GUAYABAL DE ABEA.

Precisamente en los terrenos de uno de estos vecinos encomenderos, estaba la poblacin de Guayabal Tolima
a orillas del ro Sabandija, llamado antiguamente con el nombre nativo de ABEA, topnimo o nombre propio
del sitio donde se fund. Para quienes conocemos su historia, es un campo sagrado por lo que los espaoles
hicieron de l. En principio fue llamado Pueblo de Indios, como muchos otros pueblos sin nombre.
Manejada por una Doctrina o Yanaconasgo, surta de mano de obra india para faenas agrcolas, mineras o para
la boga en las villas de Mariquita y Honda. Fue nombrado Curato o Parroquia y significa en el orden
urbanstico impuesto en Amrica, un sitio a donde llegaran indgenas del sistema de las Reales Minas del
Rey; ya viejos, enfermos y agonizantes, para ser convertidos antes de morir a la fe impuesta por Roma.
Donde la poblacin del Guayabal de la poca colonial fue levantada, existi anteriormente un pueblo
aborigen, presentando as el tpico caso de edificar o fundar un poblado, pueblo o ciudad en el mismo sitio
donde ya haba sido habitado por una poblacin nativa; tenemos el caso de grandes metrpolis como ciudad
de Mxico, que fue erigida sobre la extica Tenochtitln o el caso de Bogot, Ibagu, Mariquita y Honda, por
citar algunas ciudades y pueblos. Estas ciudades indgenas con cientos de aos de poblamiento continuo,
garantizaban a los europeos sitios seguros y estratgicos para la construccin de sus urbes.
Este poblado de procedencia aborigen debe su nombre al gran Cacique Abea, quien dedic su vida a la lucha
contra la dura e inflexible hegemona espaola, en captulos anteriores y posteriores hacemos referencia a este
personaje,
desafortunadamente de forma somera ya que como otros Caciques y hroes importantes se encuentra poca
informacin. El pueblo de Guayabal de Abea, dio albergue y alivio a miles de moribundos trados de toda la
nacin de los Panches. Sera testigo de la crueldad de la conquista, pero a la misma vez de recogimiento y
grandeza espiritual de aquellos que les cay el peso del sangriento dominio espaol; sera testigo de secretos
transmitidos en oscuros callejones, guardados por frescas y blancas paredes de bahareque. Guayabal (Tolima)
entonces, fue la coartada para poder reunirse y practicar por ltima vez su verdadera conviccin, hecho que
inducira a los Caribes del Magdalena, a la calma espiritual y los ayudara sin duda a morir en su santa Fe, la
de ellos. Testigo tambin del ltimo discurso, de la ltima oracin en su lengua nativa y testigo del ltimo
grupo de individuos de sangre Panche que existi.
Con el exterminio de los Panches en 1.611, se da comienzo a la historia oficial de este y otros poblados. El
presidente don Juan de Borja siguiendo rdenes reales, empieza la tarea de crear pueblos en este llamado
Nuevo Reino. La formula era sencilla, se introducan indgenas de las encomiendas alrededor de una doctrina
(capilla o iglesia), que debera cumplir ciertos requisitos urbansticos como la existencia de un ejido o de
hesaque eran algo as como una parcela dada a los indgenas para que cultivaran, pastorearan sus ganados y
construyeran sus sitios de habitacin, una casa para el cura doctrinero, un lugar de castigo o crcel y un sitio
donde funcionara una autoridad que en principio fue el mismo encomendero, pero despus seria un corregidor
de indios, en este caso lo llamaban corregidor de Panches.
En 1.627 por exigencia del visitador don Lesmes de Espinosa Saravia, oidor de la Real Audiencia, se fundan
alrededor de las doctrinas los primeros pueblos llamados en sus inicios Pueblos de Indios. Es as como nacen
los poblados de Sabandija o Angosturas del Sabandija (no conocemos si se trata del mismo pueblo de
Guayabal u otra poblacin existente frente a ste, al otro lado pasando el ro Sabandija), Guayabal, Santsima
Trinidad de Coello (Coello), Coloya, San Sebastin de las Piedras(Piedras), Santa Lucia de Ambalema
(Ambalema) y Venadillo. Luego de estas fundaciones, don Lesmes pide a encomenderos y curas doctrineros,

la introduccin de indios trados de otras partes y negros para fundar a Guayabal y la aldea de Mndez o paso
de Julio Gngora, en donde ya se encontraban capillas doctrineras construidas por los primeros padres
Dominicos que pasaron hacia estas minas por el ao de 1.570. La encomienda establece por obligacin crear
la doctrina y la doctrina una iglesia, donde quiera se encontrara una concentracin indgena; los curas
Franciscanos y Dominicos los primeros en el interior de Colombia, fueron seguidos por Jesuitas, Mercedarios
y Agustinos, en su propsito de evangelizar. De esta forma se anticipaban a la autoridad civil en cuanto a
organizacin social, sin embargo estos cdigos de disciplina, estaban sujetos a las normas morales de la
Iglesia Catlica. Los curas reciban para adoctrinar lo que sus militares dejaban; fueron estos sacerdotes
doctrineros sin duda alguna, la avanzada civilizadora de la Espaa colonialista.
Los Pueblos de Indios, no garantizaron la permanencia de indgenas desposedos de sus tierras en estas nuevas
fundaciones que empezaron a constituirse a partir de 1.593,cuando entr en vigencia el nombramiento
de Corregidores de Indios, pero s en cambio se foment el reemplazo de los
naturales por una nutrida y creciente poblacin de mestizos y blancos pobres.
Creada la doctrina de Guayabal, Lesmes de Espinosa ordena establecerla como resguardo con su parroquia.
Como territorio que comprenda una Feligresa de curato o parroquia existente, en 1.686 esta localidad se
llam Pueblo de Guayabal de Mariquita y a partir de 1.777 en el Virreinato, Guayabal adquiere la categora
de Parroquia de Blancos, donde ya son permitidas las siembras de tabaco en su territorio. Como resguardo de
aborgenes trados de otros lados dur hasta 1853, cuando fueron prohibidos todos los del norte del Tolima
por encontrarse poco poblados; aunque el verdadero motivo fue poder ceder estas tierras a las diferentes
instituciones religiosas como doctrinas, iglesias, parroquias, conventos, etc. En 1.873 el mismo terreno que
perteneci a la misma doctrina, luego curato fue adjudicado a la comunidad y ya en ese tiempo se
llamaba Terrenos de la Virgen de Guayabal.
La regin del Sabandija pas a ser la despensa de alimentos ms importante para la Villa de Honda y
Mariquita. En una era de gran productividad agrcola, tecnologa minera primitiva pero eficiente, habilidades
manuales y fuerza de trabajo aborigen, pudieron haber asegurado el xito de la empresa minera espaola en
esta zona. No obstante Espaa tuvo que esperar, invertir y crear mucho sufrimiento por bastantes aos para
verla funcionar.
Creemos que lo ms duro de la mita, fue la separacin violenta de los hombres aborgenes de sus mujeres e
hijos; de sus familias y tribus. Esto condujo al rompimiento definitivo de la unidad social del pueblo Panche y
otros como el Muisca. Cientos de indgenas Muiscas fueron sacados de sus tierras fras para la ardiente boga
del Magdalena, de estos ninguno regres a sus hogares ni siquiera por enfermedad o por el extrao caso de
vejez.
Los indgenas sometidos a este orden eran llamados Mitayos, y el encomendero era amo y seor de stos.
Cierto es que murieron por millares, humillados, marcados al hierro candente, enfermos por epidemias que
diezmaron la poblacin como viruela, sarampin, tifoidea; desposedos de su fe, tierras y familia; siendo aqu
donde aparece lo que los espaoles llamaron el Indio Cimarrn o indio del monte. Eran grupos de nativos
fuera de la ley, quienes decidieron hacer frente a un destino ms que sealado. Desafiaban la autoridad
suprema del Rey combatiendo las nuevas encomiendas, arrasando pueblos fundados por espaoles,
oponindose drsticamente a su evangelizacin, atacando caravanas de mercaderes y resistindose al tipo de
doctrina europea. Su extincin llega cuando sus ltimas fronteras son vencidas para dar paso a otros tiempos,
con otros personajes y otras formas de vida.

Es por ello que en esta regin del Tolima, naci una de las mayores resistencias por parte de sus pobladores a
la arremetida tanto militar como doctrinaria de los conquistadores.
Las historias, leyendas y mitos siempre harn de este pueblo de los valles del Magdalena medio-alto, una
apologa al herosmo y marcar un smbolo de inspiracin a la defensa de las costumbres y principios.