Pensamiento Psicolgico

ISSN: 1657-8961
revistascientificasjaveriana@gmail.com
Pontificia Universidad Javeriana
Colombia

Pia Lpez, Julio Alfonso; Fierros Dvila, Luis Enrique; Garca Cadena, Cirilo H.; Ybarra Sagarduy,
Jos Luis
Psicologa y Salud (II): tendiendo puentes entre la Psicologa Bsica y la Aplicada. El rol del fenmeno
de personalidad
Pensamiento Psicolgico, vol. 9, nm. 16, 2011, pp. 203-212
Pontificia Universidad Javeriana
Cali, Colombia

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Pensamiento Psicolgico, Volumen 9, No. 16, 2011, pp. 203-212

REVISIN DE TEMA

Psicologa y Salud (II): tendiendo puentes entre la Psicologa

Bsica y la Aplicada. El rol del fenmeno de personalidad
Julio Alfonso Pia Lpez1
Luis Enrique Fierros Dvila2
Universidad de Sonora, Mxico
Cirilo H. Garca Cadena3
Universidad Autnoma de Nuevo Len, Mxico
Jos Luis Ybarra Sagarduy4
Universidad Autnoma de Tamaulipas, Mxico
Recibido: 24/01/2011

Revisado: 26/03/2011

Aceptado: 28/03/2011

Resumen
Una parte importante del contenido de lo psicolgico en la salud y la enfermedad tiene que ver con la conducta de una persona en lo individual, es decir, con el fenmeno de personalidad. Sin una caracterizacin
apropiada de este fenmeno se dificulta el cumplimiento de dos tareas sustantivas en la Psicologa y Salud,
a saber: 1) identificar y evaluar lo que una persona ha hecho en el pasado, de manera estable y consistente
a lo largo del tiempo y entre situaciones, y 2) traducir los hallazgos en programas de prevencin primaria,
susceptibles de ser replicados bajo distintas condiciones y en diferentes escenarios. Con la finalidad de dar
seguimiento a lo expuesto en un artculo previo (Pia, Ybarra, Alcal y Samaniego, 2010), el presente trabajo
se plante con el objetivo de discutir por qu en el mbito de la salud es fundamental que los modelos tericos incluyan un conjunto debidamente articulado de categoras y conceptos que permitan vincular los niveles
bsico y aplicado, as como lo psicolgico con los fenmenos de la salud y la enfermedad, dentro de los que
se destaca el de personalidad.
Palabras clave. Psicologa, salud, modelos tericos, personalidad, prevencin primaria.

Abstract
An important part of the psychological aspect in health and sickness has to do with the conduct of a person
as an indidual, that is to say, with the phenomenon of personality. Without an appropriate characterization
of this phenomenon, compliance with two fundamental tasks in psychology and health is made difficult.
These are 1) to identify and evaluate what a person has done in the past in a stable and consistent way over
Investigador Independiente. Correspondencia: ja.pina@yahoo.com.mx
Escuela de Psicologa. Universidad de Sonora, Mxico. Correspondencia: lfierros@psicom.uson.mx
Facultad de Psicologa. Universidad Autnoma de Nuevo Len, Mxico. Correspondencia: garicimx@yahoo.com.mx
4
Unidad de Trabajo Social y Ciencias para el Desarrollo Humano. Universidad Autnoma de Tamaulipas, Mxico. Correspondencia: jsagarduy@gmail.
com
1
2
3

204

JULIO ALFONSO PIA LPEZ, LUIS ENRIQUE FIERROS DVILA, CIRILO H. GARCA CADENA Y JOS LUIS YBARRA SAGARDUY

a period of time and between situations, and 2) to translate the findings into programs of primary prevention,
able to be reproduced under different conditions and in different scenarios. With the purpose of following up
what was stated in a previous article (Pia, Ybarra, Alcal y Samaniego, 2010), this study was proposed with
the objective of discussing why, in the context of health, it is fundamental that theoretical models include
a properly coordinated set of categories and concepts which allow basic and applied levels to be linked, as
well as the psychological aspect with the phenomena of health and sickness, among those which highlight
personality.
Keywords. Psychology, Health, Personality, Theoretical Models, Primary Prevention.

Resumo
Uma parte importante do contedo do psicolgico na sade e a doena tm a ver com a conduta de uma
pessoa no individua, dizer, com o fenmeno da personalidade. Sem uma caracterizao apropriada de este
fenmeno e difcil o cumprimento de duas tarefas substantivas na psicologia e sade, que so as seguintes:
1) identificar e avaliar o que uma pessoa tem feito no passado de maneira estvel e consiste ao longo do
tempo e entre situaes, e 2) traduzir os descobrimentos em programas de preveno primaria susceptveis
de serem replicados baixos diferentes condies e distintos cenrios. Com a finalidade de dar seguimento
ao exposto num artigo prvio (Pia, Ybarra, Alcal y Samaniego, 2010), o presente trabalho foi planejado
com o escopo de discutir por que no mbito da sade fundamental que os modelos tericos incluam
um conjunto devidamente articulado de categorias e conceitos que permitam vincular os nveis bsico e
aplicado; assim como o psicolgico com os fenmenos da sade e a doena, dentro dos que destacado o
de personalidade.
Palavras chave. Psicologia, sade, modelos tericos, personalidade, preveno primaria.

Introduccin
Por razones peculiares vinculadas con su
nacimiento y posterior desarrollo, el campo de
actuacin, conocido como Psicologa y Salud
representa al da de hoy un motivo de profunda
inquietud en lo terico-conceptual y en lo emprico.
En efecto, no slo se ha vuelto cada vez ms
evidente la fragrante confusin que ha resultado de
la equvoca unin entre la Psicologa Clnica y la
Psicologa y Salud, sino tambin el surgimiento de
ciertas propuestas llmensele teoras o modelos.
En la mayora de los casos, estas propuestas se
distinguen por: a) la definicin incorrecta de
aquello que se presume que es lo psicolgico; b) la
carencia de un discurso articulado en lo conceptual,
comprometiendo con ello la estructura interna
de esas teoras o modelos, y c) la consiguiente
dificultad para fijar las reglas de correspondencia
al momento de relacionar lo psicolgico con los
fenmenos de la salud y la enfermedad (Pia, 2003;
Pia y Rivera, 2006).
Qu implicaciones tiene el que, pasadas
ms de tres dcadas del nacimiento formal de

la Psicologa y Salud, lo anterior siga teniendo

vigencia? La respuesta, a nuestro modo de entender
las cosas es simple: que gradualmente se va
diluyendo la posibilidad de dar vida a un campo
de actuacin con estatuto propio. Esto es, un
campo de actuacin que en definitiva rompa con
la tradicin impuesta por la Psicologa Clnica y
la orientacin clnico-patolgica que le subyace
(vase Goldiamond, 1974), pero sobre todo,
uno en el que adquieran especial significacin el
diseo y validacin emprica de modelos tericos
debidamente articulados en lo conceptual.
stos deben ser modelos que cuenten con un
conjunto de categoras y conceptos que permitan
vincular de manera expresa los niveles bsico
y aplicado, as como lo psicolgico con los
fenmenos de la salud y la enfermedad. A qu
categoras y conceptos nos referimos? Con base en el
planteamiento original de Ryle (1949), nos referimos
a las categoras disposicionales de tendencias
donde adquiere significacin el concepto de
personalidad, de inclinaciones y propensiones
cuyo ejemplo conspicuo se tiene con el concepto
de motivos o de motivacin en su acepcin

PSICOLOGA, SALUD Y PERSONALIDAD

tradicional y las modales representadas por el

concepto de competencias conductuales. Por su
importancia, y dados los propsitos que se persiguen
en este trabajo, centraremos nuestra atencin en
la primera de esas categoras y en el concepto de
personalidad.
En virtud de lo antes expuesto, y para dar
seguimiento a lo analizado en un artculo reciente
(vase Pia, Ybarra, Alcal y Samaniego, 2010),
el presente trabajo se plante con el objetivo de
discutir por qu en las actuales circunstancias
resulta de primordial importancia que las teoras
o modelos en Psicologa y Salud cuenten con un
conjunto debidamente articulado de categoras
y conceptos que permitan vincular lo bsico y lo
aplicado, de igual manera, que lo psicolgico con
los fenmenos de la salud y la enfermedad. Para ello,
el trabajo se desarrollar considerando dos grandes
rubros: en el primero, se examina el quehacer
psicolgico que es de inters en ambos niveles,
destacando el rol de las categoras y conceptos tipo
interfase o puente. En el segundo, la funcin lgica
del concepto de personalidad, que junto con los
motivos y competencias conductuales constituyen
los ejemplos conspicuos de conceptos tipo interfase
o puente en la Psicologa.

Tendiendo puentes entre lo bsico y lo

aplicado
Como es bien sabido, el conocimiento cientfico
no se aplica de manera directa sobre los problemas
que enfrenta el profesional de la psicologa en la
cotidianeidad. Es decir, el profesional no se apropia
del conocimiento obtenido en el nivel bsico y lo
traslada sin ms, de manera arbitraria, a los mbitos
en los que tiene sentido su posterior aplicacin, a
saber, los de salud, educacin, ambiente, trabajo y
convivencia social.
Antes que otra cosa, es necesario que entre
uno y otro nivel se tiendan puentes cuya funcin
primordial sera la de vincular ambos niveles, sin que
se vea afectado el cumplimiento de sus compromisos
sustantivos. Compromisos relacionados con
la generacin de conocimiento cientfico y
tecnolgico-prctico, respectivamente. Por decirlo
en palabras llanas, estos puentes se representaran
con base en las categoras y conceptos previamente
mencionados. Sin embargo, habra que subrayar
que el conocimiento psicolgico potencialmente
aplicable a los problemas de salud no slo debe
sustentarse tericamente, sino que tambin requiere

205

seguir determinadas reglas; en palabras de Ribes

(2009a): la ciencia hace preguntas, mientras que la
tecnologa ofrece soluciones.
Siguiendo este planteamiento, supongamos que
por un momento se acepta que lo psicolgico tiene
que ver con la conducta, y sta a su vez con lo que las
personas dicen, sienten y hacen en la cotidianeidad;
tambin, que por su propia naturaleza lo psicolgico
tiene que ver con la interaccin de una persona una
vez que entra en contacto con objetos, eventos u
otras personas en determinada circunstancia social.
Finalmente, supongamos que lo psicolgico ocurre
siempre como ajuste funcional entre la actividad
que despliega una persona y su interaccin con el
ambiente fsico-qumico, ecolgico y/o social o sus
partes.
Lo que distinguira al anlisis de lo psicolgico
en este nivel sera la bsqueda del orden y la
regularidad en el acontecer de los eventos. De acuerdo
con Ribes y Lpez (1985), el orden, concebido
como una cierta regularidad en el acontecer de
los eventos, es posible dentro del universo de lo
abstracto y lo general, pues nicamente lo que es
conceptualizado en dichos trminos puede ocurrir
de manera regular. De esto se desprende que ese
nivel de anlisis y su compromiso con la bsqueda
del orden y la regularidad constituyan los elementos
fundamentales sobre los que se justifica tanto la
formulacin inicial, como la posterior concrecin y
validacin emprica de una teora general y sobre la
conducta psicolgica.
Por consiguiente, en dicho nivel de anlisis
no hay cabida para el abordaje del fenmeno de
personalidad, en el que, a diferencia de lo que ocurre
en una teora general, interesa identificar y evaluar
la estabilidad y la consistencia en la conducta de
una persona en lo individual (Fierro, 1982; Roberts,
2007). Segn Ribes (2009b), la personalidad es
un concepto que adquiere significacin en la
teorizacin psicolgica si, y slo si, se aplica
a la descripcin y al anlisis del conjunto de
caractersticas que hacen nica a una persona en
tanto que individuo, a la vez que diferente de otras
personas. En tal sentido, una propuesta sobre el
fenmeno de personalidad se relacionara con una
teora general de la conducta, en la medida en que
recuperara de sta una lgica y un modo particular
sobre cmo ver y comprender los fenmenos
psicolgicos.
En el caso concreto de la Teora de la Conducta
de Ribes y Lpez (1985) y la teorizacin sobre el
fenmeno de personalidad, esta lgica es la de

206

JULIO ALFONSO PIA LPEZ, LUIS ENRIQUE FIERROS DVILA, CIRILO H. GARCA CADENA Y JOS LUIS YBARRA SAGARDUY

campo. En los trminos en que fue desarrollada,

originalmente por Kantor (1959), dicha lgica se
caracteriza, entre otras cosas, porque se reconoce
que: a) para el anlisis de los fenmenos psicolgicos
es necesario partir de la nocin de causalidad
interdependiente entre las acciones del organismo y
los objetos, eventos y otras personas del ambiente,
y b) hay diferencias en la funcin lgica de cada
uno de los conceptos implicados en la estructura
de las distintas teoras o modelos potencialmente
aplicables a los fenmenos sociales.
Es justo lo consignado en el segundo inciso
sobre lo que interesa discutir aqu; pues si bien es
cierto que en la literatura nos podemos encontrar
con una importante cantidad de trabajos en los que
el fenmeno de personalidad se ha afirmado como
el nodo de los anlisis y las posteriores discusiones
(Kubzansky, Martin y Buka, 2009; Ribes, 2009b;
Romero, 2005; Walker y Winter, 2007), el problema
de fondo sigue siendo el mismo: cmo es que
se le define y cul es la funcin lgica que se le
asigna una vez que se hace uso del concepto en la
Psicologa y Salud.

La funcin lgica del concepto de personalidad

en la Psicologa y Salud
En la ltima dcada, se ha renovado el inters
por esclarecer hasta qu punto las mltiples
propuestas teoras o modelos en Psicologa y
Salud han cumplido con el cometido de dar cuenta
de lo psicolgico y de su relacin con los fenmenos
de la salud y la enfermedad. En general, los anlisis
realizados han girado en torno de si esas teoras o
modelos deben:
a)

b)

centrarse en la persona y sus caractersticas

individuales, tal y como se les conciben en
los modelos tradicionales dentro los que
destacan el de creencias en salud (Janz y
Becker, 1984), de la accin razonada (Fishbein
y Ajzen, 1975) y de la conducta planeada
(Ajzen, 1985) . Nos referimos a aquellas
caractersticas que incluyen a fenmenos
tales como las creencias, actitudes, intencin
conductual, control conductual percibido,
autoeficacia, etctera.
o ir ms all de la persona comportndose
en lo individual, incorporando para dicho
fin a categoras como las de identidad social
(Haslam, Jetten, Postmes y Haslam, 2009),
constructivismo social (Marks, 2008), contextos

ecolgico-sociales (Fisher, 2008) o la de cultura

(Rdell y Diefenbach, 2008).
Ahora bien, a nuestro parecer lo que se
tendra que discutir, en principio, al menos en lo
que concierne a los modelos tradicionales, es si el
nfasis se coloca en la persona comportndose en
lo individual; o en su defecto, si el uso que se hace
de las palabras persona y/o personalidad no
hace sino ocultar el hecho de que toda definicin
y todo anlisis que se realizan sobre la conducta,
invariablemente se justifican en trminos actuariales
o poblacionales. Lo que nos gustara dejar claro sobre
esto ltimo, es que hay una enorme diferencia entre
el anlisis de la conducta individual y aquel que se
realiza en trminos actuariales o poblacionales.
Partiendo de que lo individual slo tiene
sentido cuando se hace referencia al fenmeno de
personalidad, es decir, si Juan es Juan, lo que cabra
esperar es que ste en la manifestacin prctica y
cotidiana de su individualidad en el sentido de
que su conducta es nica, singular e idiosincrsica
se comporte de manera diferente a Ana, Lidia,
Manuel, Mara, Pedro, etctera. Esta manifestacin
de la individualidad de Juan debera entenderse
entonces como lo menciona Ribes (2009b):
"() resultado o consecuencia de consistencias o invarianzas de comportamiento
de cada individuo respecto de s mismo.
De este modo, las diferencias entre individuos pueden conceptuarse como un indicador secundario de las consistencias intraindividuales en el comportamiento, como
consistencias en las que el individuo constituye su propio marco de comparacin.
Estas consistencias intraindividuales son
la resultante de la accin de los procesos
universales que rigen el comportamiento
de todos los individuos y, por consiguiente, no constituyen entidades o procesos
en s mismos con atribuciones causales
sobre el comportamiento" (pp. 146-147).
Dado que la individualidad es, digmoslo
en palabras llanas, algo muy propio de uno
como persona, su estudio se torna pertinente en
la Psicologa si, y slo si, se le identifica y evala
a partir de la conducta que se mantiene estable y
consistente a lo largo del tiempo y entre situaciones.
En tal virtud, el inters que subyace al fenmeno
de personalidad y su conceptualizacin, sera el

PSICOLOGA, SALUD Y PERSONALIDAD

de reconocer la especificidad biogrfica de cada

persona en lo individual, comparada consigo mismo
y respecto de otras personas, que corresponderan
a lo que Rubio, Santacreu y Hernndez (2004) han
dado en llamar las consistencias intra-individuales e
inter-individuales, respectivamente.
Siguiendo esta lgica terica y conceptual
podemos ubicar sendos estudios conducidos por
Ribes y colaboradores (vanse Ribes, Contreras,
Martnez, Doval y Viladrich, 2005; Ribes y Snchez,
1992), sobre el fenmeno de personalidad y la
identificacin y evaluacin del estilo interactivo,
conocido como tendencia al riesgo. Los hallazgos
que a su juicio permiten avalar los supuestos tericos
considerados por Ribes y Snchez (1990), sugieren
que se observaron consistencias individuales en
cada persona, tanto en lo que hace a las medidas
repetidas con un intervalo en una misma tarea,
como en lo que toca a evaluaciones simultneas
en dos tareas distintas, pero que comparten la
misma estructura contingencial. En sntesis, segn
los autores, es posible hablar de la estabilidad y la

Nivel bsico

Teora psicolgica (i.e., teora

general de la conducta)

207

consistencia en la conducta de las personas a lo

largo del tiempo y entre situaciones.
Qu importancia tienen esos hallazgos en el
contexto del presente trabajo? Para responder a esta
pregunta plantearemos el asunto de la siguiente
manera: si convenimos en que es posible estudiar
sistemticamente el mbito de lo individual, de ello
se colige que el de personalidad formara parte del
conjunto de conceptos centrales en la teorizacin
psicolgica sobre el fenmeno. Empero, sobre ello
es necesario aclarar que no estamos refirindonos a
una teora formal, en el mismo sentido en el que lo
hicimos en el apartado previo, cuando aludimos a
una teora general de la conducta psicolgica; nos
referimos, por el contrario, a la funcin lgica que
se le debera asignar al concepto de personalidad,
como categora tipo interfase o puente para vincular
a esa teora general con los modelos potencialmente
aplicables en la Psicologa y Salud, as como a lo
propiamente psicolgico con los fenmenos de la
salud y la enfermedad, segn lo que se muestra en
la Figura 1.

Categora tipo interfase

Fenmeno de personalidad (como diferencias

individuales)

Nivel Aplicado

Modelo psicolgico (i.e., de prevencin de enfermedades)

Investigacin aplicada y diseo

de programas de intervencin
preventiva

Figura 1. El fenmeno de personalidad y su rol como categora tipo interfase en la Psicologa y Salud.

Ntese que se subraya la funcin de servir

como interfase o puente, porque para la aplicacin
del conocimiento psicolgico es necesario contar
con el soporte provisto por una teora general de la
conducta, y adicionalmente, con una caracterizacin
apropiada del fenmeno de personalidad. Aqu

es necesario resaltar que sin esta ltima, se vera

seriamente limitada la posibilidad de predecir, con
una dosis razonable de certeza, cun probable
es que una persona se comporte de determinada
manera a lo largo de una interaccin o en distintas
situaciones.

208

JULIO ALFONSO PIA LPEZ, LUIS ENRIQUE FIERROS DVILA, CIRILO H. GARCA CADENA Y JOS LUIS YBARRA SAGARDUY

La clave, tal y como se deduce de lo antes

dicho, se encuentra en el rol de prediccin que
debera distinguir al concepto de personalidad.
En efecto, si en el caso que nos ocupa estamos
hablando de problemas de salud, stos nicamente
se pueden prevenir en la medida en que se pueda
predecir qu se ha hecho antes de manera estable y
consistente, en qu situaciones y ante qu personas.
Y es justo aqu donde tiene sentido el concepto de
personalidad, en su rol como categora tipo interfase
o puente, y por extensin, en su rol como predictor
de las conductas en el presente y en el futuro.
Ello tiene que ser as, pues retomando a Ryle
(1949), las categoras disposicionales no describen
ocurrencias particulares o comportamientos
aislados; describen tendencias de comportamiento,
esto es, patrones consistentes de conducta a lo largo
del tiempo y entre situaciones. Describen tambin
lo que una persona se inclina o es propensa a
hacer (motivos que subyacen a la conducta), o lo
que puede hacer en un cierto tipo de situacin
(desempeo competencial). Y si este es entonces
el rol central de las categoras disposicionales, el
concepto de personalidad, que forma parte de las
categoras de tendencia, satisface el criterio de
servir como interfase o puente y como potencial
predictor de lo que una persona eventualmente
har en el futuro, en otro tiempo y en otra situacin
interactiva.
Quiz por las razones aludidas no resulte
difcil entender por qu, por ejemplo, respecto del
problema de la infeccin por el VIH/SIDA, de un
total de 13 teoras o modelos que fueron analizados
por Noar (2007), tan slo en dos de ellos se encontr
la presencia explcita del concepto de personalidad
como parte de su estructura conceptual: en el
modelo integrador para el cambio conductual de
Fishbein (2000) y en el de dominio mltiple de
Noar, Zimmerman, Palmgreen, Lustria y Horosewski
(2006). Ciertamente, lo que restara por averiguar es
si ese concepto de personalidad que se ha aadido
a la estructura conceptual de determinada teora o
modelo, guarda en realidad o no correspondencia
con el resto de conceptos.
Al menos en lo que hace al modelo integrador
de Fishbein, esa correspondencia interna es nula,
pues no slo se confunde una tendencia de conducta
en los trminos previamente analizados, en el
sentido de que una persona tiende a hacer algo de
manera estable y consistente con la especificacin
de rasgos o estados, sino que tambin el autor
incurre en una segunda confusin: al no definir el

mencionado concepto de personalidad, lo termina

igualando con otros conceptos que no tienen que
ver con nada entre s, como seran los de humor
y emociones . Los cuales formaran parte de las
variables distales en su modelo; mientras que el
de personalidad es un concepto que forma parte
de las categoras de tendencia. Estos dos ltimos
forman parte de lo que Ryle agrup como parte del
lenguaje de la emotividad, en el que se incluyen
conceptos como los motivos, los estados de nimo
las conmociones y los sentimientos, aclarando
que los tres primeros no son actos ni estados, sino
propensiones, en tanto que los sentimientos son
acontecimientos (Pia, en preparacin).
En sntesis, no siempre el aadido de uno o
ms conceptos a la estructura conceptual en las
teoras o modelos aplicados en Psicologa y Salud
garantiza la congruencia validez interna entre el
conjunto de conceptos y la coherencia validez
externa, en el sentido de hacer corresponder el
lenguaje conceptual con el lenguaje de los datos o
de los hechos, propiamente dichos en el discurso
psicolgico respecto a los fenmenos de la salud y
la enfermedad.
Por tanto, se puede observar en la Figura 1 la
propuesta de una continuidad terica que ira del
nivel bsico al aplicado, partiendo de una teora
general de la conducta (Ribes y Lpez, 1985) y
una sobre el fenmeno de personalidad (Ribes y
Snchez, 1990), para culminar en el nivel aplicado
con un modelo terico, como podra ser el de
prevencin de enfermedades (Pia, 2008), deudor
del modelo psicolgico de salud biolgica de Ribes
(1990). Como en esta continuidad se procura un
respecto cabal de las reglas lgicas y conceptuales
ya discutidas, por extensin, la probabilidad de
que se mantenga un discurso que cumpla con los
criterios de validez interna y externa ser mayor.
No se trata, pues, como recin se coment en el
prrafo previo, de ir incorporando conceptos sin
ton ni son a las teoras o modelos, slo por el simple
hecho de que los autores consideren que se pueden
mezclar conceptos provenientes de diferentes
teoras generales, como si con ello se estuviese
garantizando ese respeto cabal de la congruencia
y la coherencia.

Conclusiones
Uno de los problemas ms apremiantes que
enfrentamos hoy da en el campo de actuacin,
conocido como Psicologa y Salud, tiene que ver

PSICOLOGA, SALUD Y PERSONALIDAD

tanto con la forma en que se define lo psicolgico,

como con la manera en que se le relaciona con
los fenmenos de la salud y la enfermedad. En
este trabajo hemos destacado la necesidad de que
los modelos tericos potencialmente aplicables a
ambos fenmenos deben distinguirse por incluir un
conjunto de categoras y conceptos que nos permitan
vincular expresamente los fenmenos bsicos con
los aplicados, y en otro momento, la salud con
la enfermedad desde lo propiamente psicolgico
(lanse Ardila, 1997; Fernndez, 1993).
Hemos subrayado, asimismo, la importancia
de considerar el fenmeno de personalidad y su
caracterizacin como una categora conceptual
tipo interfase o puente. Lo anterior, poniendo
el nfasis en aquello que, a partir de la biografa
psicolgica, hara a una persona diferente del resto.
En este punto, se hizo mencin a lo que interesara
del fenmeno la estabilidad y la consistencia y
cmo se distingue de otros fenmenos que tambin
tienen que ver con las diferencias conductuales
en el caso de los motivos y el desempeo
competencial.
Sin embargo, antes de proseguir consideramos
oportuno hacer dos precisiones. Primero, que ante la
notoria carencia de una caracterizacin apropiada
del fenmeno y de la correcta definicin del
concepto de personalidad en las teoras o modelos
tradicionales en Psicologa y Salud, habra que
tener especial cuidado al momento de interpretar
los datos obtenidos en las investigaciones. Esto
en el sentido de evitar arribar a conclusiones
infundadas al confundir el uso que se hace de la
nocin de prediccin en el campo de actuacin. En
efecto, tal y como se desprende del anlisis que se
ha hecho tanto del fenmeno como del concepto
de personalidad, para fines prcticos slo se puede
prevenir un problema de salud en la medida en que
se le pueda predecir, hablando conceptualmente,
no estadsticamente.
Lo que queremos subrayar con lo antes dicho,
es que se ha vuelto moneda corriente validar
o certificar a los modelos tericos a travs
del empleo de procedimientos estadsticos que
incluyen las correlaciones y los anlisis de regresin
(Lipke y Ziegelman, 2008; Nigg y Jordan, 2005;
Weinstein y Rothman, 2005), sin que tal proceso
vaya acompaado de un riguroso examen de la
estructura conceptual de cada teora o modelo.
No en balde, como correctamente han sealado
Baranowski (2005) y Jeffery (2004), habra que

209

aceptar que esas teoras o modelos tradicionales,

plagados de conceptos de corte cognoscitivo, no
hacen sino difcil la tarea de definirlos, medirlos y
de predecir con una dosis razonable de certeza qu
harn las personas en determinada situacin.
Segundo, aun cuando hemos argumentado a
favor del fenmeno de personalidad, es tambin
necesario aclarar que lo hicimos a partir de su
ausencia manifiesta tanto de su caracterizacin
categorial como conceptual en la mayora de
las teoras o modelos en Psicologa y Salud, como
por ejemplo, el de creencias en salud, el de la
accin razonada o el de la conducta planeada, por
mencionar a tres de los ms conocidos.
Con ello, lo que estamos sugiriendo es que,
de acuerdo con lo que se muestra en la Figura 2,
desde el momento mismo en que se reconoce la
existencia de mltiples niveles de anlisis de la
conducta humana iniciando con el individual
para culminar con el social, en su ms amplia
acepcin, resulta evidente que para los fines de
una prediccin y una comprensin ms completa de
las variables que eventualmente pueden afectar a la
conducta de las personas con relacin al cuidado,
mantenimiento, prdida y/o recuperacin de su
salud, habra tambin que considerar otras variables.
Nos referimos fundamentalmente a aquellas que
formaran parte de los mbitos de lo para-social y
lo sociocultural. No obstante y siguiendo justo lo
discutido en el apartado previo, el quid del asunto
nos tendra que conducir a una discusin ms amplia
en torno a los criterios que habra que considerar
para estar en una inmejorable posicin de integrar,
con sentido lgico (esto es, con sentido terico),
los distintos niveles de anlisis de la conducta. Por
ejemplo, debera quedar claro que en virtud de que
toda conducta humana ocurre en sociedad, a la
par que se le aborda en su modalidad individual,
tambin es prioritario identificar y analizar aquellas
modalidades que implican sistemas o relaciones
ms generales. Modalidades tales como las de
intercambio que ubicamos en el mbito de lo parasocial, en las que adquieren significacin terica
fenmenos como la comunicacin y cooperacin.
En la misma direccin podramos mencionar las
normas, costumbres y dems, que sin lugar a dudas
prescriben y regulan la adquisicin y puesta en
prctica de las competencias de las personas en el
plano individual (Ribes y Lpez, 1985).

210

JULIO ALFONSO PIA LPEZ, LUIS ENRIQUE FIERROS DVILA, CIRILO H. GARCA CADENA Y JOS LUIS YBARRA SAGARDUY

mbito de lo individual

mbito de lo para-social

mbito de lo sociocultural

Figura 2. mbitos de significacin en la salud y la enfermedad.

No tenemos la menor duda de que, en la

medida en que se avance en el desarrollo de una
propuesta debidamente articulada en lo terico y
en lo conceptual en la que adquiera particular
relevancia el respeto cabal en el uso de las categoras
y conceptos, ser en la misma medida en que
iremos disponiendo de ms y mejores elementos para
traducir el grueso de conocimientos en propuestas
viables de intervencin preventiva. Igualmente,
estos elementos servirn para contribuir en definitiva
a conseguir esa integracin interdisciplinaria tan
necesaria hoy da en la Psicologa y Salud (Pia,
2010).
De ah que una tarea impostergable en las
actuales circunstancias tenga que ver con una revisin
acuciosa, pero sobre todo crtica, de las teoras o
modelos que usan en la cotidianeidad, las categoras
y conceptos en las que se apoyan y, en particular,
en lo que denominaremos aqu la continuidad en el
discurso terico: iniciando con aquel referido a la
conducta que es comn y compartida, pasando por
la individual, para culminar con la para-social y la
social, propiamente dicha. Y esta continuidad slo
podr volverse realidad hasta que haya claridad en
torno de cmo relacionar categoras y conceptos
que, aun cuando son diferentes, comparten la
caracterstica de analizar a lo psicolgico y sus
diferentes niveles de complejidad en trminos de
relaciones de contingencia.

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