
Lysandra esticou a cabea para onde a rainha estava no topo do recife. Mas Aelin
estava apontando para trs de Lysandra. No no navio restante ... mas o mar aberto.
Onde trs formas macias assolavam atravs das ondas, com o objetivo certo para
ela.

272

37

A rainha de Aedion estava no recife, Rowan ao seu lado, seu pai e Fenrys
flanqueando-os. Rolfe e a maioria de seus homens tinham garantido para o lado
oposto da boca baa estreita alm do topo do recife.
E atravs do canal entre eles ...
Um navio de guerra.
Um drago do mar.
E trs wyverns do mar.
Adultas wyverns do mar. As duas primeiras ... elas no tinham sido plenamente
desenvolvidos.
Oh, merda , o sentinela ao lado Aedion na torre comeou a cantar. Ah
Merda. Ah Merda. Ah Merda.
As wyverns do mar que, Rolfe tinham reivindicado, iriam at os confins da terra
para matar quem matou sua prole. S de estar no corao do continente podia
poupar-lhe mas mesmo assim, a navegao no seria segura.
E Lysandra tinha acabado de matar duas.
Parecia que no tinham vindo sozinhas. E a partir os aplausos dos soldados valg
naquele navio de guerra restante ... tinha sido uma armadilha. A prole tinha sido a
isca.
Elas eram apenas ligeiramente maior do que Lysandra. As adultos os touros
tinham trs vezes o seu tamanho.
Mais do que o navio de guerra agora reunido l, arqueiros atirando contra os
homens que tentavam nadar at a praia no canal que havia se tornado uma armadilha
mortal para o drago do mar verde.
O drago do mar verde que agora estava entre as trs criaturas monstruosas e sua
rainha, encalhado sobre aquelas rochas com, nem mesmo, uma brasa de magia em
suas veias. Sua rainha, gritando mais e mais e mais para Lysandra nadar, para
mudar, para correr.
Mas Aedion tinha visto Lysandra matar as duas proles.
Na segunda, ela estava atrasada. E ele a tinha visto mudar de forma tantas vezes
nos ltimos meses para saber que ela no poderia mudar rpido o suficiente agora,
talvez poderia no ter fora suficiente para faz-lo em tudo.
Ela estava preso em sua forma, to certo como seus companheiros foram presos no
recife. E se Lysandra at tentasse subir na costa ... Ele sabia que os touros iriam
alcan-la antes que pudesse sequer puxar o corpo para fora das guas rasas.
273

Mais e mais rpido, aqueles trs touros a cercavam. Lysandra permaneceu na boca
da baa.
Retendo a linha.
O corao de Aedion parou.
Ela est morta , um dos sentinelas chiou. Oh, deuses, ela est morta ...
Cala a boca , Aedion rosnou, olhando a baa, entrando no lugar frio, e
calculista que o permitia tomar decises no campo de batalha, para pesar os custos
e riscos.
Dorian, no entanto, teve a ideia antes que ele fez.
Do outro lado da baa, mo levantada e cintilando brilhante como uma estrela,
Dorian sinalizou para Lysandra de novo e de novo com o seu poder. Venha a mim,
venha a mim, venha a mim, o rei parecia chamar.
Os trs touros afundaram sob as ondas.
Lysandra virou, mergulhando para baixo ...
Mas no para Dorian.
Aelin parou de gritar. E a magia de Dorian se apagou.
Aedion apenas conseguiu ver a sombra da forma da metamorfa disparar na direo
dos trs touros, encontrando-os na cabea.
As trs wyverns espalhadas, to grandes que a garganta de Aedion ficou seca.
E, pela primeira vez, ele odiava sua prima.
Ele odiava Aelin por solicitar aquilo de Lysandra, tanto para os defender e garantir
os Mycenians para lutarem por Terrasen. Odiava as pessoas que tinham deixado tais
cicatrizes na metamorfa, que Lysandra estava to disposta a jogar a vida dela fora.
Odiava ... odiava por estar preso nesta torre intil, com uma mquina de guerra
capaz de disparar um tiro de cada vez.
Lysandra avanou para a wyvern no meio, e quando apenas cem jardas as
separavam, ela desviou para a esquerda.
Elas quebraram a formao, um mergulho baixo, um guarda superfcie, e a outra
caindo novamente. Estavam indo em rebanho ela. Agrup-la a um local onde elas
a rodeariam de todos os ngulos e em seguida, rasg-la em pedaos. Seria confuso
e vicioso.
Mas Lysandra atravessou o canal. Se dirigido ...
Dirigindo direto para o navio de guerra restante no final.
Flechas choviam sobre ela.
Sangue floresceu quando alguns encontraram o seu alvo atravs de suas escamas
de jade.
Ela manteve a natao, seu sangue agitando o touro mais prximo a ela, a um perto
da superfcie, em um frenesi, empurrando-se mais rpido para agarr-la, mord-la
...
274

Lysandra se aproximava do navio, tendo em flecha aps flecha, e saltou para fora
da gua.
Ela colidiu com soldados, madeira e do mastro, rolando, se contorcendo, e pulando,
os mastros duplos estalaram sob sua cauda.
Ela bateu o outro lado, virando para baixo na gua, sangue vermelho brilhante em
todos os lugares ...
Exatamente como a wyvern no traseiro dela, saltou para o navio em um arco
poderoso que tirou o flego de Aedion longe. Mas, com os tocos irregulares dos
mastros sobressaindo-se como lanas ...
O touro aterrou em cima deles com um rudo que Aedion ouviu do outro lado da
baa.
Ela resistiu, mas quela madeira agora perfurava suas costas.
E sob o seu enorme peso ... o navio comeou a rachar e afundar.
Lysandra no perdeu tempo compreendendo claramente e Aedion mal podia
respirar quando ela atravessou a baa novamente, os dois touros to terrivelmente
perto que seus rastros se fundiam.
Um mergulho, as profundezas a engolindo de vista. Mas a segundo, ainda em sua
cauda ...
Lysandra levou direito ao alcance de Dorian.
Ela a atraiu to perto da costa e se aproximando da torre o quanto podia conseguir,
trazendo o segundo touro com ela. O rei estendeu as duas mos.
O touro se enfureceu passando s para interromper enquanto o gelo aoitava
atravs da gua. Gelo slido, como nunca tinha havido aqui.
As sentinelas ao lado Aedion ficaram em silncio. O touro rugiu, tentando se
libertar mas o gelo do rei cresceu mais grosso, prendendo a wyvern dentro de seu
aperto congelado. Quando o animal parou de se mover, geada como escamas cobriuo do focinho cauda.
Dorian soltou um grito de guerra.
E Aedion teve que admitir o rei no era to intil depois de tudo quando a catapulta
para trs Dorian saltou livre, e uma pedra do tamanho de um vago abandonado para
dentro do compartimento.
Direita no topo da wyvern congelada.
Rocha encontrou gelo e carne. E a wyvern quebrou em mil pedaos.
Rolfe e alguns de seus homens estavam torcendo as pessoas estavam torcendo
das docas da cidade.
Mas havia um touro deixado no porto. E Lysandra estava ...
Ela no tinha ideia de onde o touro estava.
O corpo verde longo goleou na gua, mergulhando sob as ondas, quase frentico.
275

Aedion examinou a baa, girando na cadeira artilheira quando ele fez, procura de
qualquer indcio de que a sombra escura colossal ...
A SUA ESQUERDA! Gavriel rugiu do outro lado da baa, magia, sem dvida
amplificando sua voz.
Lysandra girou e l estava o outro touro, acelerando das profundezas, como se
ela fosse uma presa emboscada de tubaro.
Lysandra se jogou em movimento. Um campo de detritos flutuantes estava ao seu
redor, os navios afundados de seu inimigo como ilhas de morte, e no havia a
corrente ... Se ela poderia talvez chegar e subir alta ... No, ela era muito pesada,
muito lenta.
Ela novamente riscou passando na torre de Dorian, mas o touro no chegou perto.
Ele sabia a desgraa que o esperava l. Ele se manteve fora do alcance, brincando
com ela quando ela se lanou de volta para o campo de destroos entre os navios
inimigos. Em direo ao mar aberto.
Aelin e os outros assistiam impotentes do afloramento recife quando os dois
monstros varreram por, o touro enviando pedaos de cascas quebradas e mastros
para o ar visando a metamorfa.
Um atingiu Lysandra na lateral, e ela caiu.
Aedion disparou fora de seu assento, um rugido em seus lbios. Mas l estava ela,
o sangue escorrendo quando ela nadou e nadou, enquanto conduzia aquele touro
atravs do corao de detritos, em seguida, cortando para trs acentuadamente.
O touro seguido pelo sangue turvo da gua, explodiu atravs dos detritos que ela
agilmente se esquivou.
Ela trabalhou nele em um frenesi de sangue.
E Lysandra, maldita seja, o levou aos restos dos navios inimigos, onde os soldados
valg estavam tentando salvar-se. O touro explodiu atravs de soldados e madeira
como se fossem vus de teias de aranha.
Pulando atravs da gua, retorcendo em torno de detritos, coral e corpos, a luz solar
brilhando em escalas verdes e sangue rubi, Lysandra levou o touro em uma dana
da morte.
Cada movimento mais lento medida que mais do seu sangue vazava na gua.
E ento ela mudou de rumo. Dirigimo-los para a baa. Para a corrente.
E cortando ao norte em direo a ele.
Aedion examinou a flecha enorme diante dele.
Trs centenas de jardas de gua aberta a separava a gama de sua flecha.
NADAR , Aedion rugiu, mesmo que ela no pudesse ouvir. NADAR,
LYSANDRA!!
O silncio caiu sobre a extenso da Baa do Crnio quando aquele drago de jade
mar nadou por sua vida.
276

O touro chegou nela, mergulhou para baixo.

Lysandra passou sob os elos da corrente, e a sombra do touro se espalhou debaixo
dela.
To pequena. Ela era to pequena em comparao com ele uma mordida era
tudo o que seria necessrio.
Aedion bateu-se para trs na cadeira artilheira, segurando as alavancas e girando a
mquina quando ela nadou e nadou para ele.
Um tiro. Isso era tudo o que ele teria. Um, droga, tiro.
Lysandra se atirou para a frente, e Aedion sabia que ela estava ciente da morte que
se aproximava. Sabia que ela estava forando o corao daquele drago do mar a
quase parar. Sabia que o touro tinha chegado ao fundo e agora lanava-se para cima,
para cima, em direo a barriga vulnervel.
Apenas mais algumas jardas, apenas mais alguns batimentos cardacos.
Suor deslizou da testa de Aedion, seu prprio corao martelando to
violentamente que tudo o que podia ouvir era o trovo. Ele trocou a lana, um pouco,
ajustando seu alvo.
O touro se alastrou das profundezas, boca aberta, pronta para rasgar ao meio com
um s golpe.
Lysandra passou para faixa e saltou saltou limpa fora da gua, todas as escamas
espumantes e sangrando. O touro saltou com ela, a gua escorrendo de suas
mandbulas abertas quando eles arqueou-se.
Aedion disparou, batendo as palmas das mos na alavanca.
O longo corpo de Lysandra arqueou longe daquelas mandbulas quando o touro
levantou limpo fora da gua, expondo sua garganta branca ...
Quando lana macia de Aedion foi direto e clara para ele.
O sangue jorrou das mandbulas abertas, e os olhos da criatura se arregalaram
quando ele recuou.
Lysandra bateu na gua, enviando uma nuvem to alta que bloqueava a viso de
ambos quando eles caram no mar.
Quando se acalmou, havia apenas a sombra deles e uma piscina crescente de
sangue negro.
Voc ... voc ... , balbuciou o sentinela.
Carregue outra, ele ordenou, levantando de seu assento para fazer a
varredura da gua borbulhante.
Onde ela estava, onde estava ela ...
Aelin estava sentada sobre os ombros de Rowan, olhando a baa.
E, em seguida, uma cabea verde disparou da gua, sangue negro pulverizando
assim como a correnteza rodando quando ela atirou a cabea decepada do touro
atravs das ondas.
277

Aclamaes desenfreadas, aclamaes selvagens explodiram de todos os

cantos da baa.
Mas Aedion j estava pronto e correndo, meio saltando descendo as escadas que o
levariam para a praia que Lysandra agora nadou por, seu prprio sangue
substituindo a cor preta que manchava a gua.
To lenta, cada um de seus movimentos era to dolorosamente lento. Ele perdeu o
controle quando desceu abaixo da linha das rvores, com o peito arfando.
Razes e pedras arrancadas por ele, mas seus ps Fericos rpidos, sobrevoaram o
barro at que ele virou para areia, at que a luz rompeu por entre as rvores e l
estava ela, deitada na praia, sangrando em toda parte.
Alm deles, na baa, o Navio Disjuntor descia baixo, e a frota de Rolfe corria para
fora para apanhar os soldados sobreviventes e salvar qualquer um de seus
prprios ainda est l fora.
Ele vagamente notou Aelin e os outros mergulhando no mar, nadando duramente
para terra.
Aedion caiu de joelhos, encolhendo-se com a areia pulverizada sobre ela. Sua
cabea escamada era quase to grande quanto ele, mas seus olhos ... aqueles olhos
verdes, a mesma cor que suas escamas ...
Cheios de dor. E exausto.
Ele levantou a mo para ela, mas ela mostrou seus dentes um grunhido baixo
escorregando para fora dela.
Ele ergueu as mos, fugindo de volta.
No era a mulher que olhava para ele, mas a besta que ela tinha se tornado. Como
se ela tivesse se entregado to completamente aos seus instintos, que tinha sido a
nica maneira de sobreviver.
Havia cortes e fatias em todos os lugares. Todos babando sangue, encharcando a
areia branca.
Rowan e Aelin um deles poderia ajudar. Se eles pudessem convocar qualquer
poder aps o que a rainha tinha feito. Lysandra fechou os olhos, sua respirao
superficial.
Abra os olhos, droga , Aedion rosnou.
Ela rosnou de volta, mas abriu um olho.
Voc chegou at aqui. No morra na porcaria da praia.
O olho estreitou com uma pitada de humor feminino. Ele tinha que pegar a
mulher de volta. Deixe-a tomar o controle. Ou ento a besta nunca iria permitir que
eles ficassem perto o suficiente para ajudar.
Voc pode me agradecer quando sua bunda gorda estiver curada.
Mais uma vez, aquele olho o observava com cautela, pacincia cintilando. Mas o
animal permaneceu.
278

Aedion demorou, at mesmo quando seu alvio comeou a ruir sua mscara de
calma arrogante:
Os sentinelas inteis na torre de vigia agora esto todos meio apaixonado por
voc , ele mentiu. Um deles disse que queria casar com voc.
Um baixo grunhido. Ele deu um passo, mas realizou contato visual com ela quando
ele sorriu.
Mas voc sabe o que eu disse a eles? Eu disse que no tinha a menor chance no
inferno. Aedion baixou a voz, segurando-a dolorida, o olhar exausto. Porque
eu vou me casar com voc , ele prometeu a ela. Um dia. Vou me casar com
voc. Eu vou ser generoso e deixar voc escolher quando, mesmo que seja daqui a
dez anos. Ou vinte. Mas um dia, voc vai ser minha esposa.
Aqueles olhos se estreitaram no que ele s poderia chamar indignao feminina
e exasperao.
Ele encolheu os ombros.
Princesa Lysandra Ashryver soa bem, no ?
E ento o drago bufou. Em diverso. Exausto, mas ... diverso.
Ela abriu os maxilares, como se estivesse tentando falar, mas percebeu que no
podia neste corpo. Sangue vazou atravs de seus enormes dentes, e ela estremeceu
de dor.
A moita estalou e caiu, e havia Aelin e Rowan, e seu pai e Fenrys. Todos eles
encharcado, coberto de areia e cinza como a morte.
Sua rainha cambaleou para Lysandra com um soluo, jogando-se na areia antes de
Aedion poder latir um aviso.
Mas Lysandra unicamente estremeceu quando a rainha colocou a mo sobre ela,
dizendo repetidamente:
Eu sinto muito, eu sinto muito.
Fenrys e Gavriel, que tinham talvez salvado sua vida com aquele grito amplificado
sobre a localizao do touro, permaneceram perto da linha das rvores quando
Rowan se aproximou, examinando as feridas.
Fenrys viu o olhar de Aedion, viu a ira de advertncia em seu rosto se qualquer um
deles chegasse perto da metamorfa, e disse:
Isso foi um inferno de um tiro, boyo. Seu pai concordou com a cabea em
silncio.
Aedion ignorou os dois. Qualquer que fosse o bem de magia que sua prima e
Rowan tinha esgotado, j estava reabastecendo. As feridas da metamorfa feito
malha, fecharam, uma por uma. Lentamente dolorosamente devagar, mas ... o
sangramento parou.
Ela perdeu muito sangue , Rowan observou para nenhum deles em particular.
Demais.
279

 Eu nunca vi nada assim na minha vida , Fenrys murmurou. Nenhum deles

tinha.
Aelin estava tremendo, uma mo em sua amiga o rosto to branco e deformado
que quaisquer palavras duras que ele tinha reservado para ela eram desnecessrias.
Sua rainha sabia o custo. Ela tinha levado to extremamente tempo para confiar em
nenhum deles para fazer qualquer coisa. Se Aedion rugisse para ela agora, mesmo
que ele ainda desejava ... Aelin nunca poderia delegar novamente. Porque se
Lysandra no tivesse estado na gua quando as coisas tinham ido to, to mal ...
O que aconteceu? Ele respirou, atraente o olhar de Aelin. O que aconteceu
l fora?
Eu perdi o controle , Aelin disse com voz rouca. Como se ela no podia ajudlo, sua mo derivou para o peito. Quando, atravs da branca de sua camisa, ele
poderia ver o Amuleto de Orynth.
Ele soube ento. Soube exatamente o que Aelin transportava. O que teria roubado
o interesse de Rolfe daquele seu mapa semelhante o suficiente para a essncia
Valg lev-lo a vir correndo.
Sabia por que tinha sido to importante, to vital, ela arriscar tudo para obt-lo de
Arobynn Hamel. Sabia que ela tinha usado uma chave de Wyrd hoje, e quase tinha
matado todos eles ...
Ele estava tremendo agora, aquela raiva, de fato assumindo. Mas Rowan rosnou
para ele, baixo e vicioso:
Guarde isso para mais tarde. Porque Fenrys e Gavriel estavam tensos,
observando.
Aedion rosnou de volta para ele. Rowan deu-lhe um olhar frio, constante, que disse
que se sequer comear a insinuar o que sua rainha transportava, ele arrancaria sua
lngua. Literalmente.
Aedion empurrou para baixo a raiva.
Ns no podemos lev-la, e ela est muito fraca para mudar.
Ento vamos esperar aqui at que possa , disse Aelin. Mas seus olhos
desviaram-se para a baa, onde Rolfe agora estava sendo ajudado para os navios de
resgate. E para a cidade alm, ainda aplaudindo.
Uma vitria mas quase uma perda. Os restos dos Mycenians, salvo por um de
seus drages do mar h muito perdidos. Aelin e Lysandra havia tecido antigas
profecias em fato tangveis
Eu vou ficar , disse Aedion. Voc lida com Rolfe.
Seu pai ofereceu detrs dele:
Eu posso conseguir alguns suprimentos a partir da torre de vigia.
Tudo bem , disse ele.
280

Aelin gemeu, ficando de p, mas olhou para ele antes que pegou a mo estendida
de Rowan. Ela disse baixinho:
Eu sinto muito.
Aedion sabia que ela quis dizer com isso. Ele ainda no se preocupava em
responder.
Lysandra gemeu, as reverberaes corriam acima dos joelhos e em linha reta em
seu intestino, e Aedion girou de volta para a metamorfa.
Aelin deixou sem mais adeus.

~
O Leo permaneceu na moita, mantendo-se fora da vista e do som quando o Lobo
vigiava o drago ainda esparramado sobre a praia.
Por horas, o Lobo permaneceu l. Enquanto a mar vazante limpava o sangue do
porto. Enquanto os navios do Senhor Pirata enviavam quaisquer rgos inimigos
restantes para o azul esmagador. Enquanto a jovem rainha voltou para a cidade, no
corao da baa para lidar com qualquer precipitao.
Depois que o sol comeou a definir, o drago agitou-se, e, lentamente, sua forma
cintilante e encolhendo, escamas foram suavizadas na pele, um focinho derreteu
para trs em um rosto humano impecvel, e membros atarracados alongaram-se em
pernas douradas. Areia em crosta de seu corpo nu, e ela tentou e no conseguiu
levantar. O Lobo se moveu ento, atirando sua capa ao redor dela e puxando-a em
seus braos.
A metamorfa no se ops, e seus olhos estavam novamente fechados no momento
em que o Lobo comeou a caminhar at a praia para as rvores, com a cabea
encostada no peito.
O Leo permaneceu fora da vista e seguro na oferta de ajuda. Seguro nas palavras
que ele precisava dizer ao Lobo, que j havia derrubado uma wyvern do mar com
uma flecha. Vinte e quatro anos de idade e j um mito sussurrado sobre fogueiras.
Os eventos de hoje, sem dvida, seriam contados em torno de fogueiras em terras
at mesmo que o Leo no tinha percorrido em todos os seus sculos.
O Leo assistiu o Lobo desaparecer nas rvores, em direo cidade no final da
estrada de areia, a metamorfa inconsciente em seus braos.
E o Leo se perguntou se ele prprio nunca seria mencionado naquelas histrias
sussurradas se o seu filho nunca iria permitir que o mundo soubesse quem era o
pai dele. Ou mesmo guardado.
281

38

O encontro com Rolfe uma vez que o porto estava novamente seguro foi rpido.
Franco.
E Aelin soube que se ela no sasse para fora da cidade por uma hora ou duas, ela
poderia muito bem explodir novamente.
Toda chave tem um cadeado, Deanna tinha dito, um pequeno lembrete da ordem
de Brannon. Usando sua voz. E a tinha chamado daquele ttulo ... aquele ttulo que
atingiu alguma corda de horror e compreenso dentro dela, to profundo que ela
ainda estava trabalhando para fora o que significava. A Rainha Que Foi Prometida.
Aelin invadiu em direo praia do outro lado da ilha, tendo que correr dali, a
necessidade de obter o seu rugido de sangue, necessitando-o para silenciar os
pensamentos em sua cabea. Atrs dela, a passos de Rowan eram silenciosos como
a morte.
Apenas os dois tinham estado naquele encontro com Rolfe. Ensanguentado e
encharcado, o Senhor Pirata tinha se encontrado com eles na sala principal de sua
pousada, o nome dela agora um lembrete permanente do navio que tinha destrudo.
Ele exigiu:
Que diabos aconteceu?
E ela tinha estado to cansada, to chateada e cheia de desgosto e desespero, que
tinha sido quase impossvel reunir a arrogncia.
Quando voc abenoada por Mala, voc descobrir que, por vezes, o seu
controle pode escorregar.
Deslize? Eu no sei o que vocs, tolos, estavam falando l em baixo, mas de
onde eu estava, parecia que voc perdeu sua mente, droga, e estavam prestes a
disparar sobre minha cidade.
Rowan, encostado na borda de uma mesa prxima, explicou:
Magia uma coisa viva. Quando voc est to fundo nela, lembrando-se, o seu
propsito, um esforo. O que minha rainha fez antes que fosse tarde demais um
feito em si mesmo.
Rolfe no estava impressionado.
Me parece que voc uma menina que joga com poder grande demais para voc
lidar, e s o salto do seu Prncipe em seu caminho fez voc decidir no abater minhas
pessoas inocentes.

282

Aelin fechou os olhos por um instante, a imagem de Rowan pulando na frente do

que o punho piscando Fogo Lunar antes dela. Quando ela abriu os olhos, ela deixou
a confiana desvanecer em algo crepitante, congelado e duro.
Me parece , ela disse, tal como o Senhor dos Piratas da Baa do Crnio e
herdeiro Mycenian h muito perdido acaba de se aliar com uma jovem rainha to
poderoso que pode dizimar cidades se desejar. Me parece que voc se fez intocvel
com essa aliana, e qualquer tolo que procura prejudic-lo, usurpar-lhe, ter de me
enfrentar. Portanto, sugiro que salve o que puder do seu precioso navio, lamente as
dzia de homens, eu assumo total responsabilidade por perder e cujas famlias vou
compensar adequadamente, e feche a boca.
Ela virou-se para a porta, exausto e raiva beliscando em seus ossos.
Rolfe disse a ela para trs:
Voc quer saber qual foi o custo deste mapa?
Ela parou, Rowan olhando entre eles, o rosto ilegvel.
Ela sorriu por cima do ombro.
Sua alma?
Rolfe deixou escapar uma risada rouca.
Sim, de certa forma. Quando eu tinha dezesseis anos, eu era pouco mais do que
um escravo em um desses navios purulentos, minha herana Mycenian apenas um
bilhete de ida para uma surra. Ele colocou a mo tatuada em letras do
Debulhador. Cada moeda que ganhei voltou para c, a minha me e irm. E um
dia o navio que eu estava em foi pego em uma tempestade. O capito era um
bastardo arrogante, se recusou a encontrar porto seguro, e o navio foi destrudo. A
maior parte da tripulao se afogou. Eu derivei por um dia, lavado em uma ilha na
beira do arquiplago, e acordei para encontrar um homem olhando para mim. Eu
perguntei se estava morto, e ele riu e perguntou o que eu queria para mim. Eu estava
to delirante eu disse a ele que eu queria ser capito ... Eu queria ser Senhor dos
Piratas da Baa do Crnio e fazer os tolos arrogantes como o capito que tinha
matado os meus amigos se curvarem diante de mim. Pensei que estava sonhando
quando ele explicou que se fosse para me dar as habilidades para faz-lo, haveria
um preo. O que eu mais valorizava no mundo, ele deveria ter. Eu disse que ia paglo, o que quer que fosse. Eu no tinha pertences, nenhuma riqueza, nenhuma pessoa
de qualquer maneira. Algumas moedas de cobre no seriam nada. Ele sorriu antes
que desapareceu na nvoa do mar. Acordei com a tinta em minhas mos.
Aelin esperou.
Rolfe encolheu os ombros.
Eu me preparei para voltar aqui, encontraria navios amigveis usando o mapa
que o estranho tinha coberto l. Um presente de um deus, ou assim eu pensava. Mas
no foi at quando eu vi as folhas pretas sobre as janelas de minha casa que eu
283

comecei a me preocupar. E no foi at que eu descobri que a minha me e irm

tinham usado o seu pouco dinheiro para contratar um esquife ir procura de mim, e
que o esquife havia retornado ao porto, mas elas no tinham ... que eu percebi o
preo que eu tinha entregue por isso. Isso o que o mar reivindicou. O que ele dizia.
E isso me fez cruel o suficiente para que eu me soltasse sobre esta cidade, este
arquiplago. Os olhos verdes de Rolfe eram to impiedosos como o deus do mar
que tinha talentosamente condenado a ele. Esse foi o preo do meu poder. O que
deve o seu ser, Aelin Galathynius?
Ela no respondeu a ele antes de sair tempestuosamente para fora. Embora a voz
de Deanna tinha ecoado em sua mente.
A Rainha Que Foi Prometida.
Agora, de p naquela praia vazia e monitorando a extenso cintilante do mar
quando o ltimo do sol desapareceu, Rowan disse ao seu lado:
Ser que voc voluntariamente usou a chave?
Nenhum indcio de julgamento, de condenao. Apenas curiosidade e
preocupao.
Aelin murmurou:
No. Eu no sei o que aconteceu. Num minuto ramos ns ... ento ela veio.
Ela esfregou seu peito, evitando o contato da corrente de ouro contra ele. Sua
garganta apertou quando tomou naquele local em seu prprio peito, mesmo entre
seus seios. Onde seu punho tinha sido destinado.
Como voc pde? Ela respirou, um tremor correndo por ela. Como voc
pode colocar-se na frente de mim assim?
Rowan deu um passo mais perto, mas no mais longe. O bater das ondas e gritos
de gaivotas que se dirigiam para casa para a noite encheu o espao entre eles.
Se voc tivesse destrudo naquela cidade, teria se destrudo, e qualquer tipo de
esperana em uma aliana.
Comeou a agitando as mos, espalhando-se para os braos, o peito, os joelhos.
Chamas e cinzas enroladas na sua lngua.
Se eu tivesse matado , ela sussurrou, mas engasgou com as palavras, incapaz
de terminar o pensamento, a ideia. Sua garganta ardia, e ela fechou os olhos, chamas
quentes ondulando ao redor dela. Eu pensava que tinha encontrado o fundo do
meu poder , ela admitiu, magia j transbordando, de modo breve, muito em breve
depois que ela esvaziou-se. Eu pensei que o que eu encontrei em Wendlyn era o
fundo. Eu no tinha ideia que era tudo apenas uma ... antecmara.
Aelin levantou as mos, abrindo os olhos para encontrar os dedos envoltos em
chamas. A escurido se espalhou pelo mundo inteiro. Atravs do vu de ouro e azul
e vermelho, ela olhou para o prncipe. Ela ergueu as mos ardentes impotente entre
eles.
284

 Ela me roubou, ela me levou. E eu podia sentir a sua ... sentir a sua conscincia.
Era como se ela fosse uma aranha, esperando em uma teia por dcadas, sabendo que
um dia eu seria forte e estpida o suficiente para usar minha magia e a chave juntos.
Eu poderia muito bem ter tocado o sino do jantar. Seu fogo queimou mais quente,
mais brilhante, e ela o deixou se ciar, formar e cintilar mais brilhante.
Um irnico, sorriso amargo.
Parece que ela quer que faamos de encontrar este cadeado uma prioridade, se
foi dada a voc a mensagem duas vezes.
De fato.
No o suficiente para lidar com Erawan e Maeve, e fazer as ordens de Brannon
e Elena? Agora eu tenho que enfrentar os deuses respirando no meu pescoo sobre
isso tambm?
Talvez tenha sido um aviso, talvez Deanna quis mostrar-lhe como um deus no
to amigvel pode us-la se voc no tiver cuidado.
Ela gostou de cada segundo daquilo. Ela queria ver o que meu poder podia
fazer, o que poderia fazer com meu corpo, com a chave. Suas chamas queimaram
mais quentes, rasgando atravs de suas roupas at que elas eram cinzas, at que ela
estava nua e vestida apenas em seu prprio fogo. E o que ela me chamou, a
Rainha Que Foi Prometida. Prometida quando? A quem? Para fazer o que? Eu nunca
ouvi essa frase na minha vida, nem mesmo antes de Terrasen cair.
Ns vamos descobrir isso. E foi isso.
Como voc pode estar to ... bem com isso? Cinzas pulverizavam dela como
um enxame de vagalumes.
A boca de Rowan se contraiu.
Confie em mim, Aelin, estou nada bem com a ideia de que voc esteja no jogo
justo com aqueles bastardos imortais. Estou nada, mas nada bem com a ideia de que
voc poderia ser tirada de mim, assim. Se eu pudesse, eu iria caar Deanna para
baixo e faz-la pagar novamente por isso.
Ela a deusa da caa. Voc pode estar em desvantagem. Seus chamas
aliviaram um pouco.
Um meio sorriso.
Ela uma imortal arrogante. Ela obrigado a escorregar. E alm disso ...
Um encolher de ombros. Eu tenho a irm do meu lado. Ele inclinou a cabea,
estudando o fogo, o rosto dela. Talvez seja por isso que Mala apareceu para mim
naquela manh, por que ela me deu sua bno.
Porque voc a nica pessoa arrogante e insano o suficiente para caar uma
deusa?
Rowan sem concha as botas, jogando-os para a areia seca atrs dele.
285

 Porque eu sou a nica pessoa arrogante e insano o suficiente para pedir a Mala
Portadora do Fogo me deixar ficar com a mulher que eu amo.
Suas chamas se transformava em ouro puro com as palavras aquela palavra.
Mas ela disse:
Talvez voc seja apenas o nico arrogante e insano o suficiente para me amar.
Essa mscara ilegvel rachou.
Esta nova profundidade do seu poder, Aelin, no muda nada. O que Deanna fez
no muda nada. Voc ainda jovem, o seu poder ainda est crescendo. E se este
novo poo de energia nos der a mnima vantagem contra Erawan, ento obrigamos
a escurido para ele. Mas voc e eu vamos aprender a gerir o seu poder juntos. Voc
no enfrentar isso sozinha; voc no decide se amada porque voc tem poderes
que podem salvar e destruir. Se voc comear a se ressentir de que o poder ... Ele
balanou a cabea. Eu no acho que vamos ganhar esta guerra, se voc comear
por esse caminho.
Aelin entrou no bater das ondas e caiu de joelhos na arrebentao, vapor subindo
em torno dela em grandes plumas.
s vezes , admitiu ela sobre a gua sibilante, Eu desejo que algum
pudesse lutar esta guerra.
Rowan deu um passo para a arrebentao borbulhando, seu escudo de magia contra
o calor dela.
Ah , disse ele, ajoelhando-se ao lado dela enquanto ela ainda olhava para o
mar escuro , mas quem mais seria capaz de entrar sob a pele de Erawan? Nunca
subestime o poder da arrogncia insuportvel.
Ela riu, comeando a sentir o beijo frio da gua sobre seu corpo nu.
Tanto quanto me falha a memria, Prncipe, foi essa arrogncia insuportvel
que ganhou seu corao irritadio e imortal.
Rowan pegou o fino vu de chama agora derretendo no ar da noite doce e mordeu
o lbio inferior. Uma afiada mordida mau.
H minha Corao de Fogo.
Aelin deixou que ele a girasse na arrebentao e areia para encar-lo totalmente,
deixando-o deslizar sua boca ao longo de sua mandbula, a curva de sua bochecha,
a ponto de sua orelha Ferica.
Estes , disse ele, mordiscando o lbulo da orelha , tem estado me tentando
por meses. Sua lngua traou a ponta delicada, e as costas arqueadas. As mos
fortes em seus quadris apertados. s vezes, voc estaria dormindo ao meu lado
na Defesa Nebulosa, e levaria toda minha concentrao para no inclinar-se e
mord-los. Mord-lo por toda parte.
Hmmm , disse ela, inclinando a cabea para trs, concedendo-lhe acesso ao
seu pescoo.
286

Rowan a obrigou na demanda silenciosa, pressionando beijos e, estreitos rosnados

macios para sua garganta.
Eu nunca tinha tomado uma mulher em uma praia , ele ronronou contra sua
pele, sugando suavemente no espao entre o pescoo e o ombro. E olha que
estamos longe de qualquer tipo de ... garantia. Uma mo afastou de seu quadril
para acariciar as cicatrizes nas costas, a outra correndo para o traseiro dela, puxandoa totalmente contra ele.
Aelin estendeu as mos sobre o peito, puxando sua camisa branca sobre sua cabea.
Ondas mornas colidiram contra eles, mas Rowan prendeu rpido imvel,
inabalvel.
Aelin lembrou-se o suficiente para dizer:
Algum pode nos procurar.
Rowan bufou uma risada contra o pescoo dela.
Algo me diz , disse ele, sua respirao deslizando ao longo de sua pele ,
que voc pode no importa se formos descobertos. Se algum ver quo
profundamente eu pretendo te adorar.
Ela sentiu as palavras pendentes l, sentiu-se pendente l, fora da borda do
penhasco. Ela engoliu em seco. Mas Rowan a pegou cada vez que ela tinha cado,
em primeiro lugar, quando ela havia cado naquele abismo de desespero e
tristeza, segundo, quando o castelo tinha quebrado e ela caiu para a terra. E agora
naquele momento, esta terceira vez ... Ela no tinha medo.
Aelin encontrou o olhar de Rowan e disse de forma clara e sem rodeios e sem um
pingo de dvida:
Eu te amo. Estou apaixonado por voc, Rowan. Eu estou por um tempo. E eu
sei que h limites para o que voc pode me dar, e eu sei que voc pode precisar de
tempo ...
Seus lbios esmagaram os dela, e ele disse em sua boca, soltando as palavras mais
preciosa do que rubis, esmeraldas e safiras em seu corao, sua alma:
Eu te amo. No h limite para o que eu posso dar a voc, no h tempo que eu
preciso. Mesmo quando este mundo for um sussurro esquecido de poeira entre as
estrelas, eu vou te amar.
Aelin no sabia quando comeou a chorar, quando seu corpo comeou a tremer
com a fora dele. Ela nunca tinha dito tais palavras a ningum. Nunca se deixou
ficar to vulnervel, nunca sentiu isso queimando e uma coisa sem fim, to
desgastante que ela poderia morrer a partir da fora dele.
Rowan se afastou, enxugando as lgrimas com os polegares, uma aps a outra. Ele
disse suavemente, quase inaudvel sobre as ondas em torno deles:
Corao de Fogo.
Ela fungou as lgrimas.
287

 Urubu.
Ele rugiu uma risada e ela o deixou deit-la na areia com uma suavidade perto da
reverncia. Seu peito esculpido levantou um pouco quando ele correu um olho sobre
seu corpo nu.
Voc ... to linda.
Ela sabia que para ele no significa apenas a pele, as curvas e os ossos.
Mas Aelin ainda sorriu, cantarolando.
Eu sei , disse ela, levantando os braos acima da cabea, colocando o
Amuleto de Orynth em uma parte elevada, em segurana, da praia. Seus dedos
cavaram na areia macia, enquanto ela arqueou as costas em um esticar lento.
Rowan monitorado cada movimento, cada lampejo de msculo e pele. Quando seu
olhar permanecia em seus seios, brilhando com gua do mar, sua expresso tornouse voraz.
Ento, seu olhar deslizou mais baixo. Mais baixo. E quando se demoraram no pice
de suas coxas e os olhos vidrados, Aelin lhe disse:
Voc vai ficar a de boca aberta durante toda a noite?
A boca de Rowan se separou um pouco, sua respirao superficial, seu corpo j
mostrando-lhe exatamente onde isso ia acabar.
Um vento fantasma vaiou atravs das palmas, sussurrando sobre a areia. Sua magia
vibrou quando se sentia, mais do que viu, a queda do escudo de Rowan no lugar em
torno deles. Ela enviou seu prprio poder traado sobre ele, batendo e batendo no
escudo nas fascas da chama.
Os caninos de Rowan brilharam.
Nada est atingindo passando esse escudo. E nada vai me machucar, tambm.
Algo apertado em seu peito diminuiu.
to diferente? Com algum como eu.
Eu no sei , Rowan admitiu. Mais uma vez, seus olhos deslizaram ao longo
de seu corpo, como se ele pudesse ver atravs da pele para o seu corao queimando
por baixo. Eu nunca estive com ... uma igual. Eu nunca me permiti ser
desencadeado.
Para cada pedao de poder que ela jogou para ele, ele jogaria de volta para ela. Ela
se apertou nos cotovelos, levantando a boca para a nova cicatriz no ombro, o
ferimento pequeno e irregular to amplo quanto uma seta. Ela beijou-o uma vez,
duas vezes.
O corpo de Rowan estava to tenso acima dela, que ela pensou que seus msculos
poderiam estalar. Mas suas mos eram gentis quando eles desviaram-se para as
costas, acariciando suas cicatrizes e tatuagens que ele tinha coberto com tinta sobre.
As ondas faziam ccegas e acariciavam, e o fez se acomodar sobre ela, mas ela
levou a mo ao peito detendo-o parado. Ela sorriu contra sua boca.
288

 Se ns estamos iguais, ento eu no entendo por que voc ainda est meio
vestido.
Ela no lhe deu a chance de explicar enquanto ela traou sua lngua sobre a costura
de seus lbios, enquanto seus dedos destravavam a fivela do seu cinto de espada
desgastado. Ela no tinha certeza se ele estava respirando.
E s para ver o que ele faria, ela apalpou atravs de suas calas.
Rowan soltou uma maldio.
Ela riu baixinho, beijou sua mais a nova cicatriz de novo, e arrastou um dedo
abaixo preguiosamente, indolente, segurando seu olhar para cada polegada que ela
tocou.
E quando Aelin ps a palma da mo sobre ele novamente, ela disse:
Voc meu.
A respirao de Rowan comeou de novo, irregular e selvagem como as ondas
quebrando em torno deles. Ela lanou aberto o boto de cima da cala.
Eu sou seu , ele grunhiu.
Outro boto estalou livre.
E voc me ama , disse ela. No uma pergunta.
Para qualquer fim , ele respirou.
Ela bateu o terceiro e ltimo boto livre, e ele a soltou para lanar suas calas na
areia nas proximidades, levando a cueca com eles. Sua boca ficou seca quando ela
levou na viso dele.
Rowan tinha sido criado e afinado para a batalha, e cada polegada dele era
guerreiro puro-sangue.
Ele era a coisa mais bonita que j tinha visto. Dela ele era dela, e ...
Voc minha, Rowan respirou, e ela sentiu a reivindicao em seus ossos,
sua alma.
Eu sou sua, ela respondeu.
E voc me ama. Essa esperana e alegria tranquila em seus olhos, por baixo
de toda a ferocidade.
Para qualquer fim. Por muito tempo - por muito tempo se tivesse sido
sozinho e errante. No mais.
Rowan a beijou novamente. Lento. Suave. Uma mo deslizou para cima do plano
do seu torso enquanto ele abaixou-se sobre ela, seus quadris aninhados contra os
dela. Ela engasgou um pouco com o toque, engasgou um pouco mais como os ns
dos dedos roaram a pesada e dolorido inferior de seu seio. Quando ele se inclinou
para beijar o outro.
Seus dentes roaram sobre o mamilo, e seus olhos se fecharam, um gemido
escorregando para fora dela.
289

Oh, deuses. Oh, queimados, deuses. Rowan sabia o que estava fazendo; ele
realmente, deuses malditos, sabia.
A lngua dele sacudiu contra seu mamilo, e sua cabea inclinou para trs, os dedos
cavando em seus ombros, insistindo para que ele demorasse mais, tomar mais
duramente.
Rowan rosnou sua aprovao, o seio ainda em sua boca, em sua lngua, a sua mo
de fazendo cursos preguiosos em suas costelas para baixo de sua cintura, as coxas,
em seguida, voltando. Ela arqueou na demanda silenciosa ...
Um toque fantasma, como um vento norte assumindo forma, acendeu sobre seu
peito nu.
Aelin explodiu em chamas.
Rowan riu sombriamente nos vermelhos, dourados e azuis que eclodiram em torno
deles, iluminando as palmeiras que se elevavam sobre a beira da praia, as ondas
quebrando atrs dele. Ela poderia ter entrado em pnico, poderia ter sido
mortificado, se ele no tivesse levantado a boca na dela, tinha aquelas mos
fantasmas de vento gelado beijado no guardado trabalhando em seus seios, tinha
sua prpria mo no continuado acariciando, mais perto e mais perto de onde ela
precisava dele.
Voc magnfica , ele murmurou em seus lbios, sua lngua deslizando em
sua boca.
A dureza dele empurrada contra ela, e ela contrariou seus quadris, a necessidade
de mover-se contra ele, para fazer qualquer coisa para aliviar a dor em construo
entre as pernas. Rowan gemeu, e ela se perguntou se havia qualquer outro homem
no mundo que estaria to nu e propenso com uma mulher em chamas, que no iria
olhar para as chamas com qualquer pingo de medo.
Ela deslizou a mo entre eles, e quando ela fechou os dedos em torno dele,
maravilhada com a de ao envolto em veludo, Rowan gemeu de novo, empurrando
em sua mo. Ela puxou a boca da dele, olhando para aqueles olhos de pinheiro verde
quando deslizou sua mo ao longo dele. Ele abaixou a cabea no para beij-la,
mas para ver onde ela o acariciava.
Um vento que rugia cheio de gelo e neve explodiu em torno deles. E foi a sua vez
de xingar uma risada. Mas Rowan agarrou seu pulso, puxando a mo. Ela abriu a
boca em protesto, querendo tocar mais, saborear mais.
Deixe-me, Rowan rosnou sobre a pele lisa do mar entre os seios. Deixeme tocar em voc. Sua voz tremeu o suficiente para que Aelin erguer o queixo
com o polegar e o indicador.
Um lampejo de medo e alvio brilhou sob o desejo envidraado. Como se fazer
isso, toc-la, era tanto para lembrar-lhe que ela tinha feito isso hoje, que estava a
salvo, como era para o prazer dela. Ela inclinou-se, roando sua boca contra a dele.
290

 Faa o seu pior, Prncipe.

O sorriso de Rowan foi nada menos do mau quando ele se afastou para correr uma
ampla mo de sua garganta at a juno de suas coxas. Ela estremeceu com a posse
pura no toque, sua respirao vindo em calas apertadas quando ele agarrou ambas
as coxas e abriu as pernas, expondo-a totalmente para ele.
Outra onda caiu, partindo em torno deles, a gua fria como mil beijos ao longo de
sua pele. Rowan beijou seu umbigo, ento seu quadril.
Aelin no conseguia tirar os olhos de seu cabelo prateado brilhando com gua
salgada e luar, das mos segurando sua extenso para ele quando sua cabea
mergulhou entre suas pernas.
E, quando Rowan a saboreou naquela praia, quando ele riu contra sua pele lisa,
enquanto seus gritos roucos de seu nome quebravam atravs das palmeiras, areia e
gua, Aelin deixou de ir todo fingimento de razo.
Ela se moveu, quadris ondulantes, pedindo-lhe para ir, ir, ir. Ento Rowan fez,
deslizando o dedo para ela quando sua lngua sacudiu aquele ponto, e oh, deuses,
ela ia explodir em fogo estelar ...
Aelin , ele rosnou, seu nome um apelo.
Por favor , ela gemeu. Por favor.
A palavra foi sua runa. Rowan levantou-se sobre ela de novo, e ela soltou um som
que poderia ter sido um gemido, poderia ter sido o seu nome.
Em seguida, Rowan tinha uma mo apoiada na areia ao lado de sua cabea, dedos
entrelaando nos cabelos, enquanto com a outra se guiou para dentro dela. Na
primeira estocada dele, ela esqueceu seu prprio nome. E quando ele deslizou dentro
com suaves, estocadas rolantes, enchendo-a polegada por polegada, ela esqueceu
que ela era a rainha e que ela tinha um corpo separado e um reino e um mundo para
cuidar.
Quando Rowan estava instalado no fundo nela, tremendo de conteno enquanto a
deixava se ajustar, ela levantou as mos ardentes ao rosto, vento e gelo caindo e
rugindo em torno deles, danando sobre as ondas com fitas de fogo. No havia
palavras em seus olhos, nenhuma nos dela, tampouco.
Palavras no fariam justia. No em qualquer idioma, em qualquer mundo.
Ele inclinou-se, reivindicando a boca quando ele comeou a se mover, e eles se
deixaram ir completamente.
Ela poderia ter chorado, ou ele pode ter tido lgrimas em seu rosto, transformando
em vapor em meio a suas chamas.
Ela arrastou as mos pela sua poderosa, costas musculosas, mais cicatrizes de
batalhas e terrores por muito tempo desde passado. E, quando seus impulsos se
transformaram mais profundos, ela cavou em seus dedos, arrastando as unhas em
291

suas costas, reivindicando ele, marcando-o. Seus quadris bateram no sangue que ela
arrastou, e se arqueou, expondo sua garganta para ele. Para ele s ele.
A magia de Rowan foi loucura, embora a boca em seu pescoo era to cuidadosa,
assim como seus caninos arrastados ao longo de sua pele. E com o toque dos dentes
letais contra ela, a morte que pairava nas proximidades e as mos que seriam sempre
gentis com ela, sempre am-la ...
Libertao explodiu atravs dela como um incndio. E embora ela no conseguia
lembrar seu nome, ela se lembrou de Rowan enquanto chorava enquanto ele
continuou se movendo, torcendo cada ltima gota de prazer dela, o fogo queimando
a areia em torno deles para vidro.
A prpria libertao de Rowan silvou atravs dele ao v-la, e ele gemeu o nome
dela para que ela se lembrasse, por fim, relmpagos juntos de vento e gelo sobre a
gua.
Aelin segurou-o por ela, enviando o fogo opala de sua magia para entrelaar com
o seu poder. Sobre e sobre, quando ele derramou-se nela, relmpagos e chamas
danaram sobre o mar.
O relmpago continuou a atacar, silencioso e agradvel, mesmo depois que ele
parou. Os sons do mundo vieram derramados de volta, sua respirao to irregular
quanto o silvo das ondas quebrando enquanto ele roou beijos preguiosos para sua
tmpora, o nariz, a boca. Aelin atraiu os olhos longe da beleza da sua magia, a beleza
delas, e encontrou o seu rosto o mais bonito de todos.
Ela estava tremendo e por isso Rowan enquanto ele permaneceu nela. Ele
enterrou o rosto na curva do pescoo e do ombro, sua respirao irregular aquecendo
sua pele.
Eu nunca ... , ele tentou, a voz rouca. Eu no sabia o que poderia ser ...
Ela correu os dedos pelas costas cicatrizadas, mais e mais.
Eu sei , ela respirou. Eu sei.
J, ela queria mais, ela j estava calculando quanto tempo ela teria que esperar.
Voc me disse uma vez que voc no morde as fmeas de outros machos.
Rowan endureceu um pouco. Mas ela continuou timidamente, Isso significa que
... voc vai morder sua prpria mulher, ento?
Compreenso brilhou naqueles olhos verdes quando ele levantou a cabea do
pescoo para estudar o local onde aqueles caninos uma vez perfuraram sua pele.
Essa foi a primeira vez que eu realmente perdi o controle perto de voc, voc
sabe. Eu queria lan-lo para fora de um penhasco, mas eu te mordi antes que eu
soubesse o que estava fazendo. Eu acho que meu corpo sabia, minha magia sabia. E
voc provou ... Rowan soltou uma respirao irregular. To boa. Eu odiava
por isso. Eu no conseguia parar de pensar nisso. Eu acordava noite com aquele
gosto na minha lngua, acordava pensando na sua desagradvel, boca bonita Ele
292

traou o dedo sobre os lbios. Voc no quer saber as coisas depravadas que eu
pensei sobre essa boca.
Hmmm, da mesma forma, mas voc no respondeu minha pergunta , disse
Aelin, assim quando os dedos dos ps enrolaram na areia molhada e gua morna.
Sim , disse Rowan densamente. Alguns homens gostam de fazer isso. Para
marcar territrio, para o prazer ...
As fmeas mordem os machos?
Ele comeou a endurecer novamente dentro dela enquanto a questo permanecia.
Oh, deuses amante Ferico. Todos deviam ter a sorte de ter um. Rowan
murmurou:
Voc quer me morder?
Aelin olhou sua garganta, seu corpo glorioso, e o rosto que ela tinha antes to
ferozmente odiado. E ela se perguntou se era possvel amar algum suficiente para
morrer com ele. Se fosse possvel amar algum o suficiente para que o tempo e a
distncia e de morte fossem de nenhuma preocupao.
Estou limitada ao seu pescoo?
Os olhos de Rowan queimaram, e seu impulso acelerado era resposta suficiente.
Eles se moveram juntos, ondulando como o mar diante deles, e quando Rowan
gritou seu nome novamente para as estrelas salpicadas de preto, Aelin esperava que
os prprios deuses ouvissem e soubessem que seus dias estavam contados.

293

39

Rowan no sabia se devia ser divertimento, emoo, ou um pouco de medo por ele
ter sido abenoado com uma rainha e amante que tinha to pouco cuidado com
decncia pblica. Ele tomou ela trs vezes naquela praia duas vezes na areia, em
seguida, uma terceira nas guas quentes. E ainda o seu prprio sangue estava
eletrificado. E ainda assim ele ainda queria mais.
Eles tinham nadado em guas rasas para lavar a areia com crosta sobre eles, mas
Aelin tinha envolvido as pernas ao redor de sua cintura, beijado seu pescoo, em
seguida, lambeu sua orelha da forma quando ele mordiscou a dela, e ele foi enterrado
nela novamente. Ela sabia por que ele precisava do contato, porque ele precisava de
prov-la em sua lngua, e depois com o resto do seu corpo. Ela precisava do mesmo.
Ele ainda precisava. Quando eles terminaram aps essa primeira vez, ele tinha sido
deixado enrolar, para puxar sua sanidade de volta juntos aps a unio que tinha ...
desencadeado dele. Quebrado e o refeito. Sua magia tinha sido uma cano, e ela
tinha sido ...
Ele nunca tinha tido nada parecido com ela. Tudo o que ele tinha dado a ela, ela
tinha dado certo para ele. E quando ela o mordeu durante aqueles segundo
acoplamento na areia ... Sua magia tinha deixado seis palmeiras prximos em lascas
quando ele chegou ao clmax, duro o suficiente para pensar que seu corpo fosse
quebrar.
Mas uma vez que eles terminaram, quando ela realmente o fez voltar a p para a
Baa de Crnio sem nada, mas suas chamas, ele deu a ela sua camisa e cinto. Que
fez pouco para cobri-la, especialmente aquelas belas pernas, mas pelo menos era
menos propensos a iniciar um motim.
Mal, porm. E seria bvio que eles tinham feito naquela praia no momento em que
pisassem dentro do alcance do faro de qualquer pessoa com um sentido sobrenatural
de cheiro.
Ele tinha marcado ela mais rico do que o cheiro que tinha agarrado a ela antes.
Marcou sua profundo e verdadeiro, e no havia como desfazer, no lav-lo para
longe. Ela reivindicou ele, e ele reivindicou ela, e ele sabia que ela estava bem
consciente do que a reivindicao significava assim como sabia ... Ele sabia que
tinha sido uma escolha da parte dela. A deciso final sobre a questo de quem estaria
em sua cama real.
Ele iria tentar viver de acordo com essa honra para tentar encontrar alguma
maneira de provar que merecia. Que ela no tinha apostado no cavalo errado. De
294

alguma forma. Ele ganharia. Mesmo com to pouco a oferecer alm de sua prpria
magia e corao.
Mas ele tambm conhecia sua rainha. E sabia que, apesar da enormidade do que
eles tinham feito, Aelin tambm o manteve naquela praia para evitar os outros.
Evitar responder s suas perguntas e demandas. Mas ele colocou um p dentro do
Oceano Rosa, viu a luz no quarto de Aedion, e soube seus amigos no seriam to
facilmente dissuadidos.
Na verdade, Aelin estava carrancuda para a luz embora preocupao
rapidamente substituiu-o enquanto ela se lembrava da metamorfa que tinha estado
to completamente inconsciente. Seus ps descalos estavam em silncio na escada
e corredor quando ela correu para o quarto, sem se preocupar em bater antes de
escancarar a porta.
Rowan soltou uma respirao afiada, tentando elaborar a sua magia para esfriar o
fogo ainda em seu sangue. Para acalmar os instintos rugindo e furiosos para ele. No
para leva-la , mas para eliminar qualquer outra ameaa.
Um tempo perigoso, para qualquer homem Ferico, quando tinham uma amante.
Pior ainda, quando isso significava algo mais.
Dorian e Aedion sentados nas duas poltronas em frente lareira escurecida, os
braos cruzados.
E o rosto de seu primo ficou plido com o que poderia ter sido o terror quando ele
cheirou Aelin a marcao visvel e invisvel sobre eles.
Lysandra se sentou na cama, rosto abatido, mas estreitou os olhos para a rainha.
Foi a metamorfa que ronronou:
Apreciam seu passeio?
Aedion no ousou se mover e foi dado a Dorian um olhar de advertncia a fazer o
mesmo. Rowan mordeu contra a raiva na mira de outros machos perto de sua rainha,
lembrando-se que eles eram seus amigos, mas ...
Essa fria primitiva tropeou quando sentiu o alvio estremecido de Aelin ao
encontrar a metamorfa principalmente curada e lcida. Mas sua rainha unicamente
encolheu os ombros.
No que todos esses machos Fericos so bons para isso?
Rowan ergueu as sobrancelhas, rindo enquanto debateu lembrar-lhe como ela
pediu-lhe por toda parte, como ela disse palavras como por favor, e Oh, deuses, e
em seguida alguns extras agradados jogado em boa medida. Ele gosta de torcer esses
modos raramente vistos dela novamente.
Aelin lhe lanou um olhar, desafiando-o a dizer. E, apesar de ter apenas ela, apesar
do fato de que ele ainda podia sentir o gosto dela, Rowan sabia que sempre que eles
se encontrassem sua cama novamente, ela no conseguiria o resto que ela queria.
Cor manchou as bochechas de Aelin, como se ela visse seus planos se desdobrarem,
295

mas ela levantou o amuleto de volta de seu pescoo, ele caiu sobre a mesa de baixa
entre Aedion e Dorian, e disse:
Eu descobri que esta a terceira chave de Wyrd quando eu ainda estava em
Wendlyn.
Silncio.
Ento, como se ela no tivesse quebrado alguma sensao de segurana que ainda
possua, Aelin retirou o Olho de Elena mutilado de sua mochila, jogou-o uma vez
no ar, e empurrou o queixo para o Rei de Adarlan.
Eu acho que hora de conhecer o seu antepassado.

~
Dorian ouviu a histria de Aelin.
Sobre a chave de Wyrd que ela secretamente transportava, sobre o que aconteceu
hoje na baa, sobre como ela tinha enganado Lorcan e como ele acabaria por levar
o guerreiro de volta para eles esperanosamente com as outras duas chaves em
suas mos. E, se tivessem sorte, eles j teriam encontrado este cadeado que tinha
sido ordenado duas vezes agora para recuperar dos pntanos de pedra a nica
coisa capaz de ligar as chaves de Wyrd de volta para o porto de onde eles tinham
sido talhadas e terminando com a ameaa de Erawan para sempre.
Nenhum nmero de aliados faria diferena se eles no conseguissem impedir
Erawan de usar essas chaves para libertar as hordas valg de seu prprio reino acima
de Erilea. Sua posse de duas chaves j tinha levado a tal escurido. Se ele ganhasse
a terceira sob domnio, adquirida ao longo do porto de Wyrd e poderia abri-lo para
qualquer mundo vontade, us-lo para convocar qualquer exrcito conquistador ...
Eles tinham de encontrar o cadeado para anular essas chaves.
Quando a rainha tinha acabado, Aedion estava silenciosamente furioso, Lysandra
estava franzindo a testa, e Aelin agora estava apagando as velas no quarto com quase
um aceno de mo. Dois livros antigos, retirados dos alforjes abarrotados de Aedion,
estava abertos sobre a mesa. Ele conhecia aqueles livros ele no tinha ideia que
ela tinha levado a partir de Forte da Fenda. O metal deformado do amuleto do Olho
de Elena acima de um deles enquanto Aelin verificava as marcaes em uma pgina
velha manchado.
A escurido caiu quando ela usou seu prprio sangue para gravar essas marcas no
cho de madeira.
Parece que a nossa conta de danos a esta cidade vai subir, Lysandra
murmurou.
Aelin bufou.
296

 Ns vamos apenas mover o tapete para cobri-lo. Ela terminou fazendo uma
marca, uma marca de Wyrd, Dorian percebeu com um arrepio, e deu um passo para
trs, arrancando o olho em seu punho.
E agora? Disse Aedion.
Agora ns mantemos nossas bocas fechadas , Aelin disse docemente.
O luar se propagou no cho, devorado pelas linhas escuras que ela tinha gravado.
Aelin flutuou at onde Rowan estava sentado na beira da cama, ainda sem camisa
graas rainha atualmente vestindo a sua, e assumiu um lugar ao lado dele, uma
mo em seu joelho.
Lysandra foi a primeiro a notar.
Ela sentou-se na cama, os olhos verdes brilhando com o brilho animal enquanto o
luar sobre as marcas de sangue pareciam brilhar. Aelin e Rowan empurraram para
seus ps. Dorian apenas olhou para as marcas, ao luar, para o feixe de um brilho
atravs das portas da varanda aberta.
Como se a prpria luz fosse uma porta, o raio de luar se transformou em uma figura
humanoide.
Ele cintilou, sua forma apenas l. Como uma inveno de um sonho.
O cabelo nos braos de Dorian levantou-se. E ele teve o bom senso de deslizar para
fora da cadeira e em um joelho, ele abaixou a cabea.
Ele foi o nico que fez isso. O nico, ele percebeu que tinha falado com o
companheiro de Elena, Gavin. H muito tempo uma outra vida atrs. Ele no
tentou considerar o que significava que ele agora carregava a espada de Gavin,
Damaris. Aelin no a pediu de volta no parecia inclinada a faz-lo.
Uma voz feminina abafada, como se estivesse chamando de longe, piscou e saiu
com a imagem.
Muito longe, agora , disse uma voz clara, jovem.
Aelin se adiantou e fechou aqueles livros de magia antigos antes de empilh-los
com um baque.
Bem, no est exatamente Forte da Fenda disponvel, e seu tmulo um lixo,
sorte to difcil.
A cabea de Dorian levantou quando ele olhou entre a figura cintilante do luar e a
jovem rainha de carne e osso.
O corpo mais ou menos formado de Elena desapareceu, ento reapareceu, como se
o prprio vento perturbasse.
No possvel ... manter ...
Ento eu vou fazer isso rpido. A voz de Aelin estava afiada como uma
lmina. No h mais jogos. No mais meias-verdades. Por que Deanna apareceu
hoje? Eu entendi: encontrar o cadeado importante. Mas o que isso? E me diga o
que ela queria dizer, chamando-me de a Rainha Que Foi Prometida.
297

Como se as palavras sacudissem a rainha morta como um relmpago, seu

antepassado apareceu, totalmente corpreo.
Ela era requintada: o rosto jovem e solene, seu cabelo longo e branco prateado
como o de Manon e seus olhos ... Surpreendente, azuis deslumbrantes. Eles agora
fixos nele, o vestido claro que ela usava vibrava em uma brisa fantasma.
Levanta-te, jovem rei.
Aelin bufou.
Ns no podemos jogar o jogo do teu-sagrado-antigo-antepassado?
Mas Elena examinou Rowan e Aedion. Sua esbelta, pescoo balanou.
E Aelin, pelos deuses, estalou os dedos para a rainha uma vez, duas vezes
chamando sua ateno de volta para ela.
Ol, Elena, ela demorou, to bom ver voc. Faz um bom tempo. Importase de responder a algumas perguntas?
Irritao brilhou nos olhos da rainha morta. Mas o queixo de Elena manteve-se
elevado, com os ombros delgados de volta.
Eu no tenho muito tempo. A conexo muito difcil manter to longe de Forte
da Fenda.
Que surpresa.
As duas rainhas encararam uma a outra.
Elena, Wyrd maldito, quebrou pela primeira vez.
Deanna uma deusa. Ela no tem regras, costumes e cdigos da forma como
fazemos. O tempo no existe para ela da maneira que existe para ns. Voc deixa
seu toque de magia sobre a chave, a chave abri a porta, e Deanna estava observando
naquele exato momento. Que ela falou com voc em tudo um dom. Que voc
conseguiu empurr-la para fora antes que ela estivesse pronta ... Ela no vai esquecer
to cedo que insulto, Majestade.
Ela pode entrar na fila , disse Aelin.
Elena balanou a cabea.
H ... h tanta coisa que eu no cheguei a dizer-lhe.
Como o fato de que voc e Gavin nunca mataram Erawan, mentido para todos
sobre ele, e depois deixou para ns lidarmos com isso?
Dorian arriscou um olhar para Aedion, mas seu rosto estava duro, calculista,
sempre o General fixo na rainha morta agora de p na sala com eles. Lysandra
Lysandra se foi.
No, estava forma de leopardo fantasma, esgueirando pelas sombras. A mo de
Rowan estava descansando casualmente sobre a sua espada, embora prpria magia
de Dorian varreu o quarto e percebeu que a arma era para ser a distrao fsica do
golpe mgico que ele daria em Elena se ela sequer olhasse divertida para Aelin. Na
298

verdade, um escudo duro de ar agora estava entre as duas rainhas e selado estava
a sala tambm.
Elena balanou a cabea, seu cabelo prateado fluindo.
Voc era importante para recuperar as chaves de Wyrd antes que Erawan
poderia chegar at aqui.
Bem, eu no , Aelin estalou. Perdoe-me se voc no estavam totalmente
claro em suas instrues.
Elena disse:
Eu no tenho tempo para explicar, mas sei que foi a nica opo. Para nos
salvar, para salvar Erilea, era a nica opo que eu poderia ter. E por todo o seu
agarramento para a outra, a rainha exps as palmas das mos para Aelin. Deanna
e meu pai falaram a verdade. Eu pensei ... eu pensei que estava quebrado, mas se
eles lhe disseram para encontrar o cadeado ... Ela mordeu o lbio.
Aelin disse:
Brannon disse para ir para os pntanos de pedra de Eyllwe para encontrar o
Cadeado. Onde, precisamente, nos pntanos?
Houve uma vez uma grande cidade no corao dos pntanos , Elena respirou.
Ele est agora quase afogada na plancie. Em um templo no seu centro, que
estabeleceu os restos do Cadeado. Eu no ... Meu pai atingido o cadeado a um custo
terrvel. O custo ... do corpo de minha me, sua vida mortal. Um bloqueio para as
chaves de Wyrd, para selar a porta, e ligar as chaves dentro delas para sempre. Eu
no entendia o que tinha sido destinado para, meu pai nunca me falou nada disso at
que fosse tarde demais. Tudo o que eu sabia era que o cadeado s foi capaz de ser
usado uma vez, o seu poder capaz de selar qualquer coisa que quisesse. Ento eu
roubei. Usei-o para mim, para o meu povo. Eu tenho vindo a pagar por esse crime
desde ento.
Voc usou-o para selar Erawan em seu tmulo , Aelin disse calmamente.
O requerimento desapareceu do rosto de Elena.
Meus amigos morreram no vale das montanhas negras no dia para que eu
pudesse ter a chance de par-lo. Eu ouvi seus gritos, mesmo no corao do
acampamento de Erawan. Eu no vou pedir desculpas por tentar acabar com o abate
de modo a que os sobreviventes poderiam ter um futuro. Ento, voc poderia ter um
futuro.
Ento voc usou o cadeado, em seguida, atirou-o em uma runa?
Ns o colocamos dentro da cidade santa na plancie, para ser uma homenagem
s vidas perdidas. Mas um grande cataclismo balanou as dcadas de terra mais
tarde ... e a cidade afundou, a gua do pntano fluiu, e o cadeado foi esquecido.
Ningum nunca recuperou. Seu poder j havia sido utilizado. Era apenas um pouco
de metal e vidro.
299

 E agora, ele no ?
Se meu pai e Deanna mencionaram, deve ser vital em parar Erawan.
Perdoe-me se eu no confio na palavra de uma deusa que tentou me usar como
um fantoche para explodir essa cidade em pedacinhos.
Seus mtodos foram desviados, mas ela provavelmente quis dizer nenhum dano
...
Besteira.
Elena piscaram novamente.
V aos pntanos de pedra. Encontre o Cadeado.
Eu disse a Brannon, e eu vou te dizer: temos assuntos mais urgentes na mo ...
Minha me morreu para forjar o cadeado , Elena retrucou, os olhos brilhando
brilhantes. Ela soltou seu corpo mortal, para que pudesse forjar o cadeado para o
meu pai. Eu fui a nica que quebrou a promessa de como ele seria usado.
Aelin piscou, e Dorian se perguntou se deveria realmente estar preocupado quando
ela ainda estava sem palavras. Mas Aelin unicamente sussurrou:
Quem era a sua me?
Dorian saqueou sua memria, todas as suas aulas de histria em sua casa real, mas
no conseguia se lembrar.
Elena fez um som que poderia ter sido um soluo, sua imagem sumindo nas teias
de aranha e luar.
Ela que amou meu pai melhor. Ela que o abenoou com esses poderosos
presentes, e em seguida ligou em um corpo mortal e ofereceu-lhe o dom de seu
corao.
Os braos de Aelin apertaram em seus lados.
Aedion desabafou:
Merda.
Elena riu sem graa quando ela disse para Aelin:
Por que voc acha que voc queima to brilhantemente? No apenas o sangue
de Brannon que est em suas veias. Mas de Mala.
Aelin respirou.
Mala Portadora do fogo era sua me.
Elena j tinha ido.
Aedion disse:
Honestamente, um milagre que vocs duas no matem uma a outra.
Dorian no se preocupou em corrigi-lo que era tecnicamente impossvel, uma vez
que uma delas j estava morta. Em vez disso, ele pesava tudo o que a rainha tinha
dito e do Rowan, permanecendo em silncio, parecia estar fazendo o mesmo.
Lysandra farejavam as marcas de sangue, como se um teste para os restos da antiga
rainha poderia estar ao redor.
300

Aelin olhou para fora das portas abertas da sacada, olhos velados e da boca uma
linha apertada. Ela desfraldou seu punho e examinou o Olho de Elena, ainda
segurando na palma da mo.
O relgio marcava uma hora da manh. Lentamente, Aelin virou-se para eles. Para
ele.
Os fluxos de sangue da Mala em nossas veias , disse ela com a voz rouca, os
dedos fechando em torno do olho antes que colocou-o no bolso da camiseta.
Ele piscou, percebendo que ele realmente fez. Que, talvez, ambos eram to
consideravelmente dotados por causa disso. Dorian disse a Rowan, se s porque ele
poderia ter ouvido ou testemunhado algo em todas as suas viagens:
realmente possvel, para um deus para se tornar mortal?
Rowan, que estava observando Aelin um pouco cauteloso, virou para ele.
Eu nunca ouvi falar de tal coisa. Mas ... Fericos tm desistido de sua
imortalidade para vincular suas vidas de seus companheiros mortais. Dorian
tinha a ntida sensao de Aelin estava deliberadamente examinando uma mancha
em sua camisa. certamente possvel que Mala encontrou uma maneira de fazlo.
No apenas possvel, Aelin murmurou. Ela o fez. Isso ... o poo de poder
descobri hoje ... que era de Mala mesma. Elena pode ser muitas coisas, mas ela no
estava mentindo sobre isso.
Lysandra deslocou de volta em sua forma humana, balanando o suficiente para
que ela estabeleceu-se para baixo na cama antes que Aedion poder mover-se para
estabiliz-la.
Ento, o que vamos fazer agora? Ela perguntou, sua voz grave. A frota
de Erawan est sentada no Golfo de Oro, Maeve navega para Eyllwe. Mas nem sabe
que possumos est chave de Wyrd, ou se esse cadeado existe ... e situa-se entre as
suas foras.
Por um instante, Dorian se sentiu como um idiota intil quando todos eles,
incluindo ele, olhou para Aelin. Ele era Rei de Adarlan, recordou-se. Igual a ela.
Mesmo que suas terras e as pessoas tinham sido roubadas, e sua capital capturada.
Mas Aelin esfregou os olhos com o polegar e o indicador, perdendo um longo
suspiro.
Eu realmente odeio aquele velho tagarela. Ela levantou a cabea,
examinando todos eles, e disse simplesmente: Ns navegamos para os pntanos
de pedra na parte da manh para caar que o cadeado.
E Rolfe e os Mycenians? Perguntou Aedion.
Ele tem metade de sua frota para encontrar o resto dos Mycenians, onde quer
que eles estejam se escondendo. Em seguida, todos eles navegam ao norte de
Terrasen.
301

 Forte da Fenda situa-se entre aqui e ali, com wyverns patrulhando isso ,
Aedion rebateu. E este plano depende se podemos confiar Rolfe para realmente
cumprir sua promessa.
Rolfe sabe como se manter fora de alcance , disse Rowan. Temos pouca
escolha a no ser confiar nele. E ele honrou a promessa que fez para Aelin sobre os
escravos dois anos e meio atrs. Sem dvida, porque Aelin o fizera confirm-la
to completamente.
E a outra metade da frota da Rolfe? Aedion forou.
Alguns continuam a manter o arquiplago , disse Aelin. E alguns vm com
a gente para Eyllwe.
Voc no pode lutar contra a armada de Maeve com uma frao da frota de
Rolfe , disse Aedion, cruzando os braos. Dorian conteve seu prprio acordo,
deixando o General a ele. Muito menos as foras de Morath.
Eu no estou indo l para comprar uma briga, foi tudo Aelin disse. E foi isso.
Dispersaram-se, em seguida, Aelin e Rowan escorregando para seu prprio quarto.
Dorian ficou acordado, mesmo quando a respirao de seus companheiros tornouse profunda e lenta. Ele refletiu sobre cada palavra que Elena tinha pronunciado,
refletiu sobre essa aparncia de muito tempo atrs de Gavin, que o havia acordado
para impedir Aelin de abrir aquele portal. Talvez Gavin tinha feito isso no para
poupar Aelin da condenao, mas para manter aqueles que aguardavam, deuses de
olhos frios agarrando-a como Deanna tinha feito hoje.
Ele enfiou a especulao para longe a considerar quando ele era menos propenso
a saltar para concluses. Mas os tpicos estava em uma rede atravs de sua mente,
em tons de vermelho, verde, dourado e azul, brilhando e vibrando, sussurrando seus
segredos em lnguas no faladas no mundo.

~
ltima hora do amanhecer, partiram da Baa de Crnio no navio mais veloz que
Rolfe poderia poupar. Rolfe no se preocupou em dizer adeus, j preocupado com
os preparativos de sua frota, antes que zarpou do porto espumante e no arquiplago
exuberante alm. Ele concedeu a Aelin um presente de despedida: coordenadas
vagas para o cadeado. Seu mapa tinha encontrado ou melhor, a localizao geral.
Algum tipo de alas deviam ser colocados em torno dele, o capito avisou-os, se sua
tatuagem no poderia identificar seu lugar de descanso. Mas era melhor do que nada,
Dorian sups. Aelin tinha resmungado tanto.
Rowan circulou acima em forma de falco, patrulhando atrs e frente. Fenrys e
Gavriel estavam nos remos, ajudando a rem-los para fora do porto Aedion faz302

lo bem, a uma distncia confortvel do seu pai. Dorian mesmo se apresentou no

volante ao lado do grosseiro e curto capito, uma mulher mais velha que no
tinha interesse ao falar com ele, rei ou no. Lysandra nadou na arrebentao abaixo
de uma forma ou de outra, protegendo-os de quaisquer ameaas abaixo da
superfcie.
Mas Aelin ficou sozinho na proa, seu cabelo dourado no ligado solto e fluindo
atrs dela, to quieta que ela poderia ter sido a gmea para a figura meros ps abaixo.
O sol nascente lanou em ouro cintilante, nenhum indcio do Fogo luar que ameaou
destruir a todos.
Mas mesmo quando a rainha estava desligada antes que as sombras do mundo ...
um pingo de frio traava os contornos do corao de Dorian.
E ele se perguntou se Aelin estava de alguma forma observando o arquiplago, e
os mares e os cus, como se ela nunca fosse v-los novamente.

~
Trs dias depois, eles estavam quase fora do alcance esmagador do arquiplago.
Dorian estava novamente no comando, Aelin na proa, os outros espalhados em
vrias rodadas de aferio e de repouso.
Sua magia sentiu antes que ele fez. Um senso de percepo, de alerta e despertar.
Ele examinou o horizonte. Os guerreiros Fericos ficaram em silncio antes dos
outros.
Parecia que uma nuvem em primeiro lugar um vento jogou a pequena nuvem
no horizonte. Em seguida, um grande pssaro.
Quando os marinheiros comearam a correr para as armas, a mente de Dorian
finalmente cuspiu um nome para o animal que varreu em direo a eles em, asas
cintilantes e largas. Wyvern.
Havia apenas uma. E apenas uma pilota em cima dela. Uma pilota que no se
moveu, cujo cabelo branco estava solto pendendo para o lado. Como a pilota
estava agora.
A wyvern caiu mais baixo, deslizando sobre a gua. Lysandra estava
imediatamente pronto, espera da ordem da rainha para mudar para qualquer forma
para combat-la ...
No. A palavra rasgou dos lbios de Dorian antes que ele pudesse pensar.
Mas ento ele saiu, mais e mais, quando a wyvern e cavaleira navegaram mais perto
do navio.
A bruxa estava inconsciente, seu corpo inclinado para o lado porque ela no estava
acordada, porque isso era sangue azul em cima dela. No atire; no atire ...
303

Dorian estava rugindo a ordem quando ele foi arremessado para onde Fenrys tinha
desenhado seu arco, uma flecha preta de ponta visando o pescoo exposto da bruxa.
Suas palavras foram engolidas pelos gritos dos marinheiros e seu capito. A magia
de Dorian inchou quando ele desembainhou Damaris ...
Mas ento a voz de Aelin cortou mais na briga Cessar fogo!
Todos eles pararam. A wyvern navegou perto, ento depositada, circulando o
navio.
Sangue azul com crosta os lados cheiros cicatrizes da fera. Tanto sangue. A bruxa
mal estava na sela. Seu rosto bronzeado estava sugado de cor, os lbios mais plidos
do que ossos de baleia.
A wyvern completou seu crculo, varrendo menor naquele momento, preparandose para aterrar o mais perto do navio possvel. No para atacar ... mas para obter
ajuda.
Um momento, a wyvern foi subindo suavemente sobre as ondas de cobalto. Em
seguida, a bruxa pendente to longe que seu corpo parecia ser desossado. Como se
nesse batimento cardaco, quando a ajuda estava a poucos passos de distncia, o que
quer que a sorte tinha a mantido montado finalmente a abandonou.
O silncio caiu sobre o navio quando Manon Bico Negro caiu da sela, caindo
atravs do vento e rodando, e atingiu a gua.

304

PARTE DOIS
Corao de Fogo

305

40

A fumaa havia ardido nos olhos de Elide durante a maior parte da manh abafada
e cinza.
Apenas os fazendeiros nos campos em chamas foram deixados para alqueivar,
Molly tinha afirmado, por isso, as cinzas podiam fertilizar a terra para a colheita do
prximo ano. Eles deviam estar a milhas de distncia, mas a fumaa e cinzas
viajavam para longe pelo vento norte rpido. O vento que a levou para casa, para
Terrasen.
Mas eles no estavam indo para Terrasen. Eles estavam indo para leste, em linha
reta em direo costa.
Logo ela teria que cortar ao norte. Eles tinham passado por uma cidade apenas
uma, e seus habitantes j estavam cansados de itinerantes carnavais e artistas.
Mesmo com a noite mal em curso, Elide j sabia que eles provavelmente s iriam
ganhar dinheiro suficiente para cobrir suas despesas para ficar.
Ela atraiu um total de quatro clientes para sua pequena tenda, at agora, na maioria
homens jovens procura de saber qual das moas da aldeia desejava a eles, mal
percebendo que Elide sob a maquiagem colada grossa como creme em seu rosto
no mais velha do que eles. Eles saiam correndo quando os seus amigos tinham
se apressado, sussurrando atravs dos retalhos pintados de estrelas que um
espadachim estava colocando no show em vida, e seus braos eram quase do
tamanho de troncos de rvore.
Elide tinha franzido o cenho, tanto para os homens jovens irresponsveis que
desapareceram um sem pagar e, Lorcan, por roubar o show.
Ela esperou por dois minutos antes de se empurrar para fora da tenda, a enorme,
toca ridcula que Molly tinha arremessado em seu cabelo se agarrando nas dobras.
Pedaos de contas pendentes e encantos pendurados a partir da crista arqueada, e
Elide os jogou fora de seus olhos, quase tropeando sobre suas correspondentes
vestes vermelho-sangue enquanto ela foi ver sobre o que era toda a confuso.
Se os jovens da cidade tinha ficado impressionados com os msculos de Lorcan,
no era nada do que os msculos estavam fazendo para as mulheres jovens.
E as mulheres mais velhas, Elide percebeu, sem se preocuparem em se espremer
por entre a multido apertada antes do palco improvisado em que Lorcan estava de
p, fazendo malabarismo e jogando espadas e facas.
Lorcan no era um artista natural. No, ele teve a ousadia de realmente olhar
entediado l em cima, na fronteira com mal humor absoluto.
306

Mas o que lhe faltava em charme, ele compensava com sem camisa, o corpo
oleado. E pelos deuses...
Lorcan fazia os jovens que haviam visitado sua tenda ao seu olhar como ...
crianas.
Ele equilibrou e atirou suas facas como se fossem nada, e ela teve a sensao de
que o guerreiro estava apenas passando por uma de suas rotinas de exerccios
dirios. Mas a multido ainda delirou em cada toro, atirar e pegar, e as moedas
ainda escorriam na panela na borda do palco.
Com as tochas em torno dele, o cabelo escuro de Lorcan parecia engolir a luz, seus
olhos de nix planos e sem brilho. Elide se perguntou se ele estava contemplando o
assassinato de todos, babando sobre ele como ces em torno de um osso. Ela no
podia culp-lo.
Uma gota de suor deslizou pelo cabelo escuro, salpicando ntido em seu peito
esculpido. Elide observava, um pouco paralisada, como a gota de suor se dirigiu
para baixo nas ranhuras musculosas de seu estmago. Mais baixo.
No melhor do que aquelas mulheres o comendo com os olhos, ela disse para si
mesma, sobre a cabea de volta para sua tenda quando Molly a observou a partir de
seu lado:
Seu marido s poderia estar sentado l em cima, fixando suas meias, e as
mulheres iriam esvaziar seus bolsos para ter a possibilidade olhar para ele.
Ele tinha esse efeito onde quer que ns fossemos com o nossa ex carnaval,
Elide mentiu.
Molly estalou a lngua.
Voc tem sorte , ela murmurou enquanto Lorcan arremessou sua espada no
ar e as pessoas engasgaram, que ele ainda olha para voc do jeito que ele faz.
Elide se perguntou se Lorcan olharia para ela em tudo, se ela lhe disse qual era seu
nome, quem ela era, o que carregava. Ele dormia no cho da tenda cada noite, no
que ela j tinha uma vez se preocupado em oferecer a ele o rolo. Ele normalmente
vinha depois que ela tinha adormecido, e saia antes de ela acordar. Para fazer o qu,
ela no tinha ideia, talvez exerccio, uma vez que seu corpo estava ... assim.
Lorcan atirou trs facas no ar, curvando-se sem um pouco de humildade ou
diverso para a multido. Eles engasgaram novamente, quando as lminas voltaram
para sua espinha exposta.
Mas em uma manobra fcil e bonita, Lorcan rolou, pegando cada lmina, uma aps
a outra.
A multido aplaudiu, e Lorcan friamente olhou para a bandeja de moedas.
Mais de cobre e algumas de prata fluiu, como o tamborilar da chuva.
Molly soltou uma risada baixa.
307

 Desejo e medo podem afrouxar quaisquer cordes bolsa. Um olhar

penetrante. Voc no deveria estar em sua tenda?
Elide no se incomodou em responder que ela saiu, e poderia ter jurado que sentiu
o olhar de Lorcan estreita sobre ela, sobre a toca e os colares balanando, nas longas,
roupas volumosas. Ela continuou, e suportou mais alguns homens jovens e
algumas mulheres jovens perguntando sobre suas vidas amorosas antes que ela
encontrou-se novamente sozinha naquela tenda boba, o escuro somente iluminado
por o balanado do gLobo de cristal com pequenas velas dentro.
Ela estava espera de Molly para finalmente gritar o carnaval tinha acabado
quando os ombros de Lorcan se empurraram atravs das abas, enxugando o rosto
com um pedao de tecido que no era definitivamente sua camisa.
Elide disse:
Molly ficar implorando pra voc ficar, voc percebe.
Ele deslizou na cadeira dobrvel antes de sua mesa redonda.
essa a sua previso profissional?
Ela golpeou a um fio de prolas que balanavam em seus olhos.
Ser que voc vendeu a sua camisa, tambm?
Lorcan deu um sorriso selvagem.
Tenho dez cobres que a esposa de um fazendeiro deu por ela.
Elide fez uma careta.
Isso nojento.
O dinheiro dinheiro. Eu suponho que voc no precisa se preocupar com isso,
com todo o ouro que voc tem escondido.
Elide segurou seu olhar, no se preocupando em olhar agradvel.
Voc est em um bom humor raro.
Ter duas mulheres e um homem se oferecendo um lugar em suas camas hoje
noite faz isso com uma pessoa.
Ento por que voc est aqui? Saiu mais cortante do que ela pretendia.
Ele examinou as esferas suspensas, o tapete de tecido, a toalha de mesa preta, e,
em seguida, suas mos, cicatrizes, calejadas e pequenas, segurando a borda da mesa.
No iria arruinar a sua artimanha se eu escorregasse para a noite com outra
pessoa? Voc estaria esperando para me jogar para fora na minha bunda, para ter o
corao partido e furioso para o resto de seu tempo aqui.
Voc pode muito bem se divertir , disse ela. Voc vai sair em breve, de
qualquer maneira.
E voc tambm , ele lembrou.
Elide bateu um dedo na toalha da mesa, o tecido spero arranhando contra sua pele.
O que isso? Perguntou ele. Como se fosse um inconveniente para ser
educado.
308

 Nada.
No havia nada, entretanto. Ela sabia por que tinha vindo a adiar aquela virada para
o norte, a partida inevitvel daquele grupo e a viagem final por conta prpria.
Ela mal conseguia causar um impacto em um carnaval remanso. O que diabos ela
faria em uma corte de tais pessoas poderosas especialmente sem ser capaz de ler?
Enquanto Aelin poderia destruir reis e salvar cidades, o que diabos ela faria para
provar o seu valor? Lavar suas roupas? Limpar seus pratos?
Marion , disse ele asperamente.
Ela olhou para cima, surpresa de encontr-lo ainda ali. Os olhos escuros de Lorcan
eram ilegveis na penumbra.
Voc tinha muitas jovens que no conseguiam parar de olhar para voc est
noite. Por que no ter um pouco de diverso com elas?
Por qu? Ela retrucou. O pensamento de um estranho toc-la, de algum
homem sem rosto, sem nome arranhando-a no escuro ...
Lorcan se acalmou. Ele disse tambm calmamente:
Quando voc estava em Morath, algum fez ...
No. Ela sabia o que ele queria dizer. No ... no chegaram to longe.
Mas a memria daqueles homens a tocando, rindo de sua nudez ... Ela empurrou-o
fora. Eu nunca estive com um homem. Nunca tive a oportunidade ou o interesse.
Ele inclinou a cabea, seu escuro, cabelo sedoso deslizando sobre seu rosto.
Voc prefere as mulheres?
Ela piscou para ele.
No ... Eu no acho que no. Eu no sei o que eu prefiro. Mais uma vez, eu
nunca ... Eu nunca tive a oportunidade de sentir ... isso. Desejo, luxria, ela no
sabia. E ela no sabia como ou por que eles acabaram falando sobre isso.
Por qu? E com todo foco considervel de Lorcan afinado sobre ela, com a
maneira como ele olhou para a boca pintada de vermelho, Elide queria dizer a ele.
Sobre a torre, e Vernon, e seus pais. Sobre por que, se ela fosse sempre sentir desejo,
seria resultado de confiar em algum tanto assim para aqueles horrores
desaparecerem, um resultado de saber que iria lutar com unhas e dentes para mantla livre e nunca tranc-la ou machuc-la ou deix-la.
Elide abriu a boca. Em seguida, a gritaria comeou.

~
Lorcan no sabia por que diabos ele estava na pequena tenda de Oraculo ridculo
de Marion. Ele precisava se lavar, necessrio para limpar o suor e leo e a sensao
de todos aqueles olhares comendo sobre ele.
309

Mas ele tinha visto Marion no meio da multido, enquanto ele terminava o seu
desempenho mijo-pobre. Ele no tinha visto ela no incio da noite antes de colocar
essa toca e essas vestes, mas ... talvez fosse os cosmticos, o Kohl pesado ao redor
de seus olhos, a forma como os lbios pintados de vermelho a fez olhar boca como
um novo pedao de fruta, mas ... ele tinha notado ela.
Notado a forma como os homens tinham a visto, tambm. Alguns tinham ficados
absolutamente boquiabertos, maravilha e luxria escrito atravs de seus corpos,
quando Marion demorou, alheada, na borda da multido e observou Lorcan uma
vez.
Bonita. Depois de algumas semanas de comida, de segurana, a magreza
aterrorizada da jovem tinha de alguma forma passado de bonita para linda. Ele havia
terminado o seu trabalho, mais cedo do que pretendia, e pelo tempo que ele olhou
para cima novamente, Marion tinha ido embora.
Como um co, porcaria, ele pegou seu cheiro no meio da multido e seguiu-a de
volta para esta tenda.
Nas sombras e luzes brilhantes l dentro, com a toca e prolas penduradas e escuras
vestes vermelhas ... encarnado orculo. Serena, requintada ... e totalmente proibida.
E ele tinha ficado to focado em amaldioar-se por ficar olhando para aquela boca
madura, pecaminosa, enquanto ela admitiu que ainda estava intocada, que no tinha
detectado nada de errado at que a gritaria comeou.
No, ele tinha ficado muito ocupado contemplando o que sons podiam vir daquela
boca carnuda, se ele lentamente, gentilmente, lhe ensinasse a arte do quarto.
O ataque, Lorcan sups, era a maneira de Hellas de dizer-lhe para manter seu pnis
em suas calas e sua mente fora da sarjeta.
Fique sob um vago e permanea l , retrucou antes arremessado para fora
da tenda. Ele no esperou para ver se ela obedeceu. Marion era inteligente, ela sabia
que tinha uma melhor chance de sobrevivncia se ela escutar e encontrar abrigo.
Lorcan soltou seu dom atravs do carnaval em pnico no local uma onda de
poder escuro, terrvel varrendo para fora em uma ondulao, em seguida, correndo
de volta para dizer-lhe o que sentia. Seu poder estava alegre, sem flego de uma
forma que ele conhecia muito bem: a morte.
Em uma extremidade do campo estava os arredores da pequena cidade. Na outra,
um bosque de rvores e noite sem fim e asas.
Elevando-se, formas vigorosas mergulharam do cu sua magia pegou quatro.
Quatro Ilkens quando eles desembarcaram, garras para fora e expondo os
retalhamento dentes. As asas de couro, parecia, marcando-os como uma ligeira
variao dos os tinham seguido em Carvalhal. Uma variao ou um refinamento
de um caador j implacvel.
310

As pessoas correram, gritando na direo da cidade, em direo a cobertura dos

campos escuros alm.
Aqueles incndios distantes no tinha sido feitos pelos fazendeiros para queimar
seus campos ociosos.
Eles haviam sido feitos para a nuvem os cus, para esconder o cheiro destas bestas.
Dele. Ou quaisquer outros guerreiros talentosos.
Marion. Eles estavam caando Marion.
O carnaval era um caos, os cavalos estavam gritando e pulando. Lorcan mergulhou
na direo de onde os quatro Ilkens haviam pousado no corao do acampamento,
bem onde ele estava se apresentando minutos antes, a tempo de ver uma terra em
cima de um rapaz fugindo e sacudindo costas.
O jovem ainda estava gritando por deuses que no responderiam quando como o
ilken se inclinou para baixo, sacudindo livre uma longa garra, e abriu sua barriga
em um golpe suave. Ele ainda estava gritando quando o ilken baixou o rosto
mutilado e festejando.
O que, na queima inferno, so aquelas bestas Era Ombriel, uma longa espada
presa de uma forma que lhe disse que sabia como manuse-la. Nik veio trovejando
por trs dela, duas speras, lminas quase enferrujadas em suas mos carnudas.
Soldados de Morath, foi tudo Lorcan forneceu. Nik estava olhando para a
lmina e machado Lorcan tinha desenhado, e ele no pensou em fingir que no sabia
como usar uma, para ser um homem simples das florestas, como ele disse, com fria
preciso, Eles so naturalmente capazes de cortar mais magia, e s decapitao
ir mant-los para baixo.
Eles esto quase oito ps , disse Ombriel, rosto plido.
Lorcan deixou-os para as suas avaliaes e medo, entrando no anel de luz no
corao do acampamento quando os quatro Ilkens terminaram de tocar com o
jovem. O ser humano ainda estava vivo, em silncio, murmurando pedidos de ajuda.
Lorcan atacou com seu poder e poderia ter jurado que o jovem tinha gratido em
seus olhos quando a morte o beijou em saudao.
O ilken ergueu os olhos com um, assobiando suavemente. Sangue deslizou de seus
dentes.
Lorcan encapsulou sob o seu poder, se preparando para distrair e confundi-los, se
a sua resistncia magia fosse verdade. Talvez Marion teria tempo para correr. O
ilken que rasgou a barriga do jovem disse a ele, o riso danando sobre a lngua
cinzenta:
Voc o nico responsvel?
Lorcan simplesmente disse:
Sim.
311

Ele lhe disse o suficiente. Eles no sabiam quem ele era, o seu papel na fuga de
Marion.
Os quatro Ilkens sorriram.
Ns procuramos uma menina. Ela assassinou nossos parentes, e vrios outros.
Eles a culpavam pela morte dos Ilkens aquelas semanas atrs? Ou era uma desculpa
para promover seus prprios fins?
Seguimos ela para a travessia Acanthus ... Ela pode estar escondida aqui, entre
o seu povo. Um sorriso de escrnio.
Lorcan desejou que Nik e Ombriel ficassem de boca fechada. Se eles sequer
comearem a revel-los, o machado em suas mos se moveria.
Verifique outro carnaval. J temos essa trupe h meses.
Ela pequena, ele continuou, aqueles olhos demasiado humanos piscando.
Aleijada em uma perna.
No conheo ningum assim.
Eles a caariam at os confins da terra.
Em seguida, alinhe o seu grupo para possamos ... inspecion-los.
Faz-los andar. Olhar para eles. Procurar por uma jovem de cabelos escuros
mancando e quaisquer outras marcaes que seu tio tinha fornecido.
Voc assustou a todos. Podem levar dias antes de retornarem. E, novamente,
Lorcan disse, o machado sacudindo um pouco mais alto, no h ningum na
minha caravana que corresponde a tal descrio. Atrs dele, Nik e Ombriel
ficaram em silncio, seu terror um fedor que se enfiou no nariz. Lorcan quis que
Marion permanecesse escondida.
O ilken sorriu o sorriso mais hediondo que Lorcan havia visto em todos os seus
sculos.
Temos ouro. Na verdade, o ilken ao lado tinha uma bolsa flcida no quadril
com ele. O nome dela Elide Lochan. Seu tio o Senhor de Perranth. Ele ir
recompens-lo generosamente por entreg-la.
As palavras atingiram Lorcan como pedras. Marion Elide tinha ... mentido.
Tinha conseguido impedi-lo at mesmo de cheirar a mentira sobre ela, tinha usado
suficientes verdades e seu prprio medo geral para manter o cheiro dela escondido
...
Sabemos que ningum tem tal nome, Lorcan disse novamente.
Pena, a sentinela cantarolou. Porque, se a tivesse em sua comitiva, ns
levaramos ela e para a esquerda. Mas agora ... O ilken sorriu para seus trs
companheiros, e as suas asas escuras sussurravam. Agora parece que voamos um
caminho muito longo para nada. E ns estamos com muita fome.

312

41
Elide tinha se apertado em um compartimento andar escondido no maior dos
vages e rezou para que ningum descobrisse. Ou comearem a queimar coisas. Sua
respirao frentica era o nico som. O ar ficou apertado e quente, as pernas tremiam
e apertaram por ficar enrolado em uma bola, mas ainda assim ela esperou, ainda
assim ela se manteve escondida.
Lorcan tinha acabado ele tinha acabado de correr para a briga. Ela fugiu da
tenda a tempo de ver quatro Ilkens Ilkens alados descerem sobre o
acampamento. Ela no tinha permanecido tempo suficiente para ver o que aconteceu
depois.
O tempo passou minutos ou talvez horas, ela no poderia dizer.
Ela tinha feito isso. Ela trouxe aquelas coisas aqui, para essas pessoas, a caravana
...
Os gritos ficaram mais altos, em seguida, desapareceram. Ento, nada.
Lorcan poderia estar morto. Todo mundo poderia estar morto.
Suas orelhas tensas, e ela tentou acalmar sua respirao para ouvir os sons da vida,
de ao alm de seu pequeno, espao de esconderijo quente. Sem dvida, era
geralmente reservado para o contrabando ilcito no todos destinados a seres
humanos.
Ela no podia ficar escondida por muito tempo. Se os Ilkens abateram todos eles,
eles procurariam qualquer sobrevivente. Provavelmente poderia cheira-la.
Ela teria que fazer uma corrida para eles. Tinha que sair, observar o que podia, e
correr para os campos escuros e orar que outros esperavam l fora. Seus ps e
panturrilhas tinham ficados dormentes minutos antes e agora formigavam
incessantemente. Ela poderia muito bem at no ser capaz de andar, e sua estpida,
perna intil ...
Ela ouviu de novo, orando a Anneith para desviar a ateno do ilken em outros
lugares.
S o silncio a cumprimentou. Sem mais gritos.
Agora. Ela deve ir agora, enquanto ela tinha a cobertura da escurido.
Elide no daria ao medo outra pulsao para sussurrar seu veneno em seu sangue.
Ela tinha sobrevivido a Morath, sobreviveu a semanas sozinha. Ela tinha que fazer
isso, ela tinha que faz-lo, e ela no se importaria em tudo, de ser da rainha, porcaria,
a ajudante de cozinha, se isso significava que ela poderia viver ...
Elide desenrolou, ombros doloridos enquanto ela calmamente liberou o alapo
acima, o pequeno tapete de rea deslizando para trs. Ela examinou o interior do
vago os bancos vazios em ambos os lados em seguida, estudou a noite
313

acenando alm. Luz derramada do campo atrs dela, mas frente ... um mar de
escurido. O campo estava talvez a trinta ps de distncia.
Elide estremeceu quando a madeira gemeu enquanto ela ergueu o alapo alto o
suficiente para ela deslizar, de barriga para baixo, sobre o assoalho. Mas seu manto
roubado, a puxou para uma parada. Elide cerrou os dentes, puxando cegamente. Mas
fora capturada dentro do espao apertado. Anneith a salvasse ...
Diga-me, demorou uma voz masculina profunda atrs dela, de perto do banco
do condutor. O que voc teria feito se eu fosse um soldado ilken?
Alvio voltou aos seus ossos instveis, e Elide realizada em seu soluo. Ela girou
para encontrar Lorcan coberto de sangue negro, sentado no banco atrs do motorista,
pernas diante dele. O machado e a espada leiga descartados ao lado dele, revestido
em que o sangue preto, bem como, Lorcan de braos cruzados mastigado em uma
haste longa do trigo quando ele olhou para a parede da lona do vago.
A primeira coisa que eu poderia ter feito em seu lugar, Lorcan pensou, ainda
no olhando para ela, teria sido para abandonar o manto. Voc ia cair de cara no
cho se corresse, e o vermelho seria to bom quanto soa o sino do jantar.
Ela puxou o manto novamente, e o tecido rasgou no ltimo. Carrancuda, ela deu
um tapinha de onde tinha vindo livre e encontrou os painis de madeiras um pouco
frouxos.
A segunda coisa que eu teria feito , Lorcan continuou, sem sequer se
preocupar em limpar o sangue respingado em seu rosto , me dizer a verdade,
droga. Voc sabia que aquelas bestas Ilkens, gostam de falar como incentivo certo?
E eles me disse algumas coisas muito, muito interessantes. Aqueles olhos
escuros, finalmente deslizou para ela, totalmente vicioso. Mas voc no me disse
a verdade, no , Elide?

~
Seus olhos estavam arregalados, a cor do rosto sugada abaixo dos cosmticos. Ela
tinha perdido a toca em algum lugar, e sua folha de cabelo escuro deslizou livre de
alguns de seus pinos, enquanto subia a partir do compartimento escondido. Lorcan
observava cada movimento, avaliando, pesando e debatendo o que, exatamente,
fazer com ela.
Mentirosa. Mentirosa astuta.
Elide Lochan, legtima Senhora de Perranth, se arrastou para fora, batendo o
alapo fechado e olhando para ele de onde se ajoelhou no cho. Ele olhou de volta.
Por que eu deveria ter confiado em voc , ela disse com frieza impressionante
, quando voc estava me perseguindo h dias na floresta? Por que eu deveria ter
314

lhe contado qualquer coisa sobre mim quando voc poderia ter me vendido pela
melhor oferta?
Seu corpo doa, sua cabea latejava da matana que ele mal tinha conseguido
sobreviver. O ilken tinha cado mas no voluntariamente. E o que ele tinha
mantido vivo, Nik e Ombriel havia implorado para matar e pronto, lhe dissera muito
pouco, na verdade.
Mas Lorcan tinha decidido que sua esposa no precisava saber disso. Decidiu que
era hora de ver o que ela pode revelar se ele deixar algumas mentiras prprias
engan-la.
Elide olhou para suas armas, para o sangue cheirando cobrindo-o como petrleo.
Voc matou todos eles?
Ele abaixou a haste do trigo de sua boca.
Voc acha que eu estaria sentado aqui se eu no tivesse?
Elide Lochan no era uma mera humana tentando voltar sua terra natal e servi a
rainha. Ela era uma senhora real de sangue que queria voltar para aquela cadela
cuspidora de fogo no Norte para oferecer qualquer ajuda que pudesse. Ela e Aelin
eram bem adequadas uma para outra, ele decidiu. A mentirosa de rosto doce e
insuportvel, e princesa arrogante.
Elide caiu sobre o banco, massageando seus ps e panturrilhas.
Eu estou arriscando meu pescoo por voc , ele disse muito calmamente,
e voc ainda no decidiu me dizer que seu tio no apenas um mero comandante
em Morath, mas a mo direita de Erawan ... e voc o seu bem mais valioso.
Eu lhe disse o suficiente da verdade. Quem eu sou no faz diferena. E eu no
sou posse de ningum.
Seu temperamento puxou a coleira que ele tinha tido todo cuidado de manter curta
antes de acompanhar o seu cheiro para este vago. L fora, os outros faziam
apressadamente as malas, preparando-se para fugir para a noite antes de os
moradores decidissem culp-los para o desastre.
Pra ela faz diferena quem voc . Com sua rainha em movimento, seu tio sabe
que ela pagaria um alto preo para ter voc de volta. Voc no um mero recurso
de reproduo, voc uma ferramenta de negociao. Voc pode muito bem ser o
que vai persuadir aquela cadela de joelhos.
Raiva brilhou em seu rosto desossado e fino.
Voc manter uma abundncia de segredos, tambm, Lorcan. Ela cuspiu o
seu nome como uma maldio. E eu ainda no fui capaz de decidir se eu acho
ofensivo ou divertido que voc acha que eu sou burra demais para perceber. Que
voc pensou que eu era uma garota confusa e com medo, muito grata pela presena
de tal guerreiro forte, chocada at mesmo para questionar por que voc estava l ou
o que voc queria ou o que sua participao em tudo isso . Eu dei-lhe exatamente
315

o que voc queria ver: uma mulher jovem perdida na necessidade de ajuda, talvez
um pouco hbil em mentira e engano, mas no final no vale mais do que a
considerao de alguns segundos. E voc, com toda a sua arrogncia imortal, no
pensou duas vezes. Por que quando os seres humanos so to intil? Por que voc
deve mesmo se preocupar, quando planejava me abandonar no momento em que
voc ter o que precisava?
Lorcan piscou, apoiando os ps no cho. Ela no recuou uma polegada.
Ele no conseguia se lembrar da ltima vez que algum lhe tinha falado assim.
Gostaria de ter cuidado o que voc diz para mim.
Elide lhe deu um pequeno sorriso detestvel.
Ou o que? Voc vai me vender para Morath? Use-me como o seu bilhete?
Eu no tinha pensado em fazer isso, mas obrigado pela ideia.
Sua garganta sacudiu, o nico sinal de seu medo. E ela disse de forma clara e sem
um pingo de hesitao.
Se voc tentar me levar para Morath, vou terminar a minha prpria vida antes
de me carregar sobre a ponte da Fortaleza.
Foi uma ameaa, a promessa de que assinalava sua raiva, sua raiva absoluta que ...
que ela havia de fato jogado em suas expectativas, sua arrogncia e preconceitos.
Ele disse cuidadosamente:
O que que voc est carregando que os faz ca-la de forma to implacvel?
No o seu sangue real, no a sua magia e utilizao para reproduo. O objeto que
voc levar com voc ... o que isso?
Talvez fosse uma noite para a verdade, talvez a morte pairou perto o suficiente
para torn-la um pouco imprudente, mas Elide disse:
um presente ... para Celaena Sardothien. De uma mulher mantida presa em
Morath, que havia esperado muito tempo para retribuir por uma oferta caridosa no
passado. Mais do que isso, eu no sei.
Um presente para a assassina ... e no a rainha. Talvez nada digno de nota, mas ...
Deixe-me v-lo.
No.
Eles olharam mutuamente para baixo novamente. E Lorcan sabia que, se quisesse,
ele poderia esperar at que ela estivesse dormindo, peg-lo para si mesmo, e
desaparecer. Ver o que poderia torn-la to protetora.
Mas ele sabia ... uma pequena parte, estpido dele sabia que, se ele roubasse dessa
mulher que j tinha tido muita coisa roubada dela ... Ele no sabia se havia alguma
volta a partir da. Ele tinha feito tais coisas, viciosas e desprezveis ao longo dos
sculos e no tinha pensado duas vezes. Ele tinha se divertido com isso, apreciado,
a crueldade.
316

Mas isso ... havia uma linha. De alguma forma ... de alguma forma havia uma linha
aqui, droga.
Ela parecia captar sua deciso com o dom que tinha. Seus ombros caram, e ela
olhou fixamente para a parede da tela, como os sons de seu grupo agora se
aproximando, os pedidos para apressar e embalar, deixar o que poderia ser poupado.
Elide disse calmamente:
Marion era o nome da minha me. Ela morreu defendendo Aelin Galathynius
de seu assassino. Minha me ganhou tempo para Aelin correr, para ficar longe para
que ela pudesse voltar um dia para salvar a todos ns. Meu tio, Vernon, observava
e sorriu quando o meu pai, o Senhor dos Perranth, foi executado fora do nosso
castelo. Ento, ele tomou o ttulo e as terras de meu pai e de casa. E nos prximos
dez anos, meu tio me trancou na torre mais alta do Castelo Perranth, com apenas
minha bab como companhia. Quando eu quebrei meu p e tornozelo, ele no
confiava em curandeiros suficientes para deix-los tratar. Ele manteve grades nas
janelas da torre para me impedir de me matar, e algemaram meus tornozelos para
me impedir de correr. Sa pela primeira vez em uma dcada, quando ele me
empurrou em um vago de priso e me arrastou para baixo para Morath. L, ele me
fez trabalhar como uma funcionria. Para a humilhao e terror que se deleitava. Eu
planejava e sonhava em fugir todos os dias. E quando chegou a hora ... Eu levei a
minha oportunidade. Eu no sabia sobre o ilken, havia apenas rumores ouvidos de
coisas se sendo criados nas montanhas alm da Fortaleza. Eu no tenho terras, nem
dinheiro, nem exrcito para oferecer a Aelin Galathynius. Mas eu vou encontr-la,
e ajud-la de qualquer maneira que eu puder. Se apenas para manter apenas uma
menina, apenas uma, de nunca suportar o que eu passei.
Ele deixou a verdade em suas palavras afund-lo. Deixar que eles se ajustassem ao
seu ponto de vista dela. Seus ... planos.
Lorcan disse roucamente:
Eu tenho mais de 500 anos de idade. Eu sou Ferico jurado de sangue a rainha
Maeve, e eu sou seu segundo em comando. Eu fiz grandes e terrveis coisas em seu
nome, e eu vou fazer mais antes da morte vir me reclamar. Eu nasci um bastardo
nas ruas de Doranelle, corri selvagem com as outras crianas descartadas at que eu
percebi que meus talentos eram diferentes. Maeve notou tambm. Eu posso matar
mais rpido, eu posso sentir quando a morte est prxima. Eu acho que a minha
magia a morte, que me foi dada pelo prprio Hellas. Estou nestas terras em nome
de minha rainha, embora eu vim sem a sua permisso. Ela poderia muito bem me
caar e matar-me por isso. Se os sentinelas dela chegarem procurando por mim,
no seu melhor interesse fingir que no sabe quem e o que eu sou. Havia mais,
mas ... Elide tinha segredos restantes tambm. Eles haviam oferecido um ao outro o
suficiente para agora.
317

Sem medo contaminado o cheiro dela nem mesmo um trao dele. Tudo Elide
disse foi:
Voc tem uma famlia?
No.
Voc tem amigos?
No. Sua Equipe de guerreiros no contava. A porcaria de Whitethorn no
parecia se importar quando ele abandonou-os para servir Aelin Galathynius, Fenrys
no fez segredo que ele odiava o vnculo, Vaughan mal ficava por perto, ele no
poderia suportar a conteno inquebrvel de Gavriel, e Connall estava muito
ocupado com Maeve no cio como um animal a maior parte do tempo.
Elide inclinou a cabea, seu cabelo deslizando em seu rosto. Ele quase levantou a
mo para escov-lo de volta e ler seus olhos escuros. Mas suas mos estavam
cobertas de sangue sujo. E ele tinha a sensao de que Elide Lochan no queria ser
tocada, a menos que ela pedisse para ser.
Ento , ela murmurou, voc e eu somos iguais a este respeito, pelo menos.
Sem famlia, sem amigos. Ele no parecia to pattico at que ela disse isso, at
que de repente viu-se atravs de seus olhos.
Mas Elide deu de ombros, levantando-se quando a voz de Molly latiu perto.
Voc deveria se limpar ... voc olhar como um guerreiro novamente.
Ele no tinha certeza se ela quis dizer isso como um elogio.
Nik e Ombriel, infelizmente, perceberam que voc e eu talvez no sejamos o
que parecemos.
Alarme brilhou em seus olhos.
Devemos partir ...
No. Eles vo manter os nossos segredos. Se s porque eles tinham visto
Lorcan estabelecer entre daqueles ilken, e sabiam exatamente o que ele poderia fazer
para eles, se eles tanto quanto respirassem errado em sua direo. Ns podemos
ficar por algum tempo ainda ... at ficarmos livres disso.
Elide assentiu, se coxear profundo enquanto se dirigia para a parte de trs da
carroa. Ela sentou-se na borda antes de subir fora, seu tornozelo destrudo muito
fraco e doloroso para nunca saltar. No entanto, ela se moveu com calma dignidade,
assobiando um pouco quando seu p fez contato com o solo.
Lorcan observou-a coxear para a noite sem tanto quanto olhar para trs para ele.
E ele se perguntou o que diabos estava fazendo.

318

42

Morte cheirava a sal, sangue, madeira e podrido.

E doa.
O abrao da escurido, doa demais. Os Antigos haviam mentido que ela curava
todos os males, se a fatia da dor atravs de seu abdome fosse qualquer indicao.
Para no mencionar a dor esmagando sua cabea, o mero ressecamento da boca, a
picada queimando no outro corte em seu brao.
Talvez a escurido fosse um outro mundo, um outro reino. Talvez tivesse ido para
o reino do inferno que os seres humanos tanto temiam.
Ela odiava a Morte.
E Morte poderia ir para o inferno, tambm ...

~
Manon Bico Negro estalou as plpebras abertas que estavam muito pesadas, muito
ardente, e apertou os olhos contra a luz da lanterna bruxuleante que oscilava sobre
os painis de madeira da sala em que ela estava.
No um quarto real, ela percebeu pelo cheiro de sal, do balano e ranger do mundo
ao seu redor. Uma cabine em um navio.
Uma pequena, e sombria, com apenas espao para esta cama, uma portinhola
pequena demais para os ombros at se espremerem atravs de ...
Ela deu um salto. Abraxos. Onde estava Abraxos ...
Relaxe, demorou uma voz feminina muito familiar a partir do espao
sombreado perto do p da cama.
Dor queimou na barriga da Manon, uma resposta atrasada ao seu movimento
sbito, e ela olhou entre as ligaduras brancas que agora riscavam contra seus dedos
e a jovem rainha, descansando na cadeira ao lado da porta. Olhou entre a mulher e
as correntes agora cercando os pulsos de Manon, em torno de seus tornozelos
ancorada nas paredes com o que parecia ser buracos recm-perfurados.
Parece que voc me deve uma dvida de vida, mais uma vez, Bico Negro,
Aelin Galathynius disse, o humor frio em seus olhos azul turquesa. Elide. Elide tinha
concludo aqui ...
Sua bab exigente de wyvern boa, por sinal. Eu no sei como voc acabou com
algo to doce como ele para montar, mas ele est contente no alastro do sol na proa.
319

No posso dizer que faz os marinheiros particularmente felizes, especialmente

limpando depois dele.
Encontre um lugar seguro, ela disse a Abraxos. Se ele tivesse de alguma forma
encontrado a rainha? De alguma forma conhecia que este era o nico lugar que ela
poderia ter uma chance de sobreviver?
Aelin apoiou os ps no cho, as botas batendo suavemente. Havia uma espcie
franca de impacincia com qualquer tipo de besteira que no estava l da ltima vez
que Manon tinha visto a mulher. Como se a guerreira que tinha rido seu caminho
atravs de sua batalha no topo de templo de Temis tinha perdido um pouco daquela
diverso mpia, mas ganhado mais da crueldade astuta.
A barriga de Manon deu um pulsar de dor que a fez morder o lbio para evitar
assobios.
Quem te deu essa ferida no estava brincando , disse a rainha. Problemas
em casa?
No era o negcio da rainha, ou de qualquer outra pessoa.
Deixe-me curar, e ento eu vou estar no meu caminho, Manon murmurou,
sua lngua seca, a pelcula densa.
Oh, no , Aelin ronronou. Voc no vai a lugar nenhum. Sua montaria
pode fazer o que quiser, mas voc agora oficialmente a nossa prisioneira.
A cabea de Manon comeou a girar, mas ela se forou a dizer:
Nossa?
Um pequeno sorriso esperto. Em seguida, a rainha subiu graciosamente. Seu cabelo
estava mais longo, o rosto mais magro, os olhos azul turquesa duros e malassombradas. A rainha disse simplesmente:
Aqui esto as regras, Bico Negro. Voc tenta escapar, voc morre. Voc faz
mal a algum, voc morre. Se voc de alguma forma colocar qualquer um de ns
em apuros ... Eu acho que voc entende onde eu estou indo com isso. Voc pisa um
p fora da linha, e eu vou terminar o que comeamos naquele dia na floresta, com
dvida de vida ou no. Desta vez, eu no preciso de ao para faz-lo.
Enquanto ela falava, chamas de ouro pareciam cintilar em seus olhos. E Manon
percebeu com no pouca emoo, mesmo com a sua dor, que a rainha poderia
realmente acabar com ela antes de ela chegar perto o suficiente para matar.
Aelin virou para a porta, com a mo cheia de cicatrizes na maaneta.
Eu encontrei lascas de ferro em sua barriga antes de te curar. Eu sugiro que voc
no minta para quem pode tolerar estar perto de voc tempo suficiente para obter a
histria completa. Ela empurrou o queixo em direo ao cho. Um jarro e copo
ali. De gua ao lado da cama. Se voc puder alcan-la.
Em seguida, ela se foi.
320

Manon ouviu seus passos firmes desaparecer. No havia outras vozes ou sons para
alm do colo das ondas contra o navio, o gemido da madeira, e gaivotas. Elas
tinham que estar ainda dentro do alcance da costa, ento. Navegar para onde ... ela
teria de descobrir isso.
Depois que ela cicatrizar. Depois que ela sasse desses grilhes. Depois que ela
chegar em Abraxos.
Mas ir para onde? Para quem?
No havia aerie para receb-la, nenhum Cl iria proteg-la da sua av. E as Treze
... Onde elas estavam agora? Eles haviam sido caadas?
O estmago de Manon queimou, mas ela estendeu a mo para a gua. Dor atacoua com fora suficiente para que desistiu depois de um piscar de olhos.
Elas tinham ouvido, sem dvida o que ela era. As Treze tinham ouvido.
No apenas um meio-sangue Crochan ... mas a ltima Rainha Crochan.
E sua irm ... sua meia-irm ...
Manon olhou para o teto sombreado de madeira.
Ela podia sentir que o sangue da Crochan em suas mos. E sua capa ... a capa
vermelha que estava envolto sobre a borda da cama. Capa de sua irm. Que sua av
tinha feito vestir, sabendo a quem pertencia, sabendo cuja garganta Manon tinha
cortado.
No mais a herdeira Bico Negro, sangue Crochan ou no.
Desespero enrolou como um gato em torno da dor na barriga de Manon. Havia
ningum e nada por ela.
Ela no se lembrava de adormecer.

~
A bruxa dormiu por trs dias aps Aelin relatar que ela tinha despertado. Dorian
entrou naquela cabine apertada com Rowan e a rainha cada vez que curavam um
pouco mais dela, observando a maneira como a sua magia funcionava, mas sem se
atrever a tentar na Bico Negro inconsciente.
Mesmo inconsciente, cada respirao de Manon, a cada contrao, era um lembrete
de que ela era uma predadora nata, o dolorosamente belo rosto uma mscara cuidada
para atrair os incautos a sua condenao.
Parecia montagem, de alguma forma, considerando que eles provavelmente foram
navegando para a sua prpria destruio.
Quando dois navios de Rolfe lhes tinha escoltado ao longo da costa de Eyllwe, eles
se mantiveram bem longe da costa. Uma tempestade mau tinham amarrado entre o
pequeno grupo de ilhas ao largo das guas da Leriba, e eles s tinha sobrevivido
321

graas s prprias ventos de Rowan protegendo-os. A maioria deles ainda tinha

passado totalmente dele com sua cabea em um balde. Inclusive ele prprio.
Eles estavam se aproximando Banjali agora e Dorian tinha tentado e falhado
no pensar em sua amiga morta com cada liga mais perto da linda cidade. Tentou e
falhou em no considerar se Nehemia teria estado com eles sobre este mesmo navio
se as coisas no tivessem dado to terrivelmente errado. Tentou e falhou em no
contemplar se que o toque que ela uma vez lhe deu a marca de Wyrd que ela
esboou sobre o peito tinham de alguma forma ... despertado o poder dele. Se
tivesse sido uma maldio, tanto quanto uma bno.
Ele no tinha tido a coragem de perguntar o que Aelin estava sentindo, embora ele
a encontrou frequentemente olhando para a costa mesmo que no podia v-lo,
mesmo que no chegasse perto.
Outra semana talvez menos, se a magia de Rowan ajudou eles estariam na
borda oriental dos pntanos de pedra. E uma vez que eles estavam no alcance... eles
teriam que confiar nas direes vagas de Rolfe para gui-los.
E evitar a armada de Melisande armada de Erawan agora, sups espera ao
virar da pennsula no Golfo de Oro.
Mas, por agora ... Dorian estava de vigia no quarto de Manon, nenhum deles
correndo quaisquer riscos em que onde a herdeira Bico Negro estava preocupada.
Ele limpou a garganta enquanto suas plpebras se moveram, seus clios escuros
subindo , em seguida, levantando integral.
Ouro em olhos turvos de sono encontraram os seus.
Ol, bruxinha , disse ele.
Sua plena boca, sensual apertou ligeiramente, se em uma careta ou um sorriso
reprimido, ele no poderia dizer. Mas ela se sentou, seu cabelo branco lua deslizando
para frente as correntes tilintando.
Ol, principezinho , disse ela. Deuses, sua voz estava cortante.
Ele olhou para o jarro de gua.
Aceita uma bebida?
Ela tinha que estar ressecada. Eles mal tinha sido capaz de colocar uma gota em
sua garganta, no querendo arriscar sua asfixia ou liberar aqueles dentes de ferro a
partir de onde quer que ela mantinha.
Manon estudou o jarro, ento ele.
Eu sou o sua prisioneira, tambm?
Minha dvida de vida est paga , ele disse simplesmente. Voc no nada
para mim em tudo.
O que aconteceu , ela respondeu asperamente. Uma ordem, e ele permitiu ela
fazer.
322

Mas ele encheu o copo, tentando no parecer que estava calculando seu alcance
naquelas correntes quando ele entregou a ela. Nenhum sinal de suas unhas de ferro,
enquanto seus dedos finos foram envolvidos em torno do copo. Ela estremeceu um
pouco, se encolheu um pouco mais enquanto erguia aos lbios ainda plidos e
bebeu. E bebeu.
Ela esvaziou o copo. Dorian silenciosamente enchia por ela. Uma vez. Duas vezes.
Trs vezes.
Quando ela finalmente terminou, ele disse:
Sua wyvern voou em linha reta como uma seta para ns. Voc caiu fora da sela
e na gua apenas cinquenta jardas do nosso navio. Como ele nos encontrou, ns no
sabemos. Ns colocamos voc para fora da gua, Rowan teve que prender
temporariamente o estmago no convs, antes de ser possvel mov-la para c.
um milagre voc no estar morto pela perda de sangue sozinha. No importa a
infeco. Ns ficamos aqui por uma semana, Aelin e Rowan trabalhando em voc
... eles tiveram que cort-la, abrir novamente em alguns pontos para colocar a carne
podre fora. Voc tem estado dentro e fora disso desde ento.
Dorian no tinha vontade de mencionar que ele tinha sido o nico que tinha saltado
para a gua. Ele tinha acabado de ... agir, como Manon agiu quando ela o salvou em
sua torre. Ele no lhe devia nada menos. Lysandra, na forma de drago do mar, tinha
apanhado a eles momentos depois, e ele segurou Manon na gua pesada em seus
braos enquanto ele subiu nas costas da metamorfa. A bruxa tinha estado to plida,
e a ferida em seu estmago ... Ele quase perdeu o caf da manh com a viso. Parecia
um peixe que tinha sido eviscerado negligentemente.
Eviscerado, Aelin tinha confirmado uma hora mais tarde, quando ela levantou um
pequeno pedao de metal, por algum com unhas de ferro muito, muito afiadas.
Nenhum deles tinha mencionado que poderia ter sido a punio por salv-lo.
Manon estava avaliando a sala com os olhos rapidamente.
Onde estamos.
No mar.
Aelin tinha ordenado para ele no lhe dar qualquer informao sobre seus planos
e paradeiro.
Voc est com fome? Ele perguntou, querendo saber o que, exatamente, ela
podia comer.
Na verdade, aqueles olhos de ouro cortaram a sua garganta.
Srio? Ele levantou uma sobrancelha.
Suas narinas alargaram ligeiramente.
S por esporte.
Voc no ... parcialmente humana, pelo menos?
No da maneira que contam.
323

Certo porque as outras partes ... Ferica, Valg ... Era sangue Valg que moldava
as bruxas. O prprio prncipe que o tinha infestado compartilhava sangue com ela.
A partir do buraco negro de sua memria, imagens e palavras deslizaram fora,
daquele prncipe de olhos de ouro que Dorian agora conhecia, gritando para ele fugir
... Olhos dos reis valg. Ele disse cuidadosamente,
Ento voc se considera mais Valg que humana?
O Valg meu inimigo ... Erawan meu inimigo.
E isso nos faz aliados?
Ela no revelou qualquer indicao de qualquer maneira.
Existe uma jovem mulher em sua comitiva chamada Elide?
No Quem diabos era essa? Ns nunca encontramos ningum com esse
nome.
Manon fechou os olhos por um instante. Sua garganta esbelta cerrou.
Voc j ouviu falar notcias das minhas Treze?
Voc a primeira pilota e wyvern que temos visto nas ltimas semanas. Ele
contemplou por que ela tinha perguntado, por que ela tinha ficado to imvel.
Voc no sabe se elas esto vivas.
E com essas lascas de ferro em seu estomago ...
A voz de Manon era plana e fria como a morte.
Diga a Aelin Galathynius para no se incomodar me usando para as
negociaes. A Matrona Bico Negro no vai me reconhecer, seja como herdeira ou
bruxa, e tudo que iro ganhar com isso revelar a sua localizao precisa.
Sua magia piscou.
O que aconteceu depois de Forte da Fenda?
Manon deitou-se, inclinando a cabea para longe dele. Spray de agua voou da
escotilha e prendeu seu cabelo branco e o colocando brilhando na cabine escura.
Tudo tem um preo.
E foram estas palavras, o fato de que a bruxa virou o rosto e parecia estar esperando
a morte reclam-la, que o fez cantarolar:
Uma vez que eu lhe disse para me encontrar novamente, parece que voc no
podia esperar para ver o meu rosto bonito.
Seus ombros se enrijeceu ligeiramente.
Eu estou com fome.
Ele sorriu lentamente.
Como se tivesse ouvido aquele sorriso, Manon olhou.
Comida.
Mas ainda havia uma vantagem uma vantagem muito frgil ilustrando cada
linha de seu corpo. O que quer que tivesse acontecido, tudo o que ela tinha sofrido
... Dorian passou um brao ao longo das costas da cadeira.
324

 Chegar em poucos minutos. Eu odiaria voc a definhar em nada. Seria uma

pena perder a mulher mais bonita do mundo to cedo em sua vida imortal e perversa.
Eu no sou uma mulher, foi tudo que ela disse. Mas temperamento quente
se prendeu aqueles olhos de ouro derretido.
Ele lhe deu de ombros indolente, talvez s porque ela estava de fato em correntes,
talvez porque, mesmo que a morte, ela irradiava entusiasmo para ele, isso no
encontrava um acorde de medo.
Bruxa, mulher ... contanto que as partes que importam estejam l, que diferena
isso faz?
Ela relaxou em uma posio sentada, descrena e indignao exaustos naquele
rosto perfeito. Ela mostrou os dentes em um grunhido silencioso.
Dorian ofereceu um sorriso preguioso em troca.
Acredite ou no, este navio tem um nmero anormal de homens e mulheres
atraentes a bordo. Voc vai se encaixar bem. E se encaixar com os imortais
irritadios, eu suponho.
Ela olhou para a porta momentos porta antes que ele ouviu passos que se
aproximavam. Eles ficaram em silncio at que a maaneta girou, revelando o rosto
carrancudo de Aedion.
Desperta e pronta para rasgar gargantas, ao que parece, disse o General por
meio de saudao. Dorian levantou-se, levando a bandeja do que parecia ser cozido
de peixe. Perguntou-se se devia test-lo pelo veneno do olhar Aedion estava a
Manon. Ela olhou de volta para o guerreiro de cabelos dourados.
Aedion disse:
Eu teria atirado voc e sua wyvern nanica purificando o cu se dados em meu
caminho. Seja grato a minha rainha por acha-lo mais til vivo.
Em seguida, ele se foi.
Dorian colocou a bandeja ao alcance de Manon e observou-a farej-lo. Ela tomou
uma mordida cautelosa lenta como se deixando-a deslizar em sua barriga curando
e ver como ele se estabeleceu l. Como se realmente test-lo para o veneno.
Enquanto esperava, Manon disse:
Voc no d ordens neste navio?
Foi um esforo concentrado para seus pelos no eriarem.
Voc sabe da situao. Agora estou merc dos meus amigos.
E a Rainha da Terrasen sua amiga?
No h mais ningum que eu gostaria de guardar minhas costas. Diferente
de Chaol, mas ... no era nenhum uso adiantava mesmo pensar sobre ele, sentir falta
dele.
Manon, finalmente deu outra mordida de seu ensopado de peixe. Em seguida,
outra. E outra.
325

E ele percebeu que ela estava evitando falar com ele. O suficiente para que ele
perguntou:
Foi sua av que fez isso com voc, no foi?
A colher acalmou na bacia de madeira lascada. Lentamente, ela virou o rosto para
ele. Ilegvel, um rosto trabalhado em pesadelos e fantasias da meia-noite.
Sinto muito , admitiu, se o custo de salvar-me aquele dia em Forte da
Fenda era ... era isso.
Descubra se as minhas Treze esto vivas, principezinho. Faa isso, e estou s
suas ordens.
Onde voc as viu por ltimo?
Nada. Ela engoliu outra colherada.
Ele empurrou:
Eles estavam presentes quando a sua av fez isso com voc?
Seus ombros se curvaram um pouco, e ela pegou outra colherada de lquido turvo,
mas no saboreou.
O custo de Forte da Fenda era a vida da minha segunda. Recusei-me a pagar.
Ento eu ganhei tempo para minhas Treze correrem. No momento em que eu
balancei minha espada na minha av, meu ttulo, a minha legio, foi perdida. Eu
perdi as Treze, enquanto fugia. Eu no sei se elas esto vivas, ou se elas foram
caadas. Seus olhos se ao dele, brilhante a partir de mais do que o vapor de seu
ensopado. Encontre-as para mim. Descubra se elas vivem ou se elas voltaram
para a Escurido.
Estamos no meio do oceano. No haver notcias de qualquer coisa por um
tempo.
Ela voltou a comer.
Eles so tudo o que tenho.
Ento eu acho que voc e eu somos herdeiros sem coroas.
Um bufo sem humor. Seu cabelo branco se moveu com a brisa do mar.
Dorian se levantou e caminhou at a porta.
Vou fazer o que posso.
E ... Elide.
Mais uma vez, esse nome.
Quem ela?
Mas Manon estava de volta ao seu guisado.
Basta dizer Aelin Galathynius que Elide Lochan est viva, e est procurando
por ela.

~
326

A conversa com o rei tirou tudo dela. Uma vez que a comida estava em sua barriga,
uma vez que ela bebeu mais gua, Manon deitou-se na cama e dormiu.
E dormiu.
E dormiu.
A porta se abriu em um ponto, e ela tinha a vaga lembrana da rainha da Terrasen,
ento seu Prncipe General, exigindo respostas sobre algo. Elide, talvez.
Mas Manon tinha ficado l, meio acordada, sem vontade de pensar ou falar.
Perguntou-se se teria parado incomodando para respirar, se seu corpo no tinha feito
tudo por conta prpria.
Ela no tinha percebido o quo impossvel a sobrevivncia das Treze poderia
realmente ter sido at que ela estava praticamente implorando a Dorian Havilliard
para encontr-las por ela. At que ela se viu desesperada o suficiente para vender
sua espada para qualquer notcia delas.
Se elas ainda queriam servir a ela depois de tudo. Uma Bico Negro e uma
Crochan.
E seus pais ... assassinados por sua av. Eles tinham prometido ao mundo uma
filha da paz. E ela tinha deixado a av aprimora-la para uma criana da guerra.
Os pensamentos giravam em remoinhos, minando sua fora, silenciando cores e
sons. Ela acordou e viu a suas necessidades quando necessrio, comeu quando o
alimento era deixado, mas ela deixou o to pesado, sono sem sentido tomar posse.
s vezes, Manon sonhou que estava naquela sala na mega, o sangue de sua meia
irm em suas mos e na boca. s vezes, ela estava ao lado de sua av, uma bruxa
totalmente crescida e no a bruxinha que ela tinha sido na poca, e ajudou o Matrona
esculpir um homem bonito, barbudo que implorou por sua vida a vida de sua
prole. s vezes, ela voava sobre a terra verdejante, a cano de um vento ocidental
cantando sua casa.
Muitas vezes, no sonho estava um grande gato, plido e salpicado como neve velha
em granito, sentou-se na cabine com ela, sua cauda longa cortando para trs e
quando notou que sua ateno vitrificada. s vezes, era um Lobo branco sorrindo.
Ou uma calma de olhos dourados Leo da montanha.
Manon de fato que gostaria se colocassem suas mandbulas em torno de sua
garganta e triturar para baixo.
Eles nunca o fizeram.
Ento Manon Bico Negro dormiu. E assim ela sonhou.

327

43

Lorcan ainda estava perguntando o que diabos ele estava fazendo trs dias depois.
Eles haviam deixado aquela plancie da cidade muito atrs deles, mas o terror da
noite caiu sobre a caravana como um cobertor pesado com cada milha que os vages
correram pelas estradas.
Os outros no tinham conhecimento de como, exatamente, eles sobreviveram
ilken no tinham percebido que o ilken era quase impossvel de matar, e nenhum
mero mortal poderia ter matado um, muito menos quatro. Nik e Ombriel deram a
ele e Elide um amplo espao e s pegando seus cautelosos e examinadores
olhares na fogueira no jantar todas as noites revelaram que eles ainda estavam
montando quem e o que ele era.
Elide se manteve bem longe dele, tambm. Eles no tinham tido a oportunidade de
criar as suas tendas habituais, graas por terem fugido to rapidamente, mas esta
noite, com segurana dentro dos muros de uma pequena cidade, eles teriam que
dividir um quarto na pousada barata que Molly tinha relutantemente pago.
Era difcil no prestar ateno em Elide enquanto ela tomou na cidade, ento a
pousada uma observao de olhos ansiosos, a dica de surpresa e confuso que,
por vezes, atravessou seu rosto.
Ele usou uma mecha de sua magia para mant-la de p estabilizada. Ela nunca
comentou sobre isso. E s vezes aquilo escuro, caia de sua magia e iria encostar em
o que quer que fosse ela carregava o dom de uma mulher morrendo de vontade
de um assassina esquentada e recuo.
Lorcan no tinha empurrado de ver desde aquela noite, embora ele tinha passado
uma grande quantidade de tempo contemplando o que poderia ter sado de Morath.
Colares e anis eram provavelmente o incio do mesmo.
Whitethorn e a cadela rainha no tinham ideia sobre os Ilkens talvez sobre a
maioria dos horrores que Elide tinha compartilhado com ele. Ele se perguntou o que
uma parede de um incndio faria para as criaturas se perguntou se os Ilkens foram
de alguma forma treinados contra o arsenal de Aelin Galathynius. Se Erawan era
inteligente, ele tinha algo em mente.
Enquanto os outros se arrastaram para a pousada em runas em busca de comida e
descanso, Elide informou a Molly que ela estava indo em uma caminhada ao longo
do rio, e se dirigiu para as ruas de paraleleppedos. E apesar de seu estmago estar
resmungando, Lorcan se arrastou, j o marido que desejava proteger sua bela esposa
em uma cidade que tinha visto dias melhores dcadas. Sem dvida causada pela
328

construo de estradas de Adarlan implacveis em todo o continente e o fato de que

esta cidade tinha sido deixado longe de qualquer via principal atravs da terra.
Tinha sentido o cheiro da tempestade se formando no horizonte pesadamente em
direo cidade forjada de pedra, a luz mudando de ouro para prata. Dentro de
minutos, a umidade espessa foi arrastada por uma varredura de frescor bem-vindo.
Lorcan deu a Elide trs blocos antes que ele caiu em passo ao lado dela e disse:
Vai chover.
Ela deslizou um olhar plano para ele.
Eu sei o que significa trovo.
A cidade murada tinha sido construda em ambos os lados de um pequeno rio meio
esquecida dois portes grandes de gua em cada extremidade exigindo portagens
para entrar na cidade e rastreamento das mercadorias que passariam. gua velha,
peixe e madeira podre o alcanou antes que a viso das barrentas guas calmas o
fez, e foi precisamente na beira do cais do rio que Elide parou.
O que voc est procurando? Ele perguntou, por fim, um olho sobre os cus
escurecendo. Os estivadores, marinheiros e comerciantes monitoravam as nuvens,
tambm, enquanto eles corriam. Alguns demoraram para amarrar os longos barcos
planos e trava-los para baixo nos mastros lisos que eles usaram para navegar no rio.
Ele tinha visto um reino, talvez trezentos anos atrs, que dependia de barcaas para
navegar seus produtos a partir de uma extremidade outra. Seu nome lhe escapava,
perdidos para as catacumbas de sua memria. Lorcan se perguntou se ainda
existiam, escondidos entre duas cadeias de montanhas do outro lado do mundo.
Os olhos brilhantes de Elide monitoraram um grupo de homens bem vestidos que
se dirigiam para o que parecia ser uma taberna.
Tempestades significa procurar abrigo , ela murmurou. Abrigo significa
estar presa dentro, sem nada para fazer, apenas fofocas. Fofoca significa notcias de
comerciantes e marinheiros sobre o resto da terra. Aqueles olhos cortaram para
ele, humor seco danando l. Isso o que trovo significa.
Lorcan piscou quando ela seguiu depois dos homens que entraram na taberna do
cais. As primeiras gotas de gordura da tempestade arremessadas sobre os
paraleleppedos salpicados de musgo do cais.
Lorcan seguiu Elide para dentro da taverna, uma parte dele admitindo que, por
todos os seus quinhentos anos de sobrevivncia, matando e servindo, ele nunca
absolutamente encontrou algum ... no impressionada com ele. At mesmo, droga,
Aelin tinha algum sentido da ameaa que ele representava. Talvez viver com
monstros tinha arrancado um medo saudvel deles. Perguntou-se como Elide no
tinha se tornado um no processo.
Lorcan pegou os detalhes da taberna por instinto e formao, encontrando nada
digno de um segundo pensamento. O fedor do lugar corpos sujos, mijo, mofo, l
329

molhada ameaou sufoc-lo. Mas, no espao de poucos momentos, Elide tinha

agarrado uma mesa perto de um agrupamento daquelas pessoas das docas e pediu
duas canecas de cerveja e tudo o que estava no almoo especial.
Lorcan deslizou na antiga cadeira de madeira ao lado dela, perguntando se a
maldita coisa entraria em colapso debaixo dele quando gemeu. Trovo rachou em
cima, e todos os olhos se voltaram para a baa nas janelas com vista para o cais.
Chuva caia pra valer, definindo as barcaas balanando e balanando.
O almoo foi abandonado diante deles, as taas barulhentas e enviando o
gordurento cozido marrom salpicado sobre as bordas lascadas. Elide no fez mais
do que olhar para ele, ou tocar as cervejas que foi colocado com igual desinteresse
para uma ponta, quando ela examino a sala.
Beba , Elide lhe ordenara.
Lorcan debatido dizer para no lhe dar ordens, mas ... ele gostava de ver aquela
pequena criatura de ossos finos em ao. Gostava de ver ela dimensionar uma sala
de estranhos e selecionar sua presa. Porque era uma caa para a melhor e mais
segura fonte de informao. A pessoa que no reportaria a guarnio da cidade,
ainda sob o controle de Adarlan, que uma jovem de cabelos escuros estava fazendo
perguntas sobre as foras inimigas.
Ento Lorcan bebeu e assistiu enquanto ela observava os outros. Tantos
pensamentos calculistas abaixo daquele rosto plido, tantas mentiras prontas para se
derramarem daqueles lbios rosa. Parte dele se perguntou se sua prpria rainha
poderia ach-la til se Maeve tambm iria pegar o fato de que talvez fosse
Anneith mesma que tinha ensinado a menina a olhar, ouvir e mentir.
Parte dele temia o pensamento de Elide nas mos de Maeve. O que ela tinha se
tornado. O que Maeve iria pedir-lhe para fazer como uma espi ou cortes. Talvez
fosse bom que Elide fosse mortal, um tempo de vida muito curto para Maeve se
preocupar aprimorando-a em muito possivelmente sua sentinela mais cruel.
Ele estava to extremamente ocupado pensando sobre isso que quase no percebeu
quando Elide recostou-se casualmente na cadeira e interrompeu na mesa de
comerciantes e capites por trs deles.
O que quer dizer, Forte da Fenda se foi?
Lorcan estalou com ateno. Mas eles ouviram as semanas de notcias atrs.
O capito mais prximo deles uma mulher de trinta e poucos anos avaliou
Elide, em seguida, Lorcan, em seguida, disse:
Bem, no se foi, mas ... as bruxas agora a controlam, em nome do Duke
Perrington. Dorian Havilliard foi deposto.
Elide, a pequena mentirosa astuta, olhou abertamente chocada.
Ns estivemos na floresta por semanas. Dorian Havilliard est morto? Ela
sussurrou as palavras, como se em horror ... e como se para evitar ser ouvida.
330

Outra pessoa na mesa , um homem barbudo mais velho disse:

Eles nunca encontraram o seu corpo, mas se o Duque fez uma declarao de
que ele no mais rei, eu diria que ele est vivo. No adianta fazer proclamaes
contra um homem morto.
Trovo sacudiu, quase abafando seu sussurro quando ela disse:
Ser que ele ... ele iria para o Norte? At ela?
Eles sabiam exatamente de quem Elide falava. E Lorcan sabia exatamente por que
ela tinha vindo aqui.
Ela estava indo sair. Amanh, quando a caravana rolar para fora. Ela
provavelmente iria contratar um destes barcos para lev-la para o norte, e ele ... ele
ia para o sul. Para Morath.
Os companheiros trocaram olhares, pesando a aparncia da jovem e, em
seguida, Lorcan. Ele tentou sorrir, olhar brando e no ameaador. Nenhum deles
devolveu o olhar, embora ele deve ter feito algo certo, porque o homem barbudo
disse:
Ela no est no Norte.
Foi a vez de Elide ficar imvel.
O barbudo continuou.
H rumores de que, ela estava em Ilium, derrotando soldados. Ento eles dizem
que ela estava na Baa do Crnio na semana passada, levantando o inferno. Agora
ela est navegando em outros lugares, alguns dizem que Wendlyn, alguns dizem que
para Eyllwe, alguns dizem que ela est fugindo para o outro lado do mundo. Mas
ela no est no Norte. No por um tempo, parece. No sbio deixar a sua casa sem
defesa, se voc me perguntar. Mas ela apenas uma mulher; ela no pode saber
muito sobre a guerra em tudo.
Lorcan duvidava, e duvidou que a cadela no fizesse um movimento sem
Whitethorn ou o filho de Gavriel pesando. Mas Elide soltou um suspiro trmulo.
Por que deixar Terrasen em tudo?
Quem sabe? A mulher voltou para sua comida e comitiva. Parece que a
rainha tem um hbito de aparecer onde menos se esperava, desencadeando o caos,
e desaparecendo novamente. H um bom dinheiro a ser tido a partir de apostas
conjuntas sobre onde ela vai aparecer em seguida. Eu digo Banjali, em Eyllwe,
Vross aqui diz Varese em Wendlyn.
Por Eyllwe? Elide empurrou.
Quem sabe? Ela seria uma tola de fato para anunciar seus planos. A mulher
deu Elide um olhar penetrante, como se dissesse para manter silncio sobre o
assunto.
Elide voltou para sua comida e cerveja, a chuva e os troves afogando a conversa
na sala.
331

Lorcan observou-a beber toda a jarra em silncio. E quando parecia menos

suspeito, ela se levantou e saiu.
Elide foi para duas outras tabernas na cidade seguiu o mesmo padro exato. A
notcia mudava um pouco com cada relato, mas o consenso geral era de que Aelin
estava em movimento, talvez sul ou leste, e ningum sabia o que esperar.
Elide saiu da terceira taberna, Lorcan sobre seus calcanhares. Eles no tinha falado
uma vez desde que ela tinha ido para que a primeira taberna. Ele estivera muito
perdido contemplando como seria viajar por conta prpria novamente. Para deixla ... e nunca v-la novamente.
E agora, olhando para a chuva e os troves, Elide disse:
Eu deveria ir para o norte.
Lorcan encontrou-se no desejando confirmar ou objetar. Como um tolo intil, ele
encontrou-se ... hesitando em empurr-la em direo ao seu caminho original.
Ela baixou o rosto, gua e luz dourou suas altas mas do rosto.
Onde posso ir agora? Como posso encontr-la?
Ele ousou dizer:
O que voc recolheu a partir dos rumores? Ele estava analisando cada
pedacinho de informao, mas queria ver a mente inteligente trabalhando.
E alguns pequena parte dele queria ver o que ela iria decidir sobre suas formas de
diviso, tambm.
Elide disse suavemente:
Banjali, em Eyllwe. Eu acho que ela vai para Banjali.
Ele tentou no olhar muito aliviado. Ele tinha chegado mesma concluso, se
apenas porque era o que Whitethorn teria feito e ele treinou o prprio prncipe
por algumas dcadas.
Ela esfregou seu rosto.
Quanto ... quanto a distncia?
Longe.
Ela baixou as mos, ela apresentava puros ossos brancos.
Como eu chego l? Como ... Ela esfregou seu peito.
Eu posso conseguir um mapa , ele encontrou-se dizendo. S para ver se ela
iria pedir-lhe para ficar.
Sua garganta cortou, e ela balanou a cabea, seu cabelo preto fluindo.
Seria intil.
Os mapas so sempre teis.
No se voc no pode ler.
Lorcan piscou, perguntando se tinha ouvido direito. Mas a cor manchando suas
bochechas plidas, e que era realmente vergonha e desespero nublando seus olhos
escuros.
332

 Mas voc ... No tinha havido nenhuma oportunidade durante aquelas

semanas, ele percebeu, sem chance de onde ela poderia ter revelado.
Eu aprendi minhas cartas, mas quando ... quando tudo aconteceu , ela disse,
e eu fui colocada na torre ... Minha bab era analfabeta. Ento, eu nunca aprendi
mais. Ento, eu esqueci o que eu sabia.
Perguntou-se se ele teria j notou que ela no tinha dito a ele.
Voc parece tem sobrevivido at certo ponto impressionantemente sem isso.
Ele falou sem considerar, mas parecia ser a coisa certa a dizer. Os cantos de sua
boca se contraiu para cima.
Eu suponho que eu tenho , ela meditou.
A magia de Lorcan apanhado sobre a guarnio antes que ele ouviu ou sentiu seu
cheiro.
Ele deslizou ao longo de suas espadas rudimentares, armas semi oxidadas e,
em seguida, banhado em seu medo crescente, excitao, talvez at mesmo um toque
de sede de sangue.
No era bom. No quando estavam indo bem para eles.
Lorcan fechou a distncia at Elide.
Parece que os nossos amigos na caravana queriam fazer uma moeda de prata
fcil.
O desespero impotente em seu rosto afiado, em estado de alerta com os olhos
arregalados.
Guardas esto vindo?
Lorcan assentiu, os passos agora prximos o suficiente para ele para contar quantos
se aproximavam da guarnio no corao da cidade, sem dvida, a inteno de
prend-los entre suas espadas e o rio. Se ele fosse do tipo que aposta, ele apostaria
que as duas pontes que atravessavam o rio dez blocos de cada lado deles j
estavam cheias de guardas.
Voc tem uma escolha , disse ele. Ou eu posso encerrar este assunto aqui,
e podemos voltar para a pousada para saber se Nik e Ombriel queria se livrar de ns
... Sua boca se apertou, e ele sabia que sua escolha antes de ele se ofereceu,
Ou ns podemos pegar uma daquelas barcaas e dar o fora agora.
A segunda , ela respirou.
Bom, foi sua nica resposta quando ele agarrou a mo dela e puxou-a para a
frente. Mesmo com seu poder apoiando a perna, ela era muito lenta ...
Apenas faa , ela retrucou.
Ento Lorcan puxou sobre um ombro, liberando sua machadinha com a outra mo,
e correu para a gua.

333

~
Elide saltou e bateu no ombro largo de Lorcan, esticando a cabea o suficiente para
observar a rua atrs deles. Nenhum sinal de guardas, mas ... aquela voz que muitas
vezes sussurrou em seu ouvido agora puxou e pediu-lhe para ir. Para sair.
Os portes na entrada da cidade, ela engasgou quando msculos e ossos
atacaram em seu intestino. Eles vo estar l, tambm.
Deixe-os para mim.
Elide tentou no imaginar o que isso significava, mas, em seguida, eles estavam
nas docas, Lorcan correndo para uma barcaa, trovejando descendo os degraus do
cais e para a longa doca de madeira. O barco era menor do que os outros, a sua
cmara de um quarto no centro pintado de verde brilhante. Vazio alm de
algumas caixas de carga em sua proa.
Lorcan embolsou o machado que ele manuseou livre e Elide agarrou seu ombro,
os dedos cavando no musculo, ele a colocou sobre a alta borda da barcaa e sobre
as pranchas de madeira. Ela tropeou um passo que suas pernas ajustadas para o
sacudir do rio, mas ...
Lorcan j estava girando na direo do homem magro e junco de barril em direo
a eles com uma faca.
Esse o meu barco , ele baliu. Ele percebeu com quem, exatamente, ele
estaria lutando como limpou a escada de madeira cura para o cais e pegou o tamanho
de Lorcan, o machado e a espada agora nas grandes mos do guerreiro, e a expresso
da morte certamente em seu rosto.
Lorcan disse simplesmente:
o nosso barco agora.
O homem olhou entre eles.
Voc ... voc no vai cair fora das pontes ou as muralhas da cidade ...
Momentos. Eles tinham apenas momentos antes que os guardas chegassem ...
Lorcan disse ao homem:
Entre. Agora.
O homem comeou a recuar.
Elide apoiou sua mo sobre a sujeira, levantada ao lado do barco e disse
calmamente:
Ele vai te matar antes de passar a escada. Leve-nos para fora da cidade, e eu
juro que voc vai ser posto em liberdade uma vez que estamos fora.
Voc vai cortar minha garganta, em seguida, igualmente como voc agora ,
disse o homem, engolindo ar.
334

Na verdade, o machado de Lorcan cortado dessa maneira ela tinha aprendido

significava que ele estava prestes a jog-lo.
Eu gostaria de lhe pedir para reconsiderar , disse Elide.
O pulso de Lorcan se contraiu levemente. Ele faria isso ele mataria esse homem
inocente, s por impedi-los de sair gratuitamente ...
A faca do homem pendia, em seguida, desapareceu na bainha ao seu lado.
H uma curva do rio passado da cidade. Me deixe l.
Isso era tudo o Elide precisava ouvir quando o homem correu em direo a eles,
desatando as cordas e saltando para o barco com a facilidade de algum que tinha
feito isso mil vezes. Ele e Lorcan agarraram os mastros para empurrar para dentro
do rio, e logo que eles estavam soltos, Lorcan sussurrou:
Se voc nos trair, voc vai estar morto antes que os guardas estejam at mesmo
a bordo. O homem concordou, agora dirigindo-os para a sada leste da cidade,
quando Lorcan arrastou-a para dentro do quarto da cabine.
O interior da cabine era alinhada com janelas, todas limpas o suficiente para sugerir
que o homem levava algum orgulho em seu barco. Metade Lorcan empurrou para
debaixo de uma mesa em seu centro, o pano bordado cobrindo-o protegendo-a de
qualquer coisa, mas os sons: os passos de Lorcan indo em silncio, embora ela podia
senti-lo ocupando um esconderijo para monitorar o processo de dentro da cabine; o
tamborilar da chuva no telhado plano; a pancada do poste, uma vez que,
ocasionalmente, bateu para o lado da barcaa.
Seu corpo logo doa mantendo-se calma e quieto.
Esta seria a sua vida para o prximo? Caados e perseguidos em todo o mundo?
E encontrar Aelin ... Como ser que ela alguma vez faria isso? Ela poderia voltar
para Terrasen, mas ela no sabia quem governava Orynth. Se Aelin no tinha
tomado de volta seu trono ... Talvez fosse uma mensagem tcita de que perigo estava
l. Que nem tudo estava bem em Terrasen.
Mas para ir para Eyllwe sobre um pouco de especulao ... De todos os rumores
que Elide tinha escutado nas ltimas duas horas, razes pelas quais as do capito
tinham sido as mais sbias.
O mundo parecia ainda com alguma tenso silenciosa, uma onda de medo.
Mas, ento, a voz do homem estava chamando de novo, e metal gemeu um
porto. Os portes da cidade.
Ela ficou debaixo da mesa, contando suas respiraes, pensando em tudo o que ela
tinha ouvido. Duvidava a caravana iria sentir falta.
E ela apostaria todo o dinheiro em sua bota que Nik e Ombriel foram os que tinham
colocado os guardas sobre eles, decidindo que ela e Lorcan eram muito uma ameaa
especialmente com o ilken a caando. Ela se perguntou se Molly sabia o tempo
todo, a partir daquele primeiro encontro, que eram mentirosos e tinha deixado Nik
335

e Ombriel vend-los quando a recompensa era boa demais para deixar passar, o
custo de lealdade muito grande.
Elide suspirou pelo nariz. Um respingo soou, mas o barco caminhou para a frente.
Pelo menos ela tinha tomado o pequeno pedao de pedra com ela, embora ela
perderia suas roupas, gasta como eles estavam. Estes couros estavam crescendo
abafado no calor opressivo, e se ela fosse ir para Eyllwe, que seria sufocante ...
Os passos de Lorcan soou.
Saia.
Estremecendo enquanto seu tornozelo latiu de dor, ela se arrastou debaixo da mesa
e olhou ao redor.
Nenhum problema?
Ele balanou sua cabea. Ele estava salpicado com chuva ou gua do rio. Ela olhou
ao seu redor para onde o homem tinha estado na direo do barco. No havia
ningum ali ou na parte traseira do barco.
Ele nadou para a praia de volta na curva , explicou Lorcan.
Elide soltou um suspiro.
Ele poderia muito bem correr para a cidade e dizer-lhes. No vai demorar muito
para que ele se recuperar.
Ns vamos lidar com isso , disse Lorcan, virando-se. Muito rpido. Ele evitou
os olhos muito rpido ...
Ela pegou na gua, as manchas de agora diante nas mangas de sua camisa. Como
... como se ele lavou as mos rapidamente, de forma descuidada.
Ela olhou para o machado de guerra ao seu lado quando ele saiu da cabine.
Voc o matou, no foi? Isso era o que o respingo tinha sido. Um corpo que
estava sendo despejado sobre o lado.
Lorcan parou. Olhou por cima de um ombro largo. No havia nada de humano em
seus olhos escuros.
Se voc quiser sobreviver, voc tem que estar disposto a fazer o que
necessrio.
Ele poderia ter tido uma famlia dependendo dele. Ela no tinha visto
nenhum anel de casamento, mas isso no queria dizer nada.
Nik e Ombriel no nos deram essa considerao quando nos relataram
guarnio. Ele caminhou para o convs, e ela invadiu depois dele. Exuberantes
rvores alinhadas do rio, um escudo estando ao seu redor.
E l havia uma mancha sobre as pranchas, brilhante e escuro. Seu estmago
aumentou.
Voc planejou para mentir sobre isso , ela fervia. Mas como voc
explicaria isso?
336

Um encolher de ombros. Lorcan assumiu o mastro e mudou-se com a graa de

fluido ao lado da barca, onde ele empurrou-os longe de um banco de areia se
aproximando.
Ele tinha matado o homem ...
Eu jurei que ele seria libertado.
Voc que jurou, no eu.
Seus dedos se fecharam em punhos. E aquela coisa aquela pedra envolto em
um pedao de pano dentro de sua jaqueta comeou a se mexer.
Lorcan acalmou, o mastro agarrado firmemente em suas mos.
O que isso , disse ele muito baixo.
Ela se manteve firme. Como o inferno ela recuaria diante dele, como o inferno que
ela lhe permitiria ser intimidada, ignorar ela, matar pessoas para que pudessem
escapar ...
O que. . Isso.
Ela se recusou a falar, at mesmo tocar o caroo em seu bolso. Ele vibrou e
resmungou, uma besta abrindo um olho, mas ela no se atreveu a estender a mo,
tanto quanto reconhecer a estranha presena, de outro mundo.
Os olhos de Lorcan aumentaram ligeiramente, ento ele estava se pondo para baixo
do mastro e perseguindo todo o convs e a cabine. Ela permaneceu pela borda, sem
saber se a seguir ou talvez saltar para a gua e nadar at a praia, mas ...
Houve um baque de metal contra metal, como se algo estivesse sendo aberto
rachado, e em seguida ...
O rugido de Lorcan balanou o barco, o rio, as rvores. Pssaros do rio de pernas
longas arrastaram-se em fuga.
Ento Lorcan abriu a porta, to violentamente que quase arrancou as dobradias, e
lanou o que parecia ser os cacos de um amuleto quebrados no rio. Ou ele tentou.
Lorcan jogou com fora suficiente que limpou o rio inteiramente e bateu em uma
rvore, arrancando um pedao de madeira.
Ele girou, e a ira de Elide tropeou um passo a fria empolando e torcendo suas
feies. Ele rondou para ela, agarrando o mastro como se para impedir de
estrangul-la, e disse:
O que que voc carrega?
E a exigncia, a violncia e o direito e arrogncia, a fez ver tudo vermelho, tambm.
Ento Elide disse com veneno tranquilo:
Por que voc no apenas cortar minha garganta e descobrir por si mesmo?
As narinas de Lorcan queimaram.
Se voc tem um problema com a minha matana, a algum que cheirava a
podrido e que nos trairia no momento em que tivesse a chance, ento voc vai amar
a sua rainha.
337

Por um tempo agora, deu a entender que ele conhecia ela, que a conhecia bem o
suficiente para lhe chamar coisas horrveis, mas ...
O que voc quer dizer?
Lorcan, pelos deuses, parecia que a pacincia tinha finalmente colocou a coleira
como ele disse:
Celaena Sardothien uma assassina de dezenove anos de idade. Que se diz a
melhor do mundo Um bufo. Ela matou e se deleitou e comprando seu caminho
atravs da vida e nunca, uma vez, pediu desculpas por isso. Ela glorificou-se. E, em
seguida, na Primavera deste ano, um dos meus sentinelas, prncipe Rowan
Whitethorn, foi encarregado de lidar com ela quando ela lavou-se nas margens do
Wendlyn. Acontece que, ele se apaixonou por ela em vez disso, e ela por ele.
Acontece que, o que eles estavam fazendo nas montanhas cambrianas conseguiu
que ela parasse de se chamar Celaena e comear a usar seu verdadeiro nome
novamente. Um sorriso brutal. Aelin Galathynius.
Elide mal podia sentir seu corpo.
O qu? Foi a nica palavra que ela pode controlar.
Sua rainha cuspidora de fogo? Ela uma assassina, droga. Treinada para ser
uma assassina desde o momento em que sua me morreu defendendo-a. Treinada
para ser melhor do que o homem que massacrou sua me e sua famlia real.
Elide sacudiu a cabea, as mos afrouxando.
O qu? Disse ela novamente.
Lorcan riu sem alegria.
Enquanto voc estava trancada na torre durante dez anos, ela estava entregandose as riquezas de Forte da Fenda, mimada e mimada por seu mestre ... o Rei dos
Assassinos, a quem ela assassinou a sangue frio na Primavera deste ano. Ento, voc
vai descobrir que a sua salvadora h muito perdida um pouco melhor do que eu.
Voc ver que ela teria matado o homem do mesmo jeito que eu fiz, e teria pouca
tolerncia para choramingar como eu.
Aelin ... uma assassina. Aelin a mesma pessoa que tinha sido encarregada de
dar a pedra ...
Voc sabia , disse ela. Esse tempo todo que estivemos juntos ... voc sabia
que eu estava olhando para a mesma pessoa.
Eu lhe disse que para encontrar uma teria que encontrar a outra.
Voc sabia, e voc no me contou. Por qu?
Voc ainda no me contou seus segredos. Eu no vejo por que eu deveria dizer
a todos os meus, tambm.
Ela fechou os olhos, tentando ignorar a mancha escura na madeira tentando
aliviar a dor de suas palavras e selar o buraco que tinha sido aberto sob seus ps. O
que era aquele amuleto? Por que ele rugia e ...
338

 Sua pequena rainha , Lorcan zombou , uma assassina e uma ladra e uma
mentirosa. Ento, se voc vai me chamar dessas coisas, ento esteja preparada para
arremess-las para ela, tambm.
Sua pele era muito apertada, seus ossos demasiados frgeis para suportar a raiva
que tomou o controle. Ela arrastou-se para as palavras certas para machuc-lo, ferilo, como se fossem punhados de pedras que ela podia arremessar na cabea de
Lorcan.
Elide sussurrou:
Eu estava errada. Eu disse que voc e eu ramos os mesmos ... que no tinha
famlia, sem amigos. Mas eu no tenho nenhum porque a terra e circunstncia me
separaram deles. Voc no tem ningum, porque ningum pode tolerar estar perto
de voc Ela tentou. E conseguiu, se a ira que ondulava em seus olhos era qualquer
indicao, o olhar para baixo do nariz para ele, mesmo com ele elevando-se sobre
ela. E voc sabe o que a maior mentira que voc diz a todos, Lorcan? que
preferem que seja assim. Mas o que eu ouvi, quando voc reclamou sobre minha
cadela rainha? Tudo o que ouo so as palavras de algum que est profundamente,
profundamente ciumento, e solitrio, e pattico. Tudo o que ouo so as palavras de
algum que viu Aelin e o prncipe Rowan se apaixonarem e se ressentiu por sua
felicidade. Porque voc to infeliz Ela no conseguia parar as palavras, uma
vez que comeou a joga-las para fora. Ento chame Aelin de uma assassina e
uma ladra e uma mentirosa. A chame de puta rainha e cuspidora de fogo. Mas,
perdoe-me se eu levar a mim mesma para ser a juza dessas coisas quando eu
conhec-la. O que eu vou fazer. Ela apontou para o rio cinza lamacenta que flui
ao redor deles. Eu estou indo para Eyllwe. Leve-me para terra e eu vou lavar
minhas mos de voc to facilmente como voc lavou o sangue daquele homem fora
das suas.
Lorcan olhou-a, dentes mostra suficiente para mostrar os caninos ligeiramente
alongados. Mas ela no se importava com sua herana Ferica, ou sua idade, ou a
sua capacidade de matar.
Depois de um momento, ele voltou a empurrar o mastro de encontro ao fundo do
rio no para traz-los para a praia, mas para gui-los ao longo.
Voc no ouviu o que eu disse? Leve-me at a costa.
No.
Sua raiva superou qualquer tipo de senso comum, qualquer aviso de Anneith
quando ela invadiu a ele.
No?
Ele deixou o mastro arrastar na gua e virou o rosto para ela. Nenhuma emoo
nem mesmo a raiva permaneceu l.
339

 O rio se desvia para o sul duas milhas atrs. A partir do mapa na cabine, que
podia lev-la direto para o sul, em seguida, encontrar a rota mais rpida para Banjali.
Ela enxugou a chuva da testa pingando quando Lorcan trouxe seu rosto perto o
suficiente para eles compartilharem uma respirao. Acontece que, agora tenho
negcios com Aelin Galathynius tambm. Parabns, Senhora. Voc acabou de
conseguir um guia para Eyllwe.
Uma luz, matando o frio que estava em seus olhos, e se perguntou o que diabos
rugiu sobre ele.
Mas aqueles olhos mergulhados na boca, apertando firmemente em sua raiva. E
uma parte dela que no tinha nada a ver com o medo estava ainda com a ateno,
assim quando outras partes ficaram um pouco fundidas.
Os olhos de Lorcan, finalmente encontraram os seus, e sua voz era um grunhido
da meia-noite quando ele disse:
Pelo que est em causa, voc ainda minha esposa.
Elide no se ops mesmo quando ela voltou para a cabine, sua magia
insuportvel ajudando com seu mancar, e bateu a porta com tanta fora que o vidro
se agitou.

~
As nuvens de tempestade se afastaram para revelar uma estrela salpicada da noite
e uma lua brilhante o suficiente para Lorcan navegar no rio sonolento e estreito.
Ele lhes dirigiu hora aps hora, contemplando exatamente como iria assassinar
Aelin Galathynius, sem Elide ou Whitethorn ficando no caminho, e em seguida,
como ele iria fatiar o cadver dela e aliment-lo para os corvos.
Ela havia mentido para ele. Ela e Whitethorn o havia enganado naquele dia que o
prncipe tinha entregue a chave de Wyrd.
No havia nada dentro do amuleto, mas um daqueles anis um anel de pedra de
Wyrd totalmente intil, envolto em um pedao de pergaminho. E nele em uma
caligrafia feminina estava escrito:
Fico na esperana de que voc descubra termos mais criativos do que "cadela"
para me chamar quando voc encontrar isto.
Com todo o meu amor,
A.A.G.
Ele a mataria. Lentamente. Criativamente. Ele se viu forado a jurar uma promessa
de sangue que o anel de Mala realmente oferecia imunidade aos Valg quando era
340

usado ele no tinha pensado para exigir que a sua chave de Wyrd era real,
tambm.
E Elide o que Elide realizado, o que o fez perceber que ... Ele pensaria sobre
isso mais tarde. Contemplaria o que fazer com a Senhora de Perranth mais tarde.
Seu nico consolo era que ele tinha roubado o anel de Mala de volta, mas a pequena
cadela ainda tinha a chave. E se Elide precisava ir at Aelin de qualquer maneira ...
Oh, ele encontraria Aelin para Elide.
E ele faria a rainha da Terrasen rastejar antes mesmo do final.

341

44

O mundo comeou e terminou no fogo.

Um mar de fogo sem espao para o ar, para um som alm da terra fundida em
cascata. O verdadeiro corao de fogo a ferramenta de criao e destruio. E ela
estava se afogando nele.
Seu peso sufocado enquanto ela se debatia, buscando uma superfcie ou um fundo
para empurrar-se para longe. Nenhum existia.
Quando ele inundou sua garganta, surgindo em seu corpo e derretendo para alm
dela, comeou a gritar silenciosamente, pedindo para parar ...
Aelin.
O nome, rugiu para o ncleo da chama no corao do mundo, era um farol, uma
intimao. Ela tinha nascido espera de ouvir aquela voz, tinha cegamente o
buscado toda a sua vida, iria segui-lo at o fim de todas as coisas ...
AELIN.
Aelin curvou-se para fora da cama, chamas em sua boca, na garganta, nos olhos.
Chamas reais.
Dourado e azul teceu fervendo entre faixas de vermelhos. Chama real, em erupo
a partir dela, os lenis queimados, o quarto e o resto da cama poupado da
incinerao, o navio no meio do mar poupado da incinerao, por uma parede
inflexvel, inquebrvel do ar.
Mos envoltas em gelo apertaram seus ombros, e atravs da chama, o rosto
rosnando de Rowan apareceu, ordenando-lhe para respirar ...
Ela respirou. Mais chamas correram para baixo de sua garganta.
No havia nenhuma corda, nenhuma coleira para levar sua magia para se calcanhar.
Oh, deuses oh, deuses, ela no conseguia nem mesmo sentir o desgaste
ameaando prximo. No havia nada, mas est chama ...
Rowan agarrou seu rosto entre as mos, vapor ondulou onde o seu gelo e vento
conheceu o fogo.
Voc o sua mestre, voc o controla. Seu medo lhe confere o direito de assumir
o controle.
O corpo dela se arqueou para fora do colcho novamente, totalmente nu. Ela devia
ter queimado suas roupas a camisa favorita de Rowan. Suas chamas queimaram
mais selvagens.
Ele agarrou-a com fora, obrigando-a a encar-lo quando ele rosnou:
Eu te vejo. Vejo cada parte de voc. E eu no tenho medo.
342

Eu no terei medo.
Uma linha no brilho ardente.
Meu nome Aelin Ashryver Galathynius ...
E eu no vou ter medo.
To certo, como se ela agarrasse na mo, a coleira apareceu.
Escurido fluiu, abenoada e calma onde aquele pedao queimado de fogo tinha se
enfurecido.
Ela engoliu uma vez, duas vezes.
Rowan.
Seus olhos brilhavam com uma luminosidade quase animal, examinando cada
polegada dela.
Seus batimentos cardacos estavam desenfreados, trovejando entrou em pnico.
Rowan , ela repetiu.
Ainda assim, ele no se moveu, no parou de olhar para ela, procurando sinais de
danos. Algo em seu prprio peito deslocou em seu pnico.
Aelin agarrou seu ombro, cavando suas unhas com a violncia excessiva em cada
linha de seu corpo, como se ele tivesse desligado quaisquer correrias que ele
mantinha em si mesmo, em antecipao da luta para mant-la neste corpo e no uma
deusa ou pior.
Acalme-se. Agora.
Ele no fez nada disso. Revirando os olhos, ela puxou as mos de seu rosto para
inclinar-se e jogar os lenis fora deles.
Eu estou bem, ela disse, pronunciando cada palavra. Voc viu isso. Agora,
pegue um pouco de gua. Estou com sede.
Um bsico e fcil comando. Para servir, da forma que ele explicou que Fericos
machos gostavam de ser necessrios, de satisfazer algumas partes deles que queria
confuso e ponto. Arrast-lo de volta at o nvel de civilizao e da razo.
O rosto de Rowan ainda estava duro com ira feral e o terror traioeiro correndo
abaixo dele.
Ento Aelin se inclinou, beliscou o queixo, certificando-se de seus caninos
arranhavam, e disse em sua pele:
Se voc no comear a agir como um prncipe, voc pode dormir no cho.
Rowan se afastou, seu rosto selvagem no totalmente deste mundo, mas
lentamente, como se as palavras se afundarem, suas feies suavizaram. Ele ainda
estava olhando irritado, mas no to perto de matar essa ameaa invisvel contra
ela, quando ele se inclinou, beliscando o queixo em troca, e disse-lhe ao ouvido:
Eu vou fazer voc se arrepender de usar tais ameaas, Princesa.

343

Oh, deuses. Seus dedos curvaram, mas ela lhe deu um sorriso afetado quando ele
se levantou, cada msculo de seu corpo nu ondulando com o movimento, e
observou-o andar com a graa felina, para o lavatrio e jarro em cima dele.
O bastardo teve a coragem de olhar para ela sobre quando ele levantou o jarro. E,
em seguida, dar a ela, um sorriso macho satisfeito enquanto servia o copo direito at
a borda, parando com preciso especialista.
Ela debateu o envio de uma lambida de fogo para queimar o seu traseiro nu
enquanto ele pousou o jarro com cuidado enfatizado e calma. E, em seguida,
caminhou de volta para a cama, os olhos sobre ela a cada passo do caminho, e
colocando a gua sobre a mesinha ao lado dele.
Aelin levantou-se em joelhos surpreendentemente estveis e encarou-o.
S o ranger do navio e silvo das ondas contra eles encheu a sala.
O que foi isso? Ela perguntou em voz baixa.
Seus olhos fecharam.
Foi ... eu perdendo o controle.
Por qu?
Ele olhou para a escotilha e a lua beijando o mar alm. To raro para ele, evitar seu
olhar.
Por qu? Ela empurrou.
Rowan finalmente encontrou seu olhar.
Eu no sabia se ela tinha tomado novamente. No importava que o chave de
Wyrd agora estava ao lado da cama e no em torno de seu pescoo. Mesmo
quando eu percebi que voc estava escravizada da magia, eu ainda ... A magia a
levou embora. J faz um longo tempo desde que eu no estava seguro ... desde que
eu no sabia como traze-la de volta. Ele mostrou os dentes, soltando uma
respirao irregular, a ira agora dirigida para dentro. Antes de me chamar de um
bastardo Ferico territorial, permita-me pedir desculpas e explicar que muito difcil
...
Rowan. Ele parou. Ela cruzou a pequena distncia persistente entre eles, a
cada passo, como a resposta a alguma pergunta que ela tinha feito a partir do
momento em que sua alma tinha provocado a existir. Voc no humano. Eu
no espero que voc seja.
Ele quase pareceu recuar. Mas ela colocou a mo em seu peito nu, sobre o corao.
Ele ainda trovejava sob sua palma.
Ela disse suavemente, sentindo que o corao sob sua mo:
Eu no me importo se voc Ferico, ou humano, se voc Valg ou skinwalker,
droga. Voc o que voc . E o que eu quero ... o que eu preciso, Rowan, algum
que no se desculpe por isso. Para quem eles so. Voc nunca, nenhuma vez fez
isso. Ela se inclinou para beijar a pele nua, onde sua mo tinha estado. Por
344

favor, no comece a fazer isso agora. Sim, s vezes voc me irrita o inferno fora
com esse absurdo territorial Ferico, mas ... Eu ouvi a sua voz. Ela me despertou.
Ela me levou para fora daquele ... lugar.
Ele abaixou a cabea at a testa encostou-se a dela.
Eu gostaria de ter mais a lhe oferecer, durante esta guerra, e depois dela.
Ela deslizou os braos ao redor de sua cintura nua.
Voc me oferece mais do que eu esperava. Ele parecia opor-se, mas ela disse:
E eu descobri, uma vez que ambos, Darrow e Rolfe, me informaram que eu
precisava vender a minha mo em casamento por causa desta guerra, que devo fazer
o oposto.
Um bufo.
Tpico. Mas se Terrasen precisa ...
Aqui a maneira que eu vejo , disse ela, puxando para trs para examinar seu
rosto severo. No temos o luxo do tempo. E um casamento com um reino
estrangeiro, com os seus contratos e distncias, alm dos meses que leva para criar
e enviar um exrcito ... no temos esse tempo. Ns s temos agora. E o que eu no
preciso de um marido que vai tentar entrar em uma competio de mijar comigo,
ou que eu vou ter que enclausurar em algum lugar para sua prpria segurana, ou
quem vai esconder em um canto quando eu acordar com todas as chamas em torno
de mim. Ela beijou o peito tatuado, novamente, direita sobre aquele corao
poderoso, trovejante. Isto, Rowan ... isso tudo que eu preciso. S isso.
As reverberaes de sua respirao profunda, sacudindo ecoou em sua bochecha,
e ele passou a mo pelos cabelos, juntamente suas costas nuas. Mais baixo.
Uma Corte que pode mudar o mundo.
Ela beijou o canto de sua boca.
Ns vamos encontrar uma maneira. Juntos As palavras que ele tinha dado a
ela uma vez, as palavras que tinham comeado a cura do seu corao despedaado.
E o seu prprio. Eu te machuquei ... Suas palavras era spera.
No. Ele passou o polegar sobre sua bochecha. No, voc no me
machucou. Ou qualquer outra coisa.
Algo em seu peito cedeu, e Rowan recolheu-a em seus braos enquanto ela
enterrou o rosto em seu pescoo. Suas mos calejadas acariciaram suas costas, sobre
todas e cada cicatriz e as tatuagens que ele tinha feito com tinta sobre ela.
Se sobrevivermos a esta guerra , ela murmurou depois de um tempo em seu
peito nu, voc e eu vamos ter que aprender a relaxar. Para dormir durante a noite.
Se sobrevivermos a esta guerra, princesa , ele disse, correndo um dedo abaixo
do sulco de sua coluna, Eu vou ser feliz para fazer o que quiser. At aprender a
relaxar.
345

 E se ns nunca tivermos um momento de paz, mesmo depois de conseguir o

Cadeado, as chaves, e enviar Erawan de volta para seu reino infernal?
A diverso desapareceu, substitudo por algo mais atento quando seus dedos se
acalmaram nas costas.
Mesmo que tenhamos ameaas de guerra todos os dias, mesmo que tenhamos
de sediar emissrios agitados, mesmo se tivermos de visitar reinos horrvel e jogar
limpo, eu ficarei feliz em faz-lo, se voc estiver em meu lado.
Seus lbios tremeram.
Ai, voc. Desde quando voc que aprende a fazer tais discursos bonitos?
Eu s precisava de uma desculpa certa para aprender , disse ele, beijando seu
rosto.
Seu corpo ficou tenso e derretido em todos os lugares certos, enquanto sua boca se
moveu mais abaixo, pressionando gentil, mordendo beijos para sua mandbula, sua
orelha, o pescoo. Ela enterrou os dedos em suas costas, expondo sua garganta
enquanto seus caninos arranhavam levemente.
Eu te amo , Rowan ofegou em sua pele, e passou a lngua sobre o local onde
seus caninos tinha arranhado. Eu andaria at o corao ardente do prprio inferno
para encontr-la.
Ele quase tinha poucos minutos atrs, ela queria dizer. Mas Aelin apenas arqueou
as costas um pouco mais, um pequeno rudo necessitado saindo dela. Isso ele ...
Ser que nunca ia parar o desejo? A necessidade de no s estar perto dele, mas
t-lo to profundo em que ela sentisse suas almas entrelaando, sua dana mgica
... A corda que a levou para fora daquele ncleo queimando de loucura e destruio.
Por favor , ela respirou, unhas cavando em sua parte inferior das costas em
nfase.
O gemido baixo de Rowan era sua nica resposta que ele a levantou. Ela enrolou
as pernas em volta de sua cintura, deixando-o carreg-la no para a cama, mas para
a parede, e a sensao da madeira fria contra suas costas, em comparao com o
calor e a dureza dele pressionando em sua frente ...
Aelin ofegava por entre os dentes cerrados enquanto ele novamente arrastou sua
lngua sobre aquele ponto no pescoo.
Por favor.
Ela sentiu seu sorriso contra sua pele quando Rowan meteu para dentro dela num
longo, e poderoso golpe e mordeu seu pescoo.
Uma reivindicao, poderosa e verdadeira, que ela entendeu que ele tanto
precisava. Que ela precisava, e com os dentes nela, seu corpo nela ... Ela estava indo
para queimar, ela estava indo se estilhaar alm da necessidade esmagadora ...
Os quadris de Rowan comearam a se mover, estabelecendo um ritmo lento, suave
enquanto ele manteve seus caninos enterrados em seu pescoo. Enquanto sua lngua
346

deslizou ao longo dos pontos individuais de prazer afiados com a melhor dor, e ele
provou sua prpria essncia, como se fosse vinho.
Ele riu, baixo e perverso, quando a liberao a fez morder seu ombro para no
gritar alto o suficiente para acordar as criaturas dormindo no fundo do mar.
Quando Rowan finalmente puxou sua boca para longe de seu pescoo, sua magia
curou os pequenos buracos que ele tinha deixado, com as mos apertadas em suas
coxas, prendendo-a parede quando ele se moveu mais fundo, mais duro.
Aelin apenas arrastou seus dedos por seu cabelo enquanto ela lhe deu um beijo
selvagem, e provou seu prprio sangue em sua lngua.
Ela sussurrou em sua boca:
Eu sempre vou encontrar um caminho de volta para voc.
Desta vez, quando Aelin passou por cima da borda, Rowan mergulhou com ela.

~
Manon Bico Negro acordou.
No tinha havido nenhum som, nenhum cheiro, nenhum indcio de porque ela tinha
acordado, mas os instintos predatrios tinham percebido algo errado e mandou-a
sair do sono.
Ela piscou enquanto se sentava, sua ferida agora uma dor incomoda e encontrou
a cabea clara de toda bruma tinha sido.
O quarto era quase preto, para salvar o luar que escorria atravs da escotilha para
iluminar sua cabine apertada. Quanto tempo ela tinha ficado perdida para dormir e
melancolia horrorosa?
Ela ouviu atentamente o ranger do navio. Um resmungo fraco soou de cima
Abraxos. Continua vivo. Ainda assim dormindo, se ela conhecia aquele
sonolento, chiado resmungando.
Ela testou as algemas em seus pulsos, levantando-as para espiar o cadeado. Uma
espcie inteligente de engenhoca, as correntes grossas e ancoradas profundamente
na parede. Seus tornozelos no estavam melhores.
Ela no conseguia se lembrar da ltima vez que tinha ficado presa. Como tinha
Elide suportou por uma dcada?
Talvez ela encontrasse a menina uma vez que ela sasse daqui. Duvidava que o rei
Havilliard tivesse qualquer notcia das Treze, de qualquer maneira. Ela iria passar
despercebida nas costas de Abraxos, voar para a costa, e encontrar Elide antes de
rastrear seu cl. E ento ... ela no sabia o que faria. Mas era melhor do que deitada
347

aqui como um verme ao sol, deixando todo o desespero haviam tomar o controle
daqueles dias ou semanas causar estragos nela.
Mas, como se ela o tivesse convocado, a porta se abriu.
Dorian estava ali, uma vela em seu ...
No uma vela. Chama pura envolta de seus dedos. Ele ps os olhos de safira em
brasas brilhantes quando ele a encontrou lcida.
Foi voc ... quem mandou aquela onda de poder?
No Embora no demorou muito adivinhar e suspeitar quem tinha sido,
ento. As bruxas no tem magia como essa.
Ele inclinou a cabea, seu cabelo negro manchado de azul dourado por suas
chamas.
Mas voc viveu muito tempo.
Ela assentiu com a cabea, e ele tomou isso como um convite para deslizar em sua
cadeira habitual.
Ele chamado de Yielding , disse ela, um frio roando-lhe a espinha. O
pouco de magia que temos. Ns geralmente no podemos convocar ou exercer, mas
por um momento na vida de uma bruxa, ela pode convocar um grande poder e
desencadear sobre seus inimigos. O custo que ela incinerada na exploso, seu
corpo se rende Escurido. Nas guerras de bruxa, bruxas em ambos os lados fizeram
Yieldings durante cada batalha e confronto.
suicdio ... para fundir-se em pedacinhos ... e tirar os inimigos com voc.
, e no bonito. Quando as bruxas Dentes de Ferro reduzem a vida
Escurido, o seu poder preenche-a, e desencadeia dela em uma onda bano. A
manifestao do que est em nossas almas.
Voc j viu ser feito?
Uma vez. Por uma bruxa jovem com medo que sabia que ela no iria conquistar
a glria de outra maneira. Apenas, ela tirou metade da nossa fora Dentes de Ferro,
bem como os Crochans.
Sua mente agarrou a palavra. Crochans. Seu povo ...
No seu povo. Ela era uma Bico Negro, porcaria ...
Ser que o Dentes de Ferro us-lo em ns?
Se voc est enfrentando cls de nvel mais baixo, sim. Cls mais velhos so
muito arrogante, muito hbil para escolher o Rendimento em vez de lutar seu
caminho para fora. Mas mais jovens, cls mais fracos ficar assustado, ou deseja
ganhar valor atravs do sacrifcio.
assassinato.
a guerra. Guerra sancionada assassinato, no importa de que lado voc est.
Ira cintilou em seu rosto, e ela perguntou: Voc j matou um homem?
Ele abriu a boca para dizer que no, mas a luz em sua mo morreu.
348

Ele tinha. Quando ele tinha colocado um colar, ela adivinhou. O Valg dentro dele
tinha feito isso. Vrias vezes. E no de modo limpo.
Lembre-se do que eles fizeram voc fazer, Manon disse, quando voc
enfrent-los novamente.
Eu duvido que nunca vou esquecer, bruxinha. Ele se levantou, indo para a
porta.
Manon disse:
Essas correntes esto esfregando minha pele crua. Certamente voc tem alguma
simpatia por coisas acorrentadas. Dorian fez uma pausa. Ela levantou as mos,
mostrando as correntes. Eu vou dar a minha palavra de no fazer qualquer dano.
No da minha ligao. Agora que voc est falando novamente, talvez dizendo
a Aelin que ela est fazendo presso sobre voc, ira chegar em seu lado bom.
Manon no tinha ideia do que a rainha tinha vindo a exigir dela. Nenhuma.
Quanto mais tempo eu ficar aqui, principezinho, mais provvel estou de fazer
algo estpido quando voc me liberar. Deixe-me, pelo menos, sentir o vento no meu
rosto.
Voc tem uma janela. V ficar na frente dela.
Parte dela sentou-se diretamente para a dureza, a masculinidade naquele tom, no
conjunto daqueles ombros largos. Ela ronronou:
Se eu estivesse dormindo, voc teria demorado a olhar para mim por um tempo?
Diverso gelada brilhava l.
Voc se oporia?
E talvez ela estava imprudente e selvagem e ainda um pouco estpida pela perda
de sangue, mas ela disse:
Se voc pretende esgueirar-se aqui nas horas mais escuras da noite, voc deve
pelo menos ter a decncia de garantir que eu conseguir alguma coisa fora isto.
Seus lbios se contraram, embora o sorriso fosse frio e sensual de uma forma que
a fez se perguntar como o jogo com um rei abenoado com magia bruta poderia ser
assim. Se ele fazer com que ela implorasse pela primeira vez em sua longa vida. Ele
parecia capaz disso talvez disposto a deixar um pouco de crueldade para o quarto.
O sangue dela vibrava.
Por mais tentador que v-la nua e acorrentada pode ser ... uma macia risada
de amante. Eu no acho que voc iria apreciar a perda de controle.
E voc esteve com tantas mulheres para ser capaz de julgar o que uma bruxa
quer to facilmente?
Aquele sorriso virou preguioso.
Um cavalheiro nunca conta.

349

 Quantas? Ele tinha apenas vinte, embora ele fosse um prncipe, agora um
rei. As mulheres tinham estado provavelmente caindo sobre ele, pois sua voz tinha
se aprofundado.
Com quantos homens voc j esteve? Ele respondeu.
Ela sorriu.
O suficiente para saber como lidar com as necessidades de prncipes mortais.
Para saber o que vai fazer voc implorar. No importa que ela estava pensando
o oposto.
Ele percorreu a sala, passando a faixa de suas correntes, para a direita em seu
prprio espao para respirar. Ele se inclinou sobre ela, quase nariz com nariz, nada
divertido no rosto, no corte de sua boca cruel e bonita, quando ele disse:
Eu no acho que voc pode lidar com o tipo de coisas que eu preciso, bruxinha.
E eu nunca mais irei implorar nada de novo na minha vida.
E ento ele saiu. Manon ficou olhando para ele, um silvo de raiva deslizando de
seus prprios lbios. Pela oportunidade que ela no havia tomado para agarr-lo,
mant-lo refm, e exigir a sua liberdade; com a arrogncia em sua suposio; ao
calor que havia se reunido em seu ncleo e agora latejava insistentemente o
suficiente para que ela apertasse as pernas juntas.
Ela nunca tinha sido negada. Os homens tinham cado em pedaos, s vezes
literalmente, rastejando em sua cama. E ela ... Ela no sabia o que ela teria feito se
tivesse tomado sua oferta, se ela teria decidido descobrir o que o rei poderia fazer,
exatamente, com a bela boca e corpo tonificado. Uma distrao e uma desculpa
para se detestar ainda mais, sups.
Ela ainda estava fervendo quando a porta quando se abriu novamente.
Dorian se apoiou contra a madeira envelhecida, os olhos ainda vidrados de uma
maneira que no podia dizer se era luxria, dio ou ambos. Ele deslizou a fechadura
o cadeado fechado sem olhar para ele.
Seus batimentos cardacos pegaram, todo seu foco imortal estreitou a sua
constante, respirao sem pressa, o rosto ilegvel.
Sua voz estava spera quando ele disse:
Eu no vou desperdiar minha respirao dizendo-lhe como seria estpido
tentar me tomar como refm.
Eu no vou perder a minha dizendo para voc tomar apenas o que eu lhe
oferecer e nada mais.
Suas orelhas se esforaram para ouvir, mas mesmo seu corao condenado estava
em batida slida. E no um sopro de medo. Ele disse:
Eu preciso ouvir voc dizer sim. Os olhos dele para as correntes.
Levou um momento para compreender, mas ela soltou uma risada baixa.
350

 To atencioso, principezinho. Mas sim. Eu fao isso por minha prpria vontade.
Pode ser nosso pequeno segredo.
Ela no era nada e ningum agora de qualquer maneira. Compartilhar a cama com
seu inimigo era nada comparado com o sangue Crochan que corria em suas veias.
Ela comeou a desabotoar a camisa branca que usava por, deuses sabiam, quanto
tempo, mas ele rosnou:
Eu fao isso sozinho.
Como diabos ele faria. Ela tocou o segundo boto.
Mos invisveis envolveram em torno de seus pulsos, com fora suficiente para
que ela deixou cair a camisa.
Dorian percorreu a ela.
Eu disse que faria isso. Manon tomou em cada polegada dele enquanto ele
se elevava sobre ela, e um arrepio de prazer percorreu ela. Eu sugiro que voc
oua.
A arrogncia masculina pura nessa nica declarao...
Voc est cortejando a morte se voc ...
Dorian baixou a boca para a dela.
Foi uma pluma de um arranho, apenas um sussurro de toque. Inteno, calculada,
e to inesperada que ela se arqueou para ele um pouco.
Ele beijou o canto de sua boca com a mesma gentileza de seda. Em seguida, o outro
canto. Ela no se moveu, nem sequer respirou enquanto cada parte de seu corpo
estava esperando para ver o que ele faria em seguida.
Mas Dorian puxado para trs, estudando os olhos com um distanciamento frio.
Tudo o que ele viu ali o fez se afastar.
Os dedos invisveis em seus pulsos desapareceram. A porta destrancou. E aquele
sorriso arrogante retornado quando Dorian deu de ombros e disse:
Talvez outra noite, bruxinha.
Manon quase gritou quando ele deslizou para fora da porta e no retornou.

351

45

A bruxa estava lcida, mas chateado.

Aedion teve o prazer de servir o caf da manh e tentou no notar o cheiro
persistente de excitao feminina na cabine, ou que o cheiro de Dorian estava
entrelaado entre ele.
O rei tinha o direito de seguir em frente, Aedion lembrou-se horas mais tarde
enquanto examinava o horizonte do fim da tarde de leme do navio. Nas horas
tranquilas de sua viglia, ele muitas vezes refletia sobre a bronca completa que
Lysandra lhe dera a respeito de sua raiva e crueldade para com o rei. E talvez
apenas talvez Lysandra estava certa. E talvez o fato de que Dorian conseguia
apenas olhar para uma mulher com interesse depois de ver Sorscha ser decapitada
fosse um milagre. Mas ... a bruxa? Era com isso o que ele queria se complicar?
Ele perguntou a Lysandra assim que ela se juntou a ele trinta minutos depois, ainda
encharcada de patrulhar as guas em frente. Tudo limpo.
Os dedos de Lysandra pentearam sua camada escura de cabelo, franzindo a testa.
Eu tinha clientes que perderam suas esposas ou amantes, e queriam algo para
distra-los. Queria o oposto do que a sua amada tinha sido, talvez para tornar o ato
e sentir totalmente distinto. O que ele passou mudaria qualquer um. Ele pode muito
bem encontrar-se agora atrado por coisas perigosas.
Ele j tinha uma propenso para eles , Aedion murmurou, olhando para onde
Aelin e Rowan brigaram no convs principal, suor brilhando dourado como a luz da
tarde deslocou em direo noite. Dorian empoleirado nos degraus mais prximos
at o tombadilho, Damaris apoiada sobre os joelhos, meio acordado no calor. Parte
da Aedion sorriu, sabendo que Rowan, sem dvida, chutaria a bunda dele por isso.
Aelin era perigosa, mas ainda humana , observou Lysandra. Manon ... no.
Ele provavelmente gosta assim. E eu ficaria de fora se eu fosse voc.
Eu no estou ficando no meio desse desastre, no se preocupe. Embora eu no
iria deixar aqueles dentes de ferro perto da minha parte favorita se eu fosse ele.
Aedion sorriu enquanto Lysandra inclinou a cabea para trs e riu. Ele acrescentou:
Alm disso, acompanhar Aelin e a bruxa irem cabea a cabea esta manh sobre
Elide, foi o suficiente para me lembrar de ficar bem para trs e apreciar o espetculo.
Pequena Elide Lochan viva e l fora, procurando por eles. Pelos deuses. O olhar
no rosto de Aelin quando Manon tinha revelado detalhes aps detalhe, o que Vernon
tinha tentado fazer com a menina ...
352

No seria um acerto de contas em Perranth para isso. Aedion mesmo iria pendurar
o senhor por seus intestinos. Enquanto Vernon ainda estava respirando. E ento ele
ia comear a fazer Vernon pagar para os dez anos de horror que Elide tinha sofrido.
Para o p mutilado e as correntes. Para a torre.
Trancada em uma torre em uma cidade que tinha visitado tantas vezes nos
ltimos dez anos, ele no tinha contagem. Ela poderia at mesmo ter visto a
Devastao daquela torre quando eles vieram e deixaram a cidade. Possivelmente,
pensando que ele tinha esquecido ou no se importava com ela, tampouco.
E agora ela estava l fora. Sozinha.
Com um p permanentemente mutilado, sem formao e sem armas. Se tivesse
sorte, talvez ela correria para a Devastao pela primeira vez. Seus comandantes
reconheceriam o nome dela, a protegeriam. Isto , se ela se atrever a se revelar em
tudo.
Ele tinha tomado todo o seu auto controle para no estrangular Manon por
abandonar a menina no meio de Carvalhal, por no voar a sua direita para Terrasen.
Aelin, no entanto, no se preocupou com moderao.
Dois golpes, igualmente to rpidos que at mesmo a Lder Alada no os viu.
Um golpe indireto para o rosto de Manon. Por deixar Elide.
E, em seguida, um anel de fogo no pescoo de Manon, batendo-a na madeira,
quando Aelin a fez jurar que a informao era correta.
Rowan tinha secamente lembrado a Aelin que Manon era responsvel para a fuga
e resgate de Elide tambm. Aelin tinha apenas dito que se Manon no tivesse sido,
o fogo j estaria em sua garganta.
E foi isso.
Aelin, pelo fervor com que ela brigava com Rowan sobre o convs, ainda estava
chateada.
A bruxa, do rosnando e cheiro em sua cabine, ainda estava chateada.
Aedion estava mais do que pronto para chegar aos pntanos de pedra mesmo se
o que os esperava l pudesse no ser to agradvel.
Mais trs dias estava entre eles e a costa oriental. E ento ... ento eles todos veriam
o quanto a aliana Rolfe valia a pena, se o homem poderia ser confivel.
Voc no pode evit-lo para sempre, voc sabe , disse Lysandra, chamando
a sua ateno para a outra razo que ele precisava sair deste navio.
Seu pai sentou-se perto de onde Abraxos tinha se enrolado ao longo da proa,
vigiando e observando a wyvern. Aprendendo a mat-las onde atacar.
No importava que a wyvern era pouco mais do que um co de grandes dimenses,
dcil o suficiente para que eles no se preocuparem com correntes nela. Eles no
tinham nenhum grande o suficiente de qualquer maneira, e a besta provavelmente
se recusaria a deixar este navio at Manon o fizer. Abraxos apenas moveu-se para
353

caar peixes ou um jogo maior, Lysandra escoltava em forma de drago do mar sob
as ondas. E quando o animal estava deitado no convs ... o Leo manteve-lhe
companhia.
Aedion mal tinha falado com Gavriel desde a Baa do Crnio.
Eu no vou evit-lo , disse Aedion. Eu simplesmente no tenho interesse
em falar com ele.
Lysandra jogou o cabelo molhado sobre um ombro, franzindo a testa para as
manchas midas em sua camisa branca.
Eu, por exemplo, gostaria de ouvir a histria de como ele cruzou os caminhos
com sua me. Ele gentil ... para um da Equipe de Maeve. Melhor do que Fenrys.
Na verdade, Fenrys fazia Aedion querer quebrar as coisas. Aquele rosto rindo, a
arrogncia, a prepotncia escura ... Era outro espelho, ele percebeu. Mas aquele que
rastreava Aelin em todos os lugares como um co. Ou Lobo, ele sups.
Aedion no tinha se oposto contra o macho no ringue de luta, mas ele
cuidadosamente observou Fenrys enfrentar Rowan e Gavriel, ambos os quais tinham
treinado o macho. Fenrys lutou como seria de esperar de um guerreiro com sculos
de formao por dois assassinos letais para lutar. Mas ele no tinha vislumbrado
outro sussurro da magia que permitiu para Fenrys saltar entre os lugares como se
estivesse andando atravs de alguma entrada invisvel.
Como se seus pensamentos convocassem o guerreiro imortal, Fenrys pavoneou
para fora das sombras no convs e sorriu para todos eles antes de tomar a sua posio
de sentinela perto do mastro. Eles estavam todos em uma programao de viglias e
patrulhas, Lysandra e Rowan normalmente tinham a tarefa de voar longe da vista
para fazer o levantamento por trs e frente ou se comunicar com os dois navios de
escolta. Aedion no ousara dizer a metamorfa que muitas vezes ele contava os
minutos at que ela voltasse, que sentia o peito sempre insuportavelmente apertado
at que ele visse o que quer alado ou forma de aletas que ela usava para retornar a
eles.
Tal como o sua prima, ele no tinha nenhuma dvida de que a metamorfa no
levaria to bem a sua agitao.
Lysandra estava cuidadosamente observando Aelin e Rowan, suas lminas como
mercrio, como elas se conheceram golpe por golpe.
Voc tem feito bem com suas lies , disse Aedion a metamorfa.
Os olhos verdes de Lysandra ondularam. Eles todos foram se revezaram
acompanhando a metamorfa atravs da manipulao de vrias armas e combate
corpo a corpo. Lysandra conhecia alguns de seu tempo com Arobynn ele tinha
lhe ensinado como forma de garantir a sobrevivncia de seu investimento, ela disse
a ele.
354

Mas ela queria saber mais. Como matar homens em uma infinidade de maneiras.
Isso no deveria ter entusiasmado tanto quanto ele tinha. No quando ela riu da
reivindicao que Aedion tinha feito na praia naquele dia na Baa do Crnio. Ela
no tinha mencionado novamente. Ele no tinha sido estpido o suficiente para,
tambm.
Aedion arrastou Lysandra, incapaz de ajud-la, enquanto ela se desviou para onde
a rainha e o prncipe brigavam, Dorian lanando-se sobre os passos para oferecer a
ela silenciosamente um espao. Aedion marcou o gesto e respeito do rei,
empurrando de lado seus prprios sentimentos em conflito sobre ele enquanto
permaneceu acima deles, e focado em sua prima e Rowan.
Mas eles trabalhavam em um impasse o suficiente para que Rowan o chamo e
embainhou a espada. Em seguida, sacudiu nariz de Aelin quando ela olhou irritada
por no ganhar. Aedion riu baixinho, olhando para a metamorfa quando a rainha e
o prncipe caminharam para o jarro de gua e vidros contra o corrimo da escada e
se serviram.
Ele estava prestes a oferecer a Lysandra uma rodada final no ringue antes do pr
do sol, quando Dorian apoiou os braos sobre os joelhos e disse a Aelin atravs do
corrimo da escada.
Eu no acho que ela vai fazer qualquer coisa se ns a deixarmos sair.
Aelin tomou um gole delicado de sua gua, ainda respirando com dificuldade.
Voc chegou a essa concluso antes, durante ou depois de visit-la no meio da
noite?
Oh, deuses. Ela estava indo ter esse tipo de conversa.
Dorian deu um meio sorriso.
Voc tem uma preferncia por guerreiros imortais. Por que eu no posso?
Foi o clique fraco do seu copo sobre a mesinha que fez Aedion preparar-se
realmente comear a calcular a posio dos vrios decks. Fenrys ainda os
monitorava do mastro, Lysandra permaneceu no outro lado de Dorian. Ele sups
que, situando-se Dorian acima nas escadas e Aelin ao lado deles, ele estaria bem no
meio.
Exatamente onde ele tinha jurado no ficar.
Rowan, do outro lado de Aelin, disse a Dorian:
Existe uma razo, Majestade, que voc acredita que a bruxa deveria ser livre?
Aelin lhe lanou um olhar de chama pura. Bom deixe o prncipe lidar com sua
ira. Mesmo dias aps a reivindicao que tinha deixado todos fingindo que no
perceberam as duas perfuraes no pescoo de Rowan ou os delicados arranhes
viciosos sobre os ombros, o prncipe Ferico ainda parecia um homem que mal tinha
sobrevivido a uma tempestade e tinha apreciado todos os segundos selvagens dele.
355

Para no mencionar as feridas individuais no pescoo de Aelin esta manh. Ele

quase implorou para encontrar um cachecol.
Por que ns no trancamos um de vocs em um quarto Dorian apontou com
o queixo para os guerreiros Fericos em todo o convs, em Lysandra sua direita
e ver o quo bem voc tarifa depois de tanto tempo.
Aelin disse:
Cada polegada sua foi concebido para seduzir os homens. Para faz-los pensar
que ela inofensiva.
Confie em mim, Manon Bico Negro tudo, menos inofensiva.
Aelin cobrou sobre:
Ela e seu tipo so assassinas. Elas so criados sem conscincia.
Independentemente do que sua av fez para ela, ela sempre ser assim. Eu no vou
pr em perigo a vida das pessoas neste navio para que possa dormir melhor noite.
Seus olhos brilhavam com o golpe tcito.
Todos eles mudaram, e Aedion estava prestes a perguntar a Lysandra para treinar,
conversa fechada, quando Dorian disse um pouco tranquilamente:
Eu sou o rei, voc sabe.
Olhos turquesa e ouro dispararam para Dorian. Aedion quase podia ver as palavras
que Aelin lutava para pensar, seu temperamento pedindo-lhe para encerrar a
provocao. Com poucas palavras escolhidas, ela poderia deixar seu esprito como
um filete peixe, rasgando ainda mais os restos de um homem que permaneceu aps
o prncipe Valg o ter violado. E ao faz-lo, perder um forte aliado que ela no precisa
apenas nesta guerra, mas se eles sobrevivessem. E aqueles olhos suavizaram um
pouco. Um amigo. Ela iria perder isso tambm.
Aelin esfregou as cicatrizes em seus pulsos, austeras na luz dourada do sol poente.
Aqueles que fizeram Aedion olhar com cuidado. Ela disse para Dorian depois de
um momento:
Movimentos controlados. Se ela sair da sala, ela permanece sob guarda ... um
dos Fericos, em determinado momento, alm de um de ns. Algemas em seus
pulsos, no nos ps. No correntes no quarto, mas um guarda do lado de fora.
Aedion capturou o polegar de Rowan escovar sobre uma dessas cicatrizes em seu
pulso.
Dorian apenas disse:
Tudo bem.
Aedion debateu dizer ao rei que um compromisso de Aelin deve ser liminarmente
comemorado.
A voz de Aelin caiu para que ronronar letal.
Depois que voc terminar de flertar com ela naquele dia em Carvalhal, ela e seu
cl tentaram me matar.
356

 Voc provocou ela, Dorian respondeu. E eu me sento aqui hoje por causa
do que ela arriscou quando ela veio para Forte da Fenda, duas vezes.
Aelin limpou o suor da testa.
Ela tem suas prprias razes, e eu duvido que era porque ela, em seus cem anos
de morte, decidiu que seu lindo rosto iria transform-la do bem.
Se transformou Rowan a partir de trs sculos de um juramento de sangue.
Foi o pai de Aedion que disse calmamente quando ele deixou seu posto perto
Abraxos na proa para abord-los:
Eu sugiro, Majestade, que voc escolha um outro argumento.
Na verdade, cada instinto de Aedion chamou a ateno na raiva congelada agora
ilustrada em todos os msculos do prncipe.
Dorian notou, tambm, e disse, talvez um pouco culposamente:
Eu no pretendia ofender, Rowan.
Gavriel inclinou a cabea, cabelos dourados deslizando sobre seu ombro largo, e
disse com um fantasma de um sorriso:
No se preocupe, Majestade. Fenrys tem dado a Whitethorn bastante merda para
que dure mais trs sculos.
Aedion piscou para o humor, a sugesto de um sorriso.
Mas Aelin salvou o esforo de decidir se devia ou no responder a esse sorriso,
dizendo para Dorian:
Bem! Vamos ver se a Lder Alada gostaria de dar uma volta no deck antes do
jantar.
Dorian estava certo de olhar cauteloso, Aedion decidiu. Mas Aelin j estava indo
para o lado oposto da plataforma, Fenrys descascando de seu cargo pelo mastro, o
olhar afiado e amargo deslizando sobre todos eles enquanto passavam.
Mas Fenrys os seguiria, sem dvida. Como diabos eles soltariam a bruxa sem todos
eles l. At a Equipe parecia entender isso.
Ento Aedion se arrastou aps sua rainha na penumbra do navio, a noite se pondo
acima deles, e orou para que Aelin e Manon no estivessem prestes a rasgar o barco
em pedaos.

~
Subir na cama com uma bruxa. Aelin apertou os dentes enquanto se dirigia para o
quarto de Manon.
Dorian j tinha sido notrio quando se tratava de mulheres, mas isto ... Aelin bufou,
desejando que Chaol estivesse presente, mesmo que apenas para ver o olhar em seu
rosto.
357

Mesmo que aliviasse algo apertado em seu peito saber que Chaol e Faliq estavam
no Sul. Talvez levantando um exrcito para atravessar o Mar Estreito e marchar para
o norte. Se todos tivessem sorte.
Se. Aelin odiava essa palavra. Mas ... sua amizade com Dorian estava precria o
suficiente. Ela cedeu a seu pedido em parte de algum pedao de bondade, mas
principalmente porque ela sabia que havia mais que Manon tinha que dizer-lhes
sobre Morath. Sobre Erawan. Muito mais.
E ela duvidava que a bruxa ficaria prxima especialmente quando Aelin tinha
perdido seu temperamento um pouco esta manh. E talvez isso fizesse dela uma
pessoa conivente, medonha para usar o interesse de Dorian como um vu para a
adular at a bruxa, mas ... era guerra.
Aelin flexionou sua mo enquanto se aproximava da sala de bruxa, as luzes
balanando nas ondas mais speras que eles encontravam desde o meio-dia.
Rowan tinha curado a contuso nas costas de seus dedos do golpe que tinha dado
na bruxa e ela agradeceu-lhe, bloqueando a porta do quarto e ficando de joelhos
diante dele. Ela ainda podia sentir os dedos em punho em seu cabelo, ainda ouvir
seu gemido ...
Rowan, agora um passo ao lado dela, virou a cabea em sua direo. O que diabos
voc est pensando?
Mas as suas pupilas queimavam o suficiente para que ela estivesse bem ciente de
que ele sabia exatamente onde sua mente tinha ido enquanto caminhavam at a
cabine da bruxa. De que Fenrys pendurava longe pelo corredor lhe disse o suficiente
sobre a mudana de seu cheiro.
As coisas habituais, ela atirou de volta para Rowan com um sorriso afetado. Matar,
fazer croch, como fazer voc emitir aqueles sons novamente ...
O rosto de Rowan assumiu uma expresso de dor que a fez sorrir. Especialmente
enquanto sua garganta balanava quando ele engoliu duro. Segunda rodada, ele
parecia dizer. Assim que essa questo for tratada. Ns vamos ter a segunda rodada.
Desta vez, eu tenho que ver que sons voc faz.
Aelin quase entrou na ombreira da porta da cabine aberta de Manon. A risada baixa
de Rowan fez dela o foco, a fez parar de sorrir como o desejo aturdido, idiota
apaixonada ...
Manon estava sentada na cama, olhos dourados zanzando entre Rowan, Dorian e
ela.
Fenrys deslizou atrs deles, a sua ateno indo para a direita com a bruxa. Sem
dvida surpreendido com a beleza, a graa, a perfeio bl-bl-bl dela.
Manon disse, baixo e plano:
Quem este?
Dorian levantou uma sobrancelha, seguindo seu olhar.
358

 Voc conheceu ele antes. Ele Fenrys. Guerreiro jurado da rainha Maeve.
Foi o estreitamento dos olhos de Manon que tinham algum instinto formigando. O
alargamento das narinas da bruxa enquanto ela cheirava o macho, seu cheiro quase
imperceptvel na cabine apertada ...
No, ele no , disse Manon.
Os pregos de ferro da bruxa cintilaram um segundo antes de Fenrys ser golpeado.

359

46

Ainda era instinto ir para as lminas, antes de Aelin ir para a sua magia.
E, quando Fenrys saltou de Manon com um grunhido, era o poder de Rowan que o
jogou batendo atravs da sala.
Antes de o macho ter acabado de correr pelo cho, Aelin tinha uma parede de fogo
entre eles.
Que diabos , ela cuspiu.
De joelhos, Fenrys agarrou sua garganta o ar de Rowan o estava sufocando.
A cabine era pequena demais para todos eles se encaixassem sem chegar muito
perto. Gelo danou ao alcance de Dorian quando ele deslizou ao lado Manon, ainda
acorrentada ao lado da cama.
O que voc quer dizer, que no Fenrys? Disse Aelin bruxa, sem tirar os
olhos dele. Rowan deixou escapar um grunhido atrs dela.
E Aelin observava com um misto de horror e fascinao quando o peito de Fenrys
expandiu em uma respirao forte. Quando ele se levantou e observou aquela parede
de fogo.
Como se a magia de Rowan havia se desgastado.
E, como a pele de Fenrys parecia brilhar e derreter, como uma criatura to plida
quanto a neve fresca surgiu a partir da iluso desaparecendo, Aelin deu a Aedion
um olhar sutil por cima do ombro.
Seu primo instantaneamente se moveu, as chaves para correntes de Manon
aparecendo do bolso.
Mas Manon no se moveu quando a coisa tomou forma, todos os membros
delgados, as asas dobradas e apertadas; o rosto deformado hediondo os cheirando...
As correntes de Manon retiniram livres.
Aelin disse coisa alm de sua parede de fogo:
O que voc?
Manon respondeu por ele.
Co de Caa de Erawan.
A coisa sorriu, revelando tocos negros e podres de dentes.
Ao seu servio , aquilo disse. Ela disse, Aelin percebeu quando observou os
seios pequenos, encolhidas em seu peito estreito. Ento, as suas tripas ficaram
ele ronronou a Manon.
Onde est Fenrys? Aelin exigiu.
O sorriso do Co de Caa no vacilou.
360

 Em patrulha do navio, em outro nvel, eu assumo. Sem saber, assim como vocs
no tinham conhecimento, que um de seus prprios no estava verdadeiramente com
voc enquanto eu ...
Ugh, outro falador, Aelin disse, lanando sua trana por cima do ombro.
Deixe-me adivinhar: voc matou um marinheiro, tomou seu lugar, descobriu o que
precisava sobre como colocar Manon fora deste navio e nossas patrulhas, e ... o qu?
Voc planejava lev-la durante a noite? Aelin franziu a testa ao corpo magro da
coisa. Parece que voc mal pode levantar um garfo. E no teve em meses.
O Co de Caa piscou para ela , ento assobiou.
Manon deixou escapar uma risada baixa.
Aelin disse:
Honestamente? Voc poderia apenas ter se esgueirado at aqui e se poupado de
mil passos estpidas ...
Metamorfa, a coisa assobiou, com fome o suficiente para que as palavras de
Aelin tropearem.
Seus enormes olhos tinha ido direito para Lysandra, rosnando baixinho para a
forma de leopardo fantasma no canto.
Metamorfa , ela assobiou de novo, aquele anseio torcendo suas feies.
E Aelin tinha a sensao de que ela conhecia o que essa coisa tinha comeado. O
que Erawan tinha preso e mutilado nas montanhas em torno Morath.
Como eu estava dizendo, Aelin demorou o melhor que pode, voc realmente
trouxe isso sobre si mesmo ...
Eu vim para a herdeiro Bico Negro , o Co de Caa ofegou. Mas olhe para
todos vocs. Um tesouro vale o seu peso em ouro.
Seus olhos ficaram turvos, como no estivesse mais aqui, como se ela tivesse ido
para outra sala ...
Merda.
Aelin atacou com sua chama.
O Co de Caa gritou.
E a chama de Aelin derreteu em vapor.
Rowan estava instantaneamente l, empurrando-a para trs, espada em punho. Sua
magia ...
Voc deveria ter me dado a bruxa , o Co de Caa riu, e rasgou a escotilha
seca para fora do lado do navio. Agora ele sabe que voc viaja, que navio voc
navega ...
A criatura se lanou para o buraco que tinha escavado no lado do navio, bruma
enublada dentro.
Uma flecha de ponta preta bateu em seu joelho, depois outra.
O Co de Caa desceu uma polegada para liberdade.
361

Rosnando quando ele entrou no quarto, Fenrys disparado outra, prendendo seu
ombro para as pranchas de madeira.
Aparentemente, ele no tomou bem ser representado. Ele deu a Rowan uma olhada
fervilhante que disse isso. E que exigiu como todos eles no tinha notado a
diferena.
Mas o Co de Caa puxou-se para cima, sangue negro pulverizando a sala,
enchendo-a com seu cheiro. Aelin tinha um punhal angulado, pronto para voar;
Manon estava prestes a atacar; o machado de Rowan estava inclinado ...
O Co de Caa atirou uma cinta de couro preto para o centro da sala.
Manon parou.
Sua Segunda gritou quando Erawan a quebrou, disse o Co de Caa. Sua
Majestade das Trevas envia isso para se lembrar dela.
Aelin no ousava tirar os olhos da criatura. Mas ela poderia ter jurado que Manon
balanou.
E ento o Co de Caa disse bruxa:
Um presente de um rei Valg ... para a ltima Rainha Crochan viva.

~
Manon olhou e olhou para aquela banda de couro tranado aquela que Asterin
tinha usado todos os dias, mesmo quando a batalha no exigia e no importava o
que o Co de Caa havia declarado aos outros. No se importava se ela era o herdeiro
do Cl de Bruxas Bico Negro ou Rainha das Crochans. No se importava se ...
Manon no terminou o pensamento sobre o barulho que silenciava tudo na sua
cabea.
O rugido que saiu de sua boca enquanto ela se lanou sobre o Co de Caa.
As setas atravs da besta arranharam Manon quando ela abordou aquele corpo
mido, e ossudo na madeira. Garras e dentes cortaram para o seu rosto, mas Manon
tinha as mos em torno daquele pescoo, e ferro rasgou a pele mida.
Ento aquelas garras estavam presos na madeira sob as mos fantasmas quando
Dorian passeou, o rosto to rgido e impassvel. O Co de Caa goleou, aquelas
garras tentando arrancar livres ...
A criatura gritou enquanto aquelas mos invisveis mastigaram no osso.
Em seguida, atravs dele.
Manon ficou boquiaberta com as mos decepadas um momento antes do Co de
Caa gritar, to alto que seus prprios ouvidos badalaram. Mas Dorian cantarolou:
Acabe logo com isso.
Manon levantou a outra mo, querendo ferro para tritura-la e no de ao.
362

Os outros observavam por trs deles, armas prontas.

Mas o Co de Caa ofegou:
Voc no quer saber o que o sua segundo disse antes de morrer? O que ela
pediu?
Manon hesitou.
Que horrvel marca em seu estmago ... impura. Voc fez isso mesmo, Bico
Negro?
No no no no ...
Um beb, ela disse que deu origem a uma bruxinha natimorto.
Manon congelou completamente.
E particularmente no se importou quando Co de Caa se lanou para sua
garganta, dentes mostra.
No foi uma chama ou vento que quebrou o pescoo do Co de Caa.
Mas mos invisveis.
A crise ecoou pela sala, e Manon se voltou para Dorian Havilliard. Seus olhos de
safira estavam totalmente impiedoso. Manon rosnou.
Como se atreve a tomar a minha morte ...
Homens no convs comearam a gritar, e Abraxos rugiu.
Abraxos.
Manon girou nos calcanhares e correu atravs da parede de guerreiros,
cambaleando pelo corredor, subindo as escadas ...
Seus pregos de ferro rasgaram pedaos de madeira escorregadios quando ela
arrastou-se para cima, a dor no estmago. O ar da noite abafada bateu nela, em
seguida, o cheiro do mar, ento ...
Havia seis deles.
Sua pele no era osso branco como o do Co de Caa, mas sim uma escurido
malhada criados para sombras e discrio. Alados, todos com rostos e corpos
humanoides ...
Ilkens, um deles vaiou quando estripou um homem em um furto de suas garras.
Ns somos os Ilkens, e viemos para a festa. Na verdade, os piratas estavam mortos
no convs, o sangue de um cheiro penetrante e acobreado que encheu seus sentidos
enquanto corria para onde o rugido de Abraxos tinha soado.
Mas ele estava no ar, batendo alto, balanando a cauda.
A mutante em forma wyvern ao seu lado.
Levando em trs das figuras menores, muito mais gil enquanto ...
Chama explodiu na noite, junto com o vento e gelo.
Um ilken derreteu. O segundo teve suas asas quebradas. E o terceiro o terceiro
congelou em um bloco slido e quebrou em cima do convs.
363

Mais oito Ilkens desembarcaram, um rasgando no pescoo de um marinheiro

gritando na proa ...
Dentes de ferro de Manon estalaram para baixo. Chama explodindo novamente,
espetando para os terrores que se aproximavam.
S para eles para navegarem atravs dele.
O navio tornou-se um corpo a corpo quando as asas e garras rasgaram couros
humanos delicados, quando os guerreiros imortais se desencadearam sobre os Ilkens
que pousaram no convs.

~
Aedion se arremessou depois Aelin no momento em que a wyvern rugiu.
Ele chegou at o convs principal antes de as coisas atacarem.
Antes da chama de Aelin romper a partir do deck em frente, e ele percebeu que sua
prima podia cuidar de si mesma, porque merda, o rei Valg tinha ficado ocupado.
Ilkens, como tinham chamado a si mesmos.
Havia dois deles agora antes dele no tombadilho, onde ele correu para poupar o
primeiro companheiro e capito de ter seus rgos arrancados de suas barrigas.
Ambas as bestas tinham quase oito ps, e nascidas de pesadelos, mas em seus olhos
... aqueles eram olhos humanos. E seus cheiros ... como carne apodrecida, mas ...
humana. Parcialmente.
Eles ficaram entre ele e as escadas de volta para o convs principal.
Que uma recompensa esta caa rendeu , disse um deles.
Aedion no se atreveu a tomar sua ateno fora deles, embora ele vagamente ouviu
Aelin ordenar que Rowan fosse ajudar os outros navios. Vagamente ouviu um Lobo
e o grunhido de um Leo, e sentiu o beijo frio quando gelo bateu no mundo.
Aedion agarrou sua espada, lanando-o uma vez, duas vezes. Tinha o Senhor Pirata
os vendido para Morath? A maneira que Co de Caa tinha olhado para Lysandra ...
Sua raiva se tornou uma cano em seu sangue.
Eles o dimensionaram, e Aedion sacudiu sua espada novamente. Dois contra um ele poderia ter uma chance.
Foi quando o terceiro pulou das sombras atrs dele.

~
Aelin matou um com Goldryn. Decapitao.
364

Os outros dois ... Eles no tinham ficado muito satisfeito por ele, se seus
incessantes gritos nos momentos seguintes fossem qualquer indicao.
O rugido de um Leo clivou a noite, e Aelin orou para que Gavriel estava com
Aedion em algum lugar ...
Os dois sua frente, bloqueando o caminho nos convs inferiores, finalmente
parou seus silvo ajustado tempo suficiente para perguntar:
Onde esto suas chamas agora?
Aelin abriu a boca. Mas ento Fenrys saltou de um fragmento de noite como se ele
tivesse simplesmente corrido atravs de uma porta, e bateu o mais prximo. Ele
tinha contas a acertar, ao que parecia.
As mandbulas de Fenrys estavam em torno da garganta do ilken, e o outro girou,
garras para fora.
Ela no era rpida o suficiente para impedi-lo quando dois conjuntos de garras
cortaram atravs do revestimento branco, atravs do escudo manteve-se em si
mesmo, e grito de dor de Fenrys latiu atravs da gua.
Espadas gmeas de fogo mergulharam atravs de dois pescoos Ilkens.
Cabeas rolaram para o convs em sangue liso.
Fenrys cambaleou para trs, fazendo tudo de um degrau antes de cair para as
tbuas. Aelin foi para ele, praguejando.
Sangue, osso e lodo esverdeado veneno. Como aqueles nas caudas das
Wyverns.
Como soprar mil velas, ela empurrou de lado sua chama, reunindo aquela gua de
cura. Fenrys deslocou de volta para o macho, os dentes cerrados, xingando baixo e
vicioso, uma mo contra as costelas rasgadas.
No se mova , disse ele.
Ela imediatamente enviou Rowan para os outros navios, e ele tentou argumentar,
mas ... havia obedecido. Ela no tinha ideia de onde a Lder Alada estava a
Rainha Crochan. Pelos deuses.
Aelin preparou a sua magia, tentando acalmar seu corao em fria Os outros , ofegando Aedion, mancou para eles, revestido em sangue negro,
Ela quase chorou de alvio esto muito bem. At que ela notou o modo como
os olhos de seu primo brilhavam, e que ... que Gavriel, sangrando e mancando pior
do que Aedion, estava um passo atrs de seu filho. O que diabos tinha acontecido?
Fenrys gemeu, e ela se concentrou em suas feridas, o veneno deslizando em seu
sangue. Ela abriu a boca para dizer a Fenrys para abaixar sua mo quando asas
bateram.
No o tipo que ela amava.
Aedion ficou imediatamente diante deles, espada em punho, fazendo uma careta
de dor mas um dos Ilkens levantou uma mo com ponta de garra. Negociar.
365

Seu primo interrompeu. Mas Gavriel se moveu imperceptivelmente mais perto do

ilken quando ele cheirou Fenrys e sorriu.
No se preocupe , a coisa disse a Aelin, rindo baixinho. Ele no ter muito
tempo de vida.
Aedion rosnou, espalmando suas lminas de combate. Aelin reuniu suas chamas.
Apenas o mais quente do seu fogo poderia mat-los qualquer coisa menos e
permaneceram ilesos. Ela pensou sobre as implicaes a longo prazo mais tarde.
Fui enviado para entregar uma mensagem , disse o ilken, sorrindo sobre um
ombro em direo ao horizonte. Obrigado por confirmar na Baa do Crnio que
voc carrega o que Sua Majestade das Trevas procura.
O estmago de Aelin caiu a seus ps.
A chave. Erawan sabia que ela tinha a chave de Wyrd.

366

47

Rowan arrastou o traseiro de volta para o navio, a sua magia quase se atirando
atravs do ar.
Os outros dois navios tinham sido deixado em repouso eles at tiveram a
coragem de perguntar o que inferno todos os gritos se tratavam.
Rowan no se preocupou em explicar que era outro ataque inimigo e ancorou at
sobre onde antes que ele a deixou. Ele tinha retornado para massacre.
Voltou com o corao batendo to violentamente que pensou que ele iria vomitar
de alvio quando ele varreu pelo desembarque e viu Aelin ajoelhada no deck. At
que viu Fenrys sangrando sob suas mos.
At que aquele ltimo ilken desembarcou antes deles.
Sua raiva afinada em uma lana letal, sua magia reagrupando quando ele
mergulhou atravs do cu, apontando para o convs. Rajadas concentradas, que
tinha descoberto, poderia ficar atravs de qualquer repelente tinha sido criado para
eles.
Ele rasgou direita da cabea da coisa.
Mas ento o ilken riu certo quando Rowan desembarcou e mudou de posio,
olhando por cima do seu ombro magro.
Morath aguarda para receb-lo, a criatura sorriu, e se lanou para o cu antes
de Rowan pudesse investir para ele.
Mas Aelin no se mexeu. Gavriel e Aedion, sangrando e mancando, mal estavam
se movendo. Fenrys, o peito cheio de sangue com lodo esverdeado veneno ...
Poder brilhou nas mos de Aelin enquanto ela se ajoelhou sobre Fenrys,
concentrando-se no pouco de gua que tinha sido dada, uma gota de gua num mar
de fogo ...
Rowan abriu a boca para oferecer ajudar quando Lysandra ofegou das sombras:
Ser que algum vai lidar com essa coisa, ou eu deveria?
Na verdade, o ilken estava batendo para a costa distante, pouco mais que um pouco
de escurido contra o cu escurecido, arremessado para a costa, sem dvida, para
voar para a direita para Morath para relatar.
Rowan pegou o arco cado de Fenrys e flechas de pontas pretas.
Nenhum deles o parou quando ele caminhou at o parapeito, espirrando sangue
sob as botas.
Os nicos sons eram as ondas batendo, o choramingando dos feridos, e o gemido
do poderoso arco quando ele encaixou uma flecha e a afastou da corda. Cada vez
367

mais longe. Seus braos tensos, mas ele se concentrou na mancha escura batendo a
distncia.
Uma moeda de ouro, digo que ele erra, Fenrys asperamente.
Economize sua respirao para a cura , Aelin estalou.
Vamos dobrar , Aedion disse atrs dele. Eu digo que ele acerta.
Vocs todos podem ir para o inferno , Aelin rosnou. Mas, em seguida,
acrescentou: Arredondo para cinco. De dez afirmo, ele o derruba com o primeiro
disparo.
Trato , Fenrys gemeu, sua voz cheia de dor.
Rowan rangeu os dentes.
Lembre-me porque me incomodo com qualquer um de vocs.
Em seguida, ele disparou.
A flecha era quase invisvel, uma vez que atravessou a noite.
E, com sua vista Ferica, Rowan viu com perfeita clareza quando aquela flecha
acertou o alvo.
Direito atravs cabea da coisa.
Aelin riu baixinho quando ele atingiu a gua, a seu respingo visvel, mesmo
distncia.
Rowan se virou e fez uma careta para ela. Luz brilhou em seus dedos enquanto ela
os segurava sobre o peito devastado de Fenrys. Mas ele voltou seu olhar sobre o
homem, ento Aedion, e disse:
Paguem, sacanas.
Aedion riu, mas Rowan pegou a sombra nos olhos de Aelin quando ela retomou
para curar seu ex sentinela. Entendeu por que ela fez pouco caso, mesmo com Fenrys
ferido diante dela. Porque se Erawan agora sabia do seu paradeiro ... eles tinham
que se mover. Rpido.
E rezar que as direes de Rolfe ao Cadeado no estavam erradas.

~
Aedion estava cansado de surpresas.
Cansado de sentir seu corao parar absolutamente em seu peito.
Como ele tinha feito quando Gavriel tinha pulado para salvar seu rabo com o ilken,
o Leo o rasgou com uma ferocidade que tinha deixado Aedion parado ali, como
um novato com a sua primeira espada de treino.
O bastardo estpido tinha se ferido no processo, ganhando um soco para baixo seu
brao e costelas que deixaram o macho rugindo na dor. O veneno revestindo aquelas
garras, felizmente, tinha sido utilizado em outros homens.
368

Mas foi o cheiro de sangue de seu pai, que lanou Aedion em ao aquele
acobreado, cheiro mortal. Gavriel s tinha piscado para ele quando Aedion ignorou
a dor latejante na perna, cortesia de um golpe momento antes a direita acima do
joelho, e eles lutaram de volta para trs at que aquelas criaturas no passavam de
montes espasmos dos ossos e carne.
Ele no tinha dito uma palavra para o macho antes de embainhar a espada e escudo
nas costas e perseguido para encontrar Aelin.
Ela ainda se ajoelhou sobre Fenrys, oferecendo a Rowan nada mais do que um
tapinha na coxa quando ele invadiu passado para ajudar com o outro ferido. Um
tapinha na coxa por fazer um disparo que Aedion estava bastante certo de que a
maior parte de sua Devastao teria considerado impossvel.
Aedion pousou o balde de gua que ela lhe pediu para pegar para Fenrys, tentando
no estremecer quando ela limpou o veneno verde que escorria. A poucos passos de
distncia, seu pai estava cuidando de um pirata chorando que tinha pouco mais
do que um rasgo na coxa.
Fenrys vaiou, e Aelin soltou um gemido de dor a si mesma. Aedion pressionou:
O qu?
Aelin balanou a cabea uma vez, uma dispensa afiada. Mas ele observou enquanto
ela bloqueou os olhos com Fenrys trancada e realizou-o de uma forma que disse
a Aedion o que ela estava prestes a fazer machucaria. Ele tinha visto essa mesma
passagem de olhar entre curador e soldado cem vezes em campos de morte e em
tendas dos curandeiros depois.
Por que , Fenrys ofegou, no outro arquejo voc apenas os derreteu?
Porque eu queria conseguir algumas informaes deles antes que voc cobrado,
seu dominante bastardo Ferico. Ela rangeu os dentes novamente, e Aedion
apoiou uma mo em suas costas enquanto o veneno, sem dvida, roou sua magia.
Conforme ela tentava lav-la fora. Ela inclinou-se um pouco em seu toque.
Pode curar com a minha prpria , Fenrys murmurou, notando a tenso. V
com os outros.
Oh, por favor , ela retrucou. Voc todo insuportvel. Aquela coisa tinha
veneno em suas garras ...
Os outros ...
Diga-me como sua magia funciona. Como voc pode saltar entre lugares
semelhantes Uma maneira inteligente, fcil de mant-lo focado em outro lugar.
Aedion esquadrinhou o convs, certificando-se de que no era necessrio, e ento,
cuidadosamente absorveu o sangue e veneno vazando do peito de Fenrys. Aquilo
tinha que doer como o inferno. O latejar insistente na perna provavelmente era nada
em comparao.
369

 Ningum sabe de onde vem ... o que , disse Fenrys entre as respiraes
rasas, os dedos enrolando e desenrolando em seus lados. Mas isso me deixa
escorregar entre as pregas do mundo. Apenas distncias curtas, e apenas algumas
vezes antes que eu esteja drenado, mas ... til em um campo de matana. Ele
ofegava por entre os dentes cerrados quando as bordas exteriores da sua ferida
comeou a chegar para a outra. Alm do que, eu no tenho nada especial.
Velocidade, fora, cura rpida ... mais do que a mdia Ferica, mas o mesmo estoque
de dons. Eu posso proteger-me e outros, mas no posso chamar um elemento.
A mo de Aelin oscilou ligeiramente sobre sua ferida.
Como o seu escudo feito, ento?
Fenrys tentou e no conseguiu encolher os ombros. Mas Gavriel murmurou de
onde ele trabalhava no pirata ainda choramingando:
Arrogncia.
Aelin bufou, mas no se atreveu a tirar os olhos da leso de Fenrys quando ela
disse:
Ento, voc tem um senso de humor, Gavriel.
O Leo de Doranelle deu um sorriso cauteloso sobre seu ombro. Uma rara viso,
moderada e gmea dos prprios sorrisos intermitentes de Aedion. Aelin o havia
chamado de Tio Gatinho de uma s vez antes de Aedion ter rosnado violentamente
o suficiente para faz-la pensar cuidadosamente antes de usar o termo novamente.
Gavriel, para seu crdito, apenas tinha dado a Aelin um suspiro longo sofrido que
parecia apenas para ser usado quando ela ou Fenrys estavam ao redor.
Esse senso de humor s aparece uma vez a cada sculo , Fenrys murmurou,
ento melhor esperar que voc se estabelea, ou ento essa a ltima vez que
voc vai v-lo. Aelin riu, embora desapareceu rapidamente. Algo frio e oleoso
deslizou no intestino do Aedion. Desculpe , Fenrys acrescentou, encolhendose seja pelas palavras ou a dor.
Aelin perguntou antes Aedion deixar suas palavras afundar:
De onde voc vem? Lorcan, eu sei, era um bastardo nas favelas.
Lorcan era um bastardo no palcio de Maeve, no se preocupe , Fenrys sorriu,
seu rosto bronzeado plido. Os lbios de Aelin se contraram em direo a um
sorriso. Connall e eu fomos os filhos de nobres que habitavam na parte sudeste
das terras de Maeve ... Ele assobiou.
Seus pais? Aedion pressionou quando Aelin mesma parecia estar se
esforando para palavras. Ele a tinha visto curar pequenos cortes, e lentamente
reparar a ferida de Manon ao longo de dias, mas ...
Nossa me era uma guerreira, Fenrys disse, cada palavra difcil. Ela nos
treinou como tal. Nosso pai era, tambm, mas estava frequentemente ausente na
guerra. Ela recebeu a tarefa de defender a nossa casa, nossas terras. E responder
370

perante Maeve. Um rudo spero, trabalhando nas respiraes de ambos. Aedion

se moveu para que Aelin pudesse se inclinar totalmente contra ele, mordendo para
o peso que colocou em seu joelho j inchado. Quando Con e eu estvamos com
trinta, estvamos forando a coleira para ir para Doranelle com ela ... para ver a
cidade, conhecer a rainha, e fazer ... o que machos jovens gostariam de fazer com
dinheiro em seus bolsos e juventude em seus lados. Maeve deu apenas uma olhada
em ns e ... Ele precisava de mais tempo para recuperar o flego naquele
momento. E no correu bem a partir da.
Aedion conhecia o resto, assim como Aelin.
O ltimo lodo verde deslizou para fora do peito de Fenrys. E Aelin respirou.
Ela sabe que voc odeia o juramento, no ?
Maeve sabe , disse Fenrys. E eu no tenho dvida de que ela me mandou
aqui, esperando que eu seria torturado pela liberdade temporria.
As mos de Aelin tremiam, seu corpo tremia contra o seu prprio. Aedion passou
o brao em volta da cintura.
Sinto muito que voc esteja obrigado a ela, foi tudo que Aelin o dirigiu.
As feridas no peito de Fenrys comearam a tricotar juntas. Rowan caminhou ao
longo como se sentisse que ela estava desaparecendo.
O rosto de Fenrys ainda estava acinzentado, ainda tenso, quando ele olhou para
Rowan e disse a Aelin:
Isto o que estamos destinados a fazer ... proteger, servir, cuidar. O que Maeve
oferece ... uma piada disso. Ele examinou as feridas agora curando em seu
peito, remendando to lentamente. Mas o que chama o sangue de um macho
Ferico, o que o orienta. O que todos ns estamos procurando, mesmo quando
dizemos que no estamos.
O pai de Aedion havia continuado com o pirata ferido.
Aedion, surpreendendo at a si mesmo, disse por cima do ombro para Gavriel:
E voc acha Maeve cumpre isso? Ou voc est como Fenrys?
Seu pai piscou, sobre todo o choque que ele iria mostrar, e depois se endireitou, o
marinheiro ferido diante dele agora dormindo fora da cura. Aedion suportou o peso
de seu olhar amarelo escuro, tentou calar o gro de esperana que brilhava nos olhos
do Leo.
Eu venho de uma casa nobre, bem como, o mais novo de trs irmos. Eu no
iria herdar ou governar, por isso, tomei a vida militar. Ele ganhou a ateno de
Maeve, e sua oferta. No houve ... nenhuma maior honra.
Isso no uma resposta , Aedion disse calmamente.
Seu pai revirou os ombros. Inquietao.
Eu s odiei uma vez. S quis ir embora uma vez.
Ele no continuou. E Aedion sabia o que as palavras no ditas eram.
371

Aelin afastou uma mecha de cabelo do rosto.

Voc a amou tanto?
Aedion tentou no deixar que a gratido por ela perguntar ser demonstrada.
As mos de Gavriel foram ns dos dedos brancos quando eles os dobrou em
punhos.
Ela era uma estrela brilhante no sculos de escurido. Eu teria seguido essa
estrela at os confins da terra, se ela tivesse me deixado. Mas ela no o fez, e eu
respeitei seus desejos para ficar longe. Para nunca mais procur-la novamente. Eu
fui para outro continente e no me deixei olhar para trs.
O rangido do navio e os gemidos dos feridos eram os nicos sons. Aedion apertou
o cerco contra a vontade de levantar e ir embora. Ele iria olhar como um menino
e no um General que tinha lutado seu caminho de joelhos atravs da nesga profunda
em campos da morte.
Aelin disse, mais uma vez, porque Aedion no conseguia dizer as palavras:
Voc teria tentado quebrar o juramento de sangue por ela? Por eles?
A honra meu cdigo , disse Gavriel. Mas se Maeve tivesse tentado
prejudicar voc ou ela, Aedion, eu teria feito tudo em meu poder para tir-lo.
As palavras atingiram Aedion, ento fluram atravs dele. Ele no se deixou pensar
nisso, a verdade que ele sentiu em cada palavra. A forma como o seu nome havia
soado na boca de seu pai.
Seu pai verificou o pirata ferido por quaisquer danos persistentes, em seguida,
mudou-se para outro. Aqueles olhos amarelos deslizaram para o joelho de Aedion,
inchado sob suas calas.
Voc precisa cuidar disso, ou ele vai ficar muito duro para funcionar em poucas
horas.
Aedion senti a ateno de Aelin se agarrar a ele, examinando-o por leso, mas ele
segurou o olhar de seu pai e disse:
Eu sei como tratar meus prprios ferimentos. Os curadores do campo de
batalha e a Devastao lhe tinham ensinado o suficiente ao longo dos anos. Cuide
de suas prprias feridas. De fato, o homem tinha sangue em crostas na camisa.
Afortunado, a mesma sorte que o veneno j havia sido varrido daquelas garras.
Gavriel piscou para si mesmo, seu conjunto de tatuagens sacodiu quando ele
engoliu, e depois continuou sem outra palavra.
Aelin empurrou Aedion para fora, finalmente, tentando e falhando para chegar a
seus ps. Aedion estendeu a mo para ela quando o foco saiu de seus olhos agora
maantes, mas Rowan j estava l, suavemente varrendo-a antes que ela beijou as
tabuas. Muito rpido ela devia ter drenado suas reservas muito rpido, e sem
qualquer alimento em seu processo.
372

Rowan manteve seu olhar, o cabelo de Aelin mole quando ela descansou a cabea
contra seu peito. A tenso as tripas de Aedion torceram para ele. Morath sabia o
que estava indo enfrentar. Quem estava indo enfrentar. Erawan havia construdo
seus comandantes em conformidade. Rowan assentiu como se estivesse em
confirmao dos pensamentos de Aedion, mas apenas disse:
Eleve o joelho.
Fenrys tinha deslizado em um sono leve antes de Rowan transportar Aelin abaixo.
Ento Aedion manteve sua prpria companhia para o resto da noite: em primeiro
lugar na vigia, em seguida, sentado contra o mastro no tombadilho por algumas
horas, o joelho realmente aumentado, sem vontade de descer para o interior apertado
e escuro.
Sono estava finalmente comeando a puxar para ele quando a madeira gemeu
alguns ps para trs, e ele sabia que s o fez porque ela quis, para evitar assustandoo.
O leopardo fantasma sentou ao lado dele, espasmos na cauda, e se encontrou com
os olhos por um momento antes de ela deitar a cabea enorme em sua coxa.
Em silncio, eles observavam as estrelas piscando sobre as ondas calmas, Lysandra
aninhando a cabea contra seu quadril.
A luz das estrelas manchou seu casaco com prata silencioso, e um sorriso fantasma
nos lbios de Aedion.

373

48

Eles trabalharam durante a noite, zarpando apenas tempo suficiente para a

tripulao consertar o buraco no quarto de Manon. Ele iria segurar, por agora, o
capito disse a Dorian, mas deuses os ajudassem se batesse outra tempestade antes
que eles estivessem nos pntanos.
Eles cuidaram dos ferido por horas, e Dorian estava grato pela pouco magia de
cura que Rowan lhe tinha ensinado enquanto ele remendava de volta a carne junta.
Fingindo que era um quebra-cabea, ou pedaos de pano rasgados, manteve seu
parco jantar de voltar. Mas o veneno ... Ele deixou aquilo para Rowan, Aelin e
Gavriel.
At o momento a manh tinha mudado para um cinza doentio, seus rostos eram
plidas manchas escuras, gravadas nas profundezas de seus olhos. Fenrys, pelo
menos, estava mancando ao redor, e Aedion tinha deixado Aelin cuidar de seu joelho
apenas tempo suficiente para faz-lo andar novamente, mas ... Eles tinha visto dias
melhores.
As pernas de Dorian estavam balanando um pouco enquanto examinava o convs
encharcado de sangue. Algum tinha despejado os corpos das criaturas ao mar, junto
com a pior parte do sangue, mas ... Se o que o Co de Caa tinha dito era verdade,
eles no tinham o luxo de puxar para um porto para consertar o resto dos danos no
navio.
Um baixo rosnado soou, e Dorian olhou para o convs, proa.
A bruxa ainda estava l. Ainda cuidando dos ferimentos de Abraxos, como tinha
sido a noite toda. Uma das criaturas o acertou algumas vezes felizmente, nenhum
veneno em seus dentes, mas ... ele tinha perdido um pouco de sangue. Manon no
deixou ningum perto dele.
Aelin tinha tentado uma vez, e quando Manon rosnou para ela, Aelin tinha
amaldioado o suficiente para fazer todo mundo parar, dizendo que ela tinha rugido
e mereceria a besta morresse. Manon ameaou rasgar sua coluna, Aelin tinha lhe
dado um gesto vulgar, e Lysandra tinham sido forada a monitorar o espao entre
elas por uma hora, empoleirada no cordame do mastro em forma de leopardo
fantasma, a cauda balanando na brisa.
Mas agora ... os cabelos brancos de Manon estavam mole, o vento quente da manh
puxando preguiosamente nas costas enquanto ela se inclinou contra o lado de
Abraxos.
374

Dorian sabia que ele estava virando uma linha perigosa. Na outra noite, ele tinha
estado disposto a lentamente despi-la, para colocar aquelas correntes em um bom
uso. E quando ele encontrou seus olhos dourados devorando-o to atentamente
enquanto ele queria devorar outras partes de seu ...
Como se sentisse seu olhar, Manon olhou para ele.
Mesmo do outro lado da plataforma, cada polegada entre eles ficou tenso.
Claro, Aedion e Fenrys instantaneamente notaram, parando onde agora lavavam o
sangue fora do convs, e este ltimo bufou. Ambos tinham curado o suficiente para
caminhar, mas tambm no se moveram para interferir enquanto Manon percorria
para ele. Se ela no tinha fugido ou atacado, no entanto, eles deviam ter decidido
que no se preocupavam em faz-lo agora.
Manon pegou um espao na grade, olhando para a gua sem fim, os farrapos de
nuvens cor de rosa manchadas ao longo do horizonte. Sangue escuro manchava sua
camiseta, as palmas das mos.
Preciso te agradecer por essa liberdade?
Ele apoiou os antebraos na grade de madeira.
Talvez.
Olhos dourados deslizaram para ele.
A magia ... o que ?
Eu no sei , disse Dorian, estudando suas mos. Sinto como uma extenso
de mim. Como mos reais que eu posso comandar.
Por um instante, pensou em como elas se sentiram prendendo seus pulsos como
seu corpo tinha reagido, solto e tenso onde ele normalmente gostava que estivesse,
enquanto sua boca mal tinha acariciado a dela. Seus olhos dourados queimaram
como se recordando to bem, e Dorian encontrou-se dizendo:
Eu no iria fazer mal a voc.
Voc gostou de matar o Co de Caa, no entanto.
Ele no se incomodou mantendo o gelo de seus olhos.
Sim.
Manon se aproximou o suficiente para escovar um dedo sobre a plida faixa em
torno de sua garganta, e ele esqueceu que havia um navio cheio de pessoas
assistindo.
Voc poderia ter feito ela sofrer ... voc deu para um golpe limpo. Por qu?
Porque mesmo com nossos inimigos, existe uma linha.
Ento voc tem sua resposta.
Eu no fiz uma pergunta.
Manon bufou.
Voc tinha esse olhar em seus olhos toda a noite ... se voc est se tornando um
monstro como o resto de ns. A prxima vez que voc matar, lembre-se desta linha.
375

 Onde voc est nessa linha, bruxinha?

Ela encontrou seu olhar, como se desejando que ele visse um sculo de tudo o que
ela tinha feito.
Eu no sou mortal. Eu no jogo pelas suas regras. Eu matei e cacei homens por
esporte. No me confunda com uma mulher humana, principezinho.
No tenho nenhum interesse em mulheres humanas , ele ronronou. Muito
frgeis.
Mesmo quando ele disse isso, as palavras atingiram algo profundo, dor enrolada
nele.
O ilken , disse ele, passando por essa dor. Voc sabia sobre eles?
Eu presumo que eles so uma parte de tudo o que est naquelas montanhas.
Uma voz feminina rouca retrucou:
O que quer dizer, tudo o que est naquelas montanhas?
Dorian quase saltou fora de sua pele. Aelin, ao que parecia, estava tirando algumas
notas de sua amiga leopardo fantasma. At mesmo Manon piscou para o sangue
encharcando a Rainha agora atrs deles.
Manon observou Aedion e Fenrys quando ouviram a demanda da Aelin e vieram,
seguidos por Gavriel. A camisa de Fenrys ainda estava pendurada em tiras. Pelo
menos Rowan agora estava vigiando do cordame, e Lysandra estava longe voando,
patrulhando por perigo.
A bruxa disse:
Eu nunca vi um ilken. Apenas ouviu falar deles ... Ouvi seus gritos enquanto
eles morreriam, em seguida, seu rugido enquanto eles foram refeitos. Eu no sabia
que isso era o que eles eram. Ou que Erawan iria envi-los to longe de seu aerie.
Minhas Sombras pegaram um vislumbre deles, apenas uma vez. Sua descrio
corresponde ao que atacou na noite passada.
Os Ilkens so em sua maioria batedores ou guerreiros? Disse Aelin.
O ar fresco parecia ter feito Manon passvel de revelar informaes, porque ela
inclinou suas costas contra a grade, de frente para a quadrilha de assassinos em torno
deles.
Ns no sabemos. Eles usaram a cobertura de nuvens a sua vantagem. Minhas
Sombras podem encontrar qualquer coisa que no quer ser encontrado, e ainda assim
elas no podiam caar ou monitorar essas coisas.
Aelin se esticou um pouco, franzindo o cenho para a gua que flua por eles. E
ento ela no disse nada, como se as palavras tinham desaparecido e a exausto
algo mais pesado do que isso tinha se fixado.
Sai dessa , disse Manon.
Aedion soltou um grunhido de advertncia.
Aelin lentamente levantou os olhos para a bruxa, e Dorian se preparou.
376

 Ento voc calculou mal , disse Manon. Ento, eles rastrearam voc. No
se distraia com as derrotas pequenas. Isso a guerra. Cidades sero perdidas, as
pessoas abatidas. E se eu fosse voc, estaria mais preocupada sobre por que eles
enviaram to poucos Ilkens.
Se voc fosse eu, Aelin murmurou em um tom que deixou a magia de Dorian
aumentando, gelo resfriando as pontas dos dedos. A mo de Aedion deslizou para
sua espada. Se voc fosse eu. Uma risada baixa, amarga. Dorian no tinha
ouvido esse som desde ... desde um quarto ensopado de sangue em um castelo de
vidro que j no existia. Bem, voc no est comigo, Bico Negro, ento eu vou
confiar em voc para manter seus pensamentos sobre o assunto para si mesma.
Eu no sou um Bico Negro , disse Manon.
Todos olharam para ela. Mas a bruxa apenas observou a rainha.
Aelin disse com um aceno de mo salpicada de cicatrizes:
Certo. Essa questo de negcios. Vamos ouvir a histria, ento.
Dorian se perguntou se elas viriam a golpes, mas Manon simplesmente esperou
alguns instantes, olhou para o horizonte novamente, e disse:
Quando minha av me despojou de meu ttulo como herdeira e Lder Alada, ela
tambm despojou minha herana. Ela me disse que meu pai era um prncipe
Crochan, e ela tinha matado a minha me e ele por conspirao para acabar com a
rixa entre os nossos povos e quebrar a maldio em nossas terras.
Dorian olhou para Aedion. O rosto do Lobo do Norte estava tenso, com os olhos
Ashryver brilhando, agitando as possibilidades de tudo o que Manon indicou.
Manon disse um pouco aturdida, como se fosse a primeira vez que ela tinha sequer
dito para si mesma:
Eu sou a ltima Rainha Crochan. A ltima descendente direto de Rhiannon
Crochan.
Aelin apenas sugou em um dente, levantando as sobrancelhas.
E, Manon continuou, se minha av reconhece ou no, eu sou herdeira do
Cl Bico Negro. Minhas bruxas, que lutaram ao meu lado por cem anos, passaram
a maior parte dele matando Crochans. Sonhando com um territrio que me
comprometi para devolv-las. E agora eu estou banida, minhas Treze dispersas e
perdidas. E agora eu sou herdeira coroa de nosso inimigo. Ento voc no a
nica, Majestade, que tem planos que do errado. Portanto, arranjem juntos e
descubram o que fazer a seguir.
Duas rainhas havia duas rainhas entre eles, Dorian percebeu.
Aelin fechou os olhos e soltou uma risada spera, ofegante. Aedion novamente
tenso, como se aquela risada pudesse facilmente acabar em violncia ou paz, mas
Manon ficou l. Resistindo tempestade.
377

Quando Aelin abriu os olhos, seu sorriso moderado, mas gumes, ela disse para a
Rainha Bruxa:
Eu sabia que salvei sua bunda gorda por uma razo.
O sorriso de resposta de Manon era aterrorizante.
Os machos todos pareciam soltar uma respirao forte, o prprio Dorian includo.
Mas ento Fenrys puxou o lbio inferior, olhando o cu.
O que eu no entendo por que esperar tanto tempo para fazer nada disso? Se
Erawan quer seu grupo morto um aceno de cabea em direo a Dorian e Aelin
por que deix-lo amadurecer, crescer poderoso?
Dorian tentou no estremecer com o pensamento. Quo despreparado que tinha
sido.
Porque eu escapei de Erawan , disse Aelin. Dorian tentou no se lembrar
daquela noite, h dez anos, mas a memria estalou atravs dele, e ela, e Aedion.
Ele pensou que eu estava morta. E Dorian ... seu pai protegeu ele. Da melhor
maneira possvel.
Dorian excludo aquela memria tambm. Especialmente quando Manon inclinou
a cabea em questo.
Fenrys disse:
Maeve sabia que voc estava viva. As probabilidades so, que Erawan tambm.
Talvez ela disse a Erawan , disse Aedion.
Fenrys virou a cabea para o General.
Ela nunca teve qualquer contato com Erawan, ou Adarlan.
Tanto quanto voc sabe, Aedion meditou. A menos que ela seja faladora
no quarto.
Os olhos de Fenrys escureceram.
Maeve no divide o poder. Ela v Adarlan como um inconveniente. Ainda o
faz.
Aedion rebateu:
Todo mundo pode ser comprado por um preo.
Inominvel o preo da lealdade de Maeve, Fenrys estalou. Isso no pode
ser comprado.
Aelin ficou completamente imvel ao ouvir as palavras do guerreiro.
Ela piscou para ele, as sobrancelhas se estreitando enquanto os lbios
silenciosamente murmurava as palavras que ele havia dito.
O que isso? Aedion exigiu.
Aelin murmurou:
Inominvel o meu preo. Aedion abriu a boca, sem dvida, para perguntar
o que tinha roubado seu interesse, mas Aelin franziu a testa para Manon. Pode o
seu tipo ver o futuro? Ver como um oraculo pode?
378

 Alguns, Manon admitiu. As Sangue Azul afirmam.

Podem outros Cls?
Eles dizem que, para as Matronas, passado e presente e futuro sangram juntos.
Aelin balanou a cabea e caminhou em direo porta que dava para a sala de
cabines apertadas. Rowan mergulhou fora do cordame e se mexeu, seus ps batendo
as tbuas, assim quando ele terminou. Ele no fez mais do que olhar para eles
quando a seguiu para o corredor e fechou a porta atrs deles.
O que foi aquilo? Perguntou Fenrys.
A Matrona, Dorian meditou, em seguida, murmurou para Manon, Baba
Pernas Amarelas.
Todos se viraram para ele. Mas os dedos de Manon roaram sua clavcula, onde
o colar de Aelin representava as cicatrizes da Pernas Amarelas ainda rodeando seu
pescoo completamente branco.
Este inverno, ela estava em seu castelo , disse Manon para ele.
Trabalhando como uma vidente.
E o que ... ela disse algo a esse grau? Aedion cruzou os braos. Ele sabia da
visita, Dorian recordou. Aedion sempre manteve um olho sobre as bruxas, em todos
os jogos de poder do reino, ele disse uma vez.
Manon encarou o General abaixo.
Pernas Amarelas era uma vidente ... uma orculo poderosa. Aposto que ela
sabia que era a rainha no momento em que a viu. E vi coisas que ela planejava
vender a quem pagar mais. Dorian tentou no recuar na memria. Aelin havia
massacrado a Pernas Amarelas quando ela tinha ameaado vender seus segredos.
Aelin nunca tinha indicado uma ameaa contra ela prpria. Manon continuou,
Pernas Amarelas no teria dito nada rainha abertamente, apenas em termos
velados. Ento isso iria enlouquecer o menina quando ela entendesse.
Um olhar apontou para a porta atravs da qual Aelin havia desaparecido.
Nenhum deles disse qualquer outra coisa, mesmo que eles mais tarde comeram
mingau frio no caf da manh.
O cozinheiro, ao que parecia, no tinha feito isso durante a noite.

~
Rowan bateu na porta do seu quarto de banho privado. Ela tinha trancado. Entraram
em seu quarto, em seguida, para a sala de banho, e trancou-o para fora.
E agora ela estava vomitando suas entranhas.
Aelin , ele resmungou baixinho.
Uma entrada irregular de respirao, ento vomito, ento mais vmitos.
379

 Aelin , ele rosnou, debatendo quanto tempo at que fosse socialmente

aceitvel para ele quebrar a porta. Aja como um prncipe, ela rosnou para ele na
outra noite.
Eu no me sinto bem , foi sua resposta abafada. Sua voz era oca e plana de
uma forma que no tinha ouvido por algum tempo at agora.
Ento me deixe entrar para que eu possa cuidar de voc , disse ele com toda
a calma e racionalidade que podia.
Ela trancou-o para fora trancou-o para fora.
Eu no quero que voc me veja assim.
Eu vi voc se molhar. Eu posso lidar com vmitos. Que eu tambm te vi fazer
antes.
Dez segundos. Mais dez segundos parecia uma boa quantidade suficiente de tempo
antes que ele torcer para baixo a ala e estilhaar a fechadura.
Apenas ... me d um minuto.
O que havia sobre as palavras de Fenrys que a irritou? Ele ouviu tudo de seu
posto no mastro.
Silncio absoluto. Como se ela estivesse rolando do terror cru de volta para si
mesma, empurrando-a para baixo em um lugar onde ela no iria olhar para ele ou
senti-la ou reconhec-lo. Ou dizer-lhe sobre isso.
Aelin.
A fechadura virou.
Seu rosto estava cinzento, os olhos avermelhados. Sua voz quebrou quando ela
disse:
Eu quero falar com Lysandra.
Rowan olhou para o balde que ela tinha deixado metade cheio, ento em seus lbios
sem sangue. No suor frisado em sua testa.
Seu corao parou em seu peito enquanto ele considerava que ... que ela talvez no
estava mentindo.
E por que ela poderia estar doente. Ele tentou farejar dela, mas o vmito estava
demasiado avassalador, o espao muito pequeno e cheio de salmoura. Ele tropeou
um passo para trs, afastando os pensamentos. Sem outra palavra, ele deixou o
quarto.
Ele estava entorpecido quando caou a metamorfa, agora de volta e em forma
humana enquanto ela devorava um frio, caf da manh encharcado. Com um olhar
preocupado, Lysandra silenciosamente fez o que ele mandou.
Rowan mudou e subiu to alto que o navio se transformou em uma mancha
flutuando abaixo. Nuvens resfriavam suas penas; o vento rugiu sobre o pnico puro
trovejando em seu corao.
380

Ele planejava perder-se no cu despertar enquanto procurava por perigo, para

orden-lo para fora antes de ele voltar para ela e comear a fazer perguntas que ele
podia no estar pronto para ouvir as respostas.
Mas a costa apareceu e s a magia dele o impediu de cair do cu para o que os
primeiros raios do sol revelaram.
Amplos, rios espumantes e curvas de riachos fluam durante todo o ondulante
esmeralda e ouro das pastagens e canas alinhando-os, o ouro queimado dos bancos
de areia que ladeiam ambos os lados.
E onde pequenas vilas de pescadores j haviam vigiado o mar ... Fogo.
Dezenas daquelas aldeias em chamas.
No navio debaixo dele, os marinheiros comearam a gritar, chamando uns aos
outros quando a costa, finalmente quebrou ao longo do horizonte e a fumaa se
tornou visvel.
Eyllwe.
Eyllwe estava queimando.

381

49

Elide no falou com Lorcan por trs dias.

Ela no teria falado com ele por mais trs, talvez por trs malditos meses, se
necessidade no tivesse requerido quebrar o silncio detestvel.
Seu ciclo tinha chegado. E atravs de qualquer estabilidade, dieta saudvel que ela
tinha consumido naquele ms passado, isso passara de um pingo inconsistente com
o dilvio que ela tinha despertado para esta manh.
Ela tinha se arremessado da cama estreita na cabine da pequena latrina a bordo,
vasculhou todas as gavetas e a caixa que ela pudesse encontrar, mas ... claramente,
uma mulher nunca tinha passado algum tempo naquele barco infernal. Ela recorreu
a rasgar a toalha bordada para o barco, e no momento em que ela se limpou-se,
Lorcan estava acordado e j conduzia o barco.
Ela disse categoricamente a ele:
Eu preciso de suprimentos.
Voc ainda fede a sangue.
Eu suspeito que vou feder a sangue por mais alguns dias, e vai piorar antes que
fique melhor, ento eu preciso de suprimentos. Agora.
Ele voltou do seu local habitual, perto da proa, farejando uma vez. Seu rosto estava
queimando, seu estmago uma baguna atada de clicas.
Eu vou parar na prxima cidade.
Quando ser isso? O mapa era de nenhuma utilidade para ela.
Ao cair da noite.
Eles navegaram direito atravs de cada cidade ou posto avanado ao longo do rio,
sobrevivendo com o peixe que Lorcan tinha apanhado. Ela estava to irritada com
sua prpria impotncia que aps o primeiro dia, ela tinha comeado a copiar os
movimentos dele e tinha ganhado uma gorda truta no processo. Ela o fez matlo e estripa-lo e cozinh-lo, mas ... ela tinha, pelo menos, pegado a coisa.
Elide disse:
Tudo bem.
Lorcan disse:
Tudo bem.
Ela apontou para a cabine para encontrar alguns outros tecidos para ajud-la, mas
Lorcan disse:
Voc mal sangrou a ltima vez.
A ltima coisa que ela queria fazer era ter essa conversa.
382

 Talvez meu corpo finalmente se sentiu seguro o suficiente para ser normal.
Porque mesmo apesar dele assassinar aquele homem, mentir, e depois cuspir a
verdade sobre Aelin na cara dela ... Lorcan poderia ir contra qualquer ameaa sem
pensar duas vezes. Talvez por sua prpria sobrevivncia, mas ele tinha prometido
protege-la. Ela era capaz de dormir durante a noite, porque ele estava no cho entre
ela e a porta.
Certo ... no h nada de errado, ento. Ele no se preocupou em olhar para
ela quando disse.
Mas ela inclinou a cabea, estudando os msculos rgidos de suas costas. Mesmo
enquanto se recusa a falar com ele, ela o observava e apontou desculpas para ver
como ele continuou atravs de seus exerccios a cada dia, geralmente sem camisa.
No, no h nada de errado , disse ela. Pelo menos, ela esperava. Mas Finnula,
sua bab, sempre estalou a lngua e disse que seus ciclos era fracos, muito claros e
irregular. Para este ter chegado justamente um ms mais tarde ... Ela no tinha
vontade de querer saber sobre isso.
Lorcan disse:
Bom. Isso ia nos atrasar se fosse de outra maneira.
Ela revirou os olhos em suas costas, no em tudo surpreendida com a resposta, e
mancou para dentro da cabine.

~
Ele precisava parar de qualquer maneira, Lorcan disse a si mesmo enquanto
observava Elide permutar com uma estalajadeira na cidade para os suprimentos que
ela precisava.
Ela tinha envolto seu cabelo escuro em um leno vermelho descartado que ela
devia ter roubado naquela pequena barca lamentvel, e at mesmo usou um sotaque
nasal enquanto falou com a mulher, todo o seu semblante muito longe da mulher
graciosa, quieta que ele passou trs dias ignorando.
Que tinha sido bom. Ele usou aqueles trs dias para resolver seus planos para Aelin
Galathynius, como ele retribuiria o favor que ela tinha dado a ele.
A pousada parecia segura o suficiente, ento Lorcan deixou Elide e sua permuta
acabou por, ela queria roupas novas, tambm e vagava pelas ruas em runas
da cidade remansa em busca de suprimentos.
As ruas estavam alvoroadas com os comerciantes do rio e a amarrao dos
pescadores para a noite. Lorcan conseguiu intimidar o seu caminho para comprar
uma caixa de mas, carne de veado seca, e um pouco de aveia pela a metade do seu
383

preo habitual. S para afast-lo, o comerciante ao longo do cais em runas jogou

dentro algumas peras para a senhora encantadora, ele tinha dito.
Lorcan, os braos cheios de suas mercadorias, estava quase na barca quando as
palavras ecoaram em sua cabea, um repicar fora de ordem.
Ele no tinha tomado Elide passando aquela parte do cais. No tinha espionado o
homem enquanto ele estava ancorando, ou quando eles saram. Os rumores
poderiam explicar isso, mas esta era uma cidade do rio: estranhos estavam sempre
indo e vindo, e pagando por seu anonimato.
Ele correu de volta para o barco. Nevoeiro havia ondulado o rio, turvando a cidade
e a margem oposta. Na hora que ele jogou a caixa e mercadorias para o barco, nem
sequer se preocupou em amarr-los para baixo, as ruas tinham esvaziado.
Sua magia agitou. Ele examinou o nevoeiro, as manchas de ouro onde as velas
brilhavam nas janelas. No est certo, no est certo, no est certo, sua magia
sussurrou.
Onde ela estava?
Pressa, ele quis a ela, contando os blocos que eles tomaram para a pousada. Ela
deveria ter voltado agora.
O nevoeiro pressionou. Chiado soou em suas botas.
Lorcan rosnou para as pedras na calada quando ratos escorriam passando em
direo gua. Eles lanaram-se no rio, rastreamento e arranhando uns sobre os
outros.
Algo no estava vindo algo estava aqui.

~
A estalajadeira insistiu que experimentar a roupa antes que ela comprasse. Ela
empacotou nos braos de Elide e apontou para um quarto na parte de trs da
pousada.
Homens olharam para ela muito ansiosamente enquanto passava e caminhou
por um corredor estreito. Tpico de Lorcan deix-la enquanto procurava o que ele
precisava. Elide empurrou para dentro do quarto, o encontrando negro e gelado. Ela
girou, fazendo a varredura por uma vela e uma pederneira.
A porta fechou-se, selando-a l dentro.
Elide se lanou para o cabo quando aquela pequena voz sussurrou, Correr correr
correr correr correr correr.
Ela bateu em algo musculoso, sseo, e semelhante a couro.
Ele cheirava a carne estragada e sangue velho.
384

Uma vela despertou a vida em toda a sala. Revelando uma mesa de madeira, uma
lareira vazia, janelas seladas e ...
Vernon. Sentado do outro lado da mesa, sorrindo para ela como um gato.
Mos fortes mergulhadas em garras afundaram em seus ombros, as unhas cortando
seus couros. O ilken segurou-a firmemente quando seu tio disse lentamente:
Que aventura que voc teve, Elide.

385

50

Como voc me encontrou? Elide respirou, o fedor do ilken quase suficiente

para faz-la vomitar.
Seu tio levantou-se em um movimento fluido, sem pressa, endireitando sua tnica
verde.
Fazer perguntas para comprar tempo para si mesmo? Inteligente, mas esperado.
Ele apontou com o queixo para a criatura. Ele soltou um som baixo, um clique
gutural.
A porta se abriu atrs dele, revelando dois outros Ilkens agora lotando a sala com
as suas asas e rostos hediondos. Oh deuses. Oh, deuses.
Pense pense pense pense pense.
Seu companheiro, a ltima vez que ouvimos, estava colocando suprimentos em
seu barco e desatracando. Voc provavelmente devia ter-lhe pagado mais.
Ele meu marido , ela assobiou. Voc no tem o direito de me tirar dele.
Nenhum Porque uma vez que ela fosse casada, a guarda de Vernon sobre sua vida
terminava.
Vernon soltou uma risada baixa.
Lorcan Salvaterre, segundo no comando de Maeve, o seu marido? Realmente,
Elide. Ele acenou com a mo preguiosa para o ilken. Partimos agora.
Lute agora agora, antes de terem a chance de lev-la, lev-la para longe.
Mas para onde correr? A estalajadeira a tinha vendido para fora, algum tinha
trado sua localizao neste rio ...
O ilken arrastou junto a ela. Ela plantou os calcanhares para as ripas de madeira,
seria pouco bom fazer.
Ele soltou uma risada baixa e trouxe sua boca para sua orelha.
Seu sangue cheira limpo.
Ela recuou, mas segurou-a com fora, a sua lngua acinzentada fazendo ccegas ao
lado de seu pescoo. Derrota, ela ainda no podia fazer nada, uma vez que os girou
para o corredor e para os dois Ilkens a espera nele. Para a porta de trs, a menos de
dez passos de distncia, j aberta para a noite alm.
Voc v o que eu longe de voc em Morath, Elide? Vernon cantarolou,
caindo no passo atrs deles. Ela bateu os ps no cho de madeira, mais e mais,
esticando para a parede, por qualquer coisa para ter fora para empurrar e lutar
contra ela ...
No.
386

No.
No.
Lorcan tinha deixado ele tinha conseguido tudo o que precisava dela e saiu. Ela
tinha demorado, tinha trazido inimigo aps inimigo depois ele.
E o que voc vai fazer de volta em Morath, Vernon pensou, agora que
Manon Bico Negro est morta?
O peito de Elide se abriu para as palavras. Manon ...
Eviscerada por sua prpria av e jogado fora do lado da Torre da Fortaleza por
sua desobedincia. Claro, eu vou proteg-la das suas parentes, mas ... Erawan vai
estar interessado em saber o que voc andou fazendo. O que voc ... tirou de Kaltain.
A pedra no bolso de sua jaqueta.
Ela vibrava e sussurrava, desperta enquanto ela resistiu.
Ningum na estalagem, agora silencioso, na extremidade oposta do corredor
incomodado para vir ao virar da esquina e investigar o silencio gritante. Outro ilken
apareceu vista apenas para alm da porta de trs aberta.
Quatro deles. E Lorcan tinha deixado ...
A pedra em seu peito comeou a ferver.
Mas uma voz que era nova e velha, sbia e doce, sussurrou: No toque. No use
isso. No a reconhea.
Ele havia ficado dentro de Kaltain tinha dirigido a loucura. Tinha feito aquela
... granada.
Um escudo para outra coisa preencher.
A porta aberta se aproximava.
Pense pense pense.
Ela no conseguia respirar o suficiente para pensar, o fedor do ilken em torno dela
prometendo os tipos de horrores que ela suportaria quando eles chegassem de volta
em Morath ...
No, ela no iria. Ela no iria deix-los lev-la, quebrar e us-la ...
Um tiro. Ela teria um tiro.
No, sussurrou a voz em sua cabea. No ...
Mas havia uma faca ao lado de seu tio enquanto passeava em frente e para fora da
porta. Era tudo o que ela precisava. Ela tinha visto Lorcan faz-lo o suficiente,
enquanto caava.
Vernon fez uma pausa no ptio de volta, uma caixa de ferro grande, retangular
esperando diante dele.
Havia uma pequena janela nela.
E alas em duas das suas bordas.
Ela sabia o que o Ilkens eram quando os outros trs se encaixariam em torno dele.
Eles iriam empurr-la para dentro, trancar a porta, e voar de volta para Morath.
387

A caixa era pouco maior do que uma caixa em p.

A porta j estava aberta.
O ilken teria de solt-la para jog-la dentro. Por um instante, eles soltariam. Ela
teria que us-lo para sua vantagem.
Vernon vadiou ao lado da caixa. No se atreveu a olhar para a faca.
Um soluo rompeu de sua garganta. Ela iria morrer aqui neste ptio sujo, com
aquelas coisas terrveis ao seu redor. Ela nunca veria o sol novamente, ou riria, ou
ouviria msica ...
O ilken agitou ao redor da caixa, asas farfalhando.
Cinco ps. Quatro. Trs.
No, no, no, a voz sbia implorou a ela.
Ela no seria levada de volta para Morath. Ela no iria deix-los toc-la e
corromp-la ...
O ilken empurrou-a para a frente, um golpe violento pretendia mand-la
cambaleando na caixa.
Elide girou, batendo de frente para a borda em vez disso, o nariz esmagado, mas
ela virou-se para seu tio. Seu tornozelo rugiu quando colocou seu peso sobre ele
para arremessar a faca ao seu lado.
Vernon no teve tempo para perceber o que ela pretende assim que ela virou a faca
livre da bainha em seu quadril. Conforme ela virou a faca entre os dedos, a outra
mo embrulho envolveu o cabo.
Como os ombros curvado para dentro, peito escavado, e ela levou a lmina at o
fundo.

~
Lorcan teve a matana disparada.
Escondido no nevoeiro, os quatro Ilkens no poderiam detect-lo quando o homem
que ele estava certo era o tio de Elide mandou o ilken arrast-la em direo a aquela
caixa priso.
Foi nele que Lorcan tinha preparado seu machado.
Elide estava soluando. Em terror e desespero.
Cada som aguou sua raiva em algo to letal que Lorcan mal conseguia ver direito.
Em seguida, o ilken jogou-a para a caixa de ferro.
E Elide provou que ela no estava blefando na sua pretenso de nunca mais voltar
a Morath.
Ouviu-a quebrar o nariz quando atingiu a borda da caixa, ouviu o grito de seu tio
de surpresa quando ela se recuperou e se lanou para ele ...
388

E agarrou seu punhal. No o matou.

Pela primeira vez em cinco sculos, Lorcan conhecia o verdadeiro medo quando
Elide virou a faca em si mesma, a lmina angulada para mergulhar em seu corao.
Ele jogou o machado.
Quando a ponta do punhal perfurou o couro sobre suas costelas, o cabo de madeira
de seu machado bateu em seu pulso.
Elide afundou com um grito, a adaga voando longe ...
Lorcan j estava se movendo quando eles se viraram na direo de onde ele havia
pousado no telhado. Ele saltou para o mais prximo, para as armas que ele tinha
colocado l minutos antes, sabendo que eles emergiam daquela porta ...
Sua prxima lmina atravessou a asa de um ilken. Em seguida, outro para mantlo antes que fosse apontada a sua localizao. Mas Lorcan j estava correndo para o
terceiro na cobertura flanqueando o ptio. Para a espada que ele tinha deixado l.
Ele atirou-a para a direita atravs do rosto do mais prximo.
Dois a esquerda, juntamente com Vernon, gritando agora para colocar a menina na
caixa ...
Elide estava correndo como o inferno para o beco estreito para fora do ptio, no
a rua larga. O beco, muito pequeno para o ilken caber, especialmente com todos os
detritos e lixo espalhados por toda parte. Boa menina.
Lorcan saltou e rolou para o prximo telhado, aos dois punhais restantes.
Ele jogou, mas o ilken j tinha aprendido o seu objetivo, o seu estilo de jogo.
Eles no tinham aprendido o de Elide.
Ela no tinha ido apenas para o beco para se salvar. Ela tinha ido atrs do machado.
E Lorcan observou quando aquela mulher aproximou-se por trs do ilken distrado
e levou o machado em suas asas.
Com um pulso lesionado. Com o nariz vazando sangue pelo rosto.
O ilken gritou, batendo para agarr-la, mesmo quando ele caiu de joelhos.
Onde ela queria.
O machado estava balanando novamente antes de seu grito terminar soando.
O som foi cortado um batimento cardaco mais tarde quando sua cabea saltou para
as pedras.
Lorcan foi arremessado para fora do telhado, apontando para o ilken restante agora
fervendo para ela.
Mas girou e correu para onde Vernon estava agachado ao lado da porta, seu rosto
sem sangue.
Soluando, seu prprio sangue pulverizado sobre as pedras, Elide girou em direo
a seu tio, tambm. Machado j elevado.
Mas o ilken atingiu seu tio, pegou-o nos seus braos fortes, e lanou os dois para
o cu.
389

Elide atirou o machado de guerra de qualquer maneira.

Ele perdeu a asa do ilken por um sussurro de vento.
O machado bateu com as pedras da calada, tirando um pedao de rocha. Bem
perto do ilken com as asas desfiadas agora rastejando em direo sada do ptio.
Lorcan observou quando Elide pegou o machado e caminhou em direo aos
silvos, a besta quebrada.
Ele atacou-a com suas garras. Elide evitou facilmente o furto.
Ele gritou quando ela pisou no seu brao destrudo, impedindo o seu rastejar para
a liberdade.
Quando ficou em silncio, ela disse em uma voz calma, impiedosa que ele nunca
ouviu seu uso, claro, apesar do sangue entupindo uma narina:
Quero que Erawan saiba que a prxima vez que ele enviar atrs de mim igual a
um bando de ces, vou retribuir o favor. Quero que Erawan saiba que a prxima vez
que eu v-lo, eu vou esculpir o nome de Manon em seu corao, porcaria. As
lgrimas rolaram pelo seu rosto, em silncio e sem fim quando a ira agora esculpia
suas feies em uma coisa poderosa e de beleza terrvel.
Mas parece que esta noite no realmente a sua noite , Elide disse ao ilken,
levantando o machado novamente sobre um ombro. O ilken poderia ter ficado
choramingando quando ela sorriu severamente. Porque preciso apenas um para
entregar uma mensagem. E seus companheiros j esto a caminho.
O machado caiu.
Carne e osso e sangue derramaram sobre as pedras.
Ela ficou ali, olhando para o corpo, o sangue fumegante que avanou a partir do
seu pescoo.
Lorcan, talvez um pouco aturdido, se aproximou e tomou o machado das suas
mos. Como ela tinha sido capaz de us-lo com o pulso dolorido ...
Ela chiou e gemeu com o movimento. Como se qualquer fora que havia corrido
atravs de seu sangue tinha desaparecido, deixando apenas dor atrs.
Ela agarrou seu pulso, totalmente em silncio enquanto ele circulou os Ilkens
mortos e cortou as cabeas de seus corpos. Um aps o outro, recuperando suas armas
enquanto andava.
As pessoas dentro da pousada estavam mexendo, espantados com o rudo,
perguntando se era seguro sair para ver o que tinha acontecido com a menina que
tinham de bom grado trado.
Por um instante, Lorcan debatido o final da estalajadeira.
Mas Elide disse:
Morte o suficiente.

390

Lgrimas riscaram atravs do sangue negro espirrado em suas bochechas

sangue que era uma pardia no punhado de sardas. Sangue, vermelho e puro, corria
de seu nariz para baixo de sua boca e queixo, j aglomerado.
Assim, ele embainhou o machado e pegou-a nos braos. Ela no se ops.
Ele a levou at a cidade envolta em nevoeiro, para onde o barco estava amarrado.
J, os espectadores se reuniram, sem dvida, para limpar seus suprimentos em que
o ilken a esquerda. Um grunhido de Lorcan tinha-lhes deslizando em meio nvoa.
Assim que ele entrou para a barca, o barco balanando debaixo dele, Elide disse:
Ele me disse que tinha me deixado.
Lorcan ainda no a colocou no cho, segurando-a no ar com um brao enquanto
ele desamarrou as cordas.
Voc acreditou nele.
Ela limpou o sangue em seu rosto, em seguida, fez uma careta no pulso mole e
nariz quebrado. Ele teria que cuidar disso. Mesmo assim, ele poderia muito bem
ficar ligeiramente curvado para sempre. Ele duvidava que ela tivesse o cuidado.
Sabia que ela ia, talvez, ver o nariz torto que como um sinal de que ela lutou e
sobreviveu.
Lorcan a colocou no cho, finalmente, no topo da caixa de mas exatamente
onde ele podia v-la. Ela sentou-se em silncio enquanto ele assumiu o mastro e
empurrou-os para longe da doca, partindo daquela cidade detestvel, feliz para a
capa da nvoa medida que derivavam a jusante. Eles talvez pudessem ter recursos
para mais dois dias sobre o rio antes que teriam que cortar o interior para sacudir
todos os inimigos direita deles. Ainda bem que eles estavam perto o suficiente de
Eyllwe agora para chegar em questo de dias a p.
Quando no havia nada, seno nvoa flutuando e o dobramento do rio contra o
barco, Lorcan falou novamente.
Voc no teria parado aquele punhal.
Ela no respondeu, e o silncio passou tempo suficiente para que ele se virou para
onde ela estava pousada no caixote.
As lgrimas rolaram pelo seu rosto quando ela olhou para a gua.
Ele no sabia como consolar, como a acalmar no da maneira que ela precisava.
Ento, ele colocou o mastro e sentou-se ao lado dela no caixote, a madeira gemeu.
Quem Manon?
Ele tinha ouvido a maioria do que Vernon tinha assobiou dentro daquela sala de
jantar privada, enquanto ele tinha vindo a estabelecer sua armadilha no ptio, mas
alguns detalhes o tinha evadido.
A Lder Alada da legio Dentes de Ferro, Elide disse, com a voz trmula, as
palavras agarradas sobre o sangue entupindo o nariz.
Lorcan levou um tiro no escuro.
391

 Ela era a pessoa que a colocou para fora. Naquele dia ... ela era o motivo de que
voc est em couros de bruxa, por que voc acabou vagando por Carvalhal.
Um aceno de cabea.
E Kaltain ... quem era ela? A pessoa que tinha lhe dado aquela coisa que ela
carregava.
Amante de Erawan ... sua escrava. Ela tinha a minha idade. Ele colocou a pedra
dentro de seu brao e fez dela em um fantasma vivo. Ela me ganhou para mim e
Manon tempo para correr; ela incinerou mais de Morath no processo, e ela mesma.
Elide alcanou sua jaqueta, sua respirao grossa com lgrimas ainda correndo
pelo seu rosto. Lorcan respirou capturando enquanto ela tirou um pedao de tecido
escuro.
O cheiro agarrados a ela era feminino, estranho quebrado, triste e frio. Mas
havia outro cheiro por baixo, que ele conhecia e odiava ...
Kaltain disse para dar isso para Celaena ... no Aelin, Elide disse, balanando
com suas lgrimas. Porque Celaena ... ela deu-lhe um manto quente em um
calabouo frio. E eles no deixaram Kaltain levar o manto com ela quando eles a
trouxeram para Morath, mas ela conseguiu guardar esse pedao. Para lembrar a
restituir Celaena para a bondade. Mas ... que tipo de presente essa coisa? O que
isso? Ela se afastou da dobra do pano, revelando um pedao escuro de pedra.
Cada gota de sangue em seu corpo ficou frio e quente, acordado e morto.
Ela estava chorando em silncio.
Porque que isto pagamento? Meus ossos dizem para no toc-lo. Meu ... uma
voz me disse para no pensar nisso ...
Isso estava errado. A coisa em sua mo bonita e suja, estava errado. Isso no
pertencia aqui, no deveria estar aqui ...
O deus que tinha observado sobre ele toda a sua vida tinha recuado.
At a morte temia.
Guarde isso , disse ele asperamente. Agora mesmo.
Apertando a mo, ela fez isso. Somente quando estava escondido dentro de sua
jaqueta que ele disse:
Vamos limpar voc em primeiro lugar. Consertar seu nariz e punho. Eu vou te
dizer o que eu sei, enquanto eu fao.
Ela assentiu com a cabea, o olhar sobre o rio.
Lorcan estendeu a mo, segurando o queixo e forando-a a olhar para ele. Sem
esperana, olhos sombrios encontraram os seus. Ele afastou uma lgrima com o
polegar.
Eu fiz uma promessa para proteg-la. Eu no vou quebr-la, Elide.
Ela fez que se afastar, mas ele agarrou-a um pouco mais forte, mantendo os olhos
sobre ele.
392

 Eu sempre vou te encontrar , ele jurou.

Sua garganta balanou.
Lorcan sussurrou:
Eu prometo.

~
Elide vasculhou tudo que Lorcan tinha dito a ela, enquanto limpava o rosto,
inspecionou seu nariz e pulso, limitado o ltimo em pano macio, e rapidamente, mas
no violentamente, consertando seu nariz.
Chaves de Wyrd. Portes de Wyrd.
Aelin tinha uma chave de Wyrd. Estava procura de outras duas.
Logo seria apenas mais uma, uma vez que Elide lhe desse a chave que ela
carregava.
Duas chaves contra uma. Talvez eles iriam ganhar esta guerra.
Mesmo se Elide no soubesse como Aelin poderia us-las e no destruir a si
mesma. Mas ... ela iria deixar isso para ela. Erawan podia ter os exrcitos, mas se
Aelin tinha duas chaves ...
Ela tentou no pensar em Manon. Vernon tinha mentido sobre Lorcan a deixar
para quebrar o seu esprito, fazer com que ela viesse de boa vontade. Talvez Manon
no estava morta, tambm.
Ela no acreditaria at que ela tivesse provas. At que o mundo inteiro gritar para
ela que a Lder Alada tinha sido perdida.
Lorcan estava de volta na proa no momento em que ela mudou em uma de suas
prprias camisas, enquanto seus couros secavam. Seu pulso latejava, uma dor
insistente e maante, seu rosto no estava melhor e Lorcan tinha prometido a ela que
provavelmente teria um olho negro com isso, mas ... sua cabea estava clara.
Ela veio ao lado dele, observando-o empurrar o mastro contra o fundo lamacento
do rio.
Eu matei aquelas coisas.
Voc fez um bom trabalho nisso , disse ele.
Eu no me arrependo.
Escuros, olhos imortais deslizaram para ela.
Bom.
Ela no sabia por que disse isso, por que se sentia uma necessidade ou como se
no valia nada para ele em tudo, mas Elide ficou na ponta dos ps, beijou a barba
por fazer em sua bochecha spera, e disse:
Eu sempre vou te encontrar, tambm, Lorcan.
393

Ela o sentiu olhando para ela, mesmo quando ela subiu na cama minutos mais
tarde.
Quando ela acordou, faixas limpas de linho para seu ciclo estavam ao lado da cama.
Sua prpria camisa, lavada e seca durante a noite agora cortada para ela usar
conforme o faria.

394

51

Costa do Eyllwe estava queimando.

Durante trs dias, eles navegaram passando aldeia aps aldeia. Algumas ainda em
chamas, algumas apenas cinzas. E em cada uma deles, Aelin e Rowan tinha
trabalhado para apagar as chamas.
Rowan, em sua forma de falco, podia voar, mas ... Isso a matou. Absolutamente
a matou de tal modo, que no podiam se dar ao luxo de parar tempo suficiente para
ir para a praia. Ento ela fez isso a partir do navio, escavando profundamente em
seu poder, esticando-o, tanto quanto ele poderia ir atravs do mar e do cu e areia,
a piscar para fora aqueles incndios, um por um.
At ao final do terceiro dia, ela estava enfraquecida, com tanta sede que nenhuma
quantidade de gua foi capaz de saciar, os lbios rachados e descascando.
Rowan tinha ido para a praia trs vezes at agora para perguntar quem tinha feito
aquilo.
Cada vez que resposta foi a mesma: a escurido tinha varrido sobre eles no meio
da noite, o tipo que apagou as estrelas, e, em seguida, as aldeias estavam queimando
embaixo de flechas ardentes que no viram at que elas tinham encontrado seus
alvos.
Mas onde aquela escurido, onde as foras de Erawan estavam ... no havia
nenhum sinal deles.
Nenhum sinal de Maeve, tambm.
Rowan e Lysandra tinha voado alto e longe, procura de qualquer fora, mas ...
nada.
Fantasmas, alguns moradores estavam afirmando agora, os havia atacado. Os seus
fantasmas insepultos mortos, furiosos nas casas de terras distantes.
At que eles comearam a sussurrar outro rumor.
Que Aelin Galathynius mesma estava queimando Eyllwe, aldeia por aldeia. Por
vingana, por no terem ajudado seu reino h dez anos.
No importava que ela estava apagando as chamas. Eles no acreditavam em
Rowan quando ele tentou explicar que acalmaram os fogos bordo do navio
distante.
Ele disse a ela para no ouvir, no para deixar afundar. Ento ela tentou.
E que tinha sido durante uma dessas vezes que Rowan tinha corrido o polegar sobre
a cicatriz na palma da mo, inclinando-se para beijar seu pescoo. Ele respirou-a, e
395

ela sabia que ele detectou a resposta para a pergunta que o levara a fugir naquela
manh no navio. No, ela no estava grvida.
Eles s havia discutido o assunto uma vez na semana passada. Quando ela
engatinhou de cima dele, ofegante e coberta de suor, e ele perguntou se ela estava
tomando um tnico. Ela simplesmente lhe disse que no.
Ele tinha ficado imvel.
E ento ela tinha explicado que se ela tinha herdado muito do sangue Ferico de
Mab, ela poderia muito bem ter herdado a luta dos Fericos para conceber. E mesmo
se o momento fosse horrvel ... se este seria a nica chance que ela tinha de fornecer
a Terrasen uma linhagem, um futuro ... ela no iria desperdi-la. Seus olhos verdes
giraram distantes, mas ele balanou a cabea, beijando seu ombro. E tinha sido isso.
Ela no tinha reunido a coragem de perguntar se ele queria procriar seus filhos. Se
ele queria ter filhos, dado o que tinha acontecido com Lyria.
E durante esse breve momento antes dele ter voado de volta costa para apagar
chamas, ela no possua a coragem de explicar por que ela atirou suas tripas naquela
manh, tambm.
Os ltimos trs dias tinham sido um borro. A partir do momento que Fenrys tinha
pronunciado essas palavras, Inominvel o meu preo, tudo tinha sido um borro
de fumaa e chamas e as ondas e o sol.
Mas enquanto o pr do sol no terceiro dia, Aelin novamente empurrou esses
pensamentos quando a escolta do navio comeou a sinalizar em frente, a tripulao
freneticamente trabalhando para ancorar.
O suor escorria em sua testa, sua lngua em pergaminho seco. Mas ela esqueceu
sua sede, sua exausto, quando viu o que os homens de Rolfe tinham espiados
momentos atrs.
A terra alagado plana sob um cu nublado se espalhando pelo interior, tanto quanto
o olho podia ver. Gramas verdes, brancas e ossos mofados com crosta as colises e
buracos, pequenas ilhas de vida entre o espelho da gua cinzenta entre eles. E entre
todos eles, projetando-se a partir de gua salobra e terrenos corcovados como os
membros de um cadver mal enterrado... runas. Grandes, desintegrando-se runas,
uma vez, a linda cidade afogada na plancie.
Os Pntanos de Pedra.

~
Manon deixou os seres humanos e os Fericos se reunirem com os chefes dos
outros dois navios.
396

Ela ouviu a notcia em breve: o que procuravam estabelecer cerca de um dia e meio
para o interior. Precisamente onde, eles no sabiam ou quanto tempo levaria para
encontrar a sua localizao exata. At que eles voltassem, os navios permaneceriam
ancorados aqui.
E Manon, ao que parecia, iria se juntar a eles em sua viagem para o interior. Como
se a rainha suspeitasse de que, se ela fosse deixada para trs, sua pequena frota no
estaria intacta quando eles voltassem.
Mulher inteligente.
Mas aquele era o outro problema. E um voltado para Manon agora, j parecendo
ansioso e aborrecido.
A cauda de Abraxos atacou um pouco, as pontas de ferro raspando e arranhando o
convs do navio intocado. Como se tivesse ouvido a ordem da rainha um minuto
atrs: a wyvern tem que ir.
Na extenso plana, aberta dos pntanos, ele seria muito perceptvel.
Manon colocou uma mo em seu focinho cheio de cicatrizes, encontrando aqueles
olhos negros sem profundidade.
Voc precisa ficar quieto em algum lugar.
Um caloroso e triste bufo quente em sua palma.
No reclame disso , disse Manon, mesmo quando algo torceu e agitou no seu
ventre. Fique longe da vista, mantenha-se alerta, e volte daqui a quatro dias.
Ela se permitiu a inclinar para frente, apoiando a testa contra o seu focinho. Seu
grunhido retumbou em seus ossos. Ns somos um par, voc e eu. Alguns dias
no so nada, meu amigo.
Ele cutucou a cabea dela com a sua.
Manon engoliu em seco.
Voc salvou minha vida. Muitas vezes. Eu nunca lhe agradeci por isso.
Abraxos soltou outra lamentao baixa.
Voc e eu , ela prometeu a ele. A partir de agora at que a escurido nos
reclame
Obrigou-se a se afastar. Obrigou-se golpear o focinho apenas mais uma vez.
Depois recuou um passo. Em seguida, outro.
Vai.
Ele no se moveu. Ela mostrou os dentes de ferro.
Vai.
Abraxos deu-lhe um olhar cheio de reprovao, mas seu corpo ficou tenso, asas se
elevando.
E Manon decidiu que ela nunca tinha odiado ningum mais do que ela odiava a
rainha da Terrasen e seus amigos. Por fazer ele partir. Por causar essa despedida,
quando tantos perigos no tinham sido capaz de uni-los.
397

Mas Abraxos estava no ar, as velas gemendo com o vento de suas asas, e Manon
assistiu at que ele era uma mancha no horizonte, at que os escaleres estavam sendo
preparado para traz-los para as altas gramneas e gua cinzenta estagnada dos
pntanos alm.
A rainha e sua corte preparada, vestindo armas como algumas pessoas se adornado
com joias, movendo-se na pergunta e resposta a um outro. To semelhantes, com
suas Treze semelhante o suficiente para que ela teve que se virar, abaixando-se
para as sombras do mastro e instruir sua respirao em um ritmo igual.
Suas mos tremiam. Asterin no estava morta. As Treze no estavam mortas.
Ela manteve os pensamentos sobre isso na baa. Mas agora, com aquele cheiro de
flor e a wyvern desaparecendo no horizonte ...
A ltima parte da Lder Alada havia desaparecido com ele.
Um vento abafado puxou-a para o interior, em direo a aqueles pntanos.
Arrastando a capa vermelha com ele.
Manon correu um dedo abaixo do manto vermelho que ela se obrigou a vestir esta
manh.
Rhiannon.
Ela nunca tinha ouvido um sussurro de que a linhagem real Crochan tinha andado
fora daquele definitivo campo de matana de cinco sculos atrs. Ela se perguntava
se qualquer um dos Crochans alm de sua meia-irm sabiam que a filha de Lothian
Bico Negro e um prncipe Crochan haviam sobrevivido.
Manon desabotoou o broche apertando o manto nos ombros. Ela pesava a
espessura da pea de tecido vermelho em suas mos.
Alguns golpes fceis de suas unhas tinham agarrando uma tira longa e fina da capa.
Mais alguns movimentos e a tinha amarrado em torno do fim de sua trana, o forte
vermelho contra o branco lua de seu cabelo.
Manon saiu das sombras atrs do mastro e espiou por cima da borda do navio.
Ningum comentou quando ela despejou o manto de sua meia-irm no mar.
O vento levou alguns ps sobre as ondas antes de vibrar como uma folha morrendo
de vontade de pousar no topo das ondas. Uma poa de sangue era como ele olhou
para a distncia quando a mar a levou para fora, fora, fora para o oceano.
Ela encontrou o Rei de Adarlan e Rainha da Terrasen esperando no parapeito do
convs principal, seus companheiros subindo no escaler aguardando balanando
sobre as ondas.
Ela encontrou os olhos de safira, em seguida, aqueles de turquesa e ouro.
Sabia que tinha visto. Talvez no entendesse que a capa tinha significado, mas ...
entendeu para que o gesto era.
Manon agitou os dentes de ferro e unhas de volta para suas fendas quando ela se
aproximou deles.
398

Aelin Galathynius disse calmamente:

Voc nunca para de ver seus rostos.
Foi s enquanto eles remavam para a costa, a deriva os absorvendo, que Manon
percebeu que a rainha no quis dizer as Treze. E Manon se perguntou se Aelin,
tambm, tinha visto aquele manto flutuante para o mar e pensado que parecia sangue
derramado.

399

52

Eles no chegaram a Leriba. Ou Banjali. Eles nem sequer chegaram perto.

Lorcan sentiu o empurro no ombro que tinha guiado e moldado o curso de sua
vida o lado invisvel, insistente da sombra e da morte. Ento, eles foram para o
sul, ento oeste, navegando rapidamente pela rede de vias atravs de Eyllwe.
Elide no se ops ou perguntou quando ele explicou que se o prprio Hellas estava
empurrando-os, que a rainha que eles caavam estava provavelmente nesse sentido.
Onde quer que isso levaria. No haviam cidades l fora, apenas pastos sem fim que
contornava extremo sul de Carvalhal, ento pntanos. A pennsula abandonada
cheio de runas entre os pntanos.
Mas se esse era o lugar onde lhe foi dito para ir ... O toque do deus negro no ombro
nunca o conduziu errado. Ento ele iria ver o que iria encontrar.
Ele no se deixou demorar muito tempo no fato de que Elide carregava uma chave
de Wyrd. Que ela estava tentando traz-la para seu inimigo. Talvez o seu poder
convocasse iria lev-los tanto a isso para ela.
E ento ele teria duas chaves, se ele jogasse suas cartas bem.
Se ele fosse mais esperto e mais rpido e mais cruel do que os outros.
Em seguida, a parte mais perigosa de todas: viajar com duas chaves em seu poder,
no corao de Morath, para caar a terceira. Velocidade seria o sua melhor aliada e
a nica chance de sobrevivncia.
E ele provavelmente nunca veria Elide ou qualquer um dos outros novamente.
Eles finalmente abandonaram a barca na manh, enchendo qualquer que sejam os
suprimentos que se encaixassem em suas embalagens antes de sair atravs das
gramas ondulantes. Horas depois, a respirao de Elide estava irregular enquanto
subiam uma colina ngreme e profunda na plancie. Ele estava farejando salmoura
h dois dias eles tinham que estar perto da borda dos pntanos. Elide engoliu em
seco, e ele passou-lhe a cantina a medida que o topo cume da colina.
Mas Elide parou, braos afrouxando em seus lados.
E o prprio Lorcan congelou no que se espalhou antes deles.
Que lugar esse? Elide respirou, como se com medo de que a prpria terra
quisesse ouvir.
Tanto quanto o olho podia ver, que flua para o horizonte, a terra tinha afundado
um bom trinta ps uma grave, rachadura brutal a partir da borda do penhasco,
no o monte, em que eles estavam, como se algum deus furioso tinha pisado um p
em toda a plancie e deixado uma marca.
400

gua salobra prateado cobria a maior parte dele, ainda como um espelho,
interrompido apenas por ilhas verdejantes e montes de terra e em runas, runas
requintadas.
Este um lugar ruim , Elide sussurrou. Ns no deveramos estar aqui.
Na verdade, o cabelo em seus braos tinha subido, todos os instintos em alerta
enquanto examinava os pntanos, as runas, as silvas, e folhagem espessa que tinha
sufocado algumas das ilhas.
Mesmo o deus da morte interrompeu sua cutucada e abaixou atrs do ombro de
Lorcan.
O que voc sente?
Seus lbios estavam sem sangue.
Silncio. Vida, mas esse ... silncio. Como se ...
Como se o que? Ele empurrou.
Suas palavras eram um tremor de ar.
Como se todas as pessoas que viveram aqui, h muito tempo, ainda estivessem
presas dentro ... Ainda ... abaixo Ela apontou para uma runa, uma cpula curva,
quebrada do que provavelmente tinha sido um salo anexado torre. Um palcio.
Eu no acho que este um lugar para os vivos, Lorcan. Os animais nessas guas
... eu no acho que eles toleram invasores. Nem os mortos.
a pedra ou a deusa que observa voc lhe dizendo essas coisas?
meu corao que murmura um aviso. Anneith silenciosa. Eu no acho que
ela quer estar em qualquer lugar perto. Eu no acho que ela vai seguir.
Ela veio para Morath, mas no aqui?
O que est dentro desses pntanos? Ela perguntou. Por que Aelin se
dirigiu para eles?
Isso, ao que parecia, era a questo. Para se pegou nela, sem dvida, a rainha e
Whitethorn iriam sentir isso, tambm e s uma grande recompensa ou ameaa
iria lev-los aqui.
Eu no sei , admitiu. No h cidades ou postos avanados existentes em
qualquer lugar nas proximidades. No entanto, este era o lugar onde o deus negro
o levou, e onde essa mo ainda o empurrava para se aventurar, mesmo que tremesse.
Nada alm de runas e folhagem densa nessas demasiadas pequenas ilhas de salvas
a partir de tudo que habitava debaixo da gua vtrea.
Mas Lorcan obedeceu ao deus cutucando o ombro e levou a Senhora de Perranth
em diante.

~
401

 Quem viveu aqui? Perguntou Elide, olhando para o rosto desgastado pelo
tempo da esttua que se projetava de uma parede de pedra quase entrando em
colapso. Ele balanou na borda externa da pequena ilha que estavam em p, e a
mulher salpicada de musgo esculpido l no tinha dvidas de que uma vez foi bonita,
bem como um pouco de apoio para as vigas e um telhado que tinha desde
apodrecido. Mas o vu que tinha sido esculpido usando agora parecia como uma
mortalha. Elide estremeceu.
Este lugar foi esquecido e destrudo sculos antes de eu nascer , disse Lorcan.
Ser que ele pertence a Eyllwe?
Era uma parte de um reino que agora est desaparecido, um povo perdido que
vaga e mescla com as de diferentes terras.
Eles devem ter sido muito talentoso, ter feito esses belos edifcios.
Lorcan grunhiu em acordo. Fazia dois dias de avano lento atravs dos pntanos
nenhum sinal de Aelin. Eles tinham dormido no abrigo das runas, embora
nenhum deles realmente chegaram ao verdadeiro descanso. Os sonhos de Elide
tinham sido preenchidos com os rostos plidos, olhos leitosos de pessoas que ela
nunca tinha conhecido, clamando em splica quando a gua empurrou goela abaixo,
em seus narizes. Mesmo acordada, ela podia v-los, ouvir os seus gritos no vento.
Apenas a brisa atravs das pedras, Lorcan resmungou naquele primeiro dia.
Mas ela tinha visto em seus olhos. Ele ouviu os mortos, tambm.
Ouviu o estrondo do cataclismo que tinha deixado cair o direito terra debaixo
deles, ouviu a gua correndo que devorava todos antes que pudessem correr.
Animais curiosos do mar e pntano e rio convergiram nos anos seguintes, tornando
as runas um terreno de caa, banqueteando-se com um outro quando os corpos
encharcados corriam para fora. Mudando, adaptando crescendo mais gordos e
mais inteligentes do que os seus antepassados tinham sido.
Foi graas a essas bestas que demorou tanto tempo para atravessar os pntanos.
Lorcan iria varrer a gua demasiada ainda entre aquelas ilhas salvas. s vezes era
claro para percorrer, a gua salgada na altura do peito. s vezes no era.
s vezes, at mesmo as ilhas no eram seguras. Agora por duas vezes, ela tinha
visto uma longa cauda, escalada banhada como uma armadura correndo atrs
de uma parede de pedra ou coluna quebrada. Trs vezes, ela tinha visto grandes
olhos dourados, entreabertos abaixo da pupila, observando do lado de juncos.
Lorcan tinha arrastou ao longo de um ombro e executado sempre que eles
perceberam que no estavam sozinhos.
Depois havia as cobras que gostavam de balanar as rvores fantasmagricas
que drenavam uma existncia das ilhas. E os incessantes, mosquitos que picavam,
que eram nada comparado com as nuvens de mosquitos que s vezes os perseguia
402

por horas. Ou at Lorcan enviar uma onda de seu poder escuro para eles e todos eles
cassem para a terra em uma chuva escura.
Mas toda vez que ele matou ... ela sentiu o tremor na terra. No com medo dele ...
mas como se estivesse despertando. Ouvindo.
Querendo saber quem se atreveu a pisar nela.
Na quarta noite, Elide estava to cansada, to no limite, ela queria choramingar
quando eles curvaram em um santurio raro: um salo em runas, com parte de seu
mezanino intacto. Era aberto para o cu, e as videiras sufocavam as trs paredes,
mas a escada de pedra havia sido slida e era alto o suficiente para fora da ilha
que nada poderia rastejar para fora da gua para rapinar em cima deles. Lorcan tinha
manipulado a base e topo das escadas com fios de cips e galhos para alert-los
se qualquer animal deslizar at os degraus.
Eles no se atreveram a arriscar um incndio, mas estava quente o suficiente para
que ela no sentisse nenhuma falta. Deitada ao lado de Lorcan, seu corpo uma
parede slida entre ela e a pedra para a esquerda, Elide observava as estrelas
cintilantes, o zumbido sonolento de incestos zumbindo constantes em seus ouvidos.
Algo rugiu na distncia.
Os insetos pausaram. O pntano parecia voltar sua ateno para aquele rugido feral,
profundo.
Lentamente, a vida retomou novamente embora mais calma. Lorcan murmurou:
Durma, Elide.
Ela engoliu em seco, seu medo uma espessura em seu sangue.
O que que foi isso?
Um dos animais ... ou um chamado de acasalamento ou aviso territorial.
Ela no queria saber o quo grande eles eram. Vislumbres de olhos e caudas eram
suficientes.
Conte-me sobre ela, Elide sussurrou. A sua rainha.
Eu duvido que isso vai ajud-la a dormir melhor.
Ela virou-se para seu outro lado, encontrando-o deitado de costas, olhando para o
cu.
Ser que ela vai realmente mat-lo para o que voc fez? Um aceno de cabea.
No entanto, corre o risco disso ... por causa dela. Ela apoiou a cabea com um
punho. Voc a ama?
Aqueles olhos, mais escuros do que as lacunas entre as estrelas, deslizaram para
ela.
Eu estive apaixonado por Maeve desde que coloquei os olhos sobre ela.
Voc ... voc seu amante? Ela no se atrevia a perguntar, no tinha
realmente queria saber.
403

 No. Eu ofereci uma vez. Ela riu de mim para a insolncia. Sua boca apertou.
Ento, eu me fiz inestimvel de outras maneiras.
Mais uma vez, aquele rugido longe que silenciou o mundo por alguns instantes.
Estava mais perto, ou ela tinha imaginado? Quando ela olhou para ele, os olhos de
Lorcan estavam em sua boca.
Ela disse:
Talvez ela use o seu amor a sua prpria vantagem. Talvez seja o seu melhor
interesse para arrast-lo junto. Talvez ela v mudar sua mente quando voc parece
o mais propenso a ... deixar.
Eu sou jurado de sangue a ela. Eu nunca vou deixar.
Seu peito doeu naquilo.
Ento ela pode ficar tranquilo sabendo que voc vai definhar atrs dela para a
eternidade.
As palavras saram mais ntidas do que pretendia, e ela se fez olhar para as estrelas,
mas Lorcan segurou seu queixo, mais rpido do que ela podia detectar. Ele olhou
nos olhos dela, examinando.
No cometa o erro de acreditar que eu seja um tolo romntico. No guardo
qualquer resqucio de esperana por ela.
Ento isso no parece como o amor em tudo.
E o que voc sabe sobre o amor? Ele estava to perto, tinha se aproximado
sem que ela percebesse.
Eu acho que o amor deve fazer voc feliz , Elide disse, lembrando de sua me
e pai. Quantas vezes eles tinham sorrido e rido, como eles haviam se entreolhado.
Ele deve faz-lo a melhor verso possvel de si mesmo.
Voc est insinuando que sou nenhuma dessas coisas?
Eu no acho que voc sabe mesmo o que a felicidade.
Seu rosto ficou srio pensativo.
Eu no me importo ... estar perto de voc.
Isso um elogio?
Um meio sorriso atravessou seu rosto talhado a granito. E ela queria ... queria toclo. Aquele sorriso, aquela boca. Com os dedos, seus prprios lbios. Fazia-o mais
jovem, o fez ... bonito.
Ento, ela estendeu a mo com os dedos trmulos e tocou seus lbios.
Lorcan congelou, ainda meio em cima dela, seus olhos solene e atentos.
Mas ela traou os contornos de sua boca, encontrando a pele l macia e quente, um
contraste com as palavras duras que normalmente vinham fora.
Ela alcanou o canto externo dos seus lbios, e ele virou o rosto em sua mo,
descansando a bochecha spera contra sua palma. Seus olhos, as plpebras pesadas
quando ela roou o polegar sobre o plano duro da maa de rosto.
404

Elide sussurrou:
Eu te esconderei. Em Perranth. Se voc ... se voc fazer o que voc precisa
fazer, e precisar de um lugar para ir ... Voc teria um lugar l. Comigo.
Seus olhos se abriram, mas no havia nada duro, nada frio, sobre a luz que brilhava
neles.
Eu seria um homem desonrado ... isso iria refletir negativamente sobre voc.
Se algum pensa isso, eles no tm lugar em Perranth.
Sua garganta cortou.
Elide, voc precisa ...
Mas ela se levantou um pouco, substituindo com a boca onde seus dedos haviam
estado.
O beijo foi suave e silencioso, e breve. Apenas uma passagem de seus lbios contra
os dele.
Ela pensou que Lorcan poderia ter ficado tremendo quando ela se afastou. Quando
o calor floresceu em todo o rosto. Mas obrigou-se a dizer, surpresa ao descobrir a
voz firme:
Voc no precisa me responder agora. Ou nunca. Voc pode aparecer na minha
porta em dez anos, e a oferta ainda permaneceria. Mas h um lugar para voc, em
Perranth ... se algum dia voc precisar ou desejar por ele.
Algo como agonia ondulou em seus olhos, a expresso mais humana que ela tinha
visto ele fazer.
Mas ele se inclinou para frente, e apesar dos pntanos, apesar do que se reunia no
mundo, pela primeira vez em dez anos, Elide encontrou-se no em todos medo
quando Lorcan acariciou seus lbios com os dele. No tendo medo de qualquer coisa
se ele fizesse isso de novo, beijando um canto de sua boca, depois o outro.
Esses beijos suaves, pacientes suas mos igualmente, de modo que acariciavam
o cabelo para trs da testa, quando elas se arrastaram sobre seus quadris, suas
costelas. Ela levantou as prprias mos para o seu rosto e arrastou os dedos em seu
cabelo sedoso enquanto arqueou-se contra ele, almejando o peso de seu corpo sobre
o dela.
A lngua de Lorcan roou a linha de sua boca, e Elide ficou maravilhada com o
quo natural era a sensao de se abrir para ele, como seu corpo cantou no contato,
sua dureza contra sua suavidade. Lorcan gemeu na primeira carcia de sua lngua
contra ela prpria, seus quadris moendo contra os dela de uma maneira que fez
queimar calor atravs dela, fez seu prprio corpo ondular contra o dele, em resposta
e demanda.
Beijou-a mais profundo nesse pedido, uma mo deslizando para baixo para agarrar
sua coxa, abrindo as pernas um pouco mais amplas para que ele pudesse se instalar
totalmente entre elas. E, quando ele todo se alinhou com ela ... Ela estava ofegante,
405

percebeu, quando ela afundou contra ele, enquanto Lorcan rasgou a boca da dela e
beijou sua mandbula, pescoo, orelha. Ela estava tremendo no com medo, mas
com necessidade quando Lorcan respirou seu nome mais e mais sobre sua pele.
Como uma orao, era assim que o seu nome soou em seus lbios. Ela tomou seu
rosto em suas mos, encontrando seus olhos ardentes, sua respirao irregular como
a dela prpria.
Elide se atreveu a passar os dedos de seu rosto no seu pescoo, logo abaixo da gola
da camisa. Sua pele era como seda aquecida. Ele estremeceu com o toque, a cabea
curvando-se para que seu cabelo escuro derramasse sobre a testa, e seus quadris
dirigiram-se para os dela apenas o suficiente para que um pequeno suspiro sasse
dela. Mais, ela percebeu ela queria mais.
Seus se encontraram os delas na questo silenciosa, com a mo pausada sobre a
pele acima de seu corao. Estava em furiosas, batidas ensurdecedoras.
Ela levantou a cabea para beij-lo, e quando sua boca encontrou seu novamente,
ela sussurrou sua resposta ...
A cabea de Lorcan agarrado acima. Ele estava instantaneamente de p, girando
em direo nordeste.
Onde uma escurido comeou a se espalhar atravs das estrelas, limpando-as uma
por uma.
Qualquer pouco de calor, de desejo, piscou para fora dela.
Isso uma tempestade?
Precisamos correr , disse Lorcan. Mas era a calada da noite, o amanhecer
estava de pelo menos seis horas de descanso. Para atravessar os pntanos agora ...
Mais e mais estrelas foram engolidas por essa escurido.
O que isso? Ele se espalhou mais longe com cada batimento cardaco.
Distante para fora, at mesmo os animais do pntano pararam de rugir.
Ilkens, Lorcan murmurou. Isso um exrcito de Ilkens.
Elide sabia que eles no estavam vindo por ela.

406

53

Dois dias no labirinto interminvel dos Pntanos de Pedra dois, no o dia e meio
que, porcaria, Rolfe tinha sugerido Aelin estava inclinada a queimar todo o lugar
para o cho. Com a gua e umidade, ela nunca estava seca, sempre suando e
pegajosa. E pior: os insetos.
Ela manteve os pequenos demnios afastados com um escudo da chama invisvel,
revelado apenas pelo tremelicar quando eles se chocaram contra ele. Ela poderia ter
se sentido mal, se no tivessem tentado com-la viva no primeiro dia aqui. Se ela
no tivesse coado as dezenas de picadas vermelhas inchadas at sua pele sangrar
e Rowan entrou em cena para cur-las.
Aps o ataque do Co de caa, suas prprias habilidades de cura tinham
permanecido empobrecidas. Ento Rowan e Gavriel desempenharam os curandeiros
por todos eles, cuidando da coceira das picadas, os verges de plantas urticantes, os
arranhes submersos, pedaos irregulares de runas que os cortavam se no fossem
cuidadosos ao vadear atravs da gua salobra.
Apenas Manon parecia imune a drenagem dos pntanos, encontrando a beleza
selvagem, o apodrecimento dos pntanos estar agradando. Ela, de fato lembrou
Aelin de uma das feras do rio horrveis que governaram este lugar com aqueles
olhos dourados, aqueles dentes afiados brilhando ... Aelin tentou no pensar muito
nisso. Tentou imaginar sair deste lugar e para um seco, em terra fresca.
Mas no corao dos mortos, na expanso miservel estava o Cadeado de Mala.
Rowan foi patrulhando frente em forma de falco, enquanto o sol avanou em
direo ao horizonte, Lysandra examinando as guas entre as pequenas colinas
como alguma viscoso, escalado o pntano, nica coisa que Aelin tinha feito uma
careta, provocando um silvo indignado de uma lngua bifurcada antes da metamorfa
espirrando na gua.
Aelin fez uma careta novamente quando se arrastou at uma daquelas pequenas
colinas, as crostas nas amoras espinhosas e coroado com dois pilares cados. Um
labirinto desenhado para arranhar e furar e desgastar.
Ento, ela enviou uma rajada de fogo em todo o monte, girando-o em cinzas
murchas. Ele agarrou-se a suas botas molhadas quando passou sobre ele, um mingau
cinzento encharcado.
Fenrys riu ao seu lado enquanto desciam o morro.
Bem, essa uma maneira de passar por isso. Ele estendeu a mo para
conduzi-la atravs da gua, e parte sua rejeitava a ideia de ser escoltada, mas ... ela
407

estaria condenada se casse em um poo aguado. Ela tinha uma muito, muito boa
ideia do quo profundo era abaixo deles. Ela no tinha nenhum interesse em nadar
entre os restos apodrecidos de pessoas.
Fenrys agarrou sua mo com fora enquanto eles entraram na gua na altura do
peito. Ele puxou-a para a margem em primeiro lugar, em seguida, subiu para fora
ele mesmo. Ele poderia, sem dvida, pular as lacunas entre as ilhas em forma de
Lobo, como poderia Gavriel. Porque eles se incomodaram de ficar em forma Ferica
estava alm dela.
Aelin usou sua mgica para secar o melhor que pde, e depois usou uma mecha
para secar as roupas de Fenrys e as de Gavriel tambm.
Uma inofensiva, despesa casual de poder. Mesmo que us-lo por trs dias seguidos
na costa queimando de Eyllwe drenou ela. No a chama, mas s ... fisicamente.
Mentalmente. Ela ainda se sentia como se pudesse dormir por uma semana. Mas a
magia murmurou. Incessantemente, implacavelmente. Mesmo que ela estivesse
cansada ... o poder exigiu mais. Secando suas roupas entre os mergulhos na gua do
pntano, pelo menos, mantinha a maldita coisa tranquila. Por agora.
Lysandra bateu a cabea medonha a partir de um emaranhado de silvas e Aelin
gritou, recuando um passo. O metamorfa sorriu, revelando dois dentes muito, muito
afiados. Fenrys soltou uma risada baixa, examinando a metamorfa quando ela
deslizou alguns centmetros frente.
Assim voc pode mudar a pele e osso, mas a marca permanece?
Lysandra parou algumas polegadas da gua, e na ilha em frente, Aedion parecia ir
tenso, assim quando ele continuou. Bom. Pelo menos ela no era a nica que iria
rasgar a garganta de algum se sequer zombasse de Lysandra. Mas sua amiga
mudou, brilhante e em expanso, at que sua forma se tornou humanoide Ferico.
At mesmo Fenrys estava olhando para si mesmo, ainda que uma verso menor
para caber em roupas da mulher. Gavriel, limpando o banco para trs, tropeou um
passo vista.
Lysandra disse, com a voz quase idntico ao sotaque de Fenrys:
Eu suponho que deve ser sempre minha a contar. Ela estendeu seu pulso,
empurrando para trs a manga de seu casaco para revelar sua pele marrom-dourado,
marcado por aquela marca.
Mas ela continuou olhando para baixo para si mesma quando todos eles vadearam
e continuou a escalada, e, finalmente, comentou:
A sua audio melhor. Lysandra passou a lngua sobre os caninos
ligeiramente alongados. Fenrys se encolheu um pouco. Qual o ponto destes?
Perguntou ela.
Gavriel se aproximou e cutucou a metamorfa junto, caminhando alguns passos
frente com ela.
408

 Fenrys a ltima pessoa a perguntar. Se voc quer uma resposta adequada, o

que .
Lysandra riu, sorrindo para o Leo enquanto subiam o morro. Estranho ver seu
sorriso no rosto de Fenrys. Fenrys chamou a ateno de Aelin e fez uma careta
novamente, sem dvida achando igualmente enervante. Ela riu.
Asas bateram frente, e Aelin levou um momento para se maravilhar quando
Rowan navegou duro e rpido para eles. Rpido, forte inabalvel.
Gavriel recuou alguns passos quando Lysandra se deteve ao lado de Aedion no
topo da colina e mudou para sua prpria forma. Ela oscilou um pouco, e Aelin se
lanou apenas para Aedion bater nela, agarrando Lysandra suavemente sob seu
cotovelo quando Rowan desembarcou e mudou-se. Todos eles precisavam de um
descanso agradvel, muito tempo.
Seu prncipe ferico disse:
Mortos em frente, vamos estar l at amanh tarde.
Quando ela visse Rolfe novamente, eles teriam uma pequena conversa sobre
distncias como, exatamente, ele calculava naquele mapa infernal dele.
Mas o rosto de Rowan empalideceu sob as tatuagens. Depois de um momento, ele
acrescentou:
Eu posso sentir isso ... minha magia pode sentir isso.
Diga-me que no est a menos de vinte ps de gua.
Um rpido, corte agitando a cabea.
Eu no queria correr o risco de ficar muito perto. Mas isso me lembra do templo
do Devorador de Pecados.
Bem! Realmente um adorvel, acolhedor e relaxante lugar para estar, ento
disse ela.
Aedion riu baixinho, os olhos no horizonte. Dorian e Manon arrastaram-se para a
margem abaixo, pingando, a bruxa examinando o mar de ilhas em frente. Se ela
notou algo, a bruxa no disse nada.
Rowan inspecionou a ilha que ficava em cima: alta, protegida por um muro de
pedra em runas de um lado, espinhos, por outro.
Ns vamos acampar aqui esta noite. seguro o suficiente.
Aelin quase caiu em relevo. Lysandra soltou um fraco agradecimento aos deuses.
Dentro de minutos, eles haviam limpado o suficiente de uma rea geral, atravs da
labuta fsica e magia, para encontrar lugares entre os grandes blocos de pedra, e
Aedion comeou a cozinhar: uma pouca e triste refeio de po duro e as criaturas
do pntano que Gavriel e Rowan caaram, considerando-os seguros o suficiente para
comer. Aelin no observou seu primo, preferindo no saber o que diabos ela estava
prestes a empurrar para baixo de sua garganta.
409

Os outros pareciam inclinados a evitar a sua ateno tambm, e apesar de Aedion

conseguir manipular suas parcas especiarias com talento surpreendente, uma parte
da carne estava ... pegajoso. Viscoso. Lysandra tinha educadamente, mas
completamente, se calado em um ponto.
Noite iniciou, um mar de estrelas cintilantes existncia. Aelin no conseguia se
lembrar da ltima vez que ela tinha estado to longe da civilizao talvez na
travessia do oceano para Wendlyn.
Aedion, sentado ao seu lado, passou o odre muito claro de vinho. Ela bebeu a partir
dele, contente pelo deslize amargo que lavou qualquer sabor persistente da carne.
Nunca me diga o que era , Aelin murmurou para ele, observando os outros
calmamente terminarem a sua prpria comida. Lysandra murmurou em
concordncia.
Aedion sorriu um pouco perversamente, examinando os outros tambm. A poucos
passos de distncia, metade na sombra, Manon monitorava tudo. Mas o olhar de
Aedion permanecia em Dorian, e Aelin se preparou. Mas o sorriso de seu primo se
transformou mais suave.
Ele ainda come como uma dama elegante.
Dorian ergueu a cabea mas Aelin reprimiu uma risada com uma lembrana.
Dez anos atrs, eles se sentaram ao redor de uma mesa juntos e ela disse ao prncipe
Havilliard o que ela achava de seus modos mesa. Dorian piscou quando a
lembrana, sem dvida, ressurgiu, assim como os outros olharam entre eles.
O rei deu uma generosa reverencia.
Vou tomar isso como um elogio. De fato, suas mos estavam principalmente
limpas, suas roupas, agora secas imaculadas.
Suas prprias mos ... Aelin pescou em um bolso o seu leno. A coisa estava to
sujo quanto o resto dela, mas ... melhor do que usar suas calas. Ela arrancou o olho
de Elena de onde estava vulgarmente enrolado dentro, colocando-o em seu joelho
enquanto limpava a mancha de especiarias e gordura de seus dedos, ento, ofereceu
o pedao de seda para Lysandra. Aelin casualmente passou os dedos sobre o metal
dobrado do olho quando a metamorfa limpava as mos, a pedra azul em seu ncleo
piscando com fogo cobalto.
Tanto quanto me lembro, Dorian continuou com um sorriso malicioso,
vocs dois ...
O ataque aconteceu to rpido que Aelin no sentiu ou o viu at que ele estava
acabado.
Num momento, Manon estava sentada beira do fogo, os pntanos uma escurido
se espalhando atrs dela.

410

Os prximos, escamas e os dentes brancos piscando foram trincados para ela,

irrompendo a partir da moita sobre o banco. E ento quietude e o silncio quando
a besta enorme do pntano congelou no lugar.
Interrompida por mos invisveis fortes.
A espada de Manon estava metade fora, sua respirao irregular enquanto ela
olhava para a leitosa propagao da boca rosa grande o suficiente para tirar-lhe a
cabea. Os dentes eram, cada um, longos como o polegar de Aelin.
Aedion amaldioou. Os outros no o fizeram, sequer se moveram.
Mas a magia de Dorian manteve a besta imvel, congelada sem o gelo para ser
visto. O mesmo poder que ele tinha empunhado contra o Co de caa. Aelin
examinou-o para qualquer corrente, qualquer segmento reluzente de poder, e no o
achou. Ele no tinha sequer levantado a mo para dirigi-lo. Interessante.
Dorian disse a Manon, a bruxa ainda espiando o bocejar da morte antes de seu
rosto:
Devo mat-lo ou libert-lo?
Aelin certamente tinha uma opinio sobre o assunto, mas um olhar de advertncia
de Rowan a fez fechar a boca. E boquiaberta um pouco para seu prncipe.
Oh, voc astuto velho bastardo. Sua dura, cara tatuada no revelou nada.
Manon olhou para Dorian.
Libert-la.
O rosto do rei apertou em seguida, o animal estava cambaleando para a
escurido, como se um deus o tinha arremessado atravs dos pntanos. Um esguicho
soou distante.
Lysandra suspirou.
No so lindos?
Aelin lhe cortou um olhar. O metamorfa sorriu.
Mas Aelin olhou para Rowan, segurando seu olhar. Muito conveniente que o seu
escudo desapareceu certo, quando aquela coisa cambaleou para cima. Uma
excelente oportunidade para uma lio de magia. E se tivesse dado errado?
Os olhos de Rowan brilharam. Por que voc acha que o buraco se abriu atravs
da bruxa?
Aelin engoliu seu riso de desnimo. Mas Manon Bico Negro estava demorando no
rei, a mo ainda em sua espada. Aelin no se incomodou em fingir olhar como se
ela no estivesse observando-os quando a bruxa moveu aqueles olhos de ouro para
ela. Para o Olho de Elena ainda equilibrado no joelho de Aelin.
O lbio de Manon enrolou para trs de seus dentes.
Onde voc conseguiu isso.
Os pelos nos braos de Aelin levantaram-se.
O olho de Elena? Foi um presente.
411

Mas a bruxa novamente olhou para Dorian como se salvando-a daquela coisa
... Oh, Rowan no tinha abaixado o escudo apenas para uma lio de mgica, tinha?
Aelin no se atreveu a olhar para ele desta vez, no quando Manon mergulhou os
dedos na terra lamacenta a esboou uma forma.
Um grande crculo e dois crculos sobrepostos, um sobre o outro, dentro de sua
circunferncia.
Essa a da Deusa de Trs Rostos , disse Manon, com a voz baixa.
Chamamos isso ... Ela desenhou uma linha forte, no crculo mais central, no
espao em forma de olho onde eles se sobrepunham. O Olho da Deusa. No
Elena. Ela circulou o exterior novamente. Velha , disse ela d
circunferncia externa. Ela circulou o crculo superior interior: Me. Ela
circulou a parte inferior: apunhalou o olho interior Donzela. E o corao da
escurido dentro dela.
Foi a vez de Aelin a sacudir a cabea. Os outros sequer piscaram.
Manon disse novamente:
Isso um smbolo Dentes de Ferro. Videntes Sangue Azul tem tatuado em seus
coraes. E aqueles que ganharam valor em batalha, quando vivamos nos Desertos
... eles j foram dadas aquelas. Para marcar a nossa glria, a nossa Deusa abenoada.
Aelin debateu lanar a porcaria do amuleto para o pntano, mas disse:
O dia em que eu vi pela primeira vez Baba Pernas Amarelas ... o amuleto se
transformou pesado e quente em sua presena. Eu pensei que era em advertncia.
Talvez tenha sido em ... reconhecimento.
Manon estudou o colar de cicatrizes desfigurando a garganta de Aelin.
Seu poder funcionou mesmo com a magia contida?
Foi-me dito que certos objetos eram ... isentos. A voz de Aelin forou.
Baba Pernas Amarelas sabia toda a histria das chaves de Wyrd e portes. Foi ela
quem me contou sobre eles. Isso uma parte de sua histria, tambm?
No. No nesses termos , disse Manon. Mas-amarela era uma Matrona,
ela conhecia coisas agora perdidas para ns. Ela mesma rasgou as paredes da cidade
Crochan.
As lendas afirmam que o abate foi ... catastrfico , disse Dorian.
Sombras brilharam nos olhos de Manon.
Aquele campo de matana, a ltima vez que ouvi, ainda estril. Nem uma
folha de grama cresce sobre ele. Eles dizem que da maldio de Rhiannon
Crochan. Ou a partir do sangue que o encharcou para as ltimos trs semanas de
guerra.
O que a maldio, exatamente? Lysandra perguntou, sobrancelhas
franzidas.
412

Manon examinou as unhas de ferro, tempo suficiente para que Aelin pensar que
no iria responder. Aedion lanou o odre de volta em seu colo, e Aelin bebeu dele
novamente quando Manon, finalmente respondeu.
Rhiannon Crochan manteve as portas para sua cidade por trs dias e trs noites
contra as trs Matronas Dentes de Ferro. Suas irms estavam mortas ao redor dela,
seus filhos abatidos, sua consorte cravada a uma das caravanas de guerra Dentes de
Ferro. A ltima Crochan Rainha, a esperana final de sua dinastia de mil anos ... Ela
no foi gentil. Foi s quando ela caiu na madrugada do quarto dia que a cidade foi
realmente perdida. E quando ela estava morrendo naquele campo de morte, quando
as Dentes de Ferro rasgaram para baixo as paredes da cidade em torno dela e
massacraram seu povo ... ela amaldioou ns. Amaldioou os trs matronas, e
atravs delas, todas as Dentes de Ferro. Amaldioou as Pernas Amarelas ela mesma.
Que deram a Rhiannon o ltimo golpe ...
Nenhum deles se moveu ou falou ou respirou alto demais.
Rhiannon jurou em seu ltimo suspiro que iramos ganhar a guerra, mas no a
terra. Que, para o que tnhamos feito, teramos que herdar a terra apenas para v-la
murchar e morrer em nossas mos. Nossos animais iria murchar e quilha sobre
mortos, nossas Bruxinhas seriam natimortos, envenenadas pelos crregos e rios.
Peixes iriam apodrecerem em lagos antes que pudssemos peg-los. Coelhos e
cervos fugiriam atravs das montanhas. E o uma vez verdejante Reino das Bruxas
se tornaria um deserto.
As Dentes de Ferro riram para ele, embriagadas de sangue Crochan. At a
primeira bruxinha Dentes de Ferro nasceu ... morta. E depois outra e outra. At o
gado apodrecer nos campos, e as colheitas secarem durante a noite. At que no final
do ms, no havia comida. A cada segundo, os trs Cls Dentes de Ferro estavam
se voltando um contra o outro, rasgando-se em pedaos. Assim, as Matronas
ordenaram a todos para o exlio. Separado dos Cls para cruzar as montanhas e
vaguear como gostaramos. Em poucas dcadas, elas iriam enviar grupos para tentar
trabalhar a terra, para ver se a maldio ainda se mantinha. Esses grupos nunca mais
voltaram. Temos sido andarilhas nos ltimos quinhentos anos ... a ferida agravada
pelo fato de que os seres humanos, eventualmente, tomaram para si mesmos. E a
terra respondeu a eles.
Mas voc pretende retornar ainda? Perguntou Dorian.
Aqueles olhos dourados no eram desta terra.
Rhiannon Crochan disse que havia uma maneira, apenas uma. Para quebrar a
maldio Manon engoliu e recitou em voz fria, apertada, Sangue para o
sangue e alma para a alma, juntos isso foi feito, e s em conjunto pode ser desfeito.
Seja a ponte, seja a luz. Quando o ferro derreter, quando as flores da primavera a
partir dos campos de sangue. Deixar que a terra seja testemunha, e retornar para
413

casa Manon brincou com o fim de sua trana, o pedao de manto vermelho que
tinha amarrado em torno dela. Cada bruxa Dentes de Ferro no mundo ponderou
aquela maldio. Durante cinco sculos, temos tentado quebr-la.
E seus pais ... sua unio foi feito a fim de quebrar essa maldio Aelin
empurrou, cuidadosamente.
Um aceno afiado.
Eu no sabia ... que a linhagem de Rhiannon sobreviveu. E agora corria pelas
veias azuis de Manon.
Dorian meditou:
Elena antecede as guerras das bruxas por um milnio. O olho no tinha nada a
ver com isso. Ele esfregou o pescoo. Certo?
Manon no respondeu, apenas a estendeu de um p para limpar o smbolo que ela
traou na sujeira.
Aelin bebeu o resto do vinho e empurrou o olho de volta em seu bolso.
Talvez agora voc entenda , ela disse a Dorian, por que eu acho Elena
apenas um pouquinho difcil de lidar.

~
A ilha era grande o suficiente para uma conversa poder ser tida sem serem ouvida.
Rowan sups que era precisamente o que seu ex Equipe queria quando o
encontraram na vigia no topo da videira sufocante, desintegrando-se em espiral na
escada que dava para a ilha e seus arredores. Encostado a uma parte que tinha sido
uma vez a parede da curva, Rowan perguntou:
O que?
Gavriel disse:
Voc deve levar Aelin para mil milhas daqui. Esta noite.
Uma onda de sua magia e instintos afiados disse a ele que tudo estava seguro nas
imediaes, acalmando a raiva assassina que ele escorregou com o pensamento.
Fenrys disse:
O que quer que nos espera amanh, tem estado esperando por um longo tempo,
Rowan.
E como qualquer um de vocs sabe disso?
Os olhos amarelos escuros do Gavriel reluziram brutos e brilhantes na escurido.
A vida da sua amada, e da bruxa de se entrelaam. Eles foram conduzidas aqui,
por foras que ainda no podemos compreender.
Pense nisso, Fenrys empurrou. Duas fmeas cujos caminhos se cruzaram
esta noite de forma que ns raramente testemunhamos. Duas rainhas, que controlam
cada parte deste continente, dois lados da mesma moeda. Ambas mestias. Manon,
uma Dentes de Ferro e uma Crochan. Aelin ...
414

 Humana e Ferica, Rowan terminou por ele.

Entre si, cobrem as trs principais raas da terra. Entre as duas, elas so mortais
e imortais; uma adora fogo, a outra escurido. Preciso ir em frente? como se ns
estivssemos jogando bem nas mos de quem tem executado este jogo, pela
eternidade.
Rowan deu a Fenrys um olhar que os homens geralmente teriam recuado. Mesmo
quando ele considerou.
Gavriel interrompeu para dizer:
Maeve tem estado espera, Rowan. Desde Brannon. Para algum que iria levla para as chaves. Por sua Aelin.
Maeve no tinha mencionado o Cadeado nesta primavera. Ela no tinha
mencionado o anel de Mala, tambm. Rowan disse lentamente, suas palavras uma
promessa de morte:
Ser que Maeve os enviou por causa deste Cadeado, tambm?
No , disse Fenrys. No. Ela nunca mencionou isso. Ele trocou de p,
voltando-se para um distante, rugido brutal. Se Maeve e Aelin forem para a
guerra, Rowan, se elas se encontrarem num campo de batalha ...
Ele tentou no se deixar imaginar. A carnificina cataclsmica e destruio.
Talvez eles deveriam ter permanecido no Norte, escorando suas defesas.
Fenrys respirou:
Maeve no vai se permitir perder. J, ela est substituindo voc.
Rowan se voltou para Gavriel.
Quem.
Aqueles olhos de Leo escureceram.
Cairn.
O sangue de Rowan congelou atravs, mais frio do que a sua magia.
Ela est louca?
Ela nos disse de sua promoo um dia antes de sairmos. Ele estava sorrindo
como um gato com um canrio em sua boca quando ns caminhamos para fora do
palcio.
Ele um sdico. Cairn ... Nenhuma quantidade de treinamento, tanto dentro
quanto fora do campo de batalha e sobre o que, jamais havia inutilizado o guerreiro
Ferico de sua inclinao para a crueldade. Rowan o havia trancado, aoitado, e
disciplinado ele, exerceu qualquer que fosse o pingo de compaixo que conseguiu
reunir em si mesmo ... nada. Cairn tinha nascido saboreando o sofrimento dos
outros.
Ento Rowan o tinha expulso de seu prprio exrcito despejou-o no colo de
Lorcan. Cairn durou cerca de um ms com Lorcan antes que ele foi despachado para
uma legio isolada, comandada por um General que no estava na Equipe e no
415

tinha interesse em ser um. Os contos do que Cairn fez aos soldados e inocentes que
ele encontrou ...
Havia poucas leis contra o assassinato com os Fericos. E Rowan tinha
considerado poupar o mundo da vileza de Cairn cada vez que ele o tinha visto. Para
Maeve nome-lo para a Equipe, para dar a ele um poder quase no controlado e de
influncia ...
Eu aposto que cada pedao de ouro que eu tenho, que ela vai deixar Aelin quase
quebrar-se destruindo Erawan ... ento atacar quando ela est mais fraca , Fenrys
meditou.
Para Maeve no ter dado a qualquer macho uma ordem de silencio atravs do
juramento de sangue ... Ela o queria queria Aelin para ter este conhecimento.
De se preocupar e especular.
Fenrys e Gavriel trocaram olhares cautelosos.
Ns ainda a servimos, Rowan, Gavriel murmurou. E ainda temos de matar
Lorcan quando chegar a hora.
Porque falar disso de qualquer modo? Eu no vou ficar no seu caminho. Nem
Aelin vai, acredite em mim.
Por que, Fenrys disse: o estilo de Maeve no de para executar. para
punir ... lentamente. Ao longo dos anos. Mas ela quer Lorcan morto. E no meio
morto, ou a garganta cortada, mas irrevogavelmente morto.
Decapitado e queimado , Gavriel disse severamente.
Rowan soltou um suspiro.
Por qu?
Fenrys lanou seu olhar sobre a borda da escada e para onde Aelin dormia, seu
cabelo dourado brilhando ao luar.
Lorcan e voc so os homens mais poderosos do mundo.
Voc esquece que Lorcan e Aelin no conseguem at ficar no mesmo espao
para respirar. Duvido que haja uma chance de uma aliana entre eles.
Tudo o que estamos dizendo, Fenrys explicou, que Maeve no toma
decises sem motivo considervel. Esteja pronto para qualquer coisa. Enviar a
armada, seja onde for, apenas o comeo.
Os animais do pntano rugiram, e Rowan queria rugir de volta. Se Aelin e Cairn
alguma vez encontrarem um ao outro, se Maeve tinha algum plano para alm de sua
ganancia para as chaves ...
Aelin virou em seu sono, franzindo o cenho para o barulho, Lysandra cochilando
ao lado dela na forma de leopardo fantasma, a cauda macia contraindo-se. Rowan
se afastou da parede, mais do que pronto para se juntar a sua rainha. Mas ele
encontrou Fenrys olhando para ela tambm, com o rosto apertado e desenhado. A
voz de Fenrys era um sussurro quebrado quando ele disse:
416

 Mate-me. Se essa ordem for dada. Mate-me, Rowan, antes de eu ter que fazer
isso.
Voc vai estar morto antes que puder alcanar um p perto dela.
No uma ameaa uma promessa e uma clara declarao da verdade. Os ombros
de Fenrys caram em agradecimento.
Estou feliz, voc sabe , disse Fenrys com seriedade incomum , que eu tenho
neste momento. Que Maeve involuntariamente me deu isso. Que cheguei a conhecer
como . Estar aqui, como uma parte disso.
Rowan no tinha palavras, ento ele olhou para Gavriel.
Mas o Leo estava apenas balanando a cabea enquanto olhava para o pequeno
acampamento abaixo. Para o filho dormindo.

417

54

A ltima etapa da caminhada na manh seguinte foi mais longa ainda, pensou
Manon.
Prximo to prximos daquele Cadeado, que a rainha com um emblema de
bruxa em seu bolso, estava procurando.
Ela tinha adormecido, ponderando como isso poderia estar conectado, mas no
adquirida nada. Eles tinham todos sido acordados antes do amanhecer, arrastados
conscincia pela umidade opressiva, to pesada que sentia como um cobertor que
pesava sobre os ombros de Manon.
A rainha estava principalmente tranquila de onde ela andou frente de sua
companhia, seu companheiro patrulhando acima, e seu primo e a metamorfa
flanqueando-a, esta ltimo vestindo a pele de uma vbora do pntano
verdadeiramente horrvel. O Lobo e o Leo interpostos na retaguarda, cheirando e
observando se havia alguma coisa errada.
As pessoas que outrora habitavam nestas terras no tinha encontrado extremidades
fceis ou agradveis. Ela podia sentir a sua dor, mesmo agora, sussurrando atravs
das pedras, ondulando atravs da gua. Aquela besta do pntano que tinha escapado
na ltima noite era o mais suave dos horrores daqui. Ao seu lado, o rosto bronzeado
e tenso de Dorian Havilliard parecia sugerir que ele sentia o mesmo.
Manon nadou at a cintura por meio de uma lagoa de gua quente espessa e
perguntou, s para tir-lo de onde ele sacudiu em seu crnio.
Como que ela vai usar as chaves para banir Erawan e seus Valg? Ou, para
esse assunto, se livrar das coisas que ele criou que no so de seu reino original, mas
que so um hbridos?
Olhos de safira deslizaram em direo a ela.
O que?
Existe uma maneira de eliminar quem pertence e quem no? Ou ser que todos
aqueles com sangue Valg ela colocou a mo sobre o peito encharcado sero
enviados para o reino da escurido e frio?
Os dentes de Dorian brilharam quando ele apertou-os.
Eu no sei , admitiu, observando Aelin agilmente pular sobre uma pedra.
Se ela fizer, eu presumo que ela vai nos dizer quando for mais conveniente para ela.
E o menos conveniente para eles, ele no precisa adicionar.
E ela tem que decidir, eu suponho? Quem fica e quem sai.
418

 Banir as pessoas a viver com o Valg no algo que Aelin faria de bom grado.
Mas ela que decide, por fim.
Dorian fez uma pausa no topo de uma pequena colina.
Aquele que tiver as chaves cabe a deciso. E melhor voc rezar para quaisquer
perverso deus que voc adora que Aelin as segure no final.
E que tal voc?
Porque eu deveria querer ir em qualquer lugar perto essas coisas?
Voc to poderoso quanto ela . Voc poderia us-las. Por que no?
Os outros foram rapidamente saindo na frente, mas Dorian permaneceu imvel.
At mesmo teve a audcia de segurar seu pulso duro.
Por que no? Havia tanta frieza inflexvel naquele lindo rosto. Ela no podia
afastar-se dele. Uma brisa quente mida empurrou ao passar, arrastando seu cabelo
com isto. O vento no tocou, no despenteou o cabelo negro escuro em sua cabea.
Um escudo, ele estava protegendo a si mesmo. Contra ela, ou o que estava naquele
pntano? Ele disse suavemente: Porque eu foi o nico que fez isso.
Ela esperou.
Seus olhos de safira foram chips de gelo.
Eu matei o meu pai. Eu quebrei o castelo. Eu removi meu prprio tribunal.
Ento, se eu possuir as chaves, Lder Alada , ele terminou quando soltou o pulso
dela, Eu no tenho nenhuma dvida que eu faria o mesmo mais uma vez ... em
todo este continente.
Por qu? Ela respirou, seu sangue gelando.
Estava de fato um pouco aterrorizada com a raiva gelada ondulando dele quando
disse Dorian:
Por que ela morreu. E mesmo antes que ela o fazer, este mundo viu que ela
sofria, e estava com medo, e s. E mesmo que ningum se lembrar quem ela era,
eu lembro. Eu nunca vou esquecer a cor de seus olhos, ou a forma como ela sorriu.
E eu nunca vou perdo-los por lev-la embora.
Muito frgil ele tinha dito das mulheres humanas. No era atoa que ele veio a
ela.
Manon no tinha resposta, e ela sabia que ele no estava procura de uma, mas ela
disse que de qualquer maneira.
Bom.
Ela ignorou o brilho de alvio que atravessou seu rosto enquanto ela se movia
frente.

~
419

Os clculos de Rowan no estavam errados: eles alcanaram o Cadeado ao meiodia.

Aelin sups que, mesmo se Rowan no tivesse observado antes, teria sido evidente
a partir do momento em que viu o alagado complexo labirinto de pilares destrudos
que o Cadeado provvel estabeleceu na parte desmoronando da cpula de pedra em
seu centro. Principalmente porque tudo cada asfixiante erva daninha e gota de
gua pareciam estar se inclinando para longe dele. Assim como o complexo era
escuro, o batimento cardaco ondulante dos pntanos.
Rowan mudou enquanto aterrissava antes de onde estavam todos reunidos em um
gramado, um pedao de terra seca nos arredores da extenso do complexo, nem
mesmo perdendo um passo conforme caminhou para o lado dela. Ela tentou no
olhar muito aliviada quando ele retornou com segurana.
Ela realmente os torturava, ela percebeu, empurrando seu caminho ao perigo
sempre que se sentia como assim. Talvez ela tentaria ser melhor nisso, se esse medo
foi de todo parecido com o que eles sentiram.
Todo este lugar est muito tranquilo , disse Rowan. Eu sondei a rea, mas
... nada.
Aedion desenhou a Espada de Orynth do outro lado a sua volta.
Ns vamos circular o permetro, fazendo mais pequenos passos at chegar ao
prprio edifcio. Sem surpresas.
Lysandra recuou a partir deles, se preparando para a mudana.
Eu fico com as guas ... Se voc ouvir dois rugidos, vo a um lugar mais alto.
Um rugido rpido, e est limpo.
Aelin balanou a cabea em confirmao e para ir em frente. No momento em que
Aedion havia avanado para a parede exterior do complexo, Lysandra tinha
deslizado para dentro da gua, todas as escamas e as garras.
Rowan empurrou o queixo para Gavriel e Fenrys. Ambos os machos
silenciosamente mudaram e depois trotaram pela frente, este ltimo se juntando a
Aedion, o primeiro na direo oposta.
Rowan se manteve ao lado de Aelin, Dorian e a bruxa em suas costas, enquanto
esperavam para tudo claro.
Quando o solitrio, rugido rpido de Lysandra clivou no ar, Aelin murmurou para
Rowan:
Qual o truque? Onde est o problema? Est muito fcil. De fato, no havia
nada e ningum aqui. Nenhuma ameaa alm do que poderia estar apodrecendo nas
covas e crateras.
Acredite em mim, eu estive pensando.
Ela quase podia senti-lo deslizando para aquele glido, e furioso lugar onde
nascia o instinto e sculos de formao o faziam ver o mundo como um campo de
420

matana, e disposto a fazer tudo para erradicar quaisquer ameaas a ela. No apenas
a sua natureza Ferica mas a natureza de Rowan. Para proteger, para defender,
para lutar por o que e quem ele amava.
Aelin se aproximou e beijou-o no pescoo. Aqueles olhos de pinheiro verde
aqueceram ligeiramente medida que passou da runa para examinar seu rosto.
Quando voltar para a civilizao , disse ele, sua voz mais grave quando beijou
sua bochecha, sua orelha, testa, Eu vou te encontrar a pousada mais bonita em
todo o continente, porcaria.
Oh? Ele a beijou na boca. Uma vez, duas vezes.
Com boa comida, uma cama repugnantemente confortvel, e uma grande
banheira.
Mesmo nos pntanos, era fcil ficar embriagada com ele, no gosto e cheiro e som
e na sensao dele.
Quo grande? Ela murmurou, no se importando com o que os outros
pensavam conforme eles regressaram.
Suficientemente grande para dois , disse ele em seus lbios.
O sangue dela se transformou cintilante na promessa. Ela o beijou uma vez
brevemente, mas profundamente.
Eu no tenho defesas contra essas ofertas. Especialmente aquelas feitas por um
macho to bonito.
Ele fez uma careta para consideravelmente, beliscar sua orelha com os caninos.
Eu mantenho um registro, voc sabe, Princesa. Para me lembrar de recompensla da prxima vez que estivermos sozinhos por todas as coisas realmente
maravilhosas que voc diz.
Os dedos dos ps enrolaram em suas botas encharcadas. Mas ela deu um tapinha
no ombro dele, olhando-o com irreverncia absoluta, dizendo quando ela caminhou
em frente:
Eu certamente espero que voc me faa implorar por isso.
Seu grunhido respondendo por trs fez florescer um calor em seu ncleo.
O sentimento durou cerca de um minuto, no entanto. Dentro de algumas voltas
para o labirinto de paredes em runas e pilares, deixando Dorian para guardar a
entrada e Rowan deslizando frente, Aelin encontrou-se ao lado da bruxa que
parecia mais aborrecida do que qualquer coisa. Justo. Ela tinha sido arrastada at
aqui, depois de tudo.
Vadeando to silenciosamente quanto podiam para as arcadas imponentes e pilares
de pedra, Rowan sinalizou a partir de um cruzamento frente. Eles estavam
chegando perto.
Aelin com Goldryn desembainhada, Manon desembainhou sua prpria espada em
resposta.
421

Aelin ergueu as sobrancelhas quando olhou entre as duas lminas.

Como se chama a sua espada?
Ceifadora de Vento
Aelin estalou a lngua.
Bom nome.
Sua?
Goldryn.
Um corte de dentes de ferro a medida que eles estavam mostra em um meio
sorriso.
No um nome to bom.
Culpa do meu antepassado. Ela certamente no. Para muitas, muitas coisas.
Eles chegaram a uma encruzilhada um levando a esquerda, um a direita.
Nenhum oferecendo uma pista do caminho direto para o centro da runa.
Rowan disse a Manon:
Voc vai para a esquerda. Assobie se encontrar alguma coisa.
Manon se afastou entre as pedras e gua e canas, ombros apertado o suficiente para
sugerir que ela no tinha apreciado a ordem, mas ela no era burra o suficiente para
se meter com ele.
Aelin sorriu um pouco com o pensamento enquanto ela e Rowan continuaram.
Correndo a palma da mo livre sobre as paredes esculpidas por onde passavam, ela
disse casualmente,
Aquele nascer do sol que Mala apareceu a voc ... o que, exatamente, que ela
disse?
Ele cortou um olhar em sua direo.
Por qu?
Seu corao deu um trovo, e talvez fazia dela uma covarde por dizer isso agora ...
Rowan agarrou seu cotovelo enquanto lia seu corpo, o cheiro de seu medo e dor.
Aelin.
Ela se preparou, nada alm de pedra e gua e espinheiros em torno deles, e virou
uma esquina.
E l estava ele.
At mesmo Rowan esqueceu de exigir uma resposta para o que ela estava prestes
a dizer-lhe quando eles examinaram o espao aberto ladeado por paredes
desmoronando e pontuado por pilares cados. E no seu extremo norte ...
Grande surpresa , Aelin murmurou. H um altar.
um ba , Rowan corrigido com um meio sorriso. Ele tem uma tampa.
Ainda melhor , disse ela, cutucando-o com o cotovelo. Sim. Sim, ela diria a
ele mais tarde.
422

A gua separando-os do ba ainda era e prata brilhante tambm escuro para

saber se havia um fundo para alm dos degraus at o estrado. Aelin pegou a magia
da gua, esperando que sussurrasse o que estava por baixo daquela superfcie, mas
suas chamas estavam queimando alto demais.
Salpicos emitidos em todo o caminho, e Manon apareceu em torno de uma parede
oposta. Seu foco foi para o enorme pedra de pedra na parte traseira do espao, a
pedra rachada e cheia de ervas daninhas e videiras. Ela comeou a aliviar atravs da
gua, um passo de cada vez.
Aelin disse:
No toque no ba.
Manon apenas lhe deu um longo olhar e continuou dirigindo para o estrado.
Tentando no escorregar no piso liso, Aelin cruzou o espao, derramando gua
sobre os degraus do estrado enquanto os subia, Rowan logo atrs.
Manon se inclinou sobre o ba para estudar a tampa, mas no abri-lo. Estudando,
Aelin percebeu, as inmeras marcas de Wyrd esculpidas na pedra.
Nehemia sabia como usar as marcas. Tinha sido ensinada sobre elas e era fluente
o suficiente em si para ter detido o seu poder. Aelin nunca tinha perguntado como
nem porqu, nem quando.
Mas aqui estavam marcas de Wyrd, profundamente dentro de Eyllwe.
Aelin aproximou-se de Manon, examinando a tampa mais de perto.
Voc sabe o quais so essas?
Manon jogou para trs seu longo cabelo branco.
Eu nunca vi essas marcas.
Aelin examinou aos poucos, sua memria se esforando para a traduo.
Alguns destes no so smbolos que eu encontrei antes. Alguns so. Ela
coou a cabea. Devemos jogar uma pedra para ele? Ver o que faz, ela
perguntou, torcendo para onde Rowan olhava por cima do ombro.
Mas uma vibrao oca do ar pulsava em torno deles, silenciando o zumbido
incessante dos habitantes dos pntanos. E foi aquele silncio absoluto, o latido de
surpresa de Fenrys, que fez Aelin e Manon mudarem para flanquear, posies
defensivas. Como se tivessem feito isso centenas de vezes antes.
Mas Rowan continuava imvel enquanto examinava o cu cinzento, as runas, a
gua.
O que isso? Aelin ofegou.
Antes de seu prncipe pudesse responder, Aelin sentiu novamente. A pulsao, o
vento escuro exigindo sua ateno. No era um Valg. No, aquela escurido nasceu
de outra coisa.
Lorcan, Rowan respirou, uma mo na espada, mas no a desembainhou.
423

 Isso a sua magia? Aelin estremeceu quando a morte beijando o vento

empurrou por ela. Ela golpeou como se fosse um mosquito. Ele virou-se para ela em
resposta.
o sinal de alerta , Rowan murmurou.
Para qu? Manon perguntou abruptamente.
Rowan estava imediatamente em movimento, escalando os muros altos com
facilidade, mesmo quando uma pedra desmoronou. Ele equilibrou em seu topo,
examinando a terra do outro lado do muro.
Ento ele suavemente voltou para baixo, o esguicho enquanto ele aterrissou
ecoando nas pedras.
Lysandra deslizou em torno de um conjunto de ervas daninhas e parou com um
impulso rpido de sua cauda escamada quando Rowan disse muito calmamente:
H uma legio area se aproximando.
Manon respirou:
Dentes de Ferro?
No , disse Rowan, encontrando o olhar de Aelin com uma firmeza gelada
que ele tinha visto atravs de sculos de batalha. Ilkens.
Quantos A voz de Aelin se tornou distante, oca.
A garganta de Rowan sacudiu, e ela sabia que ele estava observando o horizonte e
em torno das terras no para qualquer chance de vencer a batalha que estava certa
por vir, mas por qualquer chance de tir-la dali. Mesmo se o resto deles tinha que
ganhar tempo com suas prprias vidas.
Quinhentos.

424

55

Respirao de Lorcan chamuscava sua garganta com cada inalao, mas ele
continuou correndo atravs dos pntanos, Elide, trabalhando ao lado dele, nunca
reclamando, examinando apenas o cu com arregalados, olhos escuros.
Lorcan enviou outra exploso flamejante de seu poder. No em direo ao exrcito
alado que corria, no muito longe, mas distante em direo onde Whitethorn e
sua puta rainha podiam estar neste lugar apodrecido. Se aqueles Ilkens os
alcanarem muito antes de Lorcan pudesse chegar, aquela chave de Wyrd que a
cadela levava seria to boa, quanto perdida. E Elide... Ele excluiu os pensamentos.
Os Ilkens voaram fortes e rapidamente, em direo ao que tinha que estar no
corao dos pntanos. O que diabos, tinha trazido a rainha at aqui?
Elide tombou, e Lorcan segurou-a sob um cotovelo para manter ela em p quando
tropeou em um pedao de pedra esburacada. Mais rpido. Se os Ilkens os pegarem
desprevenidos, se eles roubarem sua vingana e aquela chave...
Lorcan enviou exploso aps a exploso de seu poder em todas as direes.
Chaves parte, ele no queria ver a cara de Elide se os Ilkens chegassem l
primeiro. E eles encontrassem o que restava da cuspidora de fogo e sua corte.

~
No havia para onde ir.
No corao da plancie apodrecido, no havia lugar para correr, ou se esconder.
Erawan tinha os seguido neste lugar. Tinha enviado quinhentos Ilkens para
recuper-los. Se os Ilkens tinham os encontrado no mar e no deserto interminvel,
eles sem dvida seriam capazes de encontr-los se tentassem se esconder entre as
runas.
Estavam todos em silncio quando se reuniram em uma colina gramada na borda
das runas, assistindo aquela massa negra tomar forma. Nas profundezas das runas
atrs deles, o ba de pedra ainda esperava. Intocado.
Aelin sabia que o Cadeado no podia ajudar exceto se desperdiassem seu
tempo atravs da abertura de sua tampa. Brannon poderia entrar na fila para se
queixar.

425

E Lorcan ... em algum lugar l fora. Ela pensaria nisso mais tarde. Pelo menos
Fenrys e Gavriel tinham permanecido, em vez de carregarem para fora e cumprir a
ordem de matar de Maeve.
Rowan disse, os olhos fixados sobre aquelas asas coriceas, rpidas, longe no
horizonte:
Ns usaremos a runa em nossa vantagem. For-los ao estrangulamento em
reas chave. Como uma nuvem de gafanhotos, os Ilkens bloquearam as nuvens,
a luz, o cu. Uma espcie maante de calma vitrificada correu por Aelin.
Oito contra quinhentos.
Fenrys rapidamente amarrou em voltar de seu cabelo dourado.
Vamos dividir, tir-los. Antes que possam estar perto o suficiente. Enquanto
eles esto ainda no ar. Ele bateu o p no cho, revirando os ombros, como se
sacudindo o punho daquele juramento de sangue passando por ele para caar
Lorcan.
Aelin disse:
H uma outra maneira.
No, foi a resposta de Rowan. Ela engoliu em seco e levantou seu queixo.
No h nada, nem ningum aqui. O risco de usar aquela chave seria mnimo
os dentes do Rowan brilharam quando ele rosnou:
No, e ponto final.
Aelin disse muito baixinho,
Voc no me d ordens.
Ela viu tanto quanto ela sentiu a ascenso do temperamento de Rowan com
vertiginosa velocidade.
Voc ter que arrancar aquela chave fora das minhas mos frias e mortas.
Ele falava srio, tambm, ele faria ela mat-lo antes que ele a deixasse usar a chave
em qualquer capacidade muito alm de liberar o Cadeado.
Aedion soltou uma risada baixa, amarga.
Voc queria enviar uma mensagem para nossos inimigos com seu poder, Aelin.
Cada vez mais perto, aquele exrcito surgia, o vento e o gelo de Rowan tocaram
levemente ela conforme ele fez um tnel para baixo em sua magia. Aedion empurrou
o queixo em direo ao exrcito que se aproximava. Parece que Erawan enviou
sua resposta.
Aelin sussurrou:
Voc me culpa por isso?
Os olhos de Aedion escureceram.
Devamos ter ficado no norte.
Eu no tive escolha, eu vou ter que te lembrar.
426

 Voc tinha, Aedion respirava, nenhum dos outros, nem mesmo Rowan,
pisaram. Voc teve uma escolha que desde o comeo e voc optou por piscar
toda sua magia. Aelin sabia muito bem que os olhos dela estavam piscando agora
com chamas quando ela deu um passo em direo a ele.
Certo! Eu acho que a fase do voc perfeito acabou, ento.
Aedion enrolou os lbios mostrando os dentes.
Isto no um jogo. Isto guerra, e voc empurrou e empurrou Erawan para
mostrar sua mo. Voc se recusou a correr seus planos por ns primeiro, vamos
pesar, quando lutamos guerras ...
No se atreva a me culpar por isso. Aelin olhou para dentro de si mesma, o
poder l. Para baixo e para baixo, para aquele poo de fogo eterno.
Esse no o momento, Gavriel ofereceu.
Aedion descartou uma mo em sua direo, uma ordem cruel e silenciosa para o
Leo calar a boca.
Onde esto nossos aliados, Aelin? Onde esto nossos exrcitos? Tudo que ns
temos para mostrar dos nossos esforos um Senhor Pirata que pode muito bem
mudar de ideia se ele ouvir isso dos lbios errados.
Ela demorou nas palavras. Tempo. Ela precisava de tempo ...
Se ns vamos ter uma chance, Rowan disse, ns precisamos entrar em
posio.
Brasas provocaram em seus dedos.
Ns fazemos isso juntos. Ela tentou no olhar ofendida com suas
sobrancelhas levantadas, a boca ligeiramente aberta. Magia pode no durar muito
contra eles. Mas o ao vai. Ela empurrou seu queixo para Rowan, em Aedion.
Planejar.
Assim eles fizeram. Rowan pisou ao lado dela, uma mo na sua parte inferior das
costas. O nico conforto que ele mostraria quando ele sabia, ambos sabiam, no
tinha sido seu argumento por ganhar. Ele disse para os machos de Fericos:
Quantas flechas?
Dez aljavas, totalmente abastecidos, Gavriel disse, olhando para Aedion
quando ele retirou a espada de Orynth das costas e repreendeu ao seu lado.
Retornado a forma humana, Lysandra tinha ido borda do banco, as costas rgidas
quando os Ilkens reuniram-se no horizonte.
Aelin deixou os machos resolver suas posies e colocou-se ao lado da sua amiga.
Voc no tem que lutar. Voc pode ficar com Manon, protegendo a outra
direo.
Na verdade, Manon j estava escalando um dos muros das runas, uma aljava com
irritantemente algumas flechas penduradas nas costas ao lado de Ceifadora de
Vento. Aedion tinha ordenado a ela para explorara a outra direo para quaisquer
427

surpresas desagradveis. A bruxa tinha olhado pronta para debater at que ela
pareceu perceber que, naquele campo de batalha, pelo menos, ela no era a
predadora.
Lysandra vagamente tranou o cabelo preto, sua pele dourada plida.
No sei como eles tm feito isso tantas vezes. Durante sculos.
Honestamente, no sei, tambm, Aelin disse, olhando por cima dos ombros
para os machos Fericos analisando o esboo dos pntanos, o fluxo do vento, o que
quer para usar em sua vantagem.
Lysandra esfregou seu rosto e, em seguida, os ombros dela.
Os animais do pntano so facilmente enfurecidos. Como algum que conheo.
Aelin apertou a metamorfa com o cotovelo, e Lysandra bufou, mesmo com o
exrcito em frente. Eu posso irrit-los, ameaar seus ninhos. Ento com os Ilkens
em terra...
No s tero que lidar apenas com ns. Aelin deu-lhe um sorriso sombrio.
Mas a pele de Lysandra estava ainda plida, ela respirava um pouco superficial.
Aelin entrelaou seus dedos atravs da metamorfa e apertou com fora.
Lysandra apertou para trs, uma vez, antes de se deixar mudar, murmurando:
Eu vou sinalizar quando terminar.
Aelin apenas acenou com a cabea, demorando na margem por um momento para
ver o pssaro branco de pernas longas atravs do pntano em direo a escurido
naquele negcio.
Ela voltou para os outros a tempo de ver Rowan empurrar o queixo para Gavriel,
Aedion e Fenrys.
Vocs trs os conduzem, para ns para ns.
E vocs tiram a sorte? Aedion disse, avaliando ela, Rowan e Dorian.
Recebo o primeiro tiro , disse Aelin, chamas danando em seus olhos.
Rowan inclinou a cabea dele.
A senhora quer o primeiro tiro. Ela fica com o primeiro tiro. E quando eles
estiverem espalhando em pnico cego, podemos entrar.
Aedion deu-lhe um longo olhar.
No perca desta vez.
Babaca , ela retrucou.
O sorriso do Aedion no atingiu os olhos enquanto ele caminhou para buscar armas
extras de suas embalagens, agarrando uma aljava de flechas em ambas as mos,
atirando um dos arcos longos em toda suas costas, junto com seu escudo. Manon
tinha j posicionada sozinha no topo do muro por trs deles, grunhindo quando ela
amarrou outro arco de Aedion.
Rowan estava dizendo para Dorian:
428

 Exploses curtas. Encontre seus alvos, o centro dos grupos, e usar s a magia
necessria. No desperdice uma s vez. Aponte para as cabeas, se voc puder.
Que tal quando comearem a aterragem? Dorian perguntou, avaliando o
terreno.
Proteja-se, taque quando puder. Mantenha o muro sua volta em todos os
momentos.
No serei seu prisioneiro novamente.
Aelin tentou guardar o que ele quis dizer com isso.
Mas Manon disse da parede acima deles, uma seta agora encaixada frouxamente
em seu arco.
Embora se trate de, Principezinho, eu vou matar voc antes que eles possam.
Aelin sussurrou:
Voc no existe.
Os dois a ignoraram quando Dorian disse:
Obrigado.
Nenhum de vocs est sendo feito prisioneiro, Aelin rosnou e foi embora.
E no haveria nenhum segundo ou terceiro tiro.
S o primeiro tiro.
Apenas um tiro dela. Talvez fosse hora de ver o quo profundo aquele novo poo
do poder ia. O que vivia dentro dela.
Talvez fosse hora de Morath aprender a gritar.
Aelin se aproximou da beira da gua e, em seguida, saltou para a prxima ilha de
grama e pedra. Rowan silenciosamente surgiu ao lado dela, encontrando o seu ritmo
por ritmo. No foi at que chegaram a colina prxima que ele inclinou seu rosto na
direo dela, sua pele dourada esticada, seus olhos to frios quanto ela prpria.
Apenas a raiva era direcionada para ela talvez a mais furiosa do que ela tinha
visto desde Defesa Nebulosa. Ela mostrou os dentes num sorriso amargo feral.
Eu sei, eu sei. Apenas acrescentei sugerir usar a Chave de Wyrd para o registro
de todas as coisas horrveis que fao e digo.
Coriceas, enormes asas batendo no ar, e finalmente estridentes gritos comearam
a pingar na direo deles. Seus joelhos tremeram, mas ela apertou o cerco sobre o
medo, sabendo que poderia sentir, sabendo que os outros tambm podiam.
Ento ela se obrigou a dar mais um passo para o encharcado, carregado, junco e
liso para aquele exrcito de Ilkens. Estariam sobre eles em minutos , talvez
menos.
E miservel, horrvel Lorcan tinha ganhado esse tempo extra. Onde quer que o
bastardo estava.
Rowan no se ops quando ela tomou mais um passo, depois outro. Ela tinha que
colocar distncia entre todos eles tinha certeza de que cada ltima brasa era capaz
429

de atingir aquele exrcito, e que ela no perdeu sua fora por viajar muito para fazer
isso-.
O que significava os passos largos para fora dos pntanos sozinha. Esperar por
aquelas coisas perto o suficiente para ver seus dentes. Eles tinham que saber que
agora marchavam atravs de juncos na direo deles. O que ela faria com eles. Mas
ainda assim o Ilkens atacariam.
Ao longe, muito longe, as criaturas do pntano comearam a rugir sem dvida
na estreita de Lysandra. Ela rezou que as bestas estivessem com fome. E que eles
no se importavam com a carne da raa de Morath.
Aelin. Voz de Rowan atravessou a gua, as planta e o vento. Ela fez uma
pausa, olhando por cima de um ombro em onde ele agora estava sobre a margem de
areia, como se tivesse sido impossvel no segui-la.
Os ossos fortes e inflexveis de seu rosto criados com a brutalidade de um
guerreiro. Mas seus olhos de pinheiro verdes brilhavam quase macios quando
ele disse:
Lembre-se de quem voc . Cada passo do caminho para baixo e cada passo do
caminho de volta. Lembre-se de quem voc . E que voc minha.
Pensou nas novas cicatrizes nas costas dele, delicadas marcas de unhas prprias
unhas, que ele tinha recusado a curar com sua magia e em vez disso tinha fixado
com gua do mar, o sal, bloqueando as cicatrizes no lugar antes do corpo imortal
puder alis-lo. As marcas de sua reivindicao, ele tinha respirado em sua boca na
ltima vez que ele esteve dentro dela. Ento quem os visse saberia que ele pertencia
a ela. Que ele era dela, como ela era dele.
E porque ele era dela, porque eles eram todos dela...
Aelin se afastou dele e correu pela plancie.
A cada passo na direo do exrcito cujas asas ela s poderia apenas distinguir, ela
olhou para aquelas bestas que Lysandra irritou, mesmo quando comeou uma
descida rpida e mortal para o ncleo de sua magia.
Ela tinha ficado oscilando em torno de borda no meio de seu poder h dias, um
olho no abismo agitado, derretido l embaixo. Rowan sabia. Fenrys e Gavriel,
definitivamente. Protegendo-os, secando suas roupas, matando os insetos que lhes
atormentava ... todas pequenas maneiras de aliviar a tenso, para manter-se firme,
para se acostumar com sua profundidade e presso.
Para o mais profundo que ela entrou em seu poder, quanto mais o seu corpo, sua
mente, espremida sob a presso. Isso era o esgotamento quando aquela presso
ganhar, quando a magia fosse drenada muito rpido ou com muita avidez, quando
ele fosse gasto e ainda a portadora tentasse arrancar mais profundo do que deveria.
Aelin bateu para um ponto no corao da plancie. Os Ilkens tinham espiado ela
correndo e agora batiam em sua direo.
430

Desconhecendo os trs machos que rastejavam longe, curvando-se a postos para

empurrar os soldados de Erawan em suas chamas.
Se ela pudesse queimar atravs de suas defesas. Ela teria que arrastar cada pouco
de seu poder para incinerar a todos. O verdadeiro pode de Aelin Portadora do Fogo.
Nenhuma brasa a menos.
Ento Aelin abandonou todas as armadilhas da civilizao, de conscincia e de
regras e de humanidade e despencou para o fogo.
Ela voou para aquele abismo em chamas, apenas vagamente ciente da umidade
mentindo espessa na pele dela, da presso daquilo na cabea dela.
Ela disparou para baixo e empurrou para o fundo, trazendo todo esse poder com
ela para a superfcie. A resistncia seria enorme. E seria o teste, o teste da verdade,
de controle e fora. Fcil to fcil se lanar no corao de fogo e cinzas. A parte
mais difcil foi levant-la; era quando a rachadura ocorreria.
Cada vez mais profundo, Aelin disparou em seu poder. Atravs de olhos mortais,
distantes, ela observou os Ilkens varrendo mais perto. Uma misericrdia se eles
tinham sido humanos, talvez, os destruir seria uma misericrdia.
Aelin sabia que ela tinha chegado a borda anterior de seu poder, graas a sinos de
advertncia em seu sangue que ressoava em seu rastro. Que ressoava quando ela
lanou-se s profundezas do inferno ardente.
A Rainha das Sombras, a Herdeira do Fogo, Aelin do Fogo Selvagem, Corao de
Fogo ...
Ela queimou cada ttulo, mesmo enquanto ela tornou-se eles, tornou-se o que os
embaixadores estrangeiros tinham sibilado quando relataram o crescente, poder
instvel da rainha-criana em Terrasen. Uma promessa que tinha sido sussurrada na
escurido.
A presso comeou a crescer na cabea dela, em suas veias.
Muito trs, com segurana fora de seu alcance, ela sentiu o piscar da magia de
Rowan e de Dorian quando eles reuniram-se nas exploses que responderiam as dela
prpria.
Aelin subiu para o ncleo desconhecido de seu poder.
O inferno continuou e continuou.

431

56

Lorcan sabia que eles estavam muito lentos. Com o alerta de sinal ou no.
Elide estava ofegante, tropeando em seus ps enquanto Lorcan parou nos
arredores de uma plancie inundada. Ela empurrou para trs um fio de cabelo
perdido de seu rosto, o anel de Athril cintilando em seu dedo. Ela no havia
questionado de quem era ou para que servia quando ele deslizou o anel em seu dedo
esta manh. Ele apenas a advertiu para nunca o tirar, que isso poderia ser a nica
coisa que a manteria salva do ilken, de Morath.
A fora foi varrida para o norte e longe de onde Lorcan e Elide estavam, sem
dvida para assegurar uma abordagem melhor. E na extremidade da plancie, muito
distante para os olhos humanos de Elide verem claramente, os cabelos brancos de
Whitethorn brilhavam. E o rei de Adarlan ao seu lado. Magia, brilhante e fria, ao
redor deles. E ainda mais longe ...
Deuses. Gavriel e Fenrys estavam nos juncos, com arcos empunhados. E o filho de
Gavriel. Encarando o exrcito que se aproximava. Esperando por ...
Lorcan percebeu para onde todos estava olhando.
No para o exrcito chegando perto deles.
Mas para a rainha parada, sozinha, no corao da plancie alagada.
Lorcan percebeu tarde demais que ele e Elide estavam no lado errado da linha
demarcada muito longe ao norte onde os companheiros da Aelin estavam em
segurana, atrs dela.
Percebeu o momento exato em que os olhos de Elide caram para a mulher de
cabelos dourados encarando o exrcito.
Seus braos se afrouxaram ao redor dela. A cor sumiu do seu rosto. Elide
cambaleou um passo, um passo em direo a Aelin, um pequeno gemido veio dela.
Foi quando ele sentiu.
Lorcan j havia sentido isso antes, naquele dia em Mistward. Quando a Rainha de
Terrasen havia destrudo os prncipes Valg, quando seu poder monstruoso havia
surgido das profundezas, e feito o mundo tremer.
Isso no era nada nada comparado ao poder que agora estava rugindo para
o mundo.
Elide tropeou, encarando impressionada a terra esponjosa enquanto a gua do
pntano ondulava.
Quinhentos ilken estavam se fechando ao redor deles, eles haviam percebido seu
aviso e montado uma armadilha.
432

E aquele poder... aquele poder que Aelin estava drenando de qualquer que fosse o
poo dentro dela, de qualquer fogo ardente que ela tivesse sido condenada a
suportar... isto seria derramado sobre eles.
O que ... Elide respirou, mas Lorcan pulou sobre ela, atirando-os ao cho,
cobrindo seu corpo com o dele. Ele colocou um escudo sobre eles, mergulhando
duro e rpido em busca de sua magia, em uma queda quase descontrolada. Ele no
tinha tempo de fazer nada alm de colocar cada gota de seu poder no escudo, uma
barreira que os impediria de serem derretidos, transformados em nada.
Ele no deveria ter desperdiado o pouco de sua magia para avisa-los. No quando
agora era provvel que ele e Elide morreriam.
Whitethorn sabia mesmo em Mistward que a rainha no tinha atingido ainda a
idade em que seu poder pararia de crescer. Sabia que este tipo de poder vinha apenas
de tempos em tempos, para servir, para servi-la...
Uma corte que no mudaria apenas o mundo. Que o faria nascer de novo.
Uma corte que poderia conquistar o mundo e qualquer outro que quisesse.
Se quisesse. Se aquela mulher na plancie desejasse. E est era a pergunta, no era?
Lorcan, Elide sussurrou, sua voz falhando ansiosa pela rainha, ou com medo
dela, ele no sabia.
No haveria tempo para adivinhar, quando um rugido feroz ecoou pelos juncos da
plancie. Um comando.
E ento uma chuva de flechas, mirando precisamente e brutalmente, voando do
pntano para o flanco externo do exrcito dos ilken. Ele soube quais eram as flechas
de Fenrys pela cor preta que facilmente encontravam seus alvos. O filho de Gavriel
tambm no ficava para traz. Ilken caram do cu, outros entravam em pnico,
esbarrando uns nos outros, em direo ao centro.
De onde a Rainha de Terrasen liberou toda fora de sua magia sobre eles.

~
No momento de Lysandra rugiu para sinalizar que os animais do pntano estavam
agitados e ela estava segura novamente atrs de suas linhas de defesa. No momento
que os ilken chegaram to perto que Aedion poderia mata-los no cu como gansos,
sua rainha irrompeu.
Mesmo que a mira de Aelin fosse para longe deles, Mesmo com o escudo de
Rowan, o calor do fogo queimava.
Santos deuses, Aedion disse enquanto tropeava pelos juncos, indo mais pra
traz das linhas de ataque. Malditos santos deuses.
O corao da legio no teve a chance de gritar enquanto eles eram levados pelo
mar de fogo.
433

Aelin no era um salvador para ser seguido, mas um cataclismo para ser resistido.
O fogo ficando mais quente, seus ossos gemendo enquanto sua testa suava. Mas
Aedion se reposicionou, olhando para seu pai e Fenrys para certificar de que
estavam fazendo o mesmo ao longo da plancie inundada, e mirou para os Ilkens
fora do mar de chamas. Ele fez cada disparo valer a pena.
Cinzas caram pela plancie, como gelo constante.
No rpido o suficiente. Como se sentisse o ritmo da magia de Aelin, gelo e vento
irromperam a cima de suas cabeas.
Onde a chama dourada e vermelha no derretia a legio de Erawan, Dorian e
Rowan dilaceravam.
Os ilken ainda de estendiam, como se fossem uma mancha escura, difcil de lavar.
Aelin ainda estava queimando, Aedion no conseguia nem enxerga-la no corao
daquele poder.
Havia um custo Tinha que haver um custo para tanto poder.
Ela nasceu sabendo do peso de sua coroa, de sua magia. Ele havia sentido seu
limite mesmo antes de chegar a adolescncia. E isto parecia punio o suficiente,
mas ... deve haver um preo.
Inominvel o meu preo. Isto foi o que a bruxa havia dito.
A compreenso brilhava na mente de Aedion, mas ele no poderia alcana-la. Ele
atirou sua penltima flecha bem no meio dos olhos de um frentico ilken.
Um a um, sua prpria resistncia a magia se rendeu as exploses de gelo, e vento,
e fogo.
E ento Whitethorn comeou a andar para a tempestade de fogo 50 metros frente.
Em direo a Aelin.

~
Lorcan pressionou Elide contra o cho, derramando cada ltima gota de escurido
que tinha no escudo. As chamas estavam to quentes que suor escorria pela sua
sobrancelha, diretamente em seu cabelo sedoso, espalhado pelo musgo verde.
A gua do pntano ao redor deles fervia.
Fervia. Peixes flutuavam de barriga para cima. As ervas secaram e pegaram fogo.
O mundo inteiro estava um inferno, sem comeo e sem fim.
A alma escura e em farrapos de Lorcan inclinou a cabea pra traz e rugiu em
unssono para a cano ardente de seu poder.
Elide estava se encolhendo, os punhos enrolados em sua camisa, o rosto enterrado
contra o pescoo enquanto apertava os dentes e resistia a tempestade. No apenas
fogo, ele percebeu. Mas gelo e vento tambm. Duas outras poderosas magias haviam
se juntado a ela destruindo os ilken. E seu prprio escudo.
434

Onda aps onda, a magia golpeava seu poder. Se sua magia fosse um pouco mais
fraca poderia ter sido destruda, e no apenas golpeado contra.
Se Erawan pusesse um colar no pescoo de Aelin Galathynius.... Poderia ser o fim.
Controlar aquela mulher, aquele poder.... Seria um colar capaz de conter aquele
poder?
Havia um movimento entre as chamas.
Whitethorn andava pelo pntano fervendo, seus passos sem pressa.
A chama girou entorno da cpula do escudo de Rowan, rodopiando com seu vento
gelado.
S um homem que teria perdido a maldita cabea vagava por aquela tempestade.
Os ilken morriam e morriam e morriam, lentamente e no de modo limpo, com sua
magia escura falhando com eles. Aqueles que tentavam fugir do fogo, do vendo ou
do gelo, eram pego por flechas. Aqueles que conseguiam pousar eram pegos por
garras e dentes e caldas com escamas.
Eles fizeram cada minuto do seu alarme valer a pena. Fizeram facilmente uma
armadilha para os ilken. Uma armadilha q eles caram to facilmente ...
Mas Rowan alcanou a rainha no corao do pntano enquanto suas chamas
ardiam.
Quando seu prprio vento de extinguiu e as plumas de gelo implacvel quebraram
os poucos Ilkens que voavam no cu. Cinzas e gelo cintilante caiam, espessas e
girando como neve, as brasas danavam entre os aglomerados que uma vez foram
ilken. Ningum havia sobrevivido. Nenhum.
Lorcan no ousou abaixar seu escudo.
No enquanto o prncipe pisou na pequena ilha onde a rainha estava. No enquanto
a Aelin encarou Rowan, e a nica chama acesa era uma coroa de fogo sobre sua
cabea.
Lorcan assistiu em silencio quando Rowan escorregou uma mo para sua cintura e
a outra acariciava o lado de seu rosto, e beijou a rainha.
Cinzas agarravam ao seu cabelo solto conforme ela envolvia os braos ao redor de
seu pescoo. E uma coroa dourada de chamas brilhou acima da cabea de Rowan
a gmea de qual Lorcan viu queimando naquele dia em Defesa Nebulosa.
Ele conhecia Whitethorn. Ele sabia que o prncipe no era ambicioso no no
modo que imortais podiam ser.
Ele provavelmente teria a amado mesmo se ela fosse comum. Mas este poder...
Em sua alma deserta, Lorcan sentiu aquele puxo. Odiou isso.
Era por isso que Whitethorn andou firmemente at ela porque Fenrys estava
agora a meio caminho da larga plancie com os olhos fixos onde eles estavam,
emaranhados um no outro.
Elide se moveu debaixo dele.
435

 A ... acabou?
Dado o calor com que a rainha beijava seu prncipe, ele no tinha certeza absoluta
do que dizer a Elide.
Mas ele deixou ela escapar por debaixo de seus braos. Torcendo-se para espiar as
duas figuras no horizonte. Ele se levantou, observando com ela.
Eles mataram todos eles , ela respirou.
Uma legio inteira varrida. No facilmente, mas eles conseguiram.
Cinzas continuaram caindo, agarrando-se aos cabelo sedosos de Elide. Ele
gentilmente resolveu colocar um pequeno escudo em sua cabea para impedir as
cinzas de carem nela.
No a tinha tocado desde ontem noite. No tinha tido tempo, e ele nao queria
pensar sobre o que aquele beijo havia feito com ele. Como o tinha destrudo
completamente e ainda torcido suas entranhas de maneira que ele no sabia se
poderia viver com isso.
Elide falou:
O que fazemos agora?
Demorou um momento para entender o que ela queria dizer. Aelin e Rowan pelo
menos se separaram, embora o prncipe continuava acariciando seu pescoo.
Poder chamado ao poder entra os Fericos. Talvez Aelin Galathynius estivesse sem
sorte, a posio j havia sido elaborada ao poder de Maeve bem antes de ela nascer,
se no haviam se acorrentado a ela ao invs disso.
Talvez fossem todos azarados, por no terem esperado por algum melhor.
Lorcan balanou sua cabea para se livrar de seus pensamentos inteis e traidores.
Aquela era Aelin Galathynius, ali. Com seu poder drenado.
Ento ele sentiu a absoluta falta de som ou calor onde uma vez havia estado. Um
frio arrepiante.
Ela havia esvaziado todo o seu poo. Todos haviam. Talvez Whitethorn havia
andado at ela e a abraado, no para pega-la no meio do pntano, mas para segurala assim que que o poder tivesse desaparecido. Uma vez que ela ficou vulnervel.
Aberta para ataques.
O que fazemos agora? Elide perguntou.
Lorcan sorriu ligeiramente.
Ns vamos dizer ol.
Ela se frustrou com a mudana em seu tom.
Voc no est falando em termos amigveis.
Certamente no, e ele no estava prestes a ser, no quando a rainha estava na sua
frente. No quando ela tinha a chave de Wyrd... a irm da que Elide carregava.
Eles no vo me atacar , ele disse e comeou a andar em direo a eles. A
agua do pntano estava quase escaldante e ele fez uma careta para os peixes mortos,
436

com olhos leitosos para o cu. Rs e outros animais boiavam entre eles, balanando
com as ondulaes.
Elide sibilou ao entrar na gua quente, mas o seguiu.
Lentamente, Lorcan aproximou-se de sua presa, muito concentrado na cadela que
respirava para notar que Fenrys e Gavriel tinham desaparecido de suas posies.

437

57

Cada passo em direo Aelin era uma eternidade e cada passo era de alguma
forma rpido demais.
Elide nunca tinha estado mais consciente de seu coxear. De suas roupas sujas; de
seu cabelo longo, sem forma; de seu pequeno corpo e a falta de quaisquer dons
perceptveis.
Ela tinha imaginado o poder de Aelin, sonhava com a forma que ele tinha quebrado
o castelo de vidro.
Ela no tinha considerado que a realidade de v-la desencade-lo faria seus ossos
recuar aterrorizados. Ou que os outros tambm possuam dons to angustiantes
gelo e vento que se entrelaavam com fogo, at que s a morte choveu abaixo deles.
Ela quase se sentiu mal por causa dos Ilkens que eles tinham abatido. Quase.
Lorcan ficou em silncio. Tenso.
Ela era capaz de ler o seu humor agora, e pouco dizia se ele acreditava que ningum
poderia detectar. Mas ali a contrao fraca no lado esquerdo da boca. Essa era a
sua tentativa de suprimir qualquer que fosse a raiva que agora estava montando nele.
E l, o leve ngulo de sua cabea para a direita ... que foi sua avaliao e reavaliao
ao redor, cada arma e um obstculo vista. O que quer que esta reunio fosse,
Lorcan no achava que iria bem.
Ele esperava lutar.
Mas Aelin Aelin tinha virado agora em direo a eles de onde estavam
naquele monte de grama. Seu prncipe de cabelos grisalhos girou com ela. Deu um
passo casual em frente a ela. Aelin contornou-o. Ele tentou bloque-la novamente.
Ela o cutucou com o cotovelo e se manteve firme ao seu lado. O prncipe de
Doranelle o amante de sua rainha. Qual a influncia de sua opinio, sobre Aelin?
Se ele odiava Lorcan, seu desprezo e desconfiana por ela tambm seriam
imediatos?
Ela deveria ter pensado nisso como ele iria olhar por estar com Lorcan.
Aproximou-se de Lorcan.
Lamentando sua escolha em aliados? Disse Lorcan com calma cortante.
Como se ele tivesse sido capaz de ler seu aviso, tambm.
Ele mandou uma mensagem, no ?
Ela poderia ter jurado que algo como mgoa brilhou em seus olhos. Mas era tpico
de Lorcan mesmo quando ela irrompido no topo daquele barco, ele mal se
encolheu.
438

Ele disse friamente:

Parece que nosso trato um com o outro est prestes a acabar, de qualquer
maneira. Coma certeza explicarei os termos, no se preocupe. Eu odiaria que eles a
pensassem que voc estava se escondendo comigo.
Isso no foi o que eu quis dizer.
Ele bufou.
Eu no me importo.
Elide parou, querendo cham-lo de mentiroso, metade porque ela sabia que ele
estava mentindo e metade porque o seu prprio peito se apertou com as palavras.
Mas ela se manteve em silncio, deixando-o andar na frente, aquela distncia entre
eles bocejando mais ampla com todos os seus passos tempestuosos.
Mas o que ela ainda diria a Aelin? Ol? Como vai? Por favor, no me queime?
Desculpe, eu sou to suja e aleijada?
Uma mo suave tocou seu ombro. Preste ateno. Olhe em volta.
Elide olhou para cima de onde ela estava estremecendo com suas roupas sujas.
Lorcan estava talvez vinte ps frente, os outros meras figuras perto do horizonte.
A mo invisvel em seu ombro apertou. Observe. Ver
Ver o que? Cinzas e gelo choviam para a direita, runas levantavam-se do lado
esquerdo, pntanos abertos apenas se espalhando pela frente. Mas Elide parou,
examinando o mundo ao seu redor.
Algo estava errado. Algo fez quaisquer criaturas que haviam sobrevivido ao
turbilho de magia cair no silncio novamente. As gramneas queimadas
farfalharam e suspiraram.
Lorcan continuou andando, suas costas rgidas, embora ele no tinha chegado para
suas armas.
Ver ver ver.
Veja o que? Ela virou-se, mas no encontrou nada. Abriu a boca para chamar a
Lorcan.
Olhos dourados cintilaram na moita no trinta passos frente.
Olhos dourados enormes, fixados em Lorcan enquanto caminhava meros ps
afastado. Um Leo de montanha, pronto para atacar, para triturar carne e cortar os
ossos ...
No ...
A besta explodiu das gramneas queimadas.
Elide gritou o nome de Lorcan.
Ele girou, mas no para o Leo. Para ela, o rosto furioso atirado em sua direo ...
Mas ela estava correndo, a perna gritando de dor, quando Lorcan finalmente sentiu
o ataque prestes a cair sobre ele.
439

O Leo da montanha o alcanou, aquelas garras grossas para baixo, enquanto seus
dentes foram direto para a garganta.
Lorcan sacou a faca de caa, to rpido que era apenas o brilho de luz cinzenta
sobre o ao.
Besta e Ferico machos foram para baixo, para a direita na gua barrenta.
Elide se lanou para eles, um grito sem palavras quebrando por ela. No era um
Leo normal de montanha. Nem mesmo de perto. No com a forma como ele sabia
de cada movimento de Lorcan enquanto rolavam atravs da gua, enquanto ele se
esquivou e passou e avanou, jorrando sangue, confrontando a magia, escudo contra
escudo ...
Ento o Lobo atacou.
Um Lobo branco macio, correndo do nada, selvagem de raiva e tudo isso focado
em Lorcan.
Lorcan rompeu com o Leo, o sangue escorrendo por seu brao, perna, ofegante.
Mas o Lobo tinha desaparecido no nada. Onde estava, onde estava ...
Ele apareceu do nada, como se tivesse pisado atravs de uma ponte invisvel, dez
ps de Lorcan.
No um ataque. Uma execuo.
Elide subiu entre dois montes de terra, a grama gelada cortando em suas palmas,
algo triturando em sua perna ...
O Lobo saltou para as costas vulnerveis de Lorcan, olhos vidrados com sede de
sangue, os dentes brilhando.
Elide subiu at a pequena colina, o tempo girando debaixo dela.
No no no no no no.
Presas brancas viciosas se aproximavam espinha de Lorcan.
Lorcan a ouviu ento, ouviu o soluo tremulo enquanto ela se jogou contra ele.
Seus olhos escuros queimado no que parecia terror quando ela bateu em suas costas
desprotegidas.
Quando notou o golpe de morte, no vindo do Leo em sua frente, mas do Lobo
cujas mandbulas fecharam em torno de seu brao, em vez do pescoo de Lorcan.
Ela poderia ter jurado que olhos do Lobo queimavam com horror quando ele tentou
puxar para trs o golpe, quando um escuro, um escudo duro bateu nela, roubando
sua respirao com sua solidez inabalvel ...
Sangue e dor, ossos e grama e fria berrando.
O mundo inclinou-se enquanto ela e Lorcan caram, seu corpo jogado por cima
dele, as mandbulas do Lobo arrancando fora de seu brao.
Ela se curvou sobre Lorcan, esperando o Lobo e o Leo de montanha terminassem,
pegando seu pescoo com as mandbulas e mastigando.
Nenhum ataque veio. O silncio rachou o mundo.
440

Lorcan virou-a, sua respirao irregular, com o rosto ensanguentado e plido

conforme ele olhou em seu rosto, seu brao.
Elide, Elide, Elide ...
Ela no conseguia respirar, no conseguia enxergar a sensao de que seu brao
foi mera carne desfiada e ossos lascados ...
Lorcan agarrou seu rosto antes que ela pudesse olhar e disparou:
Por que voc fez isso? Por qu? Ele no esperou por uma resposta. Ele
levantou a cabea, seu grunhido to cruel que ecoou em seus ossos, fez a dor em seu
brao aumentar violentamente o suficiente para que ela choramingasse.
Ele rosnou para o Leo e o Lobo, seu escudo em redemoinho, o vento de obsidiana
em torno deles:
Voc est morto. Vocs dois esto mortos ...
Elide deslocou a cabea o suficiente para ver o Lobo branco olhando para eles. Em
Lorcan. Viu a mudana Lobo em um flash de luz para o homem mais bonito que ela
j tinha visto. O rosto bronzeado se apertou quando ele olhou em seu brao. Seu
brao, seu brao ...
Lorcan, fomos ordenados , disse, uma voz masculina suave desconhecida de
onde o Leo, tambm, tinha transformado em macho Ferico.
Maldita seja suas ordens no inferno, seu bastardo estpido ...
O Lobo guerreiro vaiou, o peito arfando:
Ns no podemos lutar contra o comando muito mais tempo, Lorcan ...
Coloque o escudo para baixo , disse o mais calmo. Eu posso curar a
menina. Deix-la ir embora.
Eu vou matar vocs dois, Lorcan jurou. Eu vou te matar ...
Elide olhou para seu brao.
Faltava um pedao. De seu antebrao. Havia sangue jorrando nos restos queimados
de grama. Osso branco se sobressaindo ...
Talvez ela comeou a gritar ou chorar ou silenciosamente tremer.
No olhe, Lorcan estalou, apertando seu rosto novamente para atrair seus
olhos para os dele. Seu rosto estava alinhado com tal furor que ela mal o reconheceu,
mas ele no fez nenhum movimento contra os machos.
Seu poder foi drenado. Ele quase o apagara protegendo contra as chamas de Aelin
e quem tivesse carregado aquela outra magia no campo. Este escudo ... isso era tudo
que Lorcan tinha deixado.
E se ele o abaixasse para que pudessem cur-la ... eles o mataria. Ele o avisara
sobre o ataque, e eles ainda o matariam.
Aelin onde estava Aelin ...
O mundo estava escurecendo nas bordas, seu corpo implorando para se submeter,
em vez de suportar a dor que reordenava tudo em sua vida.
441

Lorcan ficou tenso como se sentisse o esquecimento que ameaava.

Cure-a , disse ele ao homem de olhos gentis, e ento continuamos ...
No , saiu. No por isso, no por ela ...
Os olhos de nix de Lorcan eram ilegveis enquanto examinava seu rosto. E ento
ele disse calmamente:
Eu queria ir para Perranth com voc.
Lorcan deixou cair o escudo.

~
No foi uma escolha difcil. E isso no o assustava. Nem tanto quanto a ferida fatal
em seu brao o fez.
Fenrys tinha atingido uma artria. Ela sangrava em minutos.
Lorcan tinha nascido a partir, e dotado da escurido. Retornar a ela no era uma
tarefa difcil.
Mas deixar aquela luz cintilante e encantadora sua frente desaparecer ... Em seus
antigos e amargos ossos, ele no podia aceitar.
Ela tinha sido esquecida por todos e tudo. E ainda assim ela tinha esperado. E
ainda assim ela tinha sido famlia para dele.
E ainda assim lhe ofereceu um vislumbre de paz no tempo em que a conhecera.
Ela lhe ofereceu uma casa.
Ele sabia que Fenrys no seria capaz de combater a ordem de matar de Maeve.
Sabia que Gavriel ficaria fiel a sua palavra e a curaria, mas Fenrys no conseguiria
resistir ao comando do juramento de sangue.
Ele sabia que o bastardo iria se arrepender. Sabia que o Lobo tinha ficado
horrorizada no momento que Elide tinha saltado entre eles.
Lorcan soltou seu escudo, rezando para que ela no fosse ver quando o
derramamento de sangue comeasse. Quando ele e Fenrys estivessem garra a garra
e presas a presas. Ele lutaria contra o guerreiro. At Gavriel se juntasse novamente.
O escudo desapareceu, e Gavriel ajoelhou-se imediatamente, atingindo com suas
mos grandes o brao. A dor paralisou-a, mas ela tentou dizer a Lorcan para correr,
de colocar o escudo de volta ...
Lorcan se levantou, afastando-a suplicante.
Ele enfrentou Fenrys. O guerreiro estava tremendo de conteno, com as mos
apertadas em seus lados para impedi-lo de ir para qualquer uma de suas lminas.
Elide ainda estava soluando, ainda implorando-lhe.
As feies de Fenrys estavam cheias de arrependimento.
Lorcan apenas sorriu para o guerreiro.
Ele agarrou a coleira de Fenrys.
442

Seu sentinela saltou para ele, com a espada para fora, e Lorcan levantou a sua
prpria, j sabendo o movimento que Fenrys planejava usar. Tinha-o treinado para
faz-lo. E conhecia a guarda que Fenrys deixou cair no seu lado esquerdo, apenas
por um batimento cardaco, expondo seu pescoo ...
Fenrys desembarcou diante dele, balanando baixo e esquivando direito.
Lorcan inclinou sua espada para aquele pescoo vulnervel.
Ambos foram soprados para trs por um vento gelado, inquebrvel. Tudo o que
restava dele depois da batalha.
Fenrys estava de p, perdido para a fria de sangue, mas o vento bateu nele. Mais
uma vez. Mais uma vez. Segurando-o para baixo. Lorcan lutou contra ele, mas o
escudo que Whitethorn havia jogado sobre eles, o poder cru que ele usava para
mant-los presos, era muito forte quando sua prpria magia estava esgotada.
Botas rangeram na grama queimada. Esparramado no banco de uma pequena
colina, Lorcan levantou a cabea. Whitethorn estava entre ele e Fenrys, os olhos do
prncipe envidraados com ira.
Rowan inspecionou Gavriel e Elide, esta ltima ainda chorando, ainda implorando
para ele parar. Mas seu brao ...
Um arranho marcava esse brao branco como a lua, mas a cura no campo de
batalha spero de Gavriel tinha enchido os buracos, a carne ausente e ossos
quebrados. Ele deve ter usado toda a sua magia para ...
Gavriel oscilou levemente.
A voz de Whitethorn era como cascalho.
Isso termina agora. Vocs dois no vo toc-los. Eles esto sob a proteo de
Aelin Galathynius. Se os machucarem, isso ser considerado um ato de guerra.
Antigas palavras especficas, a nica maneira de uma ordem de sangue puder ser
detida. No substituda apenas adiada por mais um pouco. Para ganhar tempo.
Fenrys ofegava, mas o alvio brilhou em seus olhos. Gavriel cedeu um pouco.
Os olhos escuros de Elide ainda estavam vtreos de dor, as pontos de sardas em
suas bochechas resolvidas contra a brancura no natural de sua pele.
Whitethorn disse para Fenrys e Gavriel:
Estamos claros sobre o que infernos vai acontecer se vocs sarem da linha?
Para o choque eterno de Lorcan, eles abaixaram a cabea e disseram:
Sim, Prncipe.
Rowan deixou cair os escudos, e ento Lorcan estava voando para Elide, que lutou
para sentar-se, boquiaberta em seu brao quase curado. Gavriel, sabiamente, recuou.
Lorcan examinou seu brao, seu rosto, precisando toc-la, cheir-la ...
Ele no notou que os passos leves na grama no pertenciam a seus excompanheiros.
Mas ele conhecia a voz feminina que dizia por trs dele:
443

 Que diabos est acontecendo?

~
Elide no tinha palavras para expressar a Lorcan o que sentira naquele momento
em que deixaria o escudo cair. O que sentira quando o Prncipe guerreiro tatuado de
cabelos prateados tinha parado aquele derramamento de sangue fatal.
Mas ela no tinha respirao em seu corpo quando olhou por cima do ombro largo
de Lorcan e viu a mulher de cabelos dourados andando em sua direo.
Jovem, e ainda assim seu rosto ... Era um rosto antigo, cauteloso e astuto e limitado
pelo poder. Bonito, com a pele beijada pelo sol, os vibrantes olhos azul-esverdeados.
Olhos-azul esverdeados, com um ncleo de ouro ao redor da pupila.
Olhos Ashryver.
Os mesmos que o homem de cabelos dourados, bonito que veio ao seu lado, o
corpo musculosos tenso enquanto ele avaliava se precisaria derramar sangue, um
arco balanando de sua mo.
Dois lados da mesma moeda de ouro.
Aelin. Aedion.
Ambos a olhavam com os olhos Ashryver.
Aelin piscou. E seu rosto dourado se enrugou quando ela disse:
Voc Elide?
Tudo que Elide podia fazer era assentir. Lorcan estava tenso como uma corda, seu
corpo ainda meio inclinado sobre ela.
Aelin aproximou-se, os olhos nunca deixando o rosto de Elide. Jovem ela se
sentia to jovem em comparao com a mulher que se aproximava. Havia cicatrizes
nas mos de Aelin, ao longo de seu pescoo, em torno de seus pulsos ... onde
estavam os grilhes.
Aelin escorregou para os joelhos, no a um p de distncia, e ocorreu a Elide que
ela deveria estar se curvando, cabea para a lama ...
Voc parece ... tanto com sua me, Aelin disse, sua voz quebrando. Aedion
se ajoelhou silenciosamente, colocando uma mo larga no ombro de Aelin.
Sua me, que tinha cado oscilante, que tinha morrido lutando para que esta mulher
pudesse viver ...
Sinto muito disse Aelin, os ombros curvados para dentro, a cabea caindo
baixinho enquanto as lgrimas escorriam por suas bochechas coradas. Eu sinto
muito. H quantos anos aquelas palavras estavam trancadas?
O brao de Elide doa, mas isso no a impediu de tocar a mo de Aelin, apertada
em seu colo.
Tocando aquela mo bronzeada e cicatrizada. Pele morna e pegajosa encontrou as
pontas dos dedos.
444

Real. Isso era Aelin era real.

Como se Aelin tivesse percebido o mesmo, levantou a cabea. Ela abriu a boca,
mas seus lbios oscilaram, e a rainha os apertou.
Nenhuma das companhias reunidas falou.
E finalmente Aelin disse a Elide:
Ela me ganhou tempo.
Elide sabia de quem a rainha queria dizer.
A mo de Aelin comeou a tremer. A voz da rainha quebrou inteiramente quando
ela disse:
Estou viva hoje por causa de sua me.
Elide apenas sussurrou:
Eu sei.
Ela me disse para te dizer ... Uma inspirao estremecida. Mas Aelin no
quebrou seu olhar, mesmo enquanto as lgrimas continuavam cortando a sujeira em
suas bochechas. Sua me me disse para te dizer que ela te ama muito. Aquelas
foram suas ltimas palavras para mim. Diga a minha Elide que a amo muito.
Por mais de dez anos, Aelin tinha sido a nica portadora daquelas palavras finais.
Dez anos, atravs da morte, do desespero e da guerra, Aelin as tinha levado atravs
de reinos.
E aqui, beira do mundo, tinham encontrado uma a outra novamente. Aqui na
beira do mundo, s por uma batida do corao, Elide sentiu a mo quente de sua
me roando seu ombro.
As lgrimas picaram nos olhos de Elide enquanto se escorregavam livres. Mas
ento a grama triturou atrs deles.
Ela viu o cabelo branco primeiro. Ento os olhos dourados.
E Elide soluou quando Manon Bico Negro emergiu, sorrindo fracamente.
Enquanto Manon Bico Negro viu ela e Aelin, de joelho a joelho na grama, e falou
da boca pra fora
Esperana.
No estava morta. Nenhum deles estavam mortos.
Aedion disse com voz rouca:
seu brao ...
Aelin agarrou-o com suavidade. Inspecionando o corte raso, a nova pele rosa
que revelava o que faltava havia poucos momentos antes. Aelin se retorceu de
joelhos, rosnando para o guerreiro Lobo.
O macho de cabelos dourados desviou os olhos enquanto a rainha deslumbrou seu
desprazer.
No foi culpa dele, Elide conseguiu dizer.
445

 A mordida disse Aelin secamente, os olhos azul-esverdeados lvidos

sugeriria o contrrio.
Desculpe , disse o macho, ou para a rainha ou Elide, ela no sabia. Seus olhos
se ergueram para Aelin, algo como devastao l.
Aelin ignorou as palavras. O macho se encolheu. E o prncipe de cabelos prateados
parecia dar-lhe um breve olhar de compaixo.
Mas se a ordem no tinha vindo de Aelin para matar Lorcan ...
Aelin disse para o outro macho de cabelos dourados atrs de Elide, aquele que a
tinha curado o Leo:
Suponho que Rowan lhe disse o acordo. Voc os toca, voc morre. Se sequer
tanto quanto respirarem errado em sua direo, e vocs esto mortos.
Elide tentou no se encolher com a crueldade. Sobretudo quando Manon sorriu
com um mau prazer.
Aelin ficou tensa enquanto a bruxa se aproximava de suas costas expostas, mas
permitiu que Manon ficasse sua direita. Para olhar Elide com aqueles olhos
dourados.
Bem cumprido, bruxinha , Manon disse para ela. Manon enfrentou Lorcan
exatamente como Aelin.
Aelin bufou.
Voc parece um pouco pior e desgastado.
Do mesma modo, Lorcan rebateu sobre ela.
O sorriso de Aelin era assustador.
Recebeu o meu bilhete, no ?
A mo de Aedion tinha deslizado para sua espada ...
A Espada de Orynth, Elide exclamou, notando o pomo de osso, as marcaes
antigas. Aelin e Lorcan fizeram uma pausa para se encontrarem na garganta um do
outro. A espada ... voc ...
Vernon a tinha ridicularizado uma vez. Disse que tinha sido tomado pelo rei de
Adarlan e derretido. Queimada, junto com o trono da galhada.
Os olhos azul-esverdeados de Aedion se suavizaram.
Ela sobreviveu. Ns sobrevivemos.
Trs deles, os restos de sua corte, suas famlias.
Mas Aelin avaliava novamente Lorcan, eriada, aquele sorriso malvado
retornando. Elide disse suavemente:
Eu sobrevivi, Majestade, por causa dele. Ela apontou com o queixo para
Manon. E por causa dela. Estou aqui por causa dos dois.
Manon assentiu com a cabea, concentrando-se no bolso onde tinha visto Elide
esconder aquele pedao de pedra. A confirmao que ela estava procurando. O
lembrete da terceira parte do tringulo.
446

 Estou aqui disse Elide enquanto Aelin fixava aqueles olhos irritantes e
vvidos sobre ela, por causa de Kaltain Rompier. Sua garganta se entupiu, mas
ela passou enquanto seus dedos trmulos sacudiam o pedao de pano do interior de
seu bolso. A sensao de outro mundo pulsou em sua palma.
Ela me disse para dar isso a voc. A Celaena Sardothien, quero dizer. Ela no
sabia que ... era a mesma pessoa. Ela disse que era o pagamento... por uma capa
quente oferecido em um calabouo frio. No se envergonhou das lgrimas que
caram, no em honra do que aquela mulher tinha feito. Aelin estudou o pedao de
pano na mo trmula de Elide. Eu acho que ela guardou isso como uma
lembrana de bondade , disse Elide rouca. Eles ... a quebraram, e a
machucaram. E ela morreu sozinha em Morath. Morreu sozinha, ento eu no ...
ento eles no poderiam ... Nenhum deles falou ou se moveu. Ela no podia dizer
se isso piorava. Se a mo que Lorcan colocou sobre suas costas a fez chorar mais
forte.
As palavras saram da boca trmula de Elide.
Ela disse p-para lembrar sua promessa de punir a todos. E d-disse que voc pode
destravar qualquer porta, se voc s tem a ch-chave.
Aelin apertou os lbios e fechou os olhos.
Um belo homem de cabelos escuros agora se aproximava. Era possivelmente
alguns anos mais velho do que ela, mas manteve-se to graciosamente que se sentiu
pequena e no moldada diante dele. Seus olhos de safira fixos em Elide, inteligentes
e imperturbveis e tristes.
Kaltain Rompier salvou sua vida? E te deu isso?
Ele a conhecia a conhecera.
Manon Bico Negro disse em uma voz fraca e divertida:
Lady Elide Lochan de Perranth, conhea Dorian Havilliard, Rei de Adarlan.
O rei ergueu as sobrancelhas para a bruxa.
M-majestade gaguejou, inclinando a cabea. Realmente deveria se levantar.
Realmente parar de estar no cho como um verme. Mas o pano e a pedra ainda
estavam em sua mo.
Aelin enxugou seu rosto mido numa manga, depois se endireitou.
Voc sabe o que que voc carrega, Elide?
Sim, Majestade.
Olhos de azul-esverdeados, assombrados e cansados, ergueram para si mesmo.
Ento deslizou para Lorcan.
Por que voc no pegou? A voz era oca e dura. Elide suspeitava que teria
sorte se nunca a usasse.
Lorcan encontrou seu olhar sem hesitar.
No era meu para levar.
447

Aelin agora olhava entre eles, vendo demais. No havia calor no rosto da rainha,
mas ela disse a Lorcan:
Obrigado ... por traz-la para mim.
Os outros pareciam estar tentando no parecerem muito chocados com as palavras.
Mas Aelin virou-se para Manon.
Eu a reivindico. Sangue de bruxa em suas veias ou no, ela Senhora de
Perranth, e ela minha.
Os olhos de ouro brilharam com a emoo do desafio.
E se eu a reivindicar para os Bico Negros?
Bico Negros ... ou as Crochans? Aelin ronronou.
Elide pestanejou. Manon e as Crochans? O que a Lder Alada estava fazendo
aqui? Onde estava Abraxos? A bruxa disse:
Cuidado, Majestade. Com seu poder reduzido a brasas, voc ter que lutar
contra mim do jeito antiquado novamente.
Aquele sorriso perigoso voltou.
Voc sabe, eu estive esperando pela segunda rodada.
Senhoras disse o prncipe de cabelos prateados, com os dentes cerrados.
Ambos se viraram, dando a Rowan Whitethorn sorrisos horrivelmente inocentes.
O Prncipe Ferico, para seu crdito, s estremeceu depois que elas desviaram o
olhar novamente.
Elide desejava poder se esconder atrs de Lorcan enquanto ambas as mulheres
fixavam aquela ateno quase feroz nele novamente. Manon estendeu a mo,
inclinando a mo de Elide para onde Aelin esperou.
Ai est, acabado e feito disse Manon.
Aelin encolheu-se ligeiramente, mas guardou o pano e a chave dentro. Uma sombra
instantaneamente se levantou do corao de Elide, uma presena sussurrante agora
silenciada.
Manon ordenou:
Em seus ps. Estvamos no meio de alguma coisa.
Ela chegou para puxar Elide para cima, mas Lorcan entrou e fez isso sozinho. Ele
no soltou o brao de Elide, e ela tentou no se inclinar em seu calor. Tentou no
fazer parecer que ela no tinha acabado de encontrar sua rainha, sua amiga, sua
corte, e ... de alguma forma, agora encontrava Lorcan como o mais seguro de todos.
Manon sorriu de modo afetado para Lorcan.
Sua reivindicao sobre ela, macho, est no fundo da lista. Os dentes de ferro
deslizaram para fora, virando aquele rosto bonito petrificando. Lorcan no deixou
em vo. Manon cantou daquela maneira que normalmente significava morte:
No. Toque. Nela.
448

 Voc no me d ordens, bruxa disse Lorcan. E voc no tem nenhuma

palavra no que est entre ns.
Elide franziu o cenho para ele.
Voc est fazendo isso pior.
Ns gostamos de cham-lo de absurdo macho territorial , confessou Aelin.
Ou bastardo Frrico territorial funciona to bem.
O Prncipe Frrico tossiu intencionalmente atrs dela.
A rainha olhou por cima de um ombro, as sobrancelhas erguidas.
Estou esquecendo outro termo carinhoso?
Os olhos do prncipe guerreiro brilhavam, mesmo quando seu rosto permanecia
fixo com inteno predatria.
Eu acho que voc cobriu todos.
Aelin piscou para Lorcan.
Voc a machuque, e eu vou derreter seus ossos , ela apenas disse, e se afastou.
O sorriso de ferro de Manon cresceu e ela deu a Lorcan uma inclinao zombeteira
da cabea enquanto seguia na esteira da rainha.
Aedion olhou para Lorcan e bufou.
Aelin faz o que ela quer, mas acho que ela me deixaria ver quantos dos seus
ossos eu posso quebrar antes que ela os derreta. Ento ele tambm estava
caminhando em direo as duas fmeas. Uma prata, um ouro.
Elide quase gritou quando um leopardo fantasma apareceu do nada, torceu os
bigodes na direo de Lorcan, e ento trotou atrs das mulheres, sua cauda
resfolegante assobiando atrs.
Ento o rei saiu, ento os machos Fericos. At que s o prncipe Rowan
Whitethorn estava l. Deu a Elide um olhar.
Elide imediatamente encolheu os ombros fora do aperto de Lorcan. Aelin e Aedion
tinham parado frente, esperando por ela. Sorrindo ligeiramente acolhedores.
Ento Elide dirigiu-se a eles, a sua corte, e no olhou para trs.

~
Rowan se manteve em silncio durante os ltimos minutos, observando.
Lorcan estava disposto a morrer por Elide. Tinha estado disposto a deixar de lado
sua busca por Maeve para que Elide pudesse viver. E ento tinha agido
territorialmente o suficiente para fazer Rowan se perguntar se ele parecia to
ridculo em torno de Aelin o tempo todo.
Agora sozinho, Rowan disse a Lorcan:
Como voc nos encontrou?
Um sorriso cortante.
O deus negro me empurrou at aqui. O exrcito Ilkens fez o resto.
449

O mesmo Lorcan que ele conhecia h sculos, e ainda ... no. Algum borda dura
tinha sido entorpecida no, acalmada.
Lorcan olhou em direo a fonte daquela calma, mas sua mandbula se apertou
quando seu foco mudou para onde Aelin caminhou ao lado dela.
Aquele poder poderia destru-la to facilmente, sabe?
Eu sei admitiu Rowan. O que ela tinha feito minutos atrs, o poder que ela
tinha convocado e desencadeado ... Era uma msica que tinha feito sua magia
irromper em espcie.
Quando a resistncia dos Ilkens finalmente cedeu sob chama, gelo e vento, Rowan
no tinha sido capaz de sufocar o anseio de entrar no corao ardente daquele poder
e v-la brilhando com ele.
A meio caminho da plancie, ele percebeu que no era apenas o fascnio dele que
o puxava. Era a mulher dentro dela, que poderia precisar de contato fsico com outro
ser vivo para lembrar-se de que ela tinha um corpo, e pessoas que a amavam, e para
se afastar daquela calma matadora que to impiedosamente limparam os Ilkens dos
cus. Mas ento as chamas desapareceram, seus inimigos chovendo como cinza,
gelo e cadveres, e ela o olhou ... Deuses sagrados, quando ela olhou para ele, ele
quase caiu de joelhos.
Rainha, e amante, e amiga e muito mais. Ele no tinha se importado que
tivessem uma audincia. Tinha necessidade de toc-la, para tranquilizar-se de que
estava bem, de sentir a mulher que podia fazer coisas to grandes e terrveis, e ainda
olh-lo com aquela vida em chama e vibrante em seus olhos.
Voc me faz querer viver, Rowan.
Perguntou-se se Elide Lochan de alguma forma teria feito Lorcan querer fazer o
mesmo.
Ele disse a Lorcan:
E a sua misso?
Qualquer suavidade desapareceu dos traos granticos de Lorcan.
Por que voc no me diz por que voc est neste lugar de merda, e ento vamos
discutir meus planos.
Aelin pode decidir o que dizer.
Um co to bom.
Rowan lhe deu um sorriso preguioso, mas se absteve de comentar sobre a delicada
jovem de cabelos escuros que agora segurava a prpria coleira de Lorcan.

450

58

Kaltain Rompier tinha acabado de virar a mar naquela guerra.

Dorian nunca tinha ficado mais envergonhado de si mesmo.
Ele deveria ter sido melhor. Deveria ter visto melhor. Todos deveriam ter.
Os pensamentos rodopiavam e corriam enquanto Dorian voltava para o complexo
do templo, meio afogado, silenciosamente observando enquanto Aelin estudava o
ba no altar como se fosse um oponente.
A rainha agora estava flanqueada por Lady Elide, Manon no outro lado da menina
de cabelos escuros, Lysandra esparramada em forma de leopardo fantasma aos ps
da rainha.
O poder naquele grupo sozinho era assombroso. E Elide ... Manon tinha
murmurado algo a Aelin em seu passeio de volta para as runas sobre Elide ser
vigiada por Anneith.
Zelado, como o resto deles parecia ser por outros deuses.
Lorcan entrou nas runas, Rowan ao seu lado. Fenrys, Gavriel e Aedion
aproximaram-se deles, as mos em suas espadas, corpos ainda tamborilando com
tenso conforme eles mantiveram Lorcan vista. Especialmente os guerreiros de
Maeve.
Outro anel de poder.
Lorcan Lorcan, abenoado pelo prprio Hellas, Rowan havia lhe dito naquela
viagem de esquife s Ilhas Mortas. Hellas, deus da morte. Quem tinha viajado aqui
com Anneith, sua consorte.
Os cabelos dos braos de Dorian se ergueram.
Descendentes cada um deles tocado por um deus diferente, cada um deles
sutilmente, silenciosamente, guiado at aqui. No era uma coincidncia. No podia
ser.
Manon percebeu que ele estava a poucos metros de distncia, lendo o que estava
em seu rosto, e saiu do crculo de mulheres que falavam silenciosamente para vir
para o seu lado.
O que?
Dorian cerrou a mandbula.
Eu tenho um mau pressentimento sobre isso.
Esperou a despedida, a zombaria. Manon apenas disse:
Explique.
Ele abriu a boca, mas Aelin subiu para o estrado.
451

O Cadeado o Cadeado que iria conter as chaves de Wyrd, permitiria Aelin para
coloc-los de volta em seu porto. Graas Kaltain, graas a Elide, eles s
precisavam de mais uma. Onde quer que Erawan a tivesse. Mas conseguir aquele
cadeado ...
Rowan estava instantaneamente ao lado da rainha enquanto olhava para o ba.
Lentamente, ela olhou para eles. Em Manon.
Levante-se aqui disse a rainha em uma voz nervosa.
Manon, sabiamente, no se recusou.
Este no o lugar ou tempo para explor-lo , disse Rowan rainha. Ns
o movemos de volta para o navio, ento descobriremos a partir da.
Aelin murmurou em concordncia, seu rosto empalidecendo.
Manon perguntou:
O Cadeado esteve alguma vez aqui em primeiro lugar?
Eu no sei. Dorian nunca tinha ouvido Aelin pronunciar as palavras. Foi o
suficiente para mand-lo patinando as escadas, pingando gua para trs enquanto
olhava.
No havia Cadeado. No da maneira que eles esperavam, no da maneira como a
rainha tinha sido prometida e instruda a encontr-lo.
O peito de pedra tinha apenas uma coisa:
Um espelho ligado ao ferro, a superfcie quase dourada com a idade, salpicada e
coberta de sujeira. E ao longo da fronteira tranada, intrincadamente esculpida,
dobrada no canto superior direito ...
A marcao do Olho de Elena. Um smbolo das bruxas.
O que diabos isso? Aedion exigiu dos degraus abaixo.
Foi Manon quem respondeu, olhando de soslaio para a rainha de rosto sombrio:
um espelho de bruxa.
Um o qu? Aelin perguntou. Os outros se aproximaram.
Manon explorou um prego na borda do peito da pedra.
Quando voc matou Pernas Amarelas, ela deu alguma dica sobre por que ela
estava l, o que queria de voc ou do ex-rei? Dorian procurou sua prpria
memria, mas no encontrou nada.
No. Aelin olhou para ele em questo, mas Dorian balanou a cabea
tambm. Ela perguntou bruxa: Voc sabe por que ela estava l?
Uma sugesto de um aceno de cabea. Um suspiro de hesitao. Dorian se
preparou.
Pernas Amarelas estava l para se encontrar com o rei ... para mostrar a ele
como seus espelhos mgicos funcionavam.
Eu quebrei a maioria deles disse Aelin, cruzando os braos.
452

 Tudo o que voc destruiu foram truques baratos e rplicas. Sua bruxa verdadeira
espelha ... Voc no pode quebrar aqueles. No fcil, pelo menos.
Dorian tinha uma sensao horrvel sobre onde isso estava indo.
O que eles podem fazer?
Pode ver o futuro, passado, presente. Voc pode falar entre espelhos, se algum
possui a irm do vidro. E depois h as raras pratas ... cuja forja exige algo vital do
fabricante. A voz de Manon baixou. Dorian se perguntava se, mesmo entre as
Bico Negro, essas histrias s haviam sido sussurradas em suas fogueiras. Outros
espelhos amplificam e mantm exploses de energia bruta, para serem liberados se
o espelho estiver apontado para algo.
Uma arma disse Aedion, fazendo um gesto de cabea para Manon. O General
tambm devia estar juntando as coisas porque perguntou antes que Dorian pudesse,
Pernas Amarelas se encontrou com ele sobre essas armas, no ?
Manon ficou em silncio por tempo suficiente para que ele soubesse que Aelin
estava prestes a empurrar. Mas Dorian lhe deu um olhar de advertncia para ficar
quieta. Ento ela fez. Todos fizeram.
Finalmente, a bruxa disse:
Eles esto fazendo torres. Enormes, contudo capaz de serem transportadas
atravs de campos de batalha, forradas com aqueles espelhos. Para que Erawan use
com seus poderes ... para incinerar seus exrcitos em algumas exploses.
Aelin fechou os olhos. Rowan ps uma mo em seu ombro.
Dorian perguntou:
isso ... Ele gesticulou para o ba, o espelho l dentro. um dos espelhos
que eles planejam usar?
No, Manon disse, estudando o espelho da bruxa dentro do ba. O que
quer que seja este espelho ... no tenho certeza do que isso significa. O que ele pode
at fazer. Mas certamente no esse o Cadeado que voc procurou.
Aelin tirou o Olho de Elena do bolso, pesando-o na mo, soltando um suspiro
afiado no nariz.
Estou pronta para acabar isso hoje.

~
Milha aps milha, os machos Fericos carregaram o espelho entre eles.
Rowan e Aedion empurraram Manon para obter detalhes sobre as torres das
bruxas. Duas j estavam construdas, mas ela no sabia quantos mais estavam sendo
construdas. Estavam colocadas no Desfiladeiro Ferian, mas com outras
453

possivelmente em outros lugares. No, ela no sabia o modo de transporte. Ou

quantas bruxas para uma torre.
Aelin deixou que suas palavras se instalassem em alguma parte profunda e
silenciosa dela. Compreenderia amanh depois que dormisse. Compreenderia
aquele maldito espelho de bruxas amanh, tambm.
Sua magia estava esgotada. Pela primeira vez em dias, aquele poo de magia
dormindo agora.
Ela podia dormir por uma semana. Um ms.
Cada passo atravs daqueles pntanos, de volta para onde os trs navios estariam
esperando, era um esforo. Lysandra frequentemente se ofereceu para trocar de
cavalo e lev-la, mas Aelin recusou. A metamorfa estava drenada tambm. Todos
estavam.
Queria falar com Elide, queria perguntar sobre tantas coisas a respeito desses anos
separadas, mas ... A exausto que a incomodava tornou o discurso quase impossvel.
Ela sabia que tipo de sono acenava o sono profundo e restaurador que seu corpo
exigia depois de muita magia ter sido gasta, depois que ela tinha se segurado por
muito tempo.
Portanto Aelin mal falou com Elide, deixando a senhora se inclinar sobre Lorcan
enquanto se apressavam para a costa. Enquanto levaram o espelho com eles.
Muitos segredos ainda havia muitos segredos com Elena e Brannon e sua guerra
h muito tempo. O cadeado j existiu? Ou era o espelho de bruxa o Cadeado? Muitas
perguntas com poucas respostas. Ela descobriria. Uma vez que estivessem de volta
segurana. Uma vez ela tivesse a chance de dormir.
Uma vez ... tudo se encaixasse, tambm. Ento eles atravessaram os pntanos sem
descanso.
Foi Lysandra que pegou aquilo com os sentidos daquele leopardo, a meia milha da
praia de areias brancas e do mar cinza e calmo alm, uma parede de dunas de areia
ervosas bloqueava a vista frente.
Todos tinham armas desembainhadas enquanto subiam pela duna, a areia
escorregava por debaixo deles. Rowan no se deslocou a nica prova que
mostrava sua total exausto. Primeiro subiu a colina. Tirou a espada de suas costas.
A respirao de Aelin queimava sua garganta quando ela parou ao lado dele,
Gavriel e Fenrys gentilmente colocando o espelho em seu outro lado.
Porque uma centena de velas cinzas se estendiam frente, cercando seus prprios
navios.
Estendendo-se ao horizonte ocidental, totalmente silenciosos, exceto pelos homens
que mal conseguiam distinguir a bordo. Navios do oeste ... do Golfo de Oro.
A frota de Melisande.
454

E na praia, esperando por eles ... um grupo de vinte guerreiros, liderados por uma
mulher de camuflagem cinza. As garras de Lysandra escaparam de suas bainhas
enquanto ela soltava um grunhido baixo.
Lorcan empurrou Elide atrs dele.
Ns nos retiramos para os pntanos , disse ele para Rowan, cujo rosto estava
petrificado enquanto media o grupo na praia, a frota ameaadora. Podemos
ultrapass-los.
Aelin enfiou as mos nos bolsos.
Eles no vo atacar.
Lorcan zombou:
Voc est adivinhando isso com base em seus muitos anos de experincia na
guerra?
Cuidado, Rowan rosnou.
Isso um absurdo Lorcan cuspiu, se contorcendo, como se agarrasse Elide,
de rosto plido ao seu lado. Nossos reservatrios so drenados ...
Lorcan foi impedido de puxar Elide sobre um ombro por uma fina parede de fogo.
Tanto quanto Aelin poderia invocar.
E por Manon e seus pregos de ferro pisando diante dele enquanto ela rosnou:
Voc no levar Elide a qualquer lugar. No agora, nem nunca.
Lorcan ergueu-se a toda a altura. E antes que pudessem destruir tudo com suas
brigas, Elide colocou uma mo delicada no brao de Lorcan - sua prpria mo
enrolada em torno do punho de sua espada.
Eu escolho isso, Manon.
Manon apenas olhou para a mo no brao de Lorcan.
Discutiremos isso depois.
De fato. Aelin olhou para Lorcan e empurrou o queixo.
Vo cismar em outro lugar. A mulher encapuzada na praia, junto com seus
soldados, agora estava andando em sua direo.
Lorcan grunhiu:
Ainda no acabou, esse negcio entre ns.
Aelin sorriu um pouco.
Voc acha que eu no sei isso?
Mas Lorcan rondava para Rowan, seu poder sombrio tremulando, ondulando
atravs das ondas como se estivesse em um boom silencioso de um trovo.
Assumindo uma posio defensiva.
Aelin olhou para o prncipe de pedra, depois para Aedion, a espada e o escudo de
seu primo em ngulos e prontos, depois os outros.
Vamos dizer ol.
Rowan comeou.
455

 Aelin ...
Mas ela j estava andando pela duna, fazendo o melhor que podia para no cair na
areia traioeira, para manter a cabea erguida. Os outros que se arrastaram para trs
ficaram tensos como cordas em arcos, mas a respirao deles permaneceram
imveis preparados para qualquer coisa.
Os soldados estavam vestidos com uma pesada e desgastada armadura cinzenta, os
rostos speros e cicatrizados, avaliando-os quando atingiam a areia. Fenrys rosnou
para um deles, e o homem desviou os olhos.
Mas a mulher encoberta removeu seu capuz quando se aproximou com graa
felina, parando talvez a trs metros de distncia.
Aelin conhecia todos os detalhes sobre ela.
Sabia que ela tinha vinte anos agora. Sabia que o cabelo de comprimento mdio,
vermelho vinho era a sua cor de cabelo real. Sabia que os olhos vermelhos-castanhos
eram o nico que ela tinha visto em qualquer terra, em qualquer aventura. Conhecia
a cabea do Lobo sobre o pomo da poderosa espada ao lado dela era o braso de sua
famlia. Ela sabia que o conhecimento das sardas, a boca cheia, rir, conhecia os
braos enganosamente finos que esconderam o msculo duro enquanto ela os
cruzava.
Aquela boca cheia inclinou-se em um meio sorriso enquanto Ansel de penhasco
dos Arbustos, Rainha dos Desertos, disse:
Quem te deu permisso para usar meu nome em lutas de poo, Aelin?
Eu me dei permisso para usar o seu nome, mas me agrada, Ansel, no dia em
que poupei sua vida em vez de acabar com voc como a covarde que voc .
Aquele sorriso arrogante se alargou.
Ol, cadela Ansel ronronou.
Ol, traidora Aelin ronronou de volta, examinando a armada espalhada
diante deles. Parece que voc chegou a tempo, afinal.

456

59

Aelin sentiu o choque completo ondulando se seus companheiros enquanto Ansel

se curvou dramaticamente, gesticulando para os navios atrs deles, e disse:
Como solicitado: sua frota.
Aelin bufou.
Seus soldados parecem ter visto dias melhores.
Oh, eles sempre parecem assim. Eu tentei e tentei faz-los se concentrar nas
aparncias externas, tanto quanto melhorar a sua beleza interior, mas ... voc sabe
como os homens so.
Aelin riu. Mesmo quando ela sentiu o choque de seus companheiros se
transformando em algo ardente.
Manon deu um passo frente, a brisa do mar chicoteando os cabelos brancos sobre
o rosto e disse a Aelin:
A frota de Melisande se inclina para Morath. Voc poderia muito bem estar
assinando uma aliana com Erawan, tambm, se voc estiver trabalhando com esta
... pessoa.
O rosto de Ansel ficou sem cor ao ver os dentes de ferro, as unhas. E Aelin
lembrou-se da histria que a assassina que virou rainha uma vez lhe disse,
sussurrada no topo das areias rolantes do deserto e debaixo de um tapete de estrelas.
Uma amiga de infncia comida viva por uma bruxa Dentes de Ferro.
Ento, a prpria Ansel, depois da matana de sua famlia, fora poupada quando ela
tropeara no acampamento de uma bruxa Dentes de Ferro.
Aelin disse a Manon:
Ela no de Melisande. Os Desertos so aliados de Terrasen.
Aedion comeou, agora avaliando os navios, a mulher diante deles.
Manon Bico Negro disse em uma voz igual a morte:
Quem ela para falar pelos Desertos?
Oh, droga. Aelin instruiu o rosto em uma irreverncia suave e gesticulou entre as
duas mulheres.
Manon Bico Negro, Herdeiro do Cl de Bruxas Bico Negro e agora a ltima
Rainha Crochan... conhea Ansel de Penhasco dos Arbustos, assassina e Rainha dos
Desertos Ocidentais.

~
457

O rugido encheu a cabea de Manon enquanto remavam de volta para o navio,

interrompido apenas pelo espirro dos remos atravs das ondas calmas.
Ela ia matar a cadela ruiva. Lentamente.
Permaneceram silenciosos at chegarem ao enorme navio, depois subiram ao seu
lado.
Nenhum sinal de Abraxos.
Manon examinou os cus, a frota, os mares. Nenhuma escala a ser encontrada.
A fria em seu intestino se transformou em algo mais, algo pior, e ela deu um passo
para o capito de rosto corado para exigir respostas.
Mas Aelin casualmente deu um passo em seu caminho, dando-lhe o sorriso de uma
cobra enquanto olhava para Manon e a jovem de cabelos vermelhos que agora se
encostava no poste dos degraus
Vocs duas deveriam conversar mais tarde.
Manon bramiu ao redor dela.
Ansel de Penhasco dos Arbustos no fala pelos Desertos.
Onde estava Abraxos ...
Mas voc fala?
E Manon teve que se perguntar se ela de alguma forma ... de alguma forma tinha
ficado entrelaada em quaisquer planos que a rainha tivesse feito. Especialmente
quando Manon se viu forada a parar novamente, forada a voltar para a rainha
sorrir de modo afetado e dizer:
Sim. Eu falo.

~
At mesmo Rowan piscou para o tom de Manon Bico Negro a voz que no era
de bruxa, guerreira ou predadora. Rainha.
A ltima Rainha Crochan.
Rowan avaliou a briga potencialmente explosiva entre Ansel de Penhasco dos
Arbustos e Manon Bico Negro.
Lembrou-se de tudo o que Aelin lhe tinha dito sobre Ansel a traio enquanto
as duas mulheres haviam treinado no deserto, a luta at a morte que deixara Aelin
poupando a mulher ruiva. Uma dvida de vida.
Aelin tinha chamado a dvida de vida ela.
Ansel, com uma arrogncia presunosa que explicava completamente por que ela
e Aelin haviam se tornado amigas rpido, chamou a Manon de onde ela estava
pousada na escada do corrimo:
Bem, na ltima vez que ouvi, nem as bruxas Crochan nem as Dentes de Ferro
se preocuparam em cuidar dos Desertos. Suponho que, como algum que tem
alimentado e guardado o seu povo nos ltimos dois anos, realmente venho a falar
458

por eles. E decidir quem ns ajudamos e como fazemos. Ansel sorriu para Aelin
como se a bruxa no estivesse olhando para sua garganta como se fosse a rasgar
com seus dentes de ferro. Voc e eu vivemos ao lado uma do outra, afinal. No
seria hospitaleiro se eu no ajudasse.
Explique , disse Aedion com firmeza, seus batimentos cardacos trovejando
o suficiente para Rowan ouvir. A primeira palavra que o General pronunciara desde
que Ansel retirara o capuz. Desde que a pequena surpresa de Aelin os esperava na
praia.
Ansel inclinou a cabea, o cabelo vermelho sedoso capturando a luz, olhando,
Rowan percebeu, como o vinho tinto mais rico. Exatamente como Aelin uma vez
descreveu.
Bem, meses atrs, eu estava cuidando do meu prprio negcio nos Desertos,
quando recebi uma mensagem do nada. De Aelin. Ela me enviou uma mensagem
alta e clara de Forte da Fenda. Poos de luta. Ela riu, balanando a cabea. E
eu sabia que estava pronta. Para mover meu exrcito para a borda das Montanhas
Anascaul.
A respirao de Aedion atrapalhou-se. Apenas sculos de treinamento impediram
Rowan de fazer o mesmo. Sua Equipe permaneceu firme atrs de todos eles,
posies que tinham tomado centenas de vezes ao longo dos sculos. Pronto para o
derramamento de sangue ou para combater o caminho para fora dele.
Ansel sorriu, um sorriso vitorioso.
Metade deles est a caminho agora. Pronto para se juntar a Terrasen. O pas de
minha amiga Celaena Sardothien, que no o esqueceu, mesmo quando estava no
Deserto Vermelho, e que no parou de olhar para o norte todas as noites que
pudemos ver as estrelas. No havia um presente maior que eu pudesse oferecer para
retribu-la do que salvar o reino que ela no esqueceu. E isso foi antes de eu ter
recebido sua carta meses atrs, dizendo-me quem ela era e que ela me estriparia se
eu no ajudasse em sua causa. Eu j estava a caminho com o meu exrcito, mas ... a
prxima carta chegou. Dizendo-me para ir para o Golfo de Oro. Para encontr-la
aqui e seguir um jogo especfico de instrues.
Aedion estalou a cabea para Aelin, gua salgada ainda cintilando em seu rosto
bronzeado do barco.
Os despachos de Ilium ...
Aelin acenou com uma mo preguiosa para Ansel.
Deixe a mulher terminar.
Ansel caminhou para Aelin e ligou ao seu brao atravs de seu cotovelo. Ela sorriu
como um demnio.
Estou supondo que voc sabe o quo mandona Sua Majestade . Mas eu segui
as instrues. Trouxe a outra metade do meu exrcito quando virei para o sul, e ns
459

caminhamos atravs das Caninos Branco e em Melisande. Sua rainha assumiu que
chegamos para oferecer ajuda. Ela nos deixou bem nos portes da frente.
Rowan prendeu a respirao.
Ansel soltou um apito agudo e, no navio mais prximo, soou e soou.
E ento um cavalo Asterion emergiu dos estbulos.
O cavalo era uma tempestade feita de carne.
Rowan no conseguia se lembrar da ltima vez em que visto Aelin brilhar com
puro deleite enquanto respirava:
Kasida.
Voc sabe, Ansel continuou, que eu prefiro saquear? Com as tropas de
Melisande espalhadas to finas para Morath, ela realmente no tive escolha seno
ceder. Embora ela estivesse particularmente furiosa ao me ver reivindicar o cavalo
... piorado quando eu a tirei da masmorra para revelar que a bandeira de Terrasen
agora voava ao lado do meu Lobo em sua prpria casa maldita.
O qu , disse Aedion sem pensar.
Aelin e Ansel o encararam, as sobrancelhas altas. Dorian cambaleou um passo
diante das palavras de Ansel, e a Rainha dos Desertos deu-lhe um olhar que dizia
que gostaria de o saquear.
Ansel fez um gesto para os navios ao redor deles com uma ampla varredura de seu
brao.
A frota de Melisande agora nossa frota. E sua capital tambm nossa. Ela
sacudiu o queixo para Aelin. Sejam bem-vindos.
Manon Bico Negro explodiu em gargalhadas.

~
Aedion no sabia com quem ficar mais furioso: Aelin, por no ter contado a ele
sobre Ansel de Penhasco dos Arbustos e, droga, os exrcitos que ela silenciosamente
ordenou que saqueasse de Melisande e tomasse sua frota, ou ele mesmo, por no
confiar nela. Por exigir onde seus aliados estavam, por implicar tudo que teve nesses
momentos antes do ataque Ilkens. Ela tinha acabado de peg-lo.
Quando as palavras de Ansel afundaram na companhia ainda reunida no convs
principal, sua prima disse em voz baixa:
Melisande queria ajudar Morath a separar o Norte e o Sul. Eu no tomei sua
cidade para a glria ou a conquista, mas eu no permitirei que qualquer coisa venha
entre mim e a derrota de Morath. Melisande entender claramente o preo de aliarse com Erawan.
460

Ele tentou no se eriar. Ele era seu General Prncipe. Rowan era sua consorte
ou perto o suficiente para isso. E, no entanto, ela no tinha lhe confiado isso. Ele
no tinha sequer contemplado os Desertos como um aliado. Talvez fosse por isso.
Ele teria dito a ela para no se preocupar.
Aedion disse a Ansel:
Melisande j enviou uma mensagem a Morath. Seus prprios exrcitos esto,
sem dvida, correndo de volta para a capital. Coloque seus homens restantes atravs
dos Caninos outra vez. Podemos liderar a armada a partir daqui.
Ansel olhou para Aelin, que concordou com a cabea. A rainha dos Desertos ento
lhe perguntou:
E depois marchar para o norte at Terrasen e atravessar os passagens de
Anascaul?
Aedion deu um nico aceno de confirmao, j calculando onde colocaria seus
homens, que a Devastao ele daria o comando sobre eles. Sem ver os homens de
Ansel lutarem ... Aedion comeou a se dirigir para as escadas at o corrimo, sem
se preocupar em esperar a permisso.
Mas Aelin o deteve com a garganta limpa.
Fale com Ansel antes que ela parta amanh de manh sobre onde trazer seu
exrcito uma vez que esteja inteiro novamente.
Simplesmente acenou com a cabea e continuou a subir os degraus, ignorando o
olhar preocupado de seu pai enquanto ele subia. Os outros consequentemente se
separaram, e Aedion no se importava onde eles foram, s que ele tinha alguns
minutos para si mesmo.
Apoiou-se contra o trilho, espiando pelo mar batendo contra o lado do navio,
tentando no notar os homens nos navios circundantes avaliando ele e seus
companheiros.
Alguns de seus sussurros o atingiram em toda a gua. O Lobo do Norte, General
Ashryver. Alguns comearam a contar histrias as mentiras mais sinceras,
algumas prximas o suficiente da verdade. Aedion deixou o som deles sangrar no
som estridente e sibilar das ondas.
Seu cheiro sempre se modificando o bateu, e algo em seu peito se afrouxou.
Afrouxou-se um pouco mais vista de seus dourados braos magros enquanto os
apoiava no trilho ao lado do dele.
Lysandra olhou por cima do ombro para onde a bruxa e Elide pelos deuses,
Elide tinham ido sentar-se pelo mastro da proa, falando calmamente.
Provavelmente contando suas prprias aventuras desde os caminhos que as
separaram.

461

A armada no partiria at de manh, tinha ouvido o capito dizer. Ele duvidava

que isso tivesse a ver com Aelin esperando para ver se a montaria da Lder Alada
retornaria.
No devemos demorar disse Aedion, agora examinando o horizonte do norte.
Os Ilkens haviam vindo dessa direo, e se os tinham encontrado to facilmente,
mesmo com uma armada agora ao redor deles ... Ns estamos carregando duas
chaves e o Cadeado ... ou o que diabos aquele espelho de bruxa realmente . A mar
est conosco. Ns devemos ir.
Lysandra lhe lanou um olhar penetrante.
V levar isso Aelin.
Aedion a estudou da cabea aos ps.
O que est te ruminando?
Ela estava distante nos ltimos dias. Mas agora ele podia ver praticamente que a
mscara de cortes se quebrava no lugar quando ela parecia querer que seus olhos
brilhassem, sua boca franzida se suavizasse.
Nada. Estou apenas cansada. Algo sobre o jeito que ela olhou para o mar
esfregou-o.
Aedion disse cuidadosamente:
Estamos lutando pelo nosso continente. Mesmo depois de dez anos disto, ainda
me esgota. No apenas fisicamente, mas ... em meu corao.
Lysandra correu um dedo pela madeira lisa da grade.
Eu pensei ... Tudo parecia uma grande aventura. Mesmo quando o perigo era
to horrvel, ainda era novo, e eu j no estava presa em vestidos e dormitrios. Mas
naquele dia em Baia do Crnio, deixou de ser alguma coisa disso. Comeou a ser ...
sobrevivncia. E alguns de ns podem no conseguir. Sua boca balanou um
pouco. Nunca tive amigos ... no como tenho agora. E hoje naquela praia, quando
vi aquela frota e pensei que pertencia ao nosso inimigo ... Por um momento, eu
desejei nunca ter conhecido nenhum de vocs. Porque o pensamento de qualquer
um de vocs ... Ela sugou uma respirao. Como voc faz isso? Como voc
aprendeu a entrar em um campo de batalha com sua Devastao e no desmoronar
com o terror que nem todos vocs poderiam ir embora?
Aedion escutou cada palavra, avaliou cada respirao agitada. E ele disse
claramente:
Voc no tem escolha seno aprender a enfrent-lo. Ele desejou que ela no
precisasse pensar em tais coisas, ter tanto peso sobre ela. O medo da perda ...
pode te destruir tanto quanto a prpria perda.
Lysandra finalmente encontrou seu olhar. Aqueles olhos verdes a tristeza neles
o atingiram como um golpe no intestino. Foi um esforo para no alcan-la. Mas
ela disse:
462

 Acho que ambos precisaremos nos lembrar disso nos prximos tempos.
Ele balanou a cabea, suspirando pelo nariz.
E lembre-se de aproveitar o tempo que temos. Ela provavelmente aprendeu
tantas vezes quanto ele tinha.
Sua garganta esbelta e encantadora balanou, e ela olhou de soslaio para ele sob os
clios abaixados.
Eu gosto, voc sabe. Disto ... o que quer que seja.
Seu corao disparou para uma batida estrondosa. Aedion debateu se deveria ou
no ir para a sutileza e deu a si mesmo o intervalo de trs respiraes para decidir.
No final, ele seguiu seu mtodo usual, que lhe tinha servido bem, tanto dentro quanto
fora dos campos de batalha: um tipo preciso ataque brusco, com uma arrojada
arrogncia suficiente para lanar seus oponentes fora de guarda.
O que quer que isto seja , ele disse com um meio sorriso, entre ns?
Lysandra, de fato, foi na defensiva e mostrou a mo.
Sei que minha histria ... desagradvel.
Vou parar voc aqui mesmo , disse Aedion, ousando um passo mais perto.
E vou te dizer que no h nada de pouco atraente em voc. Nada. Estive com
tantas pessoas. Mulheres, homens ... Eu vi e tentei tudo.
Suas sobrancelhas se ergueram. Aedion deu de ombros.
Eu acho prazer em ambos, dependendo do meu humor e da pessoa. Um de
seus ex-amantes continuava sendo um de seus amigos mais prximo, e comandantes
mais qualificados em sua Devastao. Atrao atrao. Ele acalmou seu
nervo. E eu sei o suficiente sobre isso para entender o que voc e eu ... Algo
o fez fechar os olhos, e as palavras escorregaram dele. Cedo demais. Muito cedo
para esse tipo de conversa. Ns podemos descobrir isso. No fazendo exigncias
um do outro alm da honestidade. Essa foi realmente a nica coisa que ele se
preocupou em pedir. No era nada mais do que ele perguntaria a um amigo.
Um pequeno sorriso tocou em seus lbios.
Sim, ela respirou. Vamos comear por a.
Ele se atreveu a dar um passo mais perto, sem se importar com quem observava no
convs, no cordame ou na armada que os rodeava. Cor desabrochou naquelas belas
mas do rosto, e foi um esforo no acariciar um dedo sobre elas, depois a boca.
Provar sua pele.
Mas ele tomaria seu tempo. Aproveitaria cada momento, como ele tinha dito a ela
para fazer.
Porque essa seria sua ltima caada. Ele no tinha inteno de desperdiar cada
momento glorioso de uma s vez. De desperdiar qualquer dos momentos que o
destino lhe tinha concedido, e tudo que ele queria lhe mostrar.
463

Cada riacho e floresta e mar em Terrasen. Para ver Lysandra rir em seu caminho
atravs das danas dos crculos outonais; para tecer fitas em torno dos mastros
enfeitados na primavera; e escutar, de olhos arregalados, os contos antigos de guerra
e fantasmas antes que o inverno rugir disparado nos sales das montanhas. Tudo
isso. Ele lhe mostraria tudo. E caminhariam para os campos de batalha repetidas
vezes para garantir que ele poderia.
Ento Aedion sorriu para Lysandra e roou sua mo com a dela.
Estou feliz por termos concordado, pela primeira vez.

464

60

Aelin e Ansel tiniram as garrafas de vinho ao longo da mesa da cozinha e beberam

profundamente.
Eles deveriam velejar amanh primeira luz. Norte de volta ao Norte. Para
Terrasen.
Aelin apoiou os antebraos na mesa lisa.
Essa aqui a entradas dramticas.
Lysandra, enrolada no banco em forma de leopardo fantasma, com a cabea no
colo de Aelin, soltou uma pequena risada felina. Ansel piscou, maravilhada.
E agora?
Seria bom , Aedion resmungou da mesa, onde ele e Rowan as olhavam,
ser includo em apenas um desses esquemas, Aelin.
Mas os seus rostos so to maravilhosos quando eu consigo revel-los, Aelin
cantou.
Ele e Rowan rosnaram. Oh, ela sabia que eles estavam chateados. To chateados
por ela no ter contado a eles sobre Ansel. Mas o pensamento de decepcion-los, de
falhar ... Ela queria fazer isso sozinha.
Rowan, aparentemente, dominou sua irritao o suficiente para perguntar a Ansel:
O Ilkens ou Valgs no estavam em Melisande?
Voc est insinuando que minhas foras no eram boas o suficiente para tomar
a cidade se tivessem estado? Ansel bebeu em grandes goles de seu vinho, riso
danando em seus olhos. Dorian sentou-se mesa entre Fenrys e Gavriel, os trs
sabiamente calados. Lorcan e Elide estavam no convs, em algum lugar. No,
Prncipe continuou Ansel. Eu perguntei rainha de Melisande sobre a falta
de horrores de Morath, e, depois de alguma persuaso, ela me informou que por
meio de astcias e intrigas, ela conseguiu manter as garras de Erawan longe dela. E
de seus soldados.
Aelin endireitou-se um pouco, desejando ter tido mais vinho do que o tero de uma
garrafa que j consumira quando Ansel acrescentou:
Quando esta guerra acabar, Melisande no ter a desculpa de estar preso a
Erawan ou aos Valg. Tudo o que ela e seus exrcitos fizeram, a escolha em aliar-se
com ele, foi uma escolha humana. Um olhar aguado para a parte mais escura da
cozinha, onde Manon Bico Negro sentou sozinha. Pelo menos Melisande ter as
Dentes de Ferro para ter compaixo.
465

Os dentes de ferro de Manon brilharam na penumbra. Sua wyvern no tinha sido

vista ou ouvida desde que ela tinha sado, aparentemente. E ela e Elide conversaram
durante mais de uma hora no convs aquela tarde.
Aelin decidiu fazer um favor a todos e interromper:
Eu preciso de mais homens, Ansel. E eu no tenho a capacidade de estar em
tantos lugares ao mesmo tempo. Todos estavam observando agora.
Ansel baixou a garrafa.
Voc quer que eu levante outro exrcito para voc?
Eu quero que voc me encontre as bruxas Crochans perdidas.
Manon levantou-se bruscamente.
O qu!
Aelin arranhou uma marca na mesa.
Esto escondidas, mas elas ainda esto l fora, se as Dentes de Ferro as caarem.
Poderiam ter nmeros significativos. Prometa compartilhar os Desertos com elas.
Voc controla Penhasco dos Arbustos e metade da costa. D-lhes o interior e o Sul.
Manon estava rondando, a morte em seus olhos.
Voc no tem o direito de prometer tais coisas. As mos de Rowan e Aedion
atiraram em suas espadas. Mas Lysandra abriu um olho sonolento, estendeu uma
pata no banco e revelou as agudas garras afiadas que agora estavam entre as canelas
de Manon e Aelin.
Aelin disse a Manon:
No pode manter a terra, no com a maldio. Ansel ganhou, atravs de sangue
e perda e sua prpria inteligncia.
a minha casa, a casa do meu povo ...
Esse era o preo pedido, no era? As Dentes de Ferro recuperando sua ptria, e
Erawan provavelmente prometeu quebrar a maldio. Com os olhos arregalados
de Manon, Aelin bufou. Oh ... os Antigos no lhe disseram isso, no ? Que pena.
Isso o que os espies de Ansel apanharam. Ela olhou para o Lder Alada. Se
voc e seu povo provarem ser melhores do que suas Matronas, haver um lugar para
voc naquela terra tambm.
Manon apenas voltou para seu assento e olhou para o pequeno braseiro da cozinha
como se pudesse congel-lo.
Ansel murmurou:
To sensveis, essas bruxas.
Aelin fechou os lbios, mas Lysandra deixou escapar outra risada felina. As unhas
de Manon se chocaram umas contra as outras do outro lado da sala. Lysandra apenas
respondeu com as suas.
Aelin disse a Ansel:
Encontre as Crochans.
466

 Elas esto todas desaparecidas, Manon cortou novamente. Ns as

caamos quase extino.
Aelin lentamente olhou por cima de um ombro.
E se sua rainha as convocasse?
No sou mais rainha do que voc.
Eles veriam sobre isso. Aelin pousou uma mo sobre a mesa.
Mande qualquer coisa e qualquer pessoa que voc encontrar no norte , disse
ela a Ansel. Saquear a capital da Melisande clandestinamente vai pelo menos
irritar Erawan, mas ns no queremos ficar presos aqui quando Terrasen for atacado.
Creio que Erawan provavelmente nasceu chateado. S Ansel, que uma vez
riu da morte quando saltou de um desfiladeiro e convenceu Aelin a quase morrer
fazendo o mesmo, zombaria de um rei Valg. Mas Ansel acrescentou: Vou fazer
isso. Eu no sei se ser eficaz, mas eu tenho que ir para o norte de qualquer maneira.
Embora eu pense que Hisli vai ficar com o corao partido por dizer adeus a Kasida
mais uma vez.
No foi nenhuma surpresa que Ansel tinha conseguido segurar Hisli, a gua
Asterion que ela tinha roubado para si mesma. Mas Kasida ... Oh, Kasida era to
linda quanto Aelin se lembrava, mais ainda quando foi levada por uma passarela
para o navio. Aelin tinha escovado a gua para baixo enquanto a levou para os
estbulos apertados e molhados, e subornou a gua a perdo-la com uma ma.
Ansel esmagava algo com a garrafa.
Ouvi, voc sabe. Quando foi para Endovier. Eu ainda estava lutando por meu
trono, lutando contra a horda de Lorde Loch com os senhores que eu uni, mas ...
mesmo nos Desertos, ouvimos quando voc foi enviada para l.
Aelin se encolheu na mesa um pouco mais, bem ciente de que os outros estavam
ouvindo.
No foi divertido.
Ansel assentiu com a cabea.
Uma vez que eu tinha matado Loch, eu tive que ficar para defender meu trono,
para torn-lo direito novamente para o meu povo. Mas eu sabia que se algum
pudesse sobreviver a Endovier, seria voc. Eu parti no vero passado. Cheguei s
Montanhas Ruhnn quando soube que voc tinha ido embora. Levado para a capital
por ... Ela olhou para Dorian, o rosto de pedra sobre a mesa. Ele. Mas eu no
podia ir para Forte da Fenda. Estava longe demais, e eu tinha ido longe demais.
Portanto me virei. Fui para casa.
As palavras de Aelin estavam estranguladas.
Voc tentou me tirar?
O fogo lanou os cabelos de Ansel em rubi e ouro.
467

 No houve uma hora que eu no pensei sobre o que eu fiz no deserto. Como
voc disparou aquela flecha depois de vinte e um minutos. Voc me disse vinte, que
atiraria mesmo se eu no estivesse fora do alcance. Eu estava contando, eu sabia
quantos tinham sido. Voc me deu um minuto extra.
Lysandra se esticou, acariciando a mo de Ansel. Ela riscou a metamorfa.
Aelin disse:
Voc era meu espelho. Aquele minuto extra foi tanto para mim quanto para
voc. Aelin bateu de novo a garrafa contra a de Ansel. Obrigado.
Ansel apenas disse:
No me agradea ainda.
Aelin endireitou-se. Os outros pararam de comer, utenslios descartados em seu
guisado.
Os fogos ao longo da costa no foram estabelecidos por Erawan , disse Ansel,
aqueles olhos vermelhos-castanhos cintilando na luz da lanterna. Ns
interrogamos a Rainha de Melisande e seus tenentes, mas ... no era uma ordem de
Morath.
O grunhido baixo de Aedion disse-lhe que todos sabiam a resposta antes que Ansel
respondesse.
Temos um relatrio de que os soldados Fericos foram espiar ao comear.
Atirando dos navios.
Maeve murmurou Gavriel. Mas queimar no seu estilo.
o meu disse Aelin. Todos olharam para ela. Ela soltou uma risada sem
humor.
Ansel apenas acenou com a cabea.
Ela tem os definido, culpando-a por isso.
Para que fim? perguntou Dorian, passando a mo pelo cabelo preto azulado.
Para minar Aelin disse Rowan. Para faz-la parecer uma tirana, no uma
salvadora. Como uma ameaa que vale a pena combater, ao invs de se aliar.
Aelin sugou um dente.
Maeve joga bem o jogo, vou lhe dar isso.
Portanto ela chegou a aquelas costas, ento disse Aedion. Mas onde
diabos ela est?
Uma pedra de medo mergulhou no estmago de Aelin. Ela no conseguia dizer
para o norte. Para sugerir que talvez Maeve agora navegasse para Terrasen indefesa.
Um olhar para Fenrys e Gavriel revelou-os j sacudindo as cabeas em resposta
silenciosa ao olhar apontado de Rowan.
Samos primeira luz disse Aelin.

~
468

Na escurido de sua cabine privada, uma hora depois, Rowan desenhou uma linha
pelo mapa espalhado no centro do cho, depois uma segunda linha ao lado e, em
seguida, um terceiro ao lado. Trs linhas, aproximadamente espaadas, largas faixas
entre continente. Aelin, a seu lado, estudou-os.
Rowan desenhou uma flecha para dentro da linha mais esquerda em direo do
centro e disse calmamente para que os outros nos quartos adjacentes ou no corredor
no pudessem ouvir:
Ansel e seu exrcito martelam nas montanhas ocidentais. Direo, para a
linha na extrema direita. Rolfe, Mycenians, e a armada ataca da costa leste.
Uma seta apontando para baixo na seo direita de seu pequeno desenho, onde as
duas setas se encontrariam.
A Devastao e a outra metade do exrcito de Ansel cobrem o centro, das
Galhada do Cervo, para o corao do continente, todos convergindo para Morath.
Esses olhos eram como fogo verde. Voc est movendo exrcitos para a
posio.
Preciso de mais disse ela. E preciso de mais tempo.
Suas sobrancelhas se estreitaram.
E em que exrcito voc vai lutar? Sua boca se contraiu em um canto.
Suponho que no poderei persuadi-lo a ficar atrs das linhas.
Sabe melhor do que tentar.
Onde estaria a diverso, de qualquer forma, se eu conseguir ganhar toda a glria
enquanto voc senta em seu traseiro? Eu nunca deixaria voc ouvir o fim disso.
Ela bufou e examinou os outros mapas que haviam espalhado pelo cho da cabine.
Juntos, eles formaram uma colcha de retalhos de seu mundo no apenas o
continente, mas as terras alm. Ela se levantou, erguendo-se sobre ele, como se
pudesse espiar aqueles exrcitos, tanto prximos quanto distantes.
Rowan, ainda ajoelhado, olhou para o mundo a seus ps.
E ela percebeu que era mesmo se ela ganhasse aquela guerra, ganharia o
continente em volta.
Aelin examinou a expanso do mundo, que uma vez parecia to vasto e agora, a
seus ps, parecia to ... frgil. To pequeno e quebradio.
Voc poderia, sabe, Rowan disse, sua tatuagem sob a luz da lanterna.
Tomar para voc mesmo. Pegue tudo. Use as manobras de Maeve contra ela.
Cumpra essa promessa.
No havia julgamento. Apenas clculos e contemplaes francas.
E voc se juntaria a mim se eu fizesse? Se eu virasse conquistadora?
Voc unificaria, no pilharia e queimaria. E sim ... para qualquer fim.
Essa a ameaa, no ? Pensou. Os outros reinos e territrios passaro o
resto da sua existncia perguntando se eu um dia vou ficar inquieta em Terrasen.
469

Faro o seu melhor para garantir que permanecemos felizes dentro de nossas
fronteiras, e encontr-los para serem mais teis como aliados e parceiros comerciais
do que conquistas em potencial. Maeve atacou a costa de Eyllwe, fazendo se passar
por mim, possivelmente para virar aquelas terras estrangeiras contra mim, para
marcar no ponto do que eu fiz com meu poder em Baa do Crnio ... e us-lo contra
ns.
Ele assentiu.
Mas se voc pudesse ... voc faria?
Por um piscar de olhos, ela podia v-lo ver seu rosto, esculpido em esttuas em
reinos to longe que nem sequer sabiam que Terrasen existia. Uma deusa viva
herdeira de Mala e conquistadora do mundo conhecido. Ela iria trazer msica, livros
e cultura, acabar com a corrupo apodrecendo nos cantos da terra ...
Ela disse suavemente:
No agora.
Mas depois?
Talvez se ser rainha me aborrea ... pensarei em tornar-me uma imperatriz. Para
dar minha descendncia no um reino para herdar, mas tantas quanto as estrelas.
De qualquer forma, no havia mal nenhum em diz-lo. No pensamento, estpido e
intil como era. Mesmo se perguntando sobre as possibilidades ... talvez no a
fizesse melhor do que Maeve ou Erawan.
Rowan empurrou o queixo para o mapa mais prximo para os Desertos.
Por que voc perdoou Ansel? Depois do que ela fez com voc e os outros no
deserto.
Aelin agachou-se novamente.
Porque ela fez uma m escolha, tentando curar uma ferida que ela nunca poderia
consertar. Tentando vingar as pessoas que ela amava.
E voc realmente colocou tudo em movimento quando estvamos em Forte da
Fenda? Quando voc estava lutando naqueles poos?
Ela deu a ele uma piscadela marota.
Sabia que se desse o nome de Ansel de Penhasco dos Arbustos, estaria de
alguma forma fazendo o caminho para ela, que uma jovem de cabelo ruivo estava
usando seu nome para matar soldados treinados nos Poos. E que ela saberia que
era eu.
Ento, os cabelos vermelhos naquela poca ... no apenas para Arobynn.
Nem sequer perto. Aelin franziu o cenho aos mapas, insatisfeita por no ter
visto outros exrcitos escondidos pelo mundo.
Rowan passou a mo pelo cabelo.
s vezes gostaria de conhecer todos os pensamentos nessa cabea, cada
esquema e conspirao. Ento me lembro do quanto me deleita quando voc revela,
470

geralmente quando mais provvel para fazer meu corao parar de bater no meu
peito.
Sabia que voc era um sdico.
Ele beijou sua boca uma vez, duas vezes, depois a ponta do nariz, beliscando-a
com seus caninos. Ela sibilou e o afastou, e sua profunda risada retumbou contra as
paredes de madeira.
Isso por no me contar , disse ele. Novamente.
Mas apesar de suas palavras, apesar de tudo, ele parecia to ... feliz. To
perfeitamente satisfeito e feliz de estar l, ajoelhado entre aqueles mapas, a lanterna
at a ltima escria, o mundo indo para o inferno.
O macho sem alegria e frio que conhecera primeiro, aquele que esperava por um
oponente suficientemente bom para lhe trazer a morte ... Ele agora a olhava com
felicidade em seu rosto.
Ela pegou sua mo, segurando-a com fora.
Rowan.
A fasca morreu em seus olhos.
Ela apertou os dedos.
Rowan, eu preciso que voc faa algo por mim.

~
Manon estava deitada de lado em sua cama estreita, incapaz de dormir.
No era por causa das ms condies de dormir no, ela tinha dormido em
muitos piores, mesmo considerando o buraco inferiormente remendado no lado da
parede.
Fitou aquela abertura na parede, ao luar vazando na brisa salgada do vero.
Ela no iria encontrar as Crochans. No importava como a Rainha de Terrasen a
chamasse, admitir a sua linhagem era diferente de ... reivindic-la. Duvidava que os
Crochans estivessem dispostas a servir de qualquer maneira, j que ela havia matado
a princesa. Sua meia-irm.
E mesmo se as Crochans realmente decidissem servi-la, lutar por ela ... Manon
colocou uma mo na grossa cicatriz que agora atravessava o ventre. As Dentes de
Ferro no compartilhariam os Desertos.
Mas era essa mentalidade, ela sups quando girou em suas costas, descascando
seus cabelos de seu colar suado e pegajoso, que os tinha emitido todos no exlio.
Ela novamente espiou atravs das lacunas naquele buraco para o mar alm.
Esperando notar uma sombra no cu noturno, para ouvir o boom de asas poderosas.
Abraxos j deveria estar aqui. Ela fechou fora o puxar de terror em seu estmago.
Mas em vez de asas, passos rangeram no salo do lado de fora.
471

Um batimento cardaco mais tarde, a porta se abriu em dobradias quase

silenciosas, em seguida, fechou novamente. Trancada.
Manon no se sentou quando disse:
O que voc est fazendo aqui.
O luar percorreu o cabelo preto azulado do rei.
Voc no tem mais correntes.
Ela sentou-se com isso, examinando onde os ferros rolaram abaixo na parede.
mais atraente para voc com elas?
Os olhos de safira pareciam brilhar no escuro quando ele se encostou na porta
fechada.
s vezes .
Ela bufou, mas encontrou-se dizendo:
Voc nunca pesou nisso.
Em qu? Ele perguntou, embora soubesse o que ela queria dizer.
O que eu sou. Quem eu sou.
Minha opinio importante para voc, bruxinha?
Manon caminhou em sua direo, parando a poucos metros de distncia,
consciente de cada centmetro de noite entre eles.
Voc no parece indignado que Aelin tenha saqueado Melisande sem dizer a
ningum, voc no parece se importar que eu seja uma Crochan ...
No confunda meu silncio por falta de sentimento. Tenho boas razes para
manter meus pensamentos para mim mesmo.
Gelo brilhou na ponta dos dedos. Manon o rastreou.
Ser voc ou a rainha contra Erawan no final, eu me pergunto.
Fogo contra a escurido faz uma histria melhor.
Sim, mas tambm despedaaria o rei demnio em pedaos sem usar as mos.
Um meio sorriso.
Posso pensar em melhores usos para minhas mos, invisveis e carnais.
Um convite e uma pergunta. Ela manteve seu olhar.
Ento termine o que comeou, Manon respirou.
O sorriso de resposta de Dorian foi suave com aquele vislumbre de crueldade
que fazia seu sangue aquecer como se a prpria Rainha do Fogo tivesse soprado
fogo nela.
Ela permitiu que Dorian a apoiasse contra a parede. Deixou-o segurar seu olhar
enquanto ele puxou os laos superiores livres de sua camisa branca.
Um. Por. Um.
Deixou-o inclinar-se para roar a boca contra seu pescoo nu, logo abaixo de sua
orelha.
472

Manon arqueou ligeiramente naquela carcia. Com a lngua que balanava contra
onde seus lbios estavam. Ento ele se afastou. Longe.
At mesmo enquanto aquelas mos fantasmas continuavam a percorrer seus
quadris, sobre sua cintura. Sua boca se separou ligeiramente, o corpo tremendo com
conteno. Conteno, onde a maioria dos homens a tomou e levou quando ela
ofereceu, fartando-se sobre ela. Mas Dorian Havilliard disse:
O Co de caa estava mentindo naquela noite. O que ela disse sobre a sua
Segunda. Senti sua mentira ... provei.
Alguma parte apertada em seu peito se aliviou.
No quero falar sobre isso.
Ele se aproximou mais uma vez, e aquelas mos fantasmas se arrastaram sob seus
seios. Ela apertou os dentes.
E do que voc quer falar, Manon?
Ela no tinha certeza se ele tinha dito seu nome antes. E o jeito que ele disse ...
No quero conversar replicou ela. E nem voc , ela acrescentou com
um olhar aguado.
Novamente, aquele sorriso escuro e afiado apareceu. E quando ele se aproximou
mais uma vez, suas mos substituram aqueles fantasmas.
Traando seus quadris, sua cintura, seus seios. Crculos sem pressa e indolentes
que ela lhe permitiu fazer, simplesmente porque ningum jamais ousara. Cada roar
de sua pele contra a dela deixou uma viglia de fogo e gelo. Ela se viu paralisada
por ele - cada trao luxuoso e sedutor. Ela nem sequer pensou em se opor quando
Dorian deslizou sua camisa e examinou sua carne nua, cicatrizada.
Seu rosto se tornou voraz quando ele tomou em seus seios, o plano de seu estmago
a cicatriz cortando atravs dele.
A fome transformou-se em algo gelado e vicioso:
Uma vez me perguntou onde eu estou na linha entre matar para proteger e matar
por prazer. Seus dedos roaram a costura da cicatriz em seu abdmen. Eu vou
ficar do outro lado da linha quando encontrar a sua av.
Um calafrio percorreu seu corpo, atingindo seus seios. Ele observou-os, depois
rodeou um dedo em volta. Dorian curvou-se, sua boca seguindo o caminho onde
aquele dedo tinha estado. Ento sua lngua. Ela mordeu o lbio contra o gemido que
subiu por sua garganta, as mos dela deslizando para os cabelos sedosos do cabelo
dele.
Sua boca ainda estava em volta da ponta de seu peito quando ele voltou a encontrar
seus olhos, safira emoldurada com clios de bano, e disse:
Quero provar cada centmetro de voc.
Manon soltou todo o pretexto da razo quando o rei ergueu a cabea e reclamou
sua boca.
473

E, apesar de querer sabore-la, Manon pensou que o rei tinha o sabor do mar, como
uma manh de inverno, algo to estranho e, no entanto, familiar, afinal arrastou
aquele gemido do fundo dela.
Seus dedos deslizaram para sua mandbula, inclinando o rosto para tomar
completamente sua boca, cada movimento de sua lngua uma promessa sensual que
tinha se arqueado nele. Se ela o encontrasse, tentando arranc-lo enquanto ele
explorava e provocava at que ela mal conseguia pensar direito.
Ela nunca tinha contemplado como seria dar o controle. E no tinha que ser uma
fraqueza, mas uma liberdade.
As mos de Dorian deslizaram para baixo nas suas coxas, como se estivesse
saboreando o msculo l, ento em volta colocando em seu traseiro, esmagandoa em cada polegada dura dele. O pequeno rudo em sua garganta foi cortado quando
ele a levantou da parede em um movimento suave.
Manon envolveu suas pernas em torno da cintura dele enquanto a carregava para a
cama, sua boca nunca deixando a dela enquanto a devorava e devorava. Enquanto a
espalhava debaixo dele. Enquanto ele libertou as calas boto por boto, em seguida,
as deslizou.
Mas Dorian afastou-se finalmente, deixando-a ofegante enquanto a observava,
completamente nua diante dele. Ele acariciou um dedo pelo interior de sua coxa.
Superior.
Eu queria voc desde o primeiro momento em que a vi em Carvalhal , ele
disse, sua voz baixa e spera.
Manon estendeu a mo para descartar a camisa, o tecido branco deslizando para
revelar pele bronzeada e msculos esculpidos.
Sim foi tudo o que ela lhe disse. Ela desabotoou o cinto, as mos tremendo.
Sim, ela disse novamente, enquanto Dorian roava os ns dos dedos sobre seu
ncleo. Soltou um grunhido de aprovao pelo que descobriu.
Suas roupas se uniram s dela no cho. Manon deixou que ele erguesse seus braos
sobre a cabea, a magia suavemente prendendo seus pulsos ao colcho quando ele
a tocou, primeiro com aquelas mos perversas. Ento com sua boca perversa. E
quando Manon teve que morder seu ombro para abafar seus gemidos quando ele a
levou para o limite, Dorian Havilliard enterrou-se profundamente dentro dela.
No se importava com quem ela era, com quem fora e com o que uma vez
prometera ser quando se movia. Arrastou suas mos atravs de seu cabelo espesso,
sobre os msculos de suas costas como ele flexionou e se encrespou com cada
empurro que a levou para aquela limite cintilante novamente. Aqui, ela era apenas
carne, fogo e ferro; aqui, s havia essa necessidade egosta de seu corpo, seu corpo.
Mais. Queria mais queria tudo.
474

Poderia ter sussurrado, poderia ter implorado por isso. Porque a Escurido a
salvou, Dorian deu a ela. Para ambos.
Ele permaneceu em cima dela quando finalmente se acalmou, seus lbios apenas
pequenos passos acima dela pairando aps o beijo brutal que ele tinha dado para
conter seu rugido quando a libertao o encontrou.
Estava tremendo com ... tudo o que ele tinha feito com ela, seu corpo. Ele tirou
uma mecha de cabelo do rosto dela, seus prprios dedos tremendo.
Ela no tinha percebido quo silencioso o mundo estava quo alto eles poderiam
ter sido, especialmente com tantos ouvidos Fericos nas proximidades.
Ainda estava em cima dela, nela. Aqueles olhos de safira lhe tocaram a boca, ainda
arquejando ligeiramente.
Isso era para colocar o limite fora.
Ela manteve suas palavras baixas enquanto suas roupas deslizavam, arrastadas por
mos fantasmas.
E fez isso?
Ele traou seu lbio inferior com o polegar e estremeceu enquanto ela chupou na
sua boca, acendendo-o com sua lngua.
No. Nem mesmo perto.
Mas aquela era a luz cinza do amanhecer rastejando dentro do quarto, manchando
as paredes de prata. Ele pareceu perceber isso no mesmo momento que ela.
Gemendo suavemente, se afastou dela. Ela puxou suas roupas com eficincia
treinada, e somente quando estava amarrando sua camisa, Dorian disse:
Ns no terminamos, voc e eu.
E foi a promessa puramente masculina que a fez mostrar os dentes.
A menos que voc queira aprender exatamente quais partes de mim so feitas
de ferro na prxima vez que voc me tocar, eu decido essas coisas.
Dorian deu outro sorriso masculino, com as sobrancelhas levantadas, e passeou
fora da porta to silenciosamente quanto ele tinha chegado. Parecendo apenas pausar
na soleira como se alguma palavra tivesse atrapalhado seu interesse. Mas ele
continuou saindo, a porta se fechando com apenas um clique. Imperturbvel,
absolutamente calma.
Manon ficou boquiaberta, amaldioando seu sangue por esquentar novamente, por
... o que ela lhe permitiu fazer.
Ela se perguntou o que Dorian diria se lhe dissesse que nunca havia permitido um
homem em cima dela desse jeito. Nenhuma vez. Perguntou-se o que ele diria se lhe
dissesse que queria afundar os dentes em seu pescoo e descobrir o gosto que ele
tinha. Colocar sua boca em outras partes e ver o gosto dele l.
Manon passou as mos pelo cabelo e caiu sobre o travesseiro.
A escurido a abraando.
475

Ela enviou uma orao silenciosa para que Abraxos voltasse em breve. Muito
tempo ela tinha passado muito tempo maldito entre aqueles humanos e os machos
Fericos. Ela precisava sair. Elide estava segura aqui a Rainha de Terrasen
poderia ser muitas coisas, mas Manon sabia que ela protegeria Elide.
Mas, com as Treze espalhadas e provavelmente mortas, independentemente do que
Dorian tinha alegado, Manon no estava totalmente certa de onde ir, uma vez que
ela sasse. O mundo nunca tinha parecido to vasto antes.
E to vazio.

~
Mesmo totalmente exausta, Elide mal dormiu durante a longa noite em que ela e
Lorcan se balanavam em redes com os outros marinheiros. Os cheiros, os sons, os
balanos do mar ... Tudo isso incomodado, nada disso a deixou em paz. Um dedo
pareceu continuar a cutuc-la, como se dissesse para ela ficar alerta, mas ... no
havia nada.
Lorcan agitou-se e se virou por horas. Como se a mesma fora o implorasse para
acordar.
Como se esperasse por algo.
Sua fora estava diminuindo quando chegaram ao navio, embora no tivesse
mostrado sinais de tenso alm de um ligeiro aperto em sua boca. Mas Elide sabia
que ele estava perto do que descreveu como um esgotamento. Sabia, porque durante
horas depois, a pequena pulseira de magia em volta do seu tornozelo continuou
tremulando dentro e fora do lugar.
Depois que Manon a tinha informado do destino inseguro das Treze, Elide tinha se
mantido a maior parte fora do caminho de seus companheiros, deixando-os falar
com aquela jovem ruiva que os encontrou na praia. Lorcan tambm. Tinha-os
ouvido debater e planejar, o rosto tenso, como se algo enrolado nele ficasse cada
vez mais apertado a cada momento.
Observando-o dormir a poucos metros de distncia, aquele rosto duro suavizado
pela suavidade pelo sono, uma pequena parte de Elide se perguntou se ela teria de
alguma forma trazido outro perigo para a rainha. Perguntou-se se os outros haviam
notado quantas vezes o olhar de Lorcan estava fixo nas costas de Aelin. Destinado
a suas costas.
Como se sentisse sua ateno, Lorcan abriu os olhos. Encontrou seu olhar fixo sem
tanto piscar. Por um piscar de olhos, ela tomou aquele olhar profundo a poucos
metros de distncia, feito etreo pela luz de prata antes do amanhecer.
Ele estava disposto a oferecer sua vida por conta prpria.
Algo suavizou naquele rosto spero enquanto seus olhos mergulhavam para onde
seu brao pendia fora de sua rede, a pele ainda um pouco dolorida, mas ...
476

miraculosamente curada. Ela agradeceu duas vezes a Gavriel agora, mas ele a tinha
afastado com um leve aceno de cabea e dado ombros.
Um leve sorriso floresceu na boca spera de Lorcan quando alcanou o espao
entre eles e passou seus dedos calos pelo brao dela.
Voc escolhe isso? Ele murmurou para que fosse pouco mais do que o
gemido das cordas da rede. Ele roou um polegar em sua palma.
Elide engoliu em seco, mas deixou-se levar por cada trao daquele rosto. Norte
eles estavam indo para casa hoje.
Eu pensei que fosse bvio, ela disse com igual calma, suas bochechas
esquentando.
Seus dedos se entrelaaram aos dela, alguma emoo que ela no conseguia definir
piscou como a luz das estrelas naqueles olhos negros.
Precisamos conversar ele murmurou.
Foi o grito do vigia que os sacudiu. O de puro terror.
Elide quase se sacudia da rede, os marinheiros passando. Quando ela afastou o
cabelo de seus olhos, Lorcan j tinha ido embora.
As vrias plataformas estavam cheias, e ela teve que coxear nas escadas para ver o
que os havia despertado. Os outros navios estavam acordados e frenticos. Com
razo.
Navegando pelo horizonte ocidental, outra armada se dirigia para eles.
E Elide sabia em seus ossos que no era uma que Aelin tinha urdido e planejado.
No quando Fenrys respirou, de repente ao lado dela nos degraus.
Maeve.

477

61

Eles no tiveram escolha a no ser conhec-los. A armada de Maeve tinha o vento

e a corrente, e eles nem chegariam at a praia antes de serem pegos. E escapar dos
soldados Fericos ... No era uma opo.
Rowan e Aedion apresentaram todos os rumos para Aelin. Todos os caminhos
chegavam a um destino: o confronto. E ela ainda estava to esgotada, to exausta,
que ... Ela sabia como isso iria.
Maeve tinha um tero de navios mais. E guerreiros imortais. Com magia.
Demorou pouco tempo para aquelas velas negras encherem o cu, para que eles
percebessem que os barcos de seus inimigos eram melhores, seus soldados
treinados. Rowan e a Equipe haviam supervisionado muito daquele treinamento
e os detalhes fornecidos no eram encorajadores.
Maeve enviou-lhes um barco de remos esculpido, carregando uma mensagem.
Entregue-se ou seja enviada para o fundo do oceano. Aelin tinha at o
amanhecer do amanh para decidir.
Um dia inteiro. Para que o medo supurar e se espalhar entre os seus homens.
Aelin se encontrou com Rowan e Aedion novamente. A Equipe no foi convocada
pela rainha, embora Lorcan passeasse como uma besta enjaulada, Elide observando
com um rosto que impressionantemente nada revelava.
No tinha soluo. Dorian permaneceu quieto, embora muitas vezes olhasse entre
ela e Manon. Como se algum quebra-cabea fosse colocado diante dele. Ele nunca
disse o qu.
Aedion reivindicou o ataque tranquilamente reunir os barcos e atacar. Mas
Maeve veria essa manobra chegar. E eles podiam atacar mais rpido com magia do
que levaria para que eles disparassem flechas e arpes.
Tempo. Isso era tudo que ela tinha para jogar.
Eles debateram e teorizaram e planejaram. Rowan fez uma tentativa decente de
tentar sugerir que ela corresse. Deixou-o falar, apenas para deix-lo quo estupida
essa ideia era. Depois da noite passada, ele devia estar bem ciente de que ela no o
deixaria. No de bom grado.
Ento o pr do sol. E a armada de Maeve esperou, parada e observando. Uma
pantera vadiando, pronta para golpear na primeira luz.
Tempo. Sua nica ferramenta e sua queda. E ela tinha acabado com isso.
Aelin contou aquelas velas negras repetidas vezes medida que a noite as cobria.
E no tinha ideia do que fazer.
478

~
Era inaceitvel, Rowan tinha decidido, durante as longas horas que haviam
debatido.
Inaceitvel que eles tinham feito tanto, s para serem parados no por Erawan, mas
Maeve.
No se dignara a fazer uma apario. Mas esse no era o estilo dela.
Ela faria isso de madrugada. Aceitando a rendio de Aelin em pessoa, com todos
os olhos observando. E ento ... Rowan no sabia o que faria ento. O que Maeve
queria, alm das chaves.
Aelin estava to calma. Choque, ele tinha percebido. Aelin entrou em choque.
Rowan tinha visto sua raiva e matana e riso e choro, mas ele nunca a tinha visto ...
perdida. E ele se odiava por isso, mas no conseguia encontrar uma sada. No
consegui encontrar uma maneira de ela sair disso.
Aelin dormia profundamente enquanto Rowan olhava para o teto acima de sua
cama, ento deslizou seu olhar sobre ela. Percebeu as linhas de seu rosto, as ondas
douradas de seus cabelos, cada cicatriz lua da branca e redemoinho escuro de tinta.
Inclinando-se, silencioso como a neve em um bosque, ele beijou sua sobrancelha.
No iria deixar isso acabar aqui, no deixaria que isso fosse o que os quebrou.
Ele conhecia as bandeiras da casa que voavam sob a prpria crista de Maeve. Tinha
contado e catalogado todos os dias, classificando as catacumbas de sua memria.
Rowan deslizou em suas roupas e esperou at que entrou no corredor antes de
afivelar o cinto de sua espada. Ainda segurando a maaneta, ele se permitiu um
ltimo olhar para ela.
Por um momento, o passado o enganou por um momento, ele a viu como a tinha
espionado pela primeira vez nos telhados de Varese, bbada e maltratada. Ele estava
em forma de falco, avaliando sua nova carga, e ela o tinha notado quebrado e
enrolado, ela ainda tinha descoberto l. E estendido a lngua para ele.
Se algum lhe tivesse dito que a mulher bbada, briguenta, amarga se tornaria a
nica coisa que ele no poderia viver sem ... Rowan fechou a porta.
Isso era tudo o que podia lhe oferecer.
Rowan alcanou o convs principal e mudou, pouco mais do que um brilho de luar
enquanto se protegia e se agitou atravs da noite salgada no corao da frota de
Maeve.

~
O primo de Rowan tinha bastante bom senso para no tentar mat-lo vista.
479

Eram suficientemente prximos de idade que Rowan crescera com ele, criados na
casa de seu tio ao lado dele depois que seus pais haviam desaparecido. Se seu tio
desaparecesse, seria Enda quem assumia o manto como chefe de sua casa um
prncipe de considervel ttulo, propriedade e armas.
Enda, ao seu crdito, sentiu sua chegada antes de Rowan escorregar pelo escudo
frgil nas janelas. E Enda permaneceu sentado na cama, embora vestido para a
batalha, com a mo na espada.
Seu primo o olhou da cabea aos ps enquanto Rowan se movia.
Assassino ou mensageiro, prncipe?
Nenhum , Rowan disse, inclinando a cabea ligeiramente.
Como ele, Enda tinha cabelos prateados, embora seus olhos verdes fossem
salpicados de marrom que s vezes podiam engolirem toda a cor quando ele estava
com raiva.
Se Rowan tinha sido criado e construdo para campos de batalha, Enda foi
esculpido para intrigas e maquinaes de cortes. Seu primo, enquanto alto e
musculoso o suficiente, faltava a largura dos ombros de Rowan e massa slida
embora isso tambm poderia ser dos diferentes tipos de treinamento que tinham
recebido. Enda sabia o suficiente sobre a luta para garantir estar aqui para liderar as
foras de seu pai, mas suas prprias educaes tinham passado pouco depois
daquelas primeiras dcadas de juventude, quando correram selvagens juntos na
propriedade principal de sua famlia.
Enda manteve a mo no punho de sua espada fina, completamente calmo.
Voc parece ... diferente , disse seu primo, as sobrancelhas se contraindo.
Melhor.
Houve um tempo em que Enda tinha sido seu amigo antes de Lyria. Antes ... de
tudo. E Rowan poderia ter sido inclinado a explicar quem e o que foi responsvel
por essa mudana, mas ele no tinha tempo. No, o tempo no era seu aliado esta
noite.
Mas Rowan disse:
Voc tambm parece diferente, Prncipe.
Enda deu um meio sorriso.
Voc pode agradecer o meu companheiro por isso.
Uma vez, ele poderia ter enviado um angstia de agonia atravs dele. Aquilo que
Enda falou, lembrou-lhe que seu primo no era um guerreiro de batalha, mas o
corteso era to bom quanto qualquer um para marcar detalhes importantes
observar o cheiro de Aelin, agora para sempre ligado ao dele. Rowan assentiu,
sorrindo um pouco.
Era o filho do senhor Kerrigan, no era?
480

De fato, havia outro perfume entrelaado com o de Enda, o que dizia ser profundo
e verdadeiro.
Foi. Enda sorriu de novo, agora com um anel no dedo. Ns fomos
acasalados e casados no incio deste vero.
Quer dizer que voc esperou cem anos por ele?
Enda encolheu os ombros, seu aperto em sua espada iluminando.
Quando se trata da pessoa certa, Prncipe, esperar cem anos vale a pena.
Ele sabia. Ele o compreendia to bem que fez o peito dele se quebrar por pensar
nisso.
Endymion disse ele com voz rouca. Enda, preciso que voc oua.
Havia muitas pessoas que poderiam ter chamado os guardas, mas conhecia Enda
ou tinha. Ele era apenas um dos vrios primos que tinham empurrado seus narizes
em seus negcios por anos. Tentado, Rowan agora se perguntava, no por fofoca,
mas ... para lutar para manter algum pequeno pedao dele vivo. Enda mais do que
qualquer um deles.
Portanto Endymion deu a ele o dom de ouvi-lo. Rowan tentou mant-lo conciso,
tentou impedir que suas mos tremessem. No fim, sups que seu pedido era simples.
Quando terminou, Enda o estudou, qualquer resposta escondida por trs daquela
mscara treinada pela corte de neutralidade.
Ento Enda disse:
Vou considerar.
Era o melhor que Rowan podia esperar. No disse mais nada a seu primo antes que
ele voltasse a mudar e se agitasse na noite em direo a outra bandeira que ele
tinha uma vez marchado ao lado.
De navio para navio, Rowan foi. O mesmo discurso. O mesmo pedido.
Todos eles, todos os seus primos, tinham a mesma resposta.
Vou considerar.

481

62

Manon estava acordada quando Dorian invadiu seu quarto uma hora antes do
amanhecer. Ele ignorou a camisa desabotoada, o inchao daqueles seios exuberantes
que ele tinha experimentado ontem, enquanto dizia:
Vista suas roupas e siga-me.
Felizmente, a bruxa obedeceu. Embora tivesse a sensao de que era
principalmente por curiosidade.
Quando ele chegou a cmara de Aelin, ele se incomodou em bater apenas no
caso de a rainha e Rowan estarem utilizando suas ltimas horas potencialmente
juntos. Mas a rainha j estava acordada e vestida, o prncipe em lugar nenhum. Aelin
deu uma olhada no rosto de Dorian.
O que isso?
No disse a nenhuma das mulheres qualquer coisa quando ele as conduziu para
baixo no poro de carga, os nveis superiores do navio j em movimento com
preparaes de batalha.
Enquanto eles haviam debatido e preparado para o ltimo dia, ele contemplou o
aviso de Manon, depois que ela fez seu prprio sangue cantar com prazer. A menos
que voc queira aprender exatamente quais partes de mim so feitas de ferro na
prxima vez que voc me tocar, eu decido essas coisas.
Repetidas vezes, ele tinha considerado a maneira como as palavras tinham se
atrapalhado em um canto afiado de sua memria. Ficou acordado a noite inteira
enquanto descia para o poo de magia ainda esgotado. E quando a luz comeou a
mudar ...
Dorian puxou o lenol do espelho da bruxa cuidadosamente segurando no lugar
contra a parede. O Cadeado ou o que quer que fosse. No reflexo mudava, as duas
rainhas franziram o cenho olhando suas costas.
As unhas de ferro de Manon deslizaram para fora.
Eu seria cuidadosa manipulando isso se eu fosse voc.
O aviso notado e apreciado , disse ele, encontrando aqueles olhos dourados
no espelho. Ela no devolveu seu sorriso. Nem Aelin. Suspirou. Eu no acho que
esse espelho de bruxa tenha qualquer poder. Ou, melhor, no um poder tangvel,
bruto. Acho que seu poder o conhecimento.
Os passos de Aelin estavam quase silenciosos quando se aproximou.
Foi-me dito que o Cadeado permitiria atar as trs chaves no porto. Voc acha
que esse espelho sabe como fazer isso?
482

Ele simplesmente assentiu com a cabea, tentando no se ofender demais com o

ceticismo que amassado em seu rosto.
Aelin pegou um fio solto de sua jaqueta.
Mas o que faz o Cadeado-espelho-o-que-quer-que-seja tem a ver com a armada
respirando pelo nosso pescoo?
Ele tentou no revirar os olhos.
Tem a ver com o que Deanna disse. E se o Cadeado no for apenas para encaixlas de volta para o porto, mas uma ferramenta para controlar com segurana as
chaves?
Aelin franziu a testa ao espelho.
Ento eu vou arrastar essa coisa para o convs e us-la para destruir a armada
de Maeve com as duas chaves que temos?
Ele respirou fundo, suplicando aos deuses por pacincia.
Eu disse que acho que o poder desse espelho o conhecimento. Acho que vai
mostrar-lhe como manejar as chaves com segurana. Ento voc pode voltar aqui e
us-las sem consequncia.
Um piscar lento.
O que voc quer dizer, voltar aqui?
Manon respondeu, agora se aproximando enquanto estudava o espelho.
um espelho ambulante.
Dorian assentiu com a cabea.
Pense nas palavras de Deanna: Fogo e ferro, juntos amarrados, fundidos em
prata para descobrir o que deve ser encontrado. Um simples passo tudo o que
deve tomar. Ele apontou para o espelho. Entre na prata, e descubra.
Manon estalou a lngua.
E eu acho que ela e eu somos fogo e ferro.
Aelin cruzou os braos.
Dorian cortou a Rainha de Terrasen um olhar irnico.
Pessoas diferentes de voc podem resolver as coisas, sabe.
Aelin olhou para ele.
Ns no temos tempo para o e-se. Muitas coisas podem dar errado.
Voc tem pouca magia deixada, Dorian respondeu, acenando uma mo em
direo ao espelho. Voc poderia estar dentro e fora deste espelho antes do
amanhecer. E use o que aprende para enviar a Maeve uma mensagem muito clara.
Eu ainda posso lutar com ao, sem os riscos e perda de tempo.
Pode parar esta batalha antes que as perdas sejam muito grandes em ambos os
lados. Ele acrescentou com cuidado, J estamos fora de tempo, Aelin.
Aqueles olhos azul-esverdeados estavam firmes se no ainda furiosos, ele a
vendeu no enigma mas algo tremulava neles.
483

 Eu sei disse ela. Eu estava esperando ... Ela balanou a cabea, mais
para si mesma. Fiquei sem tempo murmurou como se fosse uma resposta, e
considerou o espelho, depois Manon. Ento soprou um suspiro. Este no era o
meu plano.
Eu sei disse Dorian com um meio sorriso. por isso que voc no gosta.
Manon perguntou antes que Aelin pudesse morder sua cabea:
Mas onde o espelho levar?
Aelin apertou a mandbula.
Esperemos que no Morath. Dorian ficou tenso. Talvez este plano ...
Aquele smbolo pertence a ns duas , disse Manon, estudando o Olho de
Elena gravado e E se voc levar voc para Morath, vai precisar de algum que
sabe a sada.
Passos bateram abaixo das escadas na parte de trs do poro. Dorian girou para
eles, mas Aelin sorriu para Manon e se aproximou do espelho.
Ento eu vou te ver do outro lado, bruxa.
A cabea dourada de Aedion apareceu entre as caixas.
O que diabos vocs esto...
O aceno raso de Aelin parecia tudo o que Manon precisava. Colocou a mo sobre
a de Aelin.
Os olhos dourados encontraram-se com Dorian por um momento, e ele abriu a boca
para dizer algo, as palavras surgindo de algum campo estril em seu peito.
Mas Aelin e Manon pressionaram as mos unidas no vidro salpicado.
O grito de advertncia de Aedion ressoou atravs do poro medida que
desapareceram.

484

63

Elide observou o navio se reunir contra a armada que se aproximava diante deles
ento descer em um caos total quando Aedion comeou a rugir abaixo.
A notcia chegou momentos depois. Quando o prncipe Rowan Whitethorn
desembarcou no convs principal, o rosto desgrenhado, os olhos cheios de nada
alm de medo quando Aedion explodiu pela porta, Dorian em seus calcanhares,
exibindo uma mancha roxa j desagradvel ao redor de seus olhos. Andando,
fervendo, Aedion disse-lhes que Aelin e Manon caminharam para o espelho o
Cadeado e desapareceram. Como o Rei de Adarlan tinha resolvido o enigma de
Deanna e enviou-os para o seu reino prateado para ganhar um tiro nesta batalha.
Desceram para o poro de carga. Mas no importava como Aedion empurrasse
contra o espelho, no se abriu para ele. No importava quanto Rowan procurou com
sua magia, no cedia onde Aelin e Manon tinham ido. Aedion cuspiu no cho,
inclinando-se para dar ao rei outro olho negro, enquanto Dorian explicou que no
havia muita escolha. Ele no parecia ter se arrependido at que Rowan se recusou
a encontrar seu olhar.
S quando eles estavam reunidos no convs novamente, o rei e a metamorfa
falaram ao capito sobre a virada dos acontecimentos, Elide disse cuidadosamente
a Aedion enquanto andava:
O que est feito est feito. No podemos esperar que Aelin e Manon encontrem
uma maneira de nos salvar.
Aedion parou, e Elide tentou no se encolher com a fria implacvel quando se
estreitou sobre ela.
Quando eu quiser sua opinio sobre como lidar com a minha rainha
desaparecida, vou perguntar.
Lorcan rosnou para ele. Mas Elide levantou o queixo, mesmo quando o insulto
atingiu algo em seu peito.
Esperei tanto tempo quanto voc a encontrou novamente, Aedion. Voc no
o nico que teme perd-la mais uma vez.
Na verdade, Rowan Whitethorn agora esfregou o rosto. Suspeitava que era tanto
sentimento quanto o Prncipe Ferico iria mostrar.
Rowan abaixou as mos, os outros observando-o. Esperando para suas ordens.
Mesmo Aedion.
Elide comeou quando a realizao bateu nela. Enquanto procurava provas, mas
no encontrou nenhuma.
485

 Continuamos nos preparando para a batalha, Rowan disse roucamente. Ele

olhou para Lorcan, depois para Fenrys e Gavriel, e todo o seu semblante mudou,
seus ombros empurrados para trs, seus olhos se voltando e calculando. No h
nenhuma chance no inferno de Maeve no saber que voc est aqui. Ela usar o
juramento de sangue quando nos machucar mais.
Maeve. Alguma pequena parte dela desejava ver a rainha que conseguiu dominar
o implacvel foco e carinho de Lorcan por tantos sculos. E talvez dar a Maeve um
pedao de sua mente.
Fenrys ps a mo no punho da espada e disse com mais tranquilidade do que Elide
tinha testemunhado at agora:
No sei como jogar isso.
Na verdade, Gavriel parecia perdido, examinando suas mos tatuadas como se a
resposta estivesse l.
Foi Lorcan quem disse:
Se voc for visto lutando por este lado, acabou. Ela matar os dois ou te far se
arrepender de outras maneiras.
E voc? desafiou Fenrys.
Os olhos de Lorcan deslizaram para os dela, ento de volta para os machos antes
deles.
Isso terminou para mim meses atrs. Agora uma questo de esperar para ver
o que ela vai fazer sobre isso.
Se ela o mataria. Ou iria arrast-lo de volta em correntes.
O estmago de Elide virou-se, e ela evitou o desejo de agarrar sua mo, para
implorar-lhe para correr.
Ela vai ver que ns trabalhamos nosso caminho em torno de sua ordem para
mat-lo, Gavriel finalmente disse. Se lutar neste lado da linha no nos condena
o bastante, ento certamente isso o far. Provavelmente j fez.
O amanhecer ainda est a meia hora de folga, se vocs dois quiserem tentar de
novo , Lorcan berrou.
Elide ficou tensa. Mas foi Fenrys que disse:
tudo um rodeio. Elide prendeu a respirao enquanto examinava os machos
Fericos, seus companheiros. Para nos fraturar quando Maeve sabe que juntos,
poderamos apresentar uma ameaa considervel.
Ns nunca a viramos, Gavriel respondeu.
No concordou Fenrys. Mas ns ofereceramos essa fora a outra. E
ele olhou para Rowan enquanto dizia: Quando recebemos seu pedido de ajuda
nesta primavera ... quando voc nos pediu para vir defender Defesa Nebulosa,
partimos antes que Maeve pudesse entender isso. Ns corremos.
Isso o suficiente, Lorcan rosnou.
486

Mas Fenrys prosseguiu, segurando o olhar firme de Rowan:

Quando voltamos, Maeve nos chicoteou dentro de um centmetro de nossas
vidas. Amarrou Lorcan aos postes por dois dias e deixou Cairn chicote-lo sempre
que quisesse. Lorcan ordenou-nos para no dizer-lhe ... por qualquer motivo. Mas
acho que Maeve viu o que fizemos juntos em Defesa Nebulosa e percebeu o quo
perigoso ns poderamos ser ... para ela.
Rowan no escondeu a devastao em seus olhos quando encarou Lorcan
devastao que Elide sentiu ecoar em seu prprio corao. Lorcan tinha suportado
isso ... e ainda permanecia leal a Maeve. Elide roou seus dedos contra os dele. O
movimento no passou despercebido pelos outros, mas sabiamente mantiveram
silncio sobre isso. Especialmente quando Lorcan arrastou o polegar pelo dorso da
mo em resposta.
E Elide se perguntou se Rowan tambm entenderia que Lorcan no havia ordenado
seu silncio por estratgia, mas talvez para poupar o prncipe da culpa. De querer
retaliar contra Maeve de uma maneira que certamente o prejudicaria.
Voc sabia disse Rowan com voz rouca a Lorcan que ela o puniria antes
de vir para Mistward?
Lorcan segurou o olhar do prncipe.
Todos ns sabamos qual seria o preo.
A garganta de Rowan balanou, e ele respirou fundo, os olhos correndo para a
escada, como se Aelin viesse rondando, a salvao na mo. Mas no o fez, e Elide
rezou para que, onde quer que a rainha estivesse agora, ela estivesse descobrindo o
que eles to desesperadamente precisavam aprender. Rowan disse a seus
companheiros:
Voc sabe como essa batalha provavelmente terminar. Mesmo que nossa
armada fique com soldados fericos, ainda teramos as probabilidades empilhadas
contra ns.
O cu comeou a sangrar com rosa e roxo quando o sol se agitou sob as ondas
distantes.
Gavriel apenas disse:
J tivemos as probabilidades empilhadas contra ns antes. Um olhar para
Fenrys, que assentiu gravemente. Ns vamos ficar at que se nos ordenem o
contrrio.
Foi para Aedion que Gavriel olhou quando disse esta ltima parte. Havia algo nos
olhos do General Ashryver que parecia quase gratido.
Elide sentiu a ateno de Lorcan e encontrou-o ainda observando-a enquanto dizia
a Rowan:
Elide vai para praia, sob uma guarda de quaisquer homens que voc possa
poupar. Minha espada sua somente se voc fizer isso.
487

Elide comeou. Mas Rowan disse:

Feito.

~
Rowan espalhou-os atravs da frota, cada ordem dada a alguns navios. Colocou
Fenrys, Lorcan e Gavriel em navios para o centro e para trs, mais longe do aviso
de Maeve. Ele e Aedion tomaram as linhas da frente, com Dorian e Ansel
comandando a linha de navios atrs dele.
Lysandra j estava sob as ondas em forma de drago do mar, pronta para a sua
ordem de fazer dano aos cascos e proas e lemes em navios que ele marcou para ela.
Apostou que, embora os navios fericos pudessem ter escudos em torno deles, no
desperdiariam valiosos reservatrios de poder protegendo abaixo da superfcie.
Lysandra iria atacar rpido e forte indo antes que eles pudessem perceber quem
e o que os destruiu por baixo.
O amanhecer estalou, claro e brilhante, manchando as velas com ouro.
Rowan no se deixou pensar em Aelin de onde quer que estivesse.
Minuto aps minuto passou, e ainda Aelin no retornou.
Um pequeno bote de carvalho saiu da frota de Maeve e foi para ele.
Havia apenas trs pessoas nele nenhuma delas Maeve.
Ele podia sentir milhares de olhos de cada lado daquela faixa muito estreita de gua
vazia entre suas armadas, observando aquele barco se aproximar. Observando ele.
Um macho na libr de Maeve estava com o equilbrio ferico sobrenatural
enquanto os remadores mantinham o barco firme.
Sua Majestade aguarda sua resposta.
Rowan entrou em tnel em sua reserva esgotada de poder, mantendo seu rosto
suave.
Informe Maeve que Aelin Galathynius no est mais presente para dar uma
resposta.
Um piscar do macho foi todo o choque que ele deixaria mostrar. As criaturas de
Maeve estavam muito bem treinadas, muito conscientes do castigo por revelar seus
segredos.
A princesa Aelin Galathynius ordenada a render-se , disse o homem.
A rainha Aelin Galathynius no est neste navio ou qualquer outro nessa frota.
De fato, no est na costa, ou em qualquer terra prxima. Ento Maeve vai descobrir
que ela percorreu um longo caminho para nada. Vamos deixar sua armada em paz,
se nos conceder a mesma cortesia.
O macho zombou dele.
Falar como covardes que sabem que esto em desvantagem. Fala como um
traidor.
488

Rowan deu ao homem um pequeno sorriso.

Vamos ver o que Maeve tem a dizer agora.
O macho cuspiu na gua. Mas o navio remou para o abrao da armada.
Por um momento, Rowan lembrou suas ltimas palavras a Dorian antes de ele ter
enviado o rei para proteger sua prpria linha de navios.
Estavam alm de desculpas. Aelin voltaria ou no se deixaria considerar a
alternativa. Mas podiam ganhar o mximo de tempo possvel. Tentar lutar para sair
para ela, e o futuro daquela armada.
O rosto de Dorian tinha revelado os mesmos pensamentos quando ele uniu as mos
com ele e disse em voz baixa:
No uma coisa to difcil, ... para morrer por seus amigos.
Rowan no se incomodou em insistir que eles iriam sobreviver a isso. O rei tinha
sido ensinado na guerra, mesmo que ainda no o tivesse praticado. Ento Rowan lhe
deu um sorriso sombrio e respondeu:
No, no .
As palavras ecoaram de novo quando o barco do mensageiro desapareceu. E para
qualquer bem que faria, qualquer tempo que iria ganhar, Rowan reforou seus
escudos novamente.
O sol havia subido completamente no horizonte quando a resposta de Maeve veio.
No um mensageiro em um barco.
Mas uma barragem de flechas, tantos que apagaram a luz enquanto se arqueavam
pelo cu.
Escudo gritou Rowan, no s para os possuidores de magia, mas tambm
para os homens armados que erguiam seus escudos amolgados e surrados acima
deles, enquanto flechas faiscavam pela linha.
As flechas atingiram, e sua magia dobrou sob sua investida. Suas pontas estavam
embrulhadas em magia prpria, e Rowan apertou os dentes contra ele. Em outros
navios, onde o escudo estava esticado, alguns homens gritaram.
A armada de Maeve comeou a rastejar em direo a eles.

489

64

Aelin tinha uma mulher que no era um corpo.

Ela sabia apenas por este vazio, neste crepsculo nebuloso, Manon tinha um corpo.
Um praticamente transparente, um corpo fantasmagrico, mas ... no mais que uma
forma.
Os dentes e as unhas de Manon brilharam na luz fraca enquanto ela observava uma
nvoa cinzenta.
O que este lugar? O espelho as tinha transportado para ... onde quer que
isso fosse.
Seu palpite to bom quanto o meu, bruxa.
Teria o tempo parado alm da nvoa? Teria Maeve continuado a atacar sabendo
que ela no estava mais presente ou atacaria de qualquer maneira? Aelin no
tinha dvida de que Rowan manteria linhas o mximo possvel. No tinha dvida
de que ele e Aedion os guiariam. Mas ...
Se o espelho de bruxa era o Cadeado que ela procurava, esperava alguma reao
imediata das duas chaves de Wyrd que ela tinha enfiado na jaqueta.
No ... isto. No absolutamente nada.
Aelin empunhou um Goldryn. Na nvoa, o rubi da espada cintilava uma nica
cor, uma luz nica. Manon disse:
Ns ficaremos por perto. S falamos quando necessrio.
Aelin estava inclinada a concordar. Havia um solo slido sob sol, mas um nvoa
escondia seus ps escondia qualquer suspeita de que elas estavam sobre a sujeira
alm de uma raspagem fraca e desmoronando.
Algum palpite para onde? murmurou Aelin. Mas elas no tinham que decidir.
O redemoinho de neblina escureceu, e Manon e Aelin se aproximaram, uma de
costas para a outra. Uma noite de noite fechada ao redor delas cegando-as.
Ento uma luz escura e sombria surgiu em frente. No, no em frente.
Aproximando-se. O ombro sseo de Manon encostou em seu prprio, pressionando
mais forte. Uma parede impenetrvel.
Mas uma luz ondulou e se expandiu, figuras aparecendo dentro dela. Se
solidificando.
Aelin sabia trs coisas quando a luz, e cor as envolveram e se tornaram tangveis:
Elas no foram vistas, ou ouvidas, ou sentidas por aqueles que estavam diante
delas.
E este era o passado. H mil anos atrs, para ser exata.
490

E aquela era Elena Galathynius de joelhos em uma passagem preta e rida de uma
montanha, sangue escorrendo de seu nariz, enquanto lagrimas deslizavam, atravs
da sujeira agarrada ao seu rosto, e pingando em sua armadura. Um sarcfago de
obsidiana de alguma forma posicionado diante dela.
Em todo sarcfago, marcas de Wyrd brilharam como um fogo azul plido. E no
centro dela ... o Olho de Elena, o amuleto mantido dentro da prpria pedra, seu ouro
plido, sem brilho e reluzente.
Ento, como uma respirao fantasma soprasse sobre ele, o Olho esmaeceu, junto
com as marcas de Wyrd.
Elena conseguiu com uma mo trmula torcer o Olho, girando-o trs vezes na
pedra preta. O Olho clicou e caiu na mo de Elena. Selando o sarcfago.
Trancando-o.
Voc tinha o Cadeado este tempo todo Manon murmurou Mas ento o
espelho ...
Acho que, respirou Aelin, fomos deliberadamente enganadas sobre o que
devemos recuperar.
Porque? Manon disse com igual calma.
Suponho que estamos perto de descobrir.
Uma lembrana era isso mesmo. Mas o que era to vital que elas foram enviadas
para recuperar tudo quando o maldito mundo estava caindo aos pedaos?
Aelin e Manon ficaram em silncio enquanto a cena se desenrolava. Enquanto a
verdade, finalmente a verdade, agora estava sendo mostrada.

491

65

Amanhecer nas Passagens de Obsidiana

O Cadeado tinha feito o sarcfago da prpria montanha.
Tinha tomado cada brasa de seu poder para atar Erawan dentro da pedra, para sello dentro.
Ela podia sentir o Rei Sombrio dormindo dentro. Ouvir os gritos de seu exrcito
cado festejando com carne humana no vale bem abaixo. Quanto tempo eles
continuariam lutando quando a notcia se espalhasse de que Erawan tinha cado?
Ela no era tola o suficiente para esperar que seus companheiros tivessem
sobrevivido matana. No tanto tempo.
De joelhos na afiada pedra negra, Elena olhou para o sarcfago de obsidiana, os
smbolos esculpidos nele. Inicialmente, eles estavam em brasas, mas agora havia
desaparecido e esfriado, instalados no lugar. Quando ela tinha roubado o Cadeado
de seu pai todos aqueles meses atrs, ela no conhecia no tinha entendido a
verdade profundidade de seu poder. Ainda no sabia por que o tinha forjado. S que
uma vez, somente uma vez, o poder do Cadeado poderia ser exercido. E aquele
poder ... oh, aquele poder potente e destruidor ... tinha salvado todos eles.
Gavin, esparramado e sangrento atrs dela, se mexeu. Seu rosto estava to
destroado que mal podia ver as feies bonitas e ferozes abaixo. O brao esquerdo
estava intil ao seu lado. O preo de distrair Erawan enquanto ela desatou o poder
do Cadeado. Mas at mesmo Gavin no sabia o que tinha planejado. O que ela tinha
roubado e abrigado todos aqueles meses.
Ela no se arrependeu. No quando ele os poupou da morte. Pior.
Gavin pegou o sarcfago, o amuleto vazio e intrincado do Cadeado na palma da
mo enquanto descansava em sua coxa. Reconheceu-a instantaneamente, depois de
v-la em volta do pescoo do pai durante aquelas semanas iniciais em Orynth. A
pedra azul no em centro estava agora esgotada, escurecida onde uma vez vacilou
com o fogo interior. Apenas uma gota de seu poder partiu, supondo isso.
O que voc fez? Sua voz era uma quebra rasgada por gritar durante os
sacerdcios de Erawan. Para ganhar seu tempo, para salvar seu povo ...
Elena cruzou os dedos em punho em torno do Cadeado.
Ele est selado. No pode escapar.
o Cadeado de seu pai ...
Est feito , disse ela, deslocando sua ateno para a dzia de figuras antigas
e imortais agora do outro lado do sarcfago.
492

Gavin se levantou, assobiando por seu corpo quebrado com o movimento sbito.
Eles no tinham formas. Eles eram apenas fantasias de luz e sombra, vento e chuva,
cano e memria. Cada indivduo, e ainda uma parte de uma maioria, uma
conscincia.
Eles estavam todos olhando para o Cadeado quebrado em suas mos, sua pedra
maante.
Gavin baixou a testa para a rocha encharcada de sangue e desviou os olhos.
Os prprios ossos de Elena se acovardaram em sua presena, mas ela manteve o
queixo alto.
A linhagem de nossa irm nos traiu , disse um que era de mar, cu e
tempestades.
Elena balanou a cabea, tentando engolir. Falhando.
Eu nos salvei. Eu parei Erawan ...
Tola , disse uma de muitas vozes mutantes, tanto animal quanto humana.
Mestia tola. Voc no considerou por que seu pai o carregava, por que ele esperou
o momento todos esses anos, reunindo suas foras? Ele devia us-lo, para selar as
trs chaves de Wyrd de volta para o porto, e mandar-nos para casa antes que ele
fechasse o porto para sempre. Ns, e o Rei Escuro. O Cadeado foi forjado para ns
... prometido a ns. E voc o desperdiou.
Elena apoiou uma mo na terra para evitar balanar.
Meu pai carrega as chaves de Wyrd? Ele nunca tinha insinuado ... E o
Cadeado ... ela tinha pensado que era uma mera arma. Uma arma que ele se recusou
a usar naquela guerra sangrenta.
Eles no responderam, sua confirmao de silncio o suficiente.
Um rudo pequeno e quebrado saiu de sua garganta. Elena suspirou:
Desculpe.
Sua raiva sacudiu seus ossos, ameaou parar seu corao morto em seu peito. A de
chama, luz e cinza pareceu se reter, pareceu pausar em sua ira.
Lembrar-se.
Ela no tinha visto ou falado com sua me desde que tinha deixado seu corpo para
forjar o Cadeado. Desde que Rhiannon Crochan ajudara Mala a lanar sua prpria
essncia nela, a massa de seu poder contido dentro do pequeno espelho de bruxa
disfarado como uma pedra azul, para ser solta apenas uma vez. Eles nunca disseram
a Elena por que. Nunca disse que era algo mais do que uma arma que seu pai um
dia precisaria desesperadamente usar.
O preo: o corpo mortal de sua me, a vida que ela queria para si mesma com
Brannon e seus filhos. Tinham sido dez anos desde ento. Dez anos, e seu pai nunca
deixou de esperar que Mala voltasse, esperando que ele a visse de novo. S uma
vez.
493

Eu no vou me lembrar de vocs, Mala tinha dito a todos eles antes de ela ter se
dado para forjar a Cadeado. E ainda assim l estava. Pausando. Como se ela se
lembrasse.
Me, Elena sussurrou, uma splica quebrada.
Mala Portadora da Luz olhou para longe dela.
Aquele que viu todos com olhos sbios e calmos disse:
Solte-o. Ento fomos trados por estas bestas terrestres, devolvamos o favor.
Solte o Rei Escuro de seu caixo.
No, Elena implorou, levantando-se de seus joelhos. Por favor, por favor.
Diga-me o que devo fazer para reparar, mas por favor, no o solte. Eu imploro.
Ele ressuscitar um dia , disse o de escurido e morte. Despertar. Voc
desperdiou nosso Cadeado na tarefa de um tolo, quando poderia ter resolvido tudo,
tivesse somente a pacincia e o juzo para compreender.
Ento deixe-o despertar , Elena implorou, sua voz quebrando. Que algum
herde esta guerra ... algum melhor preparado.
Covarde disse aquele com uma voz de ao, escudos e flechas. Covarde
por empurrar o fardo para outro.
Por favor disse Elena. Eu lhe darei qualquer coisa. Qualquer coisa. Mas
no isso.
Como um, eles olharam para Gavin.
No ...
Mas foi sua me que disse:
Esperamos tanto tempo para voltar para casa. Podemos esperar um pouco mais.
Assistir sobre este... lugar um pouco mais.
No apenas deuses, mas seres de uma existncia superior e diferente. Para quem o
tempo era fluido, e os corpos eram coisas a serem mudadas e moldadas. Quem
poderia existir em lugares mltiplos, espalhar-se largamente como redes que esto
sendo jogadas. Eles eram to poderosos e vastos e eternos como um ser humano
para um mosquito.
No tinham nascido neste mundo. Talvez tivesse ficado presos aqui depois de
vagarem atravs de um porto de Wyrd. E haviam negociado com seu pai, com
Mala, para finalmente mand-los para casa, banindo Erawan com eles. E ela tinha
arruinado.
A pessoa com trs rostos disse:
Vamos esperar. Mas deve haver um preo. E uma promessa.
Nomeie-o disse Elena. Se eles tomassem Gavin, ela seguiria. Ela no era a
herdeira do trono de seu pai. No importava se ela sasse da montanha. Ela no
estava inteiramente certa de poder suportar v-lo novamente, no depois de sua
arrogncia, orgulho e presuno. Brannon implorou-lhe que ouvisse, que esperasse.
494

Em vez disso, tinha roubado o Cadeado dele e correu com Gavin na noite,
desesperada para salvar aquelas terras.
Aquele com trs rostos a estudou.
A linhagem de Mala sangrar novamente para forjar o Cadeado novamente. E
voc os conduzir, um cordeiro ao abate, para pagar o preo desta escolha que voc
fez por desperdiar seu poder aqui, para esta batalha mesquinha. Voc mostrar a
este futuro descendente como forjar um novo Cadeado com os presentes de Mala,
como us-lo para manejar as chaves e nos enviar para casa. Nosso contrato original
ainda se mantm: ns tomaremos o Rei Sombrio conosco. Rasg-lo em nosso
prprio mundo, onde ele ser apenas p e memria. Quando ns formos, voc
mostrar a este descendente como selar a porta atrs de ns, o cadeado que a mantm
intacta eternamente. Ao render cada ltima gota de sua fora vital. Como seu pai
estava preparado para fazer quando chegasse o tempo.
Por favor, Elena respirou.
O de trs rostos disse:
Diga a Brannon do Fogo Selvagem o que ocorreu aqui. Diga-lhe o preo que
sua linhagem pagar um dia. Diga a ele que esteja pronto para isso.
Ela deixou as palavras, a condenao, se afundar.
Eu vou , ela sussurrou.
Mas eles se foram. Havia apenas um calor persistente, como se um raio de sol
tivesse roado sua bochecha.
Gavin ergueu a cabea.
O que voc fez? Ele perguntou novamente. O que voc lhes deu?
Voc no ... no ouviu?
S voc , ele murmurou, o rosto to horrivelmente plido. Nenhum outro.
Ela olhou para o sarcfago diante deles, sua pedra negra enraizada na terra do
passo. Imvel. Eles teriam que construir algo ao redor dele, escond-lo, proteg-lo.
Elena disse:
O preo ser pago ... mais tarde.
Diga-me. Seus lbios inchados, divididos mal podiam formar as palavras.
Desde que ela j tinha se condenou, condenou sua linhagem, ela percebeu que no
havia nada a perder em mentir. No aquela vez, aquela ltima vez.
Erawan despertar novamente ... um dia. Quando chegar a hora, eu ajudarei
aqueles que devem lutar com ele.
Seus olhos estavam cautelosos.
Voc pode andar? Ela perguntou, estendendo uma mo para ajud-lo a se
levantar. O sol nascente lanava as montanhas negras em ouro e vermelho. Ela no
tinha dvida de que o vale atrs estava banhado no ltimo.
495

Gavin soltou o aperto, os dedos ainda quebrados, de onde tinha descansado no

punho de Damaris. Mas ele no pegou sua mo oferecida.
E ele no lhe disse o que detectou enquanto tocou a Espada da Verdade, que
mentiras ele sentiu e desvendou.
Nunca mais falaram sobre eles.

~
Nascer da Lua no Templo de Sandrian, Nos Pntanos de Pedra
A princesa de Eyllwe andava vagando pelos Pntanos de Pedra por semanas,
procurando respostas para enigmas postos h mil anos. Respostas que poderiam
salvar seu reino condenado.
Chaves e portes e cadeados portais e poos e profecias. Isso era o que a
princesa murmurara para si mesma nas semanas em que andara pelos pntanos
sozinha, caando para se manter viva, lutando contra as bestas de dentes e veneno
quando necessrio, lendo as estrelas para se divertir.
Assim, quando a princesa finalmente chegou ao templo, quando ela se colocou
diante do altar de pedra e do ba que era a luz gmea para o escuro sob Morath, ela
finalmente apareceu.
Voc Nehemia disse ela.
A princesa girou, seus couros de caa manchados e midos, as pontas de ouro em
seus cabelos tranados tilintaram.
Um olhar de avaliao com olhos que eram muito velhos para apenas dezoito anos.
Olhos que tinham observado longamente para a escurido entre as estrelas e
desejavam conhecer seus segredos.
E voc Elena.
Elena assentiu com a cabea.
Por que voc veio?
A Princesa de Eyllwe empurrou o elegante queixo para o ba de pedra.
Eu no sou chamado para abri-lo? Para aprender a nos salvar, e pagar o preo?
No disse Elena em voz baixa. Voc no. No desse modo.
Um aperto de seus lbios era o nico sinal do descontentamento da princesa.
Ento, de que maneira, Senhora, tenho que sangrar?
Estava observando, esperando, e pagando por suas escolhas por tanto tempo.
Demasiado longo.
E agora que a escurido tinha cado ... agora um novo sol se levantaria. Devia subir.
a linhagem de Mala que vai pagar, no a sua prpria.
Suas costas se enrijeceram.
496

 Voc no respondeu minha pergunta.

Elena desejou poder reter as palavras, mant-las trancadas. Mas esse era o preo,
pelo seu reino, seu povo. O preo para essas pessoas, este reino. E outros.
No norte, dois ramos fluem de Mala. Um para a Casa Havilliard, onde seu
prncipe com os olhos de meu companheiro possui minha magia crua ... e seu poder
bruto. O outro ramo flui atravs da Casa Galathynius, onde se reproduziu
verdadeiro: chama e brasas e cinzas.
Aelin Galathynius est morta disse Nehemia.
No morta. No, ela tinha assegurado isso, ainda pagando pelo que tinha
feito naquela noite invernal. Apenas se escondendo, esquecida por um mundo
grato por ver tal poder extinto antes que amadurecesse.
Onde ela est? E como isso me amarra, Senhora?
Voc versada na histria, nos jogadores e nas apostas. Conhece as marcas de
Wyrd e como us-las. Voc interpretou mal os enigmas, pensando que era voc
quem devia vir aqui, a este lugar. Este espelho no o Cadeado, um conjunto de
memrias. Forjado por mim, meu pai, e Rhiannon Crochan. Forjado para que o
herdeiro desse fardo pudesse entender um dia. Souber tudo antes de decidir. Este
encontro, tambm, deve manter-se nele. Mas voc foi chamada, para que
pudssemos nos encontrar.
Aquele rosto sbio e jovem esperou.
V para o norte, Princesa disse Elena. Entre na casa do seu inimigo. Faa
os contatos, receba o convite, fazer o que voc precisa, mas chegue casa do seu
inimigo. As duas linhagens convergiro l. J esto a caminho.
Aelin Galathynius est indo para Adarlan?
No Aelin. No com esse nome, essa coroa. Conhea-a pelos seus olhos, azuisesverdeados com um ncleo de ouro. Conhea-a pela marca na testa, a marca do
bastardo, a marca de Brannon. Guie-a. Ajude-a. Ela vai precisar de voc.
E o preo?
Elena se odiou, ento.
Odiava os deuses que haviam exigido isso. Odiava a si mesma. Odiava que isso
fosse perguntado, todas aquelas luzes brilhantes ...
Voc no ver Eyllwe novamente.
A princesa olhava para as estrelas como se falassem com ela, como se a resposta
estivesse escrita ali.
Meu povo vai sobreviver? Uma voz pequena e tranquila.
Eu no sei.
Ento eu vou dar os passos para isso, tambm. Unir os rebeldes enquanto estou
em Forte da Fenda, preparando o continente para a guerra.
497

Nehemia abaixou os olhos das estrelas. Elena quis cair de joelhos diante da jovem
princesa, implorar seu perdo.
Um deles deve estar pronto ... para fazer o que precisa ser feito , disse Elena,
s apenas porque era a nica maneira de explicar, de se desculpar.
Nehemia engoliu em seco.
Ento eu vou ajudar de qualquer maneira que eu puder. Por Erilea. E o meu
povo.

498

66

Aedion Ashryver tinha sido treinado para matar homens e manter uma linha na
batalha desde que tinha idade o suficiente para levantar uma espada. O prncipe
herdeiro Rhoe Galathynius tinha comeado seu treinamento pessoalmente,
mantendo um padro que alguns poderiam considerar injusto, muito duro para um
menino.
Mas Rhoe sabia, Aedion percebeu quando estava na proa do navio, os homens de
Ansel de Penhasco dos Arbustos armados e prontos atrs dele, Rhoe sabia mesmo
que Aedion serviria a Aelin, e quando exrcitos estrangeiros desafiariam a fora da
Portadora do Fogo ... talvez no fossem meros mortais que ele enfrentasse.
Rhoe Evalin tinham apostado que o exrcito imortal que se estendia diante
dele chegaria a um dia a estas costas. E tinham querido se assegurar que Aedion
estivesse pronto quando o fizesse.
Ergam os escudos. Aedion ordenou aos homens durante uma segunda chuva
de flechas choveu da armada de Maeve. O manto mgico em torno de seus navios
estava segurando bem o suficiente graas a Dorian Havilliard, embora ele estivesse
feliz por qualquer derramamento de sangue os poup-los. Depois da burrice que ele
tinha feito com Aelin e Manon. Aedion rangeu os dentes em cada ondulao de cor
aps o impacto.
So soldados iguais vocs, continuou Aedion no deixem as orelhas
pontiagudas engana-los, eles sangram como o resto de ns. E podem morrer pelas
mesmas feridas tambm.
No se deixou olhar para trs para onde seu pai comandava e protegia outra
linha de navios. Gavriel se manteve quieto enquanto Fenrys divulgava como abater
um guerreiro ferico que se cura rpido: cortar entre os msculos ao invs de
persistir nas feridas superficiais. Se cortar um tendo voc vai imobilizar um tempo
implacvel ou bastante para dar o golpe final.
Mais fcil falar que fazer. Os soldados tinham ficado pensado ao pensar nisso
combate aberto, lmina com lmina, contra guerreiros Fericos. E com razo.
Mas o dever de Aedion no era lembra-los dos fatos contundentes. Seu dever era
deix-los, fazer essa luta parecer absolutamente necessria. O medo podia quebrar
as linhas mais rapidamente do que qualquer ofensiva inimiga.
Rhoe seu verdadeiro pai o ensinara isso. E Aedion tinha aprendido naqueles
anos no Norte. Aprendendo a lutar com os joelhos na lama e no sangue com a
Devastao.
499

Desejava que seus soldados o flanqueassem, no desconhecidos dos Desertos.

Mas ele no deixaria o prprio medo corroer sua determinao.
A segunda rajada de flechas de Maeve ergueu-se, alto e alto, e com flechas se
elevando mais e mais rpido do que aqueles com arcos mortais. Com uma mira
melhor.
O escudo invisvel acima deles ondulou cintilou azul e roxo enquanto flechas
batiam e deslizavam sobre ele.
E ento falhando, por que aquelas flechas foram feitas para atravessar magia.
Os soldados no convs misturaram-se, escudos se deslocando, expectativa e terror
crescente cobrindo os sentidos de Aedion.
S uma chuvinha rapazes disse ele sorrindo amplamente Pensei que os
bastardos estivessem acostumados no Deserto.
Alguns murmuraram, mas os escudos pararam de tremer.
Aedion se fez rir. Fez o Lobo do Norte, ansioso para derramar sangue sobre os
mares do sul. Como Rhoe foi ensinado, como Rhoe o preparara, muito antes de
Terrasen cair na sombra de Adarlan.
De novo no. Nunca mais e certamente no para Maeve. Certamente no aqui.
frente, na linha de frente a magia de Rowan brilhou em branco em um sinal
silencioso.
Preparar flechas ordenou Aedion.
Os arcos gemeram, flechas apontadas para o cu.
Outra chuva.
Fogo! gritou Aedion.
O mundo escureceu sob suas flechas enquanto voavam para a armada de Maeve.
Uma tempestade de flechas para distrair do verdadeiro ataque debaixo das
ondas.

~
A gua era mais escura aqui, os raios de sol escuros que deslizavam entre os barcos
destrudos acima das ondas.
Outras criaturas haviam se reunido no tumulto, carnes trituradas que certamente
serviriam de comida quando as duas aramadas finalmente se encontrassem.
Um raio de luz fez Lysandra mergulhar fundo, tecendo entre os catadores,
misturando-se o melhor que pode enquanto ela se lanava em uma arrancada.
Tinha modificado seu drago do mar. Dado a ele membros mais longos com
garras.
Dado a sua cauda mais fora, mais controle.
500

Seu prprio pequeno projeto, durante os longos dias de viagem. Tomar uma forma
original, aperfeio-la. Alterar o que os deuses haviam criado a seu gosto.
Lysandra alcanou o primeiro navio que Rowan havia marcado. Um mapa
cuidadoso e preciso de onde e como atacar. Um estalo da cauda tinha deixado o
leme em pedaos.
Os gritos atingiram-na mesmo sob as ondas, mas Lysandra j estava voando,
subindo para o prximo barco marcado.
Ela usou suas garras desta vez, agarrando o leme e rasgando-o facilmente. Ento
golpeando a quilha com sua cauda. Batendo, no cravando no, da ltima vez
seus espinhos ficado presos na Baia do Crnio. Ento ela havia feito sua cauda sem
os espinhos.
As flechas voaram com mais preciso que as dos soldados Valg, disparando como
aqueles raios de sol na gua. Ela tinha se preparado para isto tambm.
Eles no contavam com o revestimento de teia de aranha. Horas gastas estudando
o material das asas de Abraxos haviam ensinado ela sobre isso como mudar sua
prpria pele para ficar impenetrvel.
Lysandra rasgou outro leme, ento outro. E outro.
Soldados Fericos estavam gritando por causa dela. Mas os arpes que disparavam
eram muito pesados, e ela era muito rpida, mergulhou profundamente e
graciosamente. Chicotes de magia a atacaram debaixo da gua, tentando prend-la.
Ela escapou deles tambm.
Uma corte que poderia mudar o mundo, disse-se repetidamente, j estava se
desgastando, destruindo leme aps leme, atacando os navios Fericos selecionados.
Ela havia feito uma promessa a essa corte, a esse futuro. Para Aedion. E para sua
rainha. No falharia com eles.
E se, pelos deuses, a maldita Maeve queria bater de frente com eles, se Maeve
pensou em atacar eles enquanto estavam fracos ... Lysandra ia fazer a puta se
arrepender disso.

~
A magia de Dorian se agitava enquanto a armada de Maeve passava ao disparar
flechas para o caos absoluto. Mas ele manteve seus escudos intactos, remendando
os pontos onde as flechas tinham quebrado. J seu poder vacilou, foi rapidamente
drenado.
Ou atravs de algum truque de Maeve ou por qualquer que fosse a magia que
aquelas flechas continham.

501

Mas Dorian rangeu os dentes, atirando sua magia vontade, as advertncias

berradas por Rowan para manter a barreira ecoando pelas guas amplificada da
maneira que Gavriel fez para aumentar sua voz na Baia do Crnio.
Mas mesmo com o caos da armada de Maeve encontrando seus navios sob cerco
debaixo da gua, as linhas dela estendiam-se infinitamente.
Aelin e Manon ainda no voltaram.
Um macho Ferico em fria letal era terrvel de se ver. Dois deles estavam perto
de ser cataclsmico.
Quando Aelin e Manon tinha sumido por aquele espelho, Dorian suspeitou que foi
apenas o rugido de Aedion que tinha feito Rowan acalmar a fria em que ele tinha
entrado. E apenas a confuso palpitante no rosto de Dorian que fez com que Rowan
se segurasse para no lhe dar um soco.
Dorian olhou para as linhas de frente, onde o Prncipe Ferico estava proa de seu
navio, com a espada e o machado, e uma aljava de flechas presa nas costas, vrias
facas de caa afiadas. O prncipe no tinha tirado nada disso, ele percebeu.
No, Rowan j tinha descido a um nvel de ira gelada que havia feio a magia de
Dorian palpitar, mesmo com a distncia entre eles.
Podia sentir o poder de Rowan sentir como ele sentia a magia de Aelin surgindo.
Rowan j havia descido ao fundo do poo de sua magia quando Manon e Aelin
haviam partido. Ele tinha usado a ltima hora, uma vez que Aedion tinha focado seu
medo e raiva na batalha frente, para ir ainda mais profundamente. Agora flua em
torno deles como o mar a poucos metros abaixo.
Dorian tinha seguido o exemplo, relembrando o treinamento que o prncipe tinha
dado a ele. O gelo lhe cobrindo as veias, o corao.
Aedion lhe disse apenas uma coisa antes de partir para sua prpria seo na armada.
O Prncipe General o examinou, seus olhos Ashryver demorando-se no machucado
que ele lhe dera, e disse:
O medo uma sentena de morte. Quando estiver l fora, lembre-se que no
precisamos sobreviver. Basta aguentar o suficiente para quando ela voltar... e acabar
com o resto.
Quando. No se. Mas quando Aelin encontrasse seus corpos, se o mar j no os
tivesse levado... ela poderia muito bem acabar com o mundo por raiva.
Talvez devesse. Talvez este mundo merecia isso.
Talvez Manon Bico Negro a ajudasse. Talvez elas iriam governar as ruinas juntas.
Ele desejou ter tido mais tempo para falar com a bruxa. Para conhece-la alm do
que seu corpo j havia conhecido.
Porque mesmo com os lemes sendo desabilitados ... os navios agora avanavam.
Guerreiros Fericos. Nascidos e criados para matar.
502

Aedion e Rowan enviaram outra salva de flechas apontando para os navios. Os

escudos as desintegraram antes que pudesse cumprir seu objetivo. Isso no
terminaria bem.
Seu corao trovejou, e ele engoliu em seco enquanto os navios rastejavam em
torno de seus irmos que se afundavam, avanando em direo a aquela linha de
demarcao.
Sua magia se contorceu.
Ele teria que ter cuidado onde mirar. Tem que fazer valer a pena.
Ele no confiava em seu poder para permanecer focado se ele soltasse tudo.
E Rowan dissera-lhe que no o fizesse. Tinha-lhe dito para esperar at que a
armada estivesse realmente sobre eles. At eles cruzarem a linha. At que o Prncipe
Ferico desse a ordem de disparar.
Pois era fogo e gelo que guerreavam em Dorian agora, pedindo para serem
soltos.
Ele manteve o queixo erguido enquanto mais navios avanavam para os quebrados
a frente, e ento deslizaram aos lados deles.
Dorian sabia que iria doer. Sabia que seria prejudicaria destruir sua magia, e depois
destruir seu corpo. Sabia que seria doloroso ver seus companheiros carem, um por
um.
Ainda assim Rowan mantinha suas linhas, no deixava seus navios virarem para
fugir.
Mais perto e mais perto, aqueles navios inimigos arremeteram em direo linha
de frente, puxados por remos poderosos. Os arqueiros estavam prestes a disparar, e
a luz do sol brilhou da armadura polida dos Fericos, famintos pela batalha, a bordo.
Prontos e descansados, preparados para matar.
No haveria rendio. Maeve os destruiria apenas para punir Aelin.
Ele tinha falhado em mandar Manon e Aelin embora. Naquela aposta, talvez ele
tivesse falhado com todos eles.
Mas Rowan Whitethorn no tinha. No quando aqueles navios que estavam entre
as linhas inimigas, Dorian viu que carregavam o mesmo estandarte:
Um estandarte prata, com um falco gritando.
E onde a bandeira preta de Maeve era uma coruja tinha se empoleirado uma vez
ao lado dela ... agora a bandeira preta estava baixa para dar lugar a bandeira prateada.
Agora a bandeira escura descia inteiramente, os navios Fericos que carregavam a
bandeira de prata da casa Whitethorn abriram fogo em sua prpria armada.

503

67
Rowan contara a Enda sobre Aelin.
Contou ao seu primo sobre a mulher que amava, a rainha cujo corao ardia em
fogo. Ele contou a Enda sobre Erawan, a ameaa das chaves e o prprio desejo de
Maeve por elas.
E ento ele ficou de joelhos e implorou a seu primo para ajudar.
No abrir fogo na armada de Terrasen.
Mas em Maeve.
No desperdiar essa chance de paz. Ao deter a escurido antes de consumir todos
eles, tanto de Morath como de Maeve. Lutar no pela rainha que o tinha escravizado,
mas por aquela que o salvara.
Vou considerar, disse Endymion.
E assim Rowan tinha ficado de joelhos e voado para o navio de outro primo. A
princesa Sellene, sua mais nova e esperta prima, tinha ouvido. Tinha deixado ele
implorar. E com um pequeno sorriso, ela dissera a mesma coisa. Vou considerar.
Ento ele tinha ido, navio aps navio. Para os primos que ele sabia que poderia
escutar.
Um ato de traio que era o que tinha implorado para eles. Traio e
deslealdades to grandes que nunca poderiam ir para casa. Suas terras, seus ttulos,
seriam apreendidos ou destrudos.
E enquanto seus navios ilesos navegavam para o lugar ao lado daqueles que
Lysandra j tinha destrudo, quando eles abriram um assalto de flechas e magia
sobre suas foras desavisadas, Rowan rugiu em sua prpria frota.
Agora, agora, agora!
Os remos espirraram nas ondas, os homens grunhindo enquanto remavam como o
inferno para a armada no caos absoluto.
Cada um de seus primos tinha atacado.
Cada um. Como se todos tivessem se encontrado, todos decidiram arriscar a runa
em conjunto.
Rowan no possua um exrcito prprio para dar a Aelin. Para dar a Terrasen.
Portanto ele tinha ganhado um exrcito para ela. Atravs das nicas coisas que
Aelin havia alegado ser tudo o que ela queria dele.
O seu corao. Sua lealdade. Sua amizade.
E Rowan desejou que sua Corao de Fogo estivesse l para v-lo enquanto a Casa
Whitethorn bateu na frota de Maeve, e o gelo e o vento explodiram atravs das
ondas.
504

~
Lorcan no acreditou.
Ele no acreditou no que estava vendo, pois um tero da frota de Maeve abriu fogo
contra a maioria atordoada de seus navios.
E ele sabia ele sabia sem ter confirmado que as bandeiras que voavam naqueles
navios seriam de prata.
No entanto, ele os convenceu, quando quer que os convenceu ...
Whitethorn tinha feito isso. Para ela.
Tudo isso, para Aelin.
Rowan gritou a ordem para apertar a sua vantagem, para quebrar a armada de
Maeve entre eles.
Lorcan, um pouco aturdido, passou a ordem para seus prprios navios.
Maeve no permitiria. Ela apagaria a linha Whitethorn do mapa por isso.
Mas ali estavam eles, soltando o gelo e o vento sobre seus prprios navios,
acentuados por flechas e arpes que atravessavam madeira e soldados.
O vento chicoteou em seu cabelo, e ele sabia que Whitethorn estava empurrando
sua magia para o ponto de ruptura para transportar seus prprios navios na briga
antes de seus primos perdessem a vantagem da surpresa. Loucos, todos eles.
Loucos, e ainda assim ...
O filho de Gavriel gritava o nome de Whitethorn. Um grito de vitria, porcaria.
Mais e mais, os homens atendendo ao chamado.
Ento a voz de Fenrys se ergueu. E de Gavriel. E daquela rainha ruiva. O rei
Havilliard.
Sua armada voou para Maeve, sol e mar e velas em volta de todos, lminas
brilhando no brilho da manh. At mesmo a ascenso e queda dos remos pareciam
ecoar a cano.
Em batalha, em derramamento de sangue, eles chamaram o nome do prncipe.
Por um piscar de olhos, Lorcan se permitiu refletir sobre isso o poder da coisa
que obrigara Rowan a arriscar tudo. E Lorcan se perguntou se talvez fosse a nica
fora que Maeve, que Erawan, no veriam chegar.
Mas Maeve Maeve estava naquela armada em algum lugar.
Ela retaliaria. Ela reagia, faria todos sofrerem ...
Rowan bateu sua armada nas linhas de frente de Maeve, desencadeando a fria de
seu gelo e vento ao lado de suas flechas.
E onde o poder de Rowan se deteve, a magia de Dorian saltou para fora.
Nenhuma chance no inferno de vencerem se tornando a chance de loucos. Se
Whitethorn e os outros pudessem manter suas linhas, manter-se firmes.
Lorcan se viu examinando Fenrys e Gavriel atravs dos navios e dos soldados.
505

E sabia que a resposta de Maeve tinha chegado quando ele os espiou, um aps o
outro, ficarem rgidos. Espiaram Fenrys dando um pulo e desaparecendo no ar. O
Lobo Branco de Doranelle imediatamente apareceu ao lado de Gavriel, os homens
gritando a sua aparncia embolsar do nada.
Mas ele agarrou o brao de Gavriel, e ento ambos foram embora novamente, seus
rostos tensos. Apenas Gavriel conseguiu olhar para Lorcan antes que eles
desaparecessem seus olhos arregalados em advertncia. Gavriel apontou, ento
eles no eram nada alm de luz solar e chuviscos.
Lorcan olhou fixamente para onde Gavriel conseguira apontar, aquele pedao de
desafio que provavelmente cortaria fundo.
O sangue de Lorcan ficou frio.
Maeve permitia que a batalha explodisse atravs da gua porque ela tinha outros
jogos em andamento. Porque ela no estava nos mares.
Mas na praia.
Gavriel tinha apontado para ele. No para a praia distante, mas para a costa, para
o oeste.
Precisamente onde ele tinha deixado Elide horas atrs.
Lorcan no se importava com a batalha, com o que ele havia concordado em fazer
para Whitethorn, a promessa que tinha feito ao prncipe.
Ele tinha feito uma promessa a ela primeiro.
Os soldados no eram estpidos o suficiente para tentar det-lo quando Lorcan
ordenou a um deles no comando, e agarrou um escaler.

~
Elide no podia ver a batalha de onde esperava entre as dunas de areia, as algas
sibilantes em torno dela. Mas ela podia ouvir, os gritos e o boom.
Tentou no ouvir o rudo da batalha, tentou implorar a Anneith para dar orientao
a seus amigos. Para manter Lorcan vivo, e Maeve longe dele.
Mas Anneith estava perto, pairando atrs de seu ombro.
Ver, ela disse, como sempre fazia. Ver, ver, ver.
No havia nada alm de areia, grama, gua e cu azul. Nada, exceto os oito guardas
que Lorcan ordenara ficar com ela, descansando nas dunas, parecendo aliviados ou
desanimados por perderem a batalha que enfurecia nas ondas ao redor da curva da
costa.
A voz tornou-se urgente. Ver, ver, ver.
Ento Anneith desapareceu inteiramente. No fugiu.
As nuvens se reuniram, varrendo os pntanos. Rumo ao sol comeando sua
ascenso.
Elide levantou-se, deslizando um pouco na duna ngreme.
506

O vento chicoteava e sibilava atravs das ervas e a areia quente ficou cinzenta
e muda quando aquelas nuvens passaram pelo sol. Apagando-o.
Algo estava chegando.
Algo que sabia que Aelin Galathynius tirava fora da luz do sol. De Mala.
A boca de Elide secou. Se Vernon a encontrasse aqui ... no haveria como escapar
dele agora.
Os guardas nas dunas atrs dela se agitaram, notando o vento estranho, as nuvens.
Percebendo que a tempestade que se aproximava no era de origem natural.
Suportariam contra os Ilkens tempo suficiente para que a ajuda viesse? Ou Vernon
iria trazer mais deles desta vez?
Mas no foi Vernon que apareceu na praia, como se sasse de uma brisa passageira.

507

68

Foi uma agonia.

Uma agonia ver Nehemia, jovem e forte e sbia. Falando com Elena nos pntanos,
entre as mesmas runas.
E ento houve a outra agonia.
Que Elena e Nehemia se conheciam. Trabalharam juntas.
Que Elena tinha planejado isso h mil anos.
Que Nehemia tinha ido a Forte da Fenda sabendo que morreria.
Sabendo que precisaria quebrar Aelin usar sua morte para quebra-la, para que
ela pudesse se afastar da assassina e subir ao trono.
Aelin e Manon foram para outra cena. De uma conversa sussurrada meia-noite,
bem abaixo do Castelo de Vidro.
Uma rainha e uma princesa, reunidas em segredo. Como fizeram durante meses. A
rainha pediu princesa que pagasse o preo que ela tinha oferecido nos pntanos.
Para organizar sua prpria morte para pr o plano em prtica. Nehemia havia
avisado Elena que ela que Aelin seria quebrada. Pior, que ela iria to longe,
em um abismo de raiva e desespero, que no seria capaz de sair. No como Celaena.
Nehemia tinha razo.
Aelin estava tremendo tremendo em seu corpo praticamente invisvel, tremendo
tanto que pensou que sua pele se enrolaria em seus ossos. Manon se aproximou,
talvez o nico conforto que a bruxa sabia oferecer: a solidariedade. Elas voltaram a
olhar para a nvoa, onde as cenas as memrias haviam se desenrolado.
Aelin no tinha certeza de que pudesse suportar outra verdade. Outra revelao de
quo completamente Elena tinha vendido ela e Dorian para os deuses, para o erro
tolo que tinha cometido, no compreendendo o verdadeiro propsito do Cadeado.
Para selar Erawan em seu tmulo em vez de deixar Brannon finalmente terminar
isso mandar os deuses para onde quer que eles chamavam de lar, e levar Erawan
com eles. Envi-los para casa... usando as chaves para abrir o Porto de Wyrd. E
uma nova fechadura para sel-lo para sempre.
Inominvel o meu preo.
Usando seu poder, drenando at a ltima gota, sua vida para forjar o novo Cadeado.
Para exercer o poder das chaves apenas uma vez apenas uma vez, para banir
todos eles, e ento selar a porto para sempre.
As memrias brilharam.
Elena e Brannon, gritando um com o outro em um quarto que Aelin no via h dez
anos a sute do rei no palcio de Orynth. Sua sute ou teria sido. Um colar
508

brilhou na garganta de Elena: o Olho. O primeiro, e agora quebrado, Cadeado, que

Elena, agora a rainha de Adarlan, parecia usar como algum tipo de lembrana de
sua tolice, sua promessa a esses deuses furiosos.
Seu argumento com seu pai enfureceu e se enfureceu at que a princesa saiu. E
Aelin sabia que Elena nunca voltara para aquele palcio brilhante no Norte.
Ento, a revelao do espelho de bruxa em alguma cmara de pedra indescritvel,
uma beleza de cabelos negros com uma coroa de estrelas em p diante de Elena e
Gavin, explicando como o espelho da bruxa funcionava como isso iria conter
aquelas memrias. Rhiannon Crochan. Manon encarou a viso dela, e Aelin olhou
entre eles.
O rosto... era o mesmo. O rosto de Manon e o de Rhiannon Crochan. As ltimas
Rainhas Crochan de duas eras separadas.
Ento uma imagem de Brannon sozinho com a cabea entre suas mos,
chorando diante de um corpo envolto em cima de um altar de pedra. A forma
dobrada de uma mulher ficava por baixo.
Elena, sua graa mortal cedeu para viver uma vida humana com Gavin. Brannon
ainda parecia com no mais velho que trinta anos.
Brannon, o calor de mil forjas brilhando em seu cabelo vermelho-dourado,
mostrando seus dentes em um grunhido, como se tivesse batido um disco de metal
em uma bigorna, os msculos de suas costas ondulando sob a pele dourada enquanto
ele batia e batia e batia.
Quando ele forjou o Amuleto de Orynth.
Quando colocou uma lasca de pedra negra dentro de cada lado, ento selou-a, uma
provocao escrita em cada linha de seu corpo.
Em seguida, escreveu uma mensagem com marcas de Wyrd na parte de trs.
Uma mensagem.
Para ela.
Para o seu verdadeiro herdeiro, o castigo de Elena e a promessa aos deuses eram
verdadeiros. O castigo e a promessa que os haviam quebrado. Que Brannon no
poderia aceitar, que no iria aceitar. No enquanto suas foras durassem.
Inominvel meu preo. Escrito bem ali em marcas de Wyrd. Aquele que tinha
a marca de Brannon, a marca do bastardo nascido sem nome.... Ela seria o custo
para acabar com isso.
A mensagem na parte de trs do Amuleto de Orynth era a nica advertncia que
ele poderia oferecer, a nica desculpa pelo que sua filha tinha feito, mesmo que
contivesse um segredo dentro to mortal que ningum deveria saber, ningum
poderia saber.
Mas haveria pistas. Para ela. Para terminar o que eles comearam.
509

Brannon construiu o tmulo de Elena com suas prprias mos. Esculpiu as

mensagens l para Aelin tambm.
Os enigmas e as pistas. O melhor que ele poderia oferecer para explicar a verdade
enquanto mantinha essas chaves escondidas do mundo, de poderes que as usariam
para governar, para destruir.
Em seguida, ele fez Mort, o metal para a aldrava de porta dotado por Rhiannon
Crochan, que passou uma mo sobre o rosto do rei antes de deixar o tmulo.
Rhiannon no estava presente quando Brannon escondeu a lasca de pedra negra na
joia da coroa de Elena a segunda chave de Wyrd.
Ou quando colocou Damaris em seu estande, perto do segundo sarcfago. Para o
rei mortal que ele odiava, mas tolerara, mas tinha aquele dio por causa de sua filha.
Mesmo que Gavin tivesse tirado sua filha, a filha de sua alma, para longe dele.
A chave final... foi para o templo de Mala.
Era onde ele queria acabar com isso de qualquer maneira.
O fogo derretido ao redor do templo era uma cano em seu sangue, um aceno.
Acolhedor.
Somente aqueles com seus dons seus dons poderiam chegar l. Mesmos as
sacerdotisas no podiam chegar ilha no corao do rio derretido. S seu herdeiro
seria capaz de fazer isso. Ou quem segurasse outra chave. Ento ele colocou a chave
restante sob uma laje.
E entrou naquele rio derretido, no corao ardente da sua amada.
E Brannon, rei de Terrasen, Senhor do Fogo, no emergiu outra vez.
Aelin no sabia por que a surpreendeu ser capaz de chorar nesse corpo. Que esse
corpo tinha lgrimas para derramar.
Mas Aelin as derramou por Brannon. Quem sabia o que Elena tinha prometido aos
deuses e tinha brigado contra isso, a passagem daquele fardo para um de seus
descendentes.
Brannon havia feito o que podia por ela. Para suavizar o golpe dessa promessa, se
ele no pudesse mudar seu curso completamente. Dar a Aelin uma chance de lutar.
Inominvel o meu preo.
Eu no entendo o que isso significa disse Manon em voz baixa.
Aelin no tinha palavras para dizer a ela. Ela no tinha sido capaz de dizer a
Rowan.
Mas ento Elena apareceu, to real quanto elas eram, e olhou fixamente na luz
dourada desaparecendo do Templo de Mala enquanto a memria sumia.
Desculpe disse ela a Aelin.
Manon enrijeceu ao aproximar-se de Elena, dando um passo ao lado de Aelin.
Era a nica maneira Elena ofereceu. Era dor genuna que havia em seus
olhos. Arrependimento.
510

 Foi uma escolha, ou foi apenas para poupar a preciosa linhagem de Gavin, que
fui selecionada? a voz que vinha de Aelin era crua e viciosa Por que derramar
o sangue Havilliard afinal, quando voc poderia recair sobre antigos hbitos e
escolher outro para suportar o fardo?
Elena se encolheu.
Dorian no estava preparado. Voc estava. A escolha que Nehemia e eu fizemos
foi para garantir que as coisas fossem de acordo com o plano.
De acordo com o plano respirou Aelin De acordo com todos os esquemas
para me fazer limpar a baguna que voc comeou com seu maldito roubo e
covardia?
Eles queriam que eu sofresse disse Elena E eu tenho. Sabendo que voc
deve fazer isso, suportar essa carga.... Tem sido uma constante destruio sem fim
da minha alma por mil anos. Foi to fcil dizer sim, imaginar que voc seria um
estranho, algum que no precisaria saber a verdade, apenas estar no lugar certo
com o dom certo, e ainda... ainda assim eu estava errada. Estava to errada. Elena
levantou as mos diante dela com as palmas para cima Eu pensei que Erawan se
levantaria e o mundo iria enfrenta-lo. Eu no sabia.... Eu no sabia que a escurido
iria cair. Eu no sabia que sua terra sofreria. Sofreria como eu tentei impedir a minha
de sofrer. E havia tantas vozes... antes mesmo de Adarlan ter sido conquistado.
Foram aquelas vozes que me acordaram. As vozes daqueles que desejavam uma
resposta, para ajudar os olhos de Elena deslizaram para Manon, ento de volta
para os dela Eles eram de todos os reinos, todas as raas. Humano, bruxo,
Ferico.... Mas eles teceram um tapete de sonhos, todos implorando por uma coisa....
Um mundo melhor.
Ento voc nasceu. E voc era uma resposta para a escurido crescente, com
aquela chama. A chama de meu pai, o poder de minha me ... renasceu finalmente.
E voc era forte, Aelin. To forte e to vulnervel. No a ameaas externas, mas a
ameaa de seu prprio corao, o isolamento de seu poder. Mas havia aqueles que
te conheciam pelo que era, o que podia oferecer. Seus pais, sua corte, seu tio-av ...
e Aedion. Aedion sabia que voc era a Rainha Que Foi Prometida sem saber o que
significava, sem saber nada sobre voc, ou sobre mim, ou sobre o que fiz para
poupar o meu prprio povo.
As palavras lhe bateram como pedras.
A Rainha Que Foi Prometida disse Aelin mas no para o mundo. Para os
deuses, para as chaves.
Para pagar o preo. Ser seu sacrifcio para selar as chaves no porto finalmente. A
apario de Deanna no tinha sido apenas para dizer a ela como usar o espelho, mas
para lembra-la que ela pertencia a eles. Tinha uma dvida com eles.
Aelin disse em voz muito baixa:
511

 No sobrevivi naquela noite no Rio Florine por pura sorte, no ?

Elena sacudiu a cabea.
Ns no ...
No. Respondeu Aelin Mostre-me.
A garganta de Elena balanou. Mas ento as nvoas ficaram escuras e coloridas, e
o prprio ar sua volta tornou-se denso com a geada.
Galhos quebrando, respirao irregular, soluos ofegantes, passos claros
quebrando atravs de mato e espinhos. O andar de um cavalo trovejante, se
aproximando ...
Aelin se fez ficar parada quando aquela madeira familiar e congelada apareceu,
exatamente como se lembrava. medida que ela apareceu, to pequena e jovem, a
camisola branca rasgada e enlameada, o cabelo selvagem, olhos brilhando de terror
e tristeza to profundos que a tinham quebrado inteiramente. Frentica para alcanar
o rio rugindo alm, a ponte ...
Havia os postes e uma floresta do outro lado. Seu santurio ...
Manon praguejou suavemente quando Aelin Galathynius se lanou atravs dos
postes da ponte, e percebeu que a ponte tinha sido quebrada... e mergulhou no rio
enfurecido e quase congelado abaixo.
Ela tinha esquecido o quanto aquela queda era alta. O quo violento o rio negro
era, as corredeiras brancas iluminadas pela lua gelada acima.
A imagem mudou, e ento estava escuro, e silencioso, e eles estavam sendo
tombados, mais e mais enquanto o rio a afundava em sua ira.
Houve tanta morte sussurrou Elena quando observavam Aelin sendo atirada,
torcida e arrastada pelo rio. O frio estava esmagando. Tanta morte e tantas luzes
apagadas disse Elena, com a voz quebrada Voc era to pequena. E voc
lutou... voc lutou to duro.
E l estava ela, agarrando a gua, chutando e batendo, tentando chegar superfcie,
ao ar, e ela podia sentir seus pulmes comearem a se agarrar, sentir a presso
crescendo ...
Ento a luz tremeluziu no Amuleto de Orynth pendurando ao redor de seu pescoo,
smbolos esverdeados efervescentes como bolhas ao redor dela.
Elena caiu de joelhos, observando o brilho do amuleto bom a gua.
Eles queriam que eu a levasse. Voc tinha o Amuleto de Orynth, todos pensaram
que voc estava morta, e o inimigo foi distrado com a matana. Eu poderia leva-la,
ajud-la a rastrear as outras duas chaves. Eu tinha permisso para ajud-la ... a fazer
isso. E uma vez que ns consegussemos as outras duas, eu a foraria a forjar o
Cadeado de novo. Para usar cada ltima de voc para fazer o Cadeado, invocar o
porto, colocar as chaves de volta nele, envi-los para casa e acabar com tudo. Voc
tinha poder suficiente, mesmo naquela idade. Te mataria fazer isso, mas de qualquer
512

maneira voc provavelmente morreria. Ento eles me deixaram formar um corpo,

para te pegar.
Elena deu um suspiro trmulo quando uma figura mergulhou na gua. Uma mulher
de cabelos prateados, linda em um vestido antigo. Ela agarrou Aelin pela cintura,
levando-a para cima, para cima, para cima.
Elas atingiram a superfcie do rio, e estava escuro, alto e selvagem, e era tudo o
que ela podia fazer para agarrar o tronco que Elena empurrou, cavando as unhas na
madeira encharcada e se agarrando a ela enquanto era levada para baixo, no fundo
da noite.
Eu hesitei Elena suspirou Voc se agarrou a aquela madeira com todas as
suas foras. Tudo fora tirado de voc tudo e ainda assim voc lutava. Voc
no cedeu. E eles me disseram para me apressar, porque mesmo assim o poder que
me segurava naquele corpo slido estava se desvanecendo. Eles disseram para
apenas leva-la e ir, mas.... Eu hesitei. Esperei chegar at a margem.
Lama e juncos e rvores pairando acima, a neve ainda remendando a colina
ngreme na borda do rio.
Aelin observou-se rastejar at aquela margem do rio, centmetro por centmetro
doloroso, e ela sentiu o fantasma, lama gelada sob suas unhas, sentiu seu corpo
quebrado, congelando enquanto caiu sobre a terra e estremeceu, mais e mais.
Quando o frio letal a agarrou enquanto Elena se arrastou para o banco ao lado dela.
Quando Elena pulou para ela, gritando seu nome, frio e choque comeando...
Eu pensei que o perigo estava no afogamento. sussurrou Elena No pensei
que estar fora no frio por tanto tempo...
Seus lbios ficaram azuis.
Aelin assistiu seu pequeno tronco subindo, descendo, subindo...
Ento parou de se mexer.
Voc morreu, Elena sussurrou L em cima, voc morreu. Voc lutou
tanto, e eu falhei com voc. E naquele momento no me importei que eu tivesse
falhado de novo com os deuses, ou a minha promessa de corrigi-la, ou qualquer
outra coisa. Tudo o que eu pude pensar... lagrimas correram pelo rosto de Elena
Tudo que eu podia pensar era o quo injusto era. Voc no tinha sequer vivido,
sem sequer tinha tido uma chance... E todas aquelas pessoas, que haviam desejado
e esperado por um mundo melhor... voc no estaria l para dar a eles.
Oh deuses.
Elena respirou Aelin.
A rainha de Adarlan soluou em suas mos, mesmo quando sua forma sacudiu
Aelin, repetidamente. Tentando acord-la, tentando reviver o pequeno corpo que
tinha desistido.
A voz de Elena quebrou.
513

 Eu no poderia permitir. Eu no poderia suportar. No pelo amor dos deuses,

mas ... mas pelo seu prprio.
A luz brilhou na mo de Elena, ento abaixo de seu brao, ento ao longo de seu
corpo inteiro. Fogo. Ela se envolveu em torno de Aelin, o calor derretendo a neve
ao redor deles, secando seus cabelos cobertos de gelo.
Os lbios azuis ficaram rosados. E o peito que tinha parado de respirar agora se
levantou.
A escurido desvaneceu-se luz cinzenta do amanhecer.
E ento eu os desafiei.
Elena colocou-a entre os joelhos e levantou-se, examinando o rio, o mundo.
Eu sabia quem tinha uma propriedade perto daquele rio, to longe de sua casa
que seus pais tinham tolerado a sua presena, desde que ele no fosse estpido o
suficiente para provocar problemas.
Elena, em um simples brilho de luz, puxou Arobynn de um sono profundo dentro
de sua antiga residncia em Terrasen. Como em transe, enfiou as botas, os cabelos
vermelhos brilhando luz do amanhecer, montou no cavalo e partiu para o bosque.
Seu antigo mestre, to jovem. Apenas alguns anos mais velho do que ela agora.
O cavalo de Arobynn pausou como se uma mo invisvel tivesse o parado, e o
assassino examinou o rio, as rvores, como se procurasse algo que nem mesmo ele
sabia que estava ali.
Mas havia Elena, invisvel como a luz do sol, agachada nos juncos quando os olhos
de Arobynn caram sobre a pequena e suja figura inconsciente na margem do rio.
Ele saltou de seu cavalo com graa felina, tirando sua capa enquanto se ajoelhava
na lama e sentia sua respirao.
Eu sabia o que ele era, o que provavelmente faria com voc. Que treinamento
voc receberia. Mas era melhor do estar morta. E se voc pudesse sobreviver, se
pudesse crescer forte, se tivesse a chance de chegar idade adulta, pensei que talvez
pudesse dar s pessoas que desejaram e sonharam com um mundo melhor... pelo
menos dar-lhes uma chance. Ajudando-os ... antes que dvida fosse chamada
novamente.
As mos de Arobynn hesitaram quando ele notou o Amuleto de Orynth.
Ele tirou o amuleto de seu pescoo e o colocou no bolso. Gentilmente, ele a pegou
em seus braos e a levou at o cavalo que o esperava.
Voc era to jovem disse Elena de novo E mais do que sonhadores, mais
do que a dvida.... Eu queria dar-lhe tempo. Para pelo menos saber o que era viver.
Qual foi seu preo Elena? sussurrou Aelin O que te fizeram por isso?
Elena envolveu seus braos ao redor de si mesma enquanto a imagem desapareceu,
Arobynn montando em seu cavalo, Aelin em seus braos. Nvoa girou novamente.
514

 Quando estiver pronta Elena conseguiu dizer Eu vou tambm. Pelo o

tempo que ganhei a voc, quando este jogo acabar, minha alma vai ser derretida de
volta a escurido. Eu no poderei ver Gavin, ou meus filhos, ou meus amigos.... Eu
terei ido. Para sempre.
Voc sabia disso antes de voc...
Sim, eles me disseram, mais e mais. Mas... eu no podia. Eu no podia no fazer
isso.
Aelin caiu de joelhos diante da rainha. Tomou o rosto de Elena entre as mos.
Inominvel o meu preo. disse Aelin, sua voz quebrando.
Elena assentiu com a cabea.
O espelho era apenas isso, um espelho. Uma manobra para te trazer aqui. Para
que voc pudesse entender tudo o que fizemos. S um pouco que metal e vidro
Elena tinha dito quando Aelin a convocou na Bahia do Crnio. Mas agora voc
est aqui, e j viu. Agora voc compreende o custo. Para forjar o Cadeado de novo,
para colocar as trs chaves de volta no porto.
Uma marca brilhava na testa de Aelin, aquecendo sua pele. A marca bastarda de
Brannon.
A marca do bastardo.
O sangue de Mala deve ser gasto ... seu poder deve ser gasto. Cada gota, de
magia, de sangue. Voc o custo, para fazer um novo Cadeado, e selar as chaves
no porto. Para fazer o porto de Wyrd inteiro.
Aelin disse suavemente:
Eu sei. Ela j sabia h algum tempo.
Tinha estado se preparando o melhor que pde. Preparando coisas para os outros.
Tenho duas chaves Aelin disse a rainha Se eu puder encontrar a terceira,
e roubar de Erawan ... Voc vir comigo? Me ajudar a acabar de uma vez por todas?
Voc vem comigo, ento eu no vou ficar sozinha?
Elena assentiu com a cabea, mas sussurrou:
Desculpe.
Aelin abaixou as mos do rosto da rainha. Tomou uma respirao profunda e
trmula.
Por que voc no me contou, desde o comeo?
Atrs delas, ela tinha a vaga sensao que Manon estava calmamente avaliando.
Voc estava apenas saindo da escravido disse Elena Dificilmente se
segurando, tentando arduamente fingir que voc ainda era forte e completa. S havia
o que eu poderia fazer para te guiar, cutucar voc para frente. O espelho foi forjado
e escondido para um dia mostrar-lhe tudo isso. De uma maneira que eu no poderia
dizer-lhe, no quando eu poderia somente controlar alguns minutos de cada vez.
515

 Por que voc me disse para ir para Wendlyn? Maeve representa uma grande
ameaa como Erawan disse Aelin.
Os olhos azuis de gelo encontraram os dela finalmente.
Eu sei. Maeve h muito deseja recuperar a posse das chaves. Meu pai acreditava
que era para algo diferente da conquista. Algo mais escuro, pior. Eu no sei por que
ela s comeou a ca-los quando voc chegou. Mas eu mandei voc para Wendlyn
para a cura. E assim voc iria ... encontr-lo. Aquele que estava esperando tanto
tempo por voc.
O corao de Aelin estalou.
Rowan.
Elena assentiu com a cabea.
Ele era uma voz no vazio, um sonhador secreto e silencioso. E seus
companheiros tambm. Mas o prncipe Ferico, ele era ...
Aelin reprimiu seu soluo.
Eu sei. Eu o conheo h muito tempo.
Queria que voc tambm conhecesse aquela alegria sussurrou Elena. Por
mais breve que fosse.
Eu conheci Aelin conseguiu dizer. Obrigado.
Elena cobriu o rosto com aquelas palavras, estremecendo. Mas depois de um
momento, ela examinou Aelin, ento Manon, ainda em silncio e observando.
O poder do espelho da bruxa est se desvanecendo. No vai prend-la aqui por
muito mais tempo. Por favor, deixe-me mostrar-lhe o que deve ser feito. Como
terminar. Voc no ser capaz de me ver depois, mas ... eu estarei com voc. At o
fim, a cada passo do caminho, estarei com voc.
Manon apenas ps uma mo em sua espada enquanto Aelin engoliu e disse:
Mostre-me, ento.
Ento Elena fez. E quando terminou, Aelin ficou em silncio. Manon estava
andando, rosnando suavemente.
Mas Aelin no lutou contra ela enquanto Elena se inclinava para beijar sua testa,
onde aquela marca tinha estado toda a sua vida. Um pedao de carne, marcado para
o matadouro.
A marca de Brannon. A marca do nascido bastardo... o Sem Nome.
Inominvel o meu preo. Para comprar um futuro, ela pagaria.
Ela tinha feito o mximo que pde para pr as coisas em movimento para garantir
que uma vez que tivesse ido, a ajuda ainda viria. Era a nica coisa que podia dar a
eles, seu ltimo presente a Terrasen. Para aqueles que amava com seu corao de
fogo selvagem.
Elena acariciou sua bochecha. Ento a rainha antiga e as nvoas desapareceram.
516

A luz do sol inundou-as, cegando Aelin e Manon to violentamente que sibilaram

e bateram uma na outra. A salmoura do mar, o estrondo das ondas prximas e o
farfalhar dos frutos do mar os cumprimentavam. E alm disto, distante: o clamor e
os gritos de guerra total.
Elas estavam na periferia dos pntanos, sobre o lbio do mar em si, a batalha milhas
e milhas para o mar. Elas deviam ter viajado dentro das brumas, de alguma forma
...
Uma suave risada feminina deslizou pela grama. Aelin conhecia aquele riso.
E sabia que de alguma forma, talvez no tivessem viajado atravs das brumas ...
Mas elas tinham sido colocadas aqui. Por quaisquer foras que estivessem
trabalhando, quaisquer que fossem os deuses observando.
Para ficar no campo de areia, diante do mar azul-esverdeado, os guardas com
armaduras de Penhasco dos Arbustos mortos perto das dunas, ainda sangrando. Para
ficar diante da rainha Maeve dos Fericos.
Elide Lochan de joelhos diante dela com a lmina de um guerreiro Ferico na
garganta.

517

69

Aedion enfrentara exrcitos, enfrentava a morte mais vezes do que podia contar,
mas isso ...
Mesmo com o que Rowan tinha feito ... os navios inimigos ainda os superavam em
nmero.
A batalha entre os navios tornou-se muito perigosa, os portadores de magia
demasiado consciente de Lysandra para permitir que atacasse sob as ondas.
Ela agora estava lutando viciosamente ao lado de Aedion em forma de leopardo
fantasma, derrubando qualquer guerreiros ferico tentou embarcar em seu navio.
Quaisquer que fossem os soldados que conseguiram superar a magia de Rowan e
Dorian.
Seu pai tinha partido. Fenrys e Lorcan, tambm. Ele tinha visto pela ltima vez seu
pai no tombadilho de um dos navios que haviam estado sob seu comando, uma
espada em cada mo, o Leo preparado para matar. E como se sentisse o olhar de
Aedion, uma parede de luz dourada o envolvera.
Aedion no era estpido o suficiente para exigir que Gavriel a tirasse, no quando
o escudo encolheu e encolheu, at que cobriu Aedion como uma segunda pele.
Minutos depois, Gavriel se foi desapareceu. Mas aquele escudo mgico
permaneceu.
Esse tinha sido o comeo da curva aguda que eles tinham tomado, voltando na
defensiva com nmeros absolutos e luta imortal contra mortal teve seu pedgio em
sua frota.
Ele no tinha dvida de que Maeve tinha algo a ver com isso. Mas aquela vadia
no era problema dele.
No, seu problema era a armada ao seu redor. Seu problema era o fato de que os
soldados inimigos que ele contratou eram altamente treinados e no caam
facilmente. Seu problema era que o brao de sua espada doa, seu escudo estava
embutido com flechas e amassado, e ainda mais daqueles navios se estendiam ao
longe.
No se deixou pensar em Aelin, onde estava. Seus instintos de fericos picaram
com o barulho da magia de Rowan e Dorian subindo, ento se encaixando no flanco
inimigo. Navios quebraram na esteira daquele poder, guerreiros afogaram-se sob o
peso de sua armadura.
Seu prprio navio balanou-se atrs daquele que tinham estado envolvidos graas
inundao de poder, e Aedion usou o alvio para girar para Lysandra. O sangue de
518

suas prprias feridas e as que ele infligira o cobriram, misturando-se com o suor
escorrendo por sua pele. Ele disse para a metamorfa:
Eu quero que voc corra.
Lysandra virou uma cabea confusa em sua direo, olhos verdes plidos
estreitando-se ligeiramente. Sangue e sangue coagulado gotejavam de seu estmago
para as tbuas de madeira.
Aedion segurou aquele olhar.
Se transforme em um pssaro ou uma mariposa ou um peixe ... eu no me
importo, porcaria, e voc vai. Se estamos prestes a cair, voc corre. Isso uma
ordem.
Ela sibilou, como se dissesse: Voc no me d ordens.
Eu tecnicamente supero voc , disse ele, cortando sua espada abaixo de seu
escudo para limp-lo de duas flechas salientes quando eles novamente balanaram
em direo a outro navio cheio de guerreiros Fericos bem descansado. Ento
voc vai correr. Ou eu vou chutar sua bunda no alm-mundo.
Lysandra aproximou-se dele. Um homem menor poderia ter se afastado de um
predador que se aproximava. Alguns de seus prprios soldados fizeram.
Mas Aedion segurou-se no cho quando ela se levantou em suas patas traseiras,
aquelas patas enormes assentando em seus ombros, e trouxe seu rosto felino
ensanguentado ao dele. Seus bigodes se contraram.
Lysandra se inclinou e acariciou seu rosto, seu pescoo.
Ento ela trotou de volta para seu lugar, o sangue espirrando sob suas patas
silenciosas.
Quando ela se dignou a olhar para o seu caminho, cuspindo sangue no convs,
Aedion disse suavemente:
Da prxima vez, faa isso em sua forma humana.
Sua cauda inchada apenas enrolou um pouco em resposta.
Mas o navio deles balanou de volta em direo ao seu ltimo atacante. A
temperatura despencou, quer de Rowan ou Dorian ou um dos nobres Whitethorn,
Aedion no podia dizer. Tinham tido sorte de que Maeve trouxesse uma frota cujos
portadores de magia haviam saudado principalmente a linha de Rowan.
Aedion se preparou, separando os ps enquanto o vento e o gelo se despedaavam
nas linhas inimigas. Os soldados de Fericos, talvez os que Rowan tinha ordenado,
gritaram. Mas Rowan e Dorian batiam implacavelmente.
Linha aps linha, Rowan e Dorian explodiram seu poder na frota de Maeve.
Mais navios emergiram alm deles, envolvendo Aedion e os outros. Ansel de
Penhasco dos Arbustos segurou o flanco esquerdo, e ... as linhas permaneceram
firmes. Mesmo que a armada de Maeve ainda os ultrapassasse.
519

O primeiro soldado de ferico que compensou a grade de seu navio dirigiu para a
direita para Lysandra.
Foi o ltimo erro que o macho cometeu.
Ela saltou, esquivando-se para alm de sua guarda, e fechou suas mandbulas ao
redor de seu pescoo.
Ossos trituraram e sangue pulverizou.
Aedion saltou para frente para envolver o prximo soldado sobre a grade,
agarrando ganchos que formaram arco e aterrissaram verdadeiro.
Aedion soltou-se em uma calma matadora, um olho na metamorfa, que tomou para
baixo soldado aps o soldado, o escudo dourado de seu pai se mantendo forte em
torno dela, tambm.
A morte choveu sobre ele.
Aedion no se deixou pensar em quantos ficaram. Quantos Rowan e Dorian
derrubaram, as runas de navios afundando em torno deles, sangue e fragmentos de
naufrgios sufocando o mar.
Ento Aedion continuou matando.
E matando.
E matando.

~
A respirao de Dorian queimou sua garganta, sua magia estava lenta, uma dor de
cabea pulsando em suas tmporas, mas ele continuou soltando seu poder sobre as
linhas inimigas, enquanto soldados lutaram e morreram ao seu redor.
Tantos. Tantos guerreiros treinados, poucos dos quais eram abenoados com magia
e tinha sido manejando para passar por eles.
No se atreveu a ver como os outros estavam indo. Tudo o que ouvia eram rugidos
e rosnados de ira, gritos de moribundos, rachaduras de madeira e corda. Nuvens se
formaram e se reuniram acima, bloqueando o sol.
Sua magia cantou quando congelou a vida fora dos navios, fora dos soldados,
enquanto banhou em sua morte. Mas ainda enfraquecida. Ele tinha perdido a noo
de quanto tempo tinha sido.
E entretanto, continuaram chegando. Entretanto, Manon e Aelin no voltaram.
Rowan segurou a linha da frente, com as armas inclinadas, pronto para qualquer
soldado estpido o suficiente para se aproximar. Mas muitos romperam sua magia.
Muitos agora os dominavam.
Assim que pensou, o latido de dor de Aedion cortou as ondas.
Houve um rugido de raiva ecoou. Era Aedion ...

520

A espuma cobriu a boca de Dorian o esgotamento. Outro rugido, profundo e

berrante, partiu o mundo. Dorian se preparou, reunindo sua magia talvez pela ltima
vez.
Aquele rugido soou novamente como uma poderosa forma derrubada das pesadas
nuvens.
Uma wyvern. Uma wyvern com asas cintilantes.
E atrs dele, descendo sobre a frota dos fericos com prazer maligno, voavam
outras doze

521

70

Lysandra conhecia aquele rugido.

Ento l estava Abraxos, surgindo das nuvens pesadas, com outras doze wyverns
com cavaleiros atrs dele.
Bruxas de Dente de Ferro.
No atirem! Rowan gritou de meia dzia de navios afastados, para os
arqueiros que haviam mirado as poucas flechas restantes na bruxa de cabelos
dourados mais prxima de Abraxos, sua wyvern azul plido gritando um grito de
guerra. As outras bruxas e suas wyverns desencadearam o inferno sobre o fericos,
esmagando pelas linhas de convergncia, abocanhando as cordas, ganhando para
eles algum tempo. Como elas sabiam quem atacar, qual lado lutar ...
Abraxos e onze outros se inclinaram para o norte em um movimento suave, ento
mergulharam para a frota inimiga em pnico. A cavaleira de cabelos dourados,
porm, voou para o navio em que Lysandra estava, com sua wyvern azul celeste
aterrissando na proa.
A bruxa era linda, uma tira de couro preto tranando em sua testa, e ela no falou
com ningum em particular:
Onde est Manon Bico Negro?
Quem voc? exigiu Aedion, sua voz rspida. Mas havia reconhecimento
em seus olhos, como se lembrasse daquele dia no templo de Temis ...
A bruxa sorriu, revelando os dentes brancos, mas os ferros brilharam em seus
dedos.
Asterin Bico Negro a seu servio. ela examinou os navios em apuros.
Onde est Manon? Abraxos nos guiou...
uma histria muito longa, mas ela est aqui. Aedion gritou sobre o barulho.
Lysandra se aproximou, avaliando a bruxa, o grupo de bruxas agora estava
causando estragos nas linhas inimigas.
Voc e suas Trezes salvaram nossas bundas, bruxa. disse Aedion. E eu
vou te dizer qualquer coisa que voc quiser.
Um sorriso perverso se abriu na boca da bruxa e sua cabea se inclinou.
Ento vamos limpar o campo para voc.
Ento Asterin e sua wyvern se ergueram e explodiram entra as ondas, voando para
onde todos estavam lutando.
Na aproximao de Asterin, as wyverns e as cavaleiras retrocederam para trs,
levantando-se altamente no ar, entrando em formao. Um martelo prestes a atacar.
522

E os Fericos sabiam disso. Eles comearam a lanar escudos fracos, disparando

contra as bruxas, seu medo atrapalhando o objetivo. Mas as wyverns estavam
cobertas de armaduras eficientes, belas armaduras.
As Treze riram de seu inimigo enquanto destruam seu flanco sul.
Lysandra desejava ter foras para mudar uma ltima vez. Juntar-se a elas
naquela gloriosa destruio.
As Treze reuniram os navios em pnico entre elas, despedaando-os, empunhando
cada arma de seu arsenal wyverns, lminas, dentes de ferro. Os que passaram por
elas receberam misericrdia brutal da magia de Rowan e Dorian. E os que passaram
por essa magia ...
Lysandra encontrou o olhar sangrento de Aedion. O prncipe General sorriu
daquela maneira insolente dele, enviando uma emoo mais selvagem do que a sede
de sangue.
No queremos que as bruxas nos faam parecer mal, no ?
Lysandra devolveu seu sorriso e voltou para a briga.

~
No muito mais.
A magia de Rowan se esticou at o ponto de ruptura, seu pnico era um rugido
maante no fundo de sua mente, mas ele continuou atacando, manteve balanando
suas lminas em qualquer um que passasse pelo seu vento e gelo, ou as prprias
exploses de Dorian, poder puro e ilimitado. Fenrys, Lorcan e Gavriel haviam
fugido uma ou duas horas antes, onde Maeve sem dvida havia os convocado. Mas
a armada se manteve firme. Quem quer que fossem os homens de Ansel de Penhasco
dos Arbustos, eles no foram intimidados pelos guerreiros fericos. E no eram
novos na arte de derramar sangue. Nem os homens de Rolfe. Nenhum deles correu.
As Treze continuaram a causar estragos na frota em pnico de Maeve. Asterin Bico
Negro gritava comandos acima delas, as doze bruxas quebrando as linhas inimigas
com uma determinao feroz, inteligente. Se era assim que um cl lutava, ento um
exrcito deles ...
Rowan rangeu os dentes enquanto os navios restantes decidiram ser mais espertos
do que seus companheiros mortos e comearam a abandonar. Se Maeve deu a ordem
de retirada ...
Que pena. Que maldita pena. Ele mandaria seu navio para o fundo da gua.
Ele deu um forte apito Asterin quando ela passou por cima de sua cabea. Ela
assobiou de volta em confirmao. As Treze se lanaram sobre a aramada em fuga.
523

A batalha esfriou, as ondas vermelhas carregadas de detritos fluindo na correnteza

da mar.
Rowan deu a ordem ao capito para segurar as linhas e lidar com qualquer
estupidez da armada de Maeve, se alguns navios decidirem no virar as costas.
Suas pernas e braos tremendo tanto que ele estava com medo de que se soltasse
suas armas no seria capaz de peg-las novamente. Rowan se transformou e voou
alto.
Seus primos se juntaram as Treze e sua busca pelas frotas que estavam fugindo.
Ele evitou o desejo de contar. Mas... Rowan voou mais alto, esquadrinhando.
Faltava um barco.
Um barco que ele tinha navegado, e trabalhado, lutado em guerras passadas e
viagens.
O navio de batalha pessoal de Maeve, o Rouxinol, estava longe de ser visto.
No dentro da frota que estava fugindo das bruxas e da frota real de Whitethorn.
No entre os destroos de navios afundados.
O sangue de Rowan congelou. Mas ele mergulhou o mais rpido que pode para o
navio de Aedion e Lysandra, onde sangue coagulado cobria o convs densamente,
ele se transformou de volta e pousou no navio.
Aedion estava coberto de sangue, tanto dele quanto dos outros. Lysandra estava
vomitando um estomago cheio dele. Rowan conseguiu se deslocar entre os fericos
cados. Ele no olhou muito perto de seus rostos.
Ela est de volta? Aedion instantaneamente exigiu, estremecendo quando
colocou o peso em sua coxa. Rowan examinou a ferida do irmo. Ele teria que curlo em breve, assim que sua magia se reabastecesse. Em um lugar como este, mesmo
o sangue ferico como o de Aedion no poderia manter a infeco longe por muito
tempo.
No sei disse Rowan.
Encontre-a grunhiu Aedion. Ele quebrou o olhar de Rowan s para ver
Lysandra mudar para sua forma humana e correu um olho sobre as leses que
salpicavam sua pele.
A pele de Rowan apertou-se sobre seus ossos. Tinha a sensao de que o cho
estava a ponto de escorregar debaixo de seu ps quando Dorian apareceu no trilho
do convs principal, magro e abatido, sem dvida tendo usado a ltima gota de sua
magia para empurrar um esquife, e disse ofegante:
O litoral. Aelin est na costa, onde enviamos Elide, todos eles esto.
Isso estava h milhas de distncia, como diabos eles chegariam l?
Como voc sabe? Lysandra exigiu, amarrando para trs seu cabelo com os
dedos sangrentos.
524

 Porque eu posso sentir algo l fora. disse Dorian Chama, sombra e morte
como Lorcan e Aelin e outra pessoa. Algum antigo. Poderoso Rowan preparouse para isso, mas ainda no estava pronto para o terror puro quando Dorian
acrescentou E feminino.
Maeve havia encontrado eles.
A batalha no tinha sido para qualquer tipo de vitria ou conquista.
Mas uma distrao. Enquanto Maeve foi buscar o prmio real.
Eles nunca chegariam rpido o suficiente. Se ele voasse por conta prpria, mas sua
magia j tinha sido esvaziada at o ponto de ruptura, ele seria de pouca ajuda. Eles
tinham uma chance melhor, Aelin tinha uma chance melhor, se eles estivessem
todos l.
Rowan girou para o horizonte atrs deles para as wyverns destruindo o resto da
frota.
Remo levaria muito tempo, sua magia foi destruda. Mas uma wyvern... isso devia
servir.

525

71

A Rainha dos Fericos era exatamente como Aelin se lembrava. Tnicas escuras,
um belo rosto plido sob o cabelo nix, lbios vermelhos em um sorriso fraco ...
Nenhuma coroa adornava sua cabea, pois todos os que respiravam, mesmo os
mortos que dormiam, a conheceriam como quem ela era.
Sonhos e pesadelos dados forma. A face escura da lua.
E, ajoelhada diante de Maeve, uma sentinela de pedra segurava uma espada na
garganta nua, Elide tremeu. Seus guardas, todos os homens em armaduras de Ansel,
provavelmente tinham sido mortos antes que pudessem gritar um aviso. Pelas armas
que estavam apenas metade fora de suas bainhas, eles no tiveram sequer a chance
de lutar.
Manon tinha ficado imvel como a morte ao ver Elide, suas unhas de ferro
deslizando livre.
Aelin forou um sorriso meio em sua boca, empurrou seu corao cru e sangrando
em uma caixa dentro de seu peito.
No to impressionante como Doranelle, se me perguntar, mas pelo menos
um pntano realmente reflete sua verdadeira natureza, sabe? Vai ser uma nova casa
maravilhosa para voc. Definitivamente vale o custo de vir todo esse caminho para
conquist-la
Na extremidade da colina que descia para a praia, um pequeno grupo de guerreiros
Fericos os monitorava. Machos e fmeas, todos armados, todos estranhos. Um
navio macio, elegante, ocioso na Baa calma alm.
Maeve sorriu ligeiramente.
Que alegria, para saber que seus bons espritos habituais permanecem sem
modificaes em dias to sombrios.
Como no poderiam, quando tantos de seus belos homens esto em minha
companhia?
Maeve inclinou a cabea, a pesada cortina de cabelos escuros deslizando por um
ombro. E como se em resposta, Lorcan apareceu na borda das dunas, ofegante, os
olhos selvagens, espada para fora. Seu foco e horror, Aelin percebeu em Elide.
Na sentinela segurando a lmina contra seu pescoo branco. Maeve deu um pequeno
sorriso ao guerreiro, mas olhou para Manon.
Com sua ateno em outro lugar, Lorcan tomou um lugar ao lado de Aelin como
se eles fossem de alguma forma aliados nisso, iriam lutar costas costas. Aelin no
se incomodou em dizer nada a ele. No quando Maeve disse bruxa:
Conheo seu rosto.
526

Aquele rosto permaneceu frio e impassvel.

Deixe a menina ir.
Uma risada pequena e rouca.
Ah. O estmago de Aelin se contraiu quando aquele foco antigo mudou para
Elide. Reivindicada por rainha, bruxa, e ... meu Segundo, ao que parece.
Aelin ficou tenso. Ela no achava que Lorcan estava respirando ao lado dela.
Maeve brincou com um fio de cabelo macio de Elide. A Senhora de Perranth
estremeceu.
A moa que Lorcan Salvaterre me chamou para salvar.
Aquela onda de poder de Lorcan no dia em que a frota de Ansel se fechou ... Ela
sabia que era uma invocao. Da mesma forma que convocara os Valgs para a Baa
do Crnio. Ela se recusara a explicar imediatamente a presena de Ansel, querendo
desfrutar da surpresa, e ele havia convocado a armada de Maeve para assumir o que
acreditava ser uma frota inimiga. Para salvar Elide.
Lorcan apenas disse:
Desculpe.
Aelin no sabia se era para ela ou Elide, cujos olhos agora se alargavam com
indignao. Mas Aelin disse:
Voc acha que eu no sabia? Que eu no tomei precaues?
Lorcan franziu as sobrancelhas. Aelin encolheu os ombros.
Mas Maeve prosseguiu:
Senhorita Elide Lochan, filha de Cal e Marion Lochan. No de admirar que a
bruxa coce para recuper-la, se sua linhagem corre em suas veias.
Manon grunhiu um aviso.
Aelin arrastou a voz para a Rainha dos Fericos.
Bem, voc no arrastou sua antiga carcaa at aqui por nada. Ento vamos
continuar com isso. O que voc quer pela garota?
O sorriso de vbora curvou os lbios de Maeve de novo.

~
Elide tremia. Cada osso, cada poro tremia de terror na Rainha imortal que estava
acima dela, na lmina do guarda em sua garganta. O resto da escolta da rainha
permanecia distante mas era para a escolta que Lorcan continuava olhando, seu
rosto apertado, seu prprio corpo quase tremendo com a ira contida.
Esta era a rainha a quem ele tinha dado o seu corao? Esta criatura fria que olhou
para o mundo com olhos sem graa? Que matou aqueles soldados sem um piscar de
hesitao?
A rainha que Lorcan tinha convocado por ela. Ele trouxe Maeve para salvar ela ...
527

A respirao de Elide ficou aguda em sua garganta. Ele os havia trado. Trado
Aelin por ela ...
O que devo exigir como pagamento para a menina? Maeve refletiu, dando
alguns passos em direo a eles, graciosa como um raio de luar. Por que meu
Segundo no me diz? To ocupado, Lorcan. Voc tem estado to, to ocupado esses
meses.
Sua voz estava rouca quando ele baixou a cabea.
Eu fiz isso por voc, Majestade.
Ento, onde est meu anel? Onde esto minhas chaves?
Um anel. Elide estava disposta a apostar que era o dourado em seu prprio dedo,
escondido sob a outra mo enquanto os apertava diante dela.
Mas Lorcan apontou o queixo para Aelin.
Ela as tem. Duas chaves.
Frio ressoou atravs de Elide.
Lorcan. A lmina do guarda se contraiu em sua garganta.
Aelin apenas olhou fixamente para Lorcan.
Ele no olhou para Elide ou Aelin. No reconheceu sua existncia enquanto
continuava:
Aelin tem duas, e provavelmente tem uma boa noo onde Erawan esconde a
terceira.
Lorcan implorou Elide. No ... no, ele no estava prestes a fazer isso, prestes
a tra-los novamente ...
Fique quieto rosnou para ele.
O olhar de Maeve voltou para Elide. A escurido antiga e eterna nele sufocando.
Que familiaridade voc usa quando fala seu nome, Senhora de Perranth. Que
intimidade.
A pequeno bufo de Aelin foi seu nico sinal de aviso.
Voc no tem coisas melhores a fazer do que aterrorizar os humanos? Liberte a
garota e vamos resolver isso da maneira divertida.
Chamas danaram nas pontas dos dedos de Aelin.
No. Sua magia tinha sido esvaziada, ainda pairava perto da combusto.
Mas Aelin deu um passo frente, cutucando Manon com o lado de seu corpo
enquanto ela passava forando a bruxa a se afastar. Aelin sorriu.
Quer danar, Maeve?
Mas Aelin lanou um olhar cortante sobre o ombro de Manon como se dissesse:
Corra. Agarre Elide no momento em que a guarda de Maeve estiver em pnico e
corra.
Maeve devolveu o sorriso de Aelin.
528

 No acho que voc seria uma parceira de dana adequada agora. No quando
sua magia est quase esgotada. Achou que minha chegada foi meramente
dependente da convocao de Lorcan? Quem voc acha que sussurrou para Morath
que voc estava aqui mesmo? Claro, os tolos no perceberam que, quando voc se
esgotasse em seus exrcitos, eu estaria esperando. Voc j estava exausta depois de
apagar os incndios que minha armada acendeu para cansar voc na costa de Eyllwe.
Foi conveniente que Lorcan deu a sua localizao precisa e me salvou a energia de
rastrear voc mesmo.
Uma armadilha. Uma armadilha enorme e perversa. Para drenar o poder de Aelin
durante dias, semanas. Mas Aelin levantou uma sobrancelha.
Trouxe uma armada inteira s para comear alguns incndios?
Trouxe uma armada para ver se voc se levantaria para a ocasio. O que,
aparentemente, o prncipe Rowan fez.
A esperana se elevou no peito de Elide. Mas ento Maeve disse:
A armada foi uma precauo. S no caso de os Ilkens no chegarem at voc
esgotar-se totalmente ... Eu pensei que algumas centenas de navios fariam uma boa
ignio at que eu estivesse pronta.
Sacrificar sua prpria frota ou parte dela para ganhar um prmio ... Isso era
loucura. A rainha estava completamente louca.
Faa alguma coisa, Elide sibilou para Lorcan, para Manon. Faa alguma
coisa.
Nenhum deles respondeu.
A chama que rodeava os dedos de Aelin cresceu para abarcar a mo dela e
depois o brao, enquanto ela dizia para a antiga rainha:
Tudo o que ouo um monte de conversa.
Maeve olhou para seu guarda, e eles se afastaram. Puxando Elide com eles, a
lmina ainda em sua garganta.
Aelin disse bruscamente a Manon:
Saia do alcance.
A bruxa caiu para trs, mas seus olhos estavam no guarda segurando Elide,
devorando cada detalhe que podia.
Voc no pode possivelmente esperar ganhar , Maeve disse, como se
estivessem prestes a jogar cartas.
Pelo menos vamos nos divertir at o fim , Aelin berrou para trs, a chama
agora envolvendo-a completamente.
Oh, eu no tenho nenhum interesse em mat-la, Maeve ronronou.
Ento eles explodiram.
A chama bateu para fora, vermelha e dourada exatamente quando uma parede
de escurido aoitava Aelin.
529

O impacto sacudiu o mundo.

At Manon foi atirada em seu traseiro.
Mas Lorcan j estava se movendo.
O guarda segurando Elide banhou seu cabelo com sangue enquanto Lorcan cortou
sua garganta.
Os outros dois guardas atrs dele morreram com uma machadinha no rosto, um
aps o outro. Elide se ergueu, sua perna latindo de dor, correndo para Manon em
um instinto puro e cego, mas Lorcan a agarrou pela gola da tnica.
Tola estpida , ele estalou, e ela agarrou-o ...
Lorcan, segure a moa disse Maeve calmamente, sem sequer olhar para eles.
No fique com ideias estpidas sobre fugir com ela. Ele parou completamente,
segurando-o com fora.
Maeve e Aelin bateram novamente.
Luz e escurido.
A areia tremeu pelas dunas, as ondas ondulavam.
S agora ... Maeve s ousara atacar Aelin agora.
Porque Aelin em sua fora total ...
Aelin podia derrot-la.
Mas Aelin, quase esgotada de seu poder ...
Por favor suplicou Elide a Lorcan. Mas a mantinha firme, escravo da ordem
que Maeve tinha dado, um olho nas rainhas lutadoras, o outro nos acompanhantes
que no eram tolos o suficiente para se aproximar depois de testemunhar o que tinha
feito com seus companheiros.
Corra, Lorcan disse em seu ouvido. Se voc deseja viver, corra, Elide.
Empurre-me fora do trabalho em torno de seu comando. Empurre-me e corra.
Ela no faria isso. Ela preferia morrer que fugir como uma covarde, no quando
Aelin estava indo para a esteira por todos eles, quando ...
A escurido devorava a chama.
E at mesmo Manon se encolheu quando Aelin foi batida de volta.
Uma fina parede de chamas de papel manteve a escurido em casa. Uma parede
que vacilou ...
Ajuda. Eles precisavam de ajuda ...
Maeve aoitou esquerda, e Aelin levantou uma mo, o fogo desviando.
Aelin no viu o golpe para a direita. Elide gritou em advertncia, mas tarde demais.
Um chicote preto cortou em Aelin.
Ela caiu.
E Elide achava que o impacto dos joelhos de Aelin Galathynius batendo na areia
poderia ter sido o som mais horrvel que j tinha ouvido.
Maeve no desperdiou a vantagem.
530

A escurido desceu, batendo de novo e de novo. Aelin desviou, mas passou por
ela.
No havia nada que Elide pudesse fazer enquanto Aelin gritava.
Como aquele poder escuro, antigo golpeou-a como um martelo sobre uma bigorna.
Elide implorou a Manon, agora a poucos metros de distncia:
Faa alguma coisa.
Manon a ignorou, os olhos fixos na batalha diante delas.
Aelin rastejou para trs, o sangue escorregando pela narina direita. Gotejando em
sua camisa branca.
Maeve avanou, a escurido girando em torno dela como um vento cado.
Aelin tentou se levantar.
Tentei, mas suas pernas estavam cansadas. A rainha de Terrasen ofegou, o fogo
cintilando como brasas em torno dela.
Maeve apontou com um dedo.
Um chicote negro, mais rpido que o fogo de Aelin, atacou. Envolvido em torno
de sua garganta. Aelin agarrou-o, batendo, os dentes desnudados, a chama
flamejando mais e mais.
Por que no usa as chaves, Aelin? Maeve ronronou. Certamente voc
ganharia dessa maneira.
Use-as, implorou Elide. Use-as.
Mas Aelin no o fez.
O espiral de escurido se apertou em torno da garganta de Aelin.
As chamas se acenderam e desapareceram.
Ento a escurido se expandiu, englobando Aelin novamente e espremendo
apertado, apertando at que ela estivesse gritando, gritando de uma forma que Elide
sabia que significava agonia insondvel ...
Um grunhido baixo, vicioso ondulou de perto, o nico aviso quando um lobo
macio saltou atravs das ervas e mudou. Fenrys.
Um batimento cardaco mais tarde, um leo de montanha atacou sobre uma duna,
vendo a cena, e mudou tambm. Gavriel.
Deixe-a ir grunhiu Fenrys rainha sombria, avanando um passo. Deixea ir agora.
Maeve virou a cabea, aquela escurido ainda atacando Aelin.
Olha quem finalmente chegou. Outro grupo de traidores. Ela alisou uma ruga
em seu vestido fluindo. Que grande esforo voc fez, Fenrys, atrasando sua
chegada nesta praia contanto que pudesse resistir minha convocao. Ela
estalou a lngua. Gostou de jogar de sdito leal enquanto arquejando depois da
jovem Rainha de Fogo?
Como se em resposta, a escurido estivesse apertando e Aelin gritou novamente.
531

 Pare com isso disse Fenrys.

Maeve, por favor disse Gavriel, expondo as palmas das mos para ela.
Maeve? A rainha cantou. No Majestade? O Leo est um pouco feroz?
Talvez muito tempo com seu desgraado, bastardo mestio?
Deixe-o fora disto, Gavriel disse suavemente.
Mas Maeve deixou a escurido ao redor de Aelin.
Estava enrolada em seu lado, sangrando de ambas as narinas agora, mais sangue
driblando de sua boca ofegante.
Fenrys pulou para ela. Uma parede de preto bateu entre eles.
No penso assim murmurou Maeve.
Aelin ofegou pelo ar, olhos vidrados de dor. Olhos que deslizaram para Elide. A
boca sangrenta, rachada de Aelin formou a palavra novamente. Corra.
Ela no faria isso. No podia.
Os braos de Aelin tremeram quando ela tentou se erguer. E Elide sabia que no
restava magia.
No restava fogo na rainha. Nenhuma brasa.
E a nica maneira que Aelin podia enfrentar isso, aceitar isso, era descer
balanando. Como Marion tinha.
As respiraes molhadas e rspidas de Aelin eram o nico som acima das ondas
quebrando atrs deles. At mesmo a batalha tinha ficado tranquila distncia.
Demasiada ou talvez estavam todos mortos.
Manon ainda estava l. Ainda no se moveu. Elide implorou:
Por favor. Por favor.
Maeve sorriu para a bruxa.
Eu no tenho nenhuma briga com voc, Bico Negro. Fique fora disso e est
livre para ir onde quiser.
Por favor implorou Elide.
Os olhos dourados de Manon estavam duros. Frios. Ela acenou com a cabea para
Maeve.
Combinado.
Alguma coisa no peito de Elide se rachou.
Mas Gavriel disse de seu pequeno crculo:
Majestade ... por favor. Deixe Aelin Galathynius com sua prpria guerra aqui.
Vamos voltar para casa.
Casa? perguntou Maeve. A parede preta entre Fenrys e Aelin baixou, mas o
guerreiro no tentou atravessar. Ele s olhou para Aelin, olhou para ela daquela
forma que a prpria Elide devia estar olhando. Ele no quebrou aquele olhar at que
Maeve disse a Gavriel, Doranelle ainda a sua casa?
Sim, Majestade disse Gavriel com calma. uma honra cham-la assim.
532

 Honra ... , pensou Maeve. Sim, voc e sua honra andam de mos dadas,
no ? Mas o que dizer da honra de seu voto, Gavriel?
Eu cumpri a minha promessa.
Ser que lhe disse ou no lhe disse para executar Lorcan vista?
Houve ... circunstncias que o impediram de acontecer. Ns tentamos.
Mas voc falhou. Eu no deveria disciplinar meus laos de sangue que falham?
Gavriel abaixou a cabea.
claro, vamos aceit-lo. E eu tambm assumirei o castigo que voc destinou
para Aelin Galathynius.
Aelin levantou a cabea ligeiramente, os olhos vidrados se abriram. Ela tentou
falar, mas as palavras tinham sido quebradas dela, sua voz explodida por gritar.
Elide soube a palavra na rainha boquiaberta. No.
No por ela. Elide perguntou-se se o sacrifcio de Gavriel no era s por causa de
Aelin. Mas por Aedion. Assim o filho no teria que suportar a dor de sua rainha ser
machucada ...
Aelin Galathynius pensou Maeve. Tanta conversa sobre Aelin
Galathynius. A Rainha Que Foi Prometida. Bem, Gavriel um sorriso vicioso
se est to investido em sua corte, por que no se juntar a ela?
Fenrys se esticou, preparando-se para se esgueirar diante do poder sombrio de seu
amigo.
Mas Maeve disse:
Eu separo o juramento de sangue com voc, Gavriel. Sem honra, sem boa-f.
Voc est dispensado do meu servio e despojado de seu ttulo.
Sua cadela disse Fenrys quando a respirao de Gavriel se tornou superficial.
Majestade, por favor ... sibilou Gavriel, dando uma palmada em seu brao
enquanto garras invisveis rasgavam duas linhas em sua pele, derramando sangue
na grama. Uma marca semelhante apareceu no brao de Maeve, seu sangue
derramando.
Est feito , ela disse simplesmente. Que o mundo conhea voc, um macho
de honra, no tendo nenhuma. Que voc traiu sua rainha por outra, por um bastardo
seu.
Gavriel tropeou para trs ento desabou na areia, uma mo empurrada contra
seu peito. Fenrys rosnou, seu rosto mais lupino do que Ferico, mas Maeve riu
suavemente.
Oh, voc gostaria que eu fizesse o mesmo, no faria, Fenrys? Mas que maior
punio para aquele que um traidor para mim em sua prpria alma do que me
servir para sempre?
Fenrys sibilou, sua respirao saindo em tragos enrugados, e Elide se perguntou se
ele saltaria sobre a rainha e tentaria mat-la.
533

Mas Maeve virou-se para Aelin e disse:

Levante-se.
Aelin tentou. O corpo dela falhou.
Maeve estalou a lngua, e uma mo invisvel puxou Aelin levantando-a. Os olhos
cheios de dor se dissiparam, depois encheram-se de raiva fria quando Aelin
percebeu a rainha que se aproximava.
Uma assassina, lembrou Elide. Aelin era uma assassina, e se Maeve chegasse perto
o suficiente ...
Mas Maeve no o fez. E aquelas mos invisveis cortaram as amarras nos cintos
de espada de Aelin. Goldryn caiu no cho. Ento punhais deslizaram de suas
bainhas.
Tantas armas, Maeve contemplou enquanto as mos invisveis desarmaram
Aelin com eficincia brutal. Mesmo as lminas escondidas por baixo das roupas
saam do seu caminho, cortando medida que avanavam. O sangue fluiu sob a
camisa e as calas de Aelin. Por que ela estava ali ...
Reunindo sua fora. Para uma ltima greve. Uma ltima posio.
Deixando a rainha acreditar que ela estava quebrada.
Por qu? Aelin murmurou. Comprando tempo.
Maeve tocou um punhal cado, a lmina afiada com o sangue de Aelin.
Por que me preocupar com voc? Porque eu no posso deixar voc se sacrificar
para forjar um novo Cadeado, posso? No quando voc j tem o que eu quero. E eu
soube h muito, muito tempo que voc me daria o que eu procuro, Aelin
Galathynius, e tomei as medidas para garantir isso.
Aelin suspirou:
O qu?
Maeve disse:
Voc no percebeu? Por que eu queria que sua me a trouxesse para mim, por
que exigi aquelas coisas de voc nesta primavera?
Nenhum deles ousou se mover.
Maeve bufou, um delicado e feminino som de triunfo.
Brannon roubou as chaves de mim, depois que eu as tirei dos Valgs. Elas eram
minhas, e ele as pegou. E ento ele se acasalou com aquela deusa de vocs, criando
a linhagem de fogo, garantindo que eu pensaria muito antes de tocar sua terra, seus
herdeiros. Mas todas as linhagens se desvanecem. E eu sabia que chegaria um tempo
em que as chamas de Brannon ficariam embaadas, e eu estaria pronta para atacar.
Aelin cedeu contra as mos que a sustentavam.
Mas em meu poder escuro, vi um vislumbre do futuro. Vi que o poder de Mala
aumentaria novamente. E que voc me levaria at as chaves. S voc, a nica com
534

quem Brannon deixou pistas, aquela que conseguiu encontrar as trs. E eu vi quem
voc era, o que voc era. Eu vi quem voc amava. Vi seu companheiro.
A brisa do mar sibilando atravs das ervas foi o nico som.
Que poo de poder vocs dois seriam ... voc e o prncipe Rowan. E qualquer
descendente dessa unio ... Um sorriso malicioso. Voc e Rowan poderiam
governar este continente se quisessem. Mas seus filhos ... seus filhos seriam
poderosos o suficiente para governar um imprio que poderia varrer o mundo.
Aelin fechou os olhos. Os machos Fericos estavam sacudindo a cabea lentamente
no acreditando nisso.
Eu no sabia quando voc iria nascer, mas quando o prncipe Rowan Whitethorn
veio a este mundo, quando atingiu a maioridade e era o mais forte macho Ferico
puro sangue no meu reino ... voc ainda no estava l. E eu sabia o que teria que
fazer. Para atrelar voc. Quebr-los minha vontade, para entregar essas chaves sem
pensar, uma vez que foram fortes e treinados o suficiente para adquiri-las.
Os ombros de Aelin tremiam. As lgrimas deslizaram por seus olhos fechados.
Foi to fcil puxar o fio psquico certo naquele dia em que Rowan viu Lyria no
mercado. Empurr-lo para baixo de outro caminho, para enganar aqueles instintos.
Uma ligeira alterao do destino.
Oh, deuses respirou Fenrys.
Maeve disse:
Ento seu companheiro foi dado a outro. E eu deixei ele se apaixonar, o deixei
ter um filho. E ento eu o quebrei. Ningum jamais perguntou como aquelas foras
inimigas passaram por sua casa na montanha.
Os joelhos de Aelin fraquejaram completamente. S as mos invisveis a
mantinham erguida enquanto chorava.
Ele fez o juramento de sangue sem questionar. E eu sabia que quando voc
nascesse, quando tivesse a maioridade ... eu me asseguraria de que seus caminhos
se cruzassem, e bastaria um olhar de um para o outro e eu tomaria voc pela
garganta. Qualquer coisa que eu pedisse, voc me daria. At as chaves. Pelo seu
companheiro, voc no poderia fazer menos. Voc quase o fez naquele dia em
Doranelle.
Lentamente, Aelin deslizou os ps sob si mesma de novo, o movimento to
dolorido que Elide se encolheu. Mas Aelin levantou a cabea, o lbio se curvando
para trs dos dentes.
Eu vou matar voc , Aelin rosnou para a rainha Fericos.
Foi o que voc disse a Rowan depois de conhec-lo, no foi? O sorriso fraco
de Maeve demorou-se. Eu tinha forado e forado sua me para trazer voc para
mim, para que pudesse conhec-lo, para que pudesse ter voc finalmente quando
Rowan sentisse o vnculo, mas ela se recusou. E sabemos o quo bem isso resultou
535

para ela. E durante aqueles dez anos depois, eu sabia que voc estava viva. Em
algum lugar. Mas quando voc veio para mim ... quando voc e seu companheiro se
olhavam apenas com dio em seus olhos ... Eu admitirei que eu no previ isso. Que
eu tinha quebrado Rowan Whitethorn to completamente que ele no reconheceu
sua prpria companheiro ... que voc estava to quebrada por sua prpria dor que
voc no percebeu, tambm. E quando os sinais apareceram, o vnculo carranam
lavou qualquer suspeita de sua parte que podia ser dele. Mas voc no. Quanto
tempo se passou, Aelin, desde que voc percebeu que ele era seu companheiro?
Aelin no disse nada, seus olhos se revolvendo de raiva, tristeza e desespero.
Elide sussurrou:
Deixe-a em paz. Lorcan agarrou-a com mais fora.
Maeve a ignorou.
Bem? Quando voc soube?
No templo de Temis admitiu Aelin, olhando para Manon. No momento
em que a flecha passou por seu ombro. Meses antes.
E voc escondeu dele, sem dvida para salv-lo de qualquer culpa em relao
a Lyria, qualquer tipo de angstia emocional ... Maeve estalou a lngua. Que
nobre mentirosa voc .
Aelin no olhou para nada, seus olhos ficando vazios.
Eu tinha planejado para ele estar aqui , Maeve disse, franzindo a testa para o
horizonte. Desde que voc deixou os dois irem naquele dia em Doranelle era
assim que voc poderia me levar at as chaves novamente. Eu at te deixei pensar
que voc tinha se livrado dele, libertando-o. Voc no tinha ideia de que eu a
desencadeei. Mas se ele no estiver aqui ... eu vou ter que fazer.
Aelin endureceu. Fenrys rosnou em advertncia.
Maeve encolheu os ombros.
Se for um consolo, Aelin, voc teria mil anos com o prncipe Rowan. Mais
longos.
O mundo abrandou, e Elide pode ouvir seu prprio sangue rugindo em seus
ouvidos enquanto Maeve dizia:
A linhagem da minha irm Mab era verdadeira. Os plenos poderes, mudando as
habilidades, e a imortalidade dos Fericos. Provavelmente est cinco anos de
distncia para Liquidao.
O rosto de Aelin enrugou-se. Isso no era uma drenagem de fora da magia e fsica,
mas de esprito.
Talvez celebremos a sua Liquidao juntos pensou Maeve , pois
certamente no tenho planos de desperdi-lo naquele Cadeado. Para desperdiar as
chaves, quando elas so destinadas a ser empunhadas, Aelin.
Maeve, por favor respirou Fenrys.
536

Maeve examinou suas unhas imaculadas.

O que eu acho realmente divertido que parece que nem precisei de voc para
ser companheira de Rowan. Ou realmente precisar quebr-lo em tudo. Uma
experincia fascinante em meus prprios poderes, se que alguma coisa. Mas como
duvido que voc ainda v de boa vontade, pelo menos sem tentar morrer em primeiro
lugar, vou deixar voc ter uma escolha.
Aelin parecia estar se preparando enquanto Maeve levantou a mo e disse:
Cairn.
Os machos ficaram rgidos. Lorcan virou-se perto de Elide, sutilmente tentando
arrast-la de volta, para contornar a ordem que lhe fora dada.
Um belo guerreiro de cabelos castanhos caminhou em direo a eles do grupo de
acompanhantes. Bonito, se no fosse pela crueldade sdica cantando em seus olhos
azuis. Se no fosse para as lminas em seus lados, o chicote enrolado ao longo de
um quadril, o sorriso sarcstico. Ela j tinha visto aquele sorriso antes no rosto
de Vernon. Em tantos rostos em Morath.
Permita-me apresentar o mais novo membro da minha Equipe, como voc gosta
de cham-los. Cairn, conhea Aelin Galathynius.
Cairn se aproximou do lado de sua rainha. E o olhar que o macho deu rainha de
Elide fez seu estmago se virar. Sdico sim, essa era a palavra para ele, sem que
ele mesmo dissesse nada.
Cairn, Maeve disse, treinado em habilidades que voc tem em comum.
Claro, voc s teve alguns anos para aprender a arte da tortura, mas ... talvez Cairn
possa ensinar-lhe algumas das coisas que aprendeu em seus sculos de pratica.
Fenrys estava plido de raiva.
Maeve, eu lhe imploro ...
A escurido bateu em Fenrys, empurrando-o de joelhos, forando sua cabea para
a sujeira.
Isso o suficiente , sibilou Maeve.
Maeve estava sorrindo de novo quando se voltou para Aelin.
Eu disse que voc tem uma escolha. E voc tem. Ou voc vem de bom grado
comigo e se familiariza com Cairn, ou ...
Aqueles olhos deslizaram para Lorcan. Para Elide.
E o corao de Elide parou quando Maeve disse:
Ou eu ainda a levo - e trago Elide Lochan conosco. Tenho certeza de que ela e
Cairn vo se dar bem.

537

72

O corpo de Aelin di.

Tudo doa. Seu sangue, sua respirao, seus ossos.
No restava magia. Nada sobrou para salv-la.
No, Lorcan disse suavemente.
Apenas girar a cabea provocou agonia abaixo sua espinha. Mas Aelin olhou para
Elide, para Lorcan forado a segur-la, seu rosto branco com puro terror enquanto
olhava para Cairn, Maeve e Elide. Manon estava fazendo o mesmo avaliando as
probabilidades, o quo rpido ela teria que ser para limpar a rea.
Bom. Bom Manon tiraria Elide. A bruxa esperava que Aelin fizesse um
movimento, sem perceber que ... ela no tinha mais nada. No havia mais poder para
uma greve final.
E aquele poder sombrio ainda estava enrolado em torno de seus ossos, to forte
que um movimento de agresso ... um movimento, e os ossos dela quebrariam.
Maeve disse a Lorcan:
No a qu, Lorcan? Elide Lochan sendo levada conosco se Aelin decidir fazer
brigar, ou minha generosa oferta de deixar Elide se Sua Majestade vier de bom
grado?
Um olhar para o guerreiro Ferico de cabelos castanhos Cairn de p ao lado
de Maeve, e Aelin sabia o que ele era. Ela tinha matado bastante deles ao longo dos
anos. Ela passara algum tempo com Rourke Farran. O que ele faria a Elide ... Lorcan
tambm sabia o que um homem como Cairn faria a uma jovem mulher. E se foi
sancionado pela prpria Maeve ...
Lorcan disse:
Ela inocente. Pegue a rainha e deixe-nos ir.
Manon mesmo estalou em Maeve.
Ela pertence as Dentes de Ferro. Se voc no tiver nenhuma disputa comigo,
ento voc no tem briga com ela. Deixe Elide Lochan fora disso.
Maeve ignorou Manon e chamou Lorcan:
Eu ordeno que voc se retire. Eu ordeno que voc olhe e no faa nada. Eu
ordeno que voc no se mova ou fale at eu dizer isso. A ordem tambm se aplica a
voc, Fenrys.
E Lorcan obedeceu. Fenrys tambm. Seus corpos simplesmente se enrijeceram
e ento nada.
Elide girou para implorar a Lorcan:
538

 Voc pode parar isto, voc pode lutar isto ...

Lorcan nem sequer olhou para ela.
Aelin sabia que Elide lutaria. No entenderia que Maeve estava jogando este jogo
por sculos, e esperou at este momento, at que a armadilha fosse perfeita, para
agarr-la.
Aelin encontrou Maeve sorrindo para ela. Tinha jogado, jogado e perdido.
Maeve assentiu como se quisesse dizer sim.
A pergunta no dita danou nos olhos de Aelin enquanto Elide gritava para Lorcan,
em Manon, para ajudar. Mas a bruxa conhecia suas ordens. Sua tarefa.
Maeve leu a pergunta no rosto de Aelin e disse:
Eu vou carregar as chaves em uma mo, e Aelin Portadora do Fogo na outra.
Teria de quebr-la primeiro. Mate-a ou quebre ...
Cairn sorriu.
As escoltas agora estavam arrastando algo para cima da praia, do barco que eles
haviam remado de seu navio espera. J as velas escuras estavam se desenrolando.
Elide enfrentou Maeve, que no se dignou a olhar para ela.
Por favor, por favor ...
Aelin simplesmente acenou com a cabea para a rainha ferica. Sua aceitao e
rendio.
Maeve inclinou a cabea, triunfando em seus lbios vermelhos.
Lorcan, solte-a.
As mos do guerreiro afrouxaram-se a seus lados.
E porque ela tinha vencido, Maeve at afrouxou o aperto de seu poder nos ossos
de Aelin. Permitiu que Aelin se voltasse para Elide e dissesse:
V com Manon. Ela cuidar de voc.
Elide comeou a chorar, afastando-se de Lorcan.
Eu vou com voc, eu vou com voc ...
A garota faria isso. A garota enfrentaria Cairn e Maeve ... Mas Terrasen precisaria
desse tipo de coragem. Se fosse para sobreviver, se fosse para curar, Terrasen
precisaria Elide Lochan.
Diga aos outros, Aelin respirou, tentando encontrar as palavras certas.
Diga aos outros que sinto muito. Diga a Lysandra para lembrar de sua promessa, e
que eu nunca deixarei de ser grata. Diga a Aedion ... Diga a ele que no culpa dele,
e que ... Sua voz se quebrou. Eu gostaria que ele tivesse sido capaz de fazer o
juramento, mas Terrasen cuidar dele agora, e as linhas no devem quebrar.
Elide assentiu com a cabea, as lgrimas escorregando pelo rosto manchado de
sangue.
E diga a Rowan ...
539

A alma de Aelin se estilhaou ao ver a caixa de ferro que os acompanhantes agora

carregavam entre eles. Um antigo caixo de ferro. Grande o suficiente para uma
pessoa. Feito para ela.
E diga a Rowan disse Aelin, lutando contra seu prprio soluo que eu
sinto muito ter mentido. Mas diga a ele que foi todo o tempo emprestado de qualquer
maneira. Mesmo antes de hoje, eu sabia que tudo era apenas tempo emprestado, mas
eu ainda gostaria que tivssemos mais do que isso. Ela lutou alm de sua boca
trmula. Diga que ele tem que lutar. Ele deve salvar Terrasen e lembrar-se dos
votos que me fez. E diga a ele ... diga a ele obrigado ... por caminhar aquele caminho
escuro comigo de volta luz.
Abriram a tampa da caixa, puxando longas e pesadas correntes para dentro.
Uma das escoltas entregou a Maeve uma mscara de ferro ornamentada.
Examinou-o nas mos.
A mscara, as correntes, a caixa ... tinham sido trabalhadas muito antes. H sculos
atrs. Forjada para conter e quebrar o descendente de Mala.
Aelin olhou para Lorcan, cujos olhos escuros estavam fixos nos seus.
E a gratido brilhou l. Por poupar a moa a quem ele tinha dado seu corao, se
ele sabia ou no.
Elide implorou a Maeve uma ltima vez:
No faa isso.
Aelin sabia que no lhe faria nada de bom. Ento ela disse para Elide:
Estou feliz que nos conhecemos. Estou orgulhosa de te conhecer. E acho que
sua me tambm teria se orgulhado de voc, Elide.
Maeve abaixou a mscara e disse a Aelin:
Rumores dizem que voc no se curvar diante de ningum, Herdeira do Fogo.
Esse sorriso serpenteante. Bem, agora voc se curvar a mim.
Ela apontou para a areia.
Aelin obedeceu.
Seus joelhos latiram quando ela caiu no cho.
Mais baixo.
Aelin deslizou seu corpo at que sua sobrancelha estava na areia. Ela no se deixou
sentir, deixou sua alma senti-la.
Bom.
Elide estava soluando, mendigando sem palavras.
Tire sua camisa.
Aelin hesitou percebendo onde isso estava indo.
Por que o cinto de Cairn carregava um chicote.
Tire sua camisa.
540

Aelin puxou sua camisa fora e atirou-a sobre a cabea, jogando-a na areia ao lado
dela. Ento ela tirou o pano flexvel em torno de seus seios.
Varik, Heiron. Dois machos Fericos avanaram.
Aelin no lutou quando cada um a agarrou por um brao e a levantou. Abrindo
seus braos. O ar do mar beijou seus seios, seu umbigo.
Dez chicotadas, Cairn. Deixe Sua Majestade ter um gosto do que esperar
quando chegarmos ao nosso destino, se ela no cooperar.
Seria um prazer, Senhora.
Aelin segurou o olhar vicioso de Cairn, o gelo disposto em suas veias quando ele
liberou seu chicote. Quando ele raspou os olhos sobre seu corpo e sorriu. Uma tela
para ele pintar com sangue e dor.
Maeve disse, a mscara pendendo de seus dedos:
Por que voc no conta para ns, Aelin?
Aelin manteve a boca fechada.
Conte, ou vamos comear de novo com cada golpe que voc perca. Voc decide
por quanto tempo isso vai continuar. A menos que voc prefira que Elide Lochan
receba esses golpes.
No. Nunca.
Nunca mais ningum alm dela. Nunca.
Mas enquanto Cairn andava devagar, saboreando cada passo, enquanto deixava o
chicote se arrastar pelo cho, seu corpo a traiu. Comeou a tremer.
Conhecia a dor. Sabia como se sentiria, o que pareceria.
Seus sonhos ainda estavam cheios disso.
No havia dvidas de por que Maeve tinha escolhido chicote-la, por que ela tinha
feito isso com Rowan em Doranelle.
Cairn parou. Sentiu-o estudando a tatuagem nas costas. As palavras amorosas de
Rowan, escritas l na Lngua Antiga.
Cairn bufou. Ento ela sentiu que ele se deleitava em como iria destruir essa
tatuagem.
Comece disse Maeve.
Cain sugou uma respirao.
E mesmo se preparando, mesmo apertando com fora, no havia nada para se
preparar para a rachadura, a picada, a dor. Ela no se deixou gritar, apenas sibilou
atravs de seus dentes.
Um chicote empunhado por um superintendente em Endovier era uma coisa.
Um empunhado por um macho Ferico de raa pura ...
O sangue escorregou pelas costas de suas calas, sua pele rachada gritando.
Mas ela sabia como se controlar. Como ceder dor. Como tom-la.
Que nmero era esse, Aelin?
541

Ela no faria isso. Ela nunca contaria para aquela cadela desgraada ...
Comece de novo, Cairn disse Maeve.
Uma risada rouca. Ento a rachadura e a dor e Aelin arqueou, os tendes em seu
pescoo perto de estalarem enquanto ela ofegava atravs de dentes cerrados. Os
machos segurando ela a agarraram firme o suficiente para contuses.
Maeve e Cairn esperaram.
Aelin se recusou a dizer a palavra. Para iniciar a contagem. Morreria antes que
fizesse isso.
Oh deuses, oh deuses, Elide soluou.
Comece de novo, Maeve simplesmente ordenou sobre a menina.
Ento Cairn fez.
Mais uma vez.
Mais uma vez.
Mais uma vez.
Eles comearam mais nove vezes antes de Aelin finalmente gritar. O golpe tinha
sido direto em cima de outro, rasgando a pele at o osso.
Mais uma vez.
Mais uma vez.
Mais uma vez.
Mais uma vez.
Cairn estava ofegante. Aelin se recusou a falar.
Comece de novo repetiu Maeve.
Majestade murmurou um dos homens segurando-a. Pode ser prudente
adiar at mais tarde.
Ainda h muita pele respondeu Cairn.
Mas o homem disse:
Outros esto se aproximando, ainda longe, mas se aproximando.
Rowan.
Aelin choramingou ento. Tempo ela precisava de tempo ...
Maeve fez um pequeno rudo de desgosto.
Continuaremos mais tarde. Prepare-a.
Aelin mal conseguia levantar a cabea enquanto os machos a levantavam. O
movimento fez com que seu corpo rugisse em tal dor que a escurido a inundou.
Mas ela lutou contra, apertou os dentes e silenciosamente rugiu de volta para aquela
agonia, aquela escurido.
Alguns ps de distncia, Elide deslizou para seus joelhos como se ela implorasse
at que seu corpo desistisse, mas Manon a pegou.
Vamos agora disse Manon, puxando-a para longe.
No, Elide cuspiu, batendo.
542

Os olhos de Lorcan se arregalaram, mas com o comando de Maeve, ele no podia

se mover, no podia fazer nada enquanto Manon bateu o cabo da Ceifadora de Vento
na lateral da cabea de Elide.
A menina caiu como uma pedra. Era tudo o que Manon precisava para lev-la por
cima de um ombro e dizer a Maeve:
Boa sorte.
Seus olhos se deslizaram para Aelin uma vez apenas uma vez. Ento ela desviou
o olhar.
Maeve ignorou a bruxa enquanto Manon rondava em direo ao corao dos
pntanos. Lorcan esticou o corpo.
Esticado como se estivesse lutando contra aquele juramento de sangue com tudo
nele.
Aelin no se importou.
Os machos quase a arrastaram para Maeve.
Para a caixa de ferro. E as correntes. E a mscara de ferro.
Verticilos de fogo, pequenos sis e brasas tinham sido moldados em sua superfcie
escura. Uma zombaria do poder que devia conter o poder que Maeve precisara
assegurar estar completamente drenado antes que ela a trancasse. A nica maneira
que poderia tranc-la.
Cada centmetro de seus ps arrastados atravs da areia era uma vida. Cada
centmetro era um batimento cardaco. O sangue encharcava suas calas. Ela
provavelmente no seria capaz de curar suas feridas dentro de todo aquele ferro. S
depois que Maeve decidiu cur-los.
Mas Maeve no a deixaria morrer. No com as chaves de Wyrd na balana. Ainda
no.
Tempo ela estava agradecida por Elena ter lhe dado aquele tempo roubado.
Agradecida por ela ter encontrado todos eles, que tinha visto uma pequena parte
do mundo, tinha ouvido canes to lindas, danado e rido e conhecido a verdadeira
amizade. Agradecida por ter encontrado Rowan.
Ela ficou grata.
Ento Aelin Galathynius secou suas lgrimas.
E no lutou quando Maeve amarrou aquela linda mscara de ferro sobre seu rosto.

543

73

Manon continuou andando.

Ela no ousou olhar para trs. No ousou dar quela antiga rainha de olhos frios
uma dica de que Aelin no possua as chaves de Wyrd. Que Aelin tinha enfiado
ambas no bolso de Manon quando ela a cutucou. Elide a odiaria por isso j a
odiava por isso.
Que esse fosse o preo.
Um olhar de Aelin e ela sabia o que tinha que fazer.
Tirar as chaves do Maeve. Ir com Elide para longe.
Tinham forjado uma caixa de ferro para conter a Rainha de Terrasen.
Elide se moveu, finalmente voltando, assim enquanto eles estavam quase fora do
alcance auditivo. Ela comeou a se debater, e Manon jogou-a atrs de uma duna,
segurando a parte de trs de seu pescoo to firmemente que Elide acalmou as unhas
de ferro perfurando sua pele.
Silncio, Manon sibilou, e Elide obedeceu.
Mantendo-se baixo, elas espiaram atravs das gramas. S um momento ela
podia poupar apenas um momento para observar, para respingar para onde Maeve
estava levando a Rainha de Terrasen.
Lorcan permaneceu congelado como Maeve tinha ordenado. Gavriel estava quase
inconsciente, ofegante na grama, como se rasgar aquele juramento de sangue dele
tivesse sido to grave quanto qualquer ferida fsica.
Fenrys os olhos de Fenrys estavam vivos de dio enquanto observava Maeve e
Cairn. O chicote de Cairn, coberto de sangue, ainda pendente ao seu lado enquanto
os soldados de Maeve terminavam de prender a mscara sobre o rosto de Aelin.
Ento eles apertaram ferros em torno de seus pulsos.
Tornozelos.
Pescoo.
Ningum curou suas costas assoladas, nada mais do que um pedao de carne
sangrenta, enquanto a guiavam para dentro da caixa de ferro. A fez repousar sobre
suas feridas.
E ento deslizou a tampa no lugar. Bloqueado.
Elide vomitou na grama.
Manon ps a mo nas costas da moa enquanto os machos comeavam a levar a
caixa pelas dunas, at o barco e o navio alm.
Fenrys, v ordenou Maeve, apontando para o navio.
544

Respirando irregularmente, mas incapaz de recusar a ordem, Fenrys a seguiu. Ele

olhou uma vez para a camisa branca descartada na areia. Estava salpicada de sangue
borrifado do chicote.
Ento ele se foi, pisando atravs do ar e vento e em nada.
Sozinho com Lorcan, Maeve disse ao guerreiro:
Fez tudo isso ... para mim?
Ele no se moveu. Maeve disse:
Fale.
Lorcan soltou uma respirao trmula e disse:
Sim. Sim, era tudo para voc. Tudo isso.
Elide agarrou a erva marinha em punhos, e Manon meio se perguntou se iriam
crescer dentes de ferro e despedaar a fria em seu rosto. O dio.
Maeve pisou sobre a camisa salpicada de sangue de Aelin, e passou a mo sobre a
bochecha de Lorcan.
Eu no tenho nenhum uso, cantarolou, para os machos hipcritas que
pensam que sabem melhor.
Ele ficou rgido.
Majestade ...
Despojo-o do juramento de sangue. E o tiro de seus bens e seus ttulos e suas
propriedades. Voc, como Gavriel, liberado com desonra e vergonha. Voc est
exilado de Doranelle por sua desobedincia, sua traio. Se voc pisar em minhas
fronteiras, morrer.
Majestade, eu lhe imploro ...
V mendigar algum. No tenho utilidade para um guerreiro em que no posso
confiar. Eu rescindi minha ordem de matar. Deixar voc viver com a vergonha ser
muito pior, eu acho.
O sangue jorrou em seu pulso, depois no dela. Derramando no cho.
Lorcan caiu de joelhos.
No sofro por tolos de bom grado , disse Maeve, deixando-o na areia, e se
afastou.
Como se ela tivesse lhe dado um golpe, gmeo ao de Gavriel, Lorcan no
conseguia se mover, pensar ou respirar. Ele tentou rastejar, no entanto. Em direo
a Maeve. O bastardo tentou rastejar.
Precisamos ir murmurou Manon. No momento em que Maeve verificasse
para ver onde estavam aquelas chaves ... Tinham que ir.
Um rugido rosnou no horizonte.
Abraxos.
Seu corao trovejava em seu peito, faiscando de alegria, mas ...
545

Elide permaneceu na grama. Observando Lorcan rastejar em direo rainha agora

atravessando a praia, o vestido preto fluindo atrs dela.
Olhando a fila de barcos para o navio aguardando, aquele caixo de ferro no centro,
Maeve sentado ao lado dele, uma mo na tampa. Por sua sanidade, Manon rezou
para que Aelin no estivesse acordada o tempo todo em que estivesse l dentro.
E por causa do seu mundo, Manon orou para que a rainha de Terrasen pudesse
sobreviver a isso.
Se somente assim Aelin poderia, ento, morrer por todos eles.

546

74

Havia tanto sangue.

Tinha se espalhado para onde Lorcan estava ajoelhado, reluzindo brilhante
enquanto ele embebia na areia.
Cobriu sua camisa, descartada e esquecida ao lado dele. At salpicava as bainhas
de suas espadas e facas, espalhadas ao redor dele como ossos.
O que a Maeve tinha feito ...
O que Aelin tinha feito ...
Havia um buraco no peito dele.
E havia tanto sangue.
Asas e rugidos e ele ainda no podia olhar para cima. No podia se importar.
A voz de Elide atravessou o mundo, dizendo a algum:
A barco ... o navio acabou de desaparecer. Ela saiu sem perceber que temos a
...
Gritos de alegria gritos femininos de felicidade.
Passos rpidos e espalhafatosos.
Ento uma mo segurando seu cabelo, puxando para trs sua cabea quando uma
adaga se estabeleceu ao longo de sua garganta. Quando o rosto de Rowan, calma
com a ira letal, apareceu em sua viso.
Onde est Aelin?
Havia pnico puro, um pnico to puro quando Whitethorn viu o sangue, as
lminas espalhadas e a camisa.
Onde est Aelin?
O que tinha feito, o que tinha feito ...
A dor cortou o pescoo de Lorcan, o sangue quente escorria pela garganta, pelo
peito.
Rowan sibilou:
Onde est minha esposa?
Lorcan balanou onde se ajoelhou.
Esposa.
Esposa.
Oh, deuses, Elide soluou quando ouviu, as palavras trazendo o som do
prprio corao fraturado de Lorcan. Oh, deuses ...
E pela primeira vez em sculos, Lorcan chorou.
Rowan enfiou a adaga no pescoo de Lorcan, ainda enquanto as lgrimas escorriam
pelo rosto de Lorcan.
547

O que aquela mulher tinha feito ...

Aelin sabia. Que Lorcan a tinha trado e convocado Maeve aqui. Que ela estava
vivendo em tempo emprestado.
E ela tinha casado com Whitethorn ... ento Terrasen poderia ter um rei. Talvez
tivesse sido estimulada a agir porque sabia que Lorcan j a tinha trado, que Maeve
estava vindo ...
E Lorcan no a tinha ajudado.
A esposa de Whitethorn.
Seu companheiro.
Aelin deixara-os chicote-la e acorrent-la, tinha ido voluntariamente com Maeve,
ento Elide no entrou nas garras de Cairn. E tinha sido tanto um sacrifcio para
Elide como tinha sido um presente para ele.
Ela se curvou para Maeve.
Por Elide.
Por favor, Rowan implorou, sua voz quebrando com aquela fria calma
quebrada.
Maeve a levou disse Manon, aproximando-se.
Gavriel se arrastou de onde se ajoelhava prximo, vacilando ao se separar seu
juramento de sangue:
Ela usou o juramento para nos controlar ... nos impedir de ajudar. At Lorcan.
Rowan ainda no retirou a faca da garganta de Lorcan.
Lorcan estava errado. Ele estava to errado.
E no podia se arrepender inteiramente, no se Elide estivesse segura, mas ...
Aelin se recusara a contar. Cairn tinha desatado toda a sua fora sobre ela com
aquele chicote, e ela se recusou a dar-lhes a satisfao de contar.
Onde est o navio? Aedion exigiu, ento praguejou na camisa sangrenta
prxima. Ele agarrou Goldryn, esfregando freneticamente as manchas de sangue da
bainha com seu casaco.
Desapareceu disse Elide de novo. Apenas ... desapareceu.
Whitethorn olhou para ele, agonia e desespero naqueles olhos. E Lorcan sussurrou:
Desculpe.
Rowan deixou cair a adaga, soltou o punho segurando o cabelo de Lorcan.
Escalonado de volta um passo. Na grama prxima, Dorian se ajoelhou ao lado de
Gavriel, uma luz fraca brilhando ao redor deles. Curando as feridas em seus braos.
No havia nada a ser feito para a ferida da alma que Maeve lhe tinha feito, a Lorcan
tambm, por cortar aquele juramento com tal desonra.
Manon aproximou-se, suas bruxas agora flanqueando-a. Todos farejaram o sangue.
A de cabelos dourados praguejou suavemente.
Manon contou-lhes sobre o Cadeado.
548

Sobre Elena. Sobre o custo que os deuses exigiram dela. Exigiam de Aelin.
Mas foi Elide quem ento tomou o fio, inclinando-se contra Lysandra, que estava
olhando para aquele sangue e aquela camisa como se fosse um cadver, contandolhes o que tinha acontecido nas dunas. O que Aelin havia sacrificado.
Ela disse a Rowan que ele era companheiro de Aelin. Disse-lhe sobre Lyria.
Disse-lhes sobre o chicote, e a mscara, e a caixa.
Quando Elide terminou, ficaram em silncio. E Lorcan s observou quando Aedion
se virou para Lysandra e rosnou:
Voc sabia.
Lysandra no se encolheu.
Ela me perguntou ... naquele dia no navio. Para ajud-la. Ela me disse o preo
que suspeitava para banir Erawan e restaurar as chaves. O que eu precisava fazer.
Aedion rosnou:
O que voc poderia possivelmente ...
Lysandra ergueu o queixo.
Rowan suspirou:
Aelin morreria para forjar a nova fechadura para selar as chaves no porto ...
para banir Erawan. Mas ningum saberia. Ningum alm de ns. No enquanto voc
usava sua pele pelo resto de sua vida.
Aedion arrastou uma mo pelo cabelo cheio de sangue.
Mas qualquer descendncia com Rowan no se pareceria em nada ...
O rosto de Lysandra suplicava.
Voc poderia consertar isso, Aedion. Comigo.
Com o cabelo dourado, os olhos de Ashryver ... Se aquela linha fosse verdadeira,
a descendncia da metamorfa poderia passar como real. Aelin queria que Rowan
estivesse no trono mas estaria Aedion secretamente entregando os herdeiros.
Aedion se encolheu como se tivesse sido atingido.
E quando voc iria revelar isso? Antes ou depois que eu pensasse estava levando
minha maldita prima para a cama por qualquer motivo que voc inventou?
Lysandra disse suavemente:
No vou me desculpar com voc. Eu a sirvo. E estou disposta a passar o resto
da minha vida fingindo ser ela para que seu sacrifcio no seja em vo ...
Voc pode ir para o inferno, Aedion estalou. Voc pode ir para o inferno,
sua cadela mentirosa!
O riso de Lysandra no foi humano.
Rowan apenas tomou Goldryn do General e caminhou para o mar, o vento jogando
seus cabelos prateados.
Lorcan levantou-se, balanando-se de novo. Mas Elide estava l.
549

E no havia nada da mulher jovem que conhecera em seu rosto plido e tenso.
Nada dela na voz bruta quando Elide disse para Lorcan:
Espero que voc passe o resto de sua vida imortal, em sofrimento miservel.
Espero que voc passe sozinho. Espero que viva com pesar e culpa em seu corao
e nunca encontre uma maneira de suport-lo.
Ento dirigiu-se indo para as Treze. A de cabelos dourados ergueu um brao e
Elide escorregou por baixo dele, entrando num santurio de asas, garras e dentes.
Lysandra correu para atender a Gavriel, que tinha o bom senso de no se encolher
em seu rosto ainda rosnando, e Lorcan olhou para Aedion para encontrar o jovem
General j o observando.
O dio brilhou nos olhos de Aedion. dio puro.
Mesmo antes de voc ter a ordem de parar, voc no fez nada para ajud-la.
Voc convocou Maeve aqui. Eu nunca esquecerei isso.
Ento ele estava caminhando para a praia para onde Rowan ajoelhou-se na areia.

~
Asterin estava viva.
As Treze estavam vivas. E era alegria no corao de Manon alegria, ela
percebeu, ao ver aqueles rostos sorridentes e sorrindo de volta.
Ela disse a Asterin, todos elas de p entre suas wyverns em uma duna com vista
para o mar:
Como?
Asterin passou uma mo pelo cabelo de Elide enquanto a menina chorava em seu
ombro.
As cadelas de sua av nos deram um inferno de perseguio, mas conseguimos
estrip-las. Passamos o ms passado sua procura. Mas Abraxos nos encontrou e
parecia saber onde voc estava, ento ns o seguimos. Ela coou um pouco de
sangue seco em sua bochecha. E salvei sua bunda, aparentemente.
No em breve, Manon pensou, vendo as lgrimas silenciosas de Elide, quando os
humanos e Ferico estavam de p ou discutindo ou simplesmente no fazendo nada.
No em breve o suficiente para parar isso. Para salvar Aelin Galathynius.
O que fazemos agora? Sorrel perguntou de onde se encostou contra o flanco
de sua montaria, embrulhando uma fatia em seu antebrao.
As Treze olharam para Manon, todas esperaram.
Ela ousou perguntar:
Voc ouviu o que minha av disse antes de ... tudo?
As Sombras nos contaram disse Asterin, com os olhos danando.
E?
E o qu? Sorrel grunhiu. Ento voc meio Crochan.
550

 Rainha Crochan. E herdeira da semelhana de Rhiannon Crochan. Ser que

os Antigos tinham notado isso?
Asterin encolheu os ombros.
Cinco sculos de puro sangue Dentes de Ferro no puderam nos trazer para
casa. Talvez voc possa.
Uma criana no de guerra ... mas de paz.
E me seguiro? Manon perguntou calmamente. Para fazer o que precisa
ser feito antes que possamos retornar aos Desertos?
Aelin Galathynius no tinha suplicado a Elena por outro destino. S pedira uma
coisa, um pedido da antiga rainha:
Voc vem comigo? Pela mesma razo que Manon lhes perguntava agora.
Como uma, as Treze levantaram os dedos at as testas. Como uma, elas baixaram.
Manon olhou para o mar, com a garganta apertada.
Aelin Galathynius voluntariamente entregou sua liberdade para que uma bruxa
Dentes de Ferro pudesse caminhar livre , disse Manon. Elide se endireitou,
puxando os braos de Asterin. Mas Manon continuou: Ns lhe devemos uma
dvida de vida. E mais do que isso ... hora de nos tornarmos melhores do que as
nossos antepassados. Somos todos filhos desta terra.
O que voc vai fazer? Asterin respirou, seus olhos to brilhantes.
Manon olhou para trs. Para o norte.
Vou encontrar as Crochans. E vou levantar um exrcito com elas. Para Aelin
Galathynius. E seu povo. E para o nosso.
Nunca confiaro em ns disse Sorrel.
Asterin disse:
Ento teremos que ser encantadoras.
Algumas delas sorriram maliciosamente. Algumas delas mudaram de posio.
Manon disse novamente as suas Treze:
Voc vo me seguir?
E quando todos tocaram os dedos nas testas novamente, Manon retornou o gesto.

~
Rowan e Aedion estavam sentados silenciosamente na praia. Gavriel se recuperara
o suficiente do choque do juramento que ele e Lorcan estavam agora no topo da
costa, falando calmamente. Lysandra estava sentada sozinha, em forma de leopardo
fantasma, entre as ervas daninhas acenando. E Dorian estava apenas ... observandoos desde o pice de uma duna.
O que a Aelin tinha feito ... sobre o que ela mentiu...
551

Parte do sangue no cho tinha secado.

Se Aelin se fosse, se sua vida seria de fato o preo para que ela se libertasse ...
Maeve no tem as duas chaves, Manon disse do lado de Dorian, tendo se
arrastado silenciosamente. Seu grupo de bruxas demorou-se atrs dela, Elide
escondida dentro de suas fileiras. No caso de voc estar preocupado.
Lorcan e Gavriel se voltaram para eles. Ento Lysandra.
Dorian ousou perguntar:
Ento, onde elas esto?
Eu os tenho disse Manon simplesmente. Aelin as meteu no meu bolso.
Oh, Aelin. Aelin. Ela tinha trabalhado Maeve em tal frenesi, deixou a rainha to
concentrada em capturar ela que no tinha pensado em confirmar se Aelin tinha as
chaves antes que desapareceu.
Tinha sido dada uma mo to perverso e impossvel e Aelin ainda tinha feito
valer a pena. Uma ltima vez, ela fez valer a pena.
por isso que eu no pude fazer nada sobre isso , disse Manon. Para
ajud-la. Eu tive que parecer no envolvida. Neutra. De onde se sentou na praia
abaixo, Aedion tinha girado para eles, sua audio ferica aguda que o alimentava
com cada palavra. Manon disse a todos: Desculpe. Sinto muito no poder ajudar.
Ela enfiou a mo no bolso de seus couros de montaria e estendeu o Amuleto de
Orynth e um pedao de pedra preta para Dorian. Ele recusou.
Elena disse que a linhagem de Mala pode parar com isso. Corre em ambas as
casas.
Os olhos dourados estavam cansados pesados. Ele percebeu o que Manon estava
perguntando.
Aelin nunca planejara voltar a ver Terrasen.
Ela tinha se casado com Rowan sabendo que teria meses, na melhor das hipteses,
dias no pior, com ele. Mas ela daria a Terrasen um rei legtimo. Para manter seu
territrio unido.
Ela tinha feito planos para todos eles e nenhum para si mesma.
A misso no termina aqui disse Dorian suavemente.
Manon sacudiu a cabea. E ele sabia que significava mais do que as chaves, do que
a guerra, quando ela disse:
No, no termina.
Ele pegou as chaves dela. Pulsavam e tremiam, aquecendo a palma da mo. Uma
presena estranha, horrvel, e ainda ... tudo o que estava entre eles e a destruio.
No, a busca no terminava aqui. Nem mesmo perto. Dorian enfiou as chaves no
bolso.
E o caminho que agora se esparramava diante dele, curvando-se para o
desconhecido, esperando a sombra ... isso no o assustava.
552

75

Rowan tinha se casado com Aelin antes do amanhecer h apenas dois dias.
Aedion e Lysandra tinham sido as nicas testemunhas que tinham acordado o
capito de olhos lacrimejantes, que os casou rapidamente e em silncio e assinou
um voto de sigilo.
Tiveram quinze minutos em sua cabine para consumar o matrimnio.
Aedion ainda carregava os documentos formais, o capito com os duplicados.
Rowan tinha ficado ajoelhado naquele cuspe de praia por meia hora agora.
Silencioso, vagando pelos caminhos de seus pensamentos agitados. Aedion o
mantinha de companhia, olhando inexpressivamente o mar.
Rowan sabia.
Parte dele sabia que Aelin era sua companheira. E tinha se afastado daquele
conhecimento, uma e outra vez, por respeito a Lyria, por medo do que significaria.
Tinha pulado na frente dela na Baa do Crnio, sabendo disso, no fundo. Sabendo
que os companheiros cientes do vnculo no poderiam suportar prejudicar uns aos
outros, e que poderia ser a nica fora para obrig-la a recuperar o controle de
Deanna. E mesmo quando tinha provado que ele estava certo ... Ele se afastara
daquela prova, ainda no pronto, afastando-a de sua mente, mesmo que ele a
reivindicasse de todos os modos.
Mas Aelin sabia. Que ele era seu companheiro. E no o tinha empurrado, nem
exigido que o enfrentasse, porque o amava, e ele sabia que preferiria esculpir seu
prprio corao do que lhe causar dor ou angstia.
Sua Corao de Fogo.
Sua igual, sua amiga, sua amante. A esposa dele.
Sua companheira.
Aquela maldita cadela a tinha colocado em uma caixa de ferro.
Tinha chicoteado sua companheira to brutalmente que ele raramente vira sangue
derramado como esse. Ento a acorrentou. Em seguida, colocou Aelin em um
verdadeiro caixo de ferro, ainda sangrando, ainda doendo.
Para cont-la. Para quebr-la. Para tortur-la.
Sua Corao de Fogo, trancada na escurido.
Tinha tentado dizer a ele. Bem antes do Ilkens convergirem.
Tentou dizer-lhe que vomitara suas tripas no navio naquele dia, no porque estava
grvida, mas porque tinha percebido que ia morrer. Que o custo de selar o porto,
forjando um novo Cadeado para fazer isso, era a sua vida. Sua vida imortal.
553

Goldryn estava junto dele, seu rubi aborrecido ao sol brilhante, Rowan juntou dois
punhados de areia e deixou os gros deslizarem para fora, deixou o vento lev-los
para o mar.
Foi tudo tempo emprestado de qualquer maneira.
Aelin no esperava que viessem busc-la.
Ela, que tinha vindo por eles, que tinha encontrado a todos. Ela tinha arranjado
para que tudo casse no lugar quando ela rendesse sua vida. Quando desistiu de mil
anos para salv-los.
E Rowan sabia que ela acreditava que fariam a escolha certa, a escolha sbia, e
permaneceriam aqui. Conduzindo seus exrcitos vitria os exrcitos que ela
tinha garantido para eles, supondo que ela no estaria l para v-lo atravs.
Ela no pensou que o veria novamente.
Ele no aceitou isso.
Ele no aceitaria isso.
E ele no aceitaria que a encontrara, e ela o encontrara, e eles haviam sobrevivido
a tal tristeza, dor e desespero juntos, apenas para serem separados. Ele no aceitaria
o destino que lhe fora dado, no aceitaria que sua vida fosse o preo pedido para
salvar este mundo. Sua vida, ou de Dorian.
No o aceitaria por um segundo.
Passos bateram na areia, e ele cheirou Lorcan antes que ele se preocupasse em
olhar. Por meia respirao, ele se debateu matar o macho onde ele estava.
Rowan sabia que hoje hoje ele venceria. Alguma coisa tinha fraturado em
Lorcan, e se Rowan atacasse agora, o outro macho morreria. Lorcan nem sequer se
levantaria para uma luta.
O rosto de granito de Lorcan estava duro, mas seus olhos ... Isso era agonia neles.
E arrependimento.
Os outros fluam pelas dunas, o grupo de bruxa ficando para trs, e Aedion se
levantou.
Todos olharam para Rowan enquanto ele permanecia ajoelhado.
O mar rolou longe, ondulando sob o claro cu azul.
Ele lanou esse lao no mundo, lanando-o como uma rede. Jogando fora com sua
magia, sua alma, seu corao rachado. Procurando por ela.
Lute, ele a quis, enviando as palavras para baixo do vnculo o vnculo de
acasalamento, que talvez tinha se estabelecido no lugar no primeiro momento que
eles se tornaram carranam, escondidos sob chama e gelo e esperana de um futuro
melhor. Lute com ela. Eu estou vindo para voc. Mesmo que me leve mil anos. Eu
vou te encontrar, vou te encontrar, vou te encontrar.
Somente o sal, o vento e a gua lhe responderam.
Rowan levantou-se. E lentamente se virou para encar-los.
554

Mas a ateno deles estava presa nos navios que agora saam do oeste do local
de batalha. Os navios de seus primos, com o que restou da frota que Ansel de
Penhasco dos Arbustos tinha ganhado para eles, e os trs navios de Rolfe.
Mas no foram os barcos que o fizeram parar.
Foi o que arredondou na ponta oriental da terra um escaler. Aproximou-se num
vento fantasma, rpido demais para ser natural.
Rowan preparou-se. A forma do barco no pertencia a nenhuma das frotas
reunidas. Mas seu estilo irritava sua memria.
De sua prpria frota, Ansel de Penhasco dos Arbustos e Enda voavam sobre as
ondas em um esquife, apontando para a praia.
Mas Rowan e os outros observaram em silncio enquanto o barco estrangeiro
atravessava a espuma e deslizava para a areia.
Olhando os marinheiros de pele verde-oliva arrast-lo at a praia. Um jovem de
ombros largos saltar com agilidade, com os cabelos escuros ligeiramente ondulados
na brisa do mar.
Ele no emitiu um sopro de medo enquanto ele com gravidade para eles nem
sequer ir para o toque reconfortante da espada fina ao seu lado.
Onde est Aelin Galathynius? O estranho perguntou um pouco sem flego
enquanto os examinava.
E seu sotaque ...
Quem voc?
Mas o jovem estava agora suficientemente perto para que Rowan pudesse ver a
cor de seus olhos. Azul-esverdeados com um ncleo de ouro.
Aedion respirou como em transe:
Galan.
Galan Ashryver, Prncipe Herdeiro de Wendlyn.
Os olhos do rapaz se arregalaram quando ele capturou o prncipe guerreiro.
Aedion, ele disse roucamente, algo como espanto e tristeza em seu rosto.
Mas ele piscou para longe, seguro de si e firme, e novamente perguntou: Onde
ela est?
Nenhum deles respondeu. Aedion exigiu:
O que voc est fazendo aqui?
As tenebrosas sobrancelhas de Galan se aproximaram.
Pensei que ela o teria informado.
Informado de qu? disse Rowan em voz baixa.
Galan enfiou a mo no bolso da tnica azul e desgastada, tirando uma carta
enrugada que parecia ter sido lida cem vezes. Ele silenciosamente entregou a
Rowan.
555

Seu aroma ainda se agarrava a ele quando desdobrou o papel, Aedion leu por cima
do ombro.
A carta de Aelin ao prncipe de Wendlyn tinha sido curta. Brutal. As grandes letras
estavam espalhadas pela pgina como se seu temperamento tivesse melhorado:
TERRASEN LEMBRA-SE DE EVALIN ASHRYVER.
VOC LEMBRA?
EU LUTEI EM DEFESA NEBULOSA PELO SEU POVO.
RETORNE O MALDITO FAVOR, PELOS DEUSES.
E ento coordenadas para este lugar.
S foi para mim disse Galan suavemente. No para meu pai. Somente
para mim.
armada que Galan controlava como um corredor de bloqueio contra Adarlan.
Rowan murmurou Lysandra em advertncia. Ele seguiu seu olhar.
No para onde Ansel e Enda chegaram agora beira do grupo, dando as Treze um
amplo espao enquanto levantavam as sobrancelhas para Galan.
Mas para a pequena companhia de pessoas vestidas de branco que apareceu nas
dunas atrs deles, salpicadas na lama e olhando como se tivessem atravessado os
pntanos.
E Rowan sabia.
Ele sabia quem eram antes mesmo de chegarem praia.
Ansel de Penhasco dos Arbustos tinha ficado plido vista suas roupas suadas e
fluidas. E, quando o macho alto, no centro, descamou o capuz para revelar um rosto
de olhos castanhos, de olhos verdes ainda bonitos com a juventude, a rainha dos
Desertos sussurrou:
Ilias.
Ilias, filho do Mestre Mudo dos Assassinos Silenciosos, olhou para Ansel com as
costas enrijecidas. Mas Rowan deu um passo em direo ao homem, chamando sua
ateno. Os olhos de Ilias se estreitaram na avaliao. E ele, como Galan, os
examinou, procurando uma mulher de cabelos dourados que no estiva ali. Seus
olhos voltaram para Rowan como se ele o tivesse marcado como o eixo daquele
grupo.
Em uma voz rouca por desuso, Ilias perguntou:
Viemos para cumprir nossa dvida de vida com Celaena Sardothien ... com
Aelin Galathynius. Onde ela est?
Voc o sessiz suikast disse Dorian, balanando a cabea. Os Assassinos
Silenciosos do Deserto Vermelho.
556

Ilias assentiu. E olhou para Ansel, que ainda parecia quase vomitar, antes de dizer
a Rowan:
Parece que minha amiga convocou muitas dvidas alm da nossa.
Como se as palavras fossem um sinal, mais figuras vestidas de branco enchiam as
dunas atrs deles.
Dezenas. Centenas.
Rowan se perguntou se cada assassino da Fortaleza do Deserto tinha vindo para
honrar sua dvida com a jovem. Uma legio letal em si.
E Galan ...
Rowan virou-se para o prncipe herdeiro de Wendlyn.
Quantos , ele perguntou. Quantos voc trouxe?
Galan sorriu um pouco e apontou para o horizonte oriental.
Onde as velas brancas se rompiam agora sobre sua borda. Navio aps o navio aps
o navio, cada um que carregando a bandeira de cobalto de Wendlyn.
Diga a Aelin Galathynius que Wendlyn nunca esqueceu Evalin Ashryver
disse Galan a Aedion. Ou Terrasen.
Aedion caiu de joelhos na areia enquanto a armada de Wendlyn se espalhava diante
deles.
Eu prometo a voc que no importa quo longe eu v, no importa o preo, quando
voc pedir o meu auxlio, eu irei, Aelin tinha dito que ela tinha jurado Darrow.
Cobrar dvidas antigas e promessas. Para levantar um exrcito de assassinos e
ladres e exilados e plebeus.
E ela tinha. Ela tinha significado e realizado cada palavra.
Rowan contou os navios que deslizavam pelo horizonte. Contou os navios em sua
prpria armada. Adicionado Rolfe e os Mycenians que estavam reunidos no
Norte.
Pelos Deuses Dorian respirou enquanto a armada de Wendlyn se espalhava
cada vez mais.
As lgrimas escorriam pelo rosto de Aedion enquanto ele soluava
silenciosamente. Onde esto nossos aliados, Aelin? Onde esto nossos exrcitos?
Ela tinha tomado a crtica tomou, porque ele sabia que ela no queria decepcionlos se ela falhasse. Rowan ps a mo no ombro de Aedion.
Tudo isso por Terrasen, ela havia dito naquele dia que havia revelado que tinha
planejado sua maneira de obter a fortuna de Arobynn. E Rowan sabia que cada passo
que ela tomara, cada plano e clculo, cada jogo secreto e desesperado ...
Por Terrasen. Por eles. Por um mundo melhor.
Aelin Galathynius tinha levantado um exrcito no apenas para desafiar Morath ...
mas para estremecer as estrelas.
557

Ela sabia que no conseguiria lider-la. Mas ela ainda se manteria fiel sua
promessa a Darrow: Prometo a voc, pelo meu sangue, pelo nome de minha famlia,
que no vou dar as costas a Terrasen, como voc me deu as costas.
E a ltima parte... se Chaol Westfall e Nesryn Faliq pudessem reunir foras do
continente sul ...
Aedion finalmente olhou para ele, olhos arregalados quando chegou mesma
concluso.
Uma chance. Sua esposa, sua companheira, tinha-lhes comprado um tiro de tolo
nesta guerra.
E ela no acreditava que viriam por ela.
Galan?
Rowan continuou imvel como a morte na voz que flutuava sobre as dunas.
mulher de cabelos dourados que usava a pele de sua amada.
Aedion se levantou, prestes a rosnar, quando Rowan agarrou seu brao.
Quando Lysandra, como Aelin, como ela havia prometido, passou para eles,
sorrindo largamente.
Aquele sorriso ... Ele socou um buraco no seu corao. Lysandra ensinara a si
mesma o sorriso de Aelin, aquele pedao de maldade e deleite, afiado com aquele
navalha de crueldade.
A atuao de Lysandra, afiada no mesmo inferno que Aelin aprendera, era
impecvel enquanto falava com Galan. Enquanto falava com Ilias, abraando-o
como um amigo h muito perdido e aliado aliviado.
Aedion tremia ao lado dele. Mas o mundo no poderia saber.
Seus aliados, seus inimigos, no poderiam saber que o imortal fogo de Mala tinha
sido roubado. Controlado.
Galan disse para aquele que acreditava ser seu primo:
Onde agora?
Lysandra olhou para ele, depois para Aedion, nenhum sinal de arrependimento,
culpa ou dvida em seu rosto.
Vamos para o norte. Para Terrasen.
O estmago de Rowan se transformou em chumbo. Mas Lysandra chamou sua
ateno e disse com firmeza:
Prncipe ... preciso que voc me traga alguma coisa antes de se juntar a ns no
Norte.
Encontre-a, encontre-a, encontre-a, a metamorfa parecia implorar.
Rowan assentiu, sem saber as palavras. Lysandra pegou sua mo, apertou-a uma
vez em agradecimento, uma despedida polida, pblica, entre uma rainha e seu
consorte, e afastou-se.
558

 Venha Lysandra disse para Galan e Ilias, indicando-os para onde Ansel, de
rosto branco, e Enda esperaram. Temos assuntos a discutir antes de sairmos.
Ento sua pequena companhia ficou sozinha mais uma vez.
As mos de Aedion cerraram-se e abriram-se a seus lados enquanto ele olhava para
a metamorfa usando a pele de Aelin, levando seus aliados pela praia. Para lhes dar
privacidade.
Um exrcito para enfrentar Morath. Para lhes dar uma chance de lutar ...
A areia sussurrou atrs dele enquanto Lorcan se aproximava.
Eu vou com voc. Vou ajudar a traz-la de volta.
Gavriel resmungou:
Ns vamos encontr-la. Aedion por fim desviou o olhar de Lysandra. Mas
ele no disse nada a seu pai, no lhe dissera nada desde que tinham pousado na praia.
Elide deu um passo mancando mais perto, sua voz to crua quanto a de Gavriel.
Juntos. Vamos juntos.
Lorcan deu Senhora de Perranth um olhar de avaliao que ela fez questo de
ignorar. Seus olhos cintilaram quando disse a Rowan:
Fenrys est com ela. Ele saber que vamos busc-la ... tentar deixar trilhas se
puder.
Se Maeve no o tivesse no bloqueio. Mas Fenrys tinha combatido o juramento de
sangue todos os dias desde jur-lo. E se ele era tudo o que agora estava entre Cairn
e Aelin ... Rowan no se deixou pensar em Cairn. Sobre o que Maeve j tinha feito
com ele, ou faria com ela antes do fim. No Fenrys lutaria contra isso. E Aelin
lutaria com ele.
Aelin nunca pararia de lutar.
Rowan encarou Aedion, e o prncipe guerreiro afastou sua ateno de Lysandra
tempo suficiente para encontrar seus olhos. Aedion compreendeu o olhar, e ps uma
mo no punho da espada de Orynth.
Vou para o norte. Com ela. Para supervisionar os exrcitos, certificar de que
est tudo no lugar.
Rowan apertou o antebrao de Aedion.
As linhas tm que se manter. Ganhe-nos o tempo que puder, irmo.
Aedion agarrou seu antebrao em troca, os olhos brilhando. Rowan sabia o quanto
o matava. Mas se o mundo acreditasse que Aelin estava voltando para o norte, ento
um de seus generais tinha que estar ao seu lado para liderar seus exrcitos. E desde
que Aedion comandava a lealdade da Devastao ...
Traga-a de volta, Prncipe, Aedion disse, a voz rachando. Traga-a para
casa.
Rowan segurou o olhar de seu irmo e assentiu.
Nos veremos novamente. Todos vocs.
559

No desperdiou palavras persuadindo o guerreiro prncipe a perdoar a metamorfa.

Ele no tinha certeza absoluta do plano de Aelin e Lysandra. Qual seria o seu papel
nele.
Dorian deu um passo frente, mas olhou para Manon, que olhava para o mar como
se pudesse ver onde Maeve levara seu navio. Usando esse poder de dissimulao
que tinha empunhado para esconder Fenrys e Gavriel em Baa do Crnio
esconder sua armada dos olhos de Eyllwe.
As bruxas voam para o norte disse Dorian. E eu irei com elas. Para ver se
posso fazer o que precisa ser feito.
Fique conosco, Rowan ofereceu. Encontraremos uma maneira de lidar
com as chaves e o Cadeado e os deuses ... tudo isso.
Dorian sacudiu a cabea.
Se voc vai atrs de Maeve, as chaves devem ser mantidas longe. Se eu puder
ajudar fazendo isso, encontrando a terceira ... eu vou te servir melhor assim.
Voc provavelmente morrer disse Aedion bruscamente. Ns vamos para
o norte para o derramamento de sangue e campos de matana ... voc encabea
perigos muito piores do que isso. Morath estar esperando. Rowan lhe deu um
olhar. Mas seu irmo estava alm da preocupao. No, Aedion estava montando
na borda viciosa e vulnervel agora mesmo, e no seria preciso muito para que a
borda se tornasse letal. Especialmente quando Dorian tinha desempenhado seu papel
na separao de Aelin de seu grupo.
Dorian voltou a olhar para Manon, que agora sorria levemente para ele. Era um
sorriso que suavizava seu rosto, o fazia viver.
Ele no vai morrer se eu puder ajudar , disse a bruxa, e depois examinou
todos eles. Ns viajamos para encontrar as Crochans ... para reunir quais foras
possam ter.
Um exrcito de bruxas para combater as legies de Dentes de Ferro.
Esperana a esperana preciosa, frgil agitou o sangue de Rowan.
Manon apenas se sacudiu o queixo em despedida e rondou o penhasco at seu
grupo de bruxas.
Ento Rowan assentiu para Dorian. Mas o homem inclinou a cabea no o gesto
de um amigo para um amigo. Mas de um rei para outro.
Consorte, quis dizer. Ele era apenas seu consorte.
Mesmo se ela tivesse se casado com ele para que pudesse ter o direito legtimo de
salvar Terrasen e reconstru-la. Para comandar os exrcitos que ela tinha dado tudo
para reunir por eles.
Quando terminarmos, vou me juntar a voc em Terrasen, Aedion prometeu
o rei de Adarlan. Para que quando voc voltar, Rowan ... quando os dois voltarem
... haver algo para lutar.
560

Aedion pareceu considerar. Pesar as palavras e a expresso do homem. E ento o

General prncipe deu um passo adiante e abraou o rei. Foi rpido e difcil, e Dorian
se encolheu, mas aquela borda nos olhos opressivos de Aedion tinha sido aliviada
um pouco. Silenciosamente, Aedion olhou para Damaris, embainhado ao lado de
Dorian. A lmina do primeiro e maior rei de Adarlan. Aedion parecia pesar a sua
presena, quem a aguentou. Finalmente, o General Prncipe assentiu, mais para si
mesmo do que qualquer um. Mas Dorian ainda inclinou a cabea em agradecimento.
Quando Aedion se aproximou dos barcos, deliberadamente pisando LysandraAelin quando ela tentou falar com ele, Rowan disse ao rei:
Voc confia nas bruxas?
Um aceno de cabea.
Esto deixando duas wyverns para guardar seu navio borda do continente. De
l, elas se juntaro a ns novamente ... e voc partir onde quer que ... onde quer
que voc precise ir.
Maeve poderia t-la levado a qualquer lugar, desaparecido aquele navio no meio
do mundo.
Rowan disse a Dorian:
Obrigado.
No me agradea. Um meio sorriso. Agradea Manon.
Se todos eles sobrevivessem a isso, se ele tivesse Aelin de volta, ele o faria.
Abraou Dorian, desejou o bem ao rei, e viu o homem subir no banco de areia para
a bruxa de cabelos brancos que esperava por ele.
Lysandra j estava dando ordens a Galan e Ilias no que diz respeito ao transporte
dos duzentos assassinos silenciosos para os navios de Wendlyn, monitorando
Aedion com os braos cruzados. Ansel estava profundamente em conversa com
Endymion, que no parecia saber o que fazer com a rainha ruiva com um sorriso de
lobo. Ansel, no entanto, parecia j inclinada a levantar o inferno e tomar um bom
tempo fazendo isso. Rowan desejou ter mais do que um momento para agradecer a
ambos agradecer a Enda e a cada um de seus primos.
Tudo estava pronto, tudo estava pronto para aquele impulso desesperado para o
norte. Como Aelin tinha planejado.
No haveria descanso, nenhuma espera. Eles no tinham tempo de sobra.
As wyverns se agitaram, batendo as asas. Dorian subiu na sela atrs de Manon e
envolveu seus braos ao redor de sua cintura. A bruxa disse algo que o fez sorrir.
Realmente sorrir.
Dorian levantou a mo em despedida, estremecendo quando Abraxos subiu ao cu.
Dez outras wyverns tomaram o ar atrs deles.
A sorridente bruxa de cabelos dourados Asterin e uma esguia, de cabelos
negros, de olhos verdes, chamado Briar, esperavam no topo de suas montarias para
561

Gavriel, Lorcan e Elide. Para lev-los para o navio que iria lev-los a caa atravs
do mar.
Lorcan deu um passo para Elide quando se aproximou da wyvern de Asterin, mas
ela o ignorou. Nem sequer olhou para o macho enquanto tomava a mo de Asterin
e foi levada para a sela. E embora Lorcan o escondeu bem, Rowan captou o
vislumbre da devastao naqueles traos endurecidos pelos sculos.
Gavriel amaldioou, ao agarrar a cintura da bruxa de cabelos dourados, foi o nico
som de seu mal-estar quando eles voaram para o cu. Somente quando todos
estavam no ar, Rowan subiu lentamente a colina arenosa, atando a bainha antiga de
Goldryn ao cinto de sua faca enquanto se foi.
Sua camisa manchada de sangue ainda estava ali, ao lado da piscina de seu sangue
encharcando a areia. Ele no tinha dvida de que Cairn a tinha deixado
propositadamente.
Rowan se inclinou, pegando a camisa, passando os polegares pelo tecido macio.
O grupo desvaneceu-se no horizonte. Seus companheiros chegaram ao navio, e os
outros estavam se preparando para mover o exrcito que sua companheira havia
convocado para eles, empurrando os barcos para as ondas.
Rowan trouxe a camisa para seu rosto e respirou seu cheiro. Sentiu algo se mexer
nele sentiu o vnculo cintilar.
Deixou cair a camisa, deixou o vento carreg-la longe para o mar, longe daquele
lugar ensanguentado que cheirava a dor.
Eu vou te encontrar.
Rowan mudou de subiu alto em um rpido, vento mau de sua prpria criao, o
brilho do mar se alastrando sua direita, os pntanos um emaranhado verde e cinza
sua esquerda. Acorrentando o vento para ele, rapidamente se aproximando com
seus companheiros agora voando pela costa, ele prendeu seu cheiro a memria,
prendeu aquele tremor no lao memria.
Aquele brilho que ele poderia ter jurado que sentia em resposta, como o corao
vibrante de uma brasa.
Soltando um grito que fez o mundo tremer, o Prncipe Rowan Whitethorn
Galathynius, Consorte da Rainha de Terrasen, comeou a caa para encontrar sua
esposa.

562